L'HORLOGER DE LA RÉVOLUTION ou

BEAUMARCHAIS À SAINT-LAZARE
Comédie en trois actes (13 tableaux)
La version française appartient à MELANIA MUNTEANU et à
l'auteur
PERSONNAGES (dans l'ordre de l'entrée en scène):

LE GEÔLIER EN CHEF, ayant dépassé la cinquantaine; un colosse ventru; rustaud,

une véritable brute, un bourreau rusé, dégoûtant; il pense que son poste lui confère du
crédit logique, moral et culturel absolu.
LESAIN, prisonnier libéré; chétif, dominé par la stature immense du Geôlier en Chef,
une souris auprès de celui-ci. Il sait qu'il ne sait jamais à quoi s'attendre et, par
conséquence, ce qu'il faut répondre aux questions du Geôlier en Chef.
BEAUMARCHAIS à l'âge de 53 ans.
JACQUES COQUAIRE-FILS, moins de 30 ans, le fils du célèbre nouvelliste à la main
Jacques Coquaire. Un petit peu infatué.
MAÎTRE ANDRÉ CARON, le père de Beaumarchais; environ de 60 ans; un père
aimant, mais son amour paternel est exaspéré par la conduite de son fils et par le
désintérêt dont celui-ci envisage le métier d'horloger que le père veut lui faire embrasser.
Nerveux, faible, il prend des airs, toujours prêt à exploser afin de maintenir son autorité.
Mme CARON, épouse du Maître André Caron; environ la cinquantaine; émancipée; elle
ménage l'orgueil de son mari, afin de lui démontrer l'inconsistance de ce trait; elle aime
son fils, croit à son avenir, le comprend et le défend.
LEPAUTE, célèbre horloger de l'époque, très infatué, prêt à toute bassesse pour
conserver sa position dans la corporation.
PÂRIS-DUVERNEY, 70 ans, banquier renommé, sympathique, nulle trace de morgue.
LA MARQUISE DE LA CROIX, moins de 30 ans, Française d'origine, habite
l'Espagne; outre l'amour et l'argent, rien ne l'intéresse.
LA DAME AGÉE, environ 80 ans, coquette joue la jeune femme.
PAULINE, environ 17 ans, la petite-fille de La Dame Agée; puérile, prenant l'amour à la légère.
LE CHEVALIER DE SÉGUIRAND, 20 - 25 ans, plein de confiance en lui-même;
adoré par Pauline; personnage muet.
LE SPECTATEUR, presque illettré.
LA JEUNE FILLE, dame de compagnie.
LA BLACHE, 25 - 28 ans; monocle; arrogance, morgue, suffisance, impertinence, etc.
LE JEUNE BRACONNIER, paysan d'esprit très vif.
LE DUC DE CHAULNES, environ 40 ans; hargneux, se comporte parfois comme un fou déchaîné.
LE COMMISSAIRE.
SARTINES, vers la cinquantaine; haut fonctionnaire de la censure et de la police secrète;
homme de bien, il défend cependant ses intérêts avec l'habileté d'un diplomate.
LE COMTE
Les personnages du Mariage de Figaro.
FIGARO
LE DUC D'AIGUILLON, vers la soixantaine; ministre des Affaires Étrangères de Loius
XV; très sûr de lui et du destin des autres.
LOUIS XVI, au début de son règne.
LE COCHER, environ 60 ans; Autrichien bouffi, lourdaud, mais plein de bon sens.
LE BOURGMESTRE, Autrichien, logique sans emphase.
LE COMTE DE SEILERN la main droite de Marie Thérèse, indiscret, politesse et
humilité contrefaites.
MARIE-TÉRÈSE, impératrice d'Autriche, la belle-mère de Louis XVI; majesté feinte, très féminine.
LA VOIX
Le 27 avril 1784 eut lieu la première du Mariage de Figaro, la pièce de Pierre Caron de
Beaumarchais. Notre pièce à nous est un hommage rendu à cet événement mémorable qui allait
contribuer à ébranler les murs de la Bastille et à préparer la chute de celle-ci, hommage á
l'occasion du bicentenaire de la première.
L'action de notre pièce se déroule dans la prison parisienne de Saint-Lazare, entre le 7 et le 13
mars 1785. Beaumarchais a 53 ans. Presqu'un an avant cela, le 27 avril 1784. La folle journée ou
Le Mariage de Figaro, la seconde comédie de Beaumarchais, est représentée pour la première
fois. Jusqu'à la levée du rideau sur notre pièce, le Mariage avait enregistré plus de 70
représentations, raison suffisante pour rencontrer son auteur dans cette geôle, n'est-ce pas? Car se
fut le succès théâtral le plus retentissant du XVIII-e siècle.
Aussi donc, la scène, jusqu'au rideau final, représentera une prison. Elle sera remplie, de temps en
temps, de gémissements et de grincements des fers. L'espace du jeu des acteurs sera tour à tour
sous un cône de lumière, qui baignera selon les besoins - des surfaces plus ou moins grandes.
ACTE PREMIER
Tableau 1

(Dans le noir, on entend une paire de claques énergiques.)

La voix du GEÔLIER EN CHEF: C'est un cadeau d'adieu. Et voila de plus un bouquet

de ne- m'oubliez-pas! (Mitraille de gifles. Cône de lumière: Le Geôlier en Chef et Le
Sain. Parmi les arguments du Geôlier en Chef l'on compte celui de pousser du ventre sa
victime jusqu'a la faire tomber a terre. Le Sain est sur le point de quitter la prison.)

LE GEÔLIER EN CHEF: Ne t'imagine pas que si nous lâchons prise c'est que t'es devenu
un comme il faut. Qui culbute une fois culbute la seconde aussi, et de la même façon. Ne
t'enlise pas dans des rêves, benêt. A bientôt, à cette même porte. Ç'est plus intime. Te voila
libéré parce qu'il me faut une paillasse. On nous envoie un client célèbre qui a risqué de
fâcher le Roi: sieur de Beau-mar-chais! Par la bonne volonté de Sa Majesté, on lui
recommande de faire maigre d'urgence! (Confidentiellement.) On dit qu'il a le sang tout
bouillonnant et Sa Majesté l'envoie faire une cure a Saint-Lazare, par crainte pour sa bonne
petite santé. C'est moi votre médecin traitant, pas vrai? "Docteur Brisoisos!" N'est-ce pas
comme ça que vous m'appelez? (Le Sain, pressentant le danger qui s'approche, voudrait
s’éloigner. Le geôlier en Chef le retient.) Bouges pas! T'as pas de juste libre passage!
(L'empoigne.) C'est comme ça que vous m'appelez, oui? (Craintif, l'autre confirme.) Eh bien,
tu vois! Mérite est bien payé, est-ce clair? Vous ne pigez pas logique; autrement vous ne
serez pas la. "Docteur Brisoisos"! Me voila! Pour une fois, vous ne mentez pas. C'est rare
pour vous, bande de noceurs et de coureurs, que de dire la vérité! Vous avez menti pendant
l'enquête; messieurs les enquêteurs - les juges aussi - prennent des gants, mais avec moi ça ne
va pas! Le Docteur Brisoisos vous brise les os! Je refais l'Ordre du monde! C'est ça! Donnez-
moi un bossu, et je le rends droit. Dis-moi, lourdaud, comment que je m'y prends? (Le Sain
est secoué.) Allez, parlez, où tu vas voir de toutes les couleurs! (Leve la main pour frapper.)

LE SAIN (vite, afin d'esquiver le coup): De sorte qu'on puisse le coucher dans son
cercueil, comme une planche, monsieur le Geôlier en Chef...

LE GEÔLIER EN CHEF: Bravo, vieux con, tu connais ton catéchisme! (Il tapote la
joue de sa victime de la main qu'il avait levée.) Mais le sais-tu d'un bout a l'autre ? Allons
voir. (Compte sur ses doigts.) Le boiteaux, qu'on fais-je? Hein? Le boiteaux... T'es sourd,
ou quoi ?! Tu n'sais plus prêter l'oreille, Le Sain? T'es par hasard malade justement quand
je croyais que t'a recouvert ta santé a mon ombre?...

LE SAIN (effrayé): Non, non... Vous lui brisez le seconde jambe aussi...

LE GEÔLIER EN CHEF: Pourquoi faire ?

LE SAIN: Pour que le pied-bot ne saute plus aux yeux, m'sieur le Geôlier en Chef !
LE GEÔLIER EN CHEF: Voila ! J'en perds pas mon temps à vous enseigner la morale !
(Méditatif.) Tu sais, avec cette caboche a toi, tu aurais pu devenir quéqu'un au lieu de courir les
filles en fleur... Saurais-tu compter, hein... ? Si l'un arrive a Saint-Lazare avec un bras de moins,
et si je l'arrange, avec combien de bras sort-il de la, s'il en sort ? Fais voir ton addition...

LE SAIN: Sans aucun.

LE GEÔLIER EN CHEF (menaçant) : Monsieur...

LE SAIN:... monsieur le Geôlier en Chef.

LE GEÔLIER EN CHEF (enthousiaste) : Bravo ! T'auras ton certificat ! rien de plus vrai :
un et un font zéro ! Nullus !... Ou en sommes-nous restée ? Donc... le bossu... le boîteux... le
manchot !... Ça fait trois, et d'avec le borgne - quatre... Du borgne qu'est-ce que j'en fais ?

LE SAIN: On applique le meme traitement qu'au manchot, m'sieur le Geôlier en Chef.

LE GEÔLIER EN CHEF: A quel autre cas ressemble-t-il encore ?

LE SAIN: Au cas de celui qui fait la sourde-oreille, m'sieur le Geôlier en Chef. Il sortira
boniement sourd.

LE GEÔLIER EN CHEF (L'air de réfléchir profondément) : Mettons que quelqu'un

viens sans... sans nez... Mettons qu'il a le nez rongé par le mal espagnol. Tu y es ? Il a
tant et si bien fait le saint, qu'il se laisse porter a Saint-Lazare... (Il s'esclaffe. Il s'aperçoit
que Le Sain ne rit pas. Afin de le stimuler il reprend de plus belle. Le Sain saisit enfin ce
qu'on attend de lui ; en s'efforçant de rire, il pousse de petits sons étranges.)On dirait qu'il
jappe. Mécontent, le Geôlier en Chef rit impérativement. Le Sain, gené, fait des grimaces,
la main a la bouche, etc. Le Geôlier en Chef se tape les genoux. Le Sain l'imite, mais perd
son é quilibre et tombe sur son séant. Le jeu se prolonge.) Ainsi donc, si le mal espagnol
lui a rongé le nez... Le nez...

LE SAIN : Vous lui bouchez l'égout pour l'amour de la symétrie, m'sieur le Geôlier en Chef.

LE GEÔLIER EN CHEF (Prend le menton de Le Sain entre ses doigts et examine sa

figure attentivement ; comme un presbyte, il l'éloigne un peu de soi ; il fouille ses poches,
en sort de lunettes et recommence a l'examiner) : Paraît que tu as tout le lot en bonne
place. (Les mots suivants seront accompagnés de mouvements brusques imposés à la tête
de Le Sain.) Une oreille, deux oreilles. Un oil, deux yeux. Un nez, deux... Non, un seul
nez. Heu... et si j'en fais deux ?... Heu... Une bouche... V'la notre inventaire, il correspond
au règlement... Maintenant, voyons plus bas. (Il relève les bras de Le Sain, l'un après
l'autre. Ils tombent inertes.) Un bras... le second... (En le frappant de son propre pied.) Un
pied... l'autre...(On frappe a la porte.)

LA VOIX : Y a-t-il quelqu'un, petit frère ?

LE GEÔLIER EN CHEF : J'arrive, j'arrive !

LA VOIX : J't'ai apporté encore un chien babillard a enchaîner. Il répond au nom de Beaumarchais.

LE GEÔLIER EN CHEF : J'ai encore un mot a dire a un client de la maison, petit frère !
(A Le Sain.) Nous disions, Le Sain... deux pieds... (Il lui fait faire demi tour et, jetant ses
mains sur les épaules de l'autre, lui envoie son pied au cul.)... et l'un au cul, ça fait trois ! (Le
Sain, a quatre pattes.) Vas-t'en, vaurien, vas-t'en ! Et... ne m'oublie pas ! J't'attends demain, a
la même heure! Bien le bonjour a ta moitié, de ma part, et dis-lui que je lui souhaite un
respect grand comme ça... N'oublie pas : gros comme ça... (Il rit et montre de ses mains
combien son '' respect'' est grand et gros.) Occupe-toi d'elle et laisse les fi-filles au soin de
messieurs les comtes, espèce de vaurien ! Mariufle ! (Il rit. La lumiere s'éteint.)

Tableau 2
(Beaumarchais et Jacques Coquaire-Fils. Auprès d'eux la coffre qu'a apporté le premier.)

BEAUMARCHAIS: Et pourtant, on sort quand-meme d 'ici... Lorsque j'y entrais, un

malheureux en sortait...

JACQUES COQUAIRE-FILS : 7 mars 1785. Le jour mérite de figurer dans le

calendrier de la sainte Église Catholique:c'est le jour de la libération de Le Sain.

BEAUMARCHAIS (rit): Le Saint? Pour un bon mot, vous vous étés tirée a merveille.
Le Saint, vous dites, Le Saint ?

JACQUES COQUIARE-FILS : Oui, Le Sain. C'est pas la peine de rire, monsieur

Beaumarchais. Il ne s'agit pas des saints du bon Dieu. C'est un saint imparfait : il lui
manque le t final. Et n'allez pas croire que ce final a peu d'importance. T, une lettre
modeste, monsieur, repoussée a la fin de l'alphabet et dans le nom en question se trouvent
a la fin toujours : on ne l'entend même pas lorsqu'un le prononce : le saint. Voila : saint,
saint... Pas de t final ! Un t muet ! Et pourtant, quelle lettre magnifique. Connaissez-vous
son histoire ? C'est le T de tronc, monsieur. Ça veut dire que celui a qui ce t manque
souffre d'un défaut au tronc. Qu'il ne se porte pas bien ; c'est sa colonne vertébrale qui en
est la cause ; elle tend a saluer jusqu'a la terre toujours, courbée, courbée... bien que son
possesseur clame provenir d'une famille qui tient le front haut, une famille hautement
saine... Vous me suivez, n'est-ce pas ? Je parle d'une manière figurée...

BEAUMARCHAIS : Je me suis rendu compte. Vous étés bien le fils de votre pere, le
nouvelliste a la main Jacques Coquaire.

JACQUES COQUAIRE-FILS : Nouvelliste moi-même. Et, vous en pouvez certifier,

tout comme mon père, prisonnier. Heureusement pour moi, pas a la Bastille... Eh bien,
comme je vous le disais, vous n'avez sans doute pas manqué de remarquer, monsieur de
Beaumarchais, la lettre t est en forme de croix. C'est un signe. Donc celui a qui le t final
manque ne peut pas être...
BEAUMARCHAIS :... un saint tout court, ni un homme trop sain.

JACQUES COQUAIRE-FILS : C'est vous qui l'avez dit. Mais j'ajouterais : le manque de
ce t final pourrait indiquer un diable. Le diable en personne. Et c'est le cas de notre Le Sain.

BEAUMARCHAIS : Voyons, vous exagérez l'importance de l'orthographe, monsieur

Jacques Coquaire.

JACQUES COQUAIRE-FILS :... Fils... Jacques Coquaire-Fils, dont la renommée est

tout aussi grande que celle de son père... (D'un air de supériorité légèrement blasée.)
Enfin, passons... En définitif, trouvez-vous qu'il y ait grande différence entre le saint et le
diable ? Le diable - c'est quoi ? C'est quoi, selon vous, cher monsieur, ne vous en
déplaise ? Le diable c'est un autre pauvre diable qui pour devenir un saint ne manque que
de ça: sa colonne n'est pas assez droite pour la droiture ; pour emprunter le style de nos
feuilles anonymes (en soulignant) lues avec avidité des que nous les livrons a domicile, si
le diable se tiendrait raide, il risquait d'avoir la cervelle brûlée ! Où en étions-nous ? Il lui
manque le t final: la colonne, cher monsieur, la colonne qui n'est pas du tout saine,
comme le dit son nom.

BEAUMARCHAIS : Vous voulez dire que Le Sain...

JACQUES COQUAIRE-FILS :... n'est pas un immaculé, oh, mais pas du tout. C'est un
misérable, un mouchard maître a vous faire chanter, un... un... une manche de hache !...

