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1er MARS 2012

` A quoi se reconnat

le christianisme authentique ?

 LE BUT DE CE PERIODIQUE, La Tour de Garde, est dhonorer Jehovah Dieu, le Souverain supreme de lunivers. Dans les temps anciens, on pouvait, du haut des tours, guetter ce qui se passait au loin ; de meme aujourdhui, ce periodique ` ` ` ` ` revele la signication des evenements mondiaux a la lumiere des propheties de la Bible. Il sattache a consoler tous les humains par cette bonne nouvelle : le Royaume de Dieu, qui est un gouvernement reel au ciel, supprimera bientot toute ` mechancete et transformera la terre en un paradis. Il incite ses lecteurs a exercer la foi en Jesus Christ, qui est mort pour ` que nous puissions obtenir la vie eternelle, et qui exerce a present la fonction de Roi du Royaume de Dieu. Ce periodique, publie par les Temoins de Jehovah, parat depuis 1879. Il est apolitique et sappuie exclusivement sur la Bible.
Ce document ne peut etre vendu. Sa diusion sinscrit dans le cadre dune uvre mondiale denseignement biblique rendue possible par des orandes volontaires. Sauf indication contraire, les citations des Ecritures sont tirees de la version en fran cais moderne Les Saintes Ecritures Traduction du monde nouveau avec notes et references.

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Tirage moyen : 42 182 000 EN 194 L ANGUES

MARCH 1, 2012

EN COUVERTURE 3 Tous les chretiens sont-ils chretiens ? 4 Demeurez dans ma parole 5 Ils ne font pas partie du monde 6 Aimez-vous les uns les autres 7 Je leur ai fait connatre ton nom 8 Cette bonne nouvelle du royaume sera prechee RUBRIQUES
16 18 19 23 Ce quenseigne la Parole de Dieu Comment faut-il commemorer la mort de Jesus ? Le saviez-vous ? Approchez-vous de Dieu On ne se rappellera pas les choses anciennes Questions des lecteurs La Trinite est-elle un enseignement biblique ? ` Enseignez vos enfants Il demeura attache a Jehovah

& 24 Une lettre de Russie

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EGALEMENT DANS CE NUM ERO

10 13 20 32 ` ` Faut-il se er a la premiere impression ? ` Des Azteques embrassent le vrai christianisme Quy a-t-il de mal dans le spiritisme ? Comment vous representez-vous Jesus ?

& 26 Tissus et teintures en usage aux temps bibliques

 Tous les chretiens sont-ils chretiens ?

` OMBIEN y a-t-il de chretiens ? Dapres lAt las de la chretiente dans le monde (angl.), ` en 2010, ils etaient pres de 2,3 milliards. Mais cet ouvrage indique que ces chretiens sont repartis en plus de 41000 confessions, chacune ` ayant ses propres doctrines et regles de con` duite. Face a cet eventail deconcertant de reli gions chretiennes , il est logique que les ob servateurs sy perdent, soient desabuses ou se demandent : Tous ceux qui se disent chre tiens sont-ils vraiment chretiens ? Prenons une comparaison. Habituellement, ` un voyageur doit declarer sa citoyennete a un agent des douanes. Il doit aussi prouver quil est bien celui quil pretend etre en fournissant ` une piece didentite, comme un passeport. De meme, il ne sut pas pour un vrai chretien de declarer sa foi en Christ. Il doit fournir dautres preuves. Lesquelles ? Le mot chretien a ete utilise pour la pre` ` miere fois une dizaine dannees apres la mort de Jesus. Lhistorien biblique Luc rapporte : ` Ce fut dabord a Antioche que les disciples furent par une providence divine appe les chretiens. (Actes 11:26). On remarque

que ceux qui sont appeles chretiens sont les disciples de Christ. Que signie etre un disci ple de Jesus Christ ? Un dictionnaire allemand de theologie (Theologisches Begrislexikon zum Neuen Testament) explique : Suivre Je sus en etant son disciple implique le sacrice inconditionnel de tous les domaines de sa vie [...] et ce, pendant toute sa vie. Un vrai chretien est donc quelquun qui suit les en seignements et la direction de Jesus, le Fon dateur du christianisme, sans reserve et sans condition. Est-il possible de trouver ce genre de person nes parmi toutes celles qui se disent chretien nes aujourdhui ? Qua dit Jesus sur la facon didentier ses vrais disciples ? Nous vous en` courageons a examiner la reponse de la Bible. Dans les articles qui suivent, nous analyserons cinq declarations de Jesus qui caracterisent ses veritables disciples et permettent de les identi` er. Nous verrons si les chretiens du I er siecle ` correspondaient a cette description. Et nous essaierons de determiner qui aujourdhui rem` plit les criteres parmi tous ceux qui se disent chretiens.
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 Demeurez dans ma parole

Si vous demeurez dans ma parole, vous etes vraiment mes disciples, et vous connatrez la verite, et la verite vous liberera. JEAN 8:31, 32.
Ce que cela signie : La parole de Jesus, ce sont ses enseignements. Or ses ensei gnements, il les tenait dune source plus ele ` vee. Le Pere qui ma envoye ma donne un ` commandement quant a ce que je devais dire ` et a ce que je devais prononcer , a-t-il cone ` (Jean 12:49). Il a ajoute dans une priere : Ta parole est verite. Souvent, il appuyait ses enseignements sur la Parole de Dieu (Jean 17:17 ; Matthieu 4:4, 7, 10). Pour demeurer dans la pa role du Christ, les vrais chretiens doivent donc accepter la Bible, la Parole de Dieu, comme la ` verite et lautorite supreme en matiere de croyances et de pratiques. Lattitude des premiers chretiens : Le chre tien qui a redige le plus de livres dans la Bi ble, lapotre Paul, avait le meme respect que Je sus pour la Parole de Dieu. Il a ecrit : Toute Ecriture est inspiree de Dieu et utile. (2 Ti mothee 3:16). Les hommes designes pour en seigner les autres chretiens devaient etre fer ` ` ` mement attache[s] a la parole dele , ou a la Parole authentique de Dieu . (Tite 1:7, 9 ; cf. Parole vivante.) Il fallait que les premiers chretiens rejettent la philosophie et [la] vaine tromperie selon la tradition des hommes, se lon les choses elementaires du monde et non selon Christ . Colossiens 2:8. ` ` Qui remplit ce critere aujourdhui ? Dapres la Constitution dogmatique sur la revelation di vine du Vatican adoptee en 1965 et citee dans

le Catechisme de lEglise catholique, lEglise ca tholique ne tire pas de la seule Ecriture Sainte sa certitude sur tous les points de la Revela tion. Cest pourquoi lune [lEcriture Sainte] et lautre [la Sainte Tradition] doivent etre recues et venerees avec egal sentiment damour et de respect1 . Un article de la revue Macleans citait une femme pasteur de Toronto qui a de mande : Pourquoi avons-nous besoin dune voix revolutionnaire dil y a deux mille ans pour nous guider ? Nous avons nous aussi des idees fabuleuses, mais elles sont constamment freinees parce que nous devons les faire cadrer avec Jesus et les Ecritures. Au sujet des Temoins de Jehovah, la Nou velle Encyclopedie catholique (angl.) declare : La Bible constitue pour eux la source de leurs ` croyances et une regle de conduite. Recemment, au Canada, un homme a interrompu une femme Temoin de Jehovah qui se presen ` tait. Je sais qui vous etes, grace a ce signe qui ne trompe pas , a-t-il dit en montrant sa Bible du doigt.
1 Paris, Centurion, Cerf, Fleurus-Mame, Librairie editrice vaticane, 1998, p. 32 82.

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Pour de plus amples renseignements ou une ` etude gratuite de la Bible a domicile, ecrivez ` aux Temoins de Jehovah a lune des adres` ses ci-contre. Pour avoir la liste complete des adresses, voir www.watchtower.org/address.

France : BP 625, F-27406 Louviers Cedex. Belgique : rue dArgile-Potaardestraat 60, B-1950 Kraainem. Benin : 06 BP 1131, Akpakpa pk3, Cotonou. Cameroun : BP 889, Douala. Centrafrique : BP 662, Bangui. Congo, Rep. dem. du : BP 634, Li mete, Kinshasa. Cote dIvoire : 06 BP 393, Abid jan 06. Etats-Unis : 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483. Madagascar : BP 116, 105 Ivato. Maurice : Rue Baissac, Petit Verger, Pointe aux Sables. Senegal : BP 29896, 14523 Dakar.
Vol. 133, No. 5

The Watchtower is published semimonthly by Watchtower Bible and Tract Society of New York, Inc. ; L. Weaver, Jr., President ; G. F. Simonis, Secretary-Treasurer ; 25 Columbia Heights, Brooklyn, NY 11201-2483, U.S.A., and in the United Kingdom by Watch Tower Bible and Tract Society of Britain, The Ridgeway, London NW7 1RN (Registered in England as a Charity). Periodicals Postage Paid at Brooklyn, NY, and at additional mailing oces. POSTMASTER : Send address changes to Watchtower, 1000 Red Mills Road, Wallkill, NY 12589-3299. 5 2012 Watch Tower Bible and Tract Society of Pennsylvania. Tous droits reserves. Printed in United Kingdom. FRENCH

Semimonthly

 Ils ne font

pas partie du monde

Le monde les a has, parce quils ne font pas partie du monde.
JEAN 17:14.

Ce que cela signie : Comme il ne faisait pas partie du monde, Jesus etait neutre dans les conits sociaux et politiques de son temps. Si mon royaume faisait partie de ce monde, a t-il explique, mes serviteurs auraient combattu pour que je ne sois pas livre aux Juifs. Mais ` voila, mon royaume nest pas dici. (Jean ` 18:36). Il a egalement encourage ses disciples a eviter les comportements, paroles ou attitudes condamnes dans la Parole de Dieu. Matthieu 20:25-27. Lattitude des premiers chretiens : Selon le chroniqueur religieux Jonathan Dymond, les premiers chretiens ont refuse de prendre part ` a [la guerre], quelles quen fussent les conse quences : la reprobation, lemprisonnement, ou meme la mort . Ils ont choisi de sourir plutot que de compromettre leur neutralite. Ils se dis tinguaient egalement par leur code moral. Ces paroles leur ont ete adressees : Parce que vous ne courez plus avec eux dans cette voie vers le meme bourbier de debauche, ils sont intrigues et parlent sans cesse en mal de vous. (1 Pierre 4:4). Lhistorien Will Durant a ecrit que les chretiens, par leur piete et leur decence,

laissaient eprouver au monde paen, fou de plaisir, [...] une impression de gene et dinquietude1 . ` Qui remplit ce critere aujourdhui ? Au sujet de la neutralite chretienne, la Nou velle Encyclopedie catholique (angl.) afrme : Lobjection de conscience nest pas defendable dun point de vue moral. Un article dun journal suisse (Reformierte Presse) fait etat dun rapport dAfrican Rights, une organisation huma nitaire, au sujet du genocide de 1994 au Rwanda, qui etablit la participation de ` toutes les eglises a lexception des Te moins de Jehovah . ` A propos de lHolocauste, un professeur de lycee a regrette qu aucun groupe ou organisation de citoyens ordinaires nait pris la pa role contre le tas de mensonges, de cruautes et nalement datrocites commis par les nazis. ` Apres avoir pris contact avec le Musee de lHolo causte aux Etats-Unis, il a ecrit : Maintenant jai eu ma reponse. Il a en eet appris que les Temoins de Jehovah sont restes fermes dans leur foi malgre les mauvais traitements quils ont recus. Quen est-il du code moral ? Aujourdhui, la majorite des jeunes adultes catholiques ne sont pas daccord avec les enseignements de lEglise sur le concubinage et les relations sexuelles avant le mariage , declare la revue U.S. Catho` lic. Elle cite les paroles dun diacre : A ce que je vois, un fort pourcentage des personnes qui viennent pour se marier, je dirais bien plus de la ` moitie, vivent deja ensemble. La New Ency clopdia Britannica fait remarquer que les Te moins soulignent la necessite de vivre en res pectant un code de haute moralite .
1 Histoire de la civilisation, Cesar et le Christ , traduction J. Marty, Lausanne, Rencontre, vol. II, 1963, p. 271.

