CAPTULO 3 CAPITULO 3 IMPLICACIONES TICAS DE LAS PASIONES 3.1. El control funcional de nuestras acciones.

Una explicacin fisiolgica del cuerpo humano, como la hace Descartes en el Tratado del hombre, puede parecer al lector del siglo XXI algo que lo mueva a la risa o la conmiseracin del autor. Pero esta obra es una de las que ms influyeron en la concepcin de la psicologa y fisiologa humana durante el siglo XVII y est considerada como el primer libro de texto europeo de fisiologa. Quien estudie la fisiologa de Descartes, que incluye el asiento del alma en la glndula pineal como centro de control de de las funciones del cuerpo y algunas del alma, sin tomar en cuenta los conocimientos necesarios para la construccin de un autmata, como son los principios mecnicos, hidrulicos, neumticos, termodinmicos e informticos tanto de su poca y mejor de la actual, posiblemente los encontrar aburridos y sin sentido. Descartes surge como uno de los primeros cientficos que abordan, aunque de forma manifiestamente errnea, a la luz de los conocimientos actuales, el problema de la localizacin de las funciones cerebrales1. Es manifiesta la manera como trata los movimientos de los msculos usando los principios hidrulicos, neumticos y mecnicos y explicando su funcionamiento de acuerdo al principio de causalidad y a los principios que rigen las tecnologas anteriores; en cuanto al sistema nervioso, si hubiera conocido los
Cfr., Lpez Muoz, Francisco, El tratado del hombre: interpretacin cartesiana de la neurofisiologa del dolor, Asclepio: Revista de Historia de la Medicina y de la Ciencia, Vol. LII, Num. 1, 2000, Espaa, CSIC, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas, 2008, p. 10-13. 46
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estudios de Galvani, Coulomb y Faraday acerca de la tensin elctrica, lo ms seguro es que en vez de explicarlo de manera causal y mecnica, lo explicara como impulsos nerviosos elctricos, de la manera en que actualmente se describen. Es atrayente cmo Descartes explica el flujo de informacin que entra y sale de la glndula pineal, la glndula recibe toda la informacin de los objetos externos por medio de los rganos de los sentidos, la de los rganos internos y el alma; toda esta informacin es procesada por la glndula pineal y sale de ella una informacin que va a determinadas partes del cuerpo y de ah hacia el alma; tambin explica la memoria como una matriz de poros a la cual tiene acceso la glndula pineal; s hacemos una comparacin con los autmatas modernos veremos que la informacin exterior es tomada por transductores que convierten la mayora de sensaciones del mundo que los rodea a impulsos elctricos y son enviadas a la memoria o a la unidad aritmtica (glndula pineal), la unidad aritmtica procesa la informacin que le entra y la enva a los mecanismos requeridos para que actu el autmata, esto tiene una similitud tremenda con la explicacin fisiolgica que da Descartes de las funciones del hombre constituido de alma-cuerpo. Las excitaciones que llegan a la glndula pineal son las que controlan nuestras pasiones y tambin la forma en que actuamos en la vida, o sea, como nos conducimos moralmente.
Por el xito de estos combates puede cada cual conocer la fuerza o la debilidad de su alma; pues aquellos en quienes la voluntad puede por propio impulso vencer ms fcilmente las pasiones y detener los movimientos del cuerpo que las acompaan tienen sin duda las almas ms fuertes; pero algunos no pueden probar su fuerza, porque no hacen nunca combatir su voluntad con las propias armas de esta, sino solamente con las que le proporcionan algunas pasiones para combatir a otras. Lo que yo llamo sus propias armas son juicios firmes y determinados referentes al conocimiento del bien y del mal con arreglo a los cuales la voluntad ha decidido conducir las acciones de su vida2.

Descartes, Ren, Las pasiones del alma (trad. De Berges, Consuelo), Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, Mxico, 1993, p. 56. 47

3.2.

El Dios de Descartes. Tener por cierto algo, que el entendimiento no alcanza a comprender, como

creer en Dios, la naturaleza del mundo y la naturaleza del hombre, no es aceptable para la filosofa, pero la religin lo puede admitir por la fe; los filsofos se distinguen de los telogos en que aqullos afirman solamente lo que ellos legtimamente pueden sostener y conocer, o sea, slo lo que pueden justificar apelando a la experiencia o al argumento racional. En este sentido, Descartes, por medio de un argumento racional, trata de conocer a Dios, el hombre, el alma y al mundo de una manera clara y distinta, utilizando el camino de la razn natural, sin el medio de la revelacin divina o teologa, esto lo deja claro en las Meditaciones, cuando dice: No me propongo hablar de las cosas concernientes a la fe o a la conducta en la vida, sino slo de aquellas que tocan las verdades especulativas, conocidas con el solo auxilio de la luz natural3. En algunos momentos de la historia, la filosofa se ha visto como un complemento de la reflexin teolgica, en otros se han visto como reflexiones distintas que no tienen nada que ver una con la otra; en la actualidad la teologa responde tambin a las exigencias propias del pensamiento mediante la reflexin especulativa.
Es necesario, por tanto, que la razn del creyente tenga un conocimiento natural, verdadero y coherente de las cosas creadas, del mundo y del hombre, que son tambin objeto de la revelacin divina; ms todava, debe ser capaz de articular dicho conocimiento de forma conceptual y argumentativa. La teologa dogmtica especulativa, por tanto, presupone e implica una filosofa del hombre, del mundo y, ms radicalmente, del ser, fundada sobre la verdad objetiva4.

La filosofa de Descartes aspira a ser un proyecto autnomo sirvindose de la sola fuerza de la razn, pero est consciente de sus lmites, por lo que busca que la razn ste sostenida y reforzada mantenindose abierta a lo sobrenatural, aunque trabajando en el campo filosfico y su propia metodologa racional es accesible a un mbito trascendente o nuevos mbitos de la verdad haciendo

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Descartes, Ren, Meditaciones, Argentina, El Cid, 2003, p. 11. Juan Pablo II, Fe y Razn, Mxico, Ediciones paulinas, 1998, 3, p. 75. 48

inteligible a Dios, el hombre y el mundo; esto lo manifiesta Descartes con las siguientes palabras:
Y as veo muy claramente que la certeza y verdad de toda ciencia dependen slo del conocimiento del verdadero Dios; de manera que, antes de conocerlo, yo no poda saber con perfeccin cosa alguna. Y ahora que lo conozco, tengo el medio de adquirir una ciencia perfecta acerca de infinidad de cosas: y no slo acerca de Dios mismo, sino tambin de la naturaleza corprea, en cuanto que sta es objeto de la pura matemtica, que no se ocupa de la existencia del cuerpo5.

