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CURSO DE ANTROPOLOGA FILOSFICA

PROFESOR: AUGUSTO MERINO PRIMER SEMESTRE 2010

SEXTA UNIDAD Clase 13: Lo sagrado, la religin y la vida colectiva.

1. Lo misterioso y lo sagrado en la vida humana. - Al terminar la clase anterior nos hemos encontrado con una realidad a la que han de enfrentarse los hombres y que no tiene una explicacin satisfactoria para los seres humanos, cuya aspiracin es vivir para siempre: la muerte. - Ella nos enfrenta con un aspecto misterioso de la realidad del hombre que ste, desde su propia inteligencia, no alcanza a comprender. - la muerte es para l un misterio. - Ahora, para un mundo como el contemporneo, que tiene una fe literalmente ciega en la ciencia y en el progreso de la humanidad como resultado del conocimiento cientfico, todo lo que suene a "misterio" parece un resabio de pocas oscuras, que han quedado ya definitivamente en el pasado: - existe contemporneamente un descrdito de lo misterioso, de todo aquello que la razn cientfica no alcanza.

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- Sin embargo, los ms grandes cientficos tienen, frente a la riqueza, la complejidad y la profundidad de la realidad, una actitud notablemente humilde: - ellos saben que hay lmites al conocimiento humano que jams sern superados. - Retomando el tema de la muerte, puede decirse que ella no puede ser siquiera abordada (y mucho menos, solucionada) desde la perspectiva de la ciencia salvo en los aspectos puramente biolgicos, o sea, los menos especficamente humanos: - ella nos enfrenta, pues, con ese mbito de lo misterioso, de lo superior, que los seres humanos han identificado siempre con lo "sagrado", lo "numinoso" (trmino latino que viene de "numen", divinidad), o sea, con aquello que est "separado" o "por encima" de la vida humana. - se trata de un mbito que interesa mximamente al hombre, y por eso es que, en el modo propiamente humano de ser, la religin es de las categoras ms fundamentales y constantes: - aun aqullos que se declaran "no creyentes" o "agnsticos", suelen inquietarse con lo que suele llamarse el "ms all", muchas veces en trminos de supersticiones: - no mencionamos aqu la "supersticin" como algo negativo o vergonzoso: - de hecho, el trmino "supersticin" proviene del latn "suprstites", o sea, seres "superiores" que de un modo misterioso afectan a nuestras vidas. - aun la supersticin, pues, es evidencia de que el ser humano tiene una honda e inextinguible preocupacin por "el ms all". - El socilogo francs Julien Freund ha dicho, a propsito de esta ineludible preocupacin humana, que la religin es una de las categoras esenciales de la vida del hombre, por lo que no se puede comprender la realidad humana sin referencia a ella, sea que se acepte la religin o que se la rechace. 2

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- Ahora bien, la religin es precisamente el intento del ser humano de tender lazos o puentes hacia esa realidad sagrada que lo supera a su razn, que lo atrae, lo perturba y que se hace presente de modo dramtico en el momento de la muerte: - muerte, vida futura, religin, son realidades que para el ser humano han ido siempre juntas. - y por eso, si bien la filosofa, como veamos, y, con mayor razn, la ciencia emprica, experimental o positiva, no tienen el instrumental conceptual suficiente como para explicar la muerte, la explicacin de sta s se encuentra en la religin, en esa referencia a lo sagrado o numinoso, fenmeno humano universal e intemporal. - Pero, acaso es capaz la religin de darnos algn conocimiento confiable? - se trata de un tema muy complejo que no podemos abordar en detalle en este curso, pero segn dijimos en las primeras clases, la filosofa y la ciencia experimental o emprica o positiva no son las nicas vas por las que el hombre adquiere conocimientos: - ejemplo de ello es la intuicin, particularmente importante en las mujeres, que nos da un conocimiento inmediato e instantneo de realidades que, de otro modo, nos sera muy difcil llegar a conocer (la "tinca", a veces mirada erradamente en menos, es una forma de intuicin); por otra parte, en el mundo actual se habla tambin, cada vez con ms frecuencia, de la "inteligencia emocional", que no es lo mismo que la razn filosfica ni la razn cientfica, y que nos sirve para conocer ciertos aspectos de la realidad humana. - en todo caso, algunas religiones, entre ellas la griega del paganismo antiguo y el cristianismo, creen que es posible usar la razn para conocer parte, al menos, de ese mundo superior, sagrado, que nos sobrepasa y que, en aquello que se nos escapa, se constituye para nosotros en un "misterio". - Queda otro punto previo que abordar:

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- pareciera que la religin est compuesta de "mitos", y hoy existe la opinin de que "mito" y "error" o "mentira" o "invencin" son sinnimos. - En un primer sentido, el mito es una forma no abstracta, sino concreta, que el ser humano usa para expresar algn aspecto de la realidad: - una forma abstracta de expresin de lo que el ser humano conoce de la realidad es la filosofa o la ciencia; pero la historia del desarrollo del pensamiento abstracto y de sus correspondientes expresiones filosficas y cientficas son relativamente recientes (datan, a lo ms, del siglo VI antes de Cristo). - Quiere decir esto que antes de dicho siglo los seres humanos no tenan conocimiento alguno de los fenmenos naturales, por ejemplo, y de sus causas? - la respuesta es no: saban, por ejemplo, que el relmpago est relacionado con el trueno como la causa (relmpago) con su efecto (trueno); pero como desconocan la naturaleza de esa relacin causal, decan que era Zeus quien lanzaba a la tierra sus "dardos de fuego" (los relmpagos) y stos, al rasgar las nubes producan el ruido (trueno). - El mito, pues, en un primer sentido, no es una relacin "causa/efecto" falsa, sino que expresada de un modo que hoy podemos llamar tambin "potico" por falta de conceptos cientficos. - otro ejemplo de "mito" como expresin potica de una realidad verdadera pero inexpresable mediante conceptos abstractos, es el modo con que los enamorados se refieren a sus amadas: "mejillas de rosa", "dientes de perlas", etc., son expresiones que, tomadas al pie de la letra, parecen absurdas, pero que nos llevan a una comprensin de realidades que el ser humano "no puede decir" de otro modo, y que por eso se llaman "inefables": - cuando algunas religiones llaman a Dios "Padre", por ejemplo, se est usando este ltimo trmino del mismo modo como un enamorado describe a su amada como "un sol": no hay una falsedad en el fondo de ninguno de estos trminos; slo hay un uso 4

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analgico o, ms fcilmente dicho, potico del lenguaje para describir una realidad que no se sabe expresar de otro modo. - a menudo el mito, as comprendido, da origen a "ritos" o gestos simblicos, que aspiran tambin a traducir a acciones y actitudes corporales cosas que no es fcil expresar de otro modo: muchos ritos religiosos tienen este propsito, como asimismo ciertos gestos simblicos en el amor, como las caricias o los besos, que expresan mucho ms que un largo discurso. - La segunda forma en que se puede entender el mito corresponde a lo que es hoy, quiz, el uso ms frecuente: el "mito" es una cosa falsa, y por eso es que a ciertos hombres mentirosos se los denomina, en algunas corrientes psiquitricas, "mitmanos". - Pero es esencial distinguir ambos usos, y discernir que las religiones recurren al mito en el primer sentido aqu explicado, es decir, no con el propsito de engaar a nadie (se tratara, en todo caso, de un penoso "autoengao"), sino de expresar realidades que superan la capacidad de la inteligencia humana, sea filosfica, sea cientfica, cuyos lmites, como veamos, las grandes inteligencias contemporneas no tienen obstculo en reconocer. - Aclaremos: que la inteligencia humana tenga lmites no significa que ella alcance slo un nmero limitado de realidades (recordemos que la inteligencia puede abarcar toda la realidad), sino que existe un rango determinado de cosas de tal naturaleza que la inteligencia humana slo puede conocerlas en parte, quedando mucho de ellas sin conocer (la teologa, por ejemplo, nos pone precisamente el caso de Dios, del cual podemos conocer algo, pero no todo lo que hay en El de conocible). 2. Formas histricas de la religin. Hoy es comn or la opinin de que, en el fondo, todas las religiones son iguales: - todas ellas tratan de relacionar al hombre con el Ser Superior y de hacer bueno al hombre:

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- este es el ncleo comn: es lo verdaderamente importante de cada religin, y en todas ellas se da de igual forma, con variaciones que son marginales: O sea, es frecuente que se piense que hay una "experiencia religiosa" que sera comn en la humanidad, y que divergira en las diferentes religiones slo en aspectos secundarios. -De acuerdo a dicha opinin, tales variaciones marginales estaran producidas por la diversidad de culturas, y exigiran ser respetadas, tal como deben ser respetadas las culturas en s mismas: - Pues bien, esa impresin de que las religiones son todas, en el fondo, prcticamente lo mismo, no resiste un anlisis detenido, porque con ste empiezan a aparecer grandes diferencias y desarrollos histricos que las individualizan. a. Hay una historia y evolucin en el surgimiento de las religiones: - una primera etapa es la de las religiones primitivas, en que se da a menudo una multitud de experiencias de lo sobrenatural consistentes en "xtasis" (a menudo provocados o ayudados por algunas sustancias usadas para inducirlos) por los cuales el individuo cree conectarse con el "ms all o lo "numinoso" e incluso cree poder someterlo a su voluntad mediante ciertas palabras o acciones sagradas por lo general secretas (actitud propia de la magia). - una segunda etapa es la de las religiones mticas, en que esa multitud de experiencias es organizada de forma de lograr una visin coherente, un mito (en el primer sentido del trmino, explicado ms arriba), que es un relato explicativo global: esta segunda etapa es de gran importancia, por cuanto se advierte en ellas un esfuerzo del ser humano por comprender la realidad de lo "numinoso" aun cuando su inteligencia no dispone todava del instrumental conceptual apropiado. - la tercera etapa es la superacin del mito. En ella se dan tres formas de superacin del mito: absoluta de contacto con ascenso que a. la mstica, que enfatiza la primaca e importancia esa "vivencia" inefable que el hombre experimenta al "lo superior" o "lo numinoso", y que plantea un camino de le lleva hasta este plano: la comprensin intelectual o 6

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racional es considerada de menor importancia o derechamente imposible o irrelevante. Algunas religiones de la India podran servir de ejemplo de este tipo de religin, y tambin algunos cultos "mistricos", como los de Orfeo y los de Eleusis en Grecia. Ahora bien, estas religiones msticas postulan que el ser humano puede llegar a la divinidad gracias a su propio esfuerzo: el hombre puede subir hasta lo misterioso si sigue los ritos o el mtodo proporcionado por esa religin. - b. la revolucin monotesta, que ocurre fundamentalmente en Israel, en la cual la religin es entendida principalmente como un llamado al hombre hecho por Dios a travs de enviados Suyos, los profetas: no es un camino ascendente del hombre, como en el caso de la mstica, sino un movimiento descendente de Dios hacia el hombre. Se trata, por tanto, de reconocer que no es el ser humano el que puede subir hasta lo divino, sino Dios mismo el que baja hasta el hombre para encontrarse con l y para comunicarle conocimientos relativos a la salvacin que el hombre solo no podra alcanzar (y que, luego, el ser humano procura entender mediante la razn, hasta donde las fuerzas de sta alcanzan, en esa forma de conocimiento racional que se conoce como "teologa"). - c. la Ilustracin, que es la concepcin de la religin enteramente subordinada a la razn humana y que aparece en la cultura europea a partir de los siglos XVII y XVIII. La religin ilustrada tiene como supuesto el que no hay nada que la razn humana no pueda alcanzar: no se trata ni de subir a lo divino, ni de que la divinidad baje al hombre; simplemente no existe lo misterioso: la religin queda sometida a la razn humana, por lo cual se rechaza todo aquello que en la religin el ser humano no puede comprender racionalmente (p.ej., los milagros). b. Anlisis de la situacin actual. - lo primero que hay que decir hoy de las religiones msticas y de religin de la Ilustracin es que ellas se consideran a s mismas como la nica forma autntica y aceptable de religin, es decir, lo mismo que se le reprocha al monotesmo y al cristianismo en particular.

