Filosofia

, literalmente amor sabedoria) o estudo de Filosofia (do grego problemas fundamentais relacionados existncia, ao conhecimento, verdade, aos valores morais e estticos, mente e linguagem.[1] Ao abordar esses problemas, a filosofia se distingue da mitologia e da religio por sua nfase em argumentos racionais; por outro lado, diferencia-se das pesquisas cientficas por geralmente no recorrer a procedimentos empricos em suas investigaes. Entre seus mtodos, esto a argumentao lgica, a anlise conceptual, as experincias de pensamento e outros mtodos a priori. A filosofia ocidental surgiu na Grcia antiga no sculo VI a.C. A partir de ento, uma sucesso de pensadores originais - como Tales, Xenfanes, Pitgoras, Herclito e Protgoras - empenhou-se em responder, racionalmente, questes acerca da realidade ltima das coisas, das origens e caractersticas do verdadeiro conhecimento, da objetividade dos valores morais, da existncia e natureza de Deus (ou dos deuses). Muitas das questes levantadas por esses antigos pensadores so ainda temas importantes da filosofia contempornea.[2] Durante as Idades Antiga e Medieval, a filosofia compreendia praticamente todas as reas de investigao terica. Em seu escopo figuravam desde disciplinas altamente abstratas - em que se estudavam o "ser enquanto ser" e os princpios gerais do raciocnio - at pesquisas sobre fenmenos mais especficos - como a queda dos corpos e a classificao dos seres vivos. A partir do sculo XVII, vrios ramos do conhecimento se desvencilharam da filosofia e se constituram em cincias independentes com tcnicas e mtodos prprios (geralmente priorizando a observao e a experimentao). Apesar disso, a filosofia atual ainda pode ser vista como uma disciplina que trata de questes gerais e abstratas que sejam relevantes para a fundamentao das demais cincias particulares ou demais atividades culturais. A princpio, tais questes no poderiam ser convenientemente tratadas por mtodos cientficos. Por razes de convenincia e especializao, os problemas filosficos so agrupados em subreas temticas: entre elas as mais tradicionais so a metafsica, a epistemologia, a lgica, a tica, a esttica e a filosofia poltica. As inmeras atividades a que nos dedicamos cotidianamente pressupem a aceitao de diversas crenas e valores de que nem sempre estamos cientes. Acreditamos habitar um mundo constitudo de diferentes objetos, de diversos tamanhos e diversas cores. Acreditamos que esse mundo organiza-se num espao tridimensional e que o tempo segue a sua marcha inexorvel numa nica direo. Acreditamos que as pessoas ao redor so em tudo semelhantes a ns, veem as mesmas coisas, tm os mesmos sentimentos e sensaes e as mesmas necessidades. Buscamos interagir com outras pessoas, e encontrar algum com quem compartilhar a vida e, talvez, constituir famlia, pois tudo nos leva a crer que essa uma das condies para a nossa felicidade. Periodicamente reclamamos de abusos na televiso, em propagandas e noticirios, na crena de que h certos valores que esto sendo transgredidos por puro sensacionalismo. Em todos esses casos, nossas crenas e valores determinam nossas aes e atitudes sem que eles sequer nos passem pela cabea. Mas eles esto l, profundamente arraigados e extremamente influentes. Enquanto estamos ocupados em trabalhar, pagar as contas ou

