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DO SERTO AO ARRABAL REPRESENTANDO A COMDIA DA VIDA MODERNA Eleonora Frenkel Barretto RESUMO : Discutem-se as categorias de verdade e objetividade nas narrativas de Euclides da Cunha e Roberto Arlt. Escrituras paradoxais que revelam a insuficincia das mesmas para dar conta de uma explicao cabal da sociedade moderna. PALAVRAS-CHAVE: Euclides da Cunha, Roberto Arlt, verdade, objetividade, paradoxo. ABSTRACT: Truth and objectivity in Euclides da Cunha and Roberto Arlt narratives are discussed. Paradoxical writings which reveal that both categories are not enough to thoroughly explain modern society. KEY WORDS: Euclides da Cunha, Roberto Arlt, Truth, Objectivity, Paradox.

En realidad, uno no sabe qu pensar de la gente. Si son idiotas en serio, o si se toman a pecho la burda comedia que representan en todas las horas de sus das y noches. (Roberto Arlt, 2005a: 8)

D vontade da gente representar a ridcula comdia da virtude, de Cato, saindo por estas ruas de sapatos rotos, camisa em fiapos e cabelos despenteados. Que saudades da antiga simplicidade brasileira... (Euclides da Cunha, 1995a: 722)

Na primeira crnica de Atos e palavras (1889), Euclides da Cunha define sua posio de intelectual: guiado pela busca da verdade e pautado na frieza do raciocnio, escrever um depoimento libelo e ser testemunha e juiz. O livro Os Sertes (1902) apresentado como denncia de um crime, 1 no como defesa, o que implicaria uma tomada de posio contrria aos criminosos, mas como relato dos acontecimentos de que o narrador 2 fora espectador ou tivera informaes seguras,

Doutoranda em Teoria Literria pela Universidade Federal de Santa Catarina. Contato: eleonora.frenkel@cce.ufsc.br 1 Segundo Bolle (2004, p. 35), pelos parmetros da retrica clssica, seu livro [Os Sertes] pertence ao gnero judicirio (genus iudiciale), aos discursos diante do tribunal. 2 Segundo W. Galvo (Apud Bolle, 2004, p. 38): uma empresa v, separar o autor do narrador dOs Sertes, porque o narrador no se ficcionaliza, nem mesmo ao portar a persona do tributo. Segundo Bolle (2004, p. 38), pelo fato de introduzir a figura de um narrador e falar de si mesmo na terceira pessoa, Euclides expressa uma atitude de autodistanciamento e auto-encenao, apesar das limitaes do seu narrador sincero.