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- lo segundo es que hoy, en el mundo quiz excesivamente racionalista en que se vive, la mstica est despertando el inters de muchas personas. Esto sucede particularmente con la mstica oriental y, ms especficamente, con la hind. - sin embargo, la India o el Oriente en general no agotan todas las posibilidades de la experiencia mstica: - la mstica oriental e hind son msticas de "la identidad", pues postulan que el hombre y Dios son una sola y misma cosa, y que el destino final del ser humano es disolverse en la divinidad (como una gota de agua en el mar). En esta mstica, por lo tanto, la persona individual del hombre desaparece y pierde su identidad (esto trae una infinidad de consecuencias ticas que no veremos aqu). En cambio, la mstica cristiana de occidente es la mstica de un "encuentro" entre Dios y el hombre; y el destino final del hombre no es perder su propia individualidad e identidad en el todo divino, sino unirse como persona con Dios. Expresado de otro modo, en la mstica cristiana occidental, Dios le dice al hombre "t eres mo" y el hombre le dice a Dios "yo soy tuyo; mientras que en la mstica oriental el dilogo es "yo y t somos lo mismo". - por eso algunos autores hablan de la "mstica de la identidad" para referirse a la mstica oriental, y de la "mstica de la relacin con Dios o del amor personal con El", cuando se refieren a la cristiana. - hay que recordar tambin que la mstica oriental suele ser una mstica de "ascenso del hombre hacia Dios", en tanto que la occidental, de "descenso de Dios hacia el hombre". - tercero, hay quienes sostienen que la religin actualmente se encuentra en una etapa de retroceso frente al avance de la ciencia: - se critica esta opinin por muchos autores ya que ese retroceso slo se advierte en Europa occidental: en el resto del mundo, las religiones ms importantes siguen teniendo un vigor notable, e incluso en algunos casos parece haber aumentado (como en el Islam). - ahora bien, en Europa, si bien se advierte un retroceso de la religin y, especficamente, del cristianismo, los europeos y, muy 8

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particularmente los jvenes (incluyendo en este nmero a los jvenes estadounidenses), estn siendo cada vez ms sensibles a la realidad de "lo sagrado", como lo demuestra esa amplia y compleja red de creencias y prcticas que se conoce como el "New Age", que aunque no puede ser considerada una realidad unitaria con una sola fe y una sola moral, s se caracteriza, en todas sus versiones, por un afn por tomar contacto con "lo sagrado" y "lo misterioso" en sus ms diversas formas: - hay corrientes del "New Age" que practican la magia, la brujera, el satanismo, los cultos indoeuropeos pre-cristianos, etc.: - de hecho, una de las races ms importantes del "New Age" est en el famoso huerto de Findhorn, en Escocia, en la dcada de 1960, en el que diversas "mdiums" se comunicaban con el ms all a travs de las hortalizas que ah se cultivaban (repollos, zanahorias, etc.); otros "newagers" aspiran a comunicarse con ngeles, ovnis, "maestros ascendidos", extraterrestres y, en general, fuerzas naturales misteriosas. - Puede ser, pues, que la religin cristiana, con su moral y su disciplina eclesistica, est en retroceso en Europa y otras regiones de la cultura occidental; pero no lo est la necesidad de comunicarse de algn modo con el "ms all" en busca de sentido a la realidad de la vida y de la muerte. 3. La religin y su importancia en la vida colectiva. - hay quienes han sostenido en el pasado (entre ellos Emile Durkheim, uno de los padres de la sociologa positivista, y muchos antroplogos culturales) que la religin cumple un indispensable papel en la colectividad: - a saber, darle a sta la cohesin entre sus miembros, sin la cual no podra subsistir. Por tanto, la religin tendra una "funcin" social de la mxima importancia. - cuando en Europa, en los Estados Unidos y algunos otros lugares pertenecientes al mismo mundo cultural, la religin cristiana est, como decamos, en retroceso, y cuando lo que queda de ella ha sido relegado al plano de lo puramente privado, sin que se la acepte en el mbito de

