Historia de la estructura del ejrcito romano

Historia de la estructura del ejrcito romano

La historia de la estructura del ejrcito romano describe las principales transformaciones cronolgicas de la organizacin y constitucin de las fuerzas armadas de la antigua Roma, las cuales han sido calificadas como la institucin militar ms efectiva y duradera conocida de la historia.[1] Desde sus orgenes alrededor del ao 800a.C. hasta el hundimiento del Imperio romano de Occidente en 476d.C., la estructura militar de Roma atraves una serie de cambios estructurales de gran envergadura. A Estatua ecuestre del emperador Marco Aurelio. Museos Capitolinos, Roma. grandes rasgos, las armas romanas se dividan en ejrcito y armada, si bien estas dos ramas estaban menos diferenciadas que en los ejrcitos nacionales actuales. A su vez, en estas dos ramas los cambios estructurales fueron ocurriendo como resultado de una reforma militar con visin de futuro, as como de una evolucin estructural orgnica. Despus de un periodo protohistrico del cual no existe informacin escrita, la estructura del ejrcito romano puede generalizarse a travs de una serie de fases histricas. Inicialmente, el ejrcito romano consista en unas levas anuales de ciudadanos que prestaban el servicio militar como parte de sus deberes para con el Estado. Durante este periodo el ejrcito romano se enfrent principalmente a adversarios locales en campaas estacionales. A medida que los territorios controlados por Roma se iban expandiendo, y a medida que el tamao de las ciudades se incrementaba, los ejrcitos de la antigua Roma fueron poco a poco profesionalizndose, asalariando a sus soldados. Como consecuencia, los servicios militares de los niveles ms bajos de la sociedad se fueron haciendo cada vez a ms largo plazo. Las unidades militares de ese periodo eran muy homogneas y estaban muy reguladas. El ejrcito consista en unidades de infantera romana conocida como legiones, as como tropas aliadas formadas por ciudadanos no romanos conocidas como tropas auxiliares (auxilia). Esta ltima se sola llamar para que proveyese al ejrcito de infantera ligera o de caballera, formando las legiones el ncleo de infantera pesada. En la tercera fase del desarrollo militar de Roma, las fuerzas estaban encargadas de mantener y asegurar las fronteras de las provincias bajo control romano, as como de la propia Italia. Las amenazas estratgicas de la poca eran en general menos serias en este periodo, y el nfasis se puso en la preservacin del territorio ganado. El ejrcito fue evolucionando a la nueva situacin y se volvi ms dependiente de las guarniciones estables, y menos en los campamentos itinerantes y las operaciones de campo continuas. En la fase final del ejrcito romano, el servicio militar continu siendo asalariado y profesional para las tropas regulares. Sin embargo, la tendencia a emplear a aliados o a tropas mercenarias se expandi hasta el punto de que stas acabaron representando una proporcin muy sustancial de las fuerzas de Roma. Al mismo tiempo, la uniformidad de la estructura que presentaba el ejrcito romano en pocas anteriores desapareci: los soldados de la poca variaban desde arqueros montados y muy poco armados a la infantera pesada, en regimientos de muy variable tamao y calidad. Esto fue acompaado de una importancia cada vez mayor de la caballera frente a la infantera, as como una recuperacin de la importancia de la movilidad.

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Fuerzas tribales (c. 800a.C. c. 578a.C.)

El primer ejrcito romano mencionado en los escritos se describe por fuentes mucho ms tardas. En concreto, Tito Livio y Dionisio de Halicarnaso hablan del ejrcito romano remontndose al siglo VIIIa.C. A menudo se hace referencia a ese ejrcito como el ejrcito curiado de Roma, nombre que procede de las subdivisiones del ejrcito basadas en las tres tribus fundadoras de la ciudad (en latn: curiae). El ejrcito era relativamente pequeo, y sus actividades se limitaban principalmente a saqueos y robos de ganado con escaramuzas ocasionales.[2] Careca del profesionalismo y la organizacin de posteriores ejrcitos romanos, estando las unidades y regimientos probablemente compuestos por divisiones por tribu o por gens. El ejrcito estaba compuesto de infantera desde sus comienzos en algn momento del primer milenio a. C., mientras que la caballera (conocida como los celeres o, literalmente, 'los rpidos') no se formara, segn la tradicin (muy discutida, por otra parte), hasta tiempos de Rmulo.[3] Durante esta poca, Roma sera probablemente un pueblo fortificado en lo alto de una colina, y su ejrcito se podra aproximar al tpico grupo de guerreros de la edad del bronce, liderados por el jefe de la tribu. Muchas de las armas y armaduras de este periodo eran muy similares al resto de la cultura de Villanova,[4] que era la predominante en la regin. Los diseos de las espadas, por ejemplo, eran muy similares a las utilizadas por otras poblaciones de esa poca.[5] El ejrcito (legio en latn) de este periodo consista, segn Tito Livio, en exactamente 3.000 soldados de infantera y 300 de caballera. Cada una de las tres tribus fundadoras deba aportar un tercio del mismo.[6] Sin embargo, Livio es muy posterior a los hechos descritos, lo que unido a la exactitud matemtica de estas cifras, las convierte en poco crebles.[7] En lo que coinciden la mayora de los historiadores modernos es en que la prctica totalidad del ejrcito la formaban los soldados de a pie o pedites. Posiblemente se tratara de una infantera homognea armada con jabalinas. La caballera (en latn, celeres), era mucho menos numerosa, y seguramente compuesta por los nobles adinerados de la ciudad. En la entrada del siglo VIIa.C., los etruscos (en latn, Etrusci), en la edad del hierro, constituan la civilizacin predominante en el Lacio.[8][9] Como tantos otros pueblos de la regin, los romanos guerrearon con los etruscos para conservar su independencia y fueron derrotados. A finales de siglo los etruscos conquistaron Roma, estableciendo una dictadura militar o un reino en la ciudad.

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Hoplitas de modelo etrusco (578a.C. 510a.C.)

Aunque algunas fuentes romanas, incluyendo a Tito Livio y a Polibio, hablan en sus relatos del ejrcito romano de la poca de la monarqua romana (periodo que sigui a la captura de Roma por los etruscos), ninguna de ellas son fuentes contemporneas a los hechos. Polibio, por ejemplo, escriba unos 300 aos despus de los acontecimientos que relata, y Tito Livio se sita cronolgicamente unos 500 aos ms tarde de los hechos. Adicionalmente, los registros y documentos que pudieran ser redactados por los romanos a lo largo de esa poca fueron destruidos cuando la ciudad fue saqueada por los galos, por lo que las fuentes no pueden ser tan fiables en este periodo como lo son en la historia militar posterior a la Primera Guerra Pnica. Por todos estos motivos, gran parte de la historia de este periodo se considera apcrifa. De acuerdo, sin embargo, a los escritos que tenemos, los tres reyes de Roma en la poca de la ocupacin etrusca fueron Tarquino el Viejo, Servio Tulio y Tarquino el Soberbio. Durante esta poca, el ejrcito pas por una reforma hacia el modelo Escultura de un hoplita de la Antigua Grecia. En este centurial, basado en la clase socio-econmica.[10] Esta reforma se tipo de soldados se basaba la primera clase de infantera atribuye tradicionalmente a Servio Tulio, segundo de los reyes desarrollada por Roma (Siglo Va.C.). etruscos, que habra llevado a cabo primero el primer censo de todos los ciudadanos romanos.[11] Livio dice que Tulio reform el ejrcito trasplantando en l la nueva estructura diseada originalmente para la vida civil como resultado del censo.[10] Entre otros motivos, el servicio militar era considerado en este tiempo una responsabilidad cvica y una forma de mejorar el estatus social dentro de la sociedad romana.[12] En cualquier caso, las clases sociales romanas no fueron creadas por el censo, sino que ms bien fueron calificadas por l. Sera por tanto algo ms exacto decir que, en lugar de ser reformada, la estructura militar de la poca fue mejor definida: la calificacin como ciudadanos de primera clase (aquellos calificados para servir militarmente como infantera pesada) a aquellos con activos por valor de 100.000 o ms ases (la moneda de la poca), no altera el hecho de que antes de esa calificacin los ciudadanos ms pobres no hubieran sido capaces de pagarse las armas y la armadura necesarias para servir como infantera pesada. Los relatos tambin dicen que el ejrcito duplic su tamao en ese momento, pasando a estar formado desde los 3.000 hasta los 6.000 hombres, que a su vez se dividieron en 60 centurias de 100 hombres cada una.[13] El ejrcito estaba compuesto por una serie de tropas diferentes basadas en las clases sociales de los ciudadanos propietarios, conocidos colectivamente como assidui. Todos, desde los ciudadanos ms pobres pertenecientes a la quinta clase hasta los ms ricos de la primera clase y con la orden ecuestre, por encima de todos ellos, estaban obligados a cumplir el servicio militar.[14] Es importante hacer un inciso para sealar que los ciudadanos romanos de esta poca normalmente vean el servicio militar como un honroso deber para con el Estado. Esta visin contrastara con la que se tendra del servicio militar en tiempos posteriores, cuando ya se perciba como una carga desagradable y gravosa.[15] Mientras que existen relatos de romanos del Bajo Imperio que llegaron a mutilarse para evadir el servicio militar,[16] parece que no existan esos problemas en los comienzos de la historia de Roma. Ello, en parte, puede deberse a la menor intensidad de los conflictos en esta poca, y en parte tambin a que solan luchar cerca de sus propias tierras y hogares, y que incluso a menudo su lucha era con el fin de proteger esas posesiones. Tambin poda deberse, como apuntan algunos