Editions les Temoins de Jehovah de France (ass. 1901), 11, rue de Seine, 92100 Boulogne-Billancourt. Directeur de la publication : Jean-Marie Bockaert. Imprimeur : Watch Tower Bible and Tract Society of Britain, The Ridgeway, London NW71RN, United King dom. (Organisme de bienfaisance enregistre en Angleterre.) Publie en Belgique par : Congregation chretienne des Temoins de Jehovah (editeur responsable : Marcel Gillet), rue dArgile-Potaardestraat 60, B-1950 Kraainem, Belgique, PP-PB BRUXELLES X BRUSSEL X N 10/667. Depot legal : 01/2012 ISSN 0254-1297 PUBLIE ACTUELLEMENT EN 194 LANGUES : Acoli, afri kaans, albanais, allemand67, amharique, anglais67 (egalement en braille), arabe, armenien, armenien (occidental), aymara7, azeri, azeri (cyrillique), baoule, bengali, bichlamar, bikol, bulgare, cambodgien, catalan, cebuano, chichewa, chinois (sim-

plie), chinois (traditionnel)7 (audio : mandarin seulement), chitonga, chuuk, coreen67, creole de Maurice, creole des Sey chelles, creole dHati, croate, danois7, ek, espagnol67, es tonien, ewe, djien, nnois7, francais687, ga, georgien, goun, grec, groenlandais, guarani68, gujarati, haoussa, hebreu, hiligaynon, hindi, hiri motu, hongrois67, icibemba, igbo, iloko, indonesien, islandais, isoko, italien67, japonais67, kannada, kazakh, kikaonde, kikongo, kikuyu, kiluba, kimbundu, kinyarwanda, kirghiz, kiribati, kirundi, kongo, kwangali, kwanyama, letton, lingala, lituanien, luganda, lunda, luo, luvale, macedonien, malayalam, malgache, maltais, marathi, mar shall, maya, mixe, mizo, mongol, moore, myama, ndebele, ndonga, neerlandais67, nepali, ngabere, niue, norvegien7, nya` ` neka, nzema, oromo, otetela, ourdou, palau, pangasinan, papiamento (Aruba), papiamento (Curacao), pendjabi, persan,

pidgin salomonien, polonais67, ponape, portugais687, quechua (Ancash), quechua (Ayacucho), quechua (Bolivie)7, quechua (Cuzco), quichua, rarotongan, roumain, russe67, samoan, sango, sepedi, serbe, serbe (romain), sesotho, shona, silozi, ` singhalais, slovaque, slovene, sranan tongo, suedois7, swahili, ` swati, tagalog7, tahitien, tamoul, tatar, tcheque7, telougou, te tum, tha, tigrinya, tiv, tok pisin, tongien, totonaque, tshiluba, tshwa, tsonga, tswana, tumbuka, turc, tuvalu, twi, tzotzil, ukrainien, umbundu, uruund, venda, vietnamien, wallis, waray ` waray, wolaitsa, xhosa, yapois, yoruba, zande, zapoteque (de listhme), zoulou 6 Egalement sur CD. 8 Egalement sur CD-ROM (format MP3). 7 Egalement en version audio sur www.jw.org.

 Aimez-vous les uns les autres

Je vous donne un commandement nouveau : Aimez-vous les uns les autres. Oui, comme je vous ai aimes, aimez-vous les uns les autres. ` ` A ceci, tous reconnatront que vous etes mes disciples : a lamour que vous aurez les uns pour les autres. JEAN 13:34, 35, Bible du Semeur.
` Ce que cela signie : Christ a demande a ses disciples de saimer les uns les autres du meme amour quil leur avait temoigne. Cet amour de passait les prejuges nationaux et la misogynie, ` courants a son epoque (Jean 4:7-10). Il la ` pousse a sacrier son temps, son energie et son confort personnel pour aider les autres (Marc 6:30-34). Enn, Christ a demontre son amour de la facon la plus magistrale : Je suis lexcel lent berger ; lexcellent berger livre son ame pour les brebis. Jean 10:11. ` Lattitude des premiers chretiens : Au I er sie ` cle, les chretiens sappelaient entre eux fre res ou surs . (Philemon 1, 2.) Des gens de toutes les nations etaient accueillis dans la con gregation chretienne ; en eet, pour eux il ny avait pas de distinction entre Juif et Grec, car il y a le meme Seigneur au-dessus de tous . ` (Romains 10:11, 12.) Apres la Pentecote 33, les disciples de Jerusalem vendaient leurs pro prietes et leurs biens et en distribuaient le pro` duit a tous, selon quon en avait besoin . Pour quelle raison ? An que ceux qui venaient de ` se faire baptiser puissent rester a Jerusalem et ` continuer detre assidus a lenseignement des apotres . (Actes 2:41-45.) Quest-ce qui a mo ` tive de telles actions ? Moins de 200 ans apres la mort des apotres, Tertullien a rapporte ce qui se disait des chretiens : Voyez comme ils sai ` ment les uns les autres ; comme ils sont prets a mourir les uns pour les autres1. ` Qui remplit ce critere aujourdhui ? Le livre Histoire du declin et de la chute de lEmpire ro` main (1837) fait remarquer quau cours des sie cles, ceux qui se disaient chretiens se sont
1 Apologetique, XXXIX, 7, trad. J.-P. Waltzing, Paris, Les Belles Lettres, Collection des Universites de France , 1971, p. 83.

cause les uns aux autres de bien plus grands ` maux que ne leur en avait fait eprouver le zele des paens1 . Aux Etats-Unis, une etude re cente a revele quune bonne partie de ceux qui ` se considerent comme religieux la plupart se disant chretiens ont des prejuges raciaux. ` Les deles dun pays nont aucun contact avec ceux de meme confession dun autre pays. De ce fait, ils ne sont pas en mesure ni desireux daider leurs coreligionnaires en cas de besoin. En 2004, la Floride a ete frappee par qua tre ouragans en deux mois. Le president du Comite des operations de secours sest assure que les denrees et le materiel etaient utili ` ses a bon escient. Il a declare quaucun groupe netait aussi bien organise que les Temoins de Jehovah et a demande quon leur donne tout ce dont ils auraient besoin. En 1997, une equipe de secours composee de Temoins de Jehovah sest rendue en Republique democra tique du Congo avec des medicaments, de la nourriture et des vetements pour aider leurs ` freres dans le besoin. Des Temoins dEurope avaient oert des fournitures pour un total de plus de 700 000 euros.
1 Edward Gibbon, traduit par M. F. Guizot, Laont, collection Bouquins, Paris, 1983, chap XVI, p. 429.

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 Je leur ai fait connatre

ton nom
Jai manifeste ton nom aux hommes que tu mas donnes du milieu du monde. [...] je leur ai fait connatre ton nom et je le ferai connatre.
JEAN 17:6, 26.

Ce que cela signie : Jesus a fait connatre le ` nom de Dieu en lutilisant dans son ministere. ` Tres souvent, il lisait les Ecritures et prononcait donc le nom personnel de Dieu (Luc 4:16-21). ` ` Il enseignait ses disciples a prier : Pere, que ton nom soit sanctie. Luc 11:2. Lattitude des premiers chretiens : Lapotre Pierre a fait savoir aux anciens de Jerusalem que Dieu setait choisi dentre les nations un peuple pour son nom . (Actes 15:14.) Les apo tres et dautres chretiens prechaient que tout homme qui invoquera le nom de Jehovah sera sauve . (Actes 2:21 ; Romains 10:13.) Ils ont aussi utilise le nom divin dans leurs pro pres ecrits. La Tossefta, un recueil de lois juives ` acheve vers 300 de notre ere, arme au su jet des ecrits chretiens qui etaient brules par des opposants : Les livres des heretiques [vrai semblablement des chretiens dorigine juive] ne doivent [pas] etre sauves de lincendie, mais il faut les laisser bruler sur place, eux et les noms ineables [tetragrammes]1. ` Qui remplit ce critere aujourdhui ? La preface de la Revised Standard Version (une bi ble anglaise), autorisee par le Conseil national des Eglises du Christ aux Etats-Unis, declare : Lemploi dun nom propre pour designer le
1 Le Talmud de Babylone, traduit par les membres du Rabbinat francais, Paris, tome 4, 1983, p. 506.

seul et unique Dieu, comme sil existait dautres dieux desquels il faudrait le distinguer, ` a ete abandonne dans le judasme des avant ` ` lere chretienne et il na donc rien a voir avec la foi universelle de lEglise. Ainsi, cette version remplacait le nom divin par un titre, Sei gneur . Plus recemment, le Vatican a donne ` cette instruction a ses eveques : On ne doit pas adopter, ni prononcer le nom de Dieu sous la forme du tetragramme YHWH1 dans les ce lebrations liturgiques, dans les chants et dans ` les prieres. Qui de nos jours utilise et fait connatre le nom personnel de Dieu ? Lorsque Sergey etait adolescent au Kirghizistan, il a vu un lm dans lequel Dieu sappelait Jehovah. Pendant dix ans, il na plus entendu le nom divin. Plus tard, alors quil habitait aux Etats-Unis, deux Temoins de Jehovah lui ont rendu visite et lui ont montre le nom de Dieu dans la Bible. Ser gey etait ravi de trouver une religion qui em ployait le nom Jehovah. Il est interessant de noter quun dictionnaire de langue anglaise (Websters Third New International Dictionary) ` donne cette denition a lentree Jehovah : Divinite supreme reconnue, le seul Dieu que les Temoins de Jehovah adorent.
1 En francais, la translitteration courante du nom divin est Jehovah .

