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"Pastorea mis ovejas"

lder Ben B. Banks De la Presidencia de los Setenta - Conferencia General Octubre 1999 "Pienso que todo miembro activo de la Iglesia conoce a una oveja perdida que necesita la atencin y el amor de un pastor comprensivo". Hace ya algunos aos, mi esposa Susan y yo tuvimos la oportunidad de hacer una gira por la Misin Nueva Zelanda Christchurch con el presidente Melvin Tagg y su esposa. El presidente Tagg sugiri que en la gira que bamos a hacer de la misin incluyramos un da de preparacin y furamos en autobs de excursin al hermoso estrecho Milford. El viaje inclua varias paradas en hermosos y pintorescos lugares a lo largo del camino. Durante una de esas paradas, mientras caminbamos de regreso al autobs, sent curiosidad al ver a un grupo de pasajeros que formaban un crculo en medio de la carretera y sacaban fotografas. Al atisbar por entre la gente, vi en medio del crculo a un pequeo y asustado corderito que trataba de mantenerse de pie sobre sus temblorosas patas. Pareca haber nacido haca tan slo unas horas. Yo haba visto muchas ovejas en mi vida, ya que mi suegro se dedicaba a comerciar con ganado ovino; por consiguiente, no tena ningn inters en fotografiar a un solitario corderito y me sub al autobs a esperar. Una vez que todos los pasajeros subieron de nuevo al autobs, el conductor tom en sus brazos al asustado corderito, lo sostuvo con ternura contra su pecho y lo llev al vehculo. Se sent, cerr la puerta, tom el micrfono y nos dijo: "Sin duda, un rebao de ovejas pas por aqu esta maana y este corderito se ha quedado extraviado. Pienso que si lo llevamos con nosotros podramos encontrar al rebao un poco ms adelante y devolver este pequeo a su madre". Durante varios kilmetros viajamos a travs de hermosos bosques y por fin llegamos a una bella pradera de alta y ondulante hierba. Como era de esperar, en medio de la pradera paca un rebao de ovejas. El conductor del autobs se detuvo, se excus y sali. Todos pensamos que dejara al corderito a un lado de la carretera y regresara al autobs, pero no fue as. Con el animalito en brazos, camin con mucho cuidado y sin hacer ningn ruido a travs de la hierba, hacia donde estaba el rebao. Cuando se acerc lo que ms pudo al rebao sin inquietarlos, con dulzura puso al corderito en el suelo y luego permaneci en el campo hasta asegurarse de que volva al redil. Al regresar al autobs, nuevamente tom el micrfono y dijo: "Pueden escuchar los balidos de la madre que dice: 'Gracias, muchas gracias por devolverme a mi corderito'?". Al meditar en esa maravillosa enseanza impartida por aquel conductor de autobs, mis pensamientos se remontan a la parbola que el Seor dio sobre la oveja perdida. "Se acercaban a Jess todos los publicanos y pecadores para orle, "y los fariseos y los escribas murmuraban, diciendo: Este a los pecadores recibe, y con ellos come. "Entonces l les refiri esta parbola diciendo: "Qu hombre de vosotros, teniendo cien ovejas, si pierde una de ellas, no deja las noventa y nueve en el desierto, y va tras la que se perdi, hasta encontrarla? "Y cuando la encuentra, la pone sobre sus hombros gozoso;