Historia de la estructura del ejrcito romano de los ltimos escritores romanos, a la existencia de un mayor espritu marcial en la antigedad.[17][18] El orden ecuestre, los plebeyos adinerados, serva como caballera montada (de ah su nombre). La primera clase, compuesta por los ciudadanos ms ricos, serva como infantera pesada con espadas y largas lanzas (con cierto parecido a los hoplitas), y ocupaba la primera lnea de batalla. La segunda clase iba armada de forma similar a la primera, pero sin un peto que les protegiese el torso, y con un escudo oblongo en lugar de redondo. Se colocaba justo detrs de la primera en formacin de batalla. Las tercera y cuarta clases tenan un armamento ms ligero que las otras dos, y portaban una lanza y varias jabalinas para ataque a distancia. Normalmente se colocaban detrs de la segunda clase, para dar apoyo con sus armas arrojadizas. Por ltimo, los ciudadanos de la quinta clase eran demasiado pobres para permitirse mucho equipamiento, por lo que iban armados como hostigadores, con hondas y piedras. Se colocaban a modo de pantalla por delante del ejrcito principal, cubriendo su aproximacin y ocultando sus maniobras. Quedaba, sin embargo, una ltima clase que no figuraba ni en el censo, compuesta por aquellos hombres sin propiedades, que eran excluidos de las clases sociales de los assidui, y se les exima del servicio militar debido a que eran demasiado pobres como para aportar ningn tipo de equipamiento militar.[14][10] Sin embargo, en las situaciones ms complicadas incluso esta clase, los proletarii, eran llamados al servicio,[19] aunque su valor militar era probablemente muy cuestionable. Las tropas de estas clases lucharan juntas en el campo de batalla, con la excepcin de las tropas ms veteranas, a las que se encargaba la proteccin de la ciudad.[11]

Legin manipular (509a.C. 217a.C.)

El ejrcito de los comienzos de la Repblica Romana continu evolucionando, y si bien existi una cierta tendencia entre los romanos de atribuir los cambios a grandes reformistas, lo ms probable es que los cambios fuesen producto de una lenta evolucin, y no tanto de una poltica singular y deliberada de reforma.[20] Durante este periodo se denominaba legin a la formacin militar compuesta por unos 5.000 hombres. Sin embargo, en contraste con posteriores formaciones legionarias, que estaran compuestas exclusivamente por infantera pesada, las legiones del comienzo y mediados de la Repblica estaban compuestas por una mezcla de infantera ligera y pesada. Para referirse a este tipo de legin se utiliza el trmino ejrcito manipular. El motivo de este trmino es marcar el contraste existente entre esta legin basada en unidades de 120 hombres llamadas manpulos, y los posteriores ejrcitos legionarios del Imperio, basados en el sistema de cohortes. El ejrcito manipular estaba basado parcialmente en el sistema de clases sociales y parcialmente en la edad y experiencia militar de los soldados. Representa, por tanto, un paso intermedio terico entre los anteriores ejrcitos basados en la clase social y los ejrcitos posteriores, donde el estrato social ser irrelevante. En la prctica, incluso los esclavos llegaron a ser llamados para formar parte del ejrcito de la Repblica cuando ello lleg a ser necesario.[21] El ejrcito manipular recibi su nombre de la forma en la que se colocaba la infantera pesada. Los manpulos eran unidades de 120 hombres que pertenecan a una misma clase de infantera. Eran lo suficientemente pequeos como para permitir el movimiento tctico de unidades de infantera individuales en el campo de batalla y dentro del marco de un ejrcito ms grande. Los manpulos se organizaban en tres distintas lneas de batalla (en latn, triplex acies) basadas cada una en un tipo de infantera pesada: hastati, princeps y triarii.[22]

Disposicin de la legin manipular en el campo de batalla.

Historia de la estructura del ejrcito romano La primera clase, los hastati, formaba en primera lnea de batalla: Se trataba de soldados de infantera cubiertos con armaduras de cuero, corazas y cascos adornados con 3 plumas de aproximadamente 30 centmetros de altura. Llevaban un escudo de madera, reforzado con hierro, que meda 4 pies de altura (unos 120 cm) y tena forma de rectngulo convexo. Blandan una espada llamada gladius y dos lanzas arrojadizas conocidas como pila (un pesado pilum y una jabalina ms pequea).[23] La segunda clase, los prncipes o princeps, formaban habitualmente la segunda lnea de soldados en la formacin de batalla. Eran soldados de infantera pesada, armados y protegidos igual que los hastati, salvo por el hecho de que utilizaban una cota de malla ms ligera en lugar de una coraza slida.[23] Los triarii, que formaban habitualmente la tercera fila cuando el ejrcito se colocaba en orden de batalla, eran los ltimos remanentes de soldados de estilo hoplita en el ejrcito romano. Sus armas y armadura eran similares a las de los princeps, con la excepcin de que su arma principal era una pica en lugar de los dos pila.[23]
Los romanos... habitualmente enrolan cuatro legiones al ao, cada una compuesta por cuatro mil soldados de a pie y doscientos a caballo; y cuando surge alguna necesidad inusual, incrementan el nmero de soldados de a pie a cinco mil y de caballeros a trescientos. De los aliados, el nmero en cada legin es la misma que la de los ciudadanos, pero la caballera es tres veces ms grande. Polibio, Historias, 1:26870

En la legin manipular estndar se podan encontrar 1.200 hastati, 1.200 princeps y 600 triarii.[24] Las tres clases de unidades podran haber mantenido algn paralelo con las divisiones sociales en la sociedad romana pero, al menos de forma oficial, la pertenencia a cada una de las tres lneas se basaba en la edad y experiencia del soldado, y no tanto en la clase social. Los hombres ms jvenes y novatos serviran en el ejrcito como hastati, los hombres algo ms formados y con experiencia militar seran princeps, y las tropas ms veteranas de edad ms avanzada formaran la lnea de triarii. La infantera pesada de los manpulos era a su vez apoyada por las tropas de infantera ligera (en latn, vlites) y de caballera (en latn, equites), normalmente 300 hombres a caballo por legin manipular.[22] La caballera la formaba en principio la clase ms rica de la orden ecuestre, pero en ocasiones se consegua caballera e infantera ligera adicional de los aliados latinos del resto de la pennsula itlica. Los equites seguan perteneciendo a las clases ms ricas de la sociedad romana. Haba, por ltimo, una clase adicional de tropas que reciban el nombre en latn de accensi o adscripticii. Ms adelante tambin fueron denominados supernumerarii. Se trataba de tropas que seguan al ejrcito sin un rol material especfico, y que se situaban detrs de los triarii. Su principal funcin era suplir a las bajas que pudieran producirse en los manpulos, aunque tambin pueden haber servido de forma ocasional como mensajeros de los oficiales. La infantera ligera de 1.200 velites[22] consista en tropas hostigadoras sin armadura que procedan de las clases sociales ms bajas y de los soldados ms jvenes. Estaban armados con una espada y una rodela de 3 pies (unos 90 centmetros) de dimetro, adems de varias jabalinas ligeras de madera, tambin de unos 3 pies de largo, y con una punta metlica estrecha de unos 25 centmetros.[23] El nmero de estas tropas se incrementaba con la inclusin de infantera ligera aliada y los irregulares rorarii (tropas parecidas a los accensi). El reclutamiento efectuado en el ao 403a.C. fue el primero que fue realizado para una campaa ms larga que una simple estacin,[25] y desde ese momento la prctica se fue volviendo cada vez ms comn, hasta el punto de llegar a ser habitual. En cuanto a las fuerzas armadas navales, hubo una pequea armada que oper a bajo nivel tras la Segunda Guerra Samnita, y que se vio incrementada de forma masiva durante este periodo, expandindose desde lo que sera una simple patrulla fluvial y costera hasta el tamao de una verdadera unidad martima. Tras un periodo de construccin frentica debida a la Primera Guerra Pnica, la armada creci hasta un tamao de ms de 400 naves realizadas bajo el diseo naval cartagins. Una vez completada, esta flota pudo llegar a albergar hasta 100.000 marineros y tropas embarcadas para la batalla.

