Les identifier, les comprendre, les limiter chez les animaux dlevage

O
n constate dans nos socits une sensibilit croissante la douleur des animaux telle quelle peut se manifester dans des situations varies : exprimentation animale, maltraitance des animaux de compagnie, de spectacle, et levage des animaux destins lalimentation humaine. Cette situation suscite un dialogue difficile entre les tenants de lmancipation animale qui refusent toute exploitation des animaux, les partisans damnagements pour amliorer les conditions de vie des animaux et les acteurs conomiques qui mettent en avant les contraintes dans leur secteur dactivit.

Douleurs animales

Cest dans ce contexte quont eu lieu en 2008, linitiative du chef de lEtat, les Rencontres Animal-Socit, dont lambition tait de dresser un tat des questions poses dans les diffrents registres des relations entre lhomme et l'animal, en runissant professionnels, scientifiques, lus, pouvoirs publics et associations. Les participants se sont progressivement accords sur le besoin de clarifier la notion cl de douleur chez les animaux qui est au cur de ce dbat. Une demande dexpertise scientifique collective (ESCo) sur la douleur animale a t inscrite dans le plan daction issu de ces Rencontres, et adresse lINRA par les ministres chargs de lAgriculture et de la Recherche. Lexpertise commande lINRA a pour but de rapporter cette controverse de la socit ltat des connaissances actuelles sur la douleur chez les animaux dlevage et de dfinir ce que peuvent tre des tats de douleur et de souffrance chez les animaux. Lexpertise sest focalise sur les animaux dlevage. Elle a mobilis des chercheurs de diffrentes disciplines, en sciences de la vie et sciences humaines et sociales. Lanalyse sest fonde sur un corpus bibliographique de 1300 articles scientifiques et de rapports internationaux. Lexpertise a ainsi conduit une mise en perspective indite des composantes biotechniques et socitales de la question de la douleur animale et des connaissances utiles pour la rduire. Elle a galement relev des lacunes et des controverses scientifiques et point des besoins de recherche complmentaires. Ce travail sest traduit par la rdaction dun rapport et dune synthse qui sont en ligne sur le site Internet de lINRA. Cette ESCo se situe dans une position dacceptation du bien-fond de llevage et de ses finalits. Sont donc exclues les positions extrmes, consistant, pour les unes, refuser toute exploitation des animaux domestiques au bnfice de lhomme et, pour les autres, dnier toute possibilit tous les animaux de ressentir de la douleur.

I. Contexte, enjeux et mise en uvre de lESCo

I La commande dESCo : identifier les douleurs animales, les comprendre et les rduire chez les animaux dlevage
Les ministres chargs de lAgriculture et de la Recherche ont formul une demande dexpertise scientifique collective (ESCo) sur la perception de la douleur par l'animal, incluant le stade de l'abattage. Les questions concernent dabord la dfinition de la douleur animale par rapport des notions proches telles que la souffrance animale et le mal-tre, et les modalits dexpression de la douleur. Tous les animaux sont-ils susceptibles de ressentir de la douleur et de quelle manire en fonction de leur position phylogntique ? La seconde interrogation porte sur la mesure de la douleur : quels sont les outils dont on dispose pour identifier et mesurer la douleur ? Sont-ils accessibles ? Les consquences de la douleur sur le comportement et les performances de lanimal devront galement tre documentes. Enfin, lexpertise devra faire ltat des alternatives et solutions envisageables pour limiter la douleur. Une mise en perspective des enjeux thiques et socioconomiques de la question de la douleur animale est galement demande. posantes, thiques, juridiques, conomiques, culturelles et voir en quels termes elle est pose aujourdhui. Lexamen de la notion de douleur a t conduit en croisant les connaissances acquises sur ce phnomne par la mdecine humaine et la mdecine vtrinaire. La capacit mesurer la douleur chez lanimal base sur lutilisation de critres fiables et si possible oprationnels sur le terrain, est videmment une question centrale pour lESCo car elle permet didentifier et de caractriser le phnomne de la douleur, donc de prouver sa ralit, mais galement denvisager des moyens pour la traiter. Deux chapitres sont plus particulirement ddis la douleur des animaux en situation dlevage. Sans rechercher lexhaustivit dans lanalyse des pratiques juges douloureuses, cette ESCo sattache quelques situations dlevage et dabattage susceptibles de provoquer de la douleur, en envisageant, lorsque cest possible, des alternatives ou des solutions permettant de la minimiser, voire de la supprimer. Les comptences ncessaires pour traiter les questions poses dans le collectif dexperts relvent dune large gamme de disciplines dans les domaines des sciences de la vie (neurophysiologie, clinique humaine, mdecine vtrinaire, gntique, thologie), et des sciences humaines, conomiques et sociales (histoire, anthropologie, philosophie, thique, droit, conomie). Lexpertise scientifique a runi une vingtaine dexperts, issus de lINRA et dautres tablissements de recherche (Assistance publiqueHpitaux de Paris, Collge de France, CNRS, Ecoles vtrinaires), en France et ltranger.

