C. S.

LEWIS CRISTIANISMO PURO E SIMPLES Edio revista e ampliada, com nova introduo, dos trs livros: Broadcast Talks, Christia n Behaviour e Beyond Personality

Traduo lvaro Oppermann e Marcelo Brando Cipolia Reviso de traduo rvalho Neto e Marce Brando Cipolla Reviso tcnica Ornar de Souza Luiz Gonzaga de

Digitalizao, reviso e formatao de: Fabrcio Valado Batistoni www.portaldetonando.com. forumnovo/ Prefcio 4 Introduo 7 Livro I O CERTO E O ERRADO COMO CHAVES PARA A COMPREENSO DO SEN TIDO DO UNIVERSO 10 1. A LEI DA NATUREZA HUMANA 10 2. ALGUMAS OBJEES 12 3. A REALI DADE DA LEI 14 4. O QUE EXISTE POR TRS DA LEI 16 5. TEMOS MOTIVOS PARA NOS SENTIR INQUIETOS 18 Livro II NO QUE ACREDITAM OS CRISTOS 20 1.AS CONCEPES CONCORRENTES DE DEUS 20 2. A INVASO 21 3. A ALTERNATIVA ESTARRECEDORA 23 4. O PENITENTE PERFEITO 25

5.A CONCLUSO PRTICA 28 Livro III CONDUTA CRIST 30 1. AS TRS PARTES DA MORAL 30 2. AS "VIRTUDES CARDEAIS" 32 3.MORALIDADE SOCIAL 34 4. MORALIDADE E PSICANLISE 36 5. M ORALIDADE SEXUAL 38 6. O CASAMENTO CRISTO 41 7. O PERDO 45 8. O GRANDE PECADO 47 9 . A CARIDADE 50 10. A ESPERANA 52 11. A F 53 12. A F 55 Livro IV ALM DA PERSONALIDAD E OU OS PRIMEIROS PASSOS NA DOUTRINA DA TRINDADE 57 1. CRIAR E GERAR 57 2. UM DE US EM TRS PESSOAS 60 3. O TEMPO E ALM DO TEMPO 62 4. A BOA INFECO 64 5. OS TEIMOSOS SOLDADINHOS DE CHUMBO 66 6. DUAS NOTAS 67 7.O DIVINO FINGIMENTO 68 8. O CRISTIAN ISMO DIFCIL OU FCIL? 71 9. AVALIAR O CUSTO 73 10. BOAS PESSOAS OU NOVAS CRIATURAS 75 11. AS NOVAS CRIATURAS 79

Prefcio O contedo deste livro foi originalmente divulgado na forma de programas de rdio ant es de ser publicado em trs volumes separados: Broadcast Talks (1942), Chri stian Be haviour (1943) e Beyond Personality (1944). Nas verses impressas, fiz pe quenos ac rscimos quilo que falei ao microfone; mas, em linhas gerais, mantive o t exto tal c omo fora ao ar. Na minha opinio, uma "conversa" pelo rdio deve manter-se o mais prxi ma possvel da linguagem oral e no deve soar como um ensaio acadmico lido em voz alta . Em meus programas, portanto, empreguei todas as contraes e coloquial ismos usados nas conversas cotidianas. Nas edies impressas, reproduzi este modo de falar, usand o don't e we've em vez de do not e we have . E toda vez que, nos c olquios radiofni cos, eu sublinhara a importncia de uma palavra com o tom de voz, pu bliquei-a em itl ico. Hoje, tendo a pensar que isso foi um erro um hbrido indesejvel entre a arte da fala e a da escrita. Um palestrante deve usar a variao da voz como instrumento de n fase, pois esse mtodo prprio ao meio de comunicao empregado. J u ritor no deve izar os itlicos para esse fim. Ele dispe de meios prprios e diversos d e frisar as p alavras-chave, e deve us-los. Na presente edio, desfiz as contraes e su bstitu a maior parte dos itlicos, reformulando as frases em que apareciam: espero q ue, mesmo assi m, a obra no tenha perdido o tom "popular" ou "familiar" que desde o incio pretendi dar-lhe. Tambm fiz cortes e acrscimos em partes da obra cujo tema julguei compree nder melhor hoje do que h dez anos, ou onde sabia que a verso orig inal no fora comp reendida pelo pblico. O leitor deve saber desde j que no oferecere i ajuda a ningum que esteja hesitante en tre duas denominaes crists. No sou eu que v lhe dizer se voc deve seguir a Igreja A glicana, a Catlica Romana, a Metodista ou a Presbiteriana. Essa omisso intencional (mesmo na lista que acabei de elaborar, a ordem alfabtica). No fao mistrio a respeito da minha posio pessoal. Sou um simples go da Igreja Angl icana e no tenho preferncia especial nem pela Alta Igreja, nem p ela Baixa, nem por coisa alguma. Neste livro, porm, no busco converter ningum minha posio. Desde que m tornei cristo, penso que o melhor servio, talvez o nico, que poss prestar a meus s emelhantes incrdulos seja explicar e defender a f comum a pratic amente todos as cr istos em todos os tempos. Tenho vrias razes para pensar assim. E m primeiro lugar, a

s questes que dividem os cristos entre si quase sempre envolvem pontos da alta teol ogia ou mesmo de histria eclesistica, que devem ser tratados apenas pelos verdadei r os conhecedores da matria. Vadeando nessas guas profundas, eu no poderia ajudar a ni ngum; antes, teria de ser ajudado. Em segundo lugar, penso que se deve admitir qu e a discusso dos pontos disputados no contribui em nada para trazer para o mbito cri sto uma pessoa de fora. Enquanto nos ocuparmos em escrever e discutir sobre e stes temas, estaremos fazendo mais para impedir essa pessoa de ingressar em qualq uer c omunidade crist do que para traz-la para a comunidade qual pertencemos. Noss as div ises s devem ser discutidas na presena dos que j chegaram a acreditar que exi ste um n ico Deus e que Jesus Cristo seu nico Filho. Por fim, tenho a impresso de qu e mais e melhores autores se engajaram no debate desses temas controversos do qu e na def esa daquilo que Baxter chamou "cristianismo puro e simples". A parte que me coube a mais modesta, mas tambm aquela em que penso poder dar a melhor contri buio. A dec iso de segui-la foi natural. Pelo que sei, foram esses os meus nicos moti vos, e ficarei grato se as pessoas se abstiverem de fazer especulaes fantasiosas so bre o meu silncio a respeito de certos temas em que h desavena. Esse silncio no signi fica, por exemplo, que eu esteja "em cima do muro". s vezes est ou: h, entre os cri stos, certas questes pendentes cujas respostas, segundo penso, ai nda no nos foram f ornecidas. A respeito de outras, talvez eu nunca obtenha as resp ostas; se as bus casse, mesmo que num mundo melhor, ser-me-ia dito o que foi resp ondido a um inq uiridor bastante superior a mim: "O que lhe importa? Quanto a voc, siga-me!" H uma terceira ordem de questes, no entanto, sobre as quais tenho uma posio firme, mas m esmo assim no me pronunciarei sobre elas, pois no escrevo para exp or o que eu pod eria chamar "minha religio", mas para explicitar o cristianismo "pu ro e simples", que o que e sempre foi, desde muito antes de eu nascer, quer eu g oste disso, q uer no. Certas pessoas tiram concluses precipitadas do fato de eu manter silncio a respeit o da Virgem Maria, a no ser para afirmar o nascimento virginal de Jesus C risto. M as no bvio o meu motivo para proceder dessa maneira? Se falasse mais, pene traria em regies altamente controvertidas; e no existe, entre os cristos, uma contro vrsia maio r ou que deva ser tratada com maior tato. As crenas dos catlicos sobre e sse assunt o no so defendidas apenas com o fervor normal que se espera encontrar em toda a reli giosidade sincera, mas (muito naturalmente) com o ardor incomum e, po r assim dize r, cavalheiresco, com que um homem defende a honra de sua me ou de s ua amada. E m uito difcil discordar do catlico sem, ao mesmo tempo, no parecer a se us olhos um ma lcriado ou mesmo um herege. J a crena do protestante a respeito dest e assunto despe rta sentimentos inerentes s razes de todo o monotesmo. Para o protes tante radical, a distino entre o Criador e a criatura (por mais santa que seja) pa rece ameaada: o p olitesmo renasce. Logo, difcil discordar do protestante sem parece r a seus olhos al go pior do que um herege um pago. Se existe um tema que tem o p oder de causar dan os a um livro sobre o "cristianismo puro e simples" - se exis te um tema que pode tornar absolutamente improdutiva sua leitura para quem ainda no acredita que o fi lho da Virgem Deus , este. Curiosamente, voc no poder concluir a partir do meu silncio deliberado sobre os tem as que suscitam polmica, se eu os considero importantes ou pouco importantes, pois a questo da importncia em si mesma um dos pontos polmicos. Uma das coisas sobre as quais os cristos discordam a impo rtncia de suas discordncias. Quando dois cristos de igrejas diferentes iniciam uma d iscusso, no demora muito para que um deles pergunt e se o ponto em questo " realmente importante", ao que o outro retruca: "Importante ? Como no? E absolutamente esse ncial!" Digo tudo isso s para tornar claro que tipo de livro tentei escrever; no, d e forma alguma, para ocultar ou tentar fugir responsabilidade por minhas crenas p essoais. Sobre elas, como j disse antes, no h segredo. Para citar o Tio Toby : "Esto todas n o Livro de Orao Comum."0 O maior perigo, sem dvida, era o de apresentar com o do cristianismo comum algo es pecfico da Igreja Anglicana, ou (pior ainda) de m im mesmo. Preveni-me contra este perigo enviando os originais do atual Livro II a quatro clrigos (um anglicano, u m catlico, um metodista e outro presbiteriano), p edindo suas opinies. O clrigo metodista achou que no falei o suficiente sobre a F, e o catlico achou que f

ui longe demais ao taxar de relativamente pouco importantes as teorias que explic am a Expiao. Fora isso, ns cinco estivemos de acordo. No submeti os livros restante s a Veto" porque, neles, apesar de as diferenas entre os cristos poderem aparecer, so somente desavenas entre indivduos ou escolas, no entre denominaes. A partir das r senhas e das numerosas cartas que recebi, chego concluso de que o livro, mesmo qu e imperfeito em outros aspectos, conseguiu ao menos apresentar um c ristianismo co nsensual, comum, central, ou "simples". Nesse sentido, o livro pod e colaborar p ara refutar a tese segundo a qual, uma vez omitidos os pontos em dis puta, restar ia do cristianismo apenas um vago e minguado Mximo Divisor Comum. O MD C , no fim, algo positivo, pleno e tocante, que se distingue das crenas no-crists po r um abism o ao qual as piores divergncias internas da Cristandade no so de modo algu m comparve is. Se no pude promover diretamente a causa da reunificao, talvez ao menos tenha to rnado claro por que devemos nos reunir. Sem dvida encontrei algo do afama do odium theologicum da parte de membros convictos de comunhes crists diferentes da minha. A hostilidade, no entanto, veio principalmente de pessoas pouco qualifica das, se ja de dentro da Igreja Anglicana, seja de fora: homens que, na verdade, no pertenc em propriamente a nenhuma comunho. Isto curiosamente consolador. E no centr o da r eligio, onde habitam seus mais verdadeiros filhos, que cada comunho crist se a proxi ma das outras em esprito, mesmo que no em doutrina. Isto sugere que nesse cen tro existe algo, ou Algum, que, apesar de todas as divergncias de f, de todas as di fer enas de temperamento, de toda uma histria de perseguies mtuas, fala com uma s voz. Is o tudo o que tenho a dizer sobre as omisses doutrinais. No Livro II, que trata da moral, tambm deixei que alguns assuntos passassem em branco, mas por outros m ot ivos. Desde que servi na infantaria, durante a Primeira Guerra Mundial, me des a gradam as pessoas que, cercadas de segurana e conforto, fazem exortaes aos homens n a frente de batalha. Do mesmo modo, reluto em falar a respeito de tentaes s quais no estou exposto. Nenhum homem, segundo penso, tentado a cometer todos os pecados. A compulso pelo jogo, por exemplo, foi deixada de fora da minha constituio; e, sem dvida, o preo que pago por isso faltar-me algum bom impulso do qual essa compulso e cesso ou a perverso. Logo, no me sinto qualificado para falar sobre o permitido e o proibido nessa questo: no me atrevo nem mesmo a dizer se nela existe o permiti do . Tambm no me pronunciei a respeito do controle de natalidade, pois no sou mulher , no sou nem mesmo um homem casado, nem sou sacerdote. No caberia a mim emitir opi nies sobre as dores, os perigos e o preo daquilo de que estou protegido. No exero nen huma atividade pastoral que me obrigue a isso. a respeito do u Objees bem mais pro fundas podero fazer-se sentir - e foram expressas so que fao da palavra cristo, sign ificando aquele que aceita as doutrinas comuns ao cristianismo. As pessoas me per guntam: "Quem voc para definir quem e quem no cris ?" Ou ento: "No possvel qu m que no consiga crer nessas doutrinas seja muito mais verdadeiramente cristo, est eja muito mais prximo do esprito de Cristo, do que alguns que crem nelas?" Essa obj eo , de certo modo, muito acertada, muito generosa, espiritual e sensvel. Ela pode te r todas as qualidades imaginveis, menos a de ser ti l. Simplesmente no podemos, sem causar um desastre, usar a linguagem como esses c ontestadores querem que a usem os. Tentarei esclarecer o assunto a partir da histri a do uso de outra palavra, mui to menos importante. Originalmente, a palavra gentleman tinha um significado evid ente: o gentil-homem exibia um braso e era senhor de terras. Quando dizamos que al gum era um gentleman, no lhe estvamos fazendo um elogio, mas simplesmente reconhece ndo um fato. Se dissss emos de um outro que no era um gentleman, no o estaramos insu ltando, mas dando uma informao a seu respeito. No havia contradio alguma em chamar Jo hn de mentiroso e de g ntleman, assim como no h em dizer que James um tolo e um bac harel. Ento, certas pes soas comearam a afirmar - com tanta propriedade, generosida de, espiritualidade, se nsibilidade; com tudo, enfim, menos com praticidade: "Ah , mas o que faz um gentl eman no so as terras nem o braso; o saber compor-tar-se. Se r que o verdadeiro gentle an no aquele que se porta como tal? Logo, ser que Edward no mais gentleman que John ?" A inteno dessas pessoas era boa. Ser honrado, corts e corajoso , sem dvida, coisa melhor do que ter um braso familiar. Porm, no a mesma . Pior, uma coisa sobre ja definio as pessoas jamais chegaro a um acordo. Chamar um homem de gentleman segu ndo esse sentido novo e mais refinado no , na verdade, um a forma de dar informaes a seu respeito, mas sim um modo de elogi-lo: negar-se a ch am-lo de gentleman simplesm

ente uma forma de insult-lo. Quando uma palavra deixa de ter valor descritivo e pas sa a ser um mero elogio, ela no nos esclarece sobre o objeto, s denota o conceito que o falante tem dele. (Uma "boa' refeio simplesmente uma refeio que agradou a que m fala.) Um gentleman, agora que o velho sentido prosaico e objetivo da palavra d eu lugar ao sentido "espiritualizado" e "refinado", quase sempre significa ape na s uma pessoa do nosso agrado. O resultado que hoje gentleman uma palavra intil. J t hamos no vocabulrio palavras suficientes que expressam aprovao; no precisvamos ai uma. Por outro lado, se algum quiser utilizar a palavra em seu velho sentido ( nu ma obra histrica, por exemplo), no poder faz-lo sem dar explicaes. Ela j no serv se fim. Ora, se permitirmos que as pessoas comecem a espiritualizar e refinar, ou , como e las diriam, "aprofundar" o sentido da palavra cristo, ela tambm vai rapid amente se tornar intil. Em primeiro lugar, os prprios cristos no podero mais aplic-l ningum cabe a ns dizer quem, no sentido mais profundo, est prximo do esprito de Cris to, po is no temos o dom de sondar os coraes humanos. No nos cabe julgar. Alis, nos roibid julgar. Para ns, seria uma maldosa arrogncia dizer que um homem ou no cristo ness entido refinado. E, obviamente, uma palavra que no podemos aplicar no de grand e ut ilidade. J os descrentes ficaro exultantes, sem dvida, de a utilizar neste sent ido r efinado. Em suas bocas, ela se tornar simplesmente um elogio. Quando chamare m algum de cristo, estaro somente dizendo que o julgam uma boa pessoa. Este uso da p alavra , porm, no enriquecer a lngua, pois j dispomos do adjetivo bom. Entrementes, a palavr cristo ter sido destituda da verdadeira utilidade que poderia ter. Devemos, p ortanto, ater-nos ao sentido original, e bvio, da palavra. O nome cristo foi empre gado pela primeira vez em Antioquia (At 11:26) para designar "os discpu los", os que acataram os ensinamentos dos apstolos. No h, pois, por que restringir a palavra somente queles que tiraram o mximo proveito da instruo apostlica, nem estend a aos qu , seguindo o sentido refinado, espiritual e interiorizado, esto "muito m ais prxim os do esprito de Cristo" do que o menos satisfatrio dos discpulos. A questo teolgic em moral, mas somente de usar as palavras de forma que todos possamos entender o que elas significam. Quando um sujeito segue uma vida indigna da doutr ina crist q ue professa, muito mais claro dizer que se trata de um mau cristo do que cham-lo d e no-cristo. Espero que nenhum leitor tome o cristianismo "puro e simples" aqui ex posto como como se um ho uma alternativa profisso de f das diversas comunhes crists existentes em pudesse adot-lo em vez do Congregaciona-lismo, da Igreja Ortodoxa G rega ou de qualquer outra igreja. O cristianismo "puro e simples" como um saguo d e entrada q ue se comunica com as diversas peas da casa. Se eu conseguir trazer a lgum at esst s aguo, terei cumprido o objetivo a que me propus. Porm, nos cmodos da sa, e no no s guo, que esto a lareira e as cadeiras e so servidas as refeies. O sagu ma sala de pera, um lugar a partir do qual se podem abrir as vrias portas, e no um lugar de m oradia. Para morar, segundo creio, o pior dos cmodos (seja l qual for) ser prefervel . E verdade que certas pessoas vo descobrir que tero de esperar no sag uo por um temp o considervel, enquanto outras sabero com certeza e imediatamente em q ual das portas devero bater. Eu no conheo o porqu dessa diferena, mas tenho a convic que Deus ixa ningum espera a no ser que a julgue benfica. Quando voc chegar ao seu cmodo, des obrir que a longa espera lhe fez um bem que no seria alcanvel por outros m eios. Porm, sua estada no saguo deve ser encarada como uma espera, e no como um aca mpamento. Voc deve perseverar na orao, implorando pela luz; e, claro, mesmo que aind a no saguo, deve comear a tentar obedecer s regras comuns casa inteira. Acima de tu do, deve s e perguntar continuamente qual das portas a verdadeira; no qual delas t em a pintur a mais bonita ou possui os melhores ornamentos. Em linguagem clara, a pergunta a ser feita no deve ser: "Ser que eu gosto desses rituais?", mas sim: "S ero essas dou trinas verdadeiras? O sagrado mora aqui? Ser que minha relutncia em b ater nesta po rta no se deve ao orgulho, ou a um gosto pessoal, ou ao capricho de no simpatizar com o seu guardio?" Quando voc chegar ao seu cmodo, seja bondoso com a s pessoas que escolheram outras p ortas, bem como comas que ainda esto no saguo. S e elas esto no erro, precisam ainda mais de suas preces; e, se forem suas inimiga s, voc, como cristo, tem o dever de orar por elas. Esta uma das regras comuns casa inteira.

Introduo Este livro deve ser interpretado luz de seu contexto histrico. Num ato de c oragem, seu autor quis contar histrias que curassem os coraes num mundo que perdera a sanid ade. Em 1942, apenas vinte e quatro anos depois do fim de uma guerra bru tal que dizimara uma gerao inteira de jovens, a Gr-Bretanha via-se de novo envolvid a numa g uerra. Dessa vez, quem sofria mais eram os seus cidados comuns, na medid a em que a pequena nao insular era bombardeada todas as noites por quatrocentos avie s, na bli tz de triste lembrana que mudou a face da guerra, transformando civis e m alvos e suas cidades em fronts de batalha. Ainda rapaz, C. S. Lewis serviu nas pavorosas trincheiras da Primeira Guerra Mund ial e, em 1940, quando as bombas c omearam a cair sobre a Inglaterra, se alistou c omo oficial da vigilncia antiarea e passou a dar palestras para os soldados da Roya l Air Force, homens que sabiam, com quase toda a certeza, que seriam dados como m ortos ou desaparecidos depois d e apenas treze misses de bombardeio. A situao deles i ncitou Lewis a falar sobre os p roblemas do sofrimento, da dor e do mal. Estes tra balhos resultaram no convite da BBC para que ele fizesse uma srie de programas de rdio sobre a f crista. Ministr adas de 1942 a 1944, estas conferncias radiofnicas for am mais tarde reunidas no li vro que conhecemos hoje como Cristianismo puro e simp les. Este livro, portanto, no feito de especulaes filosficas acadmicas. E, isto sim, um balho de literatura o irigido a um povo em guerra. Quo inslito devia ser ligar o rdio que a toda hora dav a notcias de mortes e de uma destruio indescritvel e ouv um homem falar, de forma in teligente, bem-humorada e profunda, sobre o comportam ento digno e humano, sobre a conduta leal e sobre a importncia da distino entre o c erto e o errado. Chamado pela BBC para explicar aos seus conterrneos no que os cri stos acreditavam, C. S. L ewis lanou-se tarefa como se ela fosse a coisa mais fcil d o mundo, mas tambm a mai s importante. Mal podemos imaginar o efeito que as metforas utilizadas no livro t iveram sobre o s ouvintes na poca. A imagem do mundo como um territrio ocupado pel o inimigo, inva dido por foras malignas que destroem tudo o que bom, ainda hoje d esperta fortes a ssociaes. Nossos conceitos de modernidade e de progresso, bem com o todos os avanos tecnolgicos, no bastaram para dar fim s guerras. O fato de termos declarado obsoleta a noo de pecado no diminuiu o sofrimento humano. E as respostas fc eis colocar a cul pa na tecnologia ou, por que no, nas religies do mundo - no resolv eram o problema. O problema, C. S. Lewis insistia, somos ns. A gerao mpia e perversa da qual falavam mi hares de anos atrs os salmistas e os profetas tambm a nossa, sem pre que nos submet emos a males sistmicos e individuais como se no tivssemos outra al ternativa. C. S. Lewis, que certa vez foi descrito por um amigo como um homem apa ixonado pel a imaginao, acreditava que a aceitao complacente do status quo era muito mais do que uma fraqueza incua. Em Cristianismo puro e simples, no menos do que em suas obras de fantasia, como as Crnicas de Nrnia ou os romances de fico cientfica, L wis deixa e capar sua crena profunda no poder que a imaginao humana tem de revelar a verdade oc ulta a respeito de nossa condio e de nos trazer esperana. "O caminho ma is longo o ma s curto para chegar em casa" tal a lgica tanto das fbulas quanto da f Falando unicamente com a autoridade da experincia de leigo e ex-ateu, C. S. Lewis disse aos ouvintes na rdio que o motivo pelo qual fora selecionado para a misso d e explicar o cristianismo para a nova gerao era o de no ser ele um especialista no a ssunto, mas antes "um amador... e um iniciante, no uma mo calejada" . Confidenci ou a amigos que aceitara a tarefa porque acreditava que a Inglaterra, que passar a a se considerar como parte de um mundo "ps-cristo", nunca tinha aprendido de fat o, em termos simples, em que consistia a religio. Assim como Soren Kierkegaard an te s dele, e de Dietrich Bonhoefifer, seu contemporneo, Lewis buscou, em Cristiani smo puro e simples, nos ajudar a ver a religio com novos olhos, como uma f radical cu jos partidrios devem ser comparados a um grupo clandestino agrupado numa zona d e gu erra, num lugar onde o mal parece predominar, para ouvir mensagens de espera na vin das do lado livre. O cristianismo "puro e simples" de C. S. Lewis no uma fi losofia nem mesmo uma teo logia que deve ser lida, discutida e guardada na estan te. E um modo de vida que nos desafia sempre a lembrar, como Lewis disse certa ve z, que "no existem pessoas comuns", e que "aqueles de quem fazemos troa, com quem t rabalhamos ou nos casamos,

os que menosprezamos ou exploramos, so todos imortais" . Quando entramos em sint onia com essa realidade, cr Lewis, nos abrimos para transformar imaginativamente nossas vidas de tal forma que o mal declina e o bem triunfa. E isto que Cristo q uis de ns quando tomou para si nossa humanidade, santificou nossa carne e nos pe d iu em troca que revelssemos Deus uns aos outros. Se o mundo faz essa tarefa par ecer impossvel, Lewis insiste em que ela no . Mesmo a lgum que ele v como "envenenado por uma criao miservel numa casa cheia de cimes vulg s e brigas gratuitas" pode esta r seguro de que Deus est bem ciente "da mquina gro sseira que tenta dirigir", e ped e-lhe somente para "ir em frente e fazer o possvel ". O cristianismo que Lewis com unga humano, mas no fcil: ele nos chama a reconhecer que a maior batalha religiosa no se trava num campo espetacular, mas dentro do co rao humano comum, quando, a cada manh, acordamos e sentimos a presso do dia a nos afl igir e temos de decidir que tipo de imortais queremos ser. Talvez nos sirva de c onsolo, como serviu ao sofr ido povo britnico quando ouviu pela primeira vez estes colquios, recordar que Deus prega uma pea nos que buscam o poder a qualquer preo. L ewis nos lembra, com seu h umor e sua verve costumeira: "Quo montona a semelhana que une todos os grandes tiran os e conquistadores; quo gloriosa a diferena dos santos!" KATHLEEN NORRIS

CRISTIANISMO PURO E SIMPLES Livro I O CERTO E O ERRADO COMO CHAVES PARA A COMPRE ENSO DO SENTIDO DO UNIVERSO 1. A LEI DA NATUREZA HUMANA Todo o mundo j viu pessoas discutindo. s vezes, a discusso soa engraada; em outras, apenas desagradvel. Como q uer que soe, acredito que podemos aprender algo muito i mportante ouvindo os tip os de coisas que elas dizem. Dizem, por exemplo: "Voc gos taria que fizessem o mes mo com voc?"; "Desculpe, esse banco meu, eu sentei aqui pr imeiro"; "Deixe-o em p az, que ele no lhe est fazendo nada de mal"; "Por que voc tev e de entrar na frente ?"; "D-me um pedao da sua laranja, pois eu lhe dei um pedao da minha"; e "Poxa, voc p rometeu!" Essas coisas so ditas todos os dias por pessoas cul tas e incultas, por adultos e crianas. O que me interessa em todos estes comentrios que o homem que os faz no est apenas e xpressando o quanto lhe desagrada o comportamento de seu inte rlocutor; est tambm f azendo apelo a um padro de comportamento que o outro deveria c onhecer. E esse outr o raramente responde: "Ao inferno com o padro!" Quase sempre t enta provar que sua a titude no infringiu este padro, ou que, se infringiu, ele tin ha uma desculpa muito especial para agir assim. Alega uma razo especial, em seu c aso particular, para no ceder o lugar pessoa que ocupou o banco primeiro, ou aleg a que a situao era muito diferente quando ele ganhou aquele gomo de laranja, ou, ai nda, que um fato novo o desobriga de cumprir o prometido. Est claro que os envolvi dos na discusso conhecem uma lei ou regra de conduta leal, de comportamento digno ou moral, ou como quer que o queiramos chamar, com a qual efetivamente concordam . E eles conhecem essa lei. Se no conhecessem, talvez lutassem como animais feroz es, mas no poderiam "di scutir" no sentido humano desta palavra. A inteno da discusso mostrar que o outro es t errado. No haveria sentido em demonstr-lo se voc e ele no vessem algum tipo de co senso sobre o que certo e o que errado, da mesma forma q ue no haveria sentido em marcar a falta de um jogador de futebol sem que houvesse uma concordncia prvia sobr e as regras do jogo. Ora, essa lei ou regra do certo e do errado era chamada de L ei Natural. Hoje em dia, quando falamos das "leis natu rais", quase sempre nos re ferimos a coisas como a gravitao, a hereditariedade ou a s leis da qumica. Porm, quand os pensadores do passado chamavam a lei do certo e do errado de "Lei Natural", estava implcito que se tratava da Lei da Natureza Humana . A ideia era a seguinte: assim como os corpos so regidos pela lei da gravitao, e o s organismos, pelas leis d a biologia, assim tambm a criatura chamada "homem" possu i uma lei prpria - com a gra nde diferena de que os corpos no so livres para escolhe r se vo obedecer lei da gravi tao ou no, ao passo que o homem pode escolher entre ob decer ou desobedecer Lei da N atureza Humana. Examinemos a questo sob outro prisma . Todo homem est continuamente sujeito a divers os conjuntos de leis, mas a apenas um ele livre para desobedecer. Enquanto corpo

, ele regido pela gravitao e no pode desobedec-la; se ficar suspenso no ar, sem apoi o, fatalmente cair como cairia uma pedra. Enquanto organismo, est sujeito a diversa s leis biolgicas, s quais, como os animais, no pode desobedecer. Em outras palavras , o homem no pode desobedecer s leis que tem em comum com os outros seres; mas a l e i prpria da natureza humana, a lei que no compartilhada nem pelos animais, nem pe lo s vegetais, nem pelos seres inorgnicos, a esta lei o ser humano pode desobedec er, se assim quiser. Essa lei era chamada de Lei Natural porque as pessoas pensav am que todos a conheciam naturalmente e no precisavam que outros a ensinassem. Is so, evidentemente, no significava que no se pudesse encontrar, aqui e ali, um indivd uo que a ignorasse, assim como existem indivduos daltnicos ou desafinados. Conside ran do a raa humana em geral, no entanto, as pessoas pensavam que a ideia humana de c omportamento digno ou decente era bvia para todos. E acredito que essas pesso as tin ham razo. Se assim no fosse, as coisas que dizemos a respeito da guerra no te riam s entido nenhum. Se o Certo no for uma entidade real, que os nazistas, l no fu ndo, con hecem to bem quanto ns e tm o dever de praticar, qual o sentido de dizer que o inimi go est errado? Se eles no tm nenhuma noo daquilo que chamamos de Certo, talv ez tivsse os de combat-los do mesmo jeito, mas no poderamos culp-los pelas suas aes, mesma f rma que no podemos culpar um homem por ter nascido com os cabelos louros ou castan hos. Sei que certas pessoas afirmam que a ideia de uma Lei Natural ou lei de dignidad e de comportamento, conhecida de todos os homens, no tem fundament o, porque as dive rsas civilizaes e os povos das diversas pocas tiveram doutrinas mo rais muito difere ntes. Mas isso no verdade. E certo que existem diferenas entre as doutrinas morais dos di versos povos, mas elas nunca chegaram a constituir algo que se assemelhasse a uma diferena total. Se algum se der ao trabalho de comparar o s ensinamentos morais dos antigos egpcios, dos babilnios, dos hindus, dos chineses , dos gregos e dos romano s, ficar surpreso, isto sim, com o imenso grau de semel hana que eles tm entre si e tambm com nossos prprios ensinamentos morais. Reuni algun s desses dados concordante s no apndice que escrevi para um outro livro, chamado T he Abolition of Man [A abol io do homem]. Porm, para os fins que agora temos em vis ta, basta perguntar ao leito r como seria uma moralidade totalmente diferente da que conhecemos. Imagine um pas que admirasse aquele que foge do campo de batalha, ou em que um homem se orgulh asse de trair as pessoas que mais lhe fizeram bem. O leitor poderia igualmente i maginar um pas em que dois e dois so cinco. Os povo s discordaram a respeito de que m so as pessoas com quem voc deve ser altrusta - sua famlia, seus compatriotas ou tod o o gnero humano; mas sempre concordaram em que voc no deve colocar a si mesmo em p rimeiro lugar. O egosmo nunca foi admirado. Os homens divergiram quanto ao nmero d e esposas que podiam ter, se uma ou quatro; m as sempre concordaram em que voc no p ode simplesmente ter qualquer mulher que lhe apetecer. O mais extraordinrio, porm, que, sempre que encontramos um homem a afirm ar que no a credita na existncia do certo e do errado, vemos logo em seguida este m esmo homem mudar de opinio. Ele pode no cumprir a palavra que lhe deu, mas, se voc fizer a mesm a coisa, ele lhe dir "No justo!" antes que voc possa dizer "Cristvo C o". Um pa de dizer que os tratados de nada valem; porm, no momento seguinte, por s ua causa a perder afirmando que o tratado especfico que pretende romper no um trata do justo. em outras palavra Se os tratados de nada valem, se no existe um certo e um errado s, se no existe uma Lei Natural -, qual a diferena entre um tratado just o e um injus to? Ser que, agindo assim, eles no deixam o rabo mostra e demonstram q ue, digam o que disserem, conhecem a Lei Natural tanto quanto qualquer outra pess oa? Parece, portanto, que s nos resta aceitar a existncia de um certo e um errado. As pessoas p odem volta e meia se enganar a respeito deles, da mesma forma que s vezes erram n uma soma; mas a existncia de ambos no depende de gostos pessoais ou de opinies, da mesma forma que um clculo errado no invalida a tabuada. Se concordam os com estas p remissas, posso passar seguinte: nenhum de ns realmente segue risca a Lei Natural. Se existir uma exceo entre os leitores, me desculpo. Ser mais provei toso que essa p essoa leia outro livro, pois nada do que vou falar lhe diz respe ito. Feita a res salva, volto aos leitores comuns. Espero que vocs no se irritem c om o que vou dizer. No estou fazendo uma pregao, e Deu sabe que no pretendo ser melho r do que ningum. S estou tentando chamar a ateno para

m fato: o de que, neste ano, neste ms ou, com maior probabilidade, hoje mesmo, tod os ns deixamos de praticar a conduta que gostaramos que os outros tivessem em relao a ns. Podemos apresentar mil e uma desculpas por termos agido assim. Voc se impacie n tou com as crianas porque estava cansado; no foi muito correto naquela questo de d in heiro - questo que j quase fugiu da memria -porque estava com problemas financei ros ; e aquilo que prometeu para fulano ou sicrano, ah!, nunca teria prometido se sou besse como estaria ocupado nos ltimos dias. Quanto a seu modo de tratar a es posa (ou o marido), a irm (ou o irmo) se eu soubesse o quanto eles so irritantes, no me s rpreenderia; e, afinal de contas, quem sou eu para me intrometer? No sou dife rente . Ou seja, nem sempre consigo cumprir a Lei Natural, e, quando algum me adv erte d e que a descumpri, me vem cabea um rosrio de desculpas que d vrias voltas ao edor d pescoo. A pergunta que devemos fazer no se essas desculpas so boas ou ms. O q ue imp orta que elas do prova da nossa profunda crena na Lei Natural, quer tenhamos conscin cia de acreditar nela, quer no. Se no acreditssemos na boa conduta, por que a nsia d e encontrar justificativas para qualquer deslize? A verdade que acredita mos a tal ponto na decncia e na dignidade, e sentimos com tanta fora a presso da Sob erania da Lei, que no temos coragem de encarar o fato de que a transgredimos. Log o, tentam os transferir para os outros a responsabilidade pela transgresso. Perceb a que s par a o mau comportamento que nos damos ao trabalho de encontrar tantas e xplicaes. So s omente as fraquezas que procuramos justificar pelo cansao, pela preoc upao ou pela f ome. Nossas boas qualidades, atribumo-las a ns mesmos. So essas, pois, as duas ideias centrais que pretendia expor. Primeiro, a de que os seres humanos , em todas as regies da Terra, possuem a singular noo de que devem co mportar-se de uma certa maneira, e, por mais que tentem, no conseguem se livrar d essa noo. Segun do, que na prtica no se comportam dessa maneira. Os homens conhecem a ei Natural e transgridem-na. Esses dois fatos so o fundamento de todo pensamento c laro a respe ito de ns mesmos e do universo em que vivemos. 2. ALGUMAS OBJEES Se essas duas ideias so nosso fundamento, melhor que eu deixe esse fundamento bem firme antes de seguir em frente. Algumas das cartas que recebi m ostram que um gr ande nmero de pessoas tem dificuldade para compreender o que sig nifica essa Lei d a Natureza Humana, ou Lei Moral, ou Regra de Bom Comportamento. Certas pessoas, por exemplo, me escreveram perguntando: "Isso que voc chama de Le i Moral no simplesmente o nosso instinto gregrio? Ser que ele no se desenvolveu como todos os nossos outros instintos?" No vou negar que possumos esse instinto, mas no a ele que me refiro quando falo em Lei Moral. Todos ns sabemos o que ser movido pe l o instinto pelo amor materno, o instinto sexual ou o instinto da alimentao: sent im os o forte desejo ou impulso de agir de determinada maneira. E claro que, s ve zes , sentimos o desejo intenso de ajudar outra pessoa. Isso se deve, sem dvida, ao i nstinto gregrio. No entanto, sentir o desejo intenso de ajudar bem diferente de s entir a obrigao imperiosa de ajudar, quer o queiramos, quer no. Suponhamos que voc ou o grito de socorro de um homem em perigo. Provavelmente sentir dois desejos : o d e prestar socorro (que se deve ao instinto gregrio) e o de fugir do perigo (que s e deve ao instinto de auto-preservao). Mas voc encontrar dentro de si, alm des ses doi s impulsos, um terceiro elemento, que lhe mandar seguir o impulso da ajuda e supri mir o impulso da fuga. Esse elemento, que pe na balana os dois instintos e decide q ual deles deve ser seguido, no pode ser nenhum dos dois. Voc poderia pen sar tambm q ue a partitura musical, que lhe manda, num determinado momento, tocar tal nota n o piano e no outra, equivalente a uma das notas no teclado. A Lei Mora l nos inform a da melodia a ser tocada; nossos instintos so meras teclas. H outra maneira de perceber que a Lei Moral no simplesmente um de nossos instintos . Se e xiste um conflito entre dois instintos e, na mente dessa criatura, no h mais nada alm desses instintos, bvio que o instinto mais forte tem de prevalecer. Porm, nos m omentos em que enxergamos a Lei Moral com maior clareza, ela geralmente nos acons elha a escolher o impulso mais fraco. Provavelmente, seu desejo de ficar a salvo maior do que o desejo de ajudar o homem que se afoga, mas a Lei Moral lhe manda ajud-lo, apesar dos pesares. E, em geral, ela nos manda tomar o impulso co rreto e tentar torn-lo mais forte do que originalmente era - no mesmo? Ou seja, se ntim os que temos o dever de estimular nosso instinto gregrio, por exemplo, despert

ando a imaginao e estimulando a piedade, entre outras coisas, para termos fora para agir corretamente na hora certa. E evidente, porm, que, no momento em que decidimo s tornar mais forte um instinto, nossa ao no instintiva. Aquilo que lhe diz: "Seu i nstinto est adormecido, desperte-o!", no pode ser o prprio instinto. O que lhe man da tocar tal nota no piano no pode ser a prpria nota. H ainda uma terceira maneira de ver a Lei Moral. Se ela fosse um de nossos instin tos, seramos capazes de iden tificar dentro de ns um impulso que sempre pudssemos cha mar de "bom" segundo a reg ra da boa conduta. Mas isso no acontece. No existe nenhum impulso que s vezes a Lei M oral no nos aconselhe a inibir, nem outro que ela no nos encoraje a praticar de ve z em quando. E um erro achar que alguns de nossos impu lsos, como o amor materno e o patriotismo, so bons, e outros, como o instinto sexu al e a agressividade, so maus. Tudo o que queremos dizer que existem mais situaes e m que o instinto de lut a e o desejo sexual devem ser contidos do que situaes em que devemos conter o amor m aterno e o patriotismo. No entanto, em certas ocasies, dev er do homem casado enc orajar seu impulso sexual, e do soldado fomentar sua agres sividade. Existem tam bm oportunidades em que a me deve refrear o amor pelo filho, o u um homem deve cont er o amor por seu pas, para que no cometam injustia contra outra s crianas ou outros pases. A rigor, no existem impulsos bons e impulsos maus. Volte mos ao piano. No h n ele dois tipos de notas, as "certas" e as "erradas". Cada uma das notas certa pa ra uma determinada ocasio e errada para outra. A Lei Moral no um instinto particular ou um conjunto de instintos; como um maestro que, regendo os instintos, define a melodia que chamamos de bondade ou boa conduta. Este tema, alis, tem grandes co nsequncias prticas. A coisa mais perigosa que podemos fazer tomar um certo impulso de nossa natureza como critrio a ser seguido custe o que custar. No existe um nico impulso que, erigido em padro absoluto, no tenha o po er de nos transformar em demnio s. Talvez voc pense que o amor pela humanidade em g eral livre de perigos, mas iss o no verdade. Se deixarmos de lado o senso de justia, logo estaremos violando acor dos e falsificando provas judiciais em prol do "bem da humanidade". Teremos ento n os tornado homens cruis e desleais. Outras pessoas me escreveram perguntando: "Is so que voc chama de Lei Moral no some nte uma conveno social, algo que nos foi incut do pela nossa educao?" Acredito que es as pessoas incorrem num mal-entendido. Elas tomam por pressuposto que, se aprende mos alguma regra de nossos pais e professor es, essa regra uma simples inveno human a. Mas evidente que isso no verdade. Todos aprendemos a tabuada na escola. Uma cr iana que crescesse sozinha numa ilha deser ta no a aprenderia. Mas salta vista que a tabuada no apenas uma conveno humana, alg que os seres humanos fizeram para si e que poderiam ter feito diferente se assim quisessem. Concordo plenamente que apr endemos a Regra de Boa Conduta dos pais e professores, dos amigos e dos livros, a ssim como aprendemos todas as outras coi sas. Porm, certas coisas que aprendemos so meras convenes que poderiam ser diferentes - aprendemos a manter-nos direita na est rada, mas a regra poderia ser manter-s e esquerda -, e outras coisas, como a mate mtica, so verdades. A pergunta a ser fei ta a qual das duas classes pertence a Lei d a Natureza Humana. H duas razes para a firmar que ela pertence mesma classe que a da matemtica. A primei ra, expressa no primeiro captulo, que, apesar de haver diferenas entre as ideias mo rais de certa po ca ou pas e as de outros tempos ou lugares, essas diferenas, na rea lidade, no so mu ito grandes - nem de longe so to importantes quanto a maioria das pe ssoas imagina -, e, assim, podemos reconhecer a mesma lei dentro de todas elas; a o passo que as meras convenes, como o sentido do trnsito ou os tipos de vestimenta, diferem larg amente. A segunda razo a seguinte: quando voc considera as diferenas mo rais entre um povo e outro, no pensa que a moral de um dos dois sempre melhor ou pior que a do outro? Ser que as mudanas que se constatam entre elas no foram mudanas para melhor ? Caso a resposta seja negativa, ento est claro que nunca houve um progr esso moral . O progresso no significa apenas uma mudana, mas uma mudana para melhor. Se um con junto de ideias morais no fosse melhor do que outro, no haveria sentido e m preferi r a moral civilizada moral brbara, ou a moral crist moral nazista. E ponto pacfico ue a moralidade de alguns povos melhor que a de outros. Acreditamos tam bm que ce rtas pessoas que tentaram mudar os conceitos morais de sua poca foram o qu e chama ramos de Reformadores ou Pioneiros - pessoas que entenderam melhor a moral do que seus contemporneos. Pois muito bem. No momento em que voc diz que um conjun

to de ideias morais superior a outro, est, na verdade, medindo-os ambos segundo u m padro e afirmando que um deles mais conforme a esse padro que o outro. O padro q u e os mede, no entanto, difere de ambos. Voc est, na realidade, comparando as duas c oisas com uma Moral Verdadeira e admitindo que existe algo que se pode chamar de O Certo, independentemente do que as pessoas pensam; e est admitindo que as ide ias de alguns povos se aproximaram mais desse Certo que as ideias de outros povo s. Ou, em outras palavras: se as suas noes morais so mais verdadeiras que as dos naz ist as, deve existir algo - uma Moral Verdadeira que seja o objeto a que essa ver dade se refere. A razo pela qual sua concepo de Nova York pode ser mais verdadeira o u ma is falsa que a minha que Nova York um lugar real, cuja existncia independe d o que eu ou voc pensamos a seu respeito. Se, quando mencionssemos Nova York, tudo o que pensssemos fosse "a cidade que existe na minha cabea", como que um de ns pode ria e star mais prximo da verdade do que o outro? No haveria medida de verdade ou d e fals idade. Do mesmo modo, se a Regra da Boa Conduta significasse simplesmente "tudo q ue cada povo aprova", no haveria sentido em dizer que uma nao est mais corre ta do qu e a outra, nem que o mundo se torna moralmente melhor ou pior. Concluo, portanto, que, apesar de as diferenas de ideias a respeito da Boa Condut a nos le varem a suspeitar de que no existe uma verdadeira Lei de Conduta natural, as cois as que estamos naturalmente propensos a pensar provam justamente o contrr io. Alg umas palavras antes de terminar: conheci pessoas que exageraram essas dife renas, por terem confundido as diferenas morais com as meras diferenas de crena a res peito dos fatos. Por exemplo, um horiem me perguntou certa vez: 'Trezentos anos at rs, a s bruxas na Inglaterra eram queimadas na fogueira. E isso que voc chama de Reg ra da Natureza Humana ou de Boa Conduta?" Mas claro que a razo pela qual no se exe cu tam mais bruxas hoje em dia que no acreditamos que elas existam. Se acreditssemos se realmente pensssemos que existem pessoas entre ns que venderam a alma para o d iabo, receberam em troca poderes sobrenaturais e usaram esses poderes para mata r ou enlouquecer os vizinhos, ou para provocar calamidades naturais , certamente concordaramos que, se algum merecesse a pena de morte, seriam essas srdidas traidora s. No h aqui uma diferena de princpios morais, apenas de enfoque dos fatos. Pode ser que o fato de no acreditarmos em bruxas seja um grande avano do conhecimento, mas no existe avano moral algum em deixar de execut-las quando pensamos que elas no exi s tem. No consideraramos misericordioso um homem que no armasse ratoeiras por no acr ed itar que houvesse ratos na casa.

