Casa-grande & Senzala tem

como cerne as origens da

sociedade brasileira vista atravs do cotidiano na casa senhorial no Brasil colnia. A casa-grande utilizada como uma metfora do Brasil colonial, cuja sociedade teve seu arcabouo na atividade econmica, a monocultura aucareira; dela resultando uma sociedade patriarcal, agrria, escravista e mestia.

Em Casa-grande & Senzala a natureza na nova terra descrita como um obstculo civilizao, enfrentado pelo colonizador portugus em busca de enriquecimento rpido e prestgio. As famlias que se assentaram no Brasil fundaram espaos pblicos e consolidaram seu poder, criando redes de relaes e influncia, o Estado aparece como um coadjuvante por trs destas famlias, que se denominam a nobreza da terra. A colonizao apresentada por seus aspectos positivos como a miscigenao e a aculturao, por motivos econmicos e sem objetivo civilizacional. Movida pelo comrcio e pela explorao da terra, surgiu a necessidade de permanncia. A partir de 1532, incentivada pela Coroa, surgiu uma sociedade fundamentada na exportao e estabelecida em uma unidade de produo, a casa-grande, seu ncleo de dinmica social e poltica.

Freyre discute a formao da sociedade brasileira a partir das contribuies das raas branca, ndia e negra, imbricado aos conceitos de raa e cultura. Atravs da relao entre os primeiros portugueses, degredados ou no, e as ndias, vistas com exuberncia pelos olhos europeus, que tem incio a povoao num clima de intoxicao sexual (p. 161). A principal influncia do colonizador europeu sobre o ndio deve-se a atuao da Companhia de Jesus, atravs do ensino religioso e moralizante. Como reao aos invasores portugueses, os indgenas tiveram como alternativas as misses jesuticas, o trabalho nas lavouras ou a disperso nas matas. Muitos ainda sucumbiram s doenas adquiridas no contato com os europeus. Freyre busca tambm as origens que levariam ao sucesso da adaptabilidade dos portugueses nos

trpicos. Em casa-grande, os portugueses so retratados como um tipo que devido ao contato com diversos povos na atividade mercantil, no apresentava como os demais povos europeus, uma conscincia de superioridade racial, da serem mais receptivos s demais raas e misturarem-se com facilidade. O ponto de convergncia da sociedade colonizadora era o catolicismo enrijecido, que funcionava como um aglutinador social. Das conquistas ultramarinas os portugueses herdaram particularidades da cultura dos povos por eles submetidos, como os rabes e os africanos. Tais relaes, para Freyre, agiram sobre o portugus no sentido deseuropeizante. A sociedade portuguesa era nostlgica da nobreza vivida durante a fase urea ultramarina iniciada com a conquista de Ceuta, aps este curto perodo seguiu-se a necessidade de manuteno do pesado imprio luso com recursos de explorao encontrados no Brasil. As famlias colonizadoras das regies de Pernambuco e Bahia foram sua mais evidente expresso: uma aristocracia agrria, preocupada em ostentar status de nobreza, desempenhado, nestas circunstncias, como senhor de engenho.

E sobre a relao desta sociedade que se desenvolveu no nordeste com o escravo africano que tratam os captulos finais. A sujeio do africano ao portugus, tanto nas relaes de trabalho como sexuais produziu a base do que seria a sociedade brasileira. Ainda que j houvesse contato entre ambos desde o incio do perodo ultramarino, foi no Brasil que aconteceu o aprofundamento das relaes em uma fuso cultural e racial entre brancos e negros. Embora a anlise de Freyre sobre a sociedade patriarcal e escravocrata seja vista como aucarada, a obra no nega a violncia do sistema, e por no ser este seu foco, ela aparece entremeada s relaes no cotidiano dos senhores de engenhos e escravos. Assim como o branco portugus, o negro africano tambm foi apresentado como colonizador, mas dentro da lgicada escravido. A sua influncia se daria atravs da criao de um mundo paralelo ao dos brancos, utilizando para isso a relao de submisso, necessria para sua sobrevivncia, e as lembranas de suas tradies e sua cultura de origem. principalmente o escravo domstico, por sua ligao intima com a casa-grande, o veculo da colonizao atravs do

sexo forado pelo senhor mucama resultando no filho mulato, no negrinho que servia de brinquedo para o filho do senhor, ambos criados sob os cuidados das mesmas escravas, que se resignavam com o sadismo da sinh para garantir sua sobrevivncia. dessa relao entre poder e sobrevivncia, respectivamente entre brancos e negros, que surgiria uma cultura propriamente brasileira expressa na fuso do vocabulrio das duas raas, nas prticas dirias, nas crenas e nas representaes de poder.

Assim como as relaes raciais, a viso positiva do autor sobre a colonizao foi interpretada por seus crticos como um esvaziamento do conflito entre colonizador e colonizado. Outros autores, como Sergio Buarque de Holanda em Razes do Brasili, obra contempornea de Freyre, viram na colonizao portuguesa seu aspecto violento e predatrio. Nascido em Pernambuco, Gilberto Freyre retratou em Casa-grande & senzala as relaes sociais e o cenrio do Brasil colonial a partir de sua terra natal, sob a influncia da antropologia cultural norte-americana, sua formao acadmica. Estudou as caractersticas socioculturais dos povos formadores da sociedade brasileira sob a tica do relativismo, valorizando a mestiagem, antes depreciada, e a contribuio do negro, antes ignorada. Atravs da exteriorizao da intimidade da sociedade colonial, revelou o contexto em que foram criados os antagonismos que compem a ordem social no Brasil de hoje.

i HOLLANDA, Sergio Buarque de. Razes do Brasil. 26 ed. So Paulo: Companhia das Letras, 1995.