Energa Solar

Alumnos: Almada, Castro, Orquera, Velloso Curso: 26ta PByS Profesor: Cesar Busso

Introduccin El Sol, fuente de vida y origen de las dems formas de energa que el hombre ha utilizado desde los albores de la Historia, puede satisfacer todas nuestras necesidades si aprendemos cmo aprovechar, de manera racional, la luz que continuamente derrama sobre el planeta. Ha brillado en el cielo desde hace unos cinco mil millones de aos, y se calcula que todava no ha llegado ni a la mitad de su existencia. Durante el presente ao, el Sol arrojar sobre la Tierra cuatro mil veces ms energa que la que vamos a consumir. No sera racional no intentar aprovechar, por todos los medios tcnicamente posibles, esta fuente energtica gratuita, limpia e inagotable, que puede liberarnos definitivamente de la dependencia del petrleo o de otras alternativas poco seguras o, simplemente, contaminantes. Sin embargo, es preciso sealar que existen algunos problemas que debemos afrontar y superar. Aparte de las dificultades que una poltica energtica solar avanzada conllevara por s misma, hay que tener en cuenta que esta energa est sometida a continuas fluctuaciones y a variaciones ms o menos bruscas. As, por ejemplo, la radiacin solar es menor en invierno, precisamente cuando ms la necesitamos. Por esto es de vital importancia proseguir con el desarrollo de la incipiente tecnologa de captacin, acumulacin y distribucin de la energa solar, para conseguir las condiciones que la hagan definitivamente competitiva, a escala planetaria.

El Sol (del latn sol, solis y sta a su vez de la raz proto-indoeuropea sauel-)1 es una estrella del tipo espectral G2 que se encuentra en el centro del Sistema Solar, constituyendo la mayor fuente de energa electromagntica de este sistema planetario.2 La Tierra y otros cuerpos (incluyendo a otros planetas, asteroides, meteoroides, cometas y polvo) orbitan alrededor del Sol.2 Por s solo, representa alrededor del 98,6% de la masa del Sistema Solar. La distancia media del Sol a la Tierra es de aproximadamente 149.600.000 kilmetros, o 92.960.000 millas, y su luz recorre esta distancia en 8 minutos y 30 segundos. La energa del Sol, en forma de luz solar, sustenta a casi todas las formas de vida en la Tierra a travs de la fotosntesis, y determina el clima de la Tierra y la meteorologa. Es la estrella del sistema planetario en el que se encuentra la Tierra; por tanto, es el astro con mayor brillo aparente. Su visibilidad en el cielo local determina, respectivamente, el da y la noche en diferentes regiones de diferentes planetas. En la Tierra, la energa radiada por el Sol es aprovechada por los seres fotosintticos, que constituyen la base de la cadena trfica, siendo as la principal fuente de energa de la vida. Tambin aporta la energa que mantiene en funcionamiento los procesos climticos. El Sol es una estrella que se encuentra en la fase denominada secuencia principal, con un tipo espectral G2, que se form entre 4.567,90 y 4.570,10 millones de aos y permanecer en la secuencia principal aproximadamente 5000 millones de aos ms. El Sol, junto con todos los cuerpos celestes que orbitan a su alrededor, incluida la Tierra, forman el Sistema Solar. A pesar de ser una estrella mediana (an as, es ms brillante que el 85% de las estrellas existentes en nuestra galaxia), es la nica cuya forma se puede apreciar a simple vista, con un dimetro angular de 32' 35" de arco en el perihelio y 31' 31" en el afelio, lo que da un dimetro medio de 32' 03". La combinacin de tamaos y distancias del Sol y la Luna son tales que se ven, aproximadamente, con el mismo tamao aparente en el cielo. Esto permite una amplia gama de eclipses solares distintos (totales, anulares o parciales). Importancia de la energa solar en la Tierra La mayor parte de la energa utilizada por los seres vivos procede del Sol, las plantas la absorben directamente y realizan la fotosntesis, los herbvoros absorben indirectamente una pequea cantidad de esta energa comiendo las plantas, y los carnvoros absorben indirectamente una cantidad ms pequea comiendo a los herbvoros. La mayora de las fuentes de energa usadas por el hombre derivan indirectamente del Sol. Los combustibles fsiles preservan energa solar capturada hace millones de aos mediante fotosntesis, la energa hidroelctrica usa la energa potencial de agua que se condens en altura despus de haberse evaporado por el calor del Sol, etc. Sin embargo, el uso directo de energa solar para la obtencin de energa no est an muy extendido debido a que los mecanismos actuales no son suficientemente eficaces. Una mnima cantidad de materia puede convertirse en una enorme manifestacin de energa. Esta relacin entre la materia y la energa explica la potencia del Sol, que hace posible la vida. Cul es la equivalencia? En 1905, Einstein haba predicho una equivalencia entre la materia y la energa mediante su ecuacin E=mc. Una vez que Einstein formul la relacin, los cientficos pudieron explicar por qu ha brillado el Sol por miles de millones de aos. En el interior del Sol se producen continuas reacciones termonucleares. De este modo, el Sol convierte cada segundo unos 564 millones de toneladas de hidrgeno en 560 millones de toneladas de helio, lo que significa que unos cuatro millones de toneladas de materia se transforman en energa solar, una pequea parte de la cual llega a la Tierra y sostiene la vida.

