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Exposio mltipla a agrotxicos e efeitos sade: estudo transversal em amostra de 102 trabalhadores rurais, Nova Friburgo, RJ Multiple exposure to pesticides and impacts on health: a cross-section study of 102 rural workers, Nova Friburgo, Rio de Janeiro State, Brazil
Alberto Jos de Arajo 1,2,5 Jaime Silva de Lima 3,5 Josino Costa Moreira 4 Silvana do Couto Jacob 4 Mnica de Oliveira Soares 1 Marcos Csar Monassa Monteiro 1 Alexandre Muza do Amaral 3 Alexandre Kubota 3 Armando Meyer 6 Carlos Alberto Nunes Cosenza 2 Cesar das Neves 3 Steven Markowitz 5

ARTIGOS ARTICLES

NETT IDT HUCFF, Universidade Federal do Rio de Janeiro. Av Prof Rodolpho Paulo Rocco, 235, 3 andar, sl 3F87, Ilha do Fundo. 21941-913. Rio de Janeiro RJ. ajaraujo@hucff.ufrj.br 2 Coppe, UFRJ 3 LACAT, Instituto Biomdico,UNIRIO 4 Fundao Oswaldo Cruz 5 Mount Sinai School of Medicine, CBNS - Queens College - Fellowship Program 6 NESC, UFRJ

Abstract A cross section study was carried out in a farming community from Nova Friburgo, Rio de Janeiro state, Brazil, to examine epidemiological, clinical and laboratory aspects of multiple exposure to pesticides in a representative sample of 102 small farmers. Both males and females were submitted to an extensive protocol which included an occupation questionnaire, biological sample collection for toxicology analysis and clinical general and neurological evaluation. The toxicology test results showed light to moderate episodes of acute intoxication by organophosphorates either described by the farmers or observed during clinical examination. Thirteen cases of delayed neuropathies (12,8%) as well as 29 cases of neural behavioral syndromes and psychiatric disorders associated to the continued use of pesticides were diagnosed. These results indicate recurrent multiple overexposures to high concentrations of different chemicals, with serious damage to vital functions, especially considering their young age (average 35 11 years old) and the productive period in their lifetime. These results show how important it is to monitor multiple exposure to pesticides a chain of events that may have major impacts on public health and the environment. Key words Intoxication, Pesticides, Multiple application, Delayed-Neuropathy, Organophosphate pesticides

Resumo Um estudo transversal foi realizado em uma comunidade agrcola localizada em Nova Friburgo, RJ, para conhecer os aspectos epidemiolgicos, clnicos e laboratoriais da exposio mltipla a agrotxicos em uma amostra representativa de 102 pequenos agricultores, de ambos os sexos. Os trabalhadores foram submetidos a um extenso protocolo que inclua aplicao de questionrio ocupacional, coleta de amostras biolgicas para exame toxicolgico e avaliao clnica geral e neurolgica. Os resultados dos exames toxicolgicos revelaram episdios leves a moderados de intoxicao aguda aos organofosforados descritos pelos agricultores ou observados durante o exame clnico. Foram tambm diagnosticados 13 (12,8 %) quadros de neuropatia tardia e 29 (28,5%) quadros de sndrome neurocomportamental e distrbios neuropsiquitricos associados ao uso crnico de agrotxicos. Os resultados apontam para a ocorrncia de episdios recorrentes de sobre-exposio mltipla, a elevadas concentraes de diversos produtos qumicos, com grave prejuzo para as funes vitais desses trabalhadores, especialmente por se encontrarem em uma faixa etria jovem (mdia = 35 11anos) e perodo produtivo da vida. Estes dados demonstram a importncia do monitoramento da mltipla exposio a agrotxicos, uma cadeia de eventos de grande repercusso na sade pblica e para o meio ambiente. Palavras-chave Intoxicao, Pesticidas, Mltipla aplicao, Neuropatia tardia, Organofosforados

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Introduo
A extensiva utilizao de pesticidas representa um grave problema de sade pblica nos pases em desenvolvimento, especialmente aqueles com economias baseadas no agronegcio, caso do Brasil. Somente nos EUA, segundo a Agncia de Proteo Ambiental (EPA), existem mais de 18 mil produtos licenciados para uso, e a cada ano cerca de 1 bilho de litros de pesticidas so aplicados na produo agrcola, residncias, escolas, parques e florestas1. No Brasil, a utilizao em larga escala deu-se a partir da dcada de 70, quando os pesticidas foram includos, compulsoriamente, junto com adubos e fertilizantes qumicos, nos financiamentos agrcolas. Atualmente, o termo agrotxico o mais recomendado para designar os pesticidas, pois atesta a toxicidade destas substncias qumicas, especialmente quando manipuladas sem adequados equipamentos de proteo. As estimativas da incidncia de problemas de sade humana relacionados com a utilizao de pesticidas muito varivel. Os danos para o organismo humano comearam a ser noticiados a partir dos anos sessenta, com relatos de casos de intoxicao por organoclorados entre trabalhadores rurais. Esta classe passou a ser proibida pela legislao de vrios pases. Atualmente, estima-se que entre 500 mil e 2,9 milhes de pessoas no mundo so envenenadas anualmente, com uma taxa de fatalidade de 1%, aproximadamente2. A maioria dos casos de doenas relacionadas a pesticidas envolve o uso de organoclorados e os organofosforados que possuem atividade neurotxica3,4. No Brasil, alguns casos adquiriram grande repercusso, como aqueles envolvendo unidades industriais da Shell e da Rhodia, localizadas no Estado de So Paulo ou ainda o da Cidade dos Meninos, Duque de Caxias, RJ. Em todos estes casos, severa contaminao humana e ambiental foi observada4. Algumas classes de pesticidas tm sofrido restries em relao a seus usos e comercializao tanto nacional quanto internacionalmente. A Conveno de Estocolmo, por exemplo, assinada por cerca de 120 pases, estabeleceu o banimento de doze substncias cloradas, a maioria utilizada como pesticidas. No Brasil, com a entrada em vigor da Lei 7802/89 Lei dos Agrotxicos os produtos contendo substncias carcinognicas, teratognicas ou mutagnicas passaram a ter seus registros proibidos5. Os organofosforados (OF), a partir da dcada de 70, passaram a ser os pesticidas mais utili-

