La ciencia y su mtodo Una reflexin

Miguel Moya 30 de enero de 2012

m.msz@telefonica.net

NDICE Resumen ........................................................................................................................... 3 La Ciencia ......................................................................................................................... 4 El fin de la ciencia ............................................................................................................ 7 El mtodo cientfico........................................................................................................ 10 Ciencia y tcnica ............................................................................................................. 13 Conclusin ...................................................................................................................... 16 Referencias ..................................................................................................................... 17

Resumen
Consiste este trabajo en reflexin1 sobre la ciencia y su mtodo. Se plantea el autor qu es la ciencia y pare qu sirve. Y se elabora sobre la ciencia pura orientada a conocer el porqu de las cosas, la que descubre la Ciencia cannica de nuestro tiempo y aquella rama del saber que se ocupa de la creacin de artefactos, la que inventa, hija de la Ciencia y que es la Tecnologa. El concepto de ciencia que durante un largo periodo histrico - desde la Grecia Clsica al Renacimiento - predomin, en el que el pensamiento aristotlico presida la bsqueda del conocimiento y su concepcin de la ciencia, es aqu contrapuesto al que le sucedi cuando los cientficos dejaron de apoyarse en la religin para encontrar respuestas a sus planteamientos. El Renacimiento es un periodo muy amplio que como todos los movimientos culturales no tienen una fecha de inicio determinada. Desde la historia de la filosofa de la ciencia cientfica, unos fijan el comienzo de la ciencia moderna con Galileo, otros con Descartes. Galileo es el padre del experimento cientfico; a partir de Galileo, los cientficos de las ciencias que admiten el experimento recurrieron a este para, manipulando las condiciones o forzando el hecho natural, encontrar una explicacin cierta sobre la realidad percibida. Con Descartes el mtodo adquiere categora de dogma. Desde entonces, sin mtodo, no se hace ciencia. A partir de Descartes, la ciencia se vincula al mtodo como el arado a la agricultura. El mtodo se convierte en un factor revolucionario de la ciencia. El desarrollo de las ciudades y la smosis entre artesanos y cientficos dan frutos en ambas direcciones de modo tal que hasta nuestros das han llegan dos manifestaciones del

Las opiniones que aqu se vierten son fruto de pasadas lecturas sobre la historia de la ciencia y del pensamiento filosfico y cientfico de otras ms recientes sobre la filosofa de la ciencia cuyas referencias se proporcionan en la bibliografa

conocimiento, la Ciencia y la tcnica. Y con ambas, indefectiblemente, el mtodo cientfico.

La Ciencia
Para Descartes, las ciencias son la sabidura humana, nica sea cual sea el tema u objeto a que se aplique; el conocimiento en s mismo; un conjunto de reglas o sistema, que estructuran la ciencia. Por tanto, puede entenderse la ciencia como un constructo humano cambiante pues el conocimiento no es el mismo para todas las personas ni en todas las pocas. Un constructo a partir de reglas que, utilizadas con exactitud, acrecienta gradualmente la ciencia - el conocimiento hasta llegar al verdadero y mximo conocimiento de aquello de que se sea capaz. A ese conjunto de reglas Descartes lo llama mtodo. Orden y disposicin de las cosas para descubrir alguna verdad, es lo que Descartes quiere decir con mtodo. Es un orden que viene dado por el propio mtodo y que prescribe que se debe partir de lo conocido para descubrir lo desconocido pues ese es el camino ms acertado para evitar errores. El descubrimiento implica existencia de algo que era desconocido. En la la ms antigua de las tres orientaciones mayoritarias sobre la ciencia, la platnico-aristotlica, la ciencia es el conocimiento de lo universal, de los objetos universales, inmutables e intangibles. La ciencia se centra en objetos o formas esenciales, en la esencia de las cosas. La ciencia es para los aristotlicos el mundo de los objetos universales, de la esencia de las formas, una herencia de los pitagricos y sus identidades permanentes e inmutables: agua, fuego, aire. Para Descartes es sabidura humana cuyo objetivo es llegar a conocer la verdad, lo que es, lo inmutable, a pesar de los cambios que percibimos por los sentidos. El cambio se produce en la apariencia sensible pero no en la esencia de las cosas, segn Platn; para quien esa esencia son las ideas que se hallan separadas de las cosas fsicas. El camino para llegar a conocer eso universal, intangible e inmutable sin equivocarse es el mtodo. Hay una cierta confusin entre el objetivo de la ciencia y el medio para conseguirla, entre la verdad y el mtodo. Nos quedamos pues con estos conceptos como punto de partida, la ciencia como constructo y el mtodo como mecanismo para alcanzar el conocimiento de la verdad universal, inmutable e intangible con el mnimo margen de error. Un mtodo para llegar 4