"Y al llegar a casa, rene a sus amigos y vecinos, dicindoles: Gozaos conmigo, porque he encontrado mi oveja que se haba perdido. "Os digo que as habr ms gozo en el cielo por un pecador que se arrepiente, que por noventa y nueve justos que no necesitan de arrepentimiento" (Lucas 15:17). Nuestro profeta actual, el presidente Gordon B. Hinckley, expresa tambin su preocupacin por las ovejas perdidas: "Existen tantos jvenes que andan sin rumbo y recorren el trgico camino de las drogas, las pandillas, la inmoralidad y todos los dems problemas que stos traen aparejados. Hay viudas que ansan escuchar una voz amiga y ser recipientes de esa actitud de inters real que habla del amor. Adems, estn aquellos que una vez fueron fervientes en la fe, una fe que ahora se ha enfriado; muchos de ellos querran volver pero no saben cmo y necesitan manos amigas que se extiendan hacia ellos. Con un poco de esfuerzo sera posible traer a muchos para que se deleitaran otra vez en la mesa del Seor. "Mis hermanos y hermanas, ruego que cada uno de nosotros, despus de haber participado en esta grandiosa conferencia, tome la resolucin de buscar a aquellos que necesiten ayuda, que estn en circunstancias desesperantes o difciles y que los levanten, con el espritu de amor, hasta ser recibidos en los brazos de la Iglesia, donde habr manos fuertes y corazones tiernos que los reanimen, los consuelen, los sostengan y los encaminen hacia una vida feliz y productiva" ("Una mano extendida para rescatar", Liahona, enero de 1997, pg. 97). Despus de escuchar la preocupacin de nuestro profeta, deberamos preguntarnos: "Por qu se ha enfriado la fe de aquellos que una vez fueron fervientes en la fe?". Para tener xito en el mandamiento proftico de perfeccionar a los santos, debemos tambin esforzarnos por fortalecer a aquellos cuya fe se ha enfriado. Para comenzar esa tarea, sera conveniente que estuviramos enterados de su forma de pensar y de las razones que tienen para no asistir a las reuniones y participar en el hermanamiento de los santos. La mayora de los miembros activos piensan que los que son menos activos se comportan de modo diferente porque no creen en la doctrina de la Iglesia. Un estudio que realiz la Divisin de Investigacin de la Iglesia no corrobora esa suposicin. En ese estudio se demuestra que casi todos los miembros menos activos que se entrevistaron creen que Dios existe, que Jess es el Cristo, que Jos Smith fue un profeta y que la Iglesia es verdadera. Como parte de otro estudio, a un grupo de miembros activos, que anteriormente haban estado menos activos, se les pregunt por qu no asistan a la Iglesia. Las razones ms comunes que se dieron fueron las siguientes: Sentimientos de falta de dignidad. Problemas personales o familiares. Los padres o el cnyuge eran menos activos. Pereza o rebelda de adolescentes. Conflictos con el horario de trabajo. El centro de reuniones estaba demasiado lejos o carecan de transporte.

Despus se les pregunt qu los hizo integrarse de nuevo a la actividad de la Iglesia. Las razones ms comunes fueron: El enfrentar una crisis en la vida. El haber superado problemas personales. El ejemplo del cnyuge, de la novia o del novio.

La influencia de los miembros de la familia. Deseaban tener la influencia del Evangelio en la familia. El hermanamiento de los miembros del barrio, el mudarse a otro barrio donde la gente se preocupaba por ellos. (Vase Divisin de Comparacin de Investigacin de Informacin, septiembre de 1999.) Pienso que todo miembro activo de la Iglesia conoce a una oveja perdida que necesita la atencin y el amor de un pastor comprensivo. El presidente Hinckley nos ha dicho lo que todo nuevo converso necesita para permanecer activo en la Iglesia: un amigo, una responsabilidad y ser nutrido continuamente por la buena palabra de Dios. Las ovejas perdidas necesitan de ese mismo cuidado y de esa misma preocupacin para ayudarlas a volver al redil. Conozco una familia que perdi a su hijo durante una excursin de campamento. Cuando los esfuerzos iniciales para encontrarlo no tuvieron xito, se pidi ayuda y cientos respondieron al llamado hasta que el nio se encontr nuevamente en brazos de su madre y de su padre. Mi splica esta maana es que todos tengamos esa misma preocupacin y amor sincero para hacer todo lo que est a nuestro alcance para recuperar a esos preciados hijos e hijas que estn perdidos en lo que respecta a la actividad de la Iglesia. El cometido que se presenta ante nosotros es extraordinario; ser necesario que ejerzamos mayor fe, energa y dedicacin si deseamos llegar a esos hermanos y hermanas, pero es preciso hacerlo. El Seor espera que lo hagamos. Debemos recordar que el cambio se lleva a cabo lentamente. Todos debemos tener paciencia, brindar hermanamiento y amistad, aprender a escuchar y amar y tener cuidado de no juzgar. En todo barrio y rama hay hombres y mujeres buenos y honrados. Muchos no saben cmo volver a la Iglesia. Entre ellos hay buenos padres y madres. Muchos tienen algo en comn: no son los lderes espirituales en su hogar. Pienso que si hombres y mujeres de fe visitan a esas personas, se convierten en sus amigos, les brindan amor y les ensean el Evangelio, esas personas y sus familias se reintegrarn nuevamente. Durante los prximos minutos quisiera dirigirme a quienes se han alejado del redil. Espero que esta maana algunos de ustedes que no estn completamente activos en la Iglesia estn escuchando esta sesin de la conferencia. En muchos casos ustedes han formado nuevas amistades y ya no guardan ms las normas de la Iglesia. Muchos de sus hijos van por el mismo camino que ustedes y siguen su ejemplo. Los hijos no slo dependen en gran parte de sus padres para recibir sustento fsico y emocional, sino tambin apoyo espiritual. En la parbola del Salvador era una oveja la que se extravi. Una oveja del redil de las noventa y nueve se apart. Por qu hemos de ir a buscar a la que est perdida y por ella orar? Porque si una oveja se extrava, a los corderos tambin puede extraviar. Los pequeos tras ella van, y a dondequiera vaya, ellos tambin irn; si la oveja se pierde y errante va, errantes los corderos tras ella andarn. Por eso, a la oveja ansiosos llamamos, por el bien de los tiernos corderos; pues por una oveja errante y perdida,

