Sobre Saussure, Benveniste e outras histrias da lingustica

Leci Borges Barbisan Valdir do Nascimento Flores

O ttulo dado a esta apresentao do primeiro livro de Claudine Normand em Lngua Portuguesa impe a ns, de imediato, trs compromissos: falar sobre Ferdinand de Saussure, sobre mile Benveniste e sobre a histria da lingustica. Esse empreendimento no novo: ele j nos foi sugerido pelo prprio trabalho de Claudine Normand que, desde muito cedo, preocupou-se em apresentar as ideias lingusticas e discuti-las profundamente. Dentre os vrios sistemas de pensamento detalhados pela perspicaz reflexo de Normand da qual este livro no faz mais que apresentar uma pequena parte Saussure e Benveniste ocupam, sem dvida, lugar de destaque. Eles so presenas reiteradas, sempre e cada vez de maneira mpar, na reflexo da autora. No sem razo, Claudine Normand determinou que encerrssemos este livro com um captulo intitulado Saussure-Benveniste (o hfen deve aqui ser entendido como trao de unio e no de separao). Nesse belo texto, originalmente publicado nos Cahiers Ferdinand de Saussure, Claudine Normand relembra os contextos tericos nos quais as relaes entre Saussure e Benveniste so comumente estudadas para, enfim, falar em encontros (rencontres). Para Normand, Benveniste encontrou Saussure. Ns, aqui, tambm falaremos de encontros: primeiramente, entre Saussure e Benveniste; em seguida, desses com a lingustica e, finalmente, de nosso encontro com eles atravs do trabalho de Claudine Normand.

Convite lingustica

Ferdinand de Saussure
Comecemos pelo comeo. A influncia de Ferdinand de Saussure1 decorre, especialmente, do Curso de lingustica geral, o clg, livro pstumo organizado por dois de seus amigos, a partir de trs cursos ministrados por ele na Universidade de Genebra. Gostaramos, antes de tudo, de chamar a ateno para trs pontos que normalmente causam muitos mal-entendidos, quando o assunto que est em pauta Saussure, a fundao da lingustica e o papel que teve para o nascimento e apogeu da lingustica, na sua verso estruturalista. O primeiro ponto diz respeito s condies de aparecimento do livro. Geralmente, se ouve dizer que foram os alunos de Saussure que o escreveram. Isso deve ser relativizado. Albert Sechehaye e Charles Bally no assistiram integralmente os cursos de Saussure e dizem isso no prefcio que fazem obra: [...] obrigaes profissionais nos haviam impedido quase completamente de nos aproveitarmos de seus [de Saussure] derradeiros ensinamentos [...] (Bally; Sechehaye, Prefcio primeira edio, p. 2). Disso decorre uma bvia constatao: o livro foi organizado por pessoas que no ouviram as aulas do mestre e que se basearam to-somente nas notas dos cadernos dos alunos de Saussure. A leitura que se faz do clg deve levar esse dado em considerao. Segundo ponto, esse j mais conhecido: Saussure no utilizou a palavra estrutura e o clg fiel a isso. Certamente que a teoria saussuriana foi determinante para a instaurao do estruturalismo, mas o termo utilizado por Saussure foi mesmo sistema. A palavra estrutura veio a ser usada apenas no final da dcada seguinte, mais especificamente, nas teses formuladas no Congresso Internacional de Lingustica de Haia pelos linguistas Roman Jakobson e Nicolas Troubetzkoy. Terceiro ponto: o pensamento de Ferdinand de Saussure normalmente associado a uma srie de dicotomias: significante, significado; paradigma, sintagma, diacronia, sincronia; e a mais famosa: lngua e fala. Sobre esse ponto vale nos determos um pouco mais. A leitura atenta do clg permite dizer que Saussure parece no ter tomado essas dicotomias como dicotomias stricto sensu. Ao contrrio, tudo indica que Saussure insiste num terceiro elemento, mediador da relao binria. Desse ponto de vista, podemos considerar que Saussure explicita relaes que facilmente seriam aprovadas aos olhos dos dialticos. Vejamos: para a dicotomia significante/significado, h o signo; para relaes sintagmticas/

Sobre Saussure, Benveniste e outras histrias da lingustica

relaes associativas, h o sistema; para diacronia/sincronia, h a pancronia; para lngua/fala, h a linguagem. Tudo orquestrado por um grande terceiro, o valor: o conceito que sustenta a arquitetura terica de Saussure. Ligado ao conceito de valor est o de pura diferena, uma diferena que no supe substancializao. A ideia de pura diferena, que leva Saussure a falar em pura negao, o princpio da arbitrariedade do signo e a teoria do valor so, em linhas gerais, os pilares de uma teoria que supe a desubstancializao da lngua e a recusa de uma explicao causal que preexista prpria lngua. Assim, a lingustica chega ao sculo xx. Observemos com mais detalhamento alguns dos conceitos que a conduziram.