3. A REALIDADE DA LEI Volto agora ao que disse no final do primeiro captulo: que a raa humana tem duas ca ractersticas curiosas. Em primeiro lugar, que os homens so assombrados pela ideia de um padro de comportamento que se sentem obrigados a pr e m prtica, o qual se pode ria chamar de conduta leal, decncia, moralidade ou Lei Na tural. Em segundo lugar, que eles no o pem em prtica. Alguns de vocs podem se pergunt ar por que razo chamei "curioso" isso que pode lhes parecer a coisa mais natural d o mundo. Em especial, talvez vocs me tenham achado muito duro com a humanidade; a final de contas, aquil o que chamei de transgresso da Lei do Certo e do Errado, ou da Lei Natural, signi fica somente que ningum perfeito. E por que, cus, esperaria eu o contrrio? Essa ser ia uma boa resposta se tudo o que eu pretendesse fosse m edir numa balana a culpa exata que cabe a cada um de ns por no nos termos portado c omo queremos que os outr os se portem. No essa, porm, a tarefa que me propus. Nest a investigao, no estou preo upado com a culpa; estou tentando descobrir a Verdade. D esse ponto de vista, a prp ria ideia de imperfeio, de algo que no o que deveria ser, tem suas consequncias. Se considerarmos um ente como uma pedra ou uma rvore, ele o que e no h sentido em d izer que deveria ser de outro jeito. E claro que podemos dizer que a pedra tem "a forma errada" se pretendemos us-la para uma construo, ou q ue uma rvore no boa porqu no faz sombra suficiente. Porm, isso significa to-so-mente que a pedra ou a rvore no se prestam ao uso que queremos fazer delas; no as culpamo s de terem tais ou quai s caractersticas, a no ser como piada. Temos conscincia de q ue, dado um determinado clima e tipo de solo, a rvore no poderia ser em nada difere nte do que . A rvore que, de nosso ponto de vista, chamamos de "m" obedece s leis de sua natureza tanto quant o a que chamamos de "boa". Vocs vem aonde quero chegar? E que o que ns costumamos chamar de leis naturais o mo

do pelo qual o clima age sobre a planta, por exemplo no so leis no sentido estrito da palavra. Essa s uma maneira de dizer. Quando afirmamos que uma pedra obedece lei da gravidade, isso no , por acaso, o mesmo que dizer que essa lei significa ap enas "o que a pedra sempre faz"? No pensamos realmente que a pedra, quando solta , subitamente se lembra de que tem o dever de cair. Tudo o que queremos dizer que ela, de fato, cai. Em outras palavras, no podemos ter certeza de que exista algo superior aos fatos mesmos, uma lei que determine o que deve acontecer e que seja diferente do que efetivamen-te acontece. As leis da natureza, quando aplicadas s rv ores ou pedras, podem significar apenas "o que a Natureza efetivamente faz". Ma s, se nos voltarmos para a Lei da Natureza Humana, ou Lei da Boa Conduta, a histr ia outra. E ponto pacfico que ela no significa "o que os seres humanos efetivament e fazem", j que, como eu disse antes, muitos deles no obedecem em absoluto a essa le i, e nenhum deles a observa integralmente. A lei da gravidade nos diz o que a ped ra faz quando cai; j a Lei da Natureza Humana nos diz o que os seres humanos d ever iam fazer e no fazem. Ou seja, quando tratamos de seres humanos, existe algo alm e acima dos fatos. Existem os fatos (como os homens se comportam) e tambm uma outr a coisa (como deveriam se comportar). No resto do universo, no h necessidade de out ra coisa que no os fatos. Eltrons e molculas comportam-se de determinada mane ira e d isso decorrem certos resultados, e talvez o assunto pare a . Os homens, n o entant o, comportam-se de determinada maneira e o assunto no pra a, j que estamos s empre con cientes de que o comportamento deles deveria ser diferente. Isso to sing ular que ficamos tentados a nos enganar com falsas explicaes. Podemos, p or exemplo , afirmar que, quando voc diz que um homem no deveria fazer o que fez, qu er dizer a mesma coisa quando assevera que a pedra tem a forma errada: ou seja, que a ati tude dele inconveniente para voc. Mas isso simplesmente falso. Um homem que chega primeiro no trem e ocupa um bom assento to inconveniente quanto um home m que ti ra minha mala do assento e o ocupa sorrateiramente enquanto estou de cos tas. Porm , no culpo o primeiro homem, mas culpo o segundo. No fico bravo - exceto tal vez po r um breve momento, at recuperar a razo - com uma pessoa que por acidente me faz t ropear, mas ficot bravo com algum que tenta me fazer tropear de propsito, mesmo que n consiga. Porm, foi a primeira pessoa que efetivamente me machucou, e no a se gunda . s vezes, o comportamento que julgo mau no inconveniente para mim de modo alg um, muito pelo contrrio. Na guerra, cada um dos lados beligerantes achar muito til um t raidor do lado oposto; porm, apesar de us-lo e de recompens-lo pelos servios pre sta dos, o considerar um verme em forma humana. Assim, no podemos dizer que o que cha ma mos de boa conduta alheia simplesmente a conduta que nos til. E, quanto nossa b o a conduta, parece-me bvio que no se trata da que nos traz vantagens. Trata-se, is to sim, de ficar contente com 30 xelins quando poderamos ter ganho trs libras; de fazer o dever de casa honestamente quando poderamos copiar o do vizinho; de respei tar uma moa quando gostaramos de ir para a cama com ela; de no nos afastar de um p o sto perigoso quando poderamos escapar para um lugar mais seguro; de manter a pal av ra quando preferiramos faltar com ela; de falar a verdade mesmo que assim parea mos idiotas perante os outros. Certas pessoas dizem que, apesar de a boa conduta no ser o que traz vantagens para cada pessoa individualmente, pode significar o qu e traz vantagens para a humanid ade como um todo; e, portanto, a coisa no seria to misteriosa. Os seres humanos, n o fim das contas, possuem algum bom senso; perce bem que a segurana e a felicidade s so possveis numa sociedade em que cada qual age c om lealdade, e por perceber isso que tentam conduzir-se com decncia. Ora, perfeit amente verdadeira a ideia de que a segurana e a felicidade s podem vir quando os i ndivduos, as classes sociais e os pases so honestos, justos e bons uns com os outro s. E uma das verdades mais import antes do mundo. Ela s no consegue explicar por q ue temos tais e tais sentimentos di ante do Certo e do Errado. Se eu perguntar: " Por que devo ser altrusta?", e voc re sponder: "Porque isso bom para a sociedade", poderei retrucar: "Por que devo me importar com o que bom para a sociedade se is so no me traz vantagens pessoais?", a o que voc ter de responder: "Porque voc deve s er altrusta" - o que nos leva de volta ao ponto de partida. O que voc diz verdade, mas no nos faz avanar. Se um homem perg unta o motivo de se jogar futebol, de nada adianta responder que "fazer gois", p ois tentar fazer gois o prprio jogo, e no o motivo pelo qual o jogamos. No final, e stamos dizendo somente que "futebol fute bol" - o que verdade, mas no precisa ser

dito. Da mesma forma, se uma pessoa pergunta o motivo de se agir com decncia, no v ale a pena responder "para o bem da sociedade", pois tentar beneficiar a socied a de, ou, em outras palavras, ser altrusta (pois "sociedade", no fim das contas, si gnifica apenas "as outras pessoas"), um dos elementos da decncia. Tudo o que s e e star dizendo que uma conduta decente uma conduta decente. Teramos dito a mesma cois a se tivssemos parado na declarao de que "As pessoas devem ser altrustas". E ne sse p onto que eu paro. Os homens devem ser altrustas, devem ser justos. No que os homen s sejam altrustas ou gostem de s-lo, mas que devem s-lo. A Lei Moral, ou Lei da Natu reza Humana, no simplesmente um fato a respeito do comportamento humano, co mo a Lei da Gravidade ou pode ser simplesmente um fato a respeito do comportament o dos ob -jetos pesados. Por outro lado, no mera fantasia, pois no conseguimos nos desvenci lhar dessa ideia; se consegussemos, a maior parte das coisas que dizemos sobre os homens seria absurda. Ela tambm no uma simples declarao de como gostaramo ue os h ns se comportassem para a nossa convenincia, pois o comportamento que taxa mos de m au ou injusto nem sempre inconveniente, e, muitas vezes, exatamente o c ontrrio. Co nsequentemente, essa Regra do Certo e do Errado, ou Lei da Natureza Hum ana, ou co mo quer que voc queira cham-la, deve ser uma Verdade - uma coisa que ex iste realme nte, e no uma inveno humana. E, no entanto, no um fato no mesmo sentido m que o com ortamento efetivo das pessoas um fato. Comea a ficar claro que teremos de admitir a existncia de mais de um plano de realidade; e que, neste caso em pa rticular, ex iste algo que est alm e acima dos fatos comuns do comportamento human o, algo que n o entanto perfeitamente real - uma lei verdadeira, que nenhum de ns e laborou, mas q ue nos sentimos obrigados a cumprir. 4. O QUE EXISTE POR TRS DA LE I Vamos fazer um resumo de tudo o que vimos at aqui. No caso das pedras, das rvore s e de coisas dessa natureza, o que chamamos de Lei Natural pode no ser nada alm d e uma fora de expresso. Quando voc diz que a natureza governada por certas leis, qu er dizer apenas que a natureza, de fato, se comporta de certa forma. As chamadas "l eis" talvez no tenham realidade prpria, talvez no estejam alm e acima dos fatos qu e p odemos observar. No caso do homem, porm, percebemos que as coisas no so bem assim . A Lei da Natureza Humana, ou Lei do Certo e do Errado, algo que transcende os f atos do comportamento humano. Neste caso, alm dos fatos em si, existe outra coisa - u ma verdadeira lei que no inventamos e qual sabemos que devemos obedecer. Que ro considerar agora o que isso nos diz sobre o universo em que vivemos. Desde qu e o homem se tornou capaz de pensar, ele se pergunta no que consiste o univers o e como ele veio a existir. Grosso modo, dois pontos de vista foram sustentados . O primeiro deles o que chamamos de materialista. Quem o adota afirma que a matr ia e o espao simplesmente existem e sempre existiram, ningum sabe por qu. A matria, q ue se comporta de formas fixas, veio, por algum acidente, a produzir criaturas c omo ns, criaturas capazes de pensar. Numa chance em mil, um corpo se chocou cont ra o sol e gerou os planetas. Por outra chance infinitesimal, as substncias qumica s necessrias vida e a temperatura correta se fizeram presentes num desses planetas , e, assim, uma parte da matria desse planeta ganhou vida. Depois, por uma longuss im a srie de coincidncias, as criaturas viventes se desenvolveram at se tornarem ser es como ns. O outro ponto de vista o religioso . Segundo ele, o que existe por trs do universo se assemelha mais a uma mente que a qualquer outra coisa conhecida. Ou seja, algo consciente e dotado de objetivos e preferncias. De acordo com essa v iso, esse ser criou o universo. Alguns dos seus desgnios so ocultos, enquanto outro s so quero dizer, semelhan bastante claros: produzir criaturas semelhantes a si me smo tes na medida em possuem mentes. Por favor, no pensem que um destes pontos de vis ta era sustentado h muito tempo e aos poucos foi cedendo lugar ao outro. Ond e que r que tenha havido homens pensantes, os dois pontos de vista sempre aparece ram de uma forma ou de outra. Notem tambm que, para saber qual deles o correto, no podemos apelar cincia no sentido comum dessa palavra. A cincia funciona a partir da exper incia e observa como as coisas se comportam. Todo enunciado cientfico, por mais co mplicado que parea primeira vista, na verdade significa algo como "apontei o teles cpio para tal parte do cu s 2h20min do dia 15 de janeiro e vi tal e tal fenm eno", ou "coloquei um pouco deste material num recipiente, aqueci-o a uma temper atura X e tal coisa aconteceu". No pensem que eu esteja desmerecendo a cincia; est ou apenas

mostrando para que ela serve. Quanto mais srio for o homem de cincia, mais (no meu entender) ele concordar comigo quanto ao papel dela - papel, alis, extremamente ti l e necessrio. Agora, perguntas como "Por que algo veio a existir?" e "Ser que exis te algo - algo de outra espcie por trs das coisas que a cincia observa?" no so pergu tas cientficas. Se existe "algo por trs", ou ele h de manter-se totalmente desconh e cido para o homem ou far-se- revelar por outros meios. A cincia no pode dizer nem q ue tsst ser existe nem que no existe, e os verdadeiros cientistas geralmente no faz em essas declaraes. So quase sempre jornalistas e romancistas de sucesso que as prod uzem a partir de informaes coletadas em manuais de cincia popular e assimilada s de maneira imperfeita. Afinal de contas, tudo no passa de uma questo de bom senso . Sup onha que a cincia algum dia se tornasse completa, tendo o conhecimento total de ca da mnimo detalhe do universo. No bvio que perguntas como "Por que existe um u niverso ?", "Por que ele continua existindo?" e "Qual o significado de sua existnci a?" cont inuariam intactas? Deveramos perder as esperanas, no fosse por um detalhe. No universo inteiro, existe uma coisa, e somente uma, que ns conhecemos melhor do que conheceramos se contssemos somente com a observao externa. Essa coisa o Ser Hum no. Ns no nos limitamos a obse rvar o ser humano, ns somos seres humanos. Nesse caso , podemos dizer que as inform aes que possumos vm "de dentro". Estamos a par do assun to. Por causa disto, sabemos q e os seres humanos esto sujeitos a uma lei moral qu e no foi criada por eles, que no conseguem tirar do seu horizonte mesmo quando tent am e qual sabem que devem obed ecer. Algum que estudasse o homem "de fora", da ma neira como estudamos a eletrici dade ou os repolhos, sem conhecer a nossa lngua e, portanto, impossibilitado de ob ter conhecimento do nosso interior, no teria a ma is vaga ideia da existncia desta le i moral a partir da observao de nossos atos. Com o poderia ter? Suas observaes se res umiriam ao que fazemos, ao passo que essa lei diz respeito ao que deveramos fazer . Do mesmo modo, se existe algo acima ou por trs dos fatos observados sobre as pe dras ou sobre o clima, ns, estudando-os de f ora, no temos a menor esperana de desco brir o que ele . A natureza da questo a segu inte: queremos saber se o universo simplesmente o que , sem nenhuma razo especial, ou se existe por trs dele um poder que o produziu tal como o conhecemos. Uma vez que esse poder, se ele existe, no seria um dos fatos o bservados, mas a realidad e que os produziu, a mera observao dos fenmenos no pode enc ontr-lo. Existe apenas um caso no qual podemos saber se esse "algo mais" existe; a saber, o nosso caso. E, nesse caso, constatamos que existe. Ou examinemos a ques to de outro ngulo. Se exi stisse um poder exterior que controlasse o universo, ele no poderia se revelar par a ns como um dos fatos do prprio universo - da mesma forma q ue o arquiteto de uma casa no pode ser uma de suas escadas, paredes ou lareira. A n ica maneira pela qual podemos esperar que esta fora se manifeste dentro de ns mesm os, como uma influnci a ou voz de comando que tente nos levar a ado-tar uma determ inada conduta. E ju stamente isso que descobrimos dentro de ns. J no deveramos ficar com a pulga atrs da orelha? No nico caso em que podemos encontrar uma resposta, ela positiva; nos outr os, em que no h respostas, entendemos por que no podemos encontras. Suponha que algum me perguntasse, acerca de um homem de uniforme azul que pass a de casa em casa de positando envelopes de papel em cada uma delas, por que, afi nal, eu concluo que dentro dos envelopes existem cartas. Eu responderia: "Porque sempre que ele deix a envelopes parecidos na minha casa, dentro deles h uma carta para mim." Se o int erlocutor objetasse: "Mas voc nunca viu as cartas que supe que as outras pessoas r ecebam", eu diria: "E claro que no, e nem quero v-las, porque no foram endereadas a mim. Eu imagino o contedo dos envelopes que no posso abrir pelo dos envelopes que posso." O mesmo se d aqui. O nico envelope que posso abrir o Se r Humano. Quando o fao, e especialmente quando abro o Ser Humano chamado "Eu", des cubro que no exist o por mim mesmo, mas que vivo sob uma lei, que algo ou algum que r que eu me comp orte de determinada forma. E claro que no acho que, se pudesse en trar na existnci a de uma pedra ou de uma rvore, encontraria exatamente a mesma coi sa, assim como no acho que as pessoas da minha rua recebam exatamente as mesmas c artas que eu. Devo concluir que a pedra, por exemplo, tem de obedecer lei da gra vidade - que , enquanto o missivista se limita a aconselhar-me a obedecer lei da minha nature za, ele obriga a pedra a obedecer s leis de sua natureza ptrea. O que no consigo ne gar que, em ambos os casos, existe, por assim dizer, esse missivista

, um Poder por trs dos fatos, um Diretor, um Guia. No pense que estou indo mais rpi do do que estou na realidade. Ainda no estou nem per to do Deus da teologia crist. Tudo o que obtive at aqui a evidncia de Algo que dirig e o universo e que se manife sta em mim como uma lei que me incita a praticar o c erto e me faz sentir incomo dado e responsvel pelos meus erros. Segundo me parece, temos de supor que esse Alg o mais parecido com uma mente do que com qualquer out ra coisa conhecida porque, afinal de contas, a nica outra coisa que conhecemos a m atria, e ningum jamais viu m pedao de matria dar instrues a algum. E claro, porm, precisa ser muito parecido com uma mente, muito menos com uma pessoa. No prximo c aptulo, vamos tentar descobrir mais a seu respeito. Apenas uma advertncia. Houve mu ita conversa fajuta a respeito de Deus nos ltimos cem anos, e no isso que tenho a o ferecer. Esquea tudo o que ou viu. NOTA: Para manter esta seo curta o suficiente para ir ao ar, s mencionei os po ntos de vista materialista e religioso. Para completar o quadro, tenho de menciona r o p onto de vista intermedirio entre os dois, a chamada filosofia da Fora Vital, ou Ev oluo Criativa, ou Evoluo Emergente, cuja exposio mais brilhante e arguta encon ra-se as obras de Bernard Shaw, ao passo que a mais profunda, nas de Bergson. Seu s defe nsores dizem que as pequenas variaes pelas quais a vida neste planeta "evolu iu" das formas mais simples forma humana no ocorreram em virtude do acaso, mas sim pelo " esforo" e pela "inteno" de uma Fora Vital. Quando fazem tais afirmaes, devemo pergun ar se, por Fora Vital, essas pessoas entendem algo semelhante a uma mente ou no. Se for semelhante, "uma mente que traz a vida existncia e a conduz perfeio" outr oisa seno Deus, e seu ponto de vista idntico ao religioso. Se no for semelhan e, qua l o sentido, ento, de dizer que algo sem mente faa um "esforo" e tenha uma " inteno"? Este argumento me parece fatal para esse ponto de vista. Uma das razes pel as quai s as pessoas julgam a Evoluo Criativa to atraente que ela d o consolo emocio nal da c rena em Deus sem impor as consequncias desagradveis desta. Quando nos senti mos timos e o sol brilha l fora, e no queremos acreditar que o universo inteiro se reduz a u ma dana mecnica de tomos, reconfortante pensar nessa gigantesca e misterio sa Fora ev luindo pelos sculos e nos carregando em sua crista. Se, por outro lado, queremos f azer algo escuso, a Fora Vital, que no passa de uma fora cega, sem moral e sem discer nimento, nunca vai nos atrapalhar como fazia o aborrecido Deus que n os foi ensina do quando ramos crianas. A Fora Vital como um deus domesticado. Voc po e tir-lo de d todas a ntro da caixa sempre que quiser, mas ele no vai incomod-lo em ocasio alguma s coisas boas da religio sem custo nenhum. No ser a Fora Vital a maior inveno da fant sia humana que o mundo jamais viu? 5. TEMOS MOTIVOS PARA NOS SENTI R INQUIETOS Encerrei o ltimo captulo com a noo de que, na Lei Moral, entramos em con tato com alg o, ou algum, acima do universo material. Acho que alguns leitores se ntiram um cer to desconforto quando cheguei a esse ponto, e pensaram, inclusive, que eu lhes p reguei uma pea, embalando cuidadosamente no papel de embrulho da f ilosofia algo q ue no passa de mais uma "conversa fiada sobre religio". Talvez voc estivesse dispos to a me ouvir se eu tivesse novidades para contar; se, porm, tud o se resume relig io, bem, o mundo j experimentou esse caminho e no podemos voltar no tempo. Tenho trs coisas a dizer para quem estiver se sentindo assim. A primeir a delas a respeito de "voltar no tempo". Voc pensaria que estou brincand o se dis sesse que podemos atrasar o relgio e que, se o relgio est errado, essa a co isa sen sata a fazer? Prefiro, entretanto, deixar de lado essa comparao com relgios. Todos ns queremos o progresso. Progredir, porm, aproximarmo-nos do lugar aonde que remos chegar. Se voc tomou o caminho errado, no vai chegar mais perto do objetivo s e seg uir em frente. Para quem est na estrada errada, progredir dar meia-volta e re torn ar direo correta; nesse caso, a pessoa que der meia-voJta mais cedo ser a mais a van da. Todos j tivemos essa experincia com as contas de aritmtica. Quando erramos u ma soma desde o incio, sabemos que, quanto antes admitirmos o engano e voltarmos a o comeo, tanto antes chegaremos resposta correta. No h nada de progressista em ser u m cabea-dura que se recusa a admitir o erro. Penso que, se examinarmos o estado a tual do mundo, bastante bvio que a humanidade cometeu algum grande erro. Tomamos o caminho errado. Se assim for, devemos dar meia-volta. Voltar o caminho mais rp ido.

A segunda coisa a dizer que estas palestras ainda no tomaram o rumo de uma "conve rsa fiada sobre religio". No chegamos ainda no Deus de nenhuma religio verdadeira, m u ito menos no Deus dessa religio especfica chamada cristianismo. Tudo o que temos a t aqui Algum ou Algo que est por trs da Lei Moral. No lanamos mo da Bblia nem estamos tentando ver o que podemos descobrir por esforo prprio a respeito deste Alg um. Quero, inclusive, deixar bem claro que essa descoberta chocante. Temos doi s indcios que do prova desse Algum. Um deles o universo por ele criado. Se fosse ess a a nossa nica pista, teramos de concluir que ele um grande artista (j que o univer so um lugar muito bonito), mas que tambm impiedoso e cruel para com o homem (uma vez que o universo um lugar muito perigoso e terrvel). O outro indcio a Lei Moral que ele ps em nossa mente. E uma prova melhor do que a primeira, pois conhecemo-la em primeira mo. Descobrimos mais coisas a respeito de Deus a partir da Lei Moral do que a partir do universo em geral, da mesma forma que sabemos mais a respeito de um homem quando conversamos com ele do que quando examinamos a casa que ele c onstruiu. Partindo desse segundo vestgio, conclumos que o Ser por trs do universo e s t muitssimo interessado na conduta correta - na lealdade, no altrusmo, na coragem, n a boa f, na honestidade e na veracidade. Nesse sentido, devemos concordar com a vi so do cristianismo e de outras religies de que Deus "bom". Mas no vamos apressar o a ndar da carruagem. A Lei Moral no embasa a ideia de que Deus "bom" no sentido de i ndulgente, suave ou condescendente. No h nada de indulgente na Lei Moral. El a dura como um osso. Exorta-nos a fazer a coisa certa e parece no se importar com o qua nto essa ao pode ser dolorosa, perigosa ou difcil. Se Deus como a Lei Moral, ele no em nada de suave. De nada adianta, a esta altura, dizer que um Deus "bom" um Deu s que perdoa. Estaramos indo depressa demais. S uma pessoa pode perdoar, e no chegamo s ainda a um Deus pessoal s a um poder que est por trs da Lei Moral e se pa rece mai s com uma mente do que com qualquer outra coisa. Mas ainda seria improvve l dizer q ue se trata de uma pessoa. Caso se trate de uma pura mente impessoal, no h sentido algum em pedir que ela nos d uma certa folga e nos desculpe, da mesma fo rma que no h sentido em pedir que a tabuada seja tolerante com nossos erros de mul tiplicao. Nes se caminho, encontraremos a resposta errada. Tampouco adianta dizer q ue, se exis te um Deus assim - uma bondade impessoal e absoluta -, voc no precisa g ostar dele n em se preocupar com ele. Afinal, a questo que uma parte de ns est ao la do dele e rea lmente concorda com ele quando desaprova a ganncia, as bai-xezas e os abusos huma nos. Talvez voc queira que ele abra uma exceo no seu caso e o perdoe desta vez; mas no fundo sabe que, a menos que esse poder por trs do mundo realme nte deteste ina bakvelmente esse tipo de comportamento, ele no pode ser bom. Por outro lado, sabe mos que, se existe um Bem absoluto, ele deve detestar quase tud o o que fazemos. Este o terrvel dilema em que nos encontramos. Se o universo no go vernado por um Bem absoluto, todos os nossos esforos esto fadados ao insucesso a lon go prazo. Se, no entanto, ele governado por esse Bem, fazemo-nos inimigos da bon dade a cada dia e o panorama no parece dar sinais de melhora no futuro. Logo, nos so caso , de novo, irremedivel - invivel com ou sem ele. Deus o nosso nico alento, m s tambm o nosso t rror supremo; a coisa de que mais precisamos, mas tambm da qual mais queremos nos esconder. E nosso nico aliado possvel, e tornamo-nos seus inimig os. Certas pessoa s parecem pensar que o encontro face a face com o Bem absoluto seria divertido. Elas devem pensar melhor no que dizem. Esto apenas brincando co m a religio. O Bem pode ser o maior refgio ou o maior perigo, dependendo de como r eagimos a ele. E t emos reagido mal. Enfim, a terceira coisa que tinha a dizer. Quando decidi dar todas estas voltas para chegar a meu verdadeiro assunto, nunca tive a inteno de lhes pregar uma pea. Me u motivo foi outro: foi que o cristianismo s tem sentido para quem teve de encara r de frente os temas tratados at aqui. O cr istianismo exorta as pessoas a se arrep ender e promete-lhes o perdo. Consequentem ente (que me conste), ele no tem nada a d izer s pessoas que no tm a conscincia de te feito algo de que devem se arrepender e que no sentem a urgncia de ser perdoadas. E quando nos damos conta da existncia de uma Lei Moral e de um Poder por trs dess a Lei, e percebemos que ns violamos a Lei e ficamos em dvida para com esse Poder s ento, e nunca antes disso, que o cristiani smo comea a falar a nossa lngua. Quando v oc sabe que est doente, d ouvidos ao mdico. ando perceber que nossa situao crtica, r a entender a respeito do que os crist esto falando. Eles nos oferecem uma explicao de por que nos encontramos em nosso est

ado atual, de odiar o bem e tambm de am-lo; de por que Deus pode ser essa mente imp essoal oculta por trs da Lei Moral e, ao mesmo tempo, uma Pessoa. Explicam que as exigncias dessa lei, que nem eu nem voc conseguimos cumprir, foram cumpridas por A l gum, para o nosso bem; que Deus mesmo se fez homem para salvar os homens de sua prp ria ira. E uma velha histria, e se voc quiser esmiu-la poder consultar pessoas qu , s em dvida nenhuma, tm mais autoridade do que eu para falar dela. Tudo o que fao pedi r a todos que encarem os fatos que compreendam as perguntas para as quais o cris tianismo pretende oferecer respostas. Os fatos amedrontam. Gostaria de pode r fala r de coisas mais amenas, mas devo declarar o que penso ser a verdade. Evi denteme nte, penso que, a longo prazo, a religio crist traz um consolo indescritvel; mas ela no comea assim. Ela comea com o desalento e a consternao que descrevi, e in l ten obter o consolo sem antes passar pela consternao. Na religio, como na guerra e em t odos os outros assuntos, o consolo a nica coisa que no pode ser alcanada quan o bu da diretamente. Se voc buscar a verdade, encontrar a consolao no final; se busc ar o consolo, no ter nem o consolo nem a verdade ter somente uma melosidade vazia q ue cu lminar em desespero. Muitos entre ns j nos recuperamos da euforia de antes da guerra em matria de poltica internacional. E hora de fazer a mesma coisa com a rel igio. Livro II NO QUE ACREDITAM OS CRISTOS

1.AS CONCEPES CONCORRENTES DE DEUS Pediram para que eu lhes dissesse em que os cri stos acreditam, mas vou falar ante s sobre uma coisa em que eles no precisam acred itar. Se voc cristo, no precisa acred tar que todas as outras religies esto simples e erradas de cabo a rabo. Se voc at eu, obrigado a acreditar que o ponto de vista central de todas as religies do mund o no passa de um gigantesco erro. Se voc crist , est livre para pensar que todas as religies, mesmo as mais esquisitas, possuem pe lo menos um fundo de verdade. Quando eu era ateu, tentei me convencer de que a r aa humana sempre estivera enganada so bre o assunto que lhe era mais caro; quando me tornei cristo, pude adotar uma opin io mais liberal sobre o assunto. claro, no entanto, que, pelo fato de sermos cristos, ns temos efetivamente o direi to de pen sar que, onde o cristianismo difere das outras religies, ele est certo e as outras , erradas. como na aritmtica: para uma determinada soma, s existe uma resp osta cer ta, e todas as outras esto erradas; porm, algumas respostas erradas esto ma is prxim as da certa do que as outras. A primeira grande diviso da humanidade se d entre a m aioria que acredita em alguma espcie de Deus, ou deuses, e a minoria que no acredi ta. Nesse ponto, os cristos se juntam maioria - os gregos e romanos da Antigidade, os selvagens modernos, os esti cos, os platnicos, os hindus, os maometanos etc, co ntra o materialismo europeu oci dental moderno. Passo agora grande diviso seguint e. As pessoas que acreditam em Deus podem ser ag rupadas de acordo com o tipo de Deus em que acreditam. Neste assunto, existem du as concepes bem diferentes uma d a outra. Uma delas a de que ele est acima do Bem e do Mal. Ns, seres humanos, dize mos que uma coisa m e outra boa. De acordo com algu ns, porm, esse um mero ponto d e vista humano. Essas pessoas diriam que, quanto ma is sbios nos tornamos, menos nos interessamos por classificar as coisas dessa mane ira, e nos damos conta com c lareza cada vez maior de que tudo bom sob certo ponto de vista e mau sob outro, e que nada poderia ser diferente do que . Em conseqncia, essas pessoas crem que, ant es mesmo de nos aproximarmos do ponto de vista divino , essa distino desaparece tot almente. Ns consideramos o cncer mau, diriam elas, porqu e ele mata pessoas; mas p oderamos igualmente chamar um cirurgio de mau porque ele mata o cncer. Tudo depende do ponto de vista. A outra idia, oposta a esta, de que Deus definitivamente "bom " ou "justo", um Deus que toma partido, que ama o amor e odeia o dio, que quer que nos comportemos de uma forma e no de outra. O primeiro ponto de vista - o de um Deus acima do Bem e do Mal - chamado pantesmo. Foi suste ntado por Hegel, o grand e filsofo prussiano, e, na medida em que posso compreend-lo s, pelos hindus. O outro ponto de vista sustentado pelos judeus, maometanos e cri stos. Essa grande difer ena entre o pantesmo e a idia crist de Deus normalmente traz outra

a reboque. Os pantestas em geral acreditam que Deus, para usar uma metfora, anima o universo como ns animamos o corpo: o universo quase Deus, de tal modo que, se o universo no existisse, Deus tambm no existiria, pois todos os seres do universo faze m parte dele. A idia crist bem diferente. Os cristos pensam que Deus inventou e cr i ou o universo como um homem que pinta um quadro ou compe uma msica. Um pintor no o que ele pinta e no vai morrer se o quadro for destrudo. Quando dizemos que "ele i nf undiu sua alma na pintura", s queremos dizer que a beleza e o fascnio que o quad ro desperta vieram da mente dele. A habilidade dele no est presente na tela da mesm a f orma que est presente em sua cabea ou mesmo em suas mos. Acho que voc j compreend eu q ue a diferena entre pantestas e cristos segue essa mesma linha. Se voc no leva m uito a srio a distino entre o Bem e o Mal, fcil dizer que qualquer coisa que encontr no undo uma parte de Deus. Por outro lado, se acha que certas coisas so realment e ms e Deus realmente bom, j no pode falar dessa maneira. Tem de acreditar que exist e um a separao entre Deus e o mundo e que certas coisas que vemos so contrrias sua v ntad . Confrontado com o cncer ou com a misria, o pantesta pode dizer: "Se pudssemos ver as coisas do ponto de vista divino, nos daramos conta de que isso tambm Deus. " O c risto retruca: "No diga essa maldita asneira!" O cristianismo uma religio agu errid a. Para o cristo, Deus criou o mundo - "tirou de sua cabea" o espao e o tempo , o ca lor e o frio, todas as cores e sabores, todos os animais e vegetais, como um hom em que cria uma histria. Por outro lado, para o cristianismo, muitas das coisas c riadas por Deus caram no erro, e Deus insiste - alis, de forma enftica - e m coloc-las de volta no lugar. Com isto, claro, surge uma pergunta difcil. Se um De us bom criou o mundo, por que esse mundo deu errado? Por muitos anos, recusei-me a ouvir as respostas crists pe rgunta, pois tinha a sensao persistente de que "o qu e quer que vocs digam, por mais astutos que sejam seus argumentos, no muito mais s imples e mais fcil afirmar que o mundo no foi feito por um poder dotado de intelign cia? As argumentaes de vocs no s enas uma complicada tentativa de fugir ao bvio?" Mas atravs disso, acabei deparan do com outra dificuldade. Meu argumento contra Deus era o de que o universo parecia injusto e cruel. No ent anto, de onde eu tirara essa idia de justo e injusto? Um homem no diz que uma linh a torta se no souber o q ue uma linha reta. Com o que eu comparava o universo quan do o chamava de injusto ? Se o espetculo inteiro era ruim do comeo ao fim, como que eu, fazendo parte dele , podia ter uma reao assim to violenta? Um homem sente o corpo molhado quando entra n a gua porque no um animal aqutico; um peixe no se sente assim. E claro que eu poderi a ter desistido da minha idia de justia dizendo que ela no pa ssava de uma idia part icular minha. Se procedesse assim, porm, meu argumento contra Deus tambm desmoronar ia - pois depende da premissa de que o mundo realmente injus to, e no de que simpl esmente no agrada aos meus caprichos pessoais. Assim, no prprio ato de tentar prova r que Deus no existe - ou, por outra, que a realidade como um todo no tem sentido -, vi-me forado a admitir que uma parte da realidade - a saber , minha idia de just ia- tem sentido, sim. Ou seja, o atesmo uma soluo simplista. Se universo inteiro no ivesse sentido, nunca perceberamos que ele no tem sentido - do mesmo modo que, se no existisse luz no universo e as criaturas no tivessem olhos, nunca nos saberamos i mersos na escurido. A prpria palavra escurido no teria signific do.

2. A INVASO Pois bem, ento o atesmo simplista. E vou lhes falar de outro ponto de vi sta igualme nte simplista que chamo de "cristianismo gua-com-acar". De acordo com e le, existe u m bom Deus no Cu e tudo o mais vai muito bem, obrigado - o que deixa completament e de lado as doutrinas difceis e terrveis a respeito do pecado, do i nferno, do dia bo e da redeno. Os dois pontos de vista so filosofias pueris. No convm exigir uma religio simples. Afinal de contas, as coisas no mundo real so co mplex as. Parecem simples, mas no so. A mesa qual estou sentado parece simples, mas pea a um cientista que diga do que ela realmente feita: voc ouvir uma longa histria a res peito dos tomos e de como as ondas luminosas refletem-se neles e chegam ao ne rvo p tico, provocando um efeito no crebro. Assim, o que chamamos de "enxergar a me sa" nos leva a mistrios e complicaes aparentemente inesgotveis. Uma criana que faz um or infantil algo singelo. Se voc estiver disposto a parar por a, timo. Mas, se vo

no se contentar com isso (coisa que acontece bastante no mundo moderno) e quiser levar avante o questionamento sobre o que realmente acontece, tem de estar prepar ado para enfrentar dificuldades. Se exigimos algo que v alm da simplicidade, toli c e nos queixarmos de que esse algo a mais no simples. Com muita freqncia, entretan to , esse procedimento tolo adotado por pessoas que no tm nada de tolas, mas que, c ons ciente ou inconscientemente, querem destruir o cristianismo. Essas pessoas ap rese ntam uma verso da religio crist prpria para crianas de seis anos e fazem dela o objet o de seu ataque. Quando tentamos explicar a doutrina crist tal como entendi da por um adulto instrudo, elas se queixam de que estamos dando um n na cabea delas , de q ue tudo o que dizemos complicado demais e de que, se Deus realmente existi sse, te ria feiro a "religio" simples, pois a simplicidade bela etc. Esteja sempre em guar da contra este tipo de gente, sujeitos que trocam de argumento a cada m inuto e s nos fazem perder tempo. Note o absurdo da idia de um Deus que "faz uma r eligio sim ples": como se a "religio" fosse algo inventado por Deus, e no a sua afir mao de certo s fatos inalterveis a respeito de sua prpria natureza. A experincia me d iz que a realidade, alm de complicada, quase sempre estranha. No p ecisa, nem bvia, nem previsvel. Por exemplo, quando voc descobre que a Terra e os ou tros planetas g iram em torno do Sol, pensa naturalmente que todos os planetas dev em se comporta r da mesma maneira, que so separados por distncias iguais ou distncias que aumentam proporcionalmente, ou que devem aumentar ou diminuir de tamanho med ida que se af astam do Sol. No entanto, no encontramos nem mtrica nem mtodo (que poss amos compree nder) nos tamanhos ou nas distncias. Alm disso, alguns planetas possue m uma lua; outros, quatro; alguns, nenhuma; e um planeta tem um anel. A realidade, com efei to, algo que ningum poderia adivinhar. Este um dos motivos p elo qual acredito no cristianismo. E uma religio que ningum poderia adivinhar. Se e la nos oferecesse o tipo de universo que esperaramos encontrar, eu acharia que ela havia sido inventad a pelo homem. Porm, a religio crist no nada daquilo que esperva ; apresenta todas as mudanas inesperadas que as coisas reais possuem. Deixemos de lado, portanto, toda s as filosofias pueris e suas respostas simplistas. O probl ema no nada simples, e a resposta tampouco. E qual o problema? E um universo cheio de coisas evidenteme nte ms e aparentemente sem sentido, mas que ao mesmo tempo contm criaturas como ns, que tm a conscincia des sa maldade e desse absurdo. Existem s dois pontos de vista que conseguem contempla r todos esses fatos. Um deles o cristianismo, segundo o q ual estamos num mundo bo m que se perdeu, mas que ainda assim conserva a memria d e como deveria ser. O outr o ponto de vista chama-se dualismo. Dualismo a crena de que, na raiz de todas as coisas, h duas foras iguais e independentes, uma delas b oa, a outra m. O universo o campo de batalha no qual travam uma guerra sem fim. C reio que, ao lado do cristi anismo, o dualismo a crena mais viril e sensata existen te no mercado. Porm, traz em si uma armadilha. Os dois poderes, ou espritos, ou de uses - o bom e o mal - so tidos como independen tes um do outro. Ambos existem et ernamente. Nenhum deles gerou o outro, nenhum de les tem mais direito que o outro de chamar a si mesmo de "Deus". Cada um deles, p resumivelmente, considera a si m esmo o Bem, e ao outro, o Mal. Um deles aprecia o dio e a crueldade; o outro, o a mor e a misericrdia; e cada qual sustenta sua prpri a viso das coisas. No entanto, o que temos em mente quando chamamos um deles de P oder Benigno, e o outro, de P oder Maligno? Talvez queiramos dizer simplesmente qu como algum pode preferir uma cerveja a um vinho doce; ou e preferimos um ao outro ento queiramos dizer que o qu e quer que cada um deles pense a seu respeito, e ind ependentemente de nossas pr eferncias humanas imediatas, um deles est efetivamente e rrado, enganado ao se consi derar benigno. Ora, se tudo o que queremos dizer que p referimos o primeiro poder , temos de desistir definitivamente dessa conversa de B em e de Mal, pois o Bem aquilo que devemos preferir quaisquer que sejam os nosso s sentimentos momentneos. Se "ser bom" significasse apenas aderir ao lado que por acaso nos agrada, o Bem no mereceria ser chamado assim. Logo, o que queremos dizer que um dos poderes est e rrado, enquanto o outro est certo. Mas no momento em que dizemos isto, insere-se no universo um terceiro fator, dis tinto dos outros dois poderes: uma lei, ou pa dro, ou regra geral do Bem qual o pr imeiro poder se submete, e o outro, no. Se os dois poderes so julgados por esse pa dro, ento o prprio padro ou o Ser que o criou e st alm e acima de qualquer um dos pod

s. E ele o Deus verdadeiro. Na realidade, quando dizemos que um poder bom e o out ro mau, entendemos que um est em relao harmoniosa com o Deus verdadeiro e supremo, e o outro, no. O mesmo argumento pode ser apresentado de outra maneira. Se o duali smo real, o po der maligno deve ser um ente que ama o Mal pelo Mal. Na realidade , porm, no encontr amos ningum que aprecie o Mal s porque o Mal. O mais prximo diss eria a crueldade . Mas, na vida real, as pessoas so cruis por um de dois motivos: por sadismo, ou s eja, por causa de uma perverso sexual que faz da dor um objeto d e prazer sensual, ou pela busca de algum benefcio externo - dinheiro, poder, segu rana. O prazer, o d inheiro, o poder e a segurana, considerados em si mesmos, so coi sas boas. A maldade consiste em tentar obt-los pelos mtodos errados, ou de forma e rrada, ou em excess o. No quero dizer, de modo algum, que no sejam terrivelmente p erversas as pessoas q ue agem assim. Digo apenas que a perversidade, quando a exa minamos de perto, rev ela-se como um jeito errado de buscar o Bem. Podemos decidi r ser bons por amor prp ria bondade, mas no podemos ser maus por amor maldade. Pode mos agir de forma bondo sa mesmo quando no nos sentimos bondosos e no h uma recompen sa para agir assim; a bo ndade simplesmente a atitude correta. Ningum, no entanto, cruel simplesmente porque a crueldade m; s o porque ela lhe parece agradvel ou lhe il. Em outras palavras maldade no consegue sequer ser m como a bondade boa. A bond ade, por assim dizer, ela mesma, ao passo que a maldade apenas o Bem pervertido. E, para que haja uma p erverso, preciso que antes haja uma perfeio. Chamamos o sadi smo de perverso sexual, as, para cham-lo assim, temos de ter a idia de uma sexualida de normal. Conseguimos distinguir claramente um do outro porque a perverso pode se r explicada pela norma lidade, mas a normalidade no pode ser explicada pela perve rso. Segue-se que o Poder Maligno, que supostamente est em p de igualdade com o Pode r Benigno e ama o Mal p elo Mal como aquele ama o Bem pelo Bem, no passa de um bic ho-papo. Para ser mau, el e tem de querer algo de bom e busc-lo da forma errada: t em de ter impulsos origin ariamente bons para depois pervert-los. Mas, se mau, no pode fornecer a si mesmo n em as coisas boas e desejveis nem os bons impulsos pas sveis de perverso. Tem de rec eber ambos do Poder Benigno. Nesse caso, no independe nte. Faz parte do mundo do Po der do Bem: ou foi gerado por este, ou por um poder superior a ambos. Vamos colocar o assunto de forma mais clara ainda. Para que s eja mau, esse poder tem de existir e ter inteligncia e vontade. Ora, a existncia, a inteligncia e a von tade so, em si mesmas, coisas boas. Logo, esse poder tem de re ceber essas qualidad es do Poder do Bem: mesmo para ser mau, tem de emprest-las o u roub-las do seu opos itor. Voc comea a perceber agora por que o cristianismo semp re disse que o diabo u m anjo cado? Isto no apenas uma historieta para crianas. E o reconhecimento real do fato de que o Mal um parasita, no um ente original. As foras que fazem com que o Ma l possa subsistir foram dadas pelo Bem. Todas as coisas que propiciam que um hom em mau seja efetivamente mau so, em si mesmas, qualidades : resoluo, esperteza, boa a parncia, a prpria existncia. E por causa disso que o dual smo, a rigor, no funciona. Devo admitir, por outro lado, que o verdadeiro cristia nismo (o qual no deve ser c onfundido com o cristianismo gua-com-acar) bem mais prxi o do dualismo do que as pes soas imaginam. Uma das coisas que me surpreenderam q uando pela primeira vez li a srio o Novo Testamento so as menes freqentes a uma Fora egra em ao no universo roso esprito maligno, causa principal da morte, da doena e do pecado. A diferena qu e o cristianismo pensa que essa Fora Negra foi criada por D eus e que no momento d a criao era benigna, tendo-se perdido depois. O cristianismo concorda com o dualism o em que o universo est em guerra, mas discorda que seja uma guerra entre foras ind ependentes. Considera-a antes uma guerra civil, uma rebe lio, e afirma que vivemos na parte do universo ocupada pelos rebeldes. Um territri o ocupado pelo inimigo assim este mundo. O cristianismo a histria de co mo o rei por direito desembarcou disfarado em sua terra e nos chama a tomar parte numa gran de campanha de sabotagem. Quando voc vai igreja, na verdade vai receber o s cdigos secretos mandados pelos nossos amigos: no por outro motivo que o inimigo fica to a nsioso para nos impedir de freqent-la. Ele apela nossa vaidade, preguia e e snobism o intelectual. Sei que algum vai me perguntat: "Voc quer mesmo, na poca em q ue vive mos, trazer de novo baila a figura do nosso velho amigo, o diabo, com seus chifr es e seu rabo?" Bem, o que a "poca em que vivemos" tem a ver com o assunto, no sei . Quanto aos chifres e ao rabo, no fao muita questo deles. Quanto ao mais, po

rm, minha resposta "sim". No afirmo conhecer coisa alguma sobre a aparncia pessoal d o diabo, mas, se algum realmente quisesse conhec-lo melhor, eu diria a essa pessoa : "No se preocupe. Se voc realmente quiser travar relaes com ele, vai conseguir. Se v ai gostar ou no da experincia, isso outro assunto." 3. A ALTERNATIVA ESTARRECEDO RA Os cristos acreditam, portanto, que um poder maligno se alou, por enquanto, ao p ost o de Prncipe desse Mundo. E inevitvel que isso levante alguns problemas. Esse es tado de coisas est de acordo com a vontade de Deus ou no? Se a resposta for "sim", voc dir que esse Deus bastante esquisito. Se for "no", como pode acontecer algo qu e co ntrarie a vontade de um ser dotado de poder absoluto? Quem quer que tenha e xercido um papel de autoridade, no entanto, sabe que algo po de estar de acordo c om sua vontade por um lado e em desacordo por outro. bastant e sensato que a me d iga a seus filhos: "No vou mand-los arrumar o quarto de brinque dos toda noite. Vo cs tm de aprender a fazer isso sozinhos." Quando, certa noite, el a encontra o quar to todo bagunado, com o urso de pelcia, as canetinhas e o livro d e gramtica espalha dos pelo cho, isso contraria a sua vontade; afinal, ela preferia que os filhos fo ssem mais organizados. Por outro lado, foi a sua vontade que perm itiu que as cri anas ficassem livres para deixar o quarto desorganizado. A mesma qu esto surge em q ualquer regimento, sindicato ou escola. Quando algo opcional, meta de das pessoa s no o cumprir. No era isso que queramos, mas nossa vontade o tornou po ssvel. Provav elmente, o mesmo acontece no universo. Deus criou coisas dotadas de livrearbtrio: criaturas que podem fazer tanto o bem quanto o mal. Alguns pensam que pod em con ceber uma criatura que, mesmo desfrutando da liberdade, no tivesse possibili dade de fazer o mal. Eu no consigo. Se uma coisa livre para o bem, livre tambm par a o mal. E o que tornou possvel a existncia do mal foi o livre-arbtrio. Por que, en to, Deus o concedeu? Porque o livre-arbtrio, apesar de possibilitar a maldade, tambm aq uilo que torna possvel qualquer tipo de amor, bondade e alegria. Um mundo feit cr iaturas que funcionassem como mquinas - no valeria a pena ser criad o de autmatos o . A felicidade que Deus quis para suas criaturas mais elevadas a felicidade de e star, de forma livre e voluntria, unidas a ele e aos demais seres num xtase de amo r e deleite ao qual os maiores arroubos de paixo terrena entre um homem e uma mul h er no se comparam. Por isso, essas criaturas tm de ser livres. E claro que Deus sabia o que poderia acontecer se a liberdade fosse usada de for ma errada. Apare ntemente, ele achou que valia a pena correr o risco. Talvez queir amos discordar dele. Existe, porm, um empecilho para se discordar de Deus. Ele a fonte da qual v em toda a nossa faculdade de raciocnio: no podemos estar certos e e le, errado, as sim como uma onda no pode mudar o sentido da mar. Quando discutimos com ele, estamo s na verdade discutindo contra o prprio poder que nos tornou capaze s de discutir : como se cortssemos o galho no qual estamos sentados. Se Deus pensa que o estado de guerra no universo um preo justo a pagar pelo livre-arbtrio - ou seja, pela cr iao de um mundo vivaz no qual as criaturas podem fazer tanto um grand e bem quanto um grande mal, no qual acontecem coisas realmente importantes, em v ez de um mu ndo de marionetes que s se movem quando ele puxa as cordinhas -, devemo s igualmen te consentir que o preo justo. Quando compreendemos a questo do livre-arbtrio, vemo s o quanto tolo perguntar o qu e algum certa vez me perguntou: "Por que Deus crio u um ser de matria to corrompida, condenando-o ao erro?" Quanto melhor for a matria da qual for feita uma criatura -quanto mais ela for inteligente, forte e livre , tanto melhor ser ela quando ten der para o certo, e tanto pior quando tender par a o errado. Uma vaca no pode ser nem muito boa, nem muito m; um cachorro j pode ser um pouco melhor ou um pouco pio r; uma criana pode ser ainda melhor ou pior; um homem comum, ainda melhor ou pior ; um homem de gnio, melhor ou pior ainda; um es prito sobre-humano, melhor - ou pio r do que todos os demais. Como pde o Poder das Trevas ter cado no erro? Para essa pergunta, sem dvida, ns, ser es humanos, no cons eguimos formular uma resposta com absoluta certeza. Podemos, en tretanto, oferece r um palpite razovel (e tradicionalmente aceito) baseado em noss as prprias experin cias de erro. No momento em que possumos um ego, temos a possibil idade de nos co locar em primeiro lugar - de querer ser o centro de tudo de querer,