Historia de la energa solar El uso de la energa solar se puede remontar a pocas muy antiguas donde por s misma la agricultura no podra concebirse sin la utilizacin constante la energa emanada del sol, pero siendo ms especficos y considerando el uso de la energa solar mediante mecanismos ms elaborados podramos remontarnos a el ao 212 A.C. cuando Arqumedes ataco mediante un rayo de luz a una flota romana en Siracusa quemando algunas de sus naves. Tambin se puede hacer referencia al uso de la energa o luz solar en calendarios, o instrumento para calcular el tiempo. Fue el fsico francs Edmond Becquerel el descubridor del llamado efecto fotovoltaico en 1839, aunque este importante descubrimiento se mantuvo inexplorado en el olvido por los siguientes 75 aos. A la edad de slo 19 aos Becquerel descubri que algunos materiales generaban pequeas cantidades de corriente elctrica cuando se exponan a la luz. Despus fue Heinrich Hertz quien estudi el efecto en los slidos en 1870, fabricando celdas fotovoltaicas que transformaban la luz en electricidad con una eficiencia de 1% al 2%. Las celdas de Selenio son utilizadas como elementos medidores de luz en fotografa. Estas celdas de Selenio tuvieron sus primeras aplicaciones en el rea militar a finales del siglo IXX, cuando aun no se investigaban las comunicaciones inalmbricas por radio, ya que se utilizaban sistemas de comunicaciones que usaban reflectores de luz y la clave Morse para comunicarse. En 1940 se desarrollo el procedimiento Czochralski que permiti generar cristales de silicio de alta pureza. En 1954 los Laboratorios Bell utilizaron esta nueva tcnica de producir cristales para fabricar una celda de silicio con un 4% de eficiencia. Existen adems otras tcnicas de generacin de energa solar que no implica la generacin fotovoltaica, es decir la generacin de energa elctrica a partir del calor o la luz. Existen sistemas donde los colectores solares son dispuestos para usar concentradores y espejos con lentes para enfocar los rayos del sol, para concentrar el calor que luego ser transmitido a una mquina de vapor donde se utilizara el principio bsico de generacin de electricidad. Fechas y hechos importantes en el desarrollo de la energa solar: 1839 Edmund Bacquerel, descubre el efecto Fotovoltaivo: en una celda electroltica compuesta de 2 electrodos metlicos sumergidos en una solucin conductora, la generacin de energa aumentaba el exponer la solucin a la luz. 1873 Willoughby Smith descubre la fotoconductividad de selenio. Fotoconductividad: es el incremento de la conductividad elctrica de la materia o en diodos propiciado por la luz. 1877 W.G. Adams y R.E. Day observan el efecto fotovoltaico en selenio slido. Construyen la primera celda de selenio. 1904 Albert Einstein publica su trabajo acerca del efecto fotovoltaico. 1954 Los investigadores de los Laboratorios Bell (Murray Hill, NJ) D.M. Chapin, C.S. Fuller, y G.L. Pearson publican los resultados de su descubrimiento celdas solares de silicio con una eficiencia del 4,5%. 1955 Se comercializa el primer producto fotovoltaico, con una eficiencia del 2% al precio de $25 cada celda de 14 mW. 1958 El 17 de marzo se lanza el Vanguard I, el primer satlite artificial alimentado parcialmente con energa fotovoltaica. El sistema FV de 0,1 W dur 8 aos. 1963 En Japn se instala un sistema fotovoltaico de 242 W en un faro.

1973 La Universidad de Delaware construye "Solar One", una de las primeras viviendas con EFV. Las placas fotovoltaicas instaladas en el techo tienen un doble efecto: generar energa elctrica y actuar de colector solar (calentado el aire bajo ellas, el aire era llevado a un intercambiador de calor para acumularlo). 1974-1977 Se fundan las primeras compaas de energa solar. El Lewis Research Center (LeRC) de la NASA coloca las primeras aplicaciones en lugares aislados. La potencia instalada de EFV supera los 500 Kw 1978 El NASA LeRC instala un sistema FV de 3.5-kWp en la reserva india Papago (Arizona). Es utilizado para bombear agua y abastecer 15 casas (iluminacin, bombeo de agua, refrigeracin, lavadora,...). Es utilizado hasta la llegada de las lneas elctricas en 1983, y partir de entonces se dedica exclusivamente al bombeo de agua. 1980 La empresa ARCO Solar es la primera en producir ms de 1 MW en mdulos Fotovoltaicos en un ao. 1981 Se instala en Jeddah, Arabia Saudita, una planta desalinizadora por smosisinversa abastecida por un sistema Fotovoltaico de 8-kW. 1982 La produccin mundial de EFV supera los 9.3 MW. Entra en funcionamiento la planta ARCO Solar Hisperia en California de 1-MW. 1983 La produccin mundial de EFV supera los 21.3 MW, y las ventas superan los 250 millones de dolares. El Solar Trek, un vehculo alimentado por EFV con 1 kW atraviesa Australia; 4000 km en menos de 27 das. La velocidad mx. Es 72 km/h, y la media 24 km/h. ARCO Solar construye una planta de EFV de 6-MW en California, en una extensin de 120 acres; conectado a la red elctrica general suministra energa para 2000-2500 casas. Historia de la Energa Solar Espacial: La mencin por primera vez de la transmisin inalmbrica de Energa se atribuye a Nikola Tesla, quien descubri la transmisin inalmbrica por radio. Tesla, dirigindose al Instituto Americano de Ingenieros Elctricos en 1881, dijo, "Existe energa a travs del espacio. Si es energa cintica, es solo cuestin de tiempo cuando el hombre podr tener xito en conectar sus mquinas a la rueda de trabajo de la naturaleza." El concepto de un enorme satlite de energa solar que sera colocado en rbita geoestacionaria para recoger la luz solar, usarla para generar un haz electromagntico y transmitir esta energa a la Tierra fue inventado por un Checo-Americano, el Dr. Peter Glaser de Arthur D. Little, en 1968.
COLECTORES SOLARES