Linguagem, lngua e fala na teoria saussuriana

Os dois aspectos que fundamentaram e definiram a linguagem na teoria saussuriana o de lngua e o de fala foram produtivos, embora tenham sido reinterpretados, modificados, alargados em toda a lingustica de nosso tempo. Na teoria saussuriana ao menos na verso dada no Curso de lingustica geral (clg) h uma importante distino entre objeto e matria da lingustica (cf. captulos ii e iii da Introduo do clg). A matria o dado emprico, compreendendo fatos fisiolgicos, psquicos, sociolgicos, institudos por uma coletividade. Os fenmenos que constituem a matria da lingustica so muito diversos, o que torna impossvel a construo de uma cincia porque, ao se escolher um aspecto, o linguista corre o risco ou de ser parcial, ou de deformar a realidade, compartimentando-a, isolando fenmenos que talvez no pudessem ser entendidos separadamente. Para evitar essa dificuldade, Saussure opta por um objeto a lngua como sistema de signos que no uma parte do dado, mas que representa um aspecto privilegiado dos fenmenos. Saussure pede ao linguista que escolha o ponto de vista a partir do qual interrogar os fenmenos ( o que parece exprimir a afirmativa de que o ponto de vista cria o objeto). No captulo intitulado Objeto da Lingustica do clg, Saussure parte do fato de que, diferentemente de outras cincias que tm objetos previamente estabelecidos, na Lingustica isso no ocorre, j que a linguagem se apresenta ao pesquisador com faces diferentes como som,

10

Convite lingustica

como ideia, como estrutura sinttica etc. Ento, na Lingustica, o objeto no preexiste teoria com a qual ele vai ser analisado. Ao contrrio, luz de um ponto de vista que o objeto deve ser construdo. O objeto da lingustica , assim, denominado lngua, o primeiro aspecto da linguagem. A proposta de Saussure de ver na lngua o objeto da Lingustica decorre da constatao de que a linguagem um aglomerado confuso de coisas heterclitas que, alm de poder ser analisado linguisticamente de diferentes ngulos, est a cavaleiro de diferentes domnios, tais como a Psicologia, a Antropologia, a Gramtica normativa, a Filologia etc. A percepo de que a linguagem um todo multiforme aliada preocupao em construir os princpios da cincia lingustica que necessitava definir um objeto nico e autnomo para anlise fizeram com que o conceito de lngua se tornasse o ponto de partida das reflexes saussurianas contidas no clg. Vrios argumentos apoiam, no clg, esse ponto de vista de criao do objeto da lingustica: a lngua tem definio autnoma, vista como sistema, norma para todas as manifestaes da linguagem, portanto, pode ser estudada cientificamente. A lngua s uma parte da linguagem, seu produto social e, como tal, compartilhada pela comunidade de fala por meio de um contrato que se estabelece entre seus membros; o produto que o indivduo registra passivamente por aprendizagem, de natureza concreta. A fala o outro aspecto da linguagem a utilizao da lngua, sua parte individual, de carter criador e livre. o acessrio, o acidental da linguagem. Assim sendo, a fala no pode ser o objeto prprio da Lingustica, que deve se ocupar do estvel, do geral, isto , da lngua, porque esta homognea, porque faz a unidade da linguagem. A fala se subordina lngua. A lngua pode ser estudada separadamente, mas lngua e fala so estreitamente relacionadas: a lngua necessria para a fala inteligvel, e a fala necessria para o estudo da lngua. A fala vem antes, faz evoluir a lngua. H interdependncia entre elas. Mas no se poderia reunir, sob o mesmo ponto de vista a lngua e a fala, explica Saussure, para quem o estudo de cada uma implica uma lingustica prpria. Assim, ao lermos o captulo iii (Objeto da Lingustica) da Introduo do clg, observamos que a distino entre lngua e fala apresenta propsitos bem definidos: 1) o de mostrar sua inteno de fundar a cincia da linguagem; 2) o de enfatizar a necessidade de definio de um objeto nico e classificvel para essa cincia; 3) o de defender sua tese de que esse objeto criado a partir