zados no mundo. Desde ento, tem aumentado, drasticamente, o relato de casos de intoxicao por OF, por efeitos txicos pela exposio aguda ou crnica, mesmo a baixas doses. Os registros de intoxicao humana e de contaminao ambiental esto bem documentados na literatura especializada6,7, 8. Para atender a crescente demanda de frutas, gros e hortalias, os agricultores tm sido estimulados a utilizar uma grande variedade de produtos para aumentar a produtividade e reduzir as perdas das safras. Isto tem levado ao uso indiscriminado de agrotxicos, colocando em risco a sade dos produtores, do meio ambiente e dos consumidores. Em comunidades rurais com pequenas propriedades, como a do Crrego So Loureno, em Nova Friburgo, Rio de Janeiro, a presso pela produo e colheita semanal regular de hortalias para um mercado atacadista da capital, cada vez mais exigente com a aparncia dos produtos, contribui para o uso abusivo de inseticidas, fungicidas, herbicidas e acaricidas. O escasso conhecimento dos riscos potenciais destes produtos e a no utilizao de equipamentos de proteo durante a aplicao aumenta os riscos de contaminao dos agricultores e de suas famlias, quase todos envolvidos no processo de trabalho agrcola9. Esta situao no nica no Brasil, onde centenas de milhares de trabalhadores esto envolvidos em atividades agrcolas. Entretanto, os riscos e a magnitude dos danos causados pela exposio aguda ou cumulativa a estes pesticidas neste grupo de trabalhadores ainda no so bem conhecidos. Evidncias cientficas mostram que a exposio aos pesticidas pode levar a danos sade, muitas vezes irreversveis, como o caso da neuropatia tardia por sobreexposio a organofosforados. As conseqncias neurotxicas da exposio aguda por altas concentraes de pesticidas tambm esto bem estabelecidas, seja os efeitos muscarnicos, nicotnicos e no sistema nervoso central e perifrico. A exposio tambm est associada a uma larga faixa de sintomas, bem como dficits significativos da performance neurocomportamental e anormalidades na funo do sistema nervoso10. Kamel & Hoppi apresentam uma reviso sobre os efeitos neurotxicos da exposio crnica a baixos nveis de exposio em adultos com idade acima de 18 anos11. Estudo realizado nos EUA estimou o coeficiente de morbidade por exposio ocupacional a pesticidas em dezoito casos de intoxicao para cada 100 mil trabalhadores12. Este artigo tem como foco central contribuir

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para o conhecimento dos riscos da aplicao mltipla e intermitente de um grande nmero de pesticidas sade de jovens agricultores, buscando conhecer o desenvolvimento de quadros de intoxicao quando so manipuladas vrias substncias qumicas txicas conjuntamente ou em curtos intervalos de tempo. Assim, o nosso principal objetivo foi realizar o levantamento das condies de sade, higiene e segurana no processo de trabalho envolvendo aplicao mltipla de pesticidas em uma comunidade agrcola, bem como avaliar os efeitos sade e quadros de intoxicao nos agricultores e familiares expostos a pesticidas (principalmente os organofosforados), fungicidas e herbicidas, entre outros grupos qumicos.

unidade familiar foi representada por um indivduo selecionado para a amostragem final, considerando como critrio de seleo o fato de serem agricultores ativamente envolvidos com atividades na lavoura, seja atravs de plantao, colheita, armazenagem e transporte, assim como na aplicao de agrotxicos. Todos os indivduos atenderam convocao e assinaram o termo de concordncia em participar da investigao. A pesquisa incluiu seis adolescentes entre 13-18 anos, com a anuncia dos respectivos responsveis. A pesquisa foi desenvolvida em campo, utilizando um Posto de Sade Rural com o apoio da Equipe do Programa de Sade da Famlia. Apenas um trabalhador no colheu amostras de sangue para estudo bioqumico e toxicolgico. A taxa de no resposta foi 0%. Exame do Indicador Biolgico de Exposio

Metodologia
Na avaliao, considerou-se o processo de trabalho, as substncias utilizadas, as prticas de higiene e segurana adotadas e os efeitos sade. A metodologia adotada foi a que Organizao Mundial da Sade (OMS) recomenda para investigao no campo da Toxicologia Ocupacional13, sendo includos os seguintes procedimentos: a) Aplicao de questionrio epidemiolgico-ocupacional; b) Coleta de amostras de sangue para anlise toxicolgica: mensurao dos nveis de atividade das colinesterases plasmtica e eritrocitria; c) Coleta de amostras biolgicas (sangue e urina) para mensurao de parmetros da funo de diferentes rgos e sistemas alvo; d) Entrevista mdica com questionrio padronizado para levantamento de sinais e sintomas sugestivos de intoxicao por pesticidas e, e) Exame clnico geral com minucioso exame neurolgico. Seleo da amostra Um estudo epidemiolgico transversal foi realizado com uma amostra representativa de 102 pequenos agricultores (sendo 21% mulheres e 79% homens) da regio da microbacia de So Loureno, Nova Friburgo. Como etapa preliminar, foi empregado o cadastro da associao de produtores rurais para identificar os agricultores da regio alvo (produtores, meeiros e empregados), sendo totalizados 612 residentes na comunidade, a maioria de ascendncia talo-germnica. A seleo foi realizada aleatoriamente em cada conglomerado. Cada O mtodo utilizado foi o de Ellman 14, 15, e foram processadas amostras biolgicas de sangue para anlise de colinesterase eritrocitria (AChE) e da colinesterase plasmtica (ChP). Para determinao dos valores de referncia, um grupo controle foi utilizado, a partir de uma coorte de 308 indivduos saudveis, doadores regulares de sangue, sem exposio prvia ou atual a pesticidas ou a outras substncias qumicas. Como critrio adotado para anlise dos resultados, foram considerados os nveis de colinesterase plasmtica e/ ou eritrocitria no limite inferior da normalidade ou abaixo dos valores estabelecidos como normais, tomando-se como referncia o ponto de corte do 10o percentil e/ou do 1 quartil da curva de distribuio normal dos resultados dos exames de colinesterases do grupo controle. Avaliao clnica e neurolgica Aps lerem Termo de Consentimento Livre e Esclarecido e manifestarem sua concordncia em participar da investigao, os agricultores foram submetidos a uma entrevista com questionrio de avaliao ocupacional e epidemiolgico, inventrio de sinais e sintomas e a um exame clnico geral, com nfase na avaliao neurolgica. Nveis de avaliao Nvel I Caracterizao do nvel de exposio a) Descrio do processo de trabalho: coleta e anlise de variveis relacionadas exposio;