BEAUMARCHAIS : Votre langage est tout a fait métaphorique, mon ami. Ayez
l'obligeance de traduire dans le français de monsieur de Voltaire, voudriez-vous ?

JACQUES COQUAIRE-FILS :... monsieur de Voltaire dont vous avez commencé a

éditer les Oeuvres complètes, une réalisation exceptionnelle pour laquelle je vous félicite
de tout mon cour...

BEAUMARCHAIS : Pour ma part, je ne m'en félicite guère : c'est un désastre financier.

JACQUES COQUAIRE-FILS: On ne sait jamais pour combien de... de temps, cher monsieur,
comme nous ne pouvons pas savoir lequel d'entre nous deux est le maître a faire chanter.

BEAUMARCHAIS : Pourquoi l'appelez-vous maître à faire chanter ? A-t-il, Le Sain,

une belle voix ?

JACQUES COQUAIRE-FILS: Une voix charmante de charmeur. La voix vous fait

oublier tout, même votre sécurité personnelle, et vous fait chanter, vous conduit à vous
décharger la conscience, tout de go. Et lorsqu'il se met lui-même a ''chanter'', il enchante
l'ouie des geôliers, sans que nul des prisonniers le puisse entendre. Charmant, non ?

BEAUMARCHAIS : Et cela, dans votre langage...

JACQUES COQUAIRE-FILS:... le votre aussi, cher monsieur, a partir du 7 mars 1785...

BEAUMARCHAIS : C'est raisonnable ; je crains aussi que ce ne soit point une visite de
courtoisie à Saint -Lazare et a monsieur Jacques Coquaire-Fils...

JACQUES COQUAIRE- FILS: Voyez-vous, mon très cher monsieur, a propos des
mouchards dont nous parlions tout a l'heure... D'aucuns font la fine manche et fabriquent
de toutes pièces les mensonges nécessaires a leurs mouchardages regardant leurs
camarades de prison ; plus les uns sont accablés, plus les autres s'en tirent a bon compte.
L'idée ne leur appartient pas d'ailleurs : c'est le résultat de l'éducation faite a une masse
analphabète dans une royaume État totalitaire.

BEAUMARCHAIS : Puisque je dois me faire un nouveau vocabulaire, je dirais, pour

commencer, que le mouchard vend a bas prix la peau des autres, afin de vendre la sienne
le plus cher possible.

JACQUES COQUAIRE- FILS : Très exacte. Son principe est le suivant : ''Pourquoi laisser
pleurer maman, puisque je peut faire pleurer ta mère a toi ! '' Il m'est avis que vous avez le don
exceptionnel de la précision, non seulement en qualité d'écrivain, mais en tant qu'auteur aussi...

BEAUMARCHAIS : Il parait cependant que s'exprimer carrément est nuisible. Au

moins pour moi. Le rasoir de mon ''barbier'' me vaux des blessures incurables...

JACQUES COQUAIRE- FILS : En définitif, vous vous trouvez en prison pourquoi ?

BEAUMARCHAIS : (sort de son coffre une pèlerine dont il s'enveloppe ; il s'assoit sur
le coffre comme dans une trône) : Imaginez-vous que Le Mariage de Figaro est arrivé a
plus de 70 représentations, ce qui a lésé la conscience critique de Sa Majesté. Bon, tandis
qu'il jouait aux cartes (il mime la majesté désabusée de la royauté), puisque trop de
mouchards voltigeaient autour de lui, bourdonnant a son oreille contre moi, et comme il
avait le bourdon, il commit la bourde de prendre le sept de pique - pourvu qu'il me porte
bonheur ! - et, avec un humour imbattable, il trampa sa plume dans l'encrier et se mit a
écrire sur le dos de la carte a jouer : " A monsieur le lieutenant de Police. Aussitôt cette
lettre reçue, vous donnerez l'ordre de conduire le sieur de Beaumarchais a Saint-Lazare.
Cet homme devient par trop insolent ; c'est un garçon mal élevé dont il faut corriger
l'éducation ''. Me voici, donc, jeté dans la seule prison parisienne destinée exclusivement
aux dépravés, aux noceurs, aux débauchés laïques et aux moines paillards. A 53 ans, mon
ami, oui, a 53 ans, une gloire de la France, vieille par les tracasseries, les ennuis de toutes
sortes, les soucis littéraires, pour ne plus compter avec ceux qui m'attendent encore !...
''Un garçon mal élevé dont il faut corriger l'éducation !''

JACQUES COQUAIRE- FILS : Vous étés tombé sous l'empire d'un principe d'État :
discréditer l'individu, subminer sa valeur morale afin de mieux le maîtriser. Les
mauvaises langues, l'opinion publique amplifieront la honte d'un fait que l'on met a sa
charge et les gens de bien l'éviteront, tout innocent qu'il soit. Isolé, il ne peut plus
influencer l'opinion publique. Discréditez vos adversaires, en vous attaquant a leur
moralité, et les voila écartés de l'arène publique.

BEAUMARCHAIS : Eh bien, oui, vous avez décrit le système et moi je ressens ses
coups depuis que j'existe. (Il ôte sa pèlerine et la jette dans la malle.) J'ai fait mon bagage
à la hâte... Quel enfantillage que de prendre des habits de soie, au lieu de me fournir de
vêtements chauds...

JACQUES COQUAIRE- FILS : (plaisante, afin de l'aider a surmonter le mauvais

moment) : Une chance que de les avoir pris. Autrement comment aurai-je pu imaginer la
splendeur de la Cour de France, moi, pauvre laquais, maître de latin dans mes heures
libres, c'est-à-dire quand je ne suis pas en prison, barbier de Son Éminence l'Archevêque
- car l'intellectuel doit se débrouiller aussi s'il veut manger - et, en secret libelliste
anonyme qui annonce le monde a venir, bref...

BEAUMARCHAIS :... bref, un nouveau Figaro ! Mais, voyons votre troisième

métaphore. Pourquoi avez-vous nommé Le Sain ''manche de hache'' ?

JACQUES COQUAIRE- FILS : Si le mouchard parle a tort et a travers, en inventant

bien des fois des histoires compromettantes qu'il chuchote a des oreilles trop enclines a
offrir a leurs possesseurs une raison pour vous mettre en bouille - il faute se faire, n'est-ce
pas, au jargon de cet exquis établissement placé sous le haut patronage de Sa Majesté -,
ce mouchard, donc, ne devient-il pas une partie de l'outil nommé, ne remplit-il pas le rôle
de cette partie qui conduit le tranchant de la hache vers le cou de l'innocent ?

BEAUMARCHAIS : Splendide ! Merveilleux ! Vraiment formidable ! Montaigne disait

qu'il aurait voulu n'utiliser que les mots employés dans les halles de Paris ! Et bien, moi,
dés que je serais libre de nouveau, si jamais je le serais, j'emploierais par écrit le langage
des prisons de cette même ville des lumières !

JACQUES COQUAIRE -FILS : Bonne idée est très raisonnable, comme vous dites, cher
monsieur. Car, en vérité, c'est dans les prisons que se trouve la majorité des honnêtes
hommes, puisque dans les halles tous les marchands ne sont que des escrocs ordinaires qui se
payent des calèches et des châteaux dans les provinces, en dépouillant ceux qui payent leur
nourriture de la sueur de leur front. C'est la, dans les prisons, que l'on parle le vrai français !

BEAUMARCHAIS : Le plus colorié !

JACQUES COQUAIRE- FILS : Le plus noble aussi !

BEAUMARCHAIS : Tenez, une idée ! Ne trouvez-vous pas, mon ami, que la langue de ces
nobles au-dessus de nous, cette langue dont on nous bourre les crânes est quelque peu
vieillotte ? Que personne n'accorde plus crédit a ces palabres ! A ces hâbleurs ? Et qu'on devra
les emmener ici, à notre place, afin qu'ils apprennent la langue de la noblesse authentique ?
JACQUES COQUAIRE -FILS : Et si j'allais dénoncer vos propos, mon très cher
monsieur de Beaumarchais ?

BEAUMARCHAIS : Vous chargiez vainement votre conscience d'une tête de trop. Tout
ce que j'ai eu a dire aux humains, je l'ai déjà dit. La Barbier de Béville et Le Mariage de
Figaro sont mes témoignages. Maintenant, advienne que pourra. Ces deux pièces, si vous
acceptez a vous rendre le dépositaire d'un secret intime, sont im - mor - tel - les. Elles
parleront, en mon nom, à tout jamais, même si, au lieu de rapporter tout simplement mes
propos, vous les faisiez verser au comptes des ''liquidations urgentes''.

(Éclairage coupé.)

Tableau 3
(Les mêmes.)

BEAUMARCHAIS: Voyez-moi ça! ''Un garçon mal élevé dont il faut corriger l'éducation!''

Il y a eu un temps, oui, ou mon père aussi essayait de parfaire mon éducation...

(Le cône de lumière se déplace pas loin d'eux, pour embrasser Maître Caron et sa femme.)

MAÎTRE ANDRÉ CARON (furieux): Vous avez pleuré, ma femme... (Mme Caron
acquiesce.) Vous avez frappé du pied... (Nouvel acquiescement.) Vous reconnaissez, donc!
Vous reconnaissez avoir frappé du pied devant votre époux?! (Même acquiescement.) Oh, la
la! Frapper du pied! Si tout en parlant vous gesticuliez, passe encore... Un bougre de femme,
que voulez-vous, elle bat des ailes comme une poule! Mais frapper du pied... (Elle branle sa
tête, affligée.) Et dire que je vous ai fait six enfants, pour en arriver la, pour que vous frappiez
du pied devant moi! Je travaille, je peine, je me torture, en vrai laquais, en serviteur, en serf,
en esclave, je suis devenu un zéro, les nuits je ne peux m'assoupir a cause des soucis que vous
mes donnez m'amie! Et si elle n'a pas autant d'enfants qu'elle désire, que je me ronge les
ongles; tout ça pour toi, m'amie, pour vous tous, pour Lisette, pour Fanchon, pour Julie, pour
Tonton, pour Marie-Josephe...

Mme CARON: Pas pour Marie-Josephe, elle s'est mariée. Je vous ai déjà dit de la rayer de la liste.

MAÎTRE CARON:... pour ce misérable de Pierre...a

Mme CARON (acquiesce. A part):... pour vous-mêmes...

MAÎTRE CARON (enchaîne sans prêter attention):... pour moi-même... (Reprenant ses sens.)
Non! Non! Pour moi pas! J'n'ai besoin ni de faisans, ni se langues de rossignol! Je peux vivre...

Mme CARON (qui connait son train-train) et MAÎTRE CARON (qui continue):... de
pain sec et d'eau, fut-elle même de la rigole!
MAÎTRE CARON (insiste, plus énervé encore, puisqu'il a été empêché de parler):
Même de la rigole, oui, de la rigole!

LES DEUX (en choir): Mettez-vous ça dans la tête!...

MAÎTRE CARON: Voici! C'est moi Maître Caron, l'horloger du Roi, et je n'accepte pas
qu'on se moque de moi dans ma propre maison... et... madame... je vous interdit de jamais
plus frapper du pied devant moi!...

Mme CARON: Voyons, Maître Caron, c'était à rire... cependant si j'avais ris vous vous
seriez fâché...

MAÎTRE CARON: A rire? C'était à pleurer, voila!

Mme CARON: À rire, je vous dis! (Elle l'imite.) Maître Pierre: 1. "Vous ne succomberez
plus a la tentation de vous appropriez chez moi rien, absolument rien au-de la de ce que je
vous donne!... vous ne vendrez pas même une vielle clef de montre sans m'en rendre
compte". Est-ce à pleurer? A pleurer?!

MAÎTRE CARON: Comment autrement, bien sur qu'a pleurer! Qui vole aujourd'hui un ouf...

Mme CARON:... peut manger demain un bouf! Pour autant que notre fils vous a volé!

MAÎTRE CARON: Assez pour souler une fois par semaine toute cette bande de
vauriens que ses amis!

Mme CARON: Leur offrir un verre, oui, les souler, non! Et même si c'est de deux verres
qu'il s'agissait, il faut y voir le signe d'une âme généreuse... Mais de ça qu'en dites-vous,
Maître Caron? (L'imite.) 2. En été, l'on se lève a... l'hiver, a.. et caetera, et caetera! Et
n'ayez plus l'esprit volage!

MAÎTRE CARON: Toute une vie d'oisiveté jusqu'a ce contract que je lui ai donné a signer!...

Mme CARON: Toute une vie oisive! Un enfant, voyons! Sainte Vierge! Que lui
demander, qu'attendre de lui?

MAÎTRE CARON (en l'imitant): Un enfant... Un morveux amoureux de la servante de

l'auberge du coin de la rue, a treize ans!!!

Mme CARON: C'est ce que je vous disais: un enfant. Ne voulut-il pas se tuer lorsqu'il
apprit que cette jument-la allait ce marier et qu'elle lui dit qu'il était trop jeune pour la
faire culbuter?

MAÎTRE CARON: Et vous, Mme Caron, vous trouvez normal que cette garce, à ses 23
ans, soit obligée d'incapaciter notre Pierre pour cause d'âge? Alors, ça vous étonne que
j'ai introduit le troisième point dans le contrat?
Mme CARON: Rien et depuis longtemps déjà ne m'étonne plus, Maître. Le troisième
point, voyons... J'allais l'oublier. (En l'imitant.) Fini avec la gargote! Fini et fini encore!
Mais vous ne lui aviez pas dit de finir avec les femmes! Car vous craigniez vos pauvres
faiblesses. Il aurait pu faire vous faire céder, n'est-ce pas? C'est pour ça que vous
sembliez si catégorique! Ce père vaut son fils!

MAÎTRE CARON: Mme Caron, je n'accepte pas, je ne permet pas, je n'admet pas!...

Mme CARON: Vous n'admettez pas?! Comme si votre jeunesse fut déjà oubliée, ou que
nous, nous étions tombées des nues! Paris est un bourg trop petit, et la main gauche
n'ignore pas ce que fait la main droite! Les murs parlent. Ils ont des oreilles, des yeux et
une langue vraiment trop longue. La mémoire des rues vous accuse, cher Maître. Mais,
passons...: a comble vous l'avez atteint avec le point 4. (L'imite.) " Vous abandonnerez
totalement votre malheureuse musique, et surtout la fréquentation des jeunes gens, je n'en
souffrirai aucun. Cependant par égard a votre faiblesse, je vous permet la viole et la flûte,
mais a la condition expresse, que vous n'en userez jamais que les après-soupers des jours
ouvrables, et que ce sera sans interrompre le repos des voisins ni le mien...

MAÎTRE CARON: Et qu'est-ce qu'il y a de mal a cela?

Mme CARON: Qu'est-ce qu'il y a de mal ici, vous me demandez? Eh bien, a vous de
répondre d'abord: qui est-ce qui lui a enseigné a jouer de tous les instruments du monde? de
qui tient-il son amour de la musique? qui lui a été conseil et exemple si ce n'est vous-même?!
Vous lui avez fait perdre sa tête: vive la musique!A bas la musique! Le Roi est mort!

MAÎTRE CARON (a part):... Vive le Roi!

Mme CARON: Et notre Maître conçut-il un article numéro 5 aussi. (Elle l'imite.) "Je
vous éviterai le plus qu'il me sera possible les sorties, et je ne recevrai plus des mauvaises
excuses sur les retards". Et puisque, a 13 ans, Pierre voulait se marier, que vouliez-vous
qu'il fasse a 16? doit-il chanter comme les matous, sur nos toits? Le soir, interdit; le jour,
de même... Et vous souhaitez que je ne frappe pas du pied! (Elle l'imite.) 6. "Je vous
donnerai ma table et dix-huit livres par mois qui serviront à votre entretien, et pour
acquitter petit a petit vos dettes...

BEAUMARCHAIS (pénètre dans la cône de lumière): Monsieur mon père, avez-vous

parlé a sieur Lepaute?

MAÎTRE CARON: Il a promis de venir aujourd'hui. Il s'intéresse beaucoup a ton

invention et a l'intention de la présenter a la Cour si le perfectionnement que tu y a
apporté paraît de valeur. (Beaumarchais sort du cône de lumière.)

