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NA ANTEVSPERA
Reaes Mentais dum Ingnuo

Monteiro Lobato
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Na Antevspera Reaes Mentais dum Ingnuo Monteiro Lobato Verso para eBook eBooksBrasil.org Fonte Digital Digitalizao da 1a. edio em papel Companhia Editora Nacional So Paulo 1933 Ver a Nota de Copyright USO NO COMERCIAL * VEDADO USO COMERCIAL 2003 Monteiro Lobato

ndice
Nota Editorial Nota de Copyright NA ANTEVSPERA ndice da Obra

NOTA EDITORIAL
Diz Monteiro Lobato, no prefcio: Neste livro est enfeixada uma srie de reaes ocorridas num perodo bem atormentado da vida brasileira. Todos sentamos um terrvel e indefinvel mal ambiente. Um cheiro de fim. Era a Repblica Velha que agonizava na presidncia Bernardes. Do Prefcio ltima linha deste livro, publicado pela primeira vez em 1933, pelo prprio autor e editor, muito, mas muito mesmo, pode ser til s presentes geraes. Setenta anos se passaram... mas, com certeza, os brasileiros e brasileiras de hoje reconhecero nas mazelas de ento as de hoje, e vice-versa. Recomendo, particularmente, a leitura de Pas de Tavolagem, Bacillus virgula, Novo Gulliver, O nosso dualismo, Catulo voz da terra, Amigos do Brasil... e todos os demais! de Amigos do Brasil que nos vm estas palavras de esperana, teis ento e hoje: Tolice desesperar. (..) noite? No importa. Tambm de noite se trabalha e no h trabalho mais abenoado do que o que se faz dentro da noite para apressar a vinda do dia claro. E trabalhar para um dia melhor meter mos obra da difuso literria. Os morcegos passam e os livros ficam. Na Antevspera uma prova disso. Talvez, hoje, no tenha valor mercantil, talvez por isso no esteja disponvel em cola e papel, coisa mais que compreensvel em tempos

de notoriedade dos dramas crneos de ex-primeira dama americana... Mas idias, j o dizia Lobato, so ondas hertzianas. Cada crebro vale por emissor e receptor, sem antenas visveis e de infinita potencialidade. Este livro est cheio delas. Boa Leitura! P.S.: Este livro est pronto, como se pode ver, desde 2003. poca, estava no prelo, informava o site da editora. L se foram cinco anos... continua no prelo. Lobato no merece, nem a cultura brasileira. Com todas as ressalvas aos direitos patrimoniais (ler nota de copyright abaixo), em respeito aos direitos morais do Autor, NA ANTEVSPERA. E assumo a carapua do subttulo: Reaes Mentais dum Ingnuo estou em boa companhia. Teotonio Simes eBooksBrasil

NOTA DE COPYRIGHT
Jos Bento de MONTEIRO LOBATO faleceu em 1948. Portanto, rigorosamente, s poderamos publicar este eBook gratuitamente a partir de 2018... talvez. Mas, tambm talvez, no sei se estarei ainda vivo para faz-lo. E hoje, no presente, para a gerao de hoje, que as idias de Monteiro Lobato, to bem expressas em Na Antevspera so necessrias. Infelizmente, na procura que fizemos pelas livrarias virtuais, esta obra no est disponvel. Resolvemos, ento, edit-la com esta nota de copyright: Esta edio feita em fair use, em benefcio de um direito moral do autor infelizmente no contemplado pela Lei 9.610 de 19/02/1998 [Lei dos Direitos Autorais]. Ela no menciona, entre os Direitos Morais do Autor (Artigo 24) o mais importante dentre eles, como qualquer autor sabe: o de ter sua obra divulgada, em vida e, principalmente, aps sua morte. Caso haja, nesta publicao, a violao de qualquer direito patrimonial (o que no acreditamos, visto a obra no ter sido reeditada recentemente e a presente edio estar sendo disponibilizada com cesso pblica, que aqui fica declarada, de todo e qualquer direito patrimonial sobre ela), os detentores legtimos de tal direito, caso se sentiam lesados, esto cordialmente convidados a enviar email para livros@ebooksbrasil.org para que o presente ttulo seja prontamente retirado da apreciao pblica e possamos informar aos apreciadores da obra de Monteiro Lobato onde podero adquiri-lo.

MONTEIRO LOBATO NA ANTEVSPERA

Reaes mentais dum ingnuo

Prefcio
Escrever anotar reaes psquicas. O escritor funciona qual antena e disso vem o valor da literatura. Por meio dela fixam-se aspectos da alma dum povo, ou pelo menos momentos da alma desse povo. Neste livro est enfeixada uma srie de reaes ocorridas num perodo bem atormentado da vida brasileira. Todos sentamos um terrvel e indefinvel mal ambiente. Um cheiro de fim. Era a Repblica Velha que agonizava na presidncia Bernardes. A revolta surda que em toda gente latejava explode nas reaes do escritor sob forma de clera represa, de sarcasmo, de simpatia pela Rssia de Lenin, de anseio vago por uma revoluo que viesse quebrar a srdida cristalizao leda e cega em que vivamos desde 89. A espaos, fugas para o passado para o passado nosso e para o passado da Frana, visto como para o brasileiro daquele tempo (e talvez ainda para o de hoje) havia o Brasil aqui e a Frana l fora. Fugas que nos aliviassem do mau presente. E a revoluo sentida no ar veio para o que ainda no sabemos. A experincia est a processar-se. Impossvel determinar se houve ganho dalguma coisa ou no. Na aparncia desordenada e desunificada deste livro de impresses dadas em jornal pelo O JORNAL de Assis Chateaubriand e pela A MANH de Mario

Rodrigues h uma estranha unidade, denunciadora do estado de esprito dos tempos. Na Antevspera era livro que devia sair em comeos da presidncia Washington. E que no saiu por uma razo bem de cabo de esquadra: falta de ttulo. Preguia, desnimo de descobrir um ttulo. Por fim os originais se desgarraram, sumiram-se e assim sumidos passaram vrios anos. Um dia encontrei-os, amarelecidos pelo tempo, atrs dum armrio. Reli-os com extrema curiosidade. Onde j l vai tudo isto! foi o o comentrio da saudade. Durante esses anos de interregno o autor viveu fora do pas, voltando para v-lo com o grande sonho da Revoluo realizado. E sentiu-se um pouco mais triste do que antes. Que as revolues revolvem, sabemos. Mas que no melhoram o material revolvido ficamos sabendo. Creio que hoje h por aqui mais tristeza, mais desespero resignado porque andamos todos a sentir que a grande coisa para a qual sempre apelvamos parece que falhou. E se falhou, para que mais apelar? Entra, ainda no livro uma coisa que no daquele tempo. Servir para mostrar como resistem, subsistem e insistem na Repblica Nova certos mancais tcnicos, arquigastos, da Repblica Velha.

Manuelita Rosas
Manuelita Rosas, a filha nica de Don Juan Manuel Ortiz de Rosas, esse homem de gnio, o mais belo, o mais forte, o mais hbil do seu tempo na Amrica (para ns ainda hoje apenas o tirano Rozas, com z, da Histria do Brasil com z, de Lacerda), foi um caso notvel de reequilbrio biolgico. De Vries, Mendel e outros entendidos em hereditariedade veriam nele uma resultante lgica do ardente punz materno e do frio azul paterno, formando o mais suave e tranqilo lils, graas a um salto regressivo aos avs, Dona Agustina e Don Lon, tipos de fidalgos do sculo dezoito. Para definir o carter e a finura destes ancestrais basta um trecho de carta do pai ao filho, reeleito para uma funo governativa: Amado filho, de necessidade que venhas ver tua me e trates com teus melhores meios de desimpression-la dos efeitos que tem causado em sua imaginao a notcia da tua reeleio para o governo. Seus suspiros contnuos me cortam a alma... um nec plus ultra de finura sculo dezoito, suspirar a velha porque o filho subiu ao governo, e alegar o velho, como razo decisiva, esses suspiros que lhe traspassavam a alma... Vem assim ao mundo Manuelita como revanche da natureza assustada diante de duas criaces fortes em excesso. Rosas foi o gnio da premeditao implacvel, o calculista frio, a razo que jamais erra, pois no se ilude a

respeito de nenhum dos valores psicolgicos que compem uma coletividade. Em Los Cerrillos teve esse homem a mocidade ocupada numa tarefa que no passou de aprendizagem de governo. Darwin, que pernoitou nessa estncia de setenta lguas quadradas, diz que ao avistar-lhe a sede teve a impresso de uma cidade com a sua fortaleza; notou ainda que os moradores eram de tal modo disciplinados e aguerridos que a estncia estava a coberto de todos os ataques dos ndios. Nessa escola, verdadeira miniatura do pas, Rosas estudou os homens, compreendeu-os e apreendeu as linhas gerais da tcnica de conduzi-los. Imps-se a todos pela fora fsica, tornando-se o melhor cavaleiro, o melhor amansador de potros das redondezas; vestia e falava moda gacha, de cherip, jaqueta e poncho, sabendo, entretanto, manter a distncia; era o chefe completo pela norma que a natureza indica, a um tempo protetor e verdugo, juiz e pai, distribuidor do bem e do mal. Afvel e severssimo, risonho e terrvel, amenizando fulminaes de Jpiter com bromas de bufo, criou o fanatismo da sua pessoa e a obedincia cega. O cacique Cachuel dizia, exprimindo o modo de pensar comum: Juan Manuel nunca nos enganou. Eu e toda a minha tribo morreremos por ele. Sua palavra o mesmo que a palavra de Deus. Este estado de esprito, conseguido no feudo fora de compreenso psicolgica e de rigor justiceiro, deu-lhe ali o comando nico, temporal e espiritual.

O caso de Rosas virgem na histria. Vence por hipertrofia do seu feudo. As terras vo-se-lhe aumentando sempre, pela aquisio de novas estncias, e com elas vai crescendo o seu prestgio e o nmero dos sditos agregados. Infatigvel, e dotado de uma capacidade de trabalho que s tem parelha na de Bonaparte, Rosas um proprietrio que custa de diligncia cresce a ponto de acabar dono de todo o pas. Seu feudo torna-se um estado dentro do Estado; um Estado organizado, disciplinado, eficiente, onde todos percebem a mo construtora e a cabea firme do chefe, dentro de um Estado em desordem, presa do permanente tremor de terra poltico de um liberalismo ideolgico, rico em palavras sonoras, mas incompreensivo e incapaz de implantar a ordem. O estado nuclear de Rosas, ordenado, cresceu tanto custa do seu rival desordenado, que terminou por substituir-se a ele. Rosas no assumiu a ditadura de assalto, o que a regra; a Argentina que veio aos poucos colocar-se sob o regime por ele criado para Los Cerrillos. E como chefe supremo da nao agiu com a mesma segurana, aplicando a mesma tcnica que a experincia lhe ensinara como a melhor para a direo da estncia. inimigo? Elimina. boi, cavalo bravo? Amansa, mete na canga. dscolo? Olho da rua. A prova da excelncia do sistema foram os vinte e tantos anos de ordem que o pas teve, perodo que permitiu o surto das riquezas pastoris e preparou a base econmica da Argentina atual. Rosas varreu do pas o liberalismo palavroso. Uma frmula simplicssima dizia tudo, entrava cabea a dentro ao mais bronco e tornava inteis a arenga comprida, o

discurso, a justificao, mil coisas complicadas e ineficientes. Essa frmula comeou assim: Mueran los salvajes unitarios. Unitrio abrangia tudo quanto era antirozista, o poeta autor dum soneto desagradvel ao paladar do dspota, o padre que murmurava no sermo contra um ato seu, o filsofo que filosofava sobre as necessidades da ptria, etc. Mais tarde, para combater a onda crescente do liberalismo tiririca, que brota sempre por mais que a enxada lhe corte as razes, enfeitou a frmula mgica de mais dois adjetivos: Mueran los salvajes, asquerosos, imundos unitarios. Isto, para vencer a imaginao; para vencer o msculo criou a mazorca, espcie de fascismo desenfeixado e sem organizao militar. Era a matilha da plebe, que funcionava aparentemente por conta prpria, mas de fato aulada pelas habilssimas sugestes do ditador. Com estes simples ingredientes Rosas alijou da Argentina o liberalismo, encurralou-o no exlio e pde vontade organizar Los Cerrillos transformado em Argentina. Mas a mquina de dominar (havia ainda duas peas, os bufes Don Eusebio e Bigu) revelou-se falha. A Argentina inteira no era, como Los Cerrillos, composta s de pees. Havia nela uma elite que, embora pequena, significava muito; havia ainda o elemento estrangeiro, os diplomatas, os viajantes ilustres, escol para cuja coao no bastava a frmula mgica. Esse elemento sutil no vai pela fora; quer ceder pela seduo. Entra em cena a sedutora: Manuelita, herdeira de todas as qualidades nobres do pai, acrescidas umas, modificadas outras, e herdeira tambm do senso da oportunidade que caracterizava sua me.

Dona Encarnacion Escurra foi uma virago de alta potncia, bem merecedora do cognome de Herona da Federao que lhe conferiu Rosas. Era feia, mscula, mulher de armas levar, exaltada, violenta, maliciosa, suspicaz, sem o menor toque de graa ou langor femininos. Foi uma companheira de Rosas escolhida a dedo pelo Destino. Sem ela talvez Rosas no vencesse, como sem Manuelita talvez no se prolongasse tanto a sua dominao. E os fados, sbios em suas combinaes, fizeram desaparecer da cena a mulher violenta no momento preciso em que, obtida a vitria, era mister consolid-la, papel prescrito no mais me e sim filha. Rosas, para que sua aurola crescesse sempre, morava longe das cidades onde seus rivais se consumiam pelo atrito. Vivia ou nas estncias ou em campanhas contra os ndios o mesmo truque de Napoleo com a sua campanha do Egito. Crescia-lhe assim o prestgio, insuflado pela notcia de feitos blicos que a distncia ampliava. Mas Rosas, como Bonaparte, nada deixava ao acaso e, embora sempre longe do cenrio poltico e como alheio a tudo, de fato manobrava todos os cordis por intermdio de Dona Encarnacion. Era o tipo da agitadora, esta mulher, da intrigante habilssima que no escolhe meios e vai como a seta ao alvo. Aliciava, comprava adeptos, tramava, matava, espancava uma verdadeira fria esquecida a Ariosto. Todas as cleras e dios chamava-os para sua cabea, desviando-os assim da cabea do seu marido to longe, o coitado, a desbastar ndios no deserto...

Para ilustrao do carter desta herona basta a leitura de uma das suas cartas ao marido: A mulher de Balcarce (era o governador que os restauradores queriam derrubar) anda de casa em casa vomitando tempestades contra mim; o menos que diz que vivo na dissipao e no vcio e que tu me olhas com a maior indiferena, e que por isso no cuido de conter-me. Elogia-te o quanto degrada a mim; este o sistema, porque a eles lhes di, por seus interesses, perder-te e porque ningum d a cara do modo que eu a dou. Mas nada se me d de tais maquinaces; tenho bastante energia para contrabat-las; s me faltam tuas ordens, que em certos casos as supre minha razo e a opinio de teus amigos, a quem ouo e classifico conforme valem, pois a maioria de casaca tem medo e s me faz o chambal... Tagle (ministro de Balcarce) mandou pedir-me uma conferncia, que s desejo para cortar-lhe as orelhas... E esta outra: Um mulato, Carranza, muito unitrio, foi para o exrcito; dizem que te leva um barril de azeitonas; no as comas sem que algum o faa primeiro, no sejas tolo... Mando-te os pasquins sados estas ltimas noites. Miana foi para o Norte muito bem instrudo sobre o modo como deve agir (para a revoluo restauradora): se o descobrem estes malvados (os do governo) me lanaro a culpa a mim, mas isso pouco me importa. Por toda a parte tienen bomberos; um dos que espiam nesta casa o pcaro de Castaon, o edecn, porm no dia em que o pilhe hei-de met-lo dentro e le he de pegar una soba... Don Elias no aparece, creio que anda cubileteando porque me tem muito medo.

E mais este trecho de outra carta, em que narra a invaso da casa do cnego Vidal, elemento contrrio poltica de Rosas: Tiveram muito bom xito os balzios e o alvoroo que mandei fazer no dia 29, pois disso resultou que se vai embora para sua terra o fascinoroso cnego Vidal... No preciso mais nada para definir a poderosa auxiliar de Juan Manuel, executora das suas ordens e praraios dos dios que ele atraa. A atuao foi perfeita e oportunssima. Fez-se a revoluo, Balcarce foi derrotado e organizou-se um interinato fraglimo, mero guardacadeira que viveria at que viesse tomar o leme do comando o comandante nato. Rosas aparece ento preguiosamente, como quem no quer, rogado e implorado pela nao inteira de mos postas. A sua tcnica, como a de Bonaparte no Egito, produziu um resultado maravilhoso. Tornou-o nico no meio da multido de polticos estragados pelo uso e enfraquecidos pelas rivalidades. Veio do deserto como um triunfador e displicentemente acedeu ao clamor deplorativo das rs que pediam rei, dando Argentina a honra de presidir os seus destinos. Vencer, como ganhar dinheiro, no tudo; resta a segunda parte, conservar, que muito mais difcil. Na primeira teve Rozas o instrumento ideal em Dona Encarnacion Escurra. Esse papel primacial caberia na segunda a Manuelita. Resultante de duas foras extremadas, raiz e tronco, veio a flor com o seu perfume, o brilho das suas cores, a sutileza da sua inteligncia, a seduo da sua plstica embelezar a tirania de Rozas durante largos anos, tornar-

lhe possvel a durao e transmitir ao futuro o ensinamento de que os droguistas americanos, os Ayer, os Reuter, tiraram to timo partido: o aucarado e o dourado sobre a plula amarga. Manuelita foi a fina flor de sentimento e razo que aucarou e abrigou uma das mais longas ditaduras da Amrica. No se diria bela a filha de Rosas, no sentido grego da palavra; possuidora entretanto de todas as sub-belezas filhas da Graa e da Distino, valia por belssima. Beleza moderna, em suma, teia muito mais de prender olhos e corao do que a inexpressvel, inumana e desinteligente beleza da Vnus de Milo. Su mirada es vaga, diz um contemporneo, y sus ojos, como su cabeza, parece que estuvieram siempre movidos por ei movimiento de sus ideas. Era alta, morena, plida, tinha abundantes cabelos negros e o ar mais distinto e elegante que se possa imaginar diz Ventura de la Vega, que a conheceu em Londres. E acrescenta: Su conversacion es franca, pero muy fina y con golpes de talento que dejan parado. Neste trao final est toda Manuelita e o segredo da seduo que exerceu sobre quantos se lhe aproximaram. Vibrava em seu rosto a beleza dalma de mistura com a fora da inteligncia. Aqueles golpes de talento que dejan parado explicam melhor que longo discurso o prestgio de fada que a nimbou durante a vida inteira. Valeram-lhe talvez este fato raro: passar pela tirania mais conspurcada da poca sem que o acrrimo dio a Rosas ousasse espirrar em seu regao o menor respingo de lama. A meninice de Manuelita foi o que podia ser uma meninice num agitado lar de caudilho lar de carinho

sem ternura e unio sem delicadeza. Era a casa de Rosas um permanente quartel de conspiradores e fanticos do mais variado plo, e at dos seus aposentos ouvia a menina o rumor das armas, o vozeio da turba em exaltaes a seu pai, com o entremeio das arremetidas de Dona Encarnacion em constante vociferar contra os unitrios. A fria poltica varria a Argentina, forando aquela infncia melanclica a assistir a tremendos dramas de sangue e brutalidade, como a revoluo de Lavalle e o fuzilamento de Dorrego. Sua sensibilidade, rica de todas as finuras, recolhe-se consigo ao bafo recrestante de tal ambiente e Manuelita sazona antes do tempo, qual manga verde metida em abafo morno de cinzas. contingncia do caudilhismo poltico esteiar-se nas piores borras humanas. A casa de Rosas refervia de caudilhetes de bairro, fsforos eleitorais, cabos de motim, negros e mulatos espies futuras peas da Sociedade Restauradora e da Mazorca. Nesse tempo abundavam em Buenos Aires os negros, encurralados nos subrbios em zonas turbulentas, chamadas bairros del tambor em vista do constante tamtam dos candombls. Organizados em colnias de minas, mandingas, moambiques, benguelas, congos, cada nao tinha l seu rei, sua rainha de beiarra e suas usanas dfrica. Rosas corteja-os, vendo nessa brbara plebe de linhite boa matria prima para a mquina de compresso social que j idealizava. Em carta esposa estabelece tal poltica:

J deves saber o que vale a amizade dos pobres (referia-se aos negros) e o quanto importa conserv-la sem desdenhar meios de atrair e cultivar suas vontades. No cortes pois com eles. Escreve-lhes, manda-lhes presentes sem que te doa gastar com isto. Digo o mesmo a respeito das mes e mulheres dos negros e mulatos que nos so fiis. No deixes de visitar as que o meream, nem de socorr-las em suas desgraas. Aos fiis que j te hajam servido deixa-os que joguem bilhar em casa e obsequia-os como puderes. Manuelita, j utilizada pelos pais como fora de seduo, era mandada sala do bilhar, onde devia sorrir para aqueles tertulianos de cujas bocas s saiam sandices e palabrotas. Tambm ia, a convite, presidir tertlias negrides, festas que no principiavam antes que a princezinha chegasse. Iam busc-la em prstitos. Conduziam-na a tronos. S ento comeavam as danas, os cantos, a msica, a vociferao sempre afinada pelos mesmos temas: louvores ao Magnnimo Restaurador das Leis e morte aos selvagens, imundos, asquerosos unitrios. No se dispensava Rosas da colaborao feminina, revelando nisto sua alta intuio da psicologia humana. A esposa lhe servira s maravilhas enquanto o problema fora escalar o poder; sua ttica, com base na dissimulao, exigia comparsa fidelssimo, identificado em absoluto com os seus interesses e capaz de executar, a mandado e por inspirao prpria, todo um maquivelico plano de golpes enxadrsticos. Uma vez guindado ao poder, todavia,

dispensava-se de uma Cerbera ao p do trono, a rosnar, nem era esse o papel para que a natureza melhor adequara Dona Encarnacion. Tratava-se de conservar o poder e isso exigia ingredientes mais fludicos, essncias que a alma da Herona da Federao, demasiado violenta, no sabia estilar. Nascida para o assalto, para acometer, para pelear, ignorava o sorriso que descrispa os dedos agarrados ao punhal; ignorava a clemncia que amaina o furor das paixes como o leo amaina o furor das ondas. A situao exigia, em vez de colmilhos arreganhados, o veludo negro duns olhos de fada donde flusse o mel da clemncia e da simpatia. E o destino de Rosas deu-lhe em Manuelita o tpico ideal, que faria duradouro e tolervel o seu lgido despotismo. Perfeita anttese da me, a vontade superior de Manuelita, norteada por sua inteligncia de escol, dominava-lhe os mpetos do temperamento herdado e a mantinha sempre num suave equilbrio de serenidade. Poderia referver por dentro em lavas; essa lava ressurtia fora transfeita em flores e sorriso. De alma aberta a todos os ventos e, pois, compreensiva de todas as impresses alheias, possua a mais um controle absoluto de sentimento, a ponto de no lhe apontar a histria uma s descada de linha. O clculo frio de Rosas fez-se nela prudncia: o impulsivo da me transfez-se em medida. E se a finura da sua sensibilidade, tctil a todas as nuanas das coisas, inclinava-a ternura foi terna sem arroubos, porque a

inteligncia, sempre de freio imaginao, mantinha-a atenta s realidades, impedindo-lhe o deform-las. Em pleno delrio romntico (que outra coisa no a revoluo) recebia Manuelita o calor da onda de fogo sem inflamar-se, como no pegava de contgio nenhuma das febres ambientes. Seu realismo penetrante livrou-a at da efuso mstica, to comum s espanholas; piedosa e crente, no tomou da religio o histerismo e sim, apenas, a parte pragmtica consolo e resignao na desgraa. A moral de Manuelita foi uma e inaltervel: amar a seu pai e cumprir at ao estoicismo o seu dever de filha. Na filha boa do rei Lear, Shakespeare desenha traos da sua irm platina. A juventude inteira sacrificou-a Manuelita ao egosmo paterno, suportando em respeito de su tatita transes que lhe deveriam custar as piores torturas morais. No seria das menores o forar constantemente sua bondade ingnita a uma ao mais passiva que ativa, dando ao sorriso mais afabilidades que cordialidade. Como instrumento diplomtico foi de finura inexcedvel e com grande habilidade a empregou Rozas. Quando Oribe parte de Buenos Aires frente das tropas que vo enfrentar Lavalle, manda Rozas, que a filha o acompanhe um bom pedao. Efeito fulminante. Impressionado com a atitude da menina, Oribe escreve a Rosas: Con su seorita hija le mando decir que fineza de esta clase slo se pagan con sangre como si llega el caso lo har. Outras vezes utiliza para firmar cartas por ele mesmo habilmente escritas, capazes de confundir ao mais hbil psiclogo de epistolografia feminina. Na poca do terror encarregou-a do manuseio dos papis secretos, das listas

de proscries e o historiador de hoje fica parado ao imaginar a cena da fada boa a lidar com as listas negras do carrasco... Alm de seu melhor instrumento foi Manuelita a doce companheira do tirano. Consagrada inteiramente tarefa de zelar por ele com carinhos de me, constituiu-lhe todo o lar, encheu-lhe toda a vida ntima. Tambm tomava a si o contato do ditador com o mundo. Ela, quem atendia aos clientes, recebia os pedidos, ouvia as splicas, dava esperanas, fazia promessas; ela, em suma, quem representava no sombrio palcio de Palermo a parte da graa e da misericrdia. Amou, Manuelita? Sim, embora menos do que foi amada. Amou a seu pai sobre todas as coisas e amou ao homem que mais tarde, no exlio, j em idade madura, veio a ser seu esposo. Amada foi de numerosos gals. Um enamorado britnico deixou crnica: Lord Howden. Par do reino, este romntico fidalgo fora enviado Argentina como representante da Inglaterra para dirimir o conflito de que resultou o bloqueio do Rio da Prata pelas esquadras inglesa e francesa. Homem de altas aventuras, ex-ajudante de ordens de Wellington, companheiro de Byron na Grcia, heri da batalha de Navarino, comissrio ingls no cerco de Amberes, nem o muito mundo que correra, nem as muitas mulheres que vira o imunizaram contra os encantos de Manuelita. Freqentava assiduamente as tertlias da princezinha e l se enleou na sua teia de seduo.

Um dia promoveu uma passeata a cavalo, durante a qual conseguiu emparelhar-se com a filha do tirano e declarar o amor que o devorava. Manuelita ouviu-o silenciosa e grave, com os olhos perdidos no azul do horizonte. Dias depois enviou a Lord Howden uma gentilssima carta em que lhe pedia carinhosamente que apenas visse nela uma extremosa irm. Ibarguren transcreve a resposta do ingls, finssima, modelo de ironia, que mal empalha o despeito ressentido ante a fina diplomacia da tbua... Esse amor inspirado ao emissrio ingls influiu seriamente na marcha dos acontecimentos. Lord Howden rompe com o emissrio francs, conde de Walewski no o filho do Corso com a formosa condessa eslava e faz suspender o bloqueio por parte das fragatas inglesas. Ficam os franceses a ss com a prebenda, arcando com o rancor dos argentinos, que incontinnti tiram do lombo dos unitrios e pespegam no dos franceses o terrvel imundos e asquerosos. Howden era um homem de esprito. Entre agradar Manuelita e agradar Frana no vacilou... Mas o drama se precipita. Soa em Buenos Aires o grito de Roma: Anibal ad portas!... As legies de Urquiza avanam contra a capital, afogueadas de entusiasmo. Partem ao encontro delas as duas criaturas que Manuelita mais amava no mundo

seu pai, na chefia das foras oponentes e Maximo Terrero, o mancebo que soube conquistar o corao da princezinha federal. Ia o noivo incorporar-se s tropas e levava como talism um leno de Manuelita, bordado pelas suas prprias mos. No h descrever os transes da filha e da noiva quando o eco dos canhes alvorotou a cidade. O embate seria decisivo e ela jogava o seu corao na batalha. Caiu de joelhos e orou... Sobrevinha a noite quando Rozas reapareceu, fugitivo, disfarado no poncho e no gorro vermelho de um ajudante de ordens. Apeou na legao britnica, mandou um rpido bilhete a lpis filha e pediu o asilo da Inglaterra. s 8 da noite Manuelita rene-se ao pai, pronta para a fuga. Seguem dali para a fragata Centaur e desta para o Conflict, que os leva para o exlio. Estava terminado o papel de Rosas no mundo. Na Inglaterra iria vegetar numa casa de campo de Southampton como um bom boiadeiro retirado dos negcios, mais atento ao reumatismo do que poltica de sua ptria. Ao seu lado Manuelita redobra de carinhos filiais e ameniza o exlio do leo enjaulado. O egosmo de Rosas revela-se em toda a sua grandeza. Continua a opor-se ao casamento da filha, exige o sacrifcio da amvel criatura nas aras da dedicao indivisa. Continuava opor-se ao seu casamento com Terrero, no que lhe parecesse indigno o noivo, mas para no se apartar da filha.

Manuelita escreve a uma amiga em 53: Aqui me tens na Inglaterra sem saber ainda onde iremos morar mas h de ser numa casa de campo. Nela viveremos conformados com a vontade de Deus e observando a rigorosa economia que nossas circunstncias impem; passaremos como seja possvel, confiantes na justia do Cu. Esta escola de conformidade, que a vida de meu querido paizinho, no me h faltado um s dia e assim vivo perfeita e humildemente submissa ao meu destino. Mas Terrero muda-se para a Inglaterra, arrastado pelo seu amor e isto revoluciona o corao da amvel conformada, que afinal resolve quebrar a resistncia do egosmo paterno e receber como esposo o eleito do seu corao. Casa-se e escreve mesma amiga: Petronita! J estou casada com o meu Maximo!... Tu, que o conheces, podes ter a certeza de que ele me far completamente feliz. A doura de pertencer-lhe me fez olvidar todos os maus momentos e todas as desgraas da minha vida. Abraa-me com fora, e rejubila-te da felicidade da tua amiga. J Rosas num tom muito diverso que anuncia a Petronita esse casamento. Muito pouco me resta hoje, depois que tua amiga (Manuelita) me abandonou com inaudita crueldade, e me deixou s no mundo, justamente quando mais necessitava da sua existncia. Ficou ele em Southampton, na sua casa de campo, e Manuelita passou a residir em Londres, donde vinha visit-lo amide. Essa separao forada era a nica nuvem que empanava a felicidade de Manuelita, e da o procurar ameniz-la com visitas freqentes.

