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Pensamento e Linguagem

Lev Semenovich Vygotsky

2. A teoria de Piaget sobre a Linguagem e o Pensamento das crianas

I A psicologia deve muito a Jean Piaget. No exagero dizer-se que ele revolucionou o estudo da linguagem e do pensamento infantis, pois desenvolveu o mtodo clnico de investigao das idias das crianas que posteriormente tem sido generalizadamente utilizado. Foi o primeiro a estudar sistematicamente a percepo e a lgica infantis; alm disso, trouxe ao seu objeto de estudo uma nova abordagem de amplitude e arrojo invulgares. Em lugar de enumerar as deficincias do raciocnio infantil quando comparado com o dos adultos, Piaget centrou a ateno nas caractersticas distintivas do pensamento das crianas, quer dizer, centrou o estudo mais sobre o que as crianas tm do que sobre o que lhes falta. Por esta abordagem positiva demonstrou que a diferena entre o pensamento das crianas e dos adultos era mais qualitativa do que quantitativa. Como muitas outras grandes descobertas, a idia de Piaget to simples que parece evidente. J tinha sido expressa nas palavras de Rousseau, citadas pelo prprio Piaget, segundo as quais uma criana no um adulto em miniatura e o seu crebro no um crebro de adulto em ponto reduzido. Por detrs desta verdade, que Piaget escorou com provas experimentais, esta outra idia simples a idia de evoluo, que ilumina todos os estudos de Piaget com uma luz brilhante. No entanto, apesar de toda a sua grandeza, a obra de Piaget sofre da dualidade comum a todas as obras pioneiras da psicologia contempornea. Esta clivagem correlativa da crise que a psicologia est atravessando medida que se transforma numa cincia no verdadeiro sentido da palavra. A crise decorre da aguda contradio entre a matria prima factual da cincia e as suas premissas metodolgicas e tericas, que h muito so alvo de disputa entre as concepes materialista e idealista do mundo. Na psicologia, a luta talvez mais aguda do que em qualquer outra disciplina. Enquanto nos faltou um sistema generalizadamente aceite que incorpore todo o conhecimento psicolgico disponvel, qualquer descoberta factual importante conduzir criao de uma nova teoria conforme aos fatos novos observados. Freud, Levy-Bruhl, Blondel, todos eles criaram os seus prprios sistemas de psicologia. A dualidade predominante reflete-se na incongruncia entre estas estruturas tericas, com os seus tons carregados de metafsica e idealismo, e as bases empricas sobre que foram construdas. Na moderna psicologia fazem-se diariamente grandes descobertas, descobertas essas que, no entanto, logo so envolvidas em teorias ad hoc pr-cientficas e semimetafsicas. Piaget tenta escapar a esta dualidade fatal atendo-se aos fatos. Evita deliberadamente fazer generalizaes mesmo no seu prprio campo de estudo, pondo especial cuidado em no invadir os domnios correlatos da lgica, da teoria do conhecimento da Histria da filosofia. Para ele, o empirismo puro parece-lhe o nico terreno seguro. O seu livro, escreve ele, , antes do mais, e acima de tudo, uma coleo de fatos e documentos. Os elos que unem entre si os diversos captulos so os

elos fornecidos por um mtodo nico a vrias descobertas e de maneira nenhuma os de uma exposio sistemtica(29) (29, p. 1). Na verdade, o seu forte consiste em desenterrar novos fatos, analis-los e classific-los penosamente, quer dizer, na capacidade de escutar a sua mensagem, como dizia Claparde. Das pginas de Piaget cai uma avalanche de grandes e pequenos fatos sobre a psicologia infantil. O seu mtodo clnico revela-se como uma ferramenta verdadeiramente inestimvel para o estudo dos todos estruturais complexos do pensamento infantil nas suas transformaes genticas. um mtodo que unifica as suas diversas investigaes e nos proporciona um quadro coerente, pormenorizado e vivo do pensamento das crianas. Os novos fatos e o novo mtodo conduzem-nos a muitos problemas; alguns so inteiramente novos para a psicologia cientfica, outros aparecem-nos a uma luz diferente. Os problemas do origem a teorias, apesar de Piaget estar determinado a evita-las atendo-se estreitamente aos fatos experimentais e passando, de momento, por cima do fato de que a prpria escolha das experincias determinada por certas hipteses. Mas os fatos so sempre examinados luz de uma qualquer teoria, no podendo por conseguinte ser totalmente destrinados da filosofia. Tal particularmente verdade para os fatos relativos ao pensamento. Para encontrarmos a chave do manancial de fatos coligidos por Piaget teremos que comear por explorar a filosofia que est por detrs da sua investigao dos fatos e por detrs da sua interpretao, que s exposta no fim do seu segundo livro(30), num resumo do