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obedecendo ao rigor incoercvel da verdade. 3 Razo e verdade seriam, portanto, princpios fundamentais em sua escritura e a verossimilhana dos fatos narrados seria a comprovao da integridade do intelectual. Ao contar a situao insanvel que se desenhou no combate entre os expedicionrios e os jagunos na localidade de Tabuleirinhos, a nota ao p da pgina confirma a autenticidade do relato: os incidentes desta jornada, devo-os ao depoimento fidedigno do Dr. Albertazzi (Cunha, 1995a, p. 290). Em outra ordem de crimes, o narrador do romance Los siete locos (Roberto Arlt, 1929) relata trs dias de atividades reais dos personagens (Arlt, 2005, p. 75), onde se sucedem fraudes, seqestros, assassinatos e traies. As informaes seriam todas recolhidas por um cronista que recebera o protagonista Augusto Remo Erdosain em sua casa e anotara detalhadamente suas confisses, usando na narrao estritamentente os termos do prprio Erdosain (Arlt, 2005, p. 22), o que atestaria o tratamento fidedigno dado aos fatos. O carter de crnica, entendida como narrao de eventos acontecidos, completa-se com o testemunho de outros personagens e dados trazidos por algumas notcias supostamente extradas dos jornais. O cronista insiste em destacar seu trabalho de transcrio como o princpio que garante a credibilidade do enunciado. Entretanto, embora ele represente, ficcionalmente, a garantia da realidade ou exatido do narrado, sua funo concomitante como personagem e comentador produz uma instabilidade no estatuto da narrao. Sua funo no se reduz a expressar a palavra de Erdosain, e suas constantes intromisses perturbam o efeito inicial, tornando suspeita a suposta objetividade da narrao e, com ela, a veracidade da histria. A narrativa apresenta-se, ao mesmo tempo e alternadamente, como crnica verdica e como fico novelesca (Cf. Capdevila, 2002, p. 231232). 4 Ao longo da leitura de Os Sertes criam-se dvidas quanto ao carter de testemunho da narrativa e quanto ao tratamento objetivo dos acontecimentos, com passagens metafricas e alegricas que conferem subjetividade e literariedade ao texto, e dados que, contrastados com outras fontes, geram incertezas quanto a uma verso unvoca da Histria e da Verdade. 5 Nesse
O mtodo adotado por Euclides da Cunha para encarar a histria foi introduzir o conceito de narrador sincero de Taine (Cunha, 1995, p. 100), um narrador franco, verdadeiro, sem disfarces, mas pouco convincente, conforme Bolle (2004, p. 37). 4 Gilman (1993, p. 83) afirma que a narrativa apresenta-se de forma instvel como crnica, testemunho, comentrio, fico e romance. 5 Bernucci (1995, p. 30-31) confronta os dados de duas verses jornalsticas sobre um episdio de ataque dos jagunos artilharia e as verses de Euclides da Cunha em Dirio de uma Expedio e Os Sertes,
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sentido, Os Sertes tem sido analisado como uma obra de dupla inscrio, simultaneamente literria e cientfica (Cf. Lima, 2000, p. 40) ou como uma obra hbrida, que transita entre a narrativa e o ensaio, entre a literatura e a histria (Ventura Apud Bolle, 2004, p. 42). 6 Situados em contextos bastante diversos - embora envolvidos pelo mesmo entusiasmo da modernidade (onde o progresso cientfico-tecnolgico se apresenta como fora motriz da histria) -, sendo escritores com trajetrias muito distintas e tendo escrito obras to incompatveis primeira vista, vale investigar um pouco mais a fundo como Euclides da Cunha e Roberto Arlt provocam abalos nas categorias de objetividade e verdade em suas narrativas. Estas, por sua vez, esto diretamente ligadas a doutrinas cientificistas e racionalistas dominantes no final do sculo XIX e incio do XX, de modo que vale tambm questionar como aparece o discurso cientfico na obra desses escritores. Ao contar o conflito em Tabuleirinhos, o narrador atesta a preciso do relato atribuindo-o ao depoimento do Dr. Albertazzi, que descreveu como se deu o incio do combate, quais foram as armas utilizadas, qual foi o desfecho e quantos cadveres restaram. Em meio luta, a ao do jaguno que toma a frente da onda assaltante chama a ateno do narrador, que o descreve como mameluco possante, de envergadura de gladiador sobressaindo no tumulto, campeador terrvel que ficou desconhecido para a histria, mas que ser lembrado pela imprecao altiva que arrojou sobre a vozeria e sobre os estampidos, ao saltar sobre o canho da direita, que abarcou nos braos musculosos como se estrangulasse um monstro: Viram, canalhas, o que ter coragem?! (Cunha, 1995a, p. 289). Fica a dvida, para o leitor, se essas seriam realmente palavras extradas do fidedigno depoente ou se seria a interveno do narrador. Onde fica a iseno axiolgica deste ltimo, a objetividade e o rigor, diante da caracterizao herica desse jaguno que no teme os canhes e que interpela as tropas com um sonoro: canalhas!? At que ponto a narrativa estaria se atendo ao relato dos fatos ou estaria cruzando os limites do plausvel para opor de forma simblica a monstruosidade e a covardia das tropas diante da surpreendente e destemida resistncia dos sertanejos?
concluindo que o episdio que havia sido explorado na imprensa da poca com tal denodo recebe de Euclides um tratamento singular carregado das tintas de Victor Hugo. 6 Bolle (2004, p. 42) opta por chamar Os Sertes de ensaio, conforme a definio de Adorno do ensaio como forma, que abrange tanto o aspecto cientfico-historiogrfico quanto o esttico-literrio.

