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CHARLES DARWIN

(Charles Robert Darwin; Shrewsbury, Reino Unido, 1809-Down, id., 1882) Naturalista britnico. Era hijo de un mdico de buena posicin y nieto del famoso mdico, filsofo, naturalista y poeta ingls Erasmus Darwin. A pesar de cursar estudios de medicina en Edimburgo y de teologa en Cambridge, inducido al parecer por su padre, muy preocupado por su futuro, su inters principal, estimulado entre otros motivos por la lectura de las obras del alemn Humboldt, se centraba en las ciencias naturales. Este inters le impuls a incorporarse, en calidad de naturalista de la expedicin, al periplo alrededor del mundo del H.M.S. Beagle (1831-1836), al mando del capitn Robert Fitzroy, lo cual lo llev a viajar por Amrica del Sur, las islas del Pacfico, Australia, Nueva Zelanda y el sur de frica. Durante los viajes acopi gran cantidad de materiales de todo tipo y realiz las detalladas observaciones que le permitieron, a su regreso al Reino Unido, enunciar la llamada teora de la evolucin, cuyos primeros esbozos comenzaron a tomar forma en 1837 y que tardara ms de dos dcadas en ver la luz. Aunque esta teora le vali el reconocimiento universal, sus investigaciones le permitieron tambin confirmar la llamada teora uniformista del gelogo escocs Charles Lyell (1749-1875), comprobar las relaciones existentes entre las rocas plutnicas y la lava volcnica y establecer las bases de la llamada teora de la deformacin. As mismo, formul la teora acerca de la formacin de los arrecifes coralinos en vigor en la actualidad. Entre sus diversas observaciones, tuvieron gran importancia los estudios efectuados en las islas Galpagos acerca de la gran diversidad de pinzones de aquellas latitudes, todos ellos perfectamente adaptados a diferentes nichos ecolgicos. La combinacin entre sus trabajos de campo y la lectura de una obra muy en boga por entonces, Ensayo sobre el principio de la poblacin, de Malthus, le inspir el desarrollo de la concepcin bsica de la teora de la seleccin natural. El fruto de sus trabajos, basados en mtodos que han constituido autnticos modelos para la investigacin cientfica posterior, lo plasm, esencialmente, en su obra Sobre el origen de las especies, que se agot el mismo da de su publicacin (24 de noviembre de 1859) y fue traducida casi de inmediato a la mayora de los idiomas cultos. La publicacin de su obra principal le granje la animadversin de amplios sectores de la Iglesia Anglicana, opuestos a cuestionar la interpretacin liberal de la Biblia, y suscit innumerables polmicas acerca de la evolucin del mono al hombre. Darwin, que haba reflexionado largamente respecto a la conveniencia o no de publicar sus trabajos, y que los dio a conocer, en colaboracin con Wallace, impulsado por una comunicacin que le daba noticia de hallazgos similares por otros investigadores, no particip directamente en las polmicas y dej que fuera el bilogo britnico Th. H. Huxley el encargado de asumir el peso de la defensa de su teora de la evolucin. A su muerte, fue enterrado en Westminster, en el panten de hombres ilustres del Reino Unido.

Nombre: Karl Marx. Nombre completo / verdadero: Karl Heinrich Marx. Fecha de nacimiento: 5 de mayo de 1818.

