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Qu son los primeros auxilios?

Los primeros auxilios, son medidas teraputicas urgentes que se aplican a las vctimas de accidentes o enfermedades repentinas hasta disponer de tratamiento especializado. El propsito de los primeros auxilios es aliviar el dolor y la ansiedad del herido o enfermo y evitar el agravamiento de su estado. En casos extremos son necesarios para evitar la muerte hasta que se consigue asistencia mdica. Los primeros auxilios varan segn las necesidades de la vctima y segn los conocimientos del socorrista. Saber lo que no se debe hacer es tan importante como saber qu hacer, porque una medida teraputica mal aplicada puede producir complicaciones graves. Por ejemplo, en una apendicitis aguda un laxante suave puede poner en peligro la vida del paciente. Cmo actuar Cualesquiera que sean las lesiones, son aplicables una serie de normas generales. Siempre hay que evitar el pnico y la precipitacin. A no ser que la colocacin de la vctima lo exponga a lesiones adicionales, deben evitarse los cambios de posicin hasta que se determine la naturaleza del proceso. Un socorrista entrenado ha de examinar al accidentado para valorar las heridas, quemaduras y fracturas. Se debe tranquilizar a la vctima explicndole que ya ha sido solicitada ayuda mdica. La cabeza debe mantenerse al mismo nivel que el tronco excepto cuando exista dificultad respiratoria. En ausencia de lesiones craneales o cervicales se pueden elevar ligeramente los hombros y la cabeza para mayor comodidad. Si se producen nuseas o vmitos debe girarse la cabeza hacia un lado para evitar aspiraciones. Nunca se deben administrar alimentos o bebidas y mucho menos en el paciente inconsciente. La primera actuacin, la ms inmediata, debe ser procurar al paciente una respiracin aceptable: conseguir la desobstruccin de las vas respiratorias para evitar la asfixia, extrayendo los cuerpos extraos slidos o lquidos y retirando la lengua cada hacia atrs. Si el paciente no respira por s slo habr que ventilarlo desde el exterior mediante respiracin boca a boca hasta disponer de un dispositivo mecnico. El segundo aspecto a corregir es el referente al sistema circulatorio, para evitar el shock. Se deben valorar la frecuencia cardiaca y la tensin arterial. Una valoracin inicial se obtiene tomando el pulso: permite valorar la frecuencia y ritmo cardiaco, y su fortaleza nos indica una adecuada tensin arterial. El shock o choque es un trastorno

hemodinmico agudo caracterizado por una perfusin inadecuada, general y duradera, de los tejidos que pone en peligro la vida. Los signos caractersticos son la piel fra y hmeda, los labios cianticos (azulados), la taquicardia y la hipotensin arterial (pulso dbil y rpido), la respiracin superficial y las nuseas. Estos sntomas no son inmediatos; el shock puede desarrollarse varias horas despus del accidente. Para evitarlo debe mantenerse abrigado al paciente e iniciar lo antes posible la perfusin de lquidos y electrolitos por va intravenosa. Est prohibido administrar frmacos estimulantes y alcohol. Las urgencias que requieren primeros auxilios con ms frecuencia son los accidentes en los que se produce asfixia, parada e infarto cardiacos, sangrado grave, envenenamiento, quemaduras, golpe de calor e insolacin, desvanecimiento, coma, esguinces, fracturas y mordeduras de animales. ingls: First AId

Qu es la asfixia?
En la asfixia, el aire no puede entrar en los pulmones y el oxgeno no llega a la sangre circulante. Causas de asfixia Entre las causas de asfixia se encuentran el ahogamiento, el envenenamiento por gases, la sobredosis de narcticos, la electrocucin, la obstruccin de las vas respiratorias por cuerpos extraos y la estrangulacin. Para evitar un dao cerebral irreparable al detenerse la oxigenacin tisular, se debe instaurar inmediatamente algn tipo de respiracin artificial. La mayora de las personas mueren cuatro a seis minutos despus de la parada respiratoria si no se les ventila de forma artificial. Cmo actuar Se han diseado muchas formas de respiracin artificial. La ms prctica para la reanimacin de urgencia es el procedimiento boca a boca: el reanimador sopla aire a presin en la boca de la vctima para llenarle los pulmones. Antes de ello, debe retirarse cualquier cuerpo extrao que obstruya las vas respiratorias.