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b) Identificao dos grupos de agrotxicos utilizados; c) Aplicao de questionrio epidemiolgico; e d) Coleta e anlise toxicolgica das amostras de sangue. Nvel II Avaliao clnica da amostra a) Identificao de distrbios neuropsiquitricos: levantamento de sinais e sintomas com possvel relao com a exposio a pesticidas (efeitos muscarnicos; nicotnicos; alteraes neurolgicas centrais e perifricas; manifestaes do sistema nervoso autnomo e extrapiramidal). b) Avaliao mdica: geral, neurolgica dirigida e laboratorial integrada: i. Exame clnico geral com reviso dos sistemas; ii. Exame neurolgico: levantamento de queixas cognitivas e avaliao de pares cranianos, sistema motor, sensitivo e estudo dos reflexos tendinosos profundos. iii. Mensurao de parmetros hematolgicos e bioqumicos: exame hematolgico; bioqumica do sangue e urina; provas de funo heptica etc; Nvel III Critrios para o diagnstico (estabelecimento do nexo causal) a) Intoxicao aguda leve, moderada ou grave: i. Exposio recente; ii. Histria caracterstica de exposio (acidente de trabalho, ingesto provocada ou por sobreexposio); iii. Sintomatologia tpica de intoxicao, afastadas outras causas; iv. Dosagens de colinesterases: padro de inibio da atividade, inicialmente da plasmtica e posteriormente da eritrocitria; e v. Necessidade de assistncia mdica hospitalar. b) Neuropatia tardia aps sobreexposio a pesticidas: i. Episdio recente de intoxicao aguda ou sobreexposio a pesticidas OF. ii. Quadro de neuropatia ascendente, simtrica, predominando nos membros inferiores com dormncia, fraqueza nas pernas, perda do equilbrio e cibra com dor nas panturrilhas; iii. Nveis de atividade da AChE normal ou reduzida. c) Intoxicao crnica por exposio mltipla a pesticidas: i. Episdio recente de intoxicao aguda ou sobreexposio a pesticidas OF ou a mltiplos pesticidas.

ii. Presena de distrbios neurocomportamentais e/ou sistmicos. iii. Colinesterases normais ou reduzidas; sobretudo se a reduo for da AChE. d) Diagnstico diferencial: i. Polineuropatia perifrica: diabetes, alcoolismo, Sndrome de Guillain-Barr, etc. ii. Mononeurites perifricas por radiculopatias, neuropatias compressivas e seqelas de acidentes. iii. Doena vascular perifrica. iv. Distrbios neuropsiquitricos, incluindo manifestaes do alcoolismo crnico. v. Outras patologias.

Resultados e discusso
A avaliao de riscos ocupacionais foi realizada mediante inspees de campo e entrevistas com aplicao de questionrio epidemiolgico aos trabalhadores selecionados para a pesquisa. A Tabela 1 demonstra os principais dados demogrficos da amostra estudada. A mdia de idade dos trabalhadores era de 34,82 + 11,15 anos. Quanto ao sexo, 74,5 % eram homens e 25,5% mulheres. Cerca de 76 % tinham at sete anos completos de estudo e 24 % tinham mais que oito anos completos de estudo.

Tabela 1 Dados demogrficos da populao estudada. Variveis selecionadas Amostra total (102) Sexo Homens Mulheres Idade (anos) Mdia Desvio-padro Distribuio (faixa etria) < 20 20-29 30-39 40-49 >50 Escolaridade (anos completos de estudo) 0 1-7 8 9-11

74,5 25,5 34,82 11,15 10 26 33 23 10

17 61 19 5

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Em geral, o tempo de incio das atividades na agricultura bem precoce na maioria das comunidades rurais brasileiras; nesta comunidade, o ingresso era em torno dos 13 anos, porm em alguns casos, mais precoce, entre 7-8 anos, perodo em que a criana deveria estar na escola. O tempo mdio estimado de exposio girou em torno de vinte anos, ressalvando-se que a amostra era constituda, em grande parte, por um grupo de agricultores jovens. Processo de trabalho Os trabalhadores atuavam no plantio, controle das pragas e na colheita, participando em todas as fases do processo, sem interrupo sazonal. As atividades de mistura, aplicao e transporte dos pesticidas praticamente a todos envolvia, incluindo mulheres e crianas, que durante as fumigaes seguravam a mangueira para o aplicador, ficando expostas na mesma intensidade e quase sempre sem qualquer tipo de proteo. Em relao aos agrotxicos utilizados, foram citadas 58 diferentes formulaes, incluindo todas as classes de agrotxicos (inseticidas, fungicidas, herbicidas, inorgnicos e antibiticos). As substncias utilizadas que foram mais citadas encontram-se descritas na Tabela 2. No momento da avaliao, 44% referiram ter aplicado agrotxicos na ltima semana, sendo o coquetel mais empregado aquele constitudo por inseticidas (organofosforado e piretride), fungicida e herbicida, com combinaes entre estes, e eventualmente a adio de cobre azul e outros inorgnicos. Cabe ressaltar que as substncias que eram mais utilizadas tambm eram aquelas com maior nvel de toxicidade, como o Metamidofs (Tamaron, Hamidop), Paraquat (Gramoxone) e Mancozeb (Dithane, Manzate). Embora em cada fase do plantio haja indicaes bem definidas para a escolha da substncia, o fato que havia um mito: que, ao aplicar vrios produtos de modo simultneo, isto levaria a um menor risco de perda da safra. Outros fatores certamente contriburam para esta atitude, como a presso exercida pelos vendedores de pesticidas. Em algumas situaes, isto se torna patente, com o uso simultneo do Tamaron e Hamidop, por exemplo, duas formulaes comerciais de OF do mesmo princpio ativo: metamidofs. Em geral, os agricultores tambm no se afastavam da exposio, mesmo durante os perodos de provvel sobreexposio, p. ex., a piretrides e a metamidofs, na qual ocorriam os sintomas

Tabela 2 Agrotxicos mais utilizados na comunidade rural de Crrego de So Loureno. Princpio ativo Metamidofs Mancozeb Paraquat Clorotalonil Sulfato de cobre Piretrides* Grupo qumico Classe toxicolgica % amostra 90 69 58 38 38 36

Organofosforado II Carbamato III Dipirlico II Ftalonitrila I / II Inorgnicos IV Piretrides sintticos I / II / III

* Inclui formulaes comerciais com classes distintas: Sumidan (I); Karate (II); Ripcord (II) Decis (III).

alrgicos, como se referiam ao intenso prurido; rubor facial e irritao das mucosas nasal, farngea e dos olhos. Durante a gestao, a maioria das mulheres informou que no se afastava da exposio e que, em menor nmero, referiam que evitavam nos primeiros meses da gravidez, mas que participavam das mesmas tarefas ao lado dos maridos durante as aplicaes e fumigaes. A Tabela 3 mostra o perfil das prticas de trabalho, uso dos agrotxicos, uso da proteo individual e a percepo de riscos. Os agricultores no faziam qualquer tipo de controle da exposio; a maioria sequer havia feito o exame de colinesterase. Prximo de 73% manipulavam diretamente agrotxicos nas culturas em que trabalhavam, sendo que 50% faziam uso destas substncias por mais de trs horas por semana. O uso de OF era bastante referido, pois 47% indicaram que o ltimo agrotxico utilizado at o momento da avaliao pertencia a esta classe. Quanto orientao para aplicao dos pesticidas, cerca de 50% informaram que tinham treinamento e que liam a rotulagem descrita nas formulaes; porm, nem todos (73%) seguiam as recomendaes ali contidas. Os que no o faziam preferiam estabelecer os prprios mtodos de formular e aplicar e isso significava quase sempre um uso menos criterioso destas substncias. importante ressaltar que o nvel de escolaridade era baixo e que muitas vezes h termos contidos nos rtulos de difcil compreenso para os trabalhadores. A Tabela 3 demonstra as prticas de higiene durante a manipulao ou aplicao de pesticidas. Os resultados mostram que 81% dos indiv-