na verdade, ser Deus. Esse foi o pecado de Satans, e foi esse o pecado que ele e nsinou raa humana. Certas pessoas julgam que a queda do homem teve algo a ver com o sexo, mas esto enganadas. (A histria contada no Livro do Gnesis sugere, isto sim, que nossa natureza sexual foi corrompida aps a queda, como uma conseqncia desta, e no uma causa.) O que Satans colocou na cabea dos nossos remotos ancestrais foi a idia de que poderiam "ser como deuses" poderiam bastar-se a si mesmos como se fossem seus prprios criadores; poderiam ser senhores de si mesmos e inventar um tipo de felicidade fora e parte de Deus. Dessa tentativa, que no pode dar certo, vem quase tudo o que chamamos de histria humana: o dinheiro, a misria, a ambio, a guerra, a p rostituio, as classes, os imprios, a escravido - a longa e terrvel histria da tenta homem de descobrir a felicidade em outra coisa que no Deus. A razo pela qual essa tentativa no pode ser bem-sucedida a seguinte: Deus nos crio u como um homem inven ta uma mquina. Um carro feito para ser movido a gasolina. Deu s concebeu a mquina humana para ser movida por ele mesmo. O prprio Deus o combustvel que nosso esprito d eve queimar, ou o alimento do qual deve se alimentar. No exist e outro combustvel, outro alimento. Esse o motivo pelo qual no podemos pedir que D eus nos faa felize s e ao mesmo tempo no dar a mnima para a religio. Deus no pode nos dar uma paz e uma felicidade distintas dele mesmo, porque fora dele elas no se en contram. Tal coi sa no existe. Essa a chave da histria humana. Despende-se uma energia incrvel, ergu em-se civiliz aes, concebem-se excelentes instituies, mas algo sempre d errado. Uma f alha fatal sem pre permite que as pessoas mais egostas e cruis subam ao poder, tra zendo a derroca da, a desgraa e a runa. A mquina, em outras palavras, emperra, Ela pa rece engrenar be m e rodar por alguns metros, mas ento se quebra. Tentamos faz-la funcionar com o c ombustvel errado. E isso que Satans fez para ns, seres humanos. E o que Deus fez? Em primeiro lugar, nos deu uma conscincia, o sentido do certo e do errado. Ao longo da histria, certas pessoas tentaram obedec-la (algumas, com m uito esforo); nenhuma delas conseguiu obedec-la totalmente. Em segundo lugar, envio u raa humana o que chamo de "sonhos bons": as histrias extraordinrias espalhadas po todas as religies pags sobre um deus que morre e ressuscita e que, por sua morte, d nova vida ao homem. Em terceiro lugar, Ele escolheu um certo povo e, por sculos a fio, martelou na cabea desse povo que tipo de Deus ele era, que no havia outro f o ra dele e que ele exigia a boa conduta. Esse povo foi o povo judeu, e o Antigo T estamento nos d a narrativa de como foi esse martelar. O verdadeiro choque vem depois. Entre os judeus surge, de repente, um homem que comea a falar como se ele prprio fosse Deus. Afirma categoricamente perdoar os peca dos. Afirma existir des de sempre e diz que voltar para julgar o mundo no fim dos tempos. Devemos aqui esc larecer uma coisa: entre os pantestas, como os indianos, q ualquer um pode dizer que uma parte de Deus, ou uno com Deus, e no h nada de muito estranho nisso. Esse h omem, porm, sendo um judeu, no estava se referindo a esse ti po de divindade. Deus , na sua lngua, significava um ser que est fora do mundo, que criou o mundo e infi nitamente diferente de tudo o que criou. Quando voc entende esse fato, percebe qu e as coisas ditas por esse homem foram, simplesmente, as ma is chocantes j pronun ciadas por lbios humanos. H um elemento do que ele afirmava que tende a passar des percebido, pois o ouvimos tantas vezes que j no percebemos o que ele de fato signi fica. Refiro-me ao perdo d os pecados. De todos os pecados. Ora, a menos que seja Deus quem o afirme, isso s oa to absurdo que chega a ser cmico. Compreendemos que um homem perdoe as ofensas c ometidas contra ele mesmo. Voc pisa no meu p, ou rouba meu dinheiro, e eu o perdo. O que diramos, no entanto, de um homem que, sem ter si do pisado ou roubado, anunci asse o perdo dos pises e dos roubos cometidos contra os outros? Presuno asinina a de crio mais gentil que podemos dar da sua conduta. Ent etanto, foi isso o que Jesus fez. Anunciou ao povo que os pecados cometidos esta vam perdoados, e fez isso sem consultar os que, sem dvida alguma, haviam sido les ados por esses pecados. Sem h esitar, comportou-se como se fosse ele a parte int eressada, como se fosse o prin cipal ofendido. Isso s tem sentido se ele for real mente Deus, cujas leis so transgr edidas e cujo amor ferido a cada pecado cometido . Nos lbios de qualquer pessoa qu e no Deus, essas palavras implicam algo que s poss o chamar de uma imbecilidade e uma vaidade no superadas por nenhum outro personage m da histria. No entanto (e isto estranho e, ao mesmo tempo, significativo), nem mesmo seus in

imigos, quando lem os evangelhos, costumam ter essa impresso de imbecilidade ou vai dade. Quanto menos os leitores sem preconceitos. Cristo afirma ser "humilde e ma n so", e acreditamos nele, sem nos dar conta de que, se ele fosse somente um homem , a humildade e a mansido seriam as ltimas qualidades que poderamos atribuir a algu ns de seus ditos. Estou tentando impedir que algum repita a rematada tolice dita p or muitos a seu re speito: "Estou disposto a aceitar Jesus como um grande mestre da moral, mas no ace ito a sua afirmao de ser Deus." Essa a nica coisa que no devem dizer. Um homem que fosse somente um homem e dissesse as coisas que Jesus disse no seria um grande mes tre da moral. Seria um luntico - no mesmo grau de algum que pr etendesse ser um ovo cozido ou ento o diabo em pessoa. Faa a sua escolha. Ou esse homem era, e , o Filho de Deus, ou no passa de um louco ou coisa pior. Voc pode que rer cal-lo por ser um louco, pode cuspir nele e mat-lo como a um demnio; ou pode pro sternar-se a seus ps e cham-lo de Senhor e Deus. Mas que ningum venha, com paternal condescendncia, dizer que ele no passava de um grande mestre humano. Ele no nos dei xou essa opo, e no quis deix-la.

4. O PENITENTE PERFEITO Somos confrontados, ento, com uma alternativa assustadora . Ou esse homem de quem estamos falando era (e ) o que dizia ser, ou era um luntic o ou coisa pior. Ora, pa rece-me bvio que ele no era nem um luntico nem um demnio; c onseqentemente, por mais e stranho, assustador ou inslito que parea, tenho de aceita r a idia de que ele era, e , Deus. Deus chegou sob forma humana no territrio ocupado pelo inimigo. Agora, qual o sentido disso tudo? O que ele veio fazer aqui? Bem, veio ensinar, claro. No entanto, assim que comeamos a examinar o Novo Testamento ou qualquer ou tro escrito cristo, descobrimos que eles falam constantemente de a lgo bem diferent e: falam de sua morte e ressurreio. evidente que os cristos julgam estar a o ponto c entral da histria. Acreditam que Jesus veio Terra especificamen te para sofrer e s er morto. Ora, antes de me tornar cristo, eu tinha a impresso de que a primeira coisa em que os cristos tinham de acreditar era uma teoria partic ular sobre o propsito dessa mo rte. De acordo com essa teoria, Deus queria castig ar os homens por terem deserta do e se unido Grande Rebelio, mas Cristo se oferec eu para ser punido em lugar dos homens, e Deus no nos puniu. Hoje admito que nem m esmo essa teoria me parece mais to imoral e pueril quanto me parecia, mas no essa a questo que me ocupa. O que vim a perceber mais tarde que o cristianismo no nem es sa teoria nem nenhuma outra. A principal crena crist que a morte de Cristo de algu m modo acertou nossas contas co m Deus e nos deu a possibilidade de comear de nov o. As teorias sobre como isso oco rreu so outro assunto. Vrias teorias foram formul adas a esse respeito; o que todos os cristos tm em comum a crena na eficcia dessa mo rte. Vou lhes dizer o que penso d o assunto. Toda pessoa de juzo sabe que, quando estamos cansados e famintos, um pr ato de comida nos far bem. J a teoria moderna d a nutrio, com suas vitaminas e protena s, coisa bem diferente. As pessoas j comiam p ra sentir-se bem muito antes de ouvi r falar de vitaminas. Se algum dia a teoria das vitaminas for abandonada, contin uaro almoando e jantando como sempre fizeram . As teorias a respeito da morte de Cr isto no so o cristianismo: so explicaes de com ele funciona. Os cristos no precisa s concordar com a importncia delas. Minha prpri a igreja, a Anglicana, no prope nenhu ma delas como a nica teoria correta. A Igreja Romana vai um pouco mais longe. Cre io, porm, que todas concordam que a coisa em si infinitamente mais importante que qualquer explicao produzida pelos telogos. El as provavelmente admitiriam que nenhum a explicao perfeitamente adequada realidade. Como disse no prefcio do livro, no ent nto, eu sou apenas um leigo, e nesse ponto as guas comeam a ficar profundas. S poss o lhes dizer como eu, pessoalmente, encar o o assunto. Do meu ponto de vista, o que se pede que aceitemos no so as teorias. S em dvida, muit os de vocs j leram os trabalhos de Jeans ou de Eddington . O que ele s fazem, quand o tentam explicar o tomo ou coisa parecida, nos dar uma descrio a pa rtir da qual pod emos elaborar uma imagem mental. Em seguida, nos advertem de que no nessas imagen s que de fato acreditam, mas sim numa frmula matemtica. As imagens s existem para no s ajudar a compreender a frmula. No so verdadeiras como a frmula erdadeira; no representam a realidade, mas algo que

se lhe assemelha. Tm a funo de ajudar; se no ajudam, podem ser deixadas de lado. A r ealidade em si no pode ser representada em imagens, s pode ser expressa em termos m atemticos. Estamos numa situao parecida. Acreditamos que a morte de Cristo o ponto e xato da histria no qual algo externo a ns, absolutamente inimaginvel, se manifestou em nosso mundo. Se no conseguimos nem mesmo fazer uma imagem dos tomos que compem e sse mundo, claro que no conseguiremos imaginar essa realidade superior. Alis, se n os constatssemos capazes de compreend-la integralmente, esse fato por si s mostrari a que ela no o que afirma ser - o inconcebvel, o incriado, algo de fora da naturez a que penetra nela como um raio. Voc talvez pergunte de que isso nos serve se no p o demos compreend-lo. A resposta, porm, fcil. Um homem pode jantar sem saber exatam en te de que modo os alimentos o nutrem. Da mesma forma, pode aceitar a obra de Cri sto sem entender como ela funciona; alis, certo que, para entend-la, tem de acei t-la primeiro. Dizem-nos que Cristo morreu por ns, que sua morte nos lavou de nosso s pecados e qu e, morrendo, ele destruiu a prpria morte. Essa frmula. Esse o cristi anismo. E nisso que acreditamos. A meu ver, todas as teorias que construmos para explicar como a morte de Cristo operou tudo isso so perfeitamente dispensveis: mero s esquemas ou d iagramas que podem ser deixados de lado quando no nos ajudam e que , mesmo quando so teis, no devem ser tomados pela prpria realidade. No obstante, algu mas teorias mere cem um exame mais detido. A que a maioria das pessoas conhecem a que j mencionei - a de que fomos absolvido s do castigo porque Cristo se oferece u para ser castigado em nosso lugar. Ora, pr imeira vista, parece uma teoria bas tante tola. Se Deus estava disposto a nos per doar, por que no nos perdoou de ant emo? E por que, alm disso, castigou um inocente em lugar dos culpados? Se pensarmo s o castigo na acepo policial e judicial da pala vra, isso no tem sentido nenhum. P or outro lado, se pensarmos numa dvida, muito na tural que uma pessoa, possuindo bens, salde os compromissos daquela que no os pos sui. Ou, se tomarmos a expresso "cumprir a pena" no no sentido de ser punido, mas sim no de "agentar as conseqncias" e "pagar a conta" - ora, todos sabem que, quando uma pessoa cai num buraco, o p roblema de tir-la de l geralmente recai sobre os omb ros de um bom amigo. Em que ti po de "buraco" cara o homem? Ele procurara ser auto-suficiente e se compo rtara co mo se pertencesse a si mesmo. Em outras palavras, o homem decado no simples mente u ma criatura imperfeita que precisa ser melhorada; um rebelde que precisa depor a s armas. Depor as armas, render-se, pedir perdo, dar-se conta de que tomou o cami nho errado, estar disposto a comear uma vida nova do zero s isso pode nos " tirar do buraco". Esse processo de rendio, movimento de marcha a r a toda velocidade , o q ue o cristianismo chama de arrependimento. Mas, veja s, o arrependimento no na a agr advel. E bem mais difcil que simplesmente engolir um sapo. Significa desaprend er t oda a presuno e a obedincia vontade prpria que nos foram incutidas por milhares de a nos; significa matar uma parte de si mesmo e submeter-se a uma espcie de morte . N a verdade, s um homem bom pode arrepender-se. E isso nos leva a um paradoxo. S uma pessoa m precisa do arrependimento, mas s uma pessoa boa consegue arrepender-se pe rfeitamente. Quanto pior voc , mais precisa do arrependimento e menos capaz de ar re pender-se. A nica pessoa capaz de arrepender-se perfeitamente seria uma pessoa pe rfeita - e no precisaria faz-lo em absoluto. Lembre que esse arrependimento, essa entrega voluntria humilhao e a um tipo de morte no algo que Deus exige de ns para nos aceite de volta ou algo do qual pode no s livrar, se assim decidir. simplesme nte uma descrio de como o prprio retorno a Deu . Se pedimos que ele nos aceite sem esse arrependimento, estamos na verdade pedin do para voltar sem voltar. No possvel . Pois muito bem, temos de nos arrepender. En tretanto, a maldade que nos faz pr ecisar disso nos impede de faz-lo. Ser que podem os arrepender-nos se Deus nos ajud ar? Sim, mas o que significa essa ajuda? Signifi ca que Deus, por assim dizer, col oca um pouco de si mesmo em ns. Empresta-nos um p ouco da sua razo e assim nos tor namos capazes de pensar; nos d um pouco do seu amo r e, dessa maneira, amamos uns aos outros. Quando ensinamos uma criana a escrever, seguramos-lhe a mo, ajudando-a a desenhar as letras. Ou seja, ela s pode formar as letras porque ns as formamos. Ns amamos e raciocinamos porque Deus ama e raciocina e, enquanto isso, segura a no ssa mo. Se no tivssemos cado, tudo iria de vento em po pa. Infelizmente, em nosso es tado atual, precisamos da ajuda de Deus para fazer a

lgo que, pela sua prpria natureza, ele nunca faz: render-se, sofrer, submeter-se e morrer. A natureza divina no condiz em nada com esse processo. A estrada em que m ais precisamos ser guiados por Deus uma estrada que Deus, em sua prpria natureza , nunca trilhou. Deus s pode partilhar conosco o que tem; mas ele no tem essas coi s as em sua prpria natureza. Suponha, no entanto, que Deus se torne homem. Suponh a que nossa natureza humana seja amalgamada com a divina na forma de uma pessoa. Essa pessoa poderia nos ajud ar. Poderia submeter-se vontade de Deus, sofrer e m orrer, porque seria um ser hu mano. Poderia fazer tudo isso perfeitamente, porqu e concomitantemente seria Deus. Voc e eu s podemos percorrer esse processo se Deus o fizer ocorrer em ns; mas Deus s pode faz-lo se for um homem. Assim como nosso pens amento s pode ir adiante por se r uma gota tirada do oceano da inteligncia divina, assim tambm nossa tentativa de m orrer s d certo se participarmos da morte de Deus. Porm, s podemos participar dessa morte se ele morrer; e ele s pode morrer se for u m homem. E nesse sentido que ele paga as nossas dvidas e sofre por ns aquilo que, por sua prpria natureza, no precis aria sofrer de modo algum. Certas pessoas se que ixam de que, se Jesus foi ao mesmo tempo Deus e homem, seus sofrimentos e sua mo rte no tm valor nenhum, "pois tudo isso foi fcil para ele". Ou tras pessoas podem ( com toda razo) protestar veementemente contra a ingratido e a g rosseria dessa objeo. O que me deixa espantado a incompreenso que ela revela. Em cer to sentido, os ade ptos dessa objeo no s tm razo como mesmo foram tmidos em explorar a. A submisso pe o sofrimento perfeito e a morte perfeita no foram somente m ais fceis para Jesus p orque ele era Deus; s foram possveis porque ele era Deus. Mas no ser essa uma razo mu to estranha para no aceitar essa submisso, esse sofrimento e essa morte? O profess or capaz de ajudar as crianas a formar as letras porque adul to e sabe escrever. E videntemente, para o professor fcil escrever, e essa mesma fa cilidade que o habi lita a ajudar a criana. Se ele fosse rejeitado com a desculpa d e que essa tarefa " fcil para adultos", e a criana quisesse aprender a escrever com outra criana igualm ente analfabeta (o que anularia qualquer vantagem "injusta"), o progresso dela no seria l muito rpido. Se eu estivesse me afogando numa corredeira , um homem que ti vesse um dos ps solidamente plantado na margem do rio poderia es tender a mo e sal var-me a vida. Ser que eu deveria (entre um engasgo e outro) grit ar: "No! Isso no justo! Voc tem uma vantagem! Ainda est com um dos ps em terra firm chame-a de "injust a", se quiser o nico motivo pelo qual esse homem me ? A vantagem pode ser til. Em quem buscaremos socorro, seno em algum mais forte do que ns? Essa minha prpria manei ra de ver o que os cristos chamam de Expiao. Lembre-se, porm e que se trata apenas de mais uma imagem, que no deve ser confundida com a realid ade. Se ela no lhe for ti l, deixe-a de lado.

5.A CONCLUSO PRTICA Cristo entregou-se submisso e humilhao perfeitas: perfeitas p era Deus; submis e humilhao porque era um homem. Ora, a crena dos cristos est em que se partilharmos de algum modo da humildade e do sofrimento de Cristo, partilhare mos tambm do seu t riunfo sobre a morte, encontraremos nova vida aps a morte e nel a seremos criatura s perfeitas e perfeitamente felizes. Isso implica bem mais que tentar seguir seus ensinamentos. As pessoas se perguntam quando ocorrer o prximo p asso da evoluo um pas so para alm do prprio homem , mas, segundo o cristianismo, esse passo j foi dado. Em Cristo, um novo homem surgiu; e o novo tipo de vida que com eou nele deve ser inst ilado em ns. Como isso pode ocorrer? Lembremo-nos, antes de mais nada, de como adquirimos a n ossa forma ordinria de vida. Recebemo-la de out ras pessoas, de nossos pais e de to dos os nossos ancestrais, independentemente de um consentimento nosso e mediante um processo muito curioso, que envolve o pr azer, a dor e o perigo: um processo que nunca teramos imaginado. A maioria das pe ssoas passa boa parte da infncia tent ando imaginar como a vida se originou, e, qu ando a resposta lhes dada, de incio no acreditam nela. No as culpo por isso, j que esmo um processo bastante estranho. O ra, o Deus que criou esse processo o mesmo que planeja como o novo tipo de vida a vida de Cristo ser difundido. No devemos no s surpreender se tambm esse processo fo r estranho. Assim como Deus no quis ouvir nossa opinio quando inventou o sexo, tam bm no nos consultou a respeito dessa vida nova.

H trs coisas que infundem a vida de Cristo em ns: o batismo, a f e essa ao misteriosa que os cristos chamam por vrios nomes a Santa Ceia, a Eucaristia, a Ceia do Senhor . So esses trs, pelo menos, os mtodos mais comuns, o que no quer dizer que no haja c os especiais em que essa vida nos possa ser dada na ausncia de um ou mais deles. No tenho tempo para me deter nos casos especiais e no tenho conhecimento suficien t e para faz-lo. Se voc tentar explicar para algum, em poucos minutos, como chegar em Edimburgo, dir quais os trens que deve pegar. claro que essa pessoa pode chegar c idade de navio ou de avio, mas dificilmente voc levantar essas opes. E no vou di c isa alguma sobre qual das trs coisas citadas a mais essencial. Meu amigo metod ist a queria que eu falasse mais a respeito da f e menos a respeito das outras du as, mas no vou fazer isso. Qualquer um que pretenda ensinar a doutrina crist vai, s em dv ida, dizer que os trs meios devem ser utilizados, e isso suficiente para noss a fin alidade imediata. Eu mesmo no consigo entender como tais coisas podem nos c onduzir ao novo tipo de vida. Mas at a, se ningum tivesse me dito nada a respeito d a procriao, eu jamais teri estabelecido um nexo entre um certo prazer de ordem fsica e o nascimento de um n ovo ser humano no mundo. Temos de aceitar a realidade ta l como ela se nos aprese nta: no devemos fazer consideraes vs sobre como as coisas de veriam ser ou como espera ramos que elas fossem. No entanto, mesmo sem saber por que as coisas so assim, pos so lhes dizer por que acredito nisso, j expliquei por que sou obrigado a crer que Jesus era (e ) Deus. Ora, o fato de ele ter ensinado a seus seguidores que a nova vida transmitida dessa forma to claro para ns quanto q ualquer outro fato da histri . Em outras palavras, acredito na autoridade dele. No tenha medo da palavra "auto ridade". Se voc acredita em algo por causa da autorida de de algum significa apenas que voc acredita porque a pessoa que lhe deu a inform ao confivel. Noventa e nove por cento das coisas em que acreditamos so cridas em fun a autoridade de algum. Acredi to, por exemplo, que exista um lugar chamado Nova Y ork, mesmo sem ter estado l e mesmo sem conseguir provar sua existncia pelo raciocni o abstrato. Acredito nisso po rque pessoas confiveis assim o garantem. O homem com um acredita no sistema solar, nos tomos, na evoluo e na circulao do sangue por causa da autoridade de algum - porq os cientistas o afirmam. A nica prova que temos de qu alquer declarao histrica tambm autoridade. Nenhum de ns testemunhou a conquista no a ou a derrota da Invencvel Armada. Nenhum de ns poderia provar pela lgica pura que essas coisas aconteceram c omo se pode provar uma equao matemtica. Acreditamos nelas simplesmente porque algumas testemunhas deixaram relatos escritos a seu respeito : na verdade, acreditamos n elas por causa de uma autoridade. Um homem que demon strasse ceticismo em relao auto ridade em outros assuntos, como certas pessoas o faz em em relao religio, teria de se contentar com no saber absolutamente nada. No pen e estou apresentando o batismo, a f e a Santa Ceia como substitutos do prprio esfo ro para imitar a Cristo. A vida natural recebida de nossos pais, mas is so no sign ifica que permaneceremos vivos sem fazer nada. Voc pode perder a vida po r neglign cia ou pode dar-lhe fim com o suicdio. Tem de aliment-la e cuidar dela, se mpre le mbrando que no a criamos, mas simplesmente conservamos uma vida recebida d e terce iros. Do mesmo modo, o cristo pode perder a vida de Cristo que lhe foi infu ndida , e tem de fazer esforo para mant-la. Porm, nem mesmo o melhor cristo que j exis tiu age por fora prpria - s pode nutrir ou proteger uma vida que jamais poderia ter sido adquirida por esforo pessoal. Disso decorrem certas conseqncias prticas. Enquant o a vida natural anima o corpo, ela trabalha para conservar esse corpo. Quando e le sofre um ferimento, pode, at certo ponto, cicatrizar, o que no ocorre com um cor p o morto. O organismo vivo no se caracteriza por nunca se ferir, mas sim por ter u m poder, mesmo que limitado, de recuperao. Da mesma forma, o cristo no um homem que unca erra, mas um homem capaz de se arrepender, de levantar a cabea e seguir em f rente aps cada queda. Ele assim porque a vida de Cristo est dentro dele, sempre pro nta para recuper-lo, habilitando-o a imitar (em certa medida) a morte voluntria q u e o prprio Cristo levou a cabo. por isso que o cristo se encontra numa situao dife rente da de outras pessoas que te ntam ser boas. Estas esperam, por ser boas, agr adar a Deus, quando nele acreditam ; ou, caso no acreditem, esperam pelo menos rec eber a aprovao dos homens bons. J o cr isto pensa que todo bem que faz advm da vida d e Cristo que o anima interiormente. No pensa que Deus nos amar mais por sermos bon s, mas que Deus nos far bons porque n

os amou primeiro, do mesmo modo que o teto de uma estufa no atrai o sol por ser b rilhante, mas brilha porque o sol irradia sobre ele. Gostaria de deixar bem cla ro que, quando os cristos dizem que a vida de Cristo est dentro deles, no se referem simplesmente a algo mental ou moral. Quando dizem que "esto em Cristo" ou que o C risto "est neles", no uma mera maneira de dizer que esto pensando em Cristo ou tenta ndo imit-lo. Querem dizer que Cristo opera de fato atra vs deles; que a massa dos cristos o organismo fsico pelo qual Cristo age que ns som s seus dedos e msculos, as clulas de seu corpo. E talvez isso explique algumas cois as. Explica por que essa nova vida nos infundida no apenas mediante atos puramente mentais, como a f, mas t ambm mediante atos corporais, como o batismo e a Santa Cei a. No se trata simplesme nte da difuso de uma idia; antes, como a evoluo um fato b o ou superbiolgico. No v pena tentar ser mais espiritual do que o prprio Deus, que nunca teve a inteno de q ue fssemos criaturas puramente espirituais. Esse o moti vo pelo qual se vale de me ios materiais como o po e o vinho para infundir em ns es sa nova vida. H quem diga que esses meios so pouco refinados e desespiritualizados . Deus no acha: ele inven tou o ato de comer. Ele gosta da matria; afinal, foi ele mesmo que a inventou. Ei s outra coisa que me intrigava: no terrivelmente injusto que essa vida nova s ch e gue s pessoas que ouviram falar de Cristo e acreditaram nele? A verdade, porm, que Deus no nos deixou a par de seus desgnios a respeito das outras pessoas. O que sab emos que nenhum homem pode ser salvo a no ser por meio de Cristo; ningum nos disse que s os que o conhecem podem ser salvos por ele. Nesse nterim, se voc est preocupad o com as pessoas de fora, a coisa menos insensata a fazer permanecer de fora ta m bm. Os cristos so o corpo de Cristo, o organismo atravs do qual ele trabalha. Cada a crscimo a esse corpo permite que ele trabalhe mais. Se voc quer ajudar os que e sto de fora, tem de acrescentar sua pequena clula ao corpo de Cristo, o nico que pod e a jud-los. Decepar o dedo de um homem seria uma forma excntrica de lev-lo a trabal har mais. Vamos a outra objeo possvel. Por que Deus quis entrar sob disfarce neste mundo ocup ado pelo inimigo, fundando uma espcie de sociedade secreta para minar o demnio? Po r que no invade o territrio com fora total? Ser que ele no forte o suf ente? Bem, s cristos acreditam que Deus vai utilizar a fora total; apenas no se sab e quando. M as podemos adivinhar o porqu do atraso. Agindo assim, ele nos d uma ch ance de aderi rmos sua causa livremente. No acho que voc e eu teramos em alta estima um francs que esperasse os aliados marcharem Alemanha adentro para s ento anunciar que estava do nosso lado. E certo que Deus vai invadir. Mas no sei se as pessoas que pedem que Deus interfira aberta e diretamente em nosso mundo sabem exatamente o que esto pe dindo. Quando ele fizer isso, ser o fim do mundo. Quando o autor so be ao palco, p orque a pea j terminou. A invaso divina vai acontecer, no h dvida qu o a isso; mas que vamos ganhar se s ento anunciarmos que estvamos do lado dele? De que nos valer isso quando o universo se dissolver como um sonho e algo at ento inconc ebvel para nos sa mente sobrevier com estrpito algo to magnfico para alguns e to terr el para outro ? De que isso nos valer quando no pudermos mais escolher? Dessa vez, Deus se apres entar sem disfarce, e vir com tamanho poder que causar em cada criat ura um amor irr esistvel ou um irresistvel horror. Ser tarde demais, ento, para esco lher um dos lado s. Quando no mais possvel ficar em p, de nada adianta voc dizer que decidiu ficar de tado. Aquele no ser o tempo das escolhas, mas sim da revelao do lad a que pertencamo , tivssemos conscincia disso ou no. Hoje, agora, neste momento, tem os a oportunidade de escolher o lado correto. Deus tarda a aparecer para nos dar essa chance, que no durar para sempre. E pegar ou largar. Livro III CONDUTA CRIST 1. AS TRS PARTES DA MORAL Conta-se a histria de um garoto a quem perguntaram como a chava que Deus era. O gar oto respondeu que, pelo que era capaz de compreender, Deus era "o tipo de pessoa que est sempre xeretando a vida dos outros para ver se algum est se divertindo e t entai' acabar com isso". Infelizmente, parece-me que essa a idia que um nmero cons idervel de pessoas faz da palavra "Moral": algo que s e intromete em nossa vida e

nos impede de ter momentos agradveis. Na realidade, as regras morais so como que i nstrues de uso da mquina chamada Homem. Toda regra moral existe para prevenir o co l apso, a sobrecarga ou uma falha de funcionamento da mquina. E por isso que essas re gras, no comeo, parecem estar em constante conflito com nossas inclinaes naturais . Q uando estamos aprendendo a usar qualquer mecanismo, o instrutor vive dizendo "No, no faa isso", porque existem diversas coisas que, embora paream muito naturais e at acertadas na forma de lidar com a mquina, na verdade no funcionam. Certas pess oas preferem falar de "ideais" morais em vez de regras morais, e de " idealismo" moral em vez de obedincia. Ora, certo que a perfeio moral um "ideal", na medida em que inalcanvel. Nesse sentido, toda perfeio , para ns, seres humanos, u al. No c mos dirigir perfeitamente um automvel, jogar tnis perfeitamente ou d esenhar uma l inha perfeitamente reta. Num outro sentido, porm, enganador dizer que a perfeio mora l um ideal. Quando um homem diz que certa mulher, casa, barco ou jar dim "seu ide al", no pretende (a menos que seja um tolo) que todos tenham o mesmo i deal. Nesse s assuntos, temos o direito de ter gostos diferentes e, conseqentemente , ideais d iferentes. E perigoso, porm, dizer que um homem que se esfora para segui r a lei m oral seja um homem de "altos ideais", pois isso pode nos dar a impresso de que a perfeio moral um mero gosto pessoal dele e que o restante dos homens no te ria o de ver de procurar realiz-la. Esse erro seria desastroso. A conduta perfeita talvez se ja to inalcanvel quanto a perfeita percia ao volante, mas um ideal necessr prescrito a todos os homens por causa da prpria natureza da mquina humana, da mesma forma que a pilotagem perfeita prescrita a todos os motoristas pela prpria nature za dos au tomveis. E seria ainda mais perigoso se voc se considerasse uma pessoa de " altos id eais" s porque tenta no mentir (em vez de s contar mentirinhas ocasionais), no comet er adultrio (em vez de s comet-lo de vez em quando) e no ser violento com os outros (em vez de ser s um pouquinho violento). Voc correria o risco de transforma r-se nu m moralista hipcrita, considerando-se uma pessoa especial a ser felicitada por seu "idealismo". Na verdade, isso seria o mesmo que se julgar especial por e sforarse para acertar o resultado de uma soma. claro que a aritmtica perfeita um "ideal ", pois certamente cometeremos erros em algumas contas. Porm, no h nada de esp ecial mente louvvel em tentar obter o resultado correto de cada passo de uma soma. Seri a pura estupidez no fazer essa tentativa, pois cada erro de clculo vai lhe ca usar problemas para obter o resultado final. Da mesma forma, toda falha moral caus ar p roblemas, provavelmente para os outros, certamente para voc. Ao falar de regras e obedincia em vez de "ideais" e "idealismo", colaboramos muito para nos lembrar de sse fato. Vamos dar um passo alm. Existem duas maneiras pelas quais a mquina human a pode que brar. Uma delas quando os indivduos humanos se afastam uns dos outros ou colidem uns com os outros e prejudicam uns aos outros, traindo ou cometendo v iolncia uns com os outros. A outra quando as coisas vo mal dentro do prprio indivduo quando as diferentes partes que o compem (suas faculdades, desejos etc.) dissoci am-se ou co nflitam umas com as outras. Pode-se fazer uma imagem clara do que est ou falando s e imaginarmos os seres humanos como uma frota de navios que navega e m formao. A via gem s ser bem-sucedida se, em primeiro lugar, os navios no se chocare entre si e no entrarem uns no caminho dos outros; e, em segundo lugar, se cada na vio estiver em boas condies de navegao, com suas mquinas em ordem. Alis, no d para ma das co sem a outra. Se os navios se chocarem, a frota no ficar em boas condies po r muito te mpo. Por outro lado, se os lemes estiverem com defeito, ser difcil evit ar as colise s. Se voc preferir, pense na humanidade como uma orquestra que toca um a msica. Para se ter um bom resultado, duas coisas so necessrias: cada um dos instru mentos deve estar afinado e cada msico deve tocar no momento certo para que os in strumentos co mbinem entre si. H uma coisa, porm, que ainda no levamos em conta. No n os perguntamos qual o destino da frota, ou qual a msica que a banda pretende toca r. Mesmo que os instrumentos e stivessem todos afinados e todos tocassem no tempo correto, a execuo no seria um suce sso se os msicos, tendo sido contratados para toc ar msica danante, tocassem somente marchas fnebres. E, por melhor que fosse a naveg ao da frota, a viagem no seria um s ucesso se, querendo chegar a Nova York, aportas se em Calcut. A moral, ento, parece englobar trs fatores. O primeiro a conduta leal e a harmonia entre os indivduos. O segundo pode ser chamado de organizao ou harmoniz ao das coisas

entro de cada indivduo. O terceiro o objetivo geral da vida humana como um todo: qual a razo de ser do homem, qual o destino da frota de navios, qual msica o maest ro quer que a banda toque. Voc j deve ter notado que o homem moderno quase sempre pensa no primeiro desses fat ores, esquecendo os outros dois. Quando as pessoas d izem nos jornais que estamos buscando um padro moral cristo, quase sempre pensam n a bondade e na justia entre naes , classes e indivduos; ou seja, referem-se apenas a o primeiro fator. Quando um hom em, falando de um projeto seu, diz que ele "no pode estar errado, pois no far mal a ningum", tambm est se referindo somente ao primeiro fator. No seu modo de pensar, no importa como o navio est por dentro, desde que no colida com a embarcao ao lado. E, quando comeamos a pensar sobre a moral, muito nat ural partirmos do primeiro fato r, que so as relaes sociais. Para comear, os resultad os de uma moralidade deturpada n esta esfera so muito evidentes e nos afetam todos os dias: a guerra e a misria, as j ornadas desumanas de trabalho, as mentiras e t odos os tipos de trabalho malfeito . Alm disso, enquanto ficamos circunscritos a e sse primeiro fator, no h muito o que discutir sobre moralidade. Quase todos os pov os de todos os tempos chegaram conc luso (em tese) de que os seres humanos devem ser honestos, gentis e solcitos uns c om os outros. Contudo, embora seja natural comear por a, um pensamento moral que f icasse restrito a isso seria o mesmo que n ada. Se no passarmos ao segundo fator a organizao interna de cada ser humano -, est aremos apenas nos enganando. De que vale dar instrues precisas de navegao aos barcos se eles no passam de embarcaes velh e enferrujadas, que no obedecem aos comandos? D e que vale pr no papel regras de co nduta social se sabemos que, na verdade, noss a cobia, covardia, destempero e vaid ade vo nos impedir de cumpri-las? No quero de maneira alguma dizer que no devemos p ensar, e nos esforar, para melhorar nosso si stema social e econmico. Quero apenas s alientar que todo esse planejamento no pass ar de conversa fiada se no nos dermos co nta de que s a coragem e o altrusmo dos ind ivduos poder fazer com que o sistema func ione de maneira apropriada. Seria fcil eli minar os tipos particulares de fraude e tirania que subsistem em nosso sistema a tual; mas, enquanto os homens forem os me smos trapaceiros e manda-chuvas de sempr e, encontraro novas formas de seguir jogand o o mesmo jogo, mesmo num novo sistema . impossvel tornar o homem bom pela fora da lei; e, sem homens bons, no pode haver uma boa sociedade. por isso que temos de c omear a pensar no segundo fator: a mor al dentro de cada indivduo. Mas no penso que isso seja suficiente. Estamos chegando a um ponto da questo em que diferentes crenas a respeito do universo produzem form as diferentes de conduta. A primeira vista, pode parecer bastante razovel parar an tes de entrar nessa questo, e s nos ocuparmos das partes da moral que so de consenso entre as pessoas sensatas. Mas podemos nos dar a esse luxo? Lembre-se de que a r eligio envolve uma srie de juz os sobre os fatos, juzos que podem ser verdadeiros ou falsos. Caso sejam verdadei ros, as concluses deles tiradas conduzem a frota da raa humana por um determinado trajeto; caso contrrio, o destino ser completamente d iferente. Voltemos, por exempl o, pessoa que diz que uma coisa no pode estar errad a se no faz mal a outros seres h umanos. Essa pessoa sabe muito bem que no deve dan ificar os outros navios do comb oio; porm, pensa sinceramente que tudo o que fize r em seu prprio navio da sua prpri a conta. Mas, para isso, no importa saber se o na vio de sua propriedade ou no? No im orta saber se eu sou, por assim dizer, o senhor io do meu prprio corpo, ou se sou somente o seu inquilino, responsvel perante o ve rdadeiro proprietrio? Se fui feito por outra pessoa, por algum que tem os seus prprio s desgnios, o fato que tenho uma s ie de obrigaes em relao a essa pessoa, obriga existiriam se eu simplesmen encesse a mim mesmo. Alm disso, o cristianismo assever a que todo indivduo humano vi ver eternamente, o que pode ser verdadeiro ou falso. H vrias coisas com as quais eu no me preocuparia se fosse viver apenas setenta anos, mas que me preocupam seriam ente com a perspectiva da vida eterna. Talvez minha irritabilidade ou meu cime fiq uem piores com o tempo - de forma to gradual que a mudana seja imperceptvel ao long o de sete dcadas. No entanto, eles sero um verdadei ro inferno em um milho de anos: alis, se o cristianismo verdico, "inferno" o termo nico exato para designar como s coisas sero ento. A imortalidade tambm traz tona ou tra diferena que, inclusive, es t ligada diferena entre totalitarismo e democracia. Se um homem no vive mais que set enta anos, um estado, uma nao ou uma civilizao que p de durar mil anos so mais import ntes do que ele. Porm, se o cristianismo verdadei ro, o indivduo no apenas mais impo

tante, mas incomparavelmente mais importante, pois sua vida no tem fim; comparada sua vida, a durao de um estado ou civilizao no passa de um simples instante. Parece-n s, portanto, que, para pensar a respeito da moral, temos de levar em co nta os t rs departamentos: as relaes entre os homens; as coisas que se passam no int erior d e cada ser humano; e as relaes entre o homem e o poder que o criou. Podemos todos c ooperar no primeiro. Os desacordos comeam com o segundo e se tornam mais sr ios no terceiro. no trato com o ltimo que se evidenciam as principais diferenas en tre c ristos e no-cristos. No restante deste livro, assumirei o ponto de vista cristo e exa minarei todo o cenrio partindo do pressuposto da veracidade do cristianismo.

2. AS "VIRTUDES CARDEAIS" O captulo anterior foi originalmente concebido como um b reve colquio para ser levad o ao ar pelo rdio. Quando voc no pode falar por mais de dez minutos, quase tudo tem de ser sacrificado em prol da conciso. Uma das princip ais razes pelas quais dividi a moral em trs par tes (com a imagem dos navios em co mboio) foi que me pareceu ser esse o caminho m ais curto para dizer o que tinha de dizer. Agora, gostaria de dar uma idia de out ro esquema no qual o assunto foi dividido por escritores antigos, um esquema que , embora fosse longo demais para aquele colquio, excelente. De acordo com esse esq uema mais longo, existem sete "virtudes". Quatro delas so chamadas virtudes "carde ais", e as restantes, virtude s "teolgicas". As "cardeais" so as que toda pessoa ci vilizada reconhece; j as "teo lgicas", em geral, s os cristos conhecem. Tratarei das t eolgicas mais adiante. Por e quanto, ocupar-me-ei das quatro virtudes cardeais. (A palavra "cardeal" no tem ne nhuma relao com os "cardeais" da Igreja Catlica. E deriv ada da palavra latina que significa "gonzo da porta". So chamadas virtudes "carde ais" porque so, poderamos di zer, virtudes "fundamentais".) So elas: a PRUDNCIA, a TEM ERANA, a JUSTIA e a FORTALE ZA. A prudncia significa a sabedoria prtica, parar para pensar nos nossos atos e e m su as conseqncias. Nos dias de hoje, a maioria das pessoas j no considera a Prudnci a uma "virtude". Inclusive, como Cristo disse que s entrariam em seu Reino os que foss em como crianas, muitos cristos pensam que podem ser tolos, desde que sejam "bonzi nhos". E um erro. Em primeiro lugar, muitas crianas demonstram ter bastant e "prudnc ia" quando fazem coisas que so do seu interesse, e conseguem pensar a res peito de ssas coisas com bastante sensatez. Em segundo lugar, como esclarece So Pa ulo, Cris to nunca quis que fssemos como crianas na inteligncia - muito pelo contrri o. Ele nos exortou a ser no apenas "simples como as pombas", mas tambm "prudentes c omo as ser pentes". Quer de ns um corao de criana, mas uma cabea de adulto. Quer-nos simples, ce ntrados, afetuosos e dceis no aprendizado, como as boas crianas so; mas tambm quer q ue cada frao da inteligncia que possumos esteja alerta e afiada para a atalha. O fat o de voc dar dinheiro para uma obra de caridade no quer dizer que no deva tentar sab er se a instituio de caridade fraudulenta ou no. O fato de voc pensa em Deus (por e xemplo, quando reza) no significa que deva contentar-se com as cr enas infantis que alimentava aos cinco anos de idade. verdade que Deus no deixar de amar ningum, nem deixar de utilizar uma pessoa como seu instrumento por ter nascid o com um crebro d e segunda classe. Ele tem um corao grande o suficiente para abrig ar pessoas de pouc o senso, mas quer que cada um de ns use o senso que lhe coube. No devemos ter como lema "Seja boa, doce menina, e deixe a inteligncia para quem a possui", mas sim "Seja boa, doce menina, e no se esquea de ser o mais inteligente que puder". Deus no detesta menos os intelectualmente preguiosos do que qualquer o utro tipo de pregu ioso. Se voc est pensando em se tornar cristo, eu lhe aviso que es tar embarcando em o que vai ocupar toda a sua pessoa, inclusive o crebro. Felizmente , existe uma com pensao. Aquele que se esfora honestamente para ser cristo logo perc ebe que sua intel igncia est aprimorada. Um dos motivos pelos quais no necessrio gra nde estudo para se tornar cristo que o cristianismo em si mesmo uma educao. Foi por isso que um crent e ignorante, como Bunyan, foi capaz de escrever um livro que espantou o mundo int eiro . Temperana, infelizmente, uma palavra que perdeu seu sig nificado original. Hoje em dia ela significa a abstinncia total de bebidas alcolic as1. Na poca em que a segund a virtude cardeal recebeu esse nome, ela no significa va nada disso. A temperana no se referia apenas bebida, mas aos prazeres em geral; e no implicava a abstinncia, m

as a moderao e o no-passar dos limites. um erro considerar que os cristos devem ser dos abstmios; o islamismo, e no o cristianismo, a religio da abstinncia. E claro qu e abster-se de bebidas fortes dever de certos cristos em particular ou de qualquer cristo em determinadas ocasies, seja porque sabe que, se tomar o primeiro copo, no conseguir parar, seja porque, rodeado de pessoas inclinadas ao alcoolismo, no que r encorajar ningum com seu exemplo. A questo toda que ele se abstm, por um bom moti v o, de algo que no condenvel em si; e no se incomoda de ver os outros apreciando a qu ilo. Uma das marcas de um certo tipo de mau carter que ele no consegue se privar de algo sem querer que todo o mundo se prive tambm. Esse no o caminho cristo. Um i ndi vduo cristo pode achar por bem abster-se de uma srie de coisas por razes especfi o casamento, da carne, da cerveja ou do cinema; no momento, porm, em que comea a d izer que essas coisas so ruins em si mesmas, ou em que comea a fazer cara feia p ar a as pessoas que usam essas coisas, ele se desviou do caminho. A restrio modern a do uso da palavra temperana questo da bebida fez um grande mal. El ajuda as pesso as a esquecer que existem muitas coisas em relao s quais podemos falt ar com a tempe rana. O homem que transforma suas partidas de golfe ou sua motocicl eta no centro de sua vida, ou a mulher que dedica todos os seus pensamentos a rou pas, a parti das de bridge ou ao seu cachorro, esto sendo to intemperantes quanto o sujeito que bebe muito. E claro que, visto de fora, o problema no to evidente: a m ania de gol fe ou de bridge no deixa a pessoa cada na sarjeta. Deus, porm, no se deix a enganar pelas aparncias. A justia pressupe muito mais do que os afazeres de um tribunal. E apenas o antigo nome do que hoje chamamos de "imparcialidade", que inclui a hone stidade, a recipr ocidade, a veracidade, o cumprimento da palavra e todas as cois as desse tipo. A fortaleza, por fim, abarca os dois tipos de coragem - a que nos leva a enfrentar o perigo e a que nos leva a suportar a dor. Guts talvez seja o sinnimo mais aproximado no ingls moderno. Voc pode notar que no se consegue colocar em prtica nenhuma das outras virtudes por muito tempo sem ter de recorrer a essa. H ainda outra questo sobre as virtudes que merece ser destacada. H uma diferena entr e executar um ato de justia ou temperana, por um lado, e ser uma pessoa justa ou t e mperada, por outro. Algum que no jogue tnis muito bem pode, vez ou outra, executar u ma grande jogada. O jogador bom aquele cujos olhos, msculos e nervos esto to bem tr einados pela execuo de boas jogadas que j se tornaram de confiana. Existe nele um cer to tom ou qualidade que transparece mesmo quando no est jogando, da mesma for ma qu e a mente de um matemtico possui certos hbitos e atitudes que no podem deixar de ser notados mesmo quando ele no est empenhado em fazer matemtica. Igualmente, um homem que persevere na prtica de atos justos terminar por obter uma certa qualidad e de c arter. O que chamamos de "virtude" essa qualidade, e no as aes isoladas. Essa distino importante porque, se pensarmos somente em aes isoladas, estaremos enco raja ndo trs idias erradas. 1) Podemos pensar que, j que fizemos uma coisa certa, no impo rta como ou por que motivo a fizemos - se espontaneamente ou no, de mau humor ou com alegria, por medo da opinio pblica ou por amor ao bem. A verdade que as aes corr etas praticadas pelas razes erradas no nos ajudam a construir a qualidade interna o u carter chamada "virtude", e essa qualidade ou carter que realmente interessa. (S e um jogador medoc re de tnis d um saque muito forte porque perdeu a cabea e no porqu avaliou que a fo ra era necessria, esse saque pode at, com sorte, lev-lo a vencer o jogo, mas no vai t ransform-lo num bom jogador.) 2) Podemos ser levados a crer qu e Deus quer simplesmente a obedincia a uma li sta de regras, ao passo que o que el e realmente quer so pessoas dotadas de um det erminado carter. 3) Podemos pensar q ue as "virtudes" so necessrias apenas para a nossa vida pr e que no outro mundo pod emos parar de ser justos pois no h nada sobre o que esente brigar, ou parar de ser corajosos porque no existe mais o perigo. E verdade que pr ovavelmente no haver ocas io para praticar a justia ou a coragem na outra vida, mas ha er uma abundncia de ocas ies para sermos o tipo de pessoa que nos tornamos ao pratic ar esses atos aqui. A questo no que Deus v negar nossa entrada na vida eterna se no tivermos certas quali dades de carter, mas que, se as pessoas no tiverem pelo menos os rudimentos dessas qualidades dentro de si, nenhuma condio exterior poder ser um "

Paraso" para elas - em outras palavras, nenhuma condio exterior poder dar-lhes a for te, profunda e inabalvel alegria que Deus tencionou para ns.

