Historia Sagrada para chicos argentinos

Prlogo a la primera edicin del Cardenal Antonio Quarracino

(1990) No es frecuente en nuestro pas que la buena literatura acompae a temas religiosos. El presente volumen de Juan Luis Gallardo constituye una excepcin, porque su excelente prosa se ha puesto al servicio de los acontecimientos de la Historia Sacra.

En esta obra Gallardo, el poeta, narrador y periodista, se desdobl en catequista, quizs sin proponrselo, pero con el entusiasmo alegre y generoso y la fe en Cristo y el amor a la Iglesia que caracterizan su vida y sus trabajos.Al querer escribir esta historia sagrada en argentino, el autor supo esquivar dos escollos: el pintoresquismo gaucho, fuera de uso, y ese estilo bobo que adoptaron ciertos textos catequticos de los ltimos tiempos.Este ao Gallardo hizo una doble ofrenda a la Iglesia Argentina: un hijo para el ministerio sacerdotal y este volumen para la transmisin del Mensaje.Quiera Gallardo seguir entregando obras en las que la buena literatura presente contenidos religiosos, para bien de los lectores, creyentes o no.

Perfil biogrfico Juan Luis Gallardo naci en Buenos Aires a fines de 1934. Abogado, casado, padre de cuatro hijos. Profesor en la Escuela de Ciencias Polticas de la Universidad Catlica Argentina, dirigi la editora oficial ECA (Ediciones Culturales Argentina) y EDUCA (Ediciones de la UCA). Fue Director Ejecutivo de la Revista de la Escuela de Guerra Naval.

Columnista en La Prensa, La Nueva Provincia y Confirmado, public veintitres libros (novelas, cuentos poesas, fbulas, biografas, historia) y obtuvo la Cruz de Plata Esqui, el Premio Santa Clara de Ass y el primer puesto de su categora en el certamen periodstico hispanoamericano organizado con motivo de cumplirse el segundo centenario del nacimiento del General Gemes. Su Historia Sagrada para Chicos Argentinos recibi una distincin especial, conferida en acto pblico por la Secretara de Cultura de la Nacin, en 1995. Ha dictado numerosas conferencias e integrado diversos jurados. Es Miembro de Nmero de la Academia del Plata. Comentario sobre la Historia Sagrada para Chicos Argentinos Personajes del Evangelio cobran vida en las pampas argentinas BUENOS AIRES, 4 Set. 01 (ACI).Un buen samaritano en camioneta, un molinero padre del hijo prdigo y un publicano que es funcionario del Fondo Monetario Internacional, son solo algunos de los personajes evanglicos recreados en un libro que propone las historias bblicas segn la cultura argentina contempornea. Juan Luis Gallardo es el autor de "Historia Sagrada para chicos argentinos", una exitosa obra que ya cuenta con una segunda edicin y est cosechando abundantes frutos a favor del trabajo catequtico en Argentina. En el prlogo de la primera edicin, que se repite en la segunda, el recordado Cardenal Antonio Quarracino, declara que "al querer escribir esta historia sagrada en argentino, el autor supo esquivar dos escollos: el pintoresquismo gaucho, fuera de uso, y ese estilo bobo que adoptaron ciertos textos catequsticos de los ltimos tiempos". En efecto, Gallardo respeta en todo momento la esencia del texto sagrado, tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, pero lo hace a travs del lenguaje coloquial de los argentinos y traduciendo ciertas escenas de la Biblia a los tiempos actuales. La intencin del autor es que con sus versiones modernas, los menos entiendan como cercanas las enseanzas de la Biblia. Con este fin, presenta historias como la parbola de los talentos en la que el hombre que se va de viaje es el presidente de una gran compaa exportadora, que llama a los gerentes y les da quinientos mil dlares a cada uno para que los administren mientras l no est.

Asimismo, relata la parbola de un buen samaritano que no carga a la vctima de los salteadores en su caballo sino en una camioneta y ubica la parbola de la oveja perdida en plena Patagonia. El hijo prdigo es un "farrista arrepentido" cuyo padre oteaba siempre el horizonte con la esperanza de verlo regresar, hasta que un da "estaba arriba del molino cuando lo divis a la distancia". El agua convertida en vino en las Bodas de Can, "era mejor que cualquier reserva mendocino". "En esta obra Gallardo, el poeta, narrador y periodista, se desdobl en catequista, quiz sin proponrselo, pero con el entusiasmo alegre y generoso y la fe en Cristo y el amor a la Iglesia que caracterizan su vida y sus trabajos", explica el Cardenal Quarracino.

Un ejemplo En la que sera la parbola del fariseo y el publicano, escribe Gallardo: "Un Catlico Profesional que no es lo mismo que un profesional catlico entr a la iglesia y se puso a rezar as: "Gracias Dios mo por ser tan buena persona como soy. Pongo un billete grande en la colecta de los domingos, no falseo mi declaracin de rditos, s todos los cantos que cantan el domingo en la iglesia y no como carne los viernes. Gracias Dios mo por ser as. Y no parecerme a ese desgraciado que est rezando all atrs, en un rincn de la iglesia. "El desgraciado que estaba all atrs era un calavera que, para peor, trabajaba como cobrador para el Fondo Monetario Internacional y rezaba as: "Perdn Seor por mis pecados. Ten piedad de m que soy un pecador. "Dios oy al cobrador del F.M.I. y no le llev el apunte al Catlico Profesional que, por lo visto, crea que se bastaba solo y no precisaba ayuda de nadie. Para obtener un ejemplar de "Historia Sagrada para chicos argentinos", puede comunicarse con Ediciones Vrtice en el correo electrnico: vortice@sinectis.com.ar ----------X----------

Presentacin realizada por el P. Juan Mara Gallardo

La Creacin

Primer Da: Hace mucho, muchsimo tiempo. Dios cre el cielo y los ngeles. El cielo es maravilloso. All vive Dios con sus ngeles. Abajo no exista nada. Era aquello un gran vaco oscuro y triste. Dios dispuso: que se haga la tierra. Y la tierra se hizo. Porque todo lo que Dios dispone se realiza de inmediato. Pero continuaba la oscuridad. Entonces dijo Dios: hgase la luz. Y la luz se hizo.

As termin el primer Da de la Creacin. Segundo Da: Dios cre el cielo azul que vemos desde la tierra, que no es el cielo donde viven l y sus ngeles. Es el cielo por donde navegan las nubes y que quieren alcanzar los barriletes. El cielo de las golondrinas y las caitas voladoras. Tercer Da: Al principio la tierra y el agua estaban mezcladas, formando un gran barrial. En el Tercer Da, Dios separ la tierra y el agua. As cre los mares, los lagos y las lagunas. En la tierra firme hizo brotar los yuyos y los rosales. Y mand que crecieran rboles como son los robles y ombes, ceibos y pinos. Todo fue quedando lindo. Cuarto Da: El cuarto da Dios cre el sol, la luna y las estrellas. Para que el sol nos alumbrara de da, para que haya amaneceres y ocasos, para abrigar a los chicos pobres en invierno y para que la sombra parezca ms fresca en verano. A la luna y a las estrellas las cre para que las noches fueran menos negras, para que los pequeos les hagan versos a la luna y para que tengan dnde llegar los cohetes espaciales. Quinto Da: Dios cre las aves y los peces. O sea que cre los pjaros y los pescados. El benteveo y la mojarrita, los caranchos y los pejerreyes, la ballena, los cndores, el tiburn y las calandrias y los pjaros dieron gloria a Dios cantando en las ramas. Y los peces esperaron a los pescadores, ya que no haba pescadores todava. Sexto Da: Cuando lleg el Sexto Da, cre todos los animales que no fueran pjaros ni pescados. Desde los elefantes hasta las lauchas, desde los rinocerontes hasta las comadrejas. El len y el caballo. La cucaracha y el mamboret. Piojos y vboras. Perros y gatos. Y despus Dios decidi: ahora voy a crear al hombre. Fabric una figura de barro, ms o menos del tamao de una persona, sopl sobre ella y le dio un alma inmortal. La figura tom vida. Fue el primer hombre y se llam Adn. Sptimo Da: Terminaba su obra, Dios descans. Y as nos ense que conviene tomarse un resuello, despus de trabajar mucho y bien. Objetivo Los chicos han de asimilar que Dios es autor de todo lo creado y que debemos agradecerle cuanto de bueno recibimos.

La Batalla de los ngeles

Los ngeles son espritus puros, no tienen cuerpo como nosotros y poseen una enorme inteligencia Uno de ellos se llamaba Luzbel y era particularmente bello e inteligente. Orgulloso por eso, un da se rebel contra Dios, pegando un grito: No servir! Muchos ngeles se unieron a l contra Dios. Pero el Arcngel San Miguel revole su espada y le retruc a Luzbel: Quien como Dios! Y una cantidad grande de los ngeles se puso a sus rdenes para enfrentar la revolucin. La batalla fue terrible. Retemblaba el cielo por el ruido que hacan al chocar lanzas, sables y facones. Venci San Miguel y los suyos, expulsando del Paraso a Luzbel y a los dems ngeles amotinados, que se transformaron en diablos o demonios.

amotinados, que se transformaron en diablos o demonios. Luzbel pas a llamarse Lucifer, Satans o Mandinga. Los diablos odian a Dios y estn en el infierno, metidos en el fuego, saliendo de all para tentar a los hombres, impulsndolos a pecar para que no vayan al cielo de donde ellos fueron arrojados. Objetivo: Destacar que la misin de los hombres es servir, cumpliendo cada cual la voluntad de Dios a su respecto.

El pecado original

Como Adn andaba medio solitario, Dios resolvi darle una compaera. Hizo que Adn se durmiera profundamente, le saco una costilla del costillar, la recubri con carne del mismo Adn y as creo a Eva, la primera mujer. Adn era muy buen mozo y Eva muy bonita. Dios los coloco en el Paraso terrenal o Edn, un lugar delicioso, donde no hacia fri ni calor, con los rboles siempre verdes, flores por todos lados y arroyitos de agua clara. Adn y Eva recibieron de Dios el encargo de cultivar el Paraso Terrenal, cosa que hacan con gusto porque el trabajo no los cansaba. Haba all un gran rbol, que daba frutas medio parecidas a las manzanas y que se llamaba rbol del Bien o del Mal. Lo nico que Dios les prohibi a Adn y Eva fue que comieran las frutas de ese rbol. Una tarde Eva estaba paseando y se topo con semejante vbora enroscada a un tronco: era el demonio en forma de vbora.