Historia de la estructura del ejrcito romano La armada se redujo en tamao en los aos posteriores. Esto, en parte, tuvo lugar porque la pacificacin del mar Mediterrneo hizo que no fuera necesario llevar a cabo una poltica militarista naval, y en parte tambin se produjo porque los romanos eligieron confiar en este periodo en las naves que aportaban las ciudades griegas, cuyos habitantes tenan una mayor experiencia martima.[26]

Proletarizacin de la infantera (217a.C. 107a.C.)

Las extraordinarias exigencias militares de las Guerras Pnicas, junto con la falta de mano de obra, pusieron en evidencia las debilidades tcticas de la legin manipular, al menos en el corto plazo.[27] En 217a.C. Roma se vio obligada a ignorar sus principios establecidos de que sus soldados deban ser ciudadanos romanos y propietarios, y se vio en la necesidad de enrolar a los esclavos en el servicio naval.[21] Adems, aproximadamente en 213a.C., los requisitos de propiedad se redujeron desde 11.000 a 4.000 ases.[21] Teniendo en cuenta que los romanos preferiran utilizar a ciudadanos libres antes que a los esclavos en sus ejrcitos,[19] debe de asumirse que, llegados a este punto, los proletarii, los ciudadanos ms pobres, tambin deban haber sido llamados al servicio militar a pesar de su incapacidad legal. Para 123a.C., los requisitos financieros para el servicio militar fueron de nuevo reducidos de los 4.000 ases a solamente 1.500.[28] Para entonces, por tanto, est claro que muchos de los anteriores proletarii sin propiedades habran sido admitidos nominalmente en el grupo de los adsidui.[28] Durante el siglo IIa.C., el territorio de Roma sufri un descenso demogrfico general,[29] que en parte de debi a las importantes prdidas humanas incurridas durante varias guerras. Esto se vio a su vez acompaado por una serie de tensiones sociales y el gran colapso econmico de las clases medias, que se fueron incorporando a las clases bajas del censo y a los proletarii.[29] El resultado fue que tanto la sociedad romana como su ejrcito se fueron proletarizando cada vez ms. El estado romano se vea obligado a armar a sus soldados a costa del erario pblico, puesto que muchos de los soldados que formaban las clases bajas se haban empobrecido hasta ser proletarii en todo salvo en el nombre, y no tenan recursos para pagar su propio equipamiento.[29] Por otro lado, la distincin entre los hastati, los princeps y los triarii comenz a ser cada vez ms borrosa, posiblemente por el hecho de tener que encargarse el estado de proveer equipamiento estndar a todos salvo las clases ms altas, que eran los nicos que podan pagar el suyo propio.[29] En la poca de Polibio, los triarii o sus sucesores todava representaban una infantera pesada distinta, armada con un estilo nico de coraza, pero los hastati y los princeps se haban vuelto ya indistinguibles los unos de los otros.[29] Por ltimo, la falta de hombres llev a un incremento considerable en la carga repartida entre los aliados (socii) en cuanto a sus aportaciones de soldados,[30] y cuando los aliados habituales no fueron capaces de proveer a Roma con las cantidades y tipos de soldados requeridos, los romanos tampoco pusieron pegas a contratar mercenarios para luchar junto con sus legiones.[31]

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La legin mariana (107a.C. 49a.C.)

En un proceso conocido como reformas de Mario o reformas marianas, un cnsul romano llamado Cayo Mario llev a cabo un importante programa de reformas en el ejrcito de la repblica.[32] En el ao 107a.C. todos los ciudadanos, sin importar su nivel de riqueza o su clase social, fueron habilitados formalmente para entrar en el ejrcito romano.[21] Este ltimo movimiento formaliz y concluy un proceso gradual que haba ido forjndose a travs de varios siglos, mediante la reduccin de los requisitos econmicos para el servicio militar.[33] La distincin entre hastati, princeps y triarii, que por otra parte ya se haba vuelto muy borrosa, fue oficialmente eliminada,[22][34] y se cre la legin romana en el concepto en el que se la recuerda habitualmente. La infantera legionaria pas a ser una fuerza homognea de infantera pesada compuesta por ciudadanos romanos. Hay que tener en cuenta que, por entonces, la ciudadana romana y la latina se haba ido expandiendo geogrficamente por gran parte de Italia y de la Galia Cisalpina,[35] por lo que al hablar de ciudadanos romanos el concepto abarca distintas poblaciones ya romanizadas y no meramente a la ciudad de Roma.

Busto de Cayo Mario, instigador de las reformas de Mario.

La infantera ms ligera, como los velites y los equites, fueron reemplazadas por tropas auxiliares (en latn, auxilia) compuestas por mercenarios o soldados que no eran ciudadanos romanos.[36] Adems, debido a la concentracin de las legiones en una fuerza de infantera pesada[24] los ejrcitos de Roma dependan de la caballera auxiliar que les daba apoyo. Como necesidad tctica, las legiones eran acompaadas casi siempre por un nmero igual o mayor de tropas auxiliares ms ligeras,[37] que a su vez eran reclutadas de los no ciudadanos que vivan en los territorios del Imperio. La nica excepcin en este periodo histrico en la que una legin lleg a estar formada por soldados que no eran ciudadanos romanos fue una Legin de imitacin que fue reclutada en la provincia de Galacia.[35] Al contrario que en fechas anteriores, los legionarios ya no luchaban sobre la base de campaas estacionales para la proteccin de su tierra.[38] Por el contrario, ahora reciban una paga fija, y eran empleados por el estado por una duracin determinada. Como consecuencia, el servicio militar pas a desplazarse a las clases ms bajas de la sociedad romana, para quienes la paga asalariada del estado resultaba un buen incentivo para alistarse.[39] A travs de este proceso de reformas el ejrcito fue modificando su composicin, de forma que las personas ms pobres, y sobre todo las de origen rural, pasaron a constituir un gran porcentaje del total de los soldados.[40] Una consecuencia desestabilizadora de este desarrollo fue que el proletariado adquiri una posicin ms fuerte y elevada[39] dentro del Estado. Sin embargo, esta profesionalizacin del ejrcito era absolutamente necesaria si se quera poder establecer guarniciones permanentes en territorios recin adquiridos y tan distantes como Hispania, lo cual no era posible bajo las anteriores milicias estacionales de ciudadanos. El historiador R. E. Smith apunta que hubo tambin la necesidad de reclutar legiones adicionales en situaciones de emergencia, con la finalidad de repeler amenazas estratgicas especficas. Argumenta que esto podra haber llevado a crear dos tipos de legiones distintas:[41] Por un lado estaran las legiones de larga duracin, establecidas en las provincias y compuestas probablemente por tropas profesionales que componan un ejrcito en pie de guerra. Por otra parte estaran las legiones formadas rpidamente, que estaran compuestas por hombres ms jvenes con poca o nula experiencia militar, con esperanzas de aventura y botn.[41] En cualquier caso, no se conoce ninguna distincin