contedo. Piaget aborda esta tarefa levantando a questo do inter-relacionamento objetivo de todos os traos caractersticos do pensamento infantil por ele observados, Sero tais traos fortuitos e independentes, ou formaro um conjunto organizado, com uma lgica prpria, em torno de um fato central unificador? Piaget cr que assim . Ao responder pergunta, passa dos fatos teoria e incidentalmente mostra o quanto a sua anlise dos fatos se encontrava influenciada pela teoria, muito embora, na sua exposio, a teoria venha a seguir aos fatos. Segundo Piaget, o elo que liga todas as caractersticas especficas da lgica infantil o egocentrismo do pensamento das crianas. Ele reporta todas as outras caractersticas que descobriu, quais sejam, o realismo intelectual, o sincretismo e a dificuldade de compreender as relaes, a este trao nuclear e descreve o egocentrismo como ocupando uma posio intermdia, gentica, estrutural e funcionalmente, entre o pensamento autstico e o pensamento orientado. A idia de polaridade do pensamento orientado e no orientado tomada de emprstimo psicanlise. Diz Piaget: O pensamento orientado consciente, isto , prossegue objetivos presentes no esprito de quem pensa, inteligente, isto , encontra-se adaptado a realidade e esfora-se por influenci-la. suscetvel de verdade e erro ... e pode ser comunicado atravs da linguagem. O pensamento autstico subconsciente, isto , os objetivos que prossegue e os problemas que pe a si prprio no se encontram presentes na conscincia. No se encontra adaptado realidade externa, antes cria para si prprio uma realidade de imaginao ou sonhos. Tende, no a estabelecer verdades, mas a recompensar desejos e permanece estritamente individual e incomunicvel enquanto tal, por meio da linguagem, visto que opera primordialmente por meio de imagens e, para ser comunicado, tem que

recorrer a mtodos indiretos, evocando, por meio de smbolos e mitos, os sentimentos que o guiam(29)(29, pp. 59-60). O pensamento orientado social. medida que se desenvolve vai sendo progressivamente influenciado pelas leis da experincia e da lgica propriamente dita. O pensamento autstico, pelo contrrio, individualista e obedece a um conjunto de leis especiais que lhe so prprias. Entre estes dois modos de pensamento contrastantes: h muitas variedades no que respeita ao seu grau de comunicabilidade. Estas variedades intermdias obedecero necessariamente a uma lgica especial, que tambm uma lgica intermdia entre a lgica do autismo e a lgica da inteligncia. Propomos dar o nome de pensamento egocntrico principal forma intermdia (29)(29, p. 62). Embora a sua funo principal continue a ser a satisfao das necessidades pessoais, j engloba em si algumas adaptaes mentais, um pouco da orientao para a realidade caracterstica do pensamento dos adultos. O pensamento egocntrico das crianas situa-se a meio caminho entre o autismo no sentido estrito da palavra e o pensamento socializado(30)(30, p. 276) esta a hiptese de base de Piaget. importante notar que atravs de toda a sua obra Piaget sublinha com mais intensidade os traos que so comuns ao pensamento egocntrico e ao autismo do que os traos comuns que os distinguem. No sumrio do fim do seu livro, afirma com nfase: no fim de contas, o jogo a lei suprema do pensamento egocntrico(30)(30, p. 323). A mesma tendncia especialmente pronunciada no tratamento do sincretismo, muito embora ele assinale que o mecanismo do pensamento sincrtico representa uma transio entre a lgica dos sonhos e a lgica do pensamento. Piaget defende que o egocentrismo se encontra a meio caminho entre o autismo extremo e a lgica da razo, tanto cronolgica, como estrutural e funcionalmente. A concepo gentica do pensamento baseia-se na premissa extrada de psicanlise, segundo a qual o pensamento das crianas original e naturalmente autstico e s se transforma em pensamento realista por efeito de uma longa e persistente presso social. Piaget assinala que isto no desvaloriza a inteligncia da criana. A atividade lgica no esgota a inteligncia(30)(30, p. 267). A imaginao importante para resolver problemas, mas no se preocupa com verificaes e provas, coisas que so condies necessrias da busca da verdade. A necessidade de verificarmos e comprovarmos o nosso pensamento quer dizer a necessidade da atividade lgica surge mais tarde. Esta defasagem ser de esperar, diz Piaget, visto que o pensamento comea a servir a satisfao imediata muito antes de procurar a verdade, forma mais espontnea do pensamento o jogo ou as imaginaes plenas de desejo que fazem o desejvel parecer inatingvel. At idade de sete ou oito anos o jogo domina a tal ponto o pensamento da criana, que muito difcil distinguir a inveno deliberada, da fantasia que a criana julga ser verdade.