-Buenas -dijo Eva, sin recordar que los animales no hablan. -Por qu no comes las frutas del rbol del Bien y del Mal? -pregunto la vbora. -Por que Dios nos lo ha prohibido y anunci que moriremos si las comemos -contest Eva, maliciando ya que esa vbora era el mismo diablo. -Macanas -minti la vbora. Eso dice Dios para que no las coman. Pues, si las comen, sern con l. Eva, tentada de orgullo, comi las frutas del rbol del Bien y del Mal. La vbora se hizo humo. Al rato lleg Adn y Eva lo convido para que comiera tambin las frutas del rbol del Bien y del Mal. Adn se resisti y le record que tenan prohibido comer de esa fruta. Pero Eva insisti, repitiendo lo que le haban dicho el diablo. Adn afloj y comi la fruta. Por orgullo, ya que quisieron ser como Dios, los primeros hombres desobedecieron a su Creador y cometieron el primer pecado, que se llamo Pecado Original. Es el pecado que transmitieron a sus descendientes y que solo se borra con el Bautismo. Como consecuencia del pecado original, Adn y Eva perdieron los dones magnficos que Dios les haba dado. Dejaron de ser inmortales, sufriran el dolor y las enfermedades, envejeceran, tuvieron que estudiar para aprender y el trabajo les empez a producir fatiga. Pero, lo peor de todo, es que dejaron de ser amigos de Dios y las puertas del cielo se cerraron para ellos. Enterado Dios de que Adn y Eva lo haban desobedecido, les orden abandonar el Paraso Terrenal. Arrepentidos de su pecado, Adn y Eva le pidieron perdn a Dios, llorando. Dios, compadecido de ellos, les prometi que enviara in Redentor a la tierra y que ese Redentor pagara la inmensa deuda contrada por los hombres y les volvera a abrir las puertas del cielo. Tristsimos, pero con la luz de esperanza ante el anuncio del Redentor, Adn y Eva se alejaron del Paraso Terrenal. Frente a la entrada, quedo un ngel de centinela, armado con un sable de fuego. Objetivo: Destacar que todos los males derivan del pecado y que el pecado es el peor de ellos.

Can y Abel

Adn y Eva tuvieron dos hijos, a los que llamaron Can y Abel. Can se hizo chacarero, araba la tierra, sembraba y cosechaba trigo, avena, cebada, centeno. Abel fue pastor, criaba ovejas y lleg a tener una buena majada. Sus padres les haban enseado que deban adorar a Dios y que una manera de hacerlo era ofrecerle sacrificios. Can era mezquino y amarrete. Como sacrificio le ofreca a Dios espigas cachuzas, plantas comidas por la tucura, granos arruinados por la helada. Abel en cambio, le ofreca a Dios lo mejor de su majada: corderos gordos y lanudos, enteramente blancos. Dios no aceptaba los sacrificios de Can y reciba con gusto los de Abel. Eso se notaba en que el humo de los sacrificios de Can se aplastaba contra el suelo y el de los de Abel suba derechito hacia el cielo. Can empez a envidiar a Abel y le tom una rabia tremenda. Hasta que un da lo mat a traicin.

Dios castig a Can por su crimen y ste anduvo errante por el mundo, lleno de rencor. Adn y Eva tuvieron luego otros hijos e hijas. Uno de ellos se llam Set. Objetivo Destacar que a Dios siempre se le ha de ofrecer lo mejor. En particular lo mejor de uno mismo. Y que tiene derecho a pedir todo de nosotros, pues todo cuanto tenemos lo hemos recibido de sus manos.

El Arca de No

Pas un tiempo los descendientes de Adn y Eva se volvieron mala gente, pecadora y descreda. Entre esa mala gente haba un hombre bueno, No, que adoraba a Dios y viva decentemente con su familia. La familia de No estaba compuesta a por su seora, sus tres hijos y las mujeres de sus hijos. Los hijos de No se llamaban Sem, Cam y Jafet. Por fin Dios se cans de soportar la conducta de la mala gente y se dispuso a castigarla. Le habl a No y le dijo que construyera un barco grandsimo, donde pudieran entrar No, su familia y una yunta de cada animal que hubiere en la tierra, porque mandara una inundacin como no se haba visto nunca, que cubrira todo el mundo. Le dijo tambin que de esa inundacin slo se salvaran los que se embarcaran con l, salvo los pescados que no se ahogan. El barco de No se llam Arca y la inundacin Diluvio Universal. En una lomita empez No a construir el Arca. Y la mala gete se rea de l, diciendo que estaba loco al hacer tamao barco en medio del

campo, donde ni charcos haba. Pero No y su familia seguan fabricando el Arca. Y No le deca a la mala gente que se corrigiera, que dejara de pecar porque Dios la iba a castigar. Nadie le llevaba el apunte y ms se rean de l. Hubo que tirar abajo muchos rboles para hacer el Arca. Y No puso las junturas de las tablas con alquitrn, cosa que no entrara ni una gota de agua. En cuanto el Arca estuvo terminada, desmejor el tiempo. Se vino la tormenta y al rato empez a garuar finito. Qu suerte!-dijo la gente-, por fin se cort la seca. No saban la que se vena. Y todava se burlaban de No. En medio de la llovizna fueron llegando los animales. De dos en dos macho y hembra. Dos tigres, dos vacas, dos hipoptamos, ardillas, dos ovejas, dos pulgas, dos chimangos, dos palomas, dos gusanos, dos cuises, dos jirafas, dos mariposas y as. No se peleaba entre ellos ni se pelearon mientras estuvieron en el Arca. La gara se hizo lluvia y, apenas el ltimo animal entr al Arca, se larg un chaparrn. Sigui lloviendo a baldes: se vea que aquello pintaba para temporal. Y comenzaron los lamentos de la mala gente, que ya no se burlaba de No. Suba el agua y la inundacin se extenda por todas partes. El Arca comenz a flotar, aunque estaba asentada en una lomita. Llovi durante cuarenta das y cuarenta noches. Las aguas cubrieron enteramente el mundo. Un mar sin orillas rodeaba el Arca. Ni un rbol, ni un campanario, ni una montaa se vean en lo que alcanzaba la vista. Olas noms, nubarrones, refucilos y centellas. Por fin afloj el temporal. Un rayito de sol se filtr entre las nubes. Sopl viento fuerte y escamp. No dej pasar bastante tiempo y solt un chimango para que hiciera un vuelo de reconocimiento, cosa de saber si el agua iba bajando. El chimango no volvi. Brillaba el sol con fuerza cuando No larg una paloma, que tena la misma misin que el chimango. La paloma volvi sin haber hallado tierra. Otra vez solt No la paloma y, ahora s, regres con una ramita en el pico: seal de que algn rbol asomaba del agua. Finalmente se retir la inundacin. Verdeaban los potreros y florecan las plantas. El Arca encall en un cerro. No, su familia y todos los animales bajaron del Arca. Los animales se desparramaron por ah y empezaron a pelearse de nuevo entre ellos. No, como agradecimiento, ofreci un sacrificio a Dios. Y Dios, para indicar que nunca ms volvera a mandar un Diluvio, hizo aparecer sobre el horizonte un gran Arco Iris. Objetivo Destacar los aspectos tendientes a inculcar el sentido de la Justicia Divina.

La Torre de Babel

Los hijos de No, como sabemos, eran tres: Sem, Cam y Jafet. Los tres, a su vez, tuvieron hijos. Los descendientes de Sem fueron, a la larga, los rabes y los judos. Cam era bastante morocho y de l desciende la gente de color: la gente de color negro. Casi todos nosotros descendemos de Jafet. Los hombres se multiplicaron y fueron poblando de nuevo el mundo. Hablaban el mismo idioma, que era el idioma que hablaba la familia de No y vaya uno a saber cmo sera. Pero, despus del Pecado Original, los hombres quedaron inclinados a portarse mal y no bast con el Diluvio para corregirlos. De manera que cierto da se les ocurri una idea: una psima idea, fruto del orgullo. Decidieron reunirse y construir una torre. Una torre altsima, que alcanzara el cielo, para invadir la casa de Dios. Primero acopiaron materiales: piedra y madera en cantidad. Cocinaron miles de ladrillos. Hicieron grandes piletas y en ellas colocaron brea, destinada a unir los ladrillos. Despus cavaron una inmensa zanja circular para asentar los cimientos. Y enseguida iniciaron la construccin con entusiasmo.

La torre fue ganando altura. Cuando amaneca medio encapotado, alcanzaba ya las nubes bajas. Y ah fue cuando Dios resolvi desbaratar el proyecto. Qu fue lo que hizo? Algo muy sencillo. Un da los hombres se levantaron hablando distintos idiomas. Unos hablaban en ingls y otros en francs o en italiano, otros en turco, otros en guaran. O, al menos, en idiomas de los cuales derivaran el ingls, el francs, el italiano, el turco o el guaran. Y, claro, no se entendan entre ellos. Uno peda cal y le alcanzaban arena. Otro peda el fratacho y le daban una plomada. Fue un batifondo completo, los albailes se pelearon entre ellos y hubo que parar la obra. Los hombres se separaron dicindose de todo. Y, aunque no entendan, por la cara se vea que eso que se decan no era nada amable sino todo lo contrario. As termin aquel sueo loco que fue la Torre de Babel. Objetivo Destacar que los hombres no podrn ocupar nunca el lugar de Dios ni deben humanizar las cosas sagradas. El sueo de la Torre de Babel resurge de tanto en

Historia de Abraham

Abraham era un hombre excelente y muy rico. Es taba casado con Sara. Tena grandes rebaos de ovejas y bueyes. Y chivos. Y una cantidad de camellos. Lot era sobrino suyo. Dios le orden a Abraham hacer un largo viaje, para ocupar unas tierras magnficas donde habitaran sus descendientes. Aunque el y Sara no tenan hijos y eran viejos los dos. Pero Dios le anunci a Abraham que su descendencia sera numerosa como las estrellas del cielo y que de ella nacera el Redentor esperado. Abraham se puso en marcha. Sara lo acompaaba. Tambin Lot y su mujer. Y toda la peonada march con ellos. Iban montados en dromedarios y camellos. Algunos de atrs arreando la hacienda. Cruzaron mdanos, caadones y travesas. Por ltimo vadearon un ro y llegaron a la Tierra Prometida por Dios a Abraham. Eran campos flor, puro trbol y alfalfares, con buenas aguadas. Eso s, no estaban alambrados porque el alambre no se haba inventado todava.