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Perturbando o efeito de credibilidade do enunciado e colocando sob suspeita a objetividade e a exatido dos acontecimentos, confundem-se em Los siete locos o cronista, que testemunha e transcreve as confisses do protagonista, e o Comentador, que interfere constantemente com interpretaes e comentrios que ultrapassam os conhecimentos de Erdosain. 7 No captulo intitulado A farsa, renem-se os integrantes da Sociedade Secreta que organiza um projeto revolucionrio sob a chefia do Astrlogo; entre eles, encontra-se um oficial do exrcito com um uniforme de Mayor. Incomodado com sua presena e com suas declaraes, Erdosain exclama: Es absurdo que estemos hablando de dictadura militar. A nosotros, slo pueden interesarnos los militares plegndose a un movimiento rojo. Diante disso, o Astrlogo revela o poder da mentira e a comdia que estavam representando: o Mayor seria um amigo disfarado de militar. Entretanto, uma nota do comentador acompanha a revelao, afirmando: Ms tarde se comprob que el Mayor no era un jefe apcrifo, sino autntico, y que minti al decir que estaba representando una comedia (Arlt, 2005, p. 101). Qual a verdade? Quem a domina? Segundo Gilman (1993, p. 84): Es imposible determinar, en la legalidad sospechosa que instaura la novela, si el narrador sabe ms de lo que declara saber, engaa o elabora una ficcin. A questo que se segue : quem conta a histria e de que perspectiva? No romance de Arlt, o Comentador trai a fidelidade expressa s confisses de Erdosain e muda a perspectiva da narrao para o ponto de vista de outros personagens, chegando a contaminar sua voz com a do Astrlogo, por exemplo, no captulo Sensacin de lo subconciente, atravs do discurso indireto livre:
El Astrlogo siente recobrada su personalidad, que la sensacin del tiempo extrao le haba arrebatado. Piensa, piensa que es posible fabricar acero nquel y construir caones de tubos enchufados. Por qu no? Su pensamiento se desliza ahora sobre los obstculos con flexibilidad. Entonces con el dinero suministrado por los prostbulos se compraran en los diversos puntos de la Repblica terrenos a un precio insignificante [] (Arlt, 2005, p. 153).
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Para aumentar a confuso, surge em determinado momento da histria a figura do autor, que faz referncia em uma nota a acontecimentos da histria poltica argentina, negando que os fatos narrados no romance tenham qualquer relao com os mesmos, a pesar de coincidncias to exatas entre as declaraes do Mayor (personagem do romance) e os revolucionrios do movimento de 6 de setembro de 1930 na Argentina (Arlt, 2005, p. 98). Segundo Gilman (1993, p. 84), suspende-se com esta nota a afirmao da verdade da histria: uma asuncin de un exterior real hace patente el texto como simulacin del simular, esto es, literatura.

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Nesse ponto do romance, j no parece mais necessrio dar um carter verossmil ao narrado, desconhecemos quando e como se deu a conversa entre o Comentador e o Astrlogo, para que o primeiro lhe conhecesse as sensaes e os pensamentos. Em Os Sertes, aps descrever o j mencionado segundo combate, a narrativa passa para a perspectiva de Canudos: algum tempo depois da luta em Tabuleirinhos, prevendo as conseqncias desastrosas que adviriam com a chegada dos soldados localidade, Joo Abade reuniu o resto dos homens vlidos e partiram em reforo aos companheiros. No meio do caminho, foram atingidos por uma chuva de balas e, incapazes de se esconder, precipitaram-se, desapoderadamente, para Canudos, onde chegaram originando alarma espantoso. No pargrafo que segue, o narrador descreve o medo e a tenso que se instalam no povo do arraial:
No havia iluso possvel: o inimigo, dispondo de engenhos de tal ordem, ali estaria em breve, sobrestante, no rastro dos derradeiros defensores do arraial. Quebrou-se o encanto do Conselheiro. Tonto de pavor, o povo ingnuo perdeu, em momentos, as crenas que o haviam empolgado. Bandos de fugitivos, sobraando trouxas estavanadamente feitas, porfiavam na fuga, atravessando, rpidos, a praa e os becos, demandando as caatingas, sem que os contivessem os cabecilhas mais prestigiosos; enquanto as mulheres, em desalinho, em gritos, soluando, clamando, numa algazarra indefinvel, mas ainda fascinadas, agitando os relicrios, rezando, se agrupavam porta do Santurio, implorando a presena do evangelizador (Cunha, 1995a, p. 291).

