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Definicin y objeto de estudio

Ni. para el hombre comn ni para el cientfico; resulta fcil responder a la pregunta: iQu es la historia? Para el primero, porque enelhablar cotidiano emplea muchas veces eltrmino con diferentes acepciones, casi sin darse cuenta, y para el segundo, porque, de acuerdo con su postura filosfica, puede tener distintas respuestas.
Es, sin duda alguna, un trmino equvoco.

Por un lado, cuando decimos globalmente hisforio, hacemos referencia a cualquer pasado, a algo que fue y ya no esPero si nos referimos, por ejemplo, a la Hist oria Argentina de Ricardo Levene, estaremos hablando de un libro o tratado que contiene un relato de lo acaecido.
Hacemos sinnimo de h isf oria a cualquier pasado por el hecho de ser pasado o slo pensamos que sonHistorio aquellos hechos del pasado que de alguna manera perduran en el presente?

Como nuestra intencin no es hacer un tratado de filosofa de la Historia, sino una obra didctica, nos parece la mejor manera de contestar a la pregunta qu es Ia Historia?, con las palabras de Marc Bloch: "Y entre todas las ciencigs no hay, pues, ms que una ciencia de los hombres en eltiempo y esa ciencia tiene necesidad de unir el estudio de los muertos con el de los vivos. Cmo llamarla? [...] el aritiguo nombre de Historia me parece el ms completo, el merros exclusivo [...] " (Bloch, pg. 40).
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Ahora bien: si concentrarnos nuestra atencin en el objeto de estudio de la Historia, creemos poder afirmar que, aunque todo lo pasado es historia, aun lo que pas hace diez minutos, algo'muy distinto es afirmar que todo hecho pasado es objeto del estid io dL .la Historia. Coincidimos con prez Amuchstegui, en que ,,los hechos mismos [...J son meramente pasados o son histricos en la exacta medida en que nos resbalan o les reconocemos su significatividad. Los significativos son histricos en tanto inciden en nuestro quehacer, en nuestra vida presente" (p. Amuchstegui, ps. 20).
Acordamos que hecho pasado es aquel que no tiene vigencia actual, mientras que hecho histrico es el qu est vigente p:o.qrn est cargado de significatividad.
volvemos a materia lizar ennuestra mente lo que el tiempo inmaterializ. Cuando hablamos de hecho histrico no nos referimos al hecho absolutam ente individual, obra de un solo autor. un hecho as no existe, es pura abstraccin y no se puede dar en la historia.

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Dice Maravall' (...) "lo.que la historia puede darnos a conocer desde su punto de vista, ,, ,on hechos e individuos aislados, ni hechos absolutamente indiduales, sueltos, sino encadenamientos, conjuntos de hechos, estructuras configuradas de un modo o de otro" (pS. 69).
El hecho histrico, as estudiado, tiene caractersticas peculiares, que Io diferencian fundamentalmente de un hecho natural, mientras ste es general y se repite, el hecho histric o esnico, porqu e tiene valores por s mismo: sngular, porque se diferencia de otros de su misma especie: e irrepetible, porque nunca se puede dar otro igual.

estructura.

Al historiador no le interesa elhecho histrico aislado. Tampoco una suma de hechos, solamente concatenados, uno tras otro con Ia sola relacin de causa-efecto. para recrearelpasado intngr;[nente, necesita captar la posicin de un hecho dentro de un-campo, Ia

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la HisEste concepto arranca de Dilthey y, desde el campo de Potoria, pasa luego al de la Sociologa, Economa, Antropologa, ltica y otras Ciencias Sociales' "Estructura histrica es la figura en que se nos muestra un conjunto de hechos dotados de una interna articulagin, en la cual se que entre sistematiza y cobra sentido la compleja red de relaciones estrucfura se constales hechos se da (...). Entre los hechos de una (" Siemtituye, no un nexo'causal, sino una relacin sifuacional' ') de pre que un conjunto se nos ofrece como una totalidad distinta una estruciu y,otuposicin de sus datos, estamos en presencia de tuia" (Maravall, Pg. 155/56)'

La diferencia entre una simple serie de hechos de una estructura eS que la relacin causal es lineal, a una causa le sigue un efecto, y as podemos continuar sucesivamente. El mundo de la naturaleza nos ofrece a cada paso ejemplos de este tipo' La relacin entre los hechos de una estructura alser situacional es funcioy nal, porque los hechos son interdependientes uno con otro, carnbiando una de las partes se modifica el todo.