Esos campos se llamaban Pas de Canan. Y all desensillaron Abraham y los suyos. Pasaron algunos aos. Sara segua sin tener hijos y ya dudaba de tenerlos. Abraham, en cambio, confiaba en Dios, que le haba anunciado descendencia. Abraham y Lot empezaron a disgustarse y a tener diferencias, pues se mezclaban sus haciendas y sus pastores se peleaban. As que decidieron dividir el campo. En la fraccin que le toc a Lot haba dos ciudades, pobladas por hombres y mujeres de lo peor. Y Dios resolvi castigar a los hombres y mujeres de esas ciudades, llamadas Sodoma y Gomorra. Abraham intercedi por ellos. Dios le contest que si all haba al menos cincuenta personas decentes perdonara a las ciudades. Regate Abraham con Dios y consigui que le fuera rebajado el nmero de personas decentes, hasta que Dios se plant en diez, fue intil que Abraham hubiera regateado porque ni diez haba. Entonces llovi fuego sobre Sodoma y Gomorra. Hoy da, un mar salobre cubre el lugar donde estaban. Lot alcanz a disparar, pues Dios le avis con tiempo, por medio de dos ngeles. Y tambin le indic que nadie se detuviera a mirar la destruccin de las ciudades. Mientras huan, la mujer de Lot se par para curiosear y quedo convertida en una estatua de sal. Sara por fin tuvo un hijo. Que se llam Isaac. Y que hizo las delicias de sus padres. Abraham jugaba con Isaac y, segn fue creciendo, le enseo la historia de su pueblo y le cont que de su estirpe nacera el Redentor, como Dios le haba anunciado. Tambin le enseaba a cazar, a montar en camello, a rondar la hacienda, a recorrer el campo. Y a adorar y servir a Dios. Una noche, mientras Abraham dorma, le habl Dios y le dijo: Quiero que me ofrezcas a tu hijo en sacrificio. Abraham se puso plido y sinti un dolor tremendo. No entenda nada: si tena que matar a Isaac y l estaba viejo para tener ms hijos cmo poda de su descendencia nacer el Redentor? Pero se dispuso a obedecer. Camin con Isaac hasta la punta de una montaa. Abraham llevaba el cuchillo e Isaac cargaba con la lea para el sacrificio. -Y dnde est el cordero? -pregunt Isaac. -Dios proveer -contest Abraham. Y siguieron trepando. Cuando llegaron arriba, con el corazn destrozado y lgrimas en los ojos, Abraham tuvo que decirle a Isaac cul era la terrible realidad. Ya estaba atado Isaac sobre el montn de lea y ya levantaba Abraham el cuchillo sobre l cuando retumb la voz de Dios.

-Alto, Abraham! -orden Dios-. Has demostrado que me quers sobre todas las cosas, porque ests dispuesto a ofrecerme tu nico hijo. Sers bendecido por eso. Loco de alegra, Abraham desat a Isaac, le dio un abrazo y le llen de besos. En eso estaban cuando advirtieron un cordero guampudo -chivo pareca- que se haba enredado los cuernos en un matorral espinoso. Agarraron el cordero y lo ofrecieron en sacrificio: Dios haba provisto. El sacrificio de Isaac es figura del sacrificio de Cristo, ofrecido por su Padre para redimir nuestros pecados. Isaac carg con la lea, Cristo con su cruz. Pero, mientras Dios perdon a Isaac, permiti la muerte de su nico Hijo por amor a los hombres. Abraham y Sara murieron viejsimos. Objetivo Muchas veces no entendemos la voluntad de Dios. Sobre todo cuando nos pide sacrificios. Pero debemos aceptarla con alegra, convencidos de que l dispone lo mejor para nosotros.

Jcacob y Esa

ISAAC pas a ser dueo de los campos y haciendas de su padre Abraham. Se cas con Rebeca y tuvieron dos hijos: Jacob y Esa. Aunque eran mellizos, Esa haba nacido un rato antes que Jacob, as que le corresponda ser heredero de Isaac. Jacob era de piel delicada, andaba bien afeitado, cuidaba las ovejas y su madre senta debilidad por l. Esa tena la cara curtida por el sol y el viento, peludos los brazos y las manos. Usaba barba y le gustaba salir a cazar por el monte. Su padre lo prefera. Cierto medioda, Jacob se estaba preparando un guisito de lentejas. Esa volva de cazar, muerto de hambre. -Te cambio mis derechos a la herencia por un plato de lentejas -le propuso Esa a Jacob. -Hecho -acept Jacob. Y Esa se comi el guiso. Pero, para que Jacob se transformara en heredero de su padre y de la promesa hecha por Dios a Abraham, respecto que de su descendencia nacera el Redentor, deba recibir la bendicin de Isaac.

Y ocurri que Esa se arrepinti del trato. Y, adems, Isaac deseaba que su heredero fuera Esa, de modo que no le hubiera dado a Jacob la bendicin. Isaac era viejo y estaba ciego. Entonces, entre Jacob y su madre planearon hacerle una jugarreta a Isaac. Rebeca as un chivo. Jacob se puso la ropa de Esa y se envolvi con el cuero del chivo los brazos y las manos. Esa andaba cazando, lejos. Jacob le sirvi a Isaac una presa de asado, bien jugosa, y le pidi la bendicin, diciendo que era Esa e imitando su voz. Isaac desconfi, le olfate la ropa y le tante los brazos y las manos. Al notar que eran peludos como los de Esa se tranquiliz y le dio la bendicin a Jacob. Al volver Esa descubri la trampa y Jacob tuvo que escaparse. Durante largo tiempo Jacob rod por el mundo. Una noche, cansado, se durmi con la cabeza apoyada sobre una piedra. En sueos vio una escalera que alcanzaba el cielo y los ngeles que suban y bajaban por ella. Por fin lleg a lo de un to suyo, donde cuid las ovejas y las vacas. All se cas y termin como socio de su to, hacindose rico. Tuvo varios hijos. Un da Dios le mand que volviera a casa de su padre, Jacob se puso en camino. Cuando entr al Pas de Canan, la familia lo recibi con enorme alegra. Hasta Esa le peg un abrazo. Juntos, todos vivieron felices. Objetivo Destacar cmo Dios va cumpliendo sus planes, aunque la conducta de los hombres puede dejar mucho que desear. Porque Dios escribe derecho con renglones torcidos.

Jos primer ministro del faran

Los hijos de Jacob fueron doce. El menor se llamaba Benjamn. El penltimo, Jos. Jacob quera mucho a Benjamn. Pero su favorito era Jos. Y los dems hermanos envidiaban a Jos. Jos tena sueos. Sueos que simbolizaban cosas que ocurriran ms adelante. Una tarde Jacob envi a Jos para que buscara a sus hermanos, que se haban alejado cuidando la majada. Al verlo aproximarse dijeron los hermanos: -Ah viene el soador! Vamos a matarlo y tiraremos su cadver en un jagel seco. Despus le contaremos a nuestro padre que lo atac un puma y se lo comi. -No -opin Rubn, el hermano mayor, que no era tan malo-. -Mejor lo tiramos vivo al jagel. Y deca eso porque pensaba sacarlo luego. Agarraron a Jos entre todos y lo arrojaron al pozo vaco. Rubn se fue a dar una vuelta por el campo, para no or los quejidos de Jos en el pozo.

Cuando volvi se encontr con que los dems, en su ausencia, haban sacado a Jos del jagel vendindolo a unos mercachifles que pasaban en viaje hacia Egipto. La cosa no tena remedio. A Jacob le presentaron el manto de Jos, manchado con la sangre de un cabrito, y Jacob se crey que un puma lo haba matado. Se larg a llorar desconsoladamente. Tambin lloraba Jos al llegar a Egipto. Extraaba mucho. Lo condujeron a una feria donde vendan esclavos y all lo compr un hombre poderoso, llamado Putifar, con perdn de la palabra. Jos lo sirvi fielmente y lleg a ser capataz de los servidores de su amo. Pero la mujer de Putifar, que era de lo que no hay, se propuso engaar a su marido con Jos. Como Jos no le llevaba el apunte, ella, despechada, lo denunci falsamente. Putifar, furioso, meti a Jos en la crcel. Ah interpret acertadamente los sueos del copero somelier le dicen los franceses- y del panadero del rey, que tambin estaban presos. Una noche, el rey de Egipto conocido como Faran- tuvo dos sueos rarsimos. En uno de ellos vio siete vacas gordas que salan de un ro y pastoreaban en la orilla. Despus salieron del agua siete vacas flacas y sarnosas que se comieron a las vacas gordas. En el otro vio siete espigas bien granadas que eran devoradas por otras siete, vacas de granos, apestadas completamente. El Faran se asust por sus sueos y empez a buscar alguien que supiera interpretarlos. Su copero, que ya andaba suelto, le comunic la habilidad que tena Jos para interpretar sueos y el rey lo mand llamar. Jos le explic al rey: -Los dos sueos indican lo mismo. Pronto vendrn siete aos de prosperidad y abundancia. Pero despus habr otros siete de miseria. Por la seca se morirn las haciendas y se perdern las cosechas. -Entonces nos moriremos de hambre -dijo el rey, muy afligido. -No, don Faran -contest Jos. -Puede usted construir grandes galpones para guardar el trigo en la poca buena. Y, cuando llegue la mala, distribuirlo de a poco hasta que mejoren las cosas. -Est bien -aprob el rey- Ya que has demostrado ser tan inteligente, te encargars vos de hacer eso. Para que puedas realizarlo, te nombro Primer Ministro. Todo sucedi conforme lo haba anunciado Jos. Y nadie pas hambre gracias a su previsin. As, Jos lleg a ser una persona importantsima en Egipto, apreciado por el Faran y respetado por la corte y el pueblo. Era de tardecita cuando lleg a Egipto una caravana para comprar trigo, porque la seca haba sido general. Venan de Canan y Jos reconoci a quienes la formaban: se trataba de sus hermanos. Pero ellos no lo reconocieron a Jos, que se haba hecho hombre y andaba vestido de Primer Ministro. Todos los hermanos venan, menos Benjamn, el menor, que se haba quedado en las casas con Jacob.

Jos, sin darse a conocer, los asust dicindoles que sospechaba que deban ser espas y ellos, muertos de miedo, lo negaban y repetan alabanzas a Jos, que se rea en grande por adentro. Despus les mand que fueran a buscar a Benjamn. Jos tuvo un alegrn cuando vio a Benjamn y les dio un banquete a todos, pero sigui sin identificarse. Durante el banquete hizo esconder una copa de plata en el equipaje de Benjamn y, cuando la descubrieron, fingi enojarse y orden que metieran preso al muchacho. Los hermanos rogaron y suplicaron por l, jurando que era inocente. Jos, al verlos tan desesperados comprob que, con el tiempo, sus hermanos haban mejorado, ablandndoseles el corazn. Entonces les dijo quin era y aquello fue un jolgorio. Todos se abrazaron, llorando y rindose al mismo tiempo. Jos dispuso que, lo antes posible, le trajeran desde Canan al viejo Jacob, que se haba quedado slo y con el nimo por el suelo. Cuando lleg Jacob, la fiesta dur lo menos una semana. Hubo empanadas y asado con cuero, anchuras y pastelitos de dulce, con vino a discrecin. La familia se qued en Egipto, protegida por Jos. Objetivo Destacar que, como dice el Martn Fierro, los hermanos han de ser unidos, porque sa es la ley primera. Aunque en realidad no sea la primera.

Moiss de Prncipe a Pastor

Los descendientes de Jos y sus hermanos se quedaron en Egipto. Los hijos, nietos, bisnietos y tataranietos suyos formaron un pueblo: el pueblo de Israel, o pueblo judo. Que se dividi en 12 tribus, constituidas por la descendencia de los 12 hijos de Isaac. Los egipcios tiranizaban a los israelitas, obligndoles a realizar pesadas tareas para ellos. Pero les tenan miedo porque ya eran muchos y su nmero creca. Por eso el Faran orden que tiraran al ro a todos los hijos varones que nacieran del pueblo judo para que se ahogaran. Entre los israelitas haba una familia que tena dos hijos, nacidos antes de que el Faran diera aquella orden terrible. La mayor se llamaba Myriam y el segundo Aarn. Y naci un tercer hermano, que era varn y deba ser ahogado. La madre lo tuvo escondido un tiempo, pero se dio cuenta de que lo iban a descubrir en cualquier momento. Entonces hizo una canastita de mimbres bien trenzados, que flotaba como un bote, meti al chiquito en ella y la dej entre unos juncos, a la costa del ro. El chico lloraba a ms no poder.