Como ya hemos mencionado en el captulo II, de acuerdo a Descartes el alma y el cuerpo fueron creados por Dios, aqu tenemos que respondernos primeramente Cmo es el Dios al que hace alusin Descartes?, ese Dios que Descartes utiliza, en muchas ocasiones en su reflexin filosfica. Este Dios es el de la verdadera religin que ha instituido todos los preceptos que existen en ella y le ha dado una organizacin inmejorable; esta verdadera religin, en que siendo nio se le instruy, la instruccin no fue debido a la enseanza de sus padres: pues su madre muri cuando tena un ao y su padre lo dej al cuidado de su abuela, sino debido a la gracia de Dios. Este Dios que ha creado al hombre le ha proporcionado la luz necesaria para que pueda discernir lo verdadero de lo falso6, es un Dios que existe, es infinito, es perfecto, es la verdad, es la suprema bondad, La idea que Descartes concibe de Dios es la siguiente: Por Dios entiendo una substancia infinita, eterna, inmutable, independiente, omnisciente, omnipotente, que me ha creado a m mismo y a todas las dems cosas que existen7. Es un Dios que puede hacer lo imaginable y lo no imaginable, pues, es realmente poderoso; Descartes est cierto que este Dios lo ha creado a l tal cual es8 y lo ha producido a su imagen y semejanza. El Dios de Descartes es el mismo que describe la palabra revelada de Dios en la Biblia; ste es un Dios que crea los cielos, la tierra y todo lo existente por medio de su palabra, hasta llegar al momento en que el hombre, por obra de Dios creador, modelado con sus manos e infundindole un soplo de vida aparece en el

Descartes, Ren, Meditaciones ed. cit., p. 89. Cfr., Descartes, Ren, Discurso del mtodo, Argentina, El Cid, 2003, p. 21-39. 7 Descartes, Ren, Meditaciones ed. cit., p. 52. 8 Cfr., Ibid., p. 19-61.
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universo9, es un Dios infinito, eterno, inmutable, omnisciente, omnipotente; el cual por medio de la gracia divina le ayuda al hombre para conducirlo a su fin sobrenatural, hacia la plenitud escatolgica o salvacin final. La siguiente pregunta a responder es Cul es el fin del hombre? sta es una de las cuestiones ms discutidas entre filsofos y telogos; no le gusta al hombre actual sentirse atado a un determinismo de cualquier tipo y menos de carcter religioso, en el caso de Descartes cree en un Dios que ha creado al hombre para destinarlo a un fin escatolgico por medio de la salvacin, la cual se da en el transcurso de la vida con la bsqueda y cumplimiento de la perfeccin del hombre por medio de la fe o conducta de vida, y de esta manera alcanzar la felicidad en esta vida para luego lograr la suprema felicidad de la vida consistente en la contemplacin divina; para lograr esto Dios le da al hombre la gracia para que no caiga en el pecado o error que se da en la persecucin del bien y el mal, esta gracia no limita la libertad del hombre sino que la aumenta y confirma10. De acuerdo a la teologa, el hombre fue creado por Dios para que encuentre su propia felicidad glorificando a Dios en cada uno de los pasos que se den en la vida11, as el hombre de fe ha de procurar su salvacin o santificacin con el objetivo de darle ms gloria a Dios; la salvacin es la rehabilitacin del hombre que cae por el pecado o el error al tomar una decisin entre el bien y el mal, lo que se recupera es la gracia santificante que se perdi al pecar. Por medio de la gracia santificante, el hombre tiene la fortaleza de no caer en el pecado para obtener su salvacin, y es necesario que el hombre se mantenga en estado de gracia en vida para poder acceder a la gloria de Dios o contemplacin de la plenitud de Dios. A Descartes no le podemos dar el ttulo de filsofo cristiano; la filosofa cristiana es un modo de filosofar, en donde la especulacin filosfica est unida vitalmente con la fe; el filsofo cristiano afronta cuestiones que difcilmente podra resolver sin la consideracin de los datos de la revelacin, explora la caracterstica racional de algunas verdades de la sagrada escritura, esto lo hace con su propia metodologa racional. Ya dijimos anteriormente que Descartes desea especular
Cfr., Escuela Bblica de Jerusaln, Biblia de Jerusaln, Espaa, 1975, p. 13-14. Cfr., Descartes, Ren, Discurso del mtodoed., p. 15-71. 11 Cfr., Escuela Bblica de Jerusaln, op. cit., p. 1644.
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con la sola razn y aunque no cumple con todo lo que es un filsofo cristiano, s est abierto a especular con la sola razn problemas como el de la existencia de Dios, la existencia del mundo y la del hombre; en su tiempo posiblemente el solo uso de la razn haciendo a un lado la teologa para dar estas explicaciones debi ser hertico, cosa que hoy es una demanda de la teologa para una mejor comprensin de la palabra revelada. Aunque no podamos considerar a Descartes un filsofo cristiano, s podemos decir que es un hombre cristiano, que est en la bsqueda de su ser cristiano, debido al lenguaje cristiano que usa, como las palabras salvacin, gracia divina, el pecado, la fe, la contemplacin divina. Esto no quiere decir que fuera un cristiano modelo, pues en la historia del cristianismo siempre ha estado presente el problema entre fe y vida, o sea, vivir de acuerdo con lo que creo; es frecuente encontrar en la prctica vivida por la comunidad cristiana dos proyectos extremos que son asumidos por los cristianos que no estn en sintona con la verdadera identidad cristiana: por un lado, est la postura de quien entiende la vida cristiana con una perspectiva propia, acomodndola a los propios intereses, y, por otro, est la lnea de quien predominantemente ve la vida cristiana como fuente continua de exigencias y de renuncias dolorosas, se ve al cristiano bsicamente como sujeto de obligaciones y deberes. En este caso podemos decir que Descartes es un catlico porque vivi en la cultura occidental en donde esa es la religin que ms creyentes tiene; as como por la formacin que obtuvo Descartes dentro de la orden jesuita y porque utiliza el vocabulario clave cristiano: creacin, pecado, salvacin y contemplacin divina. La perspectiva de Descartes en cuanto a la moral cristiana del hombre es que ste puede llegar a la contemplacin de Dios si asume los preceptos cristianos perfeccionando su vida por medio de la conducta, esta visin es parecida a la de Santo Toms en donde ve la posibilidad de la perfeccin ac en la tierra, en el llamado que hace Cristo a ser perfectos12, en la suma teolgica nos dice:
Esta perfeccin puede darse, en esta vida, de dos modos. Primero, en cuanto que se excluye del afecto humano todo aquello que se opone a la caridad, como es el pecado mortal. La caridad no puede existir sin tal perfeccin, por lo cual es necesaria para salvarse. En segundo lugar, en cuanto que se excluye del afecto del hombre no slo cuanto se opone a la caridad, sino cuanto impide que el afecto de la mente se dirija
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Cfr., Royo, Marn Antonio, Teologa de la perfeccin cristiana, Espaa, BAC, 1994, p. 214. 51

totalmente a Dios. Sin esta perfeccin no puede existir la caridad, por ejemplo, ni en los 13 principiantes ni avanzados .