a la verdad. Y los caminos variados, el mtodo uno de ellos, el procedimiento ortodoxo (actualmente ortodoxo) para el avance de la ciencia. Impreciso es el origen de la ciencia e indefinido su destino. Impreciso aunque un intento de poner lmites podra asociar el origen de la ciencia al del hombre, que partiendo de una experiencia un hecho recordado y del que se obtienen consecuencias conscientemente de una observacin o de un razonamiento - tres caminos por lo que discurre la ciencia aumenta su conocimiento. Por tanto, nos retrotraemos al ser que apenas razona, que no observa o que no aprende de los hechos, para hallar el origen de la ciencia, es decir cuando no hubo ciencia. O sera ms preciso hablar de conocimiento?. Si ciencia es verdad, la verdad existe cuando se desconozca, cuando no se tenga conocimiento de ella. Por este mecanismo podemos convenir que ciencia es verdad, lo inmutable, lo invariable, lo que es universal, es decir, lo que es siempre igual en todos los tiempos y en todos los lugares. La esencia de las cosas. Y conocimiento es el estado actual de la verdad descubierta, de la ciencia, el conocimiento es lo que de la ciencia se sabe en un momento dado, de modo tal que diramos que avanza el conocimiento y no la ciencia pues esta es siempre igual se conozca ms o menos de ellos. Buscando el origen de la ciencia coincidimos con el entendimiento que de ella se tiene en la tradicin platnico-aristotlica, que es la esencia de los objetos universales; y que conocimiento es el conjunto de descubrimientos de esa ciencia de modo que se avanza en el conocimiento de la ciencia. Conocimiento o sabidura. Avance de acuerdo a un sistema de reglas que es el mtodo y sobre el cual volveremos ms adelante. El conocimiento de un objeto universal nos ayudar a predecir el futuro que no sera otra cosa que el cambio que a nuestros sentidos ofrece la esencia del objeto. Qu es un objeto universal? El que no est sujeto a contingencia alguna, el que es siempre el mismo. Sea el fuego. O sea el agua, otro de los elementos bsicos, inmutables y permanentes que Parmnides elige como una identidad permanente como un objeto universal -; en la ropa hmeda el agua se transformar en vapor de agua y de ah volver a ser agua lquida, con el fro puede llegar a congelarse. El objeto agua ha cambiado para nuestra percepcin y vuelve a su manifestacin ms habitual siguiendo un orden inmutable - del slido al lquido y de este al gaseoso. El estudio del agua descube que es un objeto universal, esencial y ah lo deja. El agua es una verdad y es real. Es 5

siempre la misma sea cual sea el estado del ciclo en que se encuentre; el agua en sus tres estados. Tiene principio? Si lo tiene es el del mundo y no exista el hombre antes; y si tiene final ser despus del hombre porque es ms atmica que el hombre y porque el hombre necesita al agua y el agua no necesita al hombre. Qu necesita el agua para serlo?. Leucipo de Mileto y Demcrito ya desarrollaron la teora del atomismo cuando apenas si la tecnologa hija del conocimiento cientfico se desarrollaba. Establecidos los lmites humanos del infinito - permtasenos esta paradjica contradiccin, la de limitar el infinito en un antes y en un despus del agua o del fuego o del aire -, convengamos en que mientras el ser humano necesite imprescindiblemente el agua, esta condiciona la existencia de aquel. Si el ser humano se vincula en dependencia de lo que requiere para existir, podemos situar en la existencia del agua o del aire o de ambos el lmite del comienzo del conocimiento, que este s un constructo humano y no un objeto permanente, universal. Nunca el ser humano existi antes del agua: una deduccin. Nos queda la duda sobre la capacidad de los otros seres de adquirir conocimiento, de acercarse a la ciencia. Deberamos aceptar que hay una ciencia humana y otra de los restantes seres vivos? . Como el conocimiento es continuo y se desconoce no aquello que no existe jams se conocer - sino lo no descubierto, no deberamos negar que los otros seres vivos, por ejemplos los animales puedan tener su ciencia y adquirir conocimiento. Una ciencia y un conocimiento con cierta convergencia con la ciencia y el conocimiento de los humanos. Pero la soberbia humana, como si por una especie de imperativo categrico, lo niega. Ya se ha dicho ms arriba, la sabidura el conocimiento - es una construccin humana, queremos decir que no viene dada por la Naturaleza o por las creencias ni por divinidad alguna. Dejemos al margen sin negarlo categricamente si los otros seres animados tienen su ciencia y de cmo adquieren conocimiento, si observan, si experimentan, si inducen o deducen o si saben que las consecuencias de determinados actos y si ese conocimiento les lleva a evitarlos. Tratamos con esto de decir que intuimos una cierta capacidad de acumular conocimiento en otros seres vivos, que si no razonan, almacenan experiencias - por vivencias propias y tal vez ajenas tambin de las cuales sacan consecuencias - cuyo fin ltimo no es otro que el de asegurarse la supervivencia como individuo. 6

