Clefs58 L Astrophysique Et L Exploration de L Univers

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CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009
Le nuage de Rho Ophiuchi, un des nuages sombres de la Galaxie situ dans la constellation dOphiuchus une distance de 400 annes-lumire du Soleil, vu en infrarouge par le satellite Spitzer. Ce nuage abrite le plus proche exemple connu dun amas dtoiles de type solaire en gestation.
NASA/JPL-Caltech/Harvard-Smithsonian CfA
I. LASTROPHYSIQUE ET LEXPLORATION DE LUNIVERS

Que sont la Lune, le Soleil, les toiles? Pourquoi se dplacent-ils au cours du temps? Ont-ils toujours t l? De ces interrogations sont ns les grands rcits de cration et les cosmogonies. Les progrs des moyens dobservation, de l'il nu aux satellites modernes, en passant par la lunette de Galile et les tlescopes gants, ont transform la contemplation en astronomie, puis en astrophysique. La spculation intellectuelle na pas disparu pour autant : lastrophysique moderne repose sur un constant va-et-vient entre lobservation et llaboration de thories explicatives. Lentre en lice des ordinateurs a introduit dans le jeu un troisime lment, lexprimentation numrique, qui consiste observer le comportement de modles informatiques dcrivant les objets de lUnivers. Qui voit loin dans l'espace remonte le temps. Lastronomie repose sur ce constat impos par le fait que la lumire se propage une vitesse finie. Il en rsulte que plus les moyens dobservation sont puissants, plus ils rvlent un Univers jeune, voire primordial. Car lUnivers nest pas ternel. Il a bel et bien une histoire, que les astrophysiciens sefforcent aujourdhui de retracer en dtail. Selon le scnario communment admis, dit big bang, lUnivers est en expansion depuis 13,7 milliards dannes. Le fond diffus cosmologique nous montre que, g de 380000 ans, lUnivers tait encore trs dense, trs chaud et quasiment homogne. partir des minuscules grumeaux de cette soupe primordiale, la gravit a engendr les structures hautement hirarchises que nous connaissons aujourdhui avec ses toiles regroupes en galaxies, elles-mmes assembles au sein d'amas de galaxies. Ces objets eux-mmes naissent et meurent, modifiant les conditions de naissance, et donc les caractristiques, des gnrations ultrieures. Est-ce dire que le scnario est dsormais crit? Certes pas. Beaucoup reste apprendre sur la formation de ces objets et lorigine de leur diversit. De plus, cet approfondissement nest pas labri de surprises de taille, voire de remises en cause radicales. Que lon songe par exemple la dcouverte de plantes extrasolaires, dtectes depuis 1995 et vues directement pour la premire fois en novembre 2008. Ou lexistence dune matire noire, suppose ds 1933 et toujours pas identifie. Plus mystrieuse encore est lnergie noire, introduite en 1998 pour expliquer lacclration rcente de lexpansion universelle. Les astrophysiciens comptent beaucoup sur une nouvelle gnration dinstruments, quils soient dans lespace (Fermi, Herschel, Planck, James Webb) ou au sol (ALMA, ELT). Sans oublier le LHC, nouvel acclrateur du Cern, puisque la physique des particules, science de linfiniment petit, et lastrophysique, science de l'infiniment grand, se rejoignent pour comprendre les premiers instants de l'Univers. Restent enfin les questions fondamentales de la forme et de la finitude de lUnivers. tonnamment, ces interrogations essentielles pourraient recevoir des rponses avant que les dtails fins de lhistoire des objets soient lucids.
Lastrophysique et lexploration de lUnivers
Bien qu'elles nous paraissent ternelles, les toiles naissent, vivent et meurent. Ds sa naissance dans les nuages molculaires interstellaires, la masse du nouvel astre dtermine son destin : dure de vie, couleur et devenir final. Durant leur vie adulte , les toiles se comportent comme d'immenses racteurs thermonuclaires brlant de l'hydrogne pour synthtiser des lments chimiques plus lourds, jusqu'au fer pour les plus massives. Objets en rotation, siges de courants de convection, arborant pour la plupart une intense activit magntique, les toiles mnent une existence agite. Les toiles moyennes et petites finissent leur vie comme des naines blanches. Les plus grosses seffondrent en une gigantesque dbauche dnergie, produisant des supernovae avant de se transformer en toiles neutrons ou en trous noirs. Ces explosions dissminent leurs couches extrieures. Paradoxalement, cest donc lors de leur mort que les toiles fcondent lespace interstellaire en lments nouveaux. Comprendre le scnario de leur naissance et l'origine de leur masse, c'est donc approcher l'origine de la composition de l'Univers.
Les toiles ensemencent lUnivers

Les enseignements du Soleil
Le Soleil est sans doute une toile banale . Sa proximit lui confre cependant un statut particulier : celui de laboratoire de physique stellaire et de plasmas denses. Il est maintenant tudi comme une toile magntique en interaction avec la Terre.
Source de la vie sur Terre, longtemps divinis, le Soleil est devenu ces dernires annes un vritable laboratoire de physique. Les scientifiques lauscultent pour mieux comprendre lvolution des toiles, mais aussi le comportement des plasmas denses.
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SoHO (ESA-NASA)
y a un sicle, personne savait ce qutait une I ltoile.de la compositionneduconnaissaient de la tant donn ce quils masse et Soleil, les scientifiques pensaient que sa temprature interne atteignait 15 millions de degrs, et sa densit plus de cent fois celle du solide. Des conditions totalement inaccessibles sur Terre. Toutefois la thermodynamique des gaz et la gravit conduisaient une dure de vie de quelques millions dannes seulement pour notre toile, contre quelques milliards dannes pour la Terre ! Ce nest quavec lavnement de la physique nuclaire qui sintresse aux noyaux des atomes, leurs constituants et leurs interactions qua t dcouverte la source dnergie interne qui compense leffet invitable de la gravit.
Le Soleil et latome
Trs vite, ce domaine fascinant a fait progresser notre comprhension des toiles. Les ractions nuclaires, qui transforment des noyaux lgers en noyaux plus lourds, constituent donc la source dnergie manquante. En ce qui concerne le Soleil, il sagit essentiellement de la fusion de noyaux dhydrogne (le plus simple de tous les noyaux puisquil ne comprend quun proton) pour donner de l'hlium (le plus petit des autres : deux protons et deux neutrons). Le premier relier ce monde de linfiniment petit celui de linfini grand, en 1920, fut lastrophysicien anglais Arthur Eddington. En 1929, les physiciens britannique Robert dEscourt Atkinson et allemand Friedrich Houterman publient un article conjoint, expliquant quaux tempratures rgnant au centre des toiles, les atomes sont gnralement dpouills de tous leurs lectrons, et donc chargs positivement. Il se forme alors un plasma, sorte de soupe constitue dions positifs et dlectrons libres ngatifs. La temprature, donc lagitation, y est telle que deux charges lectriques de mme signe, au lieu de se repousser comme dans le monde ordinaire, peuvent surmonter la barrire coulombienne pour interagir. la mme poque, George Gamow, un physicien dorigine ukrainienne, montre que cette interaction requiert une nergie suprieure lnergie thermique. Cest pourquoi seul un petit nombre de protons est concern. En effet, en moyenne, une seule raction/cm3 a lieu chaque anne, par 40 milliards de protons prsents dans cette surface. Cette raret explique la longvit de lastre. Il faut en effet environ 10 milliards dannes pour transformer prs de la moiti de la masse du Soleil dhydrogne en hlium. Autre enseignement essentiel : cette interaction, dite faible, remet en cause lide que le proton et le neutron sont des particules fondamentales puisque lun se transforme en lautre. Elle ncessite lintervention dune nouvelle particule imagine par lAutrichien Wolfgang Pauli en 1930, le neutrino, dont la masse nest toujours pas connue. Aprs cette phase de transformation dhydrogne en hlium, le cur du Soleil va se contracter et sa temprature centrale augmenter. Elle sera alors suffisante pour que les noyaux dhlium surmontent la barrire coulombienne (2,5 fois plus forte que dans le cas de lhydrogne) et interagissent leur tour.
George Gamow, connu pour sa participation la thorie du big bang, a jou un rle crucial dans la comprhension des ractions nuclaires intervenant dans les toiles. Il a dmontr qu cause de la rpulsion coulombienne, elles ne peuvent avoir lieu que si les vitesses relatives des ractants sont trs leves. Ainsi la raction protonproton, base de la transformation d'hydrogne en hlium 4 (4 p + 2 e He + 2 e + 27 MeV), se produit-elle 5 keV et non pas 1,3 keV (correspondant aux 15 millions de degrs rgnant au cur du Soleil). Cest pourquoi elles sont plus rares que prvu, ce qui explique la longvit du Soleil.
De la thorie lexprience
Pendant longtemps, ces rsultats sont rests purement thoriques car impossibles tester au laboratoire. Il fallait donc les confronter la ralit en sondant le Soleil lui-mme. Cest devenu possible trs rcemment, avec le lancement en 1995 du satellite SoHO (Solar and Heliospheric Observatory), plac au point de Lagrange L1. Il emporte une douzaine dinstruments, dont GOLF (Global Oscillations at Low Frequencies) et MDI (Michelson Doppler Imager), deux appareils de mesures hliosismiques ils observent la propagation des ondes acoustiques au sein de lastre, les tremblements de Soleil en quelque sorte. Leurs donnes, confrontes au CEA avec des modles numriques de ltoile, ont confirm des prvisions comme la distribution maxwellienne(1) des vitesses des particules. Elles ont galement permis de dterminer avec une prcision de 1 % la probabilit dinteraction entre deux protons. Cette valeur tait jusque-l estime thoriquement, en sappuyant sur la dure de vie du neutron.
(1) Distribution maxwellienne : les particules nont pas toutes la mme vitesse mais des vitesses rparties alatoirement autour dune moyenne.
University of Colorado
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0,12 0,03 0,10 0,08 0,06 0,01 / 0,04 0,00 0,02 0,00 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 -0,02 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 rayon/rayon solaire
0,02 c2/c2
-0,01 0,0
rayon/rayon solaire
Figure 1. gauche, diffrence radiale du carr de la vitesse du son (c) extraite des modes acoustiques dtects par les instruments GOLF et MDI, et celle obtenue avec un modle sismique du Soleil (en vert) ou avec un modle classique bas sur les abondances solaires dtermines par les raies dabsorption dans la photosphre (en orange, deux valeurs de composition sont ici montres). droite, diffrence obtenue pour la densit du plasma ( ) qui varie entre 150 g/cm3 au cur et 10-7 g/cm3 dans latmosphre solaire.
Les mesures sismiques confirment galement des hypothses gnrales sur lvolution des toiles. En effet les quations qui rgissent cette volution (quilibre hydrostatique, transfert dnergie par rayonnement ou convection, conservation de la masse, volution temporelle des abondances(2) )
Soleil
circulation mridienne zone convective
permettent de calculer le profil actuel de la vitesse du son dans le Soleil et de le comparer ce qui est extrait de la mesure des nombreux modes acoustiques (figure 1). En introduisant les rsultats des mesures sismiques relles dans ces modles numriques, les chercheurs prdisent le flux de neutrinos mis par les ractions nuclaires(3). Or des installations de dtection des neutrinos solaires mesurent ce flux au Japon, au Canada, en Italie et en Russie. Laccord remarquable entre lhliosismologie et la dtection des neutrinos, aprs 30 ans de recherche, souligne la complmentarit de ces deux disciplines. Les processus rgissant les grandes tapes de lvolution des toiles de masse comparable au Soleil semblent donc aujourdhui bien compris.
Dpasser le cadre classique

champ torodal zone radiative cur tachocline cisaillement ? rotation modes p ondes internes diffrentielle
champ (fossile) interne ?
Figure 2. Vision dynamique de lintrieur solaire montrant les deux zones classiques : en rouge la rgion radiative et en jaune la rgion o le transport dnergie est domin par la convection. Se surimposent des circulations mridiennes, des ondes acoustiques (modes p) et des ondes internes, ainsi que des champs magntiques avec des composantes polodales et torodales.
A. S. Brun/CEA
cisaillement de surface
De nombreuses questions restent cependant sans rponse. Par exemple, des mesures rcentes de la composition solaire conduisent des dsaccords trs importants entre le modle classique du Soleil et celui dduit des observations sismiques (figure 1). Des expriences en laboratoire devraient permettre de tester le rle dun deuxime ingrdient fondamental de lvolution stellaire : le transport dnergie par les photons. Dautre part, les phnomnes comme les taches, protubrances, courants, ou ruptions solaires ne sont pas dcrits dans le cadre conceptuel classique de lvolution des toiles. Lorigine de cette activit solaire reste mystrieuse, et il est impossible de prdire exactement la dure et lamplitude des cycles dactivit. Les quations classiques de lvolution stellaire ngligent en effet des faits essentiels : les toiles tournent, jectent de la matire et sont en gnral actives (voir Du Soleil aux toiles, p. 16). Cette impasse est
(2) Les proportions relatives des diffrents lments. (3) Il sagit des ractions proton-proton (dites pp) et du cycle CNO (carbone-azote-oxygne). (4) Daprs lastronome amricain George Ellery Hale (1868-1938).
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Figure 3. Le satellite SoHO a observ le Soleil plusieurs hauteurs de latmosphre (en haut 60 000 - 80 000 K et, en bas, 2 000 000 K) entre la photosphre (la surface visible de lastre) et la couronne. Ceci permet de suivre lvolution de son magntisme entre deux minima (1996-2006). Clairement, les variations du champ magntique prennent de plus en plus dimportance avec lloignement de la photosphre.
SoHO (ESA-NASA)
dailleurs justifie car la rotation ou le champ magntique interne nont quun faible impact sur la structure interne que veulent prcisment dcrire ces quations. Pour dpasser ce cadre conceptuel et aller vers une vision complte et unifie du Soleil, il faudra l encore exploiter les mesures de SoHO, qui observe toutes les manifestations de la dynamique solaire, quelles soient internes ou externes (figure 2). En utilisant les raies dabsorption du fer et de lhlium dans latmosphre solaire, le satellite explore des tempratures trs diffrentes allant de quelques dizaines de milliers de degrs plusieurs millions de degrs entre la photosphre et la couronne (figure 3). La longvit de ce satellite permet de
suivre lvolution de tous les indicateurs au cours du cycle dactivit solaire. Dune dure denviron onze ans, ce cycle dit de Hale(4) est connu depuis Galile. Il est caractris par la migration des taches solaires dune latitude de 60 vers lquateur. Lorsque le champ magntique dipolaire sinverse, le nombre de taches samenuise ou disparat, puis un deuxime cycle samorce. Le retour aux polarits initiales demande environ 22 ans.
Un astre bien agit

Les astrophysiciens du CEA veulent aujourdhui comprendre la ou les sources internes dactivit du Soleil, pour mieux en apprcier la variabilit. En effet un Soleil trs actif jecte des particules qui
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Une aurore borale. Ce phnomne est d la pntration dans la haute atmosphre terrestre dun flux de particules en provenance du Soleil.
schappent de la couronne solaire. Ces flux de particules rguliers ou pisodiques pour les phnomnes les plus violents arrivent jusqu la magntosphre qui protge notre plante. Toutefois, une partie de ces particules contourne la Terre et pntre les hautes couches atmosphriques par les ples, donnant naissance aux aurores borales. Ce phnomne entrane parfois des perturbations atmosphriques, et soumet les pilotes ou les astronautes des flux consquents de particules. Il a donc t dcid de suivre ces vnements de leur cration, au niveau de la couronne solaire, leur arrive dans lenvironnement de la Terre. Selon lnergie de ces particules, ce trajet dure quelques jours. En fait, le cycle de Hale nest pas trs rgulier. SoHO a clairement montr que les phnomnes dynamiques internes du Soleil dterminent son activit. Un ensemble de processus magntiques et mcaniques interfrent de manire complexe. Le phnomne de dynamo la cration dun champ magntique par la circulation de particules lectriquement charges rgnre cette activit et implique lensemble de la rgion convective.
Sonder l'intrieur des toiles

Jusqu' la deuxime moiti du 20e sicle, les astronomes ne disposaient d'aucune donne exprimentale provenant directement de l'intrieur des toiles. Ils devaient se contenter de paramtres globaux ou de surface : rayon, masse, luminosit, spectre lectromagntique La dtection des neutrinos solaires, porteurs d'une information sur les conditions thermodynamiques rgnant au centre du Soleil, a repouss quelque peu ces limites. Les astrophysiciens restaient cependant sur leur faim : comment pntrer l'intrieur du Soleil et des toiles pour connatre les phnomnes physiques se droulant toutes les profondeurs ? Une nouvelle approche exprimentale, l'astrosismologie, a apport une rponse. Elle s'inspire de la sismologie terrestre, qui analyse la propagation souterraine des ondes acoustiques gnres par les tremblements de terre ou des explosions contrles. De la mme manire, l'astrosismologie dite hliosismologie lorsqu'elle s'applique au Soleil tudie la propagation d'ondes acoustiques ou de gravit (figure 1) l'intrieur des toiles, pour en dduire une information sur leur structure et leur dynamique internes. Contrairement la Terre, le Soleil ainsi qu'une multitude d'toiles du mme type vibre en permanence sous l'effet des mouvements convectifs de la rgion extrieure. Ces mouvements, similaires ceux observs dans de l'eau qui bout dans une casserole chauffe par le fond, vacuent l'norme quantit d'nergie cre par les ractions centrales de fusion thermonuclaire. 108
modes modes de gravit acoustiques
SoHO (ESA-NASA)
densit de puissance spectrale
106
RA
RA + SGR + GR
104
102
GR
SGR 10
0
R. A. Garca/CEA - Spcifique
bruit de fond instrumental
10-2
10-6
10-5
10-4
10-3
10-2
frquence (Hz)
Figure 1. Densit de puissance spectrale du Soleil, obtenue partir du dplacement Doppler mesur par GOLF (en noir) et du bruit de fond instrumental (en rouge). Pour les ondes acoustiques (frquence suprieure 5.10-4 Hz), le spectre solaire prsente un maximum autour de 3.10-3 Hz. La forte puissance vers les frquences basses provient des turbulences associes essentiellement aux mouvements granulaires (GR), supergranulaires (SGR) et au passage des rgions actives (RA).
La musique du Soleil
Les cellules convectives(1) frappent la surface du Soleil et engendrent des ondes sonores qui se propagent ensuite l'intrieur de l'toile, de la mme manire que des chocs sur la peau d'un tambour crent des ondes dans l'instrument. Le Soleil joue donc le rle d'une norme caisse de rsonance (figure 2).
SMM/IAC
Vue d'artiste de l'intrieur du Soleil montrant les trajectoires des modes de gravit pendant leur propagation dans la zone radiative, partie la plus interne du Soleil (70 % en rayon).
(1) Une cellule convective correspond une bulle de matire chaude (moins dense) qui monte, puis se refroidit et donc redescend, pour se rchauffer et remonter. (2) Une octave correspond un doublement de frquence.
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La zone de transition entre les rgions radiative et convective joue aussi un rle important. Cest en effet une zone trs turbulente, sige de cisaillements transverses. Cette zone stocke et amplifie la composante torodale du champ magntique solaire. Ce dernier cre ainsi des boucles dont certaines slvent jusqu la surface, alors que dautres contribuent reformer le champ polodal. Par ailleurs la zone quatoriale tourne plus vite que les ples la diffrence, denviron 30 %, est visible la surface de lastre. Cette diffrence de rotation se propage dans toute lpaisseur de la rgion convective, et contribue la composante torodale du champ magntique. La rgion radiative, elle, semble tourner quasiment de faon rigide : elle tourne en bloc . Son profil de rotation est de mieux en mieux tabli. Par contre les premires observations des modes de gravit semblent montrer que le cur nuclaire de ltoile tourne plus vite ! Ceci pourrait reprsenter un vestige de la formation du systme solaire. En effet, le jeune Soleil tournait sans doute trs vite lorsquil sest dcoupl du disque gazeux (reste de la nbuleuse initiale) qui lentourait. Au cours de cette phase, le Soleil a pu tre trs actif et un fort champ
magntique sest alors cr dans la rgion radiative. Or sa diffusion est trs lente : quelques milliards dannes. Ce champ fossile ainsi que les ondes internes gnres par la convection peuvent influencer le magntisme sur des temps plus longs que le cycle de 11 ans. Cette histoire de linteraction magntique du Soleil avec la Terre reste encore crire.
> Sylvaine Turck-Chize

Service d'astrophysique (SAp) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) Unit mixte de recherche astrophysique interactions multi-chelles (CEA-Universit Paris 7-CNRS) CEA Centre de Saclay (Orme des Merisiers)
POUR EN SAVOIR PLUS

Clefs CEA, N 49, Printemps 2004, Le Soleil et la Terre. S. TURCK-CHIZE, R. A. GARCA, S. COUVIDAT et al., Astrophysical Journal, vol. 604, p. 455, 2004. R. A. GARCA, S. TURCK-CHIZE, S. J. JIMENEZ-REYES et al., Science, numro 316, p. 1537, 2007. A. S. BRUN et L. JOUVE, IAU Symposium 247, p. 33, 2008.
Dans tout instrument de musique, le son produit est d'autant plus grave que la caisse de rsonance est de dimensions importantes : que l'on songe une contrebasse et un violon, par exemple. Le Soleil ayant un volume un million trois cent mille fois suprieur celui de la Terre, on comprend instinctivement que ses ondes acoustiques auront des frquences trs basses. Et de fait, le Soleil produit des ondes sonores dcales de 17 octaves(2) par rapport au La naturel , qui vibre 440 Hz. La frquence des ondes solaires est centre autour de 0,003 Hz, ce qui correspond une priode de cinq minutes. Bien que rcente, l'hliosismologie a dj apport une ample moisson de connaissances sur la globalit de notre toile : profondeur de la base de la zone convective, abondance de l'hlium en surface, profil de densit, profil de rotation interne, diffusion des lments (voir Les enseignements du Soleil, p. 10 et Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90). Actuellement se dveloppe une sismologie locale, qui s'intresse aux phnomnes dynamiques de courte dure dans des rgions proches de la surface. Les champs de vitesse et de temprature du plasma solaire sous la surface rvlent, par exemple, la structure sous-jacente des taches solaires. Avec le lancement du satellite franco-europen CoRoT (Convection, Rotation et Transits plantaires Cnes, ESA), le 27 dcembre 2006,
log (luminosit/luminosit solaire)
20 M Soleil Cep
Ceph Mira
GW Vir
SPB 4 M Soleil sdBV roAp
RR Lyr
SR Sct Dor
0
DBV
toiles de type solaire
1 M Soleil
-2
DAV
5,0
4,5
4,0
3,5
log (temprature effective)
Cep : toiles variables de type Beta Cephei SPB : toiles faiblement variables de type B RR Lyr : toiles variables de type RR Lyrae Sct : toiles variables de type delta Scuti Dor : toiles variables de type gamma Doradus roAp : toiles de type Ap (chimiquement particulires) rapidement variables Ceph : cphides classiques Mira : toiles variables de type Mira SR : variables semirgulires sdBV : toiles sous-naines variables GW Vir : toiles de type GW Virginis DBV : naines blanches variables de type spectral DB DAV : naines blanches variables de type spectral DA
Daprs J. Christensen-Dalsgaard et L. P. Rasmussen
Figure 2. Diagramme de Hertzsprung-Russell, montrant la relation entre la temprature effective et la luminosit des toiles, o sont indiques les principales familles d'toiles pulsantes dans les bandes d'instabilit. Les lignes continues correspondent des chemins d'volution pour des toiles de diffrentes masses solaires (1, 4 et 20 masses solaires de bas en haut). Sont galement reprsentes les toiles dans la squence principale d'ge zro ( ), les toiles dans la branche horizontale (... ... ) et la squence de refroidissement des naines blanches ( ....... ).
l'astrosismologie est en plein essor. CoRoT a dj observ des centaines d'toiles de types spectraux bien diffrents, divers stades de leur volution. Autant de donnes qui affineront la thorie de l'volution dynamique des toiles (voir L'origine des lments lourds, p. 22).
> Rafael A. Garca

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Du Soleil aux toiles

Le Soleil est une toile parmi des centaines de milliards dautres dans la Voie lacte. Le nombre d'toiles de type solaire (type spectral G) est valu trois milliards, dont un milliard du sous-type G2V, qui est prcisment celui du Soleil, situes sur la squence principale du diagramme de HertzsprungRussell. La temprature de surface de ces astres est comprise entre 5 700 et 5 800 K. La population stellaire est en fait trs diverse, et chaque type dtoile est dot d'une structure interne et de proprits dynamiques propres. Les astres massifs (plus de deux fois la masse solaire) ont un cur nuclaire convectif et une enveloppe radiative. Les toiles de type solaire possdent au contraire une enveloppe convective turbulente et un intrieur radiatif. Enfin les toiles de faible masse se caractrisent par des zones convectives trs profondes, qui peuvent mme reprsenter la totalit de lastre (figure 1 gauche). Il en rsulte des comportements dynamiques, des rgimes de rotations et des caractristiques magntiques fort diffrents. masse/masse de ltoile 1,0 toiles naines 0,8 (type M) 0,6 0,4 0,2 0,0 0,5 1 2 5 10 20 (masse solaire)
toiles de type solaire (type G et K)
1,0 taux de dtection

toiles de type spectral A toiles massives (type B et O)
0,6 0,4 0,2 0,0
toiles massives
toiles naines
-0,2 0,0 0,2 0,4 0,6 0,8 1,0 1,2 indice de couleur B-V
O B A F G K M
Figure 1. gauche, distribution spatiale et en masse des zones convectives en fonction de la masse de ltoile (cur convectif pour les massives, enveloppe pour les petites masses). La transition entre une convection principalement la surface ou dans le centre des toiles se situe vers 1,3 masse solaire. droite, taux de dtection en rayonnement X dune activit magntique dans les toiles. Une quasiabsence de rayonnement, donc de champ, est observe pour les toiles de type A et B possdant un cur convectif. Il convient de noter que l'orientation sur l'abscisse va des naines aux massives (type M jusqu' O) dans le schma de gauche et inversement, ce qui est plus classique, dans le schma de droite.
chaque toile son activit

Depuis la fin des annes 1970, la rotation et le magntisme de plusieurs centaines dtoiles ont t tudis. Il en ressort que les astres pourvus d'une zone convective externe linstar du Soleil sont magntiquement actifs et possdent en gnral une
couronne chaude mettant des rayons X, ce qui est un bon indicateur dactivit (figure 1 droite). Le champ magntique des toiles de type solaire prsente souvent des variations cycliques, dune priode allant de 7 25 ans (le demi-cycle du Soleil dure 11 ans). Il existe une corrlation entre le taux de rotation et lactivit, les toiles tournant rapidement tant souvent trs actives, avec un champ magntique principalement horizontal (torodal). Cette activit atteint un plateau pour les trs forts taux de rotation, des vitesses de 35 km/s, 10 km/s et 3 km/s, respectivement, pour les toiles de type G (le
Brun et al. 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008, Ballot et al. 2007, Browning et al. 2004, 2006, Jouve & Brun 2007 a, b, Zahn, Brun & Mathis 2007, Brown et al. 2007
toiles massives
toiles volues (RGB)
supergantes squence principale luminosit (unit solaire) Soleil

10
2
gantes
101 100 10-1 10-2
Cathedras imputat satis bellus chirographi, quod Augustus comiter corrumperet tremulus saburre, quamquam saetosus zothecas deciperet vix lascivius umbraculi. Octavius celeriter suffragarit satis adfabilis saburre. Chirographi spinosus insectat adlaudabilis Soleils jeunes oratori, ut gulosus.
naines blanches
Soleil tourne 2 km/s), K et M. Le mcanisme de dynamo explique cette corrlation entre rotation et champ magntique. Ce dernier dpend en effet des coulements (courants, cisaillements, turbulences) qui se produisent dans la zone convective. Des simulations numriques effectues au CEA ont mis en vidence les processus physiques lorigine de l'effet dynamo et de ces coulements grande chelle, ainsi que la variation de ces processus physiques en fonction du taux de rotation de ltoile (figure 2). En revanche, limmense majorit (90 %) des toiles massives ne possde pas de champ magntique ni de couronne chaude. Les toiles de type A et B, en particulier, ont une activit trs faible (figure 1 droite). Toutefois, lorsquelles sont dotes d'un champ magntique, celui-ci est souvent trs intense (plusieurs milliers de gauss), et semble oblique par rapport laxe de rotation. Il sagit probablement dun champ fossile datant de la formation de ltoile, car le temps de diffusion ohmique des champs magntiques stellaires est trs long. Le cur convectif de ces astres constitue certes une dynamo trs efficace pouvant crer un champ de plusieurs millions de gauss, comme lont montr des simulations numriques (figure 2), mais ces champs nmergent pas, arrts par lenveloppe radiative trs tendue.
30 000
10 000
6 000
3 000
> Allan Sacha Brun

augmentation de la temprature diminution de la temprature
temprature de surface (K)

Figure 2. Simulations numriques tridimensionnelles de la magntohydrodynamique de divers types d'toiles repres sur le diagramme de Hertzsprung-Russell, effectues dans le cadre du projet europen STARS2 (www.stars2.eu). RGB signifie branche des gantes rouges.
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J. SCHMITT, IAU S219, 2003 (schma de droite)
0,8
toiles de type solaire
Voyage dans les nurseries stellaires

Toute la vie dune toile est dtermine par sa masse. Cest pourquoi les astrophysiciens sintressent maintenant aux moments de la naissance des astres, recherchant ce qui dfinit leur masse. De nouveaux instruments dobservation, comme le tlescope spatial Herschel, vont participer cette tude dmographique.
Amas dtoiles NGC 265 dans le Petit Nuage de Magellan, une galaxie proche de la ntre. Les toiles ne naissent pas isoles mais en groupes au sein dun grand nuage de poussire et de gaz. La lumire des amas dtoiles est gnralement domine par les toiles massives bleues, extrmement lumineuses, mais ayant une vie courte. Lge dun amas peut alors tre estim en recensant sa population dtoiles bleues, jaunes ou rouges.
ESA-NASA
toiles notre chelle,Etlespourtantparaissent inaccessibles et ternelles. elles naissent, vivent et meurent. Chacune des centaines de milliards d'toiles qui composent une galaxie est en effet une simple boule de gaz principalement de lhydrogne o se produisent et sentretiennent des ractions de fusion thermonuclaire, accompagnes dun dgagement de chaleur et de lumire. Plus une toile est grosse ou massive, plus elle a de combustible, donc plus elle brille, plus elle fabrique des lments lourds comme de loxygne, du carbone ou du fer et plus vite elle puise ses rserves (voir L'origine des lments lourds, p. 22). Les plus massives de 10 100 fois la masse du Soleil sont trs chaudes (de 10 000 30 000 K en surface) et mettent essentiellement des ultraviolets. Elles nous apparaissent bleues et disparaissent aprs quelques dizaines de millions dannes. loppos, les petites toiles brillent peu, nous apparaissent rouges et mnent une vie tranquille. Ne dispersant que trs
peu dnergie dans lespace puisque leur temprature ne dpasse pas les 1 300 K en surface, elles peuvent exister durant des milliards dannes. Le Soleil, toile moyenne sil en est, devrait vivre environ 10 milliards dannes. Le lecteur la compris : cest la masse dune toile qui dicte son destin. Elle dtermine sa dure de vie, son intensit lumineuse ou sa capacit crer des lments lourds. Elle prside aussi sa mort, par exemple sous forme de supernova, et donc limpact de cette disparition sur lcologie galactique (dispersion de matire recyclable dans le milieu interstellaire).
La naissance des toiles

Le destin dune toile serait ainsi scell ds sa naissance. Or cet pisode est encore mal connu. Comment le milieu interstellaire, ce gaz rarfi contenant quelques centaines datomes et molcules par litre, peut-il engendrer des objets aussi massifs ? Comment certaines parties dun nuage
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Rgion de formation dtoiles N11B du Grand Nuage de Magellan, observe par le tlescope spatial Hubble. Les toiles naissent dans les zones noires et opaques des nuages molculaires. Cette image montre un amas d'toiles dans le milieu interstellaire et de nouvelles toiles dont la lumire s'chappe des fragments rougetres et noirtres du nuage.
molculaire se transforment-elles en vritables populations dtoiles ? Quelles sont les grandes tapes de la gestation des toiles ? Pourquoi les petites toiles comme les naines rouges et les toiles de type solaire sont-elles toujours plus nombreuses que les toiles massives dans une population donne ? Les toiles ne naissent pas dans le milieu interstellaire proprement parler. Les pouponnires dtoiles sont en fait dimmenses de lordre dune centaine dannes-lumire de diamtre nuages molculaires contenant de lalcool, de lammoniaque, de leau, du monoxyde de carbone et surtout de lhydrogne sous forme molculaire (H2). Comprenant en moyenne mille molcules par cm3 (un d coudre), soit un million par litre, ces nuages sont beaucoup plus denses que le milieu environnant(1). Malgr un nombre limit de molcules par unit de volume, le rservoir de matire est en fait trs important sur ces immenses volumes. L se forment des milliers dtoiles, souvent en amas , qui sont des ensembles dastres ns dans la mme rgion et lis par gravitation. Les observateurs du ciel nocturne connaissent par exemple lamas des Pliades, situ dans la constellation du Taureau.
Histoire en trois pisodes

La mutation dun nuage molculaire en un amas d'toiles se droule en trois grandes phases. Durant la premire, dite prstellaire , le nuage initial se fragmente en morceaux sous linfluence de mouvements turbulents grande chelle. Les fragments se condensent ensuite sous leffet de leur propre gravit. La pression interne du gaz, dorigine thermique,
turbulente et magntique, ralentit toutefois cette contraction, et maintient tout dabord un certain quilibre. un certain point, pour des raisons encore mal comprises, lquilibre se rompt soudain et chaque fragment de nuage prstellaire seffondre rapidement sur lui-mme sous laction de son propre poids. Les astrophysiciens ne savent pas encore si cet effondrement rsulte de forces extrieures ou de la dissipation des rsistances internes (turbulences ou magntisme). Quoi quil en soit, un noyau central de taille et de densit stellaires se forme alors. Cela marque le dbut de la deuxime phase, dite protostellaire puisque ce noyau constitue lembryon de la future toile. Il grossit alors en dvorant une grande partie de la matire (gaz, poussire) du nuage condens qui l'enveloppe. Lorsque toute cette matire est consomme, la phase proto-stellaire sachve. Ltoile entre dans la troisime phase de sa naissance, dite pr-squence principale , en se contractant sous leffet de son propre poids. Sa temprature interne augmente jusqu amorcer les ractions nuclaires de fusion de l'hydrogne en hlium. Une toile de la squence principale, comme notre Soleil, est ne (figure 1). Si ce scnario en trois phases est relativement bien tabli pour les toiles de taille moyenne, la formation des astres de masse beaucoup plus petite, ou beaucoup plus grande, reste un sujet de dbat. Les astrophysiciens ne savent pas encore sils se forment partir de condensations prstellaires individuelles.
(1) Une densit toute relative cependant puisque, sur Terre, elle correspond au vide cr en laboratoire !
Figure 1. Des considrations thoriques et des observations indiquent que le processus de fabrication dune toile de type solaire comprend au moins trois phases distinctes : la phase prstellaire ( gauche), la phase proto-stellaire (au milieu) et la phase pr-squence principale ( droite). 1 ua (unit astronomique) = 150 millions de km.
nuage molculaire
flot bipolaire enveloppe de poussire proto-toile
phase pr-squence principale disque plantaire
200 000 ua
100 ua
3 000 000 50 000 000 dannes
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Daprs T. Greene
condensation prstellaire
disque circumstellaire
NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (AURA/STScI)
Linn et lacquis
La trs grande majorit des toiles naissent en grandes fratries, les amas. Les observations damas jeunes montrent que les astres massifs (8 fois ou plus la masse solaire) y sont minoritaires. Il en va de mme pour les toiles trs petites (un dixime de la masse solaire ou moins). La majorit des toiles nouveau-nes ont donc une masse de lordre de celle du Soleil. Cette rpartition des masses au sein dun amas, que les astrophysiciens appellent fonction de masse initiale , est-elle universelle ? Autrement dit, les populations dtoiles ontelles toutes la mme composition, o quon les observe dans lUnivers ? La question est aujourdhui pose. Une autre grande question, portant sur les toiles, taraude les scientifiques. Quand et comment se dtermine la masse dun astre particulier au sein dun amas ? Pour y rpondre, les astrophysiciens du CEA mnent une vritable tude dmographique des populations dtoiles, de la gestation la naissance. Ils testent par les observations deux modles, reposant sur des calculs analytiques et des simulations numriques, pour expliquer la rpartition des masses dans un amas. Dans le premier, la masse de chaque toile est inne. Les nuages molculaires se fragmentent en un certain nombre de condensations prstellaires qui se librent de leur environnement turbulent. Elles seffondrent sur elles-mmes pour donner chacune naissance une proto-toile. La masse de chaque toile forme dpend donc directement de celle de la condensation prstellaire qui l'a engendre. Dans ce cas, la rpartition des masses stellaires dans la population rsulte du processus de fragmentation du nuage au stade prstellaire. La masse des toiles est donc dtermine avant leffondrement des condensations individuelles (figure 2). Dans le deuxime modle, la masse de ltoile est acquise, et quasiment indpendante de celle du cur prstellaire initial produit par fragmentation. Chaque proto-toile issue dune condensation prstellaire se dplace lintrieur du nuage parent et accumule
La nbuleuse NGC 3603 observe par le tlescope spatial Hubble. Un amas de jeunes toiles massives (en bleu) brille dans lultraviolet 20 000 annes-lumire. Il sest extrait du nuage voisin de gaz molculaire et de poussire.
progressivement de la masse en balayant et en attirant une plus ou moins grande quantit de la matire quelle traverse. Or plus une toile est grosse, plus elle attire de matire au dtriment des plus petits objets. Dans ces conditions, des objets de tailles initialement comparables bien que pas strictement identiques vont peu peu se diffrencier. Les astronomes appellent ce phnomne laccrtion comptitive. Dans ce modle, la rpartition des individus en fonction de leur masse nest dtermine quaprs le stade prstellaire, cest--dire aprs leffondrement des condensations en proto-toiles.
102 nombre dobjets N/ logM
-200 (arcsec)
101
-400
F. Motte/Ph. Andr/AIM-CEA
-600
13
0
NGC 2068 SCUBA 850 m