divertir-nos, no vemos necessidade de questionar essas crenas e valores. Mas nada impede que, em determinado momento, faamos uma reflexo profunda sobre o significado desses valores e crenas fundamentais e sobre a sua consistncia. nesse estado de esprito que formularemos perguntas como: O que a realidade em si mesma?, O que h por trs daquilo que vejo, ouo e toco?, O que o espao? E o que o tempo?, Se o que aconteceu h um centsimo de segundo atrs j passado, ser que o presente no uma fico?, Ser que tudo o que acontece sempre antecedido por causas?, O que a felicidade? E como alcan-la?, O que o certo e o errado?, O que a liberdade?. Essas perguntas so tipicamente filosficas e refletem algo que poderamos chamar de atitude filosfica perante o mundo e perante ns mesmos. a atitude de nos voltarmos para as nossas crenas mais fundamentais e esforar-nos por compreend-las, avali-las e justific-las. Muitas delas parecem ser to bvias que ningum em s conscincia tentaria sinceramente question-las. Poucos colocariam em questo mximas como Matar errado, A democracia melhor que a ditadura, A liberdade de expresso e de opinio um valor indispensvel. Mas, a atitude filosfica no reconhece domnios fechados investigao. Mesmo em relao a crenas e valores que consideramos absolutamente inegociveis, a proposta da filosofia a de submet-los ao exame crtico, racional e argumentativo, de modo que a nossa adeso seja restabelecida em novo patamar. Em outras palavras, a proposta filosfica a de que, se para sustentarmos certas crenas e valores, que sejam sustentados de maneira crtica e refletida. Muitos autores identificam essa atitude filosfica com uma espcie de habilidade ou capacidade de se admirar com as coisas, por mais prosaicas que sejam. Na base da filosofia, estaria a curiosidade tpica das crianas ou dos que no se contentam com respostas prontas. Plato, um dos pais fundadores da filosofia ocidental, afirmava que o sentimento de assombro ou admirao est na origem do pensamento filosfico:

Utilidade

da

Filosofia

H uma questo que muita gente formula de imediato quando ouve falar de filosofia: qual a utilidade da filosofia? No h certamente expectativa alguma de que ela contribua para a produo de riqueza material. Contudo, a menos que suponhamos que a riqueza material seja a nica coisa de valor, a incapacidade da filosofia de promover esse tipo de riqueza no implica que no haja sentido prtico em filosofar. No valorizamos a riqueza material por si prpria - aquela pilha de papel que chamamos de dinheiro no boa por si mesma -, mas por contribuir para nossa felicidade. No resta dvida de que uma das mais importantes fontes de felicidade, ao menos para os que podem apreci-la, consiste na busca da verdade e na contemplao da realidade; eis a o objetivo do filsofo. Ademais, aqueles que, em nome de um ideal, no classificaram todos os prazeres como idnticos em seu valor, tendo chegado a experimentar o prazer de filosofar, consideraram essa experincia como superior em qualidade a qualquer outra. Visto que a maior parte dos bens que a indstria produz, excetuando os que suprem nossas necessidades bsicas, valem apenas como fontes de prazer, torna-se a filosofia perfeitamente apta, no que se refere utilidade, para competir com a

maioria dos produtos industriais, quando poucos so os que podem dedicar-se, em tempo integral tarefa de filosofar. Mesmo que entendessemos a filosofia como fonte de um inocente prazer particularmente vlido por si prprio (obviamente, no apenas para os filsofos, mas tambm para todos aqueles a quem eles ensinam e influenciam), no haveria razo para invejar to pequeno desperdcio da fora humana dedicada ao filosofar. No esgotamos, porm, tudo o que pode ser dito em favor da filosofia. Pois, parte qualquer valor que lhe pertena intrinsecamente acima de seus efeitos, a filosofia tem exercido, por mais que ignoremos isso, uma admirvel influncia indireta at mesmo sobre a vida de gente que nunca ouviu falar nela. Indiretamente, tem sido destilada atravs de sermes, da literatura, dos jornais e da tradio oral, afetando assim toda a perspectiva geral do mundo. Em grande parte, foi atravs de sua influncia que se fez da religio crist o que ela hoje. Devemos originalmente a filsofos idias que desempenharam papel fundamental para o pensamento em geral, mesmo em seu aspecto popular, como, por exemplo, a concepo de que nenhum homem pode ser tratado apenas como um meio ou a de que o estabelecimento de um governo depende do consentimento dos governados. No mbito da poltica, a influncia das concepes filosficas tem sido expressiva. Nesse sentido, a Constituio norte-americana , em grande parte, uma aplicao das idias do filsofo John Locke; ela apenas substitui o monarca hereditrio por um presidente. Similarmente, admite-se que as idias de Rousseau tenham sido decisivas para a Revoluo Francesa de 1789. inegvel que a influncia da filosofia sobre a poltica pode s vezes ser nefasta: os filsofos alemes do sculo X1X podem ser parcialmente responsabilizados pelo desenvolvimento de um nacionalismo exacerbado que posteriormente veio a assumir formas bastante deturpadas. Todavia, no resta dvida de que essa responsabilidade tem sido freqentemente muito exagerada, sendo difcil determin-la exatamente, o que se deve ao fato de aqueles filsofos terem sido obscuros. Contudo, se uma filosofia de m qualidade pode exercer influncia nefasta sobre a poltica, com as filosofias de boa qualidade pode ocorrer o contrrio. No h meios de impedir tais influncias sendo portanto extremamente oportuno que dediquemos especial ateno filosofia com o intuito de constatar se concepes que exerceram alguma influncia foram mais positivas do que nefastas. 0 mundo teria sido poupado de muitos horrores caso os alemes tivessem sido influenciados por uma filosofia melhor que a dos nazistas. Torna-se, portanto, imperativo abandonar a afirmao de que a filosofia destituda de valor, mesmo com respeito riqueza material. Uma boa filosofia, ao influenciar favoravelmente a poltica, pode gerar uma prosperidade incapaz de ser alcanada sob a gide de uma filosofia inferior. Outrossim, o expressivo desenvolvimento da cincia, com seus conseqentes benefcios de ordem prtica, muito depende de seu background filosfico. Houve mesmo quem tenha chegado a afirmar, a nosso ver exageradamente, que o desenvolvimento da civilizao como um todo seria concomitante s mudanas na idia de causalidade, da concepo mgica de causalidade cientfica. De qualquer modo, a idia

