Sobre los diversos modos de titular a la exposicin de un Problema Cientfico El significado de las palabras se da por pura convencin, as que

es intil tratar de buscar la esencia de las cosas a travs de su definicin, como al parecer pensaba Aristteles. Lo que podemos hacer es tratar de unificar su significado, para facilitarnos su uso de un modo correcto, de modo tal que se contribuya a esclarecer y no a seguir enturbiando nuestro vocabulario. Seguramente, si usted est apunto de elaborar su tesis u otra investigacin, se habr topado con nombres tales como: Planteamiento del Problema, Formulacin del Problema, Enunciacin del Problema y, Definicin del Problema. Cada autor, o institucin, escoge el que ms le agrada para colocarlo como un requisito de la tesis. Segn he visto, de una o de otra manera, lo que los autores nos quieren transmitir con estos ttulos es que, bajo uno de esos nombres, en esa seccin se va a exponer un Problema Cientfico (PC) que se pretende investigar o resolver. Sin embargo, a veces se diferencia entre un nombre y otro. Sostengo que son sinnimos, pero que si queremos ser exquisitos, podemos diferenciar entre Formulacin del Problema y los otros nombres. A continuacin expondr mis razones. En primer lugar, debemos saber que si uno duda del conocimiento cientfico preexistente, es muy probable que se haya topado contra una pared que no le permite avanzar, sta es precisamente la idea griega de un problema de la que nos habla Julan Maras (1947, 5). Si usted persevera en su intento por cruzar esa pared y descubre que no es fcil, habr encontrado un problema que requiere solucin. De ah que ...los problemas cientficos son exclusivamente aquellos que se plantean sobre un trasfondo cientfico y se estudian con medios cientficos y con el objeto primario de incrementar nuestro conocimiento (Bunge 1997, 208). El mismo criterio se puede utilizar para los problemas filosficos e incluso humansticos. Esta localizacin de un PC no surge del aire, esto quiere decir que no surge porque s, porque se me ocurri sin que haya hecho una pequea investigacin, no se debe confundir la idea de investigacin con el PC. La idea es el paso anterior a la localizacin del problema, es la posibilidad de que nuestra duda est sustentada, de alguna medida, en el conocimiento previo. Un problema cientfico puede ser formulado, usualmente, a travs de una pregunta. Adems, es preciso aclarar que para localizar el problema necesitamos de una Revisin de Literatura. Pero eso es otro tema, slo queramos darle a conocer brevemente lo que es un PC. En segundo lugar, he notado que en la literatura consultada, relacionada con la ciencia o la filosofa, podemos leer que se usan, de modo correcto y en forma indistinta, los trminos Planteamiento, Formulacin, o Enunciacin. Por lo cual podemos afirmar que en principio, cuando nos referimos al hecho de expresar un PC, estos trminos son tenidos como sinnimos en el mbito cientfico y filosfico. Sin embargo, cuando se expresa el PC en forma de pregunta, se suele decir que se est Formulando el Problema. Esto tiene mucho sentido, pues en nuestro idioma existe una pequea distincin entre estos trminos y la expondremos a continuacin: Qu es Plantear? Para la Real Academia Espaola de la Lengua, plantear tiene cuatro acepciones, de las cuales tres nos sern tiles. En primer lugar nos dice que plantear es tantear, trazar o hacer planta de algo para procurar el acierto en ello (1 acepcin). La tercera acepcin nos dir que al utilizar la palabra plantear estamos hablando de proponer, suscitar o exponer un problema matemtico, un tema, una dificultad o una duda (2 acepcin). Finalmente seala que plantear tambin puede significar enfocar una solucin de un problema, llguese o no a obtenerla (3 acepcin). Qu es Formular? De las cinco acepciones que nos presenta la Academia, la primera es la que nos interesa, sta nos dice que el formular es reducir a trminos claros y precisos un mandato, una proposicin, una denuncia, etc. Tal vez haya sido por eso que Maro Bunge, en uno de sus libros, incluya dentro del Planteamiento a la 1