-200 (arcsec) -400
0,5 parsec
100 10-2 10-1 100 masse M /masse solaire 101 102
Figure 2. gauche, image des condensations prstellaires au sein de NGC 2068, une rgion de formation dtoiles dans la constellation dOrion. Les observations ont t ralises avec la camra de bolomtres SCUBA installe sur le James Clerk Maxwell Telescope situ Hawaii aux longueurs donde submillimtriques 850 microns. Chaque fragment pourrait donner naissance une ou deux toiles. 1 parsec (pc) = 206 265 ua. droite, nombre de condensations prstellaires en fonction de leur masse. La distribution de masse des condensations (en bleu) reproduit globalement la forme de la fonction de masse initiale estime aujourdhui pour les toiles de notre Galaxie (en noir) avec un dcalage dun facteur 25 % vers les grandes masses. Cela signifie que toute la masse contenue dans une condensation nest pas totalement transforme en masse stellaire. Ce rsultat suggre que les masses des toiles de type solaire sont dtermines principalement par le processus de fragmentation du nuage molculaire au stade prstellaire.
Wolfgang Brandner (JPL/IPAC), Eva K. Grebel (Univ. Washington), You-Hua Chu (Univ. Illinois UrbanaChampaign), and NASA
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Lumire sur les cocons dtoiles

Lapproche de lastronome consiste trouver, par lobservation, une squence dobjets intermdiaires entre la fragmentation du nuage molculaire et un type de jeune toile afin de reconstituer le film de sa fabrication. Les scientifiques sondent les nuages molculaires la recherche des condensations glaces dans lesquelles naissent les toiles, des naines brunes aux toiles massives. Ces astres en devenir, trs froids, mettent de lnergie principalement dans le domaine infrarouge submillimtrique de la lumire. Plus la condensation est froide, plus sa couleur, et donc son nergie, se dcale vers linfrarouge et les longueurs donde submillimtriques (0,1 1 mm). En mesurant lnergie mise par ces fragments diffrentes longueurs donde, il est possible de dterminer leur luminosit, c'est--dire leur puissance lumineuse. Cette mthode est illustre par les figures ci-dessous, qui concernent une rgion de notre Galaxie dnomme NGC 3576. Cest un rservoir de gaz dans lequel se forment des toiles.
-61 05
40 NGC 3576 dclinaison (J2000) 30
dclinaison (J2000)
-10
1 parsec -61 20
V. Minier/Ph. Andr/AIM-CEA et J. Schedler
-15
20
-20
PArTMiS 450 m -61 25 11 12

h min
10
11h 14min
13min
12min (J2000)
11min
0 40 20 20 00 ascension droite (J2000)

s s s s
ascension droite
masse de lenveloppe proto-stellaire/ masse solaire
103 classe O 102 101 100 10-1 10-2

0,2 MSoleil 1 MSoleil 3 MSoleil
Menveloppe >> Mtoile
Figure. a. Le gaz froid et les cocons des embryons dtoiles sont des zones totalement opaques, apparaissant comme des rgions trs sombres dans la Voie lacte. Lobservation de lmission du monoxyde de carbone (CO) montre que ces bandes sombres sont les plus denses en gaz (contour blanc traant la distribution de rayonnement mis par le CO). b. Pour percer ces condensations prstellaires, les astronomes ralisent des observations en infrarouge submillimtrique, la longueur donde de 450 microns sur cette image prise par la camra P-ArTMiS sur le tlescope APEX. Le tlescope recueille la lumire mise par les grains de poussire, qui ne reprsentent quun pour cent de la masse totale du gaz avec lequel ils cohabitent. Ils absorbent lintensit lumineuse mise autour deux et la restituent dans linfrarouge, et pour les plus froids dans linfrarouge submillimtrique. La mesure de leur nergie a rvl huit fragments lintrieur de NGC 3576. c. Ce diagramme reprsente la masse du cocon de poussire dune proto-toile et sa luminosit, qui dterminent dans quelle phase prcoce (classe 0 ou classe I) se trouvent les proto-toiles de NGC 3576. La classe I est une phase plus volue que la classe 0. partir de modles thoriques, il est possible de prdire la masse finale du futur astre, soit entre 8 et 50 fois la masse du Soleil pour ces toiles.
classe I
Menveloppe < Mtoile

8 MSoleil 15 MSoleil 50 MSoleil
100 102 104 106 luminosit bolomtrique/luminosit solaire
Observer les toiles naissantes

Pour trancher entre ces deux scnarios, et introduire les bonnes conditions initiales dans les simulations numriques, la meilleure faon reste dobserver directement des populations dtoiles en phase prcoce. Les astronomes recherchent donc des objets intermdiaires reprsentant toutes les tapes de la squence allant du nuage molculaire aux trs jeunes toiles, et ce pour tous les types de masse. Ils ralisent ltude quantitative de ces populations en dterminant leurs caractristiques comme la luminosit, la temprature, la densit et la masse des cocons. Toutes donnes qui nourriront les modles des astrophysiciens (encadr). Cependant les condensations prstellaires et les plus jeunes proto-toiles
sont des objets trop froids pour mettre aux longueurs donde visibles, et les observer requiert des instruments haute rsolution angulaire dans les domaines infrarouge et submillimtrique (figure 3). Plusieurs grands tlescopes sont trs attendus au cours des prochaines annes pour approfondir et peut-tre rvolutionner les connaissances actuelles sur les premires tapes de la formation stellaire. Lobservatoire spatial Herschel(2) (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90), une mission scientifique de lESA, mesurera, pour la premire fois, la quantit dnergie mise par les cocons stellaires.
(2) Voir http://herschel.cea.fr
20
10 5 0 -5 -10 10 5 0 -5 (secondes) -10
F. Motte/N. Schneider/AIM-CEA
Figure 3. gauche, image en infrarouge dun ensemble de nuages molculaires formant des toiles massives dans la constellation du Cygne. Le rayonnement infrarouge est mis par les grains de poussire. En haut droite, zoom sur une zone du nuage dans laquelle des condensations proto-stellaires sont observes grce au rayonnement mis par les poussires trs froides aux longueurs donde millimtriques. En bas droite, une toile massive nat lintrieur dune condensation proto-stellaire en accrtant de la matire et en rejetant une partie travers des flots molculaires (contours en rouge et en bleu). Ces tudes exigent de combiner des cartographies de grandes zones avec des observations fines.
Herschel, lanc le 14 mai 2009 par une fuse Ariane 5, sondera les nuages molculaires la recherche des condensations glaces dans lesquelles naissent les toiles, des naines brunes aux toiles massives. Il part donc la recherche des fragments de nuages molculaires susceptibles de seffondrer. partir de la mesure de leur luminosit, les
astronomes dduiront la rpartition des masses des fragments prstellaires. Ils construiront ainsi des courbes dmographiques reprsentant la rpartition des condensations prstellaires et des embryons dtoiles. En comparant ces courbes celles constates dans les populations dtoiles matures de notre Galaxie, les astronomes pourront conclure sur lorigine de la masse des astres : inne (si les courbes sont comparables) ou acquise (si elles sont diffrentes). Herschel travaille dans une gamme comprise entre un centime et une dizaine de masses solaires. Le tlescope APEX (Atacama Pathfinder Experiment) situ au Chili, et qui sera quip en 2011 de la camra de bolomtres ArTMiS du CEA/Irfu (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90), prtera main-forte Herschel. En effet, avec laugmentation de la taille des tlescopes, et donc de la finesse des observations, les scientifiques peuvent sonder des condensations plus lointaines dans lesquelles naissent les toiles massives.
ESO
Le tlescope APEX, une antenne parabolique de 12 mtres de diamtre place 5 100 mtres daltitude sur le haut plateau de Chajnantor dans le dsert dAtacama au Chili, accueillera la camra de bolomtres ArTMiS du CEA/Irfu en 2011. Des observations concluantes ont dj t ralises avec le prototype de cette camra, P-ArTMiS, la longueur donde de 450 microns. Ce tlescope est gr par un consortium compos du MPIfR en Allemagne, OSO en Sude et ESO pour lEurope.
> Vincent Minier, Philippe Andr

et Frdrique Motte
(secondes)
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Lorigine des lments lourds

La plupart des lments prsents dans l'Univers ont t crs par synthse nuclaire au cur des toiles, puis disperss la mort de celles-ci avant de contribuer la formation des gnrations ultrieures d'astres. L'volution des toiles est donc un lment cl de celle de l'Univers, toutes les chelles.
V838 Monocerotis supergante rouge de la constellation de la Licorne, photographie par le tlescope spatial Hubble, est situe environ 20 000 annes-lumire. Le 6 janvier 2002, elle a produit un clat trs intense qui a illumin le cocon de poussire l'entourant. La comprhension de la formation des toiles constituants lmentaires de notre Univers de leur volution dynamique et de leur fin de vie est une des briques de base de lastrophysique moderne.
thermonuclaires, les toiles V ritables racteursnoyaux lourds moment des fabriquent des partir lments primordiaux crs au du big bang : hydrogne, hlium et deutrium. Lorsque l'astre arrive en fin de vie, ces lments enrichissent les couches externes puis le milieu interstellaire. Cela modifie la composition chimique des galaxies et donc les sites potentiels de formation des gn-
rations ultrieures d'toiles. Pour comprendre comment ce qui tait l'origine essentiellement une boule d'hydrogne peut, la fin de son existence, disperser des lments lourds dans l'espace, il faut remonter le film de cette volution. Quand une toile a achev sa phase de formation (voir Voyage dans les nurseries stellaires, p. 17), elle entre dans sa squence principale, trs longue priode durant
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NASA and The Hubble Heritage Team (AURA/STScI)
laquelle la fusion de l'hydrogne produit au moins 99 % de l'nergie rayonne. Durant cette phase, la luminosit (ou puissance rayonne) et la temprature effective de surface changent relativement peu. Dans les toiles de masse infrieure 1,3 fois celle du Soleil, la fusion de l'hydrogne pour former de l'hlium s'effectue par interaction de protons (ractions p-p). Dans les astres plus massifs, la temprature centrale plus leve qui permet de franchir la barrire coulombienne, le processus suit le cycle CNO (carbone-azote-oxygne). Pendant toute cette squence, les ractions nuclaires sont rgules par lquilibre hydrostatique entre le gradient de la pression du gaz et la gravitation. Si les ractions semballent, ltoile se dilate. Par contre, lorsque le combustible s'puise, le cur se contracte et sa temprature augmente, allumant ainsi les ractions, jusqu' ce que l'hydrogne rest intact dans les couches suprieures puisse aussi se transformer en hlium. Cette combustion en couche s'accompagne de la dilatation des rgions externes, qui de ce fait sont de moins en moins retenues par la gravit. la fin de cette volution, l'toile devenue une gante rouge perd une partie de son enveloppe.
Comment les toiles ensemencent l'espace

La suite de l'histoire dpend alors de la masse initiale de l'toile. Les astres de faible masse (entre 0,07 et 0,5 fois la masse solaire) terminent leur vie comme des naines blanches formes d'hlium. Au-del de la moiti de la masse solaire, au contraire, l'hlium fusionne pour donner du carbone et de l'oxygne. L'volution s'acclre et l'hlium est rapidement consomm. Les astres de moins de 8 fois la masse solaire donnent ainsi naissance des naines blanches, mais cette fois-ci composes de carbone et d'oxygne. Toutes les naines blanches sont des astres compacts dgnrs, d'une densit d'environ une tonne par centimtre cube. Ces restes d'toiles , de masse gnralement infrieure celle du Soleil du fait de
la dispersion des couches externes,peuvent accumuler de la matire par accrtion. Certains atteignent alors une masse critique, dite de Chandrasekhar, et explosent en une supernova thermonuclaire (voir L'explosion des supernovae, p. 26). Les toiles massives (de 9 120 fois la masse solaire) voluent diffremment. Leur temprature centrale tant plus leve, les ractions de fusion peuvent aller au-del de la cration de carbone et d'oxygne, synthtisant successivement le non, le silicium et ainsi de suite jusqu'au fer, qui est l'lment le plus stable. L'toile est alors court de combustible nuclaire et elle s'effondre en librant une quantit norme d'nergie sous forme de photons et de neutrinos. En quelques minutes, elle devient un milliard de fois plus lumineuse : c'est l'explosion d'une supernova gravitationnelle (voir L'explosion des supernovae, p. 26). Les couches externes sont alors jectes et enrichissent le milieu interstellaire en lments lourds. Le cadavre stellaire qui en rsulte est un objet extrmement compact d'une dizaine de kilomtres de rayon, constitu de neutrons, d'une densit de plus d'un million de tonnes par centimtre cube, qui s'effondre en un trou noir stellaire lorsque sa masse dpasse trois fois celle du Soleil. Le milieu interstellaire est donc constamment enrichi en lments lourds en provenance d'anciennes toiles (on dit que sa mtallicit augmente), qui entreront leur tour dans la composition des astres futurs. Cependant, si ce scnario rgi par l'quilibre hydrostatique et la physique microscopique explique les grandes lignes de l'volution des toiles, il ne prend pas en compte les processus dynamiques internes, ni les interactions des astres avec leur environnement.
Des astres trs agits

Les toiles sont en effet des objets dynamiques en rotation, dots d'un champ magntique, o divers types d'ondes se manifestent (voir Les enseignements du Soleil, p. 10 et Du Soleil aux toiles, p. 16). De plus,
1 masse solaire
M
9 masses solaires
M
= 1,4 g/cm3
= 0,26 g/cm3
enveloppe convective
zone radiative cur convectif

99%
(adapt de Andr Maeder, 2009)
enveloppe radiative
99,7 %
95%
R=0 T6 = 15,5 = 160 180 000 (0,52 MSoleil) 7,5 19 539 000 696 000 km (0,98 MSoleil) 1,5 0,09 T = 5 800 K g/cm3 R=0 T6 = 30,5 = 10,1 553 000 (0,97 Mtoile) 21 5,4 1 500 000 5,3 0,08 2 540 000 km T = 24 000 K g/cm3
Figure 1. Structures d'une toile de mme masse que le Soleil ( gauche) et d'une toile neuf fois plus massive ( droite). Les rayons R, les tempratures T (en K) ou T6 (en millions de K) ainsi que les densits sont indiqus pour le centre et les limites des rgions radiatives et convectives. M reprsente la densit moyenne de ltoile. Les pourcentages correspondent la fraction de l'nergie totale produite.
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Nord
0,001
Est
0,001
0,001
0 (arcsec)
0,001
ESO
Figure 2. Achernar, une toile de type B de 6,07 fois la masse solaire. Elle est trs aplatie du fait de sa rotation trs rapide : en surface, sa vitesse de rotation vaut 150 fois celle du Soleil.
Xc = 0,0
log luminosit/ luminosit solaire
0,9
0,8
Xc = 0,32
104 (s-1)
2
Xc = 0,675 Xc = 0,32 Xc = 0,0
0,7
Xc = 0,675
7000
6800
6600
6400
temprature effective (K)
0,5
1,0
1,5
2,0
rayon/rayon solaire 0
-1,26 10
-2
6,28 10-3
rayon / rayon solaire
rayon / rayon solaire
1,5
1,5
elles mettent dans l'environnement des vents stellaires (conduits par le magntisme dans le cas des toiles de type solaire et par la pression de radiation pour les toiles massives). Durant leur phase de prsquence principale, elles sont couples des disques d'accrtion, et peuvent aussi interagir, par transfert de masse ou effet de mare, avec un astre compagnon si elles appartiennent un systme binaire. Dcrire l'volution stellaire en considrant tous ces phnomnes exige de prendre en compte simultanment des phnomnes physiques microscopiques et macroscopiques, dont les chelles spatiales et temporelles diffrent de plusieurs ordres de grandeur. Par exemple, l'volution nuclaire des toiles se droule durant des millions ou des milliards d'annes, alors que des processus hydrodynamiques tels que la convection ou les instabilits conduisant la turbulence prennent place sur des chelles de temps de l'ordre du mois, voire moins. Pour relever un tel dfi, le CEA sest fortement investi dans la modlisation et la simulation des processus magntohydrodynamiques internes. Ce que l'on sait aujourd'hui des mcanismes de transport du moment cintique et de la matire l'intrieur des toiles peut se dcrire comme suit. Dans les rgions radiatives des toiles, l'nergie cre par les ractions nuclaires est transporte par l'interaction entre les photons et la matire. Le plasma stellaire est en effet peu opaque, et les photons sont absorbs et rmis des millions de fois au cours de leurs collisions avec les atomes ioniss. Dans les rgions convectives, la matire chaude monte des couches profondes vers les rgions suprieures o elle dpose sa chaleur avant de redescendre. Ces grands mouvements d'ensemble, dits convectifs, sont dus au fort gradient de temprature et au fait que la densit de la matire diminue quand sa temprature augmente (figure 1). Les toiles de type solaire ont un cur radiatif et une enveloppe convective (o le plasma est opaque du fait d'une ionisation seulement partielle des atomes), alors que la situation est inverse dans les astres massifs de masse suprieure 1,3 fois celle du Soleil o les photons ne peuvent vacuer l'nergie produite prs du centre (voir la figure 1 de Du Soleil aux toiles, p. 16).
(arcsec)
1,0
1,0
Une histoire complexe

Le mlange des lments forms par nuclosynthse s'effectue dans les rgions radiatives, sur de trs longues dures. Les mcanismes de transport entrant en jeu se rpartissent en deux grandes familles selon leur chelle, microscopique ou macroscopique. Les mcanismes microscopiques comprennent le triage gravitationnel et les forces dues au rayonnement, qui influencent le dplacement de chaque particule ou atome. Les processus magntohydrodynamiques, eux, agissent l'chelle macroscopique. Ainsi, les rgions radiatives sont en rotation, parfois trs rapide (figure 2). Celle-ci n'est ni constante ni uniforme au cours de l'volution de l'toile. En fait, chacune des diffrentes couches de l'toile a sa propre vitesse angulaire. Cette rotation diffrentielle cre des champs de vitesse grande chelle (quivalents des grandes circulations des atmosphres
0,5
0,5
0 0 0,5 1,0 1,5
rayon/rayon solaire
0,5
1,0
1,5
rayon/rayon solaire
Figure 3. Modle dynamique d'une toile en rotation de 1,5 fois la masse solaire. En a, chemin volutif dans le diagramme de Hertzsprung-Russell ; Xc dsigne la fraction de masse en hydrogne au cur de l'toile. En b, profil de rotation interne trois instants de sa vie. Le rayon de l'toile augmente au cours de son volution. Les barres verticales indiquent les positions des zones convectives. En c, lignes tangentes aux champs de vitesse induits par la rotation diffrentielle dans le plan mridien de l'toile pour Xc = 0,32. Les boucles tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre signifiant que le moment cintique est transport vers l'extrieur. Les zones hachures correspondent aux rgions convectives. En d, pollution chimique provoque par la rotation pour Xc = 0,32. reprsente le poids molculaire moyen qui permet de dcrire le mlange des lments dans le plasma stellaire. Dans le cas d'un plasma pur d'hydrogne ionis, il vaut 1/2.
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plantaires) et de la turbulence associe au cisaillement (quivalente celle observe dans l'atmosphre terrestre ou les ocans). Ceux-ci transportent le moment cintique et provoquent un mlange qui modifie la structure de l'toile. D'autre part, les toiles ont vraisemblablement pig un champ magntique, appel fossile car il remonte l'poque de leur formation, dans leurs rgions radiatives. Ce champ interagit avec les processus prcdents, engendrant un transport de moment cintique supplmentaire qui modifie le couplage entre les diffrentes couches de l'toile. Qui plus est, sous l'influence oppose de la pousse d'Archimde (qui pousse la matire vers le haut) et de la gravit (qui l'attire vers le centre), les rgions radiatives sont galement parcourues de phnomnes oscillatoires appels ondes internes de gravit . Pour mieux se reprsenter ces ondes, qu'il ne faut pas confondre avec l'onde gravitationnelle chre Einstein, il suffit d'voquer les vagues la surface de l'ocan. Excites par les mouvements convectifs turbulents, ces ondes transforment le profil de vitesse angulaire. L'interaction de ces diffrents acteurs, videmment non linaire, modifie la dynamique et la structure de l'toile. Pour compliquer encore le tableau, les toiles sont couples, parfois de manire violente, leur environnement par l'intermdiaire des vents stellaires, des phnomnes d'accrtion ou d'autres transferts de masse, voire deffets de mare dans le cas des systmes binaires serrs. Ces couplages modifient leur tour les processus internes, ce qui rend encore plus complexe l'volution de l'toile. La modlisation de cette volution dynamique constitue aujourd'hui l'axe central du travail des physiciens stellaires du CEA et de leurs partenaires. Ils mettent ainsi au point, pas pas, les outils thoriques ncessaires l'laboration de modles de nouvelle gnration (figures 3 et 4) ainsi que les simulations numriques des processus magntohydrodynamiques (sur les chelles de temps qui leur sont propres). D'autre part, ils participent simultanment au dveloppement et l'exploitation des instruments d'observation qui fournissent
L'toile Eta Carina, photographie par le tlescope spatial Hubble, est situe environ 8 000 annes-lumire dans la nbuleuse de la Carne. Trs massive, plus de 100 fois la masse du Soleil, elle est sans doute trs proche d'une explosion imminente. Un petit astre compagnon gravite autour delle avec une priode de cinq ans, leur interaction provoquant des changes violents de gaz et de matire.
1,5 1,0 rayon/rayon de ltoile 0,5 0 0,5 1,0 1,5 1,5
les contraintes introduites dans les modles (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90 et Scruter le Soleil avec GOLF-NG, p. 130). Fort de ces diffrentes expertises et grce au dveloppement simultan des expriences auprs des grands lasers, le CEA sinvestit donc dans la mise en place de ltude de lvolution dynamique des seuls racteurs fusion thermonuclaire naturels que sont les toiles.
> Stphane Mathis

1,0
0,5
0,5
1,0
1,5
rayon/rayon de ltoile
Figure 4. Champ magntique fossile d'une toile de type A (de 2,37 fois la masse solaire et trois fois le rayon solaire).
POUR EN SAVOIR PLUS

Physics, Formation and Evolution of Rotating Stars par Andr Maeder, Astronomy & Astrophysics Library, Springer (2009).
Jon Morse (University of Colorado), and NASA
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L'explosion des supernovae

progniteur est une naine blanche ou le cur de fer d'une toile au moins neuf fois plus massive que le Soleil. Lorsquune naine blanche parvient capter suffisamment de matire d'une toile voisine pour grossir jusqu la masse critique de Chandrasekhar (environ 1,4 fois la masse du Soleil), les ractions nuclaires en son centre semballent. La fusion du carbone et de l'oxygne en lments plus lourds, comme le fer, libre alors assez d'nergie pour pulvriser intgralement lastre. Une supernova thermonuclaire est ne. En revanche, le fer synthtis au cur d'une toile massive ne peut librer d'nergie nuclaire, ni par fusion, ni par fission. Lorsque sa masse atteint la limite de Chandrasekhar, le cur de fer s'effondre sous son propre poids jusqu' la formation d'une toile neutrons. Son diamtre diminue dun facteur cent en moins dune seconde, librant une nergie gravitationnelle considrable essentiellement sous forme de neutrinos, et aussi de photons (figure 1). En 1987, les observatoires terrestres ont capt les neutrinos provenant de la supernova gravitationnelle SN1987A, confortant ainsi la comprhension thorique de ce phnomne.
entropie (kB/nuclon)
18 16 14 12 10 8 6 4 200 (km)
100
fer
ESO
La nbuleuse du Crabe a t dcouverte en 1731 par le mdecin et astronome britannique John Bevis. Il sagit des restes de lexplosion dune supernova qui sest produite en 1054, et a t observe par des astronomes dExtrme-Orient.
choc
toile neutrons
Certaines toiles finissent leur vie dans une gigantesque explosion, projetant dans le milieu interstellaire la matire qu'elles ont synthtise pendant des millions d'annes. Ces phnomnes, appels supernovae, sont tellement lumineux que certains ont t vus l'il nu. En 1054, les astronomes chinois ont ainsi observ une toile supplmentaire , en fait lexplosion qui a donn naissance la nbuleuse du Crabe. Environ deux supernovae explosent chaque sicle dans notre Galaxie, mais les tlescopes automatiques en dtectent plusieurs centaines par an dans l'ensemble des autres galaxies. Les cosmologistes les recherchent activement car elles permettent de mesurer les distances dans l'Univers. De plus, elles stimulent la formation de nouvelles toiles et reprsentent une source majeure de rayons cosmiques. On sait que les toiles comparables au Soleil n'explosent pas : elles finissent leur vie en se dispersant lentement tandis qu'une naine blanche se forme en leur centre. Quelles sont donc ces toiles dont la mort est si violente ? Les supernovae observes se rpartissent en deux catgories, thermonuclaire et gravitationnelle, selon que leur
Figure 2. Simulation numrique de l'instabilit - dfinie par lentropie exprime en kB par nuclon - qui dforme le choc de faon asymtrique (collaboration MPA Garching). Son mcanisme est fond sur l'interaction entre ondes acoustiques (flches bleues) et tourbillons (flches rouges), qui forment un cycle instable.
Une instabilit cratrice

Certaines questions demeuraient cependant sans rponse. Comment expulser rapidement les couches successives de carbone, oxygne, hlium et hydrogne qui entourent le cur de fer effondr, avant que la masse de l'toile neutrons centrale n'atteigne le seuil critique de formation d'un trou noir (environ 3 masses solaires) ? Ce trou noir engloutirait en effet rapidement toute l'toile, sans explosion spectaculaire. En 1985, les physiciens amricains Hans Bethe et James Wilson proposaient un scnario dexplosion retarde, selon lequel les neutrinos dposent
toile massive
hydrogne
600 millions de km
fer
hlium oxygne
mission de neutrinos fer
suffisamment d'nergie dans l'enveloppe pour l'expulser. Les simulations numriques semblaient infirmer ce scnario, jusqu' la dcouverte en 2003 des effets bnfiques d'une nouvelle instabilit hydrodynamique. Celle-ci se dveloppe moins de 200 kilomtres du centre de l'toile neutrons, pendant quelques diximes de seconde aprs sa formation. Les travaux thoriques conduits au Service d'astrophysique du CEA/Irfu ont lucid son mcanisme par l'interaction entre ondes acoustiques et tourbillons de matire (figure 2). Les mouvements turbulents qu'elle induit ont pour effet de retarder la chute de l'enveloppe vers l'toile neutrons, et de l'exposer ainsi plus longtemps au flux de neutrinos. Cet effet dcisif semble tre la cl d'une explosion russie. Cette instabilit est dterminante pour le mcanisme d'explosion et le destin de l'toile neutrons rsiduelle. D'aprs les simulations numriques, elle est en particulier responsable du caractre asymtrique de lexplosion. Cette asymtrie propulse ltoile neutrons dans lespace, des vitesses pouvant dpasser 1 000 kilomtres par seconde, en bon accord avec les observations. Les travaux futurs doivent permettre de mieux comprendre la diversit des explosions de supernovae, en particulier leur lien avec les sursauts gamma.
6 000 km
fer
1s
60 km
neutrino sphre choc
400 km
> Thierry Foglizzo

effondrement du cur de fer
Figure 1. Vue schmatique d'une supernova gravitationnelle. Leffondrement du cur de fer dune toile massive est ralenti par une onde de choc stationnaire, environ 200 kilomtres du centre.
26
Les restes de supernova

L'explosion d'une supernova libre une nergie norme (de lordre de 1044 J), dont seule une petite fraction sous forme de lumire visible. Au moment de lexplosion, une supernova brille autant qu'une galaxie entire, mais sa lumire visible dcrot ensuite assez rapidement et disparat en quelques annes. Dans la Voie lacte, les plus rcentes observations de supernovae datent de la fin du 16e et du dbut du 17e s icle . B ie n qu e des i nstr uments exceptionnels soient maintenant la disposition des astronomes, que ce soit au sol ou dans lespace, aucune nouvelle supernova na pu tre observe dans notre Galaxie ! Or il se produit en moyenne 2 ou 3 explosions par sicle dans une galaxie spirale telle que la ntre. Une dizaine de supernovae ont donc d exploser durant les quatre derniers sicles, mais cela a vraisemblablement eu lieu dans des rgions obscurcies. Les lments lourds synthtiss durant la phase finale de la vie de l'toile sont disperss par l'explosion et enrichissent le milieu interstellaire et intergalactique. Les restes de l'astre dtruit perdurent plusieurs milliers d'annes dans l'espace et les rayons X mis fournissent de prcieux indices sur la nature et la physique de telles explosions. Un reste de supernova est une structure complexe. La matire stellaire, jecte trs grande vitesse (quelque 10 000 km/s) par l'explosion, percute le milieu interstellaire environnant et, comme un piston, le repousse. Dans une premire phase, qui dure moins de mille ans, deux chocs opposs faonnent la structure. D'une part le choc de l'explosion, qui se propage vers l'extrieur dans le milieu environnant, d'autre part le choc en retour, li la dclration des dbris stellaires par le milieu, qui se propage vers l'intrieur dans la matire jecte. Plus tard, le milieu interstellaire prend le dessus et la matire frachement synthtise ne domine plus. Comprims et chauffs des dizaines de millions de degrs par les chocs, les dbris stella i res e t le m i l i e u e n vi ro n n an t deviennent de puissants metteurs de rayons X. C'est ce qui permettra de les dtecter. Latmosphre terrestre constituant un cran ces rayons, les observations depuis le sol sont impossibles : il faut placer les instruments en orbite. Les satellites europen XMM-Newton (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90) et amricain Chandra ont apport une moisson de rsultats nouveaux dans ce domaine.
Des rayons trs instructifs

Les deux tlescopes ont notamment point dans la direction de la supernova observe en 1572 par lastronome danois Tycho Brah (supernova dite de Tycho). La figure 1 montre l'image en rayons X du reste de cette supernova, prise 432 ans aprs lexplosion. Son spectre global (figure 2) dnote la prsence dlments lourds trs ioniss comme le silicium, le soufre, largon et le fer. La composition du spectre permet par exemple de distinguer les explosions thermonuclaires des explosions gravitationnelles (voir L'explosion des supernovae, p. 26). La rpartition spatiale des lments dans les jectas apporte un nouvel clairage sur les processus de mlange des couches dans la supernova ou sur lasymtrie de lexplosion. Lmission en rayons X fournit aussi des renseignements sur des processus physiques tels que les instabilits hydrodynamiques se dveloppant linterface entre la matire jecte et le milieu ambiant. Des simulations numriques
NASA/CXC/Rutgers/J. Warren et J. Hughes et al.
Figure 1. Image en rayons X du reste de la supernova de Tycho observ par le satellite Chandra plus de 400 ans aprs lexplosion. La matire jecte (en rouge ou en vert selon sa composition chimique) apparat grumeleuse du fait dinstabilits hydrodynamiques. Londe de choc se propageant dans le milieu interstellaire ambiant est signale par un fin filament dmission synchrotron (en bleu) produite par des lectrons acclrs des vitesses proches de celle de la lumire.
100
magnsium
silicium soufre
10 coups/s/keV
argon calcium
fer
0,1
0,01 0,5 1 2 nergie (keV) 5
Figure 2. Spectre en rayons X du reste de la supernova de Tycho, obtenu par lune des camras du satellite XMM-Newton plus de 400 ans aprs lexplosion. Il montre d'intenses raies dmission provenant dlments lourds synthtiss juste avant et lors de lexplosion. Ces lments, chauffs des dizaines de millions de degrs par le choc se propageant dans la matire jecte, sont fortement ioniss. Ltude de ces raies renseigne sur la nature de la supernova (explosion thermonuclaire ou effondrement gravitationnel).
trois dimensions sont ensuite confrontes aux observations. Les instruments X peuvent aujourd'hui raliser de la spectroscopie spatialement rsolue (permettant la production dimages dans des bandes dnergie troites, comme des raies d'mission, et la spectroscopie dans des rgions spatiales de petite extension), ce qui a ouvert ltude de la physique des chocs dits non collisionnels . Cela a en particulier apport une meilleure comprhension de lacclration des rayons cosmiques par les restes de supernova (voir lucider le mcanisme d'acclration des rayons cosmiques, p. 50).
XMM-Newton (ESA) et CEA/SAp
> Anne Decourchelle et Jean Ballet

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Astres de haute nergie : des sources de surprises

Les cadavres dtoiles, objets peu visibles et dune extrme densit, peuvent devenir de puissantes sources de rayonnement sils sont associs une toile compagnon. Grce aux nouveaux moyens dobservation, le bestiaire de ces astres de haute nergie nen finit pas de senrichir.
Vue d'artiste d'un systme binaire de grande masse, compos d'une toile neutrons orbitant autour d'une toile supergante. L'toile neutrons accrte de la matire du vent stellaire, dense et inhomogne, ject par l'toile supergante. L'tude des astres de haute nergie permet non seulement d'accder la physique de la matire condense mais aussi celle des plasmas de trs haute temprature. Ces objets sont idaux pour mieux comprendre les phnomnes d'accrtionjection et, dans certains cas, les vents stellaires d'toiles massives.
fin de leur volution, certaines toiles se la blanches, toiles neutrons ou trous noirs: transforment en objets extrmement compacts naines stellaires. Ces trois types dastres se distinguent par leur densit. Une naine blanche contient typiquement la masse du Soleil dans une sphre denviron 6 000 km de rayon. Une toile neutrons confine une masse comparable dans une sphre de seulement 15 km de rayon. Enfin un trou noir de 10 masses solaires aurait un rayon de 30 km (correspondant lhorizon des vnements). Ces toiles mortes nmettent que peu de rayonnement lorsquelles sont isoles, ce qui les rend peu visibles ou mme invisibles nos yeux. En revanche, ces objets peuvent devenir extrmement brillants sils sont l'une des composantes d'un systme binaire, cest--dire sils sont lis par gravit une toile compagnon dont ils attirent la matire. Un tel systme sappelle variable cataclysmique si lobjet compact est une naine blanche, ou binaire X dans le cas d'une toile neutrons ou d'un trou noir. Cet article sintresse aux binaires X.
De puissants metteurs
La chute de matire transforme une partie de lnergie potentielle de gravitation en nergie rayonne. tant donn lextrme densit de lobjet, la matire atteint des tempratures trs leves (environ 10 millions de degrs) et met des rayons X. Do le nom de ces systmes. Lorsque le compagnon est une toile massive (de masse suprieure une dizaine de fois celle du Soleil), il engendre un vent stellaire intense que lobjet compact intercepte et accrte directement. De tels objets brillent peu, et peuvent mme tre enfouis dans le vent stellaire. Si au contraire lastre compagnon est moins massif que le Soleil, lobjet compact arrache de la matire ses couches externes. En raison de la conservation du moment cintique, cette matire en provenance dune toile en rotation dans un systme binaire ne peut pas tomber directement sur lobjet compact. Un disque daccrtion se forme donc : la matire parcourt une spirale, se rapprochant peu peu de lobjet compact tout en schauffant et en mettant un copieux
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S. Chaty/ESA
flot de rayons X. De plus, une couronne dlectrons relativistes englobe lobjet central et met des rayons X et gamma par effet Compton inverse (figure 1). Pour caractriser ces astres de haute nergie et leur environnement, les astronomes utilisent donc des tlescopes rayons X et gamma, comme XMM-Newton et INTEGRAL auxquels le CEA/Irfu a largement contribu (voir Voyage dans les lumires de lUnivers, p. 90), mais aussi des dtecteurs dondes radio et de rayonnements infrarouges/visibles.
jet chauffage d aux rayons X point chaud
disque daccrtion
La dcouverte de microquasars
Au-del de limage du trou noir accrtant de la matire dune toile compagnon, des astrophysiciens du CEA/Irfu ont montr dans les annes 1990 que de tels objets pouvaient jecter massivement du plasma sous forme de jets des vitesses apparemment suprieures celle de la lumire (figure 1). Ces astres furent appels microquasars par analogie avec les quasars, noyaux actifs de galaxies contenant en leur centre un trou noir supermassif (dune masse de lordre de quelques millions quelques milliards de fois celle du Soleil). Cette dcouverte rvolutionna les recherches dans ce domaine. En effet, il pourrait exister une universalit des mcanismes physiques entre ces deux populations de trous noirs. Or les manifestations physiques au sein des microquasars se droulent sur des chelles de temps rduites (de la milliseconde lanne). Cela permet enfin dtudier, mme indirectement, des phnomnes similaires ceux se produisant au sein des noyaux actifs de galaxies mais sur des dures tellement longues quelles sont inaccessibles l'chelle humaine. Diverses proprits du flot (ou courant) daccrtion se firent alors jour, et il devint vident que le disque tait fortement coupl aux jets relativistes par lintermdiaire dune couronne dlectrons chauds qui alimente ces derniers (figure 1). En outre, la prsence de matire ionise au sein du disque daccrtion induit la formation de raies de matriaux comme le fer. Les effets gravitationnels dus lobjet compact modifient le profil dmission de la matire du disque en rotation. lavenir, grce entre autres XEUS (X-ray Evolving Universe Spectroscopy mission)/IXO (International X-ray Observatory), ces raies dmission renseigneront les astronomes sur la vitesse de rotation des trous noirs, un de leurs trois paramtres fondamentaux avec la masse et la charge lectrique. La dcouverte de diverses corrlations (flux dans diffrentes bandes dnergie, frquences doscillations quasi priodiques, caractristiques spectrales, etc.) dmontra de plus que ces jets de matire peuvent mettre dans les domaines X et gamma, soit bien au-del de leur domaine classique de rayonnement en ondes radio. En quelques annes, les jets relativistes se sont donc rvls comme de puissants metteurs multi-longueurs donde. La dcouverte directe dune mission de rayons X lors de leur interaction avec le milieu interstellaire le confirma (figure 2). Elle prouva en effet sans ambigut que ces jets contiennent des particules de trs hautes nergies (> TeV). Une mission jusquaux rayons gamma est possible : des
couronne
courant daccrtion toile compagnon

Rob Hynes
observatoires tels que Fermi ou HESS pourraient alors les dtecter (voir Voyage dans les lumires de lUnivers, p. 90).
Des quasars intermdiaires ?