3.3.

La moral provisional.

La cultura es fundamental en la formacin de la persona, pues, es dentro de ella que se puede dar la perfeccin humana del hombre, esta realizacin del individuo se puede dar cada vez con mayor plenitud, pero en esta bsqueda de autorrealizacin puede quedarse a medio camino o fracasar, de tal manera que el hombre puede llegar a ser culto o inculto (o carente de cultura). Una cultura que es el cuidado, el cultivo del espritu, que constituye la dimensin ms humana de la mujer y del hombre, cuidado que no es innato o instintivo, slo se puede alcanzar con un continuo aprendizaje, con una constante rectificacin de los errores que se van detectando y de una necesaria anticipacin de los sucesos en el futuro; de esta manera accedemos a ideas claras y firmes sobre el universo, las cosas y el mundo; el conjunto de ellas es lo que llamamos cultura, o lo que es lo mismo la cultura estriba en el conjunto armnico de conocimientos, virtudes, tcnicas y articulaciones imaginativas que darn cauce a tales aspiraciones. De suerte que la cultura es un proyecto, precisamente porque concentra en s misma la tradicin y el progreso14, es la proyeccin del humano en el mundo. El hombre se ocupa de s mismo no quedando en estado natural, as, la cultura se constituye por todas las acciones mediante las cuales la persona se manifiesta, de tal manera que aparecen las obras humanas: un martillo, las ventanas, los objetos artsticos, etc.; las costumbres, la moral, las leyes; aumentando el nmero de realidades. La persona humana depende de la cultura, pero por su libertad es capaz de trascenderla. En toda cultura vamos a encontrar una visin del mundo, elementos tcnicos y artsticos, una tradicin y unas creencias religiosas; esto depender de la geografa, la economa, la gentica, el lenguaje, el arte, la religin, etc.
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Aquino, Tomas, Suma de teologa, Tomo IV, Espaa, BAC, 1994, 2, p. 668. Llano, Alejandro, Cultura y pasin, Espaa, EUNSA, 2009, p. 19. 52

Como hemos visto anteriormente, al ser el hombre un ente pensante, con conciencia de s mismo, ha ido desarrollando sus capacidades humanas y se ha vuelto creador de cultura, historia y poltica. El relativismo de las costumbres y las normas morales hacen que las acciones del hombre sean un tema sobre el cual difieren grandemente las opiniones, por ejemplo, hay acciones en los que la gran mayora estn de acuerdo, como no matar, pero hay acciones que algunos las consideran injustas y otros las tienen por buenas. Debido a esto es necesario que se den normas de conducta que orienten al hombre cmo actuar en relacin con las dems personas y poder controlar el comportamiento de los individuos al menos en cada comunidad que tenga esta atribucin, para luego dar el paso a la explicacin o investigacin de esta moralidad que se descubre en la experiencia humana, para llegar a tener una base de donde puedan deducirse las reglas morales. En la poca que vivi Descartes se estaba dando una transicin en la cultura en la cual el hombre se tomaba en serio la semejanza de creador que tiene con Dios, para con ello dominar la naturaleza por medio de la ciencia, sin embargo ni l ni las personas abandonan su cultura, su sistema moral, y en el caso de Descartes tienen importancia tanto las costumbres seglares como las cristianas, por lo que antes de iniciar la reconstruccin de los fundamentos de la filosofa, con la seguridad del empleo de la razn usando su nuevo mtodo, le da temor poner en duda toda lo que hasta ese momento se daba por cierto en la filosofa, incluyendo la moral; por lo que incluye en su programa filosfico, para poder vivir sin duda en cuanto a sus acciones, una moral provisional que se basa en las costumbres y tradiciones de su tiempo, consistente en varias normas a considerar. La primera norma se refiere a la obediencia de las leyes y costumbres de su pas y de la religin, teniendo en cuenta la moderacin y evitando los excesos para poder convivir con los dems, para esto tiene en mente escoger como modelo a las personas que muestren buen juicio mediante sus acciones y no por sus palabras, pues es una poca de considerable corrupcin e ignorancia moral; en ste periodo hay que servirse del espritu para conocer qu es lo que se debe

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hacer o que es lo que no se debe hacer en todas las circunstancias de la vida, para elegir el camino verdadero o alejarme de l por medio del error. La segunda norma es tener constancia y resolucin en las acciones una vez determinadas, sin cambiar de direccin hasta llegar a su fin, de esta manera hay liberacin de arrepentimientos y remordimientos que se pueden dar al ser inconstantes y vacilantes en nuestras acciones. Esta firme y constante resolucin de ejecutar todo lo que la razn aconseje sin que las pasiones o los apetitos aparten de ello, es lo que se conoce por virtud. La tercera norma es el dominio de s mismo por medio de los pensamientos, para esto es necesario ejercitarse y meditar para acostumbrarse a poder disponer de los pensamientos absolutamente; considerando que no debemos de desear lo que no podemos tener o lo que est absolutamente fuera de nuestro poder. Con estas tres normas Descartes se propone emprender un camino en la bsqueda de la verdad, de ideas claras y distintas, y de todos los conocimientos que pueda adquirir para as tener la capacidad y los elementos necesarios para distinguir y obtener los bienes que estn en su poder alcanzar; entre ms claridad y distincin tengan los conocimientos que el entendimiento le presenta a la voluntad, sta seguir o evitar aquellas que le son presentadas como buenas o malas, por lo que slo basta juzgar bien para obrar bien, y de esta manera, poder adquirir todas las virtudes y con ellas los bienes que puedan lograrse para la felicidad en esta vida. Estos bienes incluyen el mantenimiento de la salud que es el primer bien y el fundamento de los otros bienes de la vida, porque la mente depende en gran medida del temperamento y disposicin de los rganos del cuerpo; de acuerdo a Descartes la medicina puede servir para encontrar algn medio para hacer al hombre ms sabio y hbil de como ha sido hasta ahora, pues, la integracin del cuerpo y el alma trae consigo la interaccin de la salud fsica y mental.
Adems, las tres mximas anteriores fundbanse slo en el propsito, que yo abrigaba, de continuar instruyndome; pues habiendo dado Dios a cada hombre alguna luz con que discernir lo verdadero de lo falso, no hubiera yo credo un solo momento que deba contentarme con las opiniones ajenas, de no haberme propuesto usar de mi propio juicio para examinarlas cuando fuera tiempo; y no hubiera podido librarme de escrpulos, al seguirlas, si no hubiese esperado aprovechar todas las ocasiones para encontrar otras 54

mejores, dado caso que las hubiese; y, por ltimo, no habra sabido limitar mis deseos y estar contento, si no hubiese seguido un camino por donde, al mismo tiempo que asegurarme la adquisicin de todos los conocimientos que yo pudiera, pensaba tambin por el mismo modo llegar a conocer todos los verdaderos bienes que estuviesen en mi poder; pues no determinndose nuestra voluntad a seguir o a evitar cosa alguna, sino porque nuestro entendimiento se la representa como buena o mala, basta juzgar bien, para obrar bien, y juzgar lo mejor que se pueda, para obrar tambin lo mejor que se pueda; es decir, para adquirir todas las virtudes y con ellas cuantos bienes puedan lograrse; y cuando uno tiene la certidumbre de que ello es as, no puede por menos de 15 estar contento .