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duos se banham aps aplicao dos agrotxicos, porm o mesmo s ocorre aps terminar o dia de trabalho. H um hiato temporal entre o contato da substncia com a pele e a limpeza, o que aumenta o risco de contaminao. J o procedimento de lavagem das mos aps aplicao feito por apenas 11% da amostra. Refora-se a a idia de que tanto as prticas de higiene quanto as medidas de segurana no eram adequadas. Com relao ao contato dos pesticidas com a pele, 95% disseram que havia contato, sendo de ocorrncia diria para 20% da amostra. Os trabalhadores referiram que no usavam regularmente ou mesmo no utilizavam EPI (69,6%). O uso destes equipamentos um imperativo legal quando se trabalha com substncias qumicas; porm, quase a totalidade disse que os EPI nunca eram utilizados. Em relao a seis EPIs listados, em cinco deles, percentuais prximos a 90% indicaram total falta de proteo durante o processo de exposio aos agrotxicos. O EPI mais freqentemente utilizado pelos trabalhadores era a bota, porm o seu uso mais adequado proteo contra o risco de uso de materiais prfuro-cortantes ou de picaduras de animais peonhentos. A Tabela 4 resume os EPIs citados, assim como a sua freqncia de uso.

Exame do Indicador Biolgico de Exposio As amostras biolgicas de sangue foram coletadas para anlise, tanto nos grupos controle quanto no em estudo. O primeiro era constitudo de uma coorte de 308 indivduos saudveis, doadores regulares de sangue, sem exposio prvia ou atual a pesticidas ou a outras substncias qumicas. O grupo alvo da pesquisa era constitudo pelos 102 agricultores aqui caracterizados. Foram analisados os nveis de colinesterase plasmtica butirilcolinesterase (ChP) e da acetilcolinesterase eritrocitria (AChE). As colinesterases so marcadores biolgicos da exposio aguda ou sub-crnica a pesticidas organofosforados e carbamatos. Nveis reduzidos de sua atividade refletem alteraes geradas por doenas orgnicas ou por ao de agentes agressores externos xenobiticos dentre os ltimos, os OF tm um papel reconhecidamente importante16, 17. Os resultados destes exames toxicolgicos devem ser interpretados como indicadores de sobreexposio aos pesticidas utilizados no processo de trabalho, e devem ser sempre considerados em conjunto com a avaliao clnica e neurolgica para o diagnstico de intoxicao e para o estabelecimento de relao de causa e efeito.

Tabela 3 Prticas de trabalho, higiene e medidas de segurana observadas durante aplicao de pesticidas na comunidade rural de Crrego de So Loureno. Varivel de exposio ocupacional Aplica agrotxico Aplica em turnos acima de 3 horas por semana ltimo contato com agrotxico ocorreu h menos de 1 semana da avaliao ltimo contato foi com inseticida organofosforado Tem treinamento sobre como usar agrotxico L os rtulos das formulaes Segue as informaes contidas no rtulo Tem contato direto do agrotxico com a pele Usa equipamento de proteo para misturar as formulaes qumicas Usa equipamento de proteo para aplicar Lava as mos aps aplicar Toma banho aps aplicar Fuma durante o trabalho J se sentiu mal aps aplicar o agrotxico Cr que o agrotxico faz mal sade Tem medo de aplicar o agrotxico FREQNCIA(%) Total = 102 73 50 44 47 46 58 73 95 10 31 11 81 11 42 96 55

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Tabela 4 Freqncia de uso de EPI na comunidade rural de Crrego de So Loureno. Tipo de EPI Mscara de papel Respirador Luvas Botas Avental Roupas especiais Freqentemente N (total = 102) 3 8 6 26 6 4 % 3,5 9,4 7,0 30,2 7,0 4,7 2 4 4 10 2 2 s vezes N(total = 102) % 2,3 4,7 4,7 11,6 2,3 2,3 81 73 76 50 78 80 Nunca N (total = 102) % 94,2 85,9 88,4 58,1 90,7 93,0

Foram coletadas amostras de 308 indivduos do grupo controle, acima descrito, cujos resultados foram os seguintes: 3. Atividade de colinesterase plasmtica: 4,00 1,02 U/ml de plasma. 4. Atividade de acetilcolinesterase eritrocitria: 1,00 0,32 U/mg de protena.

or da normalidade ou abaixo dos valores estabelecidos como normais, tomando-se como referncia o ponto de corte do 10o percentil e/ou do 1 quartil da curva de distribuio normal dos resultados dos exames de colinesterases do grupo controle. Avaliao clnica A exposio a mltiplos pesticidas, especialmente do grupo dos organofosforados, de longe, os produtos mais utilizados pelos agricultores deste estudo, levou a quadros clnicos que variaram de intoxicao aguda, at a episdios subagudos, de efeitos persistentes e crnicos decorrente da sobreexposio aos agrotxicos. Os sinais e sintomas dos trabalhadores foram classificados de acordo com os efeitos muscarnicos, nicotnicos, distrbios cognitivos e neurocomportamentais, efeitos motores e neurossensoriais. A prevalncia dos sintomas foi elevada e foi correlacionada com as sndromes clnicas mais prevalentes, para o estabelecimento do diagnstico diferencial e do nexo causal. Os estudos sobre prevalncia de sintomas de trabalhadores expostos a agrotxicos geralmente so apoiados em variaes de questionrios ocupacionais e avaliam uma ampla faixa de sintomas, incluindo, entre outros, a cefalia, vertigem, fadiga, insnia, nusea, vmitos, rudos crepitantes respiratrios e dispnia; assim como sintomatologia sugestiva de distrbios cognitivos (dificuldade de concentrao, esquecimento, confuso mental etc.); motores (fraqueza, tremores, cibras, miofasciculao), e disfuno neurossensorial (formigamento, parestesia, viso turva e outros distrbios visuais)18. A exposio a pesticidas est associada ao aumento na prevalncia de muitos dos sintomas acima referidos; porm, nas revises encontra-

Do total de 102 agricultores, foram observados os seguintes resultados, de acordo com a metodologia abaixo descrita:

. Nveis de colinesterase plasmtica reduzidos,

segundo critrio estabelecido (10o percentil em relao curva de distribuio de atividade enzimtica do grupo controle): Valor do ponto de corte = 2,82 U/ml de plasma No de trabalhadores = 21 (20%) . Nveis de acetilcolinesterase eritrocitria reduzidos, segundo critrio estabelecido (10o percentil em relao curva de distribuio de atividade enzimtica do grupo controle): Valor do ponto de corte = 0,61 U/mg de protena. No de trabalhadores= 8 (7%).