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 Cette bonne nouvelle du royaume

sera prechee

Cette bonne nouvelle du royaume sera prechee dans toute la terre habitee, en temoignage pour toutes les nations ; et alors viendra la n. MATTHIEU 24:14.
Ce que cela signie : Levangeliste Luc ra conte que Jesus cheminait de ville en ville et de village en village, prechant et annoncant la bonne nouvelle du royaume de Dieu . (Luc 8:1.) Jesus lui-meme a dit : Il me faut annoncer la bonne nouvelle du royaume de Dieu, car cest pour cela que jai ete envoye. (Luc 4:43). ` Il a demande a ses disciples daller eux aussi precher la bonne nouvelle dans les villes et les villa ges ; plus tard, il leur a precise : Vous serez mes temoins [...] jusque dans la region la plus lointaine de la terre. Actes 1:8 ; Luc 10:1. Lattitude des premiers chretiens : Les disci ples de Jesus nont pas perdu de temps. Chaque jour, dans le temple et de maison en mai ` son, ils continuaient sans arret a enseigner ` et a annoncer la bonne nouvelle concernant le Christ. (Actes 5:42). La predication netait pas ` ` reservee a une elite. Dapres lhistorien de la re8
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ligion August Neander, Celse [detracteur des ` e siecle] reproch[ait] au christiachretiens du II nisme comme un opprobre davoir pour ses plus zeles predicateurs des ouvriers en laine, des savetiers, des corroyeurs, des hommes ignorants et grossiers1 . Dans son livre Les pre` miers siecles de lEglise, Jean Bernardi a ecrit : [Les chretiens devaient] partir pour parler par` tout et a tous. Sur les routes et dans` les villes, sur les places et dans les maisons. A temps et ` a contretemps. [...] jusquaux extremites de la terre2. ` Qui remplit ce critere aujourdhui ? Lechec ` de lEglise a prendre la predication et lensei gnement au serieux est lune des raisons du ma ` 1 La vie chretienne dans les premiers siecles de lEglise, traduit de lallemand par Alphonse Diacon, Lausanne, Georges Bridel editeur, 1864, p. 27. 2 Paris, Editions du Cerf, 1987, p. 22.

Qui remplit tous ces ` criteres ?

` ` Dapres les criteres bibliques exa mines dans ce dossier, qui, selon ` vous, repond a la description du veritable christianisme ? Il existe des dizaines de milliers de groupes et de denominations qui se disent chretiens ; mais notez cette remar que de Jesus : Ce ne sont pas tous ceux qui me disent : Seigneur, Seigneur , qui entreront dans le royaume des cieux, mais celui qui ` fait la volonte de mon Pere qui est dans les cieux. (Matthieu 7:21). Identier ceux qui font la volonte ` du Pere et donc qui repondent ` ` entierement a la description du vrai ` christianisme et se joindre a eux peut procurer des bienfaits eternels sous le Royaume de Dieu. Nous ` vous encourageons a demander aux Temoins de Jehovah qui vous ont apporte cette revue dautres renseignements sur le Royaume de Dieu et les benedictions quil apportera. Luc 4:43.

laise spirituel general de nos jours , ecrit le pretre anglican David Watson. Dans son livre Pourquoi les catholiques sen vont-ils ? (esp.), Jose Luis Perez Guadalupe a commente les activites des evangeliques, des adventistes, etc., et a ob serve quils ne vont pas de maison en mai son . Au sujet des Temoins de Jehovah, il a ecrit : Ils vont systematiquement de maison en maison. Voici une observation interessante et realiste faite par Jonathan Turley dans une revue (Cato Supreme Court Review, 2001-2002) : Pronon cez les mots Temoins de Jehovah et la plupart ` des gens pensent tout de suite a des predicateurs ` qui vous rendent visite a des heures qui vous de rangent. Pour les Temoins de Jehovah, faire du proselytisme de porte en porte ne sert pas seule` ment a propager leur doctrine, cest lessence meme de leur foi.

` la premiere impression ? C
ONFORTABLEMENT assis dans son sa lon, un medecin irlandais regarde une ` emission a laquelle participe un ministre. En observant attentivement le visage du minis tre, le medecin remarque un detail qui, selon ` lui, revele la presence dune tumeur. Il reus` sit a joindre le ministre et lui conseille de se faire examiner immediatement. ` Le diagnostic se revele exact. Ce medecin a ce quon appelle parfois lil du matre, une ` certaine capacite a evaluer correctement une situation au premier coup dil. Mais certai nes personnes pensent avoir l il du ma tre quand il sagit de juger la personnalite ou la delite de quelquun. ` Tout au long des siecles, des savants ont ` essaye de decouvrir le caractere dune per` sonne a partir de son apparence physique par une approche scientique. Ils ont appele cette discipline la physiognomonie, quune encyclopedie decrit comme une pseudo science qui etudie les traits de personna lite soi-disant reveles par les traits du visage ou par la structure et la forme du corps . ` (Encyclopdia Britannica.) Au XIX e siecle, des anthropologues comme Francis Galton, un cousin de Charles Darwin, et des criminologues tels que lItalien Cesare Lombroso ont propose des theories et des techniques sem blables qui, pour la plupart, sont tombees dans loubli. Pourtant, de nombreuses personnes pensent encore quil est possible de porter un jugement able sur un individu simplement ` en observant son apparence. Peut-on se er a ` ces premieres impressions ? Juger sur lapparence La Bible rapporte un cas typique de jugement ou derreur de jugement sur la pre10
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` FAUT-IL SE FIER A

` miere impression. Jehovah Dieu a demande ` au prophete Samuel de designer dans la mai sonnee de Jesse le futur roi dIsrael. Voici ce qui arriva : comme [les ls de Jesse] en traient et quil apercut Eliab, aussitot il dit : Sans aucun doute, son oint est devant Jeho ` vah. Mais Jehovah dit a Samuel : Ne consi` dere pas son apparence ni la hauteur de sa taille, car je lai rejete. Car Dieu voit non pas comme voit lhomme ; cest que lhomme voit ce qui parat aux yeux, mais Jehovah, lui, voit ce que vaut le cur. La meme chose sest produite avec six autres ls de Jesse. Fi` nalement, contrairement a ce que pensaient ` ` le prophete et Jesse, Dieu a choisi le huitieme ls, David, un jeune homme que personne ` navait pense a appeler. 1 Samuel 16:6-12. Aujourdhui, les choses nont pas beau coup change. Il y a quelques annees, en Allemagne, un professeur de criminologie ` a mene une experience aupres de 500 etu diants en droit. Il a choisi 12 invites , dont le commissaire de police et le procu reur, le tresorier et lagent des relations publi ques de luniversite, des avocats, des juristes et trois hommes coupables de crimes ou de delits. Les etudiants devaient trouver lesquels ` des invites etaient condamnes a des peines de prison et pour quels motifs, puis ils de vaient determiner la profession de chacun en ` se ant uniquement a son apparence et aux passe-temps quil declarait avoir. Resultat de lexperience : Environ 75 % des ` etudiants ont reussi a designer les trois ve ritables criminels. Mais 60 % des etudiants ont egalement designe les neuf autres invi tes, dont les casiers judiciaires etaient vierges. Le procureur a ete pris pour un revendeur de drogue par 1 etudiant sur 7 et le commis-

saire de police pour un voleur par 1 sur 3 ! Les appreciations qui ne sappuient que sur des impressions sont parfois bien erronees. Pourquoi ? Les apparences peuvent etre trompeuses Lorsque nous rencontrons quelquun pour ` ` la premiere fois, nous avons tendance a nous faire une idee de lui sur la base de notre vecu. Dans ces situations, nous etablissons facile ment des generalites et des jugements fon des sur des stereotypes : son apparence phy sique, mais aussi sa nationalite, son ethnie, son rang social ou sa religion. ` Sil savere parfois que notre opinion se conrme, nous sommes confortes dans no tre supposee perspicacite, ce qui renforce notre conviction que nous pouvons nous er ` ` a nos premieres impressions. Mais lorsque nous nous apercevons que notre analyse ` etait completement fausse, quelle est notre reaction ? Si nous sommes honnetes, nous laisserons de cote nos idees preconcues et re chercherons la verite. Sinon, nous risquons de causer du tort, tout cela parce que nous sommes ers davoir un jugement superieur ` a la moyenne. Juger sur lapparence peut faire du mal ` ` non seulement a la victime mais aussi a lau-

` teur. Au I er siecle, par exemple, de nombreux Juifs nont pas voulu voir en Jesus le Messie promis. Pour quelle raison ? Se basant sur les apparences, ils nont vu que le ls dun charpentier venu de la campagne. Meme sils etaient impressionnes par ses paroles de sagesse et ses uvres de puissance, ils nont pas voulu demordre de leurs idees preconcues. ` Leur attitude a amene Jesus a concentrer ses ` eorts sur dautres personnes. Un prophete nest sans honneur que dans son propre pays et dans sa maison , a-t-il constate. Matthieu 13:54-58. ` Ces Juifs appartenaient a une nation qui ` attendait le Messie depuis des siecles. Lors ` quil est nalement arrive, leurs premieres impressions les ont empeches de le recon natre, ce qui leur a cause un grave preju dice spirituel (Matthieu 23:37-39). Le meme genre de prejuges existait envers les disciples de Jesus. Beaucoup ne voulaient tout simple ment pas admettre quun petit groupe de pe cheurs, meprises par la classe instruite et par les chefs de la religion dominante, puissent ` avoir quelque chose dimportant a dire. Ceux qui nont pas voulu revoir leur point de vue ont manque la magnique occasion de devenir disciples du Fils de Dieu. Jean 1:10-12.
De nombreux Juifs se sont arretes ` ` a leurs premieres impressions et nont pas voulu voir en Jesus le Messie.

 Certains ont change davis Certains contemporains de Jesus ont ete ` susamment humbles pour se rendre a levidence et changer davis (Jean 7:45-52). Parmi eux se trouvaient plusieurs membres de sa famille qui, au depart, refusaient dadmettre que le Messie puisse faire partie de leurs proches (Jean 7:5). Heureusement, ils ont ensuite change de point de vue et ont cru en lui (Actes 1:14 ; 1 Corinthiens 9:5 ; Gala ` tes 1:19). De meme, des annees plus tard, a Rome, des representants de la communaute juive ont accepte decouter lapotre Paul en ` personne au lieu dajouter foi a des rumeurs repandues par des ennemis du christianisme. ` Apres lavoir ecoute, certains sont devenus croyants. Actes 28:22-24. Aujourdhui, beaucoup de gens ont une mauvaise opinion des Temoins de Jehovah. Le plus souvent, ce nest pas parce quils ont examine les faits ou se sont apercus que les croyances et les pratiques des Te` moins ne correspondent pas a ce quensei gne la Bible. Cest plutot parce quils nar` rivent tout simplement pas a admettre que les Temoins de Jehovah puissent etre dans le vrai. Si vous vous souvenez bien, cest exacte-

ment ce que de nombreuses personnes pen` saient des chretiens du I er siecle. Il nest pas surprenant que des remarques negatives ou meprisantes soient faites contre ceux qui seorcent de suivre lexemple de Jesus. En eet, Jesus avait averti ses disciples : Vous serez les objets de la haine de ` tous a cause de mon nom. Mais il les a aussi encourages : Celui qui aura endure ` ` jusqua la n, celui-la sera sauve. Matthieu 10:22. Pour obeir au commandement de Jesus, les Temoins de Jehovah daujourdhui font tous leurs eorts pour que les humains sans distinction connaissent la bonne nouvelle du Royaume de Dieu (Matthieu 28:19, 20). Ceux qui refusent categoriquement decouter risquent de ne jamais discerner que la vie ` eternelle sore a eux (Jean 17:3). Et vous ? Vous laissez-vous guider par de simples im pressions et des idees toutes faites, ou etes ` vous pret a examiner ce quil en est avec lesprit ouvert ? Noubliez pas : les apparences peuvent etre trompeuses et les impressions peuvent etre fausses, mais un examen objec tif des faits peut reveler de bonnes surprises. Actes 17:10-12.