3.4.

tica en el discurso de Descartes.

Para Descartes el fin principal de la filosofa es un ideal de la virtud como una capacidad de perfeccionar el espritu para formar juicios slidos y verdaderos, para seguir este camino es necesario incrementar la luz natural de la razn para que su entendimiento pueda mostrar las cosas claras y distintas a la voluntad para que sta decida en cada caso en las vivencias diarias, de esta manera obtendremos los frutos del bienestar y la felicidad en esta vida. Alcanzar la felicidad en esta vida es la parte principal de la filosofa prctica de Descartes, que se caracteriza por vivir bien y hacer el bien, un vida en la cual se disfruta la mejor tranquilidad que un ser humano puede esperar en este mundo, est en una posicin similar a la de Aristteles, ste piensa que todos los recursos de una persona, como la salud, riqueza y otros ms, estn subordinados a la ms alta meta, que es la felicidad; la cual consiste en usar bien nuestra razn en todo el curso de nuestra vida en concordancia con la virtud o excelencia. Nos dice Aristteles en la tica a Nicmaco: En cuanto al nombre, cierto, casi todos lo confiesan, porque as el vulgo, como los ms principales, dicen ser la felicidad el sumo bien, y el vivir bien y el obrar bien juzgan ser lo mismo que el vivir prsperamente16. La virtud como medio para alcanzar la felicidad es una disposicin adquirida por el ejercicio o repeticin, si esta disposicin se hace estable en una persona y su actuacin y predisposicin es para obrar bien, se ha llegado a adquirir el hbito de la virtud, pero si se obra mal, se tiene un vicio.

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Descartes, Ren, Discurso del mtodoed. cit., p. 39. Aristteles, tica a Nicmaco, Argentina, El Cid, 2004, p. 35. 55

Como sabemos, la virtud es la perfeccin del alma y segn Aristteles sta tiene el alma racional que consiste de entendimiento y uso de razn, y otra que se le denomina alma apetitiva en donde se sitan los afectos; por lo tanto, las virtudes son de dos tipos, unas son del entendimiento o contemplativas y otras referidas a controlar los afectos, llamadas virtudes morales, hbitos de la voluntad o costumbres. En el caso de las costumbres estamos hablando del da a da de la vida, por ello decimos que una persona es benigno y templado en su vivir; sta persona para poder vivir de la manera anteriormente descrita es necesario que tenga tambin las virtudes del entendimiento como la sabidura, el conocimiento y la prudencia. Las virtudes del entendimiento surgen de la enseanza, por lo que es necesario tiempo y experiencia; en cambio la moral nace de la costumbre, que toma el nombre de ethos, que en griego significa costumbre. De acuerdo a lo dicho anteriormente ninguna virtud moral reside en la persona por naturaleza, la persona es naturalmente apta para recibirlas y son confirmadas despus por las costumbres.
Porque del taer ctara proceden los buenos taedores y los malos, y a proporcin de esto los albailes y todos los dems, porque de bien edificar saldrn buenos albailes o arquitectos, y de mal edificar malos. Porque si as no fuese, no habra necesidad de maestros, sino que todos seran buenos o malos. Y de la misma manera acaece en las virtudes, porque obrando en las contrataciones que tenemos con los hombres, nos hacemos unos justos y otros injustos; y obrando en las cosas peligrosas, y avezndose a temer o a osar, unos salen valerosos, y cobardes otros. Y lo mismo es en las codicias y en las iras, porque unos se hacen templados y mansos, y otros disolutos y alterados: los unos, de tratarse en aqullas de esta suerte, y los otros de esta otra. Y, por concluir con una razn: los hbitos salen conformes a los actos. Por tanto, conviene declarar qu tales han de ser los actos, pues conforme a las diferencias de ellos los hbitos se siguen. No importa, pues, poco, luego donde los tiernos aos acostumbrarse de esta manera o de la 17 otra, sino que es la mayor parte, o, por mejor decir, el todo .

En la virtud moral hay exceso y defecto, de los cuales ninguno es bueno, hacer las cosas adecuadamente es el medio y lo mejor, es lo propio de la virtud; cuando se ejercita la virtud en las acciones y afectos, el error esta en el exceso y el defecto ofende, tomar el medio es acertar y ganar honra, de tal manera que la virtud es una mediana, pues siempre se encamina al medio.
Es, pues, la virtud hbito voluntario, que en respecto nuestro consiste en una mediana tasada por la razn y como la tasara un hombre dotado de prudencia; y es la mediana

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Ibid., p. 78. 56

de dos extremos malos, el uno por exceso y el otro por defecto; asimismo por causa que los unos faltan y los otros exceden de lo que conviene en los afectos y tambin en las 18 acciones; pero la virtud halla y escoge lo que es medio .

Descartes caracteriza a la felicidad por un placer mental o tranquilidad que puede servir de terapia para las enfermedades mentales, de la misma manera que la medicina trata las enfermedades del cuerpo. Esta felicidad es lograda en esta vida a pesar de los problemas que enfrentemos amando la vida sin temor a la muerte, esta actitud hacia la vida se logra cultivando la razn por medio de la filosofa. sta es una influencia estoica que trata las pasiones como movimientos irracionales y enfermedades del alma que influyen en el organismo, el sabio estoico controla las pasiones por medio de la ataraxia o tranquilidad intelectual, Lucio Anneo Sneca nos habla de la tranquilidad en los siguientes trminos:
No hay por qu dudes de que hay hombre nacido que pueda levantarse sobre las cosas humanas, mirando con tranquilidad los dolores, las prdidas, las llagas, las heridas y, finalmente, los grandes movimientos que cercndole braman mientras l plcidamente sufre las cosas adversas y con moderacin las prsperas, sin rendirse con aqullas ni desvanecerse con stas, siendo uno mismo entre tan diversos casos, y sin juzgar que hay algo que sea suyo, si no es a s mismo, y esto por la parte en que es mejor19.

