El arribo del cine a Mxico Por: Acosta Loarca Ivan Garca Plata Jos Job Grupo: 1106 Antes

de poder decir cualquier cosa acerca de el cine en la poca que inicio la revolucin y que naci nuestra queridsima Universidad, tendra que mencionar de donde y como es que llego este a nuestras tierras. Este magnifico invento surgi un da de los inocentes, el 28 de diciembre de 1895, una novedosa mquina vino a revolucionar al planeta entero; a quince aos antes de la fecha que definira varias cosas en nuestra cultura e historia. Se trataba de un invento diseado por los hermanos Louis y August Lumire, cuyo nombre era el cinematgrafo. Aunque el primer pblico del cinematgrafo estaba familiarizado con la fotografa e incluso con algunos aparatos y juguetes de ilusin ptica, como la linterna mgica o el zootropo, el invento de los Lumire ofreca una asombrosa fidelidad al movimiento y a la realidad, tanto as que una de estas secuencias, la clebre Llegada del tren, segn se ha documentado, caus autntico pnico entre los espectadores de la funcin (algunos incluso salieron huyendo), sobre todo en la parte en que una locomotora parece que va a salir de la pantalla y va a precipitarse encima del pblico. Lo que revela esta ancdota es el gran impacto con el que fue recibido este invento entre la sociedad decimonnica, constantemente sorprendida por los descubrimientos e inovaciones que propona la revolucin industrial. En Europa la fama del cinematgrafo se expandi como reguero de plvora. El 5 de agosto apareci una de las primeras notas publicada en Mxico sobre el cine. Esta deca: "Prximamente quedar establecida en esta ciudad este aparato ptico, del cual tanto ha hablado la prensa europea. En Madrid acaba de llamar mucho la atencin, siendo visitado por la Infanta Isabel y lo mejor de aquella sociedad. En Francia funcion en el Elseo, en medio de los elogios del Presidente Faure Correspondi al general Porfirio Daz, presidente del pas, convertirse en el primer espectador en Mxico de esta maravilla. La noche del 6 de agosto de 1896 Daz presenci, acompaado de su familia y de algunos amigos en el Castillo de Chapultepec, una funcin privada a cargo de los representantes de los Lumire, Bernard y Gabriel Vayre. La primera funcin pblica ocurri el domingo 16 de agosto de 1896 en la calle de Plateros 9, en un local habilitado en el entresuelo de la Droguera Plateros, que ocupaba en ese tiempo, curiosamente, la Bolsa Mexicana de Valores. El xito fue rotundo. En seguida se instauraron varias sesiones diarias para dar a conocer al pblico la novedad del da, como se le sola llamar al cinematgrafo. Paralelamente, la competencia de los Lumire, es decir, el Vitascope de Edison, realiz varias exhibiciones en la capital y en Guadalajara, aunque sin cosechar el mismo furor que haba logrado el cinematgrafo.

