230 Leonildo Silveira Campos

Honra ao mrito Homenagem na despedida da Universidade Metodista de So Paulo (5 de agosto de 2002) Leonildo Silveira Campos
No final de junho de 2002, Antonio Gouva Mendona encerrou, oficialmente, as suas atividades na Universidade Metodista de So Paulo, por meio de uma aula magna, a convite do Colegiado do Curso de Ps-Graduao em Cincias da Religio. J tinha iniciado novas atividades na Universidade Presbiteriana Mackenzie. Antes da preleo do professor, lhe foi prestada uma homenagem, singela, porm tocante. A reproduo, aqui, de depoimentos dos presentes e de uma poesia escrita especialmente para o momento bem traduz o carinho que o pessoal da Metodista tinha por ele Lauri Emilio Wirth, coordenador do Programa de Ps-Graduao em Cincias da Religio da Umesp na poca, iniciou a cerimnia relembrando um episdio da infncia de Mendona, quando, ainda com menos de dez anos, vivia na zona rural. Ressaltou a contribuio do homenageado para o programa, assim como para o estudo acadmico e cientfico do fenmeno religioso. A seguir a palavra foi aberta aos presentes. Em nome dos 39 ps-graduandos (25 de doutorado e catorze de mestrado) que Mendona orientou ao longo de 22 anos de trabalho na Metodista, se manifestaram os professores Leonildo Silveira Campos e Wanda de Deus. Representando o corpo docente, especificamente, falaram os professores Lauri e Archibald Woodruff. Sintetizando a homenagem dos funcionrios da Umesp, Ana Fonseca, que por mais de vinte anos trabalhou com Mendona, leu uma poesia de despedida, de sua autoria. Por fim, pronunciou-se, pela instituio, o ento reitor, Davi Ferreira de Barros, que entregou ao homenageado uma placa de prata, cujo texto foi lido por ele para todos, encerrando a cerimnia comemorativa. Antes de reproduzir trechos dos testemunhos ento dados, registre-se aqui, ainda, que nova homenagem foi rendida a Mendona em xx de outubro
Estudos de Religio, Ano XXII, n. 34, 230-233, jan/jun. 2008

Honra ao mrito 231

de 2006, quando o Instituto Ecumnico de Ps-Graduao em Cincias da Religio (IEPG), da Umesp, completou o seu trigsimo aniversrio. Nesta ocasio, o coordenador do Programa de Ps-Graduao em Teologia da Escola Superior de Teologia de So Leopoldo (RS), Wilhelm Wachholz, relembrou o papel desempenhado por Mendona na criao desse centro de estudos ps-graduados. O mesmo fez Zwinglio Motta Dias, coordenador do Curso de Ps-Graduao em Cincia da Religio da Universidade Federal de Juiz de Fora (MG), que ressaltou a contribuio dada por Mendona para o surgimento do curso nessa instituio, assim como do Curso de Cincias da Religio Universidade Presbiteriana Mackenzie, em So Paulo. Foi no distante ano de 1970, em meu terceiro ano da Faculdade de Teologia da Igreja Presbiteriana Independente do Brasil, recm-sado de uma experincia traumtica que custou algumas semanas de hospedagem nas masmorras da ditadura militar, desanimado e em dvida se continuava com o curso de Teologia ou no, foi nesse contexto que tivemos contacto com o novo professor de Sociologia, Antonio Gouva Mendona. Ao longo desses trinta e poucos anos, a sua influncia marcou profundamente a experincia de tantas pessoas que, sob a sua responsabilidade e orientao, quer seja na graduao na Teologia ou na ps-graduao em Cin cias da Religio, foram introduzidos nessa rea de conhecimento tida como um tanto extica por muitos. Sou um dos 25 doutorandos, do total de 39 mestrandos e doutorandos que o Prof. Mendona acompanhou na produo de suas respectivas teses e dissertaes. Estou representando um grupo de doutorandos, entre eles, a pedido, o Prof. Jos Rubens Jardilino, que foram seus orientandos. Queremos, em nome deles, agradecer ao Prof. Mendona pelo referencial que ele significa para todos ns que abordamos as relaes do fenmeno religioso com as Cincias Sociais. Rubem Alves, em um de seus livros, Conversas com quem gosta de ensinar, fala que h dois tipos de reprodutores de conhecimento: um do tipo eucalipto, uma rvore descartvel. Outro tipo o educador que se assemelha ao carvalho, rvore de lei, que, quando cresce nos lugares altos, serve de referncia s geraes que passam. O Prof. Mendona tem sido um educador do tipo carvalho ou jequitib. Ele tem sido uma referncia em nossas pesquisas, em nossa vida acadmica. Fica registrada aqui a nossa homenagem e nosso agradecimento por ele ter sido esse referencial para todos os seus orientandos. Agora que ele segue em sua carreira, por quanto tempo ainda no sabemos, em uma outra universidade confessional, queremos que ele continue sendo uma referncia para os pesquisadores. Que ele continue
Estudos de Religio, Ano XXII, n. 34, 230-233, jan/jun. 2008