Mme CARON: Que nous sommes bêtes de nous disputer comme ça pour cette merveille de
fils que nous avons. Il n'y a pas encore un an qu'il se mit sérieusement a travailler et le voila
déjà inventeur. Combien d'inventions avez-vous a votre actif, Maître, a part ce contrat-la?
(Lumière coupée ici; cône de lumière sur Beaumarchais et Lepaute)

LEPAUTE (tenant sa main sur l'épaule de Beaumarchais et faisant quelques pas avec
lui): Intéressant, très, très intéressant! Les calculs semblent vrais. Je veux vous voir au
travail, jeune homme. Monsieur de Julien vient de me passer une commande pour une
montre. C'est à vous de lui montrer le mécanisme selon vos propres idées. Si ça marche,
c'est la votre chance...

(Beaumarchais et Jacques Coquaire-Fils sont dans le cône de lumière. Ils vont interpréter
les répliques de divers personnages, les on-dit.)

BEAUMARCHAIS: Avez-vous entendu parler de l'invention de Lepaute?

JACQUES COQUAIRE- FILS: Il a révolutionné le mécanisme des horloges...

BEAUMARCHAIS: Sa Majesté va lui accorder une rente...

JACQUES COQUAIRE- FILS: Tiens! Il y a quelqu'un qui se dit Caron-Fils. Il a fait

paraître dans le Mercure une lettre; il y prétend que Lepaute lui a volé une idée a lui.

BEAUMARCHAIS: J'ai lu. Il est batailleur, le gars. Il ne se laisse pas fouler aux pieds.
Et s'il avait raison?

JACQUES COQUAIRE- FILS: C'est rien d'avoir publié dans le Mercure, mais il a
adressé une plainte à l'Académie des Sciences.

BEAUMARCHAIS: Le bruit court qu'une ordonnance favorable a été émise par le

Comte de Saint-Florentin. L'Académie des Sciences se réunira sous peu.

JACQUES COQUAIRE- FILS: L'Académie des Sciences va se réunir?

BEAUMARCHAIS: L'Académie des Sciences se réunira par suite de la réclamation d'un

gosse.

(Cône de lumière sur Maître Caron et Mme Caron. Sur la scène il y a un chaise.)

Mme CARON (très agitée): Maître! Maître! Votre fils! Votre fils!

MAÎTRE CARON: Quoi, mon fils? Qu'est-ce qu'il a encore fait? Qu'est-ce qu'il se
passe? Il va me tuer, mon fils! J'ai sué sang et eau toute une vie et il va me ruiner...

Mme CARON: Du calme! Asseyez-vous la! Asseyez-vous!

MAÎTRE CARON (s'assoit, aidé par son épouse): Vous m'effrayez! Dites-moi, qu'est-ce qu'il arrive!
Mme CARON: Il a gagné!!! Caron-fils a gagné contre le célèbre Lepaute. Caron-fils est
nommé Horloger de Sa Majesté Le Roi!

MAÎTRE CARON: Fichu notre contract!

Mme CARON: Et çy c'est rien, écoutez du nouveau: il a offert a Madame de Pompadour

une bague-montre. Vous y etes? La plus petite montre du monde. Une fois remontée, elle
marche 30 heures!

MAÎTRE CARON: Eh bien, il va se faire rare a la maison, ce Pierre! Dorénavant,

Madame Caron, si vous voulez embrasser votre fils, allez vous balader jusqu'a Versailles
et demander audience...

(Lumière coupée.)

Tableau 4
(Au fond de la scène on a monté un niveau supérieur à l'aide de praticables. La scène
Pâris-Duverney - Beaumarchais sera jouée au niveau de la scène.)

PÂRIS-DUVERNEY: Ne croyez pas, jeune homme, que je vous observe d'hier, d'avant-
hier, depuis, enfin, que vous fréquentez la Cour. Non! Bien que vous ignoriez qui je suis,
je vous connais du temps du scandale Lepaute. Mais peut-être qu'il conviendrait que je
me présente d'abord: je suis Pâris-Duverney.

BEAUMARCHAIS: Le célèbre banquier?

PÂRIS-DUVERNEY: Employons des termes plus exacts. Pourquoi célèbre? Un simple

banquier de la Cour. Le Roi compte sur ma bourse, et moi, je m'efforce de vivre sur la
sienne... Les termes précis font les affaires solides, n'est-ce pas, mon ami?

BEAUMARCHAIS: Vous étés le mieux placé pour le dire, monsieur: vous dormez sur
une montagne d'argent.

PÂRIS-DUVERNEY: Vous avez tort, mon ami! Si je dors, je risque de dégringoler.

Quant a la montagne d'argent, peut-être que vous ne vous trompez pas tellement. Une
montagne, oui. Le tout est de savoir prévenir les écroulements. J'ai remarqué que vous
aussi vous aimez les sommets... C'est justement pourquoi je vous apprécie.

BEAUMARCHAIS: C'est vrai. Les sommets ne me donnent pas le vertige.

PÂRIS-DUVERNEY: Apres avoir tempéré Lepaute, vous avez conquis Madame de

Pompadour. Son pouvoir étant en déclin, vous étés devenu maître de musique des Mesdames.
Vous avez blessé quelqu'un en duel et peu de mots vous ont suffit pour faire de lui votre
meilleur ami: en mourant, il a refusé de vous dénoncer. Vous avez épousé une veuve riche -
disons, en passant, que c'est moi qui, sans que vous le sachiez, vous a recommandé a cette
dame - vous vous étés attribué le joli nom de Beaumarchais que portait une de ses propriétés
et vous avez eu encore la chance de rester bientôt veuf. Vous occupez une place de choix
dans le royaume. A présent vous étés juge aussi. Vous me plaisez. Vous me plaisez, mon
ami, puisque moi-même je me suis imposé par mes propres forces.

BEAUMARCHAIS: J'apprends tant de choses nouvelles, qur je ne sais pas, Monsieur,

comment vous remercier.

PÂRIS-DUVERNEY: Chaque chose a son temps. La moisson de reconnaissance a sa

propre saison. Jusque la laissez-moi vous présenter en quelques mots la mission politique
et commerciale dont on vous a chargé en Espagne. J'avoue modestement que je ne suis
pas étranger à ce choix.

(les deux se dirigent vers une extrémité du praticable du fond de la scene. Pâris-Duverney
disparaît dans le noir. L'estrade baignée de lumière. La Marquise de la Croix de
Beaumarchais, dans l'intimité.)

BEAUMARCHAIS: Chère marquise, je suis en détresse.

LA MARQUISE: De mon point de vue, vous vous débrouillez remarquablement. C'est la, il
est vrai, le point de vue d'une simple femme, la pauvre marquise de la Croix qui vous aime.

BEAUMARCHAIS: Je vous ai déjà dit mille fois: l'amour est un art...

LA MARQUISE:... dont vous étés le virtuose.

BEAUMARCHAIS: Mais je voudrais passer maître tout autant averti dans l'art de la vie.
La, cependant, tout ne va pas rond. Les grandes me font un accueil tout de politesses, me
comblent de louanges, me font croire qu'ils jalousent mon sens des affaires, pour que, a
peine les avoir quittés, ils emmêlent les fils d'un trame que je venais justement de
démêler un peu. Ils rendent vains tous mes efforts. Voila huit mois que je m'emploie a
obtenir le contrat pour la France, voila huit mois que je n'obtient que des mots pompeux
et des révérences profondes...

LA MARQUISE: Et puisque vous avez oublié l'amour et vous vous laissez dominé par
des pensées graves, je voudrais savoir si vous avez préparé la rôle de l'intrigant, mon cher
homme d'affaires inculte?

BEAUMARCHAIS: Hommes d'affaires, oui! Cher, d'autant plus! mais pourquoi inculte?

LA MARQUISE: Puisque si vous ne tirez aucune leçon de toute la littérature espagnole

que vous avalez presque sans mâcher, comme vous l'avez fait déjà des centaines de tomes
français, vous arriverez a combattre contre des moulins a vent, cher Pierre Caron de
Beaumarchais, alias Don Quichotte!

(La lumière est éteinte et l'on entend quelques mesures du célèbre air de Don Bazile.)
LA VOIX: "La calomnie, Monsieur? Vous ne savez guère ce que vous dédaignez: j'ai vu
les plus honnêtes gens près d'en être accablés. Qui diable y résisterait?"

(La lumière se rallume.)

BEAUMARCHAIS: Calomnier tel ou tel noble, ce serait en vain. Ils se couvrent l'un
l'autre, comme des frères d'un même père, tels qu'ils sont: le désintérêt a l'égard du bien-
être public - c'est ce qui les caractérise. Pas besoin, d'ailleurs, de les calomnier: il suffirait
de dire la vérité... Mais la dire a qui?

LA MARQUISE: A personne, mon ami. La vérité est de nos jours une insulte personnelle.
Laissez-moi faire. Je m'en charge. L'insulte d'une femme est estimée elle aussi une
provocation; mais il y a provocations et provocations, n'est-ce pas?... Vous souvenez-vous
la proposition que vous a faite cet aventurier de Pini, le valet de Charles III?

BEAUMARCHAIS: Vous m'avez invité a ne plus plaisanter sur ce thème...

LA MARQUISE:... C'est que je voulais que nous y réfléchissions sérieusement.

BEAUMARCHAIS:Vous acceptez a être présentée au roi d'Espagne?

LA MARQUISE: Du moment que cela peut vous aider a résoudre vos affaires, mon cher
Pierre je le fais de bon gré, pour vous...

BEAUMARCHAIS: Et... votre mari?

LA MARQUISE: Je serais fière de lui obtenir aussi une décoration...

(Lumière coupée. Nouveau cône de lumière: Jacques Coquaire-Fils et Beaumarchais.)

JACQUES COQUAIRE-FILS: A-t-il au moins servi à quelque chose le commerce

sentimental de la marquise?

BEAUMARCHAIS: Oui. A abréger mon séjour en Espagne. On m'apprit que le plaisir

du Roi était de me savoir le plus loin possible de l'endroit, de préférence dans mon pays
natal.. Me voila donc de retour a la cour de Louis XV, ou je me présentais, comme seul
résultat de mes démarches, ma bourse vidée.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Un coup pour la France, sans doute.

BEAUMARCHAIS: Un coup? Pourquoi? Ils m'avaient bon et bien oublié. Personne ne

savait plus pourquoi j'étais parti, personne ne s'en souciait point. Pâris-Duverney me
l'apprit des mon arrivée. Et il m'entraîna sans tarder dans une affaire brillante, qui allait se
transformer dans la plus grande faillite de ma vie.

JACQUES COQUAIRE-FILS (hésitant): Euh, vous m'avez parlé de Pauline...

BEAUMARCHAIS: Pauline? Ah, Pauline... Vous ai-je vraiment parlé d'elle?

(La lumière baisse. Un nouveau cône de lumière révèle la Dame âgée.)

LA DAME ÂGÉE: Si vous saviez, mon cher Pierre, combien j'ai besoin d'un bon
conseil, d'un conseil sérieux..., de votre conseil, Pierre...

BEAUMARCHAIS (entre dans le cercle de lumière, salue): Je suis toujours prêt a me

mettre au service de la beauté...

LA DAME ÂGÉE: Lors même qu'il s'agit d'une beauté passée?

BEAUMARCHAIS: Nous tous ne tournons-nous pas nos regards vers le gloire de passé?

LA DAME ÂGÉE:Oui, c'est vrai... En contemplant le passé, nous conquérons l'avenir...

BEAUMARCHAIS: Mais, enfin, de quel conseil parliez-vous?

LA DAME ÂGÉE: Un conseil a propos d'une pousse que je soigne pour l'avenir.

BEAUMARCHAIS: Une pousse de votre souche, chère amie?

LA DAME ÂGÉE: D'une souche parente.

BEAUMARCHAIS: S'il est vrai que l'éclat ne tombe pas loin du tronc, je l'aiderai
comme si c'était vous-même...

LA DAME ÂGÉE: Son prix est beaucoup plus grand encore! Je suis une vielle coquille.
Ma nièce la perle de mon âme. Dix-sept ans, Pierre...

BEAUMARCHAIS: Dix-sept printemps...

LA DAME ÂGÉE:... et des ennuis comme pour cinquante...

BEAUMARCHAIS: Voyons, vous n'auriez pas du venir vous-même jusqu'ici. Je serais

moi-même accouru n'importe quand au secours de votre... de votre...

LA DAME ÂGÉE:... Pauline.

BEAUMARCHAIS (comme s'il dégustait la nom): Pauline! Pauline! Pauline! Ah, le

beau nom! Rien de plus ensorcelant! Quand est-ce que vous voulez me recevoir, toutes
les deux, ou, au moins, Pauline?

LA DAME ÂGÉE: Je craignais que, occupé comme vous étés, il ne vous soit impossible
de venir vous-même chez nous, de sorte que...
BEAUMARCHAIS:... de sorte que...

LA DAME ÂGÉE:... j'ai pensé bon...

BEAUMARCHAIS:... vous avez pensé bon...

LA DAME ÂGÉE:... l'amener...

BEAUMARCHAIS:... l'amener...

LA DAME ÂGÉE:... ici...

BEAUMARCHAIS:... ici...

LA DAME ÂGÉE et BEAUMARCHAIS (ensemble):... Pauline!

La dame âgée, tâtonnent d'une main, de l'autre, derrière elle, sous son immense robe, rend
curieux Beaumarchais, qui, sans changer de place, se penche lui aussi du côté ou elle
fouille. La tête de Pauline fait son apparition, visible seulement pour la public, derrière la
Dame âgée, a quelques vingt centimètres du plancher, comme celle d'un petit chien. La
Dame âgée, en cherchant, se penche en avant; Pauline, à quatre pattes, s'insinue sous sa
robe. La Dame âgée se penche en arrière. Pauline, toujours a quatre pattes, sort de sous la
robe de sa tante, entre celle-ci et Beaumarchais.)

BEAUMARCHAIS (la voit, la prend doucement par l'oreille et la fait se relever. A la

Dame âgée): N'est-ce pas la, par hasard, ce que vous cherchez?

LA DAME ÂGÉE (les mains contre le coeur): Oh!... Quelle peur! Je craignais qu'elle se
fût enfuie. (Elle embrasse Pauline sur les deux joues et arrange la coiffure, les vêtements
de celle-ci): Voila la perle, cher ami!

BEAUMARCHAIS: Si j'étais femme, j'en faisais un pendentif, accroché à une chaînette,

a la hauteur du cour...

LA DAME ÂGÉE: En vérité, elle mériterait d'être enchaînée...

BEAUMARCHAIS: Je préfère croire que sa place est près du cour...

(Pauline, tournée vers le public. Fait la grimace. La lumière c'éteint ici pour se rallumer
autre part sur la scène, ou il n'y a personne.)

BEAUMARCHAIS (se dirige vers cet endroit-la. Comme s'il s'adressait a quelqu'un):
Mon choix s'est arrêté a vous, cher cousin, parce que vous étés mon parent le plus discret.
(Les mots suivants sont accompagnés de regards de connivence avec le public.) Personne
ne vous voit, personne ne vous entend. Pichon de Villeneuve, vous étés en quelque sorte
un homme invisible! (Il feint de serrer quelqu'un entre ses bras, de l'embrasser sur les
deux joues, de la repusser un peu pour le mieux voir et de l'embrasser de nouveau, avec
de petite tappes sur le dos.) Robuste comme toujours. Voila l'homme dont j'ai besoin:
bien-portant, a même de tenir tête a toutes les difficultés et de vivre cent ans. Pichon,
Pichon, je suis amoureux! Elle s'appelle Pauline. Elle a dix-sept ans, une propriété
intéressante a Saint-Domingue, ou j'ai l'intention de me retirer avec elle après l'avoir
épousée; une propriété, enfin, désirable mais entièrement hypothéquée et ruinée. J'ai pris
mes dispositions pour que 80.000 francs vous soient remis. Vous allez remettre en état la
propriété, vous allez peut-être acheter vous aussi quelque chose là-bas, et nous seront
heureux! Attendez! Encore un instant! Prenez bien garde à mon argent! A part ce que j'en
prend sur moi, en Espagne, je n'ai plus un sou! Et (un doigt porté a ses lèvres) soyez
discret!... Personne ne doit vous voir, vous entendre... (Il revient à Jacques Coquaire-
Fils.) Il fut discret a tel point qu'il rendit l'âme quelque mois plus tard... et mes affaires
sont allées a vau-l'eau...

(La lumière s'éteint et se rallume la ou avait été La Dame âgée et ou, a présent, Pauline
embrasse le Chevalier de Séguirand.)

BEAUMARCHAIS (se dirigeant vers cet endroit-la): Pauline! Pauline! Me voila - enfin
- rentré d'Espagne!