Votre opinion des Temoins de Jehovah est-elle fondee sur des impressions ou sur des faits ?

` DES AZTEQUES EMBRASSENT LE VRAI CHRISTIANISME

POPULATION ` AZTEQUE PAR ETATS 150 000 MOINS DE 1000 MEXICO

` ` Les temples seondrerent, disparaissant en poussiere et en cendre, les idoles furent detruites et les livres sacres devores par les ammes, mais les dieux anciens ne moururent jamais dans le cur des Indiens.
Altmexikanische Kulturen (Cultures mexicaines anciennes).

` ES Azteques. Petite tribu dimmigrants au ` XIIIe siecle, ils sont devenus un empire qui rivalisait avec les Incas du Perou. Cet em pire sest eteint avec la prise de Tenochtitlan par le conquistador espagnol Fernand Cortez, en 1521. Cest aujourdhui au Mexique que vivent leurs descendants. Leur langue, le nahuatl1, compte encore environ un million et demi de locuteurs vivant dans au moins 15 Etats du Mexique. Selon lethnologue Walter Kricke ` berg, cite en exergue, cest grace a la survivance ` de cette langue que danciennes croyances azte ques ont ete perpetuees. Quelles sont-elles ?

Des traditions surprenantes et pourtant courantes ` ` La pratique la plus celebre des Azteques anciens est sans aucun doute le sacrice humain. Ils croyaient en eet que le soleil pouvait mou rir sil netait pas nourri de curs et de sang hu` mains. Dapres le recit du moine Diego Duran, lors de linauguration de la grande pyramide de Tenochtitlan en 1487, plus de 80 000 victi mes ont ete sacriees sur une periode de quatre jours. Horries par cette pratique, les Espagnols ` constaterent cependant que dautres rites rappe ` laient singulierement ceux de lEglise catholi` que. Par exemple, les Azteques pratiquaient un rite de communion en mangeant des modela` 1 Le nahuatl appartient a la famille des langues uto` azteques, parlees par des tribus comme les Hopis, les Shosho nes et les Comanches dAmerique du Nord. Plusieurs mots francais sont des emprunts au nahuatl, comme avocat , chocolat , coyote et tomate .

ges en farine representant leurs dieux. Parfois, ils consommaient meme la chair des victimes sacriees. La croix, la confession auriculaire et le bapteme des enfants etaient dautres com` posantes de la religion azteque. Mais la res semblance la plus troublante etait sans doute ` le culte de Tonantzin, une vierge Mere des ` Dieux que les Azteques surnommaient aec` tueusement Notre petite Mere . ` ` Cest sur la colline meme ou les Azteques adoraient Tonantzin quen 1531 serait apparue ` ` a un Indien azteque la Vierge noire de Guada lupe, veneree par lEglise catholique ; elle lui ` aurait parle en nahuatl. Cet evenement preci` pita la conversion des Azteques au catholicisme. ` Un sanctuaire dedie a cette vierge a ete bati sur les fondations du temple de Tonantzin. Cha que annee, le 12 decembre, des ` milliers de pelerins mexicains y auent, dont beaucoup de langue nahuatl. Dans leurs villages recules de ` la sierra, les Nahuas celebrent de nombreuses fetes en lhonneur de leurs saints patrons ; certaines durent plusieurs jours, parfois meme plusieurs semaines. Louvrage El Universo de los ` Aztecas (Lunivers des Azteques) ` explique que les peuples indige nes melent le culte des saints catholiques aux ceremonies qui se pratiquaient avant larrivee
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 de Cortez . Le spiritisme est omnipresent. Quand un Nahua est malade, il se rend chez un guerisseur qui pratique des rites de purication et des sacrices danimaux. On peut ajouter que la plupart des Nahuas sont illettres ; ils ne sa` vent lire ni lespagnol ni le nahuatl. Tres atta ` ` ches a leurs traditions et a leur langue, et vivant dans la pauvrete, ils ont ete relegues au ban de la societe. ` Des Azteques des temps modernes decouvrent les enseignements bibliques Les Temoins de Jehovah du Mexique sef forcent depuis bien des annees de faire enten` dre a tous la bonne nouvelle du royaume . (Matthieu 24:14.) En 2000, leur bureau national ` a estime quil serait utile daller a la rencontre des Nahuas dans leur langue maternelle et de ` fonder des congregations ou pourraient se re` trouver ceux qui, jusqua present, se joignaient ` a des congregations de langue espagnole. Une equipe de traduction a ete creee an dediter des publications bibliques en nahuatl. On a egale ment entrepris des cours dalphabetisation. Ces eorts ont-ils porte du fruit ? Voici quelques temoignages : Une femme qui venait dentendre pour la ` premiere fois un expose biblique dans sa lan gue maternelle sest exclamee : Pendant dix ` ans, nous avons assiste a des reunions qui nous donnaient la migraine, parce que nous ne comprenons pas bien lespagnol. Cest comme si une nouvelle vie commencait pour nous ! Juan, 60 ans, a etudie la Bible en espagnol et a assiste aux reunions des Temoins de Jehovah avec sa femme et ses enfants pendant huit ans, sans pour autant sengager pleinement dans le ` christianisme. Puis il sest mis a etudier la Bible en nahuatl. Moins dun an plus tard, il sest fait baptiser Temoin de Jehovah ! Beaucoup de personnes avaient decouvert les enseignements bibliques en espagnol, mais navaient pas pleinement compris leurs impli cations. Ce nest quen beneciant de reunions locales, dassemblees regionales et de publications dans leur langue natale quelles ont plei` nement pris a cur la verite biblique et les obli gations du mode de vie chretien.
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Des obstacles sur le chemin Progresser dans le christianisme au sein de la communaute des Nahuas nest pas un chemin sans obstacles. Par exemple, celui qui ne sou haite pas participer aux celebrations religieuses ` subit des pressions. Ainsi, a San Agustn Oapan, on a interdit aux Temoins de Jehovah de precher de maison en maison. Certains redoutaient en eet que les gens cessent de nancer les festi vites. Florencio prechait un jour avec un petit groupe de Temoins nahuas ; trois dentre eux ont ete arretes. Au bout de 20 minutes, un at troupement setait forme et la foule deliberait ` du sort a leur reserver. Florencio raconte : Ils voulaient nous tuer ` sans autre forme de proces. Certains ont sug gere quon nous ligote et quon nous jette dans le euve. Nous avons passe la nuit en cel lule. Le lendemain, trois autres Temoins, dont ` un avocat, sont venus a notre rescousse. Eux aussi ont ete jetes en prison. Finalement, les ` autorites nous ont relaches a la condition que nous quittions la ville. Malgre cette mesaven ture, un an plus tard, une congregation etait fondee dans cette ville, comptant 17 Temoins baptises et 50 sympathisants qui assistaient aux reunions. ` A Coapala, Alberto, qui est lui aussi Temoin de ` Jehovah, avait ete somme de participer a une fete religieuse. Comme il avait refuse, il avait ete jete en prison. Une assemblee populaire avait ete convoquee et avait decide quil serait pendu pour lexemple, an de dissuader quiconque au rait lidee dadopter sa religion et dabandon ner les coutumes locales. Dautres Temoins ont essaye dinterceder en sa faveur, mais eux aussi ` ont ete emprisonnes. A la n des celebrations, qui avaient dure toute une se maine, ils ont ete relaches. Comme ils continuaient de subir des intimidations, ils ont demande laide des autorites et un arrete ociel a ete pu ` blie pour mettre n a cette per secution. Renversement de situation quand, quelque temps plus tard, lhomme qui avait suscite ces troubles est lui-

 meme devenu Temoin de Jehovah ! Cette ville compte desormais une congregation. Des champs murs ` Ayant constate a quel point la Bible interesse la communaute des Nahuas, de nombreux Te moins apprennent leur langue. La tache nest pas de tout repos. Les Nahuas sont plutot fer ` mes et hesitent a sexprimer dans leur langue en raison des brimades quils ont subies. Il existe egalement de nombreux dialectes. Pourquoi Sonia, evangeli` satrice a plein temps, a-t-elle ` tenu a relever le ` de ? Elle sen explique : A deux heu-

res de chez moi, il y a quelque 6 000 travailleurs migrants nahuas qui vivent dans des cites sur veillees par des gardes. Ils sont sans defense et subissent de nombreuses humiliations. Javais mal au cur pour ces gens, parce que je sais que les Nahuas etaient autrefois un peuple er ; ils sont les racines de notre culture. Cela faisait 20 ans que nous leur prechions en espagnol, mais ils ` avaient du mal a nous comprendre et ne mani festaient que peu dinteret pour notre demarche. Il a su que japprenne quelques mots dans leur langue pour que la glace soit rompue. Ils se ras semblaient autour de moi pour mecouter. Jai ` ` ` propose a une femme de lui apprendre a lire et a ecrire si en contrepartie elle mapprenait le na huatl. Maintenant, dans ces cites, on mappelle la femme qui parle la langue . Jai limpression detre une missionnaire dans mon propre pays. Il y a aujourdhui une congregation de langue nahuatl dans cet endroit. ` Maricela, elle aussi evangelisatrice a plein temps, se donne beaucoup de mal pour ap prendre le nahuatl. Au depart, elle etudiait la Bible en espagnol avec Felix, un septuagenaire. ` A mesure quelle progressait dans ses lecons en nahuatl, elle en a prote pour lui donner des explications dans sa langue. Leet a ete re` marquable. Elle se souvient de ce jour ou Felix lui a demande : Est-ce que Jehovah mecoute quand je lui parle en nahuatl ? Felix a ete enchante dapprendre que Jehovah comprend ` ` toutes les langues. Il sest mis a assister regulie rement aux reunions, alors que cela represente ` pour lui une heure et demie de trajet a pied. Au jourdhui, il est baptise. Laissons le mot de la n ` a Maricela : Quel plaisir pour moi de colla` borer avec lange qui a une bonne nouvelle a ` annoncer a tous les peuples ! Revelation 14:6, 7. Assurement, la communaute des Nahuas est un champ blanc pour la moisson . (Jean 4:35.) Nous prions Jehovah de continuer ` a inviter des gens de toutes les na` tions, y compris les nobles Azte` ques des temps modernes, a mon` ter a sa montagne pour y etre instruits de ses voies. Isae 2:2, 3.
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CE QUENSEIGNE LA PAROLE DE DIEU

Comment faut-il commemorer la mort de Jesus ?

` Jesus a demande a ses disciples de commemorer sa mort par un repas qui a une valeur symbolique, com pose de pain et de vin. Le pain represente le corps de Jesus et le vin, son sang. Lisez Luc 22:19, 20. Le pain dont Jesus sest servi etait sans ferment, ou azyme . Dans la Bible, le ferment represente sou vent le peche. Ce pain etait donc un symbole appro prie du corps parfait de Jesus. Ce corps, il la oert en sacrice, ce qui a mis n aux sacrices danimaux pratiques sous la Loi de Mose (Hebreux 10:5, 9, 10). Le vin symbolisait le sang precieux de Jesus qui a ete verse en sacrice pour nos peches. Lisez 1 Pierre 1:19 ; 2:24 ; 3:18.