Sobre Saussure, Benveniste e outras histrias da lingustica

11

de um ponto de vista; 4) o de demonstrar, apoiado em vrios argumentos, que esse objeto s pode ser a lngua como por ele entendida. As relaes entre lngua e fala tambm permitiram a Ferdinand de Saussure se ocupar da relao entre o campo da lingustica e o da exterioridade. No captulo iv da Introduo do clg, Lingustica da lngua e lingustica da fala, Saussure afirma que Com outorgar cincia da lngua seu verdadeiro lugar no conjunto do estudo da linguagem, situamos ao mesmo tempo toda a Lingustica (clg, p. 26).2 E continua: Todos os outros elementos da linguagem, que constituem a fala, vm por si mesmos subordinar-se a esta primeira cincia e graas a tal subordinao que todas as partes da Lingustica encontram seu lugar natural (clg, p. 26). Para ele, [...] a lngua pode ser comparada a uma sinfonia, cuja realidade independe da maneira por que executada; os erros que podem cometer os msicos que a executam no compromete em nada tal realidade (clg, p. 26). Saussure considera que a atividade de quem fala deve ser estudada num conjunto de disciplinas que somente tm lugar na lingustica pela relao que mantm com a lngua. Por isso, o estudo da linguagem dividido em duas partes: a primeira, cujo objeto a lngua; a segunda, cujo objeto a parte individual, a fala. Conforme Saussure, Cumpre escolher entre dois caminhos impossveis de trilhar ao mesmo tempo; devem ser seguidos separadamente (clg, p. 28). Desse prisma, continua Saussure, a definio de lngua implica a eliminao de tudo o que seja estranho ao sistema, ou seja, tudo o que pertence ao que ele chamar, no captulo seguinte, Elementos internos e elementos externos da lngua, de a lingustica externa. E, quanto a isso, Saussure no foi ingnuo. O clg registra que ele tinha presentes, para si, de maneira muito clara, as grandes questes que rondavam (e ainda rondam?) a instaurao da lingustica como cincia. Se podemos considerar que, de um lado, com a determinao da lngua como objeto da lingustica, Ferdinand de Saussure parece estabelecer um objeto tangvel e regular; de outro lado, no se ignora que Saussure no desconhece que a fala, ou aquilo que no cabe na definio de lngua, problematiza a regularidade do objeto construdo. isso que est exposto em vrias passagens do clg. Daremos apenas um exemplo no captulo iii da Segunda parte, Identidade, realidade, valores, Saussure diz:

12

Convite lingustica

Quando, numa conferncia, ouvimos repetir diversas vezes a palavra Senhores! temos o sentimento de que se trata, toda vez, da mesma expresso, e, no entanto, as variaes do volume de sopro e da entonao a apresentam, nas diversas passagens, com diferenas fnicas assaz apreciveis quanto as que servem, alis, para distinguir palavras diferentes (cf. fr. pomme, ma, e paume, palma, goutte, gota e je goute, eu gosto, fuir, fugir, e fouir, cavar etc.); ademais, esse sentimento de identidade persiste, se bem que do ponto de vista semntico no haja tampouco identidade absoluta entre um Senhores! e outro [...] (clg, pp. 125-26)

No sem motivo, essa passagem encontra-se em uma parte do clg na qual Saussure se esfora para estabelecer parmetros de identificao da unidade de anlise da lingustica. Ferdinand de Saussure defronta-se a com um fato fundamental: falamos a mesma lngua, mas h algo nela que especfico de quem a fala, logo, irrepetvel porque ligado ao tempo da fala. Para tratar disso, Saussure nomeia uma lingustica da fala que diferente da lingustica da lngua. Ao se ocupar da relao entre o campo da lingustica e o da exterioridade, no clg, Saussure impe a escolha ou do caminho da lngua, ou do caminho da fala. Essa necessidade de escolha, porm, no impede Saussure de admitir a importncia dos estudos da fala. Em testemunho disso h o captulo v da Introduo do clg, Elementos internos e elementos externos da lngua. Alis, nunca demais lembrar: Saussure confere status de lingustica ao estudo da fala, ele o denomina lingustica da fala.

mile Benveniste
Enfim, veio Benveniste. Sendo fortemente influenciada por Saussure, a Teoria da Enunciao criada por Benveniste, poderamos pensar que forma e sentido so um espelho das relaes lngua/fala, estabelecidos por Saussure. Ao se abordar o captulo A forma e o sentido na linguagem de Problemas de lingustica geral, volume ii, de 1966, decorrente de uma comunicao a filsofos, que analisa detidamente forma e sentido, percebe-se o engano. Para tratarmos dessa questo, necessrio retomar as ideias expostas por Benveniste em 1962, no estudo Os nveis da anlise lingustica, volume i.