En eso pas por all tan luego la hija del Faran, que andaba paseando con la fresca, acompaada por sus mucamas. Oy el llanto del chico y mand a ver qu pasaba. Lo encontr al chico una de las mucamas y se lo trajo a la hija del Faran, metido en su canasta. Y todas empezaron a decir: qu lindo el nene!, vean que ojitos que tiene!, si es una ricura! Y, aunque la princesa pens que ese chico tena que ser judo, resolvi quedarse con l y criarlo como si fuera hijo suyo. Pero cay en la cuenta de que ni ella ni sus mucamas podan darle de mamar y se pusieron a buscar alguna seora que estuviera criando, para que lo hiciera. Myriam, que se haba escondido en el juncal hasta ver qu pasaba con su hermanito, oy la conversacin, se present a la princesa y le dijo que conoca una seora que poda encargarse de eso. Y le present a su madre que, as, vino a criar su propio hijo comisionada por la hija del Faran. Al chico le pusieron de nombre Moiss, que quiere decir salvado de las aguas. Moiss creci y recibi trato de prncipe, pues pasaba por nieto del Faran. Pero l, que saba que era israelita, sufra por la suerte de su pueblo y soaba con liberarlo de la esclavitud en que lo tenan los egipcios, llevndolo de vuelta a sus pagos de Canan. Un da se top con un soldado egipcio que estaba pegndole unos planazos a un judo, se le fue encima y lo mat. Y aunque crey que nadie lo haba visto, la noticia corri, lleg a odos del Faran y ste orden a la polica que lo metiera preso. Antes que los vigilantes llegaran, Moiss se escap y gan el desierto. Camin mucho, pas hambre y sed. Finalmente lleg a un pas llamado Madin. All, junto a un aljibe, defendi a unas muchachas de una patota que se meti con ellas. El padre, reconocido, lo recibi en su casa. Moiss se cas con una de las muchachas, Sfora de nombre, y empez a trabajar de pastor para su suegro. Estaba Moiss rondando las ovejas cuando observ algo raro: un matorral se quemaba pero no se consuma. La fogata era grande y las hojas del matorral seguan verdes, como si tal. Se arrim para mirar con mayor atencin cuando, desde la planta, se oy la voz de Dios que deca: Moiss! Moiss! -Aqu estoy -contest Moiss. -No te arrimes ms- le indic Dios. -Y quin es usted? -pregunt Moiss. -Soy el que soy, el Dios de Abraham, de Isaac y Jacob. Moiss cay de rodillas. Dios entonces le hizo saber que libertara al pueblo judo de los egipcios, llevndolo de vuelta a la tierra Prometida. Y le mand que se presentara al Faran dicindole que deba dejar salir a los israelitas. Aunque a Moiss no le haca ninguna gracia tener que presentarse al Faran, se dispuso a cumplir la orden recibida.

Enseguida se apag la fogata, seal de que Dios se haba retirado del matorral. Moiss se encamin a Egipto. Objetivo Destacar que los judos, o Pueblo Elegido, necesitaban un jefe para volver a su patria y cumplir los planes que Dios haba trazado. Dios va preparando a su jefe, que ser Moiss. Mostrar que, aunque nosotros no lo notemos, Dios sigue conduciendo la Historia y disponiendo la aparicin de hombres que se encargan de cumplir sus designios.

La salida de Egipto
Cuando Moiss iba de vuela a Egipto se encontr en medio de la huella con su hermano Aarn. Se abrazaron, Moiss le cont sus aventuras y los dos fueron a reclamarle al Faran que les dejara a los judos volver a su pas. El faran les dijo que estaban locos; que necesitaba a los judos, pues hacan los trabajos ms duros en Egipto. Moiss le hizo saber que era voluntad de Dios que permitiera salir a los israelitas. El faran le contest que l no crea en el Dios de los judos y los sac carpiendo. Mejor no lo hubiera hecho. Para que el faran aflojara. Dios mand diez plagas sobre Egipto. Primero, el agua se convirti en sangre. Despus hubo una invasin de ranas, ranas que parecan escuerzos, pegajosas y llenas de granos. Enseguida vino otra invasin, de moscas esta vez. Y, detrs de las moscas, una de mosquitos que picaban sin asco a los egipcios. Con eso pareci que el Faran ceda, pero no. Se arrepinti de haber vacilado y sigui en sus trece. Todos los animales de los egipcios se enfermaron, como si les hubiera dado la fiebre aftosa. Mas tarde empez a granizar, granizo tupido. Y, cuando par la granizada, en lugar de aclarar se puso ms oscuro y durante 3 das tinieblas cubrieron toda la regin. Pese a eso, el Faran segua emperrado. Faltaba sin embargo la ltima plaga, que sera la peor. Dios les indic a los judos que se prepararan para emprender el viaje. Que cada familia matara a un cordero y, si alcanzaba para que compartiera el asado con sus vecinos israelitas. Y que con la sangre del cordero, hicieran una seal en la puerta de cada casa, porque mandara un ngel para matar al hijo mayor de las familias que vivieran en casas que no tuvieran la puerta marcada aquella seal. Por la noche pas el ngel Exterminador y cumpli las rdenes que traa. No entr en las casas que tenan la marca en sus puertas. La sangre del cordero -figura de Jesucristo- haba salvado a los israelitas. El hijo mayor del Faran muri esa noche. Su padre afloj y permiti que los judos abandonaran Egipto. Estos emprendieron la marcha, llevndose todo lo que tenan. Formaron una larga columna. Al frente de ella se puso Dios en forma de nube. Durante el da, la nube brindaba sombra; al caer la tarde, se volva luminosa y alumbraba el campamento. Llevaban varias jornadas de viaje cuando el Faran cambi de idea nuevamente y envi su ejrcito para que persiguiera a los judos, trayndolos de vuelta. Los israelitas alcanzaron la orilla del Mar Rojo y ah se dieron cuenta de que los soldados egipcios se acercaban. Detrs de l se escuchaba el galope de la caballada y el ruido que hacan al rodar los carros de combate. Al frente tenan las olas que se extendan hasta el horizonte. Aparentemente estaban perdidos.

Moiss se plant en la playa y levant su bastn. El mar se dividi al medio, dejando un camino seco para que pasaran los judos a los costados del camino, el agua formaba como paredes transparentes donde nadaban los pescados. Los judos haban avanzado bastante cuando llegaron a la orilla los egipcios. Dudaron estos antes de largarse a perseguirlos, pero al fin se largaron. Cuando los judos alcanzaban la otra orilla, tenan los soldados sobre los talones. Y no bien pis la playa opuesta el ltimo israelita, se cerr el mar sobre los egipcios, sus caballos y sus carros de combate. No se salv ni uno. El pueblo judo se intern en el desierto, siempre con la nube a su frente. Pronto escase el agua. La caravana lleg hasta un charco que result que el agua estaba abombada. Moiss tir un pedazo de madera dentro de l y el agua mejor enseguida. Despus se acabaron las provisiones y empezaron los rezonguillos de los israelitas que eran muy agradecidos. Pese a eso, Dios mand una comida extraordinaria, que caa del cielo durante moche y a la cual uno le senta el gusto que prefera, le pusieron por nombre MAN. Falt el agua otra vez. Y vuelta a protestar los judos, que ya maldecan: mejor nos hubiramos quedado en Egipto. Moiss golpe una piedra con su bastn y se form una fuente, fresca y abundante. Ms tarde los israelitas extraaron los asados y los pucheros de gallina que coman en Egipto. Y, para no perder la costumbre, se pusieron a rezongar. Con infinita paciencia. Dios hizo que aparecieran grandes bandadas de perdices copetonas, que caan redondas sobre el campamento, de modo que los judos tuvieron carne que comer. Pero no fueron felices porque comieran perdices, ya que siempre andaban rezongando y nada les vena bien. Una banda enemiga los atac. Moiss nombr a Josu para que la combatiera. Mientras los judos peleaban a las rdenes de Josu, Moiss rezaba con los brazos abiertos para que Dios les diera el triunfo. Cuando Moiss bajaba los brazos, los judos retrocedan; cuando volva a levantar, avanzaban. Moiss estaba cansadsimo. De modo que, entre dos, le sostuvieron los brazos levantados y Josu gan la batalla. Objetivo Destacar que el man es smbolo de otro alimento maravilloso venido del cielo: la Eucarista.

Los Diez Mandamientos

Pese a todos los favores que reciban, los judos protestaban contra Dios y contra Moiss. Hasta el punto que resolvieron fabricarse un dios falso, en forma de ternero de oro, para adorarlo. Moiss, ignorando lo que tramaban los judos, subi un da a una montaa, convocado por Dios. Esa montaa era el Monte Sina. Una gran tormenta envolva el cerro. Brillaban los relmpagos y retumbaban los truenos. All Dios le entrego a Moiss los Diez Mandamientos, escritos en dos planchas de piedra que se llamaron Tablas de la Ley. Los Diez Mandamientos son: 1. Querer a Dios sobre todas las cosas. 2. No jurar falsamente o sin necesidad. 3. Santificar las fiestas de guardar. 4. Respetar y obedecer a los padres. 5. No matar, lastimar ni criticar a los dems. 6. No cometer pecados de impureza. 7. No robar. 8. No mentir. 9. No desear la seora de otro. 10. No codiciar la fortuna ajena. Al bajar Moiss encontr a los judos adorando al ternero de oro. Se indign ante tamaa barbaridad, tir contra el suelo las Tablas de la Ley y destroz el ternero de oro. Despus volvi a la montaa para pedirle perdn a Dios por el pecado de idolatra cometido por su pueblo. Y volvi a escribir las Tablas de la Ley.