` Cet article souleve des questions que vous vous etes peut-etre posees et ` montre ou, dans votre bible, vous pouvez trouver les reponses. Les Temoins de Jehovah seront heureux dexaminer ces reponses avec vous.

1. Comment commemorer la mort de Jesus ?

Jesus est mort le jour de la Paque, le 14 Nisan. Chez les Juifs, la journee commencait au coucher du soleil. Le soir qui a precede sa mort, Jesus a tout dabord mange le repas de la Paque avec ses apotres. Puis il a institue un nouveau repas de souvenir pour que sa mort soit commemoree. Lisez Luc 22:14, 15. Aujourdhui, le peuple de Dieu commemore la dis position quil a prise pour liberer lhumanite du pe che et de la mort par le moyen de Jesus (Exode 12:5-7, 13, 17). La Paque etait celebree une fois par an ; le Memorial de la mort de Jesus doit donc etre observe une fois par an, le 14 Nisan selon le calendrier lunaire ` en usage aux temps bibliques, apres le coucher du soleil. Lisez Jean 1:29.

2. Quand commemorer la mort de Jesus ?

 Quand Jesus a fait circuler le vin parmi ses disci ples, il a dit : Cette coupe represente la nouvelle alliance. (1 Corinthiens 11:25). La nouvelle alliance a remplace lalliance de la Loi de Mose par la quelle Dieu avait promis aux Israelites que sils lui obeissaient strictement, ils deviendraient son peuple (Exode 19:5, 6). Mais comme Israel ne lui a pas obei, Jehovah a prevu la nouvelle alliance. Lisez Jeremie 31:31. ` Jehovah permet a de nombreux humains de rece voir des benedictions au moyen de cette nouvelle alliance, dont les membres ne sont que 144 000. Par eux, des millions de personnes de toutes les nations recevront la vie eternelle dans un paradis terrestre. Il reste encore quelques adorateurs de Jehovah sur la terre qui sont membres de cette nouvelle alliance. Ils ` ` sont les seuls a consommer le pain et le vin a bon droit, car cest avec eux que Jehovah a conclu la nou velle alliance, alliance validee par le sang de Jesus. Lisez Luc 12:32 ; Revelation 14:1, 3.

3. Qui doit consommer le pain et le vin ?

Le Memorial annuel de la mort de Jesus renforce notre reconnaissance pour lamour extraordinaire manifeste par Jehovah. Il a envoye son Fils mourir pour nos peches. Lorsque nous assistons au Memo` rial, nous devrions donc penser a ce que la mort de ` Jesus represente pour nous. Reechissons a ce que nous pouvons faire pour montrer notre reconnais sance envers ce que Jehovah et Jesus ont fait pour nous. Lisez Jean 3:16 ; 2 Corinthiens 5:14, 15.

` 4. A quoi sert le Memorial pour nous ?

Pour plus de details, voir les pages 206-208 de ce livre, publie par les Temoins de Jehovah.

QUENSEIGNE reellement LA BIBLE ?

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LE SAVIEZ-VOUS ?
` Quetait lautel dedie a un Dieu inconnu ` ` que lapotre Paul a vu a Athenes ? Actes 17:23.
evoquent de tels autels. Pausanias, histo ` ` rien et geographe du IIe siecle de notre ere, ` arme par exemple quil se trouvait a Olympie un autel des Dieux inconnus . Lorateur et philosophe Philostrate signale ` ` ` quant a lui que lon trouvait a Athe nes des autels eleves meme aux Dieux inconnus . ` ` Diogene Laerce, auteur du IIIe siecle de ` notre ere, rapporte une legende remon` ` tant au VIe ou au VIIe siecle avant notre ere qui expliquerait lorigine des autels ano nymes , ou comment un certain Epime ` nide aurait reussi a enrayer la peste sevis` ` sant a Athenes : Ayant pris des brebis [...], ` il les conduisit sur lAreopage. Et la il les ` ` laissa aller ou elles voulaient, apres avoir ` ` ` ordonne a ses assistants dorir, la ou cha Plusieurs auteurs grecs de lAntiquite cune delles se coucherait, un sacrice au dieu du voisinage. Et cest ainsi que le mal cessa. Cest pourquoi encore aujourdhui il ` est possible de decouvrir dans les de` mes dAthenes des autels anonymes, en souvenir de la propitiation qui fut alors celebree1. ` Selon un dictionnaire biblique2, Athenes comptait une telle multitude de divi nites les plus diverses [...] que les Grecs pouvaient toujours redouter le ressenti ment de celle quon aurait oubliee par me` garde . Ce serait la une autre explication possible de cette coutume.
` 1 Diogene Laerce, Vies et doctrines des philosophes illustres, trad. francaise sous la direction de Marie Odile Goulet-Caze, Librairie Generale Francaise, 1999, p. 147. 2 A. Westphal, Dictionnaire encyclopedique de la Bi ble, Valence-sur-Rhone, t. I, 1973, p. 298.

` AUTEL DEDIE A UN DIEU INCONNU, RUINES DE PERGAME, TURQUIE.

` Pourquoi les Juifs du Ier siecle meprisaient-ils les collecteurs dimpots ?

joui dune grande popularite. Dans lIsrael ` du Ier siecle, ils etaient meme consideres comme les individus les plus meprisables et les plus corrompus. ` Les autorites romaines reclamaient a la population de lourds impots. Des fonc tionnaires romains percevaient limpot foncier et la capitation (impot personnel), mais ils aermaient au plus orant la collecte des taxes pesant sur les importations, les exportations et les droits de passage des marchandises. Des commercants pou vaient donc acheter le droit de recueillir des taxes sur un certain territoire. Parce quils avaient le tort impardonnable de servir dinstruments aux Romains, les puis sants ennemis de la cause theocratique , Les collecteurs dimpots ont rarement explique le Dictionnaire de la Bible1, le peuple les associait aux etres les plus odieux . Les collecteurs dimpots (ou publicains) etaient connus pour leur procedes mal honnetes ; ils senrichissaient sur le dos de leurs compatriotes. Certains surestimaient la valeur des biens taxes et empochaient une partie de limpot ; dautres recou` raient a de fausses accusations pour extorquer de largent aux pauvres (Luc 3:13 ; 19:8). Ces individus etaient donc mis au rang des pecheurs. Comme le signale lou vrage cite plus haut, ils navaient pas le droit detre juges ou temoins dans les pro` ces . Matthieu 9:10, 11.
1 F. Vigouroux, Paris, Letouzey et Ane, t. V, 1912, col. 860.

COLLECTEUR DIMPOTS, RELIEF ROMAIN, ` IIe OU IIIe SIECLE.

Erich Lessing/Art Resource, NY

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APPROCHEZ-VOUS DE DIEU

On ne se rappellera pas les choses anciennes

ES souvenirs sont souvent agreables. Repenser ` a de bons moments passes avec nos proches peut nous rechauer le cur. Mais parfois, sou venir rime plutot avec cauchemar. Etes-vous tourmente par des souvenirs douloureux ? Dans ce cas, peut-etre vous demandez-vous : Ces tris tes souvenirs seaceront-ils un jour de ma me moire ? Le livre dIsae apporte une reponse ras surante. Lisez Isae 65:17. Jehovah prevoit deliminer toute cause de souvenir douloureux. Comment cela ? En rem placant le monde mechant daujourdhui par un monde inniment meilleur. Par linterme diaire dIsae, il promet : Voici que je cree de nouveaux cieux et une nouvelle terre. Comprendre cette promesse peut remplir nos curs despoir. Que sont les nouveaux cieux ? La Bible nous ` donne deux indices. Premierement, cette notion est reprise par deux autres redacteurs bibliques ` et, dans chaque cas, elle est associee a des chan gements considerables sur la terre (2 Pierre ` 3:13 ; Revelation 21:1-4). Deuxiemement, dans la Bible, le mot cieux peut representer la do mination ou le gouvernement (Isae 14:4, 12 ; Daniel 4:25, 26). Les nouveaux cieux sont donc un nouveau gouvernement qui etablira la justice sur la terre. Seul le Royaume de Dieu, le gouvernement celeste pour lequel Jesus nous a ` appris a prier, en est capable. Sous ce Royaume, la volonte de Dieu se fera sur toute la terre. Matthieu 6:9, 10. Quest-ce que la nouvelle terre ? Examinons deux elements de reponse. Tout dabord, le mot terre dans la Bible designe parfois des hu` mains et non pas la planete (Psaume 96:1). En suite, la Bible a predit que sous la domination

` de Dieu, les humains deles apprendraient la ` justice, qui setendrait a toute la terre (Isae 26:9). La nouvelle terre designe donc une so ` ciete de personnes qui se soumettront a la domination de Dieu et vivront selon ses normes de justice. Voyez-vous de quelle facon Jehovah eliminera la cause des souvenirs douloureux ? Bientot, il ` realisera entierement sa promesse detablir de nouveaux cieux et une nouvelle terre1. Dans ce monde nouveau de justice, les causes des souvenirs douloureux sourance physique,

Jehovah prevoit deliminer toute cause de souvenir douloureux.

morale et aective appartiendront au passe. ` Les humains deles proteront pleinement de la vie et cheriront les souvenirs agreables de chaque jour qui passe. ` Et que deviendra la douleur qui pese sur no tre cur ? Jehovah poursuit sa promesse : On ne se rappellera pas les choses anciennes, et elles ne monteront pas au cur. Toute douleur que nous avons pu connatre dans ce monde ` cruel sestompera petit a petit. Cette pensee vous seduit-elle ? Si oui, pourquoi ne pas chercher comment vous approcher du Dieu qui pro met un avenir si rejouissant ?
1 Pour plus de renseignements sur le Royaume de Dieu et ce quil accomplira bientot, voir les chapitres 3, 8 et 9 du livre Quen seigne reellement la Bible ? publie par les Temoins de Jehovah.

LECTURE DE LA BIBLE PROPOSEE POUR MARS : Isae 63 Jeremie 16

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QUY A-T-IL DE MAL DANS

le spiritisme ?
Depuis lenfance, Barbara1 avait des visions, entendait des voix et etait convaincue davoir des contacts avec des parents decedes. Elle et son mari, Joachim, lisaient des livres sur loccultisme et etaient devenus experts dans la cartomancie. Loracle leur promettait de beaux revenus, ` obtenus dailleurs grace a ce commerce. Un jour, les cartes les ont avertis que des gens dangereux viendraient chez eux et leur ont explique comment se defendre.
` A CROYANCE a loccultisme peut sembler dun autre age, mais linteret pour le sur naturel est largement repandu. De nombreuses personnes portent des amulettes, utilisent des planchettes oui-ja ou consultent des voyants pour connatre leur avenir ou se pro teger du malheur. Dans un article intitule Lordinateur portable et Lucifer , la revue allemande Focus fait cette remarque : Internet donne une nouvelle jeunesse au monde de la sorcellerie. Saviez-vous que la Bible parle du spiri tisme ? Vous serez peut-etre surpris de ce quelle dit.

