MORTEROS FLUIDOS O DE DENSIDAD CONTROLADA

Por el Ing. Anbal Martnez Villa

Introduccin Las empresas proveedoras de hormign elaborado en nuestro pas, como en otros pases adelantados del mundo, han desarrollado los denominados Morteros Fluido, Rellenos de Densidad Controlada o como se los conoce en la terminologa inglesa CLMS. Estos, se caracterizan por ser un muy buen material cuyo destino principal es el remplazo de suelo compactado en el relleno de zanjas, bases de pavimentos y cavidades de difcil acceso que requieran ser rellenadas. Los suelos, que son utilizados habitualmente para el relleno de zanjas y excavaciones deben ser compactados en capas en forma adecuada, para evitar los continuos asentamientos posteriores a su ejecucin, a travs de una energa mecnica de compactacin y de una humedad ptima; en cambio los Rellenos fluidos presentan una fluidez especficamente diseada para permitir el relleno total de las cavidades de una excavacin, logrando por sus caractersticas especficas, las mejores condiciones de valor soporte sin necesidad de compactacin alguna, especialmente en las reas de difcil acceso donde los suelos no pueden ser compactados debidamente. Las condiciones exigidas para los suelos de relleno, en la prctica no se realizan, debido a las propias dificultades de conseguir el material adecuado, lograr el nivel de compactacin suficiente y uniforme en todas las capas producto del ineficiente control de ejecucin, dando como resultado asentamientos importantes y deformaciones que pueden ocasionar el hundimiento de los pavimentos superiores, con los consiguientes problemas al trnsito circulante y los altos costos de reparacin necesarios.

Aqu se evidencia claramente una de las aplicaciones ms exitosas de los Rellenos Fluidos, fundamentada por las tres siguientes ventajas: 1- Al ser un producto fluido, escurre en todas direcciones, rellenando la totalidad de los vacos, sin necesidad de la aplicacin de energa mecnica que pueda deteriorar las conducciones enterradas en la zanja. 2- Ser un relleno cementicio, producido con la tecnologa de los hormigones elaborados, sus caractersticas mecnicas (resistencia, mdulo de deformacin,etc.) son totalmente predecibles a lo largo de toda su vida til. 3- Se pueden disear para que, con la capacidad portante adecuada, puedan ser fcilmente removibles en el caso de operaciones de mantenimiento futuro. Definicin Es un material de origen cementicio, muy homogneo que en estado fresco fluye como si fuera un lquido, sin segregar ni exudar, transformndose una vez endurecido en una estructura estable que soporta cargas como si fuera un slido.

Al ser un producto producido, controlado y distribuido con la tecnologa y equipamientos de la industria del hormign elaborado permite que tanto las caractersticas en estado fresco como endurecido sean totalmente controlables y adecuadas al relleno necesario exigido. Composicin Las empresas proveedoras de hormign elaborado tienen diseos especficos, con diferentes contenidos de cemento que pueden oscilar entre los 60 y 200 kg/m3, segn los requerimientos y tipo de utilizacin en cada proyecto. Se pueden emplear tambin, cenizas volantes, agregados gruesos, arena, agua y un aditivo que proporcione la caracterstica de gran fluidez y estabilidad necesaria. El empleo de cenizas volantes se justifica para el mejoramiento de la fluidez, de la impermeabilidad y de la resistencia final, pero no es absolutamente necesario. La calidad de los materiales debe ser la misma que la requerida en la preparacin de hormigones y morteros de albailera, no obstante, tambin es posible emplear materiales que por su granulometra no fueran apropiados para su fabricacin. Igualmente, queda abierta la posibilidad de utilizar materiales de recuperacin con la condicin de que no contengan sustancias perjudiciales ni demasiados finos arcillosos, efectuando los ensayos correspondientes previamente. Propiedades Las propiedades de los Rellenos fluidos se encuentran entre las correspondientes a la de los suelos y los hormigones propiamente dichos. Se prepara a partir de materiales similares a los empleados en el hormign tradicional y se coloca con un equipo semejante a la del mismo. Sin embargo, una vez en servicio, presenta las caractersticas propias de los suelos. Fluidez Es la propiedad que distingue a este material de los otros empleados para rellenos. Permite que los materiales sean autonivelantes, que fluyan y rellenen huecos y sean autocompactables sin necesidad de emplear equipos de colocacin y compactacin convencionales. Es semejante en su aspecto a un mortero autocompactante. Una buena fluidez se logra cuando no se produce segregacin apreciable y el material se extiende como mnimo 200 mm de dimetro. Los Rellenos fluidos diseados adecuadamente no deben presentar segregaciones, exudaciones y retracciones de volumen. En este ltimo punto algunos presentan una leve expansin luego de fraguados. Fraguado Se define al tiempo de entre el estado plstico y el en el que no tiene todava para soportar el peso de fraguado como el perodo endurecido del Relleno fluido, suficiente resistencia como una persona. Depende de la