El fin de la ciencia
Nos interesa conocer cul es el fin ltimo de la ciencia humana. Es imaginable un escenario en el que el ser humano ha alcanzado el pleno conocimiento, de todo?. En ese estado ya no sera humano, sera el demiurgo y esto es probablemente todo lo que somos capaces de decir al respecto. Sabemos cul es el fin de la ciencia?, no de esta o aquella ciencia disciplina o rea del saber si no de la ciencia universal. La explicacin que se d es especulativa, nada cientfica, una opinin sin apenas argumento. Porque en s, la ciencia no es un objeto universal, si acaso es el estadio de conocimiento que, en un momento dado, tiene el ser humano de lo que le es necesario o conveniente para una vida ms satisfactoria, para que el pasaje sea leve. Es un conocimiento a travs de lo que cambia sobre ese objeto inmutable que es la vida, un conocimiento que se alcanza observando, deduciendo que es un ejercicio de razonamiento del que hablaremos ms adelante - o experimentando. Este es un orden necesario, no es posible experimentar lo desconocido, lo no percibido, antes hay que observar. Es el ordo cognoscendi, que el propio mtodo impone. A travs de l puede llegarse al conocimiento y a travs de l se ha llegado a conocer el orden cclico del agua: que del estado slido al gaseoso pasa invariablemente por el lquido y de este al slido sin pasar por el gaseoso; es el particular orden essendi2 del agua. Hay agua en una molcula formada por dos tomo de hidrgeno y uno de oxgeno. Ya nos cont Demcrito que era un tomo, conocimiento que adquiri a travs no de la experimentacin, no de la observacin ya Platn estableci lo intangible de las ideas y el tomo es intangible sino del razonamiento. No se avanza en el conocimiento a travs del razonamiento? La ciencia nos proporciona un conocimiento de la vida y de los objetos no creados por el hombre. Est ntimamente ligada a la existencia que es el estado de lo conocido - y ese conocimiento es endgeno, se alimenta a s mismo, trata de aumentar por s mismo, intenta conocer lo que desconoce y alcanza a descubrir lo que existe que es lo que tiene

Realmente el ordo essendi se establece atendiendo a la importancia que va desde unidos a otras formas, a las cosas individuales y las imgenes