Para guardar las Tablas de la Ley, por indicacin de Dios mand Moiss construir una caja muy fina, con dos estatuas de arcngeles a los costados y unas varas que permitan llevarla a hombro. sa fue el Arca de la Alianza. Marchaba en lugar de privilegio dentro de la columna que formaba el pueblo judo en su largo viaje. Dios iba en ella. Llegaron por fin cerquita del Pas de Canan. Y mandaron algunos hombres a explorar el terreno, entre ellos Josu. Volvieron cargados con enormes racimos de uva, diciendo que los campos eran de primera, pero que sus ocupantes eran muy fuertes, altsimos y de mal carcter. Los judos se asustaron y dijeron de nuevo: mejor haberse quedado en Egipto. Dios se cans de sus quejas y dispuso que vagaran cuarenta aos por el desierto, antes de poder entrar a la Tierra Prometida. Durante esos aos volvi a faltar el agua. Los judos volvieron a rezongar. Moiss y Aarn perdieron los estribos y moiss, de psimo humor, hizo brotar agua de la piedra otra vez. Pero lo hizo pensando que eso de hacer brotar agua de las piedras era una habilidad suya y no un don de Dios. Para corregirlo, Dios le hizo saber que ni l ni Aarn entraran al Pas de Canan. Y nuevamente los judos se pusieron a protestar por la comida, de puro malcriados que eran. Y Dios mand sobre ellos una cantidad de vboras venenosas, que andaban por todas partes y picaban a mucha gente. A pedido de Moiss, Dios se compadeci de los israelitas y le indic a Moiss que hiciera una serpiente de bronce bastante grande y la colocara sobre un palo, en medio del campamento, y le dijo que si a alguno lo picaba una vbora, mirara a la serpiente y quedara curado. Se trataba de otro smbolo de Cristo, a quien los hombres levantaran en la cruz, igual que a la serpiente de bronce, para salud de todos. Cumplidos los cuarenta aos de andar por el desierto y ya fallecido Aarn, los judos se arrimaron de nuevo a la Tierra Prometida. Moiss estaba viejo y cansado. Tena varios siglos de edad. Como para no sentirse viejo y cansado. Sabiendo que iba a morir, se despidi de su pueblo y subi, solo, a una sierra. Desde all vio la Tierra Prometida y Dios lo llam a su lado. Moiss fue un hombre justo y un caudillo formidable de su pueblo rezongn. Objetivo Destacar que Dios eligi un pueblo como pueblo suyo, protegindolo pese a su ingratitud para que de l naciera el Salvador.

En la Tierra Prometida

A la muerte de Moiss, fue Josu el que tom el mando de los israelitas. La entrada del pas de Canan estaba protegida por una ciudad fortificada llamada Jeric. Altas torres y gruesas murallas la defendan. Josu envi a dos hombres, que eran una especie de comandos de su tiempo, para que se infiltraran en la ciudad y vieran la manera de tomarla. Los espas fueron descubiertos pero una mujer llamada Rahab los protegi, los escondi en su casa y les ayud a descolgarse por una soga desde arriba de las murallas para huir. Los comandos llegaron diciendo que Jeric pareca inexpugnable, o sea, imposible de tomar. Josu consult a Dios. Y, siguiendo sus instrucciones, los judos empezaron a dar vueltas alrededor de Jeric, llevando con ellos el Arca de la Alianza y haciendo sonar clarines y trompetas. Hicieron eso durantes das. Al sptimo, cuando daban la sptima vuelta a la ciudad, las murallas se derrumbaron solas y las torres se vinieron abajo en medio de una gran polvareda. As los judos tomaron Jeric y le agradecieron a Rahab la mano que les haba dado.

A la muerte de Moiss, fue Josu el que tom el mando de los israelitas. La entrada del pas de Canan estaba protegida por una ciudad fortificada llamada Jeric. Altas torres y gruesas murallas la defendan. Josu envi a dos hombres, que eran una especie de comandos de su tiempo, para que se infiltraran en la ciudad y vieran la manera de tomarla. Los espas fueron descubiertos pero una mujer llamada Rahab los protegi, los escondi en su casa y les ayud a descolgarse por una soga desde arriba de las murallas para huir. Los comandos llegaron diciendo que Jeric pareca inexpugnable, o sea, imposible de tomar. Josu consult a Dios. Y, siguiendo sus instrucciones, los judos empezaron a dar vueltas alrededor de Jeric, llevando con ellos el Arca de la Alianza y haciendo sonar clarines y trompetas. Hicieron eso durantes das. Al sptimo, cuando daban la sptima vuelta a la ciudad, las murallas se derrumbaron solas y las torres se vinieron abajo en medio de una gran polvareda. As los judos tomaron Jeric y le agradecieron a Rahab la mano que les haba dado. Ya instalados en la Tierra Prometida y una vez muerto Josu, Geden se puso al frente de los judos. Fue un gran guerrero y derrot a los enemigos de su pueblo en muchas batallas, asegurando as la posesin de ese pas maravilloso. Sin embargo, los judos debieron seguir combatiendo contra otros pueblos que los rodeaban. Entre esos pueblos estaban los filisteos. Los israelitas eran gobernados ahora por jueces. En sus luchas contra los pueblos vecinos a veces ganaban y a veces perdan. Hubo un momento en que los filisteos dominaron a los judos y ocuparon parte del Pas de Canan.

Fue por esa poca cuando un ngel le avis a una mujer que no poda tener hijos que tendra uno. Agregando que ese hijo deba ser consagrado a Dios y, como prueba de su consagracin, nunca deberan cortarle el pelo. Por ltimo le dijo que el muchacho llevara a cabo grandes empresas a favor de su pueblo. Naci el chico y le pusieron de nombre Sansn. Nunca le cortaron el pelo. Tena una fuerza increble. Cuando creci, se enamor de una chica filistea. Iba a pedir su mano cuando le sali al cruce un len. Sansn lo mat a mano limpia. El padre de la chica aprob el casamiento y Sansn se volvi de lo ms contento. Por, al poco tiempo, el filisteo falt a su palabra y cas a su hija con otro. Fue tan grande la rabia de Sansn que caz un montn de zorros, les prendi fuego la cola y los larg en los trigales de los filisteos, que ya estaban para cosechar y se quemaron todos. Tambin atac al ejrcito filisteo, llevando como nica arma una quijada de burro en la mano. Mat con ella a ms de mil soldados y los dems salieron corriendo. Como lo haban dejado sin novia, Sansn pens en casarse con otra filistea, que se llamaba Dalila. Era muy linda pero muy mala. Un da estaba Sansn con Dalila y los filisteos quisieron dejarlo encerrado en la ciudad. Sansn sali de lo ms tranquilo y, al ver que lo haban encerrado, arranc una de las puertas de la ciudad, se la ech al hombro y la dej en la punta de un cerro. Todos se preguntaban por qu era tan fuerte Sansn, cul sera el secreto de su fuerza enorme. Dalila le preguntaba siempre eso, hacindole mimos, para contrselo despus a los filisteos. Por fin Sansn le confes la verdad dicindole que el secreto de su fuerza consista en que nunca haban cortad el pelo porque estaba consagrado a Dios y que si se lo cortaban se convertira en un debilucho cualquiera. Una noche Sansn se qued dormido, vino Dalila despacito, le cort el pelo, avisando despus a los filisteos. stos llegaron, atacaron a Sansn, se lo llevaron atado, le arrancaron los ojos y lo encerraron en una comisara oscura y llena de ratas. Todos se rean de Sansn, ciego y metido en el cepo. Pero el tiempo fue pasando y el pelo le creca a Sansn poco a poco. El rey de los filisteos dio un gran banquete. Antes del postre a uno se le ocurri que podran traer a Sansn hasta la sala del banquete, para burlarse de l durante la sobremesa. A todos les pareca muy divertida la idea y el rey hizo venir a Sansn, que ya andaba con el pelo bastante largo. Sansn se par entre dos columnas que sostenan el techo, y en lo mejor de la fiesta, agarr una columna con el brazo derecho y la otra con el izquierdo, pegando el grito: Muera Sansn y todos los filisteos! Sacudi las columnas, que se partieron al medio y el techo se vino abajo, sepultando a cuantos estaban banqueteando. As termin Sansn y los judos se vieron libres por un tiempo de los filisteos.

Igual que Sansn, hubo hombres y mujeres que, cumpliendo la voluntad de Dios, sirvieron al pueblo de Israel, que el Seor haba elegid para s: Una de esas mujeres fue Ruth, que favoreci a los judos pese a haber nacido ella en el pas de Moab. Y uno de esos hombres fue Samuel. Samuel hablaba con Dios frecuentemente y cumpla las instrucciones que Dios le daba. Era un profeta. A todo esto, los judos se haban aburrido de ser gobernados por jueces y quisieron tener un rey, como los pueblos vecinos. Fueron entonces y le pidieron a Samuel que les eligiera uno. Samuel consult con Dios y eligi rey a Sal. Objetivo Destacar que todos estos sucesos abarcan un lapso muy largo. E insistir en mostrar cmo, sin que los hombres lo adviertan, Dios va disponiendo las cosas para preparar la llegada al mundo de su Hijo encarnado, que ser el Redentor.

David, el Rey Cantor

Sal empez gobernando ms o menos bien, pero pronto desobedeci a Dios. Dios le habl entonces a Samuel que era ya viejo- dicindole que deba nombrar otro rey para Israel. Que ese rey no iba reinar todava sino ms adelante y no sera uno de los siete hijos de Jes, un paisano que tena campo en Beln. Samuel se fue a lo de Jos y le pidi que le presentara a sus hijos. El mayor result un macetn bien plantado, alto y medio colorado de cara. Samuel pens que tena facha de rey. Pero Dios indic que se no era. As fueron pasando los dems y Dios no seal a ninguno de ellos. Una vez que pas el ltimo, Samuel le pregunt a Jos: stos son todos tus hijos, don? No contest Jos-. Falta el menor; que anda cuidando la majada. Pero es muy chico todava. No importa dijo Samuel mndalo venir.

Al rato lleg David, que era un muchachito rubio, con la aficin de cantar. Estaba encargado de rondar las ovejas y se la pasaba cantando todo el da, acompandose con un arpa, parecida al arpa paraguaya pero ms chica. El mismo David compona las canciones que cantaba y en ellas celebraba las grandezas de Dios y recordaba la historia de su pueblo. Las canciones que compona David de llamaran salmos y se cantan todava en las iglesias. Cuando el chico entr Dios le comunic a Samuel: -se es mi candidato. Ungilo para rey. La ceremonia de ungir consista en echarle a uno aceite en la cabeza, pronunciando unas palabras que Samuel conoca y yo no. Eso hizo Samuel con David. Y David qued ungido rey, pero nadie lo saba porque no haba llegado el momento de que asumiera el mando. Era algo as como un presidente electo, antes de recibir la banda y el bastn que usan los presidentes. El reinado de Sal cada vez andaba peor. Se le present Samuel y le dijo: -Rey, Dios est muy disgustado con vos. Tu reinado acabar mal y no ser tu hijo el que lo herede. Dios ya te eligi sucesor. Sal se puso furioso. La rabia se convirti para l en una enfermedad. Le daban ataques y rompa todo lo que tuviera a mano. En la corte alguno propuso que buscaran alguien que supiera tocar msica suave, para calmar al rey cuando le daba el ataque. Como haban odo hablar de David y de las canciones que cantaba, lo mandaron buscar. Santo remedio. Al rey le vena el ataque, David empezaba a puntear en el arpa algn salmo y Sal se calmaba enseguida. David se qued a vivir en el palacio de Sal. Y a Sal ni se le ocurri que poda tener al lado suyo al futuro rey. Un da los filisteos atacaron nuevamente a los judos. Sal y su ejrcito salieron a enfrentarlos. Los campamentos de unos y otros quedaron instalados bastante cerca, mientras esperaban el momento de entrar en batalla. Entre las carpas de los judos y de los filisteos se extenda un potrero grande y parejo. En las filas de lo filisteos haba un gigante. Era un soldado enorme, fuerte como l solo, con una cara que daba miedo mirarla, voz de trueno y brazos como troncos de algarrobo. Se cubra la cabeza con un casco adornado por una cola de caballo; el pecho con una coraza de bronce y las pantorrillas con algo que parecan canilleras de hierro. Llevaba lanza, espada de dos filos y una maza terminada en una bola de metal llena de puntas. Se llamaba Goliat. Cada maana se plantaba Goliat en el descampado que separaba los campamentos y los desafiaba a pelear a los judos. Ningn judo agarraba viaje y Goliat los insultaba de arriba abajo, dicindoles que eran unos flojos y que los iba a hacer pedazos al primero que le viniera. Pero ninguno vena. La misma escena se repeta por la tarde. Hasta que lleg David al campamento. Lo vio a Goliat y oy sus insultos. Cuando advirti que Goliat tambin blasfemaba contra Dios, dijo David: -Yo lo peleo.