Un nouveau mystre est apparu ces dernires annes. Les puissants observatoires actuels, comme XMM-Newton, ont dtect des sources trs importantes de rayons X dans de nombreuses galaxies proches de la Voie lacte. Or ces objets semblent bien trop lumineux pour tre assimils des systmes binaires X. Do lide quil pourrait sagir de trous noirs dune masse intermdiaire entre celle des microquasars et celle des noyaux actifs de galaxies, soit de quelques centaines quelques milliers de fois celle du Soleil. Nanmoins, les thories actuelles expliquent difficilement la
Figure 1. Vue dartiste dun microquasar. La matire arrache de ltoile compagnon tombe dans le trou noir dans un mouvement en spirale. Un disque se forme autour de lastre dense et des jets de matire apparaissent.
12 fvrier 2004
24 mars 2004
2 arcsec N E
S. Corbel
27 mars 2004
Figure 2. Image de lmission X autour du microquasar H 1743-322. De part et dautre de la source centrale, on observe deux sources X mobiles dues linteraction de bulles de plasma relativiste avec le milieu interstellaire.
29
Figure 3. gauche, un astre enfoui, o l'toile neutrons orbite prs de l'toile supergante, constamment l'intrieur du vent stellaire. droite, une transitoire rapide , o l'toile neutrons, sur une orbite excentrique, pntre rgulirement dans le vent de l'toile.
formation de tels trous noirs. Les observations multi-longueurs donde apporteront un nouvel clairage sur ces astres. Soit elles prouveront lexistence dune nouvelle classe dobjets exotiques, soit il faudra revoir certaines thories admises concernant les disques daccrtion.
Des sources mystrieuses

lintrieur mme de la Voie lacte, lobservatoire INTEGRAL a lui aussi dcouvert, en janvier 2003, un nouveau type de sources de rayons X. Elles sont concentres dans le plan galactique, et principalement dans la direction des bras. Un programme intensif d'observations a alors t lanc, et les observatoires XMM-Newton, Chandra et Swift ont localis prcisment une trentaine des sources dcouvertes par INTEGRAL. Les informations spectrales ont rvl que beaucoup dentre elles prsentent une forte absorption intrinsque, inhabituelle pour des astres de haute nergie. Cela constitua une premire surprise, mais d'autres allaient suivre En plus de ces observations des rayons X, les astrophysiciens du CEA/Irfu ont entrepris un programme multi-longueurs d'onde afin de rvler la nature de ces sources. Cette tude combine, pour un chantillon de ces objets, une astromtrie prcise, une photomtrie et une spectroscopie en lumire visible et infrarouge (proche et moyen). Ici survint la deuxime surprise : la majorit de ces objets sont des systmes binaires de grande masse comprenant des toiles supergantes toiles trs volues sorties de la squence principale alors qu'avant le lancement d'INTEGRAL, la plupart des systmes binaires massifs connus contenaient des toiles Be toiles de la squence principale de type spectral prcoce, en rotation tellement rapide sur elles-mmes qu'elles crent un disque de matire les entourant.
De surprise en surprise
Ces nouveaux astres de haute nergie semblent intrinsquement obscurcis, cest--dire queux-mmes absorbent une partie de leur rayonnement. Lastre IGR J16318-4848 en constitue un exemple extrme : il s'agit d'une toile neutrons orbitant autour d'une toile supergante d'un type spectral trs rare, not sgB[e] cause de la prsence de raies d'mission
(1) Raies spectrales mises par un atome se dsexcitant selon un mode trs peu probable.
interdites (1). Les observations dans linfrarouge moyen ont montr que ces objets apparaissent obscurcis cause de la prsence de matriau absorbant (poussire et/ou gaz froid) entourant le systme binaire dans son ensemble. L'toile neutrons orbite donc l'intrieur d'un cocon de gaz froid form par le vent de l'toile supergante. Enfin, une troisime caractristique rvlait une sous-population encore plus inhabituelle parmi ces objets. Certaines de ces sources prsentent en effet des sursauts d'activit trs rapides, de l'ordre de l'heure, et se produisant de manire apparemment anarchique. Ces astres ont t nomms transitoires rapides de rayons X supergante . Larchtype en est IGR J17544-2619. L'chantillon de sources tudies s'amplifiant, il apparat maintenant que les diffrences entre les astres enfouis et les transitoires rapides proviennent essentiellement de caractristiques orbitales (figure 3). En effet, les astres enfouis s'apparentent aux systmes binaires de grande masse classiques, contenant une supergante avec une toile neutrons parcourant une orbite trs proche, 2 ou 3 rayons stellaires seulement. L'accrtion de matire partir du vent de l'toile se fait donc en permanence, et l'mission en rayons X est persistante. Les transitoires rapides sont des systmes o l'toile neutrons se trouve loin de l'toile compagnon, sur des orbites circulaires ou excentriques. Cest lorsque l'objet compact traverse le vent de l'toile, inhomogne et parsem de grumeaux, que se produisent les sursauts rapides d'activit. Quand il se trouve loin de l'toile, en revanche, il n'y a pas ou peu d'mission de rayons X. Finalement, il semble qu'il existe dans la nature un continuum de ces systmes binaires de grande masse, dont les caractristiques dmission dpendent de la proximit entre objet compact et toile compagnon, et de la nature de l'orbite. Cest donc linteraction entre les deux composants du systme qui rgit les proprits de ces astres de haute nergie.
> Sylvain Chaty, Stphane Corbel

et Jrme Rodriguez
30
S. Chaty/CEA
MMO A
Le rayonnement radio (ou ondes radio) couvre la zone des frquences infrieures 1 GHz, ce qui correspond des longueurs d'onde suprieures 30 cm. Le domaine des micro-ondes stend sur la gamme 30 cm (1 GHz) 1 mm (300 GHz). Les longueurs donde relatives au rayonnement infrarouge IR sont comprises entre 780 nm et 1 mm. Ce domaine est subdivis en IR proche (780 nm 2,5 m), IR moyen (2,5 27 m), IR lointain (27 100 m) et IR submillimtrique (100 m 1 mm). L'infrarouge est souvent reli la chaleur car, temprature ambiante, les objets mettent spontanment ce type de lumire. La lumire visible est la partie du spectre lectromagntique laquelle l'il humain est sensible. Ce domaine couvre un intervalle de longueurs donde allant de 380 nm (violet) 780 nm (rouge). Les longueurs d'onde du rayonnement ultraviolet UV se situent entre 380 nm et 10 nm. Les
Les trois Piliers de la cration dans la nbuleuse de l'Aigle, observs par le tlescope spatial Hubble en visible ( gauche) et en infrarouge ( droite). Le rayonnement infrarouge permet de voir travers les nuages.
rayons X sont des ondes lectromagntiques de haute frquence dont la longueur d'onde est comprise entre quelques fractions de nm (0,01 nm) et 10 nm. On distingue les rayons X mous (les plus grandes longueurs d'onde) et les rayons X durs (de petite longueur d'onde). L'nergie des photons associs aux rayons X varie entre 100 eV et 100 keV. Les rayons gamma ( ) ont une longueur donde encore plus courte, infrieure 0,01 nm et les photons correspondants ont une grande nergie, suprieure 100 keV. Nos yeux ne peroivent quune partie infime de toute la lumire mise par les objets clestes. Lexploitation de toute la gamme des longueurs donde a ouvert des fentres sur lUnivers, qui ont permis
de dtecter de nouveaux objets ou montr des objets dj connus sous un autre jour. Cette capacit scruter le ciel dans toutes les longueurs donde doit beaucoup la mise en orbite de satellites vous lobservation des astres, grce auxquels il a t possible de s'affranchir de labsorption atmosphrique. Aujourdhui, tous les domaines de longueurs donde sont exploits en permanence et corrls entre eux afin de mieux cerner les mcanismes physiques mis en jeu dans les objets observs. De plus, loptique instrumentale a elle aussi vcu une rvolution avec la construction de tlescopes gants aptes collecter la trs faible lumire en provenance des astres les plus lointains. Suite page 32
longueur d'onde (m) 10-13 10-12 10-11 10-10 10-9 10-8 10-7 10-6 10-5 10-4 10-3 10-2 10-1 100 101 102 103 104 rayons gamma ( )
ultraviolet (UV)
visible
rayons X
infrarouge (IR)
microondes
ondes radio
1021 1020 1019 1018 1017 1016 1015 1014 1013 1012 1011 1010 109 108 107 106 105 104 frquence (Hz) rgion visible
380 400
450
500
550
600
650
700
750
780 (nm)
Figure 1. Spectre lectromagntique. Les ondes lectromagntiques se rpartissent en familles de frquences et de longueurs d'onde diverses.
ESO
Les types de rayonnements
NASA, ESA, STScI, J. Hester and P. Scowen (Arizona State University)
Sonder l'Univers sur toute la gamme lumineuse L

a lumire est une onde lectromagntique qui peut tre caractrise par sa longueur donde ou sa frquence. Les diffrents types de rayonnements se distribuent le long du spectre lectromagntique en fonction de leurs longueurs d'onde, des plus courtes (les rayons gamma) aux plus longues (les ondes radio), en passant par la lumire visible (figure 1). Il est aussi possible de dcrire la lumire en termes dune particule sans masse, le photon, dont lnergie est proportionnelle la frquence.
31
MMO A
Suite de la page 31 Ces nouveaux tlescopes se distinguent galement par lemploi de techniques innovantes qui ont fait accomplir un bond en avant la qualit des images astronomiques : loptique active (capacit dformer la surface du miroir en temps rel) et loptique adaptative (correction des altrations de limage dues latmosphre, obtenue par dformation du miroir).
atome ne peut mettre ou absorber une quantit quelconque dnergie. Son nergie n'est susceptible de varier que par paliers bien dfinis, qui dpendent de la faon dont est arrang son cortge dlectrons. Au cours dune mission ou dune absorption dnergie, la rpartition lectronique de latome est modifie. De la lumire est mise lorsquun lectron effectue une transition dun niveau dnergie lev vers un niveau dnergie situ plus bas ; labsorption de lumire correspond au passage dun lectron dun niveau dnergie infrieur vers un niveau suprieur. Lensemble de ces transitions, qui se manifeste sous forme de raies dans le spectre, est caractristique dun atome et constitue sa carte didentit. Ces raies dmission se retrouvent aussi chez les molcules, collections datomes lis entre eux, seule la gamme de longueurs donde concernes tant affecte. Quand un gaz est travers par de la lumire, il peut absorber celle dont la longueur donde correspond ses raies. Il en rsulte un spectre dabsorption, ensemble de raies sombres sur un fond lumineux, une sorte de code-barres qui permet dobtenir des informations sur la source et sur le gaz absorbant. C'est ainsi que le spectre du Soleil est compos dun spectre continu couvrant toutes les couleurs de larc-enciel, sur lequel se superposent des raies dabsorption caractristiques des atomes prsents dans latmosphre du Soleil. Si le spectre dune source permet de dterminer sa temprature et sa composition, il offre aussi la possibilit de mesurer bien dautres paramtres importants. Ainsi, un champ magntique spare une raie spectrale en plusieurs raies proches (effet Zeeman). Ce dcalage en longueur donde est mis profit pour mesurer lintensit du champ magntique de certains objets astronomiques. Le spectre dune source de lumire est galeredshift ou dcalage vers le rouge 0 0,5 1 2 3 5 7 10 ge de lUnivers au moment de l'mission de lumire (milliards dannes) 13,7 8,7 (63,5 %) 6,0 (43,8 %) 3,4 (25 %) 2,2 (16 %) 1,2 (8,7 %) 0,8 (5,8 %) 0,5 (3,6 %)
Des spectres riches d'informations

Toute matire dont la temprature est suprieure au zro absolu (0 K, soit 273 C) met des ondes lectromagntiques qui forment le rayonnement thermique. elle seule, la temprature fixe la puissance mise par un corps, proportionnelle la puissance quatrime de la temprature. Ainsi, un corps dont la temprature absolue est 600 K (soit environ 320 C) rayonne une puissance lumineuse seize fois plus grande quun corps temprature ambiante (300 K, soit prs de 27 C). Toutes les longueurs donde sont prsentes dans le rayonnement thermique mais en quantits ingales. Cest encore la temprature qui tablit le spectre du rayonnement mis, c'est--dire la rpartition de l'nergie entre les diffrentes longueurs d'onde prsentes. Le maximum d'mission se fait pour une longueur d'onde inversement proportionnelle la temprature. Autrement dit, un corps met lessentiel de sa lumire pour une longueur donde dautant plus leve quil est froid. Notre principale source de lumire, le Soleil, met son maximum de puissance pour de la lumire visible jaune dont la longueur donde est voisine de 0,5 m. Ceci correspond une temprature de 5 770 K. Par ailleurs, un corps a la capacit d'mettre de la lumire des longueurs donde bien particulires. En effet, un
Tableau. Quelques valeurs reprsentatives de lge de lUnivers au moment de l'mission en fonction du redshift de la source observe.
Figure 2. Spectre d'une source lumineuse sans dcalage des raies (en haut) et avec dcalage vers le rouge (en bas).
ment affect par son mouvement relatif lobservateur selon le mme principe qui rend plus aigu le bruit d'un vhicule qui s'approche d'un observateur et plus grave celui de l'engin qui s'en loigne. La variation apparente de frquence (d'autant plus leve que la longueur d'onde est plus courte) est proportionnelle la vitesse relative entre l'observateur et la source. La frquence s'accrot lorsque la source lumineuse se rapproche de l'observateur (dcalage vers le bleu ou blueshift) et dcrot lorsqu'elle s'en loigne (dcalage vers le rouge ou redshift). Plus quantitativement, le dcalage spectral z est gal la variation relative entre la longueur d'onde observe obs et celle prvue dans le rfrentiel au repos 0. En dautres termes, z = obs/ 0 - 1. Si z est positif, le dcalage est vers le rouge et si z est ngatif, il est vers le bleu. Cet effet a t dcouvert de faon indpendante par le Franais Hippolyte Fizeau (1819-1896) et l'Autrichien Christian Doppler (18031853). Il est notamment utilis pour connatre la vitesse de dplacement des toiles. Ce phnomne physique, nomm de faon gnrale effet Doppler, est appel effet Doppler-Fizeau lorsqu'il s'applique aux ondes lumineuses. Enfin, on constate que les raies du spectre des objets lointains sont systmatiquement dplaces vers les grandes longueurs d'onde (vers le rouge pour le spectre visible). Ce dcalage vers le rouge est aisment mesurable car les raies spectrales des atomes sont identifiables et leurs caractristiques bien connues grce des mesures en laboratoire (figure 2). Ce phnomne a t interprt
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Les lumires de l'Univers

Dans la qute de la comprhension de lUnivers via lobservation, les astrophysiciens exploitent lensemble du spectre lectromagntique, depuis les ondes radio jusquaux rayons gamma, chaque domaine spectral apportant des informations spcifiques (figure 3). Le rayonnement micro-ondes, de grande longueur donde, est peu arrt par la matire. Il sort sans difficult des nuages sombres et froids lintrieur desquels se forment les toiles. Ce rayonnement est idal pour percer les secrets de ces nuages et observer les premiers stades du dveloppement des toiles. Quand naissent les toiles, elles sont plonges dans la poussire et ne sont visibles
rayons X
NASA/ESA/R. Sankrit and W. Blair (Johns Hopkins University)
m ill io ns 10 m ill io ns 1 m ill io n 10 00 00 10 00 0 10 00
10 0
10 0
nm
pm
nm
0, 1
10
infrarouge
1m m
10 0
10 0
UV
visible
infrarouge
10 0
10
10
radio
10 cm
nm
1c m
ondes radio
Figure 3. La distribution du rayonnement renseigne sur la temprature dun astre et sur ses caractristiques. Dans deux grandes parties du spectre lectromagntique, l'infrarouge d'une part, les rayons X et gamma de l'autre, les progrs de la dtection spatiale permettent, par des mesures de plus en plus fines, d'accder des informations majeures sur les premires toiles et galaxies. Reste de la supernova de Kepler (SN 1604), dont l'explosion visible l'il nu a t observe en 1604 par l'astronome allemand Johannes Kepler. La bulle de gaz met aujourd'hui trs peu de lumire visible. Elle brille en rayons X, en infrarouge et en ondes radio.
NRAO/VLA
comme la preuve de l'expansion globale de l'Univers, qui affecte les chelles cosmologiques. Il rsulte du fait que lorsqu'un rayonnement est mis, il nous arrive avec un dlai temporel au cours duquel l'espace subit un tirement. C'est pour cela que sa longueur d'onde se dilate. Il est noter que l'expansion cosmologique transforme le spectre des sources lointaines par un effet purement gravitationnel, sans rapport avec la vitesse de la source relativement l'observateur (qui est la cause de l'effet Doppler). Le dcalage vers le rouge de la lumire des sources lointaines rvle leur distance spatio-temporelle et permet de les classer par loignement croissant (tableau).
que par leur rayonnement infrarouge. Regroupes dans le ciel en amas, les jeunes toiles se rvlent en lumire visible. La source dnergie qui permet une toile de briller durablement provient des ractions nuclaires se produisant en son sein tout au long de sa vie. Une toile ne vit pas ternellement et connat une fin de vie mouvemente, au cours de laquelle son cur trs chaud et trs dense finit par se rvler. Il brille alors d'une intense lumire ultraviolette. Les objets trs chauds, de temprature suprieure 10 000 K, mettent prfrentiellement des rayonnements ultraviolets. Ceux de temprature suprieure au million de degrs mettent des rayons X. La mort spectaculaire des toiles rpand un souffle brlant visible en rayons X. Certaines toiles mortes laissent derrire elles un cur trs dense dans lespace. Dans certains cas, plus extrmes encore, le cur de ltoile se convertit en un astre plus exotique, un trou noir, dont la masse est susceptible d'atteindre une dizaine de fois la masse du Soleil. Le trou noir nmet pas de lumire, mais la matire qui tombe sur lui peut tre porte de trs fortes tempratures. Elle met alors un rayonnement de haute nergie, sous forme de rayons X et gamma. Combiner lensemble du spectre lectromagntique est donc essentiel pour comprendre la structure et l'volution de l'Univers, chaque rayonnement rvlant un aspect diffrent.
visible
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L'exploration du systme solaire nous l'a appris, et la dcouverte d'exoplantes l'a confirm : la Terre n'est qu'une plante parmi d'autres. Elles sont toutes nes dans une nbuleuse de gaz et de poussire entourant une jeune toile. Ds que l'astre central cesse sa contraction initiale, commence un processus complexe, qui voit des lments de la nbuleuse se condenser en grains puis en corps plus importants, les plantsimaux, puis en embryons. Loin de l'astre, ceux-ci finissent par accumuler une masse de gaz importante et deviennent de ce fait des plantes gantes gazeuses. Ces premires-nes, comme Jupiter dans notre systme, commandent alors le ballet des plantsimaux intrieurs. Entre accrtions et collisions, ceux-ci engendreront les plantes telluriques comme la Terre. Rien n'est fig cependant, puisque les proto-plantes peuvent migrer l'intrieur du disque selon des itinraires varis. Quand et pourquoi cette migration sarrte est aujourd'hui activement tudi afin de bien comprendre la formation des systmes plantaires stables.
Les plantes: un ballet de petits astres virevoltants avant le final de leurs naissances
Comment est n notre monde
Lexploration du systme solaire, la dcouverte de plantes extrasolaires, de nouvelles ides et de puissantes simulations numriques ont permis de mieux comprendre comment se forment les plantes. Il est alors apparu que le rsultat aurait pu tre tout autre, tant la forme finale dun systme plantaire dpend des conditions initiales.
Jupiter vu par la sonde Cassini. Jupiter a dtermin toute lhistoire du systme solaire. Il a jou un rle au moment de la formation de Saturne et a aid celle des autres gantes, et mme des plantes telluriques. En particulier, il tait juste au bon endroit pour favoriser lapparition de notre Terre.
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NASA/JPL/Space Science Institute
M er V cur nu e Te s rr e M ar s
rapport des pierres lunaires pour les analyser dans leurs laboratoires. Des robots ont explor Mars, tudi sa surface, mesur ses vents et constat l'absence de vie. Des sondes automatiques ont atterri sur Vnus, d'autres ont perc ses nuages et rvl les dtails de sa surface. La comte de Halley, plusieurs autres comtes, des astrodes, Jupiter, Saturne, Uranus, Neptune et leurs environnements ont reu la visite d'engins fabriqus par les hommes. Les grands moments de cette exploration ont t les missions Apollo vers la Lune la fin des annes 1960, la mission Viking vers Mars au cours des annes 1970 et surtout la mission Voyager qui a atteint les confins du systme solaire au cours des annes 1980. Le dbut du 21e sicle concide avec le retour vers Mars et vers le monde de Saturne avec la mission Cassini-Huygens, laquelle participent activement les chercheurs du CEA, qui ont dailleurs collabor la construction de l'un des dtecteurs infrarouges de la sonde. Lample moisson de donnes de ces dernires dcennies, qui continue encore aujourdhui, a boulevers la pense scientifique. Des simulations numriques sophistiques ont permis de tester plusieurs modles et d'ouvrir de nouvelles pistes. Les astrophysiciens ont alors ralis que la Terre est une plante parmi dautres qu'on peut tudier en la comparant avec ses voisines. Ils ont compris que le systme solaire est beaucoup plus riche que prvu, tant par la diversit des corps qui lhabitent que pour la varit des phnomnes physiques qui sy droulent. La dcouverte rcente de plantes extrasolaires ainsi que lobservation de sites de formation dtoiles ont permis de faire un bond significatif dans la comprhension de nos origines.
Ur an us Ne pt un e
NASA, ESA, N. Smith (University of California, Berkeley), and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA) International Astronomical Union
Un nuage seffondre
Lhistoire de notre systme a commenc il y a environ 4,55 milliards d'annes. Quelque part dans la Galaxie, un nuage de gaz interstellaire s'est effondr sous son propre poids pour donner naissance une toile
le Soleil entoure dune nbuleuse gazeuse qui s'est trs vite aplatie, formant un disque. Les ractions chimiques tant trs sensibles la temprature, la composition chimique dpendait de la distance au Soleil : de plus de 2 000 K prs de ltoile quelques dizaines de degrs au-dessus du zro absolu aux confins du systme solaire. Des composs rfractaires (oxydes daluminium, de calcium et de titane, des silicates de magnsium, du feldspath de sodium et de potassium, des oxydes de fer) et bien dautres minraux sont ainsi apparus prs du Soleil, alors que des glaces d'eau, de dioxyde de carbone, de mthane ou dammoniac se formaient la priphrie. Mais comment passer dun disque gazeux entourant une proto-toile au cortge des plantes que nous connaissons ? Dans les annes 1980, les astronomes ont imagin une succession dtapes conduisant inexorablement un tat final unique avec des plantes telluriques prs du centre et des plantes gantes la priphrie. Tous les systmes plantaires devraient donc ressembler au ntre. La dtection des plantes extrasolaires, le dveloppement des modles thoriques et lexploration mme du systme solaire ont permis de raliser, vingt ans plus tard, que le processus de formation dun systme plantaire autour dune toile est en fait beaucoup plus complexe et peut conduire une grande varit de situations finales.
La nbuleuse de la Carne. Grce lobservation des sites de formation dtoiles, les astrophysiciens peuvent imaginer comment il est possible de passer dun nuage interstellaire une nbuleuse proto-stellaire puis un soleil entour dun disque de poussires et de gaz.
Sa tu rn e
Ju pi te r
sicle qui vient de sachever restera dans notre L ehistoirehommes ont march sur notredu systme comme celui de lexploration solaire. Les satellite et
L'exploration du systme solaire, mene de pair avec une recherche vigoureuse et avec l'utilisation de nouvelles techniques d'observation partir de la Terre, a suscit la naissance d'une nouvelle science essentiellement pluridisciplinaire : la plantologie. L'tude compare des plantes est un excellent moyen de mieux connatre la Terre.
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Ds que le Soleil a cess sa contraction, un refroidissement brutal sest produit en un temps relativement court lchelle astronomique. En effet, une toile tirant son nergie des ractions thermonuclaires se droulant en son sein est bien moins lumineuse quune proto-toile en plein effondrement. Une partie importante du nuage de gaz sest alors solidifie en grains dune taille de lordre de quelques microns quelques millimtres. En quelques dizaines de millions dannes, la nbuleuse gazeuse sest donc transforme en un disque de grains dont la composition chimique dpend de la distance au Soleil. Au fur et mesure du refroidissement, divers minraux et glaces se sont condenss. Les composs rfractaires du calcium, de l'aluminium, du magnsium et du titane se solidifient en dessous de 2 000 K. Les silicates de magnsium, le feldspath de sodium et de potassium, les oxydes de fer le font vers 1 000 K. Vers 300 degrs au-dessus du zro absolu, la vapeur deau se transforme en glace et vers quelques dizaines de degrs, des grains solides de mthane apparaissent. Cest pourquoi seuls les lments rfractaires et dautres minraux se sont solidifis prs du Soleil. la priphrie du systme, au contraire, les glaces deau, de dioxyde de carbone, de mthane et dammoniac ont domin la composition des grains. Les variations de densit et de composition au sein du systme actuel proviennent donc des conditions de temprature rgnant dans le disque proto-plantaire.
Des grains aux plantes

La cration de corps tels que les plantes ou les satellites partir daussi petits grains de matire est toutefois reste longtemps mystrieuse. La croissance directe de petits grains en grosses plantes par
agglomrations successives demanderait des dures suprieures l'ge de l'Univers. La solution de lnigme nest apparue que dans les annes 1970, lorsque des simulations ont montr que, dans un disque de grains relativement calme, des instabilits gravitationnelles locales sont invitablement cres. Des corps de quelques centaines de mtres se forment alors par effondrement. Si au contraire la nbuleuse primitive est anime de violentes turbulences, des condensations naissent au centre des tourbillons. Elles ont elles aussi une taille de quelques centaines de mtres. Bref, dans tous les cas apparaissent ces corps de quelques hectomtres, appels plantsimaux. Le disque de grains a donc cd la place un disque de plantsimaux. Par le simple jeu de leurs collisions, ces plantsimaux sagglomrent en des corps dune taille de lordre de cinq cents mille kilomtres, qui peuvent tre considrs comme des embryons de plantes. L encore, les collisions jouent un rle essentiel dans le rsultat final. Lorsque les vitesses relatives des deux protagonistes sont faibles, ils fusionnent. Si au contraire ils se rencontrent grande vitesse, ils se fragmentent. Pour que le matriau saccumule progressivement et donne naissance aux plantes, il faut donc des collisions relativement douces . Cela ne peut se produire que si les orbites des plantsimaux sont presque semblables, voire, dans lidal, quelles forment des ellipses concentriques. Si tel est bien le cas, cependant, un corps ne peut rassembler que le matriau se trouvant dans son voisinage immdiat. Le processus daccrtion sarrte assez vite. Pour quun objet accumule plus de matire, il doit balayer une plus grande partie du systme, donc parcourir une orbite excentrique. Mais cela mne une contradiction. En effet, les collisions entre ce corps et les autres plantsimaux se produisent alors des vitesses relatives trs leves et aboutissent la cassure des protagonistes. En d'autres termes, partir d'un disque de plantsimaux, il est relativement concevable d'obtenir un systme form d'une centaine de petites plantes, mais beaucoup plus improbable dobtenir quelques grosses plantes, comme les huit qui peuplent notre systme.
Plantes telluriques et gantes gazeuses

La formation de plantes de plusieurs milliers de kilomtres de rayon partir dembryons grands comme la France na pu tre tudie et comprise qu laide de simulations numriques. Un embryon plantaire, de par sa masse, perturbe le mouvement du matriau diffus situ son voisinage et attire finalement de grandes quantits de matire. Plus laccrtion est importante, plus la zone dinfluence de lembryon stend. Il semble que, dans notre systme comme ailleurs, quelques embryons initialement un peu plus gros que les autres aient ainsi pris le pouvoir en ramassant tout le matriau situ aux alentours. Peu peu, toute la matire disponible sest rapproche de ces dominants . Dans le mme temps, plus les corps en orbite autour du Soleil se rarfiaient, plus les probabilits de collision, donc de fragmentation, diminuaient. Tout concourait donc la survie de ces quelques objets. Les dernires collisions ont dtermin les directions des axes de rotation
Dtail d'un modle des anneaux de Saturne, montrant qu'ils ont la forme d'un disque trs fin de cailloux et de poussires glacs similaires aux plantsimaux, anctres des plantes. Mise en orbite autour de Saturne en 2004, la sonde Cassini envoie quotidiennement des donnes uniques permettant aux chercheurs de dvelopper des modles de pointe pour simuler divers mcanismes importants.
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NASA/JPL/University of Colorado
La mtorite dAllende. Grce aux indices accumuls au sein des mtorites et des simulations numriques sophistiques, les scientifiques ont compris que le passage dun disque continu de matire un disque de plantes a dur quelques dizaines de millions dannes, ce qui est un temps trs court lchelle astronomique.
des plantes et leur priode initiale de rotation. Ce mcanisme est maintenant peu prs universellement admis pour expliquer la formation des plantes telluriques telles que Mercure, Vnus, Mars et la Terre. La naissance des plantes gantes comme Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune a t plus longue comprendre. Dans les annes 1970, les astronomes pensaient que de tels objets se formaient, comme les toiles, par effondrement local du nuage gazeux. Ce scnario est maintenant rejet car il faudrait pour cela que le disque de la nbuleuse primitive soit instable et au moins dix fois plus massif que le Soleil, ce qui est peu raliste. De plus, les gantes gazeuses de notre systme ont des compositions nettement diffrentes de celles du Soleil et de la nbuleuse primitive. Il est apparu plus rcemment quil fallait galement exclure un scnario de type accumulation de plantsimaux,
propre aux plantes telluriques. La formation de gantes par cette voie demanderait en effet trop de temps. Il semble finalement que quelques noyaux solides forms par accumulation de plantsimaux aient rassembl le gaz prsent loin du proto-Soleil et que chacun ait donn naissance une plante gante. Un tel scnario se droule en plusieurs tapes. Tout dabord, des plantsimaux sassemblent en un noyau solide, dense, entour dune atmosphre gazeuse de faible masse. Lorsque ce noyau a captur pratiquement tous les corps solides situs dans sa zone dinfluence gravitationnelle, la proto-plante continue de crotre en capturant tout le gaz du voisinage. Par un effet boule de neige , cette capture sacclre et la plante grossit trs rapidement. Ces captures chauffent alors lensemble et la temprature de la nbuleuse qui entoure la proto-plante diminue avec la distance au centre. Cela explique les densits dcroissantes avec la distance des satellites (solidifis ultrieurement) autour des plantes gantes actuelles. Au bout du compte, ayant amass tout le gaz disponible dans son environnement, la nouvelle plante se trouve isole dans lespace, elle finit de se contracter puis se refroidit lentement pour atteindre son tat actuel. Dans ce type de scnario, la formation des plantes gantes a t beaucoup plus rapide que celle des plantes telluriques. Les modles dvelopps par diffrentes quipes indiquent que le noyau solide, rsultat de laccumulation de particules plus petites, a t form en moins dun million dannes aprs leffondrement solaire et que laccrtion dune enveloppe gazeuse massive dhydrogne et dhlium a dur moins de dix millions dannes. Jupiter semble avoir t la premire plante forme dans le systme solaire, et son apparition a faonn la suite de lhistoire. Sa croissance sest droule un rythme saisissant. Quand le proto-Jupiter a atteint une taille comparable celle de la Terre, il a capt en moins de mille ans la moiti de sa masse finale (qui vaut environ 300 fois celle de la Terre) ! La chaleur dissipe tait alors tellement intense quil tait presque aussi brillant qu'une toile. La plante est rapidement devenue
DR
Saturne et ses anneaux vus contre-jour. La plante a t photographie par la sonde Cassini alors qu'elle masquait le Soleil. La Terre est visible en haut gauche. Vous tes sur la photo !
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effet, loin de ltoile centrale, dans les rgions de faible densit, la croissance dun corps est si lente que le disque de gaz se dissipe bien avant la formation dune grosse plante, ne laissant derrire lui quun astre rabougri . Lapparition de cette seconde gnration de plantes gantes dans notre systme aurait dailleurs pu avoir un effet dvastateur. En effet, si deux de ces plantes avaient t formes trop prs lune de lautre, elles auraient pu interagir si fortement quelles auraient t catapultes sur des orbites fortement excentriques et inclines, semant la perturbation dans tout le systme. La Terre aurait pu tre chasse de son emplacement par le passage proche dune telle gante. Cest probablement ce qui sest pass autour des toiles accompagnes dun cortge de plantes aux orbites excentriques et inclines, alors que toutes les plantes du systme solaire parcourent des orbites circulaires dans le plan de lquateur du Soleil. En fait, Jupiter a dtermin lvolution de lensemble du systme par le jeu des rsonances entre plantsimaux. Plus proche du Soleil, plus loign ou plac sur une orbite elliptique, il aurait perturb laccrtion de ces corps, empchant la formation des plantes telluriques.
Un scnario consensuel
Hyprion, un des satellites de Saturne, qui mesure environ 340 km de diamtre. Il est cribl de cratres, indiquant que les satellites et les plantes du systme solaire ont fait l'objet d'un bombardement intense d'astrodes.
suffisamment massive pour liminer le gaz restant aux alentours. Elle a en effet retenu les molcules de gaz comprises entre elle et le Soleil (qui tournaient plus vite quelle) et a donc fait tomber ce matriau sur ltoile. Au contraire, le gaz extrieur tant plus lent quelle, elle la acclr, donc loign vers la priphrie. La plante a ainsi cr un sillon dans le disque gazeux circumsolaire, ce qui a interrompu lapport de matire premire. Le gaz tend certes repeupler une telle perce, mais les simulations numriques montrent quun Jupiter situ 750 millions de kilomtres du Soleil (comme cest le cas actuellement) repousse finalement le gaz. Par ailleurs, plus vite une proto-plante gante est forme, plus grosse elle sera finalement parce quil reste encore beaucoup de gaz disponible dans le systme. Si Jupiter est plus gros que Saturne, Uranus et Neptune, cest tout simplement parce quil a t form quelques millions dannes plus tt.
De limportance de Jupiter
En condensant du gaz dans des rgions extrieures, et en jectant des plantsimaux aux confins du disque par son action gravitationnelle, le jeune Jupiter a aliment en matires premires la formation des autres plantes gantes. Grce ce rle de collecteur de matriau, Saturne a pu ainsi tre form plus vite. En labsence de Jupiter, Uranus et Neptune nauraient probablement jamais atteint leur taille actuelle. En
Pour rsumer lhistoire de nos origines, la majorit des scientifiques saccorde aujourdhui sur le scnario suivant. Dabord les plantes gantes se sont formes dans les parties extrieures de la nbuleuse protosolaire, par capture de gaz dhydrogne et dhlium sur un noyau massif rsultant de laccumulation de plantsimaux solides. Puis les plantes telluriques sont apparues, par accrtion de plantsimaux dans les parties intrieures de la nbuleuse. Tout cela na dur que quelques dizaines de millions dannes, ce qui est trs court lchelle astronomique. Les plantsimaux non utiliss pour former les plantes ont interagi avec ces dernires, et une ceinture dastrodes beaucoup plus massive que celle qui existe aujourdhui est apparue entre Mars (dernire plante tellurique) et Jupiter (premire plante gante), ainsi que de nombreux corps exils au-del de Neptune. Aprs toutes ces perturbations, un calme relatif sest tabli pendant environ 600 millions dannes. Ltude des cratres des satellites du systme solaire indique pourtant quun bombardement intense sest produit environ 800 millions dannes aprs la formation des plantes. Que sest-il pass ? Il semble bien que les plantes gantes taient initialement deux trois fois plus proches du Soleil quaujourdhui. Leurs interactions gravitationnelles les ont conduites ce moment-l sloigner du Soleil et migrer vers lextrieur. Larrive des plantes gantes aux confins du systme solaire a provoqu un norme chaos et une foule dastrodes a envahi tout le systme, bombardant plantes et satellites pendant une dizaine de millions dannes. Le taux de bombardement tait alors environ vingt mille fois suprieur aujourdhui. La Terre recevait limpact dun objet dun kilomtre tous les vingt ans ! Cest ce moment-l que se sont formes les ceintures des astrodes et de Kuiper, que
(1) Astrodes troyens : astrodes partageant lorbite de Jupiter autour du Soleil et situs autour de deux points d'quilibre stables. Ils sont rpartis en deux groupes, lun en avance de 60 et lautre en retard de 60 sur Jupiter.
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Jupiter a capt ses astrodes troyens(1) et que les plantes gantes ont acquis leurs satellites irrguliers. Ds lors, tout tait en place. Environ 800 millions dannes aprs sa naissance, le systme solaire tait proche de son tat actuel et stabilis. Depuis, lvolution sest faite trs lentement. Finalement, il a fallu beaucoup de hasards pour que notre systme devienne ce quil est aujourdhui et pour que nous soyons l pour commenter son origine. Si la rpartition du gaz dans le disque autour du proto-Soleil avait t un tant soit peu diffrente, le rsultat final aurait t tout autre.
Les enseignements de Saturne

Est-ce dire que nous savons dsormais tout de notre histoire ? Certainement pas. Malgr les spectaculaires progrs rcents, nombre de points restent encore lucider. La dure de certaines tapes et les chelles de temps de plusieurs phnomnes sont encore lobjet de discussions. La fragmentation dun nuage est encore mal comprise. Le collage entre des agrgats de particules reste bien mystrieux. Comme indiqu plus haut, les scientifiques tournent maintenant leur regard vers Saturne, grce la sonde Cassini. Les anneaux de cette gante ont en effet souvent t considrs comme un laboratoire caractristique du disque de gaz et de poussires qui entourait le Soleil avant la formation des plantes (voir Les anneaux de Saturne : un merveilleux laboratoire d'tude, p. 40).
Loin dtre uniformes, les anneaux sont en fait constitus de milliers dannelets aux bords parfaitement dlimits. Ils hbergent aussi des arcs de matire dcouverts pour la premire fois autour de Neptune en 1984 par l'auteur de ces lignes. Tout cela suggre fortement lexistence de mcanismes de confinement, sujet majeur d'tudes dans de nombreux domaines de la physique. Les collisions entre les particules, les interactions gravitationnelles entre des anneaux minces et des petits satellites, ainsi que les phnomnes de rsonance, conduisent un change dnergie et de moment cintique tel quanneaux et satellites se repoussent mutuellement. Cest ainsi que deux petits satellites, appels satellites gardiens , peuvent confiner un petit anneau. Les astronomes se demandent actuellement si des mcanismes de ce type entre les premiers embryons de plantes forms et de plus petites particules nont pas jou un rle important pour former des plantes telluriques. Si Jupiter a indiscutablement dtermin lexistence mme de la Terre, cest maintenant Saturne, autre gante gazeuse, qui nous renseignera peut-tre sur la formation de notre propre plante.
Les anneaux de Saturne vus en rayonnements radio. Les similarits entre les anneaux et les disques proto-plantaires sont mises profit par les scientifiques qui observent en direct des processus ayant permis la formation des plantes.
> Andr Brahic