Resumindo, o autismo encarado como a forma original, mais primitiva, do pensamento; a lgica aparece relativamente tarde; e o pensamento egocntrico o elo gentico entre ambos. Embora Piaget nunca tenha apresentado esta concepo de uma forma coerente e sistemtica, ela a pedra de toque de todo o seu edifcio terico. certo que por mais de uma vez ele afirma que o pressuposto da natureza intermdia do pensamento infantil e uma hiptese, mas tambm diz que tal hiptese est to prxima do senso comum que lhe parece pouco mais discutvel do que o prprio fato do egocentrismo infantil. Segue os traos do egocentrismo na sua evoluo e at a natureza da atividade prtica da criana e at ao posterior desenvolvimento das atitudes sociais. claro que, do ponto de vista gentico, temos que partir da atividade da criana para podermos compreender o seu pensamento; e essa atividade incontestavelmente egocntrica e egotista. O instinto social sob a sua forma bem definida s se desenvolve mais tarde. O primeiro perodo crtico a este respeito s ocorre por volta dos sete ou oito anos de idade(30)(30, p. 276). Antes desta idade, Piaget tende a ver o egocentrismo como algo que impregna tudo. Considera direta ou indiretamente egocntricos todos os fenmenos da lgica infantil na sua rica variedade. Do sincretismo, importante expresso do egocentrismo, diz inequivocamente que impregna todo o pensamento da criana, tanto na sua esfera verbal, como na sua esfera sensorial Aps os sete ou oito anos, quando o pensamento socializado comea a ganhar forma, os traos egocntricos no desaparecem instantaneamente. Desaparecem das operaes sensoriais da criana, mas continuam cristalizados na rea mais abstrata do pensamento puramente verbal. A sua concepo da predominncia do egocentrismo na infncia leva Piaget a concluir que o egocentrismo do pensamento se encontra to intimamente relacionado com a natureza psquica da criana que impermevel experincia. As influncias a que os adultos submetem as crianas no se encontram nestas como se se tratasse de uma placa fotogrfica: so assimiladas, quer dizer, so deformadas pelo ser vivo que as sofre e implantam-se na sua prpria substncia. esta substncia psicolgica da criana, ou, por outras palavras, a estrutura e o funcionamento caractersticos do pensamento da criana que procuramos descrever e em certa medida explicar(30)(30, p. 338). Esta passagem resume a natureza dos pressupostos bsicos de Piaget e conduz-nos ao problema geral das uniformidades sociais e biolgicas do desenvolvimento fsico, a que voltaremos na seo III. Em primeiro lugar, examinemos a solidez da concepo de Piaget do egocentrismo da criana luz dos fatos em que se baseia. II Como a concepo que Piaget tem do egocentrismo da criana de primeira importncia na sua teoria, temos que indagar que fatos levaram no s a admitir esta hiptese, como tambm a depositar tanta f nela. Por conseguinte, poremos estes fatos prova comparando-os com os resultados das nossas prprias experincias(46)(46, 47). A base factual da convico de Piaget -lhe dada pelas investigaes a que submeteu o uso que as crianas do linguagem. As suas observaes sistemticas levaram-no a concluir que todas as conversaes das crianas se podem classificar em um de dois grupos: o egocntrico e o socializado. A diferena entre ambos reside sobretudo nas suas funes. No discurso egocntrico a criana fala apenas dela prpria, no se preocupa com o interlocutor, no tenta comunicar, no espera qualquer resposta e freqentemente nem sequer se preocupa com saber se algum a escuta. O discurso egocntrico semelhante a um monlogo numa pea de teatro: a criana como que pensa em voz