Rozas alugara uma chcara e trabalhava para garantir a sua subsistncia. belo o fim da vida desse tirano que teve tudo, que foi dono da Argentina inteira e acabava trabalhando a terra para viver. Seu estoicismo espanta. Pobre e s, produzindo o po de que vivia em terra estranha, nesse momento o homem apresenta-se-nos maior do que o tirano de Palermo. A justia de Deus, escreve ele a dona Josefa Gomes, est acima da soberba dos homens. O homem verdadeiramente livre o que, isento de fraquezas ou desejos excessivos, em qualquer pas e em qualquer condio em que se ache, segue os mandamentos de Deus, atende sua conscincia e guia-se pela razo. Em Buenos Aires o partido vencedor leva a cabo o processo de Rozas e o condena morte e ao confisco de todos os bens. Rosas protesta. O seu julgamento s compete a Deus e Histria, porque s Deus e a Histria podem julgar os povos. Manuelita recebe a notcia qual uma punhalada. Que lhe parece a vida, amigo meu? escreve a Francisco Plot. O general Rosas reduzido a viver do trabalho de suas mos aos setenta anos de idade, vtima da mais cruel espoliao e das ofensas incessantes com que o perseguem seus inimigos com permisso do pas ao qual tudo sacrificou! Os poucos recursos que trouxe, e isso devido a um acaso providencial, esgotaram-se. Se acaso meu pai necessitasse ainda de justificao, esta pobreza completaria a sua coroa de glria. Expulso da ptria, submetido sem murmuraes ao seu destino, fiel aos seus princpios, sem faltar nunca ao respeito da autoridade seja l quem for que a represente,

privado dos seus bens de famlia, injuriado sem trguas, ele, no entanto, para mim, para seus fiis amigos e para seu pas, o mais grandioso espetculo que a histria apresenta entre os grandes decados. Apesar disso, como filha carinhosa, cada vez que considero a sua posio choro sem termo, e minha dor mais cruel porque me vejo despojada de tudo e no posso ajud-lo. No meio de tudo, porm, ao contemplar to grande infortnio suportado com tamanha virtude e elevao de alma, confesso: uma lio que aceito orgulhosa, pois vem desse grande homem a quem devo a vida. E assim transcorrem os ltimos anos de Rosas, sempre assistido da grandeza moral de sua filha, a mais bela alma de mulher que ainda figurou na histria americana. Um dia Manuelita chamada com urgncia a Southampton pelo mdico de Rosas. Vai. Era o fim. Pobre tatita! escreve ela de l ao marido. Ficou to contente ao ver-me chegar! As nossas predies desgraadamente se realizam, pois dizamos sempre a tatita que aquelas sadas com tempo mido em pleno rigor do frio lhe haviam de trazer a pneumonia. A sua paixo pelo campo abreviou seus dias... Imagine que com um destes dias de frio espantoso que tivemos ele saiu e esteve fora at tarde. Resfriou-se e as conseqncias esto a. Rosas estava mal; no obstante conversou lucidamente com Manuelita e troou do mdico. Depois ordenou at no ltimo momento inda sabia ordenar que a filha ficasse num aposento vizinho. s seis da manh batem-lhe porta. Saltei da cama, escreve ela ao marido, e quando me cheguei ao doente

beijei-o quantas vezes, como tu sabes que o fazia sempre, mas senti que sua mo estava fria. Perguntei-lhe: Como vai, tatita? Sua resposta foi mirar-me com a maior ternura: No sei, filhinha. Sai do quarto para mandar vir com urgncia o mdico e o confessor; s me demorei nisso um minuto; mas quando tornei j ele tinha deixado de existir. Vs, meu Maximo, que suas ltimas palavras e seus ltimos olhares foram para mim, para sua filha... Com a morte de Rosas desaparece do cenrio do mundo Manuelita e surge em seu lugar a suave senhora Terrero. Viveu ainda longos anos, escondida como prola no recesso do lar, e por fim se apagou com doura, como as tardes serenas que caem lentamente aps um longo dia tempestuoso. Com esta imagem feliz fecha Carlos Ibarguren o seu precioso livro sobre Manuelita Rosas, donde colhemos o material deste retrato. E o leitor fica parado e acaba perdoando a Juan Manuel a sua ditadura em troca de haver enriquecido a histria com tal filha magnlia de inebriante perfume desabrochada sobre a lama rubra dum saladero.

O primeiro livro sobre o Brasil

Em Frankfort sobre-o-Meno apareceu em 1556 um livro de chamar ateno. As terras da Amrica, recmemergidas do limbo, tinham o dom de espertar nos europeus funda curiosidade e aquele vient-de-paraitre versava sobre as aventuras de um nufrago alemo que dera costa no Brasil, estivera longos meses cativo dos tupinambs e conseguira por fim fugir-lhes sanha canibalesca. Assunto palpitante, pois, como se diz em jornalstica moderna, e impresso pblica muito irm da que nos deram h pouco tempo as ressurreies faranicas de Lord Carnavon. Hans Staden havia apalpado, cheirado, provado a misteriosa terra dos amerndios, vermelhos homens sem tanga, amicssimos de trincar a carne dos seus semelhantes como o fazemos ainda hoje ao nosso irmo porco, ao nosso paciente companheiro de trabalho o boi. Seu livro suava realismo; tudo nele, coisa vista e vivida, laivada do inimitvel sabor da impresso direta. Hans seria de poucas letras. Dai o fazer estilizar o livro por um notvel da poca, o doutor Zychman, mdico de Marpurgo, o qual o narigou de um prefcio que um modelo de literatura encruada. Em matria de graas literrias a Alemanha do sculo XV vagia. Plena fervura da Reforma, o debate religioso em latim sufoca o renascimento esboado pelo humanismo. H Erasmo, cujo ovo, no dizer do tempo, Martinho Lutero chocara; essa figura primaz, entretanto, no se atreveu a escrever o Elogio no alemo brbaro do povo. E fora Erasmo os nomes da poca so menos nomes

que pequenos marcos cronolgicos do estado fetal de uma literatura cujas formosas qualidades, mais tarde apuradas ao requinte em Goethe, mal se denunciavam. O livro de Staden, apesar de revisto por um mestre, d bem a medida e o tom da rudis indigestaque mole. Tal , porm, a fora da obra vivida que inda assim vale por uma das coisas mais curiosas e empolgantes que j se escreveram. Para ns seu valor requinta-se no s por ser o primeiro aparecido sobre nossa terra, como o que melhor nos mostra a arte com que os Vateis tupinambs, nossos avs em linha aborgine, abatiam, esfolavam, arrolhavam, assavam e degustavam entre goles de Cauim White Label os retacos e macios portugueses, nossos avs em linha europia. A carne lusa era positivamente um acepipe de lamber os beios. Provam-no o caso da velha ndia catequizada por Anchieta, a manifestar antes de morrer seu ltimo desejo: esbrugar entre os tocos dos dentes uma munheca de criana moqueada; e a abalisadssima opinio de Cunhambebe, que adiante mencionaremos. Pena que a sensiblerie moderna (medo s baratas) no permita que a par da ressurreio do estilo colonial, ardorosamente preconizado por Jos Mariano, no se restaure a praxe gastronmica dos nossos maiores no caso de no haver perdido suas qualidades de paladar o petisco em questo. Staden viu-se possudo da febre aventureira, a gripe do sculo dos descobrimentos. Seduzido pelas lendas em giro na boca do povo, relativas aos maravilhosos pases das ndias, deixou muito moo a casa paterna, em Homberg, e se foi para Lisboa, entreposto martimo no apogeu, donde o largar de navios para as terras novas era constante.

L engajou-se de artilheiro a bordo da frota que encontrou a sair, realizando assim, em 1548, sua primeira viagem at Pernambuco, ida e volta. Gostou. Passou Espanha e em Cadiz engajou-se de novo, agora em nau castelhana, tomado de curiosidade pelo Rio da Prata. Desta feita os fados no lhe correram de feio: naufragou nos costas de S. Vicente, aps horrvel temporal que ele descreve de modo impressionante. Em terra caminhou ao acaso e foi dar com os ossos em Itanham, incipiente ncleo lusitano, cujos moradores o receberam de braos abertos. Itanham e S. Vicente estavam em zona de ndios tupiniquins, amigos e aliados dos portugueses; milhas adiante comeava a zona dos tupinambs, nao inimiga e antropfaga. Vivia-se em guerra aberta e as constantes incurses dos tupinambs tiravam o sono aos portugueses. Dai a idia de erigir-se um fortim na Bertioga, entrada do canal por onde as canoas inimigas costumavam descer para o ataque. Construiu-se o fortim (ainda hoje l se v, muito bem conservado, o forte com seteiras que o substituiu), mas como no houvesse artilheiro mo ficou algum tempo ao lu, como intil espantalho. Foi, pois, com grande alegria que os vicentinas viram cair das asas de uma tempestade aquele artilheiro providencial. Contrataram-no para tomar conta do forte, por quatro meses, enquanto no vinha do reino o oficial pedido. Ia a findar o prazo quando chegou o coronel Tom de Souza; instrudo dos servios de Hans, louvou-lhos e induziu-o a

reformar o contrato por mais dois anos, findos os quais o recambiaria Europa com rendosa carta de recomendao a el-rei. A gula dos tupinambs atrapalhou o conchavo. Certo dia em que Hans, espera de hspedes, sara em caa de jacus para o almoo, aconteceu estar nas florestas circunvizinhas um bando de tupinambs, de tocaia a bpedes implumes. Agarraram-no de surpresa, amassaramno a pancada, impuseram-lhe incontinnti a indumentria da terra, nudez absoluta e, bem amarrado com fortes muuranas, conduziram-no para o fundo de uma canoa. E assim, incomodamente, de papo acima, foi o dolicocfalo louro transportado taba de Ubatuba, na qual residiam os dois ndios que primeiro lhe puseram as unhas: Alkindarmiri e Nhaepep-au, panela pequena e panela grande. Eram seus donos por direito de guerra. Quanto ao destino que Hans teria, estava esclarecido: panela. A entrada de Hans na taba no merece com propriedade o qualificativo de triunfal, que lhe daria quem de longe se iludisse com o delrio de aplausos do mulherio. Foi antes tragicamente humorstica, pois o foraram a entrar gritando em lngua da terra: Eis a vossa comida que vem chegando! Em certos freges do Rio h o menu cantado. Naquele bom tempo cantava o prato... As mulheres receberam o aviso com grande alarida, como se diz acadmica. Tomaram-no das mos dos guerreiros e se foram com ele por diante aos safanes e bofetadas, dando perfeita imagem de um cardume nu de sufragistas inglesas rebuadas de chocolate. Lambiam os

beios (hoje mimosos lbios de carmim Dor em suas netas) e escolhiam pedaos com a mxima desenvoltura de gula: O brao meu Para mim o corao Quero esta ndega... Introduzido que foi na taba o petisco em p, os guerreiros se foram guardar as armas e ingerir cauim, ficando Hans entregue s suaves carcias do belo sexo. Puseram-no em uma rede, rodearam-no e, como gatas em crculo centrado pelo camondongo, por largo tempo judiaram com ele, justificando-se: Che anama pipike a vamos nos vingar de ti do mal que os teus nos fizeram. Hans suou a coleo inteira dos suores frios e tratou de encomendar a alma a Deus. Salv-la, j que do corpo no salvaria nem um osso. Estava nisso quando Alkindar e Nhaepep vieram ter cabana a fim de participar-lhe que o haviam traspassado, a ttulo gratuito, a um tio, Ipirguau, homem vaidoso que ardia por encompridar o nome. Davam-se os ndios ao luxo de peridicas ampliaes onomsticas, operao que exigia a captura e o devoramento de um inimigo. Digerida a carne, ficava o nome da vtima aposto como sobrenome ao nome do algoz. Dada que foi a agradvel nova, os ex-donos de Hans o deixaram outra vez entregues s Evas. Porac! Porac! ganiram elas, e levaram-no para o terreiro, puxado pelas cordas maniatadoras. Hans desconhecia essa palavra e pensou l com a sua barba a fazer vezes de botes que seria o fim. Resignou-se

ao trespasse, revirou os olhos para o cu; depois circunvagou-os pelo terreiro, a ver se via a iverapema, pau de matar todo enfeitado, hoje, por evoluo, cadeira eltrica nos Estados Unidos. No viu iverapema nenhuma. Viu aproximar-se madame Ipir-guau com uma gilete apavorante: enorme lasca de cristal embutida em cabo recurvo. Seria que, antecipando a civilizao dos seus netos sulinos, aquela tribo j substituira a morte a tacape pela degola? Nada disso. Vinham apenas fazer-lhe a toalete. Depil-lo! A fgara ps-lhe abaixo as sobrancelhas, as pestanas e atacou a barba. Aqui a vaidade masculina do cliente reagiu. Hans relutou, esperneou, e pediu que o matassem com barba e tudo. Riram-se as mulheres, declarando que no iam mat-lo to cedo. Primeiro engord-lo... Salvou-se nesse dia a barba de Hans, nica pea de vesturio que lhe restava sobre o corpo. Por pouco tempo, todavia. Logo depois apareceu na taba um presente de francs: tesoura. Os filhos de Frana j preparavam o pas para futuro escoamento da sua indstria da toalete. Nada havia na taba que cortar, nem folhas de parra. Como, porm, fosse indispensvel ajuizar da boa marca da tesoura, lembraram-se de fazer experincia na barba de Hans. Desde esse dia a conformidade do prisioneiro com o dernier cri de Ubatuba foi perfeita: nu sem plos.

A repentina adoo da moda tupinamb por parte de um europeu de terra fria, afeito a pesadas roupas de l, no podia correr sem conseqncias nevrlgicas. E no correu. Veio agravar a indizvel aflio do aflito a mais formidanda dor de dentes que o sculo XV registra. Hans chorou por uma aspirina. O remdio, entretanto, era curti-la at que Tup desse o basta. E Hans entrou a curtir a dor cruel, rejeitando sistematicamente todos os alimentos que lhe traziam. Tal jejum no fez conta aos ndios; viria emagrecer a presa na mais imprpria das ocasies. Apareceu-lhe, ento, um ndio truculento, de formidvel tenaz de guatambu em punho. Era o dentista da tribo. Hans fremiu de horror e fazendo cara alegre declarou que a dor passara subitamente. Mesmo assim o bugre insistiu em arrancar-lhe os dentes, talvez com a generosa inteno de prevenir futuras recadas. Hans lutou pelos dentes como lutara pela barba e venceu. O dentista guardou o botico, depois de adverti-lo de que a teima em no comer era pssima poltica, pois induziria Ipir a mat-lo quanto antes. Condio de vida: engordar e o pobre Hans, embora estalando nas crispaces da sua nevralgia histrica, entrou a comer como um frade. Residia na taba de Ariariba o grande chefe Cunhambebe, terror de tupiniquins e peros (os ndios chamavam assim aos portugueses). Alm de guerreiro astuto, hbil em dirigir expedies bem sucedidas, Cunhambebe apreciava singularmente a carne lusa. Gourmand famoso, talvez gourmet de requintes, pena que os nossos restaurantes no lhe lembrem o lindo

nome em um bife. Merece positivamente essa homenagem, merece-a talvez mais que o Ararigboia, que tem herma em Niteri. Cunhambebe quis de visu ajuizar daquela rica entre loura com que iam regalar-se os ubatubanos, e mandou que a trouxessem sua presena. Hans trazido. Encontra o pantagrulico morubixaba a beber cauim numa roda de companheiros. Reconhece-o logo pelo aspecto e pela insgnia: colar de conchas brancas enrolado seis braas ao pescoo. Conversam. Hans aproveita o lance para protestar pela milsima vez que no era pero, e sim timo francs. Sabia que se pudesse impingir aos selvagens essa dupla mentira estaria salvo. Argumentou, alegou o louro dos cabelos e o azul dos olhos. O morubixaba sorriu diabolicamente e disse: J comi cinco portugueses e todos mentiram. O aborgene no acreditava na palavra do branco, de tantas petas vinha sendo vtima desde o fatal 1500. Alm disso nunca houve pero que diante da iverapema no alegasse francesia. O ctico morubixaba, porm, s se rendia opinio do seu paladar apuradssimo. Depois, de bem assado o prisioneiro, ao trincar-lhe o pernil que decidia entre estalos de lngua: Francs nada. portugus dos legtimos. O alemo consternado viu que teria de passar por essa prova, a nica que o no interessava...

Duas vezes esteve Hans com esse chefe. Da segunda encontrou-o sentado junto a enorme cesta de carne humana comendo gulosamente uma perna. Hans exprobrou-lhe a gula, dizendo que nem os animais inferiores comiam seus semelhantes. Cunhambebe podia, com base em autoridades antropolgicas e ainda mais na futura ao dos europeus relativa aos selvagens da Amrica e frica, alegar. que o branco era dissemelhante. No o fez. tupinambamente: Contentou-se com responder

Jauchara iche! Sou um tigre! Est gostoso!... e esfregou na cara do alemo aquela delicatessen. A habilidade, os prodgios de astcia que Hans Staden empregou a fim de provar que nunca fora pero, e ainda para convencer os ndios de que o seu Deus o protegia e era mais poderoso que os maracs de cabaa, deram resultado. Os selvagens foram-lhe protelando o sacrifcio e acabaram convictos de que, de fato, no era portugus. Orou por oito meses o no e veio da sua salvao. Durante esse tempo residiu em vrias tabas, trabalhou com os ndios, acompanhou-os em expedies guerreiras e prestou-lhes uma assistncia mdica talvez melhor que a dos pajs. Sempre que adoecia algum e era procurado, apontava logo a causa da doena: uso de carne humana. Queria assim salvar a sua, criando a desconfiana em relao petisqueira.

Certa vez foi chamado cabana de um morubixaba queixoso de peso no estmago. Hans apalpou-o e disse logo: o raio da carne humana. Aposto que voc a comeu! um veneno... O doente deu balano nos seus menus e respondeu: Comi h meses um portugus inteiro e noto que desde essa ocasio que sinto o tal peso, a tal bola no estmago. Pois isso! Mais indigesto, nem pepino cru. O doente concordou e prometeu abster-se. Este fato prova que a digestibilidade dos nossos avs no era uniforme. Talvez variasse com a provncia natal do acepipe, mais na Beira, menos no Minho. A no ser que prove apenas diferena de potencialidade entre estmagos. A moela de Cunhambebe suportava cinco e pedia mais. O outro morubixaba entupia com um. J as ndias nunca se queixavam de encruamentos estomacais. Cabia-lhes as partes internas, mais tenras e de mais fcil digesto, fosse qual fosse a nacionalidade da rs. Tinham o hbito de ferver a barrigada em grandes vasilhas at que tudo se desfizesse em caldo grosso e muito apreciado, ao qual davam o nome de mingau. Esta pure destinava-se s crianas e convalescentes, nunca fazendo mal a ningum, em que pese suspeitssima propaganda de Staden. No preparo deste mingau h um detalhe que no pode ser contado aqui. O batoque. O batoque preventivo... O batoque que impedia que algo se perdesse...

A culinria francesa, ao inventar a bcassine assada com as tripas cheias, ao natural, no inventou coisa nenhuma. Ao cabo de oito meses de cativeiro, depois de mil incidentes e vrias decepes mortais, conseguiu Staden embarcar no BelEt, navio francs ancorado em Iteron (Niteri). Foi levado a bordo pelos ndios de Itaquaquecetuba, em cuja taba passara a residir e de cujos ndios se fizera amigo. A despedida foi cordialssima. Na hora do abrao derradeiro Hans prometeu voltar com um navio carregado de presentes, facas, machados, espelhos, vindo passar o resto dos seus dias no amvel convvio de Abati-poanga, chefe de Itaquaquecetuba. Bom europeu que era, mentiu mais uma vez. No voltou coisa nenhuma. A posteridade, entretanto, o absolve da feia falta por amor ao presente que ele lhe fez das suas memrias precioso espelho da nossa ascendncia, que ns, menos por pudor que desleixo, s trezentos e tantos anos depois de dado a pblico em Frankfort vimos a conhecer em traduo recm-publicada.

Pas de Tavolagem
O GRANDE MAL A POBREZA

Quem olha dalto para o nosso pas apreende logo a causa ltima de todos os seus males: pobreza. No entanto vivemos a entoar loas s nossas fabulosas riquezas. Confundimos infantilmente riquezas com possibilidades. O caf de S. Paulo uma riqueza. As jazidas de ferro mineiras, uma possibilidade. Da confuso desses termos nasce a vesguice indgena. O Brasil pobre, e tirante as poucas regies em que as possibilidades naturais foram realizadas pauprrimo. E por ser pobre no consegue resolver nenhum dos seus problemas elementares. Nada mais elementar que a instruo e a higiene. Se o Brasil analfabeto e doente, conseqncia isso exclusiva da sua pobreza. Nas zonas que se vo enriquecendo a instruo cresce por si, automaticamente, e o ndice da sade avulta. Tomai um analfabeto do interior, doente de opilao. Instrui-o e curai-o. Depois largai dele, deixando-o entregue a si mesmo. Esse homem, vtima da pobreza, recair em estado de doena; seus filhos, por falta de recursos, recairo no analfabetismo. A soluo do seu caso falhou porque foi uma soluo direta e s as solues indiretas resultam eficazes. Aplicai a soluo indireta, enriquecei-o. Que acontece? Automaticamente esse homem tratar de curar-se e, como tem meios, no se reinfectar jamais. Seus filhos ele os

educar, porque o primeiro pensamento de um pai, quando resolve o seu problema econmico, dar aos filhos uma instruo mais alta do que a que teve. E de quantidade negativa passa esse homem a quantidade positiva, na economia social. Vejamos o inverso. Lanai na misria um homem culto. A primeira conseqncia ser a perda da sade: a segunda ser o regresso da sua prole a um nvel de instruo inferior ao seu. Em pouco tempo estar criado um valor negativo para o progresso social. evidente, pois, que s uma soluo existe para todos os problemas nacionais: a indireta, a soluo econmica. S a riqueza traz instruo e sade, como s ela traz ordem, moralidade, boa poltica, justia. Enriquecei-vos! deve ser a senha dos nossos estadistas. Mas para que um povo possa enriquecer preciso que o Estado crie um regime de estabilidade, visto como a riqueza no passa do lento acmulo dos bens filhos do trabalho. Este acmulo, sedimentao que , s se opera quando h estabilidade. Em guas agitadas no se formam depsitos. Estabilidade na ordem social pela paz, e na ordem econmica pela ausncia de oscilaes dos valores. Um pas eternamente convulsionado pelas revoltas no pode enriquecer: a guerra desfaz. Tambm no pode enriquecer-se um pas eternamente convulsionado pelas bruscas oscilaes dos valores: a crise desfaz. Um pas nessas condies passa a vida nesse trabalho de Ssifo, a fazer e a desfazer permanecendo na desordem e na pobreza.

O dever primeiro dos estadistas pois criar condies adequadas ao enriquecimento do pas, caminho nico que leva ordem social, cultura, higidez. Mas como pode o Estado criar estas condies, se tudo depende da operosidade dos indivduos? Da maneira mais simples: no criando obstculos a essa operosidade. Os grandes homens de Estado no so os que reformam: so os que tiram do caminho os embaraos com que a m-f, o esprito de parasitismo e a estupidez embaraam os movimentos do povo. Logo, est nas mos dos homens de governo promover ou retardar o progresso de uma nao. Dentre os embaraos que a estupidez cria h um que avulta sobre todos os demais: o que resulta da incompreenso da vida econmica. Esse embarao mortal, porque deflete para todos os rumos e vai afetar a vida do povo at no que aparentemente nada tem que ver com a economia, como a sua moral. A vida do homem moderno se resume num perptuo jogo de compra e venda. Todos compram e todos vendem, desde que o sol nasce at que a luz dos lampies se acenda. O operrio vende seu labor e compra mercadorias. O patro compra trabalho e vende o produto dele. Se vender e comprar a ocupao permanente dos homens, quer isso dizer que a vida gira em torno do valor. O jogo dos valores, pois, cria o ritmo da vida, e tanto menos oscilam eles, tanto mais em segurana se sente o homem, tanto mais feliz, tanto mais animado de esprito

criador. Vem da que a estabilidade dos valores to necessria para o bom funcionamento do organismo social como a estabilidade do clima o para o bom funcionamento do organismo animal. Se o trabalho se desvaloriza, sofre o trabalhador. Se oscila o valor dos produtos, sofre o industrial. O ideal seria uma estabilidade completa: como, porm, o valor est em funo de uma frrea lei econmica, qual seja a da oferta e da procura, no possvel atingir esse ideal absoluto. Temos que nos contentar com o possvel, isto , com a oscilao reduzida ao mnimo. Este oscilar mnimo perfeitamente suportado pelo homem e dentro da sua rbita um povo pode prosperar indefinidamente. Para o jogo dos valores, entretanto, h necessidade da adoo de uma medida. Ningum pode comprar ou vender sem medir o valor. Essa medida a moeda. Mas, medida que , a moeda no pode variar. Moeda que varia coisa to absurda como um litro que mudasse, um metro que ora tivesse 50 centmetros ora 100, um quilo sujeito a cmbio, hoje valendo 700 gramas, amanh 650. Logo, a primeira coisa que um estadista tem que criar uma medida de valor que o seja, que no varie, que no seja elstica. Porque assim fazendo remover da vida do povo o embarao maior de todos, o obstculo que jamais permitir que esse povo acumule riqueza. A experincia da humanidade resolveu o problema da medida do valor com a adoo do ouro. As coisas valem em relao ao ouro, ele no vale em relao a coisa nenhuma, visto que o padro.

E todos os povos se foram passando ao regime do padro ouro, nico que provou bem de quantos experimentados. E sob o seu regime erigiu-se a economia moderna e possibilizou-se o comrcio internacional. O sonho da lngua nica para todos os povos foi precedido pela unicidade do padro monetrio. E ficou axiomtico: o metro do valor o ouro. Para comodidade das transaes inventou-se a moeda papel; em vez de circular o ouro, que pesado e incmodo, circularia uma cdula do Tesouro, um vale contra a caixa. O portador, no momento em que o desejasse, trocaria esse cheque por metal. Isto vinha resolver com rara felicidade os problemas determinados pelos inconvenientes da circulao manual metlica. Mas h povos trapaceiros, ou melhor, povos guiados por estadistas trapaceiros. Estes pirates imaginaram uma falcatrua que fez poca, deu resultados aparentes e por fim arrastou os pases runa. Essa falcatrua era fazer em ponto grande o que os moedeiros falsos fazem em pequeno. Era substituir a moeda papel por papel moeda. Era mentir no cheque dizendo: No Tesouro Nacional se pagar ao portador desta a quantia de tanto, e no pagar coisa nenhuma, ou pagar menos que o valor especificado nos lindos algarismos de bela gravao em ao. O Brasil teve a desgraa de enveredar por este caminho. Passou categoria de povo trapaceiro e ingnuo. Os povos srios, de moeda honesta, olharam-no de soslaio, riram-se do pobre bugre e comearam a fazer preo cada vez mais irrisrio para as suas cdulas do Tesouro. Para cada mil ris, para cada milho de ris com que

procurvamos deslumbrar os povos srios, eles nos ofereciam ora um schilling, ora um pedacinho de schilling, ao sabor de um termmetro que o brasileiro no tira diante dos olhos, chamado cmbio sem que o bugre saiba por que. Os males que a camuflage da moeda causaram ao nosso povo no tm conta. O primeiro foi releg-lo categoria dos desonestos e chamar para ns o desprezo universal. O segundo foi impedir que nos enriquecssemos. O terceiro foi impedir que, em virtude da misria crnica, pudssemos resolver os nossos problemas internos, a principiar pelo da instruo. Nossa vida se transformou em pura jogatina. Ningum sabe quanto possui. O negociante que faz um pedido para o exterior no tem base para calcular o quanto vai pagar pela mercadoria quando a tiver na alfndega. Os governos, quer da Unio, quer dos Estados, no tm base para organizar um oramento de receita. O servio das dvidas pode absorver 50 mil contos, como pode absorver 100. E o Brasil se transformou numa casa de tavolagem onde todos, queiram ou no, se vem forados a jogar. Herbert Casson tem um livro em que prova que o negcio uma cincia, regida por axiomas e leis to duras como as leis naturais. Esses axiomas, entretanto, falham no Brasil. Para deduzi-lo Casson estudou a vida comercial dos povos de moeda ouro. Est claro, pois, que no valem para um pas cuja moeda nunca foi moeda, e sim vergonhoso conto do vigrio. De modo que aqui em vez de cincia, o negcio um jogo. Alm do estado de pobreza que o uso do paco nos acarreta, no tm conta os seus funestos reflexos no

carter nacional. A sfilis monetria no deixa clula do organismo sem infeco nem sequer as clulas da matria cinzenta do crebro. No entanto vivemos nesta lazeira sem dar por ela, com uma resignao de rabe na kabila. As crises se sucedem, e o brasileiro olha para o cu, consulta cartomantes, faz promessas a Santo Antnio. E todos os dias corre ao jornal para ver o cmbio isto , para ver quanto os outros povos entendem de nos dar pelo nosso ridculo mil ris... Crise significa ruptura de um estado de equilbrio econmico seguida de convulses para o encontro dum equilbrio novo. As oscilaes da nossa moeda determinam um rosrio de crises sem fim, funestssimas. Se a temperatura do Rio oscilasse diariamente de 40 graus a 10, que organismo resistiria ao desequilbrio resultante? Nenhum. No entanto num regime idntico que o nosso pas vive em matria econmica.

O hipogrifo
No tempo em que havia imaginao, era este mundo um esplendoroso jardim zoolgico. Nas guas folgavam ondinas, nereidas, sereias umbigo acima mulher, umbigo abaixo peixe; nos bosques, ninfas que Corot ainda alcanou ver; nos ares, silfos encantadores, como o Ariel biografado por Shakespeare na Tempestade. Alm desta fauna amabilssima, regalo de vates buclicos ou romnticos, outra havia, terrificante, composta de drages flamvomos, hidras de sete cabeas, medusas vipericapiladas, polifemos de um olho s, e que tais. No Penedo da Lamria morava uma orca horrenda. Para que no assolasse as paragens circunvizinhas, os solcitos piratas da ilha dEbuda todos os dias lhe serviam, guisa de tributo propiciatrio, uma linda virgem nua. E viveria a orca a vida inteira sempre a almoar esses rgios pedaos, se no se engasgasse certa vez com a formosssima Anglica, amada de Rolando. Ariosto fez-se o fiel cronista dessa era de maravilhas, no poema em que estudou a alienao mental do conde Rolando, par de Frana e dono de uma espada cuja tmpera se perdeu, para alvio do crnio dos mouros. Narra-nos Ariosto maravilhas sobre maravilhas e era cidado de muito conceito em Reggio para que lhe duvidemos das afirmativas. A agapesada (1) gente de hoje no entende assim. Metida a ctica, ignora ou ri-se de Ariosto como os incrus sorriem da apario de Jeov a

Moiss numa touceira de sara em fogo, ou da parada do sol ao gesto do general israelita. Em paz os homens de m-f, e vejamos como Ariosto nos conta do hipogrifo, que Bradamante, a formosa donzela guerreira, com os seus lindos olhos viu. Essa belicosa dama, revestida de cintilante armadura e montada em fogoso corcel, andava peregrinando por montes e vales procura de Rogrio, seu amado, quando houve por bem repousar os membros lassos numa estalagem das proximidades de Bordus. Albergou-se e, a recato, ps-se a cismar no seu fadrio estranho. Sbito lhe chega aos ouvidos um inusitado rumor. Assusta-se, e exclama a correr para donde vinha o estrpito: Que ser isto, virgem santssima? O estalajadeiro e toda a famlia, uns janela, outros fora de portas, l estavam de olhos no cu, pasmados, como se nele rabeasse um cometa. O prodgio, entretanto era outro e incrvel! Um grande corcel de asas fendia os cus, montado por um cavaleiro de brilhante e luminosa armadura. Voava na direo do poente, onde por fim desapareceu atrs das montanhas. Contou ento o estalajadeiro que j vira aquele corcel voar muitas vezes, sempre encavalgado pelo nigromante do castelo vizinho, o qual nele se elevava at s estrelas, ou voava resvs do cho, raptando as mulheres bonitas da zona; disso vinha que as mseras donzelas do pas, quando formosas, cuidavam de ficar bem escondidas enquanto fazia sol.