Com relao aos resultados, podemos inferir que os nveis de reduo de colinesterase encontrados foram elevados, o que se relaciona com o fato de 44% dos trabalhadores examinados referirem exposies recentes, relatando que o uso de agrotxicos tinha sido em at sete dias antes da data de coleta de amostras de sangue para o exame toxicolgico. Os critrios para anlise dos resultados foram os nveis de ChP e/ou AChE no limite inferi-

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das na literatura, ainda existe pouca evidncia para especificidade. A maioria dos estudos tem focado a exposio a organofosforados; muitos tm demonstrado uma relao de causa-efeito entre a exposio a pesticidas com o aumento da prevalncia de sintomas, quando comparado a um grupo controle de trabalhadores no expostos a pesticidas19,20,21. Estes achados tm sido observados tanto em aplicadores rurais quanto urbanos22, 23, 24, 25, 26, 27. Nesta avaliao, tambm foi utilizado um inventrio de sinais e sintomas clnicos, indagados, referidos ou observados durante a avaliao clnica. Para efeito de anlise e diagnstico diferencial, foi estabelecido como critrio bsico considerar os sintomas que se apresentavam com uma ocorrncia habitual (diria ou semanal) ou episdica, possivelmente relacionados a manifestaes agudas, subagudas, persistentes, tardias ou crnicas da exposio aos mltiplos pesticidas envolvidos no processo de trabalho. Os sintomas e sinais foram sistematizados neste estudo, de acordo com as suas caractersticas (freqncia, intensidade, associao com outros sintomas/sinais, relao ou no com a exposio, associao com outra patologia etc.) e os efeitos observados nos diversos sistemas ou rgos alvos, ao longo do tempo. Assim, optou-se em direcionar a anlise para os provveis efeitos da sobreexposio aos agrotxicos que pode determinar, em grau varivel, efeitos muscarnicos, nicotnicos, centrais (cognitivos e neurocomportamentais), e perifricos (motores e sensitivos): . Efeitos muscarnicos: 74 (72,5%) dos agricultores queixaram-se de sintomas possivelmente relacionados aplicao recente de mltiplos agrotxicos, em geral com o uso de duas a trs substncias, sendo uma delas, na maioria das vezes, um organofosforado ou piretride. As queixas mais freqentes foram de sudorese, hipersalivao, lacrimejamento, coriza, espasmos e cibras abdominais, nuseas e vmitos. Rubor facial, irritao e ardncia dos olhos, prurido nasal e dermatite foram relacionados aplicao de piretrides, ftalonitrilas e metamidofs. Em geral, os sintomas de sobreexposio a piretrides se mantinham por alguns dias aps a aplicao. Outros efeitos muscarnicos observados foram, em menor grau, rash cutneo, escotomas cintilantes, diarria ou constipao, secura da mucosa oral, sensao de opresso torcica, incontinncia urinria, etc. . Efeitos nicotnicos: 70 (68,6%) dos agricultores apresentavam queixas de miofasciculao, principalmente braquial e palpebral; sensaes

parestsicas; tremores involuntrios nas mos e pernas, e palpitao. Outros efeitos nicotnicos relatados foram mialgias na panturrilha; formigamento, sensao de queimao e de peso em membros inferiores; incoordenao motora, parestesia em bota e luva, ataxia etc. Em alguns casos, os agricultores referiram taquicardia e falta de ar quando utilizaram Paraquat. Os efeitos nicotnicos se mantinham ao longo do tempo, sendo difcil para os trabalhadores precisar o tempo em que passaram a sentir estes sintomas, devido ao seu carter de persistncia e cronicidade. importante destacar a elevada prevalncia do alcoolismo neste grupo de agricultores (60,8%), sendo 28 (45,2%) deles com consumo elevado ou acentuado. O alcoolismo crnico pode causar quadros de polineuropatia e miopatia perifricas, alm das manifestaes no sistema nervoso central e de hepatopatia txica. Sintomas de abstinncia alcolica tambm levam a quadros variados de sintomas neurocomportamentais e neurolgicos perifricos. . Efeitos no sistema nervoso central: 74 (72,5%) da amostra queixavam-se principalmente de cefalia habitual, fadiga, astenia, vertigem, insnia, ansiedade e irritabilidade. Tambm foram relatados, embora em menor freqncia, zumbido, nistagmo, confuso mental, viso turva, convulso, episdios depressivos e excitao psicomotora. Muitos destes sintomas esto associados a quadros subagudos ou de efeitos crnicos com a exposio a agrotxicos, alm de poderem estar relacionados a jornadas laborais prolongadas e exaustivas, consumo de lcool, anemia, enxaqueca, distrbios de humor (estados depressivos e ansiosos) e outros fatores que precisam ser considerados na elucidao diagnstica. Falk et al., em 1996, realizou uma pesquisa sobre suicdio, doena mental e uso de agrotxicos na regio tabaqueira de Venncio Aires, RS, e observou um excesso de risco atribuvel manipulao de pesticidas, especialmente do grupo dos organofosforados 28. No protocolo adotado nesta investigao, no foram utilizados instrumentos prprios para screening clnico de quadros depressivos e ansiosos, como p.ex., o Inventrio de Becker ou a Escala HAD Hospital Anxiety and Depression, sendo o diagnstico de estados depressivos e dos transtornos de ansiedade limitado s informaes da anamnese mdica e da observao da histria da doena atual. Neste estudo, 26,4% dos agricultores referi-

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ram sofrer de transtorno de ansiedade habitual e 4% apresentavam episdios depressivos recorrentes, sendo relatados dois casos com tentativa de suicdio por ingesto de agrotxicos. . Distrbios cognitivos e neurocomportamentais: 64,7% da amostra apresentavam distrbios da cognio e da conduta, detectados atravs do inventrio de sinais e sintomas e fruto da histria e observao clnica. Para os objetivos a que se propunha a pesquisa de campo, em um estudo desta natureza, desenho transversal no campo, atravs de um nico contato com o agricultor, no foi possvel aplicar uma das baterias de testes psicomtricos recomendadas para uma avaliao mais rigorosa destes sinais e sintomas. Ainda assim, um percentual relativamente elevado, mesmo considerando-se fatores como a elevada prevalncia de alcoolismo na amostra. Outros fatores limitantes, presentes nesta amostra, que tambm interferem na anlise dos distrbios cognitivos e comportamentais, bem como na aplicao de testes psicomtricos, foram a baixa escolaridade e o dficit intelectivo observado. A Tabela 5 mostra os principais tipos de distrbios cognitivos e de conduta da amostra; considerando-se que se trata de um grupo de agricultores jovens, consideravelmente alta a prevalncia dos distrbios; afastadas outras causas diagnsticas, o conjunto desses sintomas sugere manifestaes de intoxicao crnica por exposio a mltiplos agrotxicos.