alta, alimentando um comentrio simultneo com aquilo que est a fazer. No discurso socializado, ela no procura estabelecer um intercmbio com os outros pede, manda, ameaa, transmite informaes, faz perguntas. As experincias de Piaget mostram que a parte de longe mais importante das conversas das crianas em idade pr-escolar constituda por falas egocntricas. Chegou concluso de que 44 a 47 por cento do nmero total de conversas registadas em crianas com sete anos de idade era de natureza egocntrica. Este nmero, diz ele, deve ser consideravelmente mais elevado no caso das crianas mais novas. Investigaes posteriores com crianas de seis e sete anos de idade demonstraram que, nesta idade, nem o discurso social se encontra totalmente liberto de pensamentos egocntricos. Ao demais, para alm dos seus pensamentos expressos, as crianas tm muitos pensamentos no expressos. Alguns destes pensamentos, afirma Piaget, ficam por exprimir precisamente porque so egocntricos, isto , incomunicveis. Para os transmitir aos outros, a criana teria que ser capaz de adotar os seus pontos de vista. Poder-se-ia dizer que o adulto pensa socialmente. mesmo quando se encontra s, ao passo que as crianas com menos de sete anos pensam e falam egocntricamente, mesmo em sociedade com os outros(29)(29, p. 56). Assim, o coeficiente de pensamento egocntrico ser necessariamente muito mais elevado do que o coeficiente de fala egocntrica. Mas s os dados orais so mensurveis, s eles nos fornecem a prova documental sobre que Piaget baseia a sua concepo do egocentrismo infantil. As suas explicaes sobre o discurso egocntrico e o egocentrismo das crianas em geral so idnticas. Em primeiro lugar, no h vida social persistente em crianas com menos de sete ou oito anos; em segundo lugar, a verdadeira linguagem social das crianas, quer dizer, a linguagem utilizada na atividade fundamental das crianas o jogo uma linguagem de gestos, movimentos e mmica, tanto quanto uma linguagem de palavras.(29)(29, p. 56). Quando, com sete ou oito anos de idade, o desejo de trabalhar com os outros comea a manifestar-se, a fala egocntrica continua a subsistir. Na sua descrio do discurso egocntrico e do seu desenvolvimento gentico, Piaget sublinha que esse discurso no cumpre nenhuma funo no comportamento da criana e que se limita a atrofiar-se medida que a criana atinge a idade escolar. As experincias que ns prprios levamos a cabo, apontam para concluses diferentes. Estamos em crer que o discurso egocntrico assume desde muito cedo um papel muito definido e importante na atividade da criana. Para determinarmos qual a causa da fala egocntrica e que circunstncias a provocam, organizamos as atividades das crianas duma forma muito semelhante de Piaget, acrescentando-lhes porm uma srie de frustraes e de dificuldades. Por exemplo, quando uma criana se preparava para pintar, descobria subitamente que no havia papel, ou lpis da cor que necessitava. Por outras palavras, obrigavamo-la a defrontar-se com determinados problemas, obstruindo a sua atividade livre. (ver captulo 7 sobre outros aspectos destes problemas) Descobrimos que nestas situaes difceis, o coeficiente de discurso egocntrico quase duplicava, em comparao com o nmero normal de Piaget para a mesma idade e tambm em comparao com o nosso prprio nmero para crianas que no se defrontavam com estes problemas. A criana tentaria dominar e remediar a situao falando para si prpria: Onde est o lpis? Preciso de lpis azul. Deixa l, vou desenhar com o lpis vermelho e molho-o com gua; ficar mais escuro e parecer azul.