Historia de la estructura del ejrcito romano en cuanto a la paga bsica, la disciplina o el equipamiento entre estos dos tipos de legin. La prctica de las tropas veteranas de enrolarse voluntariamente en las nuevas legiones podra haber significado que ningn ejrcito se compuso exactamente de uno u otro de esos dos arquetipos. Las legiones de finales de la Repblica estaban compuestas por infantera pesada casi en su totalidad. La principal sub-unidad de la legin era la cohorte (en latn cohors), formada por 480 hombres de infantera.[42] La cohorte era mucho ms grande que el anterior manpulo, y estaba dividida en seis centurias de 80 hombres cada una. A su vez cada centuria se divida en 10 grupos de tienda (en latn, contubernia) de 8 hombres cada uno. Las legiones comprendan tambin un pequeo cuerpo, normalmente de unos 120 hombres, de caballera legionaria romana (en latn, equites legionis). Los equites se utilizaban como exploradores y mensajeros, y no como verdadera caballera de batalla, dada la inexistencia por aquel entonces de estribos y sillas de montar.[43] Las legiones tambin contenan un grupo dedicado a la artillera de aproximadamente unos 60 hombres, y que operaban las armas de asedio como las ballistas (en latn, ballistae).[42] Cada legin iba acompaada normalmente con un nmero aproximadamente igual de tropas auxiliares de aliados.[44] Esto fue una formalizacin de lo que antes era una prctica habitual, esto es, el uso de tropas ligeras de latinos y otros aliados, que para entonces haban recibido la ciudadana romana tras la Guerra Social.[45] Las tropas auxiliares, adems, podan estar formadas por distintos tipo de tropas: Caballera ligera, conocida como alae. Infantera ligera auxiliar, conocida como cohors auxiliae. O unidades combinadas con ambos tipos de soldados, conocidas como cohors equitata.[44] Las tropas de caballera incluan a los arqueros a caballo (en latn, sagittarii), a la caballera de choque (cataphractii o clibanarii) o armados con lanzas (antesignani o lancearii). La infantera poda ir armada con arcos, hondas, lanzas arrojadizas, espadas largas o lanzas. Las unidades auxiliares originalmente eran dirigidas por sus propios jefes y, en este periodo, su organizacin interna dependa de sus comandantes.[46] Sin embargo, la deficiencia ms obvia del ejrcito romano segua siendo su escasez de caballera, especialmente caballera pesada,[47] hasta el punto de que incluso las unidades auxiliares estaban compuestas principalmente por infantera. Luttwak comenta que las tropas auxiliares consistan en gran parte de arqueros de Creta, honderos baleares e infantera de Numidia, todos los cuales luchaban a pie.[48] Sin embargo, a medida que las fronteras de Roma se fueron expandiendo, sus adversarios cambiaron de ser ejrcitos basados en la infantera a estar basados en la caballera, por lo que el ejrcito romano comenz a encontrarse en una cierta desventaja tctica, principalmente en Oriente. En cuanto a la armada de este periodo, haba quedado muy reducida tras las Guerras Pnicas y la conquista de Grecia. En consecuencia, los piratas cilicios se convirtieron en los verdaderos amos del Mediterrneo. A finales del perodo republicano, en el contexto de las Guerras Mitridticas y la campaa de Pompeyo Magno contra los piratas[26] se acometi una profunda revitalizacin naval, que sirvi asimismo para hacer frente a nuevos requerimientos: por ejemplo, Julio Csar reuni una flota en el Canal de la Mancha para invadir Britania. Por ltimo, durante la guerra civil posterior, se llegaron a construir o transformar para el uso militar desde las ciudades griegas un nmero cercano al millar de naves.[26]

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Reclutamiento de no ciudadanos (49a.C. 27a.C.)

Durante la poca de Julio Csar, en 54a.C., las unidades regulares de legionarios fueron apoyadas por nuevas unidades especiales. En concreto, se llev a cabo el reclutamiento de los exploratores, un cuerpo de exploradores, y de los speculatores, espas cuya misin era infiltrarse en los campamentos enemigos.[49] Por otra parte, y debido a las exigencias de la guerra civil, se tom la medida extraordinaria de reclutar legiones de no ciudadanos. Julio Csar lo hizo en la Galia Transalpina, Pompeyo lo hizo en Farsalia y Marco Junio Bruto en Macedonia.[50] Es importante precisar que este reclutamiento tuvo carcter irregular y extraordinario y que no fue, sin embargo, un reclutamiento tpico de este periodo. La ley romana sigui exigiendo oficialmente que las legiones estuviesen compuestas exclusivamente por ciudadanos romanos.

Las legiones imperiales y la reforma de las tropas auxiliares (27a.C. 75d.C.)

A la finalizacin de la Tercera Guerra Civil la principal preocupacin en materia militar del nuevo emperador o princeps, Augusto, fue evitar que los generales romanos continuaran usurpando el poder desde su cargo militar.[51] La experiencia de Julio Csar y, anteriormente, de Mario y Sila, haba demostrado cmo las legiones que haban sido reclutadas por causas de emergencia estaban compuestas por soldados cuya lealtad era exclusiva hacia su general, que les provea de los salarios y del botn, y cuya capacidad poltica les procurara las tierras para su jubilacin. Por este motivo, las tropas dependan casi en exclusiva de su general, y no tanto de la Repblica de Roma ni del Senado, lo cual supona de hecho que le solan apoyar aunque ste se volviese contra el poder establecido (as haba ocurrido con Sila, cuando se dirigi contra Roma, y cuando Csar cruz el Rubicn). Augusto elimin la necesidad de reclutar ejrcitos de emergencia mediante el incremento del tamao de los ejrcitos regulares para que hubiese suficientes como para defender adecuadamente el territorio del Imperio.[51][52]

Bajorrelieve de mrmol representando a soldados de la Guardia Pretoriana de Augusto, aproximadamente del siglo Id.C.

Posiblemente por motivos similares, adems de las existentes legiones y tropas auxiliares, Augusto cre una nueva formacin de guardias de lite dedicadas a la proteccin del emperador. La primera de esas unidades tuvo su base en Roma, y fue conocida como Guardia Pretoriana. Otra formacin similar recibi el nombre de cohorte urbana.[53][54] Las legiones, que haban sido una mezcla de soldados profesionales y civiles, fueron modificadas para convertirse en un ejrcito permanente compuesto slo por soldados profesionales.[55] Por otro lado, la estructura de cohortes permaneci muy parecida a lo que haba sido desde finales de la repblica, aunque en el siglo Id.C. se duplic el tamao de la primera cohorte de cada legin hasta un total de 960

Historia de la estructura del ejrcito romano soldados.[55][56] Sin embargo, aunque la estructura de las legiones permaneci siendo muy parecida, su forma de creacin fue alterada de forma gradual. Mientras que las legiones republicanas haban sido reclutadas mediante levas sobre los ciudadanos romanos aptos para la eleccin, las legiones imperiales fueron reclutadas solamente a partir de voluntarios, pero a partir de un conjunto de ciudadanos mucho ms amplio. Las legiones republicanas se haban reclutado casi en exclusiva en Italia, mientras que las legiones de comienzos de la edad imperial obtenan la mayor parte de sus recursos a partir de las poblaciones de las colonias romanas en las provincias desde el ao 68 en adelante. Una estimacin coloca la proporcin de tropas italianas en un 65 % en poca de Augusto, aproximadamente en el comienzo del milenio. Sin embargo, la cifra cae hasta alrededor del 49 % a finales del reinado de Nern.[57] Dado que las legiones estaban oficialmente abiertas slo a Bajorrelieve representando a un legionario romano sin la ciudadanos romanos, Cary y Scullard argumentan que al menos indumentaria de combate, aproximadamente del siglo Id.C. en algunas provincias en esa poca se debieron reclutar muchos provincianos que no tenan verdaderamente la ciudadana romana, pero que la recibieron de forma no oficial en el momento del reclutamiento,[58] prctica que se incrementara a lo largo del siglo II.[59] Esto es ms probable en aquellas provincias en las que la poblacin de ciudadanos romanos no era lo suficientemente grande como para cubrir las necesidades de reclutamiento del ejrcito como, por ejemplo, en Britania, en dnde segn una estimacin slo habra unos 50.000 ciudadanos romanos en el siglo I de una poblacin provincial total de alrededor de dos millones.[60] Al mismo tiempo la estructura de las legiones fue acometiendo reformas y sufri algunas transformaciones de cierta envergadura. Los auxilia fueron reorganizados, y un nmero de tropas aliadas fueron formalizadas en unidades permanentes similares a las legiones. Por otra parte, en lugar de ser reclutadas de forma reactiva, cuando era necesario, las tropas auxiliares comenzaron a ser formadas de forma previa a los conflictos, y de acuerdo con los objetivos anuales.[61] Adems, mientras que en pocas anteriores la organizacin interna de las auxilia haba sido dejada a cargo de sus comandantes, a comienzos del imperio fueron organizadas en unidades estandarizadas conocidas como turmae,[46] si bien no llegaron a estar estandarizadas en su equipamiento de la misma forma que las legiones[62] y a menudo mantenan ciertas caractersticas de la nacin de la que procedan. El tamao de las unidades, al menos, s que fue en parte estandarizado. La caballera poda formar bien un un ala quingenaria de 512 caballeros, o en un ala millaria de 1.000[44] y la infantera auxiliar poda formarse en una cohors quingenaria de 500 hombres o en una cohors millaria de 1.000.[44] Las unidades compuestas conjuntamente por caballera e infantera se solan formar en una mayor proporcin de soldados de a pie que a caballo: la cohors equitata quingenaria consista de 380 hombres a pie y 120 a caballo, y la cohors equitata millaria consista de 760 a pie y 240 a caballo.[44] La vitalidad del Imperio en este punto era tal que la utilizacin de auxilia nativos en el ejrcito romano aparentemente no barbariz el ejrcito, como en cambio algunos estudiosos dicen que ocurri en el bajo imperio.[63] Por el contrario, aquellos que servan como auxilia durante este periodo a menudo buscaban romanizarse ellos mismos. Se les garantizaba la adquisicin de la ciudadana romana a la finalizacin del servicio, lo cual les aportaba una serie de ventajas sociales, quedando sus hijos en posicin de ser elegibles para formar parte de las legiones.[64]

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Historia de la estructura del ejrcito romano Como con el ejrcito, en la armada tambin se reclutaron muchos no italianos, en parte porque los romanos nunca haban estado muy preparados para la vida martima.[65] Parece que la armada era considerada ligeramente menos prestigiosa que las tropas auxiliares[65] pero, al igual que en estas ltimas, las tropas podan ganar su ciudadana al pasar a la reserva. En trminos de estructura, cada navo estaba tripulado por un grupo de hombres que equivala aproximadamente a una centuria, y diez navos conformaban un escuadrn naval.[65] Tras la derrota de Antonio, la flota romana se dividi en dos bases principales: Miseno y Rvena.