. Sinais observados no exame do sistema nervoso perifrico: 26,5% da amostra apresentavam alteraes no exame dos nervos perifricos, especialmente nos reflexos tendinosos profundos, na sensibilidade dolorosa e tctil. A Tabela 6 mostra as respostas alteradas ao exame neurolgico perifrico do sistema motor e sensitivo da amostra. Os quadros com hiporreflexia patelar eram do tipo ascendentes, simtricos e eram acompanhados de outras manifestaes como sensaes parestsicas, sinais de fraqueza distal, polineurite, distrbios cognitivos e, em um caso, ataxia. Os quadros sugeriram neuropatia txica, com provvel degenerao axonal. Ao contrrio de outros quadros de neuropatia perifrica, como aqueles observados na polineuropatia diabtica e alcolica, os sintomas so descendentes, simtricos, podendo acompanharse de miopatia. A polineuropatia induzida pelo lcool do tipo desmielinizante, com hipersensibilidade ao estmulo doloroso, acometendo as extremidades superiores e inferiores, podendo acompanhar-se de dor como cibra na panturrilha e parestesias em membros inferiores. Nesta pesquisa, foram diagnosticados trs casos de polineuropatia alcolica, dois casos de sndrome do tnel do carpo e um caso de fratura do punho esquerdo. Outras doenas com manifestaes neurolgicas e vasculares em membros inferiores foram diagnosticadas na amostra: dois casos de doena vascular perifrica, um caso de febre reumtica com poliartralgia e quatro casos de diabetes.

Tabela 5 Distrbios cognitivos e neurocomportamentais referidos em amostra de 102 agricultores, na comunidade rural de Crrego de So Loureno.

Distrbios cognitivos e neurocomportamentais [n = 66 (64,7%)] Nervosismo / irritabilidade freqente Insnia habitual Esquecimento freqente Dificuldade para concentrar-se habitual Confuso mental habitual Crises de ausncia freqentes Bradipsiquismo Excitao psicomotora

N*

Tabela 6 Graus de respostas observados nos exames neurolgicos perifricos que apresentaram alteraes na comunidade rural de Crrego de So Loureno.

26 16 17 10 10 2 2 2

25,5% 15,7% 16,7% 9,8% 9,8% 1,9% 1,9% 1,9%

Exame neurolgico Reflexos profundos Sensibilidade dolorosa Fora muscular Assimtrico Simtrico Assimtrico Simtrico

Membros superiores

Membros inferiores

Elevado Baixo Elevado Baixo 2,9% 1,9% 1% 1,9% 1,9% 1% 3,9% 6,9% 3,9% 3,9% 3,9% 1% 1,9% 2,9%

Obs. Alguns indivduos apresentavam mais de um tipo de distrbio.

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A elevada prevalncia 47 (46,1%) de quadros de intoxicao (aguda, subaguda ou crnica) por agrotxicos encontrados neste estudo reflete a precariedade com que so realizadas as atividades de controle de pragas no campo, com nfase no controle qumico, de uso indiscriminado e sem proteo, e prejudicial ao meio ambiente, s espcies e ao homem. Os dados revelaram uma impressionante freqncia de sinais e sintomas, uma ocorrncia elevada de quadros de contaminao humana por sobreexposio a inmeros produtos utilizados geralmente na forma de coquetel, em quantidades apreciveis, em curtos intervalos de reaplicao, e sem adoo das adequadas medidas de segurana. Os agricultores com quadros de intoxicao representaram 48,7% dos homens da amostra e 38,5% das mulheres, sem diferena significativa entre os sexos. Com relao escolaridade, a freqncia de casos de contaminao foi inversamente proporcional ao nmero de anos de estudo, apresentando a maior taxa entre os agricultores analfabetos (60%). Em relao ao vnculo de trabalho, os meeiros agricultores com maior nvel de precarizao do trabalho foi o grupo que apresentou a maior freqncia de casos de intoxicao (51%). A amostra pesquisada concentrava-se em 26 pequenas propriedades, e em 18 (70%) delas havia pelo menos um caso de trabalhador rural intoxicado, fosse ele proprietrio, meeiro ou arrendatrio. A correlao entre os testes de inibio da colinesterase com os quadros de intoxicao foi bastante significativa quando se tratava de exposio recente a organofosforados, para a ChP e um pouco mais tardia para a AChE. Como j conhecido, a ChP funciona como um ndice de exposio, por apresentar, via de regra, alteraes mais precoces nos seus nveis.

A colinesterase eritrocitria encontrava-se reduzida em 12,8% dos trabalhadores com sinais sugestivos de intoxicao, e em 3,7% dos casos sem intoxicao. Enquanto que a colinesterase plasmtica encontrava-se reduzida em 17% dos casos de intoxicao (geralmente casos detectados na fase inicial), e estava reduzida em 25% dos casos sem intoxicao, conforme demonstra a Tabela 7. importante ressaltar que muitos casos diagnosticados como intoxicao aguda eram devidos sobreexposio a compostos da classe dos piretrides ou a outros pesticidas que no geram inibio na atividade das colinesterases. Por outro lado, os casos de intoxicao crnica, em geral, no se associam a alteraes das colinesterases plasmtica ou eritrocitria. A colinesterase plasmtica estava reduzida em catorze agricultores que apresentavam outras condies clnicas: gravidez, alcoolismo crnico e seus diversos efeitos orgnicos (hepatite, miopatia, neuropatia, encefalopatia), hepatite infecciosa, e outras diagnsticos, conforme demonstra a Tabela 8. Quadros de intoxicao por agrotxicos A Tabela 9 demonstra a incidncia de casos de intoxicao por agrotxicos durante o estudo transversal de avaliao clnica dos agricultores. Foram constatados, durante o trabalho de campo, oito (7,8%) casos de intoxicao aguda em graus leve e moderado; seis (5,9%) de casos de episdios subagudos e doze (11,8%) relatos de intoxicao aguda nos ltimos dois anos, sendo que 30% deles resultaram em hospitalizaes por insuficincia respiratria e coma. Em um dos casos hospitalizados, houve ingesto provocada de organofosforados. Este fato tambm chamou

Tabela 7 Efeitos da exposio a agrotxicos em relao ao teste de inibio das colinesterase eritrocitria (AChE) e plasmtica (ChP), em amostra de 102 agricultores. Efeitos da exposio a agrotxicos Sem sinais de intoxicao Com sinais de intoxicao Atividade da AChE Normal (93) 52 (96,3%) 41 (87,2%) Reduzida Pearson x2 (8) 2 (3,7%) 6 (12,8%) p = 0,09 Atividade da ChP Normal (79) 40 (74,1%) 39 (83,0%) Reduzida (22) 14 (25,9%) 8 (17,0%) p= 0,20 Pearson x2

Obs. No foi possvel coletar amostras para testar o nvel de colinesterase em um agricultor.