de causalidade faz parte do objeto da filosofia. A prpria 'perspectiva cientfica', em grande parte, foi introduzida inicialmente pelos filsofos. Todavia, certamente no estaremos nas melhores condies para fazer um estudo proveitoso da filosofia se a encararmos principalmente como uma via indireta de acesso riqueza material. A principal contribuio da filosofia consiste no intangvel background intelectual do qual muito dependem o clima espiritual e a feio geral de uma civilizao. Nesse sentido, ocasionalmente se desenvolvem ambies ainda maiores. Whitehead, um dos mais expressivos e acatados pensadores modernos, descreve os dons da filosofia como "a capacidade de ver e de prever, aliada a um sentido do valor da vida, ou seja, o sentido da importncia que anima todo esforo civilizado".1 Acrescenta ainda Whitehead que, "quando uma civilizao atinge seu auge sem coorden-lo com uma filosofia de vida, difundem-se por toda a comunidade perodos de decadncia e monotonia, seguidos pela estagnao de todos os esforos". Para ele, a filosofia consiste em "uma tentativa de esclarecer as crenas que, em ltima instncia, determinam nossa ateno, a qual integra a base de nosso carter". De um modo ou de outro, podemos ter como certo que o carter de uma civilizao enormemente influenciado por sua concepo geral da vida e da realidade. At pouco tempo, para a maioria das pessoas, essa concepo era proporcionada pelo ensino religioso, mas as prprias concepes religiosas foram muito influenciadas pelo pensamento filosfico. Ademais, a experincia demonstra que as concepes religiosas podem conduzir-nos loucura, a menos que sejam continuamente submetidas a uma avaliao racional. Os que rejeitam qualquer concepo religiosa devem ter o maior interesse em elaborar uma nova concepo para, se possvel, substituir a crena religiosa. E faz-lo significa engajar-se na filosofia. Embora no possa substituir a filosofia, a cincia suscita problemas filosficos. Pois ela no pode dizer-nos que lugar ocupam os fatos com que lida no esquema geral das coisas, no conseguindo nem mesmo esclarecer suas relaes com os espritos que os observam. Nem mesmo pode demonstrar, embora deva admitir, a existncia do mundo fsico ou a legitimidade do uso dos princpios da induo para prever as provveis ocorrncias futuras ou ultrapassar de alguma forma o que tem sido efetivamente observada. Nenhum laboratrio cientfico pode demonstrar em que sentido os homens tm uma alma, se o universo tem ou no um propsito, se, e em que sentido, somos livres, e assim por diante. No desejamos com isso sugerir que a filosofia possa resolver esses problemas; no entanto, se ela realmente no puder, nada mais poder faz-lo, sendo certamente vlido tentar descobrir ao menos se tais problemas podem ser solucionados. Veremos, que a prpria cincia pressupe continuamente conceitos que subsumem os domnios da filosofia E, da mesma forma que nenhuma cincia pode florescer se no admitirmos tacitamente uma resposta para certas questes filosficas, no podemos fazer uso mental adequado da cincia, com o intuito de implementar nosso desenvolvimento intelectual, sem admitirmos uma viso de mundo mais ou menos coerente. Mesmo as melhores conquistas da cincia moderna no teriam sido alcanadas se os cientistas no tivessem adotado determinadas suposies de grandes e originais