Lugar de nacimiento: Antiguo Reino de Prusia, en la ciudad de Trveris, en la margen derecha del ro Mosela. Ocupacin: Fue un intelectual de origen judo que milit en el partido comunista alemn. Tuvo una gran influencia en campos como la filosofa, la economa y la historia. Se le considera el padre del comunismo moderno. Vida: Naci en el seno de una familia acomodada y fue el tercero de siete hermanos.. Su padre era abogado, hombre ilustrado, interesado por la filosofa de Kant y los escritos de Voltaire. Su madre era una mujer con muy poca formacin, casi analfabeta. Todos tenan ascendencia juda, sus dos abuelos fueron rabinos. A los 17 aos ingresa en la Universidad de Bonn para estudiar derecho por imposicin de su padre. Durante su estancia se interesa ms por socializar y divertirse que por el estudio, incluso llega a pertenecer al Club de la Taberna de Trveris, del que llega a ser copresidente, por su gran aficin a las bebidas alcohlicas. Debido a sus malas notas su padre le obliga a trasladarse a la Universidad de Berln, pero aqu el derecho tampoco fue su ocupacin, le interes mucho ms la historia y la filosofa. En 1843 se casa con la joven noble Jenny von Westphalen, hija de un barn de pensamiento liberal con el que tena amistad y que amortigu, en cierta manera, este casamiento mal visto socialmente por la diferencia de clases y de origen. Se dedic a trabajar intensamente en su tesis doctoral titulada "Diferencia de la filosofa de la naturaleza en Demcrito y Epicuro" pero debido al conservadurismo de la universidad de Berln y a cauda de sus tesis ateas decidi exponer su tesis en la Univervidad de Jena, donde se le concedi el ttulo de doctor. Se vuelca en el periodismo y escribe en la "Gaceta Renana", que, por influencia de Zar Nicols I, es clausurada a raz de un artculo publicado, criticando duramente a la monarqua de Rusia. Agosto de 1844, conoce a Friedrich Engels y comienza una amistad que durar toda su vida. Despus del cierre de este peridico, comienza en el Vorwrtal, nico gran peridico radical sin censura. Escribe artculos profundizando en el materialismo dialctico y las ideas hegelianas, criticando al mismo tiempo a socialistas y liberales del momento. Cuando Francia recibe una peticin del rey de Prusia, cierra el peridico y el ministro del interior expulsa a Marx del pas. Se instala en Bruselas, Engels tambin decide trasladarse y all se publica el 21 de febrero de 1848, la obra por la que es ms conocido, "El Manifiesto del Partido Comunista" que sienta las bases de la Liga Comunista, que opinaba que sus intenciones deberan publicarse y ser claras para todo el pblico. En diciembre de 1881 fallece su esposa Jenny y Karl Marx enferma de gripe. En los siguientes meses surgen complicaciones y se le detecta una pleuresa y bronquitis. El 14 de marzo de 1883 fallece en Londres, acudiendo a su funeral menos de doce personas y siendo enterrado en el cementerio de Highgate como una persona aptrida.

Sigismund Schlomo Freud, ms conocido como Sigmund Freud, fue un mdico, filsofo y neurlogo austraco que naci el 6 de mayo de 1856 y muri el 23 de septiembre de 1939. Es el padre del psicoanlisis, que consiste en un tipo de terapia que pretende encontrar el origen de los miedos y traumas de las personas en acciones o experiencias del inconsciente. Hijo de un comerciante en lanas, Freud vivi en un contexto familiar que segn el propio mdico, influy en el desarrollo de su inteligencia y en el despertar de su curiosidad. La crisis econmica que se vivi en 1859 oblig a la familia a trasladarse a Viena y durante la poca siguiente vivieron encerrados en dificultades y estrecheces. A Freud nunca le agrad la capital austraca, sin embargo vivi en ella casi toda su vida, hasta que, un ao antes de morir, fue exiliado a Inglaterra por su juda.

ascendencia

Como estudiante siempre destac respecto de sus otros compaeros. Sigmund estaba consciente de los esfuerzos que realizaban sus padres para costear sus estudios y de las expectativas que tenan puestas en l toda su familia y si mismo. Con el objetivo de estudiar la condicin humana desde una perspectiva cientfica, Freud se matricul como estudiante de Medicina. Finalmente obtuvo su ttulo tres aos ms tarde de lo normal, producto de haber dejado de lado sus estudios para dedicarse a la investigacin cientfica en el laboratorio del fisilogo Ernst von Brcke. Gracias a la obtencin de una beca en Pars trabaj con un prestigioso neurlogo llamado Jean Martn Charcot. All tuvo acceso a pacientes que padecan histeria y observ los efectos que tenan la hipnosis y la sugestin como medios de tratamiento de sta. Al regreso de su viaje, en 1886, se cas con Martha Bernays y en un plazo de diez aos tuvieron seis hijos: tres hombres y tres mujeres. Aos ms tarde, en 1895, Freud public su primera obra relativa al tratamiento de la hipnosis. Gracias a la colaboracin de su amigo Josef Breuer, quien le aport con interesantes casos, realiz un estudio que sirvi como base del psicoanlisis. Breuer tom distancia de los planteamientos de Freud, pues no estaba de acuerdo con el papel que ste le asignaba a la sexualidad en el origen de los trastornos psquicos. Freud, con el desprecio de los otros mdicos a cuesta, comenz a trabajar en terapias con el mtodo de la libre asociacin. As acu conceptos de su teora como represin, inconsciente o transferencia. Fue en ese perodo cuando escribi sus dos ms importantes trabajos: La interpretacin de los sueos y Tres contribuciones a la teora sexual. A pesar de la oposicin de su profesin, logr atraer a muchos discpulos, al punto de que en 1908 se celebr el Primero Congreso Psicoanaltico en Salzburgo. En 1916, Freud public su obra Introduccin al Psicoanlisis. Si bien el trabajo de Freud ha sido muy criticado, es indudable que logr penetrar en la cultura, especialmente la occidental. Conceptos como el inconsciente, el complejo de Edipo y la libido, entre muchos otros, son parte del conocimiento popular y son utilizados para explicar un sinnmero de comportamientos de los individuos.

