Introduccin

"El diseo enfoca la interaccin entre usuario y artefacto. El dominio del diseo es el dominio de la interface." En general, se considera como interface a todos aquellos objetos utilizados como soporte para llevar un contenido hasta un mercado, ya sea formatos bidimensionales, tridimensionales o virtuales. Es decir, la interface es una estructura que soporta un mensaje. La interfaz Web posee ciertas particularidades que la hacen diferente de otras aplicaciones multimedia, sobre todo por el hecho de no presentar restricciones para el acceso a sus contenidos, y aunque comparte los mismos principios y varias caractersticas respecto de su diseo, es importante conocer sus singularidades. Empezaremos por mencionar que una buena pgina Web, segn indica J. Veen (2001), ser una slida mezcla entre presentacin, estructura e interactividad, realizada a travs de sus respectivos elementos: imgenes, palabras y cdigo. La presentacin hace visible el contenido a travs de las imgenes, la estructura organiza y optimiza su utilizacin, adems de que facilita su compresin. El comportamiento permite la interaccin y las capacidades de respuesta del sistema, adems de proveer al sitio de los componentes tcnicos para su funcionamiento a travs del cdigo. Desde la perspectiva de Thomas A. Powell (2001), las caractersticas principales del diseo Web son: el contenido, la tecnologa, los aspectos visuales y los econmicos. El principal objetivo del contenido es informar o persuadir, el de la tecnologa dar funcionalidad al sitio, el de los elementos visuales es proporcionar la apariencia y presentar la informacin. Asimismo, en palabras del autor, la parte econmica es de suma relevancia, ya que si no existe una clara finalidad o beneficio, el sitio no se construye. Por su parte, Michele Viscola (2000) considera que un sitio se compone de tres reas, relacionadas mediante la funcionalidad o usabilidad, proponiendo el esquema siguiente:

La tecnologa presenta servicios de vanguardia necesarios para reducir el trabajo mental requerido para una accin. El marketing permite identificar las necesidades del servicio y los promueve, crea una relacin entre usuario y la marca. La comunicacin transmite el valor del servicio y la estrategia corporativa, es la presentacin del contenido. La usabilidad permite la integracin de la comunicacin, en cambio, el marketing y la tecnologa adaptan el servicio al propsito del uso, e identifica la modalidad eficiente y accesible con la que satisface la necesidad.