Nas mesmas atividades sem impedimentos, o nosso coeficiente de fala egocntrica era at um pouco inferior ao de Piaget. Portanto, legtimo presumir que as interrupes do livre desenrolar da atividade so estmulos importantes para o discurso egocntrico. Esta descoberta adequa-se com duas premissas que o prprio Piaget refere repetidas vezes ao longo do seu livro. Uma delas a chamada lei da conscincia, segundo a qual os obstculos ou as perturbaes duma atividade automtica fazem com que o autor dessa atividade se aperceba dela. A outra premissa a que afirma que o discurso uma expresso desse processo de tomada de conscincia. As nossas descobertas indicam que o discurso egocntrico j no se limita a ser um simples acompanhamento da atividade da criana Para alm de ser um meio de expresso e de libertao de tenso em breve se torna um instrumento de pensamento no sentido prprio do termo um instrumento para buscar e planear a soluo de um problema. Um acidente ocorrido durante uma das nossas experincias proporciona-nos um bom exemplo da forma como o discurso egocntrico pode alterar o curso de uma atividade: uma criana de cinco anos estava a desenhar um automvel quando a ponta do lpis se quebrou. Apesar do acidente, a criana tentou acabar o crculo que representava uma roda, pressionando o lpis sobre o papel com muita fora, mas nada surgiu, a no ser uma linha vincada e sem cor. A criana sussurrou de si para si: Est partido. ps o lpis de lado, substitui-o por aquarela e comeou a desenhar um carro partido em resultado de um acidente, continuando a falar de si para si acerca da alterao da sua pintura. A expresso egocntrica da criana acidentalmente provocada afetou to manifestamente a sua atividade, que difcil tom-la erradamente por um simples subproduto, por um acompanhamento que no interferisse com a melodia. As nossas experincias evidenciaram alteraes muito complexas na inter-relao entre a atividade e a fala egocntrica. Observamos como o discurso egocntrico comeava por marcar o resultado final de um ponto de viragem de uma atividade, deslocando-se depois gradualmente para o meio e finalmente para o incio da atividade, passando a assumir uma funo diretora, de planeamento, e elevando a atividade da criana ao nvel de um comportamento com objetivos conscientes. O que acontece neste caso semelhante bem conhecida seqncia gentica da designao dos desenhos. Um beb comea por desenhar, decidindo depois o que aquilo que desenhou; numa idade ligeiramente superior, nomeia o seu desenho quando este se encontra meio feito; e, por fim, decide antecipadamente aquilo que vai desenhar. A concepo revista da funo do discurso egocntrico influenciar tambm necessariamente a nossa concepo da sua trajetria posterior e ter que ser recordada a propsito da questo do seu desaparecimento por altura da idade escolar. As experincias podem fornecer-nos provas indiretas, mas nenhuma resposta terminante acerca das causas do seu desaparecimento. No obstante, os dados obtidos sugerem-nos fortemente a hiptese de que o discurso egocntrico um estdio na evoluo do discurso vocal para o discurso interior. Nas nossas experincias, as crianas mais velhas comportavam-se de forma diferente das mais novas quando se encontravam face a face perante certos obstculos. Freqentemente, as crianas examinavam a situao em silncio encontrando posteriormente uma soluo. Quando inquiridos sobre o que estavam a pensar davam respostas que se assemelhavam bastante ao pensamento em voz alta das crianas em idade pr-escolar Isto indicaria que, na criana em idade escolar, se encontram relegadas para o discurso interior sem som, as mesmas operaes mentais que a criana em idade pr-escolar leva a cabo em voz alta, por meio do discurso egocntrico. claro que em Piaget no h nada nesse sentido, pois este autor pensa que o discurso egocntrico desaparece, muito pura e simplesmente. O desenvolvimento do discurso interno nas crianas pouca dilucidao especfica merece. Mas como o discurso interior e o egocentrismo oralizado preenchem as mesmas funes, a concluso a tirar daqui seria que se, como Piaget defende, o discurso egocntrico precede o discurso socializado, ento o discurso interior tambm precede o discurso socializado pressuposto que, do ponto de vista gentico, insustentvel.