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Tabela 8 Principais condies diagnosticadas em 22 agricultores que apresentavam reduo da colinesterase plasmtica na avaliao laboratorial. Condies clnicas que cursaram com reduo da atividade da ChP (n = 22) Hepatopatia alcolica Hepatite infecciosa Polineuropatia alcolica Miopatia Encefalopatia alcolica Anemia crnica Cardiopatia hipertensiva Gravidez Tireoidite N* %

Tabela 9 Principais tipos de quadros de intoxicao, em estudo transversal com amostra de 102 agricultores. Quadros de intoxicao ou de sobreexposio a agrotxicos Episdio agudo recente Episdios subagudos Episdio agudo nos ltimos 2 anos Efeitos persistentes da sobreexposio aguda Neuropatia tardia induzida por OF Efeitos crnicos N %

7 4 3 2 2 2 2 2 1

31,8% 18,2% 13,6% 9,1% 9,1% 9,1% 9,1% 9,1% 4,5%

8 6 12 21 13 29

7,8 5,9 11,8 20,6 12,8 28,4

Obs. * Alguns indivduos apresentavam mltiplos diagnsticos.

ateno durante a pesquisa; alm deste caso, outra agricultora referiu haver realizado tentativa de suicdio usando agrotxicos. Neuropatia tardia induzida por organofosforados O diagnstico de neuropatia tardia induzida por OF foi documentado atravs de histria clnica, relato de sobreexposio recente a organofosforados com efeitos agudos, provas neurolgicas e exames toxicolgicos e diagnstico diferencial com outros quadros clnicos, especialmente polineuropatia alcolica e diabetes. Apesar das limitaes prprias de um trabalho realizado no campo, os instrumentos da anamnese mdica e detalhada histria ocupacional, estudo dirigido a sinais e sintomas sobre efeitos provveis de intoxicao, rigoroso protocolo de exame neurolgico, exames laboratoriais e o raciocnio clnico dentro dos preceitos da semiologia e propedutica mdica permitiram definir os quadros com maior probabilidade de se tratarem de casos de neuropatia tardia. Consideramos o indicador de prevalncia de casos, uma vez que havia casos em curso (ainda no diagnosticados) e casos novos. A prevalncia de neuropatia tardia foi elevada: 12,8% de casos. Entre os fatores de risco para o desencadeamento de quadros de neuropatia tardia nessa

amostra de trabalhadores, pode-se citar: 90% utilizavam agrotxicos da classe dos organofosforados (princpio ativo: metamidofs) chegando, em alguns casos, a utilizar dois produtos similares em suas formulaes ou aplicaes; o intervalo de reaplicao era muito curto, em mdia sete dias; a maioria no utilizava equipamentos de proteo individual; os cuidados de higiene no eram adequados; o desconhecimento sobre os riscos etc. Os quadros de neuropatia tardia apresentavam sintomatologia sugestiva: com sinais de polineuropatia perifrica simtrica, tipo sensriomotora, ascendente, atingindo na maioria das vezes os membros inferiores e sendo acompanhada de sintomas de queimao, fraqueza e, em menor grau, por ataxia e acometimento dos membros superiores. Uma das dificuldades para estabelecer o diagnstico, com relao ao intervalo de tempo em que ocorreu o episdio agudo ou subagudo de intoxicao por OF, foram as exposies concorrentes realizadas aps o episdio inicial. Como muitas manifestaes clnicas eram percebidas pelos agricultores como conseqncia natural da aplicao de agrotxicos, em geral eles no se afastavam do processo de trabalho, salvo em situaes mais crticas. Em seis casos, a sintomatologia era caracterstica da fase inicial (em torno de 14 a 21 dias aps sobreexposio), e em outros sete casos era tpica da fase de recuperao (resultante de quadros mais severos de intoxicao, com maior lapso de tempo em relao ao episdio de intoxicao) demonstrando, ao exame fsico, aumento do tnus muscular com hiperatividade dos reflexos tendinosos patelares.

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A Tabela 10 demonstra os casos de neuropatia tardia segundo o sexo, tipo de vnculo de trabalho e nvel de escolaridade. Embora os resultados demonstrem um maior percentual relativo para o sexo masculino, ser proprietrio e no ter instruo, o teste de Pearson chi-square no revelou diferenas significativas ao nvel de 5%. A mdia de idade dos casos de neuropatia foi de 33,0 13,5 anos. Intoxicao crnica O termo COPIND Chronic OP Induced Neuropsychiatric Disorder usado para distinguir dos outros efeitos produzidos pelos OF. O mecanismo pelo qual o dano neurolgico ou neurocomportamental crnico produzido ainda desconhecido, mas sabe-se que no relacionado inibio da enzima neuroesterase NTE ou da AChE. No existem evidncias se os OP diferem em sua capacidade em produzir quadros de COPIND29 . Os sintomas crnicos so classificados em dois tipos de fenmenos de sndrome neurocomportamental e neurolgica crnica, ocorrendo do seguinte modo: . COPIND Tipo 1: Aps episdio(s) de intoxicao aguda com compostos OF. . COPIND Tipo 2: Aps exposio a longo termo, a nveis baixos (doses sub clnicas) de OF. A avaliao quanto aos quadros caractersticos de COPIND Tipo 1 nesta amostra, considerando os dados disponveis na literatura28,29,30, demonstrou um percentual significativo de casos de intoxicao crnica por pesticidas da classe dos organofosforados, que eram utilizados por 90% dos agricultores, muitas vezes em mais de um tipo de formulao, com aplicaes a intervalos muito curtos.

Em nosso estudo, encontramos 26,5% de casos com sintomas persistentes, com intensidade, combinao e durao variveis de alguns meses at cinco anos. O conjunto de sintomas referidos foi cefalia habitual, fadiga, astenia, desnimo, dificuldade de concentrao, esquecimento freqente, confuso mental, insnia, nervosismo e crises de ausncia. Para nos certificarmos de que o conjunto de sintomas era possivelmente atribudo a COPIND, foram analisadas e afastadas outras causas passveis de desenvolver este quadro, tais como a encefalopatia alcolica e outros distrbios neuropsiquitricos. bem possvel que haja quadros relacionados a COPIND Tipo II, na amostra estudada, pelo menos em duas situaes clnicas, em que predominaram manifestaes neuropsiquitricas e neurolgicas perifricas sem que tenha havido comemorativos de episdio agudo ou subagudo de contaminao e, alm disso, sem histria de alcoolismo ou outra condio mrbida. Alcoolismo como fator de confundimento Existem interessantes similaridades entre os efeitos sade provocados por sobreexposio a pesticidas e o consumo de lcool. Ambos podem causar distrbios aos sistemas nervoso central e perifrico que tm caractersticas parecidas. A encefalopatia txica crnica devido a pesticidas caracterizada por dficit neurocomportamental similar quele que observado aps ingesto alcolica crnica, tais como distrbio neuro psicomotor e dficit da memria de curta durao. O alcoolismo um fator de confundimento no diagnstico diferencial com a intoxicao crnica induzida por pesticidas, seja pelos quadros de polineuropatia ou pelos quadros de sndrome

Tabela 10 Quadros de neuropatia tardia induzida por organofosforados, segundo sexo, idade e nvel de escolaridade, em agricultores na comunidade rural de So Loureno. Sexo * M Quadros de neuropatia tardia (n = 13) F Vnculo laboral * Proprietrio 7 (15,2%) Meeiro 6 (10,7%) Nvel de escolaridade * 0 (analfabeto) 3 (18,8%) 1-8 anos 10 (11,6%)

11 (14,5%) 2 (7,7%)

* Pearson chi-square: p >0,05.