Los enviados de Lumire no solo exhibieron las pelculas que traan de Francia; sino que tambin filmaron y proyectaron las que pueden considerarse como los primeros cortos de un cine hecho en Mxico: Escena en los baos de Pane, Alumnos del colegio militar, Doa Carmen Romero Rubio de Daz en carruaje, Duelo a pistola en el bosque de Chapultepec, entre otras. A don Porfirio le gust tanto que ms adelante se erigira en una de las primeras figuras captadas por el cinematgrafo. Los seores Bernard y Vayre lo retrataron en varias de sus pelculas: El general Daz despidindose de sus ministros, El general Daz paseando a caballo en el bosque de Chapultepec, El general Daz recorriendo el zcalo, etctera. La bienvenida que Daz le brind al cinematgrafo se inscriba dentro de la ecuacin orden y progreso, uno de los lemas favoritos que su rgimen acu. La tecnologa era bien recibida, sobre todo si se trataba de invenciones provenientes de Francia, el modelo de nacin al que el gobierno profirista aspiraba (es por ello, quiz, que un aos antes, en 1895, no se recibi con el mismo encanto al kinetoscopio de Edison). El orden y progreso porfirista tena un significado y un significante mucho ms complejo y turbio de lo que a simple vista se lea: el orden se refera a mantener las garantas de seguridad para que las minoritarias clases poderosas siguieran siendo poderosas, a costa de un mayora pauperrizada. Daz haba conseguido, al cabo de los aos que llevaba en el poder, pacificar al Mxico bronco que se haba desangrado a lo largo del siglo pasado, a causa de las luchas entre los liberales y los conservadores. El progreso era la coartada para convencer a los incrdulos que se trabaja para un fin comn: el desarrollo del pas. As lo demostraba las diversas obras que se realizaban a lo largo y ancho del pas, como la electrificacin de la capital y de otras ciudades importantes, o la extensin de las lneas del ferrocarril. El modelo econmico de las haciendas, baluartes cuasifeudales con tendencia a tecnificarse, contribuan de buena manera a sostenter el sistema tecnocrtico porfirista y a la oligarqua imperante. Y una a la otra se retroalimentaban: para aumentar la produccin, adems de las herramientas tecnolgicas, se requeran a toda costa seguridad poltica, mientras en compensacin el poder central se protega y se mantena con la ayuda de sus mltiples seoros regionales. Casi inmediatamente las autoridades tomaron providencias para controlar el novedoso espectculo. El primer antecedente sobre la regulacin oficial del cinematogrfo data de 1896. En ese ao se present al Ayuntamiento una propuesta de reforma en la que se contemplaba fijar una cuota para los locales habilitados como salas de exhibicin, segn el cual "se indicaba que al abrirse un saln de espectculos, se deba manifestar cupo y clase de localidades; se obligaba a los empresarios a presentar dos ejemplares de los programas al momento de pagar el impuesto(...). El ayuntamiento se reservaba el derecho de clausura, si el espectculo atentaba contra la moral o las leyes". Con la produccin de vistas con temas mexicanos, a cargo de los enviados de Lumire, se haba iniciado ya el cine en Mxico, y as, durante los primeros aos, muchos empresarios llevaron el cinematgrafo itinerante a todos los recovecos del pas. Algunas de estas sesiones eran complementados con variedades en vivo en las que participaban bailarinas y cantantes. Las pelculas

que se exhiban eran aqullas que los productores europeos y estadunidenses abastecan desde sus pases pues en Mxico no se contaba todava con pelcula virgen ni ingredientes qumicos para revelar y copiar, ni los aparatos para tomar y exhibir pelculas salvo, claro, los pocos proyectores importados por los representantes extranjeros. Sin embargo, cuando a Mxico pudieron llegar estos equipos que permitieron estimular la produccin de vistas con temas mexicanos, tampoco fue posible romper la dependencia con los fabricantes extranjeros, pues stos tuvieron el cuidado de controlar el revelado y el copiado de pelculas. "La desorganizacin del mercado incidi para que la produccin de pelculas mexicanas fuera escasa. Las pelculas nacionales fueron durante el porfiriato un complemento del programa. Pocas tuvieron el honor de ser programadas solas, esto es, que fueran el nico atractivo. Slo algunos reportajes de viajes de Porfirio Daz gozaron de tal privilegio". Ya para 1899 el cinematgrafo se haba constituido en un verdadero espectculo popular. "Para 1900, la ciudad (de Mxico) tena ya veintids locales, entre salones destinados a la gente decente y carpas destinadas a la plebe" . Esto era representativo de lo que ocurra en el resto del pas. Las ciudades ms importantes como Guadalajara, Monterrey y Puebla eran las ms invadidas por los nuevos empresarios cinematogrficos. En esa primera etapa, la limitada produccin de vistas en Mxico giraba en torno a sucesos reales, una especie de cine-verdad limitado a los acontecimientos que expresaban la realidad porfiriana, pues nunca pretendieron ofrecer testimonios del disgusto prerrevolucionario que se estaba fermentando en el fondo de la sociedad. Bsicamente eran dos tipos de documentales los que dominaban el quehacer de los cinematografistas: uno se abocaba a captar la vida cotidiana de la ciudad, sobre todo en el mbito de la aristocracia de la poca; el otro se ocupaba de cubrir sucesos especiales, como los protocolos oficiales del presidente Daz, o los estragos causados por una catstrofe natural. El escapismo que practicaban los primeros cineastas mexicanos tena qu ver con el control que ejerca el poder estatal sobre la incipiente industria cinematogrfica, en particular, y sobre la mayora de los medios impresos. Para la gente que asista al cine, no sera precisamente el entretenimiento ms conveniente y amable aquel que presentara, supongamos, las revueltas que se iniciaban en las fbricas, o simplemente, aquel donde aparecieran muchos mugrosos y mal vestidos. Para ello habra que esperar uno tiempo ms, aguardar a la revolucin que estaba a la vuelta de la esquina. Durante aquella primera etapa del cine trashumante, destacaron algunos precursores del cine nacional, entre ellos Salvador Toscano y Enrique Rosas. Toscano abri en 1898 la primera sala pblica de exhibicin en Mxico, llamada El Cinematgrafo Lumiere, y el mismo ao inici el rodaje de Don Juan Tenorio, una de las primeras cintas mexicanas de argumento. Posteriormente abrira el legendario Saln Rojo. Su extensa trayectoria culmin con la pelcula