vida o es permanente. La vida no es permanente, es una presencia temporal de un ser no universal fruto de la naturaleza. No dejemos sin acotar la ciencia, empieza con el hombre - o sea esta una convencin mientras no seamos capaces de demostrar que los animales no hacen ciencia, por ejemplo que las hormigas no salen ordenadamente a recoger alimentos que, tambin ordenadamente, llevan al hormiguero para almacenarlas. El instinto es el nombre del conocimiento ms rudimentario, lo ajeno a la razn porque la razn es patrimonio del ser humano y de ningn otro animal. Por convenio, claro. Volvamos al fin del conocimiento; supongamos que se alcanza con el estado de eternidad, conocer la verdad de los objetos universales. El hombre aprendi que poda alejar el fin de la vida mejorando su conocimiento. Es el nico fin sensato de la ciencia como estadio de conocimiento, prolongar la vida. Por eso cuando el ser humano se transforme en demiurgo habr llegado el conocimiento a su fin; conocimiento y ciencia sern lo mismo y el hombre habr dominado a la naturaleza. Tal vez decida ir y volver del Hades a su voluntad irse all para siempre. Y si no sirve para prolongar la vida del ser humano o para hacerla ms feliz o para disminuir el sufrimiento innato para qu sirve la ciencia?. Fue ciencia lo que hicieron Leucipo de Mileto y Demcrito cuando enunciaron su atomismo?. Hacer ciencia es avanzar en el conocimiento. Eran amantes de la sabidura, filo-sficos. Amaban conocer. Es cientfico el que busca saber o es cientfico el que aplica un mtodo? Recordemos que mtodo es orden y disposicin. Sin el mtodo se pueden cometer errores deca Descartes. No lo neguemos, tampoco negamos que sin mtodo se pueda hacer ciencia. Pero parece que el mtodo nos ahorra errores. Qu mtodo?. Un mtodo para alcanzar conocimiento, el mtodo cientfico. Tambin con el razonamiento se hace ciencia, se adquiere conocimiento. Aunque la ciencia es universal e invariable, el conocimiento no lo es; es incluso refutable. En el siglo XX se descubren partculas inferiores al tomo. Veinticinco siglos despus que Demcrito estableci el tomo como lo indivisible. Aceptar que ciencia es el estado de conocimiento en un momento nos permite hablar con propiedad de la ciencia del siglo XVII que es, por cierto, lo que diga la historia de la ciencia que era. La ciencia del siglo XXII es desconocida como lo es la ciencia del 8

siglo IV a.C. en lo que veinte siglos despus se llam Per. Ciencia, es estado del conocimiento. Y mtodo, el mtodo cientfico, es el orden y la disposicin determinadas ambas por el ser humano para aumentar el conocimiento. No es el orden de los objetos, sino el orden de conocimiento, las reglas que la razn humana determina. Se dice del mtodo cientfico en que es reproducible y refutable; por lo tanto no permanente, no inmutable. De las tres orientaciones mayoritarias de la ciencia, hemos mencionado dos la aristotlica y la cartesiana y nos queda otra que se vincula ms al lenguaje a la convencin, al acuerdo. Vemosla: Fue el de Demcrito un conocimiento cientfico?. Es cierto que no hubo nada ms indivisible que el tomo hasta el siglo XX. Tambin es cierto que lo que resulta de esa divisin ya no es tomo, luego no entrara a formar parte de la coleccin de objetos universales, permanentes e intangibles, que por convencin se acepta como el conjunto de las ideas cuyo conocimiento es ciencia. Bien, ningn cientfico contemporneo dira que Demcrito hizo ciencia, que su saber fue cientfico. Cmo lleg a saber que el tomo era indivisible? Cmo lo verific y cules son las operaciones que conducen a esa verificacin . Estamos situados en el siglo XXI y ahora la comunidad cientfica requiere que para que algo sea aceptado como cientfico debe ser una verdad verificable mediante experimento repetible o muestra universalmente vlida de acuerdo a ciertas convenciones. No conviene esto a quienes gusten de citar para respaldar sus opiniones o sus argumentos. Esto lo dijo Fulano de Tal, bien, si Fulano de Tal no nos cuenta cmo lleg a esa conclusin y las operaciones para verificarla de un modo objetivo estaremos en la presencia de una opinin pero no ante un conocimiento cientfico. Esta es la tercera de las orientaciones de la ciencia, la ms vinculada al lenguaje, al significado convenido. Bien, por convenio, puede alcanzarse un conocimiento tal que sea verdad pero no adquiere la categora de ciencia porque esta requiere ahora que haya sido alcanza a travs del mtodo cientfico. El conocimiento cientfico se alcanza por el mtodo cientfico; es lo convenido. Ciencia es el estado de conocimiento en un momento dado y, aadimos ahora, al que se llega a travs de un mtodo reproducible y que permite ratificar o refutar un enunciado. Lo reproducible requiere que pueda serlo por terceras personas, por tanto el mtodo debe ser pblico. Importante. La alquimia, la magia y la astrologa son claro ejemplos de conocimientos no reproducibles, no son ciencia pero lo fueron. No resistiran el 9

examen del mtodo cientfico pero la alquimia es el origen de la Qumica inorgnica acadmica, de la Qumica industrial