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lo pblico, muchos autores piensan que la religin en esas regiones ya no tiene una funcin social relevante. - otros autores, en cambio, piensan que ese planteamiento es en gran medida incorrecto porque la religin seguira cumpliendo dos papeles sociales de gran importancia: - En primer lugar, la religin, plantean esos pensadores, es la nica base slida para la moral en la colectividad. Nos explicaremos: - la moral mantiene el orden y la vida de las civilizaciones y culturas: cuando en una civilizacin se relaja la moral, la vida pronto comienza a hacerse arbitraria e impredecible por los subjetivismos que toman el lugar de las normas reconocidas por todos. Las reglas morales son, por tanto, uno de los fundamentos de la vida comn de las sociedades. - ahora bien, que la moral se fundamente en la religin implica que las reglas morales (por las cuales una persona gua su conducta hacia el bien) emanan de un Ser superior al hombre (la divinidad) o estn amparadas por l. Este mismo Ser es, por tanto, quien tutela su adecuado cumplimiento, dando a cada uno el premio o castigo por sus acciones buenas o malas. - por eso, si una sociedad rechaza toda religin, la moral de esa sociedad ya no se fundamentar en verdades religiosas, y comenzar a fundarse entonces en el consenso de los individuos, es decir, en una realidad que remite, en ltimo trmino, a mbitos puramente subjetivos sin apoyo en una realidad exterior u objetiva. - esto significa que, en esa sociedad o civilizacin, ser considerado como moral o como inmoral lo que los individuos opinen que lo es, sin ms fundamento que su propia opinin. - pero, habiendo muchas opiniones diversas, cul de ellas ser la que predomine para determinar el criterio moral? Lo ser la opinin mayoritaria, es decir, lo que piensa el grupo ms numeroso de individuos. - esto podra parecer una buena solucin pero, si se analiza bien, es una forma de dominio del ms fuerte sobre el ms dbil. Cuando no hay religin, ya no se puede fundamentar las reglas 10

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morales en la razn o en un Ser divino, por encima de la opinin de los individuos. Lo nico que queda es la opinin de la mayora, que, al cabo, impone su opinin por la fuerza: - no se alude aqu necesariamente a una fuerza fsica directa, pero s a la fuerza de las leyes, las cuales reposarn (en esta sociedad sin dioses) en la fuerza fsica de los polticamente poderosos. - pero puede darse el caso, incluso, que los polticamente poderosos sean una minora, de modo que sta impondr su opinin a la mayora, como ha sido el caso en pases como la Alemania nazi. - segn el planteamiento que hemos venido explicando, pues, la nica fundamentacin firme para la moral, que la pone a salvo de estos peligrosos vaivenes de mayoras y minoras, es la religin, por remitirse a ese numinoso mundo de lo sagrado, que no depende de la voluntad de los hombres. - En segundo lugar, la religin tiene un papel fundamental que desempear en la cultura, especficamente en el arte: - como veamos hace algunas clases atrs, el arte crea belleza, la cual se intuye como algo superior a las posibilidades expresivas humanas, de modo que la expresin de ella no encuentra jams el ideal y promueve siempre nuevas bsquedas: - en este sentido, el arte y la religin se alimentan recprocamente y apuntan ambos a expresar un mismo mundo inagotable de riquezas que son, al mismo tiempo, inefables: - y advirtase que se trata de un mundo que no est al alcance ni de la razn filosfica ni de la ciencia. - en relacin con esto, recordemos que, a diferencia de los animales, el ser humano no vive exclusivamente en el mundo de lo til, sino que necesita imperiosamente, de la inutilidad de la belleza: - por eso, el arte es, junto con la religin, de esas categoras esenciales de lo humano, a que se refera Julien Freund.

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