Sobre Saussure, Benveniste e outras histrias da lingustica

13

Nesse estudo, Benveniste apresenta um mtodo de anlise para a definio do fato lingustico, trazendo a noo essencial de nvel, obtido por operaes de segmentao e substituio para a descrio da natureza articulada da linguagem e para a determinao do sentido de seus elementos. A lngua vista por Benveniste, nessa data, como sistema orgnico de signos lingusticos (plg i, p. 119),3 cujos elementos se delimitam atravs das relaes que os unem, tanto no eixo do sintagma quanto no eixo do paradigma. A lngua compreende assim diferentes nveis hierarquicamente constitudos, os fonemas, seus traos distintivos, a palavra, a frase, tornando-se o sentido a condio fundamental para que uma unidade de qualquer nvel tenha status lingustico. As unidades lingusticas admitem relao com elementos de mesmo nvel (relaes distribucionais) e com elementos de nveis diferentes (relaes integrativas). Esses dois tipos de relao so justificados pelo fato de que um signo funo dos elementos que o constituem e o nico meio de definir esses elementos como constitutivos pela funo integrativa. Ento, essas duas relaes so interdependentes, j que uma unidade s distintiva se for integrante do nvel superior. O nvel mais alto o da frase e o inferior o dos merismas. Assim, a frase s se define por seus constituintes. Mas, se pergunta Benveniste, que funo se atribui distino entre constituinte e integrante? Pensamos encontrar a o princpio racional que governa, nas unidades dos diferentes nveis, a relao da forma e do sentido (plg i, p. 126). O nvel da dissociao da unidade em constituintes de nvel inferior corresponde forma; o da integrao dessa unidade em um nvel superior leva s unidades significantes. Com essa afirmao, Benveniste retorna questo da Lingustica de sua poca que por ele colocada no incio do captulo: o da necessidade de descrever a lngua como estrutura formal, associada construo do mtodo para definir o objeto a ser estudado. Prope, ento, a noo de nvel como sendo essencial na anlise da lngua vista como sistema de signos. O mtodo delimita os elementos da lngua, por meio da relao que se estabelece entre eles. A anlise feita atravs de duas operaes: a de segmentao e a de substituio. Pelo mtodo de distribuio definem-se os elementos por seus contextos, por meio das relaes sintagmticas e paradigmticas. Nveis so estabelecidos entre as unidades lingusticas: entre elementos de mesmos nveis so relaes distribucionais; entre elementos de nveis diferentes, as relaes so integrativas. Uma unidade em um nvel distintiva se ela integrante do nvel superior. A frase, que s se define por seus constituintes, o limite supe-

14

Convite lingustica

rior; o inferior o merisma que s integrativo. A distino entre constituinte (nvel formal) e integrante (nvel das unidades significantes) o princpio que estabelece a relao entre forma e sentido. Para que uma unidade tenha estatuto lingustico, uma condio indispensvel: o sentido. A passagem de uma unidade de um nvel para o nvel superior se faz por meio do sentido. Benveniste introduz assim na anlise formal o sentido que o mtodo distribucional procurou evitar. Forma e sentido s se definem um pelo outro e devem juntos se articular em toda a extenso da lngua (plg i, p. 126). O sentido assim a capacidade de uma unidade de integrar o nvel superior. Um outro aspecto da noo de sentido o fato de que uma unidade significante. Isso decorre de sua propriedade de ser distintiva, opositiva, delimitada por outras unidades e reconhecida pelos falantes da lngua. A frase o ltimo nvel da anlise, no se integra em outro mais alto. Como tal, define Benveniste, a prpria vida da linguagem em ao (plg i, p. 129). Com ela entra-se em um domnio novo: deixa-se o domnio da lngua como sistema e chega-se ao da lngua como instrumento de comunicao, expresso pelo discurso. Essa afirmao encontra justificativa em dois fatos: (1) o de que a frase, alm de sentido, tem tambm referncia situao em que se inscreve, o que fundamenta a comunicao; (2) a de que as trs modalidades de frase (assertiva, interrogativa e imperativa) refletem a atitude do falante em relao a seu interlocutor. Percebe-se, nesse estudo de Benveniste, a preocupao com o mtodo de anlise, com a incidncia do ponto de vista assumido pelo linguista para a definio do seu objeto, o que j se encontra em Saussure. Observa-se igualmente, derivada do mtodo, a definio de lngua, no em oposio fala, como props Saussure, mas a partir da noo mesma de lngua, como sistema de signos. Estabelecendo nveis de anlise e hierarquizando-os, em decorrncia do ltimo nvel, Benveniste concebe a lngua como instrumento de comunicao. A comea a linguagem (plg i, p. 131), afirma ele. Algumas observaes podem ser feitas em decorrncia dessa colocao. A primeira a de que, enquanto Saussure, em termos metodolgicos prioriza o estudo da lngua, recortando-a como objeto de anlise, Benveniste, partindo da anlise formal, tal como foi preconizado por Saussure, atribui um lugar especial ao sentido e chega ao discurso, linguagem. Outra observao a de que a preocupao de Benveniste, como a de Saussure, metodolgica, e ambos se situam em relao aos estudos lingusticos da poca em que viveram, questionando-os. Saussure, procurando encontrar na lngua razes para defini-la