I Une approche pluridisciplinaire des questions poses

Il est apparu ncessaire, en pralable un examen du phnomne neuro-physiologique que constitue la douleur, de resituer la question dans le dbat actuel, en la replaant dans une perspective historique, pour en retracer la gense et en prciser les diffrentes com-

DOULEURS ANIMALES. LES IDENTIFIER, LES COMPRENDRE, LES LIMITER CHEZ LES ANIMAUX DLEVAGE

II. Bilan
I La question de la douleur des animaux sest progressivement constitue en question de socit
La mise jour des rfrences scientifiques en sciences humaines et sociales et en droit a montr que la question de la douleur animale est traite par un grand nombre de disciplines dont lhistoire, lanthropologie, la philosophie, le droit, lconomie et la sociologie. Ces approches diffrentes pointent la difficult disoler la notion de douleur des animaux dautres concepts tels que la souffrance et le bien-tre animal. Elles convergent dans leurs conclusions sur limportance accorde aux conditions de vie des animaux par des acteurs issus de milieux trs diffrents et sur un constat de rejet de la douleur, quelle affecte lhomme ou les animaux placs sous sa responsabilit. La monte en puissance de la question de la douleur chez les animaux de ferme rsulte de changements multiples et progressifs dans la socit : La reconnaissance et la prise en compte de la douleur chez lhomme, et par extension chez les animaux, a connu une forte volution. Alors que la douleur tait par le pass considre comme en partie invitable, des solutions existent dsormais pour la rduire, sinon pour lliminer. Les relations des populations de plus en plus urbanises avec les animaux de ferme se sont rarfies et, dans la pratique, les seuls animaux avec lesquels elles restent en contact sont leurs animaux familiers qui ont un statut et une relation avec lhomme trs diffrents de ceux des animaux de ferme.

Les systmes de production mis en place dans diffrentes filires animales pour rpondre des impratifs de production suscitent de multiples interrogations. Les porteurs denjeux intervenant dans le dbat se sont multiplis. Alors quauparavant, seul lleveur avait prendre des dcisions, dsormais tous les acteurs des filires, de llevage la distribution, mais galement dautres intervenants, tels que les associations de protection des animaux sont prsents dans le dbat.

I Ltude de la douleur humaine est utile pour mieux cerner et interroger la spcificit de la douleur animale
La douleur, quil sagisse de lhomme ou de lanimal, est un objet de recherche rcent. Les recherches sur la douleur chez lhomme apparaissent de faon significative dans les annes soixante-dix, avec une croissance continue dans le temps des publications qui a probablement eu un effet dentrainement pour les recherches sur la douleur animale. Lobjet dtude central est la comprhension des mcanismes physiologiques de la douleur des fins de sdation. Lanalyse de la physiologie de la douleur chez les animaux dans cette expertise a donc conduit largir le cercle des disciplines habituellement mobilises sur cette question en associant aux neurobiologistes et aux physiologistes, des thologues, des vtrinaires et des zootechniciens. Comme pour les sciences sociales, lanalyse de la littrature a

mis en avant la difficult de dfinir prcisment la douleur en regard de notions voisines couramment utilises, telles que la souffrance et le bien-tre animal.