PAULINE (s'écarte du Chevalier et arrange un peu ses vêtements. Quand Beaumarchais

pénètre dans la cercle, elle lui saute au cou): Mon chéri, mon chou... Que j'ai languis
après vous, que vous avez été long a revenir... Ah, que j'ai souffert...

BEAUMARCHAIS:... avec monsieur?

PAULINE: Oh, mais voyons, c'est le Chevalier de Séguirand! Il fait la cour à votre sour
Julie! (Elle embrasse le Chevalier sur la joue.) Bientôt, très bientôt nous serons beaux-
frères... Ah, que je suis contente! (Elle embrasse de nouveau le Chevalier.)

(Lumière coupée. La lumière s'affermit la où se trouve Jacques Coquaire-Fils.)

BEAUMARCHAIS: Faut-il encore vous dire que Julie est restée vieille fille? Que
Pauline épousa Séguirand? Que j'ai réduit tant que j'ai pu la somme employée a refaire la
propriété de Saint-Domingue, de sorte que de Séguirand, le mari de Pauline ne me dut
que 24.500 francs que d'ailleurs je n'ai jamais guère reçu jusqu'a ce jour, car le Chevalier
de Séguirand, en homme du monde, s'en alla, un an après son mariage, dans l'autre
monde, suivant Pichon de Villeneuve, mon trop discret cousin?... Est-il encore a s'étonner
que, trompé en amour, ignoré par les affaires publiques, en faillite, dans tout ce que j'ai
jamais entrepris et, surtout, que je vois le vent s'engouffrer dans ma bourse, est-il, disais-
je, curieux que moi, qui ai écrit, pour l'amour de l'art, tant de pièces de musique, de
petites poésies, de scènes et de parades pour les salons, j'ai mis mes derniers espoirs dans
le succès du dramaturge et ai écrit un chef d’ouvre qui est tombé avec brio?!

(La lumière baisse ici et jaillit sur Drink, personnage de la pièce Eugénie, dont seront
interprétés les scènes II, 1 et 2.)
(La lumière s'éteint ici, et s'affermit sur Jacques Coquaire-Fils et Beaumarchais.)

JACQUES COQUAIRE-FILS: A titre confidentiel, je vous demanderais, oh cher

Monsieur, en reprenant les mots de votre Comte Almaviva, strictement confidentiel.
Eugénie fut joué... Et, le résultat?

BEAUMARCHAIS: J'escomptait, a son aide, refaire ma fortune. J'en ai obtenu le fiasco.

Entêté comme vous commencez sans doute a me connaître, j'ai lancé en 1770 une autre
première: Les deux amis.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Ah, je m'en souviens. Pallisot écrivit a l'occasion deux

vers mémorables (Petite toux a sous-entendus):

"Beaumarchais, trop obscur pour être intéressant

De son maître Diderot est le singe impuissant".

BEAUMARCHAIS: Il faut rendre a Césare ce qui appartient a Césare! Ces vers feront
carrière en tant qu'exemple de ce que produit l'absence du sens métrique. Ces vers
clopinent comme des invalides de guerre.

JACQUES COQUAIRE-FILS: On dirait qu'ils sont passés par les mains de notre
geôlier en chef qui les a arrangés.

BEAUMARCHAIS: Afin de m'encourager, un spectateur écrivit sur l'affiche, sous le

titre Les deux amis...

(Cône de lumière dans un coin.)

LE SPECTATEUR (face au public, bouche ouverte, écrit du doigt en l'air): "Par un

auteur qui n'en a aucun..." (Il fait la grimace et tire la langue aux spectateurs.)

Rideau

ACTE II
Tableau 5
(Même scène sans décor. Un cône de lumière sur Beaumarchais assis, face à la rampe. Un
deuxième cône de lumière sur Pâris-Duverney, assis lui aussi sur une chaise, de dos vers
la rampe, éventuellement dans la pénombre, de manière à ne pas permettre qu'on se rend
compte s'il s'agit d'un homme ou d'une femme. Debout, près de sa chaise, une jeune
servante, face au public, lit à haute voix.)
LA JEUNE FILLE (lit san difficulté, mais, en fonction des messages chiffrés de la lettre, donc
sciemment obscurs, elle s'arrête et laisse voir sa stupeur): "Mon enfant. Comment se porte la
chère petite ? Il y a longtemps que nous ne nous sommes embrassés. Nous sommes de drôles
d'amants ! nous n'osons nous voir, parce que nous avons des parents qui font la mine: mais
nous nous aimons toujours. Ah ça ma petite ! La petite sait bien que, dans l'origine, le mot fleur
signifiait une jolie petite monnaie, et que compter fleurettes aux femmes était leur bailler de
l'or; ce qui a tant plu à ce sexe pomponné. Je voudrais donc que la petite me comptât fleurette et
qu'elle n'en comptât un beau bouquet."(Après l'effort fait pour vaincre les difficultés du texte et
l'étonnement, elle reste les pieds légèrement écartés. Une certaine pause et Pâris-Duverney se
lève doucement, très doucement, toujours dos au publique, il paraît gagner en hauteur mais à
vrai dire il s'allonge tout à fait, il ne finit de croître, jusqu'à ce qu'il reste raide. Brusquement
courbé, ramolli, il se met à contourner la tâche de lumière, s'appuyant sur un bâton. Ses
différentes façons de marcher sont tout autant de messages: la marche rapide, à grands pas
trahit la nervosité; la marche désordonnée, traînante, à pas accompagnés de gestes,
éventuellement en clopinant, la réflexion; La Jeune Fille lui montre une lettre nouvelle . Ils
reprennent la scène précédente.)

LA JEUNE FILLE (lisent): Il m'est difficile de comprendre comment on est arrivé à

cette idée ... (Elle continue en mimant la lecture.) J'ai peur que se sera une victoire
difficile. Je brùle la présente.

PÂRIS-DUVERNEY (Répète le jeu. S'approche de la Jeune Fille. Au début sa voix sera

ridiculement aïgue. En reprenant la proposition, sa voix redevient normale: celle d'un
homme de 80 ans mais plein d’énergie): Assieds-toi, ma bonne ! Assieds-toi, ma bonne !
(La Jeune Fille tourne la chaise face au public et s'asseoit. Pâris-Duverney s'éloigne d'un
pas, excessivement penché en arrière et pousse le bout de son bâton vers elle.): Écris !
(La jeune Fille écrit. Elle mime l'emploi de la plume, un encrier et du papier imaginaires.
Elle reprend ses mots à mi-voix. ) Euh ! Euh ! Demain ...

BEAUMARCHAIS (lit, pendent que les deux autres restent figés): Demain, entre cinq et
six heures. Si je ne serai pas là vous devrez m'attendre. (Il se lève et s'en va d'un pas
décidé vers l'arlequin opposé.)

PÂRIS-DUVERNEY (part; plein de prudence; s'arrête; marche sur la pointe des pieds;
s’accroupit et cache sa figure derrière ses genoux, se relève avec d'énormes difficultés, il
cole son dos à un mur imaginaire jusqu'à se confondre avec celui-ci. Enfin, il mime toutes
les péripéties d'une personne poursuivie dans les rues de Paris. Quand il voit
Beaumarchais, sa voix trahit sa peur d'être entendu par un espion présumtif.) Mon pauvre
ami, je suis trop vieux. N'est-ce pas ? Trop vieux ... Trop faible. N'est-ce pas ? Trop faible
... Je n'ai plus la liberté de mes mouvements. N'est-ce pas ? De mes mouvements ...
Depuis six mois, six mois, mon neveu habite avec moi, n'est-ce pas ? Mon neveu ... C'est
une hyène, n'est-ce pas ? Une hyène. C'est un chacal, n'est-ce pas ? Un chacal ... C'est une
taupe, n'est-ce pas ? Une taupe ... Mais, que puis-je faire ! C'est mon héritier, n'est-ce pas
? Mon héritier ... Et s'il est mon héritier, je lui ai ouvert mes portes. N'est-ce pas ? Mes
portes ... (Explosion.) Mes portes à moi ! Car, il doit veiller sur son avoir, n'est-ce pas ?
Son - a - voir ... Et v'là ... ma liberté est fichue. (Gestes correspondants des mains.) Ma -
li - ber - té ... est ... fi - chue ... (Discrètement, rêveur.) Fi - chue ... Je me gêne ... de
recevoir ... des visites ... galantes ...

BEAUMARCHAIS: Mais, c'est une nécessité, cher ami, une urgente nécessité de lui
faire savoir que nous sommes associés, que nous avons d'intérêts communs, que ...

PÂRIS-DUVERNEY: ... et que. Je lui ai fait savoir que, et que, et que ...

BEAUMARCHAIS: Quant a lui ... ?

PÂRIS-DUVERNEY: Quant à lui, il fait savoir à n'importe qui veut l'écouter qu'ils vous
dé - tes - te ! Qu'il vous mettrait en mille morceaux de bon cour. Qu'il va se mettre en
quatre pour vous éloigner de moi ! Que, étant une hyène, un chacal, une taupe, c'est pas
lui, c'est vous, qui êtes en cause - qu'il va vous enterrer pour sùr ! Que voulez-vous, mon
cher ami ? C'est mon neveu La Blanche, et je vous félicite de vous abstenir de la
rencontrer et surtout ...

BEAUMARCHAIS: ... de m'abstenir de vous rencontrer vous-même ! ...

PÂRIS-DUVERNEY: ... de vous abstenir de me rencontrer moi-même. Donc, n'espérez

pas de nous revoir trop souvent, n'est-ce pas ? Trop souvent ...

BEAUMARCHAIS: Et je ne porterais pas plainte d'avoir été trop fatigué par nos rencontres.

PÂRIS-DUVERNEY: ... Nous continuerons notre passionnante correspondance ...

BEAUMARCHAIS: ... Vous restez donc, "ma très chère petite" ... Mais ...

PÂRIS-DUVERNEY: Mais ?

BEAUMARCHAIS: Mais, comment nous débrouillerons-nous quant à mon argent ?

PÂRIS-DUVERNEY: Votre argent ? Oui. Votre argent ! C'est vrai. Toute chose à son
temps, mon chéri ami.

(Ils se séparent. Beaumarchais ce dirige vers Jacques Coquaire-Fils , poursuivi par la

lumière. Pâris-Duverney sort.)

BEAUMARCHAIS (à Jacques Coquaire-Fils ): Quand il m'a fixé une nouvelle rencontre

pour me donner l'argent, j'étais drôlement malade. La fièvre, des ruisseaux de sueur, le
délire. Une fois guéri et que je voulu le revoir, il était mort ...

(La lumière s'amoindrit. Spot sur La Blache. Beaumarchais évoluera à côté de celui-ci.)

LA BLACHE: Très honoré Monsieur le Notaire. J'ai regardé l'acte. La signature

n'appartient pas à feu Monsieur Pâris-Duverney, mon oncle. C'est un faux.
BEAUMARCHAIS: J'ai travaillé pour M.Pâris-Duverney dès mon enfance. C'est
sûrement sa signature amante a dit un vieux fonctionnaire.

LA BLACHE: Je hais Beaumarchais autant qu'un homme peut aimer son amante.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Beaumarchais, quelle fut votre part: l'argent ou le gibet ?

BEAUMARCHAIS: Je me disais que s'ils allaient me pendre, la corde devait casser.

LA BLACHE: Monsieur le Juge, je ne voudrais pas que vous fùtes éconduit par les
apparences et influencé par elles dans le procès que vous allez présider bientôt.
Beaumarchais, ce roturier, qui fut chassé par son père à 16 ans pour vol et débauche, et
qui est devenu portefaix, jongleur, forain, qui a tué sa première femme et a entretenu la
seconds à un régime de mort-aux-rats à dose double, tricheur en Espagne, perdant les
dernières centimes de sa bourse d'honorabilité, a extorqué de mon oncle tout ce qu'il lui
restait pour ne pas mourir de faim, a été jeté par la fenêtre par Medames, et est une
canaille ordinaire etc. etc. etc. Point. (Pendant la réplique suivante La Blache disparaît.)

BEAUMARCHAIS: Tonne et foudrois Joseph Alexandre Falcoz de La Blache. Suc,

démène-toi, torture-toi, rampe, tortille-toi; travaille de ta bouche, grogne, jappe, aboie, tousse,
vocifère, hurle, mugis, brame, rugis; fronce tes sourcils, tord ton cul de figure, bats l'air de tes
mains, fraye-toi un avenir, joue des pieds, fait la grimace de mille diables; pousse les sons des
souris, miaule, cris, perds ta voix; serpente, avance à genoux, à quatre pattes, saute comme la
grenouille, fuis comme le lapin, enjambe comme le lion; noue-toi, dénoue-toi, raidis-toi et
coule. Gèle et dégèle, volatilise-toi et pétrifie-toi; fais-toi poussière et balaies-toi; plaide,
plaide, plaide; rougis et jaunis, fais-toi canaris chantant, alouette et rossignol; fais-toi lynx,
loup, panthère, fais-toi punaise et éléphant, et surtout sois singe comme t'as fais la p'tite
mémère dans ses linges virginaux où, sauf ton pépère et son général, il n'y a eu à coucher que
le reste du régiment et la flotte de Sa Majesté, quelques milliers de cavaliers et quand il y
avait de la place libre, quelques dizaines de milliers de spadasins de la France; donne-toi
toutes les peines du monde, éreinte-toi, fore ton ventre, fais tout ton possible pour mettre bas
une preuve pour faire incliner la balance de justice en ta faveur, rejavorton l'immondice !
Jusqu'alors, j'écris Le Barbier de Séville!

JACQUES COQUAIRE-FILS: Ça vous a pris des ans, n'est-ce pas ?

BEAUMARCHAIS (prenant place près de lui): Deux ans. Comme le procès avec La
Blache. Le premier.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Le premier ?

BEAUMARCHAIS: Ben quoi ? Vous pouvez croire qu'il a été heureux de me voir
gagner ?! Il a fait appel.

LA VOIX DU GEÔLIER EN CHEF: Eh, vous, là-bas ... Beaumarchais, porc de chien !
JACQUES COQUAIRE-FILS: Sois fort, mon ami ...

LE GEÔLIER EN CHEF (entre pressé): Chien de chien, Beaumarchais. V'là c'qui est
écrit dans ce document. Nom de chien, t'as déjà été une fois bouclé ! Pas vrai ? Nie-pas,
car je sais tout. Mais j'veux t'entendre reconnaître de ta propre voix: as-tu ou n'as-tu pas
...? (Le geste de faire boucler quelqu'un.)

BEAUMARCHAIS: Ce n'est pas un secret. Ou, comme tout secret, tout un chacun de
Paris le connaît.

LE GEÔLIER EN CHEF: À For-l'Évêque, chien de ma chienne ?

BEAUMARCHAIS: À For-l'Évêque.

LE GEÔLIER EN CHEF: ... à vos ordres ...

BEAUMARCHAIS: Vous êtes trop bon ...

LE GEÔLIER EN CHEF: Tu te foute de moi, Monsieur ?!... Nous connaissons ça, les
intellectuels. Ou a déjà vu une ou deux fois. Et c'est toujours par le nez que leur sang a
jailli. C'est chose plus facile qu'avec les gens de rien. Les intellectuels portent le nez haut,
on a juste plus facilement sa tire ! (Il rit.) T'as de la chance que j'ai un tas d'affaires; ah,
comme ça m'irait de voir la couleur de ton dedans. J'dois dresser la fiche. Donc, la ferme
et répond aux questions. Sois attentif aux réponses, puisque ce dossier va te poursuivre
toute ta vie dans tes geôles. Si t'es honnête on va te pardonner tout. Ce serait bien, n'est-
ce pas ? Donc ! ... Connais-toi le duc de Chaulnes ?

BEAUMARCHAIS: Bien sûr. Nous étions bons amis jusque ...

LE GEÔLIER EN CHEF: Ne m'embrouille pas. Quel est la réponse correcte ? Oui,

non, ou ce n'est ce pas le cas ?

BEAUMARCHAIS: Ce n'est ce pas le cas de vous le dire à vous. ( Jacques Coquaire-

Fils tousse significativement, pour le tempérer.)

LE GEÔLIER EN CHEF: T'es dit ? Espèce de ..., t'as perdu ta raison ? Tu veux que je
laisse mes affaires pour te bourrer ?