Los colectores solares son dispositivos diseados para captar la radiacin solar, transformar la en energa trmica y as elevar la temperatura de un fluido. Esto nos facilita, por ejemplo, calentar agua para su posterior aprovechamiento a nivel domstico o comercial. En funcin de la temperatura que puede alcanzar el fluido, los podemos dividir en dos grandes grupos: Los de concentracin: son aquellos que necesitan enfocar la energa dispersa para llegar a temperaturas superiores a los 100- 150 C. L o s colectores planos: son dispositivos ms simples que nos permiten obtener energa calrica de baja temperatura (inferior a 100 C). Colectores de concentracin Los concentradores son dispositivos capaces de aprovechar la energa solar con un sistema de espejos que concentran la energa proveniente del sol en un punto, para calentar agua y convertirla en vapor. Este vapor mueve unas turbinas que a su vez

mueven un generador para producir electricidad. El concentrador ms simple y conocido que muchos hemos usado para quemar pequeos objetos es la clsica lupa. Histricamente, la idea de concentrar la radiacin solar para obtener ms energa, fue anterior a la de los colectores planos. Un relato muy famoso de la antigedad nos cuenta cmo en el ao 212 AC a peticin del rey Heron, Arqumedes, quem La n a ves romanas que sitiaban la ciudad de Siracusa, utilizando un gran espejo cncavo. En sus trabajos de ptica, Euclides menciona que es posible obtener temperaturas elevadas mediante un espejo cncavo. Lavoisier construy u concentrador con una lente de ms de 1 m. de dimetro, que alcanzaba temperaturas de 1700 con el que poda fundir platino. No nos podemos olvidar de Mucho que construy u n colector en forma de cono truncado de 2,2 m de dimetro que utiliz primero en una caldera y despus en una planta para bombear agua. Para referirnos a un aparato construido ms recientemente podemos citar el horno Solar de Odeillo construido en 1969. Es uno de los dos mayores hornos solares del mundo, con una potencia trmica de 1000 Kw Funciona por concentracin de los rayos solares mediante espejos reflectantes. Una primera serie de filas de espejos orientables (63 en total) y situados sobre una ligera cuesta, recogen los rayos solares y los transmiten hacia una segunda serie de espejos "concentradores" que forman la enorme parbola en el edificio principal. Los rayos convergen a continuacin hacia la zona Superior del edifico central que los concentra sobre un objetivo, una superficie circular de 40 cm de dimetro, 18 metros delante de la parbola. Usando este mtodo, la temperatura en el objetivo puede alcanzar los 3400 C. Existe una gran variedad de colectores concentradores, pero podemos decir que Todos ellos pueden clasificarse e n dos categoras bsicas: Los cilndricos cuya superficie reflectora es la mitad de un cilindro, y los paraboloides que presentan una geometra de paraboloide de revolucin. Ambos tipos de colectores, que utilizan nicamente la energa solar directa, deben orientarse continuamente al sol de manera precisa mediante un mecanismo apropiado. Por otra parte, el acabado de las superficies que constituyen el sistema ptico no slo debe ser de buena calidad, sino que debe mantener sus propiedades por largos perodos de tiempo sin ser deterioradas por el polvo, lluvia y medio ambiente, donde generalmente existen componentes oxidantes y corrosivos. A esto hay que sumarle los elevados costos de los materiales (aislante trmico, fluido de trabajo, tubos absorbentes y cubiertas), todo lo cual hace que su uso no sea muy generalizado. Colectores de placa plana Estos colectores se caracterizan por no poseer mtodos de concentracin, ser ms econmicos y resultar eficientes para obtener agua caliente sanitaria. Adems, nos ofrecen la ventaja de usar una orientacin fija y de aprovechar tanto la radiacin directa como la difusa. Estos colectores de placa plana se componen de cuatro elementos principales: la cubierta transparente (vidrio o similar), la placa captadora (superficie negra que va absorber la luz solar), el aislante y la carcasa (contenedor de todo lo anterior). 1. Cubierta transparente: Es la encargada de dejar pasar la radiacin solar, evitar que el calor emitido por la placa captadora se vaya del sistema y reducir las prdidas por Conveccin. Estamos logrando el efecto invernadero con una cubierta de vidrio o plstico y de esta forma aumentando la eficiencia del colector. 2. Placa captadora:

Tiene por misin absorber de la forma ms eficiente posible la radiacin solar y transformarla en energa trmica utilizable mediante su transferencia al fluido calo portador (agua, aceite, aire, etc.) Existen diferentes modelos, siendo los ms usuales: a) Dos placas metlicas separadas unos milmetros entre las cuales circula el fluido calo portador. b) Placa metlica sobre la cual estn soldados o embutidos los tubos por los que Circula el fluido calo portador. En lugar de una placa metlica se puede dotar de unas aletas de aluminio a los tubos de cobre. c) Dos lminas de metal unidas a gran presin excepto en los lugares que forman El circuito del fluido calo portador. d) Placas de plsticos, usadas exclusivamente en climatizacin de piscinas. 3. Aislamiento: La placa captadora est protegida en su parte posterior y lateral por un aislamiento Que evita las prdidas trmicas hacia el exterior. Las caractersticas de estos aislantes han de ser: - Resistir altas temperaturas sin deteriorarse, lo que muchas veces se consigue Colocando entre la placa y el aislante, una capa reflectante, que impida que el Aislante reciba directamente la radiacin. - Desprender pocos vapores al descomponerse por el calor y en caso de ocurrir Que no se adhieran a la cubierta. - No degradarse por el envejecimiento u otro fenmeno a la temperatura habitual De trabajo. - Soportar la humedad que se pueda producir en el interior de los paneles sin Perder sus cualidades. Los materiales ms usados son lana de vidrio, espuma rgida de poliuretano y polietileno expandido. 4. Carcasa: Es la encargada de proteger y soportar los elementos que constituyen el colector solar, Adems de servir de enlace con el edificio por medio de los soportes. Debe cumplir los siguientes requisitos: - Rigidez y resistencia estructural que asegure la estabilidad. Estas cualidades Son de suma importancia ya que debe resistir la presin del viento. - Resistencia de los elementos de fijacin: mecnica para los esfuerzos a Transmitir, y qumica para soportar la corrosin. -Resistencia a la intemperie, a los efectos corrosivos de la atmsfera y a la Inestabilidad qumica debido a las inclemencias del tiempo. -Aireacin del interior del colector para evitar que all se condense el agua. Se realiza por medio de dos tcnicas: -Vaco en el interior del colector cuando ste est fro, para que la carcasa No est sometida a una presin muy alta cuando el aire en su interior se Caliente. - Practicar unos orificios en la carcasa para permitir la aireacin del colector As como la evacuacin de la condensacin. Los orificios se localizan en la Parte posterior para evitar la entrada del agua de lluvia y la prdida de aire Caliente del interior del colector. -Evitar toda geometra que permita la acumulacin de agua hielo o nieve en el Exterior del colector. -Facilitar el desmontaje de la cubierta para poder tener fcil acceso a la placa Captadora.

Paneles Fotovoltaicos

Los Paneles Fotovoltaicos (PV) son dispositivos semiconductores que convierten parte de la radiacin solar incidente, directamente, en energa elctrica, sin utilizar ciclos trmicos ni partes mviles. El Efecto Fotovoltaico fue descubierto por Becquerel en el siglo XIX, quien observ que al exponer ciertos materiales a la luz solar se produca una corriente elctrica. El desarrollo de las celdas fotovoltaicas comienza en la dcada de 1950, con el nacimiento de las tecnologas de semiconductores y electrnica, de la carrera espacial y la necesidad de proveer energa elctrica a los satlites. Desde entonces hasta ahora, el costo de los PV ha bajado en un factor de 1000. Hoy en da las aplicaciones de los PV se dan en: provisin elctrica a la red de distribucin, a viviendas, a comunidades aisladas, a barcos, a seales e iluminacin en rutas, a estaciones repetidoras, a satlites. CONCEPTOS BSICOS La radiacin solar incidente llega como unidades de energa discreta, llamadas fotones, cuyo producto entre la longitud de onda y frecuencia da la velocidad de la luz: C = La energa de un fotn est dada por el . . producto de su frecuencia y la constante de Planck: E = h.. Entonces los fotones ms energticos son los que tienen ms alta frecuencia y por lo tanto menor longitud de onda. El efecto fotovoltaico es la absorcin de la luz (fotones) por la materia, y su transformacin en una corriente elctrica.

Una lavandera en California, EE. UU., con paneles solares de agua caliente en techo.

Lmpara de alumbrado pblico solar

Precio de los paneles solares

El precio de paneles fotovoltaicos en 2010 fue de 2,2 a 4 $/vatio (USD) Como la cantidad de produccin aumenta, los precios probablemente continen bajando. Instalados, el costo est entre 3,7 y 7 dlares por vatio. Los precios de venta al por menor actuales en Australia para sistemas pequeos son de alrededor 12 a 15 $ por vatio. Por ejemplo, un panel de 10 W costaba 150$ hacia diciembre de 2005, y uno de 20 W costaba 300$.

Teora de construccin
Silicio cristalino y Arseniuro de galio son la eleccin tpica de materiales para celdas solares. Los cristales de Arseniuro de galio son creados especialmente para uso fotovoltaico, mientras que los cristales de Silicio estn disponibles en lingotes estndar ms baratos producidos principalmente para el consumo de la industria microelectrnica. El Silicio poli cristalino tiene una menor eficacia de conversin, pero tambin menor coste. Cuando es expuesto a luz solar directa, una celda de Silicio de 6cm de dimetro puede producir una corriente de alrededor 0,5 amperios a 0,5 voltios (equivalente a un promedio de 90 W/m, en un rango de usualmente 50-150 W/m, dependiendo del brillo solar y la eficacia de la celda). El Arseniuro de Galio es ms eficaz que el Silicio, pero tambin ms costoso.