Universit Paris 7 Unit mixte de recherche astrophysique interactions multi-chelles (CEA-Universit Paris 7- CNRS) Service d'astrophysique (SAp) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM)
NASA/JPL
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Les anneaux de Saturne : un merveilleux laboratoire d'tude

Les anneaux de Saturne, aussi brillants que la plante elle-mme, fascinent les hommes depuis des sicles. Galile les remarque le premier, en 1610, avec la lunette qui lui a permis lanne prcdente dobserver les cratres de la Lune et les satellites de Jupiter. En raison de la mauvaise qualit optique de linstrument, il voit des sortes de taches lumineuses de part et dautre de la plante. Cest lastronome hollandais Christiaan Huygens qui, en 1655, comprend que des anneaux entourent Saturne. Aujourdhui, aprs l'merveillement, vient ltude. La mission Cassini, dans laquelle le CEA est trs impliqu grce l'accs deux instruments embarqus les camras ISS et le spectromtre infrarouge CIRS , les scrute rgulirement sous diffrents angles de vue, lchelle de quelques heures, quelques mois ou plusieurs annes, pour suivre les effets saisonniers. L'instrument CIRS mesure notamment la temprature des anneaux, qui sont totalement gels, et tudie avec prcision la composition des particules les constituant (voir Voyage dans les lumires de lUnivers, p. 90). Avec plus de 300 000 km de diamtre pour une dizaine de mtres d'paisseur (sauf exceptions), ne pesant au total pas plus
Les images haute rsolution obtenues par la sonde Cassini ont rvl la forme tonnante de Pan ( droite) et Atlas ( gauche), deux satellites situs au cur des anneaux de Saturne. Leurs bourrelets l'quateur les font ressembler des soucoupes volantes. Ils se sont constitus par l'accumulation rcente de poussires provenant des anneaux.
lourd qu'un satellite de 400 km, constitus de myriades de blocs de glace de lordre du mtre, les anneaux forment un monde part. Un monde en perptuelle volution, dform en permanence par les satellites proches, et la surface duquel se propagent des ondes spirales. C'est aussi une des structures les plus volues de l'Univers, tout au moins si lon mesure lvolution laune du nombre de rvolutions ce qui est appel le temps dynamique . Depuis leur origine, dailleurs incertaine, les anneaux ont peut-tre fait des centaines de milliards de rvolutions sur eux-mmes alors que notre Galaxie n'en a fait que quelques dizaines Ils tournent en effet sur eux-mmes en une dizaine dheures, contre environ 200 millions dannes pour la Galaxie ( la distance du Soleil). Durant ces innombrables rvolutions, les moindres perturbations, les structures les plus subtiles ont eu pleinement le temps de se dvelopper, comme une gigantesque broderie gravitationnelle de taille plantaire. Outre leur intrt propre, les anneaux intressent les scientifiques par leurs similarits avec dautres disques de plus grandes dimensions (voir Les cocons des plantes, p. 41). En effet, linstar des disques daccrtion autour dtoiles, des trous noirs ou des disques proto-plantaires, leur volution est dicte par ltalement visqueux. Comme pour les galaxies spirales ou les disques daccrtion, par exemple, leur aplatissement provient de processus dissipant lnergie. Ils sont gravitationnellement instables, ce qui les rapproche nouveau des galaxies spirales. Enfin, la rgion de leur bord externe est le
(1) Du centre la priphrie, les anneaux sont identifis ainsi : D, C, B, A, F, G et E. La srie interne (D A) rassemble les anneaux denses, brillants, visibles depuis la Terre. La srie externe (de E F), dcouverte durant les dernires dcennies du 20e sicle par les sondes Pioneer et Voyager, rassemble des anneaux beaucoup moins denses.
sige de processus daccrtion voquant les disques proto-plantaires au sein desquels se forment des plantes.
Observer la naissance des plantes

Les anneaux de Saturne prsentent cependant des caractristiques propres qui les distinguent de tous les autres disques astrophysiques. Par exemple, ils sont pour une grande part situs dans une zone particulire autour de Saturne, appele la limite de Roche. Ceci a retard les processus daccrtion, cause des effets de mare. Consquence heureuse de ce retard, les astronomes sont aujourdhui aux premires loges pour tudier de visu comment la matire sassemble pour donner naissance des satellites, version miniaturise de la formation des plantes. En couplant observation et simulations numriques, les quipes du CEA ont tudi en particulier comment le matriau se structure et saccrte au bord externe des anneaux et, en sinspirant de modles de formation plantaire, ont pu expliquer la forme des petits satellites Pan et Atlas (environ 30 km de rayon), tous deux situs dans lanneau A(1). Ceci a permis aussi de montrer comment des structures spirales se forment autour de lanneau F, cause de processus collisionnels qui voquent les disques circumstellaires. Enfin les observations de CIRS ont rvl la prsence de structures gravitationnelles qui ne sont autres que des ondes de Jeans-Toomre, rencontres, l encore, lorigine de la formation des plantes.
> Sbastien Charnoz

et Ccile Ferrari
La face obscure des anneaux. Dans cette image, les anneaux de Saturne sont observs du ct oppos au Soleil. Dans cette gomtrie dobservation trs inhabituelle, les anneaux denses sont trs sombres (lanneau B en particulier) et les anneaux peu denses scintillent faiblement (anneaux C et A). Lombre projete des anneaux sur la plante est visible.
40
Les cocons des plantes

Les toiles jeunes sont entoures d'un disque de gaz et de poussire dans lequel se forment les plantes. Les astrophysiciens traquent et explorent ces disques proto-plantaires afin de comprendre la gense des plantes. L'observation des disques plus tnus entourant de vieilles toiles permet de rvler indirectement la prsence d'exoplantes.
Vue dartiste dun disque proto-plantaire vas.
date de la de la premire D epuis 1995,fructueuse.dcouverteplantes extrad'entre elles, la recherche de solaires a t trs ce jour, les astronomes en comptent plus de 350 leur tableau de chasse. Les exoplantes comme d'ailleurs les plantes du systme solaire se sont trs probablement formes dans les disques de gaz et de poussire entourant les toiles jeunes. Ces disques jouent un double rle dans les scnarios actuels de formation des plantes : ils apportent la matire qui les constitue, et ils influencent galement leur orbite. Il est donc essentiel de bien les connatre (taille, gomtrie, masse, densit) pour en savoir plus sur la gense des plantes.
Une gomtrie inattendue

L'observation des disques n'est pas une mince affaire. La prsence d'un disque autour d'une toile a, tout d'abord, t infre partir de la lumire mise par le systme toile-disque. En effet, les poussires absorbent la lumire de lastre (essentiellement de la lumire visible), chauffent et rmettent cette nergie sous forme de rayonnement infrarouge. l'observation, un couple toile-disque se signale donc par un excs dmission infrarouge par rapport une toile seule. Faire une image d'un disque est beaucoup plus difficile et trs peu de disques ont t rsolus spatialement et cartographis. Un des rares lavoir t entoure ltoile HD97048, situe dans la constellation du Camlon (hmisphre Sud) une distance de 600 annes-lumire de la Terre. Deux fois et demie plus massive que le Soleil et quarante fois
plus lumineuse, HD97048 est encore trs jeune : seulement 3 millions d'annes, soit moins d'un millime de l'ge du Soleil. Elle a t observe en 2006 avec linstrument infrarouge VISIR du VLT (Very Large Telescope), construit par le CEA/Irfu pour lESO (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90). VISIR a dmontr l'existence d'un disque s'tendant, partir de ltoile, sur plus de 370 fois la distance entre la Terre et le Soleil, soit 370 units astronomiques (ua). Les images ont rvl une morphologie bien particulire : le disque nest pas plat mais svase rgulirement vers l'extrieur (figure 1). sa priphrie, soit 370 ua de son toile, il atteint une paisseur de 360 ua. Cest la premire fois quune telle structure, prdite par certains modles, est directement mise en vidence autour dune toile aussi massive. Une telle gomtrie ne peut sexpliquer que si le disque contient encore beaucoup de gaz, dont la masse a t estime au moins 10 fois la masse de Jupiter, soit environ 1,9 .1028 kg. La grande quantit de poussire quil comporte plus de 50 fois la masse de la Terre, soit prs de 3.1026 kg constitue un autre indice de sa jeunesse. Selon toute probabilit, les astronomes ont sous les yeux un disque similaire la nbuleuse primordiale autour du Soleil dans laquelle sont nes les plantes de notre systme, donc la Terre.
La migration des plantes

Bien avant la dtection de la premire plante extrasolaire, les thoriciens n'taient pas sans savoir que les plantes en formation dans les disques taient
ESO
41
Figure 1. gauche, image en fausses couleurs (variant du bleu au jaune en fonction de l'intensit) de l'mission infrarouge la longueur d'onde de 8,6 m de la matire entourant l'toile HD97048. Cette mission est beaucoup plus tendue que celle dune toile sans disque, reprsente dans lencadr en bas gauche. droite, le centre de contour de l'mission infrarouge (en forme d'ellipse) est nettement dcal par rapport la position de l'toile (marque par une flche), indiquant que cette structure est un disque inclin.
intensit (10-1) 59,1 38,2 0,28 50 ua 22,8 12,1 5,46
1,87 0,449
0,222
extrmement mobiles, cest--dire que leur rayon orbital pouvait varier de manire considrable, par suite des effets de mare avec le disque. Ils savaient galement que ces effets de mare avaient tendance amener les plantes en formation au voisinage de leur toile centrale, leur faisant ainsi dcrire une trajectoire spirale. Toutefois, ces travaux taient rests assez confidentiels, aussi ce fut une surprise extraordinaire de constater que 51 Peg b, la premire plante extrasolaire dcouverte, dcrivait en 4,23 jours une orbite de seulement 0,052 ua de rayon autour de son toile centrale ! titre de comparaison, Mercure, la plante la plus proche du Soleil, dcrit son orbite en 88 jours, 0,39 ua de ce dernier. Depuis lors, les travaux des thoriciens sur les interactions de mare entre disques proto-plantaires et plantes en formation se sont retrouvs lavant-scne des scnarios de formation plantaire. Il nexiste en effet aucun mcanisme viable de formation in situ de plantes gantes aussi prs de leur toile. La commu-
naut des astrophysiciens s'accorde donc penser que ces objets se crent beaucoup plus loin de l'astre central, dans les rgions du disque suffisamment froides pour permettre la condensation des glaces deau, puis sont amens au voisinage de leur toile par effet de mare. Ce processus sappelle la migration plantaire. Cest un mcanisme essentiel pour la formation des systmes plantaires : sa comprhension en profondeur est donc cruciale.
Des itinraires varis

Depuis 1995, les thories de migration plantaire ont normment progress. Initialement cantonnes aux tudes analytiques, elles ont beaucoup bnfici de lavnement de calculateurs suffisamment puissants pour prdire finement la rponse du disque au cours des nombreuses orbites que dcrit une proto-plante. lheure actuelle, il existe diffrents modes de migration dune plante dans un disque. La migration de type I correspond la
Figure 2. Rsultat dune simulation de linteraction dune proto-plante gante (dune masse de Jupiter) et dun disque proto-plantaire. Un sillon (lanneau sombre, au travers duquel on voit les toiles darrire-plan) a t vid dans le disque par la plante. Celle-ci excite galement dans le disque un sillage spiral, par effet de mare. Cest la force exerce par ce sillage qui fait migrer la plante.
42
CEA
CEA/SAp
drive rapide, vers le centre, des plantes de petite masse typiquement la masse terrestre. Les plantes gantes, en revanche, vident leur orbite o elles creusent un sillon par effet de mare (figure 2). Il en rsulte une migration de type II, beaucoup plus lente. Les disques proto-plantaires turbulents engendrent des migrations fort diffrentes : les fluctuations de densit rsultant de la turbulence tendent induire une marche au hasard du demi-grand axe(1) des plantes de petite masse. Cest la migration stochastique ou diffusive . Son tude est particulirement importante car les astrophysiciens sattendent ce que les disques proto-plantaires soient turbulents sur une grande part de leur rayon. Il existe galement des modes de migration plus exotiques, comme la migration emballe (ou de type III) des plantes sous-gantes , ou la migration de concert , vers lextrieur, de plantes gantes en rsonance(2). Le Service dastrophysique du CEA/Irfu, trs impliqu dans ltude de la migration plantaire, a effectu plusieurs dcouvertes de premier plan. Reste toutefois une question essentielle : qu'est-ce qui arrte la migration plantaire ? quoi on peut en ajouter une autre : pourquoi les plantes de notre systme solaire semblent-elles navoir pas migr ?
12,8 m
Figure 3. Image du disque de dbris autour de ltoile -Pictoris, observ avec linstrument VISIR du VLT. On peut notamment remarquer la dissymtrie du disque.
Des dbris bien utiles

Le disque autour des toiles jeunes a tendance disparatre sur une chelle de temps denviron dix millions dannes. En effet, une partie de la matire se retrouve dans les plantes, une autre est souffle au loin par la pression de la lumire mise par ltoile, une troisime tombe en spirale jusqu' l'astre central. Si bien que les toiles dge mr devraient tre dpourvues de disque, et seule la lumire mise par ltoile devrait tre observe. Et pourtant, lorsquen 1984 le premier satellite infrarouge amricain IRAS (InfraRed Astronomical Satellite) a observ des toiles comme Vega ou -Pictoris des fins de calibration, il a dtect un excs de lumire infrarouge. Comment expliquer un tel phnomne ? Y aurait-il encore des poussires autour de ces toiles ? Eh bien oui, comme lont trs vite confirm des observations dans le visible de ltoile -Pictoris, qui ont rvl la prsence dun disque rsolu autour de ltoile(3). Comment rconcilier cette observation avec les thories qui prdisaient labsence de poussire ? Les quantits de poussire en jeu sont trs faibles, bien plus faibles que celles contenues dans les disques proto-plantaires. Ce ne sont d'ailleurs pas des poussires primaires : elles ont t stockes dans des corps clestes comme des comtes ou des
(1) Demi-grand axe : segment (imaginaire) qui joint le centre d'une ellipse au bord en passant par un des foyers. (2) Une rsonance a lieu lorsque deux objets orbitant autour d'un troisime ont des priodes de rvolution dont le rapport forme une fraction entire simple (par exemple 2/3 pour Neptune et Pluton autour du Soleil). (3) Cette lumire visible provient de l'toile et est simplement diffuse par les poussires, contrairement la lumire infrarouge qui est mise par ces poussires elles-mmes. (4) Lumire zodiacale : faible lueur visible dans le ciel nocturne, s'tendant le long du plan de l'cliptique partir des environs du Soleil, peu aprs le coucher ou avant le lever de celui-ci.
astrodes, puis rgnres lors de lvaporation de ces comtes passant auprs de leur toile, ou lors de collisions entre astrodes. De tels phnomnes existent d'ailleurs dans le systme solaire, et les poussires ainsi cres engendrent la lumire zodiacale (4). Ces disques de dbris intressent les astronomes car une plante peut y sculpter des sillons, nettement plus faciles observer que la plante elle-mme. En 1994, le Service d'astrophysique a obtenu les premires images des rgions centrales du disque autour de ltoile -Pictoris. Celles-ci ont rvl une morphologie laissant supposer la prsence dune plante dans le systme (figure 3). Rcemment, une quipe du Laboratoire d'astrophysique de l'Observatoire des sciences de lUnivers de Grenoble a montr quil y a au moins une plante dans ce disque. S'ils ne sont pas le cocon o se forment les exoplantes, les disques de dbris constituent donc au moins une aide prcieuse pour les reprer. L'tude des disques, structures relativement tnues, repose sur le pouvoir de rsolution du tlescope, c'est--dire la finesse des dtails qui peuvent tre observs. Or, cette rsolution dpend directement du diamtre du miroir. En effet, tant donn le phnomne de diffraction de la lumire, limage dun objet ponctuel travers un tlescope nest pas un point, mais une tache : la tache de diffraction. Plus grand est le diamtre du tlescope, plus petite sera cette tache. L'image dune toile travers lE-ELT (European-Extremely Large Telescope ; voir ELT/METIS, un gant de 42 mtres, p. 110), tlescope europen de 42 mtres de diamtre qui entrera en service en 2018, aura ainsi une surface 25 fois moindre que celle des images produites par le VLT. Ce sera donc un instrument extraordinaire pour ltude des disques !
> Pierre-Olivier Lagage, Frdric Masset et ric Pantin

CEA-ESO
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Notre Galaxie, la Voie lacte, a la forme d'une belle spirale bien dessine. Ce disque en rotation compos de gaz et de plus de deux cents milliards d'toiles est en effet parcouru, trs lentement, par des ondulations o se concentrent les toiles les plus jeunes et les plus lumineuses, qui matrialisent ainsi la forme visible des bras spiraux. Au centre, un bulbe sphrique au cur duquel se tapit un trou noir supermassif. Le tout sentoure dun vaste halo de matire noire. Toutes les galaxies de l'Univers ne suivent pas un modle aussi ordonn. Certaines, dites elliptiques, adoptent une forme plus sphrique et comprennent essentiellement de vieilles toiles aux trajectoires chaotiques. Comment se sont formes ces deux populations ? Pour retracer lvolution des galaxies, les astrophysiciens traquent les objets les plus anciens de lUnivers. Entre volution spontane pour les galaxies spirales et succession de collisions pour les elliptiques, des scnarios se dessinent. De nombreux paradoxes et mystres demeurent cependant : lhistoire des galaxies nest pas encore crite.
Les galaxies: une volution pleine de paradoxes

La vie des galaxies actives
Comme toutes les galaxies spirales, notre Voie lacte est active : de nouvelles toiles y naissent encore aujourdhui. Mme si elles ne reprsentent pas, et de loin, la totalit de la matire dune galaxie, les toiles en constituent le principal moteur .
Les tres humains ont toujours t fascins par les toiles et les phnomnes clestes. Notre Galaxie, la Voie lacte, est un disque de plus de deux cents milliards dtoiles. LUnivers contient des centaines de milliards dautres galaxies o naissent les toiles un rythme plus ou moins lev.
du ciel nocturne connat bien la L observateurcleste. Notre Galaxie nous apparat Voie lacte, cette bande luminescente qui parcourt la vote ainsi puisque cest un disque vu de lintrieur. Les astronomes en savent aujourdhui beaucoup plus sur sa forme relle. Sa composante stellaire(1) s'tend
sur environ 100 000 annes-lumire de diamtre. Les plus rcentes mesures situent le systme solaire 26 000 annes-lumire du centre, endroit o la Galaxie a une paisseur de l'ordre de 2 500 annes-lumire.
(1) La partie visible comprenant les toiles.
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Serge Brunier
NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
Figure 1. gauche, image en lumire visible, prise par le tlescope spatial Hubble, de la galaxie spirale M81, situe 12 millions d'annes-lumire de la Voie lacte. Le disque stellaire diffus apparat en jaune, les bras spiraux constitus dtoiles jeunes en bleu. droite, ces bras rvlent, sur l'image en infrarouge obtenue avec le tlescope spatial Spitzer, des rgions actives (nuages) de formation stellaire. Les toiles elles-mmes, mettant peu en infrarouge, ont pratiquement disparu de limage, sauf dans les rgions centrales o leur densit est trs leve.
Il s'agit d'une galaxie spirale, c'est--dire que le gaz qui la compose n'est pas rparti uniformment dans le disque mais dessine plusieurs bras spiraux s'enroulant autour du centre (figure 1). En fait, cette apparence est un leurre. En effet, ces bras sont des structures transitoires, matrialisant dans le disque la propagation de zones de compression dues la rotation diffrentielle des toiles et du gaz autour du centre galactique(2). Ces ondes de densit balayent notre Galaxie comme la houle traverse l'ocan. Au maximum de densit la crte de la houle le gaz se transforme en toiles, crant ainsi la structure observable qui fait de la Galaxie une spirale . La faune galactique se rpartit en trois grandes catgories : les galaxies elliptiques, spirales, et irrgulires ou naines. Ces morphologies traduisent des diffrences fondamentales dans l'histoire des galaxies. Par exemple, la majeure partie des toiles peuplant les galaxies elliptiques sont apparues il y a une dizaine de milliards d'annes, alors que dans les galaxies spirales les astres continuent se former aujourd'hui. Ainsi la Voie lacte contient-elle la fois des amas d'toiles dont l'ge est comparable celui de l'Univers et dautres encore en gestation. Le cur de la Galaxie est particulirement intressant du point de vue de la formation des toiles. En effet, par le jeu de la gravitation et de la dynamique galactique, c'est l que se concentrent de grandes quantits de gaz, de formidables forces de compression et un trou noir supermassif, le tout donnant naissance la rgion la plus active de la Voie lacte, souvent prise comme modle pour l'tude de galaxies actives distantes (voir Un trou noir mystrieux, p. 48).
dans les nurseries stellaires, p. 17). Par exemple, la prsence dtoiles bleues, donc massives et de courte dure de vie, dans une rgion donne, indique une formation dtoiles rcente, comme dans lamas des Pliades, connu des astronomes amateurs. Les toiles de notre Galaxie furent historiquement classes en deux populations caractrises par leurs ge, composition chimique et trajectoire. La population I regroupe les toiles qui suivent la rotation du disque, en particulier des objets jeunes, riches en lments lourds. Ce sont eux qui affectent la physique du milieu interstellaire. La population II rassemble de vieilles toiles, contenant peu dlments lourds, souvent regroupes en amas globulaires, distribues dans le halo et parcourant des trajectoires chaotiques. Elles constituent les vestiges de la premire vague de formation dtoiles de la Galaxie, lorsque celle-ci ntait encore quune sphre de gaz en contraction. loppos, la population I est constitue des toiles cres aprs le disque.
et le reste
Les toiles constituent de loin la composante la plus importante dune galaxie en termes de puissance rayonne, mais pas la seule. Ces concentrations trs compactes de matire sont en effet trs loignes les unes des autres. Le milieu interstellaire occupe donc lessentiel du volume Galactique. Et pourtant, avec
phase du milieu interstellaire milieu inter-nuage chaud milieu neutre tide milieu ionis tide milieu neutre froid nuages molculaires rgions HII
densit (cm-3) 0,003 0,5 0,1 50 > 200 de 1 100 000
temprature (K) 1 million 8 000 8 000 80 10 10 000
NASA/JPL-Caltech/S. Willner (Harvard-Smithsonian CfA)
fraction du volume (%) 50 30 25 1 0,05 > 0,05
Les toiles
Mais quy a-t-il dans une galaxie ? Dabord des toiles, bien sr. Un observateur entran peut en distinguer quelque 4 000 lil nu, mais notre Galaxie en contient environ 200 milliards. Leur masse dtermine la plupart de leurs caractristiques : luminosit, couleur, dure de vie (voir Voyage
(2) titre d'exemple, la position du Soleil (26 000 anneslumire du centre), la vitesse de rotation du disque est de l'ordre de 200 km par seconde. Notre systme solaire effectue un tour de Galaxie en 250 millions d'annes.
Tableau. Les diffrentes phases du milieu interstellaire et leurs proprits caractristiques. Les nuages interstellaires des rgions HII sont principalement composs d'hydrogne dont la plupart des atomes sont ioniss par le rayonnement ultraviolet dtoiles de type spectral O et B, tandis que ceux des rgions HI sont constitus d'hydrogne atomique neutre.
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Figure 2. Spectre lectromagntique d'une galaxie (en noir), rsultant de lmission : des toiles les plus massives (en bleu) ; du gaz des rgions qu'elles ionisent (en jaune) et de la poussire mle ce gaz (en violet) ; des autres toiles (en rouge) et de la poussire interstellaire chauffe par ce rayonnement (en mauve) ; de la poussire dans les nuages les plus denses (en vert) et du rayonnement des particules charges dans le champ magntique (en bordeaux). Les zones hachures correspondent la fraction de l'mission absorbe in situ pour produire les missions interstellaires. Chaque motif (raies, bandes d'mission, brisures du continuum) de ce spectre renseigne sur la physique des galaxies.
UV
visible
infrarouge submillimtrique
radio
nergie absorbe dans le HI
poussire dans le HI
puissance mise L [luminosit solaire]
nergie absorbe dans le HII
108
grains chauds dans les rgions HII poussire froide dans les nuages molculaires
106
toiles OB (HII) toiles non ionisantes (HI)
gaz atomique et ionis
rayonnement synchrotron
104
10 nm
100 nm
1 m
10 m
100 m longueur donde
1 mm
1 cm
10 cm
1m
une densit moyenne de seulement un atome pour 3 centimtres cubes, il ne reprsente que 3 % de la masse stellaire(3). Il est constitu datomes neutres ou ioniss, de molcules et de particules solides de quelques diximes de microns, voire moins : les grains de poussire. En fait, loin dtre homogne, le milieu interstellaire comporte diffrentes rgions de densits et tempratures varies (tableau). Malgr sa faible masse, le milieu interstellaire joue un rle capital dans lquilibre nergtique de la Galaxie,
(3) Cette densit reprsente un vide extrme compar notre atmosphre, qui comporte 1022 atomes par centimtre cube.
nuage molculaire
formation stellaire
populations stellaires AGB

perte de masse volution stellaire He O Si N
toiles massives
ionisation du milieu
H C
supernova
lments
recyclage
rosion et fragmentation
grains
puisquil absorbe environ un tiers de la puissance stellaire et la rmet des longueurs donde suprieures donc moindre nergie. Dans certaines galaxies, dites flambe de formation dtoiles , cette fraction peut atteindre 99 %. Linteraction entre le rayonnement stellaire et le milieu interstellaire, phnomne trs complexe, recle une grande richesse dinformations (figure 2). Grce aux spectres galactiques, les astrophysiciens peuvent apprhender distance la composition et ltat physique de diffrentes rgions galactiques. La forme de lmission continue des grains indique ainsi leur abondance et lintensit du rayonnement stellaire quils subissent, alors que les raies mises par les atomes et molcules dnotent la composition de la phase gazeuse, sa densit et sa temprature. Finalement, cet inventaire ne serait pas complet sans la mention dune composante encore incomprise lheure actuelle : la matire noire. Elle reprsente probablement 70 % de la masse totale mais nmet aucun rayonnement lectromagntique et ne se manifeste que par sa gravit. Historiquement, elle a dailleurs t rvle indirectement par son effet sur la rotation des galaxies. Sa prsence naffecte pas la microphysique du milieu interstellaire. En revanche, elle est capitale pour comprendre la formation des galaxies et leur dynamique (voir Formation des galaxies : une histoire paradoxale, p. 56 et La morphogense des galaxies, p. 60).
Les toiles, moteurs des galaxies

Figure 3. Le cycle de l'volution stellaire et son effet sur la composition des galaxies. La formation et l'volution des toiles contribuent modifier, non seulement la composition chimique des galaxies, mais aussi leur contenu nergtique. La population stellaire AGB correspond aux toiles de faible masse, dans leur phase de gante.
Tout comme les toiles, et dailleurs principalement sous leur influence, les galaxies voluent sur des chelles de temps de lordre de quelques dizaines de millions dannes. Chacune des tapes de la vie des toiles affecte la galaxie (figure 3). Elles naissent au sein de nuages molculaires denses, par effondrement
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gravitationnel et fragmentation (voir Voyage dans les nurseries stellaires, p. 17). Des molcules saccumulent la surface des grains. La gestation des toiles participe ainsi la naissance des composs les plus complexes du milieu interstellaire. En retour, ces composs prennent part la formation des astres. Les conditions physiques particulires de ces rgions faible temprature et forte densit engendrent une mission spectrale originale : de nombreuses raies molculaires et un rayonnement continu aux grandes longueurs donde (dans linfrarouge et le submillimtrique), l o le milieu interstellaire est relativement transparent. Il faut noter que lhydrogne molculaire froid, qui nmet pratiquement aucun rayonnement dtectable, constitue lessentiel de la masse considre. Les observations doivent donc cibler des constituants (poussires et molcules) prsents l'tat de traces, afin dextrapoler les proprits densemble. Puis, durant la seconde tape de leur vie, les toiles massives injectent de lnergie dans la galaxie. Pendant quelques millions d'annes, ces objets ne rejettent que peu de matire mais faonnent dramatiquement le milieu alentour. Le rayonnement stellaire dissocie les molcules, ionise les atomes et sublime les glaces accumules la surface des grains. Ces rgions sont parmi les plus lumineuses et les plus spectaculaires des galaxies, du fait des formes fascinantes cres par l'interaction du rayonnement et du vent stellaire avec le milieu environnant (figure 4). Leur observation est donc relativement aise, et la mesure de la quantit d'nergie stellaire injecte, par exemple via le rayonnement de recombinaison de l'hydrogne, sert quantifier le taux de formation dtoiles. Ces mesures ne sont toutefois pas exemptes d'incertitude car la composition chimique des galaxies influence la luminosit des toiles et lopacit du milieu interstellaire. Cette injection de grandes quantits d'nergie dans le milieu interstellaire rgule lvolution galactique. Sans elle, le processus de formation stellaire perdrait l'un de ses principaux freins, et la plupart des galaxies se retrouveraient aujourd'hui peuples de vieilles toiles, leur rservoir de gaz stant puis en quelques millions dannes.
Figure 4. La rgion 30 Doradus dans le Grand Nuage de Magellan. Il s'agit d'une rgion trs riche en toiles massives concentres en amas (au centre de l'image) qui ont un impact profond sur le milieu environnant. La composante bleue reprsente lmission en rayons X mous du gaz ionis diffus et trs chaud. La composante verte correspond la lumire visible mise par les toiles et les parties les plus denses de la nbuleuse. La composante rouge montre lmission infrarouge des poussires.
Une mort fertile

La fin de vie explosive des toiles massives transforme profondment le milieu interstellaire. Cette explosion, appele supernova, disperse la quasitotalit des lments lourds fabriqus par l'toile, ainsi que toute la srie des lments plus lourds que le fer, forms lors de l'explosion (voir Lexplosion des supernovae, p. 26). Observant les supernovae extragalactiques depuis quelques annes, les astrophysiciens commencent mieux connatre la rpartition chimique des lments qui retournent au milieu interstellaire. Ils peuvent alors, en retour, lire dans la composition chimique dune galaxie leffet de la formation stellaire au cours de sa vie. L'explosion des supernovae engendre aussi des ondes de choc qui balayent le milieu interstellaire sur des milliers d'annes-lumire. Ces chocs ont un effet profond : ils injectent une nergie que le milieu interstellaire devra rvacuer pour amorcer le processus de formation stellaire. Ils fragmentent galement les
grains de poussire, ce qui modifie leur mission. Enfin, les supernovae reprsentent un des principaux sites de gnration et d'acclration des rayons cosmiques, ces noyaux atomiques qui voyagent sur des distances parfois plus grandes que les galaxies elles-mmes et qui, dposant une partie de leur nergie dans les nuages molculaires, retardent leur effondrement (voir lucider le mcanisme d'acclration des rayons cosmiques, p. 50). La mort des toiles moins massives participe aussi au cycle galactique. Celle-ci se caractrise par l'existence de phases durant lesquelles les diffrentes couches de ltoile, enrichies en carbone, silicium et oxygne, sont lentement rejetes dans le milieu interstellaire. La temprature s'abaisse lentement pour atteindre un niveau propice de nombreuses ractions chimiques et la formation de poussire interstellaire. Ces toiles enveloppes constituent le principal site de formation de la poussire interstellaire.
> Marc Sauvage1 et Frdric Galliano2

Service d'astrophysique (SAp) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) Unit mixte de recherche astrophysique interactions multi-chelles (CEA1-Universit Paris 7- CNRS2) CEA Centre de Saclay (Orme des Merisiers)
R. INDEBETOUW et al., Astrophysical Journal, vol. 694, issue 1, p. 84-106, 2009
47
Un trou noir mystrieux
Figure 1. Image radio du centre de la Galaxie montrant la nbuleuse spirale et la source compacte Sgr A* (point blanc au centre de limage).
Le centre de notre Galaxie vu par Chandra, le satellite de la NASA ddi l'observation dans le domaine des rayons X. Au cur se cache un trou noir gant.
Un astre exceptionnel est tapi au cur de la Voie lacte, vers la constellation du Sagittaire (1) . Cette rgion complexe et violente, dissimule au regard par la matire interstellaire, peut nanmoins tre observe dans les domaines des ondes radio, infrarouge, X et gamma. Cest ainsi que les astronomes y ont dtect un trou noir supermassif, denviron quatre millions de masses solaires. partir de 1992, les observations en infrarouge, ralises sur une priode d'une quinzaine d'annes, dune poigne dtoiles situes en plein centre galactique et parcourant trs rapidement des orbites elliptiques autour du mme point, ont dfinitivement dmontr sa prsence.
(1) Le centre dynamique et de symtrie de notre Galaxie est situ dans lhmisphre cleste austral, environ 26 000 annes-lumire de la Terre. (2) Rayon d'horizon : surface sphrique entourant la singularit centrale dun trou noir. Rien de ce qui pntre lintrieur, pas mme la lumire, ne peut sen chapper.
Un tel mouvement ne peut en effet sexpliquer que par lattraction dune masse de plusieurs millions de fois celle du Soleil concentre dans un rayon infrieur 100 fois la distance Terre-Soleil, soit 15 milliards de kilomtres. Aucun
systme aussi compact ne peut rsister leffondrement gravitationnel : il sagit donc forcment dun trou noir gant. Son rayon dhorizon(2) est estim seulement 17 fois le rayon du Soleil. De par sa puissance gravitationnelle, il domine la dynamique de la matire dans un rayon de plusieurs annes-lumire, et peut notamment capturer une partie du vent stellaire des toiles de la rgion. Tombant vers le trou noir, cette matire dcrit une trajectoire spirale en formant un disque daccrtion. Elle atteint des tempratures trs leves et met des ondes lectromagntiques de diverses frquences, avant de disparatre. Cest ainsi quen 1974, des observations radio (menes depuis les annes 1950) ont dcouvert l une source dmissions compacte, brillante et variable, au centre dune nbuleuse spirale diffuse (figure 1). Nomme Sagittarius A* (Sgr A*), cette source se situe exactement au foyer des
NASA/CXC/MIT/F. K. Baganoff et al.
ruption de Sgr A*
AX J1745.6-2901
35 annes-lumire
Figure 2. Le centre de la Galaxie vu par le tlescope XMM-Newton en avril 2007 (camra EPIC PN, rayons X de 2 10 keV), avant ( gauche) et pendant ( droite) une ruption X de Sgr A*. La position de la source radio Sgr A* est indique et tmoigne que lruption X est bien associe au trou noir non pas dautres objets comme la source AX J1745.6-2901.
48
G. Trap/CEA
NSF/VLA/F. Yusef-Zadeh (NWU)
orbites des toiles observes en infrarouge, et est donc considre aujourdhui comme la contrepartie du trou noir central.
Un dficit dmissions
Malgr son clat radio remarquable, cet objet met une puissance totale trs infrieure aux prvisions. Cest pourquoi les astronomes des hautes nergies cherchent depuis trois dcennies sa contrepartie dans les domaines X et gamma, rayons nergtiques mis par les rgions internes et chaudes du flot daccrtion et qui portent les stigmates des effets relativistes dus au trou noir. En 1999, lobservatoire X Chandra de la NASA a enfin dcel une faible mission X persistante. Un milliard de fois moins intense que prvu, elle indique que la matire nest pas accrte au taux attendu. Nanmoins la dcouverte la plus spectaculaire de ces dernires annes a t la dtection, en 2000 et dans les annes suivantes, de violentes ruptions X au cours desquelles la luminosit augmente jusqu' 150 fois durant quelques heures. Des quipes du Service dastrophysique du CEA/Irfu et de lAPC ont tudi plusieurs ruptions de Sgr A*, en mesurant simultanment les missions X (observatoire spatial XMM-Newton de l'ESA), infrarouge (tlescope VLT de lESO au Chili) et gamma (tlescope IBIS de lobservatoire spatial INTEGRAL de l'ESA) ; voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90. La dernire campagne a observ, en X et en infrarouge proche, la deuxime plus brillante ruption connue de Sgr A* (figure 2). Labsence de signal gamma cette occasion indique que lmission gamma du centre galactique, rcemment dcouverte par INTEGRAL (figure 3), nest pas directement lie ces ruptions. Elle rvle nanmoins la prsence dun puissant acclrateur cosmique de particules, dont la relation avec le trou noir central reste lucider. Il faudra attendre la mise en opration de tlescopes spatiaux X/gamma de nou velle gnration pour en savoir plus (voir Simbol-X, pionnier des vols en formation, p. 108).
ESO
Image du centre galactique prise avec la camra infrarouge NACO monte au foyer du tlescope Yepun du Very Large Telescope (VLT) de lESO, install sur le mont Paranal au Chili. Elle montre les toiles les plus lumineuses de la rgion qui nourrissent, avec leurs puissants vents stellaires, le trou noir central.
> Andrea Goldwurm

Service d'astrophysique (SAp) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) Unit mixte de recherche astroparticule et cosmologie (CNRS-Universit Paris 7-CEA) CEA Centre de Saclay (Orme des Merisiers) Figure 3. Image (avec contours dintensit) de la rgion centrale de la Galaxie enregistre par le tlescope IBIS dINTEGRAL (rayons gamma de 20 40 keV). La position de Sgr A* est indique et montre que la source gamma au centre pourrait tre lie au trou noir supermassif. Les autres sources gamma visibles sont pour la plupart associes des systmes binaires X connus, dont le microquasar 1E 1740.7-2942.
G. Blanger/CEA
ESO
49
lucider le mcanisme d'acclration des rayons cosmiques

