C A Ponte da Vida!

! Introduo No ano Internacional da Biodiversidade, discute-se a necessidade de preservar a vida, a heterogeneidade gentica das espcies, manter as cadeias intactas nos nveis de organizao. A variao gentica no interior de uma espcie e as diferenas entre elas, provam que a diversidade foi e , um processo em constante evoluo, um processo muito lento, mas estvel, que levou mais de 3000 milhes de anos para mostrar o que somos hoje, mas coloca-nos algumas incgnitas do que seremos amanh. Conceito transversal na sociedade actual, a Biodiversidade reflecte a variedade e a variabilidade da natureza viva e a complexidade dos ecossistemas, mas apesar das diferenas, existe um elemento comum aos seres vivos: O Carbono! Elemento Qumico O Carbono, essencial na constituio do material biolgico dos organismos vivos. um elemento absolutamente fascinante, juntamente com o Oxignio, Hidrognio e o Azoto, os quatro elementos, representam cerca de 99% do resduo seco do material biolgico. Como elemento qumico, est presente em compostos orgnicos, pela facilidade de criar ligaes a outros tomos de carbono ou outros elementos, formando uma grande variedade de compostos. O Carbono pode apresentar-se natural ou artificialmente, em formas incrveis e antagnicas em quanto formao, durabilidade, dureza. Nas suas formas alotrpicas, podemos encontrar estruturas simples, formadas naturalmente; o Grafite, (um mineral simples, que ao contrrio do Diamante, mole, com pouca durabilidade e excelente condutor, est igualmente na base da recente descoberta, o grafeno) , e o Diamante (a substncia natural mais dura de que temos conhecimento); e formados artificialmente, os Fulerenos, sintetizados atravs da evaporao do grafite com recurso a raios laser. - capacidade de um mesmo elemento qumico apresentar-se em estruturas moleculares diferentes no mesmo estado fsico d-se o nome de Alotropia. Neste caso os tomos de carbono podem apresentarem-se em grafite, diamante ou fulereno.

O Carbono na Terra Para podermos entender a importncia do Carbono na Vida, temos saber onde se encontra e qual a sua funo em cada ambiente. O Carbono o principal elemento do material biolgico. Existe na Atmosfera em forma de Dixido de Carbono (CO2), e apesar de ser um componente minoritrio, tem um grande nvel de circulao. Tem como funes principais, fornecer compostos para a fotossntese, e tambm a funo de regulao da temperatura da Terra, o chamado efeito de Estufa. Este efeito uma consequncia da aco do Dixido de Carbono na Atmosfera e naturalmente, um factor importante para o equilbrio dos ecossistemas. No ciclo do Carbono, este gs tem de ser absorvido, e em equilbrio, no existe nenhum problema, mas alguns fenmenos vulcnicos e principalmente a aco Humana, tem vindo a libertar valores muito elevados de CO2 e torna-se assim difcil a sua captura. Apesar dos valores de concentrao na Atmosfera, ainda serem muito baixos, ano aps ano, esto a aumentar, o que poder estar a contribuir para o aquecimento global, com todas as implicaes implicitamente ligadas a este desequilbrio na Biosfera. Na Hidrosfera (oceanos, mares, lagos, etc.), tambm encontramos carbono, mas aqui em forma de cido carbnico, isto , quando o CO2 entra em contacto com a gua: CO2 + H2O H2CO3. O Carbono quando se forma em ions de bicarbonato, assume um papel importante na regulao do PH dos Oceanos. A permutao do Carbono na Hidrosfera com a Atmosfera constante e de duplo sentido. Tanto a Hidrosfera como a Atmosfera so reservas fundamentais de CO2. Mas na Litosfera (que engloba toda a superfcie rochosa e os solos), que encontramos cerca de 99% de todo o Carbono da Terra. A maior parte inorgnico, em rochas calcrias por exemplo, e a outra parte carbono orgnico, que se encontra no interior da Litosfera em combustveis minerais ou mais conhecidos por combustveis fsseis. Dentro deste compostos de Carbono, esto por exemplo, o Carvo mineral, o Gs Natural ou o Petrleo.

C de Ciclo O Carbono circula, adapta-se, parte integrante da vida, do crescimento das plantas, dos corais. Este Ciclo divide-se em 2 tipos: O Ciclo Geolgico, que acompanha o desenvolvimento lento das estruturas da Terra desde a criao do Sistema Solar, e o Ciclo Biolgico que mais rpido.

No Ciclo Geolgico, o processo lento e a interaco entre a Atmosfera, Hidrosfera e Litosfera faz-se de forma lenta e consolidada. O CO2 da reserva da Atmosfera em contacto com os Oceanos, d origem ao cido carbnico, que por sua vez formam lentamente carbonatos. Estes sais acabam por ser consumidos por organismos marinhos ou so depositados como sedimentos, dando origem a rochas sedimentares. Entre outras fases intermdias, o final a libertao do CO2 de novo atravs de fuses de materiais, por exemplo aces vulcnicas. Todo este processo pode levar milhes de anos, entre o Carbono assimilado e de novo libertado para a Atmosfera. No Ciclo Biolgico o processo muito mais rpido, e pensa-se que a captura e consequente libertao do CO2 da e para a Atmosfera possa decorrer num curto espao de tempo, cerca de 20 a 25 anos para a renovao total. Atravs da Fotossntese, as plantas ao capturarem o CO2 juntamente com a aco dos raios solares, produzem oxignio e hidratos de carbono (nomeadamente aucares essenciais para o seu desenvolvimento). A devoluo do Carbono s reservas naturais, feita atravs da Respirao no caso das plantas e animais, fungos e bactrias, processo que utiliza a energia (ATP) para libertar Dixido de Carbono. Em anttese Fotossntese que representa um consumo de CO2, est a Respirao que liberta o CO2. Mas no somente a respirao que liberta o Carbono para a Atmosfera, tambm os incndios das florestas, as actividades vulcnicas, e a combusto dos combustveis fosseis libertam grandes quantidades de Dixido de Carbono.

C de Concluso A abordagem ao Carbono como Ponte da Vida, centra-se na capacidade de adaptao e transformao, no fundo, nas suas propriedades qumicas de criar novos compostos, ou entre si, ou em interaco com outras molculas. um elemento comum na constituio dos organismos vivos, presente nos quatro tipos bsicos de macromolculas, nomeadamente, os cidos nucleicos, lpidos, protenas e os polisscaridos. As ligaes de carbono so comuns a todas estas molculas orgnicas. Elemento que faz parte do imaginrio, quem no se lembra de escrever a lpis, ou ouvir Marilyn Monroe cantar

But diamonds are a girl's best friend!

O Carbono deve ser olhado como um elemento essencial para a Vida! Mesmo que no senso comum, seja associado a compostos mais nocivos, como o monxido de Carbono por exemplo, mas como todos ns, tambm o Carbono pode ter uns dias de mau feitio!