Sobre Saussure, Benveniste e outras histrias da lingustica

15

como objeto de estudo; Benveniste, contrastando com a Lingustica centrada na forma, traz de volta o sentido e, atravs de uma metodologia de anlise da forma, estabelece um novo domnio: o do discurso. Uma ltima observao a de que ambos concebem duas lingusticas separadas, embora seus caminhos (o das lingusticas) se cruzem (plg i, p. 130), como escreve Benveniste. Mas esse um momento da reflexo de Benveniste. A questo da forma e do sentido na linguagem retomada em um estudo de 1966, no volume ii de Problemas de lingustica geral. Benveniste volta a falar do abandono, em sua poca, do estudo do sentido, mencionando linguistas que tratavam desse estudo com certo desprezo, taxando-os de mentalistas. O problema , assim, recolocado em contexto semelhante ao do estudo de 1962. A pergunta inicial que ele se faz : o que significao? Mostrando que a linguagem a atividade significante por excelncia, Benveniste afirma que a significao no algo acrescentado lngua; ao contrrio, seu prprio ser. Mas a lngua tem tambm um carter diferente, o de sua realizao por meios fnicos, subordinado ao sentido. Concordando com Saussure, ele continuar a definir a lngua como um sistema de signos, mas pretendendo ir alm de Saussure. O signo como unidade semitica deve ser entendido do ponto de vista da forma e do sentido, j que constitudo de um significante e um significado. O significante, explica Benveniste, o aspecto formal do signo, a forma sonora que condiciona e determina o significado (plg ii, p. 220). A significao do signo definida pela comunidade de fala. no uso da lngua que um signo tem existncia (plg ii, p. 222). Ento, tudo o que se relaciona ao semitico pode ser identificado no seio e no uso da lngua. Semitico intralingustico. Ser distintivo, num signo, ser significativo. Benveniste retoma frase, funo comunicativa da lngua, e entende que signo e frase tm descries distintas. Na lngua h o sentido e a forma, o semntico e o semitico, as funes de comunicar e de significar. O semntico a lngua em uso, descrio e raciocnio, no mais o significado do signo, mas do intentado. H mudana radical de perspectiva do semitico para o semntico: com o signo se tem o significado, em relao paradigmtica de substituio, a realidade intrnseca da lngua; com a frase se est no domnio do sintagma, da conexo, das coisas fora da lngua, na referncia situao de discurso. Assim, o sentido da frase a ideia e as palavras que a compem tm emprego. V-se nesse estudo de 1966 um desenvolvimento da proposta anterior, no mais em termos de preocupao com o mtodo de anlise, como em

16

Convite lingustica

1962, mas ainda e, principalmente, com o lugar que o sentido deve ocupar nos estudos da linguagem. Continua sendo afirmada a separao entre o sistema semitico, da organizao dos signos, e o sistema semntico, da lngua em uso na comunicao, embora na base de tudo haja o poder significante da lngua. Na discusso que se seguiu a essa conferncia de Benveniste, transcrita aps o estudo, pergunta de Piguet sobre como a semitica e a semntica podem coexistir metodologicamente, Benveniste responde que naquele momento ele considera necessrio proceder por lingusticas separadas e que, desse modo, elas podem ser tratadas com mais rigor, mas podem ser articuladas depois. No estudo de 1970, O aparelho formal da enunciao, Benveniste parte mais uma vez da descrio lingustica da forma que era feita em sua poca, e coloca seu objetivo de estudar o emprego da lngua distinto do emprego das formas. O emprego da lngua um mecanismo relativo a toda a lngua atravs da enunciao, da qual o discurso uma manifestao. Mas o discurso no a fala de Saussure, que Benveniste interpreta como sendo a produo do enunciado. A enunciao, adverte ele, o ato de produzir o enunciado. A lngua o instrumento de que se utiliza o locutor para se enunciar e produzir o discurso. Pela enunciao a lngua se converte em discurso. A enunciao, definida em seu quadro formal, um processo de apropriao: o locutor se apropria do aparelho formal da lngua e se enuncia. O ato de apropriao estabelece o locutor em seu discurso. Nesse momento, em 1970, diferentemente do que se l nos estudos de 1962 e 1966, o foco temtico de Benveniste deixa de ser a definio de um mtodo de anlise da forma lingustica. Embora tratando ainda do quadro formal, o linguista aqui apresenta a lngua como instrumento do qual o locutor se apropria e estabelece sua enunciao. Ao se apropriar do aparelho formal, o locutor refere e torna significantes as palavras vazias da lngua, colocando-se na posio de locutor e instaurando o interlocutor, o espao e o tempo em seu discurso. Pela noo de enunciao assim definida, Benveniste articula forma e sentido, e d resposta pergunta de Piguet, de 1966, sobre a coexistncia metodolgica do semitico e do semntico.