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de abstinncia alcolica 29, 30. Em adio sua neurotoxicidade, o lcool pode causar disfuno heptica e alteraes nos testes de inibio das colinesterases. A Tabela 11 demonstra a prevalncia do alcoolismo entre os trabalhadores da amostra. O percentual de trabalhadores que referiram histria de consumo atual ou prvio de bebida alcolica foi elevado, cerca de 60,8% da amostra. Quanto ao consumo de lcool, 27,4% da amostra referiram que consumiam bebidas alcolicas diariamente ou at trs vezes por semana. Cabe registrar, ainda, que alm de fator de confundimento, o lcool um potencializador dos efeitos causados pela exposio a pesticidas.

Concluses
Esta pesquisa vem a confirmar outras investigaes epidemiolgicas no campo, que mostram uma realidade cruel, onde jovens se iniciam no trabalho agrcola em idade escolar, com exposio, mesmo que indireta, aos pesticidas durante a aplicao, ao segurarem a mangueira ou transportarem os produtos. Do ponto de vista da organizao do processo de trabalho, os dados demonstraram percentual elevado de desconhecimento dos riscos da exposio, bem como a no utilizao de equipamentos de proteo individual durante a aplicao pela maioria dos trabalhadores. Uma parcela substancial dos agricultores eram meeiros, com menor grau de escolaridade e de informaes acerca dos produtos que utilizavam. Alm disso, o uso concomitante de associaes de agrotxicos dos grupos organofosforados, piretrides, herbicidas e fungicidas revelou-se uma prtica comum no cultivo das hortalias na comunidade rural de Crrego de So Loureno.

Tabela 11 Prevalncia de alcoolismo em 102 agricultores da comunidade rural de Crrego de So Loureno, NF.

Alcoolismo
Etilista corrente Ex-etilista No etilista Total

N 56 6 40 102

%
54,9 5,9 39,2 100,0

% acumulado
54,9 60,8 100,0

Em geral, a agricultura um ciclo familiar nestas pequenas comunidades agrcolas, todos participam, de um modo ou de outro, do processo de plantio, adubagem, combate s pragas e colheita. Assim, as mulheres grvidas acabam por tambm se expor; durante esta pesquisa, apenas uma mulher referiu que no participava da aplicao de pesticidas durante o perodo gestacional. Os agricultores aplicavam pesticidas, na mediana, duas vezes por semana sendo trs horas por cada aplicao; em alguns casos, houve relato de at 24 horas semanais de contato direto com agrotxicos. Os intervalos de reaplicao no eram respeitados quando do surgimento de sintomas agudos ou subagudos de intoxicao por determinada substncia. Em geral, as aplicaes eram feitas semanalmente, para a maioria dos cultivos, na forma de coquetel com dois at quatro princpios ativos. Este ciclo favorece a ocorrncia de sobreexposio e os efeitos dela decorrentes, especialmente no que diz respeito classe dos organofosforados. Anlises tanto da AchE quanto ChP so sugestivas de episdios sistemticos de quadros leves a moderados de intoxicao aguda descritos pelos agricultores, ou observados durante a avaliao clnica e neurolgica. A avaliao clnica foi direcionada para os sinais e sintomas sugestivos de quadros de intoxicao aguda ou crnica, bem como das condies relacionadas ao diagnstico diferencial com outras comorbidades, especialmente o alcoolismo, diabetes e as doenas neuropsiquitricas. Encontramos um elevado percentual de agricultores com episdios agudos ou subagudos de intoxicao recente (13,7%) ou referida (11,8%) ao longo dos ltimos anos. A sobreexposio a determinados produtos, como os piretrides, revelou um considervel elenco de queixas, como rubor facial, lacrimejamento, rinorria, irritao ocular e dermatite por contato. Foram tambm diagnosticados treze (12,8%) quadros de neuropatia tardia por exposio a OP e 29 (28,5%) quadros de sndrome neurocomportamental e distrbios neuropsiquitricos associados ao uso crnico de organofosforados (COPIND I e II). Foi observada uma elevada prevalncia de sinais e sintomas relacionados exposio aos agrotxicos, especialmente cefalia, viso turva, vertigem, fadiga, fraqueza, cibras, parestesias e distrbios cognitivos (dificuldade de concentrao, esquecimento, confuso mental etc.), com oscilao entre os perodos de plantio e colheita da safra. Os resultados apontam para a ocorrncia de

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episdios recorrentes de sobreexposio mltipla, a elevadas concentraes de diversos produtos qumicos, com grave prejuzo para as funes vitais desses trabalhadores, especialmente por se encontrarem em uma faixa etria jovem (mdia: 35+11 anos) e no perodo produtivo da vida. Finalmente, importante destacar que os quadros de intoxicao, na maioria das vezes, no so notificados. A sociedade com um todo precisa mobilizar-se para enfrentar esta grave situao e buscar sadas para reduzir ou eliminar a

contaminao dos trabalhadores no campo. Alm disso, o consumo de frutas e hortalias contaminadas com resduos de pesticidas coloca em risco a sade dos consumidores. A produo de alimentos saudveis requer a adoo de polticas que invistam no agronegcio limpo, com proteo do meio ambiente, desenvolvimento sustentvel e incentivo agricultura orgnica. A conscientizao dos agricultores e consumidores quanto aos elevados riscos para a sade humana e ambiental da utilizao de agrotxicos fundamental para mudar este quadro.

Agradecimentos
Os resultados apresentados neste artigo fazem parte de um amplo projeto conduzido pela Fundao Oswaldo Cruz, denominado Destino dos Agrotxicos na Regio da Microbacia do Crrego do So Loureno, Nova Friburgo RJ, aprovado pelo Comit de tica em Pesquisa da FIOCRUZ. O Fogarty Institute apoiou o desenvolvimento da pesquisa, atravs do Irving Selikoff Fellowship Program in Environmental and Occupacional Medicine, coordenada pela Mount Sinai School of Medicine e pelo Center for the Biology of Natural Systems Queens College (Grant No. TW 00640-07).

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Colaboradores
AJ Arajo e JS Lima trabalharam no levantamento e anlise dos dados de campo, na concepo terica, elaborao, reviso e redao final do texto. JC Moreira, SC Jacob e S Markowitz trabalharam na elaborao, reviso e redao final do texto. A Meyer, MCM Monteiro, CAN Cosenza, MO Soares, AM Amaral, C Neves e A Kubota trabalharam no levantamento e anlise dos dados de campo.

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Artigo apresentado em 20/01/2005 Aprovado em 16/06/2006 Verso final apresentada em 30/08/2006