La importancia que le da Descartes a la tica est claramente expresada en su concepcin de filosofa la palabra filosofa significa el estudio de la sabidura, y sabidura no significa slo prudencia en los asuntos diarios sino tambin un perfecto conocimiento de todas las cosas que el hombre puede saber, tanto para la conducta de la vida, como para la conservacin de la salud y la invencin de todas las artes20. La clave para lograr la sabidura es el reconocimiento del orden entre las diferentes partes del conocimiento, Descartes muestra este orden en el rbol de la filosofa en el que las races son la metafsica, el tronco es la fsica y las ramas son las ciencias de la medicina, la mecnica y la moral; la metafsica es el fundamento sobre el que se construye la fsica, estos dos conocimientos son edificados para los beneficios prcticos de la medicina, la mecnica y la moral, por tanto, los principales beneficios de la filosofa dependen de estas ltimas ciencias
Ibid., p. 93. Sneca, Lucio Anneo, Tratados morales, Argentina, El Cid, 2004, p. 207. 20 Descartes, The principles of philosophy, Biblioteca virtual UAA. http://www.gutenberg.org/catalog/world/readfile?fk_files=6340, 22/4/2010.
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que se constituyen despus de la metafsica y la fsica; la moral es la principal y es el ms alto nivel de sabidura entre esas ciencias, la cual presupone el conocimiento completo de las otras ciencias, la metafsica y la fsica; esta trae por consecuencia el mayor beneficio posible a la perfeccin y a la felicidad de la vida, por lo tanto es de suma importancia continuar en la bsqueda de las verdades de dichas ciencias, la metafsica y la fsica. Aunque Descartes le da un lugar privilegiado a la moral, no dej una explicacin sistemtica de este punto de vista tico, por ello podramos decir que no es un filsofo que tenga preferencia por la moral, pero como hemos estado revisando, en su filosofa hay importantes puntos en los que se puede advertir que existe una visin tica. Adems hay en su discurso unas ideas que podran interpretarse como excusas o posibles dificultades que no le dieron ocasin para dedicar atencin a esta temtica: en el caso de la concepcin del orden del conocimiento con la imagen del rbol de la filosofa, todas la reflexiones y conclusiones ticas debern ser iniciadas o establecidas de tal manera que sean dependientes de los fundamentos encontrados de la metafsica y la fsica, pues stos son la fuente de las nociones ticas. Este camino de conocimiento nos indica que, la investigacin sistemtica de la tica debe comenzar despus que la certidumbre ha sido alcanzada en las disciplinas tericas que preceden, y como la construccin de nuevo edificio del conocimiento lleva tiempo, es posible que no lo haya tenido para reflexionar su tica; asimismo la filosofa de Descartes fue recibida de buen grado por muchos, pero tambin fue criticada, especialmente por la congregacin jesuita y los medios eclesisticos, en la correspondencia con Huygens le dice: creo que voy a entrar en guerra con los jesuitas, pues su matemtico de Pars ha refutado pblicamente mi Diptrica en sus Tesis; sobre la cual he escrito a su superior para comprometer a toda su orden en la disputa21. Posiblemente pens que si la reflexin que haba realizado en metafsica, fsica, medicina y mecnica fue censurada de buena manera y tambin de forma artera, es posible que pensara que la tica dara

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Descartes, Ren, Obras escogidas, Correspondencia a Huygens, Leyden, Julio de 1640, Argentina, 1967, p. 377. 58

mucho ms pretextos a mucha gente que l consideraba que era maliciosa para difamarlo; y por otro lado pensaba que en cuando a la regulacin tica de las otras personas, la jurisdiccin perteneca a Dios y los soberanos de la tierra. El ncleo de la tica de Descartes son la nocin de virtud como una disposicin de la voluntad para optar en conformidad con los juicios de la razn acerca del bien y la nocin de felicidad como un estado mental de bienestar que es logrado por la prctica de la virtud. En las Meditaciones no se tienen en cuenta cuestiones prcticas, pues se trata de un pensamiento que se desconecta del mundo externo tratando de adquirir conocimiento sin involucrar ninguna accin, sta pareciera ser que no tiene ninguna implicacin tica, sin embargo en el contexto terico de las Meditaciones se persigue una investigacin relacionada con la tica, la correcta disposicin de la voluntad. La operacin de la voluntad tiene que ver con la accin y los juicios, en general la voluntad o libertad de eleccin consiste en la habilidad de hacer o no hacer algo, lo que es lo mismo afirmar o negar, perseguir o evitar; o ms simplemente, consiste en que el intelecto pone algo para afirmacin o negacin o para la persecucin o evasin, nuestras inclinaciones no son determinadas por ninguna fuerza externa. La libertad es una caracterstica esencial del alma, esta libertad no implica indiferencia, pues si siempre veo claramente lo que es la verdad y el bien, nunca tengo que reflexionar acerca del buen juicio o buena eleccin, as aunque est libre sin duda, nunca podra ser del todo indiferente; solamente se puede ser indiferente cuando las percepciones de la verdad o el bien no son claras y distintas. En la adquisicin de conocimiento la voluntad juega un papel esencial; cuando se presenta una percepcin clara y distinta, y por lo tanto verdadera, la voluntad est obligada a dar su aprobacin; pero cuando la percepcin no es clara y distinta la voluntad no se comporta de la misma manera, en estos casos, la voluntad tiene el poder de asentir o retener el asentimiento. Debido a esto, el correcto uso de la libre voluntad es identificada como un factor crtico en la obtencin de conocimiento sin error, as como para regir la vida moral del hombre y su perfeccin. En las reglas para la direccin del espritu Descartes dice:
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As pues, si alguien quiere investigar seriamente la verdad de las cosas, no debe elegir una ciencia determinada, pues todas estn entre s enlazadas y dependiendo unas de otras recprocamente; sino que piense tan slo en acrecentar la luz natural de la razn, no para resolver esta o aquella dificultad de escuela, sino para que en cada circunstancia de la vida el entendimiento muestre a la voluntad que se ha de elegir22.

La vida demanda que actuemos eligiendo entre bienes que, se basan en ideas que con frecuencia no son claras y distintas, cuando nos enfrentamos con las exigencia de la vida en las actividades habituales no podemos suspender la eleccin, pues estamos forzados a actuar bajo condiciones de indiferencia, esto pareciera ser que estamos condenados a una vida de error moral haciendo constantemente malas elecciones en base a percepciones inadecuadas de la bondad y la maldad de los objetos; sta parece ser la condicin de la mayora de los seres humanos. Sin embargo, Descartes no cree que esta condicin sea irremediable, ya que podemos afirmar la habilidad para hacer la eleccin correcta, o actuar virtuosamente a pesar de la insuficiencia de nuestro conocimiento:
por ejemplo, si tenemos que hacer algo en algn sitio al que podramos ir por diferentes caminos, uno de los cuales es, ordinariamente, mucho ms seguro que el otro, aunque es posible que la Providencia haya dispuesto que, si vamos por el camino que se cree el ms seguro, nos saldrn ladrones, y que en cambio podremos pasar por el otro sin ningn peligro, no por eso debemos ser indiferentes a la eleccin de uno u otro ni entregarnos a la fatalidad inmutable de ese decreto de la Providencia, sino que la razn quiere que elijamos el camino habitualmente ms seguro; y nuestro deseo debe ser cumplido, aunque por ello nos ocurra cualquier mal, pues como este mal no hemos podido nosotros evitarlo, no hemos tenido ocasin para desear vernos libres de l, sino para proceder todo lo mejor que nuestro entendimiento nos ha dictado, como supongo que lo hemos hecho. Y es indudable que, cuando nos ejercitamos en distinguir as la fatalidad de la fortuna, nos acostumbramos fcilmente a regir nuestros deseos de tal modo que, dependiendo slo de nosotros su cumplimiento, pueden siempre damos una entera satisfaccin23.