Era o hipogrifo, impetuoso cavalo com cabea e asas dguia, que representou papel de vulto na aviao da poca e permitiu a Orlando salvar Anglica das garras da orca. Os cticos negam tudo isto mas ningum nega a vivacidade da cena descrita por Ariosto, e muito menos eu, que vi reproduzir-se fielmente o quadro, na roa onde andei. Certo dia, um vozear estranho chamou-me janela do casaro da fazenda. Homens e mulheres esparsos pelo terreiro olhavam para cima como quem olha cometa. Olhei tambm e vi... o hipogrifo! Era Ed que passava, a mil metros de altura, na sua primeira viagem de S. Paulo ao Rio, feito de alta monta na poca. O espetculo constitua novidade absoluta para os roceiros ingnuos. Aquele avejo, zumbidor qual besouro, desnorteava-lhes a imaginativa. Um mais fantasioso sugeriu logo: Gavio-pato!... Daquele tamanho? contraveio outro, que alm de caador de gavies criava patos. O je-sais-tout emendou: Gavio-rei, urubu-rei. assim qualquer coisa como o minhoco do Paraba. Ed riscava o espao, tal qual o hipogrifo de Ariosto, e breve escondeu-se atrs das montanhas, deixando os

pobres matutos a olharem-se uns para os outros com as mais assombradas caras que ainda vi em vida minha. Hoje est vulgarizado o hipogrifo de hlice em vez de bico dguia, e planos de tafet em vez das asas de penas. Seu zumbido j ergue para o ar somente metade dos narizes que lhe passeiam sob o raio de ao, e um dia no erguer nenhum. Voaro como os urubus, sem que os pedestres lhes liguem maior nota que aos automveis da rua. Mas no para dizer isto que tantas linhas se traaram. Quero frisar que os monstros de Ariosto comeam a voltar, embora mecnicos e despidos da velha poesia. O orca tmo-la nos submarinos. No se alimenta de virgens, mas vem custando humanidade um pesado tributo de vidas masculinas. O hipogrifo a est, pondo o Rio a algumas horas de Recife. Os silfos do ar, invisveis, to amigos de cantar e tanger a luth, restaurou-os a radiotelefonia, e se no cantam maviosos como os da ilha de Prospero, l chegaro no dia em que o ltimo resaibo a gramofone for extirpado das radiolas. S os bosques permanecem ermos de ninfas; ou to amveis criaturas se fizeram anofelinas ou as anofelinas as expulsaram de l. Ninfas hoje s nas avenidas, disfaradas em mulheres modernas pelos costureiros inventivos. Dado, porm, o progresso do nu, vitorioso j nos tr-l-ls do Glria, e qui um dia tambm nas ruas, ningum perca a esperana

de ver restaurada na terra a fauna inteira de Ariosto para regalo de todos ns e reabilitao da memria de to insigne fantasista.

Fala Jove
No princpio era o vento. S ele tinha foras para propelir o homem ousado que, em pequenas gamelas flutuantes, com um pedao de lona espetado em espeques, se atirava aventura sobre o dorso histrico dos oceanos. E nasceu a assombrosa epopia da navegao coisa linda dita assim com galanice de retrica, mas de inenarrvel travor para os que lhe padeciam as torturas. Depois veio Fulton. As gamelas de pau viraram marmitas de ferro, dotadas da astuciosa mquina que reduz a gua a vapor e f-lo voltear a hlice imensa no undoso elemento, como casacalmente se dizia nos saudosos tempos da pica. A epopia mudou de tom. Passou de berceuse trgica a marcha mecnica. O que vencia no mais era a dureza do homem, sua pacincia, sua resistncia s privaes. Vencia a inteligncia do engenheiro que na paz do gabinete calculava com preciso a resistncia dos materiais e o jogo das peas, ao conceber leviats no previstos pela natureza. E o oceano, atnito, assistiu completa devassa dos seus domnios com grande escndalo do verde Netuno. Pobre deus! Quando o Deutschland operou o maravilhoso mergulho transatlntico que o trouxe de Kiel a New York, Netuno lanou aos sargaos o tridente, exclamando num sincero grito dalma:

 No mais sou deus de coisa nenhuma. Deus esse piolho da terra que inventa mquinas e se ri dos meus vagalhes, zomba dos meus ventos, fulmina minhas baleias e pe-me assim, no fim da vida, um miservel rei de opereta... J destronou Cibele, a deusa da terra, j destronou Urano, o deus do cu. At Jpiter, o deus dos deuses, onde l vai! Resta Vnus... Tambm Urano a princpio sorrira, quando viu Gusmo lanar para os seus domnios a frgil passarola, vtima dum beiral de telhado. Sorriu ainda, desta feita amarelamente, quando Mont-golfier ascendeu bem alto suas esferas de ar aquecido. Vence a altura, murmurou consigo o deus, mas obedece aos meus ventos. Voar como a palha, jamais como as aves. Mas quando Urano viu Dumont singrar o espao num charuto, no paina que o vento leva mas ave firme na diretriz escolhida, o sorriso gelou-se-lhe nos lbios, e pela espinha veneranda lhe correu o arrepio de Bonaparte em Waterloo, ao dar com Blucher no ponto em que devia aparecer Grouchy. E o deus dos cus fez o testamento, e as malas, e se foi para o Asilo dos Deuses Invlidos, jogar o gamo da aposentadoria com Netuno, Jove e os demais que j l se achavam. De passagem pelo Cucaso objurgou o encadeado Prometeu:

 V tua obra, miservel! Com o fogo que nos roubaste e lhe deste, a miservel vermina da terra nos destronou um a um. Desse refgio merencrio os velhos deuses assistem hoje ao vo de Ramon Franco e trocam impresses. Vem ele de Paris ao Prata em horas, comenta Urano, e neste andar os homens acabaro vencendo essa distncia em minutos... Riem-se dos nossos olos to temidos, ganham das nossas guias no elance, varam a sorrir nossos nevoeiros, escravizam e transformam em moos de recados os invisveis fluidos que tu, Jove, usavas tonitroantemente... Como isto di, irmos! Tambm Netuno falou, cofiando as imensas barbas de algas verdes. Rumo ao Prata... Saiu ontem de Palos, chegar amanh a destino... Esse trajeto s era possvel outrora por mar, e nos bons tempos consumia meses, seis, oito, dez e eram deliciosos meses para mim. Divertia-me despejando contra as caravelas audaciosas a cornucpia inteira dos meus ventos, ora de feio, ora contrrios, ora remoinhantes em trombas furiosas. Mas o meu supremo regalo era p-los sem vento de espcie nenhuma, ali nas proximidades da cinta equinoxial. Chamavam eles a isso calmarias e nada os aterrorizava tanto. Ficavam a boiar ao embalo do mar morto dois, trs meses. Devoravam todas as bolachas de bordo. Consumiam as ltimas reservas de gua ptrida. E era de v-los estorcerem-se nos horrores da fome e da sede, atirando-se caa dos ratos e roendo como ces tudo quanto era de couro.

Em roda dos veleiros, meus esqualos, de dentua arreganhada, riam-se de tanta misria. E meus peixesvoadores alavam-se em cardumes aperitivos, bem vista, mas fora do alcance dos famintos. E meu mar ondulavalhes sob as embarcaes, tantalizando os sedentos com a sua imensido impotvel. Mesmo assim me iludiam muitas vezes; transpunham a zona maldita do equador forno sem brisa volta do mundo estirado e prosseguiam na rota s terras do ouro. Por mais que aulasse e baralhasse meus ventos no consegui vencer a todos, e se a incontveis fiz tragar pelos meus escarcus espumejantes, e a outros esborrachei contra os penedos, inumeros se salvaram e vieram plantar no mundo novo as sementes dessas metrpoles gigantescas, onde hoje lhes pulula a descendncia vitoriosa... Aqui Netuno parou. Uma zoada no ar atraiu-lhe a ateno sonolenta. Ergueu os olhos envidrados e viu de asas espalmas o avejo de Ramon Franco em pleno vo. Apesar dos preconceitos de casta e do dio divino contra a vermina da terra, o deus de barba verde sentiu nalma um frmito incoercvel. Olhou para Urano. Essoutra mmia a cair de sculos tambm arregalava os olhos e fremia. Era o entusiasmo, sentimento que pela vez primeira alcanava vibratibilizar o duro basalto que deve ser o peito de deuses cados em caquexia senil. Estavam assim, de nariz para o ar, quando atrs deles soou a voz de Jove, que se aproximara.

 Amigos, tratemos de nos naturalizar homens. o meio nico que nos resta de voltarmos a ser deuses...

Uma opinio de M. Jerme Coignard

Toda gente que escolhe leituras j leu esse compndio de alta sabedoria que so Les opinions de M. Jerme Coignard, de Anatole France. O padre Coignard possua uma viso das coisas e dos homens muito livre para lhe permitir o acesso s grandezas humanas, e passou a vida a p, pobre como Digenes, mas contente. Era rico apenas em filosofia, a qual transmitiu ao seu bom discpulo Jacques Tournebroche, o qual por sua vez no-la transmitiu a ns, compendiada por Anatole France num livro de dilogos encantadores de finura. O que nem todos sabem que por morte de Anatole foi encontrado no ba da sua cozinheira um captulo indito desses dilogos. Por que motivo deixou de incorporar-se sua obra impressa esse captulo? As opinies divergem, prevalecendo, entretanto, a que atribui isso a razes de estado. Esse captulo versa sobre o jogo e singularmente se adapta a um pas amigo da Frana; possvel que o Quai d0rsay tinha infludo no abafamento do escrito para evitar complicaes diplomticas. Um jornal brasileiro, entretanto, no possui as mesmas razes de reserva do Quai d0rsay, e pode dar a pblico o precioso indito. Aqui vai ele religiosamente traduzido em vernculo, sem ttulo como o encontramos. ........................

Naquela tarde fomos, meu mestre e eu, at Ponte Nova, onde abundam os alfarrabistas de rua que meu mestre freqenta. Em caminho chamou-nos a ateno um tumulto porta de um vendedor de loterias e outros jogos. Eu quis chegar at l, mas meu mestre deteve-me pelo brao. No. O povo s interessante visto de longe, como massa que se move. Alm disso no necessrio chegar at l para atinar com o que se trata. A velha mitologia tem smbolos eternos; Saturno devorando seus filhos um deles. No compreendi de pronto a aluso do meu bom mestre, e ia pedir esclarecimentos quando passou por mim um vendedor de jornais. Adquiri uma folha da chamada certa imprensa, visto como no nego pertencer eu classe da certa gente. Havia na primeira pgina um formoso artigo trescalante de indignao contra o jogo, cancro social. Mas havia tambm na quinta pgina uma seo de palpites de jogo aconselhados pela direo da folha. Mestre, disse eu, como se explica a contradio deste jornal, fulminando o jogo na sua coluna de honra e estimulando-o pginas adiante? O padre Coignard mansamente correu os olhos pela folha e disse: Tournebroche, meu filho, j vrias vezes te fiz notar que a contradio prpria do homem e dos jornais. Direi hoje que prpria da vida. Esse jornal sincero nas duas opinies contrrias que emite simultaneamente sobre o

jogo. Condena-o porque o acha imoral, estimula-o porque o acha humano e necessrio boa ordem das coisas da terra. No compreendo, mestre. Se imoral, contrrio boa ordem das coisas da terra, visto que a moral no passa de um conjunto de regras tendentes a manter essa boa ordem. Uma discusso sobre moral nos levaria longe e eu tenho de estar dentro em pouco porta de Catarina, a rendeira, que uma criatura notoriamente imoral e no entanto necessria boa ordem da vida. Vida sinfonia, meu caro discpulo, e as sinfonias necessitam de todas as notas musicais. A tua folha tem duas opinies a respeito do jogo e nisso se conforma com um dualismo universal. As opinies nascem xifpagas, com caras contrrias mas ligadas entre si. Mas uma delas h de ser a verdadeira, disse Tournebroche, e eu queria que meu mestre me desse a sua sincera opinio sobre o jogo. Prefiro, meu caro Tournebroche, dizer-te que o jogo faz parte da nica trindade santssima que o homem jamais negou: amar, jogar e beber. Nasceu no den com os nossos primeiros pais e h de morrer com o ltimo homem. Ado bebeu as palavras da serpente, jogou a sua inocncia e amou Eva. Desde a essas trs iluses passaram a constituir o supremo enlevo do homem e os trs elementos de que ele dispe para amenizar este nosso vale de lgrimas.

 Logo, o meu caro mestre defende o jogo, ou pelo menos o justifica. Apenas o explico, meu filho. O homem que trabalha dia a dia para a conquista do po, e no v acumular-se nenhuma reserva em suas arcas, encontra no jogo a nica esperana de felicidade. Comprar um bilhete de loteria, comprar uma poule, comprar um bicho comprar essa coisa maravilhosa que se chama esperana, e o homem que espera feliz. Emquanto a sorte no decide se ganhou ou perdeu, o homem que joga sonha e feliz. Se ganha, realiza o sonho; se no ganha, joga de novo, e vai prolongando assim, indefinidamente, o seu estado de felicidade com base na esperana. Mas o jogador acaba sempre perdendo e assim se prejudica. No vejo em que, nem vejo que, bem consideradas as coisas, o jogador saia perdendo. Desde que adquire esperana e a esperana o supremo bem da vida, o jogador nunca perde. Apenas d o seu dinheiro em troca de uma mercadoria que no pode ser pesada na balana de pesar batatas. Quem bebe compra, no o lcool em si, mas a doce e rsea ebriez que ele d. Quem ama Catarina e lhe d dinheiro, no adquire materialmente um pedao dessa interessante criatura, mas sim a iluso de amor que ela d. O que vale nesta trindade santssima o que h nela de imaterial, impondervel e ilusrio. Mas o Estado, disse Tournebroche, que paternal e sbio, condena e persegue o jogo.

 Tournebroche, meu filho, o Estado faz como a tua folha: condena e persegue com fria o jogo durante suas passageiras crises de histeria moral. Mas permanentemente o estimula, como faz a tua folha pela seo dos palpites. O Estado, como j disse, guia-se por meio de razes de Estado, razes que o povo no alcana, mas no passam de razes das pessoas que representam o Estado. Por isso te disse eu que Saturno devorava seus filhos. Pois, responde-me sem vacilar, quem que mantm o jogo pai, o jogo substantivo, do qual os jogos adjetivos no passam de prole adjunta? O Estado, est claro, respondeu Tournebroche, j que ele quem institui as loterias, e as regulamenta, e as fiscaliza, e lhes participa dos lucros. Perfeitamente. O Estado o pai do jogo, e se persegue os jogos filhos do grande jogo, porque Saturno devora seus filhos. O Estado condena e persegue os jogos menores por uma razo muito simples, embora d como razo disso a moral. Persegue-os porque esses jogos fazem concorrncia ao grande jogo que ele banca por intermdio dos concessionrios de loterias. Estes homens se sentem lesados pela concorrncia, o Estado lhes reconhece razo e transforma essa razo de concessionrios em altas razes de Estado. Nesse caso o que eu no compreendo o povo. Se o tudo jogar por que o povo no se limita a jogar no jogo que o Estado institui, garante e fiscaliza? As razes so claras, meu filho. O povo, erradamente, est visto, considera o Estado como uma

associao malfica que explora o imposto, e desconfia dele. Tudo que emana do Estado suspeito ao povo, que no compreender nunca a delcia que sermos governados por ele. E sistematicamente, em igualdade de condies, o povo prefere o jogo institudo pelos particulares ao jogo institudo pelo Estado. Mas nisso o povo erra, visto como o jogo do Estado tem as garantias da lei e o outro no. Erra e no erra, meu filho. Erra porque um erro duvidar da benemerncia infinita desse grande aparelho de nome Estado, que faz as guerras e retira das sargetas os gatos mortos. No erra porque o jogo particular, justamente por no ter as garantias da lei, infinitamente mais honesto, expedito e inteligente que o jogo do Estado. Estou velho e jamais vi reclamaes contra os bicheiros. Catarina, a rendeira, comprou o ms passado duas libras tornezas de Coelho, e horas depois recebeu cinqenta, visto como ganhou. Ela sonhara com Mr. Bouchard, recentemente eleito para o Instituto de Frana. E o mestre acha alguma relao entre esse sonho com Mr. Bouchard e o Coelho? Nenhuma. Tenho que Mr. Bouchard, a ser um bicho, seria o Veado, por motivos que um bom mestre no deve expender diante de um discpulo como tu. Mas o consider-lo to acertadamente Coelho um desses mistrios acima da compreenso humana, e s possveis de decifragem a intuies puras como a de Catarina, que, tu sabes, no possui a faculdade do raciocnio. bem pensado isso. Eu de uma feita sonhei com o meu caro mestre e joguei na guia.

 E deu? A Borboleta. H qualquer coisa de borboleta em mim, reconheo. Quer Buffon que as borboletas borboleteiem, e a mim me parece que, afinal, no fao na vida outra coisa. Neste momento passou pela calada fronteira um vendedor de bicho, escoltado por dois guardas policiais. Ia preso e fora sua priso a causa do tumulto mencionado no comeo deste captulo. V, meu filho, que belo quadro da iniqidade humana. Este homem vai preso porque jamais lesou um seu semelhante. No h cozinheira neste bairro que no jure sobre a sua pontualidade de banqueiro de bicho. Foi ele quem pagou a Catarina as cinqenta libras tornezas de Mr. Bouchard. Realmente, o Estado tem razes que a razo desconhece. E tem cimes, meu filho. No h neste pas nada to bem organizado como o jogo do bicho. O jogador apresenta-se num guichet e faz a lpis, num papelzinho, a sua aposta. O banqueiro recebe o dinheiro e d-lhe em troca uma papeleta numerada. Essa papeleta, conforme o nmero final da loteria que o Estado faz diariamente correr, implica s vezes em pagamentos enormes, os quais se realizam mediante a simples apresentao da papeleta. Para um negcio de vulto correspondente, ou com particulares ou com o Estado, teramos mil maadas, teramos que passar escrituras, aceitar letras, apresentar testemunhas, etc., e ao cabo de tudo isso o mais certo seria

termos delongas, despesas de lubrificao ou demandas judicirias, que se eternizam e nos arruinam. Digo que da parte do Estado h cimes porque jamais conseguir ele organizar nada to perfeito, to simples e sobretudo to honesto. Se o Estado no estivesse convencido da sua oniscincia, o que deveria fazer, em vez de perseguir os bicheiros, era estudar-lhes a organizao e convid-los a pr nos servios pblicos essa maravilhosa ordem e rapidez que caracterizam o seu negcio. Isso o Estado no far. O que vai fazer acabar com eles. No te enganes, meu filho. As crises histricas passam e o jogo fica. Fica porque humano, eterno e necessrio. Alm disso, sabe defender-se. Conhece os calmantes que aplacam o histerismo do Estado, deliciosos calmantes muito gratos s pessoas de carne e osso como ns que constituem as vsceras do Estado. Quem vem l? Parece-me Catarina... Era, de fato, Catarina, a rendeira, que vinha furiosa com a priso do seu bicheiro. Parou em face de Coignard e disse-lhe... O manuscrito de Anatole France, encontrado no ba da sua cozinheira, parava aqui. E foi pena, porque nos privou da opinio da linda rendeira, opinio a que Coignard dava grande apreo por ser intuitiva e no reflexo de longas meditaes como as suas.

Bacillus virgula
Os jornais argentinos do-se a luxos nababescos. Questo de dinheiro. Eles l tm pesos, dos sonantes; ns c, apesar das nossas decantadas riquezas, temos o peso da permanente mquea que em tudo se reflete e no jornalismo tanto como no resto, seno mais. O jornal moderno, ao molde americano, a reportagem sensacional. Mas com este alcalide estupefaciente se d o mesmo que com os films de estrondo: s est ao alcance das empresas que nadam em ouro. Sem derrame de libra, dlar ou peso no h colher as preciosas orqudeas da sensao flores que se no confundem com o escndalo social. Em matria de reportagem temos que nos ater reportagem do pobre: visitas ali ao morro do Pinto, revelao de casas dpio numa colnia china sem pio nem rabicho, interviews com personalidades que no chegam l. Troco mido. Libras de alumnio amarelo. J no Prata as coisas mudam. Os jornais so monstros tentaculares que, se drenam do pblico rios de ouro, em troca lhe do acepipes dos mais finos, mandados vir de onde quer que se encontrem, custem l o que custarem. Lembram os Luculus romanos que despachavam naus aos confins do mundo em busca do peixe raro e da ave extica; se tais gastrnomos no comeram as asas da fnix, ensopadas em molho de fgados de grifo, que no houve arapuca bastante astuciosa para filar tais aves. A ambrosia moderna do sensacional, que ns aqui s temos requentada, dessorada, adquirida em sebos, tm-

na os platinos de primeira mo, fresca e cheirosa como Ganimedes a apresentava a Jpiter. Para obt-la enchem de pesos magnficos reporters e os lanam aos confins do mundo. O processo dos Luculus, pois no h outro. Tenho diante dos olhos uma coisa dessas. a reportagem de Adolfo Agorio, um perfeito escritor mandado Rssia por um jornal que tira (pacincia, Brasil!) duzentos e cinqenta mil exemplares: Critica. Agorio foi ao teatro eslavo ver com seus olhos, ouvir com seus ouvidos e palpar com suas papilas tcteis o imenso drama social encenado por Lenin. Bajo la mirada de Lenin, o ttulo, em seis colunas, do magistral estudo com que o jornal brindou o pblico em trinta edies consecutivas. Graas a isso tem a Argentina a sua viso pessoal da Rssia, enquanto ns aqui pensamos dela o que o suspeitssimo francs quer que pensemos. Paris nos manda, com os figurinos, vises da Rssia ad-usum basbaquismo antrtico. Falsas, pois. Vises tendenciosas. Outrora a senha de Quintino Bocaiva era Olhemos para o Mxico. Hoje no mundo inteiro a senha : Olhemos para a Rssia. O dia de amanh ferve l, como o dia de hoje j ferveu em Paris, na Conveno. Mas ns s vemos a Rssia com os culos pretos que o francs nos d. Isso nos leva a monumentos de ratice, como foi o caso do navio russo que impedimos de entrar em nossos portos. Deu-nos o medo de que o pobre barco mercante viesse com carga de idias novas e nos contaminassem as idias velhas, borolentas como batatas podres, em torno das quais vivemos de ccaras.

O fato lembra-me uma impresso da meninice. Dera o clera-morbo s nossas plagas e ao espanto do primeiro momento sucedeu logo um arrepio sanitrio louvabilssimo. Houve febre de planos profilticos, mais intensa que a febre atual das palavras cruzadas. Os coronis, rgos pensantes, deliberantes e agentes do interior, mexeram-se, coaram-se com o Chernoviz e por fim acordaram numa novidade linda: cordes sanitrios. Eu estava em Trememb e assisti ao esticar-se dum dos tais cordes cabea da ponte sobre o Paraba, rio que banha esse feliz recanto do orbe. Constituam-no trs soldados, de Comblain ao ombro, com ordens terminantssimas de no deixar passar... o bacillus virgula! Riem-se os da capital da ingenuidade coronelcia; no entanto, em que se diferencia ela do caso do navio russo? Tal navio desceu ao Prata e ancorou em Buenos Aires; ali refrescou, tomou carvo e depois seguiu viagem, mansa e pacificamente. No infeccionou coisa nenhuma; s serviu para abrir o apetite queles povos e lhes inocular o desejo de ter a sua viso pessoal da difamada Rssia. E Critica contratou Agorio para um excurso ao vulco, onde ele esteve meses sem ser devorado pelo ogre de Moscou. Ao voltar deu a pblico suas impresses, ventilando assim o ambiente ptrio com as auras das idias novas, nunca to feias como as pintam os parasitas das idias velhas. L, assim; aqui continuamos a ignorar o fnomeno russo e a neg-lo sob palavra dos rentiers franceses,

naturalmente furiosos com a perda dos milhes devorados pelos gros-duques e no devolvidos pelos sovetes. Coronel, tu s onmodo! Onmodo e onipotente, mas, por mal teu, s cru em histria como um pepino. Se soubesses uma pouca de histria verias que j houve tempo em que tuas mofadas idias, hoje to ferozmente defendidas como verdades, foram idias novas, malss, de circulao vedada por meio de cordes sanitrios. A Santa-Aliana, que Deus haja em santa glria, botou em todas as pontes da Europa os teus trs soldadinhos... No obstante, as idias passaram com as brisas, contaminaram o mundo todo, venceram, envelheceram, emboloraram e sero amanh p, como hoje p a spera ideologia da Santa-Aliana. A censura ao pensamento humano cerca de taquara. Idias so ondas hertzianas. Cada crebro vale por emissor e receptor, sem antenas visveis e de infinita potencialidade. Pega o vento da Rssia to facilmente como o da barra e pega como o sapo que no larga mais. Trs soldados, em que pese tua poderosa estupidez, coronel, jamais fisgaro de passagem um fluido mais sutil que o bacillus virgula. Apesar disso continuars por longos anos a ser o instrumento pensante, deliberante e agente da linda terra de Santa-Cruz... (2). _______ (1) Aps publicao deste artigo sobre a Rssia recebi uma intimao da polcia para comparecer perante um delegado auxiliar. Fiz o testamento e fui. Dei com um

moo fino e amvel, muito longe do truculento Javert que esperava encontrar. Constando polcia que eu ia editar o livro de Adolfo Agorio, via-se ela na contigncia de advertir-me que o no fizesse, porque recebera ordem de cima para apreender tal livro, caso aparecesse. Admirei intimamente a perfeio da nossa espionagem policial, pois de fato me ocorrera a idia de pedir ao autor permisso para traduzir e publicar esse livro realmente precioso, o nico de quantos sei capaz de dar ao nosso pblico uma noo exata do que se passa na Rssia. A benemerncia dos editores est em lanar os livros srios, no tendenciosos, merecedores de f. Ora, sendo Agorio um alto funcionrio do governo argentino, e tendo seu livro sado l, no s num jornal de largussima tiragem, como em edio de dezenas de milhares de cpias sem que as instituies se subvertessem, pareceu-me o naturalmente indicado para ser divulgado aqui. A polcia, cumprindo ordens de cima, pensou de maneira diversa, e como editor bem policiado resignei-me a no prestar ao meu pas esse bom servio. Agradeci ao amvel delegado o aviso que vinha prevenir dissabores futuros e sai a meditar no mistrio daquele de cima donde emanavam ordens que to a pique vinham confirmar os meus conceitos emitidos nA Manh. Seja quem for, um de cima bem irmo do nosso coronel da roa e como ele bem ignorante de histria. Por pouco que soubesse do passado verificaria uma coisa extraordinria: a coincidncia de ter o bolchevismo explodido justamente na Rssia na Rssia, onde a polcia era um polvo monstruoso que enleava cada criatura com um tentculo e

dispunha da Sibria, regio muito maior e mais eficiente para destruir dscolos do que a nossa pobre ilha Rasa. Se essa coincidncia no de molde a convencer a todas as polcias do mundo de que o pensamento humano e a emigrao das idias no so policiveis, no sei o que seja. Walter Rathenau usou de uma bela expresso para indicar o processo de difuso das idias: imigrao vertical. Enquanto os coronis de cima botam cordes sanitrios nas pontes e erguem outras cerquinhas de taquara, as idias entram por projeo vertical. Alm disso ingenuidade acreditar em idias russas. Se Lenin quisesse justificar as suas idias com as de Jesus, era s abrir o Evangelho. Se o de cima que impediu a publicao do livro de Agorio fizesse um exame de conscincia nas suas idias (e no duvido que as possua) veria com espanto que tem o crebro cheio das chamadas idias russas. At a sua crena na eficcia da polcia na compresso do pensamento humano uma idia russssima. Esteve encasquetada durante sculos na cabea dos czares empenhados em manter a servido do povo eslavo, e est na cabea dos leaders bolchevistas atuais, que enforcam os que no pensam como eles.

Idias Russas
Na reportagem de Adolfo Agorio sobre a Rssia existe um trecho sobremodo interessante sobre a questo sexual. Lenin, esse ogre na opinio dos franceses, inda h de dar o seu nome ao sculo como o maior reformador social de todos os tempos. Nenhuma criatura operou em maior escala, nem foi mais radical em suas idias. Semeou como um deus, e at ao derradeiro momento de vida presidiu ao novo estado de equilbrio social que implantou na Rssia. O tempo ir aos poucos corrigindo sua obra; a adaptao far-se-; mas ningum lhe tirar a glria de ter arquitetado o dia de amanh. A caudal de diatribes e infmias que os lesados esguicham sobre o seu nome e difundem pelo mundo inteiro, passar, como passam enxurros. Onde est hoje a massa formidvel de libelos impressos na Gr-Bretanha contra o ogre da Crsega? Napoleo, no entanto, purificado, brilha na histria com o Perseu de uma Grgona: o direito divino. assim que a humanidade caminha napoleonicamente, leninescamente, aos saces. A prudncia, to preconizada pelo artritismo dos marqueses de Maric, virtude que apenas conserva, como o vinagre conserva o pepino, mas no cria coisa nenhuma. No que diz respeito mulher, Lenin aparece como o seu messias. Libertou-a da escravido domstica, aboliu o preconceito da sua inferioridade, p-la em situao de ocupar todos os cargos da repblica, desde o comissariado do povo at o juizado. O regime de igualdade dos sexos

perfeito, pois. Lenin destruiu o formidvel acervo de injustias acumulado em vinte sculos de helenismo e outros tantos de civilizao crist isto , de despotismo do galo. Houve um formidvel sacolejo de foras psicolgicas adormidas, vento que varreu e ventilou o ambiente, desdo lar s mais complexas formas de atividade coletiva. A mulher liberta-se da servido conjugal. Os direitos de ambos os cnjuges equiparam-se sob um severo regime de responsabilidades e deveres mtuos. A unio livre, controlada pelo Estado, no significa a anarquia sexual que pintam os escribas anti-russos a servio do cmodo statu-quo capitalstico. Essa anarquia sexual existe, sim, no regime burgus da mentira monogmica sem divrcio, monstruoso Moloch que s funciona custa do mais cruel lubrificante: a prostituio. O casamento na Rssia repousa unicamente no amor e mais duradouro que o alicerado no dinheiro. Recorda Agorio o assombro de um seu companheiro de viagem ao verificar o nmero nfimo de divrcios russos. No entanto, se fcil casar, mais fcil ainda divorciar; para o primeiro ato basta o comparecimento dos dois interessados perante o oficial civil; para o segundo basta apenas o comparecimento de um. A humanidade se divide em duas classes: os que possuem imaginao e os que no a possuem. Os imaginativos idealizam e, como idealizam, raro alcanam a felicidade tanto o real inimigo do ideal. Vem da que os imaginativos so em regra infelizes no nosso regime sexual.