FRIEDRICH ENGELS Pensador y dirigente socialista alemn (Barmen, Renania, 1820 Londres, 1895). Naci en una familia acomodada, conservadora y religiosa, propietaria de fbricas textiles. Sin embargo, desde su paso por la Universidad de Berln (1841-42) se interes por los movimientos revolucionarios de la poca: se relacion con los hegelianos de izquierda y con el movimiento de la Joven Alemania. Enviado a Inglaterra al frente de los negocios familiares, conoci las mseras condiciones de vida de los trabajadores de la primera potencia industrial del mundo; ms tarde plasmara sus observaciones en su libro La situacin de la clase obrera en Inglaterra (1845). En 1844 se adhiri definitivamente al socialismo y entabl una duradera amistad con Karl Marx. En lo sucesivo, ambos pensadores colaboraran estrechamente, publicando juntos obras como La Sagrada Familia (1844), La ideologa alemana (1844-46) y el Manifiesto Comunista (1848). Aunque corresponde a Marx la primaca en el liderazgo socialista, Engels ejerci una gran influencia sobre l: le acerc al conocimiento del movimiento obrero ingls y atrajo su atencin hacia la crtica de la teora econmica clsica. Fue tambin l quien, gracias a la desahogada situacin econmica de la que disfrutaba como empresario, aport a Marx la ayuda econmica necesaria para mantenerse y escribir El Capital; e incluso public los dos ltimos tomos de la obra despus de la muerte de su amigo. Pero Engels tuvo tambin un protagonismo propio como terico y activista del socialismo, a pesar de lo contradictoria que resultaba su doble condicin de empresario y revolucionario: particip personalmente en la revolucin alemana de 1848-50; fue secretario de la primera Internacional obrera (la AIT) desde 1870; y public escritos tan relevantes como Socialismo utpico y socialismo cientfico (1882), El origen de la familia, la propiedad privada y el Estado (1884) o Ludwig Feuerbach y el fin de la filosofa clsica alemana (1888). Tras la muerte de Marx en 1883, Engels se convirti en el lder indiscutido de la socialdemocracia alemana, de la segunda Internacional y del socialismo mundial, salvaguardando lo esencial de la ideologa marxista, a la que l mismo haba aportado matices relativos a la desaparicin futura del Estado, a la dialctica y a las complejas relaciones entre la infraestructura econmica y las superestructuras polticas, jurdicas y culturales. No obstante, en los ltimos aos de su vida se alej de sus primitivas concepciones revolucionarias y abri la puerta a un socialismo ms reformista, va que seguira despus de la muerte de Engels su colaborador Eduard Bernstein y que acabara por imponerse entre los socialdemcratas.

LOUIS PASTEUR (Dle, Francia, 1822-St.-Cloud, id., 1895) Qumico y bacterilogo francs. Formado en el Liceo de Besanon y en la Escuela Normal Superior de Pars, en la que haba ingresado en 1843, Louis Pasteur se doctor en ciencias por esta ltima en 1847. Al ao siguiente, sus trabajos de qumica y cristalografa le permitieron obtener unos resultados espectaculares en relacin con el problema de la hemiedra de los cristales de tartratos, en los que demostr que dicha hemiedra est en relacin directa con el sentido de la desviacin que sufre la luz polarizada al atravesar dichas soluciones. Profesor de qumica en la Universidad de Estrasburgo en 1847-1853, Louis Pasteur fue decano de la Universidad de Lille en 1854; en esta poca estudi los problemas de la irregularidad de la fermentacin alcohlica. En 1857 desempe el cargo de director de estudios cientficos de la Escuela Normal de Pars, cuyo laboratorio dirigi a partir de 1867. Desde su creacin en 1888 y hasta su muerte fue director del Instituto que lleva su nombre. Las contribuciones de Pasteur a la ciencia fueron numerosas, y se iniciaron con el descubrimiento de la isomera ptica (1848) mediante la cristalizacin del cido racmico, del cual obtuvo cristales de dos formas diferentes, en lo que se considera el trabajo que dio origen a la estereoqumica. Estudi tambin los procesos de fermentacin, tanto alcohlica como butrica y lctica, y demostr que se deben a la presencia de microorganismos y que la eliminacin de stos anula el fenmeno (pasteurizacin). Demostr el llamado efecto Pasteur, segn el cual las levaduras tienen la capacidad de reproducirse en ausencia de oxgeno. Postul la existencia de los grmenes y logr demostrarla, con lo cual rebati de manera definitiva la antigua teora de la generacin espontnea. En 1865 Pasteur descubri los mecanismos de transmisin de la pebrina, una enfermedad que afecta a los gusanos de seda y amenazaba con hundir la industria francesa. Estudi en profundidad el problema y logr determinar que la afeccin estaba directamente relacionada con la presencia de unos corpsculos descritos ya por el italiano Cornaglia que aparecan en la puesta efectuada por las hembras contaminadas. Como consecuencia de sus trabajos, enunci la llamada teora germinal de las enfermedades, segn la cual stas se deben a la penetracin en el cuerpo humano de microorganismos patgenos. El apoyo popular hizo posible la construccin del Instituto Pasteur, que gozara a partir de entonces de un justificado prestigio internacional. En 1882 fue elegido miembro de la Academia Francesa.