Cette notion de conscience, les formes qui lui sont attribues (tat de vigilance, conscience primaire incitant laction, et conscience rflexive) et les espces qui en seraient dotes sont actuellement objets de dbats entre diffrentes communauts scientifiques

I Il faut parler de douleurs animales au pluriel

Lanalyse de la douleur chez lhomme a fait apparatre un largissement significatif de la notion de douleur elle-mme. Il existe diffrents types de douleurs, en fonction de leur localisation et de leur dure. On distingue notamment douleur aige ou chronique, la premire pouvant devenir pathologique faute de prise en charge. De mme, la gamme des situations dans lesquelles se manifeste la douleur (personne handicape prive de parole, enfant,) a t tendue. Lvaluation de la douleur chez les humains non-verbaux a ainsi ncessit de passer dune auto-valuation une htro-valuation qui est la seule mthode envisageable chez les animaux.

I Des degrs dans la capacit ressentir de la douleur en fonction des espces

Toute transposition dune donne obtenue sur une espce particulire la diversit des espces animales nest pertinente que si elle sinscrit dans une perspective danalyse phylogntique. Il existe des controverses sur la capacit de tous les vertbrs et de certains invertbrs mobiliser, lidentique de ce qui se passe chez les mammifres, des motions, un comportement dvitement du stimulus nociceptif et une forme de conscience. La douleur, avec ses composantes sensorielle, cognitive, motionnelle et les formes de conscience associes sont prsentes chez les mammifres et les oiseaux, mme si cette question pour ces derniers fait encore l'objet d'un dbat dans la communaut scientifique. En ce qui concerne les poissons et les invertbrs type cphalopodes, les tudes disponibles doivent tre compltes pour tablir si ces espces sont capables de ressentir de la douleur.

I La douleur implique nociception, motion et conscience

Il existe des dfinitions reconnues au plan international de la douleur chez lhomme et chez lanimal qui ont en commun dassocier trois composantes : la nociception, lmotion et la conscience. La nociception est la capacit dtecter des stimuli susceptibles de menacer lintgrit du corps. Lmotion correspond la capacit valuer les caractristiques du stimulus pour en moduler les effets. Lexistence dune forme de conscience qui conduit laction est devenue sous limpulsion des sciences cognitives un lment cl dans la reconnaissance des capacits des espces animales ressentir de la douleur.

I Des outils de mesure encore peu dvelopps pour les animaux dlevage
Lvaluation par lhomme de la douleur et du ressenti de lanimal ne peut se faire que de faon indirecte. Elle est ralise partir dun

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faisceau dindices qui sont dordres lsionnel, physiologique, comportemental et zootechnique. Ces critres sont trs dtaills pour les mammifres, moins nombreux chez les oiseaux, et encore moins chez les poissons. Ces indices peuvent tre utiliss pour laborer des grilles multiparamtriques de la douleur qui permettent deffectuer un diagnostic de douleur fiable grande chelle. Ces grilles ne sont valides aujourdhui que pour le chien et le cheval.

linconscience. Pour un pourcentage significatif des bovins abattus sans tourdissement, un dlai important avant linconscience est observ.