Formulacin del Problema y nos diga que se trata del planteo de una pregunta que tiene la posibilidad de ser la correcta (Bunge 2000, 67). Aunque debemos manifestar tambin que en otro libro (Bunge 1997) equipara los trminos planteamiento, formulacin y enunciacin. Por lo tanto, creemos que de existir una diferencia entre estos trminos, ser la sealada anteriormente; es decir, que la Formulacin del Problema deber ser la pregunta o PC. Sostiene nuestra afirmacin el siguiente argumento: ni la Academia, ni Bunge (cuando diferencia los trminos), le dan al trmino formular la misma amplitud que al trmino plantear. Este argumento se encuentra respaldado por los siguientes hechos: Primero, si analizamos los tres componentes que nos presenta Bunge para plantear un problema, nos daremos cuenta de que el primer paso: Reconocimiento de los hechos: examen del grupo de hechos, clasificacin preliminar y seleccin de los que probablemente sean relevantes en algn aspecto (Bunge 2000, 66), se ajustara a la 1 acepcin de plantear dada por la Real Academia. Segundo, el siguiente paso que nos indica Bunge es el Descubrimiento del problema: hallazgo de la laguna o de la incoherencia en el cuerpo del saber (Bunge 2000, 67), y este paso puede encajar en la 2 acepcin de plantear de la Real Academia. Tercero, finalmente Bunge termina con la Formulacin del problema: planteo de una pregunta que tiene la probabilidad de ser la correcta; esto es, la reduccin del problema a su ncleo significativo, probablemente soluble y probablemente fructfero, con ayuda del conocimiento disponible (Bunge 2000, 67). Es aqu donde pensamos que el plantear puede tomar otro nombre, justamente el que utiliza Bunge: Formulacin del Problema. Por lo tanto, tenemos que formular puede estar dentro de plantear, pero no a la inversa. Como se dan cuenta, el planteamiento cada vez se va estrechando ms hasta concluir en la Formulacin del Problema, entonces, la relacin entre Plantear y Formular la podemos graficar as: Veamos como formula Popper un problema filosfico (1997b, 230), ntese la simplicidad y precisin: Si todas las teoras filosficas son irrefutables, cmo podemos distinguir entre teoras filosficas falsas y verdicas? Por otro lado, uno debe tener en cuenta que cuando se elabora un proyecto de tesis o de otro trabajo de investigacin, quienes tienen que decidir su aprobacin, necesitan no slo la Formulacin del Problema cientfico (entendida como pregunta de investigacin), sino que deben evaluar si en verdad es tal. Por eso exigen que el investigador declare cmo logr localizar el problema, y a esa seccin le ponen alguno de los ttulos que hemos analizado. No creo que haya inconveniente en utilizar esos ttulos como sinnimos, pero creo que se evitara mucha confusin si slo denominramos a esa seccin: El Problema de Investigacin, en donde, se describir en forma proposicional las caractersticas principales del problema, para lo cual debe valerse del conocimiento previo. Debe ir de lo general a lo particular, de atrs hacia adelante en el tiempo. Debe ir descendiendo gradualmente. Cada prrafo debe ir acercndonos al problema que queremos investigar (Sureziguez 2000, 45). De ese modo usted puede concluir formulando su problema en forma de pregunta. Concluir diciendo que no tiene sentido tratar de diferenciar entre Planteamiento del Problema, Formulacin del Problema, Enunciacin del Problema y, Definicin del Problema. Pero, puesto que si hay diferencia entre Planteamiento del Problema y Formulacin del Problema, entonces, dicha diferenciacin debe tener las caractersticas expuestas en este artculo. NOTAS

Lista de referencias Aristteles. 2000. Tratados de lgica (rganon): CategorasTpicosSobre las refutaciones sofsticas. Traduccin de Miguel Candel Sanmartn. Madrid: Editorial Gredos. Edicin original, Madrid: Editorial Gredos, 1982. vila Acosta, Roberto B. 2001. Metodologa de la investigacin. Lima, Per: Estudios y Ediciones R.A. Bunge, Mario. 1997. La investigacin cientfica, su estrategia y su filosofa. 4ta. ed. Traduccin de Manuel Sacristn. Barcelona, Espaa: Editorial Ariel. ________. 2000. La ciencia, su mtodo y su filosofa. Buenos Aires: Ediciones Siglo Veinte. Ferrater Mora, Jos. 1965. Diccionario de Filosofa. 5ta. ed. Buenos Aires: Editorial Sudamericana. Hernndez Sampieri, Roberto, Carlos Fernndez Collado, y Pilar Baptista Lucio. 2003. Metodologa de la investigacin. 3ra. ed. Mxico, D.F.: McGrawHill/Interamericana editores, S.A. Kerlinger, Fred, y Howard B. Lee. 2002. Investigacin del comportamiento. Traduccin de Leticia Esther Pineda Ayala, e Ignacio Mora Magaa. 4ta. ed. Mxico: McGRAWHILL/INTERAMERICANA EDITORES, S.A. Maras, Javier. 1947. Introduccin a la filosofa. 7ma. ed. Madrid, Espaa: Manuales de la Revista de Occidente. Piscoya Hermoza, Luis. 1995. Investigacin cientfica y educacional: un enfoque epistemolgico. 2da. ed. Lima, Per: AMARU EDITORES. Polit, Denise F., y Bernadette P. Hungler. 2000. Investigacin cientfica en ciencias de la salud. Traduccin de Roberto Palacios Martnez y Guillermina Fher de la Torre. Mxico, D.F.: McGrawHill Interamericana Editores S.A. Popper, Karl R. 1997a. El mito del marco comn: en defensa de la ciencia y la racionalidad. Traduccin de Marco Aurelio Galmari. Barcelona, Espaa: Paids Ibrica, S.A. ________. 1997b. Escritos selectos, comp. David Miller. Traduccin de Sergio Ren Madero Bez. Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica. Edicin original, Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica, 1995. Snchez Zorrilla, Manuel. 2006. Gua para elaborar tesis. Cajamarca, Per: Universidad Nacional de Cajamarca, Facultad de Derecho y Ciencias Polticas. Sureziguez, Enrique. 2000. Cmo hacer la tesis: la solucin a un problema. Mxico, D.F.: Editorial Trillas. 1 1 Elaborado por Manuel Snchez Zorrilla para el panel denominado El planteamiento y la formulacin del problema en la investigacin cientfica. 1 3

