PROVINCIA DE CANAS

Puente Colgante de Queshuachaca A 110 Kms. al sureste de la ciudad del Cusco (1 hora 30 minutos en auto aproximadamente), se llega hasta la localidad de Combapata. Recorriendo desde all otros 31 kms. llegamos hasta el puente colgante (45 minutos en auto aproximadamente). Cada ao, y todos los segundos domingo de junio, cerca de 1,000 comuneros se lanzan a la tarea de tejer durante tres das el Puente Colgante de Queshuachaca, con paja trenzada de ichu y chachacomo. Se trata de una tradicional ceremonia, que se remonta a tiempos anteriores a la presencia del Inca. La tejedura se realiza de acuerdo a tcnicas tradicionales que, con ceremonias rituales y danzas ejecutadas por los pobladores de los ayllus de la zona, evocan al Apu-Rmac (ro). El tejido del puentte termina al cuarto da, dando paso a cantos y bailes. Su longitud es de 33 metros con 1,2 metros de ancho, y desde l se puede apreciar el can del ro Apurmac en todo su esplendor.

Las vigas longitudinales conforman una estructura similar a una viga continua sobre apoyos elsticos. Cada tensor constituye un apoyo elstico. Este esquema de funcionamiento estructural permite que las dimensiones transversales de las vigas longitudinales (y de las vigas transversales) dependan de la distancia entre tensores y no dependan de la distancia entre torres de sustentacin.

Las vigas transversales y longitudinales conforman una malla de elementos estructurales sobre un plano horizontal.

La malla de vigas longitudinales y transversales se puede arriostrar y rigidizar mediante diagonales y contradiagonales.

La colocacin de las diagonales y contradiagonales persigue la formacin de un diafragma horizontal de gran resistencia a la flexin en la direccin horizontal (similar a una losa en un edificio). La viga Vierendel que se formara solamente con las vigas transversales y longitudinales, es normalmente insuficiente para resistir las solicitaciones transversales al puente sobre ese plano horizontal (accin dinmica de los sismos y del viento). Apoyada en las vigas transversales se construye la estructura que soportar directamente a los vehculos que circulan por el puente. Usualmente esta estructura es una losa de hormign, pero podra ser una estructura con planchas metlicas. Debido a la gran rigidez de la losa sobre el plano horizontal, en caso de su uso podra prescindirse del uso de diagonales y contradiagonales. En el caso de una superestructura metlica para la circulacin vehicular, las diagonales y contradiagonales (o algn otro mecanismo de rigidizacin) sern necesarias.

En principio, la carga viva vehicular es transmitida a su estructura de soporte; la estructura de soporte vehicular transmite la carga viva y su propio peso a las vigas transversales; las vigas transversales con sus cargas, a su vez, se sustentan en los tensores; los tensores, y las cargas que sobre ellos actan, estn soportados por los cables principales; los cables principales transmiten las cargas a las torres de sustentacin; y, por ltimo, las torres de sustentacin transfieren las cargas al suelo de cimentacin. Claramente se puede establecer una cadena en el funcionamiento de los puentes colgantes; la falla de cualquiera de los eslabones mencionados significa la falla del puente en su conjunto. Si bien la explicacin del funcionamiento del modelo presentado es ideal desde un punto de vista didctico, pues se analizan uno a uno los distintos elementos estructurales y su influencia sobre otros tipos de elementos, la geometra presentada hasta el momento no es la ms apropiada para un puente colgante, pues la tensin en el extremo de los cables principales se convierte en una accin que no puede ser soportada directamente por las torres de sustentacin.

La componente vertical de la tensin del cable es fcilmente resistida por las torres de sustentacin, pero la componente horizontal producira volcamiento. Para superar este limitante se deben crear mecanismos que permitan a la torre compensar esa fuerza horizontal. Una primera alternativa, vlida exclusivamente para puentes de pequeas luces (hasta 40 m.) consiste en crear torres de sostenimiento tipo prtico en la direccin longitudinal, lo que facilita la estabilizacin de la carga proveniente de los cables principales.

En puentes de grandes luces, la primera fase de la solucin del problema consiste en extender el puente y los cables principales hacia el otro lado de la torre, para equilibrar total o parcialmente las cargas permanentes.

En caso de no disponerse de una longitud apropiada hacia los extremos del puente (muchas veces en zonas montaosas el acceso a los puentes es muy restringido), se pueden construir contrapesos como parte de los volados.

La carga muerta no equilibrada y la carga vehicular que circula por el tramo central son resistidas por anclajes gravitacionales de los cables, en sus extremos. La carga vehicular actuante en los tramos extremos del puente puede ser resistida por estribos. Generalmente los estribos son convertidos en anclajes para los cables.

Con el objeto de reducir los costos de los macizos de anclaje, los estribos son construidos en hormign armado, conformndose celdas selladas llenas de lastre (piedra y tierra) dentro de los estribos. Esta estructuracin de los puentes colgantes permite resistir eficientemente las cargas gravitacionales, pero existen otras alternativas de estructuracin, como puentes colgantes continuos, puentes con un solo eje central de cables, puentes con ms de un cable en los extremos de la va, etc.

b. PESO PROPIO DE LOS CABLES CON DEFLEXIN SIMTRICA:

Debido a su peso propio (carga vertical uniformemente distribuida en toda la longitud del arco), los cables describen una curva conocida como Catenaria.