Quen dit la Bible ? ` La loi que Dieu a donnee a son peuple Israel dans lAntiquite stipulait : Il ne se trouvera chez toi [...] personne qui exerce la divination,
1 Les prenoms ont ete changes.

aucun magicien, ni personne qui cherche les presages, ni aucun sorcier, ni personne qui lie ` autrui par quelque sortilege, ni personne qui consulte un medium, ou quelquun qui fait metier de predire les evenements, ou quiconque interroge les morts. Car tout homme qui fait ces choses est chose detestable pour Jeho vah. (Deuteronome 18:10-12). Pourquoi une position si categorique ? Comme le montre lexemple cite en introduction, beaucoup de personnes pensent que les vivants peuvent entrer en contact avec les morts et obtenir deux des informations par des pratiques occultes. Ces croyances tirent leur origine dun enseignement commun ` ` a de nombreuses religions : a leur mort, les ` humains continuent a vivre dans le monde des esprits. Mais la Bible arme au contraire : Les morts, eux, ne savent rien. (Ecclesiaste 9:5). Elle decrit les morts comme etant endor-

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mis dans un profond sommeil, totalement inconscients de ce qui se passe autour deux1 (Matthieu 9:18, 24 ; Jean 11:11-14). Si tel est le cas, direz-vous peut-etre, comment expliquer les experiences que certaines personnes ont ` eues avec le surnaturel ? Dou vient cette communication ?

La communication avec les esprits Les recits des Evangiles montrent que lors quil etait sur la terre, Jesus a eu aaire au monde des esprits. Marc 1:23, 24 rapporte ` quun esprit impur a dit a Jesus : Je sais parfaitement qui tu es. Nul doute que les esprits savent egalement qui vous etes. Mais vous, savez-vous qui ils sont ? Avant de creer les humains, Dieu a cree des multitudes danges que la Bible appelle ses ls (Job 38:4-7). Ces anges sont une forme de vie superieure aux humains (Hebreux 2:6, 7). ` Ils sont puissants et tres intelligents : ils ont ete crees pour mettre en uvre la volonte de Dieu. Le psalmiste a chante : Benissez Jeho vah, o vous ses anges, puissants par la force, qui executez sa parole. Psaume 103:20. ` La Bible revele quau bout dun certain ` temps des anges se sont mis a avoir des contacts avec les humains sans lautorisation de ` Dieu. Que recherchaient-ils ? Le premier a le ` faire a trompe Adam et Eve et les a eloignes de leur Dieu et Createur. Cest ainsi quil sest fait lui-meme Satan le Diable, un calomniateur et ` ` un opposant a Dieu. Genese 3:1-6. ` Plus tard, a lepoque de Noe, dautres an ges ont abandonne leur demeure naturelle dans les cieux, ont pris des corps dhommes et ` ont commence a vivre avec de jolies femmes ` sur la terre (Jude 6 ; Genese 6:1, 2). Ces an ges renegats et leur descendance hybride ont ` terrorise lhumanite. A tel point que la terre se remplit de violence . Vous connais sez certainement le recit biblique du deluge. Cest de cette facon que Dieu a elimine cette
1 Pour un examen detaille de la condition des morts, voir le cha ` pitre 6 Ou sont les morts ? du livre Quenseigne reellement la Bi ble ? publie par les Temoins de Jehovah.

generation dhumains violents et mechants. ` Genese 6:3, 4, 11-13. ` Les eaux du deluge ont force les esprits a ` quitter leurs corps dhumains et a retourner dans le monde immateriel. Mais le Createur ne leur a pas permis de rejoindre la demeure ` naturelle dou ils venaient. Ils ont plu tot ete relegues dans une condition dabaisse ` ment comparee a des fosses dobscurite profonde . (2 Pierre 2:4, 5.) Dans la Bible, les anges rebelles sont appeles demons . (Jac ques 2:19.) Ce sont eux les forces cachees dans le spiritisme. Ce que veulent les demons Lobjectif premier des esprits mechants qui communiquent avec les humains est de les de tourner du culte du vrai Dieu, Jehovah. Les dons ou les pouvoirs des pratiquants de loc cultisme ne sont autres que des moyens de de tourner lattention des gens, de les empecher dobtenir la connaissance exacte de Dieu et de nouer des relations avec lui. ` Le second objectif des demons se reete dans ce que Satan, leur chef, a tente de faire avec Jesus. Il lui a propose tous les royau mes du monde et leur gloire . En echange de quoi ? Fais un acte dadoration pour moi , lui a-t-il demande. Eh oui, Satan et ses demons veulent etre adores. Mais Jesus a refuse dabandonner Dieu et le vrai culte. Matthieu 4:8-10.

Les pratiques occultes empechent les gens davoir de bonnes relations avec Dieu.

 Aujourdhui, il est rare que les esprits mechants fassent une proposition aussi directe. ` ` Ils cherchent plutot a prendre au piege les im` prudents a laide de divertissements qui semblent inoensifs : boules de cristal, marc de cafe, cartes, pendules et horoscopes. Ne vous laissez pas tromper par ces pratiques ! Elles ne sont pas des moyens dentrer dans le monde ` de linconnu grace a des forces mysterieu ses de la nature. Les esprits mechants se servent de la fascination pour loccultisme dans le but dattirer les gens, de les tromper et de les empecher dadorer Jehovah. Bien souvent, ils ` ` harcelent ceux qui sont pris dans leur piege et qui souhaitent sen degager pour embras ser le culte de Jehovah. Si cest votre cas, que pouvez-vous faire pour vous liberer de leur inuence ? Comment echapper au spiritisme Ne vous y trompez pas, les esprits qui communiquent avec les humains sont des enne ` mis de Dieu, voues a la destruction (Jude 6). Ce sont des imposteurs et des menteurs qui se font passer pour des morts. Que res sentiriez-vous en decouvrant quun de vos soidisant amis est un imposteur qui ne cherche ` qua vous nuire ? Quelle serait votre reaction si vous vous aperceviez que vous avez com ` mence a converser avec un predateur sexuel ` sur Internet sans le savoir ? Etre pris au piege des demons est bien plus dangereux. Vous devez faire tout votre possible pour rompre le contact. Comment ? ` Apres avoir appris ce que les Ecritures enseignent sur le spiritisme, des habitants de lan ` cienne ville dEphese ont compris la necessite de detruire leurs livres sur les arts magiques, meme sils representaient beaucoup dargent. ` Ils les brulerent devant tout le monde . (Actes 19:19, 20.) De nos jours, loccultisme se decline non seulement sous forme de livres, damulettes, de tablettes oui-ja et dobjets du meme genre, mais aussi sous forme electroni que. Detournez-vous de tout ce qui peut res` sembler a une porte vers loccultisme.
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Souvenez-vous du couple mentionne en introduction. Les cartes les avaient avertis que des gens dangereux viendraient chez eux et quils ne devraient ni les ecouter ni rien accepter deux. Lorsque Connie et Gudrun, deux ` Temoins de Jehovah, se sont presentees a leur porte, en disant quelles apportaient une bonne nouvelle sur Dieu, Joachim et Barbara les ont ecoutees malgre tout. La conversation ` sest portee sur le theme du spiritisme, et Con nie et Gudrun ont donne des renseignements exacts tires des Ecritures. Elles sont revenues plusieurs fois poursuivre la discussion.

Approchez-vous de Dieu, et il sapprochera de vous. JACQUES 4:8.

` Peu de temps apres, Joachim et Barbara ont decide de cesser tout contact avec les demons. Les Temoins leur ont explique que les esprits napprecieraient pas cette decision. Et de fait, Joachim et Barbara ont connu des moments diciles et ont subi derayantes attaques demoniaques. Pendant un temps, ils avaient ` peur chaque nuit jusqua ce quils demena gent, ce qui les a soulages. Tout au long de lepreuve, ce couple a garde conance dans les paroles de Philippiens 4:13 : Pour toutes cho ` ses jai cette force grace a celui qui me donne de la puissance. Jehovah a beni leur determination et les esprits ont ni par les laisser tranquilles. Aujourdhui Joachim et Barbara sont heureux dadorer le vrai Dieu, Jehovah. ` Les Ecritures donnent ce conseil a tous ceux qui souhaitent obtenir la benediction de Jeho` vah : Soumettez-vous donc a Dieu ; mais opposez-vous au Diable, et il fuira loin de vous. Approchez-vous de Dieu, et il sapprochera de vous. (Jacques 4:7, 8). Si vous le lui demandez, ` Jehovah Dieu peut vous aider a vous aranchir ` de linuence des demons. En repensant a leur sevrage du spiritisme, Joachim et Barbara approuvent de tout cur les paroles de Psaume 121:2 : Mon secours vient de Jehovah.

QUESTIONS DES LECTEURS

La Trinite est-elle un enseignement biblique ?
` Le dogme de la Trinite est deni tres diversement ; en voici une formulation parmi dautres : ` Le Pere est Dieu, le Fils est Dieu, le Saint-Esprit est Dieu ; et, cependant, il ny a pas trois Dieux mais un seul Dieu. Les trois personnes sont coeternelles et coegales . Est-ce un enseignement biblique ? ` On cite souvent a lappui de ce dogme les pa roles de Jesus en Matthieu 28:19. Ce verset se lit comme suit dans la Traduction cumenique de la Bible : De toutes les nations faites des disci` ples, les baptisant au nom du Pere et du Fils et du Saint Esprit. Certes, ce texte evoque ensem` ble le Pere, le Fils et le Saint Esprit. Mais rien ne vient armer leur unicite. Jesus chargeait ses disciples juifs denseigner les gens et de les bap` tiser au nom du Pere, du Fils et de lesprit saint. Quelle etait la croyance de la nation juive concernant Dieu ? Quand les Israelites ont pris connaissance des termes de lalliance de la Loi, qui fait partie des Ecrits sacres appeles la Bible, le commandement suivant leur a ete impose : Tu ne dois jamais avoir dautres dieux contre ma face. (Deuteronome 5:7). Combien de personnes sexpriment ici ? Une reponse limpide est fournie en Deutero nome 6:4 : Ecoute, o Israel ! Jehovah notre Dieu est un seul Jehovah. Un seul , et non trois ! Les Israelites venaient tout juste de quitter ` lEgypte, ou etaient adorees diverses triades de divinites, comme Osiris, Isis et Horus (representes ci-contre). Cest pour cette raison quil leur etait ordonne de nadorer quun seul Dieu. Pourquoi etait-il important de com prendre la portee de ce commandement ? Selon Joseph Hermann Hertz, na` guere grand rabbin dAngleterre, cette sublime armation dun monotheisme strict etait une ` declaration de guerre a tout polytheisme [...]. ` Le Shema ne laisse aucune place a la trinite des chretiens, qui constitue une negation de lUnite de Dieu1 . Juif de naissance, Jesus avait lui aussi appris ` ce commandement et le respectait. Apres son bapteme, il avait repondu au Diable qui le ten tait : Va-ten, Satan, car il est ecrit : Cest Je` hovah ton Dieu que tu dois adorer, et cest a lui seul que tu dois orir un service sacre. (Matthieu 4:10 ; Deuteronome 6:13). Il ressort de cet incident au moins deux informations. Pre` ` mierement, la faute a laquelle Satan essayait de ` pousser Jesus consistait a ladorer, lui ; or, cette tentation naurait eu aucun sens si Jesus avait ` ete Dieu. Deuxiemement, Jesus a souligne quil nexiste quun seul Dieu qui doive etre adore : lui seul a-t-il dit, et non pas nous , ce qui aurait forcement ete sa reponse sil avait fait par tie dune Trinite. ` Les personnes qui acquierent une connaissance exacte de Dieu et veulent le servir sont ` baptisees au nom du Pere et du Fils et de lesprit saint . (Matthieu 28:19.) Elles compren nent et reconnaissent lautorite de Jehovah ainsi que le role de Jesus Christ dans la realisation du dessein de Jehovah (Psaume 83:18 ; Matthieu 28:18). De plus, elles discernent clairement la fonction et lactivite de lesprit saint de Dieu, qui ` est sa force agissante. Genese 1:2 ; Galates 5:22, 23 ; 2 Pierre 1:21. Le dogme de la Trinite jette la confusion dans ` les esprits depuis des siecles. Jesus, pour sa part, ` a eclaire ses disciples et les a aides a se rappro cher du seul vrai Dieu , Jehovah. Jean 17:3.
1 La profession de foi en lunicite de Dieu exprimee dans le ` Shema, priere qui reprend les termes de Deuteronome 6:4, est un element central du culte synagogal.