I Des pratiques dlevage peuvent tre sources de douleurs

Afin de caractriser les phnomnes douloureux chez les animaux de ferme, il a t jug utile de les replacer dans le contexte des systmes dlevage dans lesquels ils surviennent. Ces systmes ont pour objectifs prioritaires la rentabilit, la scurit alimentaire et la matrise des risques sanitaires pour les animaux. Lanalyse fait apparatre que certains systmes augmentent les risques dapparition de douleurs du fait, en particulier, de la limitation de lespace, dun environnement pauvre, du risque de dsquilibre nutritionnel ou physiologique induit par certaines pratiques, qui visent exploiter au maximum le potentiel de lanimal et dun milieu social instable. De plus, les cadences et les formes dorganisation du travail qui ne permettent pas aux personnels de prendre suffisamment en considration la douleur peuvent tre dommageables pour les animaux comme pour les leveurs. Dautres systmes de production, notamment ceux dvelopps dans le cadre des productions biologiques, mettent laccent dans leurs cahiers des charges sur la prvention et le traitement de la douleur des animaux. Des interventions douloureuses peuvent tre pratiques sur les animaux pour rpondre des contraintes dlevage, mais galement aux exigences de qualit organoleptique des produits ou de scurit des travailleurs. Les principales dentre elles sont la castration chez le porcelet et le veau, lcornage chez les bovins, lpointage chez les volailles et les

I La douleur au moment de labattage

On observe des lsions dues aux manipulations ou aux interactions entre animaux avant leur arrive sur la chaine dabattage. Cependant, si ces lsions sont un lment important pour dtecter des sources de douleur, lapprciation de leur caractre douloureux ou nociceptif savre souvent difficile. La plupart des tudes sur lefficacit de ltourdissement et/ou de la saigne avant abattage porte sur des mesures indicatrices de ltat de conscience ou dinconscience, ou de la capacit du cerveau percevoir des stimuli venant de lenvironnement. Ces principaux indices sont recueillis partir de llectroencphalogramme et des ractions du cerveau des stimulations. La douleur au moment de labattage, pratiqu avec ou sans tourdissement, a fait lobjet dune analyse qui a pris en compte non seulement les techniques dabattage proprement dites, mais galement les mthodes de transport et la phase de pr-abattage. Les techniques dabattage avec tourdissement entranent linconscience si elles sont correctement pratiques. Un dlai important avant

porcelets et la caudectomie chez le porcelet. Ces mutilations, dcrites dans la synthse, sont douloureuses lorsquelles sont pratiques sans analgsie ni anesthsie.

I Des pistes pour rduire les douleurs des animaux dlevage

Lexpertise rapporte des alternatives, qui suppriment ou limitent la douleur, mises en uvre ou en cours de dveloppement dans des systmes dlevage spcifiques, dans plusieurs pays. Elles sinscrivent dans une dmarche qui a t qualifie de 3S (supprimer, substituer, soulager) par homologie avec la dmarche des 3R (remplacer, rduire, raffiner), utilise dans le cadre de lexprimentation animale : premire solution est de supprimer la source de douleur lorsque celle-ci napporte aucun avantage pour les animaux et pour les leveurs. Ainsi, dans un pass rcent, la caudectomie des bovins a t supprime. Lpointage des dents de porcelets parait vitable. Afin de supprimer lcornage, il sera possible, pour les leveurs qui le souhaitent, dintroduire des bovins gntiquement sans corne dans leurs troupeaux. La slection gntique sur des critres de robustesse, qui est dsormais oprationnelle chez les bovins et les poulets, commence rduire les risques dapparition de mammites chez les vaches et de boiteries chez les bovins et les poulets qui sont des affections reconnues douloureuses. Elle fait lobjet defforts de recherche importants.

Pour les bovins certaines techniques de castration semblent entraner une moindre douleur. Lcornage des bovins, dans les cas o il est pratiqu, est raliser dans le plus jeune ge possible et en cautrisant les zones qui produisent la corne. Il est prfrable de meuler les dents des porcelets plutt que de les couper la pince. Le dbecquage des volailles a t remplac par un pointage moins douloureux. Il est possible damnager les systmes dlevage et de contention de faon limiter les risques de blessures et de meurtrissures, lis des interactions agressives entre les animaux ou des chocs lors des dplacements, en particulier dans les abattoirs.