En el caso ms comn, en que no existe desnivel entre los dos extremos, la fuerza de tensin en el extremo del cable (y la tensin a lo largo del cable tambin) depende de la

longitud entre extremos, del peso por unidad de longitud, y de la flecha en el centro de la luz.

En este caso:

Donde: T: tensin en el extremo del cable H: componente horizontal de la tensin en el extremo del cable

Como alternativa se puede utilizar una aproximacin parablica de segundo grado a la catenaria (la diferencia es pequea), con lo que la descripcin del cable y su comportamiento se podra calcular con las siguientes expresiones:

Donde: L1: luz libre entre apoyos del cable

e. CONCLUSIONES GENERALES SOBRE LOS PUENTES COLGANTES:

El diseo y la construccin de puentes colgantes es una alternativa vlida para puentes de gran longitud. La implementacin en el pas de este tipo de puentes debe incluir un cambio en la manera tradicional de mirar el diseo y la construccin como actividades separadas e independientes dentro de la prctica ingenieril, convirtindolas en actividades ntimamente ligadas. La incorporacin de nuevas tecnologas, como la requerida para construir puentes colgantes, requiere la creacin de una infraestructura costosa que al momento no existe en el pas.

3. LOS PUENTES ATIRANTADOS

Los puentes atirantados surgieron como una variante ms manejable de los puentes colgantes. La idea fundamental es la de reemplazar los cables principales de gran seccin transversal por un grupo de cables o elementos de acero de menor seccin, y por consiguiente de menor peso. Los puentes atirantados han tenido gran difusin particularmente en Europa, aunque en nuestro pas no existe experiencia al respecto.

a. PRINCIPIOS BSICOS DE LOS PUENTES ATIRANTADOS:

Al igual que los puentes colgantes, los principios de funcionamiento de un puente atirantado son relativamente sencillos. La implementacin de estos principios en el diseo y en la construccin constiruyen el problema ms importante. El soporte fsico de un puente atirantado est provisto por las torres de sustentacin, que son similares a aquellas presentes en puentes colgantes.

Apoyados y anclados en diversos niveles de cada una de las torres de sustentacin, y ubicados de una manera simtrica con relacin al eje de la va, se suspenden un sinnmero de cables principales, que servirn de soporte para los elementos estructurales restantes.

Estos cables principales funcionan como tensores para el resto de la estructura. Debido a que los cables principales soportarn cas la totalidad de las cargas del puente, se suele utilizar acero de alta resistencia. De la parte inferior de los cables principales de ejes opuestos, se suspenden elementos transversales (vigas) que cruzan la va a lo ancho.

En la direccin longitudinal, de la parte inferior de los cables principales se suspenden y sujetan elementos longitudinales que unen todos los cables.

Las vigas transversales y longitudinales conforman una malla horizontal. La malla se arriostra y rigidiza mediante diagonales y contradiagonales.

Apoyada en las vigas transversales se construye la estructura que soportar directamente a los vehculos que circulan por el puente. Usualmente esta estructura es una losa de hormign, pero podra ser una estructura con planchas metlicas.

La carga viva vehicular es transmitida a su estructura de soporte; la estructura de soporte vehicular transmite la carga viva y su propio peso a las vigas transversales; las vigas transversales, a su vez, se sustentan en los cables principales; los cables principales transmiten las cargas a las torres de sustentacin; y, por ltimo, las torres de sustentacin transfieren las cargas al suelo de cimentacin. Al igual que en los puentes colgante, la geometra presentada hasta el momento no es la ms apropiada para un puente atirantado, pues las tensiones en los extremos de los cables se convierten en acciones que no puede ser soportadas directamente por las torres de sustentacin.

Las componentes horizontales produciran el volcamiento de las torres. Para superar este limitante se deben crear mecanismos que permitan a la torre compensar esa fuerza horizontal.

La primera fase de la solucin del problema consiste en extender el puente y los cables principales hacia el otro lado de la torre, para equilibrar total o parcialmente las cargas permanentes.

Los restantes criterios analizados en los puentes colgantes, son vlidos para los puentes atirantados. Paricularmente debe considerarse el empleo de Teora de Segundo Orden, el tensado de los cables, la secuencia de construccin, etc. El modelo estructural de este tipo de puentes es la diferencia ms importante con relacin a los puentes colgantes.

b. CONCLUSIONES GENERALES SOBRE LOS PUENTES ATIRANTADOS:

El diseo y la construccin de puentes atirantados es otra alternativa para manejar el problema de los puentes de gran longitud. La implementacin en el pas, de este tipo de puentes, tambin debe incluir un cambio en la manera tradicional de mirar el diseo y la construccin como actividades separadas e independientes dentro de la prctica ingenieril, convirtindolas en actividades ntimamente ligadas. El costo de la incorporacin de las nuevas tecnologas es menor que aquel requerido para puentes colgantes.