Na Rssia no. Mme de Bovary no se suicida. Solta o primeiro marido, inservvel por insuficincia de glndula tiride (devia ser isto), e vai sucessivamente casando at encontrar o eleito da sua fantasia. E acha, pois as almas andam aos pares, a afinidade eletiva um fato e o tudo que a sociedade no as impea de se engancharem. Por que motivo, disse uma dama russa a Agorio, havemos de trazer sapatos apertados, que nos magoem o p, se, trocando-os, podemos t-los cmodos? Ora, o nosso corao no merece menos que o nosso p, alm de que as feridas nele abertas so de muito maior durao que as causadas pelo sapato defeituoso. Quem sofre com o regime russo o homem. Perde a liberdade absoluta de que se goza no regime burgus liberdade de borboletear de mulher em mulher, clandestinamente, qual um besouro avariado, sem nenhuma conseqncia funesta para o seu egosmo. No mais se regala com o sadismo de fazer me a uma virgem e larg-la sua triste sorte, sob os olhares complacentes do statu-quo. Sua responsabilidade torna-se absoluta. O cdigo bolchevista, no fundo simples e mui lgica reao do pobre espezinhado contra o rico prepotente, garante todos os direitos da maternidade. As obrigaes do homem neste caso no so para com a mulher, e sim para com a me. Ao fundar as bases da famlia nova, quis Lenin poupar ao seu pas o espetculo degradante da mulher desamparada no seu transe mais nobre, convertida em mquina de abortos e infanticdios, escrava do regime social que faz dela um objeto de compra e venda, um semovente reduzido a campo de experincias dos monstruosos apetites e das abominveis paixes, no digo humanas, mas homescas.

A mulher trabalha livremente e possui igual ao homem a iniciativa do amor. Pode escolher vontade. Nenhuma barreira se ope aos impulsos do seu corao. Contribui para a manuteno da sociedade conjugai e assim afirma sua independncia e justifica seus direitos. No h na Rssia essa classe de mulheres que vivem em absoluto s costas do marido, qual ostras no espeque. Mais difcil ainda ver-se o contrrio disso, como, por exemplo, o chupim da nossa organizao atual. O problema do celibato, conseqentemente, desaparece. A solteirona o por anomalia de temperamento, j que nada lhe impede de afrontar a experincia matrimonial. No nosso regime, a cuja monstruosidade no atentamos porque o co no atenta colera quando a recebe desde o nascer, milhes e milhes de pobres criaturas mirram no tormento da castidade fora, ao lado de outros milhes que rebolcam nos prostbulos, devoradas, umas, de histerismos, e outras, da sfilis, para que Mr. Homais, de brao dado ao conselheiro Accio, possa sentenciar gravemente: O casamento uma instituio divina. No lhe toquem! Os homens e as mulheres na Rssia no se olham como inimigos, oscilantes entre o amor e o dio, plos da mesma exaltao sentimental; no enchem as folhas com o escndalo dirio do seu engalfinhamento, seus tiros de revlver, suas facadas. Olham-se como companheiros, iguais nos direitos, iguais nos deveres. E como apesar desta soberania de si mesmas e desse culto reflexivo da prpria responsabilidade diz Agorio que nada perderam do

encanto feminino, justo que fechemos os portos aos navios russos que trazem em barris tais idias. Viriam perturbar a deliciosa lambana sexual, leda e cega, em que vivemos, com um olho nos bismutos e outro nos macacos de Voronoff...

Doloi stid
Diz Agorio em sua reportagem sobre a Rssia, que a nova organizao da famlia permite o resurgir legal do hetairismo grego, mas livre. A hetaira grega, erroneamente por a confundida com a cortes, no era livre, era uma escrava de grau superior. Glicria foi parar s mos de Filemon em troca de dez mil medidas de trigo, depois de ter coabitado com o poeta Menandro e, antes, com o pintor Pausias. A hetaira russa no uma escrava. Elege, escolhe, dispe de si, livre. O hetairismo sempre existiu. No Japo constitudo pelo geishismo. A geisha, educada desde a infncia para o amor em sua trplice expresso, fsica, espiritual e sentimental, torna-se uma harpa ertica, ressoante, como a elia, s menores brisas mas de aluguel. Alugam-na a prazos fixos, como se fora um mvel de luxo. Na Frana, que tm sido as Ninon de Lenclos, as Theroigne, as Maintenon, as Dubarry? Hetairas livres, negadas pela lei mas aceitas pelos costumes e, graas aos seus dons de esprito, to famosas como essas gregas que enchem de encanto a antigidade clssica, Aspsia, Las, Frinia, Safo, para s citar as maiores. Agorio tambm cita as menores, como Timandra, amiga de Alcebades; a escultural Arqueanasa, boa musa de Plato; Corina, que descobriu aos olhos maravilhados de Pndaro o mistrio da poesia; Hrpilis, colaboradora de Aristteles; Tas, a amada de Alexandre e de Ptolomeu.

A hetaira h de reunir beleza fsica a graa da cultura e a sutileza do esprito; s assim, completa, possui todos os requisitos para enliar os homens superiores, os aedos, os artistas, os filsofos, tornando-se-lhes a companheira ideal. Sempre existiu, j disse, aceita pelos costumes dos pases de alta cultura, como a Frana, mas negada pela lei. Quer Agorio que na Rssia resurja essa forma de companhismo, desta vez legalmente. curiosa esta volta Grcia depois de cada revoluo social. Na revoluo francesa, arrasado que foi o terreno, os novos esboos de construo iam Grcia pedir modelos. Agora se d o mesmo na Rssia. Esta reincidncia prova como a Grcia era logicamente animal e natural. O culto do nu, em vigorosa resurreio na terra de Lenin, mostra a tendncia de retorno harmonia clssica. Diz o escritor argentino que por toda a parte se pode admirar a beleza ondulante do corpo humano. O gosto pelas emoes plsticas ganhou com rapidez a alma dos russos. Nas procisses pblicas da juventude comunista, belas raparigas semi-desnudas se mesclam a efebos adolescentes, em encantadora promiscuidade. Confessa ele que inolvidvel o espetculo. A linha flexvel do corpo, envolto s vezes num torvelinho de vus rubros, d forma humana o mistrio resplandecente das esttuas vivificados no ritmo, na serenidade e na harmonia. Tais procisses, ao toque de msicas belicosas, provocavamlhe a sensao de frisos gregos em movimento. O exagero sobreveio. O gosto discreto do nu foi exagerado pelos doloi stid, sectrios de fundo mstico,

que alis tm proliferado menos na Rssia do que na Alemanha e nos pases escandinavos. Os primeiros membros desta seita, que se atreveram a arrostar os preconceitos do povo russo, foram um homem e uma mulher. Tomaram o bonde em Moscou sem outros trajes fora a estreita faixa vermelha onde se lia a inscrio Doloi stid! (Abaixo a vergonha!) que deu nome seita. Foi um escndalo a princpio; depois vieram os sorrisos irnicos; por fim, a indiferena. Este fato foi comentadssimo em toda a Europa de maneira desfavorvel confederao dos sovietes, no se levando em conta a origem alem do doloistidismo. A seita destes fanticos do nu tem seu ninho na Alemanha do norte, onde se constitui em colnias ao ar livre, nos bosques e margens dos rios. Sustentam que a roupa no s anti esttica, como ainda representa um constante atentado contra as leis da natureza. Homem e mulher nascem nus e nus devem viver. A doutrina, diz Agorio, cifra-se nisso, e qualquer estrangeiro que a aceite est em condies de filiar-se ao grupo. S lhe exigem que varra do crebro qualquer idia pecaminosa, e jure conservar a pureza e inocncia dum recm-nascido. Feito isso est apto a ser recebido num lar doloi stid. Entra. Surge um criado vestido de pele natural, que o ajuda a desnudar-se num vestirio e em seguida o introduz. Vo-se-lhe deparando quadros comezinhos de vida caseira, j seus conhecidos uns, outros inditos graas ausncia de vus. V, por exemplo, brincarem as crianas como um bando de rseos Eros sem asas; e v a

clssica octogenria em sua poltrona tecendo pegas. Pegas, na casa do nu? Sim. Os velhos esto isentos do adamismo, j que o aspecto do corpo humano em decadncia no sugere idias agradveis. Mas vm agora ao seu encontro os donos da casa. Decepo. Em regra, embora no velhos, os donos da casa pecam pelo bambo das carnes ou pelo excesso de ventre. E j pensa o nefito em abjurar o doloistidismo, quando lhe aparecem os convidados. Tudo muda. So moas de formas estaturias, que servem o ch com uma impassibilidade que espanta. Totalmente nuas, no; trazem no corpo alguma coisa nem podia deixar de ser assim: trazem nos lbios um pouco de carmim e nas unhas um rseo brilho artificial. S... Enfrentam os homens com absoluta serenidade. Dir-seia que trazem sobre os instintos aquela tnica de gelo que defende a castidade das banhistas pblicas de Estocolmo. A festa de recepo aos profanos em regra termina por um baile que um desastre para o nefito em cujas veias corre o caprino sangue meridional. O comum fugirem da sala por incapacidade de sustentar o juramento de inocncia feito ao entrar. Fogem, com imenso escndalo da paradisaca assistncia. Nada novidade no mundo. Aqui onde estamos, neste Rio cujas moas incidem em tantas censuras por mostrarem dois palmos de magros cambitos, os nossos avs tupinambs, donos da terra, viviam, ledos e cegos, em doce doloi stid, sem escndalo de ningum. Escndalo, e imenso, causou a chegada das cinco francesas vindas em 1558 com os navios de Bois le

Comte. Desembarcaram no forte de Coligny e dias depois se apresentaram na praia aos selvagens reunidos. Ao v-las, nossas vovs tupinambs, puras Evas antes da vinha, levaram a mo aos olhos, arqui-escandalizadas: Mulheres vestidas! O mundo est perdido... E benzeram-se com o marac.

O Drama do Brio
H dezesseis anos ocorreu em So Paulo um crime singular. Estava de guarda no quartel da Luz um soldado pernambucano de nome Jos Rodrigues Melo. Era um homem. Embora rude, ningum no regimento o vencia em firmeza de carter. Melo personificava o brio militar mais que isso, Melo personificava a dignidade humana. Estava de guarda, embora tivesse a mo direita enferma. Os pernambucanos so rijos, e um simples ferimento no bastava para arredar aquele do servio. Comea aqui a tragdia do Brio. O Brio o impediu de ir vadiar enfermaria. O Brio iria inutiliz-lo para sempre. Passou por Melo um oficial francs. Nesse tempo So Paulo vivia cheio de oficiais franceses, contratados para amestrar nossa gente na arte de matar pela escola de Saint-Cyr. E como para bem ensinar a arte de bem matar o primeiro passo domesticar o aluno, os professores de Frana no largavam o instrumento clssico da domesticao: o chicote. E ningum lhes fosse lembrar uma tal lei de 13 de Maio, etc., etc.; rir-se-iam com superioridade metropolitana, silvando: F, donc! Ao passar o francs, nosso soldadinho pernambucano perfilou-se na continncia do estilo. Acontece, todavia, que isto de continncia a colocao do pronome dos militares coisa serssima. Melo errou num pronome.

Em vez de fazer a continncia com a mo direita, impedida pela enfermidade, f-la com a esquerda s. Ai! O lambe-feras avana para Melo e chicoteia-o impiedosamente na cara. Sale ngre! E a tragdia explode. Tudo quanto havia em Melo de dignidade humana faz-se maremoto incoercvel. No era mais um homem quem recebia a afronta, era a raa. Era essa coisa enorme e brutal que se chama ptria e borbulha dentro do peito de certas criaturas sob forma de sentimentos explosivos como a nitroglicerina. As mos de Melo crisparam-se na Mauser... e l partiu a bala certeira que iria privar Damasco de mais um perito bombardeador. Negrel morreu ao lado do chicote infamante e parece que o chicote em So Paulo morreu com Negrel. Foi esse o drama. Positivamente drama da raa. Drama da honra. Drama do brio. Drama da dignidade humana. Ia comear a comdia da covardia. No houve em So Paulo um nacional que no fremisse de entusiasmo diante do revide de Melo. Minto. Houve doze homens que destoaram do coro unnime. Eram homens que, chicoteados na cara, em vez de reagir meteriam a cauda entre as pernas e iriam, ganindo, beijar as mos do lambe-feras. Nenhum deles tinha dentro de si a raa. Nenhum deles chegava a homem; meros sub-homens tout faire.

Pois a coincidncia quis que tal dzia fosse constituir o conselho julgador do honroso crime. Condenaram-no. E nada mais lgico, nada mais canino do que essa condenao a trinta anos de priso celular infligida ao Brio. Condenaram-no s a trinta porque a lei no admitia penas de cinqenta; nem permitia a aplicao das engenhosas torturas com que Luiz XV, o rei Bien Aim, durante um dia inteiro divertiu Paris com o espantoso suplcio de Damiens. O crime de Melo era gravssimo. Era crime de lesagalicidade. E como o medo Frana fez calar a imprensa, sofreando no nascedouro a onda de simpatia nacional, Melo foi apodrecer em vida num cubculo penitencirio. E l vegeta h quinze anos. Nesse intervalo, quantos criminosos repugnantes no obtiveram perdo? Quanto cangaceiro que mata pelo prazer de matar no se gozou duma slida impunidade? E tambm, quantos marroquinos e quantos srios no foram trucidados cientificamente pelos franceses, por terem no peito o sentimento de raa que perdeu Melo? Nossos dzias perdoam tudo menos a dignidade, e o ensino inoculado pela misso do chicote calou fundo. Se l na Sria os mestres bombardeiam os criminosos desse crime, aqui os alunos os fazem apodrecer nos ergstulos. H dias um reprter carioca, em visita penitenciria de So Paulo, teve ocasio de falar com Rodrigues Melo. Est arrependido do que fez? perguntou-lhe.

 No! retrucou firmemente aquele brio de ao. E diga-me o senhor: se fosse iniquamente chicoteado na cara por um estrangeiro s porque lhe fez continncia com a mo esquerda, visto ter a direita enferma, no faria a mesma coisa? Confesso que pratiquei o crime fora de mim; mas a privao de sentidos no foi inventada para ns... E suspirou com os olhos brilhantes de lgrimas. Por que chora? Saudades de minha me, uma pobre velhinha que vive a esperar por mim, l no fundo de Pernambuco. Oitenta e seis anos!... V-la-ei ainda? Melo no se arrepende, e diante de firmeza assim que nos renasce a f na raa. O desfibramento atual tem que ser passageiro. Eclipse momentneo. Nem todos os Melos esto encarcerados; h de hv-los soltos, e por escassa que seja a semente, a espcie h de proliferar um dia. O no de Melo ao jornalista sublime. Diz no! aps quinze anos de crcere. Dir no! ao cabo dos trinta anos da pena. E se no dia seguinte soltura um francs o chicotear de novo, a raa incoercvel, transfeita em diamante dentro desse homem, f-lo- matar de novo. Os anos e as torturas so impotentes para quebrar a dignidade em quem a recebeu do bero como coisa nenhuma a dar a quem dele saiu eunuco.

Literatura de crcere
De sculo em sculo opera-se uma reviso nas idias humanas e vai para o refugo muita coisa tida antes como verdade absoluta. Hoje, por exemplo, temos como lquido que justia pegar num homem, faz-lo julgar por juzes e met-lo por dez, vinte, trinta anos num calabouo. A verdade de um sculo atrs era que isso se fazia como castigo. Essa verdade foi para o refugo, substituda pela verdade de hoje: no castigo, mas defesa social. A verdade futura ser bem outra, visto como se patenteiam dia a dia o incuo desta defesa, o seu resqucio de crueldade medieval e a sua falta de correspondncia com o grande ideal moderno que produzir. Incuo da defesa, porque, cumprida a pena, o condenado se torna muito mais perigoso, graas mar de dio que lhe encheu o peito. Cruel porque no h distinguir entre um apodrecimento em vida e uma tortura da inquisio. Anti econmica porque retira da produo uma unidade e f-la peso morto, a cargo dos que produzem. Para julgar o nosso sistema de defesa social basta uma pergunta: a quem aproveita a recluso dum ser humano? sociedade? No, porque vai pesar sobre ela na sua categoria de no-produtivo fora. vtima, ou famlia da vtima do ato delituoso? De forma alguma. A si prprio? No matando o corao de um homem que o tornamos melhor homem. No aproveita a ningum; no entanto, o peso tremendo da nossa infinita estupidez perpetua esse regime e

agrava-o, hoje que de vasto hospital passou o Brasil a vasta masmorra (1). S em S. Paulo h qualquer coisa que denuncia inteligncia e nobre compreenso do problema. A penitenciria como existe l, amplssima oficina de timo aparelhamento tcnico, capaz de atenuar o horror da recluso pelo trabalho remunerativo, deixa-nos entrever quo diferente ser no futuro o regime penal. S. Paulo j sculo vinte; o Rio e o resto do Brasil inda Pina Manique puro. H dias, nesta coluna, falei de Amador Santelmo, uma das vtimas da incompreenso reinante em matria penal. Referi-me a um seu livrinho que no ter nunca prmio da Academia mas que comove estranhamente como expresso ingnua da dor dos triturados. A recluso uma singular reveladora da alma humana! Revela-a, sobretudo, a si prpria. E Santelmo, que, c fora, livre, jamais teve olhos para uma mariposa, na priso enterneceu-se com uma, viu nela uma companheira, compreendeu um pouco do universo. Esta pgina sua merece ser transcrita. Um companheiro de infortnio teve a delicada lembrana de mandar-me uma gentil mariposa dentro de uma caixinha. Tirei-a da caixa e coloquei-a sobre uma toalha felpuda, na minha cama, esperando que ela se fosse para sua casa, mas no foi. Pareceu-me que no gostava muito da toalha, porque passeava com dificuldade, embaraando-se nos fios crespos e arrastando sobre eles o seu vestido de noiva.

Abri ento uma folha de papel almao, onde a botei a passear. Gostou, pois mostrou-se mais contente, andando mais desembaraada, sempre a arrastar o vestido branco, mas sem sair do papel. Horas passei assim, vendo-a passear, esperando que ela fosse para sua casa, mas no ia. Eu por um lado no queria que ela se fosse; por outro queria, porque havia de ter algum sua espera. Vendo que Nvea (eu j a tinha batizado e foi sua madrinha o retrato de uma pessoa que tinha comigo), vendo que Nvea no se ia embora, julguei que tivesse fome e dei-lhe po, porm ela no comeu. Dei-lhe fruta, e tambm no provou. No sei que que comem estes bichinhos de Deus! E assim passamos o dia. Eu estava contente por ter uma companheira com quem conversar. E to gentil! Tinha o corpo bem feito e o vestido branco enfeitado de arminho. Por que no se ia ela embora, ver seus parentes ou filhos que a esperavam? Estaria zangadinha com o marido? Entretanto a noite chegou sem eu dar por isso. A lmpada do cubiculo acendeu-se e a mariposa, a gentil Nvea, agitou-se satisfeita, abriu as asas, sacudiu o vestido branco, mostrando a graa do seu lindo corpo, e ergueu vo em direo lmpada. E ficou num doido corropio em redor da luz. Que mistrio ter a luz que tanto atrai as mariposas? como o sol, que atrai os mundos, os olhos, o corao...

H alguma coisa neste analfabeto que aprendeu a ler consigo no crcere e saiu escritor. Outra pgina interessante a que fala dum vigarista. Estou preso por passar o conto em quem o queria passar a terceiros. Imagine que o otrio comprou-me dez contos de notas falsas por dois bons. Ora, eu que no quero trabalhar com mixas, e antes quero ser pirotcnico ou fabricante de dinamite do que pegar em notas falsas, vendi-lhe, em vez de notas, papel branco em pacos. Ele que devia estar aqui, porque queria notas falsas para passar. Quem ento o vigarista? Mas nem por isso lhe quero mal. Todos no mundo passamos o conto do vigrio. Passa o conto o negociante que vende um gnero por outro, o padre que reza sua missa, o doutor que mata o doente, o marido que engana a mulher, a moa que engana os homens com seios postios, o jornal que mente, o cinema que faz reclame, o governo que desgoverna. E at Deus passa o conto mostrando um cu azul, que no azul, um mar verde, que no verde, estrelas que no so estrelas, a luz da lua que no tem luz, e at a vida, que um conto do vigrio, pois no passa de um sonho, um pesadelo neste planeta de misrias. Mas o caso tpico do conto o conto do casamento. O Sr. v uma mulher, gosta dela, namora, casa. Na noite de npcias j vem os dois o conto em que cairam, porque a mulher tambm caiu no conto do homem. E quando isto no acontece, vem depois o conto do filho adulterino.

Ouvi enervado o aranzel filosfico do vigarista e depois perguntei: tambm vigarista o juiz que pune os vigaristas? E dos bons! O juiz um vigarista ilustre que a sociedade elegeu para passar o conto nos vigaristas pequenos, que passam o conto nos vigaristas grandes... Pouco a pouco foi-me ele convencendo de que a vida uma interminvel cadeia de contos do vigrio. Por fim disse-lhe: Contudo o senhor vai sofrer aqui as conseqncias do conto do juiz. Est enganado! respondeu-me. O meu advogado, que um vigarista insigne, vai passar o conto no juiz e eu tenho que ser posto em liberdade pelo conto do habeascorpus, que o conto do vigrio que a Lei passa na Justia... Para ns no assim. Mas para uma inteligncia divina, bem pode ser que seja assim...

Novo Gulliver
H lembranas da meninice que jamais se apagam do crebro adulto, mesmo quando esse receptador de impresses no consegue, por fraqueza senil, reter as da vspera. Lembro-me de um cromo de vivas cores, visto aos cinco anos, reclame da linha de coser Coats e no me lembro dos desenhos alegricos a Cristo publicados nos jornais na ltima sexta-feira santa. Representava esse cromo um gigante estirado borda do mar e enleado de mil fios de linha Coats; em redor formigava a legio dos pigmeus amarradores. De mos cintura, muito contentezinhos, confundiam a imobilidade do gigante, conseqncia do bom sono que dormia, com a imobilidade da mosca enleada por mil voltas da teia de aranha. Mais tarde, quando chegou o belo tempo dos livros de Grimn, Andersen, Sgur e outros maravilhadores da imaginao infantil travei conhecimento com Jonathan Swift e tive a explicao do meu cromo de Coat. Representava Gulliver no pas de Lilipute, amarrado durante o sono de mil cordas liliputianas. Mas Gulliver acordou, estirou os msculos e com um simples espreguiamento rompeu, com grande assombro dos locais, toda a amarrilhoca que o prendia. Quem trepa a um Corcovado imaginrio e de l procura ver em conjunto o Brasil, espanta-se da sua atitude. um gigante deitado e amarrado. Mas no dorme; ofega com a respirao opressa e faz descoordenados movimentos convulsivos para romper o cordame enleador. O Gulliver sul-americano principiou a ser amarrado pelos portugueses, quando Portugal descobriu que em suas

veias circulava ouro, o sangue amarelo; e desda at hoje os homens do cip, vulgo homens de governo, outra coisa no fizeram, federal, estadual, municipalmente, seno dobrar cips, cordas e fios de arame sobre seus membros para que, a salvo de pontaps, possam sug-lo com as suas trombinhas de percevejo. Portugal s organizou uma coisa no Brasil-colnia: o Fisco, isto , o sistema de cordas que amarram para que a tromba percevejante sugue sem embaraos. Quem l as cartas rgias e mais literatura metropolitana enche-se de assombro diante do maquivelico engenho luso na criao de cordas. Cordas tranadas de dois, de trs, de quatro, de dez; cordas de cnhamo, de crina, de tucum, de tripa; cordas estrangulatrias de espremer o sangue amarelo e cordas de enforcar. E assim foi at que um portugus de gnio impulsivo se condoeu da triste sorte do gigante e cortou o cordo umbilical que o prendia Metrpole, corda mestra, corda me de toda a linda coleo de cordas fiscais secundrias. E o gigante respirou e viveu feliz, sobretudo no meio sculo de compreenso que o magnnimo filho do primeiro Pedro houve por bem outorgar-lhe. Mas no h felicidade que dure mais de meio sculo. Uns bacharis formados pela universidade da Lua e uns generais tentados pela serpente da traio implicaram-se com a velhice do prncipe magnnimo, acusaram-no de saber quatorze lnguas, de assistir a exames de meninos, de boicotar com um clebre lpis azul os maus juzes, em vez de fazer as coisas interessantes que, quatrienalmente postos no lugar do velho sbio, eles, bacharis e generais,

fariam. E deportaram-no; meteram-no a bordo dum mau navio e: Vai ninar os netos de Victor Hugo. Tu no entendes de lidar com o gigante. O bom velho partiu e os bacharis e generais, a olharem-se uns para outros, sorridentes e gozosos, tomaram conta da casa. No diremos aqui das conseqncias inmeras da mudana; basta que as sintamos todos os dias como o suplcio da gota dgua; diremos somente da coisa capital que a repblica fez, faz e continuar a fazer. Estomagada com a liberdade de movimentos do bom gigante, resolveu amarr-lo de novo. Foi s cartas rgias da Metrpole e ressuscitou uma a uma todas as cordas e cips fiscais rompidos pelos Pedros; recomp-las e comeou a enlear pachorrentamente o pobre Gulliver. Amarra os braos, amarra as pernas, amarra as mos; amarra, amordaa a boca para que no grite e foi-se a Constituio; amarra, venda os olhos para que no veja e l se foi a imprensa. Sobre o corpo de Gulliver desceram todos os arrochos. No bastaram os cips e cordas de inveno lusa; importaram-se cabos de ao, torniquetes complicadssimos, borzeguins medievais, remodelados pela engenhosidade moderna. O Fisco tornou-se o objetivo supremo da repblica, a meta de todas as suas altas cogitaes. Anualmente se renem, durante meses, centenas de tcnicos cuja funo uma s: inventar novas torturas fiscais, novos aparelhos de sarjar as carnes e extorquir sangue vtima.

Gulliver estertora. Todas as suas foras emprega-as em defender-se das cordas e ventosas que o Congresso torce e engenha. O Santo Ofcio virou um marqus de Sade repartido em bancadas; no se contenta em tirar sangue, h que tir-lo da maneira mais dolorosa, da maneira mais incmoda, da maneira mais lesiva ao organismo do bom gigante. A inveno do novo borzeguim imposto da renda, excede a tudo quanto saiu da cabea dos inquisidores: a vtima ignora o que tem de pagar e se no paga com exatido incide em pena de confisco! E se em desespero de causa pede ao Fisco que lhe explique o mistrio, que lhe d a chave vertical e horizontal do quebra-cabeas, o marqus de Sade sorri e responde, diagonalmente: Pague com cheque cruzado, e explica com grande ironia de detalhes como se toma de uma rgua, duma pena molhada em boa tinta e como se cruza um cheque. No h criatura neste pas que no confesse um desnimo infinito. As energias do homem que trabalha e produz despendem-se por trs quartos na luta contra a escolstica e o sadismo da cipoeira fiscal; sobra-lhe uma pequena parte para dedicar sua indstria. At esforo muscular dos dedos o sadismo do fisco lhe rouba. Pela manh, ao acender o primeiro cigarro, tem que gastar o esforo de duas unhadas para romper o selo com que o fisco tranca as caixas de fsforos e os maos de cigarro. Este engenhoso sistema de tortura tem em vista uma coisa s: permitir que sobre o corpo do gigante a vermina duma parasitalha infinita engorde em dolce far niente, como o carrapato engorda no couro do boi pesteado.

Vermina ininteligente! Consultasse ela os carrapatos e receberia deles um conselho salutar: perigoso levar a suco a grau extremo; morre o boi, e com ele a parasitalha. Ser que nem o instinto da conservao prpria consiga meter um raio de inteligncia nos miolos do triatoma megista?

O ptio dos milagres

H no mundo naes to bem ordenadas, to limpas de vida que se tornam insulsas e intelegrafveis. Sucia, Noruega, Dinamarca; Holanda e Sua (a lista no vai alm) chegam perfeio de impedir a permanncia em seu territrio dos solcitos correspondentes da Havas, da United, da Associated Press. Proibem-lhes o ingresso? Absolutamente no. Apenas lhes negam fatos telegrafveis. No h desastres, no h crimes, no h revolues, no h guerras, no h stios, no h golpes de estado, no h nada dessa pitoresca desordem da Frana, Itlia, Portugal, Brasil e outros, eterna fonte dos telegramas que enriquecem as agncias custa da universal curiosidade. A Sucia chegou perfeio das colmias. Nos bondes os passageiros depositam o nquel da passagem numa caixinha adequada. Nem cobradores, nem fiscais e nunca um sueco lesou nenhuma empresa de tramway. Se porventura esquece em casa os nqueis, viaja de graa, mas no dia seguinte, ao tomar de novo o bonde, no esquece de pagar em dobro. A venda de jornais s esquinas feita pelo mesmo processo. O fregus toma a folha que quer e deposita o preo. Se est sem midos, ele mesmo faz o troco. As moedas permanecem numa caixa aberta, vista do pblico, sem que passe pela cabea de ningum a idia absurda e anti-sueca de furt-las. Na Sua deu-se h trs anos um crime. Um russo, em trnsito por Lausanne, matou a outro russo por motivo de vingana poltica. O abalo foi medonho. Do Jungfrau ltima vaca bernesa, a Sua inteira fremiu de horror, e

durante meses foi esse crime o tema de todas as conversas e de todos os espantos. At hoje, quando quer um suo referir-se a fatos do ano 1923, diz, ainda arrepiado: Foi no ano daquele crime... Paizes assim tm o defeito gravssimo da insipidez. Lembram a ilha da Perfeio, onde a deusa Calipso abrigou Ulisses e de tantas delcias o cercou que o mal acostumado grego deu de bocejar, saudoso da bela desordem de taca. Esta insulsez da ordem perene foi-me h dias confirmada por um turista sueco, que desceu do Arlanza para uma rpida inspeo nossa cidade e acabou fixando residncia aqui. Estou maravilhado! disse-me ele. Nunca supus que no mundo houvesse uma coisa (ele chama ao nosso pas coisa) to interessante e pitoresca! Comea pela mistura das raas. Ns l somos vtimas da perfeio tnica. Todos os homens se parecem uns com os outros, todos regulam no porte, na cor dos olhos, no louro dos cabelos, no bem proporcionado dos membros. Ora isso, afinal, cansa, porque ver um ver todos. Mas aqui, que maravilha! Os homens apresentam a gama inteira da somtica humana. H-os grandes, mdios, pequenos e minsculos. H-os retos como cabos de vassoura, gordos como abboras, magros como palitos, tortos como latas velhas, capengas, cambaios, corcundas, coxos, manetas. E de todas as cores, pretos, castanhos, achocolatados, aos, amarelos, ruivos, vermelhos, verdes e at brancos. Costumo ficar na rua Larga vendo o desfile do povo suburbano. No h dois seres iguais e ainda no vi um com a forma humana

clssica dos Apolos esculpidos na Grcia, ou dos jovens que passam pelas ruas de Estocolmo. Isto, meu caro senhor, uma pura maravilha para um viajante como eu, que corre mundo em procura do pitoresco ausente da terra natal. Somos na Sucia vtimas da ordem perfeita, ordem em todos os sentidos, inclusive a econmica. Esta chegou a tal ponto que at esse velho elemento esttico, to caro aos artistas, que o clssico mendigo de rua, desapareceu dentre ns. Pintor sueco que se proponha pintar um quadro como O Piolhoso de Murilo, ou vai pint-lo fora da Sucia, ou tem de camuflar de mendigo a um sadio mecnico aposentado de Trollhatan. Aqui, entretanto, que riqueza de motivos pitorescos s no que diz respeito a admirveis mendigo autnticos! Em plena Avenida, num esplndido contraste com as montras scintilantes de jias e as damas que passam vestidas de todas as cores do ris e de todas as missangas de Paris, tenho visto exemplares que fariam fremir de entusiasmo o pincel do nosso grande Andr Zorn. Mendigos primorosos, com belssimas chagas, vermelhas como cactus, timas para o estudo da gama inteira dos carmins e dos lilases gangrenosos. Outros dotados de soberbas inchaes lustrosas, nas quais Zorn descobriria tons de ocres inditos para a sua palheta. Alm dos efeitos de cor desses maravilhosos mendigos, os efeitos de expresso! Que riqueza! Resignados uns, como fels do Cairo, exibindo elefantases de entusiasmar; outros em tal grau de penria orgnica que o passante artista se detm, na esperana do espetculo raro de um estrebuchamento final, rico de convulses, em pleno sol.