Musee du Louvre, Paris

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UNE LETTRE DE

RUSSIE

Chasse au tresor dans les montagnes dorees de lAlta

EST une belle journee de mai dans la re ` publique de lAlta, region dune beaute a couper le soue dans le sud-ouest de la Siberie. ` A notre fenetre, des etendues de sombres forets ` de coniferes et, en fond, de majestueux som mets bleu pale couronnes de neige. Cest le ter ritoire sauvage et isole des Altaens, une popu` lation dAsie qui possede sa propre langue. Le nom de leur montagne vient dun mot turco mongol qui signie dore . Depuis quelques annees, ma femme et moi apprenons la langue des signes russe et nous rendons visite aux congregations et petits grou pes de Temoins de Jehovah sourds qui utilisent cette langue. En Russie, plus de 170 nationalites et groupes ethniques dierents parlent la meme ` langue, le russe. Les sourds ont une deuxieme langue en commun, la langue des signes russe. ` Ils sont tres solidaires entre eux. Quand nous les rencontrons, ils partagent facilement leur histoire personnelle et se montrent hospitaliers. Ce sera certainement aussi le cas dans lAlta. ` A Gorno-Altask, nous avions appris que quelques sourds habitent un petit village ` ` ` a 250 kilometres de la. Nous savions quil y ` avait quelques Temoins la-bas, mais aucun ne connaissait la langue des signes. Nous avions donc decide de nous rendre sur place. Nous ` avions communique notre enthousiasme a
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Yury et Tatyana, un couple sourd qui avait ac cepte de nous accompagner. Ce matin, nous chargeons donc notre fourgonnette. Nous avons prevu un lot de publications en langue des signes sur DVD et un lecteur de DVD. Nous emportons aussi un grand thermos, des sandwi` ches de pain de seigle a la saucisse fumee et des pirojki frais de petits pates farcis de choux et ` de pommes de terre. Derniere precaution : le repulsif contre les tiques. Il faut en pulveriser sur le corps, les vetements et les chaussures, car ` lencephalite a tiques est une maladie courante dans la region. La route que nous empruntons sillonne de spectaculaires paysages. Lair est rempli dun parfum de jasmin et de lilas. Nous sommes ` revigores ! Un frisson nous parcourt a la vue dun troupeau de cerfs de Siberie, des cerfs elaphes, qui ruminent tranquillement. Les villa ges altaens sont des groupements de maisons en bois avec de jolis toits en metal. Souvent, ` pres des maisons se trouvent des logements en bois appelees ayyl, en general de forme ` hexagonale avec un toit a plusieurs pans. Cer-

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` tains ressemblent a des tipis faits de troncs darbres. De nombreuses familles altaennes vivent dans les ` ayyl de mai a septembre et sinstallent dans la maison pour passer lautomne et lhiver. Nous sommes accueillis chaleureusement par les Temoins du village qui nous guident vers la maison dun couple de sourds. Ils sont ra` vis de nous voir et nous demandent dou nous venons et ce que nous faisons. Nous sortons un DVD. Il se trouve quils ont un ordina teur ; ils insistent pour le visionner. Immediatement, toute conversation cesse ; cest comme si ` nous netions plus la. Leurs yeux sont rives sur lecran ; par moments, ils reproduisent les signes quils voient et acquiescent dun signe de tete. Nous captons tant bien que mal leur atten ` tion pour arreter le DVD et retourner aux scenes du debut qui depeignent un magnique paradis ` sur la terre. Nous mettons une scene sur pause pour expliquer ce que Dieu fera pour les humains et quel genre de personnes vivront pour toujours dans ces conditions agreables. Leur in` ` teret fait plaisir a voir. A la n de la discussion, ils nous indiquent quun couple de sourds vit ` ` dans un autre village a quelques heures de la. ` Nous voila repartis. Nous traversons des gor ges spectaculaires, profondement taillees dans la roche, et nous suivons une route qui serpente ` ` jusqua un hameau. La, nous trouvons la famille de sourds : le mari, la femme, leur jeune ` ls et la mere de la femme. Tous sont enchantes de cette visite surprise. Nous entrons par une ` petite porte dans leur ayyl ou otte une agrea-

ble odeur de bois et de babeurre. Le toit a une ouverture ronde en haut qui laisse ` entrer la lumiere. Une cuisi` ` niere en brique blanchie a la chaux est installee dans un coin et les murs sont recouverts dune moquette rouge vif. Le couple nous of fre une specialite altaenne : de pe tits beignets frits et du the dans des bols asiatiques. Nous leur demandons ` sils ont deja envisage detre amis de ` Dieu. Ils reechissent a la question. La ` mere de la femme nous dit que dans son enfance elle a un jour depose de la nourriture dans la montagne pour lorir aux dieux. Ce que cela signiait vraiment, je lignore , dit-elle. Elle sourit et hausse les epaules : Cetait notre coutume. ` Nous leur montrons un DVD sur ce theme et leurs visages silluminent. Ils veulent poursuivre la discussion. Mais comment faire ? Habituellement, il est facile de garder le contact avec des sourds grace aux textos, mais il ny a pas la moindre antenne relais dans la region. Nous promettons de leur ecrire par courrier. ` Le soleil se couche deja alors que nous nous separons. Nous reprenons le long chemin du re tour vers Gorno-Altask, fatigues mais heureux. Quelque temps plus tard, nous apprenons par les Temoins locaux que lhomme visite se rend deux fois par mois dans une ville des environs ` ` ou il etudie la Bible et assiste a la reunion en se faisant aider par une sur qui connat la langue des signes. Quelle joie que nos eorts aient porte du fruit ! ` Notre recherche de sourds au cur sincere ` ressemble a une chasse au tresor au n fond des montagnes. Les longues heures de prospec tion sont recompensees lorsque nous trouvons, ` sorti de je ne sais ou, un bijou egare. Pour nous, les montagnes de lAlta seront toujours dorees ` en souvenir des personnes receptives a la verite que nous avons rencontrees entre les sommets sauvages.

Tissus et teintures
EN USAGE AUX TEMPS BIBLIQUES

ES recits bibliques nous livrent abondance de preci ` sions sur les vetements portes il y a des siecles : les styles, les tissus, les couleurs. Bien sur, la Bible nest pas un ouvrage traitant des modes vestimentaires. Cependant, ce genre de details ` ` peut aider le lecteur a se representer les scenes. Cest ainsi que sont decrits les habits de fortune que ` ` se confectionnerent Adam et Eve pour cacher leur nu dite : des pagnes de feuilles de guier cousues ensem ble. Ceux-ci furent ensuite remplaces par de longs vetements de peau , bien plus resistants, que Dieu ` leur remit. Genese 3:7, 21. Les chapitres 28 et 39 de lExode detaillent la tenue portee par le grand pretre dIsrael : un sous-vetement de lin, une robe blanche, une echarpe tissee, un man teau sans manches bleu, lephod et le pectoral brodes, un turban orne dune plaque brillante en or. La seule ` description de la maniere dont etaient assembles les tissus et les autres fournitures precieuses sut pour ` imaginer a quel point ce costume devait etre impressionnant. Exode 39:1-5, 22-29. ` La tenue du prophete Eliya etait si caracteristique, un vetement de poil, avec une ceinture de cuir ceinte autour de ses reins , que sa seule evocation permettait ` didentier immediatement le personnage. Des siecles plus tard, certains ont pris Jean le Baptiseur pour Eliya, sans doute en bonne partie parce quil portait le meme genre de costume. 2 Rois 1:8 ; Matthieu 3:4 ; Jean 1:21. Tissus et teintures La Bible fourmille de details sur les tissus dhabillement, les couleurs et les teintures ; il y est egalement question de lage, de tissage et de
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La laine et le lin

On elevait moutons et brebis surtout pour leur laine et leur lait. Quelques moutons susaient aux besoins en laine de la famille dun agricul teur. Sil possedait un troupeau plus important, il pouvait vendre le surplus aux tisserands. Dans les villes et les villages etaient implantees des corporations dartisans du textile. Depuis fort longtemps, la tonte des moutons faisait partie des travaux du ` calendrier agricole. Genese 31:19 ; 38:13 ; 1 Samuel 25:4, 11.

 DE FIL BLEU, DE LAINE TEINTE EN POURPRE ROUGEATRE. EXODE 26:1.

Le lage
couture1. Les bres textiles les plus souvent citees sont la laine et le lin. Abel etait gardien de moutons . (Ge` nese 4:2.) Cependant, on ignore sil elevait ces animaux ` pour leur laine. La premiere mention dun tissu de lin n concerne les habits dont Pharaon a revetu Joseph au ` ` ` XVIIIe siecle avant notre ere (Genese 41:42). La Bible ne precise pas si les Juifs portaient du coton, mais on sait ` que cette matiere est utilisee depuis les temps les plus recules dans les pays du Moyen-Orient. Le lin et la laine se presentent sous la forme de bres nes que lon reunissait en torsade pour constituer des ls de diverses epaisseurs. Par tissage de ces ls, on ob` tenait des pieces de tissu. Les teintures, appliquees aux ` ls ou au tissu, oraient une tres large palette de cou leurs. Le tissu etait ensuite taille sur mesure pour la confection de vetements. Il etait parfois ornemente par de la broderie, des motifs crees avec des ls de couleurs ` ` variees, ce qui ajoutait a lattrait mais aussi a la valeur de lhabit. Juges 5:30.
1 Ces procedes sont detailles dans les encadres de cet article.

TIGES DE LIN SECHEES AVANT TREMPAGE.

Le lin etait un textile dhabillement ` ` tres prise (Exode 9:31). Dapres les historiens, les tiges de lin etaient re coltees quand les graines arrivaient ` ` a complete maturite. On les laissait secher au soleil, puis on les trempait dans leau pour ramollir les parties ` ligneuses. Apres sechage, on battait les tiges pour en separer les bres que lon lait en vue du tissage. Familles royales et fonctionnaires de haut rang appreciaient beaucoup les vetements de lin.