3.MORALIDADE SOCIAL A primeira coisa que devemos esclarecer a respeito da morali dade crist, na relao de um homem com o outro, que nesse departamento Cristo no veio pregar nenhuma nova m oral. A Regra urea do Novo Testamento (faa aos outros o que go staria que fizessem p ara voc) o resumo do que todos, no ntimo, sempre reconheceram como correto. Os gran des mestres da moral nunca criam morais novas; so os charla tes que fazem isso. Como dizia o dr. Johnson , "deve-se antes refrescar a memria das pessoas a respeito do que j sabem do que instru-las com novidades". A verdadeira funo do mestre moral a de sempre nos trazer de volta, dia aps dia, aos velhos e sim ples princpios que tanto nos esforamos para no ver. E a mesma coisa que levar um ca valo repetidamente para junto da cerca que ele se recusa a saltar, ou de insisti r todo o dia com a cria na sobre os pontos da matria que ela se esquiva de estudar. A segunda coisa que devemos esclarecer que o cristianismo nunca possuiu, nem pr o fessou possuir, um programa detalhado para aplicar o "faa aos outros o que gost ar ia que fizessem para voc" a uma determinada sociedade ou a um momento particula r. Nem poderia ser diferente. Ele se dirige a todos os homens de todos os tempos ; e um programa especfico que fosse cabvel para um lugar ou uma poca no o seria para ou tros. E, de qualquer modo, assim que o cristianismo funciona. Quando nos mand a al imentar os famintos, no nos d aulas de culinria. Quando nos exorta a ler as Esc ritur as, no ministra aulas de hebraico ou de grego, nem mesmo de gramtica inglesa . Nunc a teve a inteno de substituir ou destituir as artes e cincias profanas: tem, antes, a funo de um diretor que as destina s suas funes corretas e lhes infunde a en rgia d uma vida nova na medida em que elas se colocam sua disposio. As pessoas ped em: "A Igreja deve tomar a dianteira." Isso verdade se for entendi do da maneira correta, mas, caso contrrio, no. Por "Igreja" deve-se entender todo o corpo de cr istos praticantes. E, quando dizem que a Igreja deve tomar a diantei ra, devem qu erer dizer com isso que alguns cristos - os que possuem o talento apr opriado - de vem se tornar economistas ou estadistas, e que todos os estadistas e economistas devem ser cristos e esforar-se na poltica ou na economia para pr em prtic a o "faa a s outros o que gostaria que fizessem para voc". Se isso se tornasse rea lidade, e se ns, terceiros, estivssemos dispostos a aceitar o fato, encontraramos sol ues cri para nossos problemas sociais com bastante rapidez. E claro, porm, que, q uando c ertas pessoas pedem que a Igreja tome a dianteira, querem mesmo que a lid erana e stabelea um programa poltico, o que tolice. A liderana, dentro da Igreja, c osta pe as pessoas que foram especialmente treinadas e destacadas para cuidar dos nossos assuntos enquanto criaturas que vivero para sempre; e estamos pedindo que c umpram uma funo diferente, para a qual no foram treinadas. Essa funo cabe a ns, leigo . A ap icao de princpios cristos aos sindicatos ou s escolas, por exemplo, deve vir d ns, s icalistas e educadores cristos, do mesmo modo que a literatura crist deve s er feit a por romancistas e dramaturgos cristos, e no por um concilio de bispos, re unidos para escrever peas e romances no seu tempo livre. Do mesmo modo, o Novo Testamen to, sem entrar em detalhes, nos pinta um quadro ba stante claro do que seria uma sociedade plenamente crist. Talvez exija de ns mais do que estamos dispostos a da r. Informa-nos que, nessa sociedade, no h lugar para parasitas ou passageiros cland estinos: aquele que no trabalhar no deve comer. Cada qual deve trabalhar com suas prprias mos e, mais ainda, o trabalho de cada qual de ve dar frutos bons: no se dev em produzir artigos tolos e suprfluos, nem, muito men os, uma publicidade ainda m ais tola para nos persuadir a adquiri-los. No h lugar p ara a ostentao, pata a fanfa rronice nem para quem queira empinar o nariz. Nesse se ntido, uma sociedade cris ta seria o que se chama hoje em dia "de esquerda". Por outro lado, ela insiste na obedincia na obedincia (acompanhada de sinais exteriores de reverncia) de todos ns p ara com os magistrados legitimamente constitudos, dos fi lhos para com os pais e (acho que esta parte no ser muito popular) das esposas par a com os maridos. Em te rceiro lugar, essa uma sociedade alegre: uma sociedade rep leta de canto e de reg ozijo, que no d valor nem preocupao nem ansiedade. A cortesia uma das virtudes cris , e o Novo Testamento abomina as pessoas abelhudas, que viv em fiscalizando os ou tros.

Se existisse uma sociedade assim e ns a visitssemos, creio que sairamos de l com uma impresso curiosa. Teramos a sensao de que sua vida econmica seria bastante socialist a e, nesse sentido, "avanada", mas sua vida familiar e seu cdigo de boas maneiras seriam, ao contrrio, bastante antiquados talvez at cerimoniosos e aristocrticos. C a da um de ns apreciaria um aspecto dela, mas poucos a apreciariam por inteiro. Is so o que se deve esperar de um cristianismo como projeto integral para o mecanis mo da sociedade humana. Cada um de ns se desviou desse projeto integral de forma di ferente, e pretende que as modificaes nele inseridas substituam o prprio projeto . V oc vai sempre encontrar a mesma situao em tudo o que verdadeiramente cristo: tod s s sentem atrados por um aspecto disso e querem pegar s esse aspecto, deixando de la do o resto. Esse o motivo pelo qual no conseguimos avanar, e tambm explica por que pessoas que lutam por coisas opostas dizem estar lutando pelo cristianismo. Passo para outra questo. H um conselho, dado pelos gregos pagos da Antigidade, pelos judeus do Antigo Testamento e pelos grandes mestres cristos da Idade Mdia, que foi c ompletamente desobedecido pelo sistema econmico moderno. Todos eles disseram que no se deve emprestar dinheiro a juros; e o emprstimo a juros o que chamamos de in v estimentos a base de todo o nosso sistema. No se pode, no entanto, concluir com ab soluta certeza que estejamos errados. Alguns dizem que, quando Moiss, Aristtele s e os cristos concordaram em proibir o juro (ou a "usura", como diriam), eles no p odi am prever as sociedades acionrias e pensavam apenas no agiota particular, e qu e, p ortanto, no devemos nos preocupar com o que disseram. Essa uma questo sobre a qual no cabe a mim opinar. No sou economista e simplesmente no sei se foi o sistem a de investimentos o responsvel pelo estado de coisas em que nos encontramos. Por isso que precisamos de economistas cristos. Entretanto, eu no estaria sendo honesto se n dissesse que trs grandes civilizaes concordaram (pelo menos o que parece pri ra ista) em condenar o prprio fundamento em que se baseia toda a nossa vida. Mais uma coisa a dizer e termino. No trecho do Novo Testamento que diz que todos dev em trabalhar, ele d uma razo para isso "a fim de ter algo a dar para os necess ita dos". A caridade - dar para os pobres - um elemento essencial da moralidade c ri st: na assustadora parbola das ovelhas e dos cabritos, ela parece ser a questo da qu al depende tudo o mais. Hoje em dia, certas pessoas dizem que a caridade no mai s necessria e que, em vez de darmos para os pobres, deveramos criar uma sociedade e m que no existissem pobres. Elas no deixam de ter certa razo no que se refere cons truo de uma sociedade assim, mas quem tira disso a concluso de que, nesse meio temp o, pode parar de doar, se afastou de toda a moralidade crist. No acredito que algum possa estabelecer o quanto cada um deve dar. Creio que a nica regra segura dar m a is do que nos sobra. Em outras palavras, se nossos gastos com conforto, bens s uprf luos, diverso etc. se igualam ao do padro dos que ganham o mesmo que ns, provave lme nte no estamos dando o suficiente. Se a caridade que fazemos no pesa pelo meno s um pouco em nosso bolso, ela est pequena demais. E preciso que haja coisas que gost aramos de fazer e no podemos por causa de nossos gastos com caridade. Estou f aland o de "caridade" no sentido comum da palavra. Os casos particulares que afe tam pa rentes, amigos, vizinhos ou empregados, de que Deus, por assim dizer, nos fora a t omar conhecimento, exigem muito mais que isso: podem inclusive nos obriga r a pr em risco nossa prpria situao. Para muitos de ns, o grande obstculo caridade t ilo de vida luxuoso ou no desejo de mais prosperidade, mas no medo na insegurana q uanto ao futuro. Temos de saber que esse medo uma tentao. As vezes, tambm o orgul ho atrapalha a caridade; somos tentados a gastar mais do que devamos em formas vis to sas de generosidade (gorjetas, hospitalidade) e menos com aqueles que realmen te necessitam do nosso auxlio. Antes de terminar, farei uma conjectura sobre como este captulo pode ter afetado o leitor. Meu palpite que deixei alguns esquerdista s furiosos por no ter ido mais longe na direo em que gostariam que eu fosse, e que tambm deixei com raiva as pess oas de orientao poltica oposta por ter ido longe demai s. Se isso verdade, fica posto em evidncia o verdadeiro empecilho para a concepo de um projeto de sociedade crist. Muitos no examinam o cristianismo para descobrir co mo ele realmente : sondam-no na esperana de encontrar nele apoio para os pontos de vista de seu partido poltico. Bu scamos um aliado quando nos oferecido um Mestre ou um Juiz. No sou exceo a essa re gra. H trechos deste captulo que eu gostaria de te r omitido, o que no deixa de ser uma demonstrao de que nada de bom pode nascer dest es colquios se no nos decidirmos a

trilhar o caminho mais comprido. A sociedade crist s vir quando a maioria das pesso as a quiser, e ningum pode quer-la se no for plenamente cristo, Posso repetir "faa ao outros o que gostaria que fizessem para voc" at cansar, mas no conseguirei viver as sim se no amar ao prximo como a mim mesmo; s poderei aprender esse amor quando apren der a amar a Deus; e s aprenderei a am-lo quando aprender a obedec-lo. E assim, com o eu j tinha dito, somos conduzidos a um aspecto mais interior da questo samos da p r oblemtica social e entramos na problemtica religiosa. O caminho mais longo o mais c urto para chegar em casa.

4. MORALIDADE E PSICANLISE Eu disse que s teremos uma sociedade crist quando a maior ia dos indivduos for crist. Isso, evidentemente, no quer dizer que devemos adiar a ao social para um dia imaginri o num futuro distante. Quer dizer, isto sim, que devem os comear os dois trabalhos agora mesmo - (1) o trabalho de ver como aplicar em d etalhe na sociedade moderna o preceito "faa aos outros o que gostaria que fizessem para voc"; e (2) o trabalho de nos tornarmos pessoas que realmente aplicariam esse preceito se soubessem como faz-lo. Gostaria agora de comear a tecer consideraes sob re a idia crist de um homem m as instrues crists para o uso da mquina humana. Antes entrar em detalhes, gostaria de fazer duas afirmaes mais gerais. Em prime iro luga r, j que a moral crist pretende ser uma tcnica para colocar a mquina humana e ordem, chei que voc gostaria de saber como ela se relaciona com outra tcnica que pretende a mesma coisa - a saber, a psicanlise. Devemos fazer uma distino bem clara entre d uas coisas: a primeira delas, a teoria mdica propriamente dita e a tcnica da psica nlise; a segunda, a viso geral de mundo qu e Freud e outros vieram acrescentar a el a. Essa segunda coisa - a filosofia de Fr eud - est em contradio direta com a de outr o grande psiclogo, Jung. Alm disso, quando Freud descreve a teraputica para casos d e neurose, fala como um especialista no a ssunto; mas, quando discorre sobre fil osofia geral, fala como um amador. Portanto , sensato ouvi-lo falar sobre um assu nto, mas no sobre o outro e isso que eu fao. Ajo assim porque me dei conta de que, quando Freud discorre sobre assuntos que no so de sua especialidade e que por aca so eu conheo bem (como o caso do assunto "li nguagem"), ele no passa de um ignoran te. A psicanlise em si mesma, porm, separada de todos os enxertos filosficos feitos por Freud e por outros, no est de forma alguma em contradio com o cristianismo. Suas tcnicas coincidem com as da moralidade crist e m alguns aspectos, e seria recomendve l que toda pessoa soubesse algo sobre o assun to: as duas tcnicas, porm, no seguem o mesmo curso at o fim, j que seus propsitos s erentes. Quando um homem faz uma escol ha moral, duas coisas esto envolvidas. Uma delas o p rprio ato da escolha. A outra, os diversos sentimentos, impulsos etc. que fazem pa rte do seu perfil psicolgico e constituem a matria-prima de suas escolhas. Essa ma tria-prima pode ser de dois tipos. Por um lado, pode ser o que chamamos de normal : pode consistir nos sent imentos que so comuns a todos os homens. Ou, por outro la do, pode consistir em sen timentos antinaturais, provenientes de distrbios em seu su bconsciente. O medo de coisas efetivamente perigosas um exemplo do primeiro tipo; o medo irracional de g atos ou aranhas exemplo do segundo. O desejo de um homem por uma mulher do prime iro. O desejo pervertido de um homem por outro homem, do segundo. Ora, o que a p sicanlise se prope a fazer eliminar os sentimentos anormais , ou seja, dar ao home m uma matria-prima melhor para os seus atos de escolha; a m oralidade trata deste s atos em si mesmos. Vamos dar um exemplo. Imagine trs homens que vo guerra. Um de les tem o medo natura l do perigo que qualquer pessoa tem, mas vence-o pelo esfo ro moral e se torna cora joso. Vamos supor que os outros dois tenham, como resulta do do que existe em seu subconsciente, um medo irracional e exagerado diante do q ual nenhum esforo moral consegue ser bem-sucedido. Imagine que um psicanalista co nsiga curar os dois, ou seja, coloc-los de novo numa situao idntica do primeiro home m. nesse momento em qu o problema psicanaltico est resolvido que comea o problema mo ral. Com a cura, os do is homens podem seguir caminhos bastante diferentes. O pri meiro deles talvez diga : "Graas a Deus, me livrei daquelas baboseiras. Enfim pod erei fazer o que sempre quis servir ao meu pas." O outro, porm, pode dizer: "Bem, estou muito contente por me sentir relativamente tranqilo diante do perigo, mas is so no altera o fato de qu

e estou, como sempre estive, determinado a pensar primeiro em mim e a deixar que outros camaradas faam o trabalho arriscado sempre que eu puder. Alis, um dos benefc ios de me sentir menos aterrorizado que consigo cuidar de mim de forma mais efi c iente e ser bem mais esperto para esconder esse fato dos outros." A diferena en tr e os dois puramente moral, e a psicanlise no tem mais nada a fazer a respeito. Por mais que ela melhore a matria-prima do homem, resta ainda outra coisa: a livr e e scolha do ser humano, uma escolha real feita a partir do material com que ele dep ara. O homem pode dar primazia a si mesmo ou aos outros. E este livre-arbtri o a ni ca coisa da qual a moralidade se ocupa. O mau material psicolgico no um peca do, mas uma doena. No motivo para arrependiment , mas algo a ser curado, o que, po r sinal, muito importante. Os seres humanos jul gam uns aos outros pelas aes externa s. Deus os julga por suas escolhas morais. Quand o um neurtico com horror patolgico a gatos se obriga, por um bom motivo, a pegar u m deles no colo, bem possvel que aos olhos de Deus esteja demonstrando mais corag em que outro homem que recebess e a Victoria Cross . Quando um homem pervertido des de a infncia, durante a qual f oi ensinado que a crueldade correta, faz um pequeno gesto de bondade ou refreia-s e de fazer um gesto cruel, correndo o risco de ser caoado pelos seus companheiros , possvel que, aos olhos de Deus, ele tenha feito mai s do que ns faramos se sacrifi cssemos nossa prpria vida por um amigo. Igualmente verdadeira a possibilidade cont rria. H pessoas que parecem muito boas, mas fazem to pouco uso de sua boa hereditar iedade e de sua boa formao que acabam sen do piores que as que consideramos perversa s. Podemos dizer com certeza qual teria sido o nosso comportamento se sofrssemos o estigma de um mau perfil psicolgico e de uma m criao, com o agravante de subir ao p oder, como um Himmler ? Esse o motivo p elo qual os cristos devem se abster de ju lgar. S vemos o resultado das escolhas qu e os homens fazem a partir da matria-prim a de que dispem. Deus, porm, no os julga por sua matria-prima, mas pelo que fizeram com ela. Quase todo o arcabouo psicolgico do homem derivado do corpo. Quando o corp o morrer, tudo isso desaparecer, e o verda deiro homem interior, aquele que escol he e que pode fazer o melhor ou o pior com o material disponvel, estar de p, nu. To das as coisas boas que pensvamos serem noss as, mas que no passavam do fruto de um a boa fisiologia, sero separadas de alguns de ns; e toda a sorte de coisas ms, resul tantes de complexos ou de uma sade precria, s ero separadas de outros. Veremos, ento , pela primeira vez, cada qual como realment e era. Haver surpresas. Isso me traz segunda questo. As pessoas normalmente encaram a moral crist como uma espcie de bar anha, na qual Deus diz: "Se voc seguir uma srie de regras, vou recompe ns-lo; se no seguir, farei o contrrio." No creio que essa seja a melhor forma de ver as coisas. Seria melhor dizer que, toda vez que tomamos uma deciso, tornamos um p ouco difer ente a parte central do nosso ser, a responsvel pela deciso tomada. Consi derando e nto nossa vida como um todo, com as inmeras escolhas feitas ao longo do c aminho, aos poucos vamos tornando esse elemento central numa criatura celeste ou numa cri atura infernal: uma criatura em harmonia com Deus, com as outras criatur as e co nsigo mesma, ou uma criatura cheia de dio e em p de guerra com Deus, com as outras criaturas e consigo mesma. Ser uma criatura do primeiro tipo o paraso, ale gria, paz, conhecimento e poder. Ser do segundo tipo a loucura, o horror, a idio tia, a raiva, a impotncia e a solido eterna. Cada um de ns, a cada momento, progride em di reo a um estado ou ao outro. Isso explica o que sempre me causou perplexidade a re speito dos autores cristos, to rgidos num sentido e to liberais e abertos em outro. s vezes falam de meros pecado s de pensamento como se fossem imensamente escandalos os; no momento seguinte, fal am dos mais terrveis assassinatos e traies como se fos sem algo do qual basta o arre pendimento para se obter o perdo. Acabei por me conv encer de que esto com a razo. Su a preocupao constante a marca deixada por nossas a na parte mais minscula, mas cen ral de ns mesmos, a parte que ningum pode enxergar nessa vida, mas que cada um de ou poder fruir para sempre. Um homem pode estar co locado nesta v ns ter de suportar ida de tal modo que sua ira o leve a derramar o sangue de milhares de seus semelh antes, e outro pode encontrar-se numa situao tal que, por mais irado que fique, s c onsegue ser motivo de chacota; a pequena marca deixada na alma, porm, pode ser a mesma num caso e no outro. Cada um deles deixo u uma marca em si mesmo. A no ser q ue se arrependam, tero mais dificuldade para r esistir ira na prxima vez em que for

em tentados, e cairo numa ira pior a cada vez que cederem tentao. Cada um deles, cas o se volte seriamente para Deus, pode endireitar de novo essa deformao do homem i n terior; caso no se voltem, ambos estaro, a longo prazo, condenados. A grandeza ou p equenez do ato, visto de fora, no o que realmente importa. Uma ltima questo. Lem bre-se de que, como eu disse, a caminhada na direo certa leva no s paz, mas tambm a onhecimento. Quando um homem melhora, torna-se cada vez mais capaz de perceber o mal que ainda existe dentro de si. Quando um homem piora, to rna-se cada vez me nos capaz de captar a prpria maldade. Um homem moderadamente ma u sabe que no muit o bom; um homem completamente mau acha que est coberto de razo. Ns sabemos disso in tuitivamente. Entendemos o sono quando estamos acordados, no qua ndo adormecidos. Percebemos os erros de aritmtica quando nossa mente est funcionand o direito, no no momento em que os cometemos. Compreendemos a natureza da embriagu ez quando esta mos sbrios, no quando bbados. As pessoas boas conhecem tanto o bem qu anto o mal; a s pessoas ms no conhecem nenhum dos dois.

5. MORALIDADE SEXUAL Consideremos agora a moralidade crist no que diz respeito qu esto do sexo, ou seja, o que os cristos chamam de virtude da castidade. No se deve c onfundir a regra cris t da castidade com a regra social da "modstia", no sentido d e pudor ou decncia. A r egra social do pudor estipula quais partes do corpo podem ser mostradas e quais assuntos podem ser abordados, e de que forma, de acordo c om os costumes de deter minado crculo social. Logo, enquanto a regra da castidade a mesma para todos os cr istos em todas as pocas, a regra do pudor muda. Uma moa da s ilhas do Pacfico, pratic amente nua, e uma dama vitoriana completamente coberta , podem ambas ser igualment e "modestas", pudicas e decentes de acordo com o padro da sociedade em que vivem. Ambas, pelo que suas roupas nos dizem, podem ser igu almente castas (ou igualmen te devassas). Parte do vocabulrio que uma mulher cast a usava nos tempos de Shakes peare s seria usado no sculo XIX por uma mulher compl etamente desinibida. Quando a s pessoas transgridem a regra do pudor vigente no lugar e na poca em que vivem, e o fazem para excitar o desejo sexual em si mesmas ou nos outros, cometem um peca do contra a castidade. Se, porm, a transgridem por ignorncia ou descuido, sua nica c ulpa a da m educao. muito freqente que a regra ransgredida a modo de desafio ara chocar ou causar embarao nos outros. As pessoas que fazem isso no so necessaria mente devassas, mas faltam com a caridade, pois fa lta de caridade achar graa em in comodar os outros. Quanto a mim, no acho que um p adro de pudor extremamente rgido e exigente seja uma prova de castidade ou uma gra nde ajuda para que essa exista; por isso, considero um bom sinal o abrandamento e a simplificao dessa regra que se deu durante minha vida. O momento atual, entreta nto, tem o inconveniente de que pessoas de idades e tipologias diferentes no reco nhecem o mesmo padro, de modo que no podemos saber em que p estamos. Enquanto essa confuso durar, creio que as pesso as mais velhas, ou mais antiquadas, no devem jul gar que os mais jovens ou "emanci pados" esto corrompidos sempre que agem de forma despudorada (segundo o velho padro ). Em contrapartida, os mais jovens no devem c hamar os mais velhos de moralistas ou puritanos s porque no conseguem se adaptar fa cilmente ao novo padro. O desejo sinc ero de pensar sempre o melhor do prximo e de tornar-lhe a vida mais confortvel res olver a maior parte desses problemas. A casti dade a menos popular das virtudes crists. Porm, no existe escapatria. A regra crist lara: "Ou o casamento, com fidelidade completa ao cnjuge, ou a abstinncia t otal." Isso to difcil de aceitar, e to contrrio a nossos instintos, que das duas, um : ou cristianismo est errado ou o nosso instinto sexual, tal como hoje em dia, s e enc ontra deturpado. E claro que, sendo cristo, penso que foi o instinto que se d etur pou. Tenho, no entanto, outras razes para pensar assim. O objetivo biolgico do sex o so o s filhos, da mesma forma que o objetivo biolgico da alimentao a conservao d po. comssemos sempre que tivssemos vontade e na quantidade que desejssemos, bem verd ade que muitos comeriam demais, mas no extraordinariamente demais. Uma pessoa pode co mer por duas, mas no por dez. O apetite pode sobrepujar um pouco a necessidade bio lgica, mas no de forma completamente desproporcional. J um jovem saudvel que fos se in dulgente com o seu apetite sexual, e que a cada ato produzisse um beb, em d ez ano s conseguiria facilmente povoar uma pequena aldeia. Tal apetite excederia a sua f

uno de forma cmica e absurda. Tomemos outro exemplo. fcil juntar uma grande platia a um espetculo de strip-teas e para ver uma garota se despir no palco. Agora supo nha que voc v a um pas em que o s teatros lotassem para assistir a outro tipo de es petculo: o de um prato coberto cuja tampa fosse retirada lentamente, de modo que, logo antes do apagar das luze s, se revelasse seu contedo - uma costeleta de carn eiro ou uma bela fatia de baco n. Voc no julgaria haver algo de errado com o apeti te desse povo por comida? Ser qu e, em contrapartida, uma pessoa criada em outro a mbiente tambm no julgaria errado o instinto sexual entre ns? Um crtico disse que, se encontrasse um pas onde se fizessem espetculos de strip-tea se gastronmico, concluir ia que o povo desse pas estava faminto. O que ele quis dize r, evidentemente, que o strip-tease e coisas afins no resultam da corrupo sexual, m as da inanio sexual. C ncordo com ele que, estivesse eu num pas em que o strip-tease de uma costeleta de carneiro fosse popular, uma das explicaes que me ocorreria ser ia a fome. Mas, par a comprovar essa hiptese, o passo seguinte seria descobrir se o povo desse pas cons ome muita ou pouca comida. Caso se demonstrasse que muitos al imentos so consumid os, teramos de abandonar a hiptese de inanio e tentar pensar em ou tra. Da mesma man eira, antes de aceitar a inanio sexual como causa do strip-tease, temos de procura r sinais de que, em nossa poca, as pessoas praticam mais a absti nncia sexual do q ue nas pocas em que o strip-tease era desconhecido. Esses sinais, porm, no existem. Os mtodos anticoncepcionais mais do que nunca tornaram a libertina gem sexual meno s custosa dentro do casamento e bem mais segura fora dele. A opinio pblica nunca fo i to pouco hostil s unies ilcitas, e mesmo s perverses, desde a po ganismo. No t ese de "inanio" a nica que pode nos ocorrer. Todos sabem q apetite sexual, como qual quer outro apetite, cresce quando satisfeito. Os homens famintos pensam muito em comida, mas os glutes tambm. Tanto os saciados quanto os f amintos gostam de estmulo s novos. Um terceiro ponto. No existe muita gente que queira comer coisas que no so alimento s ou que goste de usar a comida em outras coisas que no a alimentao. Em ou tras palav ras, as perverses do apetite alimentar so raras. As perverses do instinto sexual, por , so numerosas, difceis de curar e assustadoras. Desculpe-me por descer a esses det alhes, mas tenho de faz-lo. Tenho de faz-lo porque, h vinte anos, temos sido obriga dos a engolir diariamente uma srie enorme de mentiras bem contadas so bre sexo. Tiv emos de ouvir, ad nauseam, que o desejo sexual no difere de nenhum outro desejo n atural, e que, se abandonarmos a tola e antiquada idia vitoriana de tecer uma cort ina de silncio em torno dele, tudo neste jardim ser maravilhoso. N o momento em que examinamos os fatos e nos distanciamos da propaganda, vemos que a coisa no bem as sim. Dizem que o sexo se tornou um problema grave porque no se f alava sobre o assunto. Nos ltimos vinte anos, no foi isso que aconteceu. Todo o dia se fala sobre o assun to, mas ele continua sendo um problema. Se o silncio fosse a causa do problema, a conversa seria a soluo. Mas no foi. Acho que exatamente o c ontrrio. Acredito que a aa humana s passou a tratar do tema com discrio porque ele j nha se tornado um prob lema. Os modernos sempre dizem que "o sexo no algo de que devemos nos envergonhar ". Com isso, podem estar querendo dizer duas coisas. Uma delas que "no h nada de er rado no fato de a raa humana se reproduzir de um determi ado modo, nem no fato de esse modo gerar prazer". Se isso o que tm em mente, esto cobertos de razo. O cristi anismo diz a mesma coisa. O problema no est nem na coisa em si, nem no prazer. Os v elhos pregadores cristos diziam que, se o homem no tive sse sofrido a queda, o praz er sexual no seria menor do que hoje, mas maior. Bem sei que alguns cristos de men te tacanha dizem por a que o cristianismo julga o se xo, o corpo e o prazer como c oisas intrinsecamente ms. Mas esto errados. O cristian ismo praticamente a nica entre que acredita que a matria uma as grandes religies qu e aprova por completo o corpo coisa boa, que o prprio Deus cornou a forma humana e que um novo tipo de corpo no s ser dado no Paraso e ser parte essencial da nossa felicidade, beleza e energia. O cristianismo exaltou o casamento mais que qualqu er outra religio; e quase todos os grandes poemas de amor foram compostos por cris tos. Se algum disser que o sexo, em si, algo mau, o cristianismo refuta essa afirma tiva instantaneamente. Mas clar o que, quando as pessoas dizem "o sexo no algo de que devemos nos envergonhar", e las podem estar querendo dizer que "o estado em que se encontra nosso instinto sex

ual no algo de que devemos sentir vergonha". Se isso que querem dizer, penso que esto erradas. Penso que temos todos os motivos do mundo para sentir vergonha. No h n ada de vergonhoso em apreciar o alimento, mas deveramos nos cobrir de vergonha se m etade das pessoas fizesse do alimento o maior interesse de sua vida e passasse o s dias a espiar figuras de pratos, com gua na boca e estalando os lbios. No digo qu e voc ou eu sejamos individualmente responsveis pela situao atual. Nossos ancest rais nos legaram organismos que, sob este aspecto, so pervertidos; e crescemos cer cado s de propaganda a favor da libertinagem. Existem pessoas que querem manter o nos so instinto sexual em chamas para lucrar com ele; afinal de contas, no h dvid a de q ue um homem obcecado um homem com baixa resistncia publicidade. Deus conhece nossa situao; ele no nos julgar como se no tivssemos dificuldades a superar. O que lmen importa a sinceridade e a firma vontade de super-las. Para sermos curados, te mos de querer ser curados. Todo aquele que pede socorro s er atendido; porm, para o homem moderno, at mesmo esse desejo sincero difcil de ter. E fcil pensar que quere mos algo quando na verdade no o queremos. Um cristo famoso, de tempos antigos, dis se que, quando era jovem, implorava constantemente pela cas tidade; anos depois, se deu conta de que, quando seus lbios pronunciavam " Senhor, fazei-me casto", seu cotao acrescentava secretamente as palavras: "Mas, por favor, que no seja agora." Is so tambm pode acontecer nas preces em que pedimos outras virt udes; mas h trs motivo s que tornam especialmente difcil desejar quanto mais alcanar - a perfeita castida de. Em primeiro lugar, nossa natureza pervertida, os demnios que nos tentam e a pr opag anda a favor da luxria associam-se para nos fazer sentir que os desejos aos quais resistimos so to "naturais", "saudveis" e razoveis que essa resistncia quase p ersidade e uma anomalia. Cartaz aps cartaz, filme aps filme, romance aps romance ass ociam a idia da libertinagem sexual com as idias de sade, normalidade, juventud e, f ranqueza e bom humor. Essa associao uma mentira. Como toda mentira poderosa, b asead a numa verdade - a verdade reconhecida acima de que o sexo ( parte os excess os e a s obsesses que cresceram ao seu redor) em si "normal", "saudvel" etc. A ment ira cons iste em sugerir que qualquer ato sexual que voc se sinta tentado a desemp enhar a qualquer momento seja tambm saudvel e normal. Isso estapafrdio sob qualquer ponto de vista concebvel, mesmo sem levar em conta o cristianismo. A submisso a to dos os n ossos desejos obviamente leva impotncia, doena, inveja, mentira, diss enfim, que contrrio sade, ao bom humor e franqueza. Para qualquer tipo de felicid a de, mesmo neste mundo, necessrio comedimento. Logo, a afirmao de que qualquer dese jo saudvel e razovel s porque forte no significa coisa alguma. Todo homem so e ci deve ter um conjunto de princpios pelos quais rejeita alguns desejos e admite ou t ros. Um homem se baseia em princpios cristos, outro se baseia em princpios de higie ne, e outro, ainda, em princpios sociolgicos. O verdadeiro conflito no o do cristian ismo contra a "natureza", mas dos princpios cristos contra outros princpios de con t role da "natureza". A "natureza" (no sentido de um desejo natural) ter de ser c on trolada de um jeito ou de outro, a no ser que queiramos arruinar nossa vida. E be m verdade que os princpios cristos so mais rgidos que os outros; no entanto, acr edit amos que, para obedecer-lhes, voc poder contai com uma ajuda que no ter para obe decer aos outros. Em segundo lugar, muitas pessoas se sentem desencorajadas de te ntar seriamente se guir a castidade crist porque a consideram impossvel (mesmo ant es de tentar). Porm, quando uma coisa precisa ser tentada, no se deve pensar se ela possvel ou impossvel . Em face de uma pergunta optativa numa prova, a pessoa deve pensar se capaz de r espond-la ou no; em face de uma pergunta obrigatria, a pessoa deve fazer o melhor q ue puder. Voc poder somar alguns pontos mesmo com uma respos ta imperfeita, mas no s omar ponto caso se abstenha de responder. Isso no vaie apen as para uma prova, mas tambm para a guerra, para o alpinismo, para aprender a pat inar, a nadar e a andar de bicicleta. At para abotoar um colarinho duro com os de dos enregelados, as pes soas conseguem fazer o que antes parecia impossvel. O home m capaz de prodgios quand o se v obrigado a faz-los. Podemos ter certeza de que a c astidade perfeita como a caridade perfeita no ser al canada pelo mero esforo humano. Voc tem de pedir a ajuda de Deus. Mesmo depois de p edir, poder ter a impresso de que a ajuda no vem, ou vem em dose menor que a necessri a. No se preocupe. Depois de cada fracasso, levante-se e tente de novo. Muitas vez

es, a primeira ajuda de Deus no a prpria virtude, mas a fora para tentar de novo. P or mais importante que seja a castidade (ou a coragem, a veracidade ou qualquer outra virtude), esse processo de treinamento dos hbitos da alma ainda mais valio s o. Ele cura nossas iluses a respeito de ns mesmos e nos ensina a confiar em Deus . Aprendemos, por um lado, que no podemos confiar em ns mesmos nem em nossos melhor es momentos; e, por outro, que no devemos nos desesperar nem mesmo nos piores, poi s nossos fracassos so perdoados. A nica atitude fatal se dar por satisfeito com qua lq uer coisa que no a perfeio. Em terceiro lugar, as pessoas muitas vezes no entendem o que a psicologia quer diz er com "represso". Ela nos ensinou que o sexo "repri mido" perigoso. Nesse caso, po rm, "reprimido" um termo tcnico: no significa "supri ido" no sentido de "negado" ou "proibido". Um desejo ou pensamento reprimido o qu e foi jogado para o fundo do s ubconsciente (em geral na infncia) e s pode surgir na mente de forma disfarada ou i rreconhecvel. Ao paciente, a sexualidade reprimida no parece nem mesmo ter relao com a sexualidade. Quando um adolescente ou um adult o se empenha em resistir a um de sejo consciente, no est lidando com a represso nem corre o risco de a estar criando . Pelo contrrio, os que tentam seriamente ser ca stos tm mais conscincia de sua sexua lidade e logo passam a conhec-la melhor que qua lquer outra pessoa. Acabam conhecend o seus desejos como Wellington conhecia Napo leo ou Sherlock Holmes conhecia Moria rty ; como um apanhador de ratos conhece ra tos ou como um encanador conhece um ca no com vazamento. A virtude - mesmo o esfo ro para alcan-la traz a luz; a libertinage m traz apenas brumas. Para encerrar, apes ar de eu ter falado bastante a respeito de sexo, quero deixar to claro quanto pos svel que o centro da moralidade crist no est a. Se algum pensa q os cristos consider a falta de castidade o vcio supremo, essa pessoa est redondam ente enganada. Os pe cados da carne so maus, mas, dos pecados, so os menos graves. Todos os prazeres ma is tetrveis so de natureza puramente espiritual: o prazer de p rovar que o prximo e st errado, de tiranizar, de tratar os outros com desdm e superi oridade, de estrag ar o prazer, de difamar. So os prazeres do poder e do dio. Isso porque existem duas coisas dentro de mim que competem com o ser humano em que dev o tentar me torna r. So elas o ser animal e o ser diablico. O diablico o pior dos do is. E por isso q ue um moralista frio e pretensamente virtuoso que vai regularmen te igreja pode estar bem mais perto do inferno que uma prostituta. E claro, porm, que melhor no se r nenhum dos dois. 6. O CASAMENTO CRISTO O captulo anterior foi quase todo negativ o. Nele discuti o que h de errado com o i mpulso sexual no homem, mas falei muito pouco sobre seu funcionamento correto - e m outras palavras, sobre o casamento c risto. H duas razes pelas quais no quis aborda r o tema do casamento. A primeira que a doutrina crist sobre o assunto extremament e impopular. A segunda que nunca fui casado, e, portanto, no posso falar sobre ele por experincia prpria. Apesar disso, sinto que no posso deixar este assunto de lad o num sumrio da moral crist. A idia cr ista de casamento se baseia nas palavras de Cristo de que o homem e a mu lher de vem ser considerados um nico organismo - tal o sentido que as palavras "uma s carne " teriam numa lngua moderna. Os cristos acreditam que, quando disse isso, e le no e stava expressando um sentimento, mas afirmando um fato da mesma forma que expres sa um fato quem diz que o trinco e a chave so um nico mecanismo, ou que o vi olino e o arco formam um nico instrumento musical. O inventor da mquina humana quer ia n os dizer que as duas metades desta, o macho e a fmea, foram feitas para combi nar -se aos pares, no simplesmente na esfera sexual, mas em todas as esferas. A mo ns truosidade da relao sexual fora do casamento que, cedendo a ela, tenta-se isolar u m tipo de unio (a sexual) de todos os outros tipos de unio que deveriam acompanhla para compor a unio total. A atitude crist no toma como errada a existncia de praz er no sexo, como no considera errado o prazer que temos quando nos alimentamos. O er ro est em querer isolar esse prazer e tentar busc-lo por si mesmo, da mesma mane i ra que no se deve buscar os prazeres do paladar sem engolir e digerir a comida, a penas mastigando-a e cuspindo-a. Em conseqncia, o cristianismo ensina que o casamen to deve durar a vida toda. Neste ponto, claro que existem diferenas entre as dive rsas Igrejas: algumas no admitem o

divrcio em hiptese alguma; outras o admitem com relutncia em casos especficos. E um a grande lstima que os cristos divirjam quanto a essa questo; para um leigo, porm, o fato a notar que, no que diz respeito ao casamento, todas as Igrejas concordam m uito mais umas com as outras do que concordam com o que vem do mundo exterior. T odas encaram o divrcio como se fosse algo que cortasse ao meio um organismo vivo , como um tipo de cirurgia. Algumas acham que essa cirurgia to violenta que no dev e ser feita de forma alguma. Outras a admitem como um recurso desesperado em cas os extremos. Todas asseveram que o divrcio se parece mais com a amputao das pernas d o corpo do que com a dissoluo de uma sociedade comercial ou mesmo com o ato de dese ro d e um soldado. O que todas elas repudiam a viso moderna de que o divrcio simple men te um reajustamento de parceiros, a ser feito sempre que as pessoas no se sent em m ais apaixonadas uma pela outra, ou quando uma delas se apaixona por outra pe ssoa. Antes de analisar essa viso moderna e sua relao com a castidade, no devemos de ixar d e considerar sua relao com outra virtude - a saber, a justia. A justia, como eu diss e antes, inclui a fidelidade prpria palavra. Todos os que se casaram na ig reja fiz eram a promessa pblica e solene de permanecer unidos at a morte. O dever d e cumprir essa promessa no tem nenhum vnculo especial com a moralidade sexual: ela est em p d e igualdade com qualquer outra promessa. Se, como as pessoas hoje em d ia insiste m em dizer, o impulso sexual igual a todos os outros impulsos, ento dev e ser trata do em p de igualdade com eles. Assim como o gozo de todo e qualquer i mpulso contr olado por nossas promessas, assim deve ser o gozo do impulso sexual. No entanto, se, segundo penso, ele no igual a nossos demais impulsos, mas encont ra-se morbida mente inflamado, devemos ter mais cautela para que ele no nos leve d esonestidade. Certas pessoas podem retrucar dizendo que consideram a promessa fei ta na igreja u ma simples formalidade, a qual nunca tencionaram cumprir. A quem, ento, pretendiam enganar quando fizeram tal promessa? A Deus? Isso no nada sensato. A si mesmas? I sso no muito mais sensato que a alternativa anterior. Enganar a n oiva, o noivo, o s sogros? Isso traio. E mais freqente, na minha opinio, o casal (ou um deles) querer enganar o pblico. Quer a respeitabilidade que vem do casamento s em ter de pagar p or isso: ou seja, so impostores, so enganadores. Se essas pessoa s so desonestas e no se preocupam com isso, no tenho nada a lhes dizer. Quem poderi a adverti-las a se guir o nobre, mas penoso, dever da castidade, se elas no prete ndem nem mesmo ser honestas? Caso recobrassem a razo, a prpria promessa feita as co nstrangeria. Tudo i sso, como voc pode notar, est circunscrito ao mbito da justia, e no da castidade. Se as pessoas no acreditam em casamento para sempre, talvez seja melhor viver juntas sem estar casadas que fazer uma promessa que no pretendem cump rir. claro que, ao v iver juntas sem estar unidas pelo matrimnio, elas so culpadas de fornicao (sob o pon to de vista cristo). Uma falta, porm, no conserta a outra: a falta de castidade no m inorada quando a ela se acrescenta o perjrio. A idia de que "estar enamorado" o nico motivo vlido para permanecer casado totalmen te contrria dia do matrimnio como um contrato ou mesmo como uma promessa, Se tudo se resume ao amor, o ato da promessa nada lhe acrescenta; e, assim, nem deveria ser feito. U ma coisa curiosa que os prprios amantes, enquanto permanecem apaixona dos, sabem disso muito mais que os que s falam de amor. Como observou Chesterton , os apaixon ados tm a tendncia natural de fazer promessas um ao outro. As canes de am or do mund o inteiro esto repletas de juras de fidelidade eterna. A lei crist no exig e do amor algo que alheio sua natureza: exige apenas que os amantes levem a srio algo que a prpria paixo os impele a fazer. E evidente que a promessa de ser fiel para sempre , que fiz quando estava apaixona do e porque o estava, deve ser cumprida mesmo q ue deixe de estar. A promessa diz respeito a aes, a coisas que posso fazer: ningum p ode fazer a promessa de ter um de terminado sentimento para sempre. Seria o mesmo que prometer nunca mais ter dor d e cabea ou nunca mais ter fome. Pode-se pergun tar, no entanto, qual o sentido de manter unidas duas pessoas que no se amam mais. Existem vrias razes sociais bem fund amentadas para tanto: dar um lar para os fil hos, proteger a mulher (que provavel mente sacrificou a carreira pelo casamento) de ser trocada por outra quando o mar ido se cansar dela. Existe, no entanto, um outro motivo do qual estou bastante c onvencido, mesmo que o julgue difcil de exp licar. E difcil porque tanta gente no consegue se dar conta de que, mesmo que "B" s eja mel hor que "C", talvez "A" seja melhor que ambos. As pessoas gostam de raci ocinar co

m os termos "bom" e "mau", no com os termos "bom", "melhor" e "o melhor de todos", e "ruim", "pior" e "o pior de todos". Elas perguntam se voc julga o patriotismo u ma coisa boa; se voc responde que ele muito melhor que o egosmo dos indivduos, mas bastante inferior caridade universal, e que deve ceder lugar a esta sempre que o s dois estiverem em conflito, elas acham sua resposta evasiva. Perguntam o que v oc acha dos duelos. Se voc responde que muito melhor um homem perdoar o prximo q ue duelar com ele, mas que o duelo pode ser uma alternativa melhor que uma inimi zad e eterna, expressa no esforo secreto de causar a runa do oponente, elas se que ixam de que voc no ofereceu uma resposta franca e direta. Espero que ningum cometa o mes mo erro com o que tenho a dizer agora. O que chamamos de "estar apaixonado" um e stado maravilhoso e, sob diversos aspectos, benfico para ns. Ajuda-nos a ser mais g enerosos e corajosos, abre nossos olhos no apenas para a beleza do objeto a mado, m as para toda a beleza, e subordina (especialmente no incio) nossa sexuali dade ani mal; nesse sentido, o amor o grande subjugador do desejo. Ningum que ten ha o uso perfeito da razo negaria que estar apaixonado melhor que a sensualidade ordinria o u o frio egocentrismo. Mas, como eu disse antes, "a coisa mais perigosa que podem os fazer tomar um certo impulso de nossa natureza como padro a ser seg uido custe o que custar". Estar apaixonado muito bom, mas no a melhor coisa do mu ndo. Existe m muitas coisas abaixo, mas tambm muitas outras acima disso. A paixo am orosa no pode ser a base de uma vida inteira. E um sentimento nobre, mas, mesmo a ssim, apenas um sentimento. No podemos nos fiar em que um sentimento v conservar pa ra sempre su a intensidade total, ou mesmo que v perdurar. O conhecimento perdura , como tambm o s princpios e os hbitos, mas os sentimentos vm e vo. E, o que quer que as pessoas digam, a verdade que o estado de paixo amorosa norma lmente no dura. S e o velho final dos contos de fadas: "E viveram felizes para sem pre", quisesse dizer que "pelos cinqenta anos seguintes sentiram-se atrados um pelo outro como no dia anterior ao casamento", estaria se referindo a algo que no aco ntece na reali dade, que no pode acontecer e que, mesmo que pudesse, seria pouqussi mo recomendvel . Quem conseguiria viver nesse estado de excitao mesmo por cinco anos? Que seria do trabalho, do apetite, do sono, das amizades? E claro, porm, que o f im da paixo am orosa no significa o fim do amor. O amor nesse segundo sentido - dist into da "pa ixo amorosa" - no um mero sentimento. E uma unidade profunda, mantida pe la vontade e deliberadamente reforada pelo hbito; fortalecida ainda (no casamento c risto) pel a graa que ambos os cnjuges pedem a Deus e dele recebem. Eles podem fruir desse amo r um pelo outro mesmo nos momentos em que se desgostam, da mesma forma qu e amamos a ns mesmos mesmo quando no gostamos da nossa pessoa. Conseguem manter viv o esse amor mesmo nas situaes em que, caso se descuidassem, poderiam ficar "apaixon ados" por outra pessoa. Foi a "paixo amorosa" que primeiro os moveu a jurar fidel idade recproca. O amor sereno permite que cumpram o juramento. E atravs desse amor que a mquina do casamento funciona: a paixo amorosa foi a fagulha que a ps em funci onam ento. Se voc discorda de mim, claro que vai dizer: "Ele no sabe do que est falando. Ele n em casado." Talvez voc tenha razo. Antes de dizer isso, porm, tome o cuidado de emb asar seu julgamento nas coisas que voc conhece por experincia pessoal ou p ela obse rvao de seus amigos, e no em idias derivadas de romances ou de filmes. Isso to fazer quanto as pessoas pensam. Nossa experincia preenchida pelas cores dos li vr os, peas de teatro e filmes do cinema, e necessrio ter pacincia para delas desen tra nhar e para separar o que aprendemos da vida por ns mesmos. As pessoas tiram dos livros a idia de que, se voc casou com a pessoa certa, viver " apaixonado" para sempre. Como resultado, quando se do conta de que no isso o que oc orre, chegam co ncluso de que cometeram um erro, o que lhes daria o direito de muda r - no percebem que, da mesma forma que a antiga paixo se desvaneceu, a nova tambm se desvanecer. Nesse departamento da vida, como em qualquer outro, a excitao prpria incio e no du ra sempre. A emoo intensa que um garoto tem quando pensa em apren der a pilotar um avio no sobrevive quando ele se junta Fora Area, onde realmente vai aprender o que voar. A palpitao de conhecer um lugar novo se esvai quando se pass a a morar l. Aca so quero dizer que no devemos aprender a voar ou no devemos morar n um lugar aprazve l? De jeito nenhum. Em ambos os casos, se voc perseverar, o arrepio da novidade, quando morre, compensado por um interesse mais sereno e duradouro. Alm disso (e ma l consigo lhe dizer o quanto isto importante), so exatamente as pess

oas dispostas a sofrer a perda do frmito inicial e a acatar esse interesse mais sb rio que tm maior probabilidade de encontrar novas emoes em campos diferentes. O hom e m que aprendeu a voar e se tornou um bom piloto subitamente descobre a msica; o h omem que se estabeleceu num local idlico descobre a jardinagem. Segundo me par ece, essa uma pequena parte do que Cristo quis dizer quando afirmo u que nada po de viver realmente sem antes morrer. Simplesmente no vale a pena ten tar manter v iva uma sensao forte e fugaz: a pior coisa que podemos fazer. Deixe o f risson ir e mbora deixe-o morrer. Se voc passar por esse perodo de morte e penetrar na felicida de mais discreta que o segue, passar a viver num mundo que a todo temp o lhe dar n ovas emoes. Mas, se fizer das emoes fortes a sua dieta diria e tentar pro g-las arti ialmente, elas vo se tornar cada vez mais fracas, cada vez mais raras, at voc virar um velho entediado e desiludido para o resto da vida. por serem to po ucas as pes soas que entendem isso que encontramos tantos homens e mulheres de me ia-idade l amentando a juventude perdida, na idade mesma em que novos horizontes d everiam de scortinar-se e novas portas deveriam abrir-se. E muito mais divertido a prender a nadar que tentar resgatar incessantemente (e inutilmente) a sensao da prim eira ve z que chapinhamos na gua quando garotos. Outra idia que apreendemos de romances e peas de teatro que a paixo amorosa algo ir resistvel, algo que simplesmente "contra os", como sarampo. Por acreditar nisso, ce rtas pessoas casadas largam tudo e se atiram a um novo amor quando se sentem atr adas por algum. Penso, porm, que essas p aixes irresistveis so muito mais raras na vid real que nos livros, pelo menos depoi s de chegarmos idade adulta. Quando conhec emos uma pessoa bonita, inteligente e bem-humorada, claro que devemos, num certo sentido, admirar e amar essas belas qualidades. Porm, no cabe a ns em boa medida j ulgar se esse amor deve ou no dar lug ar ao que chamamos de paixo amorosa? Sem dvida , se nossa cabea est cheia de romance s, peas e canes sentimentalistas, e nosso corpo est cheio de lcool, vamos tender a tr ansformar qualquer amor nesse tipo especfico d e amor, da mesma forma que, se hou ver uma valeta junto estrada num dia de chuva, toda a gua vai correr por ela, ou, se voc estiver usando um par de culos de lentes azuis, tudo ficar azulado. A culpa ser sua. Antes de deixar a questo do divrcio, gostaria de esclarecer a distino entre duas coi sas que geralmente se confundem. Uma delas a concepo crist de casamento; a outra, co mpletamente diferente, se os cristos, enquanto eleitores ou membros do P arlamento, devem impor sua viso do casamento sobre o restante da comunidade, incor porando es sa viso s leis estatais que regem o divrcio. Um grande nmero de pessoas p arece pensar que, se voc cristo, deve tentar tornar o divrcio difcil para todo o mu . Eu no p o assim. Pelo menos creio que ficaria bastante zangado se os muulmanos te ntassem p roibir que o restante da populao tomasse vinho. Minha opinio que as Igreja s devem re conhecer francamente que a maioria dos britnicos no so cristos, e, portant o, no se de e esperar que levem uma vida crista. Deve haver dois tipos distintos d e casamento : um governado pelo Estado, com regras aplicveis a todos os cidados, e outro gover nado pela Igreja, com regras que ela mesma aplica a seus membros. A distino entre o s dois tipos deve ser bastante ntida, de tal forma que se saiba sem sombra de dvida quais casais so casados pela Igreja e quais no. Isso j o bastante a respeito da doutrina crist da indissolubilidade do casamento. Resta tratar de out ra coisa, ainda menos popular. As esposas crists fazem o voto de obedecer a seus maridos. No casamento cristo, diz-se que os homens so a "cabea". Duas questes obviame nte se levantam. (1) Por que a necessidade de uma "cabea" por que no a igualdade? (2) Por que a "cabea" deve ser o homem? (1) A necessidade de uma cabea segue-se da idia de que o casamento permanente. E claro que, na medida em que o marido e a es posa esto de acordo, a necessidade de um lder desaparece; e gostaramos que esse foss e o estado de coisas normal no casa mento cristo. Mas, quando existe um desacordo real, o que se deve fazer? Conversar sobre o assunto, claro; estou partindo da i dia de que tentatam fazer isso e mesm o assim no conseguiram chegar a um acordo. O que fazer ento? O casal no pode decidi r por votao, pois no existe maioria absoluta entre duas pessoas. Certamente, uma da s duas coisas pode acontecer: podem separ ar-se e cada um ir para o seu lado, ou ento uma das partes deve ter o poder de de ciso. Se o casamento permanente, uma das duas partes deve, em ltima instncia, ter o poder de decidir a poltica familiar. No se pode ter uma associao permanente sem uma constituio.