Sobre Saussure, Benveniste e outras histrias da lingustica

17

Valor e enunciao
Finalmente, h quem considere que a enunciao o que sobrou inconcluso no Curso de lingustica geral. Em favor disso, normalmente, lembra-se Bally e Sechehaye quando falam da ausncia de uma lingustica da fala, no Prefcio primeira edio do clg. Pensemos um pouco sobre isso. mile Benveniste fala em aparelho formal da enunciao, isto , um dispositivo que as lnguas tm e que disponibilizado pela estrutura mesma da lngua para a atualizao que o locutor faz do sistema no uso para proporse como sujeito. Aqui, diferentemente de Saussure, lngua e fala no se opem. A ideia de aparelho formal de enunciao inclui a de lngua e a de fala e no se esgota nelas, j que o aparelho seria simultaneamente das duas. O aparelho uma condio da existncia de ambas, logo da ordem da linguagem, para usar o termo saussuriano. Parece, ento, possvel considerar que a dicotomia lngua/fala, embora presente, tem outro estatuto na teoria benvenistiana. No se trata mais de oposio, mas de ver que a lngua comporta a fala e vice-versa. E, quem sabe, isso esteja, mesmo que de forma embrionria, no prprio clg, quando Saussure aborda as relaes sintagmticas como pertencentes ao discurso, no captulo v da Segunda parte. Talvez tenha sido precisamente esse realinhamento das noes de lngua/ fala que Benveniste tenha feito a partir da leitura do clg. Se Saussure concedia lngua um status de maior relevncia para o estudo, Benveniste coloca de novo na ordem do dia a interdependncia lngua/fala, ao conceber que no h um nico aspecto da linguagem que seja um dado fora dos outros e que se possa pr acima dos outros como anterior e primordialmente existente. E o prprio Saussure quem autoriza esse olhar, ao conceber lngua e fala como dois planos constituintes da linguagem. A enunciao de Benveniste busca, poderamos dizer, exatamente ser uma Lingustica da linguagem, pois, ao incluir no seu escopo ambas, lngua e fala, inclui tambm linguagem. Admitido esse raciocnio, o objeto da lingustica de Benveniste aparece como no redutvel lngua como sistema, mas tambm no identificado fala como o uso individual do sistema. As categorias de tempo, espao e pessoa,

18

Convite lingustica

por exemplo, no so elementos que se somam lngua, mas que a constituem sem, no entanto, existirem independentemente do uso que se faz delas. Como podemos ver, as noes de lngua e linguagem mas tambm a de lnguas so de suma importncia no pensamento de Benveniste e todas so relevantes para o autor. Benveniste interessa-se pela linguagem, pela lngua e pelas lnguas simultaneamente. Tomemos apenas um exemplo: o estudo Da subjetividade na linguagem, datado de 1958, presente no plg i. A intersubjetividade/subjetividade ali estudada inclui a ordem da linguagem o ttulo j atesta isso , a ordem da lngua j que a anlise conclui em favor de uma generalizao sistmica da oposio pessoa/no-pessoa e a ordem das lnguas j que h anlises de inmeras lnguas (o francs, certamente, mas tambm as lnguas do Extremo Oriente das quais Benveniste era profundo conhecedor). Talvez, ento, o mais adequado seja supor que Benveniste fala em homem na lngua, mas tambm na linguagem, j que isso sobejamente mostrado nas anlises que faz das lnguas. De certa forma, poderamos dizer que temos aqui mais uma diferena do que uma semelhana entre Saussure e Benveniste. Se para Benveniste lngua, linguagem e lnguas tm igual importncia, mesmo que sejam de diferentes estatutos, ento isso o afastaria de Saussure, j que, como se sabe, este teria privilegiado a langue. No pensamos assim. Ao contrrio, acreditamos que a lingustica de Benveniste conserva muitos aspectos oriundos da lingustica saussuriana. O principal deles , sem dvida, a noo de sistema e, por essa, a noo de valor. No conjunto da obra de mile Benveniste, de um lado, h textos que criticam a confuso, corrente poca, entre a noo de estrutura e a de sistema. Exemplos dessa crtica so os captulos Estrutura em lingustica, de 1962, e Estruturalismo e lingustica, de 1968, presentes em Problemas de lingustica geral i e ii, respectivamente. De outro lado, percebe-se em Benveniste grande interesse pelo mtodo estruturalista, em especial pelo que ele poderia renovar do comparativismo. A distino entre sistema e estrutura cara a Benveniste e, em seus trabalhos relativos enunciao, encontramos grande nfase na noo de sistema, a nica realmente utilizada por Saussure. Para os trabalhos sobre enunciao o conceito de sistema que mais interessa a Benveniste, mesmo que, para os trabalhos ligados ao comparativismo, percebamos forte influncia da noo ps-saussuriana de estrutura.