JACQUES COQUAIRE-FILS: Ce n'est ce pas le cas de vous fâcher, Monsieur le

Geôlier en Chef. Monsieur de Beaumarchais veut rester discret en ce qui concerne des
affaires impliquant d'autres messieurs de la noblesse.

LE GEÔLIER EN CHEF: Je tire ma révérence à la noblesse ... mais qu'est-ce que ça

me fait, sa destruction ? Les faits, c'est les faits qui comptent pour moi. Sois tout oreille,
Beaumarchais et ne gâche pas le reste de ton brin de vie. Connais-tu le duc de Chaulnes ?
Oui ? Non ? Ou: ce n'est pas le cas ?
BEAUMARCHAIS (ennuyé): Oui, oui, oui.

LE GEÔLIER EN CHEF: Une seule fois, c'est assez, Vous êtes-vous brouillés ?

BEAUMARCHAIS: Une seule fois ce me fut assez ...

LE GEÔLIER EN CHEF: Le motif ?

BEAUMARCHAIS: La femme ...

LE GEÔLIER EN CHEF: La tienne ou la sienne ?

BEAUMARCHAIS: Jusqu'alors la sienne. Après, à personne.

LE GEÔLIER EN CHEF: Raconte, en détail, ce qui s'est passée.

BEAUMARCHAIS: Tout y est, dans le dossier de l'enquête.

LE GEÔLIER EN CHEF: Bodronille, l'enquêteur est un ange, moi, je suis l'archi-

enquêteur. Vas-y, déplume-toi !

JACQUES COQUAIRE-FILS (médiateur): Monsieur de Beaumarchais ... Mon ami ...

(plus bas) ... racontez-lui, faites-le pour moi.

BEAUMARCHAIS: De Chaulnes, s'était disputé avec Mlle Mesnard; pour de bon. Un

jour, elle m'avait prié de lui rendre visite. En partant de chez elle, dans l'escalier, De
Chaulnes. (Arrogant.) "Bonjour, Monsieur", qu'il dit. (Avec ironie.) "Bonjour,
Monsieur", que je dis. Comment ç a va", j'ajoute et j'étais sur le point de continuer: "et
l'amour ?" Il a senti l'ironie. Je suis allé à la capitainerie de la Varenne du Louvre. (La
lumière s'éteint. Elle reparaît ailleurs sur la scène. Un banc sans dossiers; le Jeune
Braconnier, en haillons, est assis. Beaumarchais, en toge de magistrat, paraît et prend
place à une table simple, devant l'accusé. À son entrée, le Jeune Braconnier se relève.
Beaumarchais lui fait signe de s'asseoir.) Donc, vous avez tendu des pièges aux lapins ?

LE JEUNE BRACONNIER: Moi ? Pas.

BEAUMARCHAIS: Qui donc alors ? Moi ?

LE JEUNE BRACONNIER: Ça, je ne puis le savoir.

BEAUMARCHAIS: Très logique.

(Spot sur le Geôlier en Chef .)

LE GEÔLIER EN CHEF: Toi aussi, tu aime la logique. T'es quelqu'un, mon con. T'en
fais pas. Si nous aurons le temps, je vais te perfectionner ...
(La lumière s'éteint.)

BEAUMARCHAIS: Sache que je n'es pas tendu de pièges.

LE JEUNE BRACONNIER: Mes félicitations. Moi non plus.

BEAUMARCHAIS: Mes félicitations. Tout de même, vous vous trouvez devant la

justice pour braconnage, si ça ne vous dérange pas ...

LE JEUNE BRACONNIER: Ça ne me dérange pas du tout. Continuez, s'il vous plaît.

BEAUMARCHAIS: Écoutez ! Savez-vous devant qui vous vous trouvez ?

LE JEUNE BRACONNIER: Avec votre permission, devant un auteur dramatique célèbre ...

BEAUMARCHAIS (un peu surpris mais reprenant sa contenance): ... par les injures subies ...

LE JEUNE BRACONNIER (le flattant): Mais pas de ma part. Je suis un admirateur.

BEAUMARCHAIS (avec humour): Très logique.

(Spot sur le Geôlier en Chef .)

LE GEÔLIER EN CHEF: Bien dit. Beaumarchais ! T'as une tête bien meublée ! ...

(Le spot s'éteint.)

BEAUMARCHAIS: Et l'histoire des lapins ?

LE JEUNE BRACONNIER: Ben, deux ou trois par semaine ...

BEAUMARCHAIS: Vendus?

LE JEUNE BRACONNIER: Pas si sot! J'aime aussi le gibier ...

BEAUMARCHAIS: Mais comment fais-tu pour les attraper?

LE JEUNE BRACONNIER (avec emphase): Je ne les attrape pas. Tireur d'élite!

LE DUC DE CHAULNES (apparait comme un fou, un pistolet à la main): Je tire! Je

tire, salaud ! Je vais te montrer ce que ça fait que de désirer ma maîtresse.

BEAUMARCHAIS: Monsieur le duc de Chaulnes, vous vous trouvez devant un tribunal!

LE DUC DE CHAULNES: Devant un bon à rien que je vais tuer !

BEAUMARCHAIS: Tues tes poux ! Et je vous prie de faire cette opération dehors !

LE DUC DE CHAULNES: Vous venez avec moi pour nous battre en duel, ou je tire au
lapin, dans cette sale ! ...

BEAUMARCHAIS: Je suis désarmé, Monsieur. Veuillez, bien m'accompagner chez

moi. (En passant, au Jeune Braconnier.) Vous avez l'occasion d'apprendre ce que c'est
que ... "Le braconnage de personnes physiques". (La lumière s'éteint. Nouveau cône de
lumière dans une autre partie de la scène: une table dressée et offrent des mets très fins ;
apparaissent le duc de Chaulnes et Beaumarchais. Beaumarchais conduisant son hôte et
l'aidant à s'asseoir.): Mon cher Duc, du moment qu'on est chez moi, sachez que je ne suis
pas habitué à déjeuner seul. Soyez donc mon invité.

LE DUC DE CHAULNES: Justement j'avais faim.

BEAUMARCHAIS: Moi aussi je pensais: pourquoi le tuer à je û ne ? ...

LE DUC DE CHAULNES: Pour ma part, je préfère me faire revitailler avant de vous

faire mourir.

BEAUMARCHAIS: Ainsi donc, en prenant place à table, tous les deux nous réalisons
nos buts secrets et chacun est content ...

LE DUC DE CHAULNES: Non pas, je ne vous vois pas baigné de sang !

BEAUMARCHAIS: Pour sûr, c'est exactement ce que j'ai pensé. Mais c'est vous que je
voyais dans cette situation privilégiée ...

LE DUC DE CHAULNES: Le vin est excellent. Quelle année ?

BEAUMARCHAIS: 1753.

LE DUC DE CHAULNES: Un bouquet de 20 ans ... (Rêveur.) Vous allez puer le

cadavre depuis longtemps avant 20 ans.

BEAUMARCHAIS (cueillant une mouche de son assiette): Voyez-vous cette mouche ?

Ça lui a pris plus de temps pour succomber dans le ragoût qu'il ne vous faudra à vous
mêmes pour mourir dans le brochette de mon épée.

LE DUC DE CHAULNES: Beaumarchais, je crois avoir mangé assez ...

BEAUMARCHAIS: Ce n'est pas encore assez, mon ami pour nous réconcilier ...

LE DUC DE CHAULNES: Pour ... faire quoi ? C'est vous qui dites ça ? Vous qui
m'avez porté préjudice dans mon lien d'amour ?
BEAUMARCHAIS: Mademoiselle Mesnard est une femme libre. Vous deux, vous vous
êtes séparés depuis longtemps.

LE DUC DE CHAULNES: Une femme qui m'a aimé ne sera jamais libre. Vous devez
mourir. C'est l'honneur qui l'exige.

BEAUMARCHAIS: Mourir seulement ?

LE DUC DE CHAULNES: Je vous préviens que si vous n'allez pas dégainer ...

BEAUMARCHAIS: Moi aussi, je vous préviens que si je vais dégainer ... je pourrais
vous déca ... (Signe de couper la gorge. Voit une lettre sur le plateau. ) Ah ! une lettre ...
vous ne m'en voulez pas si je ... (Romps les cachet, veut lire.)

LE DUC DE CHAULNES (arrache la lettre et la jette): Assez de blagues ! Tirez l'épée !

BEAUMARCHAIS: Nous avons bien mangé, bien bu ...

LE DUC DE CHAULNES: Le moment est venu de bien mourir. (Il dégaine.) Et puisque
vous êtes trop lâche pour tenir une arme à la main, je vais vous empaler comme un vilain
rat ! ... (Il se rue sur lui.)

BEAUMARCHAIS (courant autour de la scène, poursuivi par de Chaulnes. De deux

bonds il s'empare d'un porte cierge métallique et d'une petite pèle à charbon, avec
lesquels il se défend. Finalement, Beaumarchais désarme le duc, qui lui déchire les
vêtements, égratigne, fait emploi de claques, de coups de poing et de pieds. ): Au secours
! Jean ! Jacques ! Mes amis ! À la rescousse ! ( Le duc de Chaulnes le désarme à son tour.
Entrée des serviteurs qui préfèrent assister à la lutte que d'y intervenir.) Immobilisez-le,
voyons ! Arrêtez-le ! Ne voyez-vous pas qu'il est fou de rage ? Voulez-vous que je vous
coupe le salaire ?!

LE DUC DE CHAULNES (Peut proférer n'importe quelle autre menace et injure du

type): Misérable ! Canaille ! Mon épée va te sortir par ton cul ! Je vais te hacher et te
donner aux corbeaux ! Je vais faire engraisser la terre de tes restes immondes, etc.

BEAUMARCHAIS (tout en courant, s'arrête quand il a l'occasion, en criant): Police !

Police ! Au secours ! Il est fou ! (Tous les deux, quand ils passent auprès de la table,
s'arrêtent un moment pour goûter quelque chose. De grands coups à la porte.)

LA VOIX DU COMMISAIRE: Ouvrez ! Ouvrez ! Police ! (Il entre.) Au nom du Roi !

Arrêtes-vous ! Vous êtes arrêtés !

LE DUC DE CHAULNES: Qui, moi ? ! Savez-vous qui je suis ? !

LE COMMISAIRE (à Beaumarchais, à mi-voix): Qui est-ce ?

BEAUMARCHAIS: Le Duc de Chaulnes.

LE COMMISAIRE: C'est lui le duc ? Alors c'est vous le coupable. (Il l'agrippe.)

(La lumière s'éteint. Spot sur le Geôlier en Chef, seul.)

LE GEÔLIER EN CHEF: C'est logique. Si c'était lui le duc, il ne restait que vous
comme coupable ! Donc, Beaumarchais, répondez par oui, non, ou ce n'est pas le cas:
Reconnaissez-vous d'avoir été bouclé en bonne justice ?

(le spot s'éteint.)

Tableau 6
SARTINES: C'est bien vrai, cher monsieur de Beaumarchais que vous avez le visa des
censeurs, celui de Monsieur Marin et le mien, depuis une bonne année ...

BEAUMARCHAIS: ... et tout de même, Monsieur Sartines, vous avez la témérité de me

dire qu'on ne va plus jouer Le Barbier de Séville après avoir progressé avec les
répétitions jusqu'au seuil de la première !

SARTINES: Ce n'est pas votre faute si l'on fait tant de bruit autour de votre personne.

BEAUMARCHAIS: Très cher et respecté monsieur, c'est vous même, qui l'avait dit: ce
n'est pas moi qui fait le bruit, mais ce sont les autres ...

SARTINES: Le scandale que a éclaté dans la salle à l'occasion du dernier spectacle

d’Eugénie vous a fait beaucoup de mal ...

BEAUMARCHAIS: Vous croyez ? ! Quant à moi, je me suis senti très à l'aise. Le

public a compris comme il faut mes accusations contre la justice corrompue ...

SARTINES: Bien vrai, mais dans le contexte de votre procès ...

BEAUMARCHAIS: Lequel, mon cher monsieur ? La Blache fait appel. Je sollicite

d'être reçu par le rapporteur officiel, le très digne de respect magistrat de Sa Majesté,
Goëzman, et l'on me laisse entendre que je ne le peux voir qu'en lui graissant la patte. Je
vois mon pot-de-vin et l'on ne me reçoit toujours pas on désire un cadeau. Je donne le
cadeau, on me demande de l'argent pour le secrétaire aussi. J'envoie l'argent pour le
secrétaire. Mon pot-de-vin me revient, mon cadeau fait virevolte, je perds mon procès et
du coup, tout mon avoir, mon foyer y compris, mais ... l'argent destiné au secrétaire ne
m'est pas restitué. Comme c'était-là de l'argent emprunté, je pose des questions, je fais
des recherches et j'apprends que le secrétaire était un ange d'innocence qui n'avait rien
empoché. C'était Madame Goëzman, la femme du magistrat, qui avait fait la caisse
retenant la commission de l'intermédiaire. Je rends l'affaire publique et mes amis sont
convoqués, menacés, maltraités. Ils signent des déclarations dictées m'accusant toutes de
corruption des fonctionnaires de la justice. Je me démène comme un diable, je retourne le
monde sens dessus - sens dessous: celui qui a dit oui, dit maintenant non; celui qui a dit non,
reconnaît que oui; le faux s'avère être authentique est la vérité - un mensonge; l'incorruptible
magistrat resplendit d'une lumière nouvelle: un mendiant vulgaire, faussaire d'actes
publiques, un trafiquant d'influence s'arrogeant une identité inexistante, un manipulateur des
réalités comme si celles-ci étaient des marionnettes dans un théâtre particulier, un escroc et
un bourreau. Je prouve à l'opinion publique par quatre brochures ...

SARTINES: Ben v'oui, ben v'oui, c'est bien ça ... les quatre Mémoires ...

BEAUMARCHAIS: ... par quatre Mémoires qu'une conjonction du vice, de l'égoïsme et de

la malhonnêteté s'est roués sur moi. Voltaire me salue; Goethe prend le sujet d'une de ses
ouvres dans un de mes Mémoires. Paris, la France, l'Europe riaient à chaque petit mot que je
lançais contre mes adversaires que j'ai écrasé comme des poux, comme des puces ...

SARTINES: ... comme des pucelles ...

BEAUMARCHAIS: ... comme des pucelles, pourquoi pas ? Et vous, monsieur Sartines,
vous venez maintenant me dire que je n'ai plus le droit à ma première du Barbier ?! je
vais l'avoir ma première. J'insiste de ne plus perdre notre temps en discussions stériles.
Dites à vos supérieurs que si quelqu'un va s'opposer à moi, je demanderai la permission
de lire le texte devant le Parlement et je publierai de plus un nouveau mémoire pour
montrer combien la censure de Sa Majesté le Roi de France est incapable ! (Il lui tourne
le dos et s'éloigne.) Elle est bonne celle-là ! J'ai depuis un an le visa de la censure et je
n'ai pas le droit d'être joué. On ne pouvait rien inventer de mieux ! ... (vers Sartines.)
Mais combien de censures existent-i-ils Monsieur Sartines, dans ce pays ?

(La lumière s'éteint.)

Tableau 7
JACQUES COQUAIRE-FILS: Et le procès, quelle fut sa destinée ?

BEAUMARCHAIS: Nous avons tous été punis. - Goëzman, sa femme et moi. Mais je
crois que je le fus le plus sévèrement. Parmi d'autres choses, je devais faire amende
honorable, à genoux, tête baissés, mains au dos, pour avoir attaqué la Magistrature dans
mes Mémoires. Je devais, aussi, écouter le Président dire: "Je te blâme et je te déclare
infâme !" Et pour que la mesure soit comble, mes Mémoires allaient être déchirées et
brûlées au pied du grand escalier de la Cour ! C'était au-dessus de mes forces. Si,
craignant d'être mis au pilori au centre de Paris j'avais pensé à me tuer, maintenant, face à
la "douceur" de leur sentence, il ne me restait qu'à m'exiler en Angleterre ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: Ont-il vraiment brûlé les Mémoires ? Curieusement, je

n'en ai aucun souvenir !
BEAUMARCHAIS: Ils n'ont pas eu le courage. Atterré, je m'étais caché. La tout Paris a
défilé devant ma porte (ceux qu'il citera ci-après traverseront la scène et rendront
hommage à Beaumarchais: salutations, accolades, baisers, soupirs, les mains sur les
épaules, une fleur etc. etc., tout cela d'une manière très variée.) Le Duc de Nivernais, la
Marquise de Tessé, le Duc de Noailles, le Duc d'Orléans, le Prince de Monaco, Monsieur
de Miromesnil, le Duc de Chartres, Madame la Contesse de Miramont, le Duc de
Richelieu, le Duc de la Vallière, Monsieur de Maurepas, Monsieur de la Borde, Monsieur
de Mézieu, le Prince de Conti, imaginez-vous, cher Jacques Coquaire-Fils, que le censeur
même, Monsieur de Sartines est venu incognito. Son goût littéraire était trop fin pour
qu'il souffrit la manière indiscrète dont on malmenait l'auteur du Barbier.