Origen y evolucin de la Historia

Herodoto de Halicarnaso (Grecia, siglo V a. C.) es el primero que llama a su obra Histora. En ella narra las cosas hechas por los ombres, para que no se lviden con el tiempo. Con esa intencin escribe la historia de su presente y de un pasado, no muy alejado ni en el tiempo ni en la distancia"
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una lnea que a lo largo de siglos va a tener muchos seguidores: elpragmatismo; narra para que lo contado les sea til a sus contemporneos y a los hombres del

otro gran griego, Tucdides, inaugura

futuro. Tendra que llegar el perodo helenstico para que comiencen a perfilarse Ia erudicin y la crtica Histrica: se consultan diversos autores, se los compara, se elige; es decir se recurre no slo a .informadores presenciales o indirectos, sino tambin a fuentes.
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No obstante ser grandes conquistadores y gobemantes,

romanos no produjeron innovaciones ni crecimiento en las Ciencias Sociales, pero, a cambio, nos legaron sabrosos relatos autobiogrficos o biogrficos.

Ios el.rea de

La poca Medieval (siglos V al XV) nos muestra autores que en su mayora relatan -ancdotas y crnicas. Es en sta cuando !os Historiadores Cristianos comien zan a didir el tiempo en dos perodos bien diferenciados: Antes y Despus de Cristo.

En la Edad Moderna, con los historiadores del Renacimiento, entra en crisis la concepcin del saber como sistema esttico y cerrado revelacin que descubrimiento- y se priorizan la

-ms experiencia y el razonamiento.

Elreocentrismo da paso a un Homocentrismo, que poco a poco va modificando la orientacin del saber. Esta actifud, si bien
beneficia fundamentalmente a las Ciencias Fsico-Naturales, tambin alcanza a las Sociales.

En los siglos XIX y XX se laiciza el saber y cada ciencia adquiere 'autonoma. Los romnticos, enemigos acrrimos del determinismo,
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se inclinan a atribuir el conocimiento a la intuicin-fctica y a la

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Pero en la segunda mitad del siglo xx se abre paso un movimiento en sentido contrario: El Positismo, que intenta aplicar a la realidad los principios de la fsica: as se incluyen las Ciencias Sociales en el cuadro de las Ciencias Fsico-Naturales.
Augusto Comte, su mxim o representante, propone la reduccin delmundo humano almundo natural, presuponiendo que la naturaleza
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misma se rige por leyes. Si bien esta escuela es la que ms influye en todo el pensamiento de la poca, otros pensadores cornienzan a hacer un replanteo radical, con el objetivo de crear una ciencia de la sociedad que no se confunda con las Ciencias Naturales. Esta bsqueda la iomparten tanto la izquierda hegeliana, como Marx y los metodlogos de las nuevas Ciencias Sociales.

Windelband y Los historicistas propiam ente dichos -Dilthey, del mtodo, Ricker-, si bien centran su atencin en la problemtica plantean por prim era vez que todo conocimiento guarda relacin con el momento histrico en que surge. Positismo e Historicismo fueron las dos corrientes dominantes a fines del siglo )ilX y'principios del siglo XX; ms all de las crticas que se les puede hacer a ambas, es evidente que con ellas la historia logr, dento del mundo cientfico, tm lqar que hasia entonces no tena-

La teora del Materialismo Histrico es la otra propuesta de

interpretacin del pasado. Si bien es formulada a partir de la segunda mitad delsiglo XIX por Marx y Engels, recintiene auge despus de la Revolucin Rusa de 1917 .

La dialctica marxista es el principio que lo explica todo Y que reemplaza a lo que en otras escuelas poda ser Dios, la Razrr Universal o la Idea Absoluta. Esta teora surge de un momento histrico muy especial: postrevolucin industrial, donde un capitalismo inhumano fija las reglas de produccin a la que tienen que someterse los asalariados. Es en 1848 cuando Marx junto a Engels publica el Manifiesto Comunista. Para Marx lo esencial es la economa, ya que las relaciones de produccin dominan tanto la historia que cuando cambia el modo de produccin, cambian las relaciones humanas. Por lo tanto ellas originan las ideologas y los sistemas religiosos, morales, filosficos, culturales y polticos. En las dos primeras dcadas delsiglo XX el mundo se conmociona. La primera guerra mundial quiebra el optimismo basado en la idea de progreso indefinido de la humanidad. En la ciencia, Einstein, con la Teora de la Relatividad, produce el resquebrajamiento de las slidad estructuras de la fsica clsica. La consecuencia de estos movimientos es un profundo cambio en la forma de pensar.
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intensificndose la conciencia histrica.