La conexin del cuerpo y alma por medio de la glndula pineal tiene efectos en el bienestar del cuerpo y el alma, lo fsico y lo mental, y en especial los efectos perjudiciales de las pasiones tales como la tristeza, el dolor, el miedo, y la melancola. Cuando se da el caso que nos enfrentamos con las dificultades de la vida como las enfermedades del cuerpo, tristeza, ansiedad; nos preguntamos cul es la manera en que podemos responder, que nos permita preservar el estado de

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Descartes, Ren, Reglas para la direccin del espritu, Mxico, Porra, 1997. 14, p. 96. Descartes, Ren, Las pasiones del ed. cit., p. 102. 60

tranquilidad o satisfaccin que nos permite estar felices. Por el conocimiento que Descartes tiene de la medicina sabe que el tratamiento de las enfermedades es un medio efectivo para evitar la perturbacin mental, y que dejar que las pasiones se desencadenen sin intervencin, pueden causar estados perjudiciales para la salud, debido a esto las pasiones tienen que ser controladas. Para el control de las pasiones, lo primero que hay que hacer es tener la capacidad de alejar nuestra imaginacin de los objetos de las pasiones, esto es para eludir la causa por la que surge la pasin, de esta manera el cuerpo regresar a un estado saludable; y lo segundo, es regular las pasiones por medio de la razn, manteniendo siempre la razn como duea de las pasiones. Apasionado por la razn, Descartes nos dice que si desde nios nos hubiramos guiado por la mente nuestras acciones de la voluntad o juicios fueran puros y slidos:
Y tambin pensaba yo que, como hemos sido todos nosotros nios antes de ser hombres y hemos tenido que dejarnos regir durante mucho tiempo por nuestros apetitos y nuestros preceptores, que muchas veces eran contrarios unos a otros, y ni unos ni otros nos aconsejaban acaso siempre lo mejor, es casi imposible que sean nuestros juicios tan puros y tan slidos como lo fueran si, desde el momento de nacer, tuviramos el uso 24 pleno de nuestra razn y no hubiramos sido nunca dirigidos ms que por sta .

En el siglo XVIII, resuena la voz de David Hume diciendo que la moral corresponde a la filosofa prctica y que como tal tiene poder o autoridad sobre las pasiones y las acciones, va mucho ms all de los tranquilos e insensibles juicios del entendimiento; siendo que la moral es prctica, no puede derivarse de la razn, porque la razn por s sola no puede tener esa influencia:
es imposible que la distincin entre bien y mal moral pueda ser hecha por la razn, pues esta distincin tiene una influencia sobre nuestras acciones de la cual la razn por s sola es incapaz. La razn y el juicio pueden de hecho ser causas mediatas de la accin, sugiriendo o dirigiendo la pasin; pero no se ha de pretender que un juicio de este gnero, segn su verdad o falsedad, vaya acompaado de virtud o vicio25.

La moral excita las pasiones y produce o evita acciones, la razn por s misma es completamente impotente, por lo que las reglas de la moralidad no son conclusiones de nuestra razn, un principio activo no puede fundarse en uno
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Descartes, Ren, Discurso del mtodoed. cit., p. 22. Hume, David, Tratado de la naturaleza humana, Argentina, El Cid, 2004, p. 777. 61

inactivo; as la razn no tiene influencia sobre las pasiones sino que est subordinada a ellas. David Hume lo dice claramente de la siguiente manera; As, resulta que el principio que se opone a nuestra pasin no puede ser la razn, y se le llama as tan slo impropiamente. No hablamos de un modo estricto y filosfico cuando exponemos el combate de la razn y la pasin. La razn es y slo puede ser la esclava de las pasiones y no puede pretender otro oficio ms que servirlas y obedecerlas26. Descartes identifica el supremo bien con la virtud, que es una firme y constante voluntad para hacer lo que se juzgue que es lo mejor, empleando toda la fuerza del intelecto para juzgar lo que es debido; as la funcin de la razn consiste en considerar y examinar sin apasionamiento el valor de todas las perfecciones del cuerpo y del alma, las cuales, pueden ser asumidas en nuestra conducta para escoger y realizar siempre lo mejor. La virtud es el nico bien entre todos los que poseemos que dependen totalmente de la voluntad y es suficiente para la felicidad, al practicar la virtud o lo que la razn dice que se debe hacer, se experimenta una satisfaccin y placer al hacerlo, es decir hay una satisfaccin de la mente y en el interior que es propia de la prctica de la sabidura, esto se da sin importar qu es lo que la fortuna nos depara, pues hacemos lo que juzgamos mejor por nosotros mismos, esto es la felicidad. Por lo tanto, la felicidad es producto de la virtud, pues la virtud es el objetivo que deberamos alcanzar en la vida y el premio que nos impulsa a lograrlo es la felicidad. La virtud es el supremo bien, porque no hay nada ms perfecto en el hombre que el uso de la libre voluntad, pues sta es lo ms noble que el hombre tiene y lo hace ser imagen de Dios; su correcto uso al elegir lo que la razn le representa como un bien es nuestro bien ms grande; en cualquier eleccin que se hace, el valor de un bien particular que se persigue siempre ser menos perfecto que la voluntad por s misma, por lo tanto, siempre que se actu virtuosamente, habr satisfaccin, ya sea que obtengamos o no el bien que buscamos.