SARTINES (paraissant): Je sais et je comprends.

BEAUMARCHAIS: À partir du moment où je ne suis plus rien, je commence à signifier

quelque chose pour tout le monde. Qu'est-ce qu'on en parle, quant vont-ils m'humilier ?

SARTINES: Je sens que la sentence ne va être jamais exécutée. Paris gronde. On ne peut
plus prononcer le mot "magistrat" sur la scène, que tout le parterre explose en huées. Un
de ces soirs l'on jousit Crispin, rival de son maître. Un juge fut identifié parmi les
spectateurs. Il dut quitter la salle, sifflé par tout le monde.

BEAUMARCHAIS: Je ne crois pas que cela soit à mon avantage.

SARTINES: Moi non plus.

BEAUMARCHAIS: Et alors ? ...

SARTINES: Vous parliez de partir en Angleterre ...

BEAUMARCHAIS: Et là-bas ?

SARTINES: Là-bas vous travaillerez à votre réhabilitation d'ici ...

BEAUMARCHAIS: Là-bas, à ma réhabilitation d'ici ? ...

SARTINES: Jamais chance plus à propos.

BEAUMARCHAIS: Quant à la chance ... Voyons un peu: des humiliations publiques,

succédant au désastre financier qui fut concomitant au ratage du dramaturge constituent
tous ensemble une occasion des plus heureuses ... Je vous félicite, Sartines ! Quel humour
... Vous êtes imbattable !

SARTINES: Eh, bien, apprenez qu'en Angleterre paraît Le Gazetier cuirassé ...

BEAUMARCHAIS: Le Gazetier cuirassé ?! ... Puisse-t-il y avoir un nom de gazette plus guerrier ?
SARTINES: C'est Théneveau de Morande qui l'édite, un salaud qui veut passer pour
réfugié politique ...

BEAUMARCHAIS: Un lutteur donc.

SARTINES: Et ce drôle vient de publier les Mémoires secrets d'une femme publique ...

BEAUMARCHAIS: Un titre de succès par sa picanterie. Et ce doit être un récit long

comme un jour de jeûne ...

SARTINES: Il a expédié un exemplaire à Madame du Barry qui, affirme l'intrigant,

aurait été son modèle pour ses Mémoires secrets ...

BEAUMARCHAIS: Quel mensonge éhonté ! Une vierge immaculée comme Madame

du Barry ! ... Est-ce qu'elle fut flatée ?

SARTINES: Madame du Barry a prié le roi de fermer la boutique du clabaudeur ...

BEAUMARCHAIS: Et Sa Majesté ... ?

SARTINES: Elle m'a mandé pour me faire dépêcher quelques agents qui: primo ...

BEAUMARCHAIS: Primo ...

SARTINES: ...empoignent de Morande, l'amballent et l'expédient en France; ou secundo ...

BEAUMARCHAIS: ... secundo.

SARTINES: ... l'amballent et l'expédient au fond de la Tamise ...

BEAUMARCHAIS: Donc, du point de vue de l'Anglais - c'est un point de vue très

commercial, vous le savez -, c'est soit un business d'exportation, soit l'un qui intéresse le
marché local.

SARTINES: Sans taxes de douane, ni de transport. J'avais obtenu l'avis secret de Sa

Majesté britannique pour les deux opérations. Dommage que mes agents ont contacté une
femme de mours ...

BEAUMARCHAIS: ... similaire à ceux de Madame du Barry .

SARTINES: Sans poids sur la balance, Beaumarchais, sans poids ... la dame de Godeville ...

BEAUMARCHAIS: ... et puisque god dans le patois d'outre-mer veut dire Dieu, voilà
que son nom prédestiné est la "Cité de Dieu", un vrai paradis pour vos agents ...

SARTINES: ... ils l'ont contacté, je vous disais ...

BEAUMARCHAIS: ... dans sa qualité d'espion français ?

SARTINES: Oh, non, dans sa qualité, sapristi ...

BEAUMARCHAIS: ... nocturne ...

SARTINES: Voilà le mot. Et ainsi ... le secret d'état ...

BEAUMARCHAIS: ... est parvenu à des tas de gens.

SARTINES: Tout juste.

BEAUMARCHAIS: Et le lapin, Monsieur Théneveau de Morande ...

SARTINES: ... a commencé à gueuler que les réfugiés politique ne peuvent plus se fier
au roi d'Angleterre ...

BEAUMARCHAIS: Voilà du bon !

SARTINES: Ce fut le moment propice d'inviter discrètement nos agents à quitter l'île
pourvu qu'on ne les prend comme espions français.

BEAUMARCHAIS: Et vous croyez que moi ...

SARTINES: C'est ça. Puisque vous allez quand même en Angleterre, les mains dans les poches ...

BEAUMARCHAIS: Vous voulez me faire un tour sur les quais de la Tamise et pêcher
dans ses aux troubles, voir si le Théneveau va morandemordre ...

(La lumière s'éteint.)

Tableau 8
(Rideau de voile. On projette ci-contre un bateau en papier, sur l'image de quelques
dispositifs représentant une terrible tempête en mer. De temps en temps, éclairs et
tonnerres. Le vent hurle sauvagement. Le rugissement des vagues. Beaumarchais et
Jacques Coquaire-Fils: ombre chinoises.)

BEAUMARCHAIS: Jacques ! Jacques ! Venez m'aider au timon ! Nous voilà dans de

mauvais draps dans cette misérable La Manche !

JACQUES COQUAIRE-FILS (en courant): J'arriiive ! Me voilà ! Courage ! Si les loups de

mer ont survécu à de telles tempêtes, qu'en parler de nous qui sommes hommes véritables ! ...

BEAUMARCHAIS: Voilà, nous avons échappé aux gueules des loups à figures
humaines; qui pourrait donc nous faire trembler ?!
JACQUES COQUAIRE-FILS: Attention au bâbord !

BEAUMARCHAIS: Fragile ! Fragile cette coque d'ouf qui nous emmène ! ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: Mieux dire, ce cercueil qui fait la planche !

BEAUMARCHAIS: Je me sens dans mon berceau ... Parbleu, si je ne reconnais les signes
du retour d'âge en pensant que j'ai accepté de partir pour l'Angleterre comme agent secret.

(Foudres.)

(Lumière. À l'un des arlequins le Comte et Figaro, quelques fragments des Noces: III, 5.)

LE COMTE: (...) J'avais quelque envie de t'ammener à Londres, courrier de dépèches; ...
mais, toutes réflexions faites ...

FIGARO: Monseigneur a changé d'avis ?

LE COMTE: Premièrement, tu ne sais pas l'anglais.

FIGARO: Je sais: God-dam .

LE COMTE: Je n'entends pas.

FIGARO: Je dis que je sais: God-dam .

LE COMTE: Hé bien ?

FIGARO: Diable! c'est une belle langue que l'anglais; il en faut peu pour aller loin. Avec God-
dam, en Angleterre, on ne manque de rien nulle part. (...) Les Anglais, à la vérité, ajoutent par-
ci par-là quelques autres mots en conversant; mais il est bien aisé de voir que God-dam est le
fond de la langue; et si Monseigneur n'a pas d'autres motif de me laisser en Espagne ... (...)

LE COMTE: Avec du caractère et de l'esprit, tu pourrais un jour t'avancer dans les bureaux.

FIGARO: De l'esprit pour s'avancer ? Monseigneur se rit du mien. Médiocre et rampant,

et l'on arrive à tout.

LE COMTE: ... Il ne faudrait qu'étudier un peu sous moi la politique.

FIGARO: Je la sais.

LE COMTE: Comme l'anglais: le fond de la langue !

FIGARO: Oui, s'il y avait ici de quoi se vanter; mais feindre d'ignorer ce qu'on sait, de
savoir tout ce qu'on ignore, d'entendre ce qu'on ne comprends pas, de ne point ouïr ce qu'on
entend, surtout de pouvoir au delà de ses forces; avoir souvent pour grand secret de cacher
qu'il n'y en a point; s'enfermer pour tailler des plumes et paraître profond quand on n'est,
comme on dit, que vide et creux; jouer bien ou mal un personnage, défendre des espions et
pensionner des traîtres, amollir les cachets, intercepter des lettres et tâcher d'ennoblir la
pauvreté des moyens par l'importance des objets: voilà toute la politique, ou je meure !"

ACTE III
Tableau 9

BEAUMARCHAIS: Monsieur le Duc d'Aiguillon, je crois que vous avez été informé ...

D'AIGUILLON (sûr): Au fait, je l'ai été. Je suis le plus informé des ministres de France .

BEAUMARCHAIS: C'est ce que tout le monde sait. (Continuant) ... Je fus envoyé en
Grande Bretagne sur l'ordre de Sa Majesté Louis XV ...

D'AIGUILLON: Donc vous reconnaissez tout seul et sans que personne vous y
contraigne d'avoir été en Angleterre ...

BEAUMARCHAIS: Je vous le fait savoir puisque c'est mon devoir ...

D'AIGUILLON: En vérité, c'est le devoir de tous ceux qui font leur devoir et ne doivent
pas rester mes débiteurs, ce que je ne puisse les conseiller.

BEAUMARCHAIS: J'ai contacté de Morande: l'expédition de sa libelle et du Gazetier

fut arrêtée jusqu'à mon retour avec 20.000 francs et une rente de 4.000 pour le nommé
Théneveau de Morande.

D'AIGUILLON: En vérité, vous ne mentez pas; je savais tout, monsieur ...

BEAUMARCHAIS:... de Ronac, le chevalier de Ronac, Excellence; c'est mon nom

conspiratif, l'anagrame du nom de mon père.

D'AIGUILLON: En vérité, c'est bien de ne pas conspirer sous notre propre nom. Donc,
monsieur Anagrame, c'est le seconde partie de votre mission qui commence. Vous
retournerez en Grande-Bretagne comme vous l'avez dit, vous contacterez de Morande,
comme vous l'avez dit, vous lui tirez les vers du nez, pour apprendre quels sont les
Français qui se tiennent dans son ombre, comme vous l'avez dit ...

BEAUMARCHAIS: Votre Excellence, je n'ai pas dit tant de choses pour ne savoir plus
ce que j'ai dit ... Or ...
D'AIGUILLON: En vérité, c'est ce que vous n'avez pas dit. Mais, comme vous l'avez
dit, vous l'auriez dû dire ... Donc, il doit s'agir d'un complot, de Morande n'est que
l'instrument, comme vous l'avez dit, la tête respire en tête-à-tête avec Sa Majesté. Vous
apprendrez son nom, comme vous l'avez dit, et à l'aide de quelques agents que vous aurez
à votre disposition, de Morande mordra et je l'aurai tout ficelé.

BEAUMARCHAIS: Son Excellence est trop généreuse ...

D'AIGUILLON: En vérité.

BEAUMARCHAIS: Son Excellence est trop généreuse de m'attribuer un plan si bien conçu ...

D'AIGUILLON: En vérité, le plan est très intelligemment conçu, comme vous l'avez dit.

BEAUMARCHAIS: Mais ...

D'AIGUILLON: Mais ?

BEAUMARCHAIS: Mais Son Excellence paraît ne pas avoir été avertie que mon rôle
est celui d'un modeste négociateur qui, par le succès de son entreprise - à peu près
commerciale - espère seulement la grâce que Sa Majesté concède à ce que les deux
procès qui m'ont ruiné soient enfin jugés.

D'AIGUILLON: En vérité, ils vous ont ruiné. Vous êtes terrassé.

BEAUMARCHAIS: Puisque je suis terrassé pour de bon, je vais rester un homme

honnête. Un négociateur, pas un dénonciateur, ni un sbire de la police secrète.

D'AIGUILLON: En vérité, je suis d'accord que vous êtes un négociateur sans avenir.

BEAUMARCHAIS (des pas vers le nouveau cône de lumière qui éclaire de Sartines):
Mon cher Sartines, je vous remercie de m'avoir facilité cette entrevue, avec Louis XV. Il
m'a sauvé l'honneur. Moi le sien. De Morande m'a remis tous ses imprimés. Je les ai
brûles moi-même dans un four à chaux désafecté, pas loin de Londres. De plus, le
gouvernement anglais a signé un acte par lequel il s'engage d'empêcher dorénavant la
publication de tout pamphlet contre la Cour de France. Aidez-moi de nouveau, cher
Sartines, de communiquer personnellement ces nouvelles au Roi et de le prier qu'enfin
mes procès soient ... Quand croyez-vous que je pourrai le voir ?

SARTINES: Vous ne pourrez plus le voir, Beaumarchais; Louis XV est mort. Tout au
plus Madame du Barry pourrait vous dédommager de vos dépenses, mais nous devons
nous dépêcher. C'est bien probable que Louis XVI ne tardera de l'éloigner.

BEAUMARCHAIS (stupéfait): Sartines ... Sartines ... que puis-je faire ?

SARTINES: Rendez-vous utile au Roi. Tout dirigeant a besoin de victimes. Offrez-lui
votre tête.

(Nouveau cône de lumière.)

BEAUMARCHAIS: Vous comprenez, Jacques, mon ami, quand je fut honnête, dans le
cas de Louis XV, j'ai payé son honneur de ma bourse. Maintenant on a encouragé mon
mensonge d'une somme considérable, escamotée au trésor de l'État, qui me fut offerte
pour les dépenses prévues et imprévisibles.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Et bien sûr, vous portiez dans votre coffre, le pamphlet que
vous avez écrit contre le trône dans l'intention de ,éditer en Grande-Bretagne, annonçant en
même temps à tambour battant que vous y allez pour empêcher sa publication.

BEAUMARCHAIS: En Angleterre, comme jadis, j'ai demandé au lord Rochford l'aide

de la police britannique ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: ... contre vous-même.

BEAUMARCHAIS: Et je vous prie de me croire, je me poursuivais avec l'acharnement

d'un chien enragé. J'étais arrivé à ne plus me détacher de mon ombre.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Vous voulez dire de l'inexistant Angelucci, le nom que

vous prétendiez appartenir à l'auteur du pamphlet fantôme.

BEAUMARCHAIS: Et pour faire la preuve qu'il était un péril public je lui ai inventé un
nom conspiratif aussi, pour l'usage des délicates oreilles anglaises: mister Hatkinson.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Et si le lord Rochford aurait fait main basse sur mister
Hatkinson, alias signor Angelucci, alias monsieur de Beaumarchais ?

BEAUMARCHAIS: Un moment, alias le Chevalier de Ronac, alias monsieur Caron de

Beaumarchais! Pas d'espoir qu'il en réussit.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Même pas le moindre ?

BEAUMARCHAIS: Même pas.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Vous étiez si sûr de vous ?

BEAUMARCHAIS: Pas de moi, mais du lord Rochford. Je savais l'avoir bien enmerdé à
l'occasion de notre première affaire. Oh, il était bien dégouté de ma collaboration. Je
comptais sur le non imixtion de l'Angleterre dans nos affaires intérieures ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: Et ?
BEAUMARCHAIS: J'ai gagné. Ce fut un coup de maître. Rochford me laissa comprendre
que la seconde invasion de son cabinet sentait trop le mystère pour qu'il s'y sente à son aise.
Et Louis XVI m'a expédié un ordre écrit par sa propre main et conçu par moi-même. (Un
nouveau c ô ne de lumière. Louis XVI à son écritoire; Sartines lui dictant ce que
Beaumarchais crie de l'autre côté de la scène.) Hé, Sartines, vous pouvez m'entendre ?

SARTINES: C'est sûr. Je ne suis pas sourd.

BEAUMARCHAIS: Je ne le pensais pas. Vous qui représentez la censure et la police

secrète, vous réunissais dans un seul être les deux oreilles de l'État. Je criais parce que
c'est long de Londres à Paris. Vous êtes prêt ?

SARTINES: Êtes-Vous prêt, Votre Majesté ?

LOUIS XVI: Prêt, Sartines.

SARTINES: Prêt, Beaumarchais ?

BEAUMARCHAIS: Alors, écrivez!