Las distintas formas de concebir un sitio antes expuestas, coinciden en que son resultado de la convergencia de diversas reas, por lo tanto, pueden apreciarse como un trabajo multidisciplinario caracterizado por estar en evolucin constante, adems de contar con una diversidad de aplicaciones. No existe una manera especfica de desarrollar un sitio y asegurar su xito. La forma "correcta" de disear, no puede obtenerse de un escrito, sino que responde al equilibrio de sus componentes. As, la funcin del diseo no atiende nicamente al plano esttico, tambin se enfoca en resolver los problemas de comunicacin visual, da forma al contenido y presenta la tecnologa de manera adecuada al usuario, para facilitar la utilizacin de la misma y el acceso a la informacin. La Web posee algunas particularidades que deben considerarse para facilitar la experiencia del usuario, tales como: Falta de escalas. El usuario desconoce la cantidad de pginas que componen el sitio. Ausencia de la sensacin de direccin. No se sabe con exactitud a dnde llevan los vnculos establecidos entre pginas y sitios, tampoco existen las relaciones de izquierda-derecha y arriba-abajo, como se conocen en el mundo real. Privacin de posiciones. Resulta difcil ubicar el lugar en que se encuentra el usuario, o llegar a l en otras ocasiones. El tiempo es relativo. Tanto para la utilizacin de los usos horarios, como en la posibilidad de acceder a los contenidos en cualquier hora del da, creando una presencia permanente e inmediatez en la presentacin de la informacin, a fin de reforzar el concepto de tiempo real. En este sentido, tan bien es importante considerar los autores ms citados en cuanto a la usabilidad de los Sitios Web, destaca que los elementos ms importantes de la portada de todo Sitio Web se pueden resumir en cuatro postulados generales: 1. Dejar claro el propsito del sitio: se refiere a que el sitio debe explicar a quin pertenece y qu permite hacer a quienes lo visitan; se entiende que debe hacerlo de manera simple y rpida. Por ejemplo, ayuda en este sentido el cumplimiento de las normas referidas a uso de URLs y logotipos oficiales. 2. Ayudar a los usuarios a encontrar lo que necesitan: implica que debe contar con un sistema de navegacin visible y completo, pero que adems deber estar complementado por algn sistema de bsqueda que sea efectivo para acceder al contenido al que no se logra acceder o que no se encuentra a simple vista. 3. Demostrar el contenido del sitio: significa que el contenido se debe mostrar de manera clara, con ttulos comprensibles por parte del usuario y con enlaces hacia las secciones ms usadas que estn disponibles donde el usuario los busque. Ayudar en este sentido tener un seguimiento de las visitas para comprender qu es lo ms visto y lo ms buscado del Sitio Web. 4. Usar diseo visual para mejorar y no para definir la interaccin del Sitio Web: se refiere a que los elementos grficos del Sitio Web deben estar preparados para ayudar en los objetivos del sitio y no slo como adornos utilizados para rellenar espacio. Aunque se trata de uno de los temas ms debatibles, su alcance no es el de restringir el uso de imgenes y elementos grficos, sino a que su uso sea adecuado para la experiencia de uso que se desea ofrecer.

Elementos de la interfaz La interfaz del Sitio Web, cualquiera sea el objetivo que persiga, debe dar cuenta de normas de carcter general, que se refieren a sus caractersticas como sistema de informacin y comunicacin. Gracias al cumplimiento de stas, el usuario lograr acceder a las informaciones que se le ofrecen y, adems, podr realizar las acciones que el organismo dueo del espacio digital le entrega a travs de este sistema. El Sitio Web de Jakob Nielsen est en http://www.useit.com/. Dichas caractersticas tienen que ver con los elementos de identificacin, de navegacin, de contenidos y de accin que el Sitio Web debe contener, todos los cuales se analizan en las siguientes pginas. La existencia e importancia de dichos elementos, como asimismo la ubicacin que deben tener en la interface, se ha visto comprobada a travs de las investigaciones que se han hecho en torno a los Sitios Web. Con ellas se demuestra que las zonas que normalmente se ven en una visita inicial, estn conformadas por una letra F o bien por un tringulo , cuya seccin ms revisada es la que se encuentra en la esquina superior izquierda. Lo anterior se aprecia en esta imagen tomada del Sitio Web de la consultora de Jakob Nielsen:

[D] Figura 1. Las imgenes muestran lo ms visto en los Sitios Web a partir de las investigaciones de J. Nielsen; los colores rojos y amarillo indican lo ms visto; azul y gris, lo menos visto (Copyright imagen: www.useit.com). Por lo anterior, es importante que las interfaces se construyan tomando en cuenta esta evidencia, con el fin de asegurar que los visitantes reciban la informacin en cuanto lleguen al Sitio Web, permitiendo que el diseo web contribuya al mejor uso de los contenidos y funcionalidad, en lugar de afectar dicho uso. Respecto de los elementos de la interface, los aspectos ms relevantes a tener en consideracin son los siguientes: Uso de logotipos Sistema de navegacin reas de contenidos reas de interaccin Experiencia de usuario Si se revisa el siguiente esquema, se podr ver la ubicacin relativa de todos ellos:

Bibliografia:

http://www.guiaweb.gob.cl/guia-v2/capitulos/03/interface.htm http://www.uvmnet.edu/investigacion/episteme/numero1007/enfoque/a_interfaz.asp