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Ibid., p. 702. 62

Para evaluar los otros bienes, diferentes a la virtud, Descartes piensa que podemos confiar en dirigir la voluntad hacia un fin virtuoso basado en los siguientes conocimientos: 1. En la existencia de un Dios omnipotente, de suprema perfeccin, y con decretos infalibles, esto nos ensea a aceptar tranquilamente todas las cosas que nos pasan, que son expresamente enviadas por Dios27. 2. En la inmortalidad del alma y su independencia del cuerpo, lo cual nos evita el miedo a la muerte y as nos separa del apego de las cosas de este mundo que vemos con desprecio28. 3. En la indefinida extensin del universo, reconociendo que no somos el centro del universo y que no todas las cosas suceden para nuestro bien, porque cuando pensamos que suceden para nuestro bien, se convierte en una fuente de un sinnmero de vanas ansiedades y problemas29. 4. Somos una comunidad de seres con prioridades e intereses diferentes, distintos unas de otras, que no podemos subsistir solos, que cada uno forma partes del universo y que el inters de todo debe ser preferido a los particulares30. 5. Las pasiones representan bienes mucho ms grandes que lo que aparentan y que los placeres del cuerpo no son permanentes como los del alma, por esto se debe poner atencin a que cuando se es movido por alguna pasin hay que suspender nuestro juicio hasta que sta se calme, y no aceptar el engao por las falsa apariencias de los bienes de este mundo31. 6. Cuando no se tiene conocimiento de cmo actuar, se debe diferir de la ley y costumbres del lugar, se debe examinar minuciosamente todas las costumbres del lugar donde se vive para ver hasta qu punto pueden ser seguidas32. Estos conocimientos racionales que nos presenta Descartes son para tener la capacidad de usar la libre voluntad correctamente, eligiendo el bien del mal. No son para dirigir la accin o preceptos que hay que seguir en una circunstancia
Cfr., Descarte, Ren, Meditaciones ed. cit., p. 46. Cfr., Ibid., p.9. 29 Cfr., Ibid., p.68. 30 Cfr., Descartes, Ren, Discurso del mtodo ed. cit., p. 79-81. 31 Cfr., Descartes, Ren, Las pasiones del ed. cit., p.133. 32 Cfr., Descartes, Ren, Discurso del mtodo ed. cit., p, 18.
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particular, son solamente para facilitar la accin correcta que remueven impedimentos como la ansiedad acerca del futuro, miedo a la muerte, etc., o nos evitan errores obvios como ignorar las preocupaciones de otros o dar prioridad a los bienes del cuerpo. Aunque se tengan estos conocimientos del bien y del mal, stos tienen limitaciones, pues, si se siguen no garantizan la certidumbre de la eleccin del bien ni la tan ansiada felicidad. Esto es una falla entre lo terico y lo prctico, en ambos casos hay que corregir el entendimiento antes de comprometer la voluntad en un juicio o accin; slo en el caso de que el juicio es razonable, podemos suspender el consentimiento indefinidamente si no tenemos el conocimiento necesario que nos asegure la correcta decisin; en el caso de la accin eso no es apropiado, pues lo esencial es que se quiera de la manera correcta permitiendo a la razn guiar la eleccin y, ya que la razn no est libre de error, es suficiente que la conciencia garantice que nunca ha faltado la resolucin y la virtud para llevar a trmino lo que se ha considerado la mejor decisin, si no hay reconocimiento de la resolucin y la firmeza en la accin, causara lamentos y remordimiento que amenazaran la felicidad. 3.5. Las pasiones del alma en la tica.

Las pasiones son determinantes en la vida del hombre, stas contribuyen directamente a la felicidad del ser humano, pues de las pasiones depende el bien y el mal en esta vida; las pasiones forman una valiosa parte del ser humano, el disfrutar de ellas nos hace estar en un estado constante de felicidad, la cual es un producto natural de la virtud, pero esta felicidad puede tenerse aun en la presencia de pasiones perjudiciales como la tristeza y el dolor, en las Pasiones del alma se describen los extremos a los que nos pueden llevar las pasiones en nuestra vida moral:
Por lo dems, el alma puede tener sus placeres aparte; mas los que le son comunes con el cuerpo dependen enteramente de las pasiones: de suerte que los hombres a los que ms pueden afectar son capaces de sacarle a esta vida los ms dulces jugos. Verdad es que tambin pueden encontrar en ella la mxima amargura cuando no saben emplearlas bien y la fortuna les es contraria; mas en este punto es donde tiene su principal utilidad la cordura, pues ensea a dominar de tal modo las pasiones y a manejarlas con tal 64

destreza, que los males que causan son muy soportables, y que incluso de todos ellos 33 puede sacarse gozo .

Todos los acontecimientos en la historia del hombre tienen un origen pasional, ya nos dijo Descartes que el hombre puede dirigirse al bien o al mal, que pueden llevar a los hombre a enfrentarse entre ellos; el filosofo mexicano Antonio caso sostiene que las guerras son causadas por la actividad pasional del hombre en una poblacin en crecimiento, pues al aumentar las poblaciones humanas demandan recursos que el planeta ya no puede proveer para el bien de las gentes, adems en esta situacin de crecimiento poblacional florecen y fructifican la soberbia, la ira, la codicia y la envidia en el hombre, pasiones que arman a las naciones para la guerra entre ellas Las naciones compuestas de seres humanos, son tan soberbias, iracundas, codiciosas y envidiosas, como los individuos que las componen34. Pero el hombre tiende a poner su juicio y conducta, en armona con sus semejantes, aun en tiempos de guerra, por medio de la solidaridad y la tradicin como aspectos de la simpata: amistad, admiracin, amor; esto evita enfrentamientos armados y beneficia la evolucin de la cultura. la solidaridad es el vinculo presente de las naciones y los individuos. La tradicin, el propio vinculo social en el tiempo. Sin una y otra, la historia no se entiende; pero tradicin y solidaridad son dos formas o aspectos de la simpata, irreductible y poderoso instinto, que une a las gentes, aun en sus empresas de locura 35. Descartes est seguro que la bsqueda de la virtud es suficiente para la felicidad, pero no cree que la virtud tiene solamente un valor instrumental, o es como un medio para lograr la felicidad, por el contrario, la virtud es un aspecto bsico de la naturaleza humana: es la libertad de la voluntad, la perfeccin del alma que nos hace de cierta manera como Dios, dueos de nosotros mismos. La base del ideal moral es la generosidad, sta incorpora la perfeccin del intelecto o sabidura y la perfeccin del alma o virtud; la persona generosa se valora en alto grado, conoce que su libre albedro es lo nico que le pertenece y que al usarlo

Descartes, Ren, Las pasiones del ed. cit., p. 133. Caso, Antonio, Obras completas, Mxico, UNAM, 1975, p. 361. 35 Ibid., p. 364.
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bien o mal se expone a ser censurado o exaltado, siente en s mismo firmeza y resolucin para hacer lo bueno, o sea, que tiene la voluntad para hacer las cosas que juzgue mejores, todo lo anterior significa adherirse perfectamente a la virtud.
Y nuestra alma, para tener tales motivos de contento, slo necesita seguir exactamente la virtud. Pues todo el que haya vivido de tal modo que su conciencia no pueda reprocharle que haya dejado nunca de hacer todo lo que ha juzgado lo mejor (que es lo que llamamos aqu seguir la virtud), recibe una satisfaccin tan poderosa para hacerle feliz que ni los ms violentos esfuerzos de las pasiones tienen jams bastante poder para turbar la tranquilidad de su alma36.