-Ests loco le contest Sal-. Te va a destrozar. Vos sos un chiquiln y l un gigante. -Lo peleo igual insisti David. Al ver que estaba decidido le trajeron armas, un casco y una coraza. David se neg a usarlos, diciendo que le bastaba con su honda de pastor. Las hondas de pastor no son como las gomeras. Estn hechas con una soguita y un pedazo de cuero. En el cuero se coloca una piedra, se revolea la honda y, al soltar una punta de la soga, sale la piedra disparada. Cuando Goliat lo vio a David tan chiquito y desarmado, larg una carcajada. Se mora de risa y con las manos se golpeaba el costil sin poder contenerse. -Menos risa le previno David-. Defindase usted, seor gigante, porque lo voy a matar. Se recompuso Goliat y, al ver que la cosa iba en serio, peg un rugido formidable y levant su lanza para arrojarla contra David. ste coloc una piedra en la honda y empez a revolearla. Un profundo silencio reinaba en los dos campamentos. No se oa volar una mosca. Goliat apunt bien para no errar el lanzazo. David asegur el tiro. Y antes que volara la lanza, parti la piedra silbando y se incrust en la frente del gigante. Goliat se desplom como una torre que se derrumba. David corri hasta su rival cado. Tom la espada de Goliat y le cort la cabeza. Los filisteos, al ver esto, huyeron en desbandada. Los judos levantaron a David en andas. David se transform en un guerrero. Y las tropas que l mandaba obtenan ms triunfos que las que mandaba Sal. De modo que a ste le entraron unos terribles celos de David y le volvieron los ataques de rabia. Para peor, empez a sospechar que el futuro rey sera David. Al darse cuenta de eso, David dej el palacio y se escondi en las montaas. Sal lo buscaba para matarlo. Y aunque David tuvo muchas oportunidades para matar a Sal, nunca quiso hacerlo porque era fiel a su rey aunque ste no fuera una buena persona. Los judos se pusieron de parte de David y no vean el momento de que ocupara el trono de Sal. Pero David no quera saber nada y mantena su fidelidad al rey. Por fin, en un combate contra los filisteos, murieron Sal y su hijo Jonatn. David los llor desconsoladamente. Sin embargo, pese a su afliccin, los judos lo proclamaron rey, le dieron la corona y el cetro, sentndolo en el trono de Israel. Fue un rey estupendo. Y aunque hizo algunos despropsitos, siempre se arrepinti de ellos, pidiendo perdn a Dios. Dios lo perdon una y otra vez. Gan numerosas batallas, administrando su pas con prudencia. Objetivo Destacar el combate entre David y Goliat. Sealar que, con la proteccin de Dios, a veces los dbiles triunfan sobre los fuertes y que, por eso, al considerar las cosas, siempre hay que confiar en la Divina Providencia.

Salomn, el Rey Sabio

David gobernaba el reino de Israel desde Jerusaln, que era su capital. Tena unos cuantos hijos, entre ellos Absaln y Salomn. Absaln se senta buen mozo y usaba pelo largo, como los roqueros, y a l le corresponda heredar el trono de su padre, pero l no estaba dispuesto a esperar la muerte de David para llegar a ser rey: era muy ambicioso. Se retir a otra ciudad de Israel llamada Hebrn y empez a hacer poltica contra su padre. Por fin arm un ejrcito y comenz una revolucin. David no quera pelear contra su hijo, al cual quera mucho, de manera que Absaln triunf en la primera atropellada, tomando Jerusaln. Pero la cosa no quedara as porque la gente era partidaria de David y la lucha sigui, ya muy encarnizada. En la batalla decisiva se impuso el ejrcito de David y Absaln dispar para esconderse en un monte. Galopaba entre los rboles y la melena le flotaba al viento. Pero, en una de esas, se le enred el pelo en unas ramas bajas y espinosas, que eran como ramas de tala. El caballo sigui viaje y Absaln qued colgado de los pelos, pataleando en el aire. Llegaron los soldados de David y lo mataron ah mismo, sin pedir rdenes.

Cuando David supo que su hijo haba muerto, tuvo una pena enorme y compuso unas canciones tristsimas. Ya entrado en aos muri David y Salomn fue ungido rey. Una noche, en sueos, Dios le ofreci concederle cualquier cosa que pidiera. Salomn poda pedir lo que quisiera: oro y piedras preciosas, parejeros ganadores, otros reinos, barcos con velas de colores para hacer largos viajes, salud y vida prolongada, triunfos sobre sus enemigos... Pero Salomn no eligi nada de eso. Despus de pensarlo bien pidi lo siguiente: sabidura y prudencia para gobernar bien su reino. A Dios le gust el pedido de Salomn y, de yapa, le prometi salud, xitos y riquezas. Salomn fue un gran monarca, sus sbditos estaban encantados con l y vena gente de todas partes para escuchar sus palabras, entre esa gente vino la Reina de Saba, que era muy linda y le trajo muchos regalos. Una maana estaba Salomn sentado en su tribunal, resolviendo los pleitos de sus sbditos. En eso llegan dos mujeres, llorando como locas, con los pelos revueltos y araada la cara porque se haban andado peleando. Traan con ellas dos chiquitos de meses, uno vivo y otro muerto. La pelea era porque las dos juraban que el chico vivo era el de ella y el muerto de la otra. La cosa no pareca fcil de aclarar ya que en esa poca no se tomaban las impresiones plantales a los recin nacidos ni se saba qu era eso. Salomn pens un rato y mand que viniera un vigilante. Enseguida le orden que agarrara al chico vivo y lo partiera por la mitad con su machete, dndole medio chico a cada mujer. A una la solucin le pareci buena, pero la otra sali desesperada. No haga eso agente! -peg el grito- . Prefiero entregar mi hijo a una mentirosa antes que verlo morir. Salomn dijo entonces al polica: -Pare la mano-. Y enseguida dispuso: -Que le den el chico entero a esta mujer, porque est clarito que es la madre. Y todos quedaron admirados por la inteligencia de Salomn. Entre las grandes obras realizadas por Salomn, la principal fue construir el Templo de Jerusaln. Hasta entonces, el Arca de la Alianza estaba en una carpa noms, que era una carpa paqueta y bien arregladita pero carpa al fin. Salomn decidi que ya era hora de levantar un templo para colocarla all. Un templo lo ms magnfico que pudiera hacerse, pues aunque ninguna obra de la mano del hombre es digna de Dios, a Dios hay que darle lo mejor. Por eso las iglesias han de ser ricas y bellas. As lo entendi Salomn cuando alz el Templo de Jerusaln. Contrat un arquitecto excelente que se llamaba Irma. Las paredes fueron de piedra, las puertas de bronce y las maderas utilizadas de rboles finsimos, como la caoba, el sndalo, el abeto y el cedro del Lbano. En las proximidades del lugar donde estara el Arca todo fue recubierto de oro y de oro eran los clavos empleados en la obra. Se trajo mrmol para los pisos y los techos se decoraron con figuras en relieve.

Hubo altares para los sacrificios y fuentes para las purificaciones, pero el lugar ms importante del Templo fue el Sancta Santorum, destinado al Arca de la Alianza, donde habitara Dios. Un velo de tela riqusima separaba este recinto del resto del Templo. Dios, sin embargo, no estaba en el Sancta Santorum del mismo modo que est en el Sagrario de nuestras iglesias, donde se halla real y verdaderamente presente. Si Salomn, pese a eso, adorn aquel sitio con tal gusto y tales materiales, podemos imaginarnos como se deben decorar los Sagrarios; qu nobles elementos hay que emplear en ellos y por qu deben ocupar en las iglesias el sitio de preferencia. Cuando el Templo estuvo listo, se realiz una brillante ceremonia y el Arca de la Alianza fue trasladada hasta su nuevo emplazamiento. Despus, Salomn hizo construir su propio palacio, que tambin era muy lujoso pero no tanto. Objetivo: Destacar que Dios est verdaderamente presente en el Sagrario de las iglesias, enseando que, al pasar frente a l, debe hacerse con cuidado una genuflexin, hincando en tierra la rodilla derecha.

Los profetas, Lenguaraces de Dios

Aqu, en la Argentina, durante las largas luchas que espaoles y criollos sostuvieron con los indios, haba hombres que conocan el idioma de stos y tambin saban hablar en castellano. Eran conocidos como lenguaraces y actuaban en las negociaciones entre caciques y cristianos. Hoy da existe un funcionario que tiene una misin parecida: el vocero presidencial, que habla con los periodistas en nombre del presidente de la Repblica. Los profetas eran algo as como lenguaraces o voceros de Dios. Hombres santos que Dios elega para enviar mensajes al pueblo de Israel y, en ocasiones, a otros pueblos. Moiss, el gran caudillo, fue un profeta. Tambin lo fue Samuel. Algunos son denominados profetas mayores. Otros, profetas menores. Hablaremos de algunos de ellos.

