El sistema reproductor masculino comprende los testculos, el escroto, el epiddimo, el conducto deferente, las vesculas seminales, la prstata, la uretra

y el pene. Testculos Los espermatozoides son producidos de forma continua en los testculos, que miden 5 x 3 cm. Ah se producen millones de diminutos espermatozoides (0,05 mm de largo) por da. La produccin de espermatozoides empieza en la adolescencia y dura toda la vida. En nios recin nacidos, sucede que los testculos se quedan en el abdomen y no desciendan en el escroto. A estos nios hay que hacerle un seguimiento regular, y en caso de no haber descendido los testculos a los dos aos, es necesario operarlos para evitar problemas de fertilidad. Si se produce un aumento sbito del tamao de un testculo y/o se endurece, puede ser un cncer de testculo. Generalmente, ste se presenta a partir de los 15-20 aos de edad. Consulte a su mdico ya que existen tratamientos muy efectivos si el cncer es detectado a tiempo. Escroto Es la bolsa de piel que contiene los testculos y el epiddimo. Regula la temperatura de los testculos para que puedan producir espermatozoides. Para que stos se desarrollen bien, necesitan una temperatura constante e inferior a la del cuerpo. Por eso, cuando hace fro, el escroto se contrae y cuando hace calor, se vuelve ms flcido. Desde la infancia, es posible encontrar en el escroto una masa dolorosa formada por vasos sanguneos. Son como vrices del testculo y su nombre cientfico es varicocele. Su presencia aumenta la temperatura de los testculos afectando la fertilidad. El control de los testculos tiene que ser parte del chequeo mdico anual. Si Ud. siente una masa en el escroto, consulte a su mdico. Epiddimo Una vez producidos por los testculos, los espermatozoides se encaminan hacia el conducto deferente por el epiddimo. Este proceso tarda entre 4 y 6 semanas durante las cuales los espermatozoides maduran. Conducto deferente Es un conducto que transporta los espermatozoides desde los testculos y epiddimo hacia la prstata. La vasectoma es uno de los pocos mtodos anticonceptivos que puede asumir el hombre. Es seguro e irreversible. Consiste en cortar y ligar los dos conductos deferentes, de tal forma que los espermatozoides ya no pueden pasar. La vasectoma no afecta el sistema hormonal masculino, y se sigue teniendo erecciones y eyaculaciones como antes. La nica diferencia es que el semen no contiene espermatozoides, por lo cual es imposible un embarazo. La prstata (y las vesculas seminales) Producen lquidos que se mezclan con los espermatozoides, completando as el semen. La mayor parte del semen est constituido por estos lquidos, lo que explica que no se observa diferencia en el aspecto de una eyaculacin antes y despus de la vasectoma.

Uretra Cuando el hombre est excitado sexualmente, la uretra a travs del pene conduce el semen de la prstata hacia el exterior del cuerpo. Como la uretra tambin sirve para orinar, existe un mecanismo que impide el paso de la orina por la uretra durante la eyaculacin. Pene En la cabeza (o glande) del pene, hay una piel llamada prepucio. Cuando esta piel es muy estrecha, es difcil que la cabeza del pene salga completamente. Se habla de fimosis. En ciertas culturas como la juda, se acostumbra quitar esta piel al nacimiento. Este procedimiento llamado circuncisin puede llevarse a cabo a cualquier edad para resolver la fimosis. Estudios cientficos recientes demuestran que la circuncisin reduce de forma importante el riesgo de contraer infecciones de transmisin sexual incluyendo el VIH/SIDA. La ereccin Sucede cuando el hombre se excita sexualmente ya sea tctil o sicolgicamente, el pene que suele estar flcido se llena de sangre, aumenta su tamao y se pone rgido y erecto. La eyaculacin Si se estimula el pene erecto, los msculos que rodean los rganos reproductores se contraen y fuerzan el paso del semen fuera del cuerpo. Es la eyaculacin. En una eyaculacin el hombre libera entre 1,5 y 6 ml de semen que puede contener entre 75 y 900 millones de espermatozoides.