La generosidad es un ideal individual de perfeccin tica, la persona generosa naturalmente reconoce en otros la generosidad porque en ella no hay nada que dependa del otro, los que estn dotados de generosidad estn dispuestos a pasar por alto las distinciones convencionales de clase y estado social, y se fijan en lo verdadero, en el valor intrnseco de cada individuo. A pesar de la inclinacin de Descartes hacia la ley y las costumbres, que son los lmites de los conocimientos morales, su tica es coronada por un principio moral universal, por su libre voluntad, todos los seres humanos tiene el mismo estado moral y merecen el mismo respeto. El bien es el concepto central de su tica o moral, este bien consiste en participar de la perfeccin de Dios, utilizando para bien nuestra potestad de obrar por reflexin y eleccin; en la bsqueda de esta perfeccin hay que distinguir cules son los bienes adecuados para el cuerpo y el alma, y as, poder elegir con nuestra libre voluntad. Los bienes corporales y la fortuna son los que estn en la parte ms baja de la escala de valores de Descartes, piensa que debemos querer los bienes de la salud del cuerpo e intentar la prolongacin de la vida por medio de la medicina podramos librarnos de una infinidad de enfermedades, tanto del cuerpo como del espritu, y hasta quiz de la debilidad que la vejez nos trae37, la abundancia y la comodidad, la buena reputacin, etc.; en la medida que dependa solamente de la persona y no sea un obstculo para la adquisicin de los bienes superiores. Estos bienes son los del alma, como el de la voluntad, la cual es en la persona tan perfecta y completa como en Dios mismo y, siendo libre es la nica de nuestras
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Descartes Ren, Las pasiones del ed. cit., p. 103. Descartes, Ren, Discurso del mtodo ed. cit., p. 81. 66

posesiones sobre la que se ejerce un total y absoluto dominio Tampoco puedo quejarme de que Dios no me haya dado un libre arbitrio, o sea, una voluntad lo bastante amplia y perfecta, pues claramente siento que no est circunscrita por lmite alguno38; el hombre debe dar prioridad a la filosofa, pues como dijimos anteriormente se orienta hacia la bsqueda de una vida virtuosa y la conquista y conservacin de una voluntad firme para hacer el bien y de esta manera estar satisfechos. basta juzgar bien, para obrar bien, y juzgar lo mejor que se pueda, para obrar tambin lo mejor que se pueda; es decir, para adquirir todas las virtudes y con ellas cuantos bienes puedan lograrse; y cuando uno tiene la certidumbre de que ello es as, no puede por menos de estar contento39. En las Pasiones del alma, Descartes intenta explicar y desenredar el complicado mecanismo que regula nuestras inclinaciones naturales, entra en una dimensin en la que es necesaria la luz de su claridad y distincin, ya que en la unin cuerpo y alma tenemos pensamientos que son oscuros y confusos que necesitan ser comprendidos para fortalecer la posibilidad de la liberacin de la tirana del cuerpo, que el hombre se gobierne por s mismo y que acceda el mayor bien moral: la virtud. Las pasiones incitan y disponen al hombre a querer y al cuerpo lo orienta para que actu en consecuencia; un hombre sin pasiones estara despojado de un mecanismo indispensable para su actuacin en la vida, pero hay que tener cuidado con ellas, porque el abandonarse a las pasiones es un medio seguro para la frustracin. De acuerdo a Descartes, las pasiones casi siempre son guas engaosas, pues nos representan los bienes y los males de una manera exagerada y no como realmente son, por esto es necesario que nos ayudemos con la experiencia y la razn para distinguir el bien y el mal y conocer su justo valor, para no tomar uno por otro y no dejarnos llevar a una vida con excesos. El control de las pasiones no es fcil y se debe ser constante para lograrlo, en nuestra vida diaria estamos habituados a dejar que las pasiones gobiernen buena parte de nuestra vida y se unan pasivamente con las costumbres. Para

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Descartes, Ren, Meditaciones ed. cit., p. 69. Descartes Ren, Discurso del mtodo ed. cit., p. 39-40. 67

controlar la fuerza de las pasiones y evitar que se nos superpongan, hay que fortalecer la voluntad para que pueda imponerse a las pasiones de cada da, para lograr este dominio es necesario modificar y moldear los efectos de las pasiones en el cuerpo y el alma por medio del hbito. Si la voluntad logra vencer varias veces algunos de los efectos de las pasiones, lograr adems que estos estmulos se asocien a otros impulsos supervisados por la razn, dando como resultado un control de los efectos de las pasiones. La regulacin de los deseos es un aspecto importante para el control pasional, es fundamental no desear las cosas que no dependen de nosotros, debido a que si no las logramos nos afligimos, y el estar pensando en ellas nos apartan de desear las cosas que dependen de nosotros. Descartes cree que la felicidad en esta vida puede ser realizada por medio de la tica me parece que cada uno puede procurarse contento de s mismo y sin esperar nada de otra parte slo en la medida en que observe tres cosas con las que se relacionan las tres reglas de moral que he puesto en el Discurso del Mtodo40, adquiriendo y ejercitando la virtud, tambin, es un apasionado de la razn a la cual le da la posibilidad de guiar al hombre a la perfeccin y a ser como Dios, aunque dice, pensndolo mejor que eso no puede ser:
Y en efecto, estoy experimentando que mi conocimiento aumenta y se perfecciona poco a poco, y nada veo que pueda impedir que aumente ms y ms hasta el infinito, y, as acrecentado y perfeccionado, tampoco veo nada que me impida adquirir por su medio todas las dems perfecciones de la naturaleza divina; y, en fin, parece asimismo que, si tengo el poder de adquirir esas perfecciones, tendra tambin el de producir sus ideas. 41 Sin embargo, pensndolo mejor, reconozco que eso no puede ser .

No encontramos en Descartes estudios racionales de cmo deben ser los actos humanos para alcanzar la perfeccin, o, acerca de la bondad y maldad de dichos actos; es decir, un estudio sistemtico racional del comportamiento moral del hombre en base a el mismo; pero, nos da pistas de lo que pudo haber sido su fundamento para una tica. Descartes sta completamente convencido de que la meta del hombre es la felicidad, y que para ello hay que utilizar adecuadamente el cuerpo y la mente en todas las acciones realizadas en la vida; en la interaccin de

Descartes, Ren, Obras escogidas, Correspondencia a Elisabeth, Egmond, 4 de agosto de 1645, Argentina, 1967, p. 431. 41 Descartes, Ren, Meditaciones ed. cit., p. 55. 68

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las dos substancias, por medio de la glndula pineal, sita el control indirecto de las pasiones para superar lo que nos puede daar o desviar en la consecucin de los bienes para la felicidad. Aunque, Descartes cre en las normas morales para conducir el hombre hacia un bien, sin embargo, pone la confianza en que ste tiene la capacidad de guiarse hacia la felicidad siguiendo la virtud con la ayuda de una voluntad libre. Esta libertad de la voluntad de poder optar entre el bien y el mal y la opcin de hacer siempre lo mejor por medio de la virtud nos da una perspectiva de la base, que tena Descartes, para hacer un estudio del comportamiento moral del hombre por medios racionales.

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