Memorias de un mexicano, un enorme testimonio sobre la revolucin que su hija Carmen edit hasta 1949. Por su parte, Rosas se aboc, como la mayora de los camargrafos pioneros, a la filmacin de vistas, sin embargo, defini un estilo nacionalista que buscaba retratar el folclor del pas. A lo largo y ancho de Mxico, Rosas encontr motivos que captar, un estilo que, a la postre, se cristalizara en El automvil gris (1919). En esos aos el cine de argumento no tuvo una gran aceptacin de parte del pblico porque adoleca an de un lenguaje cinematogrfico agradable o ameno, debido a que los conocimientos que los cinematografistas tenan para ponerlo en prctica eran exiguos, de la misma manera en que lo eran los recursos de produccin. Por ello, algunos ensayos de esta corriente que se hicieron eran poco propositivos o escasamente divertidos y, en general, fracasaban. En ambos gneros (el cine documental y el argumental) lo que prevaleca era, como en el resto de las artes, la bsqueda de la identidad nacional, el mexicanismo decimonnico y sus valores patriticos, heredado sin lugar a dudas de las preocupaciones ideolgicas establecidas por los liberales a lo largo de las pugnas con los conservadores durante el XIX. El porfiriato se haba refugiado con cierta inteligencia dentro de esa coraza nacionalista. So pretexto de defender ese mexicanismo y su progreso, su rgimen se permita delicadezas tan pintorescas como la represin a los obreros, demostraciones tan nacionalistas como imponer la mordaza en los medios, y smbolos tan inequvocamente autctonos como las prisiones a donde se confinaron a los enemigos del sistema. "Esa dictadura permiti, por primera vez, la existencia de un autntico poder poltico nacional, pero nadie pretendi que la fuente de ese poder fuera realmente la voluntad popular de la que hablaba la Constitucin. Daz haba recreado el tipo de soberana monrquica de la poca colonial, slo que le cubri con un manto supuestamente republicano y popular que no enga a nadie". Para 1907, el cine ya se haba consolidado como un espectculo de gran arrastre popular. En la capital, para entonces, existan 16 salones de exhibicin cinematogrfica y para el siguiente ao se estableci el primer taller o estudio cinematogrfico: The American Amussement, Lilo, Garca y Compaa. Ante la mayscula aceptacin del pblico, algunas voces del medio intelectual comenzaron a discernir acerca del nuevo espectculo y generaron una enconada polmica al respecto. Luis G. Urbina, por ejemplo, opinaba lo siguiente: " la masa popular, inculta e infantil, experimenta frente a la pantalla llena de fotografas en movimiento el encanto del nio a quien la abuelita le cuenta una historia de hadas; pero no puedo concebir cmo, noche por noche, un grupo de personas que tienen la obligacin de ser civilizadas, se emboban en el Saln Rojo o el Path, o en el Montecarlo, con la incesante reproduccin de vistas en las cuales las aberraciones, los anacronismos, las inverosimilitudes, estn hechas ad hoc para un pblico de nfima calidad mental..". Esa opinin pareca subestimar los alcances de un medio que acabara por encontrar su nicho en el gusto popular durante las siguientes dcadas. Sobre el cinematgrfo, la miopa de la alta alcurnia, sin embargo, no medrara el

