EL EXPEDIENTE PICASSO

El Expediente Picasso es el nombre con que conoce al informe redactado por el general de divisin Juan Picasso Gonzlez, destinado en el Consejo Supremo de Guerra y Marina, en relacin a los hechos acontecidos en la Comandancia General de Melilla en los meses de julio y agosto de 1921: el llamado Desastre de Annual y el abandono de las posiciones. Historia Tras el derrumbamiento militar, el Alto Comisario Dmaso Berenguer, trasladado a esta plaza, solicit al ministro de la Guerra que un oficial general, nombrado por aqul, investigase los hechos y depurase las responsabilidades que hubiera lugar. El vizconde de Eza, ministro de la Guerra, nombr al general Picasso para que investigara en la propia plaza de Melilla los hechos ocurridos, con la ayuda del auditor de brigada Juan Martnez de la Vega y Zegr. Sin embargo, el desastre se revel de tal envergadura que el gobierno de Allendesalazar se vio obligado a dimitir. En agosto de 1921, el rey Alfonso XIII encarga formar Gobierno a Antonio Maura, que nombr a Juan de la Cierva como ministro de la Guerra. Picasso ya haba comenzado sus investigaciones en Melilla, y el 15 de agosto envi al general Berenguer un escrito solicitando los planes de operaciones que haban guiado la actuacin del general Silvestre y sus tropas. El general Berenguer, preocupado de que la investigacin pudiese mostrar las responsabilidades del Alto Mando (concretamente, las suyas propias), traslad el escrito al ministro de la Guerra el 20 de agosto, solicitando instrucciones al respecto y manifestando as mismo que no se consideraba autorizado a proporcionar tal informacin por ser materia reservada. Presionado el ministro, se dict una nueva Real Orden el 24 de agosto, aclarando al general Picasso que los acuerdos, planes o disposiciones del Alto Comisario quedaban fuera de sus investigaciones, y que deba limitarse a los hechos realizados por los jefes, oficiales y tropa para deducir responsabilidades en los casos en los que no se hubieran cumplido las obligaciones militares. El 31 de agosto el general manifest en carta al ministro su desacuerdo con la Real Orden, manifestando que se deba investigar sin exceptuar a nadie, incluidas las ms altas instancias del mando, ya que no se podan concretar las responsabilidades a sucesos incidentales, consecuencia natural y obligada de los errores y desaciertos del mando. Ofreca asimismo la posibilidad de que se le relevase de la comisin encargada para continuar su trabajo como representante militar espaol ante la Sociedad de Naciones. Picasso decide no dimitir y se traslada a Melilla. Toma declaracin a setenta y nueve personas, slo en relacin con Annual. Uno a uno, escribe Muerto, Desaparecido, Presente o Plaza junto a los nombres de los soldados y oficiales que se vieron envueltos en el Desastre. El 23 de enero de 1922, tras nueve meses de trabajo, el General regresa a Madrid con un abultado expediente de 2.433 folios. El 18 de abril el general entreg el expediente (y un resumen final redactado por l mismo) al Congreso. El 21 de abril el Consejo Supremo de Guerra y Marina recibi el expediente, pasndolo el 24 de abril al fiscal militar, Jos Garca Moreno, que el 26 de junio lo devolvi al Consejo Supremo, pronuncindose por pasar lo actuado al reunido, en Sala de Justicia, por haber hallado indicios de responsabilidades penales, solicitando ratificar todos los testimonios y subsanar las deficiencias halladas; abrir expediente para detallar mritos y recompensas; y comunicar lo actuado al Ministerio de la Guerra. Dos das ms tarde, el 28 de junio, el fiscal togado, ngel Romanos, remiti un escrito al Consejo identificndose con el informe del fiscal militar. El 6 de julio se reuni el Consejo Supremo en pleno, acordando pasar lo actuado al reunido, constituido en Sala de Justicia; rechazar la formacin de expedientes de recompensas; y remitir al Ministerio de la Guerra una copia del expediente, del informe del fiscal militar y de los acuerdos del Consejo. Se form una Comisin parlamentaria de Responsabilidades, denominada de los Diecinueve, y el 3 de noviembre de 1922 el ministro de la Guerra remiti al Presidente del Congreso de los Diputados una relacin de testimonios deducidos del expediente y una serie de documentos y telegramas considerados de inters, que se complet el da 13 con siete documentos ms. Durante ese mes hubo duros y exaltados debates en el Congreso, sobre lo ocurrido en Melilla, producindose filtraciones a la prensa, que indignaron a la opinin pblica, pues se barajaba la cifra de 14.000 muertos (en la actualidad se calcula que la cifra de muertos en Annual es superior a los 20.000 El 10 de julio de 1923 se constituy la Segunda Comisin de Responsabilidades, formada por 21 diputados, que deba emitir una resolucin en veintin das. El 7 de agosto el general Berenguer fue llamado a declarar ante la Comisin, pero su condicin de diputado impidi que la cosa fuese a mayores. El da 11 de agosto se neg a la Comisin las actas de la Junta de Defensa Nacional, y

comenz a rumorearse que el propio rey estaba implicado en el desastre. Ante el cariz que estaban tomando los acontecimientos y la falta de acuerdo de los miembros de la Comisin, acordaron convocar el Pleno de la Cmara para el 1 de octubre y que se efectuase una votacin general sobre el asunto. Sin embargo, el Pleno nunca lleg a reunirse: el 13 de septiembre de 1923, el capitn general de Catalua, Miguel Primo de Rivera, se pronunci militarmente, disolvi las Cmaras y proclam la Dictadura con el visto bueno del rey, finalizando as el proceso de depuracin de responsabilidades. Convencido de que Primo de Rivera quera destruirlo, el antiguo diputado Bernardo Mateo Sagasta rescat el expediente de los archivos y lo ocult en la Escuela Especial de Ingenieros Agrnomos, de la que era director, confiando su custodia a Enrique Jimnez Girn, profesor de la Escuela. All permaneci hasta el advenimiento de la II Repblica, pues, al parecer, Mateo Sagasta devolvi el Expediente al Congreso en 1931. El rey fue procesado y condenado in absentia en las Cortes el 19 y el 20 de noviembre, condena que necesita ser estudiada a la luz de la intervencin de documentos que hizo la Comisin de Responsabilidades en el domicilio de Jos Antonio Primo de Rivera, hijo del dictador. Se sabe que, tras abandonar el poder, Miguel Primo de Rivera, haba abandonado Espaa en direccin a Pars con varias maletas de documentos. El Resumen elaborado por el propio Picasso fue enviado a las Cortes y fue publicado en 1931, al igual que los informes de la Comisin de Responsabilidades. Durante la dictadura militar del general Franco nada se supo del famoso expediente. Diego Abad de Santilln prolog en 1976 una edicin fuera de Espaa (El Expediente Picasso, Buenos Aires, 1976). En septiembre de 1998 se encontr una parte del Expediente Picasso en el Archivo del Congreso. El Expediente Picasso califica de negligente la actuacin de los generales Berenguer (Alto Comisario) y Navarro (2 Jefe de la Comandancia General de Melilla) y de temeraria la del general Silvestre.