GREGOR MENDEL (Johann Gregor Mendel; Heizendorf, hoy Hyncice, actual Repblica Checa, 1822 - Brnn, hoy Brno, id., 1884) Bilogo austriaco. Su padre era veterano de las guerras napolenicas y su madre, la hija de un jardinero. Tras una infancia marcada por la pobreza y las penalidades, en 1843 Johann Gregor Mendel ingres en el monasterio agustino de Knigskloster, cercano a Brnn, donde tom el nombre de Gregor y fue ordenado sacerdote en 1847. Residi en la abada de Santo Toms (Brnn) y, para poder seguir la carrera docente, fue enviado a Viena, donde se doctor en matemticas y ciencias (1851). En 1854 Mendel se convirti en profesor suplente de la Real Escuela de Brnn, y en 1868 fue nombrado abad del monasterio, a raz de lo cual abandon de forma definitiva la investigacin cientfica y se dedic en exclusiva a las tareas propias de su funcin. El ncleo de sus trabajos que comenz en el ao 1856 a partir de experimentos de cruzamientos con guisantes efectuados en el jardn del monasterio le permiti descubrir las tres leyes de la herencia o leyes de Mendel, gracias a las cuales es posible describir los mecanismos de la herencia y que fueron explicadas con posterioridad por el padre de la gentica experimental moderna, el bilogo estadounidense Thomas Hunt Morgan (18661945). En el siglo XVIII se haba desarrollado ya una serie de importantes estudios acerca de hibridacin vegetal, entre los que destacaron los llevados a cabo por Klreuter, W. Herbert, C. C. Sprengel y A. Knight, y ya en el siglo XIX, los de Grtner y Sageret (1825). La culminacin de todos estos trabajos corri a cargo, por un lado, de Ch. Naudin (1815-1899) y, por el otro, de Gregor Mendel, quien lleg ms lejos que Naudin. Las tres leyes descubiertas por Mendel se enuncian como sigue: segn la primera, cuando se cruzan dos variedades puras de una misma especie, los descendientes son todos iguales y pueden parecerse a uno u otro progenitor o a ninguno de ellos; la segunda afirma que, al cruzar entre s los hbridos de la segunda generacin, los descendientes se dividen en cuatro partes, de las cuales una se parece a su abuela, otra a su abuelo y las dos restantes a sus progenitores; por ltimo, la tercera ley concluye que, en el caso de que las dos variedades de partida difieran entre s en dos o ms caracteres, cada uno de ellos se transmite de acuerdo con la primera ley con independencia de los dems. hasta el redescubrimiento de las leyes de la herencia por parte de H. de Vries, C. E. Correns y E. Tschernack von Seysenegg, quienes, con ms de treinta aos de retraso, y despus de haber revisado la mayor parte de la literatura existente sobre el particular, atribuyeron a Johan G. Mendel la prioridad del descubrimiento.