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Introduccin de las vexillationes (76d.C. 117d.C.)

A finales del siglo I las legiones seguan siendo la espina dorsal del ejrcito romano, a pesar de que los auxiliares, de hecho, superaban en casi un 50% el nmero de legionarios.[66] Por otra parte, y en lo que respecta a la composicin interna de las legiones, el nmero de soldados reclutados dentro de la pennsula itlica tambin cay de forma gradual desde el ao 70.[67] A finales de siglo la proporcin de ciudadanos procedentes de Italia haba cado hasta el 22 %, siendo el resto de soldados procedentes de las provincias conquistadas.[57] Teniendo en cuenta que tcnicamente slo los ciudadanos romanos tenan derecho a enrolarse en las legiones, se cree que por motivos de necesidad y en algunos casos en los que los reclutas no posean sta simplemente les fue otorgada en el alistamiento.[67][59]

Soldados romanos de alrededor del ao 101d.C. representados en la columna de Trajano.

Para esta poca los lmites del Imperio se haban mantenido relativamente fijos en los lugares hasta los que se haba expandido bajo el gobierno del emperador Trajano. Debido a ello, el ejrcito fue responsabilizndose cada vez en mayor grado de la proteccin de las fronteras existentes en lugar de expandirse hacia otros territorios, al contrario de lo que haba sucedido en las pocas anteriores.[68] El resultado fue que las legiones comenzaron a quedar estacionadas en ubicaciones muy estables. A pesar de que legiones enteras en ocasiones eran transferidas a lugares en guerra, permanecan mucho tiempo de forma estacionaria en una o ms bases legionarias en la provincia, dividindose en grupos ms pequeos de tropas (en latn, vexillationes) segn se requera.[69] Esta poltica fue el comienzo de lo que en pocas posteriores supondra la divisin de las fuerzas militares terrestres, en el bajo imperio, en las tropas mviles y estacionarias. En general, las mejores tropas eran enviadas como vexillationes, y el resto, de peor calidad, permanecan para la proteccin de las defensas fronterizas. Posiblemente entre las que se quedaban en la zona estaban los soldados heridos y aquellos otros prximos a su jubilacin.[70]

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Barbarizacin del ejrcito (117d.C. 253d.C.)

En la poca del emperador Adriano la proporcin de italianos en las legiones haba cado hasta tan slo el 1%[57] y se haba vuelto habitual completar los destacamentos [de legionarios] mediante las levas locales[71] Esto es probablemente el resultado directo de un cambio en las necesidades con respecto al personal militar: en la poca de Adriano se estableci alrededor de la periferia del territorio imperial un sistema de defensas fronterizas fijas (en latn, limes), con la finalidad de consolidar con ello las conquistas llevadas a cabo por Trajano. Este sistema exiga que las tropas quedasen establecidas de forma permanente en Reconstruccin de una torre romana de vigilancia del Limes, cerca de las provincias, lo cual era una perspectiva mucho ms Kastell Zugmantel, Taunus. atractiva para los ciudadanos nacidos en la regin que para las tropas italianas.[72] La mayora de las tropas de las legiones a comienzos del siglo III procedan de la provincia relativamente romanizada (aunque no italiana) de Iliria.[73] A medida que el siglo fue avanzando, ms y ms brbaros (en latn, barbari) reciban permiso para establecerse dentro del territorio romano a cambio de ayudar en su defensa[71] Como resultado un gran nmero de brbaros y semi-brbaros fueron admitidos de forma gradual en el ejrcito.[73] Sin embargo, el hecho de que esta regionalizacin de las legiones fuese acompaado de una cada en el profesionalismo de las mismas es algo que se discute. Santosuosso argumenta que la estricta disciplina de los das de Mario se haba terminado,[74] pero Alfoldi dice que las tropas de Ilira eran a la vez valientes y guerreras,[73] y Tcito describe a los reclutas germanos como si fuesen mercenarios natos (en latn, vivi ad arma nati).[75] Parece que la disciplina en las legiones s que se flexibiliz, a medida que se comenz a dar permiso a los soldados para vivir con sus esposas en el exterior de los recintos militares, y se les permita adoptar un estilo de vida ms confortable que contrastaba con el estricto rgimen militar de aos anteriores[74] Sin embargo, eso no certifica que se produjera una reduccin en la efectividad de las legiones, debido a la gran ferocidad y estatura de los nuevos reclutas brbaros. El estilo del ejrcito romano, sin embargo, estaba ahora condicionado por el cada vez mayor nmero de reclutas de las regiones, que llevaba a una barbarizacin cada vez ms visible de las fuerzas romanas en el comienzo del periodo.[76] La barbarizacin de los rangos ms bajos se iba complementando con una barbarizacin al mismo tiempo de la estructura de mando a medida que los senadores romanos, que tradicionalmente haban sido la fuente de la que procedan los comandantes, eran excluidos del ejrcito. Para 235d.C. asciende al trono imperial Maximino el Tracio. Este hecho supone un hito en la historia de Roma, puesto que aunque no se trataba de la primera ocasin en la que el propio emperador, la cabeza del ejrcito, fuera un hombre nacido fuera de Italia (Trajano y Adriano haban nacido en Hispania, Septimio Severo en frica, Caracalla en

Sarcfago de un general romano en el que se representa una escena de batalla entre soldados romanos y y las tribus germnicas en el siglo II (aprox. 190d.C.). Palazzo Massimo alle Terme, Roma.

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Galia, Heliogbalo en Siria...), la familia de Maximino no era de origen romano en absoluto, siendo hijo de dos brbaros: padre godo y madre alana.[77] La inclusin gradual de cada vez mayor nmero de tropas de orgenes diversos dentro del ejrcito romano se llev un paso ms all con la creacin, en tiempos de Adriano, de un nuevo tipo de unidad aadida a las legiones y a las auxilia, y que sera conocida como numerii.[68] Estaba formada por cuerpos de unos 300 Soldados romanos del siglo III luchando contra tropas godas, soldados irregulares,[44] y eran reclutados de las representados en un sarcfago romano contemporneo (aprox. provincias subyugadas, as como de los ciudadanos de 250d.C.). los estados-clientes o de ms all de los lmites fronterizos del estado. Estaban menos equipadas y menos romanizadas que las tropas auxiliares, con un pronunciado carcter nacional,[78] incluyendo las vestimentas nativas y sus propios gritos de guerra.[63] La introduccin de los numerii fue la respuesta a la necesidad de tropas baratas, que fuesen al mismo tiempo fieras y con una fuerza equilibrada de caballera e infantera ligera.[79] Estaban, por tanto, mucho menos armadas y menos entrenadas que los auxilia o que las legiones,[68] aunque tambin se utilizaban algunas tropas irregulares nativas de lite.[80] En cualquier caso, las legiones todava suponan alrededor de la mitad del ejrcito romano en esta poca.[73]

Crisis sucesivas (238d.C. 284d.C.)