O discurso interior do adulto representa o pensar de si para si mais do que a adaptao social; isto , desempenha a mesma funo que o discurso egocntrico das crianas. Tem tambm as mesmas caractersticas estruturais: fora do contexto seria incompreensvel para os outros, porque omite mencionar o que obvio para o locutor. Estas semelhanas levam-nos a presumir que, quando desaparece da vista, o discurso egocntrico no se atrofia pura e simplesmente, antes continua o seu curso e mergulha nas profundidades, isto , se transforma em discurso interior. A nossa observao segundo a qual, na idade em que esta modificao ocorre, as crianas que experimentam dificuldades passam a recorrer, quer ao discurso egocntrico, quer ao discurso silencioso, a reflexo silenciosa, indica que esses dois discursos podem ser funcionalmente equivalentes. Partimos da hiptese de que os processos do discurso interior se desenvolvem e se vo estabilizando aproximadamente no incio da idade escolar e que isto causa da rpida diminuio do discurso egocntrico que nessa idade se observa. Embora as nossas descobertas sejam de mbito limitado, julgamos que nos permitiro ver a direo geral do pensamento e da linguagem numa perspectiva nova e mais vasta. No ponto de vista de Piaget, as duas funes seguem uma trajetria comum, do discurso autstico ao discurso socializado, da fantasia subjetiva lgica das relaes. No decurso desta transformao, a influncia dos adultos deformada pelo processo psquico das crianas mas acaba por vencer. Para Piaget, o desenvolvimento do pensamento processa-se por uma gradual socializao dos estados mentais mais profundamente ntimos, pessoais, autsticos. At o discurso social apresentado como um discurso que sucede e no que precede o discurso egocntrico. A hiptese que propomos inverte esta trajetria. Olhemos para a direo do desenvolvimento do pensamento durante um curto intervalo de tempo, desde o aparecimento do discurso egocntrico at ao seu desaparecimento, no quadro do desenvolvimento da linguagem como um todo. Consideramos que o desenvolvimento total segue a seguinte evoluo: a funo primordial da linguagem, tanto nas crianas como nos adultos, a comunicao, o contato social. Por conseguinte, a fala mais primitiva das crianas uma fala essencialmente social. De inicio, global e multifuncional; mais tarde as suas funes tornam-se diferenciadas. Numa certa idade o discurso social da criana subdivide-se bastante nitidamente em discurso egocntrico e discurso comunicativo (Preferimos utilizar o termo comunicativo para a forma de discurso que Piaget designa por socializado como se tivesse sido algo diferente antes de se tornar social. Do nosso ponto de vista, as duas formas, a comunicativa e a egocntrica, so ambas sociais, apesar de as suas funes diferirem). O discurso egocntrico emerge quando a criana transfere as formas sociais cooperativas de comportamento para a esfera das funes psquicas pessoais internas. A tendncia da criana para transferir para os seus processos internos os modelos anteriormente sociais uma tendncia bem conhecida que Piaget conhece muito bem. Noutro contexto, ele descreve como as discusses entre crianas do origem s primeiras manifestaes de reflexo lgica. Algo semelhante acontece, julgamos, quando a criana comea a conversar consigo, prpria como se estivesse a falar com outrem. Quando as circunstncias a obrigam a deter-se para pensar, o mais certo comear a pensar em voz alta. O discurso egocntrico, dissociado do discurso social geral, acaba com o tempo por conduzir ao discurso interior que serve simultaneamente o pensamento autstico e o pensamento lgico. O discurso egocntrico como forma lingstica separada, autnoma e o elo gentico altamente importante na transio entre o discurso oral e o discurso interior, um estdio intermdio entre a diferenciao das funes do discurso oral e a transformao final de uma parte do discurso oral em discurso interior. este papel de transio do discurso egocntrico que lhe confere um interesse terico to grande. Toda a concepo do desenvolvimento do discurso se alterar profundamente,

consoante a interpretao que se der ao papel do discurso egocntrico. Assim, o nosso esquema de desenvolvimento primeiro, o discurso social, depois o discurso egocntrico, depois o discurso interior diverge profundamente no s do esquema behaviourista tradicional, discurso oral, murmrio, discurso interior mas tambm da seqncia de Piaget que passa do pensamento autstico para o discurso socializado e o pensamento lgico atravs do discurso e do pensamento egocntrico. Na nossa concepo a verdadeira trajetria de desenvolvimento do pensamento no vai no sentido do pensamento individual para o socializado, mas do pensamento socializado para o individual. III Dentro dos limites do presente estudo, no possvel avaliar todos os aspectos da teoria de Piaget sobre o desenvolvimento intelectual, as