(2) Se h a necessidade de um lder, por que o homem? Em primeiro lugar, pergunto : e xiste uma vontade generalizada de que isso caiba mulher? Como eu disse, no sou cas ado, mas, pelo que vejo, nem mesmo a mulher que quer ser a chefe de sua prpria ca sa admira essa situao quando a observa na casa ao lado. Nessas circunstncias, co st uma exclamar: "Pobre sr. X! Por que ele se deixa dominar por aquela mulherzinh a horrvel? Isso est acima da minha compreenso." Tambm no penso que ela fique lisonjea da quando algum menciona o fato de ser ela a "cabea". Deve haver algo de anti-natur al na proeminncia das esposas sobre os maridos, pois as prprias esposas ficam bas t ante envergonhadas disso e desprezam o marido que se submete. Porm, h mais uma r azo , e sobre ela falo francamente a partir da minha condio de solteiro, pois pode ser vista melhor por quem est de fora que por quem est dentro. As relaes da famlia co o mundo exterior - o que poderamos chamar de poltica externa devem depender, em lti ma anlise, do homem, porque ele deve ser, e normalmente , mais justo em relao s pesso as de fora. A mulher luta prioritariamente pelos filhos e pelo marido contra o r est o do mundo. Naturalmente e, em certo sentido, quase com razo, as necessidades dele s so priorizadas em detrimento de todas as outras necessidades. A mulher a cu rador a especial dos interesses da famlia. A funo do marido garantir que essa predis posio tural da mulher no chegue a predominar. Ele tem a ltima palavra para proteger a s ou tras pessoas do intenso patriotismo familiar da esposa. Se algum duvida de mi m, de ixe-me fazer uma pergunta simples. Se seu cachorro mordeu a criana da casa ao lad o, ou se seu filho machucou o cachorro do vizinho, com quem voc prefere tr atar co m o chefe da famlia ou com a dona da casa? E, se voc uma mulher casada, de ixe-me f azer outra pergunta. Apesar de admirar seu marido, voc no diria que a fal ha princi pal dele est em no fazer valer os direitos da famlia contra os dos vizinh os to vigor osamente quanto voc gostaria? No seria ele apaziguador demais? 7. O PERDO Eu disse no captulo anterior que a castidade era a menos popular das vi rtudes cri sts. Mas no estou to certo disso. Acredito que haja uma virtude ainda men os popular, expressa na regra crist "Amars a teu prximo como a ti mesmo". Porque, na moral cris t, "amar o prximo" inclui "amar o inimigo", o que nos impinge o odioso dever de per doar nossos inimigos. Todos dizem que o perdo um ideal belssimo at ter em algo a perdoar, como ns tivemos d urante a guerra. Nesse momento, a simples meno do assunto recebida com bramidos de d o. No que as pessoas julguem essa virtude mui to elevada e difcil de praticar: julg am-na, isto sim, odiosa e desprezvel. "Essa conversa nos d nojo", dizem. E metade de vocs j deve estar querendo me perguntar: " E, se voc fosse judeu ou polons, perdoar ia a Gestapo?" Eu tambm me fao essa pergunta . Fao-a muitas vezes. Do mesmo modo, quando o cristian ismo me diz que no posso ne gar minha religio mesmo que seja para me salvar da mort e pela tortura, perguntome muitas vezes qual seria minha atitude numa situao dess as. Neste livro, no quero lhe dizer o que eu faria alis, o que posso fazer bem pou co , mas sim o que o cr istianismo. No fui eu que o inventei. E ali, bem no meio del e, encontro as palavr as: "Perdoa as nossas dvidas, assim como perdoamos aos nossos devedores." No h a men or insinuao de que exista outra maneira de obtermos o perdo. E t perfeitamente claro que, se no perdoarmos, no seremos perdoados. No h alternativa. que podemos fazer? Vai ser difcil de qualquer modo, mas creio que existem duas coisas que podemos faz er para facilitar um pouco as coisas. Quando vamos estudar matemtica, no comeamos p e lo clculo integral, mas pela simples aritmtica. Da mesma maneira, se realmente que remos (e tudo depende dessa vontade real) aprender a perdoar, o melhor talvez se ja comear com algo mais fcil que a Gestapo. Voc pode comear por perdoar seu marido o u esposa, seus pais ou filhos ou o funcionrio pblico mais prximo por tudo o que f iz eram e disseram na semana passada. Isso j vai lhe dar trabalho. Em segundo lugar , v oc deve tentar entender exatamente o que significa amar o prximo como a si mesm o. T enho de am-lo como amo a mim mesmo. Bem, como exatamente esse amor a mim mes mo? Agora que comeo a pensar no assunto, vejo que no nutro exatamente um grande af eto nem tenho especial predileo pela minha pessoa, e nem sempre gosto da minha prpr ia c ompanhia. Aparentemente, portanto, "amar o prximo" no significa "ter grande s impat ia por ele" nem "consider-lo um grande sujeito". Isso j deveria ser evidente, pois

no conseguimos gostar de algum por esforo. Ser que eu me considero um bom camarada? I nfelizmente, s vezes sim (e esses so, sem dvida, meus piores momentos), mas no por se motivo que amo a mim mesmo. Na verdade, o que acontece o inverso: no por consi d erar-me agradvel que amo a mim mesmo; meu amor prprio que faz com que eu me cons id ere agradvel. Analogamente, portanto, amar meus inimigos no o mesmo que conside r-lo s boas pessoas. O que no deixa de ser um grande alvio, pois muita gente imagin a qu e perdoar os inimigos significa concluir que eles, no fim das contas, no so to maus assim, ao passo que evidente que so. Vamos dar um passo adiante. Nos meus m oment os de maior lucidez, vejo que no somente no sou l um grande sujeito como poss o ser uma pssima pessoa. Recuo com horror e repugnncia diante de certas coisas que fiz. Logo, isso parece me dar o direito de me sentir horrorizado e repugnado di ante d os atos de meus inimigos. Alis, pensando no assunto, lembro que os primeiro s mestr es cristos j diziam que se devem odiar as aes de um homem mau, mas no odiar rpri em; ou, como eles diriam, odiar o pecado, mas no o pecador. Por muito tempo j ulguei essa distino tola e insignificante: como se pode odiar o qu e um homem faz e no odi-lo por isso? Somente anos depois me ocorreu que fora exata mente essa a co nduta que eu sempre tivera com uma pessoa em particular: eu mesmo. Por mais que e u abominasse minha covardia, vaidade ou cobia, continuei amando a mim mesmo. Nunc a tive a menor dificuldade para isso. Na verdade, a razo mesma pel a qual detesta va tais coisas que amava o homem que as cometia. Por amar a mim mes mo, sentia um profundo pesar por agir assim. Conseqentemente, o cristianismo no que r ver reduzi da a um tomo a averso que sentimos pela crueldade e pela deslealdade. Devemos odi-l as. No devemos desdizer nada do que dissemos a esse respeito. Porm, dev emos odi-las da mesma forma que odimos nossos prprios atos: sentindo pena do homem que as prat icou e tendo, na medida do possvel, a esperana de que, de alguma forma, em algum t empo e lugar, ele possa ser curado e se tornar novamente um ser humano . A verdad eira prova a seguinte: suponha que voc leia no jornal uma reportagem sobr e atroc idades ignominiosas e que, no final, se revele que a reportagem era falsa ou que as atrocidades no eram to terrveis quanto na primeira verso. Qual ser sua rea Ser " s a Deus, nem eles so capazes de tanta maldade"? Ou voc ficar decepcionado, dispost o at a continuar acreditando na primeira reportagem pelo simples prazer de continu ar julgando seus inimigos to maus quanto possvel? Se for a segunda reao, infe lizment e voc dar o primeiro passo de um processo que, no final, o transformar num de mnio. E fcil notar que a pessoa que agiu assim est comeando a desejar que a escurido seja u m pouco mais escura. Se dermos vazo a esse tipo de sentimento, logo estarem os de sejando que a penumbra tambm seja escura, e, depois, que a prpria claridade s eja negra. No final, insistiremos em ver tudo inclusive Deus, nossos amigos e ns m esm os como maus, e no seremos capazes de parar. Estaremos presos para sempre num uni verso de puro dio. Vamos dar um passo alm. Ser que amar o inimigo quer dizer que no devemos puni-lo? No , de maneira alguma. O amor que sinto por mim no me exime do d ever de me submeter punio nem mesmo morte. Se voc cometesse um assassinato, a coisa correta a fazer, gundo o cristianismo, seria entregar-se polcia para ser enforcad o. Na minha opinio , portanto, perfeitamente correto que um juiz cristo sentencie u m homem morte ou q ue um soldado cristo mate o inimigo em combate. Sempre pensei a ssim, desde que me tornei cristo e desde muito antes da guerra, e meu pensamento no mudou em nada agor a que estamos em paz. No vai adiantar citar "No matars". Existe m no grego duas pala vras: uma geral para matar, e outra especfica para assassinar . Quando Cristo pronu nciou esse mandamento, ele usou a palavra equivalente a as sassinar nos trs relato s: em Mateus, Marcos e Lucas. Disseram-me que a mesma dis tino existe no hebraico. Nem todo ato de matar assassinato, da mesma forma que nem todo ato sexual adultri o. Quando os soldados se dirigiram a Joo Batista pergunta ndo-lhe o que fazer, ele nem de longe sugeriu que abandonassem o exrcito; tampouc o o fez Cristo quando co nheceu um sargento-mor romano que eles chamavam de cent urio. O ideal do cavaleiro o cristo armado na defesa de uma boa causa - um dos gra ndes ideais cristos. A gue rra uma coisa terrvel e tenho respeito pelos pacifistas honestos, apesar de achar que eles esto redondamente enganados. O que no consigo en tender esse semipacifismo de hoje em dia, que d s pessoas a idia de que, apesar de ser nosso dever lutar, dev emos faz-lo desolados, como se estivssemos envergonhados desse ato. No outro o senti

mento que rouba um grande nmero de nossos magnficos jovens cristos, jovens que se a listaram e que tm toda justificativa para lutar, de algo que a conseqncia natural d a coragem uma espcie de brio, jbilo e entusiasmo. Penso com freqncia no que teria ac ontecido se, durante a Primeira Guerra Mundial, quando servi como soldado, eu e um jovem alemo matssemos um ao outro e nos encontrss emos logo depois da morte. No co nsigo imaginar que nenhum de ns sentisse um pingo de ressentimento ou de embarao. Creio que, juntos, daramos boas risadas. Imagino que algum dir: "Bem, se podemos co ndenar os atos do inimigo, puni-lo e mesm o mat-lo, qual ento a diferena entre a mor al crist e a moral comum?" Toda a diferen o mundo. Lembre-se de que ns, cristos, acre ditamos que o homem vive eternamente. Lo go, o que realmente importa so as pequena s marcas deixadas e as pequenas mudanas f eitas na parte central e interior da al ma, as quais vo nos tornar, a longo prazo, numa criatura celestial ou infernal. T alvez sejamos obrigados a matar, mas no de vemos alimentar o dio nem gostar de odi ar. Podemos punir, se isso for necessrio, m as no devemos gostar de punir. Em outr as palavras, os sentimentos de ressentimento e de vingana devem ser simplesmente ex terminados de dentro de ns. Bem sei que ning um tem o poder de decidir que, deste m omento em diante, no ter tais sentimentos. As coisas no acontecem assim. Quero some nte dizer que, toda vez que esses sentimento s levantarem a cabea, devemos espanc-l a dia aps dia, ano aps ano, at o fim da nossa da. um trabalho rduo, mas no imposs ntar execut-lo. Mesmo no momento em que c igamos ou matamos o inimigo, devemos se ntir por ele o mesmo que sentimos por ns d evemos desejar que ele no seja mau; dev emos ter a esperana de que algum dia, neste mundo ou em outro, ele venha a curarse. Falando claramente, devemos desejar o seu bem. E isso que a Bblia quer dizer com o amor ao prximo: desejar o seu bem, se m ter de sentir afeto nem dizer que e le gentil quando no . Admito que isso significa amar pessoas que no tm nada de amvei . Mas pergunto: ser q ue eu mesmo sou uma pessoa digna de ser amada? Amo a mim me smo simplesmente porqu e sou eu mesmo. Deus quer que amemos a todas as criaturas, todos os "eus", da me sma forma e pela mesma razo: apenas, no caso pessoal de ca da um, j deu o resultado certo da conta para nos ensinar como que se soma. Devemos , a partir disso, aplic ar a regra a todas as outras pessoas. Talvez isso se torn e mais fcil se lembrarmos que dessa forma que ele nos ama. No pelas belas qualidad es que julgamos possuir, mas simplesmente porque cada um de ns um "eu". Pois, na r ealidade, no existe mais nada em ns que seja digno de amor: ns, que encontramos um prazer to grande no dio qu e abdicar dele mais difcil que largar a bebida ou o ciga rro...

8. O GRANDE PECADO Chego agora parte em que a moral crist difere mais nitidamente de todas as outras morais. Existe um vcio do qual homem algum est livre, que causa repugnncia quando n tado nos outros, mas do qual, com a exceo dos cristos, ningum acha culpado. J ouvi quem admitisse ser mau humorado, ou no ser capaz de resistir a um rabo de saia o u bebida, ou mesmo ser covarde. Mas acho que nunca ouvi um no -cristo se acusar des se vcio. Ao mesmo tempo, rarssimo encontrar um no-cristo que ha alguma tolerncia m esse vcio nas outras pessoas. No existe nenhum outro defeito que torne algum to im popular, e mesmo assim no existe defeito mais difcil de ser det ectado em ns mesmos. Quanto mais o temos, menos gostamos de v-lo nos outros. O vcio de que estou falando o orgulho ou a presuno. A virtude oposta a ele, na moral cris t, chamada de humildade. Voc deve se lembrar de que, quando falvamos sobre a mo alid de sexual, adverti que no era ela o centro da moral crist. Bem, agora chegamo s ao centro. De acordo com os mestres cristos, o vcio fundamental, o mal supremo, o org ulho. A devassido, a ira, a cobia, a embriaguez e tudo o mais no passam de ninh ari as comparadas com ele. E por causa do orgulho que o diabo se tornou o que . O org ulho leva a todos os outros vcios; o estado mental mais oposto a Deus que exis te . Parece que estou exagerando? Se voc acha que sim, pense um pouco mais no assunt o. Agora h pouco, observei que, quanto mais orgulho uma pessoa tem, menos gosta de v-l o nos outros. Se quer descobrir quo orgulhoso voc , a maneira mais fcil pergunta -se : "Quanto me desagrada que os outros me tratem como inferior, ou no notem min ha p resena, ou interfiram nos meus negcios, ou me tratem com condescendncia, ou se exib am na minha frente?" A questo que o orgulho de cada um est em competio direta om o

rgulho de todos os outros. Se me sinto incomodado porque outra pessoa fez mais suc esso na festa, porque eu mesmo queria ser o grande sucesso. Dois bicudos no se b e ijam. O que quero deixar claro que o orgulho essencialmente competitivo por sua p rpria natureza -, ao passo que os outros vcios s o so acidentalmente, por assim d ize r. O prazer do orgulho no est em se ter algo, mas somente em se ter mais que a pes soa ao lado. Dizemos que uma pessoa orgulhosa por ser rica, inteligente ou b onita , mas isso no verdade. As pessoas so orgulhosas por serem mais ricas, mais i ntelig entes e mais bonitas que as outras. Se todos fossem igualmente ricos, inte ligente s e bonitos, no haveria do que se orgulhar. a comparao que torna uma pessoa orgulhos a: o prazer de estar acima do restante dos seres. Eliminado o elemento de compet io, o orgulho se vai. E por isso que eu disse que o orgulho essencialmen te competi tivo de uma forma que os outros vcios no so. O impulso sexual pode levar dois homen s a competir se ambos esto interessados na mesma moa. Mas a competio ali acidental; les poderiam, com a mesma facilidade, ter se interessado por moas dife rentes. Um homem orgulhoso, porm, far questo de tomar a sua garota, no por desej-la, as para pr var para si mesmo que melhor do que voc. A cobia pode levar os homens a competir ent re si se no existe o suficiente para todos; mas o homem orgulhoso, me smo que tenh a mais do que jamais poderia precisar, vai tentar acumular mais aind a s para afirm ar seu poder. Praticamente todos os males no mundo que as pessoas julgam ser cau sados pela cobia ou pelo egosmo so bem mais o resultado do orgulho. V eja a questo do dinheiro. A cobia pode fazer com que o homem deseje ganhar dinheir o para comprar uma casa melhor, poder viajar nas frias e ter coisas mais apetitos as para comer e beber. Mas s at certo ponto. O que faz com que um homem que ganha 10.000 libras po r ano fique ansioso para ganhar 20.000 libras? No a cobia de mais prazer. A soma d e 10.000 libras pode sustentar todos os luxos de que ele queira desfrutar. E o o rgulho o desejo de ser mais rico que os outros ricos e, mais d o que isso, o dese jo de poder. Pois, evidentemente, do poder que o orgulho realm ente gosta: nada faz o homem sentir-se to superior aos outros quanto o fato de pod er mov-los como sold adinhos de brinquedo. Por que uma moa bonita caa de admiradores espalha a infelicid ade por onde quer que v? Certamente no por causa de seu instin to sexual: esse tipo de moa quase sempre sexualmente frgida. o orgulho. O que faz um lder poltico ou uma nao inteira quererem expandir-se indefinidamente, exigindo tu do para si? De novo, o orgulho. Ele competitivo pela prpria natureza: por isso que se expande indefinid amente. Se sou um homem orgulhoso, enquanto existir algum mai s poderoso do que eu, ou mais rico, ou mais esperto, esse ser meu rival e meu inim igo. Os cristos esto com a razo: o orgulho a causa principal da infelicidade em tod as as naes e em todas as famlias desde que o mundo foi criado. Os outros vcios podem, s ve es, at mesmo congregar as pessoas: pode haver uma boa camaradagem, risos e p iadas entre gente bbada ou entre devassos. O orgulho, porm, sempre significa a inim izade - a inimizade. E no s inimizade entre os homens, mas tambm entre o homem e Deu s. Em Deus defrontamos com algo que , em todos os aspectos, infinitamente superio r a ns. Se voc no sabe que Deus assim e que, portanto, voc no nada comparado a ele be absolutamente nada sobre Deus. O homem orgulhoso sempre olha de cima para b a ixo para as outras pessoas e coisas: claro que, fazendo assim, no pode enxergar o que est acima de si. Isso levanta uma questo terrvel. Como podem existir pessoas evi dentemente cheias de orgulho que declaram acreditar em Deus e se consideram muitss imo religiosas? Infel izmente, elas adoram um Deus imaginrio. Na teoria, admitem q ue no so nada comparada s a esse Deus fantasma, mas na prtica passam o tempo todo a imaginar o quanto ele as aprova e as tem em melhor conta que ao resto dos comuns mortais. Ou seja, pag am alguns tostes de humildade imaginria para receber uma for tuna de orgulho em relao a seus semelhantes. Suponho que a esse tipo de gente que Cristo se referia quand o dizia que pregariam e expulsariam os demnios em seu nom e, mas no final ouviriam dele que jamais os conhecera. Cada um de ns, a todo mome nto, v-se diante dessa ar madilha mortal. Felizmente, temos como saber se camos ne la ou no. Sempre que const atamos que nossa vida religiosa nos faz pensar que som os bons sobretudo, que som os melhores que os outros , podemos ter certeza de que estamos agindo como marionet es, no de Deus, mas do diabo. A verdadeira prova de que estamos na presena de Deus que nos esquecemos completamente de ns mesmos ou ento nos vemos como objetos pequen os e sujos. O melhor esquecer-nos de ns mesmos.

 uma coisa terrvel que o pior de todos os vcios insinue-se assim no prprio centro de nossa vida religiosa. Mas fcil saber por que isso acontece. Todos os vcios menores vm do diabo quando trabalha sobre o nosso lado animal. Este vcio, porm, no nasce em absoluto da nossa natureza animal. Vem diretamente do inferno. E puramente espir itual: conseqentemente, muito mais sutil e perigoso. Pela mesma razo, o orgulho u s ado com freqncia para vencer os vcios mais simples. Os professores, que sabem diss o, apelam costumeiramente para o orgulho dos meninos, ou, como dizem, para seu a mo r-prprio, a fim de faz-los comportar-se direito. Mais de um homem conseguiu sup era r a covardia, a luxria ou o mau humor pela crena inculcada de que tudo isso est ava abaixo da sua dignidade. Ou seja, venceram pelo orgulho. O diabo ri s gargalh adas . Fica satisfeitssimo de nos ver castos, corajosos e controlados desde que, e m tro ca, prepare para ns uma Ditadura do Orgulho. Do mesmo modo, ele ficaria cont ente d e curar as frieiras dos nossos ps se pudesse, em troca, nos deixar com cnce r. O or gulho um cncer espiritual: ele corri a possibilidade mesma do amor, do conte ntamento e at do bom senso. Antes de sair deste assunto, bom me resguardar de cer tos mal-entendidos: (1) O prazer do elogio no orgulho. A criana que recebe um tapi nha nas costas por f azer bem o dever de casa, a mulher cuja beleza elogiada pel o marido, a alma salv a para quem Cristo diz "Muito bem": todos ficam contentes, e tm todo o direito de ficar. Em cada uma dessas situaes, as pessoas no se compraze m naquilo que so, mas n o fato de terem agradado a algum que (pelos motivos corret os) queriam agradar. O problema comea quando voc deixa de pensar "Eu o agradei: tu do est bem", e substitui esse pensamento por outro: "Eu sou mesmo uma pessoa magnf ica por ter feito isso. " Quanto mais voc se compraz em si mesmo e menos no elogi o, pior voc fica. Quando todo o seu deleite vem de voc mesmo e voc no se importa mai s com o elogio, chegou a o fundo do poo. por isso que a vaidade, embora seja o tip o de orgulho mais visvel n o exterior, tambm o menos grave e mais facilmente perdov el. A pessoa vaidosa desej a demais o elogio, o aplauso, a admirao, e est sempre em busca dessas coisas. um def ito - mas um defeito quase infantil e (estranhamente) bastante modesto. Demonstra que a pessoa no est inteiramente satisfeita com a admi rao que nutre por si mesma. L evando em conta a opinio alheia, ela mostra que ainda valoriza um pouco as outras pessoas. Em resumo, ela ainda humana. O orgulho diabl ico nasce quando desprezamos tanto os outros que no mais levamos em considerao o que pensam de ns. Evidentemente, orretssimo, e s vezes nosso dever, no nos importar com opinio dos outros, mas semp re pelo motivo correto, ou seja, porque nos importam os infinitamente mais com a o pinio de Deus. J o homem orgulhoso tem um motivo dife rente para no se importar. Ele pensa: "Por que devo me importar com o aplauso da pl ebe se a opinio dela no vale na da? Mesmo se valesse, no sou de ficar corado por ca usa de um cumprimento como se f osse uma mocinha em seu primeiro baile. No; sou do no de uma personalidade adulta e integrada. Tudo o que fiz foi para satisfazer m eus prprios ideais - ou minha con scincia artstica ou minha tradio familiar - ou, res mindo, porque Eu Sou O Tal. Se a turba gosta ou no, o problema dela. Ela no vale n ada para mim." Dessa maneira, o orgulho plenamente desenvolvido pode at coibir a v aidade; como eu disse agora h pou co, o diabo adora "curar" um defeito menor com u m maior. Devemos nos esforar para no sermos vaidosos, mas no devemos jamais nos val er do orgulho para curar a vaidad e. (2) Dizemos, em ingls [ou em portugus], que u m homem tem "orgulho" de seu filh o, de seu pai, de sua escola, de seu regimento . Podemos nos perguntar se, nesse c aso, o "orgulho" um pecado. Acho que isso dep ende do que queremos dizer com "ter orgulho de algo". Com muita freqncia, essa exp resso significa "ter uma calorosa adm irao por algo ou algum". Tal admirao, evident e, est bem distante do pecado. Mas lvez signifique que a pessoa "empine o nariz" p or ter um pai ilustre ou pertencer a um regimento famoso. Isso com certeza um defe ito; mesmo nesse caso, entretanto, melhor isso que ter orgulho de si mesmos. Ama r e admirar algo exterior a ns mesm os um passo para longe da runa espiritual, des de que esse amor e admirao no sobrepuj m o que sentimos por Deus. (3) No devemos julg ar que Deus proibiu o orgulho porque ele o ofende, ou que a humildade nos foi pre scrita por causa de sua dignidade como se o prprio Deus fos se orgulhoso. Ele no e st nem um pouco preocupado com sua dignidade. A questo simple s: ele quer que ns o conheamos, quer se doar para ns. O ser humano e ele so feitos d

e tal modo que, no momento em que efetivamente entramos em contato com ele, nos s entimos de fato humildes: deliciosamente humildes, aliviados de uma vez por toda s do fardo das falsas crenas sobre nossa dignidade, que s serviam para nos deixar d e sassossegados e infelizes. Deus tenta nos tornar humildes para que esse moment o seja possvel: o momento de lanarmos fora a tola e horrenda fantasia com que nos ad ornamos e que nos entravava os movimentos, enquanto a exibamos por a feito idiot as. Gostaria de ter mais experincia da humildade. Assim, provavelmente poderia fala r m ais sobre o alvio e o consolo de despir essa fantasia - de lanar fora esse fal so e u, com todos os seus "Olhem para mim" e "Eu sou um bom menino, no sou?", tod as as suas poses e falsas posturas. O mero fato de estar prximo disso, ainda que p or um breve momento, to reconfortante quanto um gole de gua fresca no deserto. (4) No pense que, se voc conhecer um homem verdadeiramente humilde, ele ser o que a s pessoas chamam de "humilde" hoje em dia: no ser nem uma pessoa submissa ou bajulad o ra, que vive lhe dizendo que no nada. Provavelmente, o que voc vai pensar dele qu e se trata de um camarada animado e inteligente, que realmente se interessou pel o que voc tinha a lhe dizer. Se voc no simpatizar com ele, ser porque sente um pouco de inveja de algum que parece contentar-se to facilmente com a vida. Ele no estar p e nsando sobre a humildade; no estar pensando em si mesmo de modo algum. Se algum qu er adquirir a humildade, creio poder dizer-lhe qual o primeiro passo: reconhecer o prprio orgulho. Alis, um grande passo. O mnimo que se pode dizer que, e ele no dado, nada mais poder ser feito. Se voc acha que no presunoso, isso si ica que voc esunoso demais.

9. A CARIDADE Eu disse num captulo anterior que existem quatro virtudes "cardeais " e trs "teolgic as". As virtudes teolgicas so a f, a esperana e a caridade. Tratare da f nos ltim dois captulos. A caridade foi exposta parcialmente no Captulo 7, em qu e tratei sobr etudo daquela parte dela que se chama perdo. Quero acrescentar agora mais algumas palavras. Em primeiro lugar, quanto ao significado da palavra. "Ca ridade" hoje significa s implesmente o que antes se chamava "esmola" ou seja, o que damos para os pobres. Originalmente, seu significado era muito mais amplo. (Vo c vai entender por que ela ganhou essa acepo moderna: se uma pessoa "caridosa", dar esmolas aos pobres uma d as coisas mais bvias que ela faz, e, assim, as pessoas passaram a dar a esse ato o nome da prpria virtude. A mesma coisa aconteceu com a poesia, cuja expresso mais bvia a rima. Ora, para a maioria das pessoas, hoje, a "rima" a prpria poesia.) A caridade significa "amor no sentido cristo". Mas o amor no sentido cristo no uma emo No um estado do sentimento, mas da vontade: aquele es o da vontade que temos na turalmente com a nossa pessoa, mas devemos aprender a ter com as outras pessoas. No captulo sobre o perdo, observei que o amor que temos por ns mesmos no implica sim patia por ns mesmos. Significa que queremos nosso prpr io bem. Do mesmo modo, o amo r cristo (ou caridade) em relao ao prximo bem diferente da afinidade ou da afeio. os "afinidade" ou "afeio" em relao a algumas pessoas, mas n a outras. E importante e ntender que essa "afinidade" ou "gosto" no nem um pecado n em uma virtude, como tamp ouco o so nossas preferncias pessoais de alimentao. soment e um fato. claro, porm, nossas atitudes em relao a esses gostos podem ser pecaminos as ou virtuosas. A afeio natural pelas pessoas torna mais fcil a "caridade" com elas . Por isso, norma lmente temos o dever de estimular nossas afeies de gostar dos ou tros tanto quanto p udermos (da mesma maneira que, em geral, temos o dever de est imular em ns o gosto pelo exerccio fsico ou por alimentos saudveis) - no por ser em s esse gostar a virt ude da caridade, mas por nos ajudar a alcanar esse fim. Por o utro lado, necessrio tomar muitssimo cuidado para que nosso afeto por algum no nos t orne pouco caridosos , ou at mesmo injustos, com outra pessoa. Existem inclusive casos em que nossas es colhas afetivas entram em conflito com a caridade em relao p rpria pessoa de quem go stamos. Uma me extremosa, por exemplo, por causa de sua af eio natural, pode ser tent ada a "mimar" o filho; ou seja, a dar vazo a seus impulso s afetivos custa da verd adeira felicidade da criana mais tarde. Normalmente, a af eio natural deve ser encorajada. No entanto, seria um erro pensar que o caminho pa ra se obter a caridade consiste em sentar-se e tentar fabricar b ons sentimentos. Certas pessoas so "frias" por temperamento; isso pode ser um aza

r para elas, mas to pecaminoso quanto ter problemas de digesto ou seja, no pecado. Isso no lhes tira a oportunidade nem as exime do dever de aprender a caridade. A regra comum a todos ns perfeitamente simples. No perca tempo perguntando-se se voc " ama" o prximo ou no; aja como se amasse. Assim que colocamos isso em prtica, descob r imos um dos maiores segredos. Quando voc se comporta como se tivesse amor por a lg um, logo comea a gostar dessa pessoa. Quando faz mal a algum de quem no gosta, pa ssa a desgostar ainda mais dessa pessoa. J se, por outro lado, lhe fizer um bem, v er q ue a averso diminui. Existe, porm, uma exceo a essa regra. Se voc lhe fizer um , n para agradar a Deus e obedecer lei da caridade, mas para lhe mostrar como vo c uma pessoa capaz de perdoar, para lhe deixar em dvida e para sentar-se espera de man ifestaes de "gratido", provavelmente vai decepcionar-se. (As pessoas no so bobas ela tm um olho clnico para todas as formas de exibicionismo ou condescendncia patern alis ta.) Sempre, porm, que fizermos o bem ao prximo por ser ele um "eu" igual a ns, cria do por Deus, que deseja sua prpria felicidade como ns desejamos a nossa, ter emos a prendido a am-lo um pouco mais ou, no mnimo, a desgostar dele um pouco meno s. Conseqentemente, apesar de a caridade crist parecer fria para as pessoas cujas c abea s esto cheias de sentimentalismo, e apesar de ser bem diferente da afeio, ela n os c onduz a este sentimento. A diferena entre um cristo e um mpio no que este tem a feie gostos pessoais ao passo que o cristo s tem a "caridade". O mpio trata bem certa p essoas porque "gosta" delas; o cristo, tentando tratar a todos com bondade, te nde a gostar de um nmero cada vez maior de pessoas no decorrer do tempo inclusive de pessoas de quem ele no poderia imaginar que um dia fosse gostar. A mesma lei espiritual funciona de maneira terrvel no sentido oposto. Pode ser que os alemes, d e incio, maltratassem os judeus porque os odiassem; depois, passaram a odi-los ain da mais por t-los maltratado. Quanto mais cruel voc , mais dio voc ter; anto mais di iver, mais cruel ser - e assim para sempre, num crculo vicioso perptu o. O Bem e o Mal aumentam ambos velocidade dos juros compostos. E por isso que as p equenas d ecises que eu ou voc tomamos todos os dias tm tanta importncia. O menor gest o de bon dade feito hoje garante a conquista de um ponto estratgico a partir do qu al, em alguns meses, voc poder alcanar vitrias nunca sonhadas. J uma concesso aparent mente rivial luxria ou ira significa a perda de uma colina, de uma linha frrea ou de uma cabea de ponte a partir das quais o inimigo poder lanar um ataque que, de ou tro mo do, seria invivel. Alguns escritores usam a palavra "caridade" para designar no som ente o amor cristo entre seres humanos, mas tambm o amor de Deus pelo homem e o am or do homem por De us. As pessoas costumam preocupar-se mais com este ltimo. Ouvi ram dizer que devem amar a Deus, mas elas no encontram esse amor dentro de si. O que devem fazer? A resposta a mesma de antes. Aja como se voc amasse. No fique sen tado tentando fabri car esse sentimento. Pergunte a si mesmo: "Se estivesse certo de que amasse a Deu s, o que eu faria?" Quando encontrar a resposta, v e faa. No geral, o amor de Deus por ns um tema muito mais seguro que o nosso amor por ele . Ningum consegue ter sempre o sentimento de devoo: e, mesmo que conseguisse, no so o s ntimentos que mais importam a Deus. O amor cristo, seja para com Deus, seja par a com os homens, um assunto da vontade. Se nos esforamos para obedecer sua vontad e , estamos cumprindo o mandamento "Amars o Senhor teu Deus". Ele nos dar o sentimen to do amor se assim desejar. No podemos cri-lo por ns mesmos nem podemos exigi-lo c omo se fosse um direito nosso. Porm, a grande coisa a se lembrar que, apesar de n ossos sentimentos irem e virem, o amor dele por ns no se altera. No se desgasta po r causa dos nossos pecados nem por nossa indiferena. Logo, inflexvel em sua determi nao de que seremos curados desses pecados custe o que custar, seja para ns, seja pa ra ele. 10. A ESPERANA A esperana uma das virtudes teolgicas. Isso quer dizer que ( ao contrrio do que o ho mem moderno pensa) o anseio contnuo pelo mundo eterno no uma forma de escapismo ou de auto-iluso, mas uma das coisas que se espera do cristo. No significa que se deve deixar o mundo presente tal como est. Se voc estudar a histr ia, ver que os cristos qu e mais trabalharam por este mundo eram exatamente os que mais pensavam no outro mundo. Os apstolos, que desencadearam a converso do Imprio R omano, os grandes homens

que erigiram a Idade Mdia, os protestantes ingleses que aboliram o trfico de escra vos - todos deixaram sua marca sobre a Terra precisamente porque suas mentes est avam ocupadas com o Paraso. Foi quando os cristos deixaram de pensar no outro mund o que se tornaram to incompetentes neste aqui. Se voc aspirar ao Cu, ganhar a Terra " d e lambuja"; se aspirar Terra, perder ambos. Essa regra parece esquisita, mas po de -se observar algo semelhante em outros assuntos. A sade uma grande bno, mas, no m me to em que fazemos dela um dos nossos principais objetivos, nos tornamos hipoco ndra cos e passamos a imaginar que h algo de errado conosco. S nos mantemos saudveis na m edida em que queremos outras coisas alm da sade: comida, jogos, trabalho, laz er, a vida ao ar livre. Do mesmo modo, nunca conseguiremos salvar a civilizao enqua nto f or esse o nosso principal objetivo. Temos de aprender a querer outra coisa ainda mais do que queremos isso. A maioria de ns acha muito difcil desejar o "Paras o" - a no ser que por esse nome que iramos dizer o encontro com os amigos que j mo rreram. Uma das razes dessa dificulda de que no tivemos uma boa formao: toda a educ ual tende a fixar nossa ateno n ndo. Outra razo que, quando o verdadeiro anseio pel o Paraso est presente em ns, no o reconhecemos. A maior parte das pessoas, se tivesse aprendido a examinar profunda mente seus coraes, saberia que querem, e querem com veemncia, algo que no pode ser a lcanado neste mundo. Existem aqui coisas prazeros as de todo tipo que nos prometem isso que queremos, mas que nunca cumprem o prom etido. Aquele anseio que nasce e m ns quando nos apaixonamos pela primeira vez, qu ando pela primeira vez pensamos n uma terra estrangeira, quando comeamos a estuda r um assunto que nos entusiasma, u m anseio que nenhum casamento, viagem ou estud o pode realmente satisfazer. No estou falando aqui do que costumam chamar de casame ntos infelizes, frias frustradas e c arreiras fracassadas, mas sim das melhores p ossibilidades em cada um desses campo s. Havia algo que vislumbramos no primeiro instante de encantamento e que simple smente desaparece quando o anseio se torna realidade. Acho que todos sabem do que estou falando. A esposa pode ser uma boa esposa, os hotis e a paisagem podem ter sido excelentes, e talvez a Qumica seja uma bela profisso: algo, porm, nos escapou. Ora, existem duas maneiras erradas, e uma certa, de lidar com esse fato. (1) A Via do Tolo Ele pe a culpa nas prprias coisas . Passa a vida toda a conjectut ar que, se arranjasse outra mulher, fizesse uma viagem mais cara, ou seja l o que for, conseguiria dessa vez capturar essa coisa misteriosa que todos ns procuramos . A maior parte dos ricos entediados e desconten tes do nosso mundo so desse tipo. E les passam a vida toda pulando de uma mulher p ara outra (com a ajuda dos tribuna is), de continente para continente, de passat empo para passatempo, sempre na esp erana de que o ltimo ser, enfim, "a coisa certa ", e sempre decepcionados. (2) A Via do "Homem Sensato" Desiludido - Logo ele co nclui que tudo no passav a de conversa fiada. "E bem verdade", diz ele, "que, qua ndo jovem, a pessoa se s ente assim. Quando chega minha idade, porm, voc desiste d e buscar o fim do arco-ris ." Ento, ele se acomoda, aprende a no esperar muito da v ida e reprime a parte de si mesmo que, nas suas palavras, costumava "uivar para a lua". Essa , sem dvida, uma via bem melhor que a primeira; torna o homem mais feli z e no faz dele um problema para a sociedade. Tende a torn-lo um chato (sempre pro nto a se achar superior di ante dos que julga "adolescentes"), mas, de maneira g eral, faz com que ele leve uma vida sem grandes sobressaltos. Seria a melhor opo s e o homem no tivesse uma vid a eterna. Mas suponha que a felicidade infinita realm ente exista e esteja logo ali , nossa espera. Suponha que realmente seja possvel al canar o fim do arco-ris nesse aso, seria uma pena descobrir tarde demais (imediatam ente aps a morte) que, por ca usa do nosso suposto "bom senso", sufocamos em ns me smos a faculdade de gozar des sa felicidade. (3) A Via Crist - Dizem os cristos: " As criaturas no nascem com desejos que no p odem ser satisfeitos. Um beb sente fome : bem, existe o alimento. Um patinho gosta de nadar: existe a gua. O homem sente o desejo sexual: existe o sexo. Se descubro em mim um desejo que nenhuma experincia deste mundo pode satisfazer, a explicao mais provvel que fui criado para um outro mu ndo. Se nenhum dos prazeres terrenos satisf az esse desejo, isso no prova que o un iverso uma tremenda enganao. Provavelmente, es ses prazeres no existem para satisfaz er esse desejo, mas s para despert-lo e sugerir a verdadeira satisfao. Se assim for, tenho de tomar cuidado, por um lado, para nu nca desprezar as bnos terrenas nem dei xar de ser grato por elas; por outro, para nu

nca tom-las pelo 'algo a mais' do qual so apenas a cpia, o eco ou a miragem, Tenho de manter viva em mim a chama do desejo pela minha verdadeira terra natal, a qual s encontrarei depois da morte; e jamais permitir que ela seja arrasada ou caia no esquecimento. Tenho de fazer com que o principal objetivo de minha vida seja bus car essa terra e ajudar as outras pessoas a busc-la tambm." No devemos nos preocup ar com os irnicos que tentam ridicularizar a esperana crist do "Paraso" dizendo que " no querem passar a eternidade tocando harpa". A resposta que devemos dar a essas p essoas que, se elas no entendem os livros que so escritos par a adultos, no devem p alpitar sobre eles. Todas as imagens das Escrituras (as harp as, as coroas, o ou ro etc.) so, obviamente, uma tentativa simblica de expressar o i nexprimvel. Os inst rumentos musicais so mencionados porque, para muita gente (no to dos), a msica o obj eto conhecido nesta vida que mais fortemente sugere o xtase e a infinitude. A cor oa mencionada para nos dar a entender que todo aquele que estiv er reunido com D eus na eternidade tem parte no seu esplendor, no seu poder e na sua alegria. O o uro citado para nos dar a idia da eternidade do Paraso (o ouro no e nferruja) e tam bm da sua preciosidade. As pessoas que entendem esses smbolos litera lmente poderia m tambm pensar que, quando Cristo nos exortou a ser como as pombas, quis dizer que deveramos botar ovos.