un terrible precio pagarn. (citado por Hugh B. Brown, en The Abundant Life, pgs. 166167, "The Echo" por C. C. Miller) El Seor dijo: "Mis ovejas oyen mi voz" (Juan 10:27). Del mismo modo, sus hijos responden a la voz de ustedes. En realidad, nadie puede ocupar con eficacia el lugar de ustedes como padre y madre. Se cuenta que un pequeo de seis aos perdi a su madre en un gran supermercado y que empez a gritar desesperadamente: "Marta! Marta!" Cuando localizaron a la madre y los reunieron nuevamente, ella le dijo: "Mi amor, no deberas llamarme Marta, pues para ti yo soy 'Mam'; a lo que el pequeo respondi: 'S, ya lo s, pero la tienda estaba llena de mams, y yo quera a la ma" (vase Spencer W. Kimball, La fe precede al milagro, [Deseret Book Company, 1983], pg. 117). Qu bendicin sera para la familia si ustedes pudieran poner su vida en armona con el Evangelio! La decisin de cambiar, de volver a ser activos [en la Iglesia] y de venir a Cristo es la ms importante que puedan tomar en esta vida. Para terminar, una ltima palabra para quienes pastorean el rebao. El Salvador mismo, en una revelacin dada al profeta Jos Smith, nos dice en trminos muy personales cun valiosa es toda alma: "Recordad que el valor de las almas es grande a la vista de Dios; "porque he aqu, el Seor vuestro Redentor padeci la muerte en la carne; por tanto, sufri el dolor de todos los hombres, a fin de que todo hombre pudiese arrepentirse y venir a l. "Y ha resucitado de entre los muertos, para traer a todos los hombres a l, mediante las condiciones del arrepentimiento. "Y cun grande es su gozo por el alma que se arrepiente! "As que, sois llamados a proclamar el arrepentimiento a este pueblo. "Y si acontece que trabajis todos vuestros das proclamando el arrepentimiento a este pueblo y me trais aun cuando fuere una sola alma, cun grande ser vuestro gozo con ella en el reino de mi Padre!" (D. y C. 18:1015). El Buen Pastor de buena voluntad dio Su vida por Sus ovejas, por ustedes y por m, s, por todos nosotros, para que podamos vivir eternamente con nuestro Padre Celestial. Ruego que todos sigamos la admonicin que nuestro Salvador Jesucristo dio a Pedro tres veces: ". . . Apacienta mis corderos. . . Pastorea mis ovejas. . . Apacienta mis ovejas" (vase Juan 21:1517). En el nombre de Jesucristo. Amn.
http://www.lds.org/conference/talk/display/0,5232,89-3-5-3,00.html

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