Los lingotes cristalinos son cortados en discos finos como una oblea, pulidos para eliminar posibles daos causados por el corte. Se introducen dopantes (impurezas aadidas para modificar las propiedades conductoras) dentro de las obleas, y se depositan conductores metlicos en cada superficie: una fina rejilla en el lado donde da la luz solar y usualmente una hoja plana en el otro. Los paneles solares son construidos con estas celdas cortadas en forma apropiada. Para protegerlos de daos en la superficie frontal causados por radiacin o por el mismo manejo de stos se los enlaza en una cubierta de vidrio y se cimentan sobre un sustrato (el cual puede ser un panel rgido o una manta blanda). Se realizan conexiones elctricas en serie-paralelo para determinar el voltaje de salida total. La cimentacin y el sustrato deben ser conductores trmicos, ya que las celdas se calientan al absorber la energa infrarroja que no es convertida en electricidad. Debido a que el calentamiento de las celdas reduce la eficacia de operacin es deseable minimizarlo. Los ensamblajes resultantes son llamados paneles solares o grupos solares. Un panel solar es una coleccin de celdas solares. Aunque cada celda solar provee una cantidad relativamente pequea de energa, muchas de estas repartidas en un rea grande pueden proveer suficiente energa como para ser tiles. Para obtener la mayor cantidad de energa las celdas solares deben apuntar directamente al sol. Se dice que si un cuarto de los pavimentos y edificios de las ciudades estadounidenses fueran convertidos en paneles solares incorporados, estos proveeran suficiente energa para esa nacin.

Almacenaje Debido a la naturaleza intermitente de la radiacin solar como fuente energtica durante los periodos de baja demanda debe almacenarse el sobrante de energa solar para cubrir las necesidades cuando la disponibilidad sea insuficiente. Adems de los sistemas sencillos de almacenamiento como el agua y la roca, se pueden usar, en particular en las aplicaciones de refrigeracin, dispositivos ms compactos que se basan en los cambios de fase caractersticos de las sales eutcticas (sales que se funden a bajas temperaturas). Los acumuladores pueden servir para almacenar el excedente de energa elctrica producida por dispositivos elicos o fotovoltaicos (vase Batera). Un concepto ms global es la entrega del excedente de energa elctrica a las redes existentes y el uso de stas como fuentes suplementarias si la disponibilidad solar es insuficiente. Sin embargo, la economa y la fiabilidad de este proyecto plantean lmites a esta alternativa.

Energa en el espacio
Marzo 23, 2001 -- La fecha es diciembre del ao 2000 y el Gobernador del

Estado de California oprime un interruptor para encender el rbol de Navidad estatal en los prados de la Capital. Veinte minutos ms tarde el Gobernador ordena a sus ayudantes que apaguen las luces del rbol. Porqu? Insuficiente energa en California. El Ministro de Energa de los Estados Unidos ordena que una docena de Compaas de Electricidad de fuera del Estado le vendan energa a California para evitar apagones. Pero esto no ocurre slo en California. En reas metropolitanas por todo el pas, se ha pedido a los residentes limitar el consumo de energa durante los periodos pico del da. En noviembre pasado, durante las elecciones ms disputadas de la historia, Tom Brokaw, un popular anunciador de TV, se refiri a los incidentes de apagones como "La verdadera lucha por el poder." Entonces, qu es lo que est pasando aqu? "El consumo de energa en los Estados Unidos es casi constante," dice el Dr. Neville Marzwell, gerente tcnico del programa Conceptos Avanzados y Nuevas Tecnologas del Laboratorio de Propulsin a Chorro de NASA. "Sin embargo estamos sacando de servicio plantas nucleares por todo el pas, las cuales no estn siendo reemplazadas." Veintitrs Estados se han unido a California en liberar de controles federales la industria de la energa, un paso que est forzando a muchas compaas a analizar con ms cuidado la inversin de miles de millones de dlares en la construccin de nuevas plantas. Teniendo en cuenta que las proyecciones de incremento de la poblacin indican que esta crecer rpidamente hasta los 10 mil millones de personas para el ao 2050, la posibilidad ce suministrar energa elctrica barata, al mismo tiempo que compatible con la conservacin del medio ambiente, ser un desafo amedrentador. "Necesitamos nuevas fuentes de energa elctrica," dice John Mankins, Director de Estudios de Conceptos Avanzados en la Oficina Principal de Vuelo Espacial de NASA, "y hemos estado estudiando varios conceptos sobre energa solar espacial. En los quince aos pasados se han hecho grandes avances en muchas tecnologas pertenecientes a este campo."