Enfin,

La

lorsque la situation douloureuse apparait de faon provoque dans le cas des mutilations ou imprvisible, par exemple, dans le cas de boiteries des bovins, il est possible de soulager la douleur par des traitements pharmacologiques qui peuvent avoir une action gnrale ou locale. Ces traitements prennent en compte la dure de la douleur qui, pour certaines mutilations ou certaines pathologies, peut perdurer aprs lintervention. Ladministration de ces traitements exige de recourir aux vtrinaires, ce qui occasionne un surcot pour lleveur. Toutefois, il existe des drogations pour certaines pratiques (la castration sur des animaux dlevage, sauf quids, peut tre pratique par les leveurs) qui ouvrent la possibilit de dlguer aux leveurs la pratique dune anesthsie locale, condition quelle soit reconnue comme faisant partie intgrante de lintervention. En Suisse, par exemple, les leveurs sont forms cette pratique par les vtrinaires. Des initiatives, prises dans dautres domaines que celui de llevage, pourraient inspirer des dmarches visant rduire les douleurs des animaux de ferme.

La deuxime solution est de substituer une

technique qui est source de douleur par une autre mthode moins douloureuse. Ainsi il est prfrable de castrer les porcs et les bovins le plus prcocement possible aprs la naissance.

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plan anti-douleur franais a t mis en place par le gouvernement pour limiter la douleur chez lhomme. Il met en avant trois points essentiels pour limiter la douleur chez les patients qui peuvent tre repris comme galement importants pour limiter la douleur des animaux : la mise en uvre doutils dvaluation et de suivi des sujets douloureux, la formation des personnes impliques, la ncessit de recherches fondamentale et applique.

Le

consquences en terme de douleur, et qui permettra de suivre les volutions de ces systmes dans la dure.

Des produits dorigine animale sont dsormais commercialiss qui mettent en avant le souci des diffrents oprateurs de la filire de limiter les douleurs des animaux et qui sont une voie alternative la rglementation pour modifier les pratiques dlevage.
prise en compte de la douleur au plan international par lOffice mondial de la sant animale dans lobjectif de dfinir des standards montre que la douleur des animaux est une proccupation partage mondialement.

La

Il existe en Suisse un observatoire des pratiques agricoles qui cherche caractriser, en particulier, les systmes dlevage et leurs

ette expertise a permis de clarifier les concepts et les mthodes danalyse utiliss pour apprhender la douleur chez les animaux de ferme. Elle a galement permis didentifier les situations douloureuses et des solutions pour les supprimer ou au moins les attnuer. Les connaissances produites sur le sujet sont consquentes et permettent avec confiance davancer des conclusions. Cependant, cette expertise a galement fait apparatre lintrt dacqurir des connaissances nouvelles, qui font lobjet dun encart spcifique dans la synthse, pour clairer plus avant cette question en levant des incertitudes et des controverses dans un domaine de recherche encore limit.

Responsable de la coordination scientifique : Pierre Le Neindre Directrice de la publication : Claire Sabbagh

Expertise scientifique collective ralise par lInra la demande du Ministre de lAlimentation, de lAgriculture et de la Pche (MAAP) et du Ministre de lEnseignement Suprieur et de la Recherche (MESR) Dcembre 2009

Pour en savoir plus : Pierre Le Neindre, Raphal Guatteo, Daniel Gumen, Jean-Luc Guichet, Karine Latouche, Christine Leterrier, Olivier Levionnois, Pierre Mormde, Armelle Prunier, Alain Serrie, Jacques Servire (diteurs), 2009. Douleurs animales : les identifier, les comprendre, les limiter chez les animaux dlevage. Expertise scientifique collective, INRA. Le rapport dexpertise complet et une synthse de ce rapport (98 pages) sont disponibles sur le site de lINRA. Contacts : Pierre Le Neindre Claire Sabbagh

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