Esta riqueza inaudita de temas pitricos constitui a grande riqueza de vosso pas, e no dia em que for conhecida l fora, pela inteligente propaganda dos vossos cnsules, atrair para c toda uma legio de pintores e escultores europeus. E tudo isto vs o conseguis com um insignificante dispndio de nqueis sabiamente largados nas mos que se estendem! O processo da assistncia ao invlido, que em m hora a Sucia adotou, deu cabo do mendigo por l, com grave dano do pitoresco das nossas ruas. O vosso processo do nquel inteligentssimo. Mantm, conserva a enorme classe dos invlidos, no em asilos, fora dos olhos do pblico, o que contrrio esttica, mas bem mostra do passante, estorvando-lhe a passagem, forando-o a deleitar-se com o pitoresco da misria humana. Sois grandemente sbios, sem o saberdes. Sois uns inconscientes criadores de beleza, numa era em que a organizao social vai dando cabo da beleza do mundo. A desordem condio da beleza, e a bela desordem que noto em todas as vossas coisas, denuncia os dons estticos com que a natureza vos fadou. O regime de seleo s avessas adotado pela vossa poltica, o empirismo dos vossos governos, a fabricao de leis anuais sem o mnimo estudo das realidades, tudo isto profundamente esttico. Vossos governos e vossas leis com muita sabedoria impedem que o Brasil vire uma Sucia, uma Sua, ilhas de Calipso onde a perfeio orgnica cria o tdio e mata o pitoresco.

Prevejo que o critrio da vossa elite dirigente vai conduzir-vos hegemonia do pitoresco. Hveis de derrotar Espanha, Portugal e Itlia. Haveis ainda de ser a great attraction do turismo universal, quando em conseqncia lgica da vossa orientao o Brasil se transformar no Ptio dos Milagres da Amrica, irmo daquele maravilhoso Ptio dos Milagres que Victor Hugo descreve na Notre Dame de Paris. Esta perspectiva de tal modo me encanta que deliberei fixar residncia aqui e talvez at me naturalize. Porque, meu caro senhor, devo dizer-lhe que sou um temperamento visceralmente artstico, desses que... Neste ponto o meu sueco interrompeu-se e, num enlevo dalma, caiu em xtase diante dum cul-de-jatte de terceira ordem que aos arrastos se nos defrontara e me estendera a mo faminta de nqueis. Um orgulho imenso encheu-me a alma. Senti-me enfunado de radiantes ufanias patriticas e tive um d imenso daquele desgraado sueco, que para deleitar-se com um mau exemplar de cul-de-jatte tinha de deixar a sua terra e atravessar os mares. Isto no nada, disse-lhe eu com paternal superioridade. Temos coisa muito melhor. Temos cinqenta mil morfticos admirveis! Cinqenta mil? exclamou o sueco num assombro, mordendo os lbios de inveja. Ns l tnhamos um, mas morreu... Ri-me da pobreza da Sucia e, num gesto a Cirano de Bergerac, dei ao cul-de-jatte um nquel novinho o

precioso nquel com que, to inteligentemente, fazemos as Sucias se curvarem ante a nossa formidanda superioridade esttica...

Vatel
Se houvesse entre ns mais amor cultura seria o Rio um formidvel consumidor de livros. O excentrismo topogrfico da cidade obriga seus moradores talvez ao maior movimento de locomoo ainda observado em centro urbano. O carioca devia chamar-se naveta, j que a ir e vir passa a vida, como a lanadeira das mquinas de costura. Carioca que morre sessento, trs anos pelo menos morou no bonde. Outros chegam a morar vinte ou trinta; mas estes no contam, motorneiros e condutores de profisso que foram. Ora, se este tempo de bonde, em regra perdido a olhar com displicncia o desfile das casas margeantes, fosse empregado na leitura, que grandes ledores no seriam os cariocas e que timo negcio o dos livreiros! O bem far-se-ia duplo: desencrostar o esprito do casco que Manuel, Cunhambebe e pai Joo nos legaram e encurtar as distncias. Do centro Tijuca, a ler, dura a viagem cinco minutos, se o livro bom, ou quinze, se medocre. A olhar as casas, parvoamente, como se foram palcios, dura horas. Porque nada mais elstico que isto de hora. A marcao mecnica dos relgios difere da nica marcao verdadeira, que a psicolgica. As horas de amor tm cinco minutos, as de seca literria, cento e vinte e s vezes mais. Muito esmi o crebro dos nossos prefeitos, que o tm, o problema do encurtamento das distncias e nada de

vir soluo que preste. que procuram soluo mecnica num caso em que s possvel a soluo psicolgica. Ensine-se a ler ao povo e forneam-se-lhe livros interessantes, portteis, em brochura para o bolso do revlver. E que cada condutor de bonde nos d em troca da passagem, em vez do papelucho colorido que nos destacam vista e o vento leva, um livrinho acomodado extenso da viagem. A Linda Mentira, de Ahelmar, a quem vai Lapa; o Rocambole, a quem vai ao Leblon. E ningum murmurar jamais contra as distncias, psicologicamente suprimidas. As boas solues so essas, as indiretas. Isto o digo por experincia prpria. Meu bonde me consome vinte inexorveis minutos de relgio em levarme de casa ao centro. Se vai comigo um livro, no percebo o desfalque do meu capital-vida; se vou a olhar casas, sinto-me roubadssimo. Alm de que uma delcia o refugir pela imaginao ao ambiente de asfixia em dobro, que nos d estado de stio em cima de calor. Leituras tpicas: Guilherme Tell, de Schiller e Viagem ao Plo, de Amundsen. Somem-se as barreiras do espao e do tempo. Com a mesma facilidade com que pulamos do Rio Grcia e l assistimos greve das mulheres contra o ardor dos maridos, contada por Aristfanes, saltamos do dia de hoje ao sculo dezoito e ouvimos de Mme de Sevign a histria da morte de Vatel, caso nico de morte por hipertrofia de ponto de honra culinrio.

Meu bonde ontem foi de palestra com Madame. Esta senhora imortalizou-se de verdade com um punhado de cartas escritas filha e a outros figures, todas elas modelos de graa, leveza e feminilidade. Os franceses tm a palavra pimbche para designar a mulher de nimo belicoso que vive em guerra aberta com todos da famlia. A criar-se l o antnimo de pimbche seria fatal o sevignche, tal a adorao que Madame indicia nas cartas pela filha e pelos seus. Adorao que acaba enjoando o leitor, como os doces doces de mais. J no mais sentimento porque sensiblrie pura, da s possvel naquela antisocialssima vida de corte em que um enxame de cortesos zumbia em torno do dcimo quarto Deus-Luiz. Quando, porm, um fato de nota ocorria, a correspondncia da Sevign escapava bombonizao rsea do pensamento e narrava com muita naturalidade e graa. Numa de suas cartas ocupa-se da morte de Vatel, chefe supremo da cozinha da casa de Cond. O rei fora visit-lo, a Cond, e houve caada, passeios, colao ao luar num stio potico tapetado de junquilhos. noite, ceia. Mas a comitiva apareceu maior do que a esperada e o assado faltou a algumas das mesas. Isto foi para Vatel um golpe de morte. Estou desonrado; no poderei suportar este desastre... murmurou ele. Mais tarde disse a um Gourville:

 A cabea me vira; h doze noites que no durmo; ajude-me a dar ordens. Gourville o consolou como pde. O assado no faltara mesa do rei, e sim a mesas subalternas. Mesmo assim Vatel definhava de dor. O prncipe de Cond foi at seu quarto consol-lo. Tudo vai bem, Vatel; a ceia do rei esteve maravilhosa! Monsenhor, vossa bondade me confunde; mas eu sei que o assado faltou a duas mesas. Tolices, no te aborreas, tudo vai bem, concluiu o prncipe. A noite chega. H um fogo de artifcio que falha por causa do mau tempo. (O fogueteiro, que era parente de Vatel, nem por isso perdeu o sono). s quatro da madrugada Vatel, j em movimento de c para l, encontra um fornecedor de peixe que lhe traz algum. tudo? pergunta Vatel. E ao saber que era acha pouco e superexcita-se inda mais. Impacienta-se. No espera que os outros pourvoyeurs, mandados a todos os portos de mar, cheguem a tempo. Cruza-se com Gourville e diz: No sobreviverei a esta nova afronta, tenho honra e reputao a perder... Gourville caoa dos seus escrpulos e segue caminho.

Vatel sobe ao seu quarto, encosta a espada parede e traspassa o corao. Trs enfincadas deu, conseguindo a morte na ltima, como diria Mr. de La Palisse. Mal expira o intendente, eis que comeam a chegar de todos os lados os pourvoyeurs e peixe a dar com pau. Correm procura de Vatel; esbarram na porta do seu quarto fechada; arrombam-na e l o encontram morto, num lago de sangue. Compusera o seu ltimo prato: Vatel em molho pardo... A tristeza foi imensa. Cond adorava-o e via nele a coluna mestra do seu prestgio de prncipe. A desero do Shakespeare da cozinha viria certamente diminui-lo na considerao do estmago real e dos estmagos azuis da corte. No se suicidou entretanto. Apesar de prncipe no sofria de hipertrofia do ponto de honra, como o seu cozinheiro.

O nosso Dualismo
O futurismo apareceu em So Paulo como o fruto da displicncia dum rapaz rico e arejado de crebro: Oswald de Andrade. Turista integral, alternando estadias em Paris com estadias em Ribeiro Preto, leituras de Marinetti e outros com leituras dO Democrata, de Pilo Arcado, vises de mrmores de Mestrovich com santos de olho arregalado feitos na Bahia, apachismos elegantes de boulevard com o mumismo urbano de Marianas e Diamantinas sentiu melhor do que ningum a nossa cristalizao mental e empreendeu combat-la. Mas combat-la como? O velho processo do riso, da stira, do sarcasmo sempre se revelou intil entre ns. D resultados nos pases de cultura disseminada, onde um riso como o de Voltaire se propaga em ondas hilariantes dum extremo do pas ao outro. Aqui morre nos lbios de quem o arrepanha, porque a incultura no ondula coisa nenhuma. Mas Oswald, psiclogo de fartos recursos, teve uma idia genial: recorrer ao processo da atrapalhao. Esta gente, refletiu ele, est a jogar uma partida de xadrez que no tem fim; sempre as mesmas pedras, sempre as mesmas regras, sempre as mesmas sadas de peo do rei; sempre os mesmos xeques de rainha e torre. O riso, a piada de quem lhes sapeia o jogo de nada vale: no ligam, esto absortos demais. O recurso um s, meter as mos no tabuleiro e mexer as pedras como quem mexe angu.

E se justificava o angu com teorias metafsicas, transcendentalssimas, tais teorias no passavam duma peninha (o futurismo), cujo fim era atrapalhar inda mais. Sabem o caso da peninha? Um sujeito props a outro esta adivinhao: Qual o bicho que tem quatro pernas, come ratos, mia, passeia pelos telhados e tem uma peninha na ponta da cauda? Est claro que ningum adivinhou. Pois o gato, explicou ele. Gato com peninha na cauda? Sim. A peninha est a s para atrapalhar. As teorias estticas dos futuristas so esta peninha... Assim pensou e assim fez Oswald. E os enxadristas, com grande indignao, tiveram de interromper a partida interminvel. Xadrez exige calma, repouso, ordem, regra, sistema, boa educao, e do mexer do angu nascera a desordem, a molecagem, o barulho, a extravagncia. O rei passou para o lugar do peo, a rainha deu de pular como o cavalo, o cavalo a ter movimentos de bispo e no fim de tudo quem levava o xeque-mate era quem saa ganhando. A besta de Homero.... A cavalgadura Shakespeare... O cretinismo do Anatole... do

Inverso, ou melhor, atrapalhao, angu completo dos valores assentes. Dos valores e das regras. A gramtica, a boa ordem, a justa medida, a clareza pilhrias! Por que

 que o pronome reflexo no h de abrir perodos? E zs: Me parece que... E o voc expeliu o tu, e a velha asneira, que andava no refugo porque s os asnos a manuseavam, foi reabilitada, vestida moderna e veio tona de livros e jornais, toda garrida, provando mais uma vez que tudo vai da apresentao, e que um urubu preparado por Vatel pode saber melhor ao paladar do que uma perdiz assada pelas nossas cozinheiras do trivial. S. Paulo um meio muito rico de vitaminas mentais e s l era possvel que o gesto de Oswald criasse escola. Assim que brotou do Bom Retiro, Brs, Bexiga e adjacncias uma legio de asseclas. Como sempre acontece, poucos dos legionrios compreenderam o alcance da batalha de Ernani oswaldina, puro meio para a consecusso de um fim. E esses bravos guerreiros de 18 anos, e menos, com rarssimas excees adotaram o meio como fim. Atrapalhar, para Oswald, era o meio de conseguir descristalizar a mentalidade. S. Mais nada. Ela depois que criasse o que lhe aprouvesse, livremente, sem nenhum dogma, nenhum quadro, nenhuma autoridade que a constrangesse. No foi outro o objetivo de Oswald, embora ele prprio no calor da luta se iludisse e tentasse construir, esquecido de que as duas funes, a destrutiva e a construtiva, jamais cabem juntas a um mesmo homem. Oswald revelava-se aquele fecundo Nietszche do Vademecum? Vadetecum! Queres seguir-me? Segue-te! Em vez disso a pliade futurista, coesa no bloco do Quebra-Vidraas, deu de seguir Oswald, atrapalhando tambm, mas errada. Errava adotando a atrapalhao como fim supremo, objetivo de todas as manifestaes artsticas modernas, e no como simples meio, nico

eficaz numa terra onde o riso de Voltaire, em vez de matar, engorda. Por instinto, Oswald sempre repeliu os sectrios e sempre refugiu de transformar sua colher de mexer, hoje colher de pau-brasil, em paradigma, em marac sagrado. E passa a vida a criar cismas dentro do grupo, a dividi-lo, a renegar sumos pontfices, a expulsar adesistas a impedir, enfim, que o chamado futurismo se cristalize em escola e passe a ser fim em vez de simples meio de combate. Esta brincadeira de crianas inteligentes, que outra coisa no tal movimento, vai desempenhar uma funo sria em nossas letras. Vai forar-nos a uma atenta reviso de valores e apressar o abandono de duas coisas a que andamos aferrados: o esprito da literatura francesa e a lngua portuguesa de Portugal. Valer por um 89 duplo ou por um 7 de setembro. Nestas duas datas est exemplificado o modo de falar da escola antiga, francesa, e da nascente nacionalista. Por que estranho isto de permanecermos to franceses pela arte e pensamento e to portugueses pela lngua, ns os escritores, ns os arquitetos da literatura, quando a tarefa do escritor de um determinado pas construir um monumento que reflita as coisas e a mentalidade desse pas por meio da lngua falada nesse pas. Formamos, os escritores, uma elite inteiramente divorciada da terra, pelo gosto literrio, pelas idias e pela lngua. Somos um grupo de franceses que escrevemos em portugus absolutamente alheios, portanto, a uma terra da Amrica que no pensa em francs, nem fala portugus.

A eterna queixa dos nossos autores, de que no so lidos, vem disso dessa anomalia de que no se apercebem. O pblico no os l porque no lhes entende nem as idias, nem a lngua. Tm eles que se contentar com um escol muito reduzido de leitores tambm educados francesa, os quais em regra preferem ir logo s fontes, aos franceses de l, aos Anatoles e Verlaines. Este dualismo de mentalidade e lngua tem de cessar um dia. Os gramticos ho de se convencer afinal de que a lngua portuguesa variou entre ns, como acontece todas as vezes que um idioma muda de continente. Como o mesmo latim variou em Frana dando o francs, em Portugal dando o portugus, em Espanha dando o espanhol. E que continuar a variar, a distanciar-se mais e mais da lngua me, at que um dia fique em face dela como est ela hoje em face do latim de Ccero. Seria fato virgem no mundo persistir imutvel, apesar da mudana de continente, o instrumento lngua que elio e varia at quando muda para um pas fronteirio. Em casos tais, freqentes na histria, a regra a lngua velha ir ficando cada vez mais confinada entre os eruditos, enquanto a nova se expande no povo. Por fim vence o povo, que o nmero e a fora. Nos pases europeus de base latina o latim resistiu quanto pde, escorado pelos sbios e eruditos, desprezadores da corrupo popular. Dia houve, porm, em que toda a resistncia foi intil e dalto abaixo a lngua se tornou una, pela vitria popular. Entre ns estamos inda longe de tempo em que o portugus ser lngua apenas de um ou outro abencerragem feroz e no lido, mas tudo caminha para isso. O dissdio j est patente. O povo fala brasileiro e os

prprios escritores que escrevem em portugus, no o falam em famlia. Em casa, de pijama, s se dirigem esposa, aos filhos e aos criados em lngua da terra, brasileirssima. Contou-me Bastos Tigre que a Rui Barbosa ouviu dizer de um autor numa livraria: J conheo ele. E ai de quem no falar assim no trato comezinho da vida! No s ganha fama de pedante, de difcel, como no bem entendido. Sobretudo ao telefone. Dada a necessidade de extrema clareza, ningum ao telefone fala em portugus, se quer evitar complicaes. Bastos quis um dia falar, depressa, depressa, caso urgente, e esqueceu-se de que estava no Brasil. Al! Se o excelentssimo X est, obsquio, e grande, far-me- o atendente, chamando-mo. Ningum pescou. Bastos insiste. Nada. Berra. Nada. Por fim manda s favas frei Luiz de Souza e diz: O so Coisada t a? Quedele ele, ento? Me chame ele j, sim, meu bem? O Coisada acode pressuroso e Bastos jura nunca mais falar ao telefone em lngua de escrever. J temos dois grandes escritores que escrevem na lngua da terra, em mangas de camisa, e pensam de chapu de palha com idias da terra: Cornlio Pires e Catulo.

A elite franco-portuguesa ilha-os com o mesmo desprezo que tinham os faladores de latim em Frana e Itlia para com os Dantes e Ronsards latinfobos. Em 1559, um Thomaz Sebillet publicou uma coisa com este titulo: Dfense et Illustration de la Langue Franaise, onde havia este pedao: Nossa lngua no deve ser desprezada, mme de ceux auquels elle est propre et naturelle, et qui en rien ne sont moindres que les Grecs et les Romains. Entende-se mal e mal o que o homem queria dizer, mas deduz-se que o francs nascente era desprezado pela elite latinizante. O mesmo se d entre ns. A lngua de Cornlio e Catulo s merece sorrisos e no entanto a que vai vencer! J a falamos e acabaremos, cansados de resistir, por escrever como falamos. S ento a literatura ser entre ns uma coisa sria, voz da terra articulada e grafada na lngua das gentes que a povoam. A resultante da campanha futurista vai tender para apressar este processus de unificao. Mas no o realizar. No isso obra de um homem, nem de um grupo. obra do tempo.

Heri Nacional
uma grande lio para os escritores o fato de s sobreviverem os livros vividos. E so raros, porque os homens que vivem no tm tempo de escrever e os que escrevem profissionalmente no vivem. Poder chamar-se vida ao marasmo do escritor sempre metido entre quatro paredes, a ler o que os outros escreveram e sem nimo, ou sem jeito, ou sem oportunidade, ou sem temperamento de viver a crueza e a violncia da vida? Eles apenas imaginam a vida, e na pintura duma floresta ou dum tipo no conseguem esconder a imitao inconsciente que em sua arte substitui a criao. Daniel de Foe escreveu centenas de livros. Um s nasceu vivo, e vive ainda hoje, e viver sempre, Robinson Cruso, porque foi tomado da boca de um marujo que realmente naufragara e vivera sozinho numa ilha deserta. Prevost tambm os escreveu s dzias, mas s a histria de Manon Lescaut vive e viver eternamente, porque s nela a vida estua e palpita como um corao ofegante. O valor de Kipling, de Conrad, de Jack London est na intensidade e na variedade de vida que esses homens viveram. No h em seus livros cena ou paisagem descrita que no ressalte como coisa vista e vivida. E no caso dos livros vividos pouco importa que os autores tenham sido escritores; a vida interessa tanto humanidade que ela tudo perdoa a uma obra vivida. Venha

sem forma, venha brbara, grosseira, incompleta, ao avesso de todos os cnones da arte. Se obra de vida, viver. Isto sucedeu ao livro de Hans Staden, publicado h 369 anos em Marpurgo, livro onde relata aos povos atnitos o seu cativeiro entre os canibais de um pas recm descoberto curiosidade europia, o Brasil. As faanhas dos truculentos Tupinambs, sua avidez pela carne humana, seus usos e costumes, tudo interessava grandemente pela novidade e como a narrativa era feita ao vivo a obra teve grande pblico e veio pelo tempo a fora, a propagar-se em tradues e edies sucessivas. Hoje, quase quatro sculos depois, o livro interessa da mesma maneira, no j ao curioso de novidades, mas ao curioso do passado. Os tupinambs passaram; o invasor luso, que comeava a chegar no tempo de Staden, ganhou a partida e destruiu esse ramo da raa vermelha. J no existem nem as ossadas dos hericos aborgenes que defenderam palmo a palmo a terra natal, como hoje os rifenhos defendem a sua. Tudo passou. S no passa o livro de Staden, que fixou um momento da vida daqueles hericos selvcolas que morreram, mas no se dobraram ao jugo dos roubadores da sua terra. E nesse livro, o primeiro publicado sobre nosso pas, que hoje vamos buscar a emoo preciosa do contato inicial com a terra virgem. O curioso que tal livro no interessa a ns apenas. Se aqui as edies se sucedem e a obra dia a dia mais se vulgariza, comeando j a penetrar nas escolas, no velho mundo se d outro tanto. A estudiosa Alemanha, que mesmo ferida a fundo pelo maior dos desastres no

abandona o pendor pela cultura que h de faz-la vitoriosa amanh, no perde de vista o compatriota rude que h quase quatro sculos veio naufragar em nossas plagas, e entre nossos ndios nus nu viveu oito meses de mortal agonia. Dirigida pelo Dr. Richard N. Wagner, de Frankfurt, acaba de sair uma nova e primorosa edio da obra de Staden, reproduzida fotograficamente da primeira edio de Marpurgo, dada em 1556. Se para a Alemanha Staden inda reeditvel quase quatrocentos anos depois da sua tragdia, que no ele para ns, cuja terra e gente em seus primrdios s em suas palavras se retratam com a vivacidade da vida? Em Staden desenha-se o tipo de Cunhambebe, terrvel antropfago e implacvel inimigo do invasor, dos quais comia com avidez quantos encontrasse, apesar da m qualidade da carne. Comia-os por vingana, com o prazer com que um rifenho ou um srio deveria comer um francs. H de ser uma delcia trincar o corao dum roubador que nos vem tirar tudo, a terra e a vida. Cunhambebe foi um guerreiro notvel. Suas arremetidas contra os lusos jamais falharam e, embora o regime de cacicado no permitisse entre nossos ndios o surto de um chefe supremo, correspondente ao rei europeu, ele caminhava para isso em virtude do sucesso crescente das suas armas. J era obedecido pelos morubixabas seus iguais e acabaria impondo-se a todos e dirigindo-os, se no

tombasse em plena mocidade, vtima duma razia da varola. Os nossos poetas no souberam ver nele o que ele realmente : o heri nacional, o Vercingetorix braslio, o Cid vermelho, o Arminio que de dentro das florestas investia contra os lusos e os desbaratava. Faltou a Cunhambebe um pouco mais de vida; aliara-se aos franceses de Villegaignon, receberia deles conhecimentos tticos indispensveis para contrabater a ttica do invasor, e como possua a seu mando gente guerreira da mais decidida provvel que, se no o vencesse a varola, vencesse ele aos conquistadores, mudando assim os destinos da nossa terra e raa. O melhor retrato de Cunhambebe quem no-lo d Staden, na anotao da entrevista que com ele teve. O grande cacique perguntou-lhe que idia faziam os peros da sua atividade. Falam muito de ti e das guerras que lhes moves, e por isso erguem um forte na Bertioga. Hei de ca-los a todos, como caamos a ti no mato, disse com arrogncia o indio. No pde realizar a faanha, vencido que foi pelas bexigas; mas deixou um nome que infundia terror e que vive e viver sempre graas ao livro de Staden. A Arminio, o destroador das legies de Varo, venceu a traio dos seus pares. A Cunhambebe venceu a fatalidade. Mas no vemos em que no merea Cunhambebe ir para a plana dos

Arminios. Ambos consagraram-se a um ideal supremo: a defesa da terra natal. E acresce que ao nosso heri cabe mais uma credencial a favor: comia e digeria os inimigos para que nem a terra se contaminasse com os seus cadveres...

A feminina
No pode ser mais feliz, com este calor, a idia da fundao duma academia feminina de letras. J que a masculina, contrariando a opinio unnime dos fisiologistas, embirra no erro de dar sexo inteligncia no admitindo em seu seio mulheres, lgico se torna o revide da saia, o qual, para ser completo, devia ainda expressar-se porta numa tabuleta de moer: homem aqui no entra. Resta agora que o novo grmio se organize por moldes autnomos, librrimos, que dem boa medida da inveno guanabarina. Para isto faz-se mister que as fundadoras antes de mais nada se esclaream no relativo ao que , foi e poder vir a ser uma academia, coisa na aparncia fcil, mas na realidade dificlima. To difcil, que um mesmo homem as define pela tabela A, enquanto as namora, e pela tabela Z, depois que as possui. Ao caso no servem definies masculinas; as fundadoras ho de consultar as femininas, entre as quais resalta a de Mme de Linange. Disse esta aguda Madame: Academia uma sociedade cmica onde se guarda o srio. Pergunta-se: conformar-se-o nossas damas de letras com a rigidez de tal programa? Tero a linda coragem, no digo de ser cmicas, o que seria lamentvel, mas de guardar o srio?

Parece-nos difcil. Na fotografia do grupo das fundadoras, publicada pelos jornais, uma h que ri e ri lindamente. Vemos nisso um vcio de constituio. Riso intestino, assim de comeo, lembra cavalo de Tria dentro da Praa e a sombra de Pramo poder dizer como so perigosos tais presentes de grego! Tudo muda, porm, se o riso fica de fora. neste caso incuo, pois no consta que riso algum, amarelo ou rabelsiano, jamais haja morto nenhum acadmico. Se existissem entre ns editoras, fora lgica a esperana de uma Mecenas, que vara mgica dum legado resolvesse para sempre a questo. No consta que as haja, e fora da no parece possvel que venha herana. verdade que em Frana j houve um precedente. Clemncia Isaura, formosa dama de Toulouse, tomouse de singular paixo pela Academia dos Jogos Florais, e vendo que por escassez de fundos a olorosa instituio definhava, teve a idia feliz de legar-lhe sua fortuna. Tudo mudou, como aqui. Foi um derrame de primavera no esfaimado inverno da academia moribunda. Restaurouse incontinnti o brilho da festa anual em que, como prmios s melhores flores poticas apresentadas, o vencedor recebia uma violeta de ouro. Que mimo! Em vez de prosaicos prmios em vil papel moeda, uma violetinha de ouro!

A renda proporcionada pela interessante Clemncia possibilizou a criao de novos prmios: uma sempreviva, para as odes; uma eglantina, para as charadas; um amor-perfeito, para os acrsticos; um lrio, para os poemas tudo de ouro, com exceo do lrio, que seria de prata dourada. Larousse no o diz, mas est no carter francs. O lrio flor muito grande para ser reproduzida em ouro... Essa Clemncia teve esttua no salo nobre do Trianon de Toulouse, esttua que os maitres s jogos florais, no 3 de Maio de cada ano, revestiam de flores e diante da qual um deles, emergindo de enorme corbelha de rosas, fazia o panegrico da padroeira. H que notar aqui a gratido dessa gente. Gozavam-se do dinheiro de Clemncia, mas no deixavam passar ano sem festa ditirmbica em sua honra. E como apesar de tudo inda sobrasse dinheiro, a academia floral agregou s festas simblicas banquetes lautssimos. Banquetes que degeneraram em orgia e fizeram intervir, com denncia ao rei, um marqus de Maric da poca (no ganhara violetinha, com certeza...). O qual rei, abespinhado, restabeleceu policialmente o srio prprio de academias inda que florais. Nutrir esperanas duma Clemncia Isaura a nova Academia Feminina? No estar acaso convicta de que sem fundos no possvel viver decente nesta era mais que nunca idlatra do Boi de Ouro, que ingenuamente Moiss abateu no deserto? Outro ponto a estudar o sistema eletivo, ou, melhor, o critrio da escolha. Dada a notria implacabilidade da

morte para com os imortais, tero nossas acadmicas de reunir-se vrias vezes ao ano a fim de completar a equipe desfalcada. E surge o problema tremendo: qual o critrio da escolha? Ponto melindroso, tanto varia o critrio humano na apreciao dos valores exorbitantes ao quadro mtrico decimal. Entre os inumeros existentes h um, o de Guizot, que se revela profundamente sbio (da boa sabedoria, a pragmtica!). Perguntaram-lhe se votava em N. N. Sim, respondeu o acadmico que apesar de exministro tinha sal; dar-lhe-ei meu voto porque N. N. possui todas as qualidades dum perfeito acadmico. Vestese bem, escova os dentes, polido, condecorado e no consta que tenha nenhuma opinio. verdade que publicou umas obras... Mas, que querem vocs? No h ningum perfeito... Sob forma de blague h no critrio de Guizot uma altssima sabedoria. O fim ltimo dum grmio, de parte as belas palavras do programa, um viver amvel em boa sociedade. Erra, pois, quem atende mais obra do candidato do que ao seu feitio social. Obra vale para o uso externo; internamente a amenidade do convvio s exige os formosos dotes do N. N. de Guizot. Arquitetada nestas bases, a nova academia ter vida longa e amena. Nossas damas se reuniro todas as semanas para conversar sobre modas, fatos sociais, casamentos, divrcios, etc., isto antes da sesso. Durante a

sesso uma ler versos de poetisas esquecidas, como a Nsia Floresta; outra dissertar sobre o absurdo do sapato das chinesas; outra deitar apstrofes fulminantes contra o trfico das brancas; outra provar que a inteligncia humana no tem sexo. Finda a assemblia iro todas para casa, muito contentes da vida, ansiosas por lerem o compte-rendu da festa nos jornais do dia seguinte. E a harmonia do universo em nada se perturbar. Nsia Floresta continuar esquecida; os proxenetas continuaro a escravizar as brancas; as chinesas continuaro a torturar os horrendos pednculos e a inteligncia humana continuar dividida em dois sexos, o masculino que leva Newton a descobrir a lei da gravitao e o feminino, que nos leva a fazer asneiras. Ou a escrev-las... dir mordendo os lbios dona Mercedes Dantas.