Un joven aristcrata, fuerte de manos y rpido de mente y mucho ms inteligente que vuestros brbaros medios... el ardor de su cara y sus ojos mostraban el espritu ardiente en su interior. Haba luchado en nuestro bando en campaas anteriores y se haba ganado el derecho a ser un ciudadano romano; es ms, incluso haba sido elevado hasta el rango de quites. Veleyo Patrculo, 2.108

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En la poca del Bajo Imperio Romano, las fuerzas enemigas tanto en el este como en el oeste eran suficientemente mviles y suficientemente fuertes como para romper el permetro defensivo [romano] en cualquier eje seleccionado de penetracin;[81] desde el siglo III en adelante, tanto las tribus germnicas como los ejrcitos persas atravesaron las fronteras del Imperio Romano.[68][82] En respuesta, el ejrcito romano atraves una serie de cambios, si bien la mayora se produjeron como una evolucin o adaptacin natural al cambio y no tanto como reformas militares deliberadas, como las que se haban producido durante la Repblica y a comienzos del Imperio. Se puso un gran nfasis en la habilidad de combate de todos los tipos militares, como la artillera de campo, las ballistae, de mano, arqueros y dardos. Las fuerzas romanas fueron incrementando su movilidad de forma gradual, con un soldado de caballera por cada tres de infantera, en comparacin con la proporcin de uno a cuarenta de comienzos del Imperio.[83][84] Adicionalmente, el emperador Relieve del siglo VI representando a un caballero Galieno llev a cabo el paso revolucionario de crear regimientos sasnida en Taq-i-Bostan, Irn. ste sera el modelo del de caballera especficos, separndolos de los regimientos mixtos catafractarii romano. de caballera e infantera que existan antes, incluyendo catafractarii o clibanarii, scutarii, y la caballera legionaria conocida como promoti. Colectivamente, todos estos regimientos eran conocidos como equites.[80] Alrededor de 275, la proporcin de catafractarii tambin se increment.[80] No existe una opinin unvoca en torno a cundo exactamente se increment la proporcin relativa de la caballera y en concreto se discute especialmente si las reformas de Galieno ocurrieron a la vez que se increment la proporcin de la caballera en la composicin total del ejrcito o si se trata de dos eventos separados. Alfoldi parece creer que las reformas de Galieno fueron contemporneas con el incremento en el nmero de caballera y argumenta que, para el ao 258, Galieno haba hecho que la caballera fuese la unidad tipo predominante en el ejrcito romano, sustituyendo en ese puesto al soldado de infantera pesada que haba dominado los ejrcitos anteriores.[80] Segn el historiador Warren Treadgold, sin embargo, la proporcin de caballera no cambi entre los comienzos del siglo III y los comienzos del siglo IV.[85] Adems, durante esta poca, grupos cada vez ms grandes de barbari comenzaron tambin a asentarse en los territorios romanos. Las tropas contratadas para que ayudasen al ejrcito romano ya no se organizaban como los antiguos numeri, sino ms parecidas a como lo haran los mercenarios nativos independientes que seran conocidos como tropas federadas (en latn, foederati).[86][87] Aunque servan bajo las rdenes de oficiales romanos, las tropas de estas unidades estaban mucho ms barbarizadas que los numeri, y no estaban romanizados ni en su estructura militar ni en su ideologa personal. Adems, tampoco adquiran la ciudadana romana tras el servicio prestado.[86] Por otra parte, a las tropas nativas no se les permita luchar en bandas de guerra nativas bajo las rdenes de sus propios jefes (cosa que ms tarde s que ocurrira con los foederati), sino que se divida a las tropas en pequeos grupos adheridos a otras unidades romanas.[88] Estaban por tanto a medio camino entre los numeri, a los que se intentaba romanizar, y los foederati, que eran casi por completo independientes.

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Comitatenses y limitanei (284d.C. 358d.C.)

Ms adelante en la evolucin de la estructura del ejrcito romano, y cuando comenz la aplicacin de una serie de tropas a las labores concretas de guardia de las fronteras (como ocurra en el caso de la Muralla de Adriano en Britania en el siglo IId.C.), emergira una nueva distincin entre tropas especficas de proteccin fronteriza y fuerzas mviles de reserva. Esta prctica podra incluso remontarse hasta finales de la repblica, con el uso de las legiones provinciales y de emergencia. En la poca del Bajo Imperio, las demandas de soldados para cubrir las necesidades fronterizas, y las reservas estratgicas de fuerza militar haban llevado a la divisin del ejrcito en cuatro tipos de tropas. Los destacamentos fronterizos estaban compuestos por una milicia establecida y hereditaria[73] (en latn, limitanei o riparienses) que estaban atados a sus puestos.[89] En la retaguardia, por otro lado, haba tropas con una mayor movilidad para su desplazamiento en los campos de batalla y que eran conocidas como comitatenses, que se mantenan como reserva estratgica.[90] Adems, en algn lugar intermedio entre estos dos tipos de tropas, haba unas reservas ms locales y de carcter provincial conocidas como cunei (caballera) y auxilia (para esta poca, haciendo referencia solamente a la infantera) que podra haber evolucionado a partir de las unidades de caballera auxiliar de pocas anteriores.[91]

Soldados romanos representados en un relieve del ao 312a.C. aproximadamente en el Arco de Constantino en Roma. Uno de los rasgos ms llamativos de los soldados es que todos llevan barba.

Por ltimo, desde la poca del emperador Constantino el Grande, tambin hubo dos pequeas reservas centrales (en latn, scholae) que se mantenan como retaguardia estratgica incluso a los comitatenses, cada una en la presencia de los emperadores de Oriente y Occidente, respectivamente.[90] Creadas y expandidas desde las tropas que componan la guardia personal del emperador, estos ejrcitos centrales parece que para el ao 295d.C. habran llegado a un tamao demasiado grande como para ser contabilizadas como meras guardias personales, aunque todava eran demasiado pequeas como para entablar campaas de forma independiente y sin apoyo de los legionarios o vexillationes.[92] De los cuatro tipos de tropas, las limitanei (guardias fronterizos) se han considerado generalmente como las de inferior calidad,[93][94] estando formada en su mayora por milicias de soldados formadas a partir de los campesinos de la zona y que eran muy inferiores tanto a las antiguas legiones[91] como a su contrapartida en los ejrcitos de campo.[95] Mientras que los limitanei deban hacerse cargo de las acciones de patrulla y de las incursiones de baja intensidad, el deber de responder ante incidentes ms serios recaa sobre las tropas provinciales. Por ltimo, cuando se haca necesario contrarrestar las incursiones de mayor escala en el plano estratgico, se requera la actuacin de los comitatenses o las tropas mviles de campo, posiblemente acompaadas por los scholae del emperador. Tanto las tropas fronterizas como las de campo estaban compuestas por una mezcla de infantera y caballera[96] aunque el peso de la caballera era, de acuerdo a algunas autoridades, mayor en el caso de lo ejrcitos mviles.[90] Otras investigaciones ms antiguas, como la edicin de 1911 de la Enciclopedia Britnica, establece que el ejrcito romano del bajo imperio estaba marcado por la predominancia de la caballera que caracterizaba los primeros siglos de la Edad Media,[1] aunque muchos autores recientes creen que la infantera segua siendo predominante.[97][98]

Historia de la estructura del ejrcito romano Existe alguna discrepancia sobre si esta nueva estructura militar fue puesta en prctica bajo el gobierno del emperador Diocleciano o si es de la poca de Constantino, dado que ambos reorganizaron el ejrcito a finales del siglo III y comienzos del IV hasta cierto punto.[99] Tanto Diocleciano como Galieno, su predecesor durante treinta aos, podran haber llegado a controlar las reservas mviles estratgicas para ayudar a las fuerzas fronterizas imperiales.[92][100] Puede que Diocleciano o puede que Constantino I expandira esta fuerza hasta constituir ejrcitos permanentes.[101] El reclutamiento entre los ciudadanos romanos, por otra parte, se haba visto muy mermado como consecuencia de varios acontecimientos: Por una parte, se haba producido una reduccin de la poblacin,[102][103] junto con un incremento muy numeroso en las categoras de ciudadanos eximidos del servicio militar,[94] as como la expansin del mensaje pacifista cristiano.[104] Todos estos factores conjuntos culminaron con la retirada de la clase urbana de todas las formas de actividad militar.[105] En su lugar, gran parte de los efectivos de Roma se reclutaban ahora de habitantes no italianos que vivan en las fronteras del imperio, muchos de los cuales eran brbaros o semi-brbaros que se haban asentado recientemente en tierras del imperio,[73][89] incluyendo a varias colonias de carpianos, bastarnos y srmatas.[106] Aunque las unidades descritas como legiones existieron hasta el siglo V, tanto en las fronteras como en los ejrcitos mviles[107] el sistema legionario era muy diferente del que hubo en la poca del principado y del comienzo del imperio. Si bien el trmino legin continuaba utilizndose, no est claro exactamente cundo cambi la estructura y el rol de las legiones. En algn momento entre los siglos III y IV, en cualquier caso, el rol de las legiones como infantera pesada de lite fue reducido de forma sustancial[105] y podra haberse evaporado completamente.[108] En su lugar, esas legiones que todava existan no se componan ya exclusivamente de ciudadanos romanos (y puede que apenas hubiese entre sus filas).[96] Diocleciano[109] o Constantino reorganiz el ejrcito en unidades de infantera ms pequeas[96] que, de acuerdo a algunas fuentes, podran haber ido armadas de forma ms ligera que las antiguas legiones.[105] Su armamento ms ligero podra haber sido porque no hubieran consentido acarrear tanto peso de armadura como los antiguos legionarios[110] o, como ocurri al menos en un evento registrado, porque les fuere prohibido por su general el llevar armaduras ms pesadas para con ello incrementar su movilidad.[111] Las legiones del siglo IV en ocasiones eran slo un sexto del tamao original de las legiones imperiales, e iban armadas solamente con una combinacin de lanzas, arcos, hondas, dardos y espadas,[108][111] reflejando un mayor nfasis contemporneo en la lucha a distancia.[112] Constantino increment todava ms la proporcin de tropas germnicas en el ejrcito regular,[113] siendo su impacto tan grande que incluso los legionarios comenzaron a vestir de la manera germnica.[105]

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Adopcin de aliados brbaros (358d.C. 395d.C.)

