Hasta ahora hemos repasado las condiciones necesarias para que se d la reproduccin sexual (elaboracin de gametos por meiosis,

aparatos reproductores) y el proceso mismo de reproduccin (fusin de los gametos). Pero el tema de la reproduccin quedara incompleto si no hiciramos un breve estudio de las primeras fases de desarrollo del nuevo ser. Esto es lo que denominamos desarrollo embrionario. Y ya que nos hemos centrado particularmente en la reproduccin humana, continuaremos con el desarrollo de la nueva persona desde la fase de cigoto (cuando el individuo est formado por una sola clula, justo despus de la fecundacin) hasta el momento del parto (unos nueve meses despus). Y mencionaremos muy someramente los acontecimientos que suceden despus del parto: el desarrollo postembrionario. En el desarrollo embrionario se pueden distinguir las siguientes fases: la segmentacin, la gastrulacin y la organognesis. La segmentacin Es el proceso por el que el cigoto sufre una serie de divisiones mitticas. Las clulas que se forman por esas divisiones se denominan blastmeros y son todas de igual tamao. El proceso tiene lugar durante la primera semana de vida. -Formacin de la mrula: el cigoto se divide por sucesivas mitosis en las que se van alternando los planos de divisin meridianos (que pasan por los "polos") y latitudinales (paralelos al "ecuador"). El nmero de blastmeros va creciendo: 2, 4, 8, 16, 32. stos se agrupan en una masa esfrica maciza que, por su parecido con el fruto de la zarzamora, denominamos mrula. -Formacin de la blstula: a partir de los 16 32 blastmeros, algunos de stos se aplanan y forman una capa perifrica denominada trofoblasto. Los blastmeros del trofoblasto se multiplican rpidamente y se separan del grupo central, que queda desplazado y constituye el embrioblasto. As se forma una cavidad entre trofoblasto y embrioblasto, que llamamos blastocele y que aparece llena de un lquido seroso. Este estado del individuo recibe el nombre de blstula o blastocisto.-Implantacin o anidacin: durante todo este tiempo, el individuo se ha ido desplazando por la trompa de Falopio (en la que se produjo la fecundacin) hacia el tero. All, la mucosa uterina ha aumentado su grosor y se ha vascularizado, en un proceso regulado por las hormonas sexuales femeninas. Hacia el sexto o sptimo da, el blastocisto se implanta en la mucosa uterina: es la anidacin. A partir del trofoblasto se han formado unas digitaciones llamadas vellosidades coriales que se hunden en la mucosa uterina hasta que el blastocisto queda completamente envuelto. La gastrulacinPor la gastrulacin, la blstula se transforma en gstrula. En la fase de gstrula se distinguen dentro del embrin tres capas u hojas embrionarias: ectodermo, mesodermo y endodermo. Adems se forman varios rganos que intervienen en la proteccin y nutricin del embrin, que son los anejos embrionarios: corion, saco vitelino, amnios, mesnquima extraembrionario y alantoides. La gastrulacin tiene lugar durante la segunda y la tercera semana de vida.Los blastmeros del endodermo y ectodermo forman el disco embrionario a partir del cual se desarrollar el embrin. Entre esas dos capas se formar el mesodermo a partir de clulas del ectodermo.El saco vitelino servir para nutrir al embrin hasta que se establezca la circulacin materno-fetal. El alantoides servir primero como depsito de los productos de excrecin, e intervendr despus en la respiracin y nutricin del embrin.El amnios o cavidad amnitica (llena de lquido amnitico) rodear al embrin para protegerlo de golpes y rozamientos. El mesnquima extraembrionario se desarrollar entre el saco vitelino y el trofoblasto (y a partir de l se formarn otras cavidades y capas).Por ltimo, el corion que ms adelante formar las vellosidades placentarias.