O bocejo de leoa
O acaso entra por muito nos destinos humanos. Mas h tambm o clculo, e se fosse possvel estudar a vida de uma criatura como o fisico estuda um jogo de foras naturais, quem sabe no se reduzir a resultado final de um puro clculo o que chamamos acaso, destino, sorte? Os vencedores da vida seriam neste caso os calculistas exatos, os que no erram no decurso da operao, os que no do passo sem tirar a prova dos nove fora, os que constroem pedra a pedra e adotam na construo da sua vida os processos friamente exatos de um construtor de casas. Em 1635 nasceu numa priso de Frana uma menina. Seu pai, mau tipo, duas vezes acusado de espionagem, azedou a alma nos crceres e por fim teve de emigrar para uma ilha da Amrica, onde morreu. A menina volta para a Frana com doze anos e comea a sofrer os safanes da vida. Vai para a casa duma parenta longe, onde tratada com rigor extremo. Querem dom-la, querem torcer-lhe o pepino do carter num certo rumo, para que no puxe ao patife do pai. Ela reage, e dizem que sua juventude foi desgraada, e que da formosa Ninon de Lenclos recebeu a boa lio da duplicidade da vida vida para a Moral ver, em cima; vida solta embaixo, bem secreta, bem oculta em boas casas de encontros clandestinos. Aos dezesseis anos surge-lhe um casamento ao qual se agarra como a um presente do cu. Chamava-se Paul Scarron o noivo.

Era velho, cul-de-jatte, poeta e impotente. Mas a menina, j mestra em clculos, calculou certo ao aceitar a monstruosidade dessa ligao. Libertava-se da tirania da parenta m, adquiria uma situao social e no se comprometia a coisa nenhuma nem sequer a ser mulher do seu marido. Scarron vivia de versos e esmolas. Tinha uma penso da rainha-me, a titulo de doente da rainha. O meu culde-jatte, dizia ela, como hoje dizem certas donas de casa: o meu pobre. A uma destas senhoras ouvi falar para outra, recm mudada para a sua vizinhana: No te incomodes com fornecedores. Vou mandarte o meu padeiro, o meu aougueiro, o meu fruteiro e at te mando o meu pobre, que um pobre limpo, decente, sem doena feia e muito bonzinho. Scarron morreu quando sua mulher de ver com os olhos entrava nos vinte e cinco anos, e deixou-a na misria. Francisca demos-lhe o nome requereu ao intendente da rainha-me que lhe mantivesse a penso do esposo. Esse intendente era italiano, cardeal e marido oculto da rainha; alm disso, um forreta de marca. Recusou em nome da patroa. Est doente Francisca? No. Como quer ento suceder ao marido no cargo de doente da rainha? Adoea e volte, devia ter sido despachado. E a viuvinha passou misria at que conseguiu do rei uma penso de duas mil libras, arranjo que lhe daria para passar como uma datilgrafa de hoje.

Adoradores, sedutores rodeavam-na de todos os lados, mas o calculo a defendia melhor que uma cintura de castidade. O clculo nesta situao proceder a jeito que nada desfavorvel mareie a reputao de vestal, de modo a conservar-se a criatura desimpedida e com os msculos bem trenados para o bote, para o grande bote que o objetivo final dos grandes calculistas. Francisca, vira de c, vira de l, consegue cair nas graas de Mme de Montespan, amante oficial de Luiz XIV. Faz-se sua criatura de confiana. Torna-se-lhe indispensvel. quem, logo ao nascerem, toma sob o manto os produtos da cruza do Rei-Sol com a outra e foge a ocult-los em Paris. Sete vezes procedeu assim, fazendo desaparecer de Versalhes sete filhotes de rei. Em Paris organiza uma sbia criao desses entes meio humanos, meio divinos uma coelheira real, e escreve numerosas cartas ao coelho envergonhado, dando conta dos progressos dos reais coelhinhos. O rei, que a princpio no suportava a presena de Francisca dAubign digamoslhe mais um pedao do nome e censurava a Montespan por t-la em casa, interessa-se pelas cartas e as l com agrado crescente. Fraco em clculo, o rei se enliava no estilo do clculo feito mulher, que era Francisca dAubign. E passa da curiosidade amizade e da amizade ao amor e do amor ao desejo de posse. Esquece, repudia, afasta a Montespan e estende os braos para a Maintenon que foi o nome com que entrou na histria. Enganou-se, porm. Pela primeira vez uma mulher lhe resistia, e o Rei-Sol conheceu essa coisa romntica que os franceses chamam languir.

O clculo vencia. O clculo o que e o que o que vence sempre. Resistir ao rei, coisa que jamais ocorrera a nenhuma mulher de Frana, era o meio nico de conquistar o rei. E o rei conquistado, j vivo por esse tempo, aceitou a imposio da calculista insigne: Ou casas comigo ou... Esse ou apavorava o rei. Era um estado vago, incerto; era o langor, espcie de febre do Texas que s no d nos zebus; era condenar-se a passar o resto da vida com o peso de uma derrota na conscincia e a sensao insuportvel duma curiosidade no satisfeita em matria de amor. Luiz XIV no teve nimo para enfrentar o terrvel, o misterioso ou, e contraiu com Mme de Maintenon um casamento secreto. Tinha ele quarenta e oito anos e Mme Clculo, cinqenta e dois! Estava a pobre menina, filha do espio, transfeita em rainha de Frana e mais poderosa que nenhuma mulher o foi jamais. Deu-se por satisfeita? Encontrou a felicidade? No. Um trecho de carta revela o imenso tdio de sualma: Se eu pudesse comunicar-te a minha experincia, escrevia ela a uma amiga, e revelar-te o tdio que devora os grandes, e o penoso que lhes encher os dias... No vs que morro de tristeza, no apogeu de uma fortuna que excede aos maiores delrios da imaginao? Fui jovem e bela; gozei todos os prazeres; fui amada. Na vida madura passei os anos no comrcio do esprito e alcancei o favor

supremo; mas juro-te, filha, que todas estas fases da vida me deixaram nalma um vazio horroroso! Que grito dalma! Sente-se que ao fazer essa confisso a maior calculista do sculo deu um ponta-p na matemtica e abriu o seu corao blindado. A leoa traiuse. Bocejou...

Catulo voz da terra

O Brasil existe e insiste. Tem uma alma catica, isto , em formao, caos no significa apenas desordem. Tem a carne sensvel, apesar dum sistema nervoso rudimentar, como o das baleias. O Brasil imenso. Desdobra-se por 8.525.000 quilmetros perfeitamente quadrados, e at j passa disso, em virtude do aplastamento do morro do Castelo. Possui terras feracssimas, como as roxas de S. Paulo, e carrascais piores que os desertos da Lbia. Zonas onde tudo so guas, pirarucus e jacars truculentos, ao lado de zonas onde a seca peridica s poupa s cactceas. Nesta terra se d tudo, disse Vaz Caminha; mas a formiga come tudo que se planta, acrescenta o Jeca, de ccoras na filosofia da sua velha experincia. Talvez seja por isso que na terra que d tudo quem quer uma fruta adquire, a peso de ouro, nas joalherias, pssegos da Califrnia, mas da Argentina, uvas de Alicante. Mas que d tudo, d. D caf, cacau, coco babau, mandioca, besouros enormes, coronis ainda maiores; d papo, maleita, revoltosos, legalistas, doutores, anofelinas, casebres de sopapo e arranha-cus, academias de letras e reformas de ensino; d impostos e carrapatos devoradores de impostos; d o algodo com o curuquer ao lado; d sempre o pr rente ao contra, um pr magro e um gordo contra que o inutiliza. S no d justia. Desse, e o grande poeta nacional, esse Catulo que ningum ouve sem sentir dentro de si o arrepio da raa no

estaria de barbas postias, num teatro, a trocar o arrepio de seus versos pela magra subsistncia. Rosalina Coelho Lisboa, voz harmoniosa desse algo superior que paira sobre os homens, denunciou a profanao e apontou para o Trianon: na Academia de Letras que ele deve estar. No sei. As academias tm morgue e Catulo o que h de mais livre e bomio. S mesmo onde deve estar estar bem: no corao dum povo. Catulo o grande poeta nacional. O Brasil possui poetas em barda e alguns magnficos; mas so poetas universais, que jogam com imagens vindas de Anacreonte a Verlaine. Poetas que tanto seriam brasileiros como mexicanos, franceses ou russos, Catulo, porm, o poeta da terra, a harpa elea que ressoa ao menor arfar da terra. Amores, anseios, sofrimentos humildes, cismas vagas, o verdadeiro sentir da nossa gente s nele encontra voz. E que voz! Com que vigor se exprime! Com que inaudita riqueza de imagens novas, sem eiva de reflexo europeu! Catulo bem a voz da terra braslica. Voz das coisas e voz das gentes. Tanto fala nele o amor do vaqueiro como a angstia bracejante da peroba que a queima da floresta deixou semi-carbonizada no viso do espigo. Aos demais poetas ouvmo-los com o crebro. So filhos da cultura geral, so traduzveis.

A Catulo ouvimos com o corao, e ouvmo-lo tomados dum estranho transtorno interno. Uma coisa grande, uma coisa vaga, informe, monstruosa cresce dentro de ns, expulsa o moderno de importao que est ali e nos deixa sozinhos com a raa. Nosso peito se enche de avs, como um albergue tomado de assalto por sombras ambientes. Acodem tupinambs de pedras verdes nos lbios, dos que comiam portugueses com tripas e tudo; acodem velhos lusos de barba em colar; acodem iracemas que se cruzaram com esses barbades iniciais; acodem avs fazendeiros de acar, bandeirantes tropeiros que acabaram bares do imprio, acodem homens de garimpo, caadores de ona, senhores de escravos, sinhs-moas e sinhs-velhas toda essa gente passada que viveu, amou, chorou e com as armas que pde foi tirando da floresta imensa um pas. Acodem em tumulto para ouvir a lngua que foi a deles e ouvir as imagens, nicas que lhes sugerem coisas vistas e vividas. E enquanto o poeta geme seu descante ao violo permanecemos assim, obstrudos de raa, no xtase de ncubos atravancados de venerveis scubos avs. O Brasil d tudo, menos justia. O Brasil recompensa tudo, menos o mrito. Que h de esperar Catulo da sua ptria seno umas barbas postias? H dele um poema lindo onde se narra o amor dum papagaio de estimao pela cachorrinha Sauna. Mrtir, velha, escorraada, quase no extremo da vida, andava sempre escondida e no morria esfomeada porque s vezes lhe tocava um frangalho de comida que a outro co sobejava. Seus olhos, salva a heresia, lembrava os olhos

da Virgem Maria. A sua melancolia era saudosa e macia como a sombra do luar. Quanta dor, quanta poesia, quanta filosofia chorava naquele olhar! Desprezada por todos, s o papagaio a estimava. Quando lhe faltava um osso para o jantar era belo, era sublime ver aquele papagaio, como quem comete um crime, s ocultas lhe ofertar alguns bocados gostosos do seu gostoso manjar. E repetia vinte vezes o nome de Sauna, s porque ela, debaixo do seu poleiro, se quedava exttica a ouvi-lo. Um dia Sauna morreu. Encontraram-na com a barriga inchada porta do curral, rgida e fria, mas nos seus olhos inda se lia aquela filosofia da dor irracional. E s porque j fedia foi que o vaqueiro Z Marco enterrou a pobrezinha ao p dum velho pau darco. Quando o papagaio soube da morte da triste sarnenta, emudeceu e nunca mais repetiu o nome de Sauna. Catulo conclui o poema com um grito dalma verdadeiramente sublime. Meu Deus!... Por que no fizeste os homens irracionais? Quem grita assim, quem atinge tais alturas, merece castigo. Merece como ganha-po no fim da vida, no uma, mas duas barbas postias.

Justia Oxigenada
Feliz circustncia me permitiu examinar em provas um livro que um livro. Para que um livro seja um livro no basta possuir a forma de livro, nem rechear-se de frases compostas segundo a arte do bem escrever, e impressas de acordo com a boa tcnica dos Elzevires. H que dizer algo novo, encerrar uma grande idia, desenvolvida ou em grmen, dessas que valem por empuxes de bom pulso na sonolenta carreira da rotina. Subscreve-lo- J. A. Nogueira, juiz da 6a. vara, que o nomear Aspectos de um ideal jurdico. J. A. Nogueira trouxe para o juizado um elemento invulgar. Trouxe uma larga dose de compreenso humana, haurida na viagem que desde a juventude empreendeu atravs dos maravilhosos pases da literatura e da filosofia. Tempo h de vir em que s caber a toga ao homem que assim viajou e do excurso assim tirou as fecundssimas lies da viso dilatada a todo o crculo do horizonte mental. Porque h o juiz que fica num quadrante e s v as coisas por um postigo, nem sempre de todo aberto. E desse confinamento que procedem a fauna monstruosa dos juzes fanticos, como aqueles infames bispos que grelharam Joana dArc; a fauna vesnica dos Le Coigneux, que desesperam de no poder condenar ao mesmo tempo as duas partes; a fauna de coeur lger dos Bridoye, de Rabelais e dos Bridoison, de Beaumarchais; e finalmente a fauna dos braslicos jabotis togados, que dormem anos na pontaria dos despachos e causam

economia pblica mal maior que o juiz que se vende, mas expedito. Certa vez apresentou-se ao imperador Theodorico uma viva queixosa de juzes brasileira; contendia ela com um senador e j se passavam trs anos sem que os meritssimos lhe julgassem a causa. Theodorico chamou sua presena os jabotis e intimou-os a apressarem a marcha do processo. No outro dia estava lavrada a sentena. Se era coisa to simples, disse-lhes o grande imperador, por que motivo retardastes de trs anos o julgamento? E mandou cortar a cabea aos trs. Morrem os jabotis mas no morre o jabotismo. Vige e via por c, como em seu verdadeiro habitat, visto que os no assusta o abenoado cutelo do imperador ostrogodo. Dessa viagem que fez ao pas do sol pleno J. A. Nogueira nos trouxe vrios livros, todos marcantes em nossas letras: Amor Imortal, impressionismo espiritualista; Pas de Ouro e Esmeralda e Sonho de Gigante, variaes sobre as realidades nacionais; Organizao da democracia representativa, estudo sociolgico de largo vo e foi assim armado que penetrou no mundo jurdico. Seu espanto de imaginar-se. Vinha do sol e entrava na Caverna do Caranguejo. Tnel puro. Humidade, salitre, bolores verdes. Tudo velharas, carunchos, carcoma, cupins. Tudo medievalesco, em que pese s caratulas modernas. O jurista aferrado ao reverencial dos precedentes. A cincia reduzida arte boticria dos

repertrios e dos casos julgados. A escolstica, a silogstica, a glosa, o latim sebceo, o brocardo revelho e todo o cortejo bafiento dos opiatos da Idade Mdia, e com ele todos os emplastos, tinturas, esparadrapos, revulsivos, robes, resinas, sabes, purgas, ps, poes, basilices, obreias, mis, marmeladas, luques, licores, infusos, gragias, plulas, gargarejos, gomas, gelias, fumigaes, elixires, electurios, vomitrios, coluctrios, custicos, cataplasmas, colrios, clsteres, apzemas e supositrios de pimenta dum chernoviz tramado contra a Vida por todos os Lobes, Souzas, Silvas, Melos e mais Eusebios Macarios do direito reinol. E tudo vascolejado, filtrado, alcoolado, empilulado, enfrascado, rotulado na Botica de Themis da rua dos Invlidos, vulgo Frum, essa Cabeade-Porco onde as tbuas gemem ao pisar dos passantes, as aranhas venerveis tramam de aranhis os tetos encardidos e das luras borbotam percevejos, baratas e ratos, que em vida anterior foram oficiais de justia, os quais bichos se esgueiram por entre pernas de oficiais de justia que em vida futura ressurgiro ratos, baratas e percevejos. Toda essa farragem expluda aos miolos do Mem Bugalho Pataburro, que Herculano nos retrata no Bobo, tem mantido nossa justia arredada de uma coisa linda e nica verdadeira, chamada Vida, na qual nossos juzes no acreditam, j que erguem muralhas contra o ar novo, o ar livre, o ar vivo, o ar que se ca por montes, vales e mares e todo se enriquece de ricos oxignios hostis s sulfurinas cadavricas. Nogueira talvez o primeiro magistrado nosso que tem coragem de abrir janelas ao cu azul e ao sol nascente.

Nas suas sentenas fala a lngua de todos ns, paisanos da isotrica jurdica, e tanto refoge ao pedantismo tcnico da forma, como se insurge contra o caquetismo da hermenutica emperrada. Procura introduzir entre ns os ideais dos renovadores do direito na Europa, os Geny, os Van der Eicken, os Saleilles, os Gmur, os Degni, os Demogue. Seu livro vale por um programa de renovao. Abre-o o formoso discurso com que recebeu na Cabea-de-Porco uma espontnea manifestao dos advogados cariocas, fala que soou em nosso meio como estranha novidade. Um juiz a dizer da misso social do juiz! A proclamar que o direito no fim, mas meio! A condenar o velho brocardo do Fiat justitia, pereat mundus, em nome do Perea a justia, mas viva o mundo. vulgar ouvir-se a um juiz de estirpe patabrrima: Esta deciso me repugna conscincia, mas tenho que d-la. a lei. A conscincia neste caso a vida; o texto a negao da vida... e vence o texto! Mas no h lei repugnante s conscincia que no se preste a uma larga interpretao. Para alm da tcnica estreitamente interpretativa h toda uma amplido nova da tcnica criadora ou renovadora. O perfeito juiz no mquina de aplicar textos. partcipe da lei. o crebro, o msculo, o nervo vivo que encarna os descarnados ossos do esqueleto textual e os pe vivos a agir em prol da vida. Nunca lhe falecem meios de aliar justia a bondade e o bom senso. H que examinar os litgios na sua realidade e moralidade e julg-los por equidade; em seguida procurar a forma tcnica adequada a essa soluo. Dai um conselho

de G. Renard aos advogados: Procurai convencer o juiz que tendes a vosso favor, no a legalidade, mas o direito justo; em seguida apresentai-lhe uma forma jurdica que esse direito se amolde. preciso tornar a vossa tese amvel; s depois mostrareis que imprecisa e no passa dum instrumento de aproximao. As intuies imediatas do bom senso devem retificar os processos lgicos. Estas idias no so absolutamente novas. A novidade est em serem proclamadas e praticadas por um magistrado nosso. No livro do dr. J. A. Nogueira tal orientao se reflete em todos os trabalhos que o compem, no s nos captulos de doutrina, Misso do juiz, Artes de julgar, Hermenutica moderna, Casusmo judicirio e sua esttica. Entre o esprito e a letra da lei, como nas sentenas que ao lado da teoria lhe revelam a prtica. Entre as decises publicadas uma h de indenizao pedida Light, onde circula a boa solidariedade humana deste princpio; toda a atividade lucrativa que traz um agravamento de risco para o meio em que se exerce acarreta a responsabilidade civil pelos danos dela decorrentes. Notvel tambm uma sobre seqestro de bens conjugais durante a lide do desquite. Nela orienta-se o intrprete luz sociolgica, de par com uma alta concepo jurdica da mulher na sociedade conjugal de acordo com os ideais modernos. H uma sentena sobre o valor de certo documento, picado aos pedacinhos e depois recomposto, que um primor de anlise psicolgica, onde a finura da crtica vem de mos dadas amenidade expositiva.

Aspectos de um ideal jurdico um livro, em suma, que o leigo l e entende, sem perceber que est diante de questes transcendentalssimas, impenetrveis ao seu crebro quando expostas por algum sacerdote do esoterismo jurdico. Dele saimos com a impresso final da arte superior de um prudente romano, cujos requintes de sutileza se filtram atravs duma aguda sensibilidade de artista moderno. O Brasil uma terra de males. A frmula comum de abertura das nossas palestras sempre a mesma: O nosso maior mal... E antes de beber o chope, entrar no cinema ou jogar no bicho o brasileiro desenvolve para o amigo que agarrou na rua pela gola a sua concepo do nosso maior mal e conseqentes remdios. Est claro que cada um possui o seu maior mal; entretanto, na m justia que a mor parte das opinies se encontram. Porque, diz-se, ou a temos corrupta, o que no bom; ou a temos estreita, o que positivamente mau; ou a temos lenta, o que malrrimo, dada a inexistncia de Theodoricos por c. Mas havemos de convir que pelo menos da estreita no h que desesperar. Casos como o do juiz Nogueira ho de reproduzir-se. A aura contagiosa, pois brota do instinto de conservao social, e tudo vai de que um vanguardeiro desenrole pendo e arremeta contra os quadrados da rotina. Esse trabalho comea a fazer-se. Rompem-se de brechas as muralhas. Mem Bugalho Asinipedes acabar corrido, e uma Themis nua e linda como Vnus h de destronar aqueloutra vendada com o leno de rap dos Le

Coigneux, soldadescamente armada dum refle e ingenuamente atrapalhada com uma balana muito prpria para pesar toicinhos, mas inadequadssima para galvanometrar os imponderveis da vida.

As cinco pucelas
Quando Machado de Assis, nas Memrias de Brs Cubas, pe o heri a rabiscar, alheiadamente, sem conscincia do que fazia, um verso da Eneida arma virumque cano, traou com a mestria incomparvel do seu gnio um breve estudo da idia fixa que se trai por tabela, como diz o povo. Brs Cubas pensava em Virglia; Virglia trouxe Virglio; Virglio lembrou a Eneida e a mo vadia foi repetindo no papel ocasional o nico verso que esse personagem podia saber da Eneida, o primeiro, como todos ns conhecemos de Cames o As armas e bares assinalados. No h quem por experincia no conhea isso do lpis escrever a esmo cem vezes, margem dum jornal ou nas mesas dos cafs, o arma virumque que nos trai o pensamento enquanto conversamos sobre mil coisas diversas. Ou ento mentalmente que repetimos uma mesma palavra, ou trauteamos uma mesma ria, as quais insistem, voltam, teimam como moscas de vero por mais que mudemos o rumo ao pensamento. A quem escreve em jornais sucede o mesmo. Temas h que insistem, e botam as orelhas de fora mesmo quando o articulista aborda assuntos que nem de longe a eles se relacionam. O remdio desabafar, como o remdio para o apetite comer. O meu amigo Silva anda doente de uma idia fixa, e em tudo que escreve ou fala escreva sobre finanas ou fale do pivetismo do Brasil na Liga das Naes trai-se

escandalosamente. Amigo das mulheres, o problema que o corri o seguinte: qual a primeira mulher que veio ao Brasil? J consultou os compndios de histria e j foi fonte das histrias, os historiadores. Consultou Rocha Pombo, o mestre que alia o saber gentileza. J consultou Capistrano e Joo Ribeiro. Mas tanto histrias como historiadores o deixaram na mesma. E Silva definha. um plido dipo que na Avenida em cada mulher que passa v uma esfinge a la garonne, murmurando, como a tebana: Decifra-me ou devoro-te: qual foi a primeira? Do que h escrito, apurou na obra de Jean de Lery Histoire dune voyage la Terre du Brsil, que na expedio de Bois le Comte vieram, a bordo do Rose, cinco frescas rosas de Frana, acaudilhadas por uma venervel folha de tinhoro. Diz Lery que embarcaram cinc jeunes filles avec une femme pour les gouverner, qui furent les premires femmes franaises menes en la terre du Brsil. Chegadas que foram, e alojadas no forte de Coligny, logo se casaram duas delas com dois mancebos, criados de Vilegaignon isso a 3 de abril de 1557, vinte e seis dias aps chegada e estou que esperaram muito! Realizaram-se os enlaces por ocasio da prdica religiosa que todas as noites se fazia no frum, e Lery menciona o fato no s porque foram os primeiros casamentos moda crist celebrados no Brasil, como

ainda para frisar o assombro dos convidados selvagens diante de mulheres... vestidas. Nunca se tinha visto semelhante coisa na paradisaca Amrica, e a impresso foi positivamente de escndalo. As desnudas ndias, que acompanhavam seus desnudos maridos, retiraram-se da festa vexadssimas, corridas de vergonha, viso de colegas louras que assim to despejadamente se revelavam s com o rosto, pescoo e braos nus! E ao regressarem para suas aldeias, com grande alvoroo contaram s outras o caso inaudito, provocando os mais desencontrados comentarios. Vestidas! Imaginem...

A moda futura
sumamente difcil aos contemporneos de uma transio social apreender as linhas mestras do fenmeno e sobretudo prever at que ponto ela ir. S depois da transformao operada que os socilogos vem claro. Sem o recuo do tempo, impossvel viso de conjunto, como sem recuo no espao impossvel fazer a menor idia da altura, forma, estilo de um palcio. inegvel que sobretudo depois da guerra se acentuou o comeo do fim do governo representativo com trs poderes autnomos, harmnicos e independentes, em moda ainda hoje. Os fatos cansaram-se de provar que isto de representantes so como os procuradores que procuram para si; no representam coisa nenhuma, a no ser o interesse pessoal ou de um grupo. O nosso Senado timbrou h pouco em mostrar mais uma vez que assim, na votao da lei da receita. Os fatos ainda provam que a tricefalia autnoma dos poderes no passa de pura pilhria, nem sequer engraada. anti-natural um monstro dessa ordem num mundo onde s as minhocas conseguem ter duas cabeas e por isso vivem condenadas a no aparecer luz do sol. Uma das cabeas h de preponderar e engulir as outras, sob pena do organismo rebentar por excesso de rgos. Quod abundat nocet, e se uma s cabea nos leva a tantas asneiras, trs, agindo simultneas e livres, no mnimo seria ao suicdio que nos conduziriam.

De modo que o tricefalismo vigente no passa de pura mentira fisiolgica na qual s os que vivem dela fingem acreditar. Ora, medida que uma mentira social vai perdendo os cabelos que lhe escondem a nudez do crnio, surge a inquietao, o mal estar, e o homem procura romper essa falsa forma de equilbrio para adotar uma outra mais consentnea com a verdade. o que se d no momento. A nsia de sair da mentira representativa tricfala entremostra-se em todos os povos, sendo que em alguns passou de nsia a realizao. Na Itlia, Mussolini, com rude franqueza, operou a mudana e vai aos poucos procurando a forma de cristalizao que permita durabilidade ao sistema sucessor. Na Espanha, Primo de Rivera fez o mesmo, embora sem a espetaculosidade do duce italiano; Rivera no tem a queixada napolenica de Mussolini e parece agir mais como satlite do que como criador. Na Rssia a transformao foi violenta demais para que possamos fazer qualquer idia justa; as informaes que temos so duvidosas, como oriundas da propaganda e da contra-propaganda bolchevista, fontes por igual suspeitas. Na Frana sentem-se todos s portas de mais uma das suas numerosas rupturas de equilbrio, sendo imprevisvel o rumo que tomar a pobre Mariana, cujos sintomas de velhice no h maquillage que consiga esconder. Outros pases existem ainda onde, ou confessadamente, ou s hipcritas, s in nomine vigora a tricefalia

representativa e para atinar com um dele no necessrio que tomemos passagem no Cap Polonio. A corrente avoluma-se, pois, e com ela a curiosidade de saber que moda vir substituir a atual moda de governo. Teremos regresso crinolina de Napoleo III, com o nome mudado? Iremos buscar na Grcia a elegante tirania dos Pricles? Vir o despotismo cientfico preconizado por Augusto Comte? O despotismo no vir pela razo clara de no se ter ido nunca. Sob qualquer que seja o disfarce sempre ele que de fato governa. Forma natural, tornou-se odiosa desde que o liberalismo acendeu nas chamas da Revoluo Francesa o facho da indignao declamatria com que o vem fulminando ingenuamente. Mas apesar da condenao de 89 o despotismo tem sabido to bem adaptar-se que s mais das vezes ele quem mais furiosamente condena... o despotismo. Se payer de mots destino humano. As palavras despotismo, ditador, tirano, etc., horripilam. Mas a coisa com o nome trocado se torna suportvel e muitas vezes reclamada. O que a inquietao dos povos neste momento pede no passa de uma nova mudana de nome. Cansados da farsa representativa e das designaes engenhosas com que o liberalismo disfarou o irnico e eterno Mefisto, querem algo nuevo, esquecidos de que neste mundo inovar mudar de roupa mudar de nome. Infelizmente para a humanidade tal operao no simples como para o indivduo. No se faz sem o sangue,

sem a dor que toda a ruptura de um estado de equilbrio traz e sem os sofrimentos de toda a ordem conseqentes procura de um novo equilbrio, Crises, chamam-se essas passagens ou revolues, no caso de serem hemorrgicas. O que custou Frana mudar o nome de rei para gabinete! O que vai custando Rssia mudar o nome de czar para o nome ainda em elaborao que o vai substituir! A luta ideolgica mantida contra o despotismo equivaleria no corpo humano grita de todos os rgos contra a cabea, se fosse perfeito o smile entre os dois organismos. Tem como fundamento a velha fermentao utpica, filha do erro de ter-se o homem como super-animal, ser fora das leis gerais que regem na terra a vida dos cavalos, das moscas, das sardinhas e dos elefantes. Quando essa toxina utpica for de todo eliminada, ento a humanidade aceitar sem disfarces, sem refolhos, sem folha de vinha a nudez do despotismo. Um pastor frente e o rebanho atrs, pastando com deleitosa despreocupao j que o duce vela. A dificuldade para atingirmos essa idade de ouro reside apenas numa coisa, na aparncia bem simples, na realidade dificlima: no nome a dar ao dspota. Quem achar um que satisfaa plenamente e nem de maneira remota lembre as denominaes anteriores cadas em dio, far pobre humanidade um presente, talvez de grego, porm maior que o que lhe fez Gutenberg com a imprensa, Papin com o vapor ou Edison com o gramofone.

Plgio post-mortem
A 11 de outubro de 1916, pela tarde, entra a esvoaar em So Paulo um corvo sinistro: o boato da morte de Ricardo Gonalves. Ser possvel!... Era. O boato confirma-se. La buffera infernal que mai non resta tragara-o para sempre. Ricardo, a tiros de revlver no corao, fechara o eplogo da sua tragdia de amor. E a Paulicia to fria, to sem gestos, to fechada consigo mesmo chorou-o com as suas melhores lgrimas irms das que teria mais tarde para Moacir Piza. Criatura de eleio, era Ricardo o feitio dos seus amigos: nenhum possuiu que o no chore ainda hoje. Poeta dos que falam alma, seus versos, dos mais ricos de poesia de quantos se fizeram no Brasil, viviam na boca dos amadores, passavam de lbum a lbum, perpetuavamse nas folhas fora de transcries. Esperana do povo, sua ao social relevada em discursos de perturbadora eloqncia, fazia os humildes enxergarem nele a aurora de um Graco. Paixo das mulheres, sua beleza fsica, de fundo romntico, culminava nos olhos divinos de expresso e nostalgia do alm, tornando-o o homem fatal dos amores que fulminam. Em suma: caso rarssimo de requinte racial, de confluncia harmnica das trs grandes foras: gnio, beleza, corao. Dessa amlgama feliz vinha o dom supremo a bondade filha da suprema compreenso.