Les galaxies baignent dans un flux de particules lectriquement charges se dplaant des vitesses comparables celle de la lumire : les rayons cosmiques. Le processus de leur acclration recle encore des mystres, mais il est communment admis que l'nergie ncessaire provient des supernovae.
Carte du ciel en rayons gamma, obtenue par le tlescope Fermi. Outre les sources ponctuelles, lessentiel provient de lirradiation du milieu interstellaire par les rayons cosmiques. Les collisions nuclaires avec le gaz gnrent entre autres des pions neutres(1) puis des photons gamma. La structure observe est essentiellement celle du milieu interstellaire, avec une forte concentration dans le plan et vers le centre de la Galaxie.
cosmiques ont t baptiss L es rayonsdcouverte au dbut dules20ainsi lors sicle. de leur Rayons parce quils partagent avec rayons X
e
et gamma (), dcouverts la mme poque, la proprit dioniser la matire. Cosmiques cause de leur origine extraterrestre. En fait, cette appellation est trompeuse : il ne sagit pas dun rayonnement lectromagntique mais dun flux de particules charges relativistes, donc trs nergtiques. Ce sont essentiellement des protons, avec une fraction dlments plus lourds et quelques % dlectrons. Le Service d'astrophysique du CEA/Irfu s'est illustr dans les annes 1980 dans l'tude de leur composition dtaille, qui nous a appris que ces rayons cosmiques sont d'origine interstellaire et ont une dure de vie dans la Galaxie de l'ordre de 20 millions dannes. Leur spectre en nergie se prolonge rgulirement jusque vers 3 .1015 eV. Baignant lensemble de la Galaxie, les rayons cosmiques entretiennent l'ionisation d'une fraction du gaz jusquau cur des nuages molculaires. Ces particules lectriquement charges sont dvies par le champ magntique galactique, et napportent donc aucune information sur leur provenance. En revanche, les photons X et gamma quelles mettent se propagent en ligne droite, permettant aux astronomes de trouver les sources des rayons cosmiques.
milieu interstellaire, les supernovae. Cest donc l, logiquement, quil faut chercher leur origine. En fait, ce nest pas lexplosion elle-mme qui acclre les particules, mais londe de choc qui en rsulte (voir Les restes de supernova, p. 27). La thorie expliquant ce phnomne a t formalise la fin des annes 1970. Elle sappuie sur lexistence dune turbulence magntique dans le gaz ionis, qui fait diffuser les rayons cosmiques. De par leur vitesse, ceux-ci traversent facilement londe de choc, qui ne se propage qu quelques milliers de km/s (soit 1 % de la vitesse de la lumire). En diffusant de part et dautre du choc, ces particules gagnent en moyenne de lnergie, la manire dune balle de tennis rebondissant sur une raquette qui avance, car le gaz na pas la mme vitesse des deux cts. Un choc est en effet assimilable une discontinuit de la vitesse. Ce processus auto-amplifi les particules acclres excitent elles-mmes la turbulence magntique en amont du choc capte une fraction importante de lnergie cintique disponible. Il reste difficile, en revanche, dexpliquer comment accder des nergies suprieures 1015 eV dans un reste de supernova. Lacclration est dautant plus efficace que londe de choc se dplace vite et que la turbulence magntique est intense. Cependant, plus une particule monte en nergie, plus le temps
(1) Pion neutre : particule qui, avec les pions chargs + et -, joue un rle important dans la cohsion du noyau atomique. De masse lgrement infrieure celle des pions chargs (134,97 MeV/c2) et d'une dure de vie beaucoup plus courte (8,4.10-17 s), 0 se dsintgre dans 98,79 % des cas en deux photons gamma, sinon en un photon gamma et une paire lectron-positon.
Une raquette de tennis

tant donn leur nergie totale et leur dure de vie, il faut une puissance importante pour maintenir le niveau actuel des rayons cosmiques : cela reprsente environ 10 % de la principale source dnergie du
50
Fermi/LAT (NASA) et CEA/Irfu/SAp
Une nergie inexplicable

O chercher la cl de cette nigme ? La plupart des toiles massives explosent en groupe, dans un environnement profondment modifi par les vents de toutes ces toiles et les premires explosions. Le choc se dveloppe dans un milieu trs rarfi, et mme si le mcanisme dacclration fonctionne, lmission associe sera faible. Les astronomes sintressent donc aux supernovae isoles, qui se dveloppent dans un milieu plus dense et plus simple et sont de ce fait plus propices lobservation. Les restes de supernovae historiques, comme SN 1006 (figure 1), conviennent particulirement bien la modlisation parce que leur ge est connu avec prcision et que leur vitesse est encore leve. La premire grandeur observable est lmission synchrotron des lectrons acclrs spiralant dans le champ magntique. Les lectrons ne reprsentent certes que quelques % des rayons cosmiques, mais ils constituent un traceur du mcanisme dacclration. Les lectrons trs nergiques (1013 eV) mettent des rayons X alors que les autres (vers 109 eV) mettent des ondes radio (figure 2). Au dbut des annes 2000, les observatoires en rayons X ont montr que lmission est concentre dans une nappe trs mince juste au niveau du choc, alors que les particules devraient tre prsentes, comme le gaz, plus loin lintrieur. Les lectrons perdent donc leur nergie ( cause du rayonnement synchrotron) trs vite derrire le choc. Cela signifie que le champ magntique est trs lev, dpassant de plus de dix fois les prvisions. Les rayons cosmiques peuvent donc exciter la turbulence magntique bien au-del du niveau du champ ordonn. Cette amplification inattendue du champ magntique explique que certaines particules puissent atteindre une nergie de 3 .1015 eV.
10
dF /d
0,1 0,01
-5
0 log
5 (eV)
10
Figure 2. Spectre du reste de supernova RX J1713.7-3946 sur tout le domaine lectromagntique. Les points de mesure (en couleur) sont dans les domaines radio, X et gamma. La premire bosse (des ondes radio aux rayons X) correspond lmission synchrotron des lectrons acclrs. La deuxime bosse (en gamma) est compose de lmission Compton inverse des lectrons (IC) et de la dsintgration des pions(1) produits lors dinteractions nuclaires entre le gaz et les protons acclrs (0). EGRET tait le prdcesseur de Fermi. Le modle superpos (la courbe pleine) privilgie lmission gamma des protons, mais il est aussi possible de construire un modle domin par lmission des lectrons en gamma (courbe en tirets).
Des questions en suspens

Les astrophysiciens commencent donc bien cerner le mcanisme dacclration des rayons cosmiques, dautant que lobservation de plusieurs restes de supernovae, dont SN 1006 en 2008, en rayons gamma par l'instrument HESS (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90) fournit de nouvelles donnes (figure 3). Plusieurs questions demeurent nanmoins. Tout dabord, existe-t-il vraiment des protons acclrs, et pas seulement des lectrons ? La nature de lmission gamma dtecte par HESS reste ambigu (figure 2). Ensuite, quel est le rendement du processus ? Quelle fraction de lnergie cintique disponible passe dans les rayons cosmiques ? Pour rpondre, il faudra dtecter les protons, qui sont la composante dominante, et mesurer la densit du gaz. Le flux de rayons gamma donnera alors une ide de la quantit de protons acclrs. Enfin, dernire question : en quoi lacclration dpend-elle de lorientation du champ magntique ? Dans SN 1006, lmission synchrotron nest pas uniforme mais concentre dans deux croissants (figure 1). Cette structure provient certainement de lorientation du champ magntique avant lexplosion. Lmission X trs faible au centre de SN 1006 indique que les croissants sont plutt des calottes situes aux ples magntiques, et que lacclration fonctionne lorsque le choc se propage le long du champ magntique. Or des tudes statistiques dans le domaine radio tendent prouver que lmission se produit plutt dans une ceinture quatoriale. Et, pour ne rien simplifier, il existe des thories expliquant les deux situations !
XMM-Newton (ESA) et CEA/Irfu/SAp
Figure 1. Image en rayons X du reste de la supernova de 1006 (de la taille de la Lune), acquise avec l'observatoire XMM-Newton. Le rouge correspond lmission thermique de loxygne (de 0,5 0,8 keV), le vert et le bleu des missions lgrement plus nergiques (respectivement 0,8 2 keV et 2 4,5 keV). Lmission synchrotron des lectrons acclrs apparat blanche.
Des progrs mens de front

La thorie de lacclration au choc par diffusion progresse en mme temps que les observations. Des modles, prenant en compte la fois la gnration de turbulence par les rayons cosmiques et leur rtroaction sur la structure du choc, se dveloppent. Les astrophysiciens du CEA/Irfu les intgrent dans
(tir de E. G. BEREZHKO et H. J. VLK, Astronomy & Astrophysics, 492, p. 695, 2008)
(eV/[cm2 . s])
dacclration ncessaire augmente. Or, mme dans les conditions les plus favorables (le champ magntique turbulent atteignant le niveau du champ ordonn), le reste de supernova spuiserait avant que les particules parviennent 1015 eV.
100
51
collaboration HESS et CEA/Irfu/SAp
un modle global de reste de supernova. Ils vont ds maintenant approfondir leurs tudes en rayons X et, dans le cadre d'un grand projet sur SN 1006, sonder ce reste de supernova avec l'observatoire XMMNewton, dont la sensibilit devrait apporter des rponses sur la rtroaction et lorientation du champ magntique (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90). Les questions sur les protons et le rendement reposent essentiellement sur lastronomie gamma. Si la rsolution spatiale dans ce domaine reste limite, en revanche la gamme d'nergie va s'tendre considrablement. En effet, les instruments HESS 2 (mise en service dbut 2010) et l'observatoire Fermi (lanc en 2008) couvriront eux deux la bande gamma de 100 MeV 10 TeV, et permettront de distinguer les composantes provenant des lectrons et des protons.
> Jean Ballet, Anne Decourchelle

et Isabelle Grenier
Figure 3. Le reste de supernova RX J1713.7-3946 vu par l'instrument HESS dans la gamme des rayons gamma de trs haute nergie (TeV). Les pics dmission observs sont dus la structure du gaz interstellaire.
la recherche des grands anctres

Quand les premires galaxies commencrent-elles briller dans lhistoire de lUnivers ? En quoi diffraient-elles des galaxies actuelles ? La traque des objets les plus anciens de lUnivers cherche rpondre ces questions.
Lamas de galaxies Abell 1689 o une galaxie trs loigne avec un dcalage spectral denviron 7,6 a probablement t dcouverte. Ltude des premires galaxies est un sujet de recherche active extrmement fascinant.
52
NASA, ESA, L. Bradley (JHU), R. Bouwens (UCSC), H. Ford (JHU), and G. Illingworth (UCSC)
pass trs lointain, lUnivers tait trs D ans unrvle que, 380 000fondaprs le cosmolodense et trs chaud. Le diffus ans big bang, gique nous il tait encore constitu dun plasma homogne (voir La grande histoire thermique de l'Univers, p. 62). De toute vidence, il nexistait aucune toile ou galaxie en ce temps-l. Les carts par rapport cette homognit mesurs par les satellites amricains COBE (COsmic Background Explorer), puis WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) et, au cours des prochaines annes, par le satellite Planck lanc en mai 2009 (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90) ne dpassaient gure une partie pour 100 000. Et pourtant, ces fluctuations minimes intressent au plus haut point les cosmologistes. Elles constituent en effet les germes partir desquels se sont constitus les toiles, galaxies et amas qui, 13 milliards dannes plus tard, peuplent lespace intergalactique. Pour comprendre la formation initiale des galaxies, il faut identifier les objets les plus anciens de lUnivers, ou tout au moins recueillir leur lumire fossile. Cette traque repose sur le fait que lUnivers est en expansion. Tous les objets sloignant les uns des autres, les photons mis par une source et reus par un observateur subissent un dcalage spectral, dit redshift, not z (voir Mmo A, Sonder l'Univers sur toute la gamme lumineuse, p. 31). Leur frquence et donc leur nergie diminue, un peu comme la sirne dune ambulance sloignant de nous parat devenir de plus en plus grave. Or tous les objets, mme les plus anciens, sont (ou taient) composs des mmes lments, dont les longueurs d'onde ou frquences dmission et dabsorption ont t mesures avec prcision au laboratoire. En comparant ces rfrences les longueurs d'onde ou frquences prsentes dans le spectre dune source cosmologique, les physiciens peuvent donc estimer sa distance et le moment o sa lumire a t mise. Le rapport des longueurs donde observes aux longueurs donde intrinsques est exactement celui de lchelle globale de lUnivers actuel lchelle de lUnivers lorsque la lumire a t mise. Par convention, ce paramtre important est pris comme tant gal un plus le redshift , donc : 1 + z. Un dcalage spectral nul (z = 0) correspond au moment prsent et caractrise la lumire provenant des objets proches, alors que les valeurs leves de z se rapportent lUnivers distant.
quil est dlicat de distinguer celles dont le rayonnement est faible car elles sont loignes, de celles qui mettent peu parce quelles sont petites, tout simplement. Les galaxies les plus loignes connues ce jour avec certitude se situent un redshift denviron 7, correspondant un Univers g de moins dun milliard dannes. Pour reconnatre les objets les plus distants, les astrophysiciens utilisent la technique de la discontinuit de Lyman (Lyman Break Technique), qui sest largement rpandue depuis le milieu des annes 1990. Elle repose sur le fait que lhydrogne intergalactique absorbe les photons de longueur donde infrieure 912 , correspondant lultraviolet extrme. Cette limite de Lyman reprsente lnergie ncessaire pour arracher llectron de latome dhydrogne. Il en rsulte que trs peu, voire aucune lumire mise avec une longueur donde infrieure 912 ne nous parvient des galaxies distantes. Cela donne lieu une discontinuit (ou rupture) trs caractristique qui permet de reconnatre les galaxies lointaines par leurs couleurs anormales. Pour les astronomes, le terme couleur fait gnralement rfrence au rapport des flux ou luminosits observs partir de bandes passantes diffrentes (figure 1). Or le dcalage spectral des sources trs loignes dplace cette limite vers des longueurs donde suprieures(2). Par exemple, pour z gal 3,
(1) Le champ ultra-profond de Hubble (Hubble Ultra Deep Field), une petite rgion de ciel denviron 3 x 3 arcmin2, a ainsi t observe pendant environ 400 heures, au moyen du tlescope spatial Hubble de la NASA/ESA, en utilisant quatre filtres de longueurs d'onde diffrentes, de 4 000 9 000 . (2) Ce qui permet de lobserver depuis la Terre, alors que latmosphre bloque les longueurs donde de lordre de 1 000 .
Figure 1. Illustration de la technique de discontinuit de Lyman, en utilisant les images obtenues avec quatre filtres optiques quipant le tlescope spatial Hubble. La photo du bas montre une galaxie relle z = 3 slectionne par cette technique.
1,5
limite de Lyman dcale vers le rouge
galaxie modle z = 3
flux relatif
1,0
0,5
spectre attnu
0 transmission filtres optiques

U300 B450 V606 I814
Reconnatre les objets trs loigns

Le fond diffus cosmologique, mis par un Univers g de 380 000 ans, a une valeur de z lgrement suprieure 1 000. Pour la plupart des galaxies et toiles recenses, z varie de 0 3. Cette dernire valeur correspond un Univers g denviron 2,2 milliards dannes. Les cosmologistes considrent que les galaxies normales , comme les spirales comparables notre Voie lacte ou les galaxies elliptiques trs massives (par exemple M87 dans lAmas de la Vierge), se sont formes aprs cette date. Les premires galaxies auraient, elles, un dcalage spectral suprieur 3. Malheureusement, il devient trs difficile, avec les instruments existants, de localiser et tudier des galaxies au-del de cette limite. Il faut braquer les plus grands tlescopes sur une mme rgion pendant de longues priodes(1). Cela donne des images certes trs profondes mais comportant tellement de galaxies
2 000
4 000
6 000
8 000
10 000
longueur donde observe ()
(M. DICKINSON, Proceedings Symposium The Hubble Deep Field, May 1997, STScI, eds. M. Livio, S. M. Fall and P. Madau)
spectre non attnu
53
Champ ultra-profond de Hubble dvoilant de nombreux objets parmi lesquels les scientifiques doivent distinguer les galaxies loignes de celles qui sont petites.
J1148+5251 z = 6,42 J1030+0524 z = 6,28 J1623+3112 z = 6,22 J1048+4637 z = 6,20 intensit lumineuse associe une longueur donde J1250+3130 z = 6,13 J1602+4228 z = 6,07 J1630+4012 z = 6,05 J1137+3549 z = 6,01 J0818+1722 z = 6,00 J1306+0356 z = 5,99 J1335+3533 z = 5,95 J1411+1217 z = 5,93 J0840+5624 z = 5,85 J0005-0006 z = 5,85 J1436+5007 z = 5,83 J0836+0054 z = 5,82 J0002+2550 z = 5,80 J0927+2001 z = 5,79 J1044-0125 z = 5,74 7 000 7 500 8 000 8 500 () 9 000 9 500
(FAN XIAOHIU et al., The Astronomical Journal, 132, p. 117-136, 2006)
la discontinuit est perue environ 3 600 , ce qui correspond aux rayons ultraviolets. Les galaxies trs loignes (z suprieur 3) prsentent une discontinuit dans le visible. Au fur et mesure de laugmentation du redshift, un phnomne qui tend dplacer la discontinuit vers des longueurs donde plus leves vient s'ajouter : il s'agit du rle jou par la fort de nuages Lyman-alpha(3), qui absorbe les rayonnements mis entre 912 et 1 216 (figure 2). La galaxie la plus lointaine connue, dont le dcalage spectral vaut 6,96, prsente une discontinuit vers 10 000 , donc situe dans le proche infrarouge(4).
La course aux premires galaxies

lheure actuelle, les astronomes ont recens plusieurs milliers de galaxies prsentant un dcalage spectral denviron 3, plusieurs centaines dautres avec une valeur de z proche de 6, mais seulement une poigne de galaxies dont le redshift dpasse 6,5. Encore ne sagit-il que de candidats galaxies : plusieurs types dobjets pourraient prsenter des couleurs similaires celles produites par les discontinuits de Lyman un dcalage spectral lev. Par exemple, les naines de type M ou les naines brunes montrent un type de discontinuit similaire des longueurs d'onde du domaine visible et mme infrarouge proche. En outre, des galaxies ayant un redshift infrieur, mais trs vieilles ou extrmement rougies par la poussire, peuvent tre confondues, du fait de leurs couleurs, avec des galaxies valeur de z trs leve. Par consquent, la discontinuit de Lyman ne permet pas elle seule didentifier coup sr les objets loigns.
(3) Fort de nuages Lyman-alpha : nuages de gaz qui absorbent une partie de la lumire mise par les galaxies et les quasars lointains, faisant apparatre dans leurs spectres de nombreuses raies d'absorption. (4) Dautres techniques se sont rvles efficaces comme, par exemple, la recherche des missions Lyman-alpha dcales vers le rouge 1 216 , et dans certains cas, des galaxies trs loignes ont t dcouvertes par l'intermdiaire des sursauts gamma dtects dans leur forte mission dnergie.
longueur donde
Figure 2. Spectres de quasars dcalage spectral trs lev, faisant partie des sources les plus lumineuses connues redshift lev. Ces objets ont t choisis parce que leur nature a t clairement confirme par la discontinuit de Lyman et la spectroscopie correspondante. La discontinuit de tels redshifts est proche de 1 216 , du fait du phnomne de la fort Lyman-alpha.
54
NASA, ESA/JPL-Caltech/B. Mobasher (STScI/ESA)
g 475
r625
i775
z 850
Det
J 110
H 160
3,6 m
4,5 m
5,8 m
8,0 m
(L. BRADLEY et al., The Astrophysical Journal, 678, p. 647-654, 2008)
Figure 3. Probablement l'objet le plus loign connu, les scientifiques pensent que cette galaxie discontinuit de Lyman se trouve un redshift denviron 7,6. Dcouverte dans le champ de lamas de galaxies Abell 1689, sa luminosit est amplifie par leffet de lentille gravitationnelle d lamas. Les images en couleurs multiples montrent que cette galaxie est uniquement dtecte des longueurs donde suprieures 1,1 m et est invisible des longueurs donde infrieures. g, r, i et z sont quatre filtres dans le domaine du visible allant du bleu au rouge, proche de l'infrarouge. Quant aux filtres J et H, ils ne laissent passer que la lumire infrarouge. Det correspond une image combinant plusieurs couleurs.
Il faut la complter par des tudes spectroscopiques afin de dterminer leur distance sans ambigut. Relativement ais pour des galaxies de dcalage spectral proche de 3, le processus devient trs long et souvent irralisable au-del de z = 6. Il devient galement de plus en plus difficile dtudier les proprits de ces galaxies trs loignes. Certains scientifiques ont dclar avoir dcouvert des galaxies jusqu z = 7,5, ce qui semble tout fait plausible, mme sil nest pas encore possible de le confirmer par la spectroscopie (figure 3). Des revendications encore plus audacieuses font tat de galaxies prsentant des dcalages spectraux de 10 voire de 12, mais ces dcouvertes restent controverses.
Une ionisation mystrieuse

Sil est fascinant de rechercher les galaxies les plus loignes, les astronomes ne sont pas mus par le seul dsir de repousser les limites de lUnivers connu. Il sagit aussi de rpondre certaines questions scientifiques fondamentales. Par exemple, lobservation du fond diffus cosmologique a rvl que lhydrogne de lUnivers a t r-ionis une poque correspondant un dcalage spectral denviron 11. Autrement dit, lhydrogne tait essentiellement neutre de z = 1 000 z = 11, puis principalement ionis de z = 11 aujourdhui (z = 0). Pour ioniser la plupart des atomes, il est ncessaire de leur apporter de lnergie et d'arracher leurs lectrons. Cette nergie est suppose tre fournie par le rayonnement ultraviolet mis par les premiers objets forms. Des photons ayant des longueurs donde infrieures 912 sont indispensables au processus. Reste trouver les sources du rayonnement ultraviolet. De tels photons pourraient provenir dtoiles en formation ou de laccrtion de matire sur les premiers trous noirs supermassifs. Pour corroborer ces ides, il faudrait dmontrer quil y a suffisamment de sources un dcalage spectral trs lev pour r-ioniser lUnivers. Or les astronomes sont encore bien loin de cet objectif. Mme des redshifts plus faibles, aux environs de 6, il n'a pas t dtect suffisamment de galaxies. Des recherches intensives sefforcent aujourdhui de rsoudre cette nigme. Les thories les plus courantes suggrent quil existe dinnombrables petites galaxies, non encore dcouvertes, produisant la quantit de rayonnement ultraviolet requis.
dans la population I, et les toiles plus anciennes et plus pauvres en mtal, situes dans le bulbe galactique, dans la population II (voir La vie des galaxies actives, p. 44). Cependant, selon certaines thories, lorsque de la matire gazeuse fut convertie en toiles pour la premire fois, des types trs diffrents d'toiles ont t crs. En labsence de mtaux (lments plus lourds que lhydrogne et lhlium), il ne pouvait se former que des toiles trs massives : plusieurs centaines de fois la masse du Soleil. Le spectre de tels objets comporterait ncessairement des raies dmission trs intenses de l'hlium. Or, malgr des efforts continus, rien de semblable na t observ ce jour. La fabrication et la dissmination dlments lourds ont donc probablement eu lieu trs tt dans lhistoire de lUnivers. La dcouverte dtoiles de population III demeure cependant un objectif important. Elle permettrait de comprendre et tudier lUnivers un moment o la majeure partie du gaz tait son tat originel, juste aprs la formation des premiers lments chimiques (hydrogne et hlium) par le big bang. Les astrophysiciens attendent beaucoup du lancement du tlescope spatial James Webb, au cours de la prochaine dcennie (voir JWST : regard sur un pass de treize milliards d'annes, p. 102). Ils esprent trouver alors quelles sortes dobjets ont r-ionis lUnivers, et dmontrer lexistence des toiles de population III. Enfin, la plupart des techniques de dtection utilises ce jour, bases sur le rayonnement ultraviolet, ne peuvent sappliquer qu des objets dont lmission ne traverse pas de la poussire cosmique, laquelle absorbe ce type de photons. Trs rcemment, des astrophysiciens du CEA ont identifi des galaxies gantes produisant des toiles des valeurs de z trs leves, parfois suprieures 4, grce la dtection du continuum mis par la poussire. Beaucoup dobjets de ce type pourraient exister, mme sils prsentent des taux de formation dtoiles plus faibles que les galaxies extrmes dcouvertes ce jour. Le tlescope spatial Herschel, lanc en mai 2009, (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90) et ultrieurement la mise en service du radiotlescope gant ALMA (Atacama Large Millimeter Array) au Chili ouvriront de nouvelles perspectives de recherche pour identifier et tudier des premires galaxies obscurcies par la poussire.
toiles et poussire
La recherche en matire de galaxies distantes tente actuellement dclaircir un autre mystre, tout aussi fascinant : celui des toiles de population III. Historiquement, les astronomes ont regroup les toiles riches en mtal des bras spiraux de la Voie lacte
> Emanuele Daddi

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Formation des galaxies : une histoire paradoxale

Les moyens dobservation actuels permettent de remonter de plus en plus loin dans le pass de lUnivers. Depuis quelques annes, les astrophysiciens sattachent reconstituer le scnario de lvolution des galaxies depuis les premires formes. Cela ne va pas sans surprises
Messier 82, aussi appele la galaxie cigare, est la plus proche galaxie (13 millions d'anneslumire) ayant une flambe de formation d'toiles . Elle se trouve dans la direction de la Grande Ourse. Il s'agit d'une galaxie spirale, vue par la tranche, dont les explosions d'toiles (supernovae) sont si puissantes et nombreuses qu'elles jectent le gaz interstellaire hors de la galaxie. La couleur rouge du gaz filamentaire qui s'chappe de la galaxie est une couleur artificielle utilise pour visualiser le gaz ionis.
pointe dun tenu bout de bras L aquune infimestyloimagesde la votedune cache fraction cleste. Et pourtant, les rcentes profondes ciel ont dtect tellement de galaxies quil en tiendrait prs de 2 000 derrire cette seule pointe de stylo ! Rapportes lensemble du ciel, ces observations indiquent que lUnivers contient au moins 120 milliards de galaxies. Les galaxies sont donc l'Univers ce que les toiles sont aux galaxies, puisque la Voie lacte contient 230 milliards dtoiles. La lumire des plus lointaines a mis prs de 13 milliards dannes, soit 95 % de lge de lUnivers(1), parvenir aux observateurs. Les scientifiques voient donc aujourdhui les galaxies telles quelles taient diffrentes poques du pass. En combinant toutes ces informations, ils tentent de dresser une sorte de portrait-robot de la galaxie-type diffrents moments de lhistoire, reconstituant ainsi le scnario de la formation des galaxies. Pour cela, ils doivent observer le ciel dans toute ltendue toutes les longueurs donde ou couleurs du spectre lectromagntique, car chaque processus cosmologique met des rayonnements dans un domaine particulier(2). Les rayons de haute nergie (X et gamma) proviennent ainsi des vnements les plus chauds, donc nergtiques, comme le gaz chauff en tombant dans un trou noir
supermassif, les explosions dtoiles Les rayonnements de basse nergie, comme linfrarouge ou les ondes radio, rvlent les cocons de poussire (l o naissent les toiles), le gaz interstellaire et les restes de supernovae. Les toiles formes rayonnent la majorit de leur lumire dans le domaine du visible ou de lultraviolet (voir Mmo A, Sonder l'Univers sur toute la gamme lumineuse, p. 31). Ainsi, selon la couleur dans laquelle est observe une galaxie, sa forme, sa morphologie, sa composition changent. Au cours des dernires annes, ces observations multicouleurs ont rvolutionn la connaissance scientifique de lvolution des galaxies (encadr) et fait natre de nouvelles questions, parfois la limite du paradoxe.
(1) Lorsque les astronomes parlent de l'ge de lUnivers, ils font rfrence au temps qui s'est coul depuis le big bang qui est estim 13,7 milliards dannes. Le vritable ge de l'Univers reste inaccessible car les thories actuelles ne permettent pas d'tudier l'Univers au-del du big bang. (2) Pour comprendre compltement lhistoire des galaxies, il faut aussi prendre en compte leur environnement. En effet, la plupart dentre elles (environ 90 %) sont concentres en groupes de quelques units, et le reste (prs de 10 %) en amas de plusieurs centaines de galaxies. De plus, les modles thoriques suggrent quentre les galaxies elles-mmes existent des ponts de gaz, sortes de filaments invisibles (jusqu aujourdhui mais peut-tre les observera-t-on dans le futur) qui les nourrissent.
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Deux scnarios opposs

Au cours de lhistoire de lastrophysique, deux scnarios ont t envisags pour expliquer la formation des galaxies : bottom-up et top-down. Dans le premier cas, les premires galaxies furent des naines qui, par fusions successives, ont constitu des ensembles de plus en plus grands et massifs. Dans un tel scnario, les galaxies massives, comme la Voie lacte, proviennent de la fusion dune centaine de ces entits-galaxies. Le scnario topdown suppose au contraire que les plus grandes structures de lUnivers se crent en premier puis se fragmentent. Les galaxies seraient alors les grumeaux dune super-structure primordiale, devenue un amas de galaxies aujourdhui. La dcouverte de galaxies en phase de fusion ainsi que celle des germes primordiaux des galaxies, prsents dans le fond diffus cosmologique, ont particip lacceptation gnrale du scnario bottom-up. Dans ce contexte, la formation dune galaxie est un processus continu puisquelle rsulte de fusions successives, et lon parle de formation hirarchique des galaxies. Il y a un peu plus dune dizaine dannes, ltude de la gnration dtoiles dans les galaxies a cependant jet un srieux trouble. Les astrophysiciens ont en effet constat quau lieu dapparatre en dernier, les galaxies les plus massives ont au contraire cr toutes leurs toiles trs tt dans lhistoire de lUnivers, tandis que les moins massives continuent de se former encore aujourdhui. Cette proprit des galaxies, linverse de ce qui serait attendu dans le cadre du scnario bottom-up, reprsente lune des grandes nigmes pour les astrophysiciens.
volution des galaxies : les mcanismes luvre

Plusieurs mcanismes entrent en jeu au cours de lhistoire volutive des galaxies. La formation dtoiles. Lors de ce mcanisme, le gaz interstellaire produit des grumeaux dans lesquels naissent des molcules, qui vont elles-mmes refroidir le gaz. Ce dernier seffondre alors jusqu des densits suffisamment leves pour crer des toiles. Les astronomes parlent de nuages molculaires gants (GMC) pour dcrire ces rgions internes aux galaxies. La formation et la croissance du trou noir supermassif situ au centre des galaxies. Ltude du mouvement des toiles au centre de la Voie lacte montre quelles sont attires par une masse invisible trs concentre, un trou noir supermassif de prs de 4 millions de fois la masse du Soleil. Les astronomes savent aujourdhui que pratiquement toutes les galaxies contiennent un tel trou noir, qui peut peser jusqu plusieurs milliards de masses solaires. Lvolution morphologique caractrise le changement de forme que peut subir une galaxie au cours de son histoire. On parle gnralement de morphologie pour dcrire la forme de lensemble des toiles, car le gaz est plus difficile observer. Larbre gnalogique ou de fusions (merging tree) suit, comme chez un tre humain, le passage des anctres (les galaxies de plus petite masse) aux descendants rsultant de la fusion de ces petites galaxies, jusqu arriver la galaxie massive actuelle. Laccrtion de gaz intergalactique. Contrairement aux apparences, les galaxies ne sont pas des tres isols. Il peut arriver que deux galaxies se croisent et fusionnent (ou ne fassent que modifier leurs formes sans fusionner) mais la croissance en masse des galaxies vient aussi de leur capacit de recevoir ou dattirer la matire environnante.
Fusion de deux galaxies spirales vues de face. Dans quelques milliards d'annes, la grande galaxie spirale de gauche (NGC 2207) aura aval sa proche voisine (IC 2163) et il deviendra difficile de retrouver la trace de cet vnement dans la future galaxie.
Debra Meloy Elmegreen (Vassar College) et al., NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (STScI)
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Univers
toiles 0,4 % atomes 4 %
Figure 1. Comparaison de la rpartition des composantes nergtiques de lUnivers ( gauche) et des galaxies en types morphologiques ( droite). Le parallle est frappant mais rien ne permet l'heure actuelle d'y voir autre chose qu'une concidence.
galaxies
LIRGs irrgulires 2 %
nergie noire 72 %
matire noire 24 %
sphrodes 74 %
disques 24 %
nergie noire, composante rouge et autres nigmes

Il semble aujourdhui qu'environ 72 % du contenu nergtique de lUnivers soit de nature encore inconnue (figure 1). Cette nergie noire acclre lexpansion de lUnivers et empche la formation de nouveaux amas de galaxies. plus petite chelle, dans les galaxies, on constate que dans prs de 74 % des galaxies (proportion en masse) un mcanisme a empch l'apparition de nouvelles toiles. Ces galaxies elliptiques ou bulbes de galaxies ont une couleur rouge car leurs toiles sont vieilles et froides. Si la question de la nature de lnergie noire est devenue lun des enjeux majeurs de lastrophysique, il en est de mme pour la qute du mcanisme qui a provoqu la mort prmature des galaxies rouges. Autre nigme : sur les 4 % de matire baryonique(3), cest--dire datomes, qui participent au contenu nergtique de lUnivers, seul un dixime (donc 0,4 % du total) appartient des toiles. La formation dtoiles dans les galaxies a donc t un processus remarquablement inefficace. Pourquoi la plupart (90 %) de la matire baryonique est-elle reste sous la forme de gaz ? Pourquoi ce gaz, pourtant suppos tre attir par les galaxies, ne tombe-t-il pas dans les sphrodes (voir La morphogense des galaxies, p. 60) pour y faire natre de nouvelles toiles ?
dtoiles jeunes, massives et chaudes, par opposition aux galaxies elliptiques, composes uniquement dtoiles vieilles et froides. La rpartition de la matire dans les galaxies en composantes bleue (disques, 24 %) et rouge (sphrodes, 74 %) rappelle celle plus grande chelle observe dans lUnivers entre matire noire (24 %) et nergie noire (72 %) (figure 1). Il ne sagit que dune analogie quantitative, sans lien physique, mais elle rappelle aussi quaux deux chelles, lUnivers semble aujourdhui domin par des forces qui sopposent la formation de nouvelles gnrations dtoiles.
Des toiles profusion

Une minorit de galaxies prsente une morphologie moins tranche que les autres : les galaxies irrgulires. Les Nuages de Magellan, tout proches de la Voie lacte, en sont un bon exemple. Il existe une composante encore plus minoritaire, mais particulirement intressante pour les astrophysiciens : les galaxies lumineuses dans linfrarouge ou LIRGs. Alors que la trs grande majorit des galaxies de lUnivers local gnre des toiles raison de quelques soleils par an, voire moins, les LIRGs vivent des flambes de formation dtoiles , engendrant plusieurs dizaines voire centaines de masses solaires par an. Il a fallu observer le ciel dans linfrarouge lointain pour dcouvrir ces flambes de formation dtoiles restes invisibles jusqualors. En effet, les toiles massives ne vivent pas assez longtemps pour sortir du nuage molculaire gant qui leur a donn naissance, et leur lumire visible et ultraviolette est absorbe par la poussire du nuage. Cette dernire, chauffe, rayonne son tour dans linfrarouge lointain(4). Le
(3) Matire baryonique : le terme baryon vient du grec barys qui signifie lourd . Thoriquement ce terme dsigne les particules lourdes, principalement les protons et les neutrons, mais il est utilis en cosmologie pour dsigner la matire standard qui comporte les protons et les neutrons (constituants des noyaux atomiques), mais aussi les lectrons - donc les atomes dune manire gnrale. On la distingue de la matire non baryonique , principale composante (suppose) de la matire noire. Les particules non baryoniques restent dcouvrir. Elles ne seraient sensibles qu' linteraction gravitationnelle, ce qui expliquerait pourquoi elles nobissent pas la mme physique que les particules baryoniques et donc ne rayonnent pas de lumire.
Matire noire et formation des galaxies

Une galaxie est globalement une structure constitue de gaz, dtoiles et dun halo de matire noire. La matire noire produit leffet inverse de celui de lnergie noire. Elle acclre la formation des structures dans lUnivers. Elle peut tre considre comme un bol dans lequel la soupe de matire baryonique est maintenue bien au chaud. Elle-mme ne rayonne pas, mais elle participe la croissance des structures par leffet de sa force gravitationnelle. Sans elle, nous ne saurions pas expliquer lorigine des galaxies, car la quantit de matire standard nest pas suffisante pour dcrire la formation des galaxies. Encore aujourdhui, prs de 24 % de la matire contenue dans les disques de galaxies continue de donner naissance des toiles. Ces rgions se distinguent par leur couleur bleue qui indique la prsence
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NASA
Figure 2. Le fond diffus infrarouge mesur par le satellite de la NASA COBE ( gauche) et sa rsolution en galaxies individuelles par le satellite de lESA ISO ( droite).
satellite infrarouge amricain IRAS (InfraRed Astronomical Satellite, 1985, miroir de 57 cm de diamtre) a donc dcouvert les LIRGs, qui seraient probablement restes anecdotiques sans lenvoi par lESA du satellite ISO (Infrared Space Observatory, 1995, miroir de 60 cm) avec son bord la camra ISOCAM, ralise sous la matrise duvre du CEA. la fin des annes 1990, une quipe franaise de lInstitut dastrophysique spatiale ( Orsay) dcouvrait, grce au satellite amricain COBE (COsmic Background Explorer), lexistence dun fond de lumire en infrarouge lointain, diffrent du fond diffus cosmologique. Il rsultait sans doute de laccumulation de la lumire rayonne par la poussire, chauffe par les toiles massives sur toute lhistoire de lUnivers. De faon quasi simultane, une quipe franaise du CEA identifiait les galaxies individuelles ayant produit ce fond diffus, grce la camra ISOCAM. Les astrophysiciens venaient ainsi de dcouvrir que les LIRGs, anecdotiques dans lUnivers local, ont en fait jou un rle majeur dans le pass (figure 2). Ce rsultat a t rcemment confirm avec le satellite de la NASA Spitzer (2004, miroir de 85 cm) et les scientifiques savent aujourdhui que dans le pass, les galaxies formaient des toiles des taux faramineux, pouvant atteindre le millier de masses solaires par an.
phnomne suggrent que la proportion dtoiles cres au cours du temps est pratiquement gale la fraction de lge de lUnivers. Or, il a t montr par ailleurs que le rle des LIRGs a t dominant au cours de la majorit de lhistoire de lUnivers ce qui reflte
% ge de lUnivers 100 1 masse d'toiles/an/volume 43 24 16 11 8
0,1
0,01
0,001 a 0 1 2 3 dcalage spectral % ge de lUnivers 100 100 43 57 % 32 % % toiles formes 17 % 9% 10 24 16 11 8 4 5
Encore une contradiction