ROBERT KOCH (Klausthal, 1843 - Baden-Baden, 1910) Bacterilogo alemn galardonado con el Premio Nobel. Descubri la bacteria productora del ntrax o carbunco y la bacteria productora de la tuberculosis. Se le considera, junto a Louis Pasteur, el padre de la Bacteriologa, y el que sent las bases de la microbiologa mdica moderna. Obtenida en 1862 la graduacin en Medicina en Gotinga, tras un breve perodo que pas como auxiliar en el Hospital de Hamburgo dedicse al ejercicio de la profesin mdica en Hannover y Posnania. Nombrado mdico del distrito de Wollstein (Posnania), vio atrados singularmente su atencin y su inters por las dolencias infecciosas, en particular por las septicemias, las infecciones de heridas, la peste bovina y la enfermedad del sueo. Inici entonces una serie de investigaciones bacteriolgicas que andando el tiempo habran de hacerle famoso, y no slo por la importancia de sus descubrimientos sino tambin a causa de las notables mejoras por l introducidas en la tcnica de la bacteriologa, tan trascendentales que permiten considerar hasta cierto punto a Robert Koch fundador de la misma. La fama de sus estudios le llev en 1880 a la direccin del laboratorio bacteriolgico del Departamento Imperial de Higiene de Berln. Libre de las preocupaciones profesionales, pudo entregarse por completo a sus investigaciones, y concentr su atencin particularmente sobre la tuberculosis y el clera. Los resultados de tal actividad no se hicieron esperar mucho: en 1882 el sabio descubri el bacilo de la tuberculosis, que fue denominado "bacilo de Koch"; adems, llev a cabo importantes estudios respecto al clera. En 1885 ocup la ctedra de Higiene de la Universidad de Berln; durante esta fase de labor universitaria realiz el descubrimiento de un primer producto eficaz para la curacin de la tuberculosis: la tuberculina. Despus de ello el gobierno imperial fund especialmente para Robert Koch un instituto destinado al estudio de las enfermedades infecciosas, con una clnica aneja, de cuyo establecimiento asumi la direccin el ilustre mdico, que debido a ello abandon la ctedra. All realiz numerosas investigaciones, justamente clebres; entre ellas merecen ser destacadas, sobre todo, las referentes a la malaria. De sus obras citaremos Etiologa de la esplenitis y Etiologa de la tuberculosis. En 1905, en el punto culminante de su notoriedad internacional, Robert Koch recibi el Premio Nobel.

PABLO PICASSO (Pablo Ruiz Picasso, Mlaga, 1881 Moulins, Francia, 1973) Artista espaol. Hijo del tambin artista Jos Ruiz Blasco, en 1895 se traslad con su familia a Barcelona, donde el joven pintor se rode de un grupo de artistas y literatos, entre los que cabe citar a los pintores Ramn Casas y Santiago Rusiol, con quienes acostumbraba reunirse en el bar Els Quatre Gats. Entre 1901 y 1904 Pablo Picasso altern su residencia entre Madrid, Barcelona y Pars, mientras su pintura entr en la etapa denominada perodo azul, fuertemente influida por el simbolismo. En la primavera de 1904, Picasso decidi trasladarse definitivamente a Pars y establecerse en un estudio en las riberas del Sena. En la capital francesa trab amistad, entre otros, con los poetas Guillaume Apollinaire y Max Jacob y el dramaturgo Andr Salmon; entre tanto, su pintura experiment una nueva evolucin, caracterizada por una paleta cromtica tendente a los colores tierra y rosa. Al poco de llegar a Pars entr en contacto con personalidades perifricas del mundillo artstico y bohemio, como los estadounidenses Leo y Gertrude Stein, o el que sera su marchante por siempre, Daniel-Henry Kahnweiler. Hacia finales de 1906 Pablo Picasso empez a trabajar en una composicin de gran formato que iba a cambiar el curso del arte del siglo XX: Les demoiselles d'Avignon. En esta obra cumbre confluyeron numerosas influencias, entre las que cabe citar como principales el arte africano e ibrico y elementos tomados del Greco y Czanne. Bajo la constante influencia de este ltimo, y en compaa de otro joven pintor, Georges Braque, Pablo Picasso se adentr en una revisin de buena parte de la herencia plstica vigente desde el Renacimiento, especialmente en el mbito de la representacin pictrica del volumen: fue el inicio del cubismo. El estallido de la guerra civil espaola lo empuj a una mayor concienciacin poltica, fruto de la cual es una de sus obras ms conocidas, el mural de gran tamao Gernika. En 1943 conoci a Franoise Gilot, con la que tendra dos hijos, Claude y Paloma. Tres aos ms tarde Pablo Picasso abandon Pars para instalarse en Antibes, donde incorpor la cermica a sus soportes predilectos. En la dcada de 1950 realiz numerosas series sobre grandes obras clsicas de la pintura, que reinterpret a modo de homenaje. En 1961 Pablo Picasso contrajo segundas nupcias con Jacqueline Roque; sera su ltima relacin sentimental de importancia. Convertido ya en una leyenda en vida y en el eptome de la vanguardia, el artista y Jacqueline se retiraron al castillo de Vouvenargues, donde el creador continu trabajando incansablemente hasta el da de su muerte.

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