nossas preocupaes centram-se sobre a sua concepo do papel do egocentrismo na relao evolutiva entre a linguagem e o pensamento. Vamos contudo indicar, de entre as suas hipteses tericas e metodolgicas, quais as que consideramos erradas, assim como os fatos que ele no consegue enquadrar na sua caracterizao do pensamento da criana. A psicologia moderna em geral, e a psicologia infantil em particular, mostram tendncia para combinarem as questes psicolgicas com as filosficas. Um paciente do psiclogo alemo Ach resumiu muito adequadamente esta inclinao, ao observar no fim de uma sesso: Mas isso filosofia experimental! E, na verdade, muitas questes do complexo campo do pensamento infantil encontram-se na fronteira da teoria do conhecimento, da lgica terica e de outros ramos da filosofia. Repetidas vezes Piaget toca inadvertidamente um ou outro destes domnios, mas, com notvel coerncia, refreia-se e abandona-o imediatamente. No entanto, apesar da sua expressa inteno de evitar teorizaes, no consegue manter a sua obra dentro do quadro da cincia puramente factual. A escusa deliberada da filosofia j de si uma filosofia e uma filosofia que pode arrastar os seus proponentes para muitas incoerncias. Exemplo disto a concepo de Piaget sobre o papel da explicao causal em cincia. Piaget tenta escusar-se a entrar em considerao com as causas na apresentao das suas descobertas. Ao proceder assim, aproxima-se perigosamente daquilo a que, na criana, designa por prcausalidade, muito embora no seu caso particular possa ver a sua absteno como um estdio supracausa sofisticado, em que o conceito de causalidade teria sido superado. Piaget prope que se substitua a explicao dos fenmenos em termos de causa e efeito por uma anlise gentica em termos de seqncia temporal e pela aplicao de uma frmula de concepo matemtica da interpenetrao funcional dos fenmenos. No caso de dois fenmenos interdependentes, os fenmenos A e B, pode-se considerar que A funo de B ou que B funo de A. O investigador reserva-se o direito de organizar a sua descrio dos dados da forma que melhor servir os seus objetivos em determinado momento, embora eventualmente confira uma posio preferencial ao fenmeno mais primitivo do ponto de vista do desenvolvimento, como fenmeno mais explicativo no sentido fontico. Esta substituio da interpretao causal pela interpretao funcional subtrai ao conceito de desenvolvimento todo e qualquer contedo real. Muito embora, ao analisar os fatores sociais e biolgicos, Piaget reconhea que o estudioso do desenvolvimento mental tem por obrigao explicar a relao entre ambos e a no descurar nenhum, a sua soluo a seguinte: Mas, para comear, h que escolher um dos idiomas em desfavor do outro. Optamos pelo idioma sociolgico, mas sublinhamos que no h nenhum exclusivo nisto reservamo-nos o direito de

voltarmos a adotar a explicao biolgica da criana, e a traduzir nos termos que lhe so prprios a descrio que tentamos dar aqui (30)(30, p. 266). Esta concepo reduz realmente toda a demarche de Piaget a uma escolha arbitrria. O quadro de trabalho fundamental da teoria de Piaget apoia-se no pressuposto de que h uma seqncia gentica de duas formas opostas de inteleco que a teoria psicanaltica descreve como duas formas que se encontram ao servio do princpio do prazer e do princpio da realidade. Do nosso ponto de vista, a pulso dinmica de satisfao das necessidades e a pulso de adaptao realidade no podem ser consideradas como coisas separadas que se opem mutuamente. Uma necessidade s pode ser verdadeiramente satisfeita atravs de uma certa adaptao realidade. Alm disso, no h adaptao pela adaptao: a adaptao sempre orientada pelas necessidades, o que um truismo inexplicavelmente descurado por Piaget. Piaget compartilha com Freud no s a concepo indefensvel da existncia de um princpio de prazer que precederia o princpio da realidade. mas tambm a abordagem metafsica que eleva o princpio do prazer do seu verdadeiro estatuto de fator secundrio, biologicamente importante, ao nvel de uma fora vital independente, de primo-motor do desenvolvimento psquico. Como separou a necessidade e o prazer da adaptao realidade, Piaget logicamente forado a apresentar o pensamento realstico como algo que existe dissociado das necessidades concretas, dos interesses e das aspiraes concretas, como pensamento puro que tem por funo exclusiva a busca da verdade pela verdade, exclusivamente. O pensamento autstico que originalmente era o oposto do pensamento realstico na seqncia de Piaget , em nossa opinio, uma evoluo tardia, um resultado do pensamento realstico e do seu corolrio, o pensamento conceptual, que nos conduz a um certo grau de autonomia relativamente realidade, permitindo assim a satisfao na fantasia das necessidades frustradas pela vida real. Esta concepo do autismo coerente com a de Bleuler(3). O autismo um dos efeitos da diferenciao e da polarizao