11. A F Devo falar neste captulo sobre o que os cristos entendem por f. Grosso modo, a pala vra "f" usada no cristianismo em dois sentidos, ou em dois nveis, e tratare i primei ro de um deles e depois do outro. No primeiro sentido, significa simples mente a c rena - aceitar ou considerar verdadeiras as doutrinas do cristianismo. Isso basta nte simples. O que provoca confuso nas pessoas - pelo menos provocava confuso em m im - que os cristos consideram a f, nesse sentido, uma virtude. Eu quer ia saber com o ela poderia ser uma virtude - o que existe de moral ou imoral em a creditar ou no acreditar num conjunto de princpios? Eu costumava dizer: bvio que tod o homem so ace ita ou rejeita uma determinada afirmao no por querer, mas por haver pr ovas que a con firmem ou refutem. Se ele se enganar sobre as provas, isso no far de le um homem mau , apenas um homem no muito inteligente. Se ele achar que as prova s indicam que a afirmao falsa, e mesmo assim tentar acreditar nela, isso ser mera e stupidez. o se Bem, ainda sou dessa opinio. O que eu no via ento e muita gente ainda no v eu supunha que, a partir do momento em que a mente humana aceita algo como ver dad eiro, vai automaticamente continuar considerando-o verdadeiro at encontrar um bom motivo para reconsiderar essa opinio. Na verdade, eu partia do pressuposto d e qu e a mente completamente regida pela razo, o que no verdade. Vou dar um exemplo . Min ha razo tem motivos de sobra para acreditar que a anestesia geral no me asfi xiar e que os cirurgies s comearo a operar quando eu estiver completamente sedado. Is o, por , no altera o fato de que, quando eles me prendem na mesa da operao e me cobr em a f ace com sua tenebrosa mscara, um pnico infantil toma conta de mim. Comeo a p ensar q ue vou me asfixiar e que os mdicos vo comear a cortar meu corpo antes que e u perca a conscincia. Em outras palavras, perco a f na anestesia. No a razo que me f z perde a f: pelo contrrio, minha f baseada na razo. So, isto sim, a imaginao e as ha se d entre a f e a razo, de um lado, e as emoes e a imaginao, de outro. Quando v para pensar, comea a lembrar de vrios exemplos como esse. Um homem te m provas con cretas de que aquela moa bonita uma mentirosa, no sabe guardar segredo s e, portan to, algum em quem no se deve confiar. Entretanto, no momento em que se v a ss com el a, sua mente perde a f no conhecimento que possu e ele pensa: "Quem sabe desta vez ela seja diferente", e mais uma vez faz papel de bobo com ela, contan do-lhe seg redos que deveria guardar para si. Seus sentidos e emoes destruram-lhe a f em algo q ue ele sabia ser verdadeiro. Ou tomemos o exemplo do garoto que aprende a nadar. Ele sabe perfeitamente bem que o corpo no vai necessariamente afundar n a gua: j vi u dezenas de pessoas boiando e nadando. Mas a questo principal se ele con tinuar cr endo nisso quando o instrutor tirar a mo, deixando-o sozinho na gua -ou se vai rep entinamente deixar de acreditar, entrar em pnico e afundar. A mesma coisa acontec e no cristianismo. No quero que ningum o aceite se, na balana d a sua razo, as provas pesarem contra ele. No a que entra a f. Vamos supor, entretant , que a razo de um h mem decida a favor do cristianismo. Posso prever o que vai ac ontecer com esse suj eito nas semanas seguintes. Chegar um momento em que receber ms

notcias, ter problemas ou ser obrigado a conviver com pessoas descrentes; nesse momen to, de repente, suas emoes se insurgiro e comearo a bombardear sua crena. Haver, a momentos em que desejar uma mulher, sentir-se- propenso a contar uma mentira, f ic ar vaidoso de si mesmo ou buscar uma oportunidade para ganhar um dinheirinho de ma neira no totalmente lcita; nesses momentos, seria muito conveniente que o cristia n ismo no fosse a verdade. Mais uma vez, suas emoes e desejos sero artilharia pesada c ontra ele. No estou falando de momentos em que ele venha a descobrir novas razes con trrias ao cristianismo. Essas razes tm de ser enfrentadas, e isso, de qualquer mod o , um assunto completamente diferente. Estou falando dos meros sentimentos que se insurgem contra ele. A f, no sentido em que estou usando a palavra, a arte de se aferrar, apesar das m udanas de humor, quilo que a razo j aceitou. Pois o humor s empre h de mudar, qualquer que seja o ponto de vista da razo. Agora que sou cristo, h dias em que tudo na rel igio parece muito improvvel. Quando eu era ateu, porm, pa ssava por fases em que o c ristianismo parecia probabilssimo. A rebelio dos humore s contra o nosso eu verdadei ro vir de um jeito ou de outro. E por isso que a f uma virtude to necessria: se no c locar os humores em seu devido lugar, voc no poder jam is ser um cristo firme ou mes mo um ateu firme; ser apenas uma criatura hesitante, cujas crenas dependem, na verd ade, da qualidade do clima ou da sua digesto naquele dia. Conseqentemente, temos de formar o hbito da f. O primeiro passo para que isso acontea reconhecer que os sentimentos mudam. O pass o seguinte, se voc j aceitou o cristianismo, garantir que algumas de suas principa is doutrinas sejam mantidas deliberadamente diante dos olhos de sua mente por al guns momentos do dia, todos os dias. por esse motivo que as oraes dirias, as leitura s religiosas e a freqncia a s cultos so partes necessrias da vida crist. Temos de nos recordar continuamente da s coisas em que acreditamos. Nem essa crena nem nenhuma outra podem permanecer viv as automaticamente em nossa mente. Tm de ser alimentada s. Alis, se examinarmos um grupo de cem pessoas que perderam a f no cristianismo, me pergunto quantas delas o tero abandonado depois de convencidas por uma argumentao honesta. No verdade que a maior parte das pessoas simplesmente se afasta, como qu e levadas pela correntez a? Volto-me agora para a f no seu segundo sentido, o mais elevado: ser o assunto m ais difcil de que terei tratado at aqui. Para abord-lo, retorno ao tpico da humildad e. Voc h de se lembrar que eu disse que o primeiro passo em direo humildade era dare onta do prprio orgulho. Acrescento agora que o segundo passo consiste em empenh ar um esforo dedicado para praticar as virtudes crists. Uma semana no basta. As cois as vo de vento em popa na primeira semana. Experimente seis semanas. At l, depois de s ucumbir e voltar estaca zero, ou ter decado para um ponto ainda inferior, tere mos descoberto algumas verdades a respeito de ns mesmos. Nenhum homem sabe realme nte o quanto mau at se esforar muito para ser bom. Circula por a a idia tola de que as pessoas virtuosas no conhecem as tentaes. Trata-se de uma mentira deslavada. S os qu e tentam resistir s tentaes sabem quo fortes elas so. Afinal de contas, para conh ecer a fora do exrcito alemo, temos de enfrent-lo, e no entregar as armas. Para conhe cer a intensidade do vento, temos de andar contra ele, e no deitar no cho. Um home m qu e cede tentao em cinco minutos no tem a menor idia de como ela seria uma hora d epois . Por esse motivo, as pessoas ms, em certo sentido, sabem muito pouco a resp eito da maldade. Na medida em que sempre se rendem, levam uma vida protegida. imp ossvel conhecer a fora do mal que se esconde em ns at o momento em que decidimos enfr ent-lo; e Cristo, por ter sido o nico homem que nunca caiu em tentao, tambm o nico con e a tentao em sua plenitude - o mais realista de todos os homens. Pois bem. A prin cipal coisa que aprendemos quando tentamos praticar as virtudes crists que fra cassa mos. Se tnhamos a idia de que Deus nos impunha uma espcie de prova na qual pod eramos merecer passar por tirar boas notas, essa idia tem de ser eliminada. Se tnha mos a idia de uma espcie de barganha a idia de que poderamos cumprir a parte que nos abe contrato e deixar Deus em dvida conosco, de tal modo que, por uma questo de ju stia , ele ficasse obrigado a cumprir a parte dele , ela deve ser eliminada tambm. Creio que quantos possuem uma vaga crena em Deus acreditam, at se tornarem cristos , nessa idia da prova ou da barganha. O primeiro resultado do verdadeiro cristiani s mo o de reduzir essa idia a p. Quando a vem reduzida a p, certas pessoas chegam c n luso de que o cristianismo um embuste e dele desistem. Essa gente parece imagin ar

que Deus extremamente simplrio. Na verdade, ele sabe de tudo isso. Uma das intenes d o cristianismo justamente reduzir essa idia a p. Deus est espera do momento em que voc vai descobrir que jamais conseguir tirar a nota mnima para passar nesse exame, e no poder jamais deix-lo em dvida. Com isso vem outra descoberta. Todas as faculdad es que voc possui, sua faculdade de pensar ou de mover os membros a cada momento, lhe so dadas por Deus. Mesmo se dedicasse cada momento de sua vida exclusivamente ao seu servio, voc no poderia darlhe nada que, em certo sentido, j no lhe pertencess e. Logo, quando uma pessoa diz que faz algo para Deus ou lhe d algo, como se foss e uma criana pequena que interpel asse o pai e lhe pedisse: "Papai, me d cinqenta ce ntavos para lhe comprar um presen te de aniversrio." E claro que o pai d o dinheiro e fica contente com o gesto do fi lho. Tudo muito bonito e muito correto, mas s u m imbecil acharia que o pai lucrou cinqenta centavos com a transao. Quando o homem d escobre essas duas coisas, Deus pod e realmente comear a agir. E depois disso que a verdadeira vida comea. O homem ago ra est desperto. Podemos passar a discorrer s obre o segundo sentido da palavra "f" .

12. A F Vou comear por dizer algo em que gostaria que todos prestassem a mxima ateno. E o seg uinte. Se este. captulo no significar nada para voc, se ele der a impresso de procura r responder a perguntas que voc nunca fez, largue-o imediatamente. No se a mofine po r causa dele. Existem coisas no cristianismo que podem ser compreendid as mesmo p or quem est de fora, por quem ainda no cristo; existe, por outro lado, u m grande nme ro de coisas que s podem ser compreendidas por quem j percorreu um cert o trecho da estrada crist. So coisas puramente prticas, embora no o paream. So instr e com com certas encruzilhadas e obstculos da jornada, instrues que no tm sentido at e essoa esteja diante deles. Sempre que voc deparar com uma frase de um escrito cr is to que voc no seja capaz de compreender, no se aborrea. Deixe-a de lado. Vir um d lvez anos mais tarde, em que voc subitamente entender o que ela queria dizer. Se no consegue entend-la agora, porque ela s lhe faria mal. E claro que isso diz respei to no s aos outros, mas a mim tambm. O que tentarei expl icar neste captulo talvez e steja muito acima da minha compreenso. E possvel que eu p ense que j tenha chegado l, mas na realidade no tenha. S posso pedir aos cristos inst udos que ouam com muita at no o que digo e me avisem se estiver errado; quanto aos o utros, que aceitem com c autela o que for dito - como algo que ofereo por pensar qu e pode ajudar, no por te r a certeza de estar com a razo. Estou tentando falar sobre a f nesse segundo senti do, o mais elevado. Disse h pouco que essa questo surge no homem depois que ele te ntou ao mximo praticar as virtudes crists, constatou-se incapaz e chegou concluso de que, mesmo que tivesse consegui do, no estaria oferecendo a Deus nada que j no lhe pertencesse. Em outras palavras, ele descobre que est falido. E bom repetir: o que importa para Deus no so nossas aes nquanto tais. O que lhe importa que sejamos cria turas de determinado tipo ou qua lidade o tipo de criaturas que ele tencionava q ue fssemos quando nos criou -, vinc uladas a ele de uma determinada maneira. No acr escento "e vinculados uns aos outr os", porque isso uma conseqncia natural. Se voc tem a atitude correta diante de Deu s, inevitavelmente ter a atitude correta diant e do prximo, da mesma forma que, quan do os raios de uma roda esto bem encaixados no cubo e no aro, inevitavelmente gua rdam as distncias corretas entre si. E, enq uanto o homem concebe Deus como uma es pcie de examinador que nos passa uma prova , ou como a outra parte numa espcie de b arganha em que cada parte tem seus direit os e obrigaes, no est ainda com a atitude co rreta diante de Deus. No sabe nem o que ele nem o que Deus, e s poder ter a atitude correta quando descobrir que est falido . Quando digo "descobrir", quero dizer exatamente isso: no o mesmo que repetir pa la vras como um papagaio. Qualquer criana que tenha recebido a educao crist mais elem nt r aprende rapidamente que o homem no tem nada a oferecer a Deus que j no seja de le, e que nem isso conseguimos oferecer sem surrupiar uma parte para ns. Mas estou fa lando de uma descoberta real, advinda da experincia pessoal. Nesse sentido, s p odemos descobrir que somos incapazes de cumprir a Lei de Deus de pois de tentar c umpri-la com todas as nossas foras (e fracassar em seguida). Se no tentarmos, cont inuaremos pensando em nosso ntimo que, se nos esforarmos mais na p

rxima vez, conseguiremos ser completamente bons. Assim, em certo sentido, a estrad a que nos leva de volta a Deus a do esforo moral, a via da auto-superao. Mas, em o u tro sentido, no o esforo que nos levar para casa. Toda a fora que fazemos nos cond uz ao momento crucial em que nos voltamos para Deus e lhe dizemos: "O Senhor tem de fazer isso. No consigo." Imploro que vocs no comecem a se perguntar: "Ser que j ch g ei a esse momento?" No fique sentado esperando, observando a prpria mente para ve r se o momento est chegando. Isso o levar a tomar o bonde errado. Quando acontecem as coisas mais importantes da vida, nem sempre nos damos conta do que est ocorrend o. A pessoa no pra de repente e diz para si mesma: "Opa, estou crescendo!" Em gera l, s quando olha para trs que percebe o que aconteceu e reconhece que isso que as pe ssoas chamam de "crescer". Isso pode ser notado at nos assuntos mais prosaicos . O homem que comea a querer saber se vai conseguir dormir ou no, com toda probabil ida de vai passar a noite em claro. Alm disso, o fenmeno de que estou falando pode no oc orrer de repente, como ocorreu com o apstolo Paulo ou Bunyan. Pode se dar de form a to gradual que ningum consiga apontar uma hora especfica, ou mesmo o ano em que a conteceu. O que interessa a natureza da mudana em si, e no como nos sentimos quando ela ocorre. a mudana do sentimento de confiana em nossos prprios esforos pa um e do em que nos desesperamos completamente e deixamos tudo nas mos de Deus. Sei que as palavras "deixar tudo nas mos de Deus" podem ser entendidas de forma e rr ada, mas vamos deix-las assim por enquanto. O sentido em que um cristo deixa tudo n as mos de Deus que ele deposita toda a sua confiana em Cristo: confia em que, de a lguma forma, Cristo vai dividir sua obedincia humana perfeita com ele, obedincia qu e Cristo carregou consigo do nascimento crucificao. Cristo far do homem uma image m de si, compensando, de certa forma, suas deficincias. Na linguagem crist, ele rep artir a sua "filiao", far de ns "filhos de Deus", como ele mesmo; no Livro IV, farei esforo para analisar o significado dessas palavras com mais profundidade. Se lhe agrada colocar as coisas sob essa perspectiva, Cristo nos oferece algo por nada ; na verdade, oferece tudo por nada. Num sentido, toda a vida crist se baseia em aceitar essa oferta extraordinria. A dificuldade est em chegar ao ponto de reconhece r que tudo o que fazemos e podemos fazer se resume a nada. Gostaramos que a cois a fosse diferente, que Deus contasse nossos pontos bons e ignorasse os ruins. Ou seno, num certo sentido, podemos dizer que nenhuma tentao pode ser superada se no d e sistirmos de super-la - se no jogarmos a toalha. Por outro lado, ningum poderia " pa rar de tentar" da forma correta e pelas razes corretas se antes no tentasse com tod as as suas foras. E, num outro sentido ainda, claro que deixar tudo nas mos de Cri sto no significa que devemos parar de nos esforar. Confiar nele significa tenta r faz er tudo o que ele disse. No h sentido em dizer que confiamos em tal pessoa s e no ac eitamos seus conselhos. Logo, se voc realmente se entregou nas mos dele, co nclui-s e da que est tentando obedecer-lhe. No entanto, est tentando de uma forma n ova, men os preocupada. No est fazendo essas coisas para ser salvo, mas porque ele j comeou a salv-lo. No est esperando ganhar o Paraso como recompensa das suas aes, er ine avelmente agir de uma determinada forma porque j tem dentro de si os primei ros e tn ues vislumbres do Paraso. Os cristos sempre tiveram o costume de polemizar sobre o que conduz o cristo sua mo rada: se as boas aes ou se a f em Cristo. Na verd ade, no tenho o direito de falar so bre um assunto to difcil, mas me parece que com o perguntar qual das lminas de uma t esoura a mais importante. O esforo moral srio a nica coisa que pode nos conduzir ao ponto de jogar a toalha. A f em Cristo a nica coisa que pode nos salvar do desespe ro nesse ponto: e, dessa f, inevitvel que sur jam boas aes. No passado, alguns grupos cristos acusaram outros grupos cristos de par odiar a verdade de duas formas. O exag ero das situaes talvez ajude a tornar a verd ade mais clara. Um dos grupos era acus ado de dizer: "As boas aes so tudo o que int eressa. A melhor das boas aes a caridade O melhor tipo de caridade dar dinheiro. A melhor forma de dar dinheiro fazer uma doao para a Igreja. Logo, faa uma doao de 1 00 libras e garantiremos sua entrada n a vida eterna." A resposta a esse absurdo que as aes feitas com essa inteno, com a i dia de que o Paraso pode ser comprado, boas aes de forma alguma, mas somente es eculaes comerciais. Outro grupo era acusad o de dizer: "A f tudo o que importa. Logo , se voc tem f, no importam as suas aes. ue vontade, meu filho, divirta-se a val que para Jesus Cristo no vai fazer a mnima diferena no final." A resposta a esse a bsurdo que, se o que voc chama de "f" em Cr isto no implica dar ateno ao que ele dis

ela no f de maneira alguma nem F nem confiana, mas apenas a aceitao mental de a eo seu respeito. A Bblia encerra a discusso quando junta as duas coisas numa nica sen tena admirvel. A primeira metade diz: "Ponham em ao a salvao de vocs com temor e tr - o que d a de que tudo depende de ns e de nossas boas aes; mas a segunda metade co mplementa: "Pois Deus que efetua em vocs tanto o querer quanto o realizar" - o qu e d a idia de que Deus faz tudo e ns, nada. Esse o tipo de coisa com a qual nos def rontamos no cristianismo. Fico perplexo, mas no surpreso. Veja voc, estamos tentan do compreen der e separar em compartimentos estanques o que Deus faz e o que o h omem faz qua ndo se pem a trabalhar juntos. claro que a nossa concepo inicial desse trabalho a d e dois homens que atuam em conjunto, de quem poderamos dizer: "Ele fez isto e eu, aquilo." Porm, essa maneira de pensar no se sustenta. Deus no assim. No est s for voc, mas tambm dentro: mesmo que pudssemos compreender quem fez o qu, io que a inguagem humana pudesse express-lo de forma apropriada. Na tentativa de expressar essa verdade, as diferentes igrejas dizem coisas diversas. Voc h de const atar, porm , que mesmo as que mais insistem na importncia das boas aes lhe diro que v c precisa er f; e as que mais insistem na f lhe diro para praticar boas aes. Neste as unto, no e arrisco a ir mais longe. Creio que todos os cristos concordariam comigo se eu d issesse que, apesar de o cristianismo, num primeiro momento, dar a impr esso de s s e preocupar com a moral, com deveres, regras, culpa e virtude, ele nos leva alm, p ara fora de tudo isso e para algo completamente diferente. Vislumbramo s ento um pas cujos habitantes no falam dessas coisas, a no ser, talvez, como piada. Todos eles so repletos do que chamaramos de bondade, como um espelho repleto de lu z. Eles mes mos, porm, no chamam isso de bondade. No o chamam por nome algum. No pen sam a respei to desse assunto, pois esto ocupados demais em contemplar a fonte de onde isso pr ovm. Mas nos aproximamos a do ponto em que a estrada cruza o limiar deste nosso mu ndo. Nenhum olhar pode enxergar muito alm disso; muitos olhares po dem enxergar be m mais longe que o meu. Livro IV ALM DA PERSONALIDADE OU OS PRIME IROS PASSOS NA DOUTRINA DA TRINDADE

1. CRIAR E GERAR Todos me aconselharam a no lhes dizer o que vou dizer neste ltimo livro. Afirmam: "O leitor comum no quer saber de Teologia; d-lhe somente a religio simples e prtica." Rejeitei o conselho. No acho que o leitor comum seja um tolo. Te ologia significa "a Cincia de Deus", e creio que todo homem que pensa sobre Deus gostaria de ter s obre ele a noo mais clara e mais precisa possvel. Vocs no so crian por que, ent tratar como tal? Em certo sentido, at compreendo por que algumas pess oas se sentem desconcertadas ou at incomodadas pela Teologia. Lembro-me de certa ocasio em que dava uma palestr a para os pilotos da R.A.F. e um oficial velho e r ijo levantou-se e disse: "Nada disso tem serventia para mim. Mas saiba que tambm sou um homem religioso. Sei que existe um Deus. Sozinho no deserto, noite, j senti a presena dele: o tremendo mis trio. E exatamente por isso que no acredito em toda s essas frmulas e esses dogmas a respeito dele. Para qualquer um que tenha conhec ido a realidade, todos eles par ecem mesquinhos, pedantes e irreais." Ora, num se ntido, at concordo com esse homem. Creio que ele provavelmente teve um a experinci a real de Deus no deserto. Quando se voltou da experincia para o credo cristo, ach o que realmente passou de algo real para algo menos real. Da mesma man eira, um homem que j viu o Atlntico da praia e depois olha um mapa do Atlntico tambm est troca do a coisa real pela menos real: troca as ondas de verdade por um pedao d e papel colorido. Mas exatamente essa a questo. Admito que o mapa no passa de uma folha de papel colorido, mas h duas coisas que devemos lembrar a seu respeito. Em primeir o lugar, ele se baseia nas experincias de centenas ou milhares de pessoas que nave garam pelas guas do verdadeiro oceano Atlntico. Dessa forma, tem por trs de si uma m assa de informaes to reais quanto a que se pode ter da beira da praia; com a difere na que, enquanto a sua um nico relance, o mapa abarca e colige todas as exp

erincias de diversas pessoas. Em segundo lugar, se voc quer ir para algum lugar, o mapa absolutamente necessrio. Enquanto voc se contentar com caminhadas beira da pr aia, seus vislumbres sero mais divertidos que o exame do mapa; mas o mapa ser de m a is valia que uma caminhada pela praia se voc quiser ir para os Estados Unidos. A Teologia como o mapa. O simples ato de aprender e pensar sobre as doutrinas cri sts, considerado em si mesmo, sem dvida menos real e menos instigante do que o ti p o de experincia que meu amigo teve no deserto. As doutrinas no so Deus, so como um ma pa. Esse mapa, porm, baseado nas experincias de centenas de pessoas que realment e t iveram contato com Deus experincias diante das quais os pequenos frmitos e sent imen tos piedosos que voc e eu podemos ter no passam de coisas elementares e basta nte c onfusas. Alm disso, se voc quiser progredir, precisar desse mapa. Note que o que ac onteceu com aquele homem no deserto pode ter sido real e certamente foi em ocionan te, mas no deu em nada. No levou a lugar nenhum. No h nada que possamos faze r. Na ve rdade, justamente por isso que uma religiosidade vaga sentir Deus na na tureza e assim por diante to atraente. Ela toda baseada em sensaes e no d trabalho gum: mirar as ondas da praia. Voc jamais alcanar o Novo Mundo simplesmente estudand o o Atlntico dessa maneira, e jamais alcanar a vida eterna sentindo a presena de Deus nas flores ou na msica. Tambm no chegar a lugar algum se ficar examinando os mapas s em f azer-se ao mar. E, se fizer-se ao mar sem um mapa, no estar seguro. Em outras palavras, a Teologia uma questo prtica, especialmente hoje em dia. No pas sado, qu ando havia menos instruo formal e menos discusses, talvez fosse possvel pass ar com algumas poucas idias simples sobre Deus. Hoje no mais assim. Todo mundo l, to do mun do presta ateno a discusses. Conseqentemente, se voc no der ateno Teologia signi no ter idia alguma sobre Deus. Significa que ter, isto sim, uma poro de idias errada dias ms, confusas, obsoletas. A imensa maioria das idias que so disse inadas como no vidades hoje em dia so as que os verdadeiros telogos testaram vrios sc ulos atrs e re jeitaram. Acreditar na religio popular moderna da Inglaterra a mesma coisa que ac reditar que a Terra plana um retrocesso. Pois, na prtica, a idia popular de cristi anismo simplesmente esta: Jesus Cristo foi um grande mestre da moral e, se segusse mos seus conselhos, conseguiramos estabele cer uma ordem social melhor e evitar u ma nova guerra. Saiba que isso tem seu fun do de verdade. Mas muito menos que a verdade integral do cristianismo, e na real idade no tem importncia prtica alguma. E verdade que, se segussemos os conselhos de Cristo, viveramos em breve num mundo m ais feliz. Nem precisaramos ir to longe: se dssemos ouvidos ao que disseram Plato, A ristteles ou Confcio, estaramos muito melhor do que estamos. E da? Nunca seguimos os conselhos dos grandes mestres. Por que comearamos a segui-los agora? E por que e st aramos mais dispostos a ouvir a Cristo que aos outros? Porque ele o melhor mest re da moral? Com isso, ainda menos provvel que o sigamos. Se no conseguimos aprende r n em as lies elementares, como passaremos s mais adiantadas? Se o cristianismo no p assa de mais um bocado de conselhos, ele no tem importncia nenhuma. No nos faltaram bon s conselhos nos ltimos quatro mil anos. Um pouquinho mais no faz diferena. No entanto, logo que nos debruamos sobre os verdadeiros escritos cristos, vemos qu e eles falam de algo inteiramente diferente dessa religio popular. Dizem que Crist o o Filho de Deus (o que quer que isso signifique). Dizem que os que nele deposi tam sua confiana podem tambm tornar-se filhos de Deus (o que quer que isso signifiq ue). E dizem ainda que sua morte nos salvou de nossos pecados (o que quer que is s o signifique). No adianta reclamar que essas afirmaes so difceis. O cristianismo pr tende falar-nos e um outro mundo, de algo que est por trs do mundo que podemos ver , ouvir e tocar. Voc pode at pensar que essa pretenso falsa, mas, se for verdadeira, o que o cristia nismo nos diz ser necessariamente difcil pelo menos to difcil quanto a Fsica modern e pela mesma razo. O ponto mais chocante do cristianismo a afirmao d que, quando nos ligamos a Cristo , podemos nos tornar "filhos de Deus". Algum pe rgunta: "Mas j no somos filhos de Deu s? A paternidade de Deus no uma das idias prin ipais do cristianismo?" Bem, em cer to sentido no h dvida de que j somos filhos de De us. Ou seja, Deus nos trouxe exist a, nos ama e cuida de ns, como um pai. Mas, qua ndo a Bblia fala que podemos "nos t ornar" filhos de Deus, obviamente quer dar a entender algo diferente. E isso nos leva para o prprio corao da Teologia.

Um dos credos diz que Cristo o Filho de Deus "gerado, no criado"; e acrescenta: "G erado pelo Pai antes de todos os mundos." Por favor, ponha na sua cabea que isto no tem nada que ver com o fato de que, quando Cristo nasceu na terra como homem, f oi filho de uma virgem. No estamos falando aqui do nascimento virginal, mas de al go que aconteceu antes que a natureza fosse criada, antes que o prprio tempo ex ist isse. "Antes de todos os mundos" Cristo gerado, no criado. O que isso signifi ca? No usamos mais as palavras begetting e begotten no ingls moderno, mas todo o m und o ainda sabe o que elas significam. Gerar (to beget) ser pai de algum; criar (to create) fazer, construir algo. A diferena a seguinte: na gerao, o que foi gerad o d mesma espcie que o gerador. Um homem gera bebs humanos, um castor gera castorzi nho s e um pssaro gera ovos de onde sairo outros passarinhos. Mas, quando fazemos a lgo, esse algo de uma espcie diferente. Um pssaro faz um ninho, um castor constri u ma r epresa, um homem faz um aparelho de rdio - ou talvez algo um pouco mais pare cido consigo mesmo que um rdio: uma esttua, por exemplo. Se for um escultor habilid oso, sua esttua se parecer muito com um homem. Mas claro que no ser um homem de verd ade; ter somente a aparncia. No poder pensar nem respirar. No tem vida. Esse o prime ro ponto que devemos deixar claro. O que Deus gera Deus, assim como o que o home m gera homem. O que Deus cria no Deus, assim como o que o homem faz no homem. por isso que os homens no so filhos de Deus no mesmo sentido em que Crist o . Podem se p arecer com Deus em certos aspectos, mas no so coisas da mesma espcie. Os homens so ma is semelhantes a esttuas ou quadros de Deus. A esttua tem a forma de um homem, mas no tem vida. Da mesma maneira, o homem tem ( num sentido que ainda vou explicar) a "forma" ou semelhana de Deus, mas no o tipo de vida que Deus possui. Vamos exam inar o primeiro ponto (a semelhana com Deus) e m primeiro lugar. Tudo o que Deus criou tem alguma semelhana com ele mesmo. O esp ao se parece com ele em sua vastido ; no que a grandeza do espao seja do mesmo tipo q ue a grandeza de Deus, mas uma e spcie de smbolo dela, ou uma traduo dela em termos n espirituais. A matria semelhan a Deus por ter energia: embora a energia fsica se ja diferente do poder de Deus. O mundo vegetal semelhante a Deus por ter vida, p ois ele o "Deus vivo". A vida em seu sentido biolgico, porm, no a mesma coisa que a vida em Deus: como um smbolo u uma sombra. J nos animais encontramos outras forma s de semelhana com Deus alm da vida vegetativa. A intensa atividade e a fertilidad e dos insetos, por exemplo, uma primeira e vaga imagem da atividade incessante e da criatividade de Deus. No s mamferos superiores, temos um princpio de instinto af etivo. No a mesma coisa que o amor que existe em Deus; mas semelhante a este - da mesma maneira que uma figur a desenhada numa folha plana de papel pode ser "semelh ante" a uma paisagem. Quan do chegamos ao homem, o mais elevado dos animais, vemo s, entre as coisas que no s so conhecidas, a semelhana mais perfeita com Deus. (Pod e haver criaturas em outr os mundos que se paream ainda mais com Deus, mas no as con hecemos.) O homem no ape nas vive como tambm ama e raciocina: nele, a vida biolgica a tinge o nvel mais eleva do de que temos notcia. Mas o que o homem, em sua condio natu ral, no possui, a vida espiritual um tipo diferente e superior de vida que existe em Deus. Usamos a mes ma palavra vida - para designar a ambas; mas se voc pensa que por isso as duas so a mesma coisa, como se pensasse que a "grandeza" do espao e a "grandeza" de Deus so o mesmo tipo de grandeza. Na realidade, a diferena entre a vi da biolgica e a vida espiritual to importante que vou trat-las por nomes diferentes. A vida biolgica, que vem da natureza e que (como tudo o mais no mundo natural) te nde a se corromper e a decair -de modo que s pode se conservar atravs de contnuos s ubsdios dados pela natureza na forma de ar, gua, alimentos etc. - bos. A vida espiri tual, que em Deus desde toda a eternidade e que criou o universo natural inteiro , zo. certo que bo s tem uma certa semelhana parcial ou simblica com zo: mas ape emelhana que existe e e uma fotografia e um lugar, ou entre uma esttua e um homem . O homem que tinha bo s e passa a ter zo sofre uma mudana to grande quanto a de uma esttua que deixasse de ser pedra entalhada e se transformasse num homem real. E e xatamente disso que trata o cristianismo. Este mundo como o ateli de um grande es cultor. Ns somos as e sttuas, e corre por a o boato de que alguns de ns, um dia, ganha ro a vida. 2. UM DE US EM TRS PESSOAS

O captulo anterior tratou da diferena entre gerar e criar. Um homem gera uma criana , mas cria uma esttua. Deus gerou o Cristo, mas fez o homem. Contudo, quando digo isso, estou apenas ilustrando um aspecto de Deus, a saber, que o que Deus Pai g e ra Deus, algum da mesma espcie que ele. Nesse sentido, esse ato semelhante ao de um pai humano que gera um filho humano. Mas no exatamente igual. Por isso, tenho d e tentar dar mais algumas explicaes. Hoje em dia, um bom nmero de pessoas diz: "Acr edito em Deus, mas no num Deus pessoa l." Elas pressentem que o mistrio por trs de to das as coisas deve ser maior que uma pessoa. Os cristos concordam com isso. Porm, os cristos so os nicos que oferecem uma idia de como seria esse ser que est alm da pe sonalidade. Todas as outras pessoas, apesar de dizerem que Deus est alm da personal idade, na verdade concebem-no como um ser impessoal: melhor dizendo, como algo aq um do pessoal. Se voc est em busca de a lgo suprapessoal, algo que seja mais que um a pessoa, no se ver obrigado a escolher entre a idia crist e as outras idias, pois a idia crist a nica existente no mercad Alm disso, alguns crem que depois desta vida, u talvez de vrias, as almas humanas sero "absorvidas" em Deus. No entanto, quando tentam explicar o que isso signific a, parecem ter a noo de que a absoro do nosso se r em Deus como a absoro de um mater por outro. Dizem que seria como uma gota d'gua que casse no oceano. E claro, porm, que esse seria o fim da gota. Se isso que acon tece conosco, ser absorvido o mes mo que deixar de existir. S os cristos fazem idia de como as almas humanas podem se r assumidas pela vida divina e continuar send o elas mesmas alis, ser muito mais "e las mesmas" do que antes. Avisei que a Teolo gia um assunto prtico. O objetivo nico da nossa existncia ser ass midos pela vida d vina. Quando temos idias erradas sobre o que essa vida, a reali zao do objetivo tor na-se mais difcil. E agora peo que vocs sigam meu raciocnio com a ma ateno por algun inutos. Todos sabem que, no espao, podemos nos mover de trs maneiras: para a esque rda e pa ra a direita, para a frente e para trs, para cima e para baixo. Toda dir eo espacial uma dessas trs ou uma combinao delas. So o que chamamos de trs dimens ra not seguinte. Se voc usar apenas uma dimenso, poder desenhar somente uma linha r eta. S e usar duas, poder desenhar uma figura: um quadrado, digamos, que feito de quatro linhas retas. Vamos dar mais um passo. Se usar trs dimenses, voc poder constr uir o q ue chamamos de um corpo slido, como um cubo um dado, por exemplo, ou um to rro de aca . O cubo composto de seis quadrados. Compreendeu? Um mundo unidimensional seria uma linha reta. Num mundo bidimension al, ainda haveria linhas retas, mas as linhas poderiam compor figuras. Num mundo tridimensional, ainda existem figur as, mas, combinadas, elas compem corpos slidos. Em outras palavras, medida que ava namos para nveis mais complexos e mais reais, no deixamos para trs as coisas encontra as nos nveis mais simples: elas ainda existem, mas se combinam de maneiras novas maneiras que nem sequer poderiam ser imaginad as por algum que s conhecesse os nvei s mais simples. Ora, a noo crist de Deus envolve o mesmssimo princpio. O nvel humano m nvel simpl mais ou menos vazio. Nele, uma pessoa um ser e duas pessoas so dois s eres separad os - da mesma forma que, num plano bidimensional como o de uma folh a de papel, u m quadrado uma figura e dois quadrados so duas figuras separadas. No nvel divino, a inda existem personalidades; nele, porm, as encontramos combinadas de maneiras nova s, maneiras que ns, que no vivemos nesse nvel, no podemos imaginar. Na dimenso de Deu s, por assim dizer, encontramos um Ser que so trs pessoas sem deix ar de ser um nico Ser, da mesma forma que um cubo so seis quadrados sem deixar de ser um nico cubo. E claro que no conseguimos conceber plenamente um Ser como esse. Do mesmo modo, se percebssemos apenas duas dimenses do espao, no poderamos jamais im nar um cubo. M o assim podemos ter dele uma noo vaga. Quando isso acontece, ns cons eguimos ter, pe la primeira vez na vida, uma idia positiva, mesmo que tnue, de alg o suprapessoal a lgo maior que uma pessoa. algo que nos surpreende completamente e que, no entanto , quando ouvimos falar dele, quase nos faz sentir que poderamos t-lo adivinhado, um a vez que se harmoniza to bem com as coisas que j conhecemos. V oc pode perguntar: "Se no conseguimos imaginar esse Ser tripessoal, de que adianta falar sobre ele?" Bem, de nada adianta falar sobre ele. O que interessa sermos a trados e conduzidos de fato para dentro dessa vida tripessoal. Esse processo pod e comear, alis, a qualquer momento hoje noite, se voc quiser.

O que quero dizer o seguinte: o simples cristo ajoelha-se e faz suas oraes, tentand o entrar em contato com Deus. Porm, se ele cristo, sabe que o que o induz a orar t ambm Deus: Deus, por assim dizer, dentro dele. E sabe tambm que todo o conhecime nt o real que possui de Deus veio por meio de Cristo, o Homem que foi Deus. Sabe qu e Cristo est de p a seu lado, ajudando-o a orar, orando por ele. Voc v o que est con cendo? Deus aquilo para o qual ele ora o objetivo que tenta alcanar. Deus tambm aq ilo, dentro dele, que o impele a fora motriz. Deus, por fim, a estrada ou a p onte que ele percorre para chegar a seu objetivo. Assim, toda a vida trplice do S er t ripessoal entra em ao nesse quarto humilde onde um homem comum faz suas oraes. O home est sendo capturado por um tipo superior de vida o que chamei de zo ou vida e spir itual: est sendo atrado para dentro de Deus pelo prprio Deus, sem deixar de se r ele mesmo. E foi assim que comeou a Teologia. As pessoas j conheciam Deus de for ma mais ou me nos vaga. Ento veio um homem que dizia ser Deus; um homem que, no e ntanto, ningum conseguia rejeitar como um luntico. Esse homem fez com que as pessoa s acreditassem nele. Essas pessoas voltaram a encontrar-se com ele depois de t-lo visto ser assa ssinado. Por fim, tendo-se constitudo numa pequena sociedade ou com unidade, essas pessoas de alguma forma descobriram a Deus dentro de si prprias, d izendo-lhes o q ue fazer e tornando-as capazes de atos que at ento eram impossveis. Quando entender am tudo isto, elas chegaram definio crista do Deus tripessoal. Es sa definio no algo que inventamos. A Teologia, em certo sentido, uma cincia expe e l. So as religies simplistas que foram inventadas. Quando digo que ela uma cinc ia experimental "em certo sentido", quero dizer que igual s outras cincias experim en tais sob alguns aspectos, mas no todos. Se voc um gelogo que estuda minerais, voc em de ir a campo para encontr-los. Eles no iro at voc e, quando voc os encontra, ele po escapulir. Toda a iniciativa cabe a voc. Os minerais no podem nem ajud-lo, n em pr ejudic-lo. Agora suponha que voc seja um zologo que se props a tirar fotos de an imai s em seu hbitat natural. A situao fica um pouco diferente. Os animais selvagens n ir o seu encontro, mas podem fugir de voc, e, se voc no ficar bem quieto, certame nte o faro. Comea a haver aqui um pouquinho de iniciativa por parte deles. Passemos a u m estgio superior. Suponha que voc queira estudar um ser humano. Se el e estiver d eterminado a no se deixar estudar, voc no conseguir conhec-lo. Vai ser pre iso ganhar lhe a confiana. Nesse caso, a iniciativa se divide igualmente pelos do is lados para uma amizade, so necessrias duas pessoas. Quando se trata do conhecimento de Deus, a iniciativa cabe inteiramente a ele. Se ele no se revelar, nada que voc fize r o capacitar a encontr-lo. E, na verdade, ele s no porque tenha predilees, m e d a hecer muito mais a certas pessoas que a outras as porque impossvel que ele se rev ele ao homem cuja mente e cujo carter estejam em ms condies. Da mesma forma, os raio s do sol, apesar de tambm no terem predilees, n efletem to bem num espelho empoeirado quanto num espelho polido. Podemos diz-lo de outra forma: enquanto nas outras cinci as os instrumentos so extern os a ns (como o microscpio e o telescpio), o instrument o pelo qual vemos a Deus nos so prprio ser, nosso ser inteiro. Se o ser do homem no estiver limpo e brilhante, sua viso de Deus ser turva como a lua vista por um tele scpio sujo. E por isso que os povos abominveis tm religies abominveis: eles vem a Deu atravs de uma lente suja. Deus s pode se revelar verdadeiramente para homens de ve rdade. Isso no significa ap enas homens individualmente bons, mas homens unidos en tre si num nico corpo, amand o-se e auxiliando-se mutuamente, revelando Deus uns aos outros. Pois assim que D eus quer que a humanidade seja: como os msicos de um a orquestra, como os rgos de um corpo. Em conseqncia, o nico instrumento verdadeirame te adequado para conhecer Deus a comu nidade crist como um todo, a comunidade dos que juntos o aguardam. Numa analogia, a fraternidade crist o equipamento tcnico de ssa cincia os apetrechos do laboratr or isso, as pessoas que, ano sim, ano no, lanam uma verso flagrantemente simplifica da da religio na tentativa de substituir a tra dio crist esto perdendo completamente o seu tempo. So como o sujeito que, contando ap enas com um velho binculo, resolve c orrigir toda a comunidade dos astrnomos. Pode ser que esse sujeito seja bastante i nteligente, talvez at mais inteligente do que alguns astrnomos de verdade, mas ele prprio se sabota. Em dois anos estar esquecid o, enquanto a verdadeira cincia contin uar de p.

Se o cristianismo fosse algo que inventamos, claro que seria mais fcil. Mas no . No demos competir, em matria de simplicidade, com as pessoas que inventam religies. C omo poderamos? Trabalhamos com a realidade como ela . S quem no se importa com a rea lidade pode se dar ao luxo de ser simplista.

3. O TEMPO E ALM DO TEMPO uma idia pueril a de que no podemos, na leitura de um livr o, "pular" algumas de sua s partes. Todas as pessoas sensatas o fazem quando che gam a um captulo que julgam que no vai ser til. Neste captulo, vou falar de algo que talvez ajude alguns leitor es, mas que pode ser visto por outros somente como um a complicao desnecessria. Se vo c pertence ao segundo grupo, aconselho-o a no se pre par com este captulo, mas a p assar direto para o prximo. No captulo anterior, toqu ei de leve na questo da orao. Enquanto ela est fresquinha ta nto na sua mente quanto na minha, vamos tratar de uma dificuldade geral que certas pessoas encontram para orar. Um homem resumiu para mim a situao: "Acredito em Deu s, mas no consigo engol ir a idia de que atenda a centenas de milhes de pessoas que se dirigem a ele num m esmo momento." E constatei que muita gente pensa do mesmo m odo. A primeira coisa a notar que o problema surge com as palavras num mesmo momento. A maioria das p essoas capaz de imaginar Deus atendendo a um nmero infinito de pet icionrios, desde que cheguem um por vez e ele tenha um tempo infinito para atend-l os. Assim, o q ue est na raiz desta dificuldade a idia de que Deus tenha de fazer m uitas coisas numa nica frao de tempo. isso, evidentemente, que acontece conosco. Nossa vida nos v em momento a momento. Um momento desaparece antes que o outro chegue, e em cada um deles cabe pouqussima coisa. Essa a natureza do tempo. E claro que voc e eu temo como certo que essa sr ie temporal - esse arranjo de passado, presente e futuro no apenas o modo como a v ida se apresenta para ns, mas o modo como funcionam todas as coisas que existem. C ostumamos pensar que todo o universo e at o prprio Deus pa ssam do passado para o fu turo, como ns fazemos. Muitos homens cultos, no entanto , no concordam com isso. Fo ram os telogos que primeiro levantaram a idia de que mu itas coisas no esto submetida s ao tempo. Mais tarde, os filsofos assumiram essa idia , e agora os cientistas faze m a mesma coisa. Com quase toda a certeza, Deus no e st no tempo. A vida dele no consiste em momentos que so seguidos por outros momento s. Se um milho de pessoas oram para ele s dez e meia da noite, ele no precisa ouvilas todas no instantezinho que chamamos de dez e meia. Dez e meia, ou qualquer o utro momento ocorrido desde a criao do mundo, sem pre o presente para Deus. Para di z-lo de outra maneira, Deus tem toda a eternidade para ouvir a brevssima orao de um p iloto cujo avio est prestes a cair em chamas. Sei que isso difcil. Vou tentar dar o utro exemplo, no exatamente sobre a mesma coi sa, mas de algo um pouco parecido. S uponha que eu esteja escrevendo um romance. Es crevo: "Mary largou o trabalho e l ogo em seguida ouviu baterem porta." Para Mary, que vive no tempo imaginrio da min ha histria, no h intervalo entre largar o trabalh o e ouvir a batida na porta. Eu, porm, que sou o criador de Mary, no vivo nesse tem po imaginrio. Entre o tempo de es crever a primeira metade da frase e a segunda, po sso parar o trabalho por umas t rs horas e ficar imerso em pensamentos sobre Mary. Posso pensar sobre minha perso nagem como se ela fosse a nica personagem do livro e por quanto tempo eu desejar, e no entanto as horas passadas nessa atividade no aparecero no tempo dela (dentro da histria). Sei muito bem que esse exemplo no perfeito. Mas ele talvez d uma plida noo do que eu acredito seja verdade. Deus no precisa se afobar no fluxo de tempo de ste universo , assim como um escritor no precisa viver o tempo imaginrio de seu rom ance. Ele pod e dar ateno infinita a cada um de ns. Nunca teve de nos tratar como a uma massa. Vo c est sozinho na companhia dele como se fosse o nico ser que ele tive sse criado. Qua ndo Cristo foi crucificado, ele morreu por voc, individualmente, como se voc fosse o nico homem da Terra. O meu exemplo falha porque o escritor aban dona uma seqncia temporal (a do romance) mas entra em outra (a verdadeira). Creio, porm, que Deus no vive preso a nenhuma seqncia temporal. Sua vida no se escoa moment a momento como a nossa: ele, por assi m dizer, ainda est em 1920 mas tambm j est em 2060 . Pois sua vida ele mesmo.