No incio do relato, o narrador afirmara: desvendemos arquivando depoimentos de testemunhas contestes um dos casos originais dessa campanha. Neste momento, no acompanha nota de rodap com nome e sobrenome do confivel depoente, ficando a pergunta: Quem seriam as testemunhas? Quem poderia depor com riqueza de detalhes sobre o pavor e a desordem instaurados no povo naquele momento? Seria verossmil supor que a representao da desordem atravs da imagem das trouxas estavanadamente feitas e das mulheres em desalinho fosse proveniente de testemunhas de Canudos ou seriam marcas da interveno do narrador? A desconstruo da objetividade e iseno do narrador, colocando em questo o atributo de Verdade do narrado, completa-se com o esvaziamento do discurso cientfico que supostamente deveria dar conta de explicar, racionalmente, o serto e o sertanejo. J nas cartas que o escritor enviava ao Estado de So Paulo em 1897, como correspondente do jornal para cobrir o conflito, declarava encontrar em Queimadas, um quadro absolutamente novo, uma flora inteiramente estranha e impressionadora, em cuja multiplicidade de espcies se perdera, diante Eleonora Frenkel Barretto v

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da qual sentira-se ignorantemente deslumbrado, lamentara a ausncia de uma educao prtica e slida e reconhecera a inutilidade das maravilhas tericas com as quais nos iludimos nos tempos acadmicos (Cunha, 1995a, p. 559). Confrontando os limites da racionalidade cientfica, Euclides encontrar uma soluo prtica para sua narrativa: a teoria do consrcio de cincia e arte; onde a cincia no podia resolver, fosse por suas condies tericas de base, fosse por carncia de pesquisas, a imaginao potica estava a postos para suprir o vazio que se apresentava (Facioli em Brait, 1998, p. 54). 8 Ao descrever as caatingas, em A Terra, o narrador encontra espcies annimas na cincia ignoradas dos sbios, ausentes no quadro das plantas sociais brasileiras, de Humboldt, mas que vivem, a despeito de seu desconhecimento e da ausncia de explicaes para suas condies de sobrevivncia. Os dispositivos encontrados pelas espcies no to bem armadas para a reao vitoriosa: a unio, a disciplina, a congregao, a arregimentao, podem ser pensados como uma alegoria prpria capacidade de resistncia do homem do serto, dos habitantes de Canudos que, em um primeiro momento, supunha-se que seriam rapidamente vencidos e incorporados civilizao mas que, surpreendentemente, resistiram at a morte com dispositivos incompreensveis. Assim como as espcies annimas, associaram-se, em estreita solidariedade, lutaram num grande esforo e superaram a passividade:
Ali se associam. E, estreitamente solidrias as suas razes, no subsolo, em apertada trama, retm as guas, retm as terras que se desagregam, e forma, ao cabo, um longo esforo, o solo arvel em que nascem, vencendo, pela capilaridade do inextricvel tecido de radculas enredadas em malhas numerosas, a suco insacivel dos estratos e das areias. E vivem. Vivem o termo porque h, no fato, um trao superior passividade da evoluo vegetativa (Cunha, 1995a, p. 129).

Os cabeas-de-frade, deselegantes e monstruosos melocactos, crescem de forma incompreensvel sobre as pedras. Sem procurar a explicao para tal, o narrador recorre a uma metfora que compara a flor rubra da planta a cabeas decepadas, remetendo imagem da degola operada pelas tropas republicanas:
Aparecem, de modo inexplicvel, sobre a pedra nua, dando, realmente, no tamanho, na conformao, no modo por que se espalham, a imagem singular
Em crnica publicada em 1892, Euclides cita Spencer, para quem a poesia, a escultura, a pintura e a msica so [...] as flores da civilizao, mas segundo o qual se no deve abandonar a planta, a instruo cientfica, para cuidar antes da flor, que neste caso brotar degenerada; o escritor afirma, ento: tem pois razo o ilustre mestre, impondo ao poeta, alm da cmoda feio contemplativa, a subordinao s leis naturais, sem a qual, por um desastroso predomnio do subjetivismo ele descamba aos partos monstruosos dos temperamentos enfermos (Cunha, 1995, p. 673).
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de cabeas decepadas e sanguinolentas jogadas por ali, a esmo, numa desordem trgica (Cunha, 1995a: 130).