entusiasmo de la baja bellaquera: "La revolucin tcnica rompa de golpe el aislamiento de las clases populares, las que por fin tenan acceso al entretenimiento de las esferas superiores. La democratizacin brbara soprendi a la lite, sacudi sus pretensiones de considerar la cultura del exterior como un coto cerrado disfrutable nicamente por mentes educadas. Cmo podan las almas groseras acceder al mundo de las ilisiones que prometa el cinematgrafo? Cmo podan ellos, los esclavizados por la faena diaria, los adictos al entretenimiento soez de la carpa alburera, acceder a la estratsfera del buen gusto? Los pocos representantes de la lite cultural que vislumbraban en el cine posibilidades artsticas, no dejaban de manifestar una mezcla de inquietud y sorna ante el ruidoso festejo de las multitudes ante las pantallas". Estos argumentos no eran compartidos por todos. El rechazo al cinematgrafo que algunos sectores expresaban no fue suficientes para frenar el alboroto de la gente, no slo porque muchos eran analfabetos sino tambin porque, ante la posibilidad del esparcimiento y la evasin, a la mayora le importaba un comino las frusleras que profesaban las inteligencias de la cepa aristcratica. Si bien un viejo grupo de intelectuales conservadores se aglutinaban en torno al poder, a los ministros cientficos o a la doctrina positivista, durante el porfiriato tambin se haba incubado una nueva generacin de pensadores alternos al porfiriato o al positivismo, la cual se subdivida en dos vertientes: la de militancia poltica y la apoltica. Y aunque ni polticos ni apolticos prestaban un inters conspicuo al cinematgrafo, a la larga seran los que, una vez finalizada la guerra armada, constituiran ncleos del movimiento cultural postrevolucionario. Destacan, sobre todo, los miembros del Ateneo de la Juventud: Antonio Caso, Alfonso Reyes, Jos Vasconcelos, Julio Torri, Pedro Henrquez Urea, Carlos Gonzlez Pea y otros ms. Existan muchos vnculos entre stos y el porfiriato, pero sera la revolucin que se avecinaba la que le dara a este grupo, a la postre, la templanza necesaria para que su influencia se tendiera sobre el resto de los quehaceres culturales del pas, inclusive el cine. Para finales del porfiriato la temtica de los cineastas no haba variado de eje. El dictador y sus viajes eran quizs la mayor atraccin, seguidos de las hazaas de toreros clebres, como Rodolfo Gaona, o de cantantes y actrices sustradas del teatro. Muy probablemente la pelcula-reportaje La entrevista Daz- Taft es la ms ambiciosa de aquella poca. Dirigida por los hermanos Alva, esta cinta es la crnica del viaje de Porfirio Daz a la frontera y de su encuentro con el presidente de Estados Unidos. Por otra parte, los empresarios nacionales haban ganado terreno a sus competidores extranjeros en el mercado cinematogrfico. Para 1910 un mayor porcentaje de las empresas dedicadas a la produccin, distribucin y exhibicin de pelculas estaba en manos de mexicanos. El gobierno participaba dentro de la industria slo de manera superficial. As por ejemplo el Ayuntamiento de la Ciudad de Mxico se dedicaba en materia cinematogrfica exlusivamente a recaudar el pago de impuestos, dispensar permisos para la apertura de

salones, adems de vigilar que se cumplieran los requisitos salubres establecidos para la exhibicin. En este rubro, la poltica del Ayuntamiento no ejerca una censura sistematizada, pues se aplicaba segn los criterios del funcionario en turno, aunque por lo general era poco el material que por contenido poltico o "inmoral" se poda proscribir.

Bibliografa: DE LOS REYES, Aurelio. LOS ORGENES DEL CINE EN MXICO. FCE, SEP, Mxico 1984, pp. 183-184 DE LOS REYES, Aurelio. MEDIO SIGLO DE CINE MEXICANO (1896-1947). Edit. Trillas, Mxico, 1987, p. 17 BENTEZ, Fernando. HISTORIA DE LA CIUDAD DE MEXICO. EDIT. Salvat, Barcelona 1984, Vol. 8, p.68. MEYER, Lorenzo. EL INICIO DE LA SOBERANA MEXICANA. Diario Reforma, 22 de diciembre de 1994, Primera seccin, p.7