O que Trabalho Escravo Contemporneo Ricardo Rezende Figueira O trabalho involuntrio em empresas agropecurias ou outras unidades de produo, fruto

o da coero, sob o pretexto da dvida, tem sido identificado por muitos defensores dos direitos humanos, sindicalistas, jornalistas, funcionrios do Estado e pesquisadores como trabalho escravo. Em geral a pessoa aliciada diretamente ou atravs de terceiros no local onde mora ou no local onde busca trabalho e levada para outro municpio ou estado. Uma vez transportada at o local do trabalho, ela informada de que s poder sair aps pagar o abono recebido no ato do recrutamento, os gastos efetuados no transcurso da viagem com transporte, hospedagem e alimentao. A dvida pode aumentar se a alimentao e os instrumentos de trabalho so adquiridos em uma cantina na prpria fazenda. A eficincia do sistema de coero depende de diversos fatores, tais como a responsabilidade moral sentida pelos trabalhadores frente dvida e a presena de homens armados. A vulnerabilidade das pessoas aumenta pela distncia entre a fazenda e o local de recrutamento, pois no apenas esto longe de suas cidades, mas de uma rede de solidariedade que poderia ser acionada, composta por seus parentes, amigos e conhecidos. A relao de trabalho pode vir acompanhada por um conjunto de prticas que so tipificadas juridicamente como crime manuteno de pessoas em crcere privado, violncia fsica, como a tortura e leses corporais, assassinato e danos ambientais - e violaes s leis trabalhistas ausncia de assinatura de Carteira de Trabalho e Previdncia Social, recolhimento dos direitos previdencirios, pagamento do salrio e das frias, condies inadequadas de habitao, transporte, alimentao e segurana. A categoria trabalho escravo por dvida, como no exatamente a mesma escravido que havia na antiguidade romana e grega, ou a da frica e das Amricas at o sculo XIX, suscita dvidas para alguns pesquisadores, por isso, a categoria vem acrescida, algumas vezes, de complementao (semi, branca, contempornea, por dvida ou anloga). Tambm tm sido utilizadas outras expresses para designar o mesmo fenmeno: trabalho forado, uma categoria mais ampla que engloba diversas modalidades de trabalhos involuntrios, inclusive o escravo. No caso Ocidental, o trabalho obrigatrio, sob pretexto de uma dvida, tem se dado no apenas nos pases chamados do terceiro mundo, mas em pases ricos. Em alguns pases da frica e da sia, a escravido aparece tambm por motivos tnicos ou religiosos. Entre as caractersticas do escravo est a sujeio a um senhor que o trata como se fosse mercadoria. Nesse caso, a pessoa obrigada a servir sob coao e a totalidade de seu trabalho apropriada. Ser mercadoria uma caracterstica codificada no Direito Romano que considera o escravo uma coisa; um direito que permite a compra e a venda de pessoas - o escravo. Em Jos de S. Martins, com diversos artigos sobre o tema, encontramos que: Sob o rtulo de escravido por dvida, h uma razovel variedade de situaes envolvendo os pees das grandes fazendas, sobretudo na regio Amaznica. No passado a escravido, continua o socilogo, era definida por costume e lei e o o cativo era mercadoria. Hoje o trabalhador pode ou no se tornar mercadoria, depende de circunstncias. Na nova escravido h uma temporalidade de curta durao, como nas derrubadas de mata nas fazendas da Amaznia, ou de longa durao como a dos ndios Tukuna, do Amazonas, mantidos em escravido por mais de 20 anos por dois fazendeiros. O escravo, explica Martins no senhor de sim mesmo. Depende de outro e tambm sua propriedade.

O relao se caracteriza pelas ms condies de vida, salrios insuficientes e, no raro, diversas coeres sejam fsicas ou morais. O escravo, lembrando tese de Meillassoux, sempre algum que vem de fora, o essencialmente estrangeiro. A escravido contempornea distingue-se das anteriores porque em geral de curta durao, ilegal, no fruto de uma guerra e nem sempre motivada por um seqestro. Mesmo havendo divergncias, h estudiosos que consideram escravido como a melhor categoria para expressar essa realidade material de trabalho coercitivo contemporneo por dvida, como K. Bales, Jos de S. Martins e ns do Grupo de Pesquisa Trabalho Escravo Contemporneo. De fato, essa modalidade de trabalho coincide, em quatro aspectos, com as escravides consideradas clssicas e parmetros para classificar outras: 1) a pessoa tratada como se fosse mercadoria; 2) h, mesmo que temporariamente, uma totalidade de poder exercida sobre ela; 3) a vtima algum de fora, um estrangeiro; 4) e, finalmente, os donos de escravos temporrios no tm criadouros de escravos. As pessoas, de fato, hoje tambm no se reproduzem no local do trabalho, mas no local mesmo do aliciamento, do seqestro ou da guerra. A definio da categoria trabalho escravo (por dvida ou por outra razo) no apenas fruto de uma discusso a partir de categorias abstratas. Ela fruto de motivaes sociais e polticas, conseguindo aos poucos se impor pelas presses, principalmente de rgos de Direitos Humanos, como a Comisso Pastoral da Terra (CPT), e sindicais, como a Confederao Nacional dos Trabalhadores Rurais (CONTAG). Conforme Neide Esterci, a melhor forma de classificar essa relao de trabalho de fato ir alm de uma discusso a partir de definies j estabelecidas nas convenes internacionais expressas em cdigos legais nacionais ou elaboradas nos trabalhos de especialistas. Para a antroploga necessrio intensificar a pesquisa e o dilogo porque h muitas questes em torno do tema. Uma delas a das classificaes, dos nomes que se realizam segundo o contexto, os critrios e as posies dos diversos atores envolvidos ou que se pronunciam em cada caso. Determinadas relaes de explorao so de tal modo ultrajantes que escravido passou a denunciar a desigualdade no limite da desumanizao; espcie de metfora do inaceitvel, expresso de um sentimento de indignao que, afortunadamente, sob esta forma afeta segmentos mais amplos do que os obviamente envolvidos na luta pelos direitos. Esse, talvez, o sentido novo de escravido, ainda no capturado nas leis de modo eficaz, mas utilizado por representantes de segmentos os mais diferentes da sociedade quando expostos a determinadas circunstncias (Neide Esterci). O presidente Fernando Henrique Cardoso utilizou a categoria trabalho escravo para falar a respeito da situao vivida por certos trabalhadores durante seu governo, e apresentou como nica diferena entre a forma atual de escravido e a do sculo 19, o fato de que o escravo do passado sabia quem era seu senhor e o atual no. O presidente Lus Incio Lula da Silva e seus ministros utilizam regularmente a categoria trabalho escravo e cada vez se torna mais comum a adoo da categoria escravido para descrever o que se passa com muitas pessoas.. Assim, por fora de construo social, manifestada nas presses de grupos especficos e no seu uso cada vez mais freqente pelo conjunto das organizaes oficiais e no oficiais, uma modalidade de trabalho forado tem sido reconhecida como no apenas parecida com a escrava, mas de fato como

escrava. Os que empregam a categoria consideram que sua utilizao no obscurece ou confunde o seu significado, mas o torna mais visvel.