Sobre Saussure, Benveniste e outras histrias da lingustica

19

O que nos interessa dessa reflexo situar uma interdependncia entre lngua e fala que, em Benveniste, recebe a forma de um princpio: o de que se deve partir dos fatos da fala para atingir o sistema da langue e que nesta est contido o uso que aquela promove. Isso perceptvel em vrias passagens da obra de Benveniste. Voltemos a A forma e o sentido na linguagem, em que Benveniste diz, a respeito do signo e do nvel semitico:
[...] o que o signo significa no d para ser definido. Para que um signo exista, suficiente e necessrio que ele seja aceito e se relacione de uma maneira ou de outra com os demais signos. A entidade considerada significa? A resposta sim, ou no. Se sim, tudo est dito e registre-se; se no, rejeitemo-la e tudo est dito tambm. Chapu existe? Sim. Chamu existe? No. (plg ii, p. 222)

Nesse caso, a existncia ou no do signo e de seu sentido est diretamente na dependncia de que ele possa ser usado por aqueles que falam a lngua, aqueles para quem uma lngua a lngua, ou seja, para o sujeito: e este sim ou no s pode ser pronunciado por aqueles que manuseiam a lngua, aquele para os quais esta lngua a lngua e nada mais (plg ii, p. 222). Em Benveniste, o significado do signo lingustico comporta o uso da lngua, logo o valor, inerente ao sistema, decorre da influncia que o uso tem sobre esse sistema. Diz ele: Ns erigimos, desta forma, a noo de uso e de compreenso da lngua como um princpio de discriminao, um critrio (plg ii, p. 227). Benveniste chega, por esse vis, noo de uso da lngua, ou seja: no uso da lngua que um signo tem existncia; o que no usado no signo; e fora do uso o signo no existe. No h estgio intermedirio; ou est na lngua, ou est fora da lngua, tertium non datur (plg ii, p. 222). Os caminhos que levam histria da lingustica so percorridos por Claudine Normand atravs de muitas histrias. Acompanh-las um convite lingustica que fazemos ao leitor.

20

Convite lingustica

Para o leitor, este Convite lingustica: um percurso singular por caminhos nunca antes abertos
Resta dizer, portanto, que com muita satisfao que apresentamos hoje aos estudiosos da linguagem o primeiro livro de Claudine Normand publicado no Brasil. Trata-se de um conjunto de textos organizados conforme a superviso direta da autora produzidos em um vasto perodo de seu trabalho de pesquisa (dos anos 1970 at bem recentemente), que do a conhecer parte do percurso de seu pensamento. H mais de quarenta anos, Normand tem sido responsvel pelo movimento, hoje bastante consolidado na Frana, de recolocar na ordem do dia questes relativas epistemologia e histria da lingustica. O que mais imediatamente salta aos olhos nos textos de Claudine Normand a sua capacidade de estabelecer as relaes que configuram uma determinada visada epistemolgica. H, em seus trabalhos, muitos deles desenvolvidos junto ao Groupe de Recherches en Histoire de la Linguistique (grhil), a trajetria de uma pensadora que se preocupou com as condies de transmisso do saber sobre a lngua, que criou um estilo de pensamento com o objetivo de mostrar em que medida o saber sobre a lngua pode afetar o fazer do linguista. Mas no apenas isso: antes de qualquer designao que a ela se possa atribuir, encontramos em Claudine Normand uma professora, fato que assume extrema importncia quando se considera o quanto a lingustica deve a professores. Vale lembrar Ferdinand de Saussure sem dvida uma forte inspirao de Normand que deixou um legado cuja origem uma experincia de ensino: seu Curso de lingustica geral. E o professor responsvel pela transmisso de uma herana. Como diz o filsofo Jacques Derrida, em um belo livro que reproduz dilogos seus com Elizabeth Roudinesco,4 a noo de herana constri a figura de um herdeiro que legatrio simultaneamente de uma dupla injuno, contraditria na sua gnese: a do saber e a do saber reafirmar. No se escolhe uma herana, ela se impe ao herdeiro que, no entanto, pode preferir preserv-la viva ou condenla morte. Ao se reafirmar uma herana se pode evitar que venha a morrer; reinterpret-la condio para lhe dar um lugar na atualidade. Mas o que o professor transmite quando ensina? Certamente no apenas um contedo, pois nada garante que um contedo seja. O que a experincia de ensinar pode transmitir apenas um lugar de enunciao: o lugar de quem