cantidad de agua y de la velocidad de exudacin de la misma. Si el agua desaparece, las partculas slidas se realinean y se ponen en contacto ntimo, brindando rigidez a la mezcla. Los factores que afectan el tiempo de fraguado son los correspondientes a un producto cementicio, y son: El contenido de humedad de la mezcla. Temperatura. El tipo y la cantidad de los materiales cementicios. La permeabilidad y el grado de saturacin del suelo circundante. Resistencia a la compresin Las resistencias medias a la compresin a 28 das, de los Morteros Fluidos ms comnmente comercializados en nuestro mercado, se encuentran entre 0,3 MPa y 5,0 MPa que son semejantes a los que corresponden a un suelo bien compactado, tambin se pueden lograr resistencias a la compresin superiores de hasta 85 MPa con el aumento del contenido de cemento. Valor Soporte (CBR) Valores soportes CBR a 56 das para los diseos empleados en el relleno de base estn en valores entre 60% y 130%. Densidad Segn los materiales que se emplean en la mezcla, los valores oscilan entre 1350 kg/m3 y 1700 kg/m3. Aislacin y conductividad trmica No se puede considerar a este tipo de material como buen aislante, pero el empleo de aire incorporado ayuda a reducir la densidad y aumenta el valor de aislacin. Permeabilidad Es semejante a la que se logra con los rellenos granulares con valores entre 10-2 y 103 cm/seg. Contraccin por secado Los Rellenos fluidos no son afectados por este tipo de contraccin. Compatibilidad con los materiales plsticos El material plstico se emplea comnmente para la proteccin de cables subterrneos y los Rellenos fluidos son compatibles con ellos. Preparacin y colocacin en obra Los Rellenos fluidos se preparan utilizando los mismos elementos empleados habitualmente para los hormigones y morteros. Esto hace que sean fcilmente suministrables desde las plantas hormigoneras, tanto dosificadoras como con amasadora. Al igual que los hormigones, los materiales se dosifican y mezclan en un orden preestablecido obtenindose un producto uniforme con caractersticas reolgicas perfectamente controladas. La colocacin de los Rellenos fluidos se puede realizar con los medios comunes empleados en obra; se vierte desde la canaleta del camin hormigonero, empleando baldes movidos por gras, cintas o incluso bombeado. En

este ltimo caso, se recomienda el empleo de una bomba de baja presin o bombas rotativas. Control de calidad El control de los Rellenos fluidos se puede realizar de acuerdo con los requisitos e importancia de cada obra. Las resistencias se determinan mediante el ensayo a la compresin de probetas cilndricas, observando un cuidado extremo en el manejo de las mismas, debido a la baja resistencia inicial que presentan. En obra, la consistencia se determina habitualmente mediante el uso del cono de Abrams. Aplicaciones Los Rellenos Fluidos se disean para cubrir las necesidades ms diversas cuando se recurre a los materiales de relleno. Se pueden citar algunos casos: Materiales no estructurales: Fue la primera aplicacin conocida de los Rellenos fluidos; estos materiales resultan ideales para el relleno de todo tipo de zanjas de servicio, siendo muy ventajosos frente al relleno tradicional con materiales granulares. Actualmente tanto en Estados Unidos como en Francia, las compaas de servicios especifican los Rellenos Fluidos en lugar de los suelos compactados, para el rellenado de los espacios alrededor de las conducciones y caeras. El material fluye por debajo y alrededor de las conducciones, brindando un soporte uniforme, sin que ocurran vacos. Como son autonivelantes, los Rellenos fluidos eliminan el peligro de daar las conducciones durante el proceso de compactado mecnico. Cuando se prevean operaciones futuras de mantenimiento de las redes de servicio, los rellenos se pueden ajustar a resistencias a comprensin menores de 1 MPa con lo que resultan excavables con retroexcavadoras comunes. Debido a que los Rellenos fluidos fluyen y no es necesaria su compactacin, son ideales para colocar en reas de difcil acceso, donde apisonar un suelo o un relleno granular resulta ser casi imposible. Se pueden mencionar como ejemplos tpicos, el relleno de espacios vacos bajo pavimentos existentes, rellenos de estructuras subterrneas abandonadas como alcantarillas, tuberas, tneles, tanques de almacenamiento de combustibles o disolventes, pozos, cloacas, etc. La aplicacin ms reciente y novedosa es el relleno de microtneles realizados para las conducciones de gas construidos en Italia. Esta nueva aplicacin ha permitido realizar rellenos de una longitud de ms de 600 m. con total xito. Por la baja densidad y precio de los mismos, se utilizan habitualmente como contrapiso, ya sea sobre terreno natural o sobre estructuras. Son ventajosos, tambin, en el relleno de las zanjas de servicio alojadas en los tableros de puentes. Los Rellenos fluidos se aplican a la renovacin y saneamiento de suelos contaminados en reas urbanas e industriales, y en la construccin y mantenimiento de pavimentos. Para este caso, su uso est limitado a proporcionar sub-bases estables y resistentes. Materiales estructurales Mediante una dosificacin adecuada de la mezcla, se puede obtener un Relleno fluido de caractersticas estructurales, con resistencias a compresin que pueden alcanzar los 10 MPa. Estos materiales tienen aplicacin en los casos siguientes:

 Rellenos estructurales. Se pueden emplear como capas de regularizacin bajo cimentaciones en reemplazo de hormigones de limpieza, proporcionando capas de apoyo uniformes que ayudan a distribuir mejor las cargas. Bases y sub-bases. Pueden aplicarse a la construccin de firmes destinados a trnsito liviano. Lechos para conducciones. Constituyen son una solucin para construir lechos donde se apoyen todo tipo de conducciones y tambin para envolverlas y protegerlas. Su gran fluidez permite penetrar entre las tuberas, recubrindolas y protegindolas en el caso de futuras reexcavaciones. Si se los trata con colorantes, sirven para poner en evidencia la presencia de una conduccin de servicio, evitando la posible destruccin de las mismas.

Ventajas El uso de los Rellenos fluidos presenta un sinnmero de ventajas respecto a los materiales granulares. Entre otros: Disponibilidad. Cualquier central hormigonera puede suministrar el Relleno fluido. Suministro a las obras. Los Rellenos fluidos se entregan segn el volumen requerido y de la forma habitual con camiones hormigoneros. Puesta en obra. La rapidez y la ausencia de compactacin en la puesta en obra resultan muy ventajosas, logrando ahorros apreciables en el empleo de mano de y de maquinaria. Versatilidad. Los rellenos fluidos se adaptan a las necesidades concretas de cada tipo de obra. As, se logran a pedido, materiales ms o menos livianos, con una mayor o menor fluidez y resistencia, etc. Seguridad. La puesta en obra de los rellenos fluidos hace innecesaria la permanencia del personal dentro de las zanjas, lo que evita los accidentes por posibles derrumbes de los laterales. Homogeneidad y calidad de la obra. Dado que los Rellenos fluidos se fabrican con tcnicas industriales muy controladas, la estructura final es ms homognea y segura respecto al cumplimiento de los requisitos exigidos. Menor ocupacin de las vas. Dado que el cerramiento de las zanjas no requiere el acopio de materiales "in situ", las calzadas y las aceras permiten una mayor circulacin, tanto del trnsito vehicular como el peatonal. Habilitacin rpida al trnsito. Los Rellenos fluidos son capaces de endurecer y aceptar el recubrimiento luego de 5 a 8 h de su aplicacin, necesitando solamente 24 36 h, para poder ser transitable. El uso de los Rellenos fluidos en Estados Unidos, Canad, Suiza, Italia, Francia y Reino Unido cuenta ya con ms de treinta aos de experiencia con resultados muy satisfactorios. Adems estos productos aparecen ya especficamente definidos como materiales diferenciados de los hormigones y de los morteros tradicionales. En nuestro pas, la utilizacin de los Rellenos fluidos se encuentra en franca expansin y ha tenido su mayor difusin en obras en las que se aprecia un nivel de calidad y seguridad superiores. No obstante, todo indica que una valoracin mucho ms rigurosa de los costos asociados al proceso tradicional en comparacin con los de la nueva tecnologa, va a implicar un empleo creciente de los Rellenos fluidos.