La historiografa busca nuevas vas de avance y renovacin,

En 1929, los franceses Lucien Febvre y Marc Bloch fundan la Escuela de los Anales con el objeto de revisar'mtodos, fines y posibilidades de la Historia. Tanto Bloch como Febwe consideran que no es vlido separar en la Historia los aspectos sociales, econmicos, culfurales, religiosos, polticos: el hombre es una totalidad y no se lo puede parcelar para estudiarlo
Es una revolucin que abarca las otras Ciencias Sociales, que 'comienzan a trabajar en forma interrelacionada, aportando cada
una sus mtodos y tcnicas, sin yuxtapon erse, complementndose. Braudel, otro historiador pertenecientea sta Escuela, diferencia las distintSs duraciones del tiempo hisirico:

7) tiempo corto-acontecmiento: Historia episdica. 2) ritmos lentos-niules qarables cclicos: Histora coyunturol. 3) larga duracin-niueles profundos: Fliso ra estructural.
Segn Braudel, el historiador tradicional presta atencin al tiempo breve de la historia: eldelas biografas y acontecimientos

fundamentalmente polticos-. Muy distinto modo d,e ver el pasado tienen los historiadores economistas o sociales; para nilo, lo importante son los ciclos, cuyas fases pueden abarcar de 5 a 50 aos. Es con esta rtmica periodicidad donde se pueden apreciar con mayor nitidez las curvas de precios, las oscilaciones de una moneda o la movilidad de un grupo social. Pero aun as se trata de una historia de ondas corts. Cuando se intenta profundi zar enla historia de las formas de vida colectiva, se aprecia que estn constituidas por diversos planos de Ia realidad, rtimamente relacionados entre s. Esa interrelacin, en compleja trama, es Ia que se denomina estrucfura y es el marco que domina los problemas de la larga duracin. As va surgiendo una _ peispectiva-ms dinmica y social de percibir la historia.
Para su mejor comprensin, vamos a dar un ejemplo de las tres duraciones, tomando com o eje sucesos de Historia econmica de nuestro pas.
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Plata Historia Estructural: Poltica econmica del Ro de la (L778-7g46). Perodo de Postguerra mundial
Rey de la Casa Por Real Cdula del72/10/7778',Carlos III de Espaa' y Aranceles.'Reoles de los Borbones, da a conocer elQeglamento los abrir el puerto para el comercio Lbre de Espaa e lndas,que acordaba y los de de Buenos Aires al intercambio con los puerios de Fspaa extranieras' rnZri.u, prohibiendo en cambio hacerlo con naves dicta imporiblu dntn.,er el contrabando, el Virrey cisneros como Puerto "ra el6/9/7809 una Resolucin que convierte aBuenos Aires en nle de procede "t"' ruolqu .-r buque m i go neutral o acional, frutos de igUal puertos extranjeros, con cargamentos de -efeclos y

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propiedad Y Procedencia" los "'aceites' En dicha resolucin virreinal se impeda la entrada de caa ("' y se vinos, vinagres y aguardientes extranjeros, excepto el de pieles de permita) tu n*portiii., dn cueros ai pelo, lana de carnero' quillapis' suels nutria. zcacha y guanaco, becerrillo, zorro o zorrillo, la tierra-, 1rigo, Curtidas, cacao, csCarilla, estao, cuernos, vino de harinas, cebadas y frutos del pas" se Con pocas ,oiiobl"r, este poltca econmca lbrecambso los frutos mantuuo a Io |argo, .ori, de un- s;iglo y medo.Se exportaban el extranjero del pas y se impJrtaban los productos manufacturados en con nuestra ProPia materia Prima' a como consecuencia de la segunda Guerra Mundial comenzaron Latina' hacerse exportaciones no tradicionales a pases de Amrica a porque la industria nacional, an con anticuados equipos, empieza de iurtituir los productos industriales que las metrpolis se ven impedidas el vender a Ia Argentina por la guerra. En el perodo 1939-7944, un 19,4%0, imientras en los 10 aos producto bruto nacionalrn nl"uu "n 14,50/j. " La industria abastece al pas anteriores al conflicto habia sido de (" ndices con el BOo/ode los productos manufacturados que consume ')los de ocupacin industrial suban constantemente (" ')" con El gobierno comienza a estudiar el revalo de tarifas aduaneras de fines de proteccin industril (...) "Ya en 1936The Economist, en que Londres, vaticinaba:El uerdsdero peligro en Ia Argenttna est el pas euolucons cada uez ms hacia el nqcionalismo ndustrial'" (Ramos, T.V. Pg. 116-117). as que ms Estas medidas, e claro corteproteccionista, continan,'es adelante se crea el|API, organismo encargado de regular impoftaciones argeny exporlaciones, que garantiz buenos precios a los productores
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tinos de ganad erla y agricultura. Las sobreganancias que dio el IApl fueron aprovechadas para impulsar la industriizaci6n. Opinamos-que, pese a problemas y contradicciones internas del rgimen poltico de ese momento, histricamente comienza nr ugot;;iento de una estructura que haba sido hegemnica -el lbrero^biioloura ir lentamente cambiando hacia un proteccionsmo nn d""ronoL,o, fensa de intereses nacionales.