Imagnese el suministro a la Tierra o a una base en la Luna, de energa solar recogida en el espacio, o viajando por el espacio sin tener que regresar a la Tierra a reabastecerse de combustible. Esta es la idea detrs de los generadores de energa solar con base en el espacio tales como esta Torre Solar. Crdito: NASA [ ms informacin] La participacin de NASA en energa solar espacial o SSP en ingles, se inici poco despus del embargo petrolero de los aos 70, cuando la agencia espacial (trabajando bajo la direccin del Ministerio de Energa de los Estados Unidos) empez los estudios sobre fuentes alternativas de energa que resultasen en menor dependencia del petrleo extranjero. Los sistemas propuestos de energa solar espacial utilizan principios de fsica bien conocidos -- es decir la conversin de la luz solar en electricidad por intermedio de clulas fotovoltaicas. (Usted puede observar estos paneles en los techos de muchos vecindarios o en pequeas instalaciones de alumbrado en la calle.) Estructuras gigantes formadas por paneles fotovoltaicos (PV) dispuestos en muchas hileras, podran colocarse en rbita geoestacionaria en la Tierra o en la Luna. Un sistema completo recogera energa solar del espacio, la convertira en microondas, y transmitira la radiacin de microondas a la Tierra, donde sta sera recolectada por una antena y transformada en energa elctrica. Segn un artculo en la Revista del Instituto de Investigacin de Energa Elctrica (EPRI) de abril del ao 2000, paneles fotovoltaicos en rbita geoestacionaria en la Tierra (a una altitud de 22,300 millas) recibiran, en promedio, ocho veces ms luz solar de la que se recogera en la superficie de la Tierra. Estos paneles no seran afectados por una cubierta de nubes, polvo atmosfrico o por el ciclo da-noche de la Tierra. Los paneles solares espaciales estaran ms expuestos al Sol que paneles similares en nuestro Planeta, casi siempre cubierto de nubes. Crdito: National Renewable Energy Laboratory. Cuando la idea fue inicialmente propuesta, hace ms de 30 aos, la estaba an en su infancia. La tasa efectiva de

conversin -- la fraccin de la energa solar incidente convertida en electricidad -- era de solo 7 a 9 por ciento. "En la actualidad tenemos la tecnologa para convertir la energa del sol a la tasa de 42 a 56 por ciento," dice Marzwell. "Hemos logrado un gran progreso." An as, el envo de miles de toneladas de paneles solares al espacio sera prohibitivamente costoso. Sin embargo puede haber una manera de reducir el rea necesaria de los paneles -- concentrando la luz solar. "Si a travs de enormes espejos o lentes podemos concentrar los rayos del sol, conseguiramos ms energa por el mismo valor porque la mayor parte del costo est en los paneles PV" dice Marzwell. Un obstculo de la concentracin de luz solar es que el proceso genera mucho calor. La radiacin que no se convierte en electricidad se convierte en calor -- suficiente para daar los paneles si se generan altas temperaturas. Marzwell y sus colegas del JPL estn estudiando la posibilidad de capturar este calor de desecho y convertirlo en electricidad a travs de un proceso termo voltaico. El recubrimiento de la superficie de los espejos y lentes con materiales especiales puede tambin servir para rechazar parte del espectro solar que no es utilizado por los paneles fotovoltaicos, reduciendo an ms el exceso de calor. Quin ensamblar y mantendr los paneles solares en rbita? Posiblemente un robot como estos, en desarrollo por la NASA. Excepto como supervisores, ya no necesitamos de humanos para el ensamblaje", dice Marzwell. Una vez que la energa del sol ha sido recolectada en el espacio, qu hacemos con ella? Una posibilidad es la de convertir la energa solar almacenada en radiacin por microondas y enviarla a la Tierra en una combinacin de rectificador y antena llamada rectena, localizada en una rea remota. La rectena convertira la energa de microondas otra vez en energa CD (corriente directa). De acuerdo con Marzwell, el peligro de estar cerca del haz de microondas es similar al peligro de transmisiones de telfonos celulares, hornos de microondas o lneas de transmisin elctricas de alta tensin. "Existe un elemento de riesgo, pero este puede reducirse," dice Marzwell. "Usted puede colocar los pequeos receptores en el desierto o en las montaas, lejos de reas pobladas." La utilizacin de rayos lser tambin se ha considerado para transporte de la energa del espacio. El uso del lser eliminara la mayora de los problemas asociados con microondas, pero bajo un tratado en vigencia con

Rusia, est prohibido a los Estados Unidos el uso de lser de alta energa en el espacio. En resumen, los aspectos positivos de un sistema de esta clase parecen sobreponerse a los negativos. La energa solar con base en el espacio ofrece una fuente inexhaustible sin emisiones y con muy leve impacto sobre el medio ambiente. De acuerdo con Marzwell, usando tecnologas existentes un sistema de energa solar espacial podra general energa a un costo de 60 a 80 centavos de dlar por kilovatio-hora. Este estimado incluye los costos de construccin del primer sistema. "Creemos que en unos 15 a 25 aos podremos reducir el costo de 7 a 10 centavos por kilovatio-hora," dice Marzwell. El precio actual en el mercado es de 5 a 6 centavos por kilovatio-hora. "Con financiacin y apoyo oficial podemos continuar desarrollando esta tecnologa," dice Marzwell. "Ofrecemos una ventaja. No se necesitan cables, tuberas, gases o alambres de cobre. Podemos enviar a usted la energa como si se tratara de una llamada celular -- donde usted la quiera, cuando la necesite, en tiempo real." Mankins est de acuerdo. Con esfuerzos y recursos dedicados, dice, la energa solar espacial --hoy solo un sueo -- podra convertirse en realidad en las prximas dcadas. Usos de la energa solar La energa solar puede ser utilizada en el entorno domstico, el agrcola y en el espacial. Los uso de la energa solar en los hogares pueden ser la obtencin de agua caliente y calefaccin, tambin se puede utilizar en pequeos instrumentos como relojes o calculadoras. En el ramo agrcola, se utilizan ya los invernaderos solares, los secaderos agrcolas y las plantas de purificacin o desalinizacin de agua de mar. Actualmente se est trabajando para reducir el costo de los sistemas de energa solar, reduciendo costos de instalacin, articulando leyes que permitan la venta de la energa solar generada como excedente. Calentamiento de agua Generacin de energa elctrica Refrigeracin Calefaccin domestica Destilacin (desalinizacin) Fotosntesis Hornos solares Cocinas Evaporacin Acondicionamiento de aire Secado