El mtodo cientfico
Experimento reproducible y refutable debe ser el mtodo para que pueda calificarse de cientfico. Antes del mtodo cientfico, hubo conocimiento cientfico? Ahora puede alcanzarse conocimiento sin ese mtodo?, s, pero la comunicad cientfica no lo admitir como ciencia. Es esta la poca del convenio sobre la ciencia. Es cientfico el mtodo cientfico?. El debate puede ser estril. Pero hay mtodos no cientficos que tambin pueden conducir al conocimiento. El mtodo cientfico parte de un estadio del conocimiento para adquirir ms conocimiento, para hacer ciencia. El mtodo nos garantiza el camino ms corto y cierto para el conocimiento. Cuatro preceptos para no errar enunci Descartes . Y una regla: no olvidar nunca los preceptos que por su vigencia enunciamos a continuacin No aceptar como cierto sino lo evidente Dividir en partes ms pequeas la dificultad para resolverla mejor (ideas claras, simples que permitieran aplicar la razn) Dirigir los pensamientos con un orden creciente de complejidad, del ms fcil de conocer al ms complejo (ordo cognoscendi, empezar por lo que se ms o mejor conoce) Hacer enumeraciones completas y revisiones generales para evitar omisiones indebidas Es este un mtodo aplicado a la Filosofa y elaborado a partir de las Matemticas y que Descartes pretende aplicar a todas las ramas del saber (para Descartes, la Filosofa es la ciencia universal: Fsica, Matemticas, Metafsicas, Antropologa, Medicina). Una ciencia universal y una sabidura nica. Para Descartes, no hay ciencias, hay una ciencia nica. Y el conocimiento no se alcanza sino por la razn y sus facultades intuitivas lo que capta el espritu y no lo que llega a travs de los sentidos y deductiva que es la operacin mediante la cual se infiere una cosa de otra. Es el racionalismo con una dosis de espiritualidad.

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Es apropiado el mtodo cartesiano a todas las reas del saber?. Mucho a las Matemticas. No hay un rea del saber cuyo conocimiento no sea continuamente creciente sin un mtodo. Llamamos ciencias a las reas del saber, no a la fragmentacin de la ciencia sino al universo de objetos de estudio. Para distinguirla mejor deberamos escribirla con mayscula Ciencia y reservar el trmino de modo determinante; nunca hablar de la ciencia sino de la ciencia tal o de la ciencia cual o de la Ciencia. Ciencia de la que la experimentacin no es factor constituyente para Descartes, no est en el racionalismo la experimentacin. Podra serlo, podra ser una reaccin a la duda metodolgica. Tal vez la orientacin filosfica de Descartes le haga prescindir de la experimentacin. Al filsofo le interesa el ser, su meta es el ser. La experimentacin es para quien tiene como propsito descubrir la realidad del mundo fsico. Y en eso no estaba interesado Descartes. Galileo, s. Antes de Galileo, la ciencia era aristotlica, como hemos dicho. Y deductiva. No necesitaba de la experimentacin; aunque uno duda seriamente si los pitagricos no experimentaban en la medida en que la tecnologa de entonces se lo permitiera. Y si la experimentacin requiere en muchos casos de la tecnologa, entonces hacemos depender de ella el progreso del conocimiento. Si todos los hombres son mortales, Scrates lo es porque es hombre. De la generalidad concluye la particularidad; dadas una ciertas premisa se obtiene una deduccin. Las premisas suelen ser incontestables, axiomticas. De los axiomas de deduce la geometra euclidiana que todava se ensea en las escuelas como irrefutable. A partir de la deduccin se construye teora. Desde Aristteles a Galileo, la ciencia es eminentemente deductiva. Galileo incorpora el experimento y la medicin, se ayuda de la tecnologa o de la tcnica. El experimento debe ser repetible y sus magnitudes deben ser cuantificables. Del hecho particular experimentado se extrae, se induce, una afirmacin general que constituye conocimiento. Galileo es pues el precursor del mtodo cientfico actual que generaliza los resultados de pruebas, observaciones o experimentaciones apoyndose en el conocimiento existente (teoras o hiptesis). Tiene Descartes comn con Galileo un inters por una metodologa que proporcionase un mejor conocimiento. Descartes, opta por la 11