Reinaba en Israel un mal rey, que se llamaba Acab. Adoraba a un dolo asqueroso que tena por nombre Baal. Un da se le presenta en su palacio un personaje curioso, con ojos de mirada profunda, barba tupida y un manto bastante estropeado ceido por una correa de cuero: era el profeta Elas. Y ah noms le anunci al rey Acab que, por su mala conducta, vendra una seca bravsima sobre Israel. Dicho esto, se retir. Elas vivi en el desierto. Tomaba agua de un arroyito que haba y, cada maana, Dios le mandaba un cuervo que traa un pan en el pico, con el cual se alimentaba Elas. En Israel no llova ni gotas. Llegado el tiempo oportuno, Elas se present de nuevo en el palacio de Acab y, para demostrar cul es el verdadero Dios, le hizo un desafo a los sacerdotes de Baal. El desafo consista en lo siguiente: ellos ofreceran un sacrificio a Baal y l al Dios de Israel, pero nadie encendera la fogata destinada a consumirlos, sino que cada cual rezara para que ardiera la lea. Los sacerdotes de Baal regaron al dolo que enviara fuego sobre el sacrificio que haban preparado: pero se cansaron de gritar y ni una chispa se vio. Despus Elas rez a Dios y, enseguida, una gran llamarada bajo de las nubes y quem el sacrificio ofrecido por el profeta, hasta reducirlo a un montoncito de ceniza. Al ver lo que haba sucedido, los judos adoraron nuevamente a Dios y volvi a llover en su tierra. Elas no muri, que se sepa. Subi al cielo en un carro de fuego y all estar hasta que vuelva Jesucristo, el da del Juicio Final. Elas tuvo un discpulo o alumno, que tambin fue profeta, llamado Eliseo. Eliseo se hizo famoso por la curacin del general Naamn, un militar extranjero que estaba leproso. La cosa fue as: Naamn era buena persona y tena una mucamita juda que le estimaba mucho. Cuando aqul se contagi la lepra, una enfermedad incurable por entonces, peor que el SIDA, la mucamita se compadeci de l y le dijo que viajara a Israel para pedirle a Eliseo que lo curara. Al principio Naamn no le hizo caso, pues era sirio de nacionalidad y le hastiaba andarle pidiendo favores a un judo. Pero la mucamita insisti, dicindole que el Dios de Israel es el nico Dios y que escuchaba los pedidos de Eliseo. Naamn se puso en viaje. Cuando lleg a la casa de Eliseo, antes de que se hubiera bajado siquiera, sali un pen y le dijo: -Manda a decirle Eliseo que se bae siete veces en el ro Jordn y sanar. Naamn pens: -Bonito remedio. Como si en Siria no hubiera ros mejores que este caadn de agua turbia que es el Jordn. He hecho un viaje intil. Y peg la vuelta. Pero en el camino uno le dice:

-Con el debido respeto, no sea sonso, general Total, darse un baito no le cuesta nada y menos con este calor. Naamn volvi para atrs, se bao siete veces en el Jordn y qued completamente curado. Jons fue otro de los profetas. Dios le orden que marchara a la ciudad de Nnive y que le avisara a sus pobladores que, si seguan portndose mal, seran castigados. Jons tuvo miedo y se dijo: -Si les doy ese aviso a los ninivitas me van a matar. Adems, no s por qu tengo que hacerles una gauchada siendo extranjero. Mejor no voy nada. Disparar y me esconder de Dios hasta que se olvide de semejante encargo. Sali con lo puesto. Dios se sonrea al ver el julepe de Jons. Jons lleg a la orilla del mar y sac pasaje en un barco que estaba levando anclas. No bien dejaron atrs la costa vino una tormenta terrible y el barco se empez a zarandear amenazando con irse a pique.

El capitn sospech que la presencia de Jons en su nave era la causa del temporal. Y mand que lo tiraran al agua. Como Jons era muy simptico, a los marineros les costaba cumplir la orden pero, notando que iban a hundirse, lo tiraron noms por la borda. La tormenta se calm enseguida. Jons no saba nadar y estaba por ahogarse. En eso apareci un pez enorme, parecido a una ballena, y se lo trag. Tres das pas Jons en la panza del pez. Por ltimo, ste se arrim a tierra vomitndolo en la playa. A la vista de esa playa estaba Nnive. Jons comprendi que eso no era casualidad y que deba cumplir la tarea que Dios le haba encomendado. Atraves la ciudad de una punta a la otra, gritando a los ninivitas que se corrigieran, que hicieran penitencia, porque si no Dios los iba a castigar. Los ninivitas, con el rey a la cabeza, atendieron el aviso de Jons, se arrepintieron de sus pecados y Dios los perdon. Pese a haberse resistido al principio, Jons cumpli as el mandato recibido. Jeremas e Isaas fueron dos de los profetas mayores. Jeremas fue conocido por sus lamentaciones. Y se lamentaba por la mala conducta del pueblo de Israel. Isaas anunci muchas veces y con toda claridad la venida del Salvador, del Mesas, dando detalles sobre la poca y circunstancias en que ello ocurrira. Objetivo Destacar que todos tenemos una vocacin. Vocacin es el llamado que nos hace Dios a cada uno para que realicemos lo que espera de nosotros. Las vocaciones son muchas y variadas. Hay una vocacin de mdico, una de militar, otra de chacarero. Los profetas tuvieron la vocacin de profetizar. Ellos fueron fieles a ella, aunque alguno se haya resistido al principio, como Jons. Para ser felices, debemos ser fieles a nuestra vocacin.

Historia y Figuras de Israel

Adems de luchar con sus vecinos, los judos tambin se peleaban entre ellos, segn vimos al relatar las historias de Sal, David y Absaln. El pas de Canan se dividi en dos reinos, Israel y Jud. El rey de Babilonia tom Jerusaln, destruy el Templo y se llev cautivos a los judos, para que trabajaran en su tierra. All permanecieron aqullos muchos aos, llenos de nostalgia por la patria lejana. La Sagrada Biblia, donde se cuentan todas estas cosas, menciona distintos personajes que vivieron en diferentes momentos de la historia de Israel. A continuacin hablaremos de cuatro de ellos, dos varones y dos mujeres. -----X----Tobas fue uno de los judos cautivos en tierra extranjera. Era un hombre piadoso y cumplidor de las tradiciones hebreas.

A los judos los trataban muy mal y cada dos por tres mataban alguno sin mayor motivo, dejando sus cadveres tirados por ah. Saba Tobas que los muertos deben ser enterrados con respeto, de manera que, cuando hallaba un judo muerto, lo llevaba a su casa y de noche lo enterraba. Una madrugada, cansado de enterrar muertos, se qued dormido al pie de una tapia. En la tapia haba un nido de golondrinas y de all le cay una suciedad de pjaro en los ojos, dejndolo ciego. Tobas tena un hijo que se llamaba como l, as que lo nombraremos Tobas Hache. Tobas (h) pensaba en casarse, porque ya estaba en edad para eso. Y como era un muchacho prudente, tena miedo de equivocarse al elegir novia y despus ser un desgraciado toda la vida. Porque el casamiento es para siempre y el que diga lo contrario se equivoca fiero. A Tobas padre le deba plata un tal Gabelo, que viva en el pas de los medos. Y decidi mandarlo a Tobas (h) para cobrar esa deuda. Pero el viaje era largo y lleno de peligros. En eso se presenta un mocetn bien parecido, ofrecindose muy educadamente para acompaarlo a Tobas (h) hasta el pas de los medos. Era el arcngel San Rafael, pero no lo dijo. Tobas le dio unos cuantos buenos consejos a su hijo y all marcharon los dos, Tobas (h) y el arcngel. Llegaron al ro Tigris y Tobas (h) quiso aprovechar para lavarse los pies, que los traa muy sucios por la tierra del camino. En eso estaba cuando salt del agua un pescado grandsimo, que lo atac. Grit asustado Tobas (h) y el arcngel le dijo: -No se asuste compaero! Agrrelo al pescado de las agallas y squelo afuera, que no lo har nada. As lo hizo Tobas (h) sin dificultad. Despus le indic el arcngel: -Conserve el corazn, la hiel y el hgado de ese pescado, que le van a servir como remedios. Y el resto vamos a asarlo a la parrilla. Cuando iban llegando, hicieron noche en lo de un paisano de Tobas (h), cuya hija se llamaba Sara. sta haba tenido mala suerte con sus casamientos, pues los maridos se le moran la misma noche de bodas. Pese a saber eso, Tobas (h) se enamor de ella y se casaron, ya que era una mujer buena, linda y rica. El arcngel sigui solo hasta la chacra de Gabelo, cobr la deuda y todos pegaron la vuelta. Ya de regreso, le pusieron a Tobas padre la hiel del pescado en los ojos y recuper la vista. Despus el arcngel se dio a conocer y enseguida desapareci. -----X----Holofernes era el ms importante de los generales del rey Nabucodonosor. Tena un grado igual al de Teniente General y era algo as como Comandante en Jefe de sus tropas, o Jefe de Estado Mayor. Tena sitiada a Betulia, una ciudad de los judos, con 120.000 soldados de infantera y 22.000 de caballera, preparndose para el asalto final. En Betulia viva Judit, una viuda monsima y muy piadosa que haba heredado de su difunto marido una gran fortuna.

Como los judos no tenan ni para empezar contra el ejrcito de Holofernes, Judit decidi actuar. Pas horas rezando y despus se puso lo mejor que tena. Se pint los labios y los ojos, se pein con cuidado, se perfum con un perfume caro, sali sola de la ciudad y se dirigi al campamento enemigo. Una vez all pidi que la llevaran delante del Teniente General Holofernes, porque quera hacerle conocer algunos secretos militares de los judos. Holofernes se qued bizco al verla. Por la noche Holofernes hizo una fiesta donde todos comieron y bebieron en forma. Hacia el final le orden a un recluta que le trajera a Judit. Cuando Judit entr a la carpa de Holofernes, este estaba borracho, tirado en su catre de campaa. Entonces Judit le sac el sable y, juntando fuerzas, le cort la cabeza. Cuando descubrieron a Holofernes muerto, ya era tarde. Judit haba vuelto a Betulia. All cont su aventura y, con el ejemplo de esta mujer valiente, los judos recobraron el coraje, pidieron la ayuda de Dios y atacaron al ejrcito sitiador, que se haba quedado sin jefe, consiguiendo una brillante victoria. -----X----Job era un judo devoto, que tena siete hijos varones y tres hijas mujeres.

Posea 7.000 ovejas, 3.000 camellos, 500 yuntas de bueyes, 500 burras y trabajan para l cualquier cantidad de peones. Pero, a partir de un momento dado, las desgracias empezaron a sucederse para Job. Se murieron sus hijos y sus hijas, las 7.000 ovejas, los 3.000 camellos, las 500 yuntas de bueyes, las 500 burras. Y tuvo que despedir al personal. De yapa, le vino una enfermedad terrible, que transform su cuerpo en una llaga viva. Tales desgracias fueron obra del demonio que, de esa manera, intentaba que Job se rebelara contra Dios. Pero Job soportaba todo con gran paciencia, admitiendo que lo que Dios nos da l nos lo puede quitar. Tena Job tres amigos de lo ms fastidiosos que, al ver como estaba, le decan que seguramente sera un pecador para que Dios permitiera que le ocurrieran tantas calamidades. Por fin, Dios se compadeci de Job, ordenndole al diablo que dejara de atormentarlo. Y, para premiar su fidelidad, lo cur; le dio siete hijos ms fuertes e inteligentes que los otros, tres hijas ms lindas y cariosas que las anteriores, 14.000 ovejas, 6.000 camellos, 1.000 yuntas de bueyes, 1.000 burras. Y tuvo el doble del personal que antes tena. Pasadas las desgracias, Job vivi 140 aos ms, feliz y contento. -----X----Unos cinco siglos antes del nacimiento de Jesucristo, ocup el trono de Persia Jerjes I, conocido tambin como el rey Asuero. Asuero resolvi casarse y, a fin de elegir mujer, dispuso que se presentaran en su palacio todas las muchachas que se sintieran bastantes bonitas como para ser reinas. Entre ellas se present Ester. Ester era sobrina de un tal Mardoqueo y francamente preciosa. Cuando la vio, Asuero no dud un minuto y se cas con ella, sin saber que era juda. En esos das, se preparaba un complot. Mardoqueo lo descubri y le inform al rey, hacindolo fracasar. Primer Ministro de Asuero era Amn, un hombre malsimo, que odiaba al pueblo judo. La gente tena que ponerse de rodillas delante de l y adorarlo, cosa que Mardoqueo se negaba a hacer porque saba que solo se puede adorar a Dios. Entonces Amn resolvi matarlo y mand construir una horca para que lo colgaran de ella. La noche antes, el rey no poda dormir y, para combatir el insomnio, se puso a leer viejas crnicas de su reino. Entre ellas se encontr con la de aquel complot que Mardoqueo descubriera. Y record que nunca haba recompensado a Mardoqueo por eso. Al da siguiente, llam a Amn y le dijo: -Cmo habra que recompensar a un hombre que le ha hecho favores al rey?