filsofos, nas quais basearam todo o seu proceder. A concepo "mecanicista" do universo, que caracterizou a cincia durante os ltimos trs sculos, derivada principalmente do filosofia de Descartes. Por ter ocasionado maravilhosos resultados, o esquema mecanicista deve ser, em parte, verdadeiro, ainda que parcialmente inadequado, apressando-se o cientista em buscar no filsofo o necessrio auxlio para erigir novo esquema que possa substituir o antigo. Um segundo servio inestimvel prestada pela filosofia (especialmente pela "filosofia crtica") reside no hbito, por ela estimulado, de promoverse um julgamento imparcial considerando-se todas as facetas de uma questo, e na idia que ela oferece do que seja a evidncia e de que devemos buscar ou esperar de uma prova. Pode ser esse um importante questionamento das inclinaes emocionais e das concluses precipitadas, sendo especialmente necessrio, e com freqncia negligenciado, em controvrsias polticas. Se ambos os lados considerassem suas diferenas polticas munidos de esprito filosfico, seria difcil admitir a eventualidade de uma guerra. O sucesso da democracia depende muito da habilidade dos cidados em distinguir um bom de um mau argumento, no se deixando enganar por confuses. A filosofia crtica estabelece um padro ideal para o raciocnio correto e capacita quem a estuda a remanejar argumentos confusos. Talvez seja esse a motivao pela qual Whitehead afirma, na passagem acima citada, que "nenhuma sociedade democrtica poder alcanar xito sem que a educao geral que a inspire exprima uma perspectiva filosfica". Na medida em que admitirmos que certa cautela desejvel ao afirmarmos que os homens no deixam de viver de acordo com uma filosofia na qual acreditam, e enquanto atribuirmos a maior parte dos desacertos humanos exatamente falta desse desejo de sintonia com ideais mais nobres, no poderemos negar a extrema relevncia de crenas gerais a respeito da natureza do universo e do bem para a determinao da progresso ou da degenerao da humanidade. Algumas partes da filosofia inegavelmente produzem resultados prticos mais expressivos, mas no devemos por isso incorrer no erro de supor que a aparente inexistncia de um suporte de ordem prtica para determinado campo de estudo implica que a investigao desse campo seja destituda de sentido prtico. Conta-se que um cientista, que costumava jactar-se de desprezar a dimenso prtica de toda pesquisa, disse certa vez a respeito de uma: "0 melhor disso tudo que ela possivelmente no revelar qualquer utilidade prtica para quem quer que seja." Todavia, essa linha de pesquisa acabou levando descoberta da eletricidade. De modo similar, estudos filosficos por demais acadmicos e aparentemente destitudos de utilidade prtica terminam por exercer profunda influncia sobre a viso de mundo, chegando at mesmo a afetar, em ltima instncia, a tica e a religio que adotamos. Pois as diferentes partes da filosofia, os diferentes elementos que compem nossa viso de mundo, deveriam integrar-se. Tal pelo menos o objetivo, nem sempre alcanvel, de uma boa filosofia. Sendo assim, conceitos primeira vista muito distanciados de qualquer interesse de ordem prtica podem vir a afetar de modo vital outros conceitos que envolvem mais de perto a vida diria.