SARTINES: Alors, écrivez, Votre Majesté!

LOUIS XVI: Alors, j'écris.

BEAUMARCHAIS: Le sieur de Beaumarchais ...

SARTINES: Le sieur de Beaumarchais ...

LOUIS XVI: Le sieur de Beaumarchais ...

(Sartines et Louis XVI répéteront le texte de Beaumarchais d'après ce modèle.)

BEAUMARCHAIS: ... chargé de mes ordres secrets ... partira pour sa destination ... le plus tôt
qu'il lui sera possible ... La discrétion et la vivacité qu'il mettra dans leurs exécution ... sont la
preuve la plus agréable qu'il puisse Nous donner de son zèle pour Notre service ...

SARTINES (toux génée): Hem, hem, ... ici, disons, Votre Majesté, hum, sont nécessaires
... pendant toute la période ... qu'il sera à Nos ordres. Un point c'est tout.

BEAUMARCHAIS: Pas du tout! Ou cela sera comme je l'ai dit, ou je laisse échapper Angelucci!

SARTINES: Y-a rien à faire, Votre Majesté ... Beaumarchais nous est trop utile. Nous
devons accepter sa formule ... Beaumarchais!

BEAUMARCHAIS: Sartines ?
SARTINES: Que votre volonté soit faite!

BEAUMARCHAIS: Aucunement, jamais je n'aurais la témérité d'imposer mon vouloir dans

la présence de Sa Majesté. (À Jacques Coquaire-Fils.) Réserves faites pour son absence, c'est-
à-dire tout le temps. Jacques, n'est-ce pas ? quand m'arrive-t-il de voir le roi ? (À Sartines.)
Vous connaissez le texte ... Dictez-le vous mêmes à notre Souverain bien aimé.

SARTINES: Écrivez, Votre Majesté ...

(L'on éteint la lumière ici, tandis que le groupe des deux autres reste illuminé.)

BEAUMARCHAIS: J'ai fait savoir partout avec toute la conviction nécessaire que j'avais
convaincu Angelucci de me céder le tirage entier de son pamphlet pour la somme de 1.400
livres. C'est-à-dire l'argent du trésor qui m'était resté dans la bourse, pas encore dépensé.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Quelle fut la rente viagère qu'il sollicita ?

BEAUMARCHAIS: Bon Dieu! C'est sûr que le pauvre Angelucci rêvaît bien de
solliciter une rente viagère, et pas des moindres. Mais le malhereux Beaumarchais n'avait
pas trouvé la solution pour la toucher ... Qui sait, peut-être que pendant une ou deux
années j'aurais pu me venger de la Cour pour tout ce qu'elle m'avait fait souffrir, mais je
ne crois pas possible de me réjouir de cette pension plus longtemps. Eh, ventre-bleu, si
Figaro fut à ma place ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: Êtes-vous retourné en France ?

BEAUMARCHAIS: Bah! Angelucci, quel fin salaud! un aventurier sans pareil!

Imaginez-vous, Jacques, celui auquel je me fiais comme à moi-même, avait gardé deux
exemplaires du pamphlet et fila vers Amsterdam. Je ne suis mis en quatre et j'ai réussi à
apprendre, aux dépens de ma santé, qu'il avait décidé d'en faire sortir un nouveau tirage à
Nurenberg. Ce fut la chance de ma vie de dénicher ces plans!

JACQUES COQUAIRE-FILS: Il ne s'agit pas de chance, cher ami, mais du sérieux

congénital que vous avez mis à résoudre ce cas d'excroquerie internationale.

BEAUMARCHAIS: C'est le mot ... Je n'ai jamais aimé me mettre en évidence. Voilà
pourquoi j'ai toujours perdu.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Et vous vous êtes hâté vers Amsterdam ...

BEAUMARCHAIS: Donnez-moi une autre solution. Angelucci et moi-même faisons une

paire siamoise. Mais, avant de partir j'ai envoyé une missive à Sartines: " Je suis comme un
lion; je n'ai plus d'argent; mais j'ai des diamante, des bijoux." Pouvez-vous le croire ? C'en
était fait depuis longtemps. Il me fallait trouver une explication pour le fait qur je vivais plus
qu'à mon aise; je ne le pouvais laisser à avoir vent de la source royale de mon luxe! "Je vais
tout vendre et, la rage dans le cour, je vais recommencer à postillonner ... Je ne sais pas
l'allemand, les chemins que je vais prendre me sont inconnus, mais je viens de me procurer
une bonne carte, et je vois déjà que je vais à Nimègue, Clèves, Dusseldorf, Cologne,
Francfort, Mayence et enfin à Nuremberg. J'irais jour et nuit , si je ne tombe pas de fatigue en
chemin. Malheur à l'abominable homme qui m'a forcé à faire 3 ou 400 lieues de plus quand je
croyais m'aller reposer! Si je le trouve en chemin, je le dépouille de sa paperasse et je le tue,
pour prix des chagrins et des peines qu'il me cause."

Tableau 10
(Cône de lumière sur une chaise de poste; un Cocher autrichien sur le siège; impassible
dans l'immensité de son corps et des fourrures dont il se couvre - car l'hiver est avancé.
Le vent gémit d'une manière sinistre. Il neige. Hurlements de loups. Le Cocher fume la
pipe, face à la coulisse. Un bon moment rien ne se passe. Brusquement, le cri d'un
homme, des gémissements, des sons menaçants, un nouveau vri bouleversant. Le Cocher
sursaute, hésite, descend; quelques pas et prenant une décision, il hausse sa trompe, en la
faisant sonner longuement. Il prête l'oreille. Cri réitéré. Dialogue du cor et du cri.
Finalement, dans le rythme de l'alphabet Morse, le signal S.O.S.)

BEAUMARCHAIS (paraît plein de sang de la tête aux pieds; ses vêtements sont mis en
lambeaux; il est sur le point de s'écrouler. Il s'arrête devant le Cocher, inspire profondément
et, une main sur son cour, dans l'attitude d'un ténor prêt à attaquer un air, recule d'in pas, la
tête renversée et emmet un long hurlement de loup; après quoi il éclaicit sa voix et, tout
comme les chanteurs d'opéra, il essaie quelques vocalises. Il se rue sur le Cocher pétrifié et se
laisse tomber dans ses bras de tout son poids): C'en est finiii de môaaa! ... Je me meurs! ... Il
m'a tuééé! ... (Il essaye divers tons jusqu'à ce qu'il trouve le plus dramatique) Tuuué! ... Pas
ça! Tuuuééé! ... Ça non plus. Il m'a tuééé! ... Tu comprends ?

LE COCHER: Ich verstehe nicht . Moi ... pas ... parle français ... Deutsch. Parlez Deutsch ...

BEAUMARCHAIS: Ich spreche nicht Deutsch. Le français c'est la langue des

diplomates. Tu comprends, espèce de nigaud ? des diplomates du monde entier! ...

LE COCHER: Sie sprechen nicht Deutsch ? Toi ... non, siffilisé ...Toi ... barles bas ... toi
hurles comme loup ... pas siffilisation ... Français ... pouah ... hurles boésie à la lune ...
Pas siffilisation! descend bisser ... et pas bisser ... hurler ... Si hurles verboten bisser ...
Toâ ... fini ... bisser! ...

BEAUMARCHAIS: Tu ne comprends pas, imbécile, que juste quand je ... ce que tu

disais, des bandits m'ont attaqué ?! qu'à leur tête était Angelucci, un ennemi sans pareil
du royaume de France ? Ouvres tes yeux pour ne pas oublier son signalement, car tu vas
témoigner! Il portait quelque chose comme ça ... (Il dessine de ses mains dans l'air une
paire de moustaches énormes, puis une barbe courte. Le Cocher l'imite.) C'est ça, comme
un bouc et ... (Il dessine la forme des lunettes pour montrer comme les yeux sont grands.
Le Cocher idem.) Ecarquilles-les! Plus grands, plus grands! Comme ceux des crapauds!
Et ... (Il joue le bossu. Comme le Cocher ne l'imite pas, il le frappe sur l'épaule en le
faisant se recroqueviller tant qu'on dirait qu'il ne peut plus revenir à sa position normale.)
...et ... (il traverse la scène comme si l'un de ses pieds étant en bois.) Vas-y! vas-y! (Il
l'attrape par les hanches et lui imprime son propre rythme, comme s'ils dansaient la conga
... Paraît le Bourgmestre . Les deux s'arrêtent comme deux enfants pris en faute.)

LE COCHER: Herr Bürgermeister! (Position de l'humilité. La chaise de poste disparaît.

Le vent est tombé. Un valet apporte un fauteuil sur lequel s'asseoit le Bourgmestre .)

BEAUMARCHAIS: Voilà le signalement du bandit. (Il fait claquer ses doigts, comme
au cirque. Le Cocher présente tout seul le numéro qu'il vient d'apprendre.): Il m'a dé-truit!
... J'en vais mourir ... Le Roi de France ne sera plus vengé!

LE BOURGMESTRE: Ce qui me semble curieux, cher Monsieur le Chevalier, c'est

comment a pu savoir Ange ...

BEAUMARCHAIS: ... lucci, Excellence, Angelucci, bandit de renom européen ...

LE BOURGMESTRE: ... comment a pu Angelucci savoir votre intention de descendre

pour ... pour ...

LE COCHER: Bisser, Excellence, bisser ... sur fous ... je aide bisser ... bardon ... messio ...

LE BOURGMESTRE: Donc qui a pu lui indiquer le moment précis quand vous

intentionniez descendre de la voiture, pour qu'il puisse vous attaquer.

BEAUMARCHAIS (pris en dépourvu): J'ai mes motifs de croire que je peux répondre à
cette question délicate, mais les choses sont si périlleuses et le secret vise si haut que je
ne peux me permettre de la confier à n'importe qui ... Ce n'est qu'à Sa Majesté
l'Impératrice Marie-Thérèse que j'ai l'intention de voir dès l'instant.

LE BOURGMESTRE (à haute voix, le fait s'arrêter): De plus ... de plus ... il me semble
très, très curieux que vous connaissiez en détail extrêmement difficile à comprendre tous
les mouvements et tous les plans des voleurs qui vous ont attaqué. Je dirais que vous êtes
dans le secret de leurs intentions mieux qu'ils ne s'y connaissaient eux-mêmes ...

BEAUMARCHAIS: Il devient inutile que je continue à répondre. Cet interrogatoire siérait

bien à ceux qui m'ont attaqué non pas à moi, leur victime. Je l'ai déjà dit, je vais informer Sa
Majesté Impériale! Et je me plaindrai de certains fonctionnaires un peu trop placides ...

(La lumière s'éteint.)

Tableau 11
(Marie- Thérèse sur son trône. Beaumarchais en bandages et avec des emplâtres.)

LE COMTE DE SEILERN: Votre Majesté, Monsieur de Beaumarchais.

(Celui-ci paraît derrière lui.)

MARIE-THÉRÈSE: Monsieur de Beaumarchais, comme un vrai Ulysse, vous avez

réussi à passer entre Scylle et Caribde et vous voilà reçu par Nous.

BEAUMARCHAIS: Votre Majesté, si à la place des serviteurs impériaux les archanges

eux-mêmes se fussent opposés à moi, je les aurais vaincu, pour pouvoir me réjouir des
rayons du soleil qu'est l'Impératrice Marie-Thérèse devant qui je tombe à genoux.

MARIE-THÉRÈSE: Vous pouvez vous relever. Monsieur de Beaumarchais, c'est

regrettable d'ouïr que vous avez été la victime d'une attaque. (Beaumarchais s'effondre, tout
mou, sur lépaule de Seilern .) Oh, mon Dieu, il s'évanouit! (Elle s'est relevée de son trône.)
Tenez-le, soutenez-le, comte! Mais faites donc quelque chose, pour le nom de Dieu!

LE COMTE DE SEILERN (est sans pouvoir puiqu'il tient Beaumarchais dans ses bras):
Oui, Majesté ... Immédiatement, Votre Majesté ... Une seconde ...

MARIE-THÉRÈSE: Oh, comme vous êtes inhabile, Seilern! Attendez que je le

soutienne. (Elle essaie d'offrir sa main à Beaumarchais ; celui-ci ouvre ses yeux et les
reforme brusquement, en faisant mine de ne pas avoir vu son geste.) Non, la main n'est
pas suffisante. Le pauvre homme ne se rend même pas compte que Nous lui avons offert
Notre main. (Nouveau mouvement du bras vers Beaumarchais tandis que de l'autre elle
touche son épaule, délicatement, pour lui attirer l'attention. Il gémit. Tenant les yeux
fermés, il relève lentement ses deux bras comme s'il voulait se nicher dans ses bras.)
Vierge Marie, cet homme ne peut plus résister! Seilern, soyez plus attentif! Ne voyez-
vous pas qu'il me tombe dans les bras ? (Elle aide ce dernier à déposer Beaumarchais
dans le trône.) Maintenant qu'est-ce qu'on en va faire ?

LE COMTE DE SEILERN: Ne vous en faites pas, Votre Majesté, c'est un simple aventurier!

MARIE-THÉRÈSE: Aventurier, entendu, mais c'est un aventurier évenoui! Seilern, est-

là vraiment ce que vous croyez ? serait-il un aventurier ?

LE COMTE DE SEILERN: Votre Majesté, tout ce qu'il raconte n'est qu'un tas de
mensonges consu de fil blanc. J'ai fait des investigations sur le terrain. Il n'existe point
d'Angelucci; en revanche, je Vous prie de retenir, Votre Majesté, après l'incident connu,
le cocher, en tirant de l'oeil à l'intérieur de la voiture, pour voir comment allait le client
qui lui avait provoqué tant d'émotions, que croyez-vous qu'il a remarqué ?

MARIE-THÉRÈSE: Seilern, mon cheri ami, une impératrice ne croit pas, une
impératrice sait! Je vous l'ai répété sans cesse et encore.

LE COMTE DE SEILERN: Excuses-moi, Majesté ... Comme Vous le savez, il a vu son

client sortant de sous sa redingote son propre rasoir et, après lui avoir essuyé la lame de
ses pantalons, excusez-moi, en y ajoutant une nouvelle trace de sang ;;;
MARIE-THÉRÈSE (se sent mal; sans exagérations): Passez plus vite sur ces détails,
Seilern, car ... car ... d'importantes affaires politiques me pressent ...

LE COMTE DE SEILERN: ... et il enferme son rasoir dans la boîte d'où il provenait ...

MARIE-THÉRÈSE: Voulez-vous dire que ... (Beaumarchais gémit.) Tiens, il se

réveille, le pauvre ... aventurier ...

BEAUMARCHAIS (gémit. Très doucement.): Vo-tre - Ma-jes-té ... Ma-jes-té ...

MARIE-THÉRÈSE: Oui, cher monsieur de Beaumarchais ... Nous sommes là et nous

veillons sur votre sort et celui ... du ... monde ...

BEAUMARCHAIS: Ma-jes-té ... avant de ... mourir ... je voudrais que vous lisiez un
do-cu-ment ,,,, d'état ... de ... la ... plus ... GRANDE IMPORTANCE ... signé par le
gendre de Votre Majesté Impériale ... Qu'on m'aide ... Ordonnez que je sois aidé! (Marie-
Thérèse fait un signe à Seilern qui s'approche de Beaumarchais et penche son oreille
auprès de ses lèvres.) Monsieur le Comte, depuis que je suis parti dans cette folle
poursuite qui ... VA ME COUTER LA VIE ... (il gémit) je porte ... sur mon cour une
boîte en ... or ... qui contient ... (prêt à perdre de nouveau sa connaissance.)

MARIE-THÉRÈSE: Dieu! Il s'évanouit encore une fois! ...

BEAUMARCHAIS (avec un effort suprème, se relève. Il chancelle, toujours dans le sense

contraire aux essais de Seilern de l'attraper dans ses bras. Tout à coup, il plonge sa main dans
sa chemise et en sort une petite boîte d'or, grosse comme une tabatière et la tend
pathétiquement à l'impératrice, en s'écriant): Seul l'or convient a renfermer les paroles d'un
grand Roi, Votre Majesté! Et leur place est près de mon cour! (Marie-Thérèse veut prendre la
boîte mais à cause de la pendulation de Beaumarchais on dirait qu'il retire son bras, pour
ajouter.) C'est à cette Sainte Châsse minuscule en or que s'est heurté le poignard assoiffé de
sang. Le bras du Roi de France ... qui a conduit la plume ayant écrit ces mots ... s'est étendu
jusque dans les forêts d'Autriche ... POUR ME DÉFENDRE! (Tombe à genoux, tête
penchée, le bras respectif relevé vers l'Impératrice. Marie-Thérèse regarde significativement
Seilern qui se hâte de prendre la boîte et veut l'ouvrir.)