deduccin como mecanismo del pensamiento para sintetizar, para establecer racionalmente mediante leyes, teoras o hiptesis superiores estados del conocimiento. Galileo es, por el contrario, un inductivista que se apoya firmemente en la experimentacin hasta el punto de personalizar la cesura histrica en el modo de crear ciencia. Una cesura que cambia radicalmente el mtodo de hacer ciencia, la revoluciona. La revolucin cientfica que Galileo (con Kleper, Coprnico y otros) protagoniza significa el abandono, por derrota, de la concepcin aristotlica y tambin religiosa de la realidad del mundo fsico. Qu introduce Galileo para que la ciencia a partir de l sea otra?. La experimentacin. Y con la experimentacin, se generaliza la induccin como mecanismo racional de concluir en leyes y teoras. Se cuestiona el protagonismo y primaca de la experimentacin galilea o de la propia experimentacin atribuyndole a esta su pertenencia a la observacin o incluso ser aquella una forma de esta; desde luego, la experimentacin requiere la indefectible contribucin de la observacin pero la experimentacin consiste tambin en la manipulacin de lo independiente, de lo que es raz y causa de diferentes efectos potenciales para obtener cualesquiera de estos. No es una observacin pasiva, ni se limita a la construccin artificial del entorno para que la naturaleza en su proceso normal acte y entonces aprehender las consecuencias. El experimento requiere la intervencin del hombre coadyuvando o contribuyendo al hecho natural, provocando su ocurrencia. Si fue la cada de una manzana lo que indujo a Newton a elaborar su teora gravitatoria una leyenda que se recuerda con cario all no hubo experimentacin como la que tuvo lugar cuando Galileo echaba a rodar bolas por un plano inclinado. Es posible acrecentar el conocimiento sin hechos empricos experimentos pero las conclusiones a las que se llega mediante la induccin tienen mayor nivel de certeza cuanto ms numerosos son los casos particulares que se examinan. El carcter cientfico no se consigue, sin embargo, mediante una mera traslacin del hecho emprico al pensamiento abstracto. Ese paso requiere apoyo en otros conocimientos o teoras. Los hechos empricos son una descripcin fenomenolgica pero la ciencia explica y predice mediante leyes y teoras. Hemos referido el carcter de veraz la verdad es lo que se busca y el mtodo cientfico no exige que se encuentre, de hecho la teora cientfica debe ser refutable - del 12

conocimiento cientfico y la verificabilidad del mismo. Esto ltimo no siempre es posible de ah que el mtodo admita la posibilidad de establecer una hiptesis cuando la verificacin solo puede realizarse indirectamente en alguna cualidad manifiesta. La hiptesis queda pues en el campo de la definicin o explicacin de un hecho investigado; en cambio la teora explica el hecho y describe las operaciones y recursos necesarios para su replicacin experimental. Finalmente, la ley, culmina la categora cientfica, con su prognosis de lo que ocurrir en determinadas circunstancias que explican las teoras e hiptesis que la soportan. De los indicios y observaciones se derivan conjeturas pero la observacin no es repetible, cada observador tiene unas percepciones sensoriales diferentes y si las magnitudes de tal observacin no son medibles no es posible la experimentacin la cautela sobre el carcter cientfico de la conjetura debe ser mxima. En determinadas reas del saber disciplinas cientficas la conjetura debe animar a la investigacin.

Ciencia y tcnica
Ciertas reas del saber tienen ramificaciones en realizaciones prcticas. El fsico no es un ingeniero; el ingeniero que disea y construye un automvil estudia la fsica e inventa crea ingenios es un creador, el cientfico descubre. Generalmente se aceptar que el fsico estudia la Fsica, hace descubrimientos y que el ingeniero inventa, toma la ciencia y las aplica, la estudia en la medida que lo requiere, estudia sus leyes y dedica menos esfuerzo a establecer hiptesis. Hay un ingeniero de la psicologa o de la sociologa o de la economa? Son ramas del saber, disciplinas, ciencias, en las que la experimentacin es su propia aplicacin. Lo mismo podra decirse del fsico y el arquitecto. O del matemtico y el fsico en relacin al ingeniero o al arquitecto. Hacan ciencia los constructores de las catedrales gticas? Qu arquitecto o fsico se atrevera hoy a construir una catedral como la de Toledo? Qu leyes fsicas conocan los constructores de barcos cientos y miles de aos antes de Arqumedes? Contribuyeron a la creacin de ciencia aquellos que levantaron catedrales gticas en el siglo XIII?.Cuando se us la palabra ciencia con el significado actual? . Estas preguntas surgen cuando se trata de remontar el ro de ciertas disciplinas en bsqueda del origen de algunas ciencias y de las tecnologas. No se trata de llegar al origen de esa ciencia universal sino al de algunas ciencias, de lagunas parcelas del conocimiento. La ciencia de la sociologa no se remonta ms all del ltimo tercio del 13