Sobre Saussure, Benveniste e outras histrias da lingustica

21

tambm pode vir a ensinar. Mas essa posio no jamais absoluta. Ela deve ser concedida pelo professor e construda pelo aprendiz. Um professor deve saber criar em seus alunos a expectativa de que eles venham a descobrir coisas das quais, ainda, pouco ou nada sabem. Deve saber criar o desejo de ensinar e de aprender. E o texto de Claudine Normand faz isso como poucos. O desejo algo que s se constri pela falta. Logo, o bom professor aquele que sabe faltar e que sabe fazer faltar! aquele que ensina a seus alunos que no h como ensinar tudo, que no h como apreender tudo, que o tudo no se diz, que ao homem somente facultado o direito de falar parcialmente das coisas. Ao ensinar que o tudo no se diz, o professor constri para seu aluno um lugar de falta. Encontramos essa atitude em cada trabalho de Claudine Normand: no seu rigor conceitual; no fascnio com as vicissitudes da lngua; no saber faltar em seu saber. Talvez seja desse saber faltar que fala Roland Barthes, quando lembra, em O rumor da lngua: Falhamos sempre quando falamos do que amamos (Barthes , 1984, p. 255). E diz mais: quando um professor fala ao seu auditrio, est l sempre o outro, que vem furar o seu discurso; e esse discurso, mesmo que fosse fechado por uma inteligncia impecvel, armado de rigor cientfico ou de radicalidade poltica, nem por isso deixaria de ser furado: basta que eu fale, que a minha palavra corra, para que escorra. (Barthes, 1984, p. 268) Essa fatalidade da fala, o leitor ter nos textos presentes neste livro. No toa, Claudine Normand intitula a parte final de um recente livro Allegro ma non troppo: invitation la linguistique Une linguistique douce, termo que, segundo ela, pode [...] resumir o que essa prtica tem de inofensiva sem que seja inteiramente ineficaz naquilo que deseja produzir (Normand, 2006, p. 239). A linguistique douce: uma metfora que nomeia um fazer. Tal prtica inofensiva resguarda-lhe um lugar nico na lingustica ou como ela mesma diz (cf. captulo 4, deste livro):
No trajeto (ideal?) que Antoine Culioli5 atribui ao linguista, passar do emprico ao formal, eu me detenho numa primeira determinao no que ele mostra melhor do que ningum e que chama o brilho da diversidade; deixo a outros a etapa do trabalho terico que vai fundar e construir o formal (p. 45), o que era, evidentemente, o desejo de Benveniste e de Saussure. aqui, neste propsito (nesta iluso?) que me separo deles.

Nos captulos que compem este livro, o leitor encontrar estudos que refletem a diversidade de interesses e de objetivos de uma pensadora inquieta,

22

Convite lingustica

empenhada em refletir com mtodo prprio sobre escritos de Saussure, de Benveniste, de Freud, entre outros, o que faz dela uma das linguistas mais instigantes de nosso tempo. Mas... prepare-se, leitor, um percurso singular, o desta linguista, por caminhos nunca antes abertos!
(O projeto deste livro foi concebido no inverno parisiense de 2008, em Montparnasse, sob a superviso de Claudine Normand.)

Agradecimento
A concretizao deste projeto somente foi possvel graas ao trabalho de uma equipe movida pelo entusiasmo e pela dedicao. Os agradecimentos devem ser dirigidos aos tradutores, revisores tcnicos e organizadores que muito se empenharam. Finalmente, um agradecimento especial a Claudine Normand. Merci mille fois pela gentileza de nos enviar seus textos.

Notas
1 2

3 4 5

Utilizaremos, aqui, o nome de Ferdinand de Saussure para referir ao conjunto das reflexes a ele atribudas, a includas as constantes no Curso de lingustica geral. Para referir o Curso de lingustica geral utilizamos a sigla do livro, seguida da pgina da edio trabalhada (cf. bibliografia). Problemas de lingustica geral i e ii sero referidos pelas siglas plg i e plg ii, seguidas das pginas. Cf. Derrida, J; Roudinesco, E. De que amanh: dilogo. Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed., 2004. A. Culioli, Pour une linguistique de lnonciation: oprations et reprsentations, tome i, Paris, Ophrys, 1990.

Bibliografia
Barthes, Roland. Le bruissement de la langue. Paris: Seuil, 1974. Benveniste, mile. Problmes de linguistique gnrale i. Paris: Gallimard, 1966. . Problmes de linguistique gnrale ii. Paris: Gallimard, 1974. culioli, A. Pour une linguistique de lnonciation: oprations et reprsentations, tome i, Paris: Ophrys, 1990. DerriDa, Jacques; rouDinesco, Elizabeth. De quoi demain... Dialogue. Fayard, 2001. normanD, Claudine. Allegro ma non troppo: invitation la linguistique, Paris: Ophrys, 2006.