Radiaciones Las radiaciones ionizantes son uno de los factores causales ms reconocidos.

La radiacin produce cambios en el ADN, como roturas o trasposiciones cromosmicas en las que los cabos rotos de dos cromosomas pueden intercambiarse. La radiacin acta como un iniciador de la carcinognesis, induciendo alteraciones que progresan hasta convertirse en cncer despus de un periodo de latencia de varios aos. En este intervalo puede producirse una exposicin a otros factores. Tipos de radiacin Existe un amplio espectro de radiacin desde radiacin de muy alta energa (alta frecuencia) a la radiacin de muy baja energa (baja frecuencia). En ocasiones esto se llama espectro electromagntico. Desde las radiaciones de ms alta a ms baja energa, las formas principales de radiacin son: Rayos Gamma. Rayos X. Rayos ultravioleta (UV). Luz visible. Rayos infrarrojos. Microondas. Ondas de radiofrecuencia (radio). Radiacin de frecuencia extremadamente baja (ELF, por sus siglas en ingls). Una distincin importante que afecta los riesgos de salud por radiacin es si la energa es ionizante o no-ionizante. Es la radiacin de alta frecuencia que tiene energa suficiente para eliminar un electrn de (ionizar) un tomo o molcula. La radiacin ionizante tiene energa suficiente para daar el ADN de las clulas, lo cual a su vez puede resultar en cncer. Los tipos de radiacin ionizante incluyen los rayos Gamma, los rayos X, algunos rayos UV de alta energa y algunas partculas subatmicas tales como las partculas alfa y los protones. La radiacin no-ionizante es una radiacin de baja frecuencia que no tiene suficiente energa para eliminar los electrones o causar dao directo al ADN. Los tipos de radiacin no-ionizante incluyen los rayos ultravioleta de baja energa, la luz visible, rayos infrarrojos y ondas radiales. A excepcin de los rayos ultravioleta, no se considera que estos tipos de radiacin aumenten el riesgo de padecer cncer. Es importante entender la diferencia que existe entre estos tipos de radiacin. Por ejemplo, la radiacin no-ionizante liberada por un telfono celular o una pantalla de televisin no es igual a la radiacin ionizante que usted obtendra de una radiografa que le sacan en un hospital.

Los tipos de exposiciones a la radiacin que se abordan en este documento incluyen: Radiacin ionizante procedente de fuentes tales como radiacin mdica y de otras formas de radiacin sinttica y, radiacin de fondo natural procedente de la tierra y del cielo. Radiacin ultravioleta (UV) procedente de fuentes naturales y sintticas. Algunas fuentes de radiacin no-ionizante, incluyendo lneas de alta tensin, telfonos celulares, televisores y pantallas de computadora y microondas.