Em O Homem, demonstra-se cabalmente a superioridade da raa branca e a inevitabilidade de sua supremacia sobre as outras raas, que se imporia pelo avano inexorvel da civilizao nos moldes europeus; tratar-se-ia de uma lei proveniente da aplicao da seleo natural evoluo das sociedades, pautada nas teorias de Darwin e Spencer. O homem brasileiro deveria evoluir biologicamente, progredir socialmente, civilizar-se, branquear-se: A nossa evoluo biolgica reclama a garantia da evoluo social. Estamos condenados civilizao. Ou progredimos ou desaparecemos (Cunha, 1995a, p. 149). O jaguno, atrasado e inferior, seria esmagado pela civilizao, sua irracionalidade seria combatida com os preceitos da ordem e do progresso que conduziam as tropas republicanas. Entretanto, o jaguno revelara-se mais herico e resistente do que se imaginara e o exrcito republicano mais brbaro e irracional do que se poderia tolerar. Tomado por esse espanto e incapaz de compreender e explicar os desenlaces dessa campanha supostamente vitoriosa, o narrador construir paradoxalmente uma imagem do jaguno forte e herico, definindo-o como rocha viva da nacionalidade. Ao concluir o Dirio de uma Expedio, o correspondente de o Estado de So Paulo afirma: O ataque foi lgico, imposto severamente pelas razes mais slidas e o seu plano, perfeitamente bem concebido [...]. Tudo, porm, so surpresas nesta campanha original (Cunha, 1995a, p. 601; itlicos da autora). A admirao pela inesperada resistncia de Canudos anunciara-se ao longo das cartas:
O imprevisto tem exercido sobre a nossa existncia poltica uma ao to persistente que deve entrar como elemento preponderante em todas as combinaes; preciso contar com ele; preciso esperar o inesperado... Somos irresistivelmente levados a considerar a campanha, em vez de prxima ao seu termo, sob a sua feio primitiva, incompreensvel, misteriosa. Incompreensvel e brbaro inimigo! (Cunha, 1995a, p. 530, 536 e 588)

A incompreenso em relao capacidade de luta e sobrevivncia transforma-se paulatinamente em admirao pelo sertanejo:
Como explicar essa prodigalidade enorme dos jagunos? [...] Os jagunos lutam agora pela vida, no sentido mais estrito da frase. Lavra entre eles a sede e as cacimbas ali esto, a poucos metros apenas, em nosso poder. Mas no vacilam, no recuam, no se entregam, e atiram, atiram sempre dentro de um crculo de fogo formado pelas armas vivamente disparadas de seus batalhes (Cunha, 1995a, p. 584).

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As verdades tornam-se incertas, as perguntas irrespondveis, as informaes escassas, as contradies latentes:

Estas interrogativas avultam em meu esprito desde o dia em que procurando tirar uma mdia das opinies que aqui circulam no o consegui e compreendi que grande parte dos que voltam daquelas paragens desconhece a situao tanto quanto os que l no foram. [...] Procurar-se a verdade neste torvelinho impor-se a tarefa estril e fatigante de Ssifo (Cunha, 1995a, p. 537).

A imagem do jaguno passa a ser estilizada:

E o adversrio atrevido conseguiu em parte realizar o intento que o levara ao ataque: alguns mais audaciosos desceram ao leito do rio, desafiando a morte, caindo pelos barrancos, batidos pelas trincheiras, alvejados a queima-roupa quase rpidos e geis e terrveis enchendo as vasilhas e voltando prontamente, galgando velozmente a barranca, perdendo-se entre os escombros da igreja nova... Presenciei de longe as evolues de um desses seres fantsticos, agitandose, meio afogado na noite, indistinto como um duende. [...] Com a temperatura mxima de 33, sombra destes dias, deve ser crudelssimo o martrio dessa gente indomvel e custa a compreender a energia soberana que os alevanta por tal modo acima das imposies mais rudes da matria. [...] So incompreensveis quase tais lances de herosmos (Cunha, 1995a, p. 585 e 587; itlicos da autora).

As apreciaes subjetivas sobrepem-se s explicaes racionais e cientficas, 9 o jaguno elevado a um plano quase mstico e sobrenatural, de seres fantsticos e duendes e estilizado como heri tragicamente extinto (Bolle, 2004, p. 38): 10
Mas o jaguno no era afeito luta regular. Fora at demasia de frase caracteriz-lo inimigo, termo extemporneo, esquisito eufemismo suplantando o bandido famigerado da literatura marcial das ordens do dia. O sertanejo defendia o lar invadido, nada mais.[...] Canudos s seria conquistado casa por casa. [...] E no ltimo dia de sua resistncia inconcebvel, como bem poucas idnticas na histria, os seus ltimos defensores, trs ou quatro annimos, trs ou quatro magros tits famintos e andrajosos, iriam queimar os ltimos cartuchos em cima de seis mil homens! (Cunha, 1995a, p. 420).