Amn pens: seguro que ese hombre soy yo. Y contest: -Hay que prestarle la corona, el manto y el caballo del rey. Subirlo al caballo y hacerle dar una vuelta por la ciudad, llevado el animal de la rienda por un prncipe o diputado que vaya gritando: As se honra al que el rey quiere honrar! -Muy bien aprob Asuero-. Haga eso con Mardoqueo. Amn se puso verde de rabia pero tuvo que cumplir la orden. Un tiempo antes, Amn haba preparado un plan para exterminar al pueblo judo, que sera pasado a cuchillo. Mardoqueo se enter y le pidi a su sobrina que salvara a los israelitas. Ester organiz un gran banquete en honor del rey. Y, cuando estaban en lo mejor, le revel que era juda y que Amn liquidara a los suyos, rogndole por ellos. Asuero hizo detener a Amn y lo colgaron de la misma horca que ste ordenara construir para Mardoqueo. Mardoqueo fue Primer Ministro y Ester sera siempre recordada con agradecimiento por haber salvado a su pueblo. Objetivo Recordar lo siguiente: 1. Respecto a Tobas, que nuestro ngel de la Guarda siempre nos acompaa y protege, como a Tobas (h) lo acompa y protegi el Arcngel San Rafael. Que se le pueden pedir favores y que hay que agradecerle la forma en que nos cuida. 2. Poner de relieve el coraje de Judit y comentar que la lucha por ganar el cielo es propia de valientes. 3. En cuanto a Job, reiterar que se deben aceptar las desgracias con resignacin y hasta con alegra, ya que Dios por algo las permite. 4. Con relacin a Ester, sealar que la belleza es un don de Dios y que todo lo que en el mundo es bello constituye apenas un reflejo de la extraordinaria hermosura divina.

Daniel en Babilonia

Nabuconodosor era un rey poderoso que tena su trono en Babilonia. Tan importante era que todos su servidores deban ser nobles. Entre ellos se contaban cuatro prncipes judos. Uno de esos prncipes se llamaba Daniel. Una noche el rey so algo que lo llen de miedo, pero despus olvido el sueo. Aunque no olvid el susto que aquel sueo le causara. Convoc entonces a sus servidores y a los sabios y magos del reino para que descubrieran cul haba sido el sueo y lo interpretaran. Si no lo hacan, les cortara la cabeza. Naturalmente hubo muchos degellos. Cuando le toc el turno a Daniel y sus amigos, aqul le dijo a Nabucodonosor. -Vea, rey, si me da plazo hasta maana descubrir su sueo y le dir qu quiere decir. -Est bien-contest el rey-. Esperar hasta maana. Pero, si no descubrs mi sueo y me lo interprets... ac! Daniel pens: -El nico que puede saber lo que so el rey es Dios. Rezar para que me lo comunique y me explique su significado.

Y Daniel se puso a rezar con alma y vida. Por la noche, Dios le hizo soar lo mismo que haba soado Nabucodonosor y le sopl al odo el sentido del sueo. A la maana siguiente, Daniel y sus amigos se presentaron al rey. Dijo Daniel: -Rey, lo que usted so fue lo siguiente. Vio una estatua grandsima con la cabeza de oro, el pecho de plata, la panza de cobre, las piernas de fierro y los pies de barro. Cerca de la estatua haba una montaa. De la montaa se desprendi un cascote y baj rodando. Le peg en los pies a la estatua y la hizo polvo. Nabucodonosor se qued con la boca abierta. As haba sido su sueo noms. Le pidi entonces a Daniel que se lo explicara. Daniel le dijo: -La estatua representa su reino, rey. Usted es la cabeza de oro. Pero, a medida que pase el tiempo, sus sucesores sern ms dbiles y estn representados por los materiales fallutos. Dios, que supera en poder a todos los reyes del mundo, est simbolizado por la piedrita que rueda de la montaa y destruye la estatua. -Y cmo has descubierto eso? -pregunt Nabucodonosor, asombrado. -Rec a mi Dios, que es el Dios de Israel, y me lo revel todo. -Grande es tu Dios -reconoci el rey. Y orden llenar de honores a Daniel y sus amigos. La leccin recibida no le sirvi por mucho tiempo al rey Nabucodonosor. Porque se mare con el poder y se le subieron los humos a la cabeza. Tanto que se meti a disponer lo que deban pagar sus sbditos. Y mand construir un mueco enteramente de oro para que todos lo adoraran arrodillndose frente a l. Tambin hizo fabricar un horno enorme, mucho ms grande que el de las panaderas, donde meteran a cualquiera que se resistiera a adorar el mueco. Daniel y sus amigos se negaron redondamente a arrodillarse ante el dolo, pues saban muy bien que slo se puede adorar al Dios verdadero. As que el rey orden que los tiraran adentro del horno. El fuego all no se apagaba nunca. Pero, aunque no haca falta, le echaron un montn de lea ms. Rato despus todo estaba al rojo vivo. Fue entonces cuando los metieron en el horno a Daniel y sus amigos. Tan fuerte era el calor que algunos soldados que los llevaban se murieron achicharrados de slo acercarse. Pero nada les pas a Daniel y sus amigos. Y, para sorpresa del rey, otro personaje vino a acompaarlos dentro del horno. Era un ngel, con el cual charlaban, pasendose tranquilamente entre las llamas. Al ver semejante prodigio, Nabucodonosor les grit a los del horno: -Eh, ustedes, salgan de ah! Los perdono porque est visto que Dios los protege! Y Daniel con sus amigos salieron del horno, sin que se les hubiera chamuscado ni un pelo. Muerto Nabucodonosor, lo sucedi el rey Daro. Era bastante buena persona y estimaba a Daniel, que ya iba para viejo. Pero los adulones que nunca faltan convencieron a Daro de que deba prohibir que en su reino alguien dirigiera oraciones a otro que no fuera el mismo rey. Halagado, Daro firm un decreto que contena esa prohibicin, agregando que el que desobedeciera sera arrojado a un socavn llena de leones hambrientos que haba en el palacio.

Daniel no se achic y continu rezando al Dios verdadero. Los adulones fueron y se lo contaron al rey. Y ste, sin muchas ganas que digamos, porque le tena aprecio a Daniel, mand que se cumpliera lo establecido en su decreto. As fue a parar Daniel al socavn de los leones, que rugan como locos. Pas la noche. Y, cuando fueron a mirar, vieron que Daniel y un ngel estaban en el pozo, de gran conversacin, con todos los leones echados en torno suyo, ronroneando como gatos. Daro se alegr de lo sucedido, derog el decreto y, adems, dispuso que los sbditos de su reino reconocieran al Dios de Daniel como verdadero Dios. A los adulones les sali el tiro por la culata. Objetivo: Destacar que ningn gobierno puede dictar leyes que perjudiquen la religin catlica.

Judas Macabeo, Caudillo Victorioso

Concluy por fin el cautiverio de los judos en Babilonia. Regresaron al Pas de Canan y reconstruyeron el Templo. Pero no lograron vivir en paz. Tuvieron que luchar contra sucesivos invasores, algunos ms crueles que los otros. Faltaban tres siglos y pico para que naciera el Redentor cuando su tierra fue invadida por Alejandro Magno, uno de los hombres ms importantes de la historia antigua. Luego sufrieron la ocupacin de egipcios y persas. Un rey sirio, Antoco III, saque el templo de Jerusaln y se llev sus tesoros. Su sucesor, Antoco IV, hizo colocar en el Templo una estatua de Jpiter y desat una terrible persecucin contra los judos. Durante ella mataron a los siete hermanos Macabeos y a su madre, por negarse a despreciar la Ley de Dios. Entonces se levant contra Antoco un sacerdote israelita llamado Matatas, que se retir a las montaas y arm un ejrcito para hacerle guerra. Muri Matatas y lo sucedi como el jefe de ese ejrcito un caudillo ejemplar, amigo de Dios y defensor de las buenas tradiciones de su pueblo. Era ste Judas Macabeo, que llevaba el mismo apellido de aquellos siete hermanos que entregaran heroicamente sus vidas antes que pecar. Derrot a cuatro grandes ejrcitos sirios, reconquist el Pas de Canan, purific el Templo profanado por Antoco y restableci el culto del Dios verdadero. Antoco andaba peleando con los persas cuando se enter de los descalabros sufridos por sus generales a manos de Judas Macabeo. Con motivo de esas malas noticias, enferm de tristeza y se muri. Judas Macabeo cometi un error, sin embargo. Despus de triunfar sobre Nicanor, un oficial bastante competente que enviaran contra l, se ali con Roma, que era por entonces la nacin ms poderosa del mundo. se fue un error poltico y, sobre todo, una seal de desconfianza hacia Dios, que lo haba protegido hasta aquel momento sin que le hiciera falta ayuda de nadie.

Roma iba conquistando toda la tierra conocida. Junto con sus defectos, tena virtudes notables. Contaba con buenos soldados que, organizados en legiones, aseguraban el orden a su paso. Haba forjado un Derecho -el Derecho Romano- que an es modelo de equidad. Su lengua, el latn, permita que se entendieran entre s gentes de muchos pases, y todava se lo utiliza en la liturgia catlica como signo de universalidad. Pero ocurre que, si uno busca un aliado demasiado fuerte, corre el riesgo de que ese aliado lo termine dominando. Eso fue lo que result de la alianza entre judos y romanos. Al llegar el momento en que nacera el Salvador, los romanos ocupaban Canan, aquella Tierra Prometida por Dios al viejo Abraham para su descendencia, cuya Historia acabo de contar. Los tiempos estaban maduros, los plazos se iban cumpliendo, la espera llegaba a su fin. Algunos judos, piadosos y conocedores de las profecas, observaban los sucesos que ocurran en Beln pues, segn estaba anunciado, all nacera el Redentor anunciado.

Objetivo Destacar que todos los acontecimientos hasta aqu relatados fueron solamente antecedentes de ese instante clave que es la llegada del Mesas. Sugerir que el curso de la Historia fluy hacia Beln, conducido por la mano de Dios.

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