La cabeza de la vctima debe ser inclinada hacia atrs para evitar que la cada de la lengua obstruya la laringe; una mano mientras con la otra se empuja hacia atrs la frente. El reanimador obtura los orificios nasales pinzndolos con los dedos, inspira

profundamente, aplica su boca a la de la vctima, y sopla con fuerza hasta ver llenarse el trax; despus retira su boca y proceso debe repetirse 12 veces por minuto en un adulto y 20 veces por minuto en un nio. Si las vas respiratorias no estn despejadas, debe comprobarse la posicin de la cabeza de la vctima. Si todava no se consigue permeabilidad se rota el cuerpo hacia la posicin de decbito lateral y se golpea entre los omplatos para desatascar los bronquios. Despus se vuelve a la respiracin boca a boca. Si todava no se consigue, se realiza la maniobra de Heimlich. sta es una tcnica que se ha desarrollado en los ltimos aos para tratar a los mdico estadounidense Henry Jay Heimlich, se llama maniobra de Heimlich o abrazo de oso, y consiste en la aplicacin sbita de una presin sobre el abdomen de la vctima. El aumento de presin abdominal comprime el diafragma, ste a los pulmones, que expulsan aire a alta velocidad y presin, despejando las vas respiratorias. La maniobra se realiza situndose tras el paciente, rodeando su cintura con los brazos y entrelazando las manos, situando stas entre el ombligo y la caja torcica, y presionando fuerte y de forma brusca hacia atrs y hacia arriba. Si la vctima est en posicin horizontal, se presiona sobre el abdomen con la mano. Debe evitarse presionar sobre las costillas, pues se pueden romper, sobre todo en nios y ancianos. Una vez iniciada, la respiracin artificial no debe suspenderse hasta que el enfermo empiece a respirar por s solo o un mdico diagnostique la muerte del paciente. Cuando el paciente empieza a respirar espontneamente no debe ser desatendido: puede detenerse de nuevo la respiracin de forma sbita o presentarse irregularidades respiratorias. En casos de ahogamiento siempre hay que intentar la respiracin artificial, incluso aunque el paciente haya presentado signos de muerte durante varios minutos. Se han descrito varios casos de pacientes sumergidos durante ms de media hora, cianticos y sin posibilidades de reanimacin, que respondieron a los primeros intentos del socorrista.

La gravedad de la hemorragia
Cundo se producen las quemaduras? El sangrado en surtidor, a chorro o
a golpes es signo inequvoco de hemorragia grave. La simple presencia de sangre sobre una superficie corporal grande no es signo de hemorragia. Puede haber salido sangre de mltiples heridas pequeas, o puede haberse extendido. La cantidad de sangre que se pierde por una herida depende del tamao y clase de los vasos lesionados. La lesin de una arteria produce sangre roja brillante que fluye a borbotones, mientras que la lesin de una vena produce un flujo continuo de sangre roja oscura. Si se rompe una arteria principal, el paciente puede morir desangrado en un minuto. Las lesiones de arterias de calibre medio y las lesiones venosas son menos crticas, pero si no se tratan tambin pueden ser fatales. Una complicacin grave de la hemorragia es el shock hipovolmico, que debe ser prevenido y tratado lo antes posible. Cmo actuar El procedimiento a utilizar para detener del tamao de la herida y de la disponibilidad de material sanitario.

control de hemorragias El mejor mtodo es la aplicacin de presin calibre medio. Lo ideal es utilizar compresas quirrgicas estriles, o en su defecto ropas limpias, sobre la herida y aplicar

encima un vendaje compresivo. Cuando este apsito se empapa de sangre no debe ser retirado: se aplican sobre l ms compresas y ms vendaje compresivo. Si el sangrado de una extremidad es muy abundante se puede aplicar presin sobre el tronco arterial principal para comprimirlo sobre el hueso y detener la hemorragia.

torniquetes La arteria braquial, que irriga la extremidad superior, debe ser comprimida en una zona intermedia entre el codo y la axila en la cara medial (interna) del brazo. La arteria femoral, que irriga la extremidad inferior, puede ser comprimida en el centro del pliegue inguinal, donde la arteria cruza sobre el hueso plvico.

Se producen por exposicin al fuego, a metales calientes, a radiacin, a sustancias qumicas custicas, a la electricidad o, en general, a cualquier fuente de calor (por ejemplo el Sol).

Cundo se producen las quemaduras?


Se producen por exposicin al fuego, a metales calientes, a radiacin, a sustancias qumicas custicas, a la electricidad o, en general, a cualquier fuente de calor (por ejemplo el Sol).