Podemos compreender agora o motivo pelo qual a filosofia no precisa recear a questo de ter ou no valor prtico. Devo ao mesmo tempo dizer que no aprovo de modo algum uma concepo puramente pragmtica da filosofia. A filosofia merece ser valorizada por si prpria, e no por seus efeitos indiretos de ordem prtica. E a melhor maneira de assegurarmos esses bons efeitos prticos nos dedicarmos filosofia pela filosofia. Para encontrar a verdade, precisamos busc-la desinteressadamente. E o fato de a encontrarmos se revelar muito til do ponto de vista prtico. No obstante, uma preocupao prematura com seus efeitos prticos s dificultar nossa busca do que de fato verdadeiro. Muito menos podemos fazer desses efeitos prticos o critrio de sua verdade. As crenas so teis porque so verdadeiras, e no verdadeiras porque so teis. PRINCIPAIS DIVISES DA FILOSOFIA A seguinte classificao usualmente aceita como uma especificao dos diversos assuntos que compem a filosofia. (1) Metafsica.3 Essa disciplina concebida como o estudo da natureza da realidade em seus aspectos mais gerais, na medida em que podemos faz-lo. Ela lida com questes do seguinte tipo: De que modo a matria se relaciona com o esprito? Qual dos dois anterior? So os homens livres? 0 que chamamos de eu (self) uma substncia ou apenas uma seqncia de experincias? o universo infinito? Deus existe? At que ponto o universo uma unidade ou uma diversidade? At que ponto um sistema racional? (2) Recentemente, a filosofia crtica tem sido freqentemente contraposta metafsica (que nesse caso s vezes denominada filosofia especulativa). A filosofia crtica consiste na anlise e na crtica dos conceitos pertencentes ao senso comum e s cincias. As cincias pressupem certos conceitos que no so suscetveis de investigao por meio de mtodos cientficos, de modo que passam a integrar o mbito da filosofia. Nesse sentido, todas as cincias, com exceo da matemtica, pressupem de alguma forma a concepo de lei natural; cabe filosofia, e no a qualquer das cincias particulares, examinar tal concepo. De modo similar, pressupomos, em nossos dilogos mais comuns e menos filosficos, conceitos fortemente imbudos de problemas filosficos, como matria, esprito, causa, substncia e nmero. Uma importante tarefa da filosofia consiste exatamente em analisar conceitos desse tipo, precisar o que significam e determinar em que medida sua aplicao ao estilo do senso comum pode ser justificada. A parte da filosofia crtica que trata da investigao da natureza e dos critrios de verdade, assim como da maneira pela qual obtemos conhecimento, chamada de epistemologia (teoria do conhecimento). Questes especficas desse campo so, entre outras, as seguintes: Como podemos definir a verdade? Qual a distino entre conhecimento e crena? Podemos estar certos daquilo que sabemos'? Quais as funes relativas do raciocnio, da intuio e da experincia sensorial? No presente trabalho, iremos ocupar-nos desses dois ramos da filosofia , como constituindo sua parte filosfica mais fundamental e caracterstica. Apontaremos ainda algumas disciplinas suplementares, que possuem certa afinidade com a filosofia na

acepo que lhe atribumos neste livro, embora dela sejam distintas na medida em que so dotadas de relativa autonomia. Esses so os ramos que definiremos a seguir. FILOSOFIA E DISCIPLINAS AFINS (1) difcil separar a lgica da epistemologia. Mesmo assim, ela normalmente considerada uma disciplina autnoma. Trata-se de um estudo dos diferentes tipos de proposies e de suas relaes que justificam uma inferncia. Certas partes da lgica revelam acentuada afinidade com a matemtica; outras poderiam igualmente ser classificadas como pertencentes epistemologia. (2) A tica ou filosofia moral lida com os valores e a problemtica do "dever". Ela formula questes como; Qual o bem supremo? Qual a definio de bem? A retido de um ato depende unicamente de suas conseqncias? Nossos juzos sobre nossos prprios deveres so subjetivos ou objetivos? Qual a funo de um ato punitivo? Qual a razo ltima pela qual no devemos mentir? (3) A filosofia poltica consiste na aplicao da filosofia (da tica principalmente) a questes relacionadas com os indivduos enquanto organizados sob a gide de um Estado. Ela investiga questes do seguinte tipo: Um indivduo possui direitos que contrariam os interesses do Estado? H no Estado algo mais alm dos indivduos que o constituem? a democracia a melhor forma de governo? (4) A esttica consiste na aplicao da filosofia ao exame da arte e da noo de beleza. tpico da esttica formular questes do seguinte tipo: A beleza objetiva ou subjetiva? Qual a funo da arte? Para que aspectos de nossa natureza apelam as diversas formas de beleza? (5) 0 termo mais geral - teoria do valor - s vezes utilizado de modo a abranger o estudo dos valores considerados em si mesmos, embora esse ramo possa ser includo na tica ou na filosofia moral. De qualquer modo, sempre possvel entendermos a noo de valor como uma concepo geral cujas espcies e aplicaes particulares so desenvolvidas pelas disciplinas apresentadas nos itens (2), (3) e (4).