Se voc visualizar o tempo como uma linha reta pela qual viajamos, tem de imaginar a Deus como a pgina na qual a linha desenhada. Percorremos uma a uma as partes d a linha: temos de deixar o ponto A para alcanar o ponto B, e s alcanamos C depois d e deixar B. Deus, por sua vez, est fora e acima disso, contm a linha inteira e v tud o . Vale a pena tentar compreender essa idia porque ela desfaz algumas contradies a pare ntes do cristianismo. Antes de me tornar cristo, eu propunha a seguinte objeo: os cr istos dizem que o Deus eterno que est em toda parte e governa o universo int eiro s e tornou ser humano. Ora pois, eu perguntava, como ele conseguia governar o unive rso enquanto era beb ou enquanto dormia? Como podia ele ser ao mesmo tempo o Deus que tudo sabe e o homem que perguntou aos discpulos: "Quem me tocou?" Voc h de nota r que o problema nasce dos termos relacionados a tempo: "Enquanto era b eb" - "Com o podia ser ao mesmo tempo..." Em outras palavras, eu pressupunha que a vida de C risto enquanto Deus se desenrolava no tempo e que sua vida enquanto Je sus, o home m da Palestina, era um pequeno lapso destacado desse fluxo de tempo - da mesma f orma que o perodo em que servi no exrcito um perodo destacado do total da minha vida . E assim que a maioria das pessoas, talvez, compreende o assunto. Imaginam que ho uve um perodo na existncia de Deus em que sua vida na Terra ainda e stava no futuro , seguido de um momento em que ela era o presente e passando par a um momento em que esse tempo ficou no passado. Provavelmente, essas idias no corr espondem realidad e. No d para encaixar a vida terrena de Cristo na Palestina numa relao temporal com sua vida enquanto Deus, pois esta se encontra alm do tempo e do espao. Ouso afirmar que a natureza humana, e a experincia humana da fraqueza, do so no e da ignorncia, de algum modo se incluem no todo da vida divina de Deus, e afi rmo que essa uma v erdade eterna sobre a sua natureza. Essa vida humana em Deus, vista da nossa per spectiva, corresponde a um perodo particular da histria do nosso mundo (do ano 1 cr ucificao). Imaginamos assim que tambm corresponda a um perodo da histria da prpria ex stncia de Deus. Deus, porm, no tem histria. Ele to absoluta eal que no pode Isso porque ter uma histria significa perder uma parte da realidad e (que se desva nece no passado) e ainda no gozar de outra parte (que se encontra no futuro): na verdade, ter uma histria no possuir nada a no ser o minsculo tempo p esente, que aca a antes que possamos abrir a boca para falar dele. Deus nos livre de pensar que el e seja assim. Mesmo ns temos a esperana de no ficar limitados dess a forma para semp re. Outra dificuldade que surge se acreditamos que Deus vive n o tempo: todos que crem em Deus acreditam que ele sabe o que eu e voc faremos aman h. Mas, se ele sabe que farei isto ou aquilo, onde est a minha liberdade de fazer o contrrio? Bem, mais u ma vez a dificuldade est em pensar que Deus progride como ns numa seqncia temporal, c om a nica diferena de que ele consegue enxergar o futuro ns, no. Bem, se isso verd ade, se Deus prev os nossos atos, fica difcil entender no ssa liberdade de no fazer algo. Suponha, no entanto, que Deus esteja fora e acima da linha de tempo. Nesse caso, isso que chamamos "amanh" visvel para ele da mesma forma que o que chamamos "hoje". Todos os dias so "agora" aos olhos de Deus. Ele no se lembra de que ontem voc fez isto e aquilo; simplesmente v voc fazer essas coisa s, porque, embora voc tenh a perdido para sempre o dia de ontem, ele no perdeu. El e no "antev" voc fazendo isto e aquilo amanh; simplesmente v voc fazendo essas coisas pois, embora o amanh ainda no exista para voc, j existe para ele. Voc nunca pensou q ue os atos que faz agora so menos livres s porque Deus sabe o que voc est fazendo. B em, ele conhece suas aes de pois j est no amanh e pode simplesmente observ-lo. amanh atamente da mesma maneira Num certo sentido, ele no conhece nossas aes at que elas t enham acontecido; no entan to, o momento em que elas acontecem j "agora" para ele. Essa idia me ajudou muito. Se ela no ajudar voc, deixe-a de lado. Ela uma "idia cri s t" na medida em que grandes sbios cristos a sustentaram e que nela no h nada de con tr io ao cristianismo. Porm, no se encontra nem na Bblia nem em nenhum dos credos. Vo c p ode ser perfeitamente cristo sem aceit-la, ou mesmo sem pensar em absoluto neste as sunto. 4. A BOA INFECO Comeo este captulo pedindo que vocs visualizem uma imagem: a de dois livros sobre um a mesa, um em cima do outro. E bvio que o livro que est em baixo eleva e sustenta o que est em cima. E por causa do livro de baixo que o d e cima fica, digamos, uns

cinco centmetros acima da superfcie da mesa, e no encostado nela. Vamos chamar o li vro de baixo de A, e o de cima, de B. A posio de A a causa da posio de B, certo? Ag o a vamos imaginar isto no poderia acontecer, claro, mas servir para ns como ilustra amos imaginar que os dois livros estejam em suas respectivas posies desde toda a e ternidade. Nesse caso, a posio de B seria causada desde sempre pela de A. Mas, po r outro lado, a posio de A no teria existido antes da posio de B. Em outras palavras, o efeito no teria ocorrido depois da causa. E claro que, em g eral, os efeitos s ucedem-se s causas: primeiro voc come a salada de pepinos e s dep ois tem a indiges to. No entanto, isso no ocorre com todas as causas e efeitos. Voc ver num instante p or que penso que isto to importante. Algumas pginas atrs, eu disse que Deus um Ser que contm trs pessoas sem deixar de se r um nico Ser, da mesma forma que o cubo con tm seis quadrados e no deixa de ser um n ico corpo. Contudo, quando eu comear a expl icar como essas pessoas esto relacionada s entre si, terei de usar palavras que do a impresso de que uma delas existe antes das outras. A primeira pessoa chamada de Pai, e a segunda, de Filho. Dizemos que o primeiro gera, ou produz, o segundo; u samos a palavra gera, e no faz, porque o que foi gerado da mesma espcie do que o g erou. Assim, a palavra "Pai" a nica apro priada. Infelizmente, porm, ela d a entende r que o Pai anterior ao Flho como um pai humano existe antes de seu filho. Mas iss o no verdade. Nesse caso, no existe antes e depois. E por isso que considero import ante deixar o mais claro possvel que uma coisa pode ser a fonte, a causa ou a ori gem de outra sem necessariamente existir antes dela. O Filho existe porque o Pai existe, mas nunca houve um tempo em que o Pai no houvesse ainda gerado o Filho. Talvez a melhor maneira de entender o assunto seja a seguinte: pedi agora h pouco que vocs imaginassem dois livros, e provavelmente a maioria de vocs imaginou. Ou s eja, vocs produziram um ato de imaginao que resultou numa imagem mental. Salta vis t a que o ato de imaginao foi a causa, e a imagem mental, o efeito. Isso, porm, no si gn ifica que voc primeiro fez o esforo imaginativo e depois chegou imagem. As duas co isas aconteceram simultaneamente. Sua vontade retinha a imagem diante dos ol hos de sua mente. No obstante, o ato de vontade e a imagem se manifestaram no mes mssim o momento e terminaram igualmente num mesmo momento. Se houvesse um Ser que semp re tivesse existido e tivesse imaginado algo desde a eternidade, seu ato ter ia pro duzido desde sempre uma imagem mental; mas a imagem seria to eterna quanto o ato. Da mesma maneira, temos de conceber que o Filho, por assim dizer, desde s empre fl u do Pai, como a luz flui da lmpada, ou o calor do fogo, ou os pensamentos da mente o que o Pai tem a dizer. E nunca houve um tempo em q . Ele a auto-expr esso do Pai ue o Pai ficou calado. Mas veja s o que aconteceu: todas essas imagens de luz e de calor fazem com que o Pai e o Filho acabem se parecendo com duas coi sas, e no co m duas pessoas. Assim, no fim das contas, a imagem de um Pai e de um Filho, que o Novo Testamento nos d, revela-se muito mais exata que qualquer outr a pela qual tentarmos substitu-la. E isso que sempre acontece quando nos afastamos das palavra s da Bblia. No h nada de errado em nos afastarmos delas por certo temp o para esclar ecermos uma questo especfica. No entanto, sempre devemos voltar. Natu ralmente, Deus sabe descrever-se a si mesmo muito melhor do que ns poderamos descre v-lo. Sabe que a relao entre Pai e Filho, aqui descrita, se parece muito mais com a da Primeira e da Segunda Pessoa que qualquer outra que pudssemos conceber. A cois a mais importa nte a saber que ela uma relao de amor. O Pai se compraz no Filho; o Filho, cheio d e admirao, modela-se no Pai. Antes de seguirmos adiante, perceba o quanto isso importante do ponto de vista p rtico. Pessoas de todos os tipos gosta m de repetir a afirmao crist de que "Deus amor . Elas no se do conta de que essas pa avras s podem significar alguma coisa se Deus contiver pelo menos duas pessoas. O amor algo que uma pessoa sente por outra. Se Deus fosse uma nica pessoa, no poderia ter sido amor antes da criao do mundo. E clar o que, em geral, o que essas pessoa s querem dizer algo bastante diferente: "O am or Deus." Querem dizer, na realidad e, que nossos sentimentos amorosos, como quer e onde quer que surjam, e quaisque r que sejam seus efeitos, devem ser tratados c om todo o respeito. Pode at ser, m as trata-se de algo bem diferente do que os cri stos entendem pela afirmao "Deus amo r". Eles acreditam que a atividade vivida e din a do amor sempre esteve presente em Deus, desde toda a eternidade, e criou todas as outras coisas.

Alis, talvez seja essa a diferena fundamental entre o cristianismo e todas as outr as religies: no cristianismo, Deus no um ente esttico - nem mesmo uma pessoa esttic -, mas uma atividade pulsante e dinmica; uma vida dotada de grande complexidade i n terna. E quase por favor, no me julguem irreverente - como uma dana. A unio entre o Pai e o Filho algo to vivo e concreto que ela mesma tambm uma pessoa. Sei que i ss o quase inconcebvel, mas tente compreender a questo sob este ponto de vista: vo c sa be que, entre os seres humanos que se unem numa famlia, num clube ou num sind icat o, as pessoas falam do "esprito" dessas agremiaes. Falam desse "esprito" porque os m embros individuais, quando esto juntos, desenvolvem maneiras particulares de conve rsar e de se comportar que no desenvolveriam se no estivessem juntos . E co mo se u ma personalidade comunal ganhasse existncia. E claro que, nesse exemplo, no se trat a de uma pessoa real: apenas algo que se parece com uma pessoa. Mas ess a somente uma das diferenas entre Deus e ns. Aquilo que nasce da vida conjunta do Pai e do Filho uma pessoa real; , com efeito, a terceira das trs pessoas de Deus. E ssa Terceira Pessoa chamada, em linguagem tcnica, de Esprito Santo ou "Esprito de D eus". No se preocupe nem se surpreenda se acontecer de voc achar essa pessoa mais vaga e misteriosa que as outras duas. Penso que existe uma razo para que isso aco ntea. Na vida crist, ns no costumamos olhar para ele. Ele est sempre agindo atravs d ns, Se voc imagina o Pai como algo que est "fora", sua frente, e imagina o Filho co m o algum que est ao seu lado, ajudando-o a orar, tentando fazer de voc tambm um fil ho de Deus, ento tem de conceber a terceira pessoa como algo dentro de voc, ou atrs d e voc. Talvez algumas pessoas achem mais fcil comear pela terceira pessoa e faze r o especialmente atr caminho inverso. Deus amor, e esse amor opera atravs dos hom ens avs de toda a comunidade crist. Mas esse esprito de amor , desde toda a eternidad e, u m amor que se d entre o Pai e o Filho. Bem, e qual a importncia disso? a cois a mais importante do mundo. A dana, o enredo dramtico ou a complexidade interna des sa vida tripessoal deve se desenrolar dentro de cada um de ns. Vendo a questo do ou tro lado, cada um de ns tem de penetrar ness a complexidade interna, assumir seu l ugar nessa dana. No existe outra maneira de se alcanar e usufruir a felicidade para a qual fomos criados. Saiba voc que no s as coi sas ms, mas tambm as boas, so contra como uma espcie de infeco. Se voc quer se a r, tem de se aproximar do fogo; se quer se molhar, tem de entrar debaixo d'gua. Se quer a alegria, o poder, a paz e a vid a eterna, tem de se aproximar ou mesmo pe netrar naquilo que as contm. Essas cois as no so prmios que Deus poderia, se quisesse , simplesmente conceder a qualquer pes soa. So uma grande fonte de energia e de bele za que jorra a partir do prprio centr o da realidade. Se voc estiver prximo da fonte , as rajadas de gua o molharo; se se m antiver afastado, continuar seco. Quando o home m est unido a Deus, como poderia no viver para sempre? Quando est separado de Deus, o que pode fazer seno definhar e mo rrer? Mas como pode ele se unir a Deus? Como podemos ser atrados para dentro da v ida tr initria? Lembre-se do que eu disse no Captulo 2 sobre a gerao e a criao. Ns n mos gerados Deus, mas apenas criados: em nosso estado natural, no somos filhos de Deus, mas apenas (por assim dizer) esttuas. No possumos zo, a vida espiritual, mas apenas bos, a vida biolgica, que em breve definhar e morrer. A oferta que o cristiani smo faz se resume no seguinte: se deixarmos Deus agir, poderemos vir a compartilh ar da vida de Cristo. Ento, partilharemos de uma vida que foi gerada, no criada; u ma vida que sempre existiu e sempre existir. Cristo o Filho de Deus. Se participar mos desse t ipo de vida, tambm seremos filhos de Deus. Amaremos o Pai como o Filh o o ama, e o Esprito Santo despertar em ns. Cristo veio a este mundo e se fez homem a fim de dis seminar nos outros homens o tipo de vida que ele possui - por meio daquilo que c hamo de "boa infeco". Todo cristo deve tornar-se um pequeno Cristo. O propsito de se tornar cristo no outro seno esse. 5. OS TEIMOSOS SOLDADINHOS DE CHUMB O O Filho de Deus se fez homem para que os homens pudessem tornar-se filhos de D eu s. No sabemos - eu, pelo menos, no sei como as coisas seriam se a raa humana nun ca tivesse se rebelado contra Deus e se aliado ao inimigo. Talvez todos os homens vi vessem "em Cristo", compartilhassem desde o nascimento a vida do Filho de De us. Talvez a vida que chamamos de bos, a vida natural, tivesse sido assumida e in corp

orada a zo, a vida incriada, de imediato e de uma vez por todas. Mas isso no passa de um palpite. O que nos interessa a situao tal como se apresenta para ns agora. O atual estado de coisas o seguinte: os dois tipos de vida so no apenas completame nte diferentes entre si (o que sempre foram e sempre sero), mas tambm opostos. A v ida natural de cada um de ns uma coisa egocntrica, que quer ser paparicada e admi r ada, quer tirar vantagem das outras vidas e usar para seu proveito o universo in teiro. Acima de tudo, ela quer ser deixada em paz: quer distncia de tudo que p oss a ser melhor, mais forte ou mais elevado que ela, tudo que possa revelar a su a pe quenez. Tem medo da luz e do ar fresco do mundo espiritual, da mesma forma que a s pessoas que foram criadas sem higiene no gostam de tomar banho. Num senti do, el a tem toda a razo, pois sabe que, se cair nas garras da vida espiritual, s eu egoc entrismo e sua vontade prpria sero exterminados. Assim, luta com unhas e d entes pa ra que isso no acontea. Voc nunca imaginou, quando era pequeno, como seria divertido se seus brinquedos g anhassem vida? Bem, imagine que voc tivesse efeti vamente o poder de dar-lhes vida . Imagine que pudesse transformar um soldadinho de chumbo num homenzinho de verda de. O chumbo teria de transformar-se em carne. Imagine que o soldadinho no gostasse da mudana. A carne no o interessa; tudo o que el e v o chumbo arruinado. Pensa que v oc quer mat-lo e far tudo o que puder para imped -lo. Se isso estiver ao seu alcance , no se deixar transformar em homem de jeito ne nhum. O que voc faria com esse soldadinho eu no sei, mas o que Deus fez com o gnero human o foi o seguinte: a Segunda Pessoa de Deus, o Filho, tornou-se ele mesmo u m homem : nasceu em nosso mundo como um homem uma pessoa real, que falava determ inada lngu a, tinha determinada altura, determinado peso e uma certa cor de cabelo . O Ser E terno, que tudo sabe e criou todo o universo, tornou-se no apenas um ho mem, mas ( antes disso) um beb e, antes disso ainda, um feto dentro do corpo de u ma mulher. Se quer saber como ele deve ter se sentido, imagine se voc se transfor masse numa l esma ou num caranguejo. Como resultado, houve um homem que foi de fa to como todos os seres humanos dever iam ser: um homem cuja vida criada, herdada de sua me, deixou-se assimilar completa e perfeitamente pela vida gerada. Nele, a criatura humana natural foi plenament e assumida pelo divino Filho. Assim, num c aso particular, a humanidade chegou, po r assim dizer, aonde tinha de chegar: pas sou vida de Cristo. E, uma vez que toda a nossa dificuldade reside no fato de que , em certo sentido, a vida natural tem de ser "morta", ele escolheu um caminho t erreno marcado pela morte cotidiana de todos os seus desejos humanos escolheu a pobreza, a incompreenso de sua prpria famli a, a traio de um de seus amigos ntimos, mbaria e o espancamento nas mos da polcia e a execuo mediante tortura. E ento, depois de ser morta - morta, de certa maneira, a cada dia -, a criatura humana que nel e havia, por ser unida ao divino Filho, v oltou de novo vida. O homem em Cristo r essuscitou: no apenas o Deus. Tudo se resu me a isto. Pela primeira vez vimos um homem de verdade. Um soldadinho de brinqued o - feito de chumbo como todos os out ros - se tornou esplndida e totalmente vivo. E aqui, como seria de esperar, chega mos ao ponto em que minha analogia fica impe rfeita. Se um soldadinho ou uma esttu a ganhasse vida, isso no faria grande diferena para o resto dos soldadinhos ou das esttuas, pois uns esto separados dos outros. O s seres humanos, no entanto, no so a ssim. Parecem separados porque andam todos por a, cada um para seu lado. O problem a que somos constitudos de tal modo que s conseg imos ver o momento presente. Se pu dssemos enxergar o passado, tudo teria para ns um a aparncia muito diferente, porque houve um tempo em que todo homem fazia parte d a sua me e (num passado ainda mai s distante) de seu pai; e um outro tempo em que e stes faziam parte dos avs. Se pu dssemos enxergar a humanidade no decorrer do tempo , como Deus a v, ela no nos parec eria um pontilhado de muitos entes distintos, mas sim uma nica coisa viva, que no pra de crescer - como uma frondosa rvore. Cada indivd uo afigurar-se-ia ligado a tod os os outros. E mais: assim como esto todos ligados uns aos outros, esto todos lig ados a Deus. Agora mesmo, neste exato momento, todo s os homens, mulheres e criana s do mundo inteiro s respiram e sentem porque Deus, po r assim dizer, os "mantm fun cionando". Logo, quando o Cristo se torna homem, no o mesmo que se voc se tornasse um determi nado soldadinho de chumbo. E como se algo que sempre afetou toda a ma ssa da human idade passasse, num determinado ponto, a afet-la de maneira nova. A partir desse

ponto, o efeito se espalha por todo o gnero humano. Afeta no s as pessoas que viveram depois de Cristo, mas tambm as que viveram antes dele; afeta inclusive as que nu nca ouviram falar dele. E como pingar num copo d'gua uma gota de uma substncia qu e desse novo sabor e nova cor a todo o lquido. Porm, claro que nenhum desses exemplo s ilustra a realidade de forma perfeita. No fim das contas, s Deus igual a ele mes m o, e o que ele faz no se assemelha a nenhuma outra coisa. Nem seria de esperar qu e se assemelhasse. De que modo, ento, ele afetou toda a massa da humanidade? Da seguinte maneira: tod a a tarefa de nos tornarmos filhos de Deus, de transforma rmo-nos de seres criados em seres gerados, de passarmos de uma vida biolgica provi sria para uma vida "espi ritual" eterna toda essa tarefa j foi feita para ns. Deus se encarregou dela. A hu manidade j foi "salva" em princpio. Ns, indivduos, temos de nos apropriar dessa salva Mas o trabalho pesado - que nunca conseguiramos levar a cabo sozinhos - j foi fei to. No precisamos tentar escalar a vida espiritual pela n ossa prpria fora, pois ela j desceu sobre a raa humana. Se simplesmente nos abrirmos ao Homem que a possuiu em sua plenitude, Homem que, apesar de ser Deus, tambm verd adeiramente humano, ele a far funcionar em ns e por ns. Lembre-se do que eu disse so bre a "boa infeco". Um Ser da nossa raa j foi infectado por essa nova vida; se nos a proximarmos dele, seremos infectados tambm. No h dvida de que podemos expressar essa verdade de diversas maneiras. Podemos dizer que Cristo morreu por nossos pecados . Podemos dizer que o Pai nos perdoou porqu e Cristo fez por ns o que deveramos ter feito por conta prpria. Podemos dizer que fom os banhados no sangue do Cordeiro. Ou, ainda, que Cristo venceu a morte. Tudo is so verdade. Se alguma dessas formu laes no lhe agrada, deixe-a de lado e adote a que mais lhe agradar. E, qualquer que seja a escolhida, no comece a discutir com as p essoas pelo simples fato de usarem frmulas diferentes da sua.

6. DUAS NOTAS A fim de evitar mal-entendidos, resolvi acrescentar notas a duas q uestes suscitad as pelo captulo anterior: (1) Um crtico bastante sensato me pergunt ou por que, se Deus queria que fssemos se us filhos e no "soldadinhos de brinquedo" , ele no gerou muitos filhos desde o comeo em vez de criar bonequinhos e depois da r-lhes vida por meio de um processo to difc il e doloroso. Uma parte da resposta ba stante fcil; a outra provavelmente est acima da compreenso humana. Vamos parte fcil: o processo de transformao do homem de cria a em filho no seria difcil nem doloroso se a raa humana no tivesse se afastado de De us sculos atrs. O homem pde afastar-se por que Deus lhe deu o livre-arbtrio; e Deus d eu-lhe o livre-arbtrio porque um mundo de meros autmatos no poderia conhecer o amor e, portanto, no poderia tampouco conhe cer a felicidade infinita. Agora a parte d ifcil: todos os cristos concordam em que , no sentido pleno e original da palavra, s existe um "Filho de Deus". Se insisti rmos em perguntar "No poderia ter havido mui tos?", nos veremos entranhados num mi strio profundo. Ser que as palavras "poderia t er havido" tm algum sentido quando ap licadas a Deus? Podemos dizer que uma coisa f inita "poderia ter sido" diferente do que , e podemos diz-lo porque ela efetivamen te teria sido diferente se uma ou tra coisa tambm tivesse sido diferente; e esta o utra coisa teria sido diferente se uma terceira coisa tambm o tivesse sido, e assi m por diante. (As letras que co mpem esta pgina teriam sido vermelhas se o tipgrafo tivesse usado tinta vermelha, e ele teria usado tinta vermelha se o chefe da grfic a o tivesse mandado faz-lo, e p or a afora.) Mas, quando falamos a respeito de Deus a respeito do Fato irredutvel do qual todos os outros dependem e no qual se sedi mentam -, absurdo perguntar se as coisas poderiam ter se dado de outra maneira. Co m Deus, as coisas so o que so, e fim da histria. Mesmo sem levar isso em conta, enc ontro um problema na prpria idia de o Pai gerar muitos filhos desde toda a eternida de. Para que houvesse muit os filhos, eles teriam de ser diferentes uns dos outro s. Duas moedas de um penn y tm o mesmo formato. Como podem ser duas? Ora, ocupando posies diferentes no espao e contendo tomos diferentes. Em outras palavras, para con ceb-las como distintas en tre si, tivemos de introduzir os conceitos de espao e matr ia; na verdade, tivemos de introduzir toda a "natureza", o universo criado. Posso compreender a diferena e ntre Pai e Filho sem utilizar os conceitos de espao e a matr ia, porque um gera e o outro gerado. A relao do Pai com o Filho no idntica rela

ho com o Pai. Porm, se houvesse muitos filhos, todos teriam a mesma relao entre si e a mesma relao com o Pai. Como difeririam entre si? Essa dificuldade no se evidencia de imediato. De incio, imagino que sou capaz de conceber a idia de diversos "filho s". Mas, quando me ponho a pensar, constato que isso s possvel porque os imagino v a gamente como figuras humanas reunidas numa espcie qualquer de espao. Em outras p al avras, embora quisesse pensar em algo que existia antes que o universo fosse c ria do, introduzi a, inadvertidamente, a idia do universo fsico e coloquei dentro d ela esse algo. Quando paro de fazer isso e ainda assim tento pensar no Pai gerand o mu itos filhos "antes de todos os mundos", vejo que, na realidade, no estou pen sando em nada. A idia se desvanece em meras palavras. (Ser que a natureza o espao, o tem po e a matria foi criada precisamente a fim de tornar possvel a multiplicida de? Se r que, para haver uma multido de espritos eternos, no preciso antes fazer mui tas cri aturas naturais, num universo, para depois espiritualiz-las? E claro que tudo iss o so especulaes.) (2) A idia de que toda a raa humana , em certo sentido, um ico corpo - um imenso or ganismo, como uma rvore - no deve ser confundida com a noo de que as diferenas indivi duais no importam ou que as pessoas reais, como Tom, No bby e Kate, so menos importa ntes que entes coletivos como classes, raas etc. Na ve rdade, as duas idias so opost as. Os rgos que compem um organismo so muito diferente ns dos outros; j os entes q no formam um organismo podem ser bastante parecidos. Se is moedas de um penny so to talmente separadas, mas bastante semelhantes; meu nar iz e meu pulmo so completamen te diferentes, mas s esto vivos porque fazem parte do meu corpo e partilham uma vid a comum. O cristianismo no concebe os indivduos human os como meros membros de um g rupo, ou itens numa lista, mas como rgos num corpo uns diferentes dos outros, e c ada qual oferecendo uma contribuio prpria e insubsti tuvel. Quando voc se flagrar tent ando transformar seus filhos, alunos ou at vizinh os em pessoas exatamente iguais a voc, lembre-se de que Deus provavelmente no quis que eles fossem assim. Voc e eles so rgos diferentes, com finalidades diferentes. Po outro lado, quando voc se sentir tentado a no se incomodar com os problemas de al gum porque eles "no lhe dizem resp eito", lembre-se de que, apesar de essa pessoa ser diferente de voc, ela faz parte do mesmo organismo. Se esquecer esse fato, voc se tornar um individualista. Se, p or outro lado, esquecer que ela um rgo diferente , quiser suprimir as diferenas e faz er todas as pessoas iguais, tornar-se- um tota litrio. O cristo no deve ser nem uma co e acho que voc sente a mesma coi isa nem outr a. Sinto o forte desejo de lhe dizer sa qual dos dois erros o pior. Essa a estra tgia do diabo para nos pegar. Ele semp re envia ao mundo erros aos pares pares de opostos. E sempre nos estimula a desp erdiar um tempo precioso na tentativa de ad ivinhar qual deles o pior. Sabe por qu? Ele usa o fato de voc abominar um deles pa ra lev-lo aos poucos a cair no extremo o posto; Mas no nos deixemos enganar. Temos de manter os olhos fixos em nosso objeti vo, que est bem nossa frente, e passar r eto no meio de ambos os erros. Nem um nem outro nos interessam. 7.O DIVINO FINGI MENTO Peo licena ao leitor para iniciar novamente o captulo com duas imagens, ou his trias. Uma das histrias voc j deve ter lido; chama-se A Bela e a Fera. Voc h de se le brar q ue a garota, por alguma razo, tem de se casar com o monstro. Depois de cas ada, be ija-o como a um homem e ento, para seu alvio, ele se torna um rapaz e eles vivem f elizes para sempre. A segunda histria sobre uma pessoa que teve de usar u ma mscara, uma mscara que a tornava muito mais bonita do que era de fato. Teve de us-la por anos a fio. Quando finalmente a tirou, descobriu que sua face tinha se a daptado, c rescido e se tornado igual mscara. Assim, se tornara muito bonita. O que comeara co mo um disfarce terminou como a prpria realidade. Tenho a impresso de qu e ambas as histrias podem ajudar a ilustrar (dentro dos limites da fantasia, claro ) o que ten ho a dizer neste captulo. At aqui, tentei descrever fatos - o que Deus e o que ele fez. Agora, gostaria de passar para a prtica - o que fazer a seguir. Qual a impo rtncia de toda essa Teologia? Ela pode comear a ter importncia hoje no ite. Se voc te ve interesse suficiente para ler o livro at aqui, provavelmente ter interesse sufi ciente para fazer suas oraes noite; e, quaisquer que sejam essas or aes, uma delas ce rtamente ser o Pai-nosso. Suas primeiras palavras so justamente es sas, Pai nosso. Voc percebe, por acaso, o q

ue elas significam? Significam, na verdade, que voc se pe na posio de um filho de Deu s. Sem meias-palavras, como se voc se fantasiasse de Cristo. Voc finge. Porque evi d ente que, no momento em que se d conta do significado das palavras, voc percebe q ue no um filho de Deus. No um ser como o Filho de Deus, cuja vontade e cujos intere ss es estavam em unssono com os do Pai: um feixe de medos egocntricos, de esperanas vs, de cobia, de cimes, de vaidade, fadados morte. Sob um certo ponto de vista, por tan to, fantasiar-se de Cristo uma tremenda desfaatez. O estranho nisso tudo que e le o rdenou que agssemos assim. Por qu? Qual a vantagem de fingir ser o que no somos ? Bem, na esfera humana existe m dois tipos de fingimento. Existe um ruim, em qu e o fingir toma o lugar da prpria coisa, como quando um homem diz que vai nos ajud ar, mas no ajuda. Mas tambm exist e um bom, quando o fingimento nos leva realidade . Quando voc no est se sentindo muit o amigvel, mas sabe que deveria s-lo, em geral a melhor coisa a fazer adotar modos agradveis e se comportar como se fosse uma pess oa melhor do que realmente . Em po ucos minutos, como todos sabemos por experincia prpria, passar a se sentir, de fato , mais amistoso. Com muita freqncia, a nica mane ra de adquirir uma qualidade consist e em comportar-se como se j a tivesse. E por isso que as brincadeiras infantis so to importantes. As crianas fingem ser adultos - brincando de soldado e de dona-decasa. Esto sempre retesando os msculos e afiand o a inteligncia, de modo que, fingin do ser adultos, acabam tornando-se adultos de verdade. No momento em que voc se d por si e diz "Aqui estou, nos trajes de Crist o", bem pr ovvel que vislumbre de imediato algum modo pelo qual o fingimento possa deixar de ser to fingido e se torne mais real. Flagrar, por exemplo, diversos pens amentos pas sando pela sua mente, pensamentos que no deveriam ocorrer a um filho de Deus. Ora , pare de pens-los. Ou seno perceber que, em vez de estar orando, dever ia estar na s ala escrevendo uma carta ou ajudando sua esposa com a loua. Ora, faa isso. Voc j entendeu o que est acontecendo. O prprio Cristo, Filho de Deus, que home (com voc) e Deus (como seu Pai), est na verdade a seu lado e j desde aquele moment o com ea a transformar seu fingimento em realidade. Esta no simplesmente uma maneir a rebu scada de dizer que a sua conscincia est lhe ditando o que fazer. Se voc simp lesment e perguntar conscincia o que deve fazer, ter uma resposta; se recordar que est sob a s vestes de Cristo, ter outra resposta bem diferente. H uma poro de coisas ue sua co nscincia no vai achar especialmente erradas (especialmente coisas que pas sam pela s ua cabea), mas que voc percebe de imediato que so inaceitveis para quem f az um esforo srio para ser como o Cristo. Voc no est mais pensando simplesmente em ce rto e errad o; est tentando contrair a boa infeco de uma Pessoa. E uma atividade ma is prxima da pintura de um quadro que da obedincia a um cdigo de regras. E o curios o que, de um lado, ela bem mais difcil que a obedincia, mas, de outro, muito mais fcil. O verdadeiro Filho de Deus est ao seu lado. Ele est comeando a transformar voc em al go semelhante a ele. Est comeando, por assim dizer, a "injetar" seu tipo de vida e pensamento, sua zo, em voc; est comeando a transformar o soldadinho de chumbo num ho em vivo. A parte de voc que no gosta disso a parte que ainda feita de chumbo Alguns de vocs podem achar que isto est muito distante de suas experincias pessoai s . Talvez digam: "Nunca senti a presena invisvel de Cristo a meu lado me ajudando , mas vrias vezes fui ajudado por outros seres humanos." Mal comparando, como a mu lh er que, na Primeira Guerra, disse que no se importava com uma possvel carestia de po, pois em sua casa s comiam torradas. Se no houver po, no haver torrada. Da mes ma, sem a ajuda de Cristo, os outros seres humanos tambm no vo nos ajudar. Ele oper a em ns de diversas maneiras: no apenas dentro dos limites do que chamamos de "vida religiosa", mas tambm por meio da natureza, do nosso prprio corpo, dos livros, s ve z es inclusive mediante experincias que poderiam ser vistas (na hora em que ocorre ra m) como anticrists. Quando um jovem que freqenta a igreja de forma rotineira se d c onta de que realmente no acredita no cristianismo e pra de freqent-la - pressupo ndo que se trate de uma atitude honesta e sincera, e no de algo que ele faz s para abo rrecer os pais -, o Esprito de Cristo est mais prximo dele do que jamais esteve ante s - pressupondo que tomou essa atitude de corao, e no para incomodar os seus pais. Porm, acima de tudo, Cristo opera em ns atravs dos outros seres humanos, e ne les at ravs de ns. Os seres humanos so espelhos ou "portadores" de Cristo para os o utros seres human os. s vezes, portadores inconscientes. A "boa infeco" pode ser tr ansmitida at mesmo p

elos que no foram infectados. Certas pessoas que no eram cristas me ajudaram a abr aar o cristianismo. Em geral, porm, so os que conhecem o Cristo que o levam s outra s pessoas. Esse o motivo pelo qual a Igreja to importante - o corpo inteiro dos c r istos, que revelam o Cristo uns aos outros. Pode-se dizer que, quando dois fiis ju ntos seguem Jesus Cristo, o cristianismo no se fortalece apenas em dobro, compa rad o ao tempo em que os dois o seguiam separados, mas sim dezesseis vezes. No se esquea de uma coisa: natural que uma criana de colo, a princpio, beba o leite do s eio materno sem saber que quem lhe d o leite sua me. igualmente natural que vej mos o homem que nos ajuda sem perceber o Cristo por trs dele. Porm, no devemos perm ane cer bebs para sempre. Temos de crescer e reconhecer o verdadeiro Doador. Seria lou cura no fazer isso, pois, nesse caso, tudo o que nos restaria seria confiar ape na s em seres humanos como ns, o que nos levaria decepo. Os melhores entre eles comet e m erros, e todos esto fadados morte. Devemos ser gratos a todas as pessoas que no s ajudaram, devemos honr-las e am-las. Mas nunca, nunca deposite toda a sua f num s er humano, mesmo que seja a melhor e a mais sbia pessoa do mundo. Existe uma poro d e coisas interessantes que voc pode fazer com areia; mas no v construir uma casa so b re ela. Nesse ponto comeamos a entender o que o Novo Testamento quer dizer quan do assever a que os cristos "nascem de novo", que "se revestem de Cristo", que Cr isto " formad o em ns" e que aos poucos passamos a "ter a mente de Cristo". Devemos repelir a idia de que tudo isso no passa de uma forma figurada de dizer que o cris to aquele que l os ensinamentos de Cristo e os segue, como o homem comum qu e l Pla to ou Marx e tenta seguir o que eles disseram. O que o Novo Testamento pret ende bem mais que isso: que uma Pessoa real, o Cristo, aqui e agora, no aposento em q ue voc ora, est fazendo algo em voc. E no se trata apenas de um homem bom que mo rreu h dois mil anos. Trata-se de um Homem vivo, ainda to homem quanto voc e ainda to div ino quanto era quando criou o mundo, que realmente chega para interferir em s eu eu mais profundo, para matar em voc o homem velho e substitu-lo pelo tipo de al ma que ele mesmo tem. No incio, ele s faz isso em alguns momentos. Depois, por pero d os mais prolongados. Por fim, se tudo corre bem, transforma-o permanentemente num ser de espcie diferente e nova, num pequeno Cristo, num ser que, sua humilde man eira, possui a mesma espcie de vida que Deus, comungando de seu poder, de sua fel icidade, do seu saber e de sua eternidade. E logo descobrimos duas outras coisas . (1) Passamos a notar no apenas nossos atos pecaminosos particulares, mas nossa a ti tude pecaminosa em geral; ficamos incomodados no apenas com o que fazemos, mas co m o que somos. Isso pode ser um pouco difcil de compreender, e assim vou tenta r ex plic-lo a partir da minha experincia pessoal. Nas minhas oraes noturnas, quando tento contabilizar os pecados do dia, nove em dez vezes pequei contra a caridade : pel o acabrunhamento, pela irritao, pelo escrnio, pelo desdm ou pelo destempero. A descul pa que surge de imediato em minha mente que a provocao foi sbita e inesperada demais ; fui pego com a guarda baixa, no tive tempo para me prevenir. Isso at pod e servir como atenuante para aqueles atos particulares, que seriam muitssimo piore s se com etidos de forma deliberada e premeditada. Por outro lado, ser que o que u m homem f az quando pego com a guarda baixa no o melhor sinal de que tipo de home m ele na r ealidade? No a verdade que sempre se evidencia quando o homem no tem te mpo de vest ir seu disfarce? Se existem ratos no poro, a melhor maneira de apanh-l os entrando no local de sopeto. A entrada repentina no cria os ratos, apenas os im pede de se e sconder. Da mesma forma, a rapidez da provocao no faz de mim um homem m al-humorado; simplesmente mostra o quo mal-humorado eu efetivamente sou. O poro est sempre cheio de ratos, mas, se chegamos fazendo barulho, eles tm tempo de buscar u m esconderijo antes de acendermos a luz. Pelo jeito, os ratos do ressentimento e da vingana mor am no poro da minha alma. Ora, esse poro no est ao alcance da minha v ntade conscien te. Posso controlar meus atos em certa medida, mas no tenho control e direto sobre meu temperamento. Se (como eu disse antes) o que mais importa o qu e somos, no o qu e fazemos - se, com efeito, o que fazemos importante sobretudo na medida em que re vela o que somos -, a concluso inescapvel a que chego que a mudana mais urgente a qu e devo me submeter uma mudana que meus esforos diretos e voluntri os no podem realiza r. Isso vale tambm para as minhas boas aes. Quantas delas foram praticadas pelos mo tivos corretos? Quantas foram feitas por medo do que os outro s iriam pensar ou por desejo de me exibir? Quantas delas no surgiram de uma espcie d e teimosia ou senso

de superioridade que, em circunstncias diferentes, me levariam a cometer atos abom inveis? No consigo, pelo esforo moral direto, dar motivos mais nobres s minhas aes. pois dos primeiros passos na vida crist, nos damos conta de que tudo o que realm e nte precisa mudar na alma s pode ser feito por Deus. E isso nos leva a algo que p ode ter dado motivo a mal-entendidos na linguagem que usei at aqui. (2) Quem me ouviu falar at agora deve ter ficado com a impresso de que somos ns que fazemos tu do. Na verdade, como bvio, Deus que faz tudo. Ns, na melhor das hipteses , permitim os que ele o faa. Num certo sentido, at mesmo o fingimento de que falamo s Deus qu em o faz. O Deus tripessoal, por assim dizer, v diante de si um animal h umano eg ocntrico, ganancioso, ressentido e rebelde. Mas diz: "Vamos fazer de conta que est a no uma mera criatura, mas nosso filho. Na medida em que um homem, como o Cristo, que se fez homem. Vamos fazer de conta que essa criatura tambm se parece com ele em esprito. Vamos trat-la como se ela fosse o que no . Vamos fingir tudo isso para qu e o fingido se torne o real." Deus olha para voc como se voc fosse um pequ eno Cri sto. O Cristo est de p a seu lado para operar essa transformao em voc. Sei que essa i dia de um divino faz-de-conta pode soar estranha num primeiro momento. Mas ser ela to estranha assim? No desse modo que as coisas mais elevadas sempre elevam as mai s baixas? Para ensinar o beb a falar, a me fala com ele como se ele pudesse entend-l a. Tratamos nossos ces como se fossem "quase humanos", e por isso que eles realme nte se tornam quase humanos no final.

8. O CRISTIANISMO DIFCIL OU FCIL? No captulo antetior, consideramos a idia crist de revestir-se de Cristo", ou seja, de "vestir-se" de filho de Deus para tornar-se enfim um filho de verdade. Gostar ia agora de deixar bem claro que essa no apenas uma das muitas tarefas a que o cr isto tem de se dedicar, nem tampouco uma espcie de exerccio especial para a classe dos adiantados. E todo o cristianismo. O crist ianismo no nos oferece nada alm disso . E chamo a ateno para o quanto isso diferent as idias convencionais de "moral" e e "ser bom". A idia convencional que todos ns te mos antes de nos tornarmos cristos a seguinte: t omamos como ponto de partida noss o ser comum, com seus muitos desejos e interesse chamemo-la "moralidade", "bom c ompor s, Admitimos em seguida que uma outra coisa tamento" ou "o bem da sociedade " tambm tem direitos sobre o nosso ser, direitos que embaraam os desejos prprios dess e ser. Para ns, "ser bom" ceder a esses direitos. P rcebemos que algumas coisas qu e o ser comum queria fazer so o que chamamos de "er radas": ora, temos de desisti r de faz-las. Mas o tempo todo ficamos espera de que, quando todas as exigncias tiv erem sido cumpridas, o pobre ser natural ainda tenha alguma oportunidade e algum t empo para cuidar da prpria vida e fazer o que bem lh e aprouver. Na verdade, asse melhamo-nos ao homem honesto que paga seus impostos. Ele efetivamente os paga, ma s sempre espera que lhe reste o suficiente para conti nuar vivendo. Isso tudo por que ainda tomamos como ponto de partida o nosso ser n atural. Enquanto pensamos desse modo, os resultados possveis que nos esperam so dois: ou de sistimos de tenta r ser bons ou nos tornamos muito, muito infelizes. No se engane se voc est realment e disposto a tentar atender a todas as exigncias que se impem ao s eu ser natural, s aiba que no lhe restar o suficiente para continuar vivendo. Quanto mais voc obedece r sua conscincia, tanto mais ela lhe cobrar. E o seu ser natural, continuamente sub metido a fome, aos aborrecimentos e aos tormentos, vai se irar c ada vez mais. N o final, ou voc desistir de tentar ser bom ou se tornar uma daquelas pessoas que, co mo se costuma dizer, "vivem para os outros", mas sempre de modo d escontente e r esmungo sempre a se perguntar por que os outros no reparam nelas e se mpre fazendose de mrtires. E, quando isso acontecer, ser um estorvo muito maior pa ra os que ti verem de conviver com voc do que seria se tivesse permanecido explici tamente egos ta desde o princpio. A via crist diferente: mais difcil e mais fcil. Cristo diz: ero tudo o que se No quero uma parte do seu tempo, uma parte do seu dinheiro e um a parte do seu trab alho: quero voc. No vim para atormentar o seu ser natural, vim p ara mat-lo. As meias -medidas no me bastam. No quero cortar um ramo aqui e outro al i; quero abater a rvo re inteira. No quero raspar, revestir ou obturar o dente; que ro arranc-lo. Entregueme todo o ser natural, no s os desejos que lhe parecem maus, m as tambm os que se af

iguram inocentes - o aparato inteiro. Em lugar dele, dar-lhe-ei um ser novo. Na v erdade, dar-lhe-ei a mim mesmo: o que meu se tornar seu." Isso mais difcil e mais fcil do que aquilo que todos ns tentamos fazer. Acho que voc j percebeu que o prprio Cristo s vezes descreve a via crist como algo muito difcil, s vezes como algo muito fcil. Diz: "Tome a sua cruz" - em outras palavras, preparese para ser espancado a t a morte num campo de concentrao. Mas, um minuto depois, di z: "Meu jugo suave e m eu fardo leve." Ele de fato quis dizer as duas coisas, e, se fizermos um pouquin ho de esforo, veremos por que as duas so verdadeiras. Qualquer professor lhe dir qu e o aluno mais preguioso da classe aquele que, no fim, tem de trabalhar mais. O que eles querem dizer o seguinte: se voc der a dois meni nos um exerccio de geometria para resolver, por exemplo, o menino mais bem dispost o procurar entend-lo. O pregu ioso tentar aprend-lo de cor, pois isso que, naquele m nto, exige menos esforo. Seis meses depois, porm, quando estiverem ambos se preparan do para um exame, o menino preguioso estar penando por horas a fio para estudar co isas que o outro compreend e em poucos minutos, e das quais at gosta. Com o tempo, o preguioso tem de trabalh ar mais. Vamos dar outro exemplo. Numa batalha ou numa escalada de montanha, mui tas vezes h uma manobra que exige muita coragem; mas el a tambm que, no final, cons titui o movimento mais seguro. Se voc optar por outro cu rso de ao, ver-se- horas de pois num perigo muito maior. O caminho do covarde tambm o caminho mais perigoso. A ssim a nossa vida aqui. A coisa que lhe d horror, que lhe parece quase impossvel, e ntregar todo o seu ser todos os seus desejos e precaues a Cristo. Mas isso muito m ais fcil que aquilo que todos ns tentamos fazer. Pois o que cada um tenta fazer c ontinuar sendo aquilo que chama de "ele mesmo", continuar tendo a felicidade pess oal como grande objetivo na vida, e ao mesmo tempo ser "bom". Cada um tenta dei x ar que sua mente e seu corao sigam seus prprios caminhos centrados no dinheiro, no p razer ou na ambio , e apesar disso tem a esperana de se comportar de modo honesto , ca sto e humilde. Mas exatamente isso que Cristo nos advertiu que no se pode fa zer. Como ele disse, no se geram figos dos abrolhos. Se sou um campo que s contm sem entes de capim, no posso produzir trigo. Se o capim for cortado, pode at permanecer baixo : mas nem por isso vou produzir trigo em vez de capim. Se quiser produzir trigo, a mudana ter de ser mais profunda. Meu campo ter de ser carpido e depois sem eado c om sementes novas. por isso que o verdadeiro problema da vida crist se apre senta num contexto em que geralmente no esperamos encontr-lo: apresenta-se no mome nto mesmo em que voc acorda de manh. Todos os seus desejos e esperanas para aquele di a avanam em sua direo como b stas selvagens. E, a cada manh, sua primeira tarefa sim plesmente a de repeli-los; a tarefa de ouvir aquela outra voz, assumir aquele ou tro ponto de vista, abrir caminho para aquela outra vida, uma vida maior, mais f orte e mais silenciosa. E assim tambm no restante do dia: distanciar-se de todas a s suas manhas e ressentime ntos naturais; sair do vendaval. No comeo, s nos possvel fazer isso por alguns instantes. Mas, a partir desses insta ntes, esse novo tip o de vida se dissemina pelo nosso organismo: pois agora deixa mos que ele trabal he sobre a parte correta do nosso ser. E essa a diferena que ex iste entre uma ti nta, que se deposita simplesmente sobre a superfcie, e um pigmen to ou tintura qu e penetra no fundo. As palavras dele nunca foram vagas e idealis tas. Quando dis se "Sede perfeitos", ele estava falando srio. Queria dizer que tem os de fazer o tratamento completo. No fcil: mas a soluo de meio-termo pela qual ansi amos muito m is difcil - na verdade, impossvel. Pode ser difcil para um ovo transfor ar-se numa av e; mas seria muitssimo mais difcil aprender a voar sem deixar de ser o vo. Atualmen te, ns somos como ovos. O problema que ningum pode continuar sendo um simples ovo para sempre. Ou o pssaro quebra a casca ou o ovo gora. Volto ento ao assunto anter ior. Nisso est todo o cristianismo. No h mais nada. E fcil perder esse fato de vista . E fcil pensar que a Igreja tem muitos objetivos difer entes - cuidar da educao, c onstruir edifcios, enviar misses, organizar cerimnias. Do esmo modo, fcil achar que Estado tem muitos objetivos diferentes - militares, po lticos, econmicos e por a af ora. Porm, de certo modo, as coisas so muito mais simples que isso. O Estado existe simplesmente para promover e proteger a felicidade comu m dos seres humanos nesta vida. O marido e a mulher que conversam ao p do fogo, um grupo de amigos que jog a dardos num pub, um homem que l em seu escritrio ou cuida