MARIE-THÉRÈSE (en l'empêchant): Non, Seilern! C'est un document de la main de

mon gendre, Louis XVI, le Roi de France! C'est à moi de l'ouvrir.

LE COMTE DE SEILERN (la lui tend): Excuses-moi, Votre Majesté, j'ai voulu Vous
aider seulement.

MARIE-THÉRÈSE: Je n'ai jamais ouï dire que l'indiscrétion puisse aider! (Elle ne
prend la boîte qu'après avoir fini sa phrase pour que le sens de sa réprimande soit bien
assimilé; elle l'ouvre et en sort l'epître. Elle commence à lire. Seilern cherche à saisir du
coin de l'oil le contenu de la lettre.) Seilern! je vous ai dit tant de fois de ne pas vous
mêler de ma vie privée ... (Elle a fini de lire.) Mais, monsieur de Beaumarchais, d'où vous
vient-il ce zèle si ... bouillant ... pour les intérêts de mon gendre, et surtout ... de ma fille ?

(Lui fait signe de se relever.)

BEAUMARCHAIS: Votre Majesté, j'ai été l'un des hommes les plus opprimés de la
France, à la fin du règne précédent. Dans ces temps terribles la Reine n'a pas hésité à se
montrer humaine ... enfin; en la servant aujourd'hui, sans que je puisse au moins espérer
qu'elle apprendra un jour mes sacrifices, je ne fais pas que payer une dette immense; plus
ma tâche est difficile et plus mon ardeur est grande à lutter pour mener à bonne fin ...

MARIE-THÉRÈSE: Mais, monsieur, pourquoi vous êtes-vous donc senti obligé de

changer de nom ?

BEAUMARCHAIS: Majesté, mon malheur est d'avoir rendu mon nom trop connu dans
toute l'Europe des hommes de lettres ... N'importe où je me trouve, le nom de
Beaumarchais provoque soit l'intérêt, soit la compassion ... ou tout au moins la curiosité;
je suis visité, invité, entouré par tous; donc, je ne suis plus libre de travailler dans le
secret que m'impose une mission si dèlicate que la mienne.

MARIE-THÉRÈSE (quelques pas méditatifs): Dites-moi, monsieur de Beaumarchais ...

cet homme-là ...

BEAUMARCHAIS: Ce misérable d'Angelucci, Votre Majesté ?

MARIE-THÉRÈSE: Exactement, je pensais - vous dites que nous devrions chercher

Angelucci à Nuremberg. Croyez-vous qu'après cette attaque criminelle, qu'après que vous
lui eussiez repris argents et libelles, il se fût dirigé vers Nuremberg, tout en sachant que
c'était là-bas que vous vous rendiez vous-mêmes ?

BEAUMARCHAIS: Votre Majesté, pour le décider d'y aller je lui fis croire que mon
intention était de retourner en France.

MARIE-THÉRÈSE: Monsieur de Beaumarchais ... c'est bien possible que vous ayez de
la fièvre. Je vous recommande chaudement de vous laisser prendre du sang.

BEAUMARCHAIS (choqué): Mon sang est à la disposition de Sa Majesté.

MARIE-THÉRÈSE (faisant signe à Seilern de la suivre et s'écartant quelques pas de

Beaumarchais): Seilern ...

LE COMTE DE SEILERN: Majesté ?

MARIE-THÉRÈSE: Seilern, un certain Beaumarchais a reçu une lettre de

recommandation de mon gendre la chargeant secrètement de quelque chose dont je ne
suis pas au courant. Mais cet homme-là fut tué par ... (elle désigne Beaumarchais) qui lui
a volé son identité en vue de je ne sais quels buts sinistre et qu'il espère réaliser sous le
couvert de Notre Nom, n'est-ce pas ?

LE COMTE DE SEILERN: J'ai tout prévu, Majesté. M'est-il permis d'être son hôte
pour quelques semaines, jusqu'à ce que les références de Francce nous parviennent ?

MARIE-THÉRÈSE: Faites comme bon vous semble. Vous avez la main libre. Mais
grande attention à ce que la Cour de France n'en prenne ombrage. Ne laissons pas
l'impression d'une immixtion dans leurs affaires ...

LE COMTE DE SEILERN: Rien de transpirera, Votre Majesté. (À Beaumarchais.)

Monsieur de Beaumarchais, vous êtes notre hôte bien aimé, jusqu'au moment où nous
sauront comment vous aider. (Il bat des mains. Huit gardes paraissent.)

BEAUMARCHAIS (hésitant; à Marie- Thérèse): Majesté, les intérêts de Votre Fille sont
gardés pas Votre serviteur tout dévoué, à l'encontre de mon sort malhereux. (Révérences,
nouvelle hésitation et il passe devant les huit soldats qui l'emmènent comme un prisonnier.)

(La lumière s'éteint.)

Tableau 12
(Beaumarchais se dirige vers le cône de lumière où se trouve Jacques Coquaire-Fils.)

JACQUES COQUAIRE-FILS: Cher ami, l'on ne dirait pas que la faute de Marie-
Thérèse fût scandaleuse. Vous êtes un aventurier de génie qui n'a pas eu le temps d'écrire
avec de l'encre toutes les comédies écrites de son sang.

BEAUMARCHAIS: Les circonstances, cher Jacques. L'homme ne doit pas accepter ce

que lui dicte une société injuste. Je ne suis pas un aventurier de génie. Mes aventures
m'ont conduit petit à petit vers le désastre. Celle avec Marie-Thérèse, par exemple, m'a
jeté de nouveau en prison. Par contre, je suis un écrivain de quelque mérite. Mais, comme
vous l'avez appris, notre excellent régime royal m'a empêché et, vous êtes mon témoin,
continue de m'empêcher de gagner mon pain à la plume du dramaturge. Un roi qui ne
tient pas compte des talents de ses sujets, de but curatif des comédies dans une société de
plus en plus déchue, ne mérite point des écrivains. C'est pour cette raison que je lui ai
offert les services, les flatteries et les mensonges de l'aventurier et que je me suis amusé
copieusement à inventer des misères qui le détruisent petit à petit et puissent m’être tant
soit peu profitables. Et le coup fatal que j'aurais pu lui assainer me fut suggéré par la
belle-mère de Louis XVI. Elle-même qui, quelque grand que soit son amour pour son
gendre, n'en reste pas moins une âcre belle-mère.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Il m'a semblé que c'était une belle-mère douce.

BEAUMARCHAIS: Peut-être, mais avec un goût littéraire trop avancé. Elle a insisté
que je lui montrasse le pamphlet d'Angelucci. Comme il était à s'attendre - puisque c'est
moi qui l'avait écrit - elle l'a beaucoup aimé. Flatté comme auteur, je lui ai proposé d'en
faire une nouvelle édition à Vienne, tout en éliminant les injures trop grossières à
l'adresse de son gendre. Imaginez-vous que l'idée de la taquiner un peu lui a souri. Ce fut
toujours à moi de penser juste à temps que j'allais continuer à vivre en France et pas sous
la jurisdiction de Marie-Thérèse.

JACQUES COQUAIRE-FILS: En voilà des pensées louables! Et comment vous a-t-on

libéré ? Bien qu'il soit vraisemblable que vous vous fussiez évadé ...?

BEAUMARCHAIS: Pas le moindre du monde! Sartines, le pauvre ... Il s'est hâté de

confirmer toutes mes inventions. Je ne puis savoir combien il y crut. Mais si l'on prouvait
que je mentais, il perdait son poste, en tant que l'homme qui m'avait soutenu. Toute
construction résiste grâce à ses pilons ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: ... et à l'habileté du "soutenu", qui doit agir de manière

à ce que le fauteuil de son protecteur dépende du protégé. Si je n'étais sûr que ce train de
vie doit changer, je ne me trouverais pas ici, à Saint-Lazare, Pierre ...

BEAUMARCHAIS: D'ici là, dans un État corrompu, ce n'est pas possible de se débrouiller
sans protection et - vous ne comprenez que trop - mes souteneurs n'ont pu être que des
hommes cultes, qui appréciaient ma littérature. Et cela est égal à zéro, quand tu t’agites en
vain entre les colosses qui détiennent le pouvoir dans l'ombre d'un tyran royal absolu.

(La lumière s'éteint. Pause prolongée.)

Tableau 13
(Dans le noir, transmission au haut-parleur: applaudissements fort enthousiastes. Courte
pause. Suit torrent d'applaudissements assourdissants. Cris de "bravo!", "Figaro!",
"Beaumarchais!", au début isolés, ultérieurement rythmés. On projette l'image de
Beaumarchais en médaillon, au fond de la scène, jusqu'à ce qu'elle devienne aveuglante.
La projection continuera jusque'au rideau final. Les sons disparaissent brusquement.)

LA VOIX: Septembre 1781, Le "Théâtre Français" a accepter de jouer Les noces de

Figaro. Bientôt, afin d'obtenir le visa de Louis XVI, on lit la pièce devant lui. Il répond
aux rires d'amusement de sa femme: "Madame, je ne veux pas qu'on joue cela; mieux
voudrait raser la Bastille maintenant!" Mais Catherine de Russie offre de lancer la
comédie à Saint Pétersbourg. L'auteur s'y oppose. Les noces de Figaro commencent leur
carrière là où c'était leur plein droit: à Paris. Pierre Caron de Beaumarchais en fait la
lecture chaque soir, pour des "initiés". Tout Paris les connaissent. Des gens de bien de la
province y accourent pour s'en délecter. En mai 1783, les acteurs reçoivent l'ordre de
répéter en vue d'un spectacle désigné pour la Cour. Le 13 juin, Louis XVI interdit la
première, une demi-heure avant la levée du rideau. Le 26 septembre, une scène
particulière héberge un spectacle de la comédie. C'est seulement le 27 avril 1784 qu'on
déchaîne Figaro devant le peuple français. Ce fut le plus grand succès du siècle. On le
devait au second Molière du monde: Pierre Caron de Beaumarchais.
BEAUMARCHAIS: Eh bien, j'ai cru avoir fini avec mes tracas. Quelques autres
pamphlets me portèrent plusieurs fois à Londres. - c'étaient les véritables, ceux-là, j'ai
réussi à mettre point au scandale provoqué par la célèbre femme D'Eon. J'ai mis les bases
de La Société des Auteurs Dramatiques ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: La révolution américaine aurait-elle vaincu si tu n'avais

pas décidé la France de lui venir en aide ?

BEAUMARCHAIS (rires satisfaits. Vient vers la rampe. S'adresse aux spectateurs. Au

loin, canonnade. Gémissements de blessés, Des houras et Yankee Doodle .): Sire,
l'Angleterre connaît une crise si grande, un désordre si complet, à l'intérieur et à
l'extérieur, qu'elle s'écroulerait définitivement si son ennemi l'aidait sans réticence. (Clin
d'oil au public et invite de ses mains une strangulation prolongée, puis il essuie ses mains
avec un mouchoir de soie immaculée.) Les Américains ont massé 38 milliers d'hommes
devant les murs de Boston. Les Anglais doivent choisir entre la mort par l'inanition et la
fuite à la recherche d'un refuge d'hiver. Le reste du pays est défendu par 40.000 soldats.
J'affirme, Sire, qu'une telle armée est invincible tant que l'espace qu'elle a derrière soi lui
permet la retraite à l'infini ... (Pose.)

JACQUES COQUAIRE-FILS: Le sort de la révolution américaine fut couvé par ton

enthousiasme ...

BEAUMARCHAIS (revenant auprès de lui): ... et par l'aide en munition et en aliments

que je lui ai donné, la France et l'Espagne y étant intéressées pour qu'à la fin ces deux
grands royaumes nous oubliassent moi et leurs politiques extérieures et ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: ... et la révolution dépendit de ta propre bourse ...

BEAUMARCHAIS: C'est la vérité. Jusqu'à la victoire finale. Je prends comme témoin

Benjamin Franklin! Tout ça, cher Jacques, parce que la révolution américaine préparait la
révolution française, la seule joie que je pouvais espérer ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: ... puis la première des Noces et leurs 70 représentations ...

BEAUMARCHAIS: Comme je vous le disais, je croyais avoir fini avec mes tracas
quand, comme un coup de foudre ... (comme au début de la pièce, il retire la pèlerine du
coffre, s'en enveloppe, prend place sur le coffre comme sur un trône et joue le rôle de
Louis XVI.) Louis XVI, jouant aux cartes et prêtant son oreille distraitement à je ne sais
quel sale type qui me donnait perfidement ...

JACQUES COQUAIRE-FILS: ... La plus grande saloperie sur la terre ...

BEAUMARCHAIS: Le Roi prend son sept de pique et écrit au revers: "Aussitôt cette lettre reçue,
vous donnerez l'ordre de conduire le sieur de Beaumarchais à Saint-Lazare. Cet homme me devient
par trop insolent; c'est un garçon mai élevé dont il faut corriger l'éducation". Jacques, voilà sept
jours d'écoulés et personne n'est venue me dire pourquoi je fus mis dans cet endroit ignoble!
JACQUES COQUAIRE-FILS: Tranquillisez-vous, frère Pierre, consolez-vous de l'idée
que des milliers de Français souffrent dans les geôles sans motifs, qu'on leur dresse des
causes inexistantes, que le pays entier se trouve changé en une immense prison. Vous n'êtes
pas le seul, mon frère! Au contraire, vous êtes le premier qui ait dirigé vers la Bastille le
canon de la Révolution qui est toute proche, qui déferlera bientôt. Ce n'est pas par hasard que
Louis XVI a peur de vous. Figaro, votre Barbier, va raser l'injustice de la face de la terre.
Quand vous étiez jeune, c'était vous l'Horloger du Roi. Moi, Jacques Coquaire-Fils, je vous
institue HORLOGER DE LA RÉVOLUTION FRANÇAISE. À partir de cette fin du XVIIIe
siècle, grâce à vos Mémoires et à vos comédies qui ont dévoilé les injustices et les abus, la
France va gagner sa liberté. Vive Pierre Caron de Beaumarchais, l'Horloger de la Révolution!

LA VOIX DE GEÔLIER EN CHEF: Beaumarchais! Beaumarchais!

BEAUMARCHAIS: Voilà la brute!

JACQUES COQUAIRE-FILS: Pas là, monsieur le Geôlier en Chef.

LE GEÔLIER EN CHEF: Beaumarchais, tu as de la veine! Une telle veine que je n'en

ai jamais vu encore! Ordre de mis en liberté! (Les deux ne peuvent croire.) Vas-y,
morbleu. T'as envie de rouiller ici ? Moi j'n'ai pas le temps! Si tu ne te dépêches pas , tu y
reste encore une semaine, pour mon bon plaisir, ha, ha! ...

BEAUMARCHAIS (Range sa pèlerine dans son coffre. Jacques l'aide. Il prend Jacques
par les épaules, le regarde, l'embrasse.) À bientôt, Jacques, mon ami! Si mon nom a
encore quelque pouvoir en France, je lutterai pour vous faire partir de ce trou-là.

JACQUES COQUAIRE-FILS: Ne pensez pas à moi. Dédiez-vous à Figaro. C'est notre

premier combattant. Au revoir, Horloger!

BEAUMARCHAIS (L'embrasse encore une fois, prend son coffre sur son épaule. On entend
siffler dans les coulisses l'air des Noces de Figaro que chante le Barbier à Chérubin.

LE GEÔLIER EN CHEF (à Beaumarchais qui est prêt de sortir.): Écoute,

Beaumarchais! C'est vrai qur t'a écrit un rien qui s'apelle je ne sais quoi de Figaro ?

BEAUMARCHAIS (sortant, abattu): Oui ... Oui ... C'est vrai ... c'est vrai, c'est moi qui
aie écrit ce rien sur Figaro. (Il sort.)

LE GEÔLIER EN CHEF: Écoute, espèce de rien du tout! L'on dit qu'un loqueteux
comme toi, nommé Mozart, a composé ces sept jours-ci que tu fait le roi fénéant à Saint-
Lazare un opéra sur ton qué'que chose. Tu dois le poursuivre en justice. Je m'inscrit
témoin contre lui si tu paies bien. (La musique de l'opéra innonde la salle.)

Rideau