En combinant ces observations celle des mesures des distances des galaxies grce leur dcalage spectral (voir la recherche des grands anctres, p. 52), il devenait possible de remonter le cours de lhistoire de la formation dtoiles dans les galaxies (figure 3). Les donnes en infrarouge montrent quaprs avoir augment pendant le premier quart de lge de lUnivers(1), le taux annuel de formation dtoiles a ensuite brusquement chut. Cette mesure saccorde parfaitement avec celle de la proportion dtoiles nes au cours du temps, obtenue en mesurant la masse totale dtoiles dans les galaxies de diffrentes poques. Ces deux manires dapprhender le mme
(4) Par ailleurs, une toile dix fois plus massive que le Soleil rayonne 10 000 fois plus que lui et, du coup, termine son existence 10 000 fois plus tt. Cest pourquoi la mesure de lactivit de formation dtoiles des galaxies repose sur celle de leur quantit dtoiles massives, puisque la dure de vie de ces dernires est si courte (quelques dizaines de millions dannes) que lorsque les astronomes en observent, ils savent quelles sont nes depuis peu de temps.
2 3 dcalage spectral
ESA
Figure 3. La courbe du haut montre lintensit de la formation des toiles dans lUnivers au cours du temps. Elle se mesure en masse dtoiles (en unit de masses solaires) forme par anne dans un volume donn (ici des botes de 3 millions dannes-lumire de ct). Cette intensit tait maximale quand lUnivers avait prs de 30 % de son ge actuel (axe horizontal du haut). La figure du bas retrace la proportion dtoiles nes au cours du temps dans lUnivers (par rapport la quantit dtoiles actuelle). Cette quantit peut tre calcule soit partir de la figure du haut, soit par des observations directes, en additionnant la masse dtoiles contenue dans les galaxies lointaines de lUnivers. Les deux mthodes donnent le mme rsultat.
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Figure 4. Image profonde du ciel ralise avec la camra ACS du satellite spatial Hubble, dans lhmisphre Sud (rgion appele GOODS pour Great Observatories Origins Deep Surveys). Couvrant une surface apparente quivalente au dixime de celle de la Lune (ou du Soleil), limage rvle toute une palette de formes galactiques.
La morphogense des galaxies

Les galaxies de lUnivers actuel se rpartissent en deux principaux types morphologiques. Les galaxies spirales sont des disques dtoiles et de gaz interstellaire en rotation autour dun petit bulbe central. La gravit dessine peu peu les bras spiraux. loppos, les galaxies elliptiques nont pas de disque en rotation. Elles prennent la forme de sphrodes, dans lesquels les mouvements dsordonns des toiles sopposent la gravit et empchent la formation de structures internes. Ces deux types de galaxies rsultent de deux processus de formation diffrents. Pour apprhender ces mcanismes, les astronomes captent la lumire des galaxies lointaines, donc anciennes, laide de grands instruments au sol et dans lespace, notamment le VLT (Very Large Telescope) au Chili et le tlescope spatial Hubble. Ils ont ainsi constat que la morphologie des galaxies a fortement volu au cours de leur formation. Lorsquelles taient deux ou trois fois plus jeunes quaujourdhui, les galaxies spirales avaient des formes beaucoup plus irrgulires. Elles comportaient certes un disque en rotation, mais beaucoup moins homogne et sans bulbe central. Souvent mme, le disque apparat fragment en quelques grandes condensations de gaz et dtoiles. Ces protospirales galaxies primordiales qui deviendront des spirales sont de larges disques en rotation ayant accrt de grandes quantits de plus petites galaxies et de gaz intergalactique. Leur masse est telle quelles sont devenues gravitationnellement instables, les forces de gravit dpassant les forces de pression et dinertie. Cette instabilit entrane une fragmentation. Chaque fragment contient du gaz trs dense formant des toiles un taux trs lev : plusieurs dizaines de masses solaires par an. Par la suite, les parties internes de ces fragments migrent vers le centre de la galaxie et y forment un petit bulbe sphrique. Le reste de la matire est redistribu dans un disque, maintenant stable gravitationnellement, et qui prend progressivement la forme spirale observe aujourdhui (figure 1).
46 57,0 (J2000) (J2000) 58,0 59,0 -2747 00,0 01,0 02,0 43,9s 43,8s 3h 32min 43,7s ascension droite 43,6s 43,5s (J2000)
46 57,0 58,0 59,0 -2747 00,0 01,0 02,0 43,9s
+90 +60 +30 0 -30 -60

F. Bournaud/CEA/NASA/ESO
dclinaison
dclinaison
vitesse (km/s) rsolution

43,8s 3h 32min 43,7s 43,6s 43,5s ascension droite (J2000)
Figure 1. Une galaxie de lUnivers jeune (UDF 6462, z = 1,57) observe par le tlescope spatial Hubble ( gauche). La spectroscopie au Very Large Telescope (ESO) rvle son champ de vitesse ( droite). Les rgions sapprochant de nous sont en bleu et celles sloignant en jaune-orange. Malgr sa forme trs irrgulire, cette galaxie est une future galaxie spirale surprise en pleine phase dassemblage de son disque et de son bulbe central.
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le fait que toutes les galaxies actuelles ont vcu dans le pass une phase o elles gnraient des toiles un rythme trs important. Ces deux constats peuvent paratre contradictoires puisque les LIRGs sont le sige de flambes de formation dtoiles, alors quen moyenne lUnivers semble produire ses toiles de manire continue, sans soubresauts. Pour comprendre ce qui a pu se passer, il faut changer de lunettes et retourner limage visible du ciel afin dtudier lvolution morphologique des galaxies (voir La morphogense des galaxies, p. 60). Des images profondes du tlescope spatial Hubble ont permis non seulement de dtecter des galaxies lointaines, mais aussi den tudier la forme et la morphologie sur de longues priodes (figure 4). Tandis que les LIRGs de lUnivers proche prsentent toutes une morphologie trs chahute , indice de fusion galactique, les LIRGs distantes ressemblent plus la Voie lacte : ce sont de belles galaxies spirales bien contrastes. Les astrophysiciens ont dcouvert trs rcemment que le rle des fusions de galaxies au cours de lhistoire de lUnivers na pas t aussi important quils lont
dabord cru. Si les galaxies aux flambes de formation dtoiles les plus extrmes rsultent probablement dpisodes de fusion, la majorit de lactivit des galaxies nest pas profondment sensible ces phnomnes. Un autre mcanisme, encore indtermin, semble jouer le rle de premier plan. Deux candidats sont actuellement considrs. Largement ngligs dans le pass, ils pourraient bien se rvler des acteurs majeurs de lhistoire cosmologique des galaxies, tant pour allumer la formation dtoiles que pour provoquer son extinction. Il sagit de laccrtion de gaz intergalactique sous la forme de filaments et de la formation des trous noirs supermassifs au centre des galaxies. Il faudra attendre les prochaines gnrations dinstruments pour en savoir plus.
> David Elbaz

Des chocs fconds

Une galaxie spirale se forme donc essentiellement par lvolution interne : instabilit et fragmentation dun disque primordial riche en gaz. linverse, une galaxie elliptique nacquiert pas sa forme par la seule volution interne dun systme. Il faut un processus plus violent pour dtruire lorganisation des disques en rotation, et les transformer en sphrodes. Il sagit des collisions et fusions de galaxies. Lorsque deux galaxies de masses voisines, gnralement spirales, entrent en collision, elles expulsent une partie de leur masse sous leffet des forces de mare mais lessentiel de leur matire fusionne en une seule galaxie. Ce processus est appel relaxation violente car les forces gravitationnelles varient trs rapidement (par rapport la priode orbitale de chaque toile). Il en rsulte une dsorganisation la fois de la morphologie (disque) et de la cinmatique, si bien que la galaxie rsultante acquiert spontanment les proprits dune elliptique. Des simulations numriques ont dmontr que la fusion de deux galaxies
ESO
Une galaxie elliptique (NGC 1316).
ESO
Une galaxie spirale (NGC 6118).
cre bien un objet totalement comparable aux vritables galaxies elliptiques (figure 2). Les proprits de lUnivers grande chelle
et de la matire noire contrlent la frquence de chaque processus, et notamment le taux de collisions entre galaxies. Expliquer les proportions de galaxies spirales et elliptiques dans notre Univers actuel reste donc un des grands dfis pour les modles cosmologiques de formation des structures.
F. Bournaud/CEA/CCRT
> Frdric Bournaud

Figure 2. Simulation numrique dune collision de deux galaxies spirales. Les deux galaxies fusionnent, leurs disques sont dtruits, et il en rsulte une galaxie de type elliptique.
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Une gigantesque toile daraigne. Cest ainsi que se prsente aujourdhui lUnivers. Essentiellement vide et froid, il est peupl de galaxies concentres le long de filaments aux croisements desquels se trouvent les plus gros objets connus : les amas de galaxies. Comment une structure aussi dfinie a-t-elle pu apparatre ? Le rayonnement fossile datant des premiers ges de lUnivers montre au contraire une soupe chaude, dense et homogne dans toutes les directions. Dinfimes variations locales de densit auraient donn naissance aux futurs objets, principalement par le jeu de la gravit ralentie par lexpansion. Le moteur de cette volution est la force de gravit qui conduit la fameuse matire noire, toujours mystrieuse, s'effondrer dans de grandes structures filamentaires o la matire ordinaire est son tour entrane. tonnamment, alors que tant de questions demeurent ouvertes, celles de la forme et de la finitude de lUnivers pourraient recevoir rapidement des rponses.
LUnivers, une soupe homogne devenue une structure hirarchise

La grande histoire thermique de lUnivers
La rvlation du fond diffus cosmologique a donn naissance une nouvelle discipline : la cosmologie observationnelle. Depuis le satellite COBE, des donnes observationnelles peuvent enfin corroborer les modles thoriques d'volution de l'Univers. Les cosmologues projettent maintenant de nombreuses expriences pour affiner le scnario.
Vue d'artiste des observations, par le satellite Planck, du fond diffus cosmologique, ce rayonnement fossile dans le domaine des micro-ondes qui baigne tout lUnivers. Dans cette image, la Terre est place au centre de la sphre cleste. Le satellite, chaque rotation, observe (peint) sur la sphre cleste la carte du fond diffus cosmologique.
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C. Carreau/ESA
A ujourd'hui, les astronomesdeobservent un Univers rarfi, froid et transparent la lumire. Essentiellement constitu grands vides,
il ne comprend en moyenne que quelques atomes par mtre cube. lombre du rayonnement des astres brillants, la temprature du rayonnement ne dpasse pas 2,763 K, soit environ -270 C. Enfin, lUnivers est en expansion : dans toutes les directions, les galaxies lointaines sloignent les unes des autres. Il n'en a pas toujours t ainsi. Un observateur imaginaire remontant le temps verrait l'Univers se contracter, et devenir plus dense, se compresser . Un physicien sait que lorsque l'on compresse de la matire, sa temprature augmente. Il en est de mme pour l'Univers : il y a 13 milliards d'annes, sa densit tait telle que sa temprature atteignait celle de la surface du Soleil. Dans ces conditions, la matire ne se prsente plus sous forme d'atomes mais de plasma, sorte de soupe de photons, de noyaux et d'lectrons sans atomes. Une soupe certes trs brillante car trs chaude, comme le Soleil, mais compltement opaque. Les photons diffusent en effet incessamment sur les lectrons libres d'un plasma et ne peuvent le traverser. Au cours du temps, l'Univers s'est donc dilat et refroidi. un moment donn, la temprature est devenue tellement basse que les photons n'avaient plus assez d'nergie pour ioniser les atomes. Les lectrons se sont alors recombins avec les noyaux pour crer des atomes. Les cosmologues appellent cet vnement la recombinaison. Assez brutalement, l'Univers est devenu transparent aux photons. Depuis lors, ceux-ci se propagent en ligne droite et forment le fond diffus cosmologique micro-onde (FDCM), appel galement rayonnement fossile. Le fond diffus cosmologique, autour de 100 GHz, constitue donc une photo de l'Univers primordial, tel qu'il tait l'ge de 380 000 ans, au moment du dcouplage lectrons-photons (figure 1).
10-43 seconde (1032 K) (1029 K)
limite de notre physique standard pisode dinflation

PHYSIQUE DES HAUTES NERGIES
chaud et dense froid et dilat
1 minute (1 milliard de K) 380 000 ans (3 000 K) 400 millions dannes
formation des premiers noyaux
PHYSIQUE NUCLAIRE ASTROPHYSIQUE
12 13 milliards dannes
13,7 milliards dannes (2,725 K)
temps depuis le big bang (temprature moyenne)
Une photo pleine denseignements

Au premier regard sur cette image, le ciel semble briller uniformment : c'est ce que les Amricains Arno A. Penzias et Robert W. Wilson(1) ont dcouvert en 1965, au moyen d'antennes radio, et que les cosmologues appellent maintenant le monople du FDCM (figure 2a). L'Univers primordial tait donc extrmement homogne. Un regard plus attentif, soustrayant la brillance moyenne de la carte du ciel, laisse apparatre une carte o dominent un point chaud et un point froid (la composante dipolaire du FDCM), plus de petites structures correspondant au rayonnement des poussires chaudes (environ 20 K !) de la Voie lacte (figure 2b). La composante dipolaire, consquence du mouvement de la Terre, n'apporte pas d'information sur l'Univers primordial. Aprs soustraction de cette composante dipolaire, et quatre annes de mesures, le satellite COBE
Figure 1. Cette figure rsume en une image ce que savent les physiciens de l'histoire thermique de lUnivers.
(1) Les Amricains Arno A. Penzias et Robert W. Wilson ont obtenu le prix Nobel de physique en 1978 pour cette dcouverte. (2) Les Amricains John C. Mather et George F. Smoot ont obtenu le prix Nobel de physique en 2006 pour cette dcouverte.
(COsmic Background Explorer) a pu rvler les minuscules variations de brillance du FDCM primordial(2) (figure 2c). La bande rouge centrale correspond l'mission des poussires du plan galactique, qui saturent compltement l'image. Plus rcemment, le satellite WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) a encore affin cette carte du ciel, donnant une image o la composante galactique est soustraite et les couleurs correspondent des variations de temprature apparente de l'ordre de 50 K alors que la temprature moyenne est de 2,763 K (figure 2d). L'extraordinaire homognit en brillance de la carte de COBE souligne donc que l'Univers tait extrmement homogne en temprature, et donc en pression, au moment du dcouplage. Les dtails infimes, sur la carte de WMAP, sont des variations locales de temprature apparente, et donc de pression, du plasma ce moment. Si minimes soientelles, ces variations ont donn naissance aux grandes structures de l'Univers : galaxies, amas de galaxies et filaments.
(http://public.planck.fr/pedago/plaquette_Planck.pdf) - Agence Canope
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T = 2,728 K
T = 3,353 mK
T = 18 K
d
NASA
Figure 2. Cartes du ciel montrant les structures du fond diffus cosmologique diffrents niveaux de dtails.
(ainsi que leurs halos) vont former les galaxies, puis les amas de galaxies. Finalement, le FDCM permet donc d'observer les germes des grandes structures de l'Univers. Mais il y a plus ! Aux longueurs d'onde millimtriques, le monople du FDCM forme un cran brillant illuminant tous les objets astrophysiques. Si un photon du FDCM traverse un amas de galaxies, il rencontre un plasma chaud d'une temprature de quelques dizaines de millions de degrs sur des distances d'un million d'annes-lumire. Il a alors une probabilit d'environ 1/10 000 de diffuser sur un lectron du gaz chaud par effet Compton, et de voir ainsi son nergie augmenter. C'est l'effet Sunyaev-Zel'dovich(3). Pour le dtecter, il faut observer le ciel avec une rsolution angulaire amliore, et plusieurs frquences. Dans la direction d'un amas, aux frquences infrieures 220 GHz, la carte du ciel montre une tache froide, correspondant l'absorption des photons du FDCM. En revanche, aux frquences suprieures, elle prsente une tache chaude due l'effet SunyaevZel'dovich. Cela permet de distinguer un amas de galaxies des inhomognits primordiales du FDCM.
Modliser lUnivers primordial

Personne ne peut tmoigner de l'histoire de l'Univers aux poques primordiales. Aussi, les cosmologues ont-ils recours des modles. Ils imaginent un scnario qui, obissant aux lois de la physique constates sur Terre, reproduit autant que possible toutes les observations disponibles de l'Univers primordial et de l'Univers rcent. La nuclosynthse primordiale apprend par exemple que l'Univers a connu une temprature suprieure 1010 K, et depuis est en expansion. Or les cosmologues savent mesurer prcisment les variations de densit et de pression du plasma au moment du dcouplage. Ils supposent alors que dans l'Univers trs primordial, des mcanismes de physique quantique ont produit spontanment des fluctuations de densit alatoires mais minimes dans le plasma primordial. En utilisant les lois de la mcanique des fluides, ils ont calcul l'volution de ces fluctuations de densit sous l'action des principales forces en prsence : la gravit et les forces de pression, essentiellement dues cette poque au gaz de photons. La photo du FDCM permet enfin de confronter ces modles la ralit de l'poque.
La grande traque
Le Service de physique des particules du CEA/Irfu s'est donc engag dans les expriences en ballon stratosphrique Olimpo (figure 3) et, avec le Service d'astrophysique de l'Irfu, dans le satellite Planck(4) (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90). Ces expriences fourniront deux catalogues complmentaires d'amas de galaxies. Le satellite Planck, lanc en mai 2009, dtectera les amas massifs ou proches, et couvrira tout le ciel. L'instrument Olimpo, qui devrait prendre ses premires donnes en 2010, ne couvrira que 300 degrs carrs du ciel, mais avec une meilleure profondeur. Or en cosmologie, du fait de la vitesse finie de la lumire, voir loin signifie voir vieux. Ces catalogues
(3) Effet prdit en 1970 par les physiciens sovitiques Rashid A. Sunyaev et Yakov B. Zel'dovich. (4) Pour en savoir plus sur ce satellite, voir http://public.planck.fr.
La naissance des premiers objets

Aprs le dcouplage, les photons du FDCM n'interagissent plus avec les atomes, ce qui supprime les forces de pression engendres par le gaz de photons. La gravit travaille seule creuser les surdensits, seulement modre par la dilution gnrale du fluide de matire due l'expansion de l'Univers. Des calculs montrent que, quand un grumeau de matire atteint une densit de 4,6 fois celle du fluide, il ne se dilue plus dans l'expansion de l'Univers mais s'effondre sur lui-mme pour former un objet astrophysique : un halo de matire. Ce halo, dont la masse est domine par sa composante de matire noire, sera le berceau des futurs objets astrophysiques brillants : toiles, puis galaxies naines, qui en fusionnant les unes avec les autres
Figure 3. Lancement, depuis l'Antarctique, du ballon stratosphrique Boomerang, prcurseur de lexprience Olimpo. La dtection du fond diffus cosmologique par Olimpo sera ralise l'aide de quatre plans de bolomtres placs au foyer d'un tlescope de 2,6 m de diamtre.
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Boomerang Team
d'amas de galaxies retraceront donc la distribution en masse des amas au cours des ges, et permettront aux cosmologues de vrifier si leurs modles de formation de structures, construits et slectionns pour reproduire les mesures des inhomognits du FDCM, prdisent bien la bonne abondance d'amas de galaxies dans lUnivers contemporain et au cours du temps Le croisement de ces donnes avec celles des autres observations cosmologiques, telles que la distribution de brillance des supernovae de type Ia au cours des ges, contribuera la slection de modles cosmologiques valides, et finalement l'laboration d'une histoire fiable de la gense de notre Univers.
Vers un scnario dtaill

L'avenir des expriences d'observation du FDCM prend deux orientations. court terme, de nombreuses expriences au sol (South Pole Telescope, Atacama Cosmology Telescope) doivent cartographier le FDCM trs haute rsolution angulaire, c'est--dire mieux que la minute d'arc. Ces expriences ncessitent des miroirs de grande taille (environ 10 mtres) et des technologies de
pointe pour les dtecteurs (les bolomtres). Elles devraient aboutir la dtection de l'essentiel des amas de galaxies dans leur champ d'observation. plus long terme, les quipes europennes et amricaines proposent un satellite pour succder Planck projets BPOL, CMBPOL et des expriences au sol telles que BRAIN, EBEX et bien d'autres. Tous ces projets ont pour but de mesurer les composantes polarises du fond diffus cosmologique, qui rvleront les mouvements de matire l'poque de son mission. Ainsi, 17 ans aprs la publication des premiers rsultats de COBE, qui marqua l'acte de naissance de la cosmologie observationnelle, une nouvelle communaut scientifique veut se donner les moyens d'crire dans tous ses dtails le scnario de la formation des grandes structures de l'Univers.
> Dominique Yvon

Service de physique des particules (SPP) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) CEA Centre de Saclay
La toile daraigne cosmique

LUnivers, lorigine pratiquement homogne, est aujourdhui une structure discontinue (des objets et du vide ) et hautement hirarchise. Les plus gros objets actuels sont les amas de galaxies. Ils constituent laboutissement de lvolution de lUnivers sous leffet de la gravit.
moins L Univers tel que nous lobservons est rienregrouquhomogne. Il prsente mme une forte organisation hirarchique : les toiles sont pes dans des galaxies, qui elles-mmes s'assemblent pour dessiner une vritable toile daraigne tridimensionnelle. Elles se rpartissent en effet sur des nappes dlimitant de grandes alvoles quasiment vides. L'intersection de ces surfaces dfinit des filaments o se concentrent la plupart des galaxies. Au croisement des filaments eux-mmes se trouvent les amas, vastes concentrations pouvant contenir jusqu plusieurs milliers de galaxies. Comment lUnivers sest-il ainsi structur ? C'est une des grandes questions de la cosmologie. L'observation du fond diffus cosmologique (voir La grande histoire thermique de lUnivers, p. 62) montre que lUnivers est constitu 85 % de matire noire, initialement distribue de faon presque homogne. Les petits carts lhomognit sont certainement lorigine des structures observes aujourdhui, formes essentiellement par la gravitation (voir la recherche des grands anctres, p. 52). Les zones les plus denses attirent la matire environnante tandis que les zones les moins denses se vident progressivement. LUnivers devient ainsi de plus en plus htrogne au fil du temps. Cependant son expansion, qui tend diluer la matire, limite ce processus.
Distribution actuelle de la matire noire dans une rgion de 100 x 100 x 10 millions de parsecs dun modle d'Univers simul dans le cadre du projet Horizon.
C. Pichon, R. Teyssier 2007
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La matire noire, moteur de lvolution

Pour vrifier leur comprhension de la formation des structures, les astrophysiciens confrontent en permanence les prdictions de modles aux observations. Mais cela pose deux problmes. Les caractristiques de la distribution initiale de matire noire sont maintenant connues avec assez de prcision pour simuler son volution sous l'effet de la gravitation dans un Univers en expansion avec de puissants calculateurs. Il en rsulte effectivement une structure grande chelle semblable une toile daraigne. Le premier problme, propre la simulation, tient la matire visible. L'intuition suggre qu'elle suive la concentration de la matire noire et se structure de faon similaire, mais il est ardu de le dmontrer. En effet, la formation des toiles, des galaxies, et lvolution du gaz intergalactique au sein des structures de matire noire font intervenir des processus trs complexes, difficiles modliser (voir Formation des structures de l'Univers : le jeu des modles, p. 68). L'autre problme, observationnel, est videmment la cartographie de la matire noire relle. Un vritable dfi pour les astronomes En 2007, une quipe internationale d'astronomes, laquelle participent des scientifiques du Service d'astrophysique du CEA/Irfu a pourtant publi la premire cartographie tridimensionnelle de l'ensemble de la matire, lumineuse et noire, dans une portion du ciel. Il s'agit en l'occurrence du champ COSMOS, une rgion grande comme environ neuf fois la surface apparente de la Lune. Les astronomes ont utilis l'effet de lentille gravitationnelle pour
mesurer indirectement la distribution de la matire noire grande chelle (avec le tlescope spatial Hubble). La distribution de la matire visible, elle, tait mesure par des instruments au sol, comme le tlescope japonais Subaru Hawaii, le VLT (Very Large Telescope) au Chili et le CFHT (tlescope Canada-France-Hawaii), et dans l'espace par lobservatoire XMM-Newton (voir Voyage dans les lumires de lUnivers, p. 90) ; figure 1. Pour la premire fois, des cartes ont t obtenues pour diffrentes distances, et donc diffrents ges de l'Univers. Elles montrent que la distribution de matire noire volue dans le temps en accord avec les lois de la gravit. Les diverses composantes de la matire visible sont distribues lintrieur de structures dfinies par la densit de la matire noire. Ces rsultats confirment le modle cosmologique qui prdit que la formation des structures de lUnivers est domine par la dynamique de la matire noire.
Les nuds de la toile cosmique

Le modle de formation des galaxies et des amas de galaxies, au sein des grandes structures, repose sur le concept d' effondrement hirarchique (voir La grande histoire thermique de lUnivers, p. 62). Quand un grumeau de matire devient suffisamment dense, il seffondre sur lui-mme, se dcouplant de lexpansion(1). Les petites surdensits seffondrent dabord, aboutissant la formation des premires toiles et galaxies. Les premiers groupes de galaxies apparaissent plus tard, vers un dcalage spectral(2) d'environ 2. Depuis cette poque, les amas se forment et grossissent par accrtion continue de matire environnante, et par fusion occasionnelle d'amas entre eux. Les amas de galaxies sont ainsi la manifestation la plus rcente de cette formation hirarchique des structures. Situs au croisement des filaments cosmiques, ce sont les plus grands objets de lUnivers, cest--dire les structures les plus massives dcouples de lexpansion. Leur composition reflte celle de lUnivers dans son ensemble : 85 % de matire noire et 15 % de matire visible. Cette dernire est essentiellement constitue de gaz chaud (plusieurs dizaines de millions de degrs) observable en rayons X. Les galaxies observes en lumire visible forment moins de 3 % de la masse totale. Comment les amas eux-mmes ont-ils volu ? Lobservation en rayons X avec les observatoires modernes tels que XMM-Newton et Chandra a jou un rle central dans les progrs rcents dans ce domaine. XMM-Newton, avec sa trs grande surface collectrice, peut dtecter et tudier des amas lointains. Une quipe du CEA, dirigeant le
NASA, ESA et R. Massey (California Institute of Technology)
(1) L'Univers tant en expansion, les particules et objets s'loignent tous les uns des autres. Sauf au sein d'un objet , o la gravitation maintient les parties ensemble malgr l'expansion gnrale. (2) Puisque lUnivers est en expansion, les sources lumineuses sloignent de lobservateur, et leur frquence dtecte semble diminuer avec le temps. Le spectre dmission dun objet est donc dautant plus dcal vers les basses nergies quil est loign (cest--dire que sa lumire est ancienne). Ce dcalage spectral, not z, donne une mesure de lge de lobjet metteur.
Figure 1. Image montrant les trois composantes observes avec le relev COSMOS : la matire noire (en bleu), la matire lumineuse en rayons X vue par XMM-Newton (en rouge) et les toiles et galaxies observes en lumire visible avec le tlescope spatial Hubble (en blanc).
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programme Sondage de la structure grande chelle avec XMM , a ainsi dcouvert de nouveaux groupes et amas de galaxies des distances de plusieurs milliards d'annes-lumire. Lamas le plus lointain connu ce jour, XMMXCS 2215-1738, observ quand lUnivers avait un tiers de son ge actuel, a aussi t dcouvert avec XMM-Newton. Ces observatoires permettent non seulement de faire des images, cest--dire de cartographier la distribution de densit du gaz, mais aussi de dterminer le spectre dmission X en chaque point de lamas, et donc dtablir une carte de temprature prcise. Les astrophysiciens ont ainsi pu calculer comment la pression du gaz diminue du centre la priphrie de lamas. Quand ce dernier est lquilibre, les forces de gravitation dues la matire noire contrebalancent la pression du gaz. Observant un chantillon damas l'quilibre, des quipes du CEA et du Max-Planck-Institut fr extraterrestrische Physik (MPE) ont constat que la distribution de la matire noire saccorde remarquablement avec les prdictions des simulations numriques de formation des amas. Plus tonnant : ces observations donnent mme des informations sur la nature de la matire noire. La distribution est en effet trs pique (troite) au centre, ce qui exclut les modles o les particules de matire noire interagissent fortement par des processus autres que la gravitation.
Figure 2. Lamas de galaxies A2440. Limage composite de gauche montre les galaxies observes en lumire visible avec le tlescope de 2,2 mtres de lESO tlescope MPG de lobservatoire de La Silla au Chili (en vert), et le gaz chaud vu en rayons X par XMM-Newton (en rouge). Limage du gaz rvle que cet amas est en fait compos de deux amas plus petits, centrs sur les deux plus grosses galaxies, et dun troisime groupe en haut gauche. La carte de temprature ( droite) indique que les deux amas sont en train de fusionner : les rgions plus chaudes (en jaune/rouge) correspondent une onde de choc gnre par leur rencontre.
Questions davenir
Quel est le rle des processus autres que la gravit dans la formation des structures de matire visible ? Quelle est linterdpendance de l'volution aux diffrentes chelles, des galaxies aux grandes structures ? Ce sont les principales questions que doivent rsoudre les astrophysiciens. Lastronomie en rayons X continuera jouer un rle essentiel. Les progrs de nouvelles techniques, comme la mesure de leffet Sunyaev-Zel'dovich, de leffet de lentille gravitationnelle, ou de lmission en infrarouge des galaxies, permettront de sonder simultanment les amas plusieurs longueurs donde, ce qui ntait jusqu prsent possible que pour de petits chantillons. Le tlescope spatial Herschel, lanc avec le satellite Planck par Ariane 5 en mai 2009, claircira leffet de lenvironnement sur la formation stellaire dans les galaxies. Le satellite Planck dtectera, via leffet Sunyaev-Zel'dovich, lessentiel des amas massifs sur tout le ciel, qui seront ensuite tudis en dtail avec XMM-Newton (voir Voyage dans les lumires de lUnivers, p. 90). Lobservatoire europen en ondes radio LOFAR (LOw Frequency ARray) permettra de mieux comprendre lacclration de particules dans les amas de galaxies. Observer directement lhistoire des amas, depuis la formation des premiers groupes de galaxies, reste cependant hors de porte des satellites en rayons X actuels. Cest un des objectifs principaux des satellites de prochaine gnration, comme IXO (International X-ray Observatory) propos dans le cadre du programme Cosmic Vision de lESA. Le projet Euclid, galement candidat ce programme, utilisera la technique des lentilles gravitationnelles pour effectuer un relev de la matire noire sur la moiti du ciel, et dtecter directement les amas en tant que structures de matire noire (voir Euclid, cartographe du ciel extragalactique, p. 111).
Une matire visible mais incomprise

Si la formation et lvolution des amas en tant que grandes structures de matire noire semblent bien comprises, ce nest pas le cas pour le comportement de la matire visible, beaucoup plus complexe que celui de la matire noire. Les cartes de la temprature du gaz obtenues avec XMMNewton et Chandra montrent que certains amas sont bien en train de fusionner (figure 2), conformment au scnario de formation hirarchique. Elles exposent aussi toute la violence et la complexit de ce phnomne. Lors de la collision, lnergie cintique est dissipe en nergie thermique via la cration dondes de choc mais aussi de turbulences. Les astrophysiciens constatent, dans certains amas en fusion, une mission synchrotron qui rvle la prsence de particules relativistes. Les ondes de choc et la turbulence servent probablement aussi lacclration de ces particules. Le gaz et la matire noire vont progressivement se stabiliser pour former un nouvel amas lquilibre plus massif et plus chaud. Cependant, lobservation de ces amas lquilibre montre que lnergie du gaz est plus grande que prvue. Les astrophysiciens comprennent mal do provient ce surplus, diffrents processus outre la gravit pouvant modifier le bilan thermique du gaz. Celui-ci se refroidit par rayonnement. En revanche, les explosions de supernovae et les noyaux actifs dans les galaxies peuvent injecter de lnergie dans le milieu intergalactique. L'volution du gaz dans les amas est donc affecte par les galaxies. Inversement, lvolution des galaxies dpend de leur environnement. Elle est diffrente pour les galaxies damas et pour les galaxies isoles.
> Monique Arnaud

J.-L. Sauvageot/SAp/CEA - S. Maurogordato/OCA/CNRS
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Formation des structures de l'Univers : le jeu des modles

Ne pouvant mettre l'Univers en laboratoire, les astrophysiciens dveloppent des modles numriques pour dcrire son volution. Leur rsolution s'accrot de gnration en gnration mais il reste encore bien des mystres, en particulier la nature de la matire et de l'nergie noires.
Cne de lumire reprsentant la fraction de l'Univers observable, simule en 2007 par la collaboration Horizon sur l'ordinateur Platine du CCRT, le centre de calcul du CEA. Cette simulation de haute performance, qui a pris en compte prs de 70 milliards de particules et plus de 140 milliards de mailles, va permettre aux astrophysiciens de prdire quelle est la distribution de matire dans l'Univers avec une prcision et un ralisme sans prcdent.
de lUnivers a beaucoup volu N otre vision(1265-1321) dcritDivineleComdie,: travers les sicles. Dans sa Dante Alighieri ainsi cosmos les plantes se dplacent sur des sphres concentriques, appeles mobiles, au centre desquelles se situe la Terre. Les toiles vivent quant elles sur la sphre la plus externe, nomme Primo Mobile. Le voyageur imaginaire dont Dante conte lhistoire dcouvre quau-del de ce Primo Mobile se trouve une grande lumire qui, par lintermdiaire du Primo Mobile, met en mouvement toutes les autres sphres. Cette vision potique du cosmos pourrait constituer un modle dUnivers mdival, mais son langage rsonne trangement avec la vision moderne de la cosmologie. Au-del de laspect potique, cette vision sapparente aussi un modle scientifique, dans la mesure o il permet de prdire le mouvement des plantes dans le ciel. Le mouvement rtrograde que certaines d'entre elles avaient le mauvais got de suivre paraissait contredire le modle, mais grce la thorie des picycles, il fut possible de lexpliquer de faon relativement simple, sans menacer lensemble de ldifice.
Le contenu de lUnivers
Avant de dcrire le modle actuel de lUnivers, il convient de dresser un rapide portrait des objets qui peuplent le cosmos grande chelle. Les plantes, elles, sont dans notre environnement immdiat. La cosmologie moderne sattache dcrire la distribution dobjets beaucoup plus grands et lointains : les galaxies, et parmi elles, la ntre, la Voie lacte. Ces grands objets majestueux sont composs de centaines de milliards dtoiles comme le Soleil. De couleurs et de formes trs varies (spirales, elliptiques, irrgu-
lires), les galaxies se distribuent dans lUnivers selon une structure trs caractristique appele la toile daraigne cosmique. Les galaxies se forment et voluent au sein de ses grands filaments (voir La toile daraigne cosmique, p. 65). Observant encore plus loin, les astronomes ont dcouvert ce fameux rayonnement micro-onde le fond diffus cosmologique ou rayonnement fossile (voir La grande histoire thermique de lUnivers, p. 62) image de lUnivers lorsquil avait 380 000 ans. Cette photographie jaunie dun Univers en culotte courte est dune importance primordiale : elle donne accs aux conditions initiales de notre Univers. Quy voit l'observateur ? Un ciel essentiellement homogne, avec des fluctuations infimes, dune amplitude de 1 pour 100 000. Limage approprie est celle dun lac tranquille, la surface duquel l'observateur attentif discerne cependant dinfimes vaguelettes qui la perturbent trs lgrement. Lorigine de ces fluctuations demeure encore un mystre. La thorie la plus plausible est celle de linflation. Elle met en jeu des fluctuations de densit aux chelles quantiques, dans l'Univers primordial, suivies dune phase dinflation qui projette ces fluctuations quantiques aux chelles cosmiques. Il nen demeure pas moins que les astronomes observent directement ces fluctuations, 380 000 ans aprs leur origine, lorsque lUnivers devient transparent et lve le voile sur sa vraie nature.
Le big bang et la suite

Le modle actuel de formation des structures sappuie sur la thorie du big bang, qui suppose un Univers en expansion dcrit par la relativit gnrale. Terme pjoratif utilis par lastrophysicien
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R. Teyssier/CEA
anglais Fred Hoyle pour se moquer de cette thorie, big bang est nanmoins devenu le nom officiel de la thorie ! Aprs la singularit initiale, qui joue le rle du Primo Mobile de Dante en initiant lexpansion universelle, lUnivers se dilate et se refroidit, conduisant progressivement lapparition des particules et de leurs interactions. Ce modle met en jeu trois composantes principales : la matire ordinaire (latome et ses constituants) qui ne reprsente que 4 % de lnergie totale, la matire noire (environ 24 %) et lnergie noire (72 %) ; voir Formation des galaxies : une histoire paradoxale, p. 56. Comme leur nom lindique, la nature de ces deux nouveaux intervenants chappe encore aux physiciens. La matire noire est un fluide autogravitant(1), mais sans collisions, ce qui empche pour linstant sa dtection(2). Sa signature gravitationnelle fournit nanmoins des preuves indirectes de sa prsence. Lnergie noire, elle, est encore un peu plus mystrieuse. Elle a t introduite rcemment dans le modle, pour expliquer la brusque acclration qui semble caractriser lexpansion universelle depuis quelques milliards dannes. Elle pourrait tre lie un nouveau fluide, aux proprits indites, et dont laction ne sapplique qu trs grande chelle. Il sagit de deux points durs de la thorie actuelle : il ny a quun pas faire pour les comparer aux fameux picycles du modle mdival. Continuons le film de la formation des structures. Les fluctuations primordiales vont crotre sous leffet de linstabilit gravitationnelle : pour reprendre limage du lac, les vaguelettes se transforment petit petit en une houle qui se creuse, pour devenir finalement, au bout de 100 millions dannes, des vagues dferlantes, provoquant la naissance des premires toiles. Cette phase damplification gravitationnelle s'appelle les ges Sombres, qui prennent fin l'apparition des premiers objets lumineux. Cest le dbut de la formation hirarchique des objets cosmiques. Les premires galaxies apparatre sont trs petites : elles ne contiennent quun million dtoiles. Elles vont ensuite se regrouper pour crer des galaxies plus grosses. Ces dernires vont voluer, et entrer en collision les unes avec les autres, pour engendrer les galaxies massives qui peuplent lUnivers aujourdhui, avec parmi elles la Voie lacte.
NASA and The Hubble Heritage Team (STScI/AURA)
gauche, image en vraie couleur de la galaxie NGC 4622. droite, image en vraie couleur d'une galaxie simule avec le code RAMSES, dvelopp au Service d'astrophysique du CEA/Irfu, dans le cadre du modle hirarchique. L'accord entre le modle et l'observation est excellent.
LUnivers simul
Le modle qui permet de dcrire cet assemblage hirarchique des galaxies nest autre que la mcanique des fluides autogravitants. Il sagit dun modle mathmatique relativement simple, mettant en jeu quelques lois de conservation et linteraction gravitationnelle dans un champ faible(3). Ce modle, aussi simple soit-il, rend les calculs analytiques trs difficiles entreprendre. Les quations en jeu sont fortement non linaires, et font intervenir des
phnomnes chaotiques. Or, il est fondamental pour une thorie de pouvoir faire des prdictions quantitatives. Une bonne thorie se doit en effet d'tre falsifiable : il faut pouvoir la confronter au rel par le biais de ses prdictions. Pour calculer les prdictions de ses modles complexes, la science moderne fait donc appel lordinateur. Le triptyque thorie, simulation et exprience est au cur de toute activit scientifique : dsormais, la science marche sur trois pattes . Cest encore plus vrai pour lastrophysique, qui ne peut videmment rduire ses objets dtude une exprience en laboratoire. Les astrophysiciens n'ont accs au rel que par le biais dobjets trs complexes, qui chappent totalement leur volont simplificatrice. Lordinateur joue donc un rle fondamental de mdiation entre la thorie et lobservation. Aujourd'hui, il est possible de simuler lvolution de 70 milliards de pseudo-particules grce une utilisation intensive des supercalculateurs (voir l'illustration p. 68). Il est malheureusement toujours impossible de simuler lensemble de lUnivers observable avec assez de dtails pour accder lchelle des galaxies. Les simulations cosmologiques grande chelle ne permettent de simuler que la matire noire. Pour pouvoir comparer avec les observations, il est ncessaire de peupler les halos de matire noire par des galaxies. Cette tape est gnralement ralise par une dmarche phnomnologique, appele aussi approche semi-analytique, car elle mlange modlisation numrique et modlisation analytique. Tout en restant conscient des limites de cet exercice, il faut souligner laccord spectaculaire entre ce modle et la distribution relle des galaxies. Linstabilit gravitationnelle dune matire noire froide semble donc pouvoir expliquer la formation des structures de lUnivers grande chelle.
(1) Comme la matire ordinaire, la matire noire est sensible la gravitation qui freine sa dispersion. (2) Les collisions entre particules provoquent l'mission de photons, dtectables distance. (3) Cette restriction, dite limite de champ faible , est la condition pour que la thorie newtonienne reste valable. Dans les champs forts (ou non statiques), il faut utiliser la thorie d'Einstein (relativit).
Des questions en suspens

plus petite chelle, le mystre de la formation des galaxies reste entier. La thorie, labore pendant les annes 1970, met en jeu le rle central du rayonnement. Les collisions entre atomes dhydrogne conduisent au refroidissement rapide du plasma
R. Teyssier/CEA
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Vue en projection de la distribution du gaz et des toiles dans la simulation MareNostrum ralise sur l'ordinateur MareNostrum du centre de calcul de Barcelone (Espagne).
cosmologique. Ce dernier ne peut plus rsister lattraction gravitationnelle, et les halos de gaz seffondrent rapidement pour former des structures en quilibre centrifuge : les disques galactiques. Les proprits microscopiques de latome dhydrogne sont donc lorigine de la masse des galaxies. La modlisation numrique de ce scnario pose de nombreux problmes, pour la plupart lis la rsolution limite des calculs. Pour surmonter l'obstacle, la collaboration Horizon a choisi de modliser un Univers virtuel artificiellement petit (150 millions dannes-lumire), afin d'atteindre lchelle des galaxies. La simulation MareNostrum, ralise sur lordinateur du centre de calcul de Barcelone, n'en reste pas moins d'une ampleur ingale. Elle a fait apparatre des disques structure spirale, avec plusieurs milliers de mailles par galaxie. Nanmoins de nombreux problmes demeurent : les galaxies simules sont trop petites et elles contiennent trop dtoiles, pour nen citer que deux.
LUnivers a-t-il une forme ? Est-il fini ou infini ?