4 El problema suele tener (explcita o implcitamente) la forma de una pregunta (Ferrater Mora, Jos, Problema, en Diccionario de filosofa, 5ta edicin). La manera de plantear el Problema en forma de pregunta explcita es precisamente la ms sencilla y antigua de hacerlo. En efecto, Aristteles ya lo planteaba y usaba en sus discusiones sobre los Tpicos en sus Tratados de Lgica u rganon. As, pues, l manifiesta que los razonamientos tienen como tema a los problemas, y que la diferencia entre una proposicin y un problema es en el modo. Por ejemplo, una proposicin sera Acaso `animal pedestre bpedo' es la definicin de hombre? Pero si diramos El animal pedestre bpedo es la definicin de hombre o no? Ya estaramos planteando un problema. De manera que Aristteles correctamente sostena que cuando una proposicin se cambia de modo se transforma en un problema (Aristteles 2000, 95). Esta localizacin del problema cientfico se basa en lo que Popper denomina comprensin de un problema, en qu consiste comprender un problema? Popper responde diciendo que slo existe un modo: Esta nica manera consiste en tratar de solucionarlo y fracasar. Slo cuando se vea que una solucin fcil y obvia no resuelve el problema, comenzaremos a comprenderlo. Pues un problema es una dificultad. Comprenderlo quiere decir tener experiencia de esa dificultad. Y esto slo se puede conseguir descubriendo que no tiene solucin fcil y obvia (1997a, 103). Para Kerlinger y Lee (2000), se enuncia un PC a travs de una pregunta. Polit y Hungler distinguen entre enunciado y preguntas de investigacin; sin embargo, no transmiten una idea clara de lo que es un PC. En su glosario nos dirn que el enunciado del problema es el planteamiento del problema a menudo mediante una pregunta de investigacin (2000, 668). Piscoya Hermoza (1995) utiliza formular y plantear, aunque prefiere utilizar en su ejemplo (en donde expresa su problema en forma de pregunta) el trmino formulacin. Henndez Sampieri, Fernndez Collado, y Baptista Lucio, equiparan planteamiento a formulacin (2003, 42 y 43), pero luego slo usarn el trmino planteamiento para titular una seccin que estar conformada por los objetivos de investigacin, las preguntas de investigacin y la justificacin del estudio (2003, 4460). Hasta el momento slo he podido notar que vila Acosta (1995) es el nico que toma al Planteamiento como una seccin conformada por la formulacin del problema, importancia del estudio, definicin del problema y, limitaciones del estudio (1995, 177178). Expondr en el texto lo que considero es un Planteamiento del Problema, motivo por el cual no me pronunciar sobre las invenciones de algunos autores anteriormente mencionados. Enunciar para la Academia es: Expresar breve y sencillamente una idea y tambin, en matemticas: Exponer el conjunto de datos de un problema. Slo me centrar en las diferencias entre estos dos trminos, porque he notado que son los ms usados por las instituciones y porque creo que la definicin que nos da la Academia para enunciacin es muy clara y puede usarse como un sinnimo de plantear. El trmino definicin lo relaciono ms con el de formulacin, pero su uso no ha tenido xito, as que tampoco har un anlisis de l. Debemos entender esto como la declaracin precisa, de los acontecimientos relevantes, que hicieron, al autor de la tesis, descubrir que su idea de investigacin no tiene una solucin fcil y obvia (ver nota 1). Ya haba sealado antes esto, en la nota veintitrs de mi libro (vid. Snchez Zorrilla 2006, 23). Aunque tambin puede notarse que no le di mucha importancia a esta diferenciacin de trminos (ni a mi propuesta), y que ya vena distinguiendo entre Formulacin y los otros trminos (Snchez Zorrilla 2006, 2425, 47). Prefer el nombre de formulacin del problema, cuando se presenta la tesis en su redaccin final. Esto se debe a que, como dice Mario Bunge por regla general, el enunciado del problema llega a ser una pregunta bien formulada (1997. 226). Entonces esto significa que de donde partimos para llegar a formular bien una pregunta es del enunciado del problema (o planteamiento o cmo se llame), an ms, dado que en la tesis se plasma lo ltimo de la investigacin, es posible que nuestra pregunta haya variado un poco desde que la formulamos en el 4

proyecto, esto es normal porque muchos problemas empiezan de un modo oscuro, embrional, y terminan en una pregunta que apenas hace ms que aparecerse a la oscura interrogacin inicial (Bunge 1997. 226). Solucin 3 acepcin Formular Plantear 2 acepcin 1 acepcin