Historia coyuntural: Poltica econmica seguida durante eI perodo e-n gue RosSs era gobernador de Buei;; At;;t-""tt" cargo de las relacines exteriores de la confe"r".i"'Ar;;;;i"" "
gular ap.ofe para la produccin del interioq al tratr'de d,tener d d;udencia de las industrias artesanales. La I ey establecia el cobro de fuertes derechos a la introduccin de rercaderas que pudieran significar cornpetencia para Iu, prou..i*",
locales.

78/12/1835:.se promulga la-Ley de Aduanas, que signific un sin-

impuesta por ios bloqueos francs y gente hasta la cad dn Rrur, Lr s ib;" de 7852. Es decir, en ese ciclo co5runtural, 1g36 -igsi,,," upri.J rnu poltica econmica proteccionista.

Ftl ley, pese a Ia interrupcin anglo-francs, continu

Historia Episdica: Poltica econmica de la Primeia Junta

Decretos de la Primera Junta 5/6/1810: Se rebajan hasta un 50 o/o los derechos de exportacin de Ios frutoi del pas. 2/7 /781'0: se inicia la habilitacin der puerto de Ro Negro con el mis-

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mo fin. octubre de 1810: Habilitacin der puerto de Ensenada, donde descar. gaban todos los buques ingleses A travs de estas m{das, se-puede ver que aquella pltco econmica era francamente lbrecambista y fauorable'a Inglateri. Incluirnos estos sucesos dentro de la Historia Episdica, porque son acontecimientos relaci,cnados entre si, que se dan en imtantiu, tin__ po corto, muy prximos uno de otro. si se quisiera jerarquizar uno, como ejemplo del tiempo breve, sin duda sera el primero.
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Vemos as que elempo histrico no es ni elempo subjevo; de la da interior, ni slo el empo fsico, csmico. Pese a que es difcil de definir, diremos que tiene elementos de ambos, pues si bien se mide de acuerdo con acontecimientos materiales, est cargado de la significatividad que le imprime la ' .accin humana.

Otras formas de pensar la Historia que derivan de la Escuela de los Anales, son: La Histora Seria/; s und forma de Historia Econmica que tiene en cuenta los diversos planos de la realidad y que analiza el documento con la seriedad crtica que requiere, ubicndolo en su rnedio, en su momento, sin hacer anacronismos que los llevarn a errores de interpretacin. Empareniada con sta, est la Historia Cuantitatua-EE UU. alrededor de los aos '30-, que pone el peso ms en los datos econmicos que en los histricos propiamente dichos. No queremos dejar de mencionar a dos historiadores que a nuestro entender, marcaron rumbos nuevos y promisorios. Formados en la Escuela de los Anales, han seguido avanzando hasta concepciones que profundizan, enriqueciendo las aportaciones realizadas por dicha escuela. Nos referimos a Jacques Le Goff y George Duby, que sin ceder en calidad han llevado la Historia a otros ambientes, difundindola. Dice Luis A. Romero: "No slo se consolidaron como profesionales (...) sino que han influido fuertemente en el sentido comn histrico, no ya en sus lneas polticas, sino en algo mucho ms difcll: la imagen :' misma de la realidad histrica". Jacques Le Goff ha vuelto a la "historia relato, a l biografa, al acontecimiento, y sobre todo, a la historia poltica, pero no de la manera anterior a Anales. El acontecimiento lo comprende y lo consid\,3ra como la punta del iceberg y lo explica por medio de todo
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el iceberg" (Ron'lero). George Duby, junto a Phillipe Aris, escribi una Hisf otria de Ia uida pruada, en cuyo prefacio leemos: "La ambicin de los cinco volmenes de esta obra consiste precisamente en hacer perceptibles los cambios, lentos o precipitados, q-r e, al filo de las pocas, han afectado a la nocin y los aspectos de la vida privada (...)." De esta manera el lector se sentir quizs menos desorientado ante la evolucin que se despliega ante sus ojos, y cuyo ritmo, al acelerarse, no dejar de perturbarlo, poco o mucho. Edentemente, estas propuestas rescatan a otros protagonistas y distintos ritmos histricos, porque "Las-huellas que han dejado los pobres, Ia vida cotidiana, son ligeras y discontinuas" (Duby). Pero son un armazn donde se teje la da. Luego de este pasar, casi a vuelo de pjaro, por las distintas posfuras que ha adoptado el quehacer histrico a travs del tiempo, consideramos que lo importante es ver cmo:

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el protagonista pas, lentamente, d,eser hombre comn, de todos lo das;

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aislado y por s solo, por ms significativo que fuera, no modifica la humanidad.