Ao contar a lenda das balas explosivas dos jagunos, propalada entre os soldados que a essa altura do combate j lhes atribuam recursos extraordinrios, como balas de efeitos extravagantes, o

9 Capela (2004, p. 131) analisa o apelo narratividade como uma maneira de alargar, ou ultrapassar, os limites do pensamento e da exposio adstritos aos rigores do mtodo, com seus modelos pautados pelo cientificismo, pelo fechamento terico. 10 Bolle aponta para um problema moral envolvido nessa dupla potica de Os Sertes que no ser discutido aqui.

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narrador dilui uma linguagem objetiva, pautada nas leis fsicas que explicam os fatos, em uma linguagem potica que amplia a dimenso fantstica e a percepo subjetiva dos mesmos:
Imaginavam-lhe recursos extraordinrios. As prprias balas que usavam revelavam efeitos extravagantes. Crepitavam nos ares com estalidos secos e fortes, como se arrebentassem em estilhaos inmeros. Criou-se, ento, a lenda, depois insistentemente propalada, das balas explosivas dos jagunos. Tudo a sugeria. Aceita ainda a hiptese de previrem os estalos do desigual coeficiente de dilatao entre os metais constituintes do projtil, expandindo-se o ncleo de chumbo mais rapidamente do que a camisa de ao, a natureza excepcional dos ferimentos afigurava-se eloqentssima: a bala, que penetrava os corpos mal deixando visvel o crculo do diminuto calibre, saa por um rombo largo de tecidos e ossos esmigalhados. Tais fatos arraigavam na soldadesca, inapta ao apercebimento da lei fsica que os explicava, a convico de que o adversrio, terrivelmente aparelhado, requintava no estadear a selvageria impiedosa (Cunha, 1995a, p. 402; itlicos da autora).

As metforas e a hiperbolizao dos sentidos, atravs da adjetivao contundente, combinam-se ao discurso de domnio cientfico, retirando-lhe a objetividade e iseno axiolgica e tornando-o parte de um hibridismo que, em ltima instncia, esvazia cada um de seus constituintes em uma nova forma singular. 11 Essa mistura de elementos apontada tambm como uma das caractersticas do discurso arltiano, entendida como a intromisso de elementos estranhos que desestabiliza o previsvel e nos defronta com a incerteza. Segundo Kulikowski (1997, p. 156 e 161), o contato interdiscursivo aparece como estratgia dialgica que, a partir do enfrentamento, vai esvaziando e subvertendo os sucessivos discursos, pois atravs deles o personagem encontra simbolicamente o fracasso. 12 A incorporao do discurso tcnico-cientfico nos romances de Arlt no uma simples meno ou comentrio, mas a presena formal no enunciado: uma retrica discursiva baseada na exatido, na preciso e na objetividade (Kulikowski, 1997, p. 177). Em Los lanzallamas, por exemplo, o narrador descreve com preciso o processo de fabricao de gs fosgnio: los dos gases, cloro y xido de carbono, se combinan en la base de una torre de diez metros de altura, cargada de carbn vegetal constantemente humedecido por una lluvia de agua (Arlt, 2005a, p.
11 Antelo (2004, p.18) discute a leitura de Os Sertes em sua heterogeneidade discursiva e aponta para a idia, segundo ele, bataillana, de que a heterogeneidade discursiva , acima de tudo, heterogeneidade axiolgica. 12 A autora apresenta a heterogeneidade discursiva como uma das caractersticas do grotesco em Roberto Arlt, como uma incorporao de discursos alheios e dissimiles que gera um efeito de estranheza e distanciamento (Kulikowski, 1997, p. 156-157).