do seu jardim para isso que o Estado existe. E a menos que ajudem a multiplicar , prolongar e proteger esses momentos, todas as leis, parlamentos, exrcitos, tribu nais, polcias, polticas econmicas etc. sero mera perda de tempo. Do mesmo modo, a I g reja s existe para reabsorver os homens em Cristo, para fazer deles pequenos Cr is tos. E, se isso no acontece, as catedrais, o clero, as misses, os sermes, a prpri a Bb lia no passam de uma perda de tempo. Foi s para isso que Deus se fez homem. Po de a t ser, saiba voc, que o prprio universo tenha sido criado s para isso. A Bblia d z qu o universo inteiro foi feito para Cristo e que todas as coisas devem ser uni das nele. Parece-me que ningum pode saber como isso vai acontecer com o universo inte iro. No sabemos quais os seres (se que existem) que vivem naquelas partes do unive rso que ficam a milhes de milhas desta Terra. Mesmo nesta Terra, no sabemos como i sso pode acontecer com outros seres que no o homem. Mas, no fim das contas , isso seria de esperar. S nos foi revelada aquela parte do plano que nos diz resp eito di retamente. s vezes gosto de imaginar que sou capaz de vislumbrar como o me smo poderia acontec er com outras coisas. Vejo que os animais superiores so de ce rta forma reabsorvido s no ser humano quando ele os ama e os torna (como de fato acontece) muito mais humanos do que de outro modo seriam. Vejo at mesmo que, de c erto modo, os seres i nanimados e os vegetais so reabsorvidos no ser humano medida que ele os estuda e o s aprecia. E, se existem criaturas inteligentes em outros mundos, elas podem faz er a mesma coisa nos mundos que habitam. Pode ser que, q uando os seres inteligen tes entrarem em Cristo, eles levem consigo, desse modo, todas os outros seres cri ados. Pode ser, mas no sei: s um palpite que tenho. O qu e ns sabemos, porque isto sim nos foi dito, como ns homens podemos ser reabsor vid os em Cristo - podemos passar a fazer parte daquele presente maravilhoso que o jo vem Prncipe do universo quer oferecer ao seu Pai - aquele presente que ele mes mo e, portanto, somos ns nele. Foi s para isso que fomos criados. E a Bblia nos d a en tender que, quando formos reabsorvidos, muitas outras coisas da natureza comearo a e ntrar nos eixos. O pesadelo ter terminado e um novo dia nascer. 9. AVALIAR O CUSTO Ao que parece, muita gente se sentiu incomodada com o que eu disse no captulo ant erior a respeito das palavras de Nosso Senhor: "Sede perfeito s." Certas pessoas ap arentemente pensam que isso significa: "Se vocs no forem perf eitos, no os ajudarei" ; e, se foi isso que ele quis dizer, no temos esperana algum a, pois no conseguimos ser perfeitos. Mas no acho que foi isso que ele quis dizer. Acho que ele disse: " A nica ajuda que lhes darei a ajuda de que vocs precisam pa ra ser perfeitos. Pode a t ser que vocs queiram menos que isso; mas eu no lhes darei menos." Deixem-me explicar. Quando era criana, eu tinha muita dor de dentes e sa bia que, se me queixasse minha me, ela me daria algo que faria passar a dor naque la noite e me deixaria dormir. Porm, eu no me queixava minha me ou s o fazia quando dor s ornava insuportvel. E o motivo pelo qual no me queixava o seguinte: no tinha dvidas de que ela me daria uma aspirina, mas sabia que no pararia por a. Sabia que , na ma nh seguinte, me levaria ao dentista. Eu no podia obter dela o que queria se m obter tambm outra coisa, que no queria. Queria o alvio imediato da dor; mas, para ter iss o, teria de submeter meus dentes ao tratamento completo. E conhecia os dentistas : sabia que eles comeariam a mexer com outros dentes que ainda no escava m doendo. Eram do tipo que mexiam em casa de marimbondos e que, quando se lhes d ava a mo, q ueriam pegar tambm o brao. Ora, se posso me exprimir deste modo, Nosso S enhor como os dentistas. Se voc lhe d er a mo, ele vai querer o brao. Dezenas de pes soas o procuram para se curar de um pecado especfico que as envergonha (como a ma sturbao ou a covardia fsica) ou que per turba de modo evidente sua vida cotidiana ( como o mau humor ou o alcoolismo). Be m, ele cura esse problema; mas no pra por a. Mesmo que voc lhe pea somente a cura daq ele mal especfico, ele lhe dar o tratamento completo. E por isso que ele nos acons elhou a "avaliar o custo" antes de nos to rnarmos cristos. "No se engane", diz ele. "Se voc me deixar trabalhar, vou torn-lo p erfeito. No momento em que voc se entrega r em minhas mos, para isso que se ter entr egue - nada menos que isso, nada diferen te disso. Voc dotado de vontade livre e, se quiser, pode me afastar de si. Mas, se no me afastar, saiba que no vou parar en quanto no terminar esse servio. Por mais qu

e voc sofra nessa vida terrena, por mais que passe por purificaes inconcebveis depois da morte, por mais que isso me custe, no descansarei nem o deixarei descansar enq uanto voc no for literalmente perfeito - enquanto meu Pai no puder dizer sem reserv a s que se agrada de voc como se agradou de mim. E isso que posso fazer e isso qu e vou fazer. Mas no farei nada menos que isso." No obstante e este o outro lado da questo, to importante quanto o primeiro -, o mes mo Auxiliador que no aceita ao fi nal nenhuma outra coisa que no seja a perfeio absol uta tambm se compraz com o mais n fimo e titubeante esforo que voc empreende para cum prir o menor dos seus deveres. Como observou um grande escritor cristo (George Mac Donald), no h pai que no se agra de com os primeiros passos de seu beb; mas nenhum pa i ficaria satisfeito se no vi sse o filho j crescido caminhar com um passo firme, l ivre e msculo. Do mesmo modo , segundo ele, "Deus se agrada facilmente, mas no se s atisfaz com facilidade". A conseqncia prtica a seguinte: por um lado, mesmo que Deus exija a perfeio, voc n em absoluto se desanimar com suas tentativas atuais de ser bom, ou mesmo co m se us atuais fracassos. Toda vez que voc fracassar, ele o colocar novamente em p. E el e tem perfeita conscincia de que seus prprios esforos no o aproximaro em nada da perf eio. Por outro lado, voc tem de saber desde o principio que a meta rumo qual el e o dirige a perfeio absoluta; e no existe poder algum no universo, exceto voc mesmo , que possa impedi-lo de conduzir voc a essa meta. E nisso que voc entrou, e import a nte que o saiba. Se no souber, a certa altura provavelmente comear a recalcitrar e a resistir. Segundo me parece, quando Cristo nos habilita a vencer um ou dois pe cados que nos atrapalhavam de maneira bvia, muitos de ns tendemos a sentir (embora no o formulemos em palavras) que j somos bons o suficiente. Ele fez tudo quanto qu eramos que fizesse e agora agradeceramos muito se nos deixasse em paz. E como cost u mamos dizer: "Nunca quis ser santo. Tudo o que queria era ser uma pessoa decen te e comum." E, quando dizemos isso, imaginamos que estamos sendo humildes. Mas eis a um engano fatdico. E claro que nunca quisemos e nunca pedimos que ele no s t ransformasse nesse tipo de criatura em que vai nos transformar. Mas o problem a no o que ns queramos ser; o que ele queria que fssemos quando nos criou. Foi ele ue nos fez. Ele o inventor; ns somos a mquina. Ele o pintor; ns, a pintura. Como po em s saber o que ele quer que sejamos? Veja s, ele j fez de ns algo muito diferente do que antes ramos. H muito tempo, antes de nascermos, quando ainda estvamos no ter o de nossa me, passamos por vrios estgios. ramos, no comeo, semelhantes a vegetais, ep nos tornamos semelhantes a peixes; foi s num estgio posterior que nos tornam os s emelhantes a bebs humanos. E, se tivssemos tido conscincia desses estgios anterio res , arrisco-me a dizer que teramos ficado muito contentes de permanecer semelhant es a vegetais ou a peixes no teramos gostado de ser transformados em bebs. Porm, ele se mpre conheceu o plano que fez para ns e sempre esteve determinado a lev-lo a cab o . Algo parecido est acontecendo agora, num nvel superior. Podemos at nos contentar com ser o que chamamos de "pessoas comuns", mas ele est determinado a levar a cab o um plano muito diferente. Recusar-se a seguir esse plano no humildade: preguia e covardia. Submeter-se a ele no presuno nem megalomania, mas obedincia. Eis outra man eira de formular os dois lados dessa verdade. Por um lado, no devemo s jamais ima ginar que nossos esforos por si ss bastaro para nos conservar como pess oas "decent es" nem mesmo pelas prximas vinte e quatro horas. Se ele no nos sustent ar, nenhum de ns estar a salvo de cometer algum pecado abominvel. Por outro lado, ne nhum grau de santidade ou herosmo, nem mesmo os graus alcanados pelos maiores entre os santo s, est alm do que ele se determina a produzir em cada um de ns no final. A tarefa no ficar terminada nesta vida; mas ele pretende nos levar to longe quanto po ssvel ant es de morrermos. E por isso que no devemos nos surpreender se coisas ruins comearem a acontecer. Qua ndo um homem se volta pata Cristo e parece estar bem (na medid a em que alguns de seus maus hbitos esto corrigidos), ele pode pensar que a coisa mais natural seria que sua vida agora transcorresse sem problemas. Quando as tri butaes chegam - doenas , problemas de dinheiro, novos tipos de tentao , ele se decepc ona. Aos olhos dele, essas coisas foram necessrias antes, para despert-lo e faz-lo arrepender-se; mas, e agora: por qu? Porque Deus o est obrigando a progredir ou su bir a um novo nvel: c olocando-o em situaes em que ele ter de ser muito mais corajos o, muito mais pacient e, muito mais amoroso do que jamais sonhara ser. A ns, tudo isso parece desnecessr

io: mas porque no temos ainda o menor vislumbre do ser tremendo em que ele quer n os transformar. Parece-me que tenho de tomar emprestada mais uma parbola de Geor ge MacDonald. Ima gine-se como uma casa, uma casa viva. Deus chega para reformar e reconstruir ess a casa. No comeo, talvez voc consiga entendei o que ele est faze ndo. Ele desentope os ralos, conserta as goteiras do telhado etc: voc sabia que e sses consertos eram necessrios e por isso no se surpreende. Mas de repente ele comea a derrubar as pare des da casa; isso lhe causa uma dor terrvel e aparentemente no tem sentido. O que ele pretende fazer? A explicao que ele est construindo uma casa muito diferente da q ue voc queria ser est construindo uma nova ala aqui, acrescen tando um novo pavimen to ali, erguendo torres, abrindo ptios. Voc pensava que seri a transformado num simpt ico chalezinho, mas ele est construindo um palcio no qual pr etende habitar em pesso a. O mandamento Sede perfeitos no uma palavra vazia e ide alista, nem uma ordem para que o ser humano realize o impossvel. Ele vai nos trans formar em criaturas capazes de obedecer a esse mandamento. Na Bblia, ele disse que somos "deuses", e ser fiel s suas palavras. Se o deixarmos agir pois podemos impedi -lo, se quisermos , ele far d o mais fraco e do maior pecador entre ns um deus ou uma deusa, uma criatura lumino sa, radiante e imortal, tomada por uma pulsao tal de energia, alegria, sabedoria e amor que agora somos incapazes de imaginar; um es pelho clarssimo e sem mcula que reflete perfeitamente ao prprio Deus (embora, como b io, numa escala menor) o seu p oder, sua bondade e sua felicidade infinita. O pr ocesso ser longo e, s vezes, muit o doloroso, mas nesse processo que entramos nada menos do que isso. Ele estava fa lando srio.

10. BOAS PESSOAS OU NOVAS CRIATURAS Ele estava falando srio. Os que se colocam em suas mos sero perfeitos como ele perf eito perfeitos em amor, em sabedoria, em al egria, em beleza e em imortalidade. A mudana no se completar nesta vida, pois a mort e um elemento importante do tratament o. No se sabe o quanto o processo de transf ormao estar avanado na hora da morte de ca a cristo. Acho que chegou a hora certa par responder a uma pergunta que muitas vezes se c oloca: se o cristianismo verdadei ro, por que nem todos os cristos so evidentemente m elhores do que os no-cristos? Por trs dessa pergunta existe algo perfeitamente razove l e algo que no razovel de modo algum. O elemento razovel o seguinte: se a converso ao cristianismo no melhora em n ada as aes exteriores de um homem se ele continua sen do to esnobe, to rancoroso, to nvejoso ou to ambicioso quanto era antes - devemos, na minha opinio, suspeitar que sua "converso" foi, em grande medida, imaginria; e a cada avano que a pessoa pensa ter feito depois da converso original, essa a prova a ser aplicada. Bons sentimen tos, novas idias e um interesse maior pela "religio" n ada significam se no melhoram nosso comportamento, assim como o fato de um doente se "sentir melhor" de nada a proveita se o termmetro mostra que sua temperatura ain da est subindo. Nesse sentid o, o mundo exterior tem toda razo de julgar o cristiani smo pelos seus resultados. O prprio Cristo nos mandou julgar pelos resultados. A rv ore conhecida pelos seus f rutos; ou, como dizem os ingleses, a prova da sobremesa est no comer. Quando ns, c ristos, nos comportamos mal ou deixamos de nos comportar b em, fazemos com que o cr istianismo perca credibilidade aos olhos do mundo exterio r. Os psteres da poca da guerra nos diziam que "Palavras descuidadas custam vidas" [Careless talk costs l ives]. Com a mesma verdade podemos dizer que "Vidas descu idadas custam palavras ". Nossas vidas descuidadas levam o mundo exterior a falar; e ns lhe damos motivos para falar palavras que pem em dvida a verdade do prprio cri stianismo. Mas existe um outro modo de se exigir resultados, um modo no qual o mundo exteri or se mos tra totalmente ilgico. As pessoas que pertencem a ele no se limitam a exigi r que a vida de cada homem melhore quando ele se torna cristo; exigem tambm, para poder cr er no cristianismo, que o mundo inteiro se lhes apresente nitidamente di vidido em dois campos - o cristo e o no-cristo e que todas as pessoas que esto no pr imeiro campo sejam, a qualquer momento, evidentemente melhores que todas as que e sto no segundo. Por diversos motivos, isso no nem um pouco razovel. (1) Em primeiro lugar , a situao verdadeira do mundo muito mais complicada. O mundo

no feito de pessoas 100 por cento crists e pessoas 100 por cento no-crists. Existem pessoas (em grande nmero) que esto lentamente deixando de ser crists, mas que ainda se chamam por esse nome; algumas delas fazem parte da liderana da Igreja. Existem outras pessoas que esto lentamente se tornando crists, embora ainda no se chamem po r esse nome. Existem pessoas que no aceitam toda a doutrina crist a respeito de C r isto, mas que so a tal ponto atradas por ele que chegam a pertencer a ele num se nt ido muito mais profundo do que elas mesmas poderiam compreender. Existem membr os de outras religies que, pela influncia secreta de Deus, so levados a concentrar-s e n aqueles elementos de suas religies que concordam com o cristianismo, e que as sim pertencem a Cristo sem o saber. Um budista de boa vontade, por exemplo, pode ser levado a concentrar-se cada vez mais na doutrina budista da compaixo, deixand o em segundo plano os elementos doutrinais que versam sobre outras questes (embor a po ssa ainda afirmar crer nessa doutrina como um todo). E possvel que muitos dos bons pagos que viveram antes do nascimento de Cristo tenham estado nessa situao. E, como seria de esperar, sempre existe um nmero infindvel de pessoas que so simplesm ente confusas e tm uma poro de crenas incoerentes misturadas dentro de si. Conseqent nt no h muita utilidade em se tentar emitir juzos sobre os cristos e os no-cristos c rados em seu conjunto. Vale a pena tentar comparar em conjunto os ces e os gatos, ou mesmo os homens e as mulheres, pois nesses casos no h a menor dvida sobre quem q u em. Alm disso, nenhum animal se transforma de gato em cachorro (nem lentamente n em de sbito). Mas, quando comparamos os cristos em geral com os no-cristos em geral, c om freqncia no pensamos nas pessoas reais que conhecemos, mas em duas idias vagas que nos foram incutidas pelos romances e notcias de jornal. Se voc quiser comparar o bom ateu com o mau cristo, ter de pensar sobre dois espcimes reais que voc efetiv ame nte conheceu. Se no descermos assim aos fatos concretos, estaremos simplesmen te p erdendo tempo. (2) Vamos supor que descemos aos fatos concretos e no estamos mais falando sobre um cristo e um no-cristo imaginrios, mas sobre duas pessoas de v erdade que moram no nosso bairro. Mesmo nesse caso, temos de cuidar para no fazer a pergunta errada. Se o cristianismo verdadeiro, necessrio que (a) qualquer cristo seja melhor do que ele mesmo seria se no fosse cristo; e (b) todo aquele que se to rnar cristo seja melh or do que era antes. Da mesmssima maneira, se as propagandas do creme dental Sorri so de Prata so verdadeiras, necessrio que (a) qualquer um que o use tenha dentes me lhores do que teria se no o usasse; e (b) se algum comear a us-lo, seus dentes melho rem. Mas o simples fato de que eu, que uso Sorriso de Pr ata mas herdei dentes ru ins do meu pai e da minha me, no tenho dentes to bons quant o os de um jovem africano saudvel que nunca usou creme dental de espcie alguma, no prova por si mesmo que a propaganda enganosa. Assim, a crist srta. Bates pode ter uma lngua mais maldosa que a do incru Dick Firkin. Esse fato, por si mesmo, no nos d iz se o cristianismo func iona ou no. As perguntas so as seguintes: como seria a ln gua da srta. Bates se ela no fosse crist, e como seria a de Dick se ele se convert esse? Em virtude de causas naturais e da criao que tiveram, Dick e a srta. Bates tm certos temperamentos; o cr istianismo prope-se a colocar ambos os temperamentos s ob nova direo se seus respect ivos donos o permitirem. O que voc tem o direito de p erguntar se a nova direo, caso possa assumir o controle, de fato vai melhorar o dese mpenho da empresa. Todos sab em que aquilo que est sendo administrado em Dick Fir kin muito melhor que na srta. Bates. No esse o problema. Para julgar a administrao de uma fbrica, no basta consid rar os produtos; preciso considerar o maquinado. Em vista do maquinrio da Fbrica A, pode ser um verdadeiro milagre que ela consiga prod uzir qualquer coisa; em vista do maquinrio da Fbrica B, sua produo, embora grande, ta lvez seja bem menor do que de veria ser. No h dvida de que o bom administrador da Fb rica A vai instalar novas mquin as assim que puder, mas isso leva tempo. Enquanto isso, a baixa produo no prova que ele fracassou. (3) Agora, vamos um pouco mais ao fundo. O administrador vai instalar novas mquina s: quando Cristo terminar de faz er o que tem de fazer com a srta. Bates, ela ser efetivamente muito "boa". Mas, s e parssemos por a, ficaramos com a impresso de que o nico objetivo de Cristo foi cond zir a srta. Bates ao mesmo nvel em que Dick sempr e esteve. Na verdade, estivemos falando como se com Dick estivesse tudo bem; como se o cristianismo fosse algo q ue os mal-humorados necessitam e que os simpticos p odem se dar ao luxo de ficar se m; e como se tudo quanto Deus exige fosse um pouco

de bondade natural. Porm, esse um engano fatal. A verdade que, aos olhos de Deus , Dick Firkin precisa ser "salvo" exatamente da mesma maneira que a srta. Bates. Em certo sentido (vou explicar esse sentido daqui a pouco), essa bondade natura l nem sequer levada em conta. No se pode pensar que Deus v exatamente da mesma man eira que ns o temperamento plcid o e a disposio amistosa de Dick. Eles resultam de c ausas naturais criadas pelo prpri o Deus. Uma vez que so qualidades de temperamento, vo todas desaparecer se os proce ssos digestivos de Dick se alterarem. A bondade natural, na verdade, um dom que D eus concedeu a Dick, e no um dom que Dick conce deu a Deus. Do mesmo modo, Deus de ixou que as causas naturais, operando num mun do estragado por sculos e sculos de p ecado, produzissem na srta. Bates a mente est reita e os nervos flor da pele que ex plicam a maior parte do seu mau humor. Ele pretende, a seu tempo, endireitar ess e elemento da constituio dela. Mas, para Deu s, no essa a parte mais importante do a ssunto. No a parte difcil nem a parte que o preocupa. O que ele observa, espera e pretende produzir algo que no fcil nem mesm o para ele, uma vez que, em virtude da natureza das coisas, nem mesmo ele capaz de produzi-lo por um simples ato de pod er. Ele observa e espera por algo tanto na srta. Bates quanto em Dick Firkin. Tr ata-se de algo que eles podem entregar livremente a ele ou livremente recusar. Se r que vo voltar-se para ele e assim cump rir a finalidade nica em vista da qual fora m criados? Ou ser que no? O livre-arbtrio trepida dentro deles como a agulha de uma bssola. Porm, essa agulha dotada do pod er de escolha: ela pode indicar o Norte ver dadeiro, mas no necessariamente o ind ica. Ser que a agulha vai girar, parar e apon tar para Deus? Ele pode ajud-la a fa zer isso, mas no pode obrig-la. No pode, por assim dizer, estend er sua mo e colocar agulha na posio correta, pois nesse caso ela no seria livre. Se r que ela vai apont ar para o Norte? E essa a pergunta da qual tudo depende. Ser qu e a srta. Bates e Dick Firkin vo oferecer cada qual a sua natureza a Deus? Se a na tureza que eles negam ou oferecem , num determinado momento, boa ou m, isso um pon to de importncia secundria. Deus mesmo pode cuidar dessa parte do problema. No me entendam mal. E c laro que, aos olhos de Deus, uma natureza m ruim e deplorvel . E claro que, para e le, uma boa natureza uma coisa boa - boa como o po, a luz do sol ou a gua. Ou seja , uma daquelas coisas boas que ele d e ns recebemos. Foi ele quem criou os nervos sos e a boa digesto de Dick, e nele existem muitos outros igu ais a esses. Pelo qu e sabemos, a criao de coisas boas no custa nada a Deus; mas a co nverso de vontades r ebeldes custou-lhe a crucificao. E, pelo fato de serem vontades , elas podem - nas pessoas "boas" como nas "malvadas" - recusar o pedido dele. En to, como a simpati a de Dick um simples elemento da natureza, no fim ela vai ruir. A prpria natureza passar. As causas naturais se juntaram em Dick para constituir u m padro psicolgico agradvel, assim como se juntam num pr-do-sol para constituir um a gradvel padro de cores. Muito em breve (pois assim que a natureza funciona) elas vo se separar de n ovo e ambos os padres vo desaparecer. Dick teve a oportunidade de tr ansformar (ou, antes, de deixar Deus transformar) esse padro momentneo na beleza de um esprito eter no; e no a aproveitou. H a um paradoxo. Enquanto Dick no se volta para Deus, pensa q ue sua bondade pertenc e a ele; e, enquanto ele pensar assim, ela no lhe pertencer. E s quando Dick perceber que sua bondade no dele, mas um dom de Deus, e quando a o ferecer de novo a Deus s ento que ela comear a pertencer-lhe realmente. Por enquanto , Dick est apenas usufru indo sua criao. As nicas coisas que podemos conservar so as ue entregamos a Deus. As que guardamos para ns so as que perderemos com certeza. P or isso, no devemos nos surpreender se encontrarmos entre os cristos pessoas que a inda so ms. Quando se pensa no assunto, conclui-se at que existe uma razo pela qual de esperar que as pessoas ms se convertam a Cristo em nmero maior do que as boazin has. Foi por causa disso que as pessoas se queixaram de Cristo durante sua vida terrena: ele atraa essas "pessoas desagradveis". disso que as pessoas ainda se que ix am e sempre se queixaro. Voc no v por qu? Cristo disse: "Bem-aventurados os pobres e "Como difcil a um rico entrar no Reino", e no h dvida de que tinha em mente, ante e mais nada, os economicamente ricos e os economicamente pobres. Mas ser que suas palavras no se aplicam tambm a um outro tipo de riqueza e de pobreza? Um dos perig o s de se ter muito dinheiro que voc pode ficar satisfeito com o tipo de felicidade q ue o dinheiro pode comprar e, assim, pode deixar de perceber o quanto precisa de

Deus. Quando tudo parece depender do simples ato de assinar um cheque, voc pode s e esquecer de que, a cada momento, depende totalmente de Deus. Ora, bvio que os d ons naturais levam em si um perigo semelhante. Se voc tem um sistema nervoso slid o , inteligncia, sade, popularidade e uma boa criao, muito provvel que fique satisf com o seu carter tal como ele . Pode perguntar: "Por que meter Deus nisso?" Para vo c, no difcil ter um certo nvel de boa conduta. Voc no uma daquelas criaturas mis est sempre tropeando no sexo, na dipsomania, no nervosismo ou no mau humor. Tod os dizem que voc um cara legal e (c entre ns) voc concorda com eles. Tende a crer qu e toda essa simpatia vem de voc mesmo; e no sente a necessidade de um tipo melhor d e bondade. E muito comum que as pessoas que tm esses bons traos naturais no possam s er levadas a reconhecer o quanto precisam de Cristo at o dia em que sua bondade n atural fracassa e sua auto-estima vai por gua abaixo. Em outras palavras, para os que so "ricos" nesse sentido, difcil entrar no Reino. E muito diferente a situao das pessoas ms e desagradveis - das pessoas pequenas, vis, tmidas, pervertidas, covardes e solitrias, ou das passionais, sensuais e desequili bradas. Quando elas fazem qu alquer tentativa de ser boas, percebem em dois tempo s que precisam de ajuda. Pa ra elas, ou Cristo ou nada. tomar a cruz e segui-lo o u cair no desespero. So ela s as ovelhas perdidas: ele veio especialmente para enco ntr-las. So elas (num senti do muito verdadeiro, e terrvel) os "pobres": ele as decl arou bem-aventuradas. So elas o "bando de esfarrapados" com os quais ele caminha - e claro que os fariseu s ainda dizem, como disseram desde o incio: "Se o cristia nismo fosse algo srio, e ssas pessoas no seriam crists!" H a uma advertncia ou uma palavra de encorajamento p cada um de ns. Se voc uma p oa "boa" - se a virtude para voc algo fcil -, cuidado! Muito se espera daquele a q uem muito se deu. Se voc atribui a seus prprios mritos aquilo que na verdade foi um a ddiva que Deus lhe concedeu pela natureza, e se co ntenta com o simples fato de ser bom, ainda no passa de um rebelde: e todos esses dons s serviro para tornar mai s terrvel a sua queda, mais complicada a sua corrupo, mais desastroso o seu mau exe mplo. O diabo j foi um arcanjo; os dons naturais de le estavam to acima dos seus qua nto os seus esto acima dos de um chimpanz. Mas, se voc um dos pobres - envenenado por uma criao miservel numa casa cheia de cim s vulg es e brigas gratuitas -, sobrecarregado, independentemente da sua vontade, por um a abominvel perverso sexual - espicaado noite e dia por um complexo de inferi oridad e que o leva a perder a pacincia com seus melhores amigos -, no se desespere. Ele e st bem ciente de tudo isso. Voc um dos pobres que ele abenoou. Ele conhece a mquina ruim que voc tenta dirigir. V em frente. Faa o possvel. Um dia (talvez em outr o mun do, mas talvez muito antes disso) ela jogar essa mquina no monturo de ferro-v elho e lhe dar uma nova. E ento voc poder nos surpreender a todos e inclusive a si m smo: pois ter aprendido a dirigir numa escola bem difcil. (Alguns dos ltimos sero os pri meiros, e alguns dos primeiros sero os ltimos.) A "bondade natural" - uma personal idade sadia e integrada uma coisa excelente. P or todos os meios que a medicina, a educao, a economia e a poltica nos pem disposio emos de procurar produzir um mun m que o maior nmero possvel de pessoas cresam "bo as" - assim como temos de tentar p roduzir um mundo em que todos tenham o bastant e para comer. Mas no devemos pensa r que, mesmo que nos fosse possvel fazer com que todos fossem bons, estaramos salvan do as almas de todos. Um mundo de pessoas boazi nhas, satisfeitas com a prpria bo ndade natural, cegas para tudo o mais, olhando p ara longe de Deus, estaria to ne cessitado de salvao quanto um mundo de infelicidade e talvez fosse at mais difcil de salvar. Isso porque a simples melhora no redeno, embora a redeno sempre melhore as soas, smo aqui e agora, e no fim chegue a aperfeio-las num grau que ainda no conseg uimos imaginar. Deus se fez homem para que as criaturas se tornassem filhos: no s implesm ente para produzir homens melhores do tipo antigo, mas para produzir um n ovo tip o de homem. como se, em vez de ensinar um cavalo a saltar cada vez melho r e mais alto, ns o tornssemos uma criatura alada. E claro que, quando suas asas c rescessem, ele voaria por sob re cercas que nenhum cavalo poderia saltar, e assi m venceria o cavalo natural no seu prprio territrio. Mas haveria um perodo, quando as asas ainda estivessem apenas c omeando a crescer, em que no poderia fazer isso; e, nesse estgio, as protuberncias n os ombros ningum seria capaz de dizer, pelo simple s olhar, que viriam a transformar

-se em asas - poderiam at dar-lhe uma aparncia canhestra. Mas talvez j tenhamos nos estendido demais sobre este assunto. Se o que voc quer um argumento contra o cris tianismo (e me lembro muito bem de o quanto ansiei por u m argumento desses quan do comecei a ter medo de que o cristianismo fosse verdadei ro), no difcil encontrar um cristo estpido e medocre e vociferar: "Ento essa a no iatura da qual vocs se gab m! Prefiro a antiga!" Porm, quando voc comear a perceber que existem outros motivos pelos quais o cristianismo plausvel, saber em seu corao q ue esse tipo de argumento no tem nada a ver com o assunto. Que sabe voc das almas das outras pessoas - de s uas tentaes, suas oportunidades, suas lutas? De toda a cri ao, s uma alma voc conhec ela a nica cujo destino est em suas mos. Se Deus exist c est, em certo sentido, sozi ho diante dele. No pode faz-lo desaparecer com especula sobre seus vizinhos ou memria s de coisas lidas em livros. De que valer essa balbrd ia e essa murmurao - ser que vo c ser mesmo capaz de se lembrar de tudo isso? quando neblina anestsica que chamamos de "natureza" ou de "mundo real" se dissipar e a Presena diante da qual voc sempr e esteve se mostrar palpvel, imediata e inevitvel?

11. AS NOVAS CRIATURAS No captulo anterior, comparei a obra crstica de criar novas criaturas com o proces so pelo qual um cavalo se torna uma criatura alada. Usei esse exemplo extremo pa ra deixar bem claro que aquilo de que se trata no uma si mples melhora, mas uma tr ansformao. A coisa que mais se aproxima disso no mundo d a natureza so as transformaes notveis que podemos provocar nos insetos quando projeta mos certos raios sobre ele s. H quem pense que foi assim que ocorreu a evoluo. As a lteraes das quais esse proces o depende poderiam ter sido produzidas por raios vind os do espao sideral. ( claro que, quando as alteraes passam a existir, passam tambm a sofrer a influncia daquilo q ue se chama "seleo natural": as alteraes teis permanecem e as demais so extirpadas.) Talvez um homem moderno possa compreender melhor a idi a crist se a entender no con texto da evoluo. Hoje em dia, todos j ouviram falar da e voluo (embora haja homens ins rudos que no creiam nela): todos j tiveram de ouvir que o homem evoluiu a partir das formas inferiores de vida. Conseqentemente, as pesso as amide se perguntam: "Qual ser o prximo passo? Quando aparecer o ser que vir depois do homem?" Escritores cheios de imaginao tentam s vezes desenhar a figura desse prxi mo passo - o "super-homem", pois assim o chamam; mas, no geral, s conseguem esboar os contornos de um ser muito pior do que o homem que conhecemos, e depois tentam compensar esse fato dando-lh e novos pares de braos e pernas. Mas suponhamos que o prximo passo seja algo muito mais dessemelhante dos passos anteriores do que im aginam esses escritores. No pro vvel que assim seja? H milhares de sculos, criaturas gigantescas e dotadas de casco s pesadssimos surgiram sobre a Terra. Se naquela poc a houvesse algum que observasse o curso da evoluo, provavelmente pensaria que ela c aminhava na direo de cascos cada vez mais pesados. Estaria errado, porm. O futuro ti nha uma carta na manga, uma cart a que, naquele momento, no poderia ter sido previ sta de modo algum. Estava a pont o de gerar pequenos seres nus, sem cascos nem e spinhos, mas dotados de crebros me lhores: seres que, com esses crebros, viriam a dominar o planeta inteiro. No s teria m mais poder que os monstros pr-histricos como teriam um novo tipo de poder. O pas so seguinte no s foi diferente como tambm foi ma rcado por um novo tipo de diferena. A corrente da evoluo no seguiria a direo em que so hipottico observador a via flui na verdade, estava a ponto de fazer uma curva acentuada. Ora, me parece que a maioria das conjecturas populares sobre o prximo p asso esto co metendo o mesmo tipo de erro. As pessoas vem (ou pelo menos pensam que vem) os homen s desenvolvendo um crebro gigantesco e ampliando o domnio sobre a nat ureza. E, com o pensam que a corrente est fluindo nessa direo, imaginam que continua r seguindo o me smo curso. Mas no posso deixar de pensar que o prximo passo ser comp letamente novo e tomar uma direo com a qual ningum teria sonhado. Se no fosse assim, no poderia prop iamente ser chamado um prximo passo. Penso que ele no s ser diferente como tambm ser aracterizado por um novo tipo de diferena. No conjectura uma simples mudana, mas um novo mtodo de produzir a mudana. Ou, para propor um paradoxo, conjec tura que o prxi mo estgio da evoluo no ser de modo algum um estgio evolutivo: penso a prpria ev r superada enquanto mtodo de produo da mudana. E, por fim, no me surp ei se, q do isso acontecer, pouca gente perceber que est acontecendo. Ora, se pre tendemos continuar usando essa linguagem, a idia crist que esse prximo pa

sso j foi dado. E, de fato, ele completamente novo. No uma mudana de homens cerebra s para homens mais cerebrais ainda: uma mudana que parte numa direo completamente di ferente de criaturas de Deus para filhos de Deus. O primeiro caso dessa mudana s u rgiu na Palestina h dois mil anos. Em certo sentido, a mudana no uma "evoluo" de algum. No algo que nasce do processo natural dos acontecimentos, mas algo que ent ra na natureza vindo de fora dela. Porm, no deveramos esperar outra coisa. Foi do e studo do passado que chegamos nossa idia de "evoluo". Se de fato existem novidades ossa espera, evidente que nossa idia, baseada no passado, no poderia prev-las. E n verdade esse prximo passo diferente dos anteriores no s por vir de fora da natureza , mas por vrios outros motivos tambm. (1) Ele no se propaga pela reproduo sexual. Por que nos surpreender diante disso? H ouve tempo em que os sexos no existiam; o de senvolvimento se dava por outros mtodo s. Conseqentemente, de esperar que venha um tempo em que as relaes sexuais no exista mais, ou seno (como j est de fato acontecend ) um tempo em que, embora elas contin uem existindo, deixem de ser os principais canais do desenvolvimento. (2) Nos estgios anteriores, os organismos vivos no tinh am escolha: eram obriga dos ou praticamente obrigados a dar o passo seguinte. Em geral, o progresso era a lgo que lhes acontecia, no algo que eles mesmos empreendi am. Porm, este passo novo, o passo que nos conduz da condio de criaturas condio de hos, voluntrio. E vo pelo menos em um sentido. No voluntrio porque ns, por nossa p a conta, poderamos o dado ou t-lo mesmo imaginado; mas voluntrio na medida em que, q uando nos ofereci do, podemos recus-lo. Se quisermos, podemos regredir; podemos re calcitrar e deixar que a nova humanidade v em frente sem a nossa presena. (3) Eu d isse que Cristo foi o "primeiro caso" do homem novo. Mas claro que el e muito mai s que isso. No simplesmente um homem novo, um espcime da espcie, mas o h omem novo. E a origem, o centro e a vida de todos os homens novos. Entrou de liv re e espon tnea vontade no universo criado, trazendo consigo a zo, a vida nova. (Nov a para ns , evidentemente: no lugar de onde vem, a zo existe desde toda a eternidade .). E e le no a transmite por hereditariedade, mas por aquilo que chamei de "boa in feco". T odos os que a recebem adquirem-na pelo contato pessoal com ele. Os outros ho mens se tornam "novos" por estar "nele". (4) Esse passo se d numa velocidade diferente da dos passos anteriores. Comparada com o desenvolvimento do homem neste planeta , a difuso do cristianismo pela raa hu mana parece dar-se na velocidade do raio do is mil anos so quase nada em comparao co m a histria do universo. (Nunca se esquea de que ns ainda somos os "primitivos cristo s". Temos a esperana de que as atuais divi ses em nosso seio, inteis e malignas, sej am uma doena da infncia: nossos dentes de leite ainda esto nascendo. Sem dvida, o mun do exterior pensa o contrrio. Pensa que e stamos morrendo de velhice. Mas no a prime ira vez que esse pensamento lhe ocorre. J lhe ocorreu pensar que o cristianismo es tava morrendo por causa das perseguies e xternas, da corrupo interna, da ascenso do i mismo, da ascenso das cincias fsicas, d urgimento dos grandes movimentos revolucio nrios anticristos. Em cada um desses cas os, porm, o mundo se decepcionou. Sua prime ira decepo foi a crucificao: o Homem ress scitou. Em certo sentido - e sei muito bem que isso deve parecer terrivelmente in justo aos olhos do mundo -, esse mesmo fato vem se repetindo desde ento. O mundo continua matando aquilo que Jesus fundou; e a cada vez, quando est alisando a ter ra por cima da cova, ouve dizer de repente q ue aquilo ainda est vivo e surgiu de novo em algum outro lugar. No admira que o mun do nos odeie.) (5) Desta vez, o que est em jogo algo muito maior. Se retrocedesse aos passos anteriores, uma criatur a perderia, na pior das hipteses, seus poucos a nos de vida nesta Terra; muitas ve zes, nem isso. Retrocedendo neste passo, perdem os uma recompensa infinita (no se ntido mais estrito da palavra). Isso porque o m omento crtico chegou. No decorrer dos sculos, Deus conduziu a natureza ao ponto de produzir criaturas que podem (se quiserem) ser abstradas da prpria natureza e tran sformadas em "deuses". Ser que el as deixaro que isso acontea? De certo modo, isso se assemelha crise do nascimento. A t o momento em que nos levantamos e seguimos a Cris to, ainda somos elementos da n atureza e repousamos no tero da nossa grande me. A ge stao foi prolongada, dolorosa e cheia de ansiedade, mas agora atingiu o clmax. O gr ande momento chegou. Tudo es t pronto. At o Mdico j est aqui. Ser que o parto vai "tra scorrer sem problemas"? Mas claro que existe uma diferena importante entre esse p arto e um parto comum. No p arto comum, o beb no tem muita escolha; neste, ele tem.

Fico a pensar o que um beb comum faria se tivesse escolha. Talvez ele preferisse permanecer na escurido quente e segura do tero. Evidentemente, para ele o tero seri a sinnimo de segurana. Mas ele estaria enganado; se l permanecesse, morreria. Sob esse ponto de vista, a coisa j aconteceu: o novo passo j foi dado e ainda est s end o dado. As novas criaturas j esto espalhadas, aqui e ali, por toda a superfcie da Ter ra. Algumas, como eu mesmo admiti, ainda no so reconhecveis, mas outras podem se r reconhecidas. De quando em vez, encontramos uma delas. As prprias vozes e rostos d elas so diferentes dos nossos: mais fortes, mais tranqilos, mais felizes, mais r a diantes. Elas partem de onde a maioria de ns mal consegue chegar. Como eu disse, so reconhecveis; mas voc precisa saber o que procurar. No se assemelham em nada id "pessoas religiosas" que voc formou a partir de suas leituras. No chamam a ateno par a si. Voc tende a pensar que est sendo gentil com elas, quando na verdade so ela s que esto sendo gentis com voc. Amam-no mais do que os outros homens, mas precisa m menos de voc. (Alis, temos de superar a vontade de nos sentirmos necessrios: em c ertas pessoas "boazinhas", especialmente mulheres, essa a tentao mais difcil de ven cer.) Em geral, parecem ter tempo de sobra; ficamos a pensar de onde vem esse te m po. Depois de reconhecer a primeira dessas novas criaturas, voc reconhecer com mui to mais facilidade a segunda. E tenho a forte suspeita (mas como vou saber com c er teza?) de que elas mesmas se reconhecem umas s outras de modo imediato e infalv el, por cima de todas as barreiras de cor, sexo, classe social, idade e at mesmo de credo. Nesse sentido, santificar-se como entrar numa sociedade secreta. No mnim o, no mnimo, deve ser uma coisa extremamente divertida. Mas voc no deve imaginar que as novas criaturas so todas "iguais" no sentido comum da palavra. Muitas coisas que eu disse neste ltimo livro podem lev-lo a supor que a ssim seja. Para nos torna rmos novas criaturas, temos de perder o que agora chama mos de "ns mesmos". Temos de sair de ns mesmos e entrar em Cristo. A vontade dele t em de ser a nossa e tem os de pensar seus pensamentos; temos de "ter a mente de C risto", como diz a Bbli a. E, se Cristo um s e tem de estar "dentro" de todos ns, ac aso no ficaremos todos iguais? Parece que sim, com certeza; mas, na verdade, no as sim. Neste caso, difc il encontrar um exemplo que ilustre aquilo de que se trata, pois no existem duas c oisas que guardem entre si uma relao semelhante que o Criador tem c om uma de suas criaturas. Mas vou apresentar, com certa hesitao, dois exemplos extr emamente imper feitos que talvez nos dem uma vaga idia da verdade. Imagine um bando de pessoas qu e sempre viveu na mais completa escurido. Voc chega e tenta explicar-lh es como a lu z. Pode tentar dizer-lhes que, se eles sarem na luz, a mesma luz inci dir sobre el es todos, eles a refletiro e assim se tornaro o que chamamos de "visveis ". No seria perfeitamente possvel que eles imaginassem que, como todos receberiam a mesma lu z e reagiriam a ela do mesmo modo (ou seja, a refletiriam), ficariam t odos com a mesma aparncia? Mas voc e eu sabemos que, na verdade, a luz mostra ou e videncia o quanto todos eles so diferentes. Ou seno imagine uma pessoa que no conhe cesse o sal. Voc lhe d uma pitada para experimentar e ela sente um sabor especfico, forte e pungente. Voc ento lhe diz que, no seu pas, as pessoas usam o sal como temp ero de todos os pratos. No poderia ela responder: "Mas, nesse caso, todos os seus pratos devem ficar exatamente com o mesmo gosto, pois o sabor desse p branco que voc me deu to forte que deve matar todos os outros sabores." Porm, voc e eu sabemos ue o sa l tem um efeito diametralmente oposto. Longe de "matar" o sabor do ovo, da dobrad inha e do repolho, ele na verdade o reala. Os alimentos s mostram seu verdad eiro s abor quando voc lhes acrescenta o sal. (E claro que, como eu disse, esse ex emplo no muito bom, pois, no fim das contas, de fato possvel abafar os outros sabo res pelo excesso de sal, ao passo que o sabor de uma personalidade humana no pode ser abafado pelo excesso de Cristo. Estou me esforando ao mximo.) O que acontece com C risto e conosco algo semelhante a isso. Quanto mais tiramos d o caminho aquilo qu e agora chamamos de "ns mesmos" e deixamos que ele tome conta de ns, tanto mais no s tornamos aquilo que realmente somos. Ele to grande que milhes e milhes de "pequeno s Cristos", todos diferentes, no sero suficientes para express-lo plenamente. Foi el e que os fez a todos. Ele inventou como um escritor inventa o s personagens de u m romance - todos os homens diferentes que vocs e eu devemos ser . Nesse sentido, nossos verdadeiros seres esto todos nele, esperando por ns. De nad a vale procurar "ser eu mesmo" sem ele. Quanto mais resisto a ele e tento viver s

ozinho, tanto mais me deixo dominar por minha hereditariedade, minha criao, meus d esejos naturais e o meio em que vivo. Na verdade, aquilo que chamo com tanto or g ulho de "eu mesmo" simplesmente o ponto de encontro de mirades de cadeias de ac on tecimentos que no foram iniciadas por mim e no podero ser encerradas por mim. Os des ejos que chamo de "meus" so meramente os desejos vomitados pelo meu organismo fsico , incutidos em mim pelo pensamento de outros homens ou mesmo sugeridos a mim pelo s demnios. Ovos, lcool e uma boa noite de sono: eis a a verdadeira origem da minha d eciso de beijar a moa sentada minha frente na cabine do trem, deciso que, pa ra faze r uma vnia a mim mesmo, considero pessoalssima e maduramente refletida. A propagan da ser a verdadeira origem de minhas idias polticas, que considero prprias e especfi . Em meu estado natural, no sou tanto uma "pessoa" quanto gosto de pensar q ue sou: a maior parte daquilo que chamo de "eu" pode ser facilmente explicada por outros fatores. E s quando me volto para Cristo, quando me entrego personalidade dele, que comeo a ter uma verdadeira personalidade minha. No comeo eu disse que h Personalidades em Deus. Agora vou mais longe e afirmo que em nenhum outro lugar h personalidades verdadeiras. Voc no ter um eu verdadeiro enqu anto no entregar a ele o seu eu. A igualdade ou semelhana existe sobretudo entre o s mais "naturais" do s homens, no entre os que se rendem a Cristo. Quo montona a sem elhana que iguala to os os grandes tiranos e conquistadores; quo gloriosa a diferena dos santos! Mas o eu precisa ser entregue de verdade. Voc tem, por assim dizer, de lan-lo fora "s cega s". Cristo de fato lhe dar uma personalidade nova, mas no por causa disso qu e voc deve busc-lo. Enquanto estiver preocupado com sua personalidade, voc no estar c aminh ando na direo dele de modo algum. O primeiro passo consiste em procurar esquece r c ompletamente de si mesmo. Seu novo eu, seu eu verdadeiro (que de Cristo e tambm se u, e seu justamente porque dele) no surgir enquanto voc o estiver procurando. S urg ir quando o objeto de sua procura for ele. Acaso isso parece estranho? Saiba qu e o mesmo princpio vigora em assuntos muito mais terrenos. Mesmo na vida social, vo c jamais causar boa impresso a outras pessoas enquanto no parar de pensar na impres s que est causando. Mesmo na literatura e na arte, ningum que se preocupe especifi camente com a originalidade poder jamais ser original; ao passo que, se voc tentar falar a verdade (sem ligar a mnima a quantas vezes a mesma verdade j foi declarada no passado), nove vezes em dez ser original sem perceb-lo. Esse princpio rege a vi da inteira, do comeo ao fim. Entregue-se, pois assim voc encontrar a si mesmo. Per c a a sua vida para salv-la. Submeta-se morte, morte cotidiana de suas ambies e dos s eus maiores desejos e, no fim, morte do seu corpo inteiro: submeta-se a ela co m t odas as fibras do seu ser, e voc encontrar a vida eterna. No guarde nada para s i. N ada que voc no deu chegar a ser verdadeiramente seu. Nada que no tiver morrido c hegar a ser ressuscitado dos mortos. Se voc buscar a si mesmo, no fim s encontrar o d io, a solido, o desespero, a fria, a runa e a podrido. Se buscar a Cristo, o encontr ar; e, junto com ele, encontrar todas as coisas. FIM