Une bre textile de lin, de laine, de poil ` de chevre, etc., est trop fragile et trop courte pour etre utili see isolement. Il faut donc entrelacer un certain nombre de ces brins pour obtenir un l, ou le , de lepaisseur et de la longueur souhaitees. La femme capable [...] a avance les mains vers la quenouille, et ses mains saisissent le fuseau . (Prover bes 31:10, 19.) Cette phrase decrit le lage, eectue au moyen de la quenouille et du fuseau, fondamentale` ment deux simples pieces de bois. La leuse tient dune main la que nouille, sur laquelle elle a enroule sans le serrer un paquet de bres. De ` lautre, elle preleve quelques bres, les enroule pour former un l quelle ` attache au crochet ou a la rainure que porte le fuseau. La fusaole, un ` disque monte sur le fuseau, sert a la fois de lest et de volant. En laissant pendre le fuseau et en le faisant tour ` ner, la leuse determine le diametre du l quelle fabrique. Elle enroule ensuite le l ainsi tordu autour du manche du fuseau, un peu comme ` sur une bobine, et repete loperation ` jusqua epuisement du paquet de bres ; elle obtient un long l qui pourra ensuite etre teint ou tisse.

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Le bleu, le pourpre et le cramoisi sont des teintes souvent mentionnees dans la Bible. Le cordon bleu que les Israelites devaient porter au-dessus de la bor dure frangee de leurs vetements etait un symbole qui devait leur rappeler quune alliance les liait avec leur Dieu, Jehovah (Nombres 15:38-40). Les mots hebreux ` tekheleth, pour une teinte bleue, et argaman, souvent traduit par pourpre , designent des couleurs que lon trouvait dans les habits du grand pretre et divers elements decoratifs du tabernacle et du temple.

Les textiles du tabernacle et du temple Le taber nacle etait le centre du culte pour les Israelites quand ils residaient dans le desert. Il fut plus tard remplace par ` un temple bati a Jerusalem par Salomon. Limportance de ces lieux permet de comprendre pourquoi tant de details sont fournis dans la Bible concernant leur reali sation et leur equipement. Cest ainsi quil est precise en quels tissus et de quelles couleurs etaient les couver tures et les rideaux, mais aussi comment se sont derou les le tissage, la teinture, la couture et la broderie de ces ` pieces. Grace aux directives que Dieu avait enoncees, Be tsalel et Oholiab, des artisans hautement qualies, et ` dautres hommes et femmes, se sont acquittes de lement de leur tache exceptionnelle : fabriquer une tente de reunion digne du culte de Jehovah (Exode 35:30-35). Le chapitre 26 de lExode en decrit par le menu les materiaux et la confection. Les grandes toi les de tente, par exemple, etaient faites de n lin re tors, de l bleu, de laine teinte en pourpre rougeatre et de tissu teint en ecarlate de cochenille . Une grande partie de ces fournitures avait sans doute ete emportee dEgypte lors de lExode. Beaucoup de soin fut apporte ` ` a la confection du gros rideau qui, a linterieur du ta ` ` bernacle, separait le Saint et le Tres-Saint : tres co lore, il portait en broderie des representations de cherubins (Exode 26:1, 31-33). Les artisans qui, sous la ` direction de Salomon, confectionnerent les tissus des tines au temple recurent des instructions similaires. 2 Chroniques 2:1, 7. De tous les details preserves dans la Bible, il ressort que les Hebreux de lAntiquite exploitaient avec beau coup dingeniosite les ressources esthetiques des texti28
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La teinture

` Apres avoir ete les et nettoyes, les ` ls de laine et de lin (ou le tissu apres confection) sont teints en diverses couleurs. Des bains repetes dans le colorant produisent des nuances plus profondes. La teinture etant un pro` ` duit tres onereux, on recupere lexcedent en essorant le tissu ressorti de la cuve. Le l ou le tissu teint est ensuite etale pour sechage. Les peuples de lAntiquite ne dis posaient pas de colorants syntheti ` ques ; ils ont pourtant reussi a tirer du monde animal et vegetal des tein` tures tres resistantes dune etonnante palette de nuances. Le jaune, par exemple, etait tire des feuilles de lamandier et des peaux de grenades reduites en poudre ; le noir de lecorce du grenadier ; le rouge des racines de la garance ou dun in` secte, le kermes ; le bleu de lindigo tier. En melangeant des pigments ` tires de plusieurs especes de murex, un mollusque marin, on pouvait creer des nuances de teintes allant

les dont ils disposaient. Limage qui nous est oerte de cette civilisation nest pas celle dune societe tra nant une morne existence dans des vetements ternes faits de tissus sans attrait. Bien au contraire, cette popu lation avait adopte des styles vestimentaires aux couleurs gaies, qui pouvaient varier en fonction des activi tes et des saisons et, naturellement aussi, des moyens du foyer. La Bible dit que Dieu avait accorde aux Israelites un bon pays, un pays ruisselant de lait et de miel . (Exode 3:8 ; Deuteronome 26:9, 15.) Tant quelle ado` rait delement Jehovah, la nation sattirait sa benedic tion. La vie etait agreable et le peuple heureux. Temoin ` ce compte rendu : Juda et Israel habiterent en secu rite, chacun sous sa vigne et sous son guier, depuis ` Dan jusqua Beer-Sheba, durant tous les jours [du roi] Salomon. 1 Rois 4:25.

` du bleu a la pourpre royale, en passant par le cramoisi. Combien de murex fallait-il recol ter pour teindre un vetement ? Chaque individu ne produisait quune inme quantite de pigment ; selon certaines estimations, il en fallait donc environ 10 000 pour recueillir de quoi teindre une robe ou une grande cape en pourpre royale, une teinte bien nommee au vu de son ` ` prix... A Babylone, sous le regne de Nabonide, la laine teinte en pourpre ` etait 40 fois plus chere que dautres laines colorees. Tyr setant specialisee durant lAntiquite dans la fabrication de ce colorant couteux, la teinte pourpre etait parfois appelee pourpre de Tyr.
The Tel Dor Project

Le tissage

COQUILLES DE MUREX.

` CUVE A TEINTURE MISE AU JOUR ` A TEL DOR, ` IIe OU IIIe SIECLE ` AVANT NOTRE ERE.

Le metier est la machine sur laquelle on tisse les ls pour fabriquer ` des pieces detoe de la taille voulue en vue de la confection de vetements ou dautres articles. Les ls disposes selon la longueur du tissu sont appe les la chane . Les ls perpendiculaires constituent la trame . Les ls de trame sont passes alternativement ` devant et derriere les ls de chane. Aux temps bibliques, le metier etait soit un cadre horizontal, pose au sol, soit un grand cadre vertical. Sur certains metiers verticaux, des poids etaient attaches au bas des ls de chane. Des poids de tisserand da tant de lAntiquite ont ete retrouves en de nombreux endroits dIsrael. Le tissage etait habituellement une activite domestique, mais parfois ` tout un village lexercait a titre pro fessionnel. Pour citer un exemple, il est question en 1 Chroniques 4:21 de la maison des ouvriers en tissu n , manifestement une corporation de tisserands.

ENSEIGNEZ VOS ENFANTS

` Il demeura attache a Jehovah

` AIS-TU ce que signie etre attache a quelquun ? 1 Cela veut dire le consi derer comme quelquun dimportant, laimer beaucoup et le respecter. Nous allons parler dun homme dont la Bible dit : Il de ` meura attache a Jehovah , le vrai Dieu. Cet homme sappelle Hizqiya. Voyons ce que son exemple nous apprend. Hizqiya a eu une enfance malheureuse. ` Son pere, Ahaz, le roi de Juda, a arrete de servir Jehovah. Il a encourage le culte des faux dieux. Ahaz a meme fait tuer un ou plu` sieurs de ses ls, des freres de Hizqiya, et les ` a oerts en sacrice a un de ces faux dieux ! ` Ahaz a continue a faire le mal, mais Hiz ` qiya est reste obeissant a Jehovah. Penses-tu que cetait dicile pour lui ? Certainement. Pourtant, Hizqiya na pas aban donne ! Voyons comment il a pu rester atta ` che a Jehovah et comment nous pouvons limiter. Hizqiya a entendu parler dautres person ` nes qui avaient ete attachees a Jehovah. Par exemple David. Meme si David a vecu des ` siecles plus tot, Hizqiya pouvait le connatre ` grace aux Ecrits sacres. Si mon pere et ma ` mere me quittaient, avait dit David, Jehovah lui-meme me recueillerait. ` ` Vois-tu ce qui a aide David a obeir a Jeho vah ? Cest sa foi ! David etait sur et certain que sil etait obeissant, Jehovah laiderait. ` Reechir a lexemple de David a certaine1 Le tiret appelle une pause. Si vous lisez cet article avec un enfant, laissez-le alors sexprimer.

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 ` ` ` ment aide Hizqiya a sattacher a Jehovah et a lui obeir. Toi aussi, tu peux etre sur que Jeho ` vah taidera si tu restes attache a lui et si tu lui obeis. ` ` Mais que faire si ton pere ou ta mere nadore pas Jehovah ? Dieu dit que les en ` fants doivent obeir a leurs parents. Tu dois ` donc obeir a tes parents. Mais sils te disent de faire quelque chose que Dieu ne veut pas que tu fasses, tu peux expliquer pourquoi tu ne peux pas le faire. Tu ne dois pas mentir, voler ni faire quoi que ce soit que Dieu interdit, peu importe qui te demande de le faire. ` Tu as raison dobeir a Dieu ! Il y a de bons exemples que nous pouvons suivre. Hizqiya pouvait imiter lexemple de David, mais aussi celui de son propre grand` pere Yotham. Yotham est mort avant la nais sance de Hizqiya, mais Hizqiya a pu conna ` tre sa vie grace a dautres personnes, comme ` nous aujourdhui grace a la Bible. Connaistu dautres bons exemples que nous pouvons suivre ? Hizqiya a parfois commis des fautes, tout comme David, Yotham et dautres hommes imparfaits. Mais ces hommes aimaient Jehovah. Ils ont reconnu leurs fautes, et ont es saye de faire le bien. Le Fils de Dieu, lui, etait parfait. Etudie son exemple et eorce-toi de limiter.

LIS DANS TA BIBLE

2 Rois 18:6 ; 2 Chroniques 28:1-3 Psaume 27:10 ; Ephesiens 6:1 ; Colossiens 3:20 2 Chroniques 27:1, 2 ; 1 Pierre 2:21

 COMMENT VOUS REPRESENTEZ-VOUS JESUS ?

Le voyez-vous plutot comme un enfant, un supplicie ou un roi ?

` La Bible revele quen realite Jesus est un roi puissant. Mais en quoi cela vous concerne-t-il ? Beaucoup croient que Jesus est mort pour eux. Cependant, comment la mort dun homme survenue il y a presque 2 000 ans peut-elle signier la vie pour des humains aujourdhui ? ` Vous etes cordialement invite a venir ecouter les reponses bibli` ques a ces questions. Elles seront donnees lors de la commemora tion de la mort de Jesus celebree par les Temoins de Jehovah. ` En 2012, cet anniversaire tombe le jeudi 5 avril, apres le coucher du soleil. ` Pour connatre lheure exacte et le lieu de levenement, adressez vous aux Temoins de Jehovah de votre localite. Le week-end suivant la commemoration de la mort de Jesus, les Temoins de Jehovah presenteront egalement un discours biblique au titre captivant : Est-il plus tard que vous ne le pensez ? Ce ` discours sera un des evenements qui marqueront une campagne ` mondiale visant a rencontrer toutes les personnes qui aiment la ` verite et qui veulent en savoir plus sur Jesus. Vous etes invite a y assister.

www.watchtower.org/f

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