Las MIPYME en nuestro pas tienen una participacin relevante e importante en el sector exportador del pas.

Sin importar su tamao, ya sean pequeas o medianas, estas empresas de muy variados sectores y renglones de la produccin aportan diariamente a generar divisas para el pas y son un gran e importante generador de empleo, an as por su tamao hasta ahora no han logrado aprovechar todas las oportunidades que brinda la apertura hacia los mercados internacionales. Esta penetracin en el mercado global presenta mucho ms obstculos para una MIPYME que para una gran empresa, este es un ejemplo de cmo una idea, puede convertirse en una empresa que posiciona sus productos en mercados tan competidos como lo es el de Estados Unidos En 1984, Jorge Enrique Cano adelantaba estudios en Fsica Pura, carrera que termin pero nunca se gradu y como es bien sabido, las pocas de estudiantiles se caracterizan por la escasez de recursos, no tuvo ms opcin que pensar en su propio negocio. En el camino se encontraron con problemas, que por cierto no fueron pocos, entre ellos, deba luchar contra las crticas de su padre, quien se opona a que estudiara Fsica, "porque eso no sirve para nada". Mas sin embargo, de la misma forma y con la misma conviccin con que se neg a pagar sus estudios, le tendi la mano para que iniciara su propio negocio. Jorge Enrique Cano, quien es ahora el gerente de Alimentos Copelia, recuerda que la empresa naci en una cafetera en el sector de la Carrera 80 con la Calle San Juan, en el barrio La Amrica de Medelln. Dos seoras la administraron por ms de 10 aos y, entre bebidas y comestibles caseros, ofrecan unas panelitas elaboradas a base de leche y coco, que se hicieron famosas en ese sector, Jorge Enrique en compaa de su hermano compraron el negocio en 1984, incluida la frmula de las famosas panelitas, y empezaron a desarrollar y a vender grandes cantidades, llegaba gente de todos los sectores de la ciudad a comprarlas. As, ante la acogida y el buen recibimiento que tuvo el producto, pasaron de hacer una paila que se coca semanalmente, a una y dos pailas diarias y empezaron a ofrecerlas en las tiendas de la ciudad y a venderlas, en moto. Debido al calor que se generaba en la cafetera, la gente dejo de entrar y fue necesario dividir la produccin del negocio en s. "Ah fue cuando surgio la empresa. se vendio la cafetera, pero mantuvieron el nombre para la produccin de panelitas", recuerda el fundador. En el ao de 1986, el producto fue codificado en algunas de las principales cadenas de supermercados, lo que le signific un salto muy importante. Hoy en da, cuenta con 25 empleados de planta. Gracias al desarrollo y reconocimiento logrado y con la mentalidad empresarial de sus fundadores, a Alimentos Copelia no le quedaba camino alguno que empezar a explorar los mercados internacionales. No solo contaba con una base

principal, la cultura exportadora, sino con elementos que son caractersticos en las grandes compaas, pero bastante escasos en las pequeas y medianas empresas: calidad, tecnologa e innovacin. Adicionalmente, busco participar en el programa Expopyme, que adelantan e impulsan Proexport y el Ministerio de Comercio, y formo parte en la primera generacin del Plan Padrino. En el ao 2000 inici ventas hacia el mercado hispano de Estados Unidos, especialmente en La Florida, donde se ha consolidado. Su principal cliente es Sedanos Supermarket, donde hace dos aos est codificado y el cual cuenta con unos 30 almacenes en todo el sector. La empresa ahora cuenta con su propia comercializadora en Estados Unidos: Copelia Foods Corporation, que no slo distribuye los productos de la empresa, sino los de otras compaas nacionales. "Estados Unidos ya dej de ser un ensayo para nosotros", afirma. En el momento, exporta el 10% de su produccin, pero tiene la meta de llegar al 25% en tres aos. La empresa ha sido innovadora en el lanzamiento de diversos productos y empaques. Para citar un ejemplo, no slo produce las famosas panelitas de leche y coco y cocadas, con base en panela (con la marca "Rico Coco"), sino tambin leche condensada y arequipe, en ambos casos, no solo para uso domstico, sino tambin para el consumo industrial e institucional (panaderas, reposteras, restaurantes e industrias). Actualmente ofrece cerca de 50 referencias y presentaciones de estos productos. Copelia, afirma su gerente, con gran orgullo, fue la primera empresa en ofrecer estos productos en empaque flexible, con dosificador, como una forma de penetrar en un competido mercado en el cual participan varias y poderosas multinacionales como Nestl y Parmalat as como tambien compaas nacionales. Entonces, Jorge Enrique Cano destaca que Copelia no slo ha sido innovadora, sino que ya trabaja en el proceso de certificacin con la norma ISO 9000 y ha desarrollado su propia tecnologa, adems cuenta con una capacidad instalada para crecer en exportaciones. Su empresa puede producir hasta 3 millones de unidades mensualmente, pero slo utiliza el 30% de este potencial.