Uma bala de revlver roubou a So Paulo a flor peregrina ainda mal desabrochada. Mas o perfume ficou: seus versos. Ricardo os fazia de raro em raro, sem mira noutra coisa seno faz-los. Linguagem natural do corao, exteriorizava-os despreocupado, como a violeta que recende tardinha. No os publicava; a sede da perfeio inatingvel no lho permitia. Seus amigos, porm, os foram levando a jornais e revistas, receosos de que se perdessem to finos lavores. Seis anos aps sua morte esses versos foram reunidos em volume Ips. A coleo trazia alm das suas produes originais algumas tradues de Leconte e Rostand. E Ricardo Gonalves passou a viver a doce vida da sombra, em seus versos e na saudade dos amigos. Conquistara a paz. Dera a vida terrena em troca dessa mansa quietude. Os anos passam. De sbito, uma revista carioca explode uma acusao hienal contra a memria do morto. Xavier Pinheiro impiedosamente o acusa de plagirio; mais, de gatuno de versos alheios. Acusa-o de haver furtado a Porto Carrero uma traduo de Rostand. E o articulista esmaga a nobre sombra cotejando as duas produes na realidade uma s porque absolutamente idnticas. Mais que brutal, mais que grosseira, a concluso do acusador era inepta. Se o livro de Carrero apareceu depois

da morte de Ricardo como poderia este plagiar postmortem? Se plgio havia, plagiou quem apareceu por ltimo. A cronologia, portanto, investia, virava pelo avesso o libelo e punha em m situao Porto-Carrero. Era, entretanto, absurda qualquer das duas hipteses. Nenhum dos dois poetas merecia que nem por sombras pairasse sobre eles to infantil suspeita. O caso devia ser bem outro, e era. Havia acontecido o seguinte. Como o livro dos Ips s foi organizado muitos anos depois da morte do poeta o organizador do trabalho teve que lutar com muitas dificuldades. Teve que catar as produes esparsas aqui e ali, escabichando colees de revistas e jornais, lbuns, memria de amigos. E no af da colheita... apanhou a traduo de Carrero e a incluiu na coletnea como sendo a de Ricardo. S agora, com o alarme de Xavier Pinheiro, se verificou o engano, e graas a uma busca rigorosa foi possvel desenterrar de uma revistazinha antiga a traduo de Ricardo, que traz a data de 1904. A Manh, rgo de desagravos, vai desagravar a sombra caluniada publicando as duas tradues. E seus leitores, comparando-as, ho de forosamente exclamar: Que criatura feliz este Rostand, cujos versos encontram tradutores de tal quilate! A de Ricardo esta:

MANEIRA DE FAZER PASTIS DE AMNDOA Com trs ovos cada clara Bem batida, uma por uma, Se prepara Uma xcara de espuma Branca e leve qual se fosse Neve pura; pe-se ento, Com leite de amndoa doce, Quinze gotas de limo. Depois se bate e adelgaa, Visando-se obra perfeita, Fina massa Que se deita Numas formas especiais. E em cada pastel, brocado Lado a lado, Pe-se a espuma e nada mais. Os pastis assim obtidos So no forno muito quente, Docemente, Com cautela introduzidos. Espera-se um pouco e, aps, Na bandejinha que os trouxe, Enfileiram-se ante ns Os pastis de amndoa doce. (1904) A de Porto-Carrero a seguinte:

TORTAZINHAS DE AMNDOAS E MODO DE AS FORMAR Batam-se bem alguns ovos Inda novos; Nas ondas que a espuma trouxe De cidra o sumo se deite, Grosso leite, Bom leite de amndoa doce. Passe-se dentro da lata Fresca nata Em formas de bom-bocado: De damasco a borda peje-se; E despeje-se Gota a gota com cuidado Tudo na forma, de forma Que essa forma V para o forno; e, rendendo-a, Sigam-se as outras; saindo Venham vindo As tortazinhas de amndoa. Imagino (gratuitamente) que os prprios tradutores torceriam o nariz aos pastis feitos pelas suas receitas mas poeticamente as duas esto, ou devem estar certas.

Amigos do Brasil
Amigos do Brasil! Pois h disso? H. Houve e h estrangeiros que se apaixonam das nossas coisas, vm estud-las e de volta s suas terras do-se ao sentimentalismo de querer bem ao pas onde a primavera e o estado de stio so eternos. O saudoso e recm falecido J. C. Branner, reitor da Universidade de Stanford, estudou na mocidade a nossa geologia e de regresso, at o fim da vida, conservou-se um amigo do Brasil. Quando publiquei meu primeiro livro recebi dele uma carta que conservo como prmio. Discutia a geringona, ou gria como dizemos hoje, e falava disso com a segurana do homem de cincia para o qual tudo quanto representa criao tem valor. Na Alemanha tivemos sempre inmeros amigos, a partir do grande Martius. Hoje tambm os temos e um deles o Dr. Frederico Sommer, que se empenha em verter e l publicar os livros mais caractersticos da nossa literatura. At na Frana, to de si prpria, temos amigos. Mr. Le Gentil dedica-se a estudos brasileiros e em companhia de M. Gahisto, Martinenche e outros mantm na Revue de lAmerique Latine uma seo dedicada amorosamente ao Brasil. No contentes, criaram na Sorbonne um centro de estudos brasileiros e cuidam agora de constituir uma biblioteca de livros brasileiros. Tudo isto sem subvenes, custa de enormes esforos e ao arrepio da nossa muulmana indiferena. (Aviso aos autores de livros: essa biblioteca da Sorbonne aceita com grande prazer e pede a remessa de obras nacionais para l, sobretudo as

cientficas. Endereo: Mr. Le Gentil, Centro de estudos portugueses, Sorbonne, Paris). Outro, de nome menos conhecido entre ns, Mr. Jean Turiau (Boulevard Murat, 29, XVIme). J residiu no Brasil, conhece as nossas coisas e as rememora com saudades. O Brasil uma coisa deliciosa vista assim de longe. Um meu amigo, grande patriota, dizia sempre: Meu ideal a diplomacia. Viver do Brasil mas longe dele, de modo a sentir sempre doces saudades da ptria, que delcia! Mas Turiau quer bem a isto aqui e gostos no se discutem. Trabalha em tradues e vai tornando conhecida em Frana a nossa esfarrapada literatura. Na ltima carta que me escreveu lamenta-se da sua situao de funcionrio pblico, como toda gente em Frana, situao que lhe no permite adquirir obras sobre o Brasil. E chora por uma Rondnia, por uma Histria do Brasil, de Rocha Pombo, trop chre... (Aviso aos srs. Roquette Pinto e a Rocha Pombo: no percam a oportunidade de um tal leitor. Nada h mais raro e que mais honre a um escritor do que um bom leitor). A interpenetrao literria o que h de mais profcuo na aproximao dos povos. S ela suprime as muralhas que a estupidez dos governos ergue. S ela demonstra que somos todos irmos no mundo, com as mesmas vsceras, os mesmos defeitos, os mesmos ideais. Se a Frana tornou-se amada entre ns a ponto de bombardear Damasco e esmagar Abd-el-Krim sem que isso nos arrepie as fibras da indignao, deve-o aos senhores Perrault, Lafontaine, Hugo, Maupassant, Taine, Anatole e quantos mais nos trouxeram para aqui esta sensao da irmandade

do homem. Se a Alemanha no se gozou de idnticas simpatias que vamos os atos de violncia dos seus homens de governo e no havia dentro de ns, para atenuar-lhes a repercusso, o coxim de veludo da literatura alem bem absorvida como temos a francesa. Grande servio, pois, prestam aos povos esses homens benemritos que trabalham na difuso da literatura alheia em seus prprios pases. Esto a preparar os preciosos coxins de veludo, amortecedores dos choques. Criam a compreenso e a tolerncia. Demonstram, com a exibio de documentos humanos, que somos iguais, todos filhos do mesmo macaco que rachou a cabea ao cair do pau. Mas o nosso descaso imenso. Nenhuma livraria do Rio, por exemplo, tem venda essa revista da Amrica Latina. Por que? No h procura. Estupidificados pelo estado de stio crnico, parece que um desalento nos ganhou a todos, um desnimo de tudo, indiferena de chim. Se alguma coisa valesse alguma coisa nesta terra: eis a frase com que um jornalista traduz tal estado dalma. Frase horrvel, reflexo do desespero do desnimo, e, no entanto, lgica, sempre que um povo perde a sua liberdade e tomba no boalismo da escravido. Mas tudo passa. Depois da noite vem o dia. Depois da Idade Mdia vm os 89. Tolice desesperar. Esperemos, e enquanto esperamos no contaminemos com o nosso desalento de escravos os abnegados pioneiros das nossas letras em Frana. noite? No importa. Tambm de noite se trabalha e no h trabalho mais abenoado do que o que se faz dentro da noite para apressar a vinda do dia claro. E

 trabalhar para um dia melhor meter mos obra da difuso literria. Os morcegos passam e os livros ficam.

O inimigo
Muito se h dito contra a nossa repblica, mas para sermos justiceiros mister no lhe neguemos os benefcios que trouxe. E trouxe-os, incontestavelmente. H o estado de stio permanente, h a dilapidao permanente, h o desastre da Central permanente, h o dficit permanente, h a seleo s avessas permanente. So erros, e s os erros do na vista. Os acertos, esses permanecem ignorados. Gozamo-nos dos seus benefcios, esquecidos de exalt-los e lan-los num dos pratos da balana onde se pesam os crimes da repblica. Entre esses acertos profundamente benficos est o modo de proceder republicano em relao ao livro. Como todo o mundo sabe, o livro o causador de todas as desgraas que derrancam o homem moderno. Antes que Gutenberg inventasse o meio de pr o livro ao alcance de toda a gente, a vida do homem no mundo era ednica. Um rei em cima, uma corte em redor, plebe infinita em baixo e o carrasco de permeio. O rei queria, a corte dizia amm, a plebe executava. O carrasco mantinha a ordem da maneira mais eficiente, cortando a cabea dos dscolos, enforcando-os ou assando-os vivos. Mas veio o livro e toda esta bela organizao desabou. Os homens deram de instruir-se, descreram do direito divino dos reis e dos sagrados privilgios da corte. O papa deixou de ser o dono das conscincias e viu sua fogueira depuradora reduzida a ties extintos. O rei teve que submeter-se a delegaes chamadas parlamentos e virou

rei de baralho. A plebe folgou. Abriu os olhos e convenceu-se de que tambm era gente. Isto foi bom para a plebe, porm pssimo para o papa, para o rei e para os valetes. Tivessem eles adivinhando as conseqncias da humilde inveno de Gutenberg e asslo-iam numa boa fogueira com todos os seus tipos de pau antes que a peste da cultura, que vai com os livros, se propagasse pelo mundo. No se mostraram avisados, no acudiram a tempo e a conseqncia foi o que estamos vendo. O livro multiplicou-se e envenenou a humanidade com a doena que abre os olhos. Aqui no Brasil comeou essa doena a disseminar-se, como nefasta gripe, em virtude de termos por 50 anos um chefe de estado que sabia ler e era amigo dos livros. Esse mau homem favoreceu a propaganda da peste e acabou vitimado por ela: a repblica veio como conseqncia da difuso do livro entre ns. A repblica, porm, logo que se pilhou instalada, reconheceu o perigo do livro e tratou de sufoc-lo. Como? Onerando de impostos proibitivos a matria prima do livro, o papel. Quis assim precaver-se, e mui sabiamente, contra a peste que matara a monarquia e podia tambm pla de catrmbias. E o vai conseguindo. H quase 40 anos que a repblica subsiste talvez graas sbia taxao que mantm asfixiado o grmen letal. Eis, pois, uma das benemerncias da repblica que valem por contrapeso dos muitos males que nos trouxe. Essa abenoada guerra ao livro, inteligentemente surda para que no d na vista do esprito liberal (que a desgraa dos povos), intensifica-se de ano para ano com muito bons resultados. Criam-se aumentos progressivos de

impostos contra a odiosa matria prima, alm de embaraos alfandegrios que acabaro desanimando os seus petroleiros importadores. E neste andar chegaremos ao objetvo visado: tornar o livro s acessvel aos ricos, gente comodista que no faz revolues porque para eles tudo vai pelo melhor, no melhor dos mundos possveis. No dia em que o livro for de vez arredado das mos da plebe, a vitria republicana estar completa. Fica outra vez o rei em cima (tenha o nome que tiver), os valetes e damas em torno e a plebe em baixo, cavando a terra de sol a sol, sem caraminholas na cabea, sem pensar em seus irrisrios direitos, reivindicaes e outras bobagens. No momento atual o papel para livro paga de direitos o dobro do custo. J alguma coisa, pois que j afasta o livro de trs partes da populao. A experincia, porm, demonstra que se um quarto do pas ainda pode ler, continua o perigo. Cumpre ao Estado elevar o imposto ao triplo, e mesmo ao quntuplo, se a triplicagem for insuficiente. Com um pouco mais de boa vontade l chegaremos, para felicidade nossa. Outra medida profiltica muito sbia que o governo republicano tomou contra o livro foi a instituio dum protecionismo s avessas, de modo que a indstria editora nacional no possa concorrer com a portuguesa. Livro e papel impresso. Se o papel vem de fora em branco para ser impresso aqui paga, como dissemos, o dobro do custo; mas se j vem feito da Metrpole goza de absoluta iseno de direitos. Este protecionismo, institudo por D. Maria I quando mandou destruir os prelos do Brasil colnia, foi restaurado pelo governo republicano sob o hbil disfarce de favorecer o intercmbio com a

Metrpole, intercmbio, est claro, que no existe nem pode existir. Foi um golpe de mestre. A concorrncia tornou-se impossvel, porque no h concorrncia possvel quando o protecionismo intervm a favor de uma das partes. Mas, diro, tudo livro, venha da Metrpole ou seja feito aqui na colnia. Logo a repblica no de todo infensa ao livro. Sim, mas os livros que nos vm da Metrpole so livros estrangeiros, que no estudam as nossas coisas, que no gritam, que no petrolizam, que no esperneiam. Incuos, portanto. Dum rseo cosmtico de Jlio Dantas vir uma dose maior de gravatas ao caixeirinho da esquina idia nenhuma; mas dum livro indgena de Oliveira Viana ou Jos Oiticica podem vir idias e isso, o diabo. Alta sabedoria, portanto, demonstra a colnia em manter a avisada lei de D. Maria I. Dos males o menor. Cosmtico perfumado, sim. Idias, nunca. de cedo que se torcem os pepinos. Se a Frana tivesse queimado vivos os Elzevires e outros difundidos da peste grfica, no andariam hoje as estantes cheias desse nefasto Anatole France, que sorri de Jeov, dos reis e dos valetes. Pas novo que somos mister que tudo se faa para que jamais prolifere aqui a raa maldita dos que duvidam. E o meio esse: taxar inda mais o livro, favorecer inda mais o protecionismo indstria editora da Metrpole contra a sua rival da colnia. Diz Antnio Torres que em Minas o povo inda no est convencido de que D. Maria I morreu. Supe-na ainda no trono, velhinha, mas tesa.

Minas pensa muito bem, e a nossa felicidade est em sermos por ela governados. Amm.

A rosa artificial
Primo de Rivera, num discurso pronunciado em Alcalar, acaba de dizer grandes coisas. No consulto, disse ele, a vontade popular porque tenho a convico de estar servindo-a e interpretando-a a contento. Com tais consultas se perderia tempo e a perturbao sobrevinda com as eleies seria intil. E que iramos fazer com os eleitos? Para que queremos eleitos? Temos rgos de consulta para todos os problemas do estado. Por conseguinte intil ressuscitar esse artifcio chamado Parlamento que os povos, que ainda o possuem, no sabem que fazer para abandonar. a primeira vez que sai dum chefe de estado Rivera no outra coisa a verdade nua, a verdade de amanh. O artifcio chamado parlamento de fato no passa de um artifcio, isto , coisa inatural, no decorrente dum modo lgico da rvore da nao. Salvo na Inglaterra. S l ele natural, porque s l se originou por fora de uma contingncia orgnica influtvel e intraduzvel por outra forma. Abro a interessantssima Little Arthurs History of England, de lady Callcott, ingnuo livrinho onde as crianas inglesas aprendem a trgica histria do seu pas, e leio o trecho relativo s origens do parlamento. s vezes os reis queriam mudar as velhas leis ou fazlas novas. O povo, porm, se opunha, dizendo que no era direito que se fizessem leis para ele povo sem que ele povo fosse ouvido e dissesse se lhe convinha ou no.

Assim, sempre que o rei queria fazer uma lei nova, ou reformar uma velha, reunia os aldermen (os homens mais velhos), os bispos e os thanes (primeiro grau da nobreza por merecimento) para saber deles o que convinha fazer, e conformava-se com o parecer desses homens. Depois tambm chamava o povo para opinar sobre as leis propostas. E, se o povo concordava, fazia-se a lei e o povo a respeitava e os juzes puniam os desobedientes. Mas isto trazia muito incmodo a muitas pessoas e o povo achou melhor escolher entre os seus homens mais avisados trs ou quatro dos melhores e mand-los ao rei para que decidissem pelo povo, que deste modo no se veria perturbado constantemente no seu trabalho dos campos. E ento o rei e os nobres e os bispos e os homens do povo passaram a reunir-se, a fim de discutir as leis, num lugar chamado Witena-gemot, palavras do velho ingls que querem dizer reunio de homens avisados. Era alguma coisa parecida com o que chamamos hoje parlamento, que tambm significa lugar de falar, porque nele todos falam a respeito dos melhores meios de fazer as leis, antes de faz-las. Por este processo os anglos e os saxes eram governados por leis que eles mesmos consentiam e ajudavam a fazer. Nesta lio em lngua ingnua est patenteada, melhor que em qualquer tratado poltico, a origem natural e a formao orgnica do parlamento na Inglaterra. Nasceu por fora da utilidade comum, como nasce a rosa da roseira a seu tempo, da cor, forma e perfume logicamente predeterminados pela constituio orgnica e funcional da planta.

Mas h macacos no mundo. H macacos-povos. Os Bandar-Logs de Kipling no constituem fico de novelista. Os povos macacos, vendo o bom resultado do sistema ingls, adotaram-no bananescamente, esquecidos de que imitar o ingls seria, no tomar o rosa da roseira inglesa, mas deixar, como eles, que a planta nacional abrochasse a tempo na sua flor, qualquer que fosse. O resultado desse erro a histria o vem registrando. A rosa artificial que ocupa nos povos macacos o hastil da flor que o macaquismo impediu de abrochar, rosa artificial. No tem vida, nem cor, nem perfume no harmoniza com a planta, no responde sua organologia. o artifcio de que fala Primo de Rivera. Assim entre ns. Que relao tem o nosso parlamento casa mais de xingar e engrossar do que de discutir com o Brasil, suas gentes e coisas? Nenhuma, absolutamente nenhuma! um corpo estranho, uma flor de papel, nem sequer de seda, um artifcio e como tal nocivssimo aos interesses da coletividade. Cuida de si, faz negociatas, vende-se a industriais, explora o imposto, agrava de ano para ano o parasitismo que entreva e entrava o pas, e atamanca as mais extravagantes, ineptas e absurdas leis que ainda se viram no mundo. No um corpo tcnico. Ningum cai ali porque tem mrito, e sim porque sabe entrar por baixo do pano, como os moleques em circo de cavalinhos pelo suborno, pelo parentesco, pela subservincia aos chefes ou pela eleio, isto , pelo ndice de papeluchos que uma gente ignara chamada

eleitores leva a uma caixa chamada urna num dia chamado dia de eleio. No so os aldermen dos ingleses, velhos experientes; no so os thanes, homens que pelo mrito se destacam no conceito pblico; no so os cleverest of our neighbours, como os delegados da plebe inglesa. So negocistas ou tteres e se no causam maior mal nao que tm o bom senso de, em quase tudo, escravizarem-se servilmente a um leader, portador da voz do Chefe do Estado. Em Espanha a mesma coisa. L, como c, foi o parlamento tomado da Inglaterra, por cpia conforme. artifcio, rosa de papel fincada num p de cactus. Primo de Rivera disse a grande verdade para a Espanha. Quem dir entre ns a nossa grande verdade? Quando o instinto de conservao despertar no Brasil e o far varrer com o artifcio, com a rosa de papel de embrulho, para que surja a flor natural? Nota. O tom deste artigo mostra como estava agudo o ceticismo em relao ao Congresso nos ltimos anos da Repblica Velha. O Congresso no impunha o menor respeito e a grita geral tornara-se varrer com aquilo...

O perigro de voar
A insistncia com que foram aclamados no Par os aviadores argentinos acabou por apavorar os pobres homens. O entusiasmo da populao de Vigia e outros lugarejos transitados a p pelos heris areos tornou-se asfixiante sobretudo vindo de mistura com o calor, que l um caso srio, e as nuvens de carapans, caso serssimo. Isto prova mais uma vez que o Brasil bom para voar por cima, mas derrancador para caros que pem p em terra. O Brasil admira a gritos, a discursos inflamados e abraos de quebrar ossos o homem que voa. Est no sangue. Quando Dumont, depois da sua vitria em Paris, veio c a passeio, tanto o maltrataram a marretaos de retrica, discursos e vivas que ele regressou a Paris correndo, e a fazer cruzes. E mais tarde, se amigos lhe perguntavam porque no vinha ao Brasil matar saudades, respondia: Vontade no falta de ir respirar os ares ptrios. Mas apavoram-me as manifestaes! Sacadura e Gago, idem. Foram massacrados pelo entusiasmo popular, vindo um deles a falecer em conseqncia do traumatismo psquico. Tanto o vivaram e abraaram que o homem se desarranjou de nervos, perdeu o controle das faculdades e na primeira ocasio em que voou foi a pique. O Brasil ignora e natural visto como no l coisa nenhuma que a aviao j se tornou comezinha na Amrica do Norte e nos grandes pases europeus a ponto

de industrializar-se como meio de transporte regular. Linhas normais de avies e aeronaves funcionam ligando entre si cidades e capitais com a mesma regularidade das estradas de ferro. De Berlim e New York, por exemplo, todas as manhs a tantas horas partem avejes ou charutes sem que o pblico d ao fato maior importncia que partida dos trens dirios. E tarde chegam outros, no horrio, como a coisa mais natural do mundo. Voar nesses pases tornou-se, depois da guerra, uma forma de viajar perfeitamente equiparvel ao deslisar dos trens ou ao correr do automvel. Mas ns aqui ignoramos isso, e quando um jornal qualquer traz notcia a respeito, dizendo que a empresa tal fez no ano tantas mil viagens com um infinitesimal zero vrgula de acidente, rimo-nos da piada. Estes yankees, que blefistas! No acreditamos, positivamente, e se um Sacadura, um Ramon, um Duggan passa por aqui, desconjuntamo-nos na epilepsia dos aplausos, convencidos de que o homem no mnimo encantado. Vem da a impossibilidade de estabelecer-se uma linha regular area no Brasil, entre Rio e S. Paulo, por exemplo. O entusiasmo popular impediria o funcionamento dela. Ponhamos o caso na Central. Imaginemos que a cada trem que parte de S. Paulo o povo se aglomerasse na estao para vivar o maquinista e o foguista, e aclam-los como os reis do rail, os Napolees do apito, etc., e abra-los e coro-los de flores. E que ao chegar ao Rio o trem outra catadupa de delrio fosse de encontro a esses homens cansados e s desejosos de um bom banho e melhor cama. Seria possvel que a

Central continuasse a funcionar? Claro que no. Pois esse nosso entusiasmo pela aviao, que no arrefece nunca, impede-nos de ver adotado aqui um meio de transporte j normal no velho mundo e na parte civilizada do novo. Precisamos educar a nossa gente nesse sentido. Comear nas escolas a ensinar aos meninos que isto de voar no novidade; que a guerra deu um tal empurro ao invento de Dumont que hoje j se contam por dezenas de milheiros as mquinas de voar em uso l do outro lado do mundo onde h dinheiro e civilizao; e que a boa poltica quando um aviador passa sobre nossas cabeas, ou aterra, segurarmos o abrao incmodo e engulirmos os vivas que incoercivelmente nos sobem da tripa boca, pois isso condio para que tambm aqui se aclime... a nica inveno brasileira. Porque a continuar como vai o certo os aviadores de raids esportivos riscarem o nosso pas das suas rotas, ou espetar no Brasil dos mapas-mundis um alfinete com papeleta: Zona perigosa, assolada de ciclones de entusiasmo e trombas de retrica. Passar de largo, ou a 5 mil metros de altitude. Quer Antnio Torres que Minas no est convencida de que D. Maria Primeira j morreu. Diz que todos l a tm como ainda reinante na corte de Lisboa, sendo os Srs. Artur Bernardes, Melo Viana e outros simples criaturas de sua real nomeao. Mas ser s Minas que pensa assim? O Par, o Piau, a Bahia, o pas todo no pensar do mesmo modo?

Tudo leva a crer que sim. S S. Paulo sabe que a boa velha j no existe e o sabe porque os milhares de imigrantes que lhe chegam da Europa falam de Mussolini, Rivera, etc., e juram que em matria de rainhas Marias s h hoje a da Romnia, que linda. Se houvesse um meio de convencer o pas de que esses imigrantes esto bem informados e sabem o que dizem...

Foras novas
Vem de S. Paulo um livro que vale pela mais pura revelao artstica destes ltimos tempos. O Estrangeiro, de Plnio Salgado. menos que um romance. D a impresso duma grande obra ciclica, ao molde da Comdia Humana, de Balzac; qualquer coisa como notas estenografadas com mo febril para ulterior desenvolvimento. E talvez por isso seja to forte, to nova a impresso que causa. A mesma que causaria a Comdia Humana se do estado de diluio analtica passasse ao de concentrao sinttica num s volume. Plnio Salgado consegue o milagre de abarcar todo o fenmeno paulista, o mais complexo do Brasil, talvez um dos mais curiosos do mundo inteiro, metendo-o num quadro panormico de pintor impressionista. Que formidvel steeple-chase So Paulo! Confluem para ele no s as incoercveis energias do homem que arregaa as mangas na Itlia, na Siria, na Alemanha, na Rssia, no inferno e vem para a Amrica vencer, como os elementos mais eugnicos de todos os Estados do Brasil. E referve a cure da terra roxa, em torno do Caf, ouro-fnix de eterno rebrotar. O atropelado rush ao Klondike repetese. Faca nos dentes, msculos retesados e um grito s: Dinheiro! Essa onda advena, arreitada de ambio, choca-se com os primeiros ocupantes, os desbravadores j vitoriosos, e deflagra o drama do struggle que Plnio Salgado traceja a espatuladas fulgurantes, com nababesco desperdcio de tintas raras. E, como sempre, vence o mais forte.

Nos Mondolfis descreve Salgado o ciclo ascendente dos colonos de boa cabea e rijos no trabalho. Com rapidez passam da Hospedaria dos Imigrantes riqueza e direo poltica. Formam o amanh de S. Paulo. Ao lado deles, ciclo descendente, os Pantojos, famlia antiga mas j dessorada das boas energias vitais, morrem na curva da parbola. Pantojo vende aos Mondolfis suas terras e vai para So Paulo esbanjar em farras o dinheiro. Morre na penria, com os filhos j a se dilurem na massa annima dos vencidos. Z Candinho, caboclo rijo de cerne, simboliza a velha guarda que se retira para o serto mas no se rende. Vai continuar a obra dos seus maiores, neo-bandeirante que , violador nato de terras virgens. O professor Juvncio resiste crispado no seu nacionalismo de raciocnio, mas vai sendo posto de banda pelo terrvel parigato, como voz de eco impossvel na algazarra da refrega. O major Feliciano representa a poltica vitoriosa, safadssima, toda em resumo no vencer para gozar. Eugnio Fortes, o poeta, figura o intelectualismo doentio, sem foras para a violncia da ao. Contempla e comenta, mas de palanque. Ivan, um russo, constitui a figura central do livro. Sntese de todos os personagens (diz o autor no prefcio onde esquematiza a obra), conscincia de todos os males. Ao norteada por um realismo a priori, anulado por ceticismos cruis em face do utilitarismo ambiente e do

preconceito esmagador. Pletora contrastantes e incapazes.

de

personalidades

Mas de nada valeria o belo esquema prefacial se o autor no introvertesse na realizao da obra uma onda revolta de talento, e no a fizesse exatamente como fez, numa desordem procurada e sem preocupao de forma. De tontura em tontura segue o leitor pelo livro a dentro, empolgado pela fora do estilo, que nica e sem rival entre ns. Quadros h pintados como os pintaria Jpiter a coriscos. A outros esboa o autor com tintas novas, inditas na palheta acadmica, audaciosssimas. Um ch danante: Na nuvem dourada do jazz, corpos brancos e macios enroscavam-se na empernada delcia das mornas chamadas jeitosas e discretas. Os rseos lbios entreabertos e os olhos de ternura molhada adivinhavam premidas puberdades. Mas os chs-danantes, em geral, eram em benefcio de Santa Terezinha de Jesus... Mais uma transcrio que d medida do seu impressionismo. Juvncio, o exasperado nacionalista, vai com seus alunos em excurso ao salto do Avanhandava e leva consigo os trs papagaios que dera de presente a Carmine Mondolfi e que tomara de novo. Que tomara porque tinham as aves aprendido o hino fascista e outras italianidades. Queria, dentro da natureza selvagem, restaurar a brasilidade dos papagaios. Vou cur-los no serto. Mas foi intil... Uns caboclos de Santa Brbara acercaram-se, curiosos.

Os fords pinoteavam como cabritos na estrada pedrenta que furava a mata-virgem. O Tiet tombou, de chofre, com ribombo e estilhas. Catadupa de ouro lquido. Piscina larga de muros a pique. E os papagaios de Carmine gritavam, roucos: Giovinezza, giovinezza, primavera di belezza! Uma grande arara gargalhou gostosa no alto de um ip. Juvncio, de p sobre a rocha, exclamou: Quem ri desta cachoeira? E voltando-se para os discpulos e caipiras amontoados: Vamos! algum de vocs capaz de rir-se desta cachoeira? E explicou: Esta queda dgua poderia fornecer fora a muitas cidades, mover usinas, iluminar. Assim o homem da nossa terra. No litoral desmancha-se em arroio, mas aqui bruto e forte. Agarrou ento os papagaios giovinezza! giovinezza! e um por um os foi estrangulando e lanando onda brava da catadupa. Indignos todos os seres que falam como papagaios, sem pr nas palavras a fora e o calor da Terra! Indignos os homens que falam com os lbios e acabam transformando-se na insensibilidade dos fongrafos! Todo o livro de Plnio Salgado uma inaudita riqueza de novidades brbaras, sem metro, sem verniz, sem lixa

acadmica s fora, a fora pura inda no enfiada em fios de cobre das grandes cataratas brutas. No cabe nesta pgina o muito que h a dizer de livro to forte e novo. Nela fique, pois, apenas um brado de entusiasmo pelo algo nuevo que vem de revelar-se ao pas. J tardava que So Paulo, terra de prodgios, desse da sua uberdade mental to saboroso fruto. Plnio Salgado uma fora nova com a qual o pas tem que contar.

Em pleno sonho
Outrora, no Brasil de anquinhas, ser poetisa era suspirar. Viera a moda do reino. Desde 1848 a 1866, diz Camilo, contavam-se por dzias as cantoras que em Portugal poisavam gorjeando nos peridicos do tempo, com grande riqueza de charadas e muitssimos Suspiros dignos dos crculos mais lacrimosos do Dante. Assim, mulheres l, c homens e mulheres todos suspiravam de cortar o corao, quando a musa lhes tumescia o estro. Hoje, tudo mudou. Se h suspiros em casa das doceiras: clara dovo batida com acar e assada em pinges ao forno. Suspiro potico, arrancado do imo dalma, fora de contraes do diafragma e sibilo de nariz, isso morreu, saiu da moda, acabou. E pena. Se no tinha graa num marmanjo de cabeleira que morria htico aos 20 anos, tinha-a demais nas representantes do sexo hoje ex-frgil, cujos coraes no eram consultados nem para o negcio supremo das suas vidinhas: casar. A poetisa de hoje emparelhou-se com o poeta moderno. E assim como este perdeu a cabeleira, a caspa, as atitudes fatais, e veste-se, come, bebe e lava-se como todo o mundo, assim tambm a poetisa desfatalizou-se e no h mais discerni-las janela pelo negror das olheiras, nem noite pelo modo canino de ferrar o olho na lua. Compuseram-se. Alapremaram-se a nvel superior. Emparelharam-se s demais criaturas finas de elegncia mental, distino e sobriedade de maneiras.