El sistema reproductor femenino permite que una mujer produzca vulos, tenga relaciones sexuales, proteja y nutra el vulo fecundado o cigoto hasta que ste se desarrolle completamente, y d a luz. Los rganos externos La parte externa del sistema reproductor femenino se llama vulva. Cubre la abertura que conduce a la vagina y a otros rganos reproductores ubicados dentro del cuerpo. Monte de Venus o Mons pubis Es la zona que corresponde al pubis de la mujer, es carnosa, con un colchn de grasa y est ubicada encima de la abertura vaginal, en el sitio donde aparece el vello pbico. Cltoris Es un pequeo rgano sensitivo. Tiene una funcin de placer e, igual que el pene, se pone rgido y se hincha durante la excitacin sexual. Uretra Es el canal que transporta la orina desde la vejiga hacia la parte externa del cuerpo. Labios Son dos pares de pliegues de piel y mucosa que rodean la abertura vaginal.

Los rganos internos Son el himen, la vagina, el cuello uterino, el tero, las trompas de Falopio y los ovarios.

Himen Es una lmina delgada de tejido con uno o ms orificios que cubre la abertura de la vagina. Vara segn las mujeres pero en la mayora de los casos, se estira o rasga despus de la primera relacin sexual con penetracin. Puede provoca un leve sangrado y ser un poco doloroso. A veces las mujeres pierden su himen antes de su primera experiencia sexual.

Vagina Es un tubo muscular hueco de 8 a 12 cm que se extiende desde la abertura vaginal hasta el tero. Como posee paredes musculares, puede expandirse y contraerse. Esta capacidad de ensancharse o afinarse permite que la vagina pueda albergar algo tan delgado como un tampn o tan ancho como un beb. La vagina tiene dos funciones biolgicas en el sistema reproductivo: es el lugar en el que se introduce el pene durante las relaciones sexuales y es el camino por el cual un beb sale del cuerpo de la mujer durante el parto. Durante la relacin sexual, cuando hay suficiente excitacin sexual y la mujer siente placer, la vagina se lubrica y la penetracin es ms fcil y agradable. Cuando no existe la fase de excitacin previa, es posible que las paredes musculares de la vagina se tensionen y que la penetracin del pene sea dolorosa o no sea posible. Esto se llama vaginismo, y su tratamiento involucra tanto al hombre, que debera estar ms atento a las sensaciones y excitacin de la mujer, dndole el tiempo y las atenciones necesarias, como a la mujer, que tiene que desarrollar un mejor conocimiento de su cuerpo y la capacidad de relajarse al tener relaciones. Cuello uterino o cervix El cuello uterino es la parte del tero que lo conecta con la vagina. Su abertura no es ms ancha que un sorbete. Durante el parto, el cuello del tero se expande para permitir el paso del beb. El cncer de cuello uterino es una causa importante de mortalidad en mujeres en Ecuador. Se puede detectar mediante el examen de Papanicolau. En cuanto antes se detectan anomalas, ms fcil y efectivo es el tratamiento (ver Verrugas genitales). tero Mide 7,5 cm x 5 cm y tiene forma de pera invertida. Es el rgano en el cual crece el feto. Posee unos de los msculos ms fuertes del cuerpo que le permiten dilatarse mientras se desarrolla el feto y que ayudan a empujar el beb hacia afuera durante el parto. Las paredes internas del tero estn revestidas del endometrio. El endometrio es una mucosa, es decir un tejido suave y hmedo. Bajo influencia hormonal, ste crece debido al aumento de vasos sanguneos y se desprende cada 28 das en promedio. Es la menstruacin. La ausencia de menstruacin es usualmente el primer signo de embarazo. El Dispositivo Intra Uterino (DIU) o T de cobre es un dispositivo anticonceptivo de 3 cm x 2,5 cm que se coloca en el tero. Impide la fecundacin del vulo por el espermatozoide. Las trompas de Falopio Son del ancho de un espagueti y miden 10 cm. Conectan los ovarios con el tero. Un mtodo anticonceptivo definitivo es la ligadura de trompas para impedir el paso del vulo.

Los ovarios Miden de 4 a 5 cm. Almacenan, maduran y liberan vulos en las trompas de Falopio en un proceso que se denomina ovulacin. Los ovarios tambin producen hormonas sexuales femeninas, como el estrgeno y la progesterona. Una mujer nace con cientos de miles de vulos que permanecen inactivos hasta la pubertad. A partir de este momento, el cuerpo empieza a liberar un vulo al mes.

Los mtodos anticonceptivos hormonales (pastillas, inyeccin, implantes y parche) contiene hormonas que impiden la ovulacin, es decir la maduracin y la liberacin.