A finales del siglo IV el imperio tena una deficiencia crnica en cuanto a su capacidad de reclutar suficientes tropas de entre su propia poblacin.[15] Como alternativa, el incremento de impuestos internos se utilizaba cada vez en mayor medida para pagar a los reclutas brbaros, cuyo nmero iba en aumento. Los romanos, en algunos momentos, haban reclutado a soldados no romanos individuales para formar en las unidades militares regulares. Sin embargo, en el ao 358d.C. esta prctica se aceler mediante la adopcin a gran escala de todos los francos dentro del imperio, permitiendo con ello acceder a una gran base de poblacin que reclutar. En contraprestacin por permitrseles establecerse como foederati en el norte de la Galia, cerca del Rin, los francos tendran la obligacin de defender las fronteras del imperio en su territorio y de proveer tropas para que prestasen el servicio militar como unidades romanas.

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En el ao 376 un gran contingente de godos solicit al emperador Valente su permiso para establecerse en el sur del ro Danubio en trminos similares a los acordados con los francos. Los godos tambin fueron admitidos en el imperio en calidad de foederati, aunque se rebelaron ms tarde ese mismo ao, lo que llev a un enfrentamiento que termin con la aplastante derrota de los romanos en la Batalla de Adrianpolis. Las graves prdidas que sufri el ejrcito romano durante la batalla causaron, irnicamente, que el imperio romano se viese obligado a apoyarse todava ms en las tropas de foederati como apoyo a las suyas propias.[114] En el ao 382 la prctica se extendi de forma radical cuando las tropas federadas fueron reclutadas en masa como contingentes aliados de tropas laeti y foederatii separadas de las unidades romanas existentes.[15]

Retrato annimo de Atila, rey de los hunos (probablemente del siglo XIX). Aparece representado como un europeo, aunque sus rasgos debieron ser ms bien de tipo mongol o centroasitico. La presin de Atila sobre los pueblos brbaros fue uno de los desencadenantes del colapso del Imperio Romano de Occidente.

El tamao y composicin de las fuerzas aliadas de los brbaros, sin embargo, todava se discute. Santosuosso argumenta que los regimientos de foederati estaban compuestos en su mayora por caballera[115] y que eran reclutadas de forma temporal para campaas especficas y, en algunos casos, como adicin permanente al ejrcito. El historiador Hugh Elton, por su parte, cree que la importancia de los foederati se ha sobreestimado en los relatos tradicionales de historiadores como A.H.M. Jones. Elton defiende que la mayora de los soldados eran probablemente ciudadanos romanos no italianos,[116][117] mientras que Santosuosso cree que las mayora de tropas eran casi con certeza de origen brbaro.[118]

Colapso del Imperio Romano de Occidente y supervivencia de Oriente (395d.C. 476d.C.)

El ejrcito mvil compuesto por los no federados y conocido como los comitatenses fue eventualmente dividido en varios ejrcitos ms pequeos. En la nueva estructura militar haba un ejrcito central bajo el control directo del emperador, conocido como comitatense palatina o praesental, y varios ejrcitos regionales.[22] Los historiadores Santosuosso y Vogt coinciden en que ms tarde estos ejrcitos iran degradandose para convertirse en unidades de guarnicin similares a los limitanei, a las cuales suplementaron o reemplazaron.[89] En el siglo V una significativa porcin de la fuerza militar del Imperio Romano de Occidente descansaba en los mercenarios brbaros conocidos como foederatii.[119]

Mosaico representando lo que se cree que es un lder godo. Los godos eran empleados por los romanos como foederati en el siglo V.

Recibimos un terrible rumor de acontecimientos en el oeste. Nos dijeron que Roma estaba bajo asedio, y que la nica seguridad para sus ciudadanos era la que podan pagar con oro, y que cuando eso se les haba arrebatado, volvan a ser asediados, por lo que perdieron no slo sus posesiones, sino tambin sus vidas. Nuestro mensajero nos dio las noticias con voz temblorosa, y apenas poda hablar entre sollozos. La ciudad que haba capturado al mundo haba sido capturada. Jernimo de Estridn, Cartas, 127

A medida que el siglo V fue avanzando, muchas de las fronteras originales del imperio haban sido completa o parcialmente despojadas de tropas para poder reforzar el ejrcito central;[119] y algunas reas como Britania se haban terminado abandonando completamente por la imposibilidad material de defenderlas.[120] En 395, el Imperio

Historia de la estructura del ejrcito romano Romano de Occidente tena varios ejrcitos regionales en Italia, Iliria, Galia, Britania y frica, y unos doce ejrcitos fronterizos. Para el ao 430, se establecieron dos ejrcitos ms, uno en Hispania y otro en Tingitania, pero los romanos haban perdido el control de Britania y de buena parte de la Galia, Hispania y frica. En el mismo periodo, el Imperio Romano de Oriente tena dos ejrcitos mviles En la presencia del emperador (en Constantinopla), tres ejrcitos regionales (en el este, en Tracia y en Iliria) y quince ejrcitos fronterizos.[121] A medida que las tropas romanas se iban extendiendo y diluyendo a lo largo de su gran frontera, el territorio del imperio continuaba reducindose en tamao. Las bandas de brbaros comenzaron a penetrar cada vez ms a travs de las fronteras ms vulnerables del imperio, convirtindose en invasores a la vez que en colonizadores. En 451, los romanos fueron capaces de derrotar a Atila el Huno, pero slo con la ayuda de una confederacin de tropas entre las que se incluan efectivos aportados por los visigodos y los alanos. Las oleadas de invasiones brbaras continuaron producindose, algunas de las cuales llegaron incluso hasta el corazn de Italia, hasta que las fronteras del Imperio Romano de Occidente terminaron por colapsar.[119] Simultneamente, las tropas brbaras que se encontraban a sueldo de Roma pasaron a un estado de turbulencias y revueltas casi continuas[122] desde el ao 409 en adelante. En 476 estos ejrcitos terminaran destronando a Rmulo Augusto, el ltimo emperador del Imperio Romano de Occidente.[123] El Imperio romano de Oriente (conocido tambin como Imperio bizantino[124]) continu en pie, y el ejrcito y la armada naval bizantina continuaran defendindolo hasta su cada en 1453.[125]

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Referencias
Notas
[1] Encyclopedia Britannica, Eleventh Edition (1911), The Roman Army [2] Goldsworthy, In the Name of Rome, 2003, p. 18 [3] Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libro I, captulo 15 [4] Cary & Scullard, A History of Rome, p. 9 [5] Cary & Scullard, A History of Rome, p. 11 [6] Grant, The History of Rome, p. 22 [7] La edicin de 1911 de la Enciclopedia Britnica las denomina claramente artificiales e inventadas [8] Pallottino, The Etruscans, p. 68 [9] Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libro 5, captulo 33 [10] Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libro 1, captulo 42 [11] Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libro 1, captulo 43 [12] Smith, Service in the Post-Marian Roman Army, p. 10 [13] Grant, The History of Rome, p. 24 [14] Gabba, Republican Rome, The Army And the Allies, p. 2 [15] Grant, The History of Rome, p. 334 [16] Campbell, The Crisis of Empire, p. 126 [17] Vogt, The Decline of Rome, p. 158 [18] Este punto de vista aparece en la undcima edicin de la Enciclopedia Britnica, que argumenta que Gran parte de su fuerza descansaba en las mismas cualidades que haban hecho terribles a los soldados puritanos de Cromwell el excelente carcter de los soldados plebeyos, la rgida disciplina y el superior entrenamiento. [19] Gabba, Republican Rome, The Army And the Allies, p. 5 [20] Grant, The History of Rome, Faber and Faber, 1979 p. 54 [21] Santosuosso, Storming the Heavens, p. 10 [22] Santosuosso, Storming the Heavens, p. 18 [23] Polibio, Historia, Libro 6 [24] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 40 [25] Livio, Historia de Roma desde su fundacin, Libro 5, cap. 1 [26] Webster, The Roman Imperial Army, p. 156 [27] Smith, Service in the Post-Marian Roman Army, p. 2 [28] Gabba, Republican Rome, The Army and The Allies, p. 7 [29] Gabba, Republican Rome, The Army and The Allies, p. 9 [30] Santosuosso, Storming the Heavens, p. 11