Les modles cosmologiques sont construits dans le cadre de la relativit gnrale dEinstein, thorie qui interprte la gravitation comme une manifestation de la courbure de lespace induite par la distribution de matire et dnergie. En supposant que lespace est homogne et isotrope, les mesures cosmologiques les plus rcentes semblent indiquer une courbure trs faible de lespace. Les astrophysiciens attribuent alors lUnivers une gomtrie euclidienne. Rpugnant imaginer un Univers limit par un bord pour viter la question gnante Quy a-t-il derrire le bord ? , ils le considrent comme infini. Pourtant, les mathmaticiens ont montr depuis longtemps quun espace peut tre la fois fini et dpourvu de bords la surface dune sphre ou dun tore en constituent deux exemples. Un tre hypothtique voluant la surface dun tore aurait lillusion de vivre sur une surface infinie, puisque aucun bord ne viendrait limiter ses dplacements. Il en conclurait certainement que son Univers observable est infini, alors que son Univers rel est fini (figure 1). Lapplication de cette ide aux modles cosmologiques est riche denseignements. Comment apparatrait lUnivers sil se refermait sur lui-mme la manire dun tore ? Pour atteindre l'observateur, la lumire mise par une galaxie lointaine pourrait emprunter plusieurs trajets : en suivant le chemin le plus direct, mais aussi, parmi une infinit dautres possibilits, un autre qui ferait le tour de lUnivers la surface du tore en prenant la direction oppose la prcdente. La mme source serait donc vue de multiples fois dans diffrentes directions et le ciel apparatrait peupl de nombreuses galaxies fantmes, images dune poigne de galaxies relles. L'observateur aurait lillusion de vivre dans un Univers beaucoup plus grand et beaucoup plus rempli quil ne lest en ralit (figure 1).
R. Teyssier/CEA
Quelle est la forme de l'Univers ? Est-il fini ou infini ? Il semble que les rponses ces questions millnaires soient enfin accessibles nos observations et nos modles cosmologiques.
Figure 1. Principe de construction d'un Univers fini et sans bords deux dimensions : on identifie les cts opposs d'un carr. Un observateur qui vit la surface d'un tel Univers a l'illusion de vivre sur un plan infini.
70
ESO
Ce type de simulation doit en effet aborder un nouveau problme : simuler la formation des toiles. Les modles actuels de formation dtoiles sont fonds eux aussi sur une approche phnomnologique. chaque fois que les physiciens progressent dans la description mathmatique du modle, un nouvel horizon cognitif apparat, et la solution leur chappe. La prcdente gnration de simulations sattachait simuler la matire noire, les galaxies reprsentant la frontire du modle. La gnration actuelle sattaque la modlisation des galaxies, avec comme nouvelle frontire la formation des toiles. En extrapolant la loi de Moore(4), il semble acquis que
(4) Loi empirique nonce en 1965 par l'ingnieur lectronicien Gordon Moore, et jamais dmentie par les faits jusqu' aujourd'hui. Elle stipule que la densit de composants sur une puce lectronique double tous les deux ans (chiffre ramen ensuite 18 mois). La puissance des ordinateurs suit. Cette progression exponentielle devrait rencontrer des limites physiques vers 2015.
les dix vingt prochaines annes verront lavnement de simulations permettant de simuler chaque toile individuellement, avec vraisemblablement un nouveau verrou cognitif quil faudra surmonter.
> Romain Teyssier

POUR EN SAVOIR PLUS

A. DEKEL, Y. BIRNBOIM, G. ENGEL, J. FREUNDLICH, T. GOERDT, M. MUMCUOGLU, E. NEISTEIN, C. PICHON, R. TEYSSIER, E. ZINGER, Cold Streams in Early Massive Hot Haloes as the Main Mode of Galaxy Formation , Nature, 457, p. 451-454, 2009. R. TEYSSIER et al., Full-Sky Weak-Lensing Simulation with 70 Billion Particles , Astronomy & Astrophysics, 497 (2), p. 335-341, 2009. R. TEYSSIER, C. PICHON, LUnivers dans un ordinateur , Dossier Pour la Science Galaxies : fentres sur lUnivers , 56, 2007.
Les enseignements du fond diffus

Des indices sur la forme de lUnivers peuvent tre cherchs dans le fond diffus cosmologique. Ce rayonnement, mis il y a 13,7 milliards dannes au moment o lUnivers est devenu transparent, semble mis par la surface dune gigantesque sphre dont la Terre occupe le centre(1) . La temprature de ce rayonnement est affecte par de minuscules fluctuations, de lordre dun millime de pour-cent. Leur distribution angulaire peut tre dcompose en harmoniques sphriques(2) la manire dont un son est dcompos en harmoniques ordinaires. Les amplitudes de cette dcomposition dpendent de la gomtrie de lespace et des conditions physiques qui rgnaient lpoque de lmission du fond diffus. La forme de lespace affecte aussi ces amplitudes. Ainsi, elles sont nulles si leur longueur donde est plus grande que la circonfrence de lUnivers. Cette absence des grandes longueurs donde a t constate dans les observations menes par le satellite amricain WMAP (Wilkinson Microwave Anisotropy Probe) de 2003 2006. Partant de ce rsultat,
(1) La Terre ou, plus prcisment, le lieu de l'observation. Il y a en effet de bonnes raisons de penser que l'image apparatrait identique quel que soit ce lieu. La Terre n'est pas un point particulier de l'Univers. (2) Harmonique sphrique : fonction sphrique utilise en mathmatiques ds qu'intervient la notion d'orientation (anisotropie) et donc de rotation. Elle est caractrise par un laplacien (oprateur diffrentiel) nul. (3) Pour en savoir plus : LUnivers a-t-il une forme ? ROLAND LEHOUCQ, Flammarion, collection Champs.
un nouveau modle cosmologique a t propos, alternative au modle cosmologique standard euclidien et infini : lUnivers aurait la structure topologique de lespace dodcadrique de Poincar, dont la gomtrie est sphrique (figure 2). Par ailleurs, ce modle prdit la prsence de corrlations particulires dans le fond diffus cosmologique des paires de cercles homologues le long desquels les fluctuations de temprature seraient les mmes. Depuis 2003, trois quipes diffrentes (amricaine, allemande et polonaise) se sont penches sur le test de ce modle en utilisant divers indicateurs statistiques et des simulations numriques massives. Aucune rponse claire na merg car le signal attendu est dgrad par divers effets cosmologiques, par des contaminations dorigine astrophysique et par les imperfections instrumentales. Cependant, lanalyse la plus rcente, ralise laide de mthodes statistiques sophistiques, semble favoriser la symtrie dodcadrique dans la carte du ciel produite par le satellite WMAP. De nouvelles observations sont videmment ncessaires pour valider ou non le modle. Pour faire avancer le dbat, les donnes du satellite europen Planck, lanc en mai 2009, (voir Voyage dans les lumires de l'Univers, p. 90) sont attendues avec impatience. Dsormais, le problme de la forme de lUnivers(3) a quitt le domaine de la spculation mtaphysique. Les prochaines annes seront riches dobservations cosmologiques fines et devraient apporter de nouveaux changements dans nos reprsentations de lUnivers. Sans doute permettront-elles de trancher la question de sa forme
image ralise grce au logiciel Curved Spaces de Jeffrey Weeks
Figure 2. L'espace dodcadrique de Poincar est un espace sphrique fini et sans bords construit en identifiant les faces opposes d'un dodcadre rgulier aprs une rotation d'un dixime de tour. Ce modle rend bien compte des fluctuations de temprature du fond diffus cosmologique grande chelle angulaire.
> Roland Lehoucq

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Odysse dans la part sombre de lUnivers

La cosmologie serait-elle entre dans une des phases les plus passionnantes de son histoire ? Les astrophysiciens et physiciens des particules le pensent, vu la moisson de donnes transmise par les tlescopes quils ont poss terre, voire sous terre, et mme dans des satellites, pour tenter dlucider les mystres de la structuration de lUnivers. De lanalyse de ces donnes, ils attendent un claircissement sur les diffrentes versions du plus clbre modle cosmologique : le big bang. Mais ils esprent aussi que ces donnes leur permettront bientt de lever une partie du voile sur le double mystre de la matire et de lnergie noires.
La Voie lacte dans le domaine infrarouge avec les Nuages de Magellan, deux galaxies satellites de la ntre visibles droite de limage. Image mosaque obtenue par le Two Micron All Sky Survey, programme conjoint de l'Universit du Massachussetts, de l'Institut de technologie de Californie et financ par la NASA.
1. Lnigmatique matire noire

Astrophysique et observation de la matire noire
Regroupant des dizaines de milliards dtoiles, les galaxies peuvent elles-mmes sassembler par dizaines ou centaines et former aussi des amas. Les mouvements qui les animent intriguent depuis longtemps les astrophysiciens, dautant que des tudes rcentes concluent quune partie de la masse de lUnivers chapperait aux observations des chercheurs. Latome ne serait-il alors que lcume de la matire ?
arrive quun astre se dcouvre par le seul calcul. I lAinsi, en 1844, lastronome Friedrich apparent Bessel attribue les anomalies du mouvement propre
(1)
de ltoile Sirius la prsence dun compagnon invisible. Dix-huit ans plus tard, la confirmation de ce calcul arrive par la dcouverte dune naine blanche faisant de Sirius une toile binaire. Dans la foule, en 1846, Urbain Le Verrier(2) et John-Couch Adams(3)
envisagent quune plante inconnue soit lorigine des mouvements dUranus, l encore qualifis danormaux . Suivant les indications dUrbain Le Verrier, lastronome Johann Galle(4) observe ensuite la plante Neptune moins dun degr de la position calcule partir des carts que manifeste Uranus par rapport aux lois de Newton. En 1932, Jan Oort(5) tudie la distribution des vitesses dtoiles situes dans
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Institut de Californie/NASA
Carte de la matire noire (en bleu, gauche) et de la matire visible (en rouge, droite) d'une mme rgion de lUnivers. Les concentrations les plus denses de matire se retrouvent identiques sur les deux images, dmontrant que la matire visible se concentre dans les rgions o la matire noire domine.
le voisinage du Soleil pour dterminer le champ gravitationnel local. Il suggre que ces toiles ne contribuent que pour moiti la quantit de matire ncessaire pour expliquer leurs mouvements. Paralllement, lAmricain Fritz Zwicky(6) tudie la distribution des vitesses des galaxies dans le grand amas de la constellation borale nomme Coma Berenices. Et, en 1933, il peut galement avancer que les galaxies de lamas ne reprsentent que 10 % de la masse ncessaire pour expliquer les vitesses mesures. Lessentiel de la masse de lamas serait donc une forme non lumineuse. Malgr son importance, cette dcouverte ne trouvera gure de retentissement et plus de quarante ans scoulent avant quune accumulation de donnes, conduisant toutes ce mme constat, ne la fasse revenir au premier plan. Aujourdhui, prs de quatrevingts ans aprs lobservation de Fritz Zwicky, ses conclusions se confirment : une fraction importante de la masse de lUnivers ne serait effectivement pas lumineuse ! La matire noire soulve donc une srie dinterrogations en relation ou pas entre elles qui se posent aussi bien lchelle des galaxies, que des amas de galaxies ou de lUnivers tout entier.
nuages dhydrogne neutre localiss au-del de son bord lumineux. La courbe obtenue, reprsentant la vitesse de rotation du disque en fonction de la distance au centre de la galaxie, permet de dterminer la distribution de masse de la galaxie, tout comme une plante en orbite autour du Soleil permet de dduire la masse du Soleil si la distance qui le spare de la plante est connue. Mais il se trouve que la comparaison entre cette distribution de masse dtermine par linfluence gravitationnelle
La matire noire dans les galaxies

La vitesse de rotation dune galaxie spirale se mesure par le dcalage Doppler, soit de la lumire des toiles formant le disque de cette galaxie, soit de
(1) Friedrich Bessel (1784-1846), astronome et mathmaticien allemand, fondateur de l'cole allemande d'astronomie d'observation. (2) Urbain Le Verrier (1811-1877), astronome et mathmaticien franais spcialiste en mcanique cleste. (3) John-Couch Adams (1819-1892), astronome et mathmaticien britannique ayant prdit l'existence et la position de la plante Neptune, en ne se basant que sur les mathmatiques. (4) Johann Galle (1812-1910), astronome allemand de lobservatoire de Berlin. (5) Jan Oort (1900-1992), astronome nerlandais, directeur de l'observatoire de Leyde de 1945 1970, qui mena de nombreuses recherches sur notre Galaxie. (6) Fritz Zwicky (1898-1974), astrophysicien amricanosuisse, connu comme le plus grand dcouvreur de supernovae.
ESA
Image de la galaxie spirale NGC 3198 dont la courbe de rotation indique que les toiles qui la composent ne contribuent que faiblement sa masse. Il semblerait que, comme beaucoup dautres, cette galaxie soit entoure dun halo massif de matire sombre.
R.Massey/NASA
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matire noire dans la galaxie NGC 3198 200

NGC 3198
vitesse de rotation en km/s
150
vitesse de rotation
observe
halo de matire noire
100
prdite par les lois de la gravit cart interprt comme la contribution du halo de matire noire
50
disque lumineux de la galaxie
0 distance au centre de la galaxie
10 20 30 40 50 distance au centre de la galaxie (en milliers de parsecs)
Figure 1. La vitesse de rotation des galaxies spirales suggre quelles contiennent une importante quantit de matire sombre. En effet, contrairement la dcroissance prdite daprs la baisse de luminosit du disque dtoile, au fur et mesure de lloignement du centre de la galaxie, la vitesse de rotation mesure demeure constante.
de la galaxie et celle estime partir de la luminosit des toiles, laisse apparatre un net dsaccord. En effet, la luminosit du disque stellaire dcroissant exponentiellement en fonction de la distance avec le centre de la galaxie, tout laisse penser que la masse de la galaxie se concentre essentiellement dans son centre ; pourtant, la vitesse de rotation demeurant constante, aussi loin quon pousse la mesure, ce rsultat dmontre quau contraire, une importante quantit de matire se trouverait dans les rgions de luminosit faible ou nulle (figure 1). Des tudes systmatiques, portant sur des milliers de galaxies, attestent la fois le caractre universel de ce phnomne et la prsence dun excdent de matire noire dans presque toutes les galaxies spirales. Cette anomalie sexplique par la prsence
dun halo massif, grossirement sphrique, stendant de dix vingt fois plus loin que le disque dtoiles. Pour lhypothse la plus courante, ce halo sombre se compose dastres compacts trs faiblement lumineux : plantes, toiles en fin de vie ayant brl tout leur combustible (naines blanches) ou trous noirs. Restait vrifier cette hypothse, do lexprience EROS (pour Exprience de recherche dobjets sombres), conduite par lIrfu, qui a mesur, nuit aprs nuit, la lumire des toiles de deux galaxies satellites de la Voie lacte : les Nuages de Magellan. Il sagissait de chercher une amplification lumineuse temporaire cause par la gravitation dun astre sombre du halo, lors de son passage sur la ligne de vise dune des toiles observes. Dix annes de traque permettront dexclure lhypothse que le halo sombre de notre Voie lacte soit majoritairement constitu dastres non lumineux. Et donc, la nature de cette matire sombre garde tout son mystre.
observateur O dflecteur D
La matire noire dans les amas de galaxies

toile source S u
Figure 2. Schma dcrivant le principe du mirage gravitationnel. gauche : lastre sombre central dforme lespace-temps modifiant le trajet des rayons lumineux qui passent dans son voisinage. droite : les deux trajets lumineux possibles donnent chacun une image dforme de ltoile ou de la galaxie situe derrire lastre responsable du mirage gravitationnel ( u , le paramtre dimpact, reprsente la distance entre l'objet massif et la ligne de vise vers l'toile ; l'effet de mirage gravitationnel est d'autant plus prononc que u savre petit).
Les premiers soupons sur la prsence de matire noire dans les amas de galaxies remontent Fritz Zwicky. En 1933, il avana que l'amas nomm Coma Berenices contient nettement plus de matire sombre que de matire lumineuse. Son analyse sappuyait sur un rsultat de mcanique classique, dit thorme du viriel, selon lequel, dans un systme en quilibre dynamique, la somme de lnergie potentielle et du double de lnergie cintique, est gale zro. Do lestimation immdiate de la masse de lamas de galaxies, en fonction de sa taille et de la vitesse des galaxies le composant. Cette mthode laisse nanmoins planer quelques incertitudes dcoulant de la difficult de dnombrer les galaxies composant les
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Carte tridimensionnelle de la matire noire dduite de la distribution des arclets dans la portion dUnivers observe.
ESA/NASA
amas, sans y intgrer des galaxies extrieures, tout en comptant des galaxies de trs faible luminosit. En outre, lamas ne se trouve pas toujours en quilibre dynamique (condition dapplication du thorme du viriel) car le temps de sa mise en quilibre peut dpasser les dix milliards dannes. Enfin, la situation noffre quune vue partielle car toutes les distances apparaissent en projection et nautorisent que la mesure des seules vitesses radiales. Pourtant, les rsultats obtenus par lanalyse du rayonnement X, mis par le gaz chaud diffus localis entre les galaxies des amas, vont confirmer cette hypothse. Les mesures ralises par des satellites comme Rntgensatellit (ROSAT), lanc par lAllemagne en 1990, XMM-Newton, de lAgence spatiale europenne (ESA), ou encore Chandra, de la NASA, lancs tous deux en 1999, sont unanimes : le gaz qui baigne les galaxies semble en quilibre dans le champ de gravit de lamas, lequel est engendr par les galaxies, le gaz chaud et la matire noire. De plus, lintensit de lmission X du gaz permet de calculer non seulement la masse de gaz mais aussi le potentiel gravitationnel dans lequel il se trouve plong et donc, la masse totale de lamas. Pour un amas typique, les toiles reprsenteraient donc 2 4 % de la masse totale et le gaz chaud 12 16 % seulement. Mme en tenant compte de la matire sombre dduite de ltude de leurs courbes de rotation, les galaxies apparaissent donc comme ngligeables dans le bilan de la masse des amas. En 1986, une autre mthode fonde sur ltude de mirages gravitationnels prsents autour des amas de galaxies a confirm ces rsultats (figure 2). Parmi les observations les plus spectaculaires figurent celles darcs lumineux montrant des dcalages spectraux nettement suprieurs celui de lamas. Les astro-
physiciens y voient des images de galaxies situes derrire lamas et dformes par le champ gravitationnel de celui-ci. Il sagit de mirages gravitationnels, ce que la thorie de la relativit gnrale dAlbert Einstein permet de comprendre. En effet, si la gravitation rsulte de la dformation impose par la matire et lnergie lespace-temps, alors la lumire elle-mme devient sensible la gravit puisquelle suit les lignes du plus court chemin de lespace-temps courb par la matire. Outre ces arcs lumineux, les observations rvleront galement un phnomne encore plus frquent, celui des arclets , petites images de galaxies darrire-plan, lgrement tordues par le champ de lamas. La rpartition, lorientation et lintensit de ces distorsions permettent de reconstituer, avec une remarquable prcision, la distribution de masse de lamas responsable. Une quipe internationale de scientifiques, comprenant des chercheurs de lIrfu, a ainsi ralis la premire carte tridimensionnelle de la distribution de matire noire dans une portion dUnivers. Ces tudes, indpendantes les unes des autres, convergent en faveur de masses leves pour les amas de galaxies. Elles confirment donc les rsultats obtenus par les distributions de vitesses et lmission X.
La matire noire lchelle de lUnivers

L'tude du rayonnement 2,7 K qui baigne aujourd'hui l'ensemble de l'Univers permet galement de dterminer la composition de l'Univers dans son ensemble. D'o vient ce rayonnement ? Notre Univers tant en expansion, il a d passer par une phase plus dense et plus chaude que celle qui
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Les arcs lumineux autour de lamas de galaxie Abell 2218 sont des images dformes de galaxies situes derrire lamas photographi. Le champ gravitationnel de lamas agit comme une lentille dformant les objets en arrire-plan.
prvaut actuellement. Aprs 380 000 ans d'expansion, l'Univers s'est suffisamment refroidi pour que les lectrons et les protons s'assemblent pour former des atomes d'hydrogne neutre. Toutes les conditions se trouvaient ainsi runies pour que la lumire se propage librement sans trop interagir avec la matire. Cette lumire fossile a vhicul, jusqu nos jours, des informations prcieuses sur les conditions rgnant alors dans lUnivers. Or, dans cette image 2,7 K, dinfimes inhomognits, de temprature apparaissent, traduisant lexistence dautres inhomognits, notamment de densit de matire. Pour les astrophysiciens, il sagit de galaxies et damas de galaxie en germes. Dans le Modle standard de la cosmologie, ltude statistique de ces inhomognits a permis destimer la densit de matire et dnergie prsente dans lUnivers avec une surprise la clef : non seulement la densit de matire dpasse dun facteur dix la densit de matire lumineuse (toiles, gaz ) mais la densit totale dnergie dans lUnivers surpasse aussi celle de la matire (voir Astrophysique et observation de l'nergie noire, p. 81). Ceci induit la prsence dune composante dnergie non dtecte jusqualors.
Nanmoins, cette tude recle encore des incertitudes. Aussi a-t-il fallu tester la validit des rsultats annoncs par des tudes indpendantes. Des mesures rcentes, portant sur la distribution spatiale des galaxies semblent privilgier une sparation inter-galaxies de 150 millions de parsecs, correspondant une prdiction des modles de matire noire froide (voir Thorie de la matire noire, p. 77). Lexplication vient du fait que de petites fluctuations oprant dans lUnivers primordial contenant la fois des photons, des lectrons et de la matire noire voluent la manire dune onde sphrique sous leffet de la pression des photons et cela, jusqu la formation des premiers atomes dhydrogne. Les photons schappent alors du mlange et londe demeure fige la distance quelle a parcourue pendant 380 000 ans (lge de lUnivers lors du gel de londe). Aujourdhui, cela correspond une taille de 150 millions de parsecs. Les galaxies se construisent dans les rgions plus denses, de sorte quelles se retrouvent essentiellement la position de la fluctuation initiale ou du bourrelet de matire distant de 150 millions de parsecs. La mesure de cette distance confirme la densit de matire dans lUnivers, corroborant les rsultats apports par les tudes sur le rayonnement 2,7 K, ainsi que lexistence dune grande quantit de matire noire lchelle de lUnivers.
> Nathalie Palanque-Delabrouille

R.Massey/NASA
Service de physique des particules Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) CEA Centre de Saclay (Gif-sur-Yvette)
z = 0,3
z = 0,5
z = 0,7
> Roland Lehoucq

Service dastrophysique (SAp) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) Unit mixte de recherche astrophysique interactions multi-chelles (CEA-Universit Paris 7-CNRS) CEA Centre de Saclay (Orme des Merisiers)
Cartographie de la matire noire selon la distance dans trois tranches d'Univers correspondant un ge de 7 (z = 0,7), 9 (z = 0,5) et 10 (z = 0,3) milliards d'annes, et montrant la concentration progressive de matire noire au cours de l'volution cosmique. z dsigne le redshift, ou dcalage vers le rouge. Plus z est grand, plus la distance spatio-temporelle de l'objet est grande.
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NASA
Thorie de la matire noire

Mme si lexistence de la matire noire fut envisage ds 1930 et donc il y a dj 80 ans, mme si les astrophysiciens ne doutent plus de son existence, mme si elle savre cinq fois plus abondante dans lUnivers que la matire ordinaire sa vraie nature demeure une nigme dont la rsolution suscite nombre dtudes aussi bien thoriques quexprimentales, chacune avec une proposition la clef. En ltat des connaissances, il sagirait dune matire invisible, remplissant les galaxies, courbant les rayons lumineux leur passage travers les amas galactiques et jouant un rle crucial dans la formation de grandes structures de lUnivers dont elle assurerait la cohsion. De quoi sagit-il ?
dtudes en cosmologie et en C inquante annes des dizainesamenparticules physique des particules ont les chercheurs proposer de exotiques portant des noms aussi curieux que neutralinos ou particules de Kaluza-Klein . Ces particules tirent leur origine dans des constructions thoriques comme la supersymtrie ou les dimensions supplmentaires, voire de propositions plus exotiques encore. Reparcourons les tapes ayant permis aux scientifiques de se convaincre de lexistence de la matire noire et aux thoriciens d'exercer leur imagination pour chercher la bonne solution de l'nigme. Et si la matire noire nexistait pas ? Les observations montrent que les toiles priphriques de certaines galaxies spirales en rotation rapide subissent une attraction gravitationnelle beaucoup plus forte que celle qui sobtiendrait en appliquant la loi de Newton la matire visible dans les rgions centrales de ces galaxies. Une question surgit alors : et si, au lieu de postuler lexistence de la matire invisible, on modifiait plutt cette loi de manire rendre l'acclration gravitationnelle plus forte une grande distance du centre galactique ? Avance, dans les annes 1980, par Mordehai Milgrom(1) avec sa thorie MOND (Modified Newtonian Dynamics), cette proposition, aussi pragmatique soit-elle, soulve nanmoins un certain nombre de difficults, notamment l'chelle des amas de galaxies, et plus gnralement encore l'chelle cosmologique. Ces difficults viennent du fait que le spectre du CMB (Cosmic Microwave Background), dit aussi fond diffus cosmologique, ainsi que la formation gravitationnelle des grandes structures, indiquent que l'Univers requiert vraiment plus de matire que celle observe. En consquence, la communaut scientifique considre aujourdhui comme improbable que MOND puisse rsoudre le problme de la matire noire. Et si la matire noire ntait que de la matire ordinaire dguise ? La ncessit d'invoquer la prsence d'une masse invisible amne les chercheurs sorienter, en premier, vers les constituants connus, mais lusifs, de la matire ordinaire : des trous noirs, du gaz interstellaire rarfi constitu de protons ou encore un grand nombre de neutrinos, reliques du Big bang.
(1) Mordehai Milgrom, physicien et professeur isralien de l'Institut Weizmann.
NASA/Goddard Space Flight Center/General Dynamics
Vue dartiste du satellite Fermi, en orbite depuis juin 2008, cherchant notamment dtecter les rayons gamma de haute nergie (des centaines de gigalectronvolts) provenant de lannihilation de la matire noire.
Encore une fois, les observations cosmologiques excluent ces possibilits. Sil existait beaucoup de trous noirs dans les galaxies, on en verrait leurs effets sous la forme de lentilles gravitationnelles, quand ils passent devant les sources lumineuses. Sil y avait beaucoup de protons en forme de gaz, ils mettraient un grand nombre de rayons X et formeraient plus dhlium quon en observe. Enfin, la contrainte que lon a sur la masse des neutrinos (infrieure quelques lectronvolts) montre quils sont trop lgers pour accomplir le rle de la masse manquante. De plus, de par leur masse si faible, les neutrinos se dplacent grande vitesse dans lUnivers, ce qui les empche dengendrer de grandes structures comme les galaxies qui ne peuvent se former qu partir de matire lourde capable de condenser gravitationnellement dans des puits de potentiel. Il faut donc bien une particule nouvelle : quelles en sont les proprits gnrales ? Heureusement, bien qu'encore inconnue, cette particule nous livre des indices quant ses proprits. Premirement, la matire noire doit avoir des interactions faibles ou trs faibles, voir mme nulles, avec le reste de la matire : elle est donc trs difficile dtecter. En particulier, elle ne possde
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v (antineutrino) e+ (positron) (photon) p (antiproton) Z W Z W matire noire p (proton) (photon)
matire noire W
e- (lectron) v (neutrino)
Figure 1. Diagramme de Feynman (daprs le physicien Richard Feynman, prix Nobel en 1965) illustrant lannihilation de la matire noire en produits finaux ordinaires. Les physiciens utilisent ce type de diagramme pour calculer les proprits du flux attendu : chaque diagramme dcrit, de faon mathmatique prcise, les caractristiques des particules et de leurs interactions. Dans ce cas, deux particules de matire noire sapprochent et sannihilent en deux bosons faibles Z. Lannihilation se produit par la cration et limmdiate destruction dune boucle complique de bosons W. Ensuite, les bosons Z se dsintgrent en particules de matire ordinaire, tels que des photons, des neutrinos, des positrons, des antiprotons, etc. Ces produits finaux sont activement recherchs par plusieurs expriences sur Terre et sur des satellites en orbite.
pas de charge lectrique et donc elle n'interagit pas avec la lumire (d'o son nom de matire noire ). Deuximement, les donnes cosmologiques nous apprennent qu'elle doit tre froide (cest--dire se dplaant une vitesse beaucoup plus faible que celle de la lumire) le cas dune particule assez lourde ou produite au repos. Enfin, comme elle a probablement t produite aux premiers instants de l'Univers, elle doit tre stable ou avoir une trs longue dure de vie moyenne, suprieure l'ge de l'Univers actuel. Dans le cas contraire, elle se serait dsintgre en particules ordinaires dans le pass. Les faibles interactions de la matire noire avec le reste de la matire pourraient bien tre les interactions faibles du Modle standard, par exemple celles responsables de la dsintgration radioactive bta. Les thoriciens considrent comme trs probable cette hypothse. En effet, les calculs montrent que l'abondance actuelle d'une particule produite lors du big bang avec des proprits typiques des interactions faibles serait prcisment celle de la masse manquante. On appelle WIMPs (pour Weakly Interacting Massive Particles) de telles particules. Quelques candidats rpondant au profil souhait De nombreuses particules ayant ces proprits, et donc candidates au rle de matire noire, ont t proposes dans le cadre de thories nouvelles de la physique des particules. Parmi les plus tudies figure le neutralino en supersymtrie. Introduite en physique des particules dans les annes 1980, cette
(2)Theodor Franz Eduard Kaluza (1885-1954), physicien et mathmaticien allemand, le premier qui imagina une thorie avec des dimensions supplmentaires pour lUnivers. Oskar Klein (1894-1977), physicien thoricien sudois, ayant invent lide que les dimensions supplmentaires peuvent exister physiquement mais sont enroules et trs petites.
thorie trs lgante propose que, pour chaque particule ordinaire, il y ait une particule partenaire supersymtrique dote des mmes proprits (par exemple, de la mme charge lectrique) mais d'une masse beaucoup plus leve, estime une centaine de gigalectronvolts environ. Le neutralino figure au nombre de ces particules, ou, plus prcisment, un mlange de partenaires supersymtriques du photon, du boson Z et du boson de Higgs. De plus, le neutralino serait dou d'une proprit additionnelle (nomme R-parit, une sorte de nouvelle charge) qui, du fait des lois de la nature, ne peut disparatre dans aucun processus physique. En consquence, il nest pas possible au neutralino de se dsintgrer en particules ordinaires : il serait ainsi stable. Voici pourquoi le neutralino figure comme un bon candidat pour jouer le rle de matire noire, faisant aussi partie de la catgorie des WIMPs. L'abondance des paramtres thoriques rend ensuite plus riche et plus complexe la phnomnologie de la matire noire supersymtrique. La masse, la composition et les interactions prcises des diffrents composants ont t tudies en dtail pour plusieurs modles. Vers la fin des annes 1990, des scnarios dimensions spatiales supplmentaires (dites de KaluzaKlein(2), en hommage aux deux thoriciens visionnaires qui les avaient conus au dbut du XXe sicle), sont revenus l'attention des chercheurs. Leur hypothse est quil existerait une cinquime dimension venant sajouter aux trois dimensions spatiales et au temps. Sa formation en boucles extrmement petites la rendrait inaccessible l'observation directe. Une particule plonge dans cet espace
Le satellite italo-russe PAMELA (pour Payload for Antimatter Exploration and Light-nuclei Astrophysics) peu avant le lancement dans une fuse, en 2006. Les donnes envoyes par le satellite ont rvl lexistence de rayons cosmiques anormaux qui ont boulevers la communaut des scientifiques travaillant sur la matire noire. Sont-ils dus lannihilation de particules de matire noire dans le halo de la galaxie ?
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Pamela collaboration
4+1 dimensionnel ressemble une vritable tour de particules semblables dont les masses croissent par paliers d'environ 1 tralectronvolt. Dans lhypothse o la marche zro de cette tour se composerait de matire ordinaire (soit une projection quadridimensionnelle de la ralit 5-dimensionnelle) alors, la premire marche en serait une copie lourde. Or, si un mcanisme additionnel, dit parit de Kaluza-Klein, impose la stabilit des particules de la premire marche de la mme faon que la R-parit en supersymtrie, alors ces particules lourdes constituent des parfaits candidats pour la matire noire ce qui fut propos notamment par Graldine Servant, de lInstitut de physique thorique du CEA, en 1999. La matire noire supersymtrique et de Kaluza-Klein ont stimul la plupart des tudes thoriques et des recherches exprimentales depuis les annes 1980. Nanmoins, les chercheurs ayant gard leur esprit ouvert, de nombreuses autres propositions furent avances. Par exemple, dans la catgorie de matire noire WIMP, des modles dits de matire noire minimale proposent dajouter au modle standard, non pas un secteur entier de copies, mais seulement les particules strictement ncessaires pour jouer le rle de la matire noire. Autres hypothses : celle des neutrinos striles , particules similaires aux neutrinos normaux mais plus lourds et sans interaction avec la matire ordinaire ; ou encore celle des axions, particules lgres produites, peut-tre, pendant les premiers instants d'volution bouillante de l'Univers. Avec plusieurs candidats pour un seul poste, comment identifier le bon ? Ce grand nombre de candidats traduit le fort intrt des scientifiques pour lensemble de ces questions. Mais il reflte galement un manque vident de donnes exprimentales directes. Heureusement, les prochaines annes paraissent prometteuses. Une combinaison de diffrentes techniques exprimentales sera sans doute ncessaire pour distinguer les diffrentes thories et parvenir identifier la nature de la matire noire. Un grand espoir repose sur la production de matire noire par le Large Hadron Collider (LHC), l'acclrateur de particules du Cern, lOrganisation europenne pour la recherche nuclaire (voir lencadr, p. 80). Une autre perspective concerne la dtection des produits finaux de l'annihilation de deux particules de matire noire dans le halo galactique (figure 1). Un troisime axe compte sur les expriences souterraines sensibles comme Edelweiss (voir lencadr p. 80) dont le CEA est un acteur majeur, visant dtecter un phnomne particulirement rare : la collision d'une particule de matire noire de passage. Cette activit exprimentale gigantesque et pluridirectionnelle, indispensable pour tester les diffrentes prdictions, saccompagne dune intense activit thorique. Ainsi, lobservatoire en orbite PAMELA (pour Payload for AntiMatter Exploration and Light-nuclei Astrophysics), lanc par une fuse russe, en 2006, a-t-il rcemment dcel des rayons cosmiques anormaux , peut-tre produits par les annihilations de la matire noire galactique. Ces donnes, difficilement explicables en termes de matire noire
La recherche fondamentale en physique des particules a fait dnormes progrs pour valider un cadre thorique appel Modle standard. De nouvelles particules, comme le boson de Higgs et de nouveaux processus sont attendus dans le cadre des expriences du LHC visant largir ce modle. Une de ces nouvelles particules sera-t-elle la matire noire ?
supersymtrique ou par la thorie de Kaluza-Klein, suscitent dj la construction de nombreux nouveaux modles. Le problme de la matire noire tablit des liens troits entre la physique des particules, la cosmologie et l'astrophysique. Il est probable que, dsormais, ce problme l'chelle galactique et cosmologique se rsoudra avec un nouvel tat des plus petits constituants de la matire. L'exploration de la physique l'chelle du tralectronvolt au LHC, les observations astronomiques en rayons gamma du satellite Fermi ainsi que la prochaine gnration de dtecteurs souterrains issus de lexprience Edelweiss, laissent augurer que la matire noire dvoilera bientt son secret.
> Marco Cirelli et Camille Bonvin

Institut de physique thorique (Unit de recherche associe au CNRS) Direction des sciences de la matire (DSM) CEA Centre de Saclay
P. Stoppa/CEA
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Pourra-t-on crer un jour de la matire noire au LHC ?