Hornos solares Los hornos solares son un importante instrumento que puede servir en areas industriales reduciendo considerablemente los contaminantes concentradores de alta temperatura. Estos hornos son ideales para investigaciones e industria. Procesos de enfriamiento solar Es posible generar fro mediante el uso de energa solar como fuente calorfica en un ciclo de enfriamiento por absorcin. Uno de los componentes de los sistemas de enfriamiento estndar por absorcin, que se llaman comnmente generador, necesita una fuente calorfica intensa de aproximadamente 150C.

La instalacin de centrales de energa solar en la zonas marcadas en el mapa podra proveer algo ms que la energa actualmente consumida en el mundo (asumiendo una eficiencia de conversin energtica del 8%), incluyendo la proveniente de calor, energa elctrica, combustibles fsiles, etctera. Los colores indican la radiacin solar promedio entre 1991 y 1993 (tres aos, calculada sobre la base de 24 horas por da y considerando la nubosidad observada mediante satlites). Produccin Mundial de Energa solar El mximo de potencia fotovoltaica instalada fue de unos 2,600 MW en 2004. Potencia FV instalada hacia fines de 2004 Acumulado Aislado (Kw) Australia Austria Conectad o a red (Kw) 48.640 2.687 Total (Kw) 6.760 16.493 Instalado en 2004 Total (Kw) 52.300 19.180 Conecta do a red (Kw) 6.670 2.347 780 1.833

Canad Francia Alemania Italia Japn Corea Mxico Pases Bajos Noruega Espaa Suiza Reino Unido Estados Unidos Total (estos pases)

13.372 18.300 26.000 12.000 84.245 5.359 18.172 4.769 6.813 14.000 3.100 776 189.600 447.833

512 8.000 768.000 18.700 1.047.746 4.533 10 44.310 75 23.000 20.000 7.386 175.600 2.141.125

13.884 26.300 794.000 30.700 1.131.991 9.892 18.182 49.079 6.888 37.000 23.100 8.164 365.200 2.585.860

2.054 5.228 363.000 4.700 272.368 3.454 1.041 3.162 273 10.000 2.100 2.261 90.000 768.658

107 4.183 360.000 4.400 267.016 3.106 0 3.071 0 8.460 2.000 2.197 62.000 719.153

Plantas de energa FV ms grandes del mundo Potencia pico DC 70 TW 20 MW 20 MW ... 6,3 MW 5,3 Mw 5 MW 5 MW 4,59 MW Ubicacin Rovigo , Italia Jumilla, Murcia, Espaa Beneixama, Alicante, Espaa ... Mhlhausen, Alemania Castejn Navarra, Espaa Brstadt, Alemania Espenhain, Alemania Springerville, AZ, EEUU Descripcin 280.000 mdulos solares 120.000 mdulos solares 100.000 mdulos solares ... n.d. 41.600 MWh 30.000 MWh ... 5.300 MWh (helio solar) 30.000 mdulos solares 4.200 MWh BP 33.500 Shell mdulos solares 5.000 MWh Energa (MWh/ao)

57.600 mdulos solares 6.750 MWh

34.980 mdulos solares 7.750 MWh BP

4 MW 4 MW 4 MW 3,9 MW 3,3 MW 3,3 MW ... 2,44 MW

Geiseltalsee, Merseburg, Alemania Gottelborn, Alemania Hemau, Alemania

25.000 mdulos solares 3.400 MWh BP 50.000 mdulos solares 8.200 MWh (cuando (cuando sea sea completado) completado) 32.740 mdulos solares 3.900 MWh n.d. Mdulos solares Solara, 3.050 MWh Sharp y Kyocera 60.000 mdulos solares n.d. ... ... 14.400 mdulos solares 4.400 MWh

Rancho Seco, CA, EEUU n.d. Dingolfing, Alemania Serre, Italia ... Castelln, Espaa

La conservacin del medio ambiente ha impulsado a que numerosos Gobiernos y las grandes compaas elctricas apuesten decididamente por las energas renovables. Slo la tecnologa solar generar 25.000 puestos de trabajo antes de 2010, segn el Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa (IDAE). El empleo en el sector de las energas renovables goza marcado crecimiento. La conservacin medioambiental y la lucha contra el cambio climtico ha impulsado a que el Gobierno Espaol ponga en marcha el Plan de Energas Renovables 2005-2010. Este programa pretende que, al menos, el 12 por ciento del consumo energtico en 2010 proceda de las renovables y que el 29,4 por ciento de la electricidad se genere a travs de las llamadas energas verdes (viento, sol y agua, principalmente). El Instituto para la Diversificacin y Ahorro de la Energa (IDAE) espera que esta apuesta por las energas limpias genere 100.000 empleos, de los que 25.000 se centrarn en la instalacin y el mantenimiento de tecnologa solar en sus tres modalidades: fotovoltaica, trmica y termoelctrica. Oferta laboral Animadas por las primas econmicas que la Administracin concede a la produccin de energa solar -y esgrimiendo ante la opinin pblica la bandera de la sostenibilidad-, grandes y pequeas compaas, como Iberdrola, Unin Fenosa, Acciona, Abengoa, Albiasa, Isofotn, Globasol y City Solar estn apostando decididamente por la tecnologa solar. Perfiles profesionales demandados en el sector de la energa solar:

Isofotn prev crear un gran nmero de puestos de trabajo. La primera compaa en tecnologa solar del pas necesita cubrir tres tipos de perfiles: comercial, tcnico y operario. En el primer caso, busca titulados en Ciencias Empresariales, Economa e Investigacin y Tcnicas de Mercado, con conocimientos de ingls y francs y experiencia demostrable. Para las posiciones tcnicas, precisa ingenieros industriales, de Telecomunicacin y fsicos, y para los puestos de operario, titulados en el grado medio de Electricidad y electrnica, de Fontanera y de Automocin. En los tres perfiles se valora la iniciativa, la resolucin, la capacidad de comunicacin y la habilidad de trabajar en equipo de los candidatos. Globasol Energas Renovables tambin prev incorporar a muchos empleados para construir y mantener cuatro plantas de energa fotovoltaica en la pennsula ibrica. "El diez por ciento de los perfiles que solicitan son ingenieros industriales -tcnicos y superiores-, y el noventa por ciento, operarios con graduado escolar". - La construccin de la planta termo solar que Iberdrola y el IDAE proyectan en Puerto llano, ha dado empleo a unas cuatrocientas personas. Otras sesenta se encargan de las labores de operacin y mantenimiento. En City Solar buscan ingenieros con experiencia para trabajar como jefes de obra. Enel Unin Fenosa Renovables (Eufer), empresa que surge como alianza entre la compaa italiana Enel y la espaola Unin Fenosa, busca ingenieros para desarrollar los proyectos solares de la empresa hasta 2012. En concreto, el informe identifica dos tipos de empleo en este sector: el vinculado a la construccin e instalacin de plantas generadoras y el relacionado con la operacin y el mantenimiento de estas centrales. La primera tipologa comprende puestos "temporales, en muchos casos subcontratados a terceros, con puntas de mayor trabajo en el momento de expansin de este tipo de energa, pero con un fuerte decrecimiento en el momento de su puesta en marcha". Por su parte, el empleo en el mantenimiento de las plantas solares es "el que se necesita para explotar la produccin elctrica". Crea pocos puestos de trabajo. Precio paneles solares El precio de paneles fotovoltaicos en 2010 fue de 2,2 a 4 $/vatio (USD Como la cantidad de produccin aumenta, los precios probablemente continen bajando. Instalados, el costo est entre 3,7 y 7 dlares por vatio.

Los precios de venta al por menor actuales en Australia para sistemas pequeos son de alrededor 12 a 15 $ por vatio. Por ejemplo, un panel de 10 W costaba 150$ hacia diciembre de 2005, y uno de 20 W costaba 300$. Ventajas y Desventajas Ventajas Es energa no contaminante. Proviene de una fuente de energa inagotable. Es un sistema de aprovechamiento de energa idneo para zonas donde el tendido elctrico no llega (campo, islas), o es dificultoso y costoso su traslado (conviene a mas de 5 Km). Los sistemas de captacin solar son de fcil mantenimiento. El costo disminuye a medida que la tecnologa va avanzando (el costo de los combustibles aumenta con el paso del tiempo porque cada vez hay menos). Desventajas El nivel de radiacin flucta de una zona a otra y de una estacin del ao a otra, en nuestra zona vara un 20% de verano a invierno). Para recolectar energa solar a gran escala se requieren grandes extensiones de terreno. Requiere gran inversin inicial. Se debe complementar este mtodo de convertir energa con otros. Los lugares donde hay mayor radiacin, son lugares desrticos y alejados, (energa que no se aprovechara para desarrollar actividad agrcola o industrial, etc.). Impacto Ambiental La energa solar fotovoltaica, al igual que otras energas renovables, constituye, frente a los combustibles fsiles, una fuente inagotable, contribuye al autoabastecimiento energtico nacional y es menos perjudicial para el medio ambiente, evitando los efectos de su uso directo (contaminacin atmosfrica, residuos, etc.) y los derivados de su generacin (excavaciones, minas, canteras, etc.) La generacin elctrica a partir de la radiacin solar tiene nulos o mnimos efectos ambientales. No se producen emisiones de CO2, ni afecciones al terreno, aguas o flora y fauna y se trata de un sistema completamente silencioso. Adems, en gran parte de los casos, se pueden integrar en los tejados de las viviendas, como un elemento constructivo ms.

Por otra parte, la energa solar fotovoltaica representa la mejor solucin para aquellos lugares a los que se quiere dotar de energa elctrica preservando las condiciones del entorno; como es el caso por ejemplo de los Espacios Naturales Protegidos.

CONCLUSIONE

El sol es la estrella que, por el efecto gravitacional de su masa, domina el sistema planetario que incluye a la Tierra. La Energa solar es una energa radiante producida en el Sol como resultado de reacciones nucleares de fusin. Casi el 30% de la energa solar que alcanza el borde exterior de la atmsfera se consume en el ciclo del agua, que produce la lluvia y la energa potencial de las corrientes de montaa y de los ros.