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[31] Webster, The Roman Imperial Army, p. 143 [32] Santosusso, Storming the Heavens, p. 10 [33] Gabba, Republican Rome, The Army And the Allies, p. 1 [34] Cary & Scullard, A History of Rome, p. 219 [35] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 27 [36] Santosuosso, Storming the Heavens, p. 16 [37] Tcito, Anales, IV, 5 [38] Tito Livio describe un caso en el que un ejrcito de ciudadanos fue retenido ms tiempo de una simple estacin en 403a.C. Los ciudadanos obligados a continuar con la guerra durante el invierno montaron en clera, y durante un tiempo la sociedad romana se vio muy cerca de romperse en dos (vase Livio, libro V, captulo 1). Sin embargo, a travs de los siglos IV y Va.C. se fue haciendo cada vez ms comn que las campaas durasen ms de una estacin, por lo que las reformas de Mario no eran tan radicales en este punto. [39] Gabba, Republican Rome, The Army and The Allies, p. 25 [40] Boak, A History of Rome, p. 189 [41] Smith, Service in the Post-Marian Roman Army, p. 29 [42] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 14 [43] Webster, The Roman Imperial Army, p. 116 [44] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 15 [45] Smith, Service in the Post-Marian Roman Army, p. 27 [46] Webster, The Roman Imperial Army, p. 146 [47] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 43 [48] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 44 [49] Santosuosso, Storming the Heavens, p. 67 [50] [51] [52] [53] [54] [55] [56] [57] [58] [59] [60] [61] [62] [63] [64] [65] [66] [67] [68] [69] [70] [71] [72] [73] [74] [75] [76] [77] [78] [79] [80] [81] [82] [83] Smith, Service in the Post-Marian Roman Army, p. 57 Smith, Service in the Post-Marian Roman Army, p. 71 Boak, A History of Rome to 565 A.D., p. 270 Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 17 Grant, A History of Rome, p. 209 Santosuosso, Storming the Heavens, p. 91 Hassall, The Army, p. 325 Santosuosso, Storming the Heavens, p.98 Cary & Scullard, A History of Rome, p. 338 Gibbon, The Decline and Fall of the Roman Empire, Chapter I, p. 36 Mattingly, An Imperial Possession Britain in the Roman Empire, p. 1668 Webster, The Roman Imperial Army, p. 144 Webster, The Roman Imperial Army, p. 152 Webster, The Roman Imperial Army, p. 150 Webster, The Roman Imperial Army, p. 147 Webster, The Roman Imperial Army, p. 165 Hassall, The High Empire, AD 70192, p. 320 Hassall, The High Empire, AD 70192, p. 331 Alfoldi, The Crisis of the Empire, p. 211 Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 124 Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, pp. 153154 Vogt, The Decline of Rome, p. 58. Santosuosso, Storming the Heavens, p. 98 Alfoldi, The Crisis of the Empire, p. 208 Santosuosso, Storming the Heavens, p. 173 Tcito, Historia, 4, 64 Santosuosso, Storming the Heavens, p. 174 Santosuosso, Storming the Heavens, p. 175 Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 122 Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 123 Alfoldi, The Crisis of the Empire, p. 216 Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 176 Heather, Peter, The Fall of the Roman Empire, pp. 5867 Elton, Warfare in Roman Europe, p. 94

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[84] Santosuosso, A., Storming The Heavens, p. 190 [85] Treadgold, Warren, Byzantium and its Army, 2841081, p. 56. [86] Alfoldi, The Crisis of the Empire, p. 212

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[87] La palabra puede hacer alusin tanto a las gentes federadas como a las unidades de tropas aliadas que ms adelante seran reclutadas entre esas gentes. [88] Alfoldi, The Crisis of the Empire, p. 219 [89] Vogt, The Decline of Rome, p. 178 [90] Vogt, The Decline of Rome, p. 177 [91] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 173 [92] Campbell, The Army, p. 121 [93] Santosuosso, Storming the Heavens, p. 188 [94] Grant, A History of Rome, p. 333 [95] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 154 [96] Cary & Scullard, A History of Rome, p. 534 [97] Elton Warfare in Roman Europe, A.D. 350425, pp. 103, 105106. [98] Treadgold, Byzantium and its Army, pp. 4459. [99] Southern & Dixon, The Late Roman Army, pp. 1538. [100] Southern & Dixon, The Late Roman Army, pp. 1117. [101] Southern & Dixon, The Late Roman Army, pp. 1520 & 3738. [102] Vogt, The Decline of Rome, p. 25 [103] Cary & Scullard, A History of Rome, p. 537 [104] Gibbon escribe que debido al abuso de la cristiandad... las virtudes activas de la sociedad fueron desincentivadas; y los ltimos remanentes de espritu militar fueron enterrados en el monasterio. [105] Vogt, The Decline of Rome, p. 59 [106] Gibbon, The Decline and Fall of the Roman Empire, Chapter VI, p. 188 [107] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 171 [108] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 175 [109] Brian Campbell, The Crisis of Empire, p. 123 [110] Cary & Scullard, A History of Rome, p. 535 [111] Alfoldi, The Crisis of the Empire, p. 209 [112] Alfoldi, The Crisis of the Empire, p. 213 [113] Grant, A History of Rome, p. 310 [114] Marcelino, Historias, Libro 31, caps. 316. [115] Santosuosso, Storming the Heavens, p. 189 [116] Elton lo argumenta a travs de la proporcin de nombres romanos respecto a no romanos entre 350 y 476. [117] Elton, Hugh, 1996, Warfare in Roman Europe, pp. 145152. [118] Santosuosso, Storming the Heavens, p. 192 [119] Luttwak, The Grand Strategy of the Roman Empire, p. 188 [120] Vogt, The Decline of Rome, p. 188 [121] Treadgold, Byzantium and its Army, 2841081, pp. 4359. [122] Grant, A History of Rome, p. 344 [123] Vogt, The Decline of Rome, p. 250 [124] Imperio Bizantino es un trmino moderno que hubiera resultado extrao a sus contemporneos. El nombre original del Imperio en griego era Romania () o Basilea Romaon ( ), traduccin directa del nombre en latn del Imperio Romano, Imperium Romanorum. La expresin Imperio Bizantino (de Bizancio, antiguo nombre de Constantinopla) es una creacin del historiador alemn Hieronymus Wolf, quien en 1557 un siglo despus de la cada de Constantinopla lo utiliz en su obra Corpus Historiae Byzantinae para designar este perodo de la historia en contraposicin con las culturas griega y romana de la Antigedad clsica. El trmino no se hizo de uso frecuente hasta el siglo XVII, cuando fue popularizado por autores franceses, como Montesquieu. El xito del trmino puede guardar cierta relacin con el histrico rechazo de occidente a ver en el Imperio Bizantino al heredero legtimo de Roma. En las tierras occidentales el ttulo Imperator Romanorum (emperador de los romanos) qued reservado a los soberanos del Sacro Imperio Romano Germnico, mientras que el emperador de Constantinopla era llamado Imperator Graecorum (emperador de los griegos), y sus dominios, Imperium Graecorum, Graecia, Terra Graecorum o incluso Imperium Constantinopolitanus. Los emperadores de Constantinopla nunca aceptaron estos nombres. De hecho, los pobladores bizantinos se declaraban herederos del Imperio Romano y los emperadores de Constantinopla se enorgullecan de un linaje ininterrumpido desde Augusto. [125] Runciman, The Fall of Constantinople: 1453.

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Bibliografa
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Enlaces externos
El exercitus hispanicus desde Augusto a Vespasiano (http://www.cervantesvirtual.com/servlet/SirveObras/ 44624948566424309476135/027385.pdf)

Fuentes y contribuyentes del artculo

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Fuentes y contribuyentes del artculo

Historia de la estructura del ejrcito romano Fuente: http://es.wikipedia.org/w/index.php?oldid=51974538 Contribuyentes: Aloriel, Bedwyr, Bertie Wooster, Bucephala, Caligatus, Corbu, Dalobuca, Dark, Diegusjaimes, Dodo, Dorieo, Ealmagro, Egcalabuig, Filipo, Gafotas, Hipertrofia, Husar de la Princesa, Jarisleif, Jvazch, Kermoareb, Ketamino, Kordas, Lancaster, Lecuona, Locos epraix, Manuribadeo, Martnhache, Netito777, O9IO8S, Obelix83, P. Escipin, P4K1T0, Papix, RedTony, Relleu, Vitamine, Vivero, Yakoo, Zigurat, ngel Luis Alfaro, 23 ediciones annimas

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