XIX y la tecnologa de las telecomunicaciones es del siglo XX. Ciencias modernas y modernas aplicaciones de la ciencia. La tecnologa del hierro dio nombre a una era, la del bronce a otra. Probablemente el siglo XXI se estudie como la edad de la informtica. Las tecnologas conjunto de teoras y de tcnicas que permiten el aprovechamiento prctico del conocimiento cientfico segn la RAE, que tambin la llama conjunto de los instrumentos y procedimientos industriales de un determinado sector o producto no estn sujetas al escrutinio cientfico. Las revoluciones que los inventos de gente como Bill Gates han dado lugar no tienen un hueco en la historia de la ciencia. La ciencia como prestigio y la tecnologa como algo ms propio del artesano. Y aqu nos volvemos a hacer la pregunta si las catedrales gticas son o no producto de la ciencia, si su construccin es posible con un conocimiento cientfico. Podemos llegar a afirmar que s porque todo conocimiento es cientfico si bien no todo el conocimiento se alcanza por el mtodo cientfico con lo cual la relevancia ira para el mtodo. Tal vez sea as, tal vez lo importante es el mtodo y no la creacin, el invento. Qu valor tiene el filsofo en el mundo actual? Puede el mundo existir sin filsofos? Y sin ingenios que extraigan petrleo?. Cmo cambiara el mundo sin unos y sin otros? Puestos a elegir qu preferimos ingenieros o filsofos?. Qu funcin social desempea el filsofo? Y el ingeniero?. La evolucin del ser humano lleva aparejada la del conocimiento cuya funcin original no fue probablemente productora aunque la ciencia sea hoy una mercadera ms. Se vende tecnologa como se compra una consulta al psiclogo. Tiene una funcin prctica y no es ajeno al mercado. En eso se parece a la artesana. Podemos preguntarnos si la artesana no tiene mtodo, si el ingeniero o el arquitecto no aplican mtodos cientficos. Desde luego que los aplican; pero se argir que ello no es suficiente para crear conocimiento. No se crea conocimiento a veces construyendo un determinado puente o cierto dispositivo?. La artesana cre ciencia o fue el contrario?. Ambas respuestas, si y no, son vlidas. En un tiempo en el que el trabajo era impropio de hombres libres, desde nuestro Platn, hasta el Renacimiento el artesano como el artista eran trabajadores manuales y como tal despreciados. La fsica y la qumica fueron creciendo en conocimiento y a la par sus artesanos mejoraban sus tcnicas respectivas. La alquimia, a veces ubicada en el terreno prximo a la brujera, es un antecedente de la qumica metalrgica. Cunta ciencias contribuyeron a crear los artesanos? Incluimos a los ingenieros, armadores y 14