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195). O desenho do aparelho inventado por Erdosain para fabricar o gs e, com ele, produzir os gases que destruiro o mundo, seguindo os planos da Sociedad Secreta, ocupa uma pgina inteira do captulo. Aliado ao discurso cientfico, aparece o estratgico-militar, com a citao das palavras de Foch, director de combates de la ltima guerra: la guerra qumica se caracteriza por producir los efectos ms terribles en los espacios extendidos (Arlt, 2005a, p. 194). A seriedade do projeto, entretanto, quebrada pela situao hilria que se sucede: enquanto o Astrlogo lia o projeto de Erdosain, este viu avanar, por debaixo da porta, uma extensa mancha de sangue, perguntando:
- Hay un muerto all al lado? - S, hay un muertopero est muy bien su memoria. Lstima que no le haya agregado los planos e instrucciones para instalar simultneamente junto a ella una fbrica de cloro y otra de xido de carbono. - Quin es el muerto? (Arlt, 2005a, p. 200)

O projeto se reduz a nada no desenrolar dos acontecimentos, em que cada personagem segue seu caminho isolado. O conhecimento que Erdosain detinha, que lhe permitira elaborar o projeto e obter reconhecimento no grupo de associados chefiados pelo Astrlogo, 13 no o impede, entretanto, de terminar fracassado, suicidando-se numa linha de trem. Analogamente, o relato da campanha de Canudos termina com o anncio de um fracasso, ao contrrio da to proclamada e aguardada vitria que, a essa altura, tornara-se uma dvida. Ao ver os prisioneiros de Canudos chegando,
Os combatentes contemplavam-nos entristecidos. Surpreendiam-se; comoviamse. O arraial, in extremis, punha-lhes adiante, naquele armistcio transitrio, uma legio desarmada, mutilada, faminta e claudicante, num assalto mais duro que o das trincheiras em fogo. Custava-lhes admitir que toda aquela gente intil e frgil sasse to numerosa ainda dos casebres bombardeados durante trs meses. Contemplando-lhes os rostos baos, os arcabouos esmirrados e sujos, cujos mulambos em tiras no encobriam lanhos, escaras e escalavros -- a vitria to longamente apetecida decaa de sbito. Repugnava aquele triunfo. Envergonhava. Era, com efeito, contraproducente compensao a to luxuosos gastos de combates, de reveses e de milhares de vidas, o apresamento daquela caqueirada humana -- do mesmo passo angulhenta e sinistra, entre trgica e imunda, passando-lhes pelos olhos, num longo enxurro de carcaas e molambos... (Cunha, 1995a, p. 510; itlicos da autora)

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Em Los siete locos, outro integrante do grupo, o Buscador de Oro, diz a Erdosain. Sabe que es formidable su proyecto de hacer la revolucin social con bacilos de peste? (Arlt, 2005: 106).

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E a nica certeza que restara era um fracasso, o fracasso da razo e da cincia para explicar o acontecido:
A histria militar toda feita de contrastes singulares. Alm disto a guerra uma coisa monstruosa e ilgica em tudo. que ainda no existe um Maudsley para as loucuras e os crimes das nacionalidades... (Cunha, 1995a, p. 278 e 515)

Atravs da ficcionalizao, desafiariam-se os limites dos paradigmas tericos dominantes, no os ignorando, mas explorando seus paradoxos. Conforme Scramin (2004, p. 108),
Euclides da Cunha no d adeus a um mundo perdido para sempre, ao contrrio sada uma nova era, bastante complexa e paradoxal, uma vez que se trata de refletir sobre a implementao do moderno em uma sociedade de bases arcaicas. A melhor maneira de lidar com o paradoxo criando outros paradoxos.

Em Arlt e Euclides, a escritura paradoxal seria uma forma de representar as contradies de discursos totalizantes e expressar as fraturas de suas tentativas de dar conta de uma explicao cabal para o real, uma forma de colocar em xeque as noes de Verdade, Objetividade, Cincia, Progresso, Civilizao... No projeto imaginado pelo Astrlogo e na idealizao da cidade de Erdosain, a nica alternativa para a rua sem sada da realidade social seria voltar atrs, a sociedade estaria fundada em uma mentira metafsica e toda cincia seria magia. Na crnica Olhemos para os Serts, o narrador euclidiano faz a ressalva: No nos absorvamos de todo no contemplar o espantalho dessa civilizao suspeita. Alguns anos depois, em A verdade e o erro, afirmaria: Em toda a parte todas as noes se alteram porque a verdade mvel; , como a vida, um fato complexo que continua, de sorte que as noes se transmudam, envolvendo, medida que se vo desvendando novas propriedades (Cunha, 1995, p. 553 e 507; itlicos da autora). O paulatino desencanto com os indicadores do progresso traria tona o embuste da civilizao burguesa e faria emergir uma escrita que revelasse a tragicomdia da vida moderna.

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Eleonora Frenkel Barretto

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