das vrias funes do pensamento. As nossas experincias trouxeram a primeiro plano outro ponto importante, que at aqui tem sido descurado: o pape! da atividade da criana na evoluo dos seus processos intelectivos. Vimos que o discurso egocntrico no se encontra suspenso no vcuo, mas est diretamente relacionado com a forma como a criana lida com o mundo exterior real. Vimos que isto parte integrante dos processos de atividade racional que a inteligncia como que assume nas aes infantis carregadas de incipiente intencionalidade e que esse discurso vai progressivamente servindo para resolver certos problemas e planear medida que as atividades da criana se vo tornando mais complexas. Este processo desencadeado pelas aes da criana; os objetos com que esta lida representam a realidade e modelam os seus processos de pensamento. luz destes fatos, as concluses de Piaget exigem um certo nmero de clarificaes relativamente a dois pontos importantes. Em primeiro lugar, as peculiaridades do pensamento das crianas por ele analisadas, tais como o sincretismo, no abarcam um domnio to vasto como Piaget julga. Sentimonos inclinados a pensar (e as nossas experincias no-lo confirmam) que a criana pensa de uma forma sincrtica em reas de que no possui conhecimentos ou experincia suficientes, mas que no recorre ao sincretismo em relao a coisas que lhe so familiares ou que so de fcil comprovao prtica e o nmero destas coisas depende do mtodo de educao. Da mesma forma, dentro do quadro do sincretismo propriamente dito, ser de esperar encontrar algumas formas percursoras das futuras concepes causais que o prprio Piaget menciona de passagem. Os prprios esquemas sincrticos, apesar das suas flutuaes, conduzem a criana a uma gradual adaptao; h que no

subestimar a sua utilidade. Mais tarde ou mais cedo, atravs de uma estrita seleo, da reduo e da adaptao mtua, iro sendo burilados, transformando-se em excelentes instrumentos de investigao nas reas em que as hipteses so aplicveis. O segundo ponto que h que ser reavaliado e sujeito a certas limitaes a aplicabilidade das descobertas de Piaget s crianas em geral. As suas experincias levam-no a acreditar que as crianas so impermeveis experincia. Piaget estabelece uma analogia que julgamos ser reveladora: diz ele que o homem primitivo s aprende com a experincia em casos muito especiais e limitados de atividade prtica e cita como exemplos disso casos raros de agricultura, caa e manufatura. Mas este contato efmero e parcial com a realidade no afeta minimamente a sua maneira de pensar. O mesmo se aplica s crianas por maioria de razes (30)(30, p. 268-269). No caso do homem primitivo, no podemos chamar agricultura e caa contatos desprezveis com a realidade, pois constituem praticamente toda a sua existncia. A concepo de Piaget pode ser vlida para o caso particular das crianas que estudou, nas no tem alcance universal. ele prprio quem nos d a causa da qualidade especial de pensamento que observou nas suas crianas: A criana nunca entra em contato real e verdadeiro com as coisas, pois no trabalha: brinca com as coisas, ou aceita-as como ponto assente (30)(30, p. 269). As uniformidades de desenvolvimento estabelecidas por Piaget aplicam-se ao meio dado, nas condies em que Piaget levou a cabo o seu estudo. No so leis da natureza, so leis histrica e socialmente determinadas. Stern j havia criticado a Piaget o fato de no ter tomado na devida conta a importncia da situao e do meio sociais. O carter mais egocntrico ou mais social da fala das crianas depende no s da sua idade, mas tambm das condies ambientes. Piaget observou crianas enquanto brincavam em determinado jardim infantil e os seus coeficientes s so vlidos para este meio infantil particular. Quando a atividade das crianas exclusivamente constituda por jogos, acompanhada por um grande manancial de solilquios. Stern assinala que nos infantrios alemes, em que a atividade de grupo maior, o coeficiente de egocentrismo era algo menor e que, em casa, o discurso das crianas tende a ser predominantemente social desde muito tenra idade. Se isto se passa com as crianas alems, a diferena entre as crianas soviticas e as crianas que Piaget observou nos infantrios de Genebra devem ser ainda maiores. No seu prefcio edio russa do seu livro, Piaget admite que necessrio comparar o comportamento de crianas de ambientes sociais diferentes para podermos estabelecer a diferena entre o social e o individual no seu pensamento. Por esta razo sada a colaborao com os psiclogos soviticos. Tambm estamos convencidos de que o estudo do desenvolvimento das crianas provenientes de ambientes sociais diferentes e em especial de crianas que, ao contrrio das crianas de Piaget, trabalham, levar necessariamente a resultados que nos permitiro formular leis com um mbito de aplicao muito mais vasto.

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