arquitectos entre los artesanos. Hasta el Renacimiento no se produjo un contacto entre las gentes del saber y los artesanos. Tradicionalmente el conocimiento estuvo en los conventos y en la corte o jurisdiccin que fuese, casi cautivo, monopolizado por el poder religioso o poltico-religioso. Cuando el saber consigue una cierta independencia de la religin, empieza a manifestarse en las aplicaciones productivas. Entra en contacto con el artesano que sabe qu hay que hacer. Incluso sabe cmo hacerlo pero quiz no sabe por qu. Durante un tiempo se han hecho tantas cosas sin saber el porqu. Pero podemos fcilmente convenir cul es la diferencia entre ciencia y tecnologa, entre el cientfico y el ingeniero, entre el terico y el prctico. Los primeros estn ms prximos a conocer las causas o las conocen; los segundos estn ms prximos a producir ciertos efectos, a construir. Conocer el porqu y descubrir son tareas que se le adjudican al cientfico; inventar y saber qu hacer y cmo hacerlo es propio del artesano, del tecnlogo. La sociedad no llama cientficos a los ingenieros, ni a los informticos, ni a los arquitectos. Es solamente una tradicin lingstica o hay ms? Teora y prctica se traducen con frecuencia en saber y tcnica, respectivamente. Qu hace evolucionar al mundo, la ciencia o la tecnologa?. Se admite el argumento de que sin ciencia no hay tecnologa. S, pero no se trata de eso, se trata del valor que tiene la ciencia y del que tiene la tecnologa. Cules fueron las consecuencia en Grecia del conocimiento de la Academia o del Liceo?. Dada la distancia que le separa al ser vivo de la eternidad o de una vida controlada por s mismo, el conocimiento debe contribuir con aplicaciones prcticas para beneficio de la sociedad. La ciencia del siglo XXI no es para una aristocracia aristotlica sino para una democracia, debe tener una funcin social. Tampoco el objetivo de la ciencia debe ser nicamente el de Descartes filosfico - o el de Galileo conocimiento del mundo fsico sino que debe proporcionar instrumentos aparatos o artefactos que hagan el trnsito vital ms placentero, menos infeliz o doloroso. Eso son las tecnologas que las entendemos aqu como la que construye ingenios o instrumentos fsicos, palpables. Cuando se trata de ramas del saber como la psicologa o la sociologa o la economa, la historia, y el etctera que constituyen aquellas reas del conocimiento que tienen creaturas fsicas, no debiramos hablar de tecnologas pues ms bien parecen, esas disciplinas, mtodos de conocer mejor el ser humano y su comportamiento. Etimolgicamente esas reas del saber que comprenden las ciencias

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humanas no son otra cosa que conocimiento con unos procedimientos encaminados a hallar la realidad y mostrarla, que eso es el mtodo. Las lentes que nos acercan los astros merecen ser mejoradas pero solo despus de que se mejora la prtesis visual del hombre. Para cosas como esas queremos la ciencia; y el mtodo, para facilitar econmicamente el conocimiento. Dedicamos recursos a mejorar la produccin de mercadera pero tenemos la investigacin cientfica a expensas de los sobrantes econmicos. En unos pases menor que en otros.

Conclusin
La historia del ser humano, a partir de un cierto momento que no sabemos ubicar en el tiempo este es un objeto universal es la historia del estado de la ciencia, de la bsqueda de la realidad que no aparece, que no est en la superficie de las cosas. Es la historia de la acumulacin de conocimiento, de conseguir explicaciones inteligibles por el ser humano sobre su vida y lo que a esta le sigue. La ciencia debe estar al servicio del ser humano para inventar instrumentos -tecnologa orientados a perpetuar la especie ya que no puede perpetuar al individuo y a hacerle ms feliz el trnsito vital. Independizada de la religin, la ciencia proporciona una explicacin a la vida comprensible por el ser humano y sea o no la verdadera se la considera cierta, la cierta explicacin de la vida. Compartimos el pensamiento de Bunge cuando dice que la ciencia no pretende ser verdadera pero s que proporciona certeza. De fondo, est la creencia de que la verdad es el sumo y total conocimiento. Algo utpico para el racionalista que no acuda a la religin para encontrar la explicacin inaprensible con el universo visible. El fin ltimo de la supervivencia o de la prolongacin de la vida o de la mejora de sta est en todos los seres vivos animados. Es una conjetura, una especulacin admisible mientras no se demuestre lo contrario; la ciencia no puede negarlo porque no es cientfico negar la existencia de algo. Cuando hablamos de que algo es o no cientfico estamos aludiendo implcitamente al mtodo. Los caminos para acumular conocimiento son tantos como desee quien lo busca, pero la razn ha proporcionado uno, el del mtodo, patrimonio del ser humano mediante el cual se evitan errores dijo Descartes. Nada hay actualmente en la ciencia y en la creacin tcnica que no se alcance mejor con el mtodo cientfico. La investigacin que es la realizacin sistemtica de 16

actividades orientadas a aumentar el conocimiento lo es en la medida en que se hace con un mtodo, con un sistema de reglas que se han probado eficaces en busca de la verdad. Y si no es de la verdad, de lo cierto. Por tanto, mtodo y ciencia van en nuestros tiempos unidos. El mtodo cientfico se asocia a la investigacin, la eleva a la categora de actividad cientfica y resiste la crtica de que no sea cientfico en s mismo pero es inevitable su aplicacin en el concierto del mundo acadmico y en sus convenciones.

Referencias
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