Todos los hechos, por estar protagonizados por el hombre, ser social por excelencia, estn interrelacionados (polticos, sociales, econrnicos, culturales, religiosos)y es en esta relacin, policausal, donde adquieren su real dimensin.
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El mtodo histrico
La Historia como toda ciencia tiene su mtodo para llegar a conocer su objeto de estudio. La Historia se escribe en base a testimonios. Testimonio es todo vestigio del pasado humano, tanto las huellas escritas como no escritas, intencionales y no intencionales. Por lo tanto, un documento s'crito es testimonio, pero tambin son testimonios un monumento, una vivienda, un ja\rn, un zapato, una joya o un tango.

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Es decir, cuando alguien se dispone a interpretarlo con una

direccin de encuesta determinada, en su tiempo y en Su circunstancia, dicindole as ms cosas que a un nefito, que slo lo leer con admiracin o curiosidad.

plantear, como todo cientfico, una hiptesis de trabajo;leerlo ya existente para buscar luego.todos los materiales convenientes, para llegar a comprobar, o no, su teora

Cuando

el historiador se dispone a investigar un tema, se

-marcha

Seguir para ello los pasos de la preceptiua historiogrfica sistemtica del quehacer histrico-'

Basndonos en Cassa n\ y P er ez Amuchstegui, sealaremos que esta pesquisa historiogrfica se reabzaen cuatro etapas: heurstica, crtica, sntesis Y exPosicin.

Definiremos brevemente cada una de ellas: Heurstcc, eselmomento de la bsqueda del materialnecesario para realizar la investigacin. Crtica: este momento no sigue forzosamente al anterior. En la prctica se pueden dar simultneamente, cuando nospreguntamos: 'este material es valioso en cuanto a su origen y veracidad?
Debemos aclarar que no todo documento autntico es veraz', ya que elautor puede tener intencionalidad de no decir verdades y que

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un documento apcrifo no tiene por qu ser mentiroso. para darnos cuenta de esto, no tenemos ms que pensar en documentos oficiales acfuales, balances, peridicos,-etc. .
creado el momento histrico. Es el mximo momento. Es cuando debe integrar, porque los hechos singulares participan y se integran en la figura del conjunto en Ia cual adquieren su realidad y solamente podemos entenderlos por refer-encia a sta', (Maravall, pg. 156).

Snfesis; ya est seleccionado el material y ya ha sido ,,re-

Exposcin: elhabajo ya elaborado debe ser dado para su lecfura a los otros, de forma tal que sea amena y que al mismo tiempo revele su seriedad. . '

Principios que deben considerarse al trabajar la Historia

Temporalidad: si participamos de Ia idea de que cada hecho del pasado fue presente, diremos que un hecho histrico slo se har inteligible enla medida en que sea considerado en su contexto histrico, es decir en su propio tiempo. causalidad mltiple: hoy no es posible afirmar que una causa formal o material explicar todo; ni t-,n.nrario reconocer que un fenmeno responde a multiplicidades de causas y que a la iez s-

tas son de carcter variado. Es importante, para explicar un hecho histrico, diferenciar las causas principales de las accidentales, y'trabajar stas ntimamen.te relacionadas con aqullas.
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Idea de proce.so: los hechos histricos adquieren significado no slo por su ubicacin en una estructura, sino por su papel en los procesos, o el momiento, en el desarrollo constante que caracteriza a la realidad; por tanto esta explicacin dinmica es ' esencial al quehacer histrico.

Diuersdad de esco/os de anlisis: el estudio de la realidad, pasado o presente, permite diversos niveles de anlisis -tanto temporales como espaciales-, desde la escala local a la nacional, contiriental e intemacionaly desde el acontecimiento punfual hasta
la estructura.
Esta posibilidad de anlisis debe ser considerada parcializadora si el estudio y explicacin encarado no a\anza hacia los otros niveles de anlisis, pues slo en elconjuntola realidad se hace comprensible.

Como se_puede ver estos principios ya los hemos mencionado al hablar de Geografa, por tanto diremos que son principios comunes a todas las Ciencias Sociales.

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