Clasificacin de las quemaduras Las quemaduras se clasifican segn la profundidad del tejido daado y segn la extensin del rea afectada. Una quemadura de primer grado, que slo afecta a la capa superficial de la piel, se caracteriza por el enrojecimiento. Una quemadura de segundo grado presenta formacin de flictenas (ampollas), y una de tercer grado afecta al tejido subcutneo, msculo y hueso produciendo una necrosis. La gravedad de una quemadura tambin depende de su extensin. sta se mide en porcentajes de la superficie corporal. Las quemaduras graves producen shock y gran prdida de lquidos. Un paciente con quemaduras de tercer grado que ocupen ms del 10% de la superficie corporal debe ser hospitalizado lo antes posible. Cmo actuar La finalidad de los primeros auxilios en los quemados es prevenir el shock, la contaminacin de las zonas lesionadas y el dolor. La aplicacin de bolsas de hielo o la inmersin en agua helada disminuye el dolor. Despus se ha de cubrir la zona con un apsito grueso que evite la contaminacin. No se deben utilizar curas hmedas, pomadas o ungentos, y hay que acudir al especialista mdico inmediatamente. Las quemaduras del Sol pueden ser de primer o de segundo grado. Sus casos leves se pueden tratar con una crema fra o un aceite vegetal. Los casos graves conviene que sean atendidos por un especialista. Las quemaduras qumicas deben ser lavadas inmediata y profusamente para diluir al mximo la sustancia corrosiva. Las lesiones drmicas de las quemaduras elctricas se tratan como las de exposicin al fuego y, adems, deben ser controladas en un centro hospitalario para valorar posibles lesiones cardiacas o nerviosas.

Cmo distinguir el golpe de calor de la deshidratacin


El golpe de calor y la deshidratacin por el calor estn causados por un exceso de calor, pero sus sntomas son tan dispares que es muy difcil confundirlos. El golpe de calor, producido por un mal funcionamiento de los centros reguladores del calor, es una patologa ms grave que afecta principalmente a los ancianos. Sus sntomas son la piel caliente y enrojecida, la ausencia de sudoracin, el pulso fuerte y contundente, la respiracin dificultosa, las pupilas dilatadas y la temperatura corporal extremadamente alta. El paciente se encuentra mareado y puede perder la conciencia. La deshidratacin por calor se debe a una prdida excesiva de lquidos y electrolitos en el organismo. La piel est plida y hmeda, la sudoracin es profusa, el pulso dbil y la respiracin superficial, pero las pupilas y la temperatura corporal son normales. Pueden producirse cefaleas y vmitos.

Cmo actuar
Los primeros auxilios necesarios para el golpe de calor y para la deshidratacin por el calor tambin difieren. La vctima de un golpe de calor debe ser transportada a un lugar fresco a la sombra, y all debe guardar reposo con la cabeza elevada. Se debe humedecer el cuerpo con alcohol o agua fra para bajar la temperatura y el enfermo debe ser trasladado a un hospital de inmediato. El paciente con deshidratacin por el calor tambin debe guardar reposo, pero con la cabeza ms baja que el cuerpo; conviene proporcionarle abrigo o calor. Al principio puede presentar nuseas, pero tras un tiempo de descanso puede ingerir lquidos: se ha de beber cuatro vasos de agua con una tableta o media cucharadita de sal diluida, a intervalos de 15 minutos. Despus debera beber zumos (jugos) de frutas para recuperar otros electrolitos. Si se produce una postracin importante conviene buscar ayuda mdica.

LA LIPOTIMIA Y EL COMA
La sudoracin fra y la palidez son tpicas de la lipotimia, desmayo o desvanecimiento. Se produce por un aporte insuficiente de sangre al cerebro y es temporal. Para restaurar la circulacin cerebral se elevan los miembros inferiores o se sita la cabeza ms baja que el corazn. Es necesario evitar que la vctima se enfre. El coma es un estado de falta de respuesta a estmulos externos. Viene provocado por una enfermedad o un traumatismo. El paciente comatoso slo responde a determinados estmulos intensos; en el coma profundo no responde siquiera al dolor. Puede ser debido a un fallo cardiaco, a una hemorragia cerebral, a una epilepsia, a una descompensacin diabtica, a una fractura craneal, o a muchas otras situaciones urgentes. Los primeros auxilios se deben limitar a mantener tranquilo y cmodo al enfermo, aflojndole sus vestimentas y buscando ayuda mdica. Si la cara enrojece, se pueden elevar ligeramente la cabeza y los hombros, y si palidece se pueden elevar los miembros inferiores. En la epilepsia hay que evitar las autolesiones (mordeduras de lengua) y los traumatismos. Si por cualquier motivo cesa la respiracin se debe aplicar respiracin artificial. Los diabticos a menudo portan tarjetas de identificacin que permiten identificar la posible causa del coma.

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