Retalhos da memria

232 Leonildo Silveira Campos

estudando o fenmeno religioso, especialmente o protestantismo no Brasil. Obrigado, professor! (Prof. Dr. Leonildo Silveira Campos) *** Fui aluna do Prof. Mendona desde os anos 1970, na Fundao Santo Andr. Foi ele quem me iniciou nos estudos da Filosofia e da Sociologia. com muita gratido que me recordo disso. No h palavras para expor o que est dentro de ns nesta hora e que possa quebrar o silncio desse estado de gratido a ele. (Profa. Wanda de Deus) *** Quero lembrar a importante contribuio do Prof. Mendona para a criao da rea de estudos acadmicos da religio no Brasil, hoje uma rea reconhecida em nosso Pas. De uma forma concreta ele fez isso na criao da Anpter, entidade da qual foi o seu primeiro vice-presidente. Ns pensamos em oferecer ao Prof. Mendona um pequeno presente, que ser oferecido pelo nosso reitor, Prof. David. (Prof. Dr. Lauri E. Wirth) *** Quero lembrar que durante trs anos o Prof. Mendona foi coordenador deste Curso de Ps-Graduao. Agradeo por isso tambm. (Prof. Dr. Archibald Woodruff) *** No posso deix-lo ir Sem o abraar Sem falar do tempo que chegou aqui Do tempo que convivemos Dos amigos que conquistamos e Dos que perdemos. No posso deix-lo ir Sem comemorar Nossa amizade e Sua liberdade de poder partir No posso deix-lo ir Sem lhe perguntar Que sonhos alimentar agora
Estudos de Religio, Ano XXII, n. 34, 230-233, jan/jun. 2008

Honra ao mrito 233

Se sonhos acadmicos j realizou. No posso deix-lo ir Sem recomendar: No esquea os amigos Fique com a famlia Brinque um pouco Trabalhe um pouco Faa caminhada Ande descalo Molhe as plantas Alimente os sonhos Viva momentos inesquecveis. E me prometa: Seja feliz! (Ana Maria Fonseca) *** uma honra participar desta cerimnia em homenagem de uma pessoa to querida como o Prof. Mendona. Eu fao nossas as palavras do Prof. Leonildo ao comparar o Prof. Mendona com um jequitib. Parodio tambm o Fiori Gigliotti (locutor esportivo): Eis o homem que vem de Brotas, que brota a cada desafio, e que continue assim. Por isso lhe ofereo este carto de prata, em nome da Faculdade de Teologia e do Programa Ps-Graduao em Cincias da Religio. (Prof. Dr. Davi Ferreira Barros) *** Antes da aula magna, eu gostaria de ler esta placa para todos vocs: Ao Prof. Antonio Gouva Mendona, o nosso reconhecimento e nossa gratido pelos servios prestados Universidade Metodista de So Paulo no perodo de 1979 a 2002. Homenagem da Faculdade de Teologia da Igreja Metodista e da Ps-Graduao em Cincias da Religio. Vou guardar essa placa. Espero que, aps a minha partida, ela continue a representar a fase mais importante de minha vida. Obrigado ao Sr. Reitor e a todos os colegas da Umesp. (Prof. Antonio Gouva Mendona)

Estudos de Religio, Ano XXII, n. 34, 230-233, jan/jun. 2008