Quem l uma Francisca Jlia tem a impresso duma eleita da linha, no carter e na mentalidade. Gilka Machado d a sensao nobre de quem est afeita a partir cristais com martelo de ouro. Albertina Berta documenta a capacidade feminina para vos elegantes sobre cumeadas alpestres onde esvoaam dAnnunzios. E agora Maria Eugnia Celso revela em livro a maneira galharda com que neta e filha podem empunhar um cetro de nobreza moral legado pelo av, e uma pena refulgente que inda maneja o pai. Nem resqucio da poetisa antiga, aves cmicas que poisavam gorjeando nos peridicos do tempo. Mas a criatura de fina sensibilidade e larga cultura, de nobilssimo carter e suave equilbrio, qual apraz traduzir em versos os mais sutis estados dalma. Surge em campo com um livro Em pleno sonho carruagem da rainha Mab que permite ao leitor um passeio inesquecvel atravs duma alma. Passear pelas alamedas duma alma! Pervagar, virgilinamente, pelo jardim das suas impresses, descortinando paisagens psicolgcas, florestas palpitantes de anseios, riqussima de tons emotivos!... Prazer de encanto redobrado quando nos conduz mo de mulher. Abenoados os livros assim cartes de ingresso permanente nobre intimidade das almas encantadoras.

Sentir tais livros, sentem-no todos: questo apenas de pertencer ao gnero homo. J criticar, s os crticos. Fale pois o crtico. Venha um, com sua maleta de cirurgio, seus instrumentos de dissecar, seu olho de lince. Tome o livro; submeta-o autpsia; desarticule-o; pese; mea; corte; prove; cheire, apalpe e fale. O operador moo. Tem nariz adunco e olhos cansados da muita leitura. Incuba em si um dspota de amanh. As nossas letras ho de curvar-se sua frula como se curvaram as francesas ao bolo de La Harpe. Vai abrir a boca. Tosse, pigarreia e diz assim: a crtica a manifestao de arte que mais reformas tem sofrido em seus processos. Os estales estticos... No poder o amigo saltar por cima desse nariz e ferrar logo o assunto? Pacincia. Somente Rodin atrevia-se a esculpir corpos sem cabea. Comecemos do princpio. Os estales estticos, aferidores da obra darte, por mais firmes que paream em certas pocas, sofrem constantes reformas. Guerrilhados sem d nem folga pelos iconoclastas, caem os padres como caem os dolos. E poucos vingam transpor o tempo que medeia entre uma gerao de idias e outra. H, entretanto, idias que sobrenadam e resistem s mais rudes provas. Dou um exemplo com a idia de que em toda a obra darte a parte do sentimento sempre maior que a parte puramente pensada. Disfarcem-no como o quiserem, humilhem-no lamria, dilatem-no revolta, subjuguem-no lgica: ele subsiste e predomina. At a...

 Espere. Em face dessa verificao fora convir que as mulheres so mais artistas que os homens, devendo, portanto, ser femininos os tipos mais superiormente representativos da arte. A concluso lgica. Mas no tem sido verdadeira. Perfeitamente. A causa dessa anormalidade, desse contrasenso residir talvez no prprio excesso de sensibilidade muliebre, que redundaria assim numa sensvel quebra de equilbrio esttico e numa conseqente, no direi incapacidade, mas inadaptabilidade de poder de expresso artstica. Perfeitamente. Puxe, agora o mas... Mas h casos em contrrio. Neste livro, por exemplo, noto o milagre de conjugar-se o poeta com a mulher, isto , noto um caso onde coexistem extrema sensibilidade feminina e forte poder de expresso artstica. Toda a poesia no passa duma confisso do que vai de anseios, torturas, desejos, frmitos e volies na alma do poeta. E esta nova poetisa sabe ajoelhar-se ao confessionrio da Potica e ir desfiando aos nossos olhos o rosrio inteiro das vibraes emotivas de sua vida de moa: seus sonhos. J nos versos liminares declara que no far seno confessar-se. E pelo livro a dentro confessa-se. Sua alma cndida e ardente. Dai o tom pessoal e subjetivo da sua arte, a ternura repassada de nostlgicas tristezas que no chegam at o pessimismo. Isso enubla o livro na deliciosa nvoa de melancolia e suavidade que lhe d ambiente.

Sincera, seus versos brotam lmpidos, duma fonte sempre feminina, sempre despida da preocupao de mascarar o prprio temperamento fora de preciosismos, atitudes de escola ou arrebiques falsos, to do agrado do sexo. Divide-se o livro em duas partes: Devaneios e Aquarelas e Sonho Interior. Se para intitular a primeira houvesse escolhido o titulo de Th. Gautier, no teria errado. So essas composies pequenos esmaltes de muito brilho e lindos camafeus de acabado lavor. As mesmas qualidades de fatura caracterizam-nos a todos. Finura de lavor, desembarao, vivacidade, elegncia nos recortes, riqueza de filigranas e em muitos deles grande pureza de traos. uma estreante. Por isso surpreende-nos umas tantas medalhas de ouro vivo, cunhadas dum golpe desses golpes de que s tm o segredo os velhos ourives de mo trenada. Cito O Cipreste, Crepsculo, o Ruo, Os bambus, Cano do rio na serra. E cito Musm, que se me revela aparentada na famlia dos camafeus de Heredia. Parentesco prximo, ou... Parentesco em primeiro grau. Nas baladas quero ver quase um gnero seu dileto, um tanto influenciadas algumas por mestre Rostand. Todas revelam riqueza de expresso, de cor e ritmo. Sonho Interior , como em toda obra lrica, a confisso do amor. Gnero escorregadio, hoje. Tropeam nele at mestres, tais exigncias lhe impe o saturado paladar

moderno. Se o poeta no possui um finssimo senso do equilbrio, ai dele! ou cai na pieguice ou rola pela rampa do ridculo. E por esse motivo o lirismo constitui hoje a prova suprema, a que o poeta s vence fora de tato e senso da medida. Ainda este passo, vence-o a sra. Maria Eugnia Celso com grande desembarao. Revela-se artista segurssima ao servio de valente psicloga. Destaco a poesia Antes do Amor. Devaneio de todas as moas na poca em que deliram sob a presso torturante do amor, estado dalma por que todas passam, ela o interpreta com extrema habilidade E penso em ti, desconhecido amante, abro-te os braos sem saber porque... Esta composio um poema de sinceridade e de verdade psicolgica, e est burilado com suma elegncia. Alis a elegncia uma das melhores caractersticas deste livro encantador. Donde concluis... ...que temos no campo das letras uma poetisa nova de singular valor pessoal, bastante para imprimir aos seus versos um cunho inconfundvel e universal, o suficiente para fixar o sonho vago dum milho de criaturas. Parou a o crtico, para tomar flego e concertar o pigarro. Que prazer demonstram eles depois que anatomizam um livro, jogando com o tal arsenal de chaves revelhos que aplicam a todos os casos concretos! Algum, entretanto, torceu o nariz ao La Harpe. Ters razo. Espetaste na tala de cortia, com o teu alfinete de entomlogo, uma linda borboleta azul. Mas

perdoa-me. Eu c me fico a pensar que no homenageia em nada a um poeta a autpsia da sua arte, como nada de bem faz borboleta o alfinete espetado e o latim classificatrio em baixo. O que vale, a um e a outra, ouvir ao passante que o l ou a v exclamaes simples como esta: Inda h belas coisas na vida! E esta homenagem rendem ao livro de d. Maria Eugnia, todos quantos abrem uma pausa no torvelim da vida, para nele repousar o esprito durante uma boa hora.

A influnciea americana
Havia em Roma um bull-dog de mau focinho, agressivo e avarento, mais venenoso e azedo que o prprio sal de azedas: Marco Porcio Cato. Essa famosa bisca s sabia rosnar, rezingar e morder. Nenhum sentimento generoso encontrava guarida em sualma de cido ctrico. Seus conselhos reviam acidez. No emprestar dinheiro ou coisa que o valha a ningum. Aos escravos inutilizados por doena ou velhice, vender a peso, como cacos velhos. Foi a Cartago, viu rica e florescente a metrpole africana e logo remordeu-se por dentro, como a cobra do dio e da inveja. E veio com um abscesso que o empolgou pelo resto da vida: preciso destruir Cartago. Nunca mais fez um discurso sem fech-lo com o estribilho sinistro: Delenda quoque Cartago. Nomeado censor, teve o mel cado na sopa, e o bulidog pde enfim rosnar, morder gozosamente. E passou a estragar, a azedar a vida dos seus contemporneos sob pretexto de refrear a corrupo e for-los volta aos bons costumes antigos. A simplicidade de costumes desse homem, entretanto, explicava-se pela sordidez de sua avareza, que ia a ponto de auferir lucro at da coabitao dos seus escravos com as respectivas esposas. No podiam unir-se sem pagar uma taxa de licena... Cato deixou semente, a qual vem pelo tempo afora expluindo em cates minsculos, todos ao molde da

matriz romana igualmente azedos, mordentes e de corao substitudo pelo fgado engurgitado de mau fel. Mas Cato e sua descendncia caracterizam-se por uma coisa muito simples: incompreenso. Como no compreendem, condenam. Quem compreende sorri, como Anatole France. O grande erro dessa casta de homens confundir corrupo com evoluo. Condenam as formas novas de vida, que se vo determinando em conseqncia do natural progresso humano, em nome das formas revelhas. Logicamente, para eles, o homem a corrupo do macaco; o automvel a corrupo do carro de boi; o telefone a corrupo do moo de recados. Conheo um que no cessa de catonizar contra os Estados Unidos e sua nefasta influncia na vida brasileira. Isto aqui seria o paraso terreal se no fora o yankee com a sua penetrao irresistvel, diz ele. O pas vai mal, a mquina administrativa no funciona, o povo no enriquece, no aprende a ler, no tem justia, etc., tudo graas influncia americana. Rolamos por um despenhadeiro porque o americano nos empurra. No dia em que mo apresentaram estava ele num bar a sorver regaladamente um ice cream soda, muito bem posto dentro de um terno de Palm Beach. Viera da Tijuca de bonde, estivera no escritrio a ditar cartas datilgrafa, tinha falado trs vezes ao telefone e dado um pulo ao Leblon, numa Buick de praa, para concluir um negcio. Depois do ice iria ao Capitlio ver a Gloria Swanson na Folia.

O ice refrescou-lhe as tripas; o terno de Palm tornavalhe suportvel o peso do calor; o bonde o trouxera da Tijuca em trinta minutos por trs tostes; as cartas feitas numa Remington impediram que sua m letra fosse dar origem a atrapalhaes comerciais; as telefonadas pouparam-lhe uma trabalheira insana; a Buick permitiulhe voar ao Leblon agradavelmente em minutos; o cinema ia fechar o seu dia com uma complexa e deleitosa impresso de arte e beleza. Sem a influncia do norte-americano esse homem teria de vir da Tijuca a p, a cavalo ou de carro de boi. Gastaria trs horas e chegaria escangalhado. Sem o americano consumiria ele trs horas no mnimo para fazer o que fez com as telefonadas. Sem o americano teria de gastar seis horas para ir e vir do Leblon, se no morresse pelo caminho de insolao. Sem o americano teria de escrever unha suas cartas, com poucas probabilidades de se fazer entendido no seu aranhol de gatafunhos. E se acaso depois de tamanha trabalheira inda lhe restassem foras para tomar uma hora de teatro, sem o americano teria ele de ir ver sua beiuda e morrinhenta cozinheira a figurar de estrela negra no Largo do Rocio, em vez de maravilharse com o encanto da sereia de olhos de gata, que a Gloria Swanson. Cato malsina justamente das nicas coisas que se salvam nesta terra, todas devidas influncia norteamericana. Se a cidade funciona, isso o deve ao engenho do povo que lhe deu o presente mximo: a velocidade. A velocidade no transporte da carga, a velocidade no transporte do pensamento. E que lhe d, com os maravilhosos espetculos da arte muda, uma lio de moral que, se fora seguida, tiraria ao Rio o seu aspecto de

aougue do crime passional. O cinema americano ensina o perdo... Entretanto, cada vez que o nosso censor deblatera contra a influncia americana, os basbaques, com preguia de pensar, murmuram em coro: mesmo!

Krishnamurti
As religies nascem, crescem, esclerosam-se e morrem. ridculo dizer isto, porque o prprio dos trusmos se tornarem ridculos fora de evidncia. No entanto, ao nascerem, tais trusmos provocam espanto e suscitam a mais cruel repulsa por parte das verdades de cabelos brancos, bem instaladas no oficialismo. Os exemplos clssicos destas verdades que viram axiomas ontem tmidas revoltosas, amanh ferozes legalistas, so tambm ridculos. Tornaram-se ridculos fora de repetio, como acontece com as rias clebres, a La donna mobile, por exemplo, que no perdeu a beleza, mas cansou. Por isso deixo de citar o caso de Galileu s voltas com a polcia censora da poca, firmssima na verdade oficial do sol em rodopios volta da terra. Ora, pois, as religies nascem e como nascem, crescem, salvo quando nascem mortas. E, como crescem, atingem a maturidade, encruam na artrio-esclerose do oficialismo e acabam agonizando s mos de dbeis religies meninas. Erro pensar que a cincia que mata uma religio. S pode com ela, outra religio. Um perodo da Histria sobremodo interessante ao estudioso ocidental o do choque entre o cristianismo revoltoso e a legalidade pag. Como abundam documentos que refletem a mentalidade greco-romana durante o longo

perodo do choque, fcil se nos torna a apreenso do quadro. Luciano de Samosata, por exemplo, denuncia em inmeros dilogos como estava combalida a crena nos deuses olmpicos, um sculo antes de Cristo. No Jpiter-Trgico esse Voltaire srio tem lanos de humor que lembram Mark-Twain ou Bernardo Shaw. Travara-se na terra, em presena de numerosa assemblia, uma disputa entre o estico Tmocles e o epicurista Damis. O estico defendia os deuses e Damis os negava. A disputa correu animadssima e acabou interrompendo-se no meio para ser decidida no dia seguinte. Como, entretanto, a assistncia se retirasse inclinada para Damis, o Olimpo assustou-se e Jove amarrou o burro. Vem Juno e indaga da causa da divina zanga. Teria acaso a Terra partejado novos gigantes que, imitao dos Tits, pretendessem escalar o cu? Nada disso, coisa muito pior! diz Jpiter. Esto l embaixo, os homens, travados numa disputa de cujo desfecho depende a estabilidade do Olimpo. Se sai vencedor Damis, ai de ns!... O caso foi tido como dos mais srios, e Jove resolveu convocar todos os deuses para que, debruados na amplido, acompanhassem os debates e torcessem pelo paladino da boa causa. Assim se fez. Quando, porm, os dois disputantes novamente se enfrentaram, um arrepio de pressentimento perpassou, glido, pela espinha de Jpiter.

 Tmocles parece-me trmulo e perturbado. Vai estragar tudo. J vi pela cara que no pode medir-se com Damis. E os deuses, em desespero de causa, pem-se a rezar pela vitria do campeo... Comea a disputa. Jpiter manda que as Horas arredem umas nuvens que lhe esto tapando a vista. Trava-se o duelo de argumentos. Damis leva o outro parede, d-lhe na cabea, como se diria hoje, e a assistncia percebe que em poucos rounds estar Tmocles nocaute. Em certo ponto o estico puxa um argumento espadago: o fato de serem destas todos os povos. Damis responde com o antropomorfismo e toda a bicharia ou natureza deificada: no Egito o boi, na Assria a pomba, na Etipia o dia, na Prsia a gua, na Pelsia a cebola, em outros pases o gato, o bis, o cinocfalo, o crocodilo, etc. O deus Momus d um aparte inquieto: Eu no disse, Jpiter, que os homens ainda acabavam descobrindo isso? Jpiter, jeitoso, sossega-o: Tens razo, mas havemos de dar um jeito no caso. A causa dos deuses era positivamente insustentvel depois do rapto de Ganimedes e outros escndalos olmpicos, e Tmocles, falto de argumentos, resolve fazer como os Tmocles de todas as pocas: insultar o contendor e apedrej-lo. E atira-lhe em rosto um vocabulrio muito

nosso conhecido: infame, desenterrador de cadveres, esterco imundo, filho das ervas, adltero, cocu, monstro de impudiccia, etc. Os deuses regozijam-se com a derrota de Damis; Jpiter, entretanto, cisma: , mas eu preferia ter do meu lado um Damis a dez mil apedrejadores... Em toda a obra de Luciano o que se v a inquietao dos deuses em face dos progressos do epicurismo, isto , do livre exame. Estavam as coisas da legalidade religiosa nesse p quando irrompe a revolta de Cristo. O choque foi tremendo e a represso feroz. Mas se a represso esmaga o que resiste, nada pode contra o que no resiste. o caso da bala que espedaa a pedra, mas morre de encontro ao saco cheio de paina. A religio revoltosa venceu, entronizou-se, fez-se legalidade, assumiu o cetro de nica verdadeira e passou com o tempo de ingnua menina a moa belicosa, e de moa a matrona inimiga de novidades. Por estas alturas que costuma sobrevir a artrio-esclerose. Os msculos emperram, as articulaes endurecem, as veias calcificamse. Em matria de religio isto equivale a dizer que a religio se igrejifica, e ao invs de convencer acha mais cmodo impor uma rgida disciplina partidria. a fase do Cr imperativo e absoluto, prenncio de que o terreno est apto para o advento de uma religio nova. Assistimos hoje ao belo fenmeno do choque de uma religio velha com uma religio nascente, em estado de

nebulosa ainda, muito vaga e tateante, mas perfeitamente perceptvel em suas linhas gerais. o espiritismo. Ningum mais de boa f, nem sequer a cincia positiva, nega as manifestaes do que Crooks chama fora psquica. E como tudo leva a crer que essa fora cresce na humanidade e cada dia que se passa mais amplia as suas manifestaes, o homem volta-se para ela e inconscientemente a vai ordenando em religio. Surgem verdades, cristalizam-se dogmas, uma moral viva e praticante vai-se codificando enquanto cresce prodigiosamente o nmero dos adeptos. Inutilmente a religio velha guerreia a nova, e de todos os seus baluartes lhe despeja em cima obuses anatematizantes. Inutilmente a cincia positiva, cansada de negar os fenmenos, resolvese a estud-los declarando de antemo que nada h sobrenatural nesse psiquismo. A religio nova, em estado csmico, segue o seu curso, indiferente negao ou analise. J tem fanticos, e ter mrtires se a antagonista conseguir reacender suas fogueiras depuradoras. Depois do espantoso abalo mental que sofreu o mundo com a guerra, e por influxo da formidvel injeo de espritos frescos com que a hecatombe enriqueceu o intermndio astral, o espiritismo ganhou um avano enorme. Reflexo disso temos na imprensa. Todos os jornais abrem sees permanente s coisas do espiritismo, ao lado das sees consagradas religio velha.

E os que o no fizeram ainda f-lo-o amanh, por injunes da clientela. Editores surgem, especializados em livros espritas e prosperam grandemente, num pas de editores ou falidos ou queixosos. Grandes nomes nas letras e nas cincias passam-se com estrondo para os novos arraiais. O espiritismo j no um riacho. Tem tudo da onda que rola. Para os sectrios da religio anci isso um mal horrvel. Para o filsofo no bem nem mal. apenas um fato. E um fato muito lgico do esprito humano. Que que determina o surto de uma religio? A aflio humana. A pobre humanidade sofredora e sofre 99% da humanidade para alvio dos seus males, apela para o cu. As formas desse apelo chamam-se religies, e perduram enquanto funcionam como blsamo minorador da humana angstia. Quando deixam de o fazer, os sofredores, cheios de inquietao, agitam-se em procura de uma forma nova. E esta mata aquela. Estamos em pleno perodo de entrechoque de duas formas de apelo ao incognoscvel. Quanto tempo durar ele? Cem, duzentos anos? O futuro o dir. O presente s diz que a luta est travada. E que diz o passado, por meio de suas frreas lies? Diz que sempre vence a forma que promete mais. Ora, uma nos deu a imortalidade da alma, com o paraso para a alma dos bons legalistas e o inferno para a oposio. A outra d-nos o paraso perto de ns; deixa-nos as almas dos entes queridos ao alcance do nosso esprito; podemos ouvi-las, receber seus conselhos, v-las em certos casos.

No isso o mais que vai decidir da vitria? Foi muito sabermos que as almas dos mortos no acabavam com o corpo; mas muitssimo t-las mo, consultveis e manejveis. O homem no se conforma com a morte. Teima em no morrer. Aferra-se a todos os meios de sobrevivncia, inclusive a imortalidade acadmica. Mas j se no contenta com a imortalidade dogmtica, sem prova provada. O espiritismo ser a religio de amanh porque prova a sobrevivncia. E tudo se precipita, no choque entre as duas religies, para uma batalha de Waterloo, das decisivas. No fundo da ndia, eterno ninho de religies, um messias vem sendo criado a preceito para o grande embate. Iniciou-o Annie Besant, essa mulher-fora, talvez a que mais tem influenciado crebros de quantas mulheres apareceram no mundo a partir de Eva. Chama-se Krishnamurti, o eleito da luz nova, e seu campo de ao vai ser imenso; abranger desta vez todo o mundo budista e todo o mundo cristo. A moral da religio nova, provisoriamente denominada esprita, participar das duas mais belas morais existentes, a de Buda e a de Jesus, ecletismo que a far superior a ambas. Quem viver ver... e ver um dia o Krishnamurtismo vitorioso esclerosar-se em igreja, e por sua vez morrer contrabatido por uma religio que ainda prometa mais e s poder ser a que prometa a supresso da morte.

O Conto do Petrleo
O Globo, do Rio, publicou uma reportagem sobre a excurso feita pelos acionistas da Cia. Petrleos do Brasil s margens do Araqu, onde essa empresa est perfurando um poo de petrleo. Ao lado da notcia o vespertino carioca inseria comentrios recordando a opinio sobre as nossas companhias de petrleo, dada quela folha pela maior autoridade oficial do Brasil o sr. Euzebio de Oliveira, diretor do Servio Geolgico Federal. Conforme frisamos ento, diz o Globo, esse tcnico no teve dvidas em classificar as iniciativas desse gnero entre ns como idnticas aos clebres contos do petrleo muito comuns na Amrica do Norte, onde se improvisam e se desfazem grandes companhias para devorar no menores capitais de acionistas incautos. Realmente, o sr. Euzebio tem razo. O que andamos a organziar, ns, os petroleiros do Brasil, no passa do velho conto do petrleo, conhecido no mundo inteiro tanto quanto por aqui o conto do vigrio. Nos Estados Unidos o conto do petrleo, consistente em atrair dinheiro de acionistas bobos para perfurar o cho, comeou a ser praticado muito cedo, logo depois da descoberta do petrleo na Pennsylvania e a conseqncia foi que com o dinheiro assim tomado ao pblico os piratas abriram at hoje nada menos de um milho de poos, dos quais jorrou, at a presente data, a brincadeira de 15 bilies de barris, no valor de 22 bilies e meio de dlares. Ao cmbio azul do Banco do Brasil isso corresponde a 292 milhes de contos de ris.

Graas esperteza desses contistas, o otrio americano, que caiu com o dinheiro para as perfuraes, beneficiou-se com uma soma equivalente a vrias vezes a riqueza nacional do Brasil apesar de ser apenas uma parte do que essa matria prima rendeu depois de desdobrada, pela refinao, na srie de produtos sob cuja forma entra no comrcio. Para melhor realar o fantstico desenvolvimento que tomou o conto do petrleo nos Estados Unidos, aqui pomos os algarismos referentes aos anos de 1929, 1930 e 1931. Unicamente nesse trinio o clebre conto fez resultar uma produo de 2.761.323.000 barris, no valor, ao p dos poos, de 54 milhes de contos de ris ao cmbio azul... Em vista do excepcional sucesso do conto do petrleo entre os yankees, outros pases da Amrica principiaram a sentir coceiras, e a pedir pelo amor de Deus, que os espertalhes fossem operar em seus territrios. E os resultados da pirataria insigne no foram menores. No Mxico, s nesse trinio, o conto do petrleo deu como resultado a extrao de 118 milhes de barris. O otrio mexicano hoje esfrega as mos e olha com muita ternura para os contistas que o enriqueceram. Na Venezuela os contistas conseguiram perfurar poos em nmero suficiente para, nesse trinio, jorrarem 394 milhes de barris. O otrio venezuelano tambm esfrega as mos e lambe as unhas, sorridente. A Colmbia quis logo entrar no bolo. Abriu a bolsa aos contistas e obteve em igual perodo uma produo de 60

milhes de barris. timo! colombiano, piscando o olho.

exclamou

otrio

Depois veio o Peru. Quis da mesma forma ser tungado pelos contistas do petrleo e conseguiu, no trinio em causa, arrancar ao seu subsolo 37 milhes de barris do precioso lquido. Magnfico! grugulejou o Peru, de papo cheio. L em cima, a pequena ilha de Trinidad, invejozinha, deixou que os contistas viessem operar em seu exguo territrio e obteve, nesses trs anos, a ninharia de 4.600.000 barris. Serviu, serviu... O Canad, aflito, chegou a importar da terra de Tio Sam hbeis contistas e graas a eles pde, nesse perodo, extrair do solo 4.300.000 barris. O rei Jorge, l em Londres, congratula-se consigo mesmo. A Bolvia deixou de puritanismo e entrou no jogo. Est hoje, graas ao conto, com os seus otrios rejubilantes. A Argentina foi nas guas dos demais. Importou contistas e deixou que operassem livremente os contistas creolos; tomou muito capital de acionistas incautos e j perfurou 1.600 poos, dos quais, s no perodo acima, obteve 28.300.000 barris, quase o bastante para o consumo nacional. Est tambm, essa nossa vizinha, satisfeitssima com ser otria de tal conto. Abenoa-o. Como se v, na quase totalidade absoluta dos pases das trs Amricas o conto do petrleo deu os melhores resultados, sendo que num deles, os Estados Unidos,

contribuiu com altssima quota para faz-lo mais rico e poderoso pas do mundo. Emquanto todos esses pases deixavam que os espertalhes aplicassem livremente o fecundssimo conto do petrleo, consistente em tirar dinheiro de acionistas incautos a fim de perfurar a terra, aqui neste Brasil de imenso territrio, por si s quase metade da Amrica do Sul, ficamos todos ns quarenta milhes de bobos assistindo, de boca aberta, cmica aplicao do conto do Euzebio. Em que consiste? Em aplicar anualmente uma verba de 2 ou 3 mil contos na demonstrao de que no h petrleo no Brasil e na barragem sistemtica dos contistas do petrleo. Com esse dinheiro extorquido ao povo sob forma de impostos dolosos, Euzebio diverte-se abrindo buracos de tatu nas zonas mais indicadas e dizendo: No h petrleo; vocs esto vendo que no h petrleo. E se acaso um desses buraquinhos de tatu atreve-se a dar indcios indiscretos de petrleo prximo, baforando gs, Euzebio, furioso com a irreverncia, tapalhe a boca com cimento... Nem fura, nem deixa furar sua poltica geolgica. A desgraa do Brasil e sua derrocada financeira decorrem em grande parte disso de Euzebio, o TodoPoderoso, no deixar que se aplique aqui o conto que est a enriquecer todos os pases da Amrica. Mal um grupo de contistas se rene para apanhar dinheiro do pblico a fim de perfurar (meio nico que se conhece de tirar petrleo), o Crbero de ccaras no pico do Servio Geolgico d o grito dos gansos do Capitlio e em entrevistas aos jornais previne os possveis otrios

contra a marosca. No Brasil no h petrleo, diz ele. Eu, que sou onisciente, sei disso. Deus, o Supremo Arquiteto das Anticlinais e Sinclinais, informou-me em nota confidencial. E o conto falha. Quando o dr. Romero veio ao Brasil, contratado por uma companhia que se formou especialmente para fazer uso do seu aparelho indicador de leo e gs, o Jpiter Tonante do Hidrocarbureto trovejou do alto da sua pilha de tamancos: Mistificao! Ignoro tudo a respeito desse tal aparelho mas uma guitarra. Adivinho-o. Eu, eu, eu, eu, o Grande, o Infalvel Euzebio, o juro de mos postas sobre uma camada do Devoneano. Mas apesar do escabujamento dlfico da Vestal Hidrocarbrica, firmssima no seu dogma de NO HA PETRLEO NO BRASIL, acionistas incautos apareceram, e quatro companhias aplicadoras do conto esto hoje a pefurar o solo com resultados j bastante promissores. Mas Euzebio tem razo. O que essas companhias fazem no Brasil no passa de tirar dinheiro de acionistas incautos para perfurar a terra. Logo, conto do petrleo perfeitamente caracterizado, do legtimo, do que foi to intensamente praticado na Amrica do Norte. Sua maldade, porm, esconde o resto, e ele esquece de acentuar que justamente por ter sido j comunssimo esse gnero de conto que Tio Sam conseguiu abrir um milho de poos e tirar de dentro deles o big stock com que mantm a sua hegemonia do mundo. Se tivesse havido em Washington uma Vestal Anticlnica ao tipo da nossa, com suficiente prestgio oficial para impedir a intensa aplicao do conto do petrleo, os Estados Unidos da

Amrica estariam hoje no mesmo p dos Estados Unidos do Brasil na misria, com o servio da dvida externa suspenso pela quarta vez, sem isca de crdito e forado a sangrar-se fundo no bolso para a aquisio no exterior dum combustvel bsico que toda a Amrica retira do seu subsolo. H treze anos que este senhor Euzebio mantm o Brasil no regime puritano do dar para trs no conto do petrleo, impedindo assim, com a sua imensa autoridade de Iluminando-que-sabe-o-que-est-escondido-l-nofundo-da-terra, a fecundssima aplicao do conto do petrleo. Graas sua herica resistncia contra os piratas petrolferos, o pobre e surrado Brasil teve, s nesse perodo, de despender 4 ou 5 milhes de contos para a compra do que j devia estar produzindo e exportando. Por que, santo Deus ? Qual o segredo da fria euzebiana contra todos os que se atrevem a perfurar isto , a fazer aqui o que no mundo inteiro se faz para descobrir petrleo? Muito simples. Euzebio dirige a seu bel prazer, e sem controle, uma gorda verba para investigaes de petrleo, com a qual vai abrindo os seus buracos de tatu e orientando a campanha contra os contistas. Se vier petrleo, raciocina ele, no vem para mim e a verba some-se do oramento. Ora, entre o Brasil ficar com petrleo e eu sem verba, todo seria se vacilasse. A verba uma realidade; o petrleo uma hiptese. Viva quem quiser de hipteses; eu vivo de realidades. este o conto do Euzebio.

ndice
Prefcio Manuelita Rosas O primeiro livro sobre o Brasil Pas de tavolagem O hipogrifo Fala Jove Uma opinio de M. Jerme Coignard Bacillus virgula Idias Russas Doloi stid O Drama do Brio Literatura de crcere Novo Gulliver O ptio dos milagres Vatel O nosso Dualismo Heri nacional A feminina O bocejo de leoa Catulo voz da terra Justia Oxigenada As cinco pucelas A moda futura Plgio post-mortem Amigos do Brasil O inimigo A rosa artificial O perigo de voar Foras novas Em pleno sonho A influncia americana

Krishnamurti O Conto do Petrleo

Notas:

(1) De H. P., as letras simblicas da modernidade apressada. (2) Aluso ao grande nmero de prises que caracterizou a presidncia Bernardes.

Proibido todo e qualquer uso comercial.

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2003 Monteiro Lobato

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