Pour rpondre aux questions les plus fondamentales de la physique, le Cern (Organisation europenne pour la recherche nuclaire) a mis en service, en 2008, le grand collisionneur de hadrons (LHC). En tant que pays hte, la France a particip sa construction par lintermdiaire de ses deux plus importants organismes de recherche : le CNRS et le CEA. Au sein de ce grand instrument, les physiciens travaillent provoquer des collisions entre faisceaux de protons de 7 TeV (soit 7 000 GeV) dnergie, observes par deux grandes expriences gnralistes : ATLAS (pour A Toroidal LHC Apparatus) : il sagit dun des deux plus grands et plus complexes dtecteurs construits ce jour. Cette exprience de physique auprs du LHC est mene par une collaboration mondiale de scientifiques (1 800 physiciens et ingnieurs issus de 150 laboratoires de 34 pays diffrents) pour trouver le boson de Higgs, sil existe (figure 1), ou dautres nouvelles particules. CMS (pour Compact Muon Solenoid), lautre grand dtecteur, poursuit les mmes buts scientifiques quATLAS mais avec dautres options techniques. big bang et ainsi tudier lvolution de la matire de la naissance de lUnivers nos jours. LHCb (pour Large hadron Collider beauty) essaiera de comprendre pourquoi nous vivons dans un Univers apparemment constitu entirement de matire, sans aucune prsence dantimatire. Lnergie des collisions du LHC (14 TeV, soit 7 fois plus que le collisionneur prcdent, actuellement en service aux tats-Unis) contribuera lexploration complte de lchelle dnergie couvrant les alentours de 1 TeV, une chelle cl dans le Modle standard. Le premier objectif des expriences conduites au LHC reste la dcouverte du mystrieux boson de Higgs ou de ce qui en tient lieu pour lunification des interactions lectromagntique et faible. Mais aujourdhui, de nouvelles thories ouvrent un cadre plus large que le Modle standard pour essayer de rpondre aux questions que celui-ci laisse en suspens, notamment sur la nature du fameux boson de Higgs, mais aussi de la matire noire et de lnergie noire. Toutes ces questions semblent, en effet, relies par une interrogation centrale : quelle est lorigine de la masse des particules ? Pour lnergie noire, les chercheurs se heurtent un obstacle majeur : au regard des connaissances actuelles sur les particules lmentaires, le calcul de sa densit dans lUnivers donne un rsultat beaucoup trop grand, des milliers de fois suprieur lobservation ! En revanche, la situation semble plus favorable pour la comprhension de la matire noire. En effet, les mesures cosmologiques pointant vers des particules massives qui interagissent faiblement, leur chelle de masse typique serait denviron 100 GeV, soit lchelle dunification du Modle standard. Il semble donc naturel de conclure que la matire noire et lunification lectrofaible partagent une origine commune. Dans cette ventualit, de telles particules pourraient tre produites par le LHC. Cest ce que prdit, par exemple, lune des nombreuses thories avances pour dpasser le Modle standard, et sans doute la plus connue, savoir celle de la supersymtrie , propose dans les annes 1970 mais demeure hypothtique. De nombreuses versions existent mais, de faon gnrale, la LSP (pour Lightest Supersymmetric Particle), particule supersymtrique la plus lgre, ferait une excellente candidate . Ainsi, grce son nergie et sa luminosit leves, le LHC pourrait prochainement
Deux autres programmes poursuivent une recherche spcifique : Alice (pour A large ion Collider Experiment) tentera de recrer, en laboratoire, les conditions qui rgnaient juste aprs le
Lexprience Alice, ddie ltude de la matire dans ses tats extrmes.
Figure 1. Simulation dun vnement mettant en jeu la supersymtrie dans lexprience Atlas : vue transverse laxe des faisceaux. Dans cet vnement, deux LSP et deux jets de particules ordinaires ont t produits. Les LSP ne sont pas dtects directement mais le bilan des impulsions montre un dficit : il manque quelque chose du ct gauche ; ce bilan permet de caractriser leur prsence. Les axes sont simplement gomtriques : X, Y et leur unit en mtre : X (m) et Y (m).
mettre en vidence la supersymtrie. Le point commun entre les diffrents types dvnements prdits par les thories de supersymtrie rside dans le fait quil existe, dans le bilan de la collision, un manque dnergie (transverse), emporte par une ou plusieurs LSP. Les chercheurs esprent observer rapidement ces vnements manquant dnergie transverse. Compar au bruit de fond du Modle standard, le moindre excs constat serait alors favorable la thorie de la supersymtrie. De faon similaire, dautres thories (dimensions supplmentaires, axions, etc.) prdisent que si la matire noire et lunification lectrofaible partagent la mme origine, alors il existe une chance tangible pour que le LHC produise la, ou les particules constitutives de la matire noire de lUnivers.
CEA
> Bruno Mansouli

Service de physique des particules (SPP) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) CEA Centre de Saclay (Gif-sur-Yvette)
80
P.Stroppa/CEA
2. LUnivers sous la domination de lnergie noire

Astrophysique et observation de lnergie noire
Une des plus grandes surprises de la cosmologie moderne restera, sans nul doute, la dcouverte de l'acclration de l'expansion de l'Univers, due ce que les chercheurs nomment nergie noire. Son existence a t confirme par les rsultats majeurs apports par le tlescope Canada-France-Hawaii (CFHT) auquel les quipes de lInstitut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) ont contribu tant au plan instrumental que dans lanalyse des donnes.
Tlescope Canada-France-Hawaii ( droite sur la vue).
Du big bang lexpansion acclre de lUnivers

Au XXe sicle, la cosmologie a considrablement progress grce aux observations qui ont conduit la dcouverte de lexpansion de lUnivers et du fond diffus cosmologique, ainsi qu laccord entre les mesures et les prdictions pour les abondances des lments lgers. Ainsi, tape par tape, ces observa-
tions contribuent-elles valider le modle du big bang (encadr 1). Ce qui ne signifie pas que tous ses secrets en soient dvoils pour autant puisque dautres observations laissent supposer lexistence dune matire noire dans lUnivers dont la nature demeure pour linstant inconnue. ce mystre sen ajoute un autre. En raison de lattraction universelle, lexpansion de lUnivers devrait
Les tapes principales du modle du big bang

Associ la relativit gnrale dAlbert Einstein et la physique nuclaire, le modle du big bang fait natre lUnivers dune singularit initiale : lexplosion dun grain de matire dense et chaud. Do une expansion au cours de laquelle lUnivers se serait dilat rgulirement et refroidi, condition pour que sopre la synthse des premiers noyaux atomiques (hydrogne et hlium) produite essentiellement dans les trois premires minutes aprs le big bang. cette tape, dite de la nuclosynthse primordiale, succda une priode dquilibre entre la matire et le rayonnement dont leffet fut de dtruire les difices atomiques plus complexes ds leur cration par la matire. Aprs 380 000 ans environ, lUnivers se trouvant suffisamment refroidi et la formation des atomes ntant plus contrarie par le rayonnement, la matire et le rayonnement se sont alors dcoupls pour suivre des volutions diffrentes. Ainsi libr, le rayonnement a travers lUnivers o il subsiste encore sous la forme de rayonnement fossile basse nergie, appel fond diffus cosmologique. Quant la matire, sous leffet de lattraction universelle, ses atomes se sont regroups en de gigantesques nuages gazeux. En seffondrant, ils donnrent naissance aux premires toiles, puis aux premires galaxies, 600 millions dannes aprs le big bang. Leffet de lexplosion initiale se fait toujours sentir sur ces objets qui sloignent les uns des autres avec une vitesse proportionnelle leur distance.
Cest en comparant les distances et les vitesses (dduites des mesures de luminosit et de dcalage spectral) de plusieurs dizaines de galaxies, quEdwin Hubble dcouvrit, en 1929, que lUnivers tait en expansion : les galaxies sloignent de nous avec une vitesse proportionnelle leur distance. partir de cette loi, on peut dduire lge de lUnivers : 13,8 milliards dannes environ.
ESA/NASA
Jean-Charles Cuillandre/CFHT
81
Les supernovae de type Ia, des chandelles standard

Les supernovae de type Ia (SNIa), observes jusqu ce jour, montrent des proprits spectrales et lumineuses trs homognes. Do lhypothse quelles proviennent de lexplosion thermonuclaire dune naine blanche, toile en fin de vie, accrtant la matire dune toile compagne gante. Cette naine blanche gagne en masse jusqu approcher la limite dite de Chandrasekhar. La temprature interne de ltoile slve alors suffisamment pour dclencher une combustion nuclaire explosive. partir de l, les lments situs au cur de ltoile (carbone et oxygne essentiellement) brlent en donnant du 56Ni. Cette combustion dgage une telle nergie que ltoile finit par exploser. La dsintgration ultrieure du 56Ni en 56Co, puis en 56Fe, dfinit la luminosit de la supernova et la rend
Image du rsidu de la supernova Ia, observe par Tycho Brahe, en 1572. Cette image combine des observations en rayonnements X, infrarouge et optique. Le rsidu de la supernova se prsente comme un nuage chaud en expansion rapide, form de nombreux dbris (visibles en vert et jaune), lintrieur dune coquille dlectrons de trs haute nergie (en bleu) provenant de londe de choc extrieure provoque par lexplosion. La poussire entourant le rsidu (cre lors de lexplosion ou prexistante) met dans linfrarouge (visible en rouge sur le clich).
CFHT
aussi brillante que plusieurs milliards de soleils, soit lquivalent dune petite galaxie. Comme la masse de ltoile, et par suite la quantit de nickel produite, est pratiquement toujours la mme lors de lexplosion, les SNIa prsentent des luminosits simi-
laires. On peut alors les utiliser comme des chandelles standard pour mesurer des distances, car leur flux apparent ne dpend que de la distance parcourue par les photons entre linstant de lexplosion et celui de lobservation.
se ralentir. Pour le vrifier, les astrophysiciens ont observ le flux de supernovae de type Ia (SNIa), explosions dtoiles en fin de vie, situes plusieurs milliards dannes-lumire. Leur intrt rside dans leur luminosit pratiquement reproductible (encadr 2). La mesure de leur flux apparent revient donc mesurer la distance parcourue par les photons depuis lexplosion distance qui dpend du contenu de lUnivers et de sa gomtrie. Or, la fin des annes 1990, les premires observations de SNIa lointaines rvlent que leur flux apparent savre plus faible que prvu dans un Univers exclusivement compos de matire. La distance parcourue par les photons mis par les supernovae est donc plus importante que prvue. Pour les chercheurs, force est dadmettre quil existe dans lUnivers une composante nergtique capable dacclrer lexpansion et qui ne soit ni matire ni rayonnement. Une telle
composante a t prvue par les quations de la relativit gnrale dAlbert Einstein la condition dy ajouter une constante, dite constante cosmologique . Dautres descriptions existent et donnent cette composante un contenu plus fondamental. En attendant de pouvoir trancher, cette composante a reu le nom dnergie noire. Sa densit reprsente trois quarts du contenu nergtique de lUnivers, contre un quart seulement pour la matire.
Le relev de supernovae par le CFHT

Ce rsultat tant inattendu, les chercheurs ont lanc de nouvelles tudes sur les SNIa lointaines dont lexprience Supernova Legacy Survey (SNLS). De 2003 2008, grce au tlescope Canada-France-Hawaii, de 3,6 mtres de diamtre (situ Hawaii), SNLS a dtect et mesur un millier de SNIa, contre une cinquantaine dans les expriences antrieures. Ce rsultat savre dautant plus probant que les SNIa sont rares : peine une explosion par sicle pour une galaxie comme la ntre. Pour les dceler, SNLS a bnfici de la camra grand champ MEGACAM, camra CCD de 340 millions de pixels, conue lIrfu. Instrument unique au monde, son champ de 1 degr carr (soit quatre fois la pleine Lune) permet dobserver, en une seule fois, de grandes portions du ciel, susceptibles de contenir jusqu une dizaine de supernovae. SNLS revenant constamment sur ces champs tant quils sont observables, les dtections peuvent se poursuivre toute lanne et les candidates tre suivies tout ce temps-l. Do la possibilit de reconstruire le profil temporel de leur mission lumineuse, appele courbe de lumire . Les mesures de flux seffectuent tous les trois ou quatre jours, partir de quatre filtres allant du rayonnement optique au rayonnement infrarouge proche (figure 1). Cet chantillonnage perfectionne notablement les programmes antrieurs qui ne suivaient les supernovae qu plusieurs semaines dintervalle et avec seulement deux filtres. Enfin, ds sa dtection par SNLS, toute supernova potentielle, proche de
8000 supernova 03D4dh (units arbitraires)
6000
4000
2000
0 250 jours depuis le 01/01/2003

Figure 1. Courbe de lumire de la supernova 03D4dh mesure par SNLS (le flux est exprim en units arbitraires). Les mesures sont effectues, tous les 3 4 jours, en dehors des priodes de pleine lune dans quatre filtres distincts : bleu (ronds), vert (carrs), rouge (triangles pointe en haut) et proche infrarouge (triangles pointe en bas).
300
82
son maximum de lumire, est observe par des spectrographes sur des tlescopes de 8 10 mtres de diamtre (VLT, Keck, Gemini) pour dterminer prcisment son dcalage spectral et son type (thermonuclaire pour les Ia ou gravitationnel). Les supernovae gravitationnelles tant peu exploitables pour la cosmologie en raison de leur grande variabilit lumineuse, seules les Ia sont slectionnes aprs spectroscopie. lissue du relev, SNLS dnombre 500 SNIa confirmes par spectroscopie, de dcalages spectraux allant de 0,2 1,2. Cela signifie que leur formation a eu lieu dans un univers plus jeune de 2 et 8 milliards dannes environ. Ces supernovae remontent donc au trs lointain pass de lUnivers. Pour parvenir jusqu nous, leur lumire a franchi des distances considrables de plusieurs milliards dannes-lumire. Or, sur de telles distances, le parcours des photons dpend significativement de lvolution passe de lUnivers. En consquence, mesurer le flux des SNIa sur une gamme tendue de dcalages spectraux, revient remonter lvolution passe de lUnivers, elle-mme dtermine par son contenu en matire et nergie. Cette opration a t entreprise par SNLS ds la premire anne dobservations, sur la base de 70 SNIa confirmes par spectroscopie. Les mesures montrent que le flux provenant des SNIa lointaines savre plus faible que celui attendu dans un Univers domin par la matire. En revanche, ces mesures saccordent avec les rsultats dun Univers en expansion acclre, domin 74 % par lnergie noire (figure 2). Les donnes transmises par SNLS permettent aussi de tester lvolution temporelle de la densit dnergie noire. Perue comme un fluide emplissant tout lespace, lnergie noire se caractrise par sa pression. Le rapport entre cette pression et la densit, not w et appel paramtre de l'quation d'tat de l'nergie noire , gouverne lvolution temporelle de la densit
44 magnitude apparente 42 40 38 36 34 0,2
SNLS 1 an
0,4 0,6 dcalage spectral
0,8
Figure 2. Magnitude apparente des SNIa (dduite du flux lumineux au pic) en fonction de leur dcalage spectral (Il est dusage, en astrophysique, dexprimer les flux lumineux sur une chelle logarithmique inverse, dite chelle des magnitudes : plus un objet est lumineux, plus faible sera sa magnitude). Les mesures ralises lors de la premire anne de fonctionnement du SNLS (points) associes des mesures sur des supernovae proches (cercles) sont compares aux prdictions pour un Univers compos exclusivement de matire (courbe pointille) et pour un univers en expansion acclre, compos de 74 % dnergie noire et de 26 % de matire (courbe en trait plein).
dnergie noire. Une valeur w = -1 correspond une densit dnergie noire constante dans le temps. Les rsultats de la premire anne de SNLS, coupls ceux dautres observations, conduisent une valeur de w compatible avec -1, pour une incertitude relative de 10 % (figure 4, gauche). Lanalyse des trois premires annes de donnes de SNLS (soit 250 SNIa) sachve et les conclusions vont dans ce mme sens, avec une prcision accrue : 6 % au lieu de 10 %. Affiner ce test reste un enjeu majeur : une densit dnergie noire constante dans le temps favoriserait une interprtation en termes de constante cosmologique.
25 2,8 20 dclinaison (degrs) 2,6 2,4 2,2 2,0 1,8 5 1,6 150,6 150,4 150,2 150,0 149,8 149,6 ascension droite (degrs) 0 0 5 10 15 x (arc minute) 20 25
y (arc minute)
15
10
Figure 3. Cartographie de la matire noire grce leffet de cisaillement gravitationnel. Gauche : image rsultant dune simulation numrique montrant la distribution de matire noire (chelle de couleurs) et le cisaillement gravitationnel auquel sont soumises les images de galaxies lointaines (segments) ; x et y tant les coordonnes dans le plan de limage. Droite : cartographie de la matire noire en coordonnes galactiques (contours) et visible (couleurs) drive par la technique de cisaillement gravitationnel partir des observations du projet COSMOS (pour Cosmic Evolution Survey) avec le tlescope spatial Hubble.
83
-0,4 -0,6 -0,8 -1 W -1,2 -1,4 -1,6 -1,8 -2 0 0,1 0,2 0,3
m
0
99,7 % 95 % 68 %
m+
=1
-0,5
SNLS 1 an
WO
OAB (SDSS)
-1
-1,5
-2 0,4 0,5 0,6 0,2 0,4 0,6

m
0,8
Figure 4. Contraintes actuelles sur l'nergie noire tires des tudes au CFHT (supernovae gauche, cisaillement gravitationnel droite) et des mesures du SDSS (pour Sloan Digital Sky Survey), sur les oscillations acoustiques baryoniques (OAB). Les contraintes sont exprimes en termes de pourcentage de densit de l'Univers sous forme de matire noire ( m=1o est la densit dnergie noire) et du paramtre w (ou w0) de l'quation dtat de lnergie noire (rapport entre pression et densit dnergie noire).
Mesure de leffet de cisaillement gravitationnel par le CFHT

Deux autres observations cosmologiques devraient permettre de gagner encore en prcision : ltude des oscillations acoustiques baryoniques, cest--dire les fluctuations du plasma matire/ rayonnement dans lUnivers primordial, lesquelles ont laiss leur empreinte dans la rpartition des galaxies ; ltude de la cartographie de la matire de lUnivers par leffet de cisaillement gravitationnel. Elle se fonde sur la mesure des formes de galaxies lointaines, dformes par les grandes structures de lUnivers sur la ligne de vise. Cette technique gnralise, grande chelle, la mthode des mirages gravitationnels, utilise pour reconstruire la distribution de masse des amas et rvler leur contenu en matire noire. Le cisaillement gravitationnel contribue dcrire la distribution de matire noire lchelle de lUnivers (figure 3). laide du dcalage spectral, dduit des couleurs des galaxies dans plusieurs bandes de longueurs donde, cette cartographie seffectue en trois dimensions la mesure des proprits statistiques de lhistoire de la formation des structures de lUnivers nen devient que plus prcise. Le plus important relev de leffet de cisaillement gravitationnel a t obtenu grce la camra MEGACAM du CFHT, partir de lanalyse du relev grand champ effectu pendant la campagne dobservations 2003-2008. Ce relev a permis de mesurer la densit de lnergie noire partir de son effet sur la gomtrie de lUnivers et sur le taux de croissance de ses structures. La figure 4 (droite) expose les contraintes obtenues partir des premiers 20 degrs carrs de ce relev, qui concordent avec celles dduites des supernovae et des oscillations acoustiques baryoniques. terme, le relev de leffet de cisaillement gravitationnel tendra de dix fois sa surface et posera des contraintes plus prcises sur lnergie noire.
effet, les expriences actuelles ne sont sensibles qu la valeur moyenne de w sur la gamme des dcalages spectraux observs. Les expriences futures auront tenir compte dune volution possible de w avec le dcalage spectral. Il sagit du seul moyen de distinguer entre une pure constante cosmologique et un modle plus dynamique dnergie noire. LIrfu prpare deux expriences sur la question : la premire consiste en un relev des oscillations acoustiques baryoniques du ciel entier et trois dimensions, par interfromtrie radio. La dtection de la raie 21 cm de lhydrogne neutre, amnera remonter la rpartition des galaxies jusqu un dcalage spectral de 2. Avec une rsolution angulaire dune minute darc et une rsolution de 0,001 sur le dcalage spectral, linterfromtre HSHS (pour Hubble Sphere Hydrogen Survey) devrait atteindre une sensibilit de 25 % sur lvolution de w, lchance de quelques annes ; la deuxime vise le plus long terme avec un imageur spatial grand champ, appel Euclid. Cet instrument tudiera, avec une trs grande prcision, lUnivers sombre laide du cisaillement gravitationnel et des oscillations acoustiques baryoniques. Pour cela, il utilisera un tlescope de 1,2 m, dont le champ de vision, de 0,5 degr carr, combinera limagerie et la spectroscopie dans le visible et le proche infrarouge. La prcision souhaite est de 5 % sur lvolution de w, ce qui permettra de diffrencier des modles dnergie noire drivant de modifications de la thorie de la relativit gnrale (voir Les tlescopes du futur, p. 102).
> Vanina Ruhlmann-Kleider

Service de physique des particules Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) CEA Centre de Saclay (Gif-sur-Yvette)
> Alexandre Rfrgier

Perspectives
Des mesures encore plus fines devraient clarifier dfinitivement le comportement de lnergie noire. En
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Thories de lnergie noire

Si les observations sur lacclration de lexpansion de lUnivers se prcisent toujours plus, nanmoins sa description thorique demeure problmatique. En effet, plus de dix ans aprs les premires mesures provenant de lexplosion des supernovae de type Ia, aucune thorie ne peut encore rendre compte de lensemble du phnomne. Pire, chacun des scnarios proposs met en dfaut les outils thoriques connus.
L'Univers est compos de matire lumineuse formant les toiles et les galaxies. Il existe aussi un fond de matire dite noire car non lumineuse dont le halo entoure chaque galaxie. Enfin il semble qu'il existe un troisime type de matire qui conduirait l'acclration de l'Univers. Cette nergie noire n'est pas lumineuse et se trouve rpartie uniformment dans tout l'Univers.
NASA
ont donc t les diffrentes pistes suivies Q uellesdcrire lacclration de lexpansion de pour lUnivers et quelles impasses ont-elles men ? Pour tenter dy rpondre, il faut prendre pour point de dpart que les donnes dobservations qui ont conduit la dcouverte de lacclration de lUnivers reposent sur la thorie de la relativit gnrale, pilier de la physique du XXe sicle. labore par Albert Einstein, en 1915, celle-ci rconcilie la thorie de la gravit universelle avec celle de la relativit. Depuis, cette hypothse a souvent t teste, notamment sur des chelles allant du systme solaire aux lointaines galaxies. Elle a mme trouv une application inattendue avec le systme de positionnement GPS ! Mais pour modliser lvolution de lUnivers dans son ensemble, il faut considrer des
chelles beaucoup plus grandes que celles des plus lointains amas de galaxies. ces distances, lUnivers apparat isotrope et homogne, c'est--dire quaucune direction ou aucun lieu ne semble privilgi. Cette observation a t rige en principe le principe cosmologique. Relativit gnrale et principe cosmologique sont la base des thories dveloppes, depuis les annes 1930, pour dcrire lhistoire de lUnivers, de la formation des noyaux au rayonnement de fond cosmique. La relativit gnrale enseigne qunergie et gomtrie de lespace-temps sont intimement lies. Par exemple, le Soleil courbe lespace-temps en son voisinage et dvie les rayons lumineux. En cosmologie, la dynamique de lUnivers rsulte de la nature et de la quantit dnergie contenue en son sein.
85
10
Lamoreaux 106 105 104 103 102 101 100 10-1 10-2 10-3 10-4 10-5
limites rsultats exprimenattendus par tales sur la l'exprience particule Et-Wash appele axion (hypothtique aussi)
Moscou moduli limite sur l'existence de 2 dimensions dilaton supplmentaires Irvine
limite exprimentale donne par l'exprience Et-Wash
axion
2 5
10
-4
(mtres)
10-3
Figure 1. Ltude de lattraction gravitationnelle, des plus courtes chelles aux plus grandes distances, est fondamentale pour bien apprhender le problme de lacclration de lUnivers. La modification de la gravit petite chelle (ici de lordre du millimtre en abscisse) pourrait bien rvler la prsence de particules engendrant lacclration. Ces particules viendraient augmenter la force de gravit dun pourcentage port en ordonne. Les mentions de Lamoreaux faites sur ce schma correspondent lexprimentateur dont on prsente les rsultats et celle d Irvine lexprience ralise dans luniversit du mme nom (idem pour Moscou). Le dilaton est une hypothtique particule utilise dans la thorie des cordes : sont donnes sur le schma les bornes de son existence (idem pour le moduli). Laxion est une hypothtique particule qui pourrait tre lorigine de la matire noire.
De plus, la relativit gnrale fait graviter toutes les formes dnergie, contrairement lapproche newtonienne o seule gravite la matire. Or, et il sagit dune extrme surprise, une phase dacclration est impossible en relativit gnrale, sous couvert de validit du principe cosmologique, si le contenu en nergie de lUnivers se rduit la radiation lumineuse, aux neutrinos, la matire composant les galaxies et au halo de matire noire les entourant. Engendrer une acclration suppose donc de violer lune de ces hypothses et de modifier la relativit gnrale, le principe cosmologique ou le contenu en nergie de lUnivers. Les dix dernires annes ont vu fleurir nombre de modles cherchant expliquer lacclration de lUnivers par la modification dune de ces hypothses. Dailleurs, bien avant la dcouverte de lacclration de lUnivers, Albert Einstein proposait dj de modifier la relativit gnrale. Optant pour une vision aristotlicienne du cosmos, il imaginait une sphre cleste statique. Or, selon la thorie de la relativit gnrale, celle-ci ne peut pas tre immobile : lattraction gravitationnelle due la matire qui la compose impliquant sa contraction (figure 1). Pour contrecarrer cet croulement gravitationnel , Albert Einstein introduisit un nouveau terme dans les quations, celui de constante cosmologique leffet attendu tant de stabiliser la sphre cleste et de rendre ainsi lUnivers statique. Nanmoins, quand lastrophysicien Edwin Hubble dcouvrit lexpansion de lUnivers, dans les annes 1920, et a donc battu en brche lhypothse dun Univers statique et immuable, lintroduction de la constante
cosmologique devint obsolte et ceci, jusque dans les annes 1990. Il aura fallu du temps pour dcrire la nature physique de la constante cosmologique. Seulement dans les annes 1960, apparat une quivalence avec la densit dnergie du vide. En physique classique, le vide signifie une absence de matire et aucune densit dnergie. Cette perception, la mcanique quantique va la bouleverser. En effet, dans le vide, des particules virtuelles apparaissent, puis disparaissent, avant mme davoir pu tre observes. De cette activit frntique rsulte srement lexistence dune nergie du vide. Une manifestation exprimentale de ce phnomne a t dcele et porte le nom deffet Casimir(1). Entre deux plaques mtalliques, les fluctuations du champ lectromagntique crent une force attractive. La mystrieuse constante cosmologique introduite par Albert Einstein reflte ainsi la nature quantique du vide cosmologique. Elle correspond une modification du contenu en nergie de lUnivers. Leffet dune constante cosmologique sur la dynamique dun Univers en expansion est bien connu depuis les travaux dAlexander Friedmann et Willem de Sitter(2) dans les annes 1920. Alors que la densit dnergie de la matire et de la radiation dcrot avec le temps, la constante cosmologique reste immuablement constante et devient ainsi, au bout dun certain temps, la portion dominante du contenu en nergie de lUnivers. Lorsque la constante cosmologique domine les autres formes dnergie, la force rpulsive induite par celle-ci ne peut plus tre contrebalance : do une priode dexpansion acclre qui sidentifie celle que lon observe. La constante cosmologique apparatrait donc comme lexplication la plus simple de lacclration de lUnivers. Puisque celle-ci na commenc que rcemment , la constante cosmologique devrait prendre une valeur proche de la densit actuelle de matire de lUnivers. Cette dernire reste trs faible : 25 ordres de grandeur de moins que la densit de latmosphre et 6 de moins que le vide intergalactique ! Lexistence dune densit dnergie si minuscule est en conflit avec notre connaissance de la physique des particules. Aussi a-t-il fallu envisager dautres explications. Ainsi, la constante cosmologique peut galement sinterprter comme tant la densit dnergie dun fluide emplissant lUnivers, dont la pression se trouve exactement loppos de sa densit dnergie. Le rapport pression/densit dnergie, appel quation dtat vaut alors -1. Plus gnralement, lacclration de lUnivers pourrait encore maner
(1) Hendrick Casimir (1909-2000), physicien hollandais, directeur des laboratoires Philips et professeur l'universit de La Haye. Spcialiste de la supraconductivit et des dilectriques, il est lauteur dun effet qui porte son nom selon lequel deux plaques mtalliques parallles situes dans le vide s'attirent. (2)Alexander Friedmann (1888-1925), physicien et mathmaticien russe ayant entrevu, le premier, que la thorie de la relativit gnrale d'Einstein permettrait l'tude de la structure de l'Univers dans son ensemble. Willem de Sitter (1872-1934), mathmaticien, physicien et astronome nerlandais, qui a t lun des premiers voquer, en 1917, la possibilit d'un Univers en expansion, sur la base des travaux de la relativit gnrale d'Einstein.
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collaboration EotWash de Seattle
de la prsence dun nouveau type de matire dcouverte dans lUnivers : lnergie noire. Les observations contraignent son quation dtat approcher -1. Si elle descendait -1, lUnivers deviendrait instable. Mais rien ne lempche dtre suprieure -1 et infrieure -1/3, valeur maximale au-dessus de laquelle toute acclration devient impossible. La description thermodynamique du fluide rgissant lacclration de lUnivers ne reprsente que la premire tape du processus de modlisation. En effet, si lquation dtat ne stablit pas exactement -1, la densit dnergie noire ne peut pas demeurer constante dans le temps. Ce comportement se modlise par la thorie dun champ scalaire dont lnergie potentielle joue le rle dnergie noire. Le champ scalaire volue comme une boule qui roule en tant freine le long dune pente douce (figure 2). Aprs une longue roulade, le champ sarrte et son nergie potentielle reste constante. Cest elle qui conduit lacclration de lUnivers (figure 3). Cette nouvelle forme dnergie porte le nom de quintessence. Toutes les tentatives pour expliquer lacclration de lUnivers par une nouvelle composante dnergie ne rsolvent pas, pour autant, le problme de la valeur de la constante cosmologique. Lnergie du vide, due aux fluctuations quantiques, savrant de 120 ordres de grandeur plus importante que la valeur observe, on peut parler de catastrophe non lucide. Un mcanisme est donc ncessaire pour viter celle-ci. Le candidat le plus prometteur pourrait tre la supersymtrie, postulant lexistence de superpartenaires associs chaque particule lmentaire. Alors, lnergie du vide sannule exactement. La dcouverte des superpartenaires pourrait intervenir au Large Hadron Collider dans les prochains mois. Malheureusement, les superpartenaires ayant jusquici chapp aux observations, la supersymtrie ne peut donc pas tre considre comme une symtrie exacte de la nature. Sa brisure rintroduit des fluctuations du vide dont la densit dnergie reste encore 60 ordres de grandeur trop grande. Une autre explication a t avance, celle dite du principe anthropique nonant que lUnivers doit tre tel que son observation soit possible. Par exemple, du simple fait que les galaxies se soient formes, dcoule que la constante cosmologique ne peut excder 100 fois la densit de matire observe. Les progrs rcents de la thorie des cordes prdisent lexistence de multiples univers, chacun dot dune nergie du vide diffrente. Il devient alors envisageable que notre Univers ne soit que lun dentre eux, associ une petite nergie du vide et hbergeant des observateurs. Une autre voie consisterait modifier la relativit gnrale aux chelles cosmologiques et donc avancer que lacclration de lUnivers rsulterait dune manifestation des lois rgissant la gravit trs longue distance. Mais cette hypothse se heurte ellemme dautres obstacles. Comme toutes les thories physiques dcrivant les quatre interactions fondamentales, la relativit gnrale est une thorie lagrangienne dont les quations se dduisent du principe de moindre action. Modifier la relativit gnrale revient changer le caractre lagrangien de
V( )
Figure 2. La dynamique des champs scalaires qui pourraient tre responsables de lacclration sapparente au mouvement dune bille roulant le long dune pente et soumis un frottement. Aprs avoir dval la pente, la bille se stabilise au minimum potentiel. Si lnergie est positive, celle-ci sert de rservoir dnergie pour lacclration.
la thorie. Or le thorme dOstrogradski stipule que cela conduit des thories non physiques, par exemple : le vide est instable. Une seule famille de thories chappe ce rsultat, mais elle gnralise des modles de quintessence et souffre des mmes dfauts. Une autre ventualit a t encore explore, celle de la violation du principe cosmologique. Si la mesure du rayonnement de fond cosmique prouve que lUnivers est isotrope, lhomognit du cosmos reste hypothtique. Lacclration du mouvement des supernovae pourrait dcouler de certaines inhomognits locales. Pire, le principe de Copernic, qui sous-tend lhypothse dhomognit et stipule que
V( )
Figure 3. Si le potentiel na pas de minimum, le champ scalaire roule le long de la pente avant de se stabiliser. Lnergie potentielle rsiduelle conduit lacclration de lUnivers. L'nergie potentielle de l'nergie noire se reprsente par V ( ) alors qu'en abscisse nous avons la valeur du champ d'nergie noire .
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la terre noccupe pas de position privilgie dans lUnivers, serait lui aussi remis en cause : autant refonder toute la cosmologie partir des espaces de Tolman-Bondi(3) (et non plus de FriedmannLemaitre(4)) dont la principale caractristique est davoir une courbure variant spatialement autour dun centre qui occupe une position particulire dans lUnivers. Il sagit de scnarios qui ne sont pas encore
(3) Richard Tolman (1881-1948), physico-chimiste et cosmologiste amricain qui fut le premier sintresser aux perturbations cosmologiques. Herman Bondi (1919-2005), mathmaticien autrichien connu pour avoir dvelopp la thorie quilibre de lUnivers. (4) Alexandre Friedman (1888-1925), physicien et mathmaticien russe, et Georges Lematre (1897-1960), astrophysicien belge, sont deux des pres de la thorie de lexpansion de lUnivers.
compltement exploits et demeurent parcellaires. Au final, il existe une autre hypothse sousjacente dans linterprtation de lacclration de lUnivers. Elle se base sur les quatre dimensions de lespace-temps. Dabord, ds les annes 1920, Kaluza et Klein ont introduit une cinquime dimension et ainsi tent dunifier la relativit gnrale et llectromagntisme. Plus tard, la thorie des cordes a introduit, son tour, dix ou onze dimensions suscitant deux types de modles. Le premier dentre eux suppose que notre Univers figure le bord (appel brane) dun espace cinq dimensions. Si cette hypothse se trouvait avre, alors lnorme nergie du vide, due aux fluctuations quantiques sur la brane, aurait pour effet de courber la cinquime dimension en laissant une infime trace qui conduirait lacclration de lUnivers. Trs prometteur, ce
Asymtrie matire-antimatire de lUnivers

toiles, galaxies, amas Toutes les structures observes se composent de baryons (protons et neutrons) et dlectrons, cest--dire de matire, sans prsence significative dantimatire. Cette asymtrie matire/antimatire se mesure par le rapport de la densit de baryons la densit de photons, nB / n = (6,21 0,16).10-10, qui dcrit lasymtrie baryonique de lUnivers. On la dtermine par deux mthodes indpendantes. La premire repose sur la mesure des abondances des lments lgers D, 3He, 4He et 7Li qui sont prdites en fonction du paramtre par la nuclosynthse. Le fait quil existe un mme intervalle de valeurs de compatible avec les abondances de ces quatre lments ( = (4,7 6,5).10-10) demeure lun des grands succs de la thorie du big bang. La deuxime mesure de , plus prcise, est extraite des anisotropies du rayonnement cosmique de fond, et correspond la valeur donne plus haut. La remar quable concordance de ces deux mesures reprsente un autre grand succs de la thorie du big bang (figure 1). Petit en apparence, le paramtre savre, en ralit, trs grand. Pour le comprendre, supposons, dans un premier temps, que lUnivers contienne initialement le mme nombre de baryons et dantibaryons. Dans ce cas, leur annihilation mutuelle conduirait n B / n ~ 10 - 1 9 , bien en dessous de lasymtrie baryonique observe. Cette dernire pourrait-elle alors sexpliquer par un excs de baryons sur les antibaryons au moment du big bang ? Cette hypothse se heurte deux objections. Premirement, il faudrait ajuster finement ( 10-9 prs) les densits initiales de baryons et dantibaryons. Ensuite, il faudrait supposer que lUnivers na pas connu de phase dinflation, contrairement ce que suggrent les observations (linflation a pour effet deffacer toute mmoire des conditions initiales). Or, si lasymtrie baryonique nest pas due aux conditions initiales, elle doit avoir t cre dynamiquement au cours de lhistoire de lUnivers : cest ce que lon nomme la baryogense. En 1967, Andre Sakharov(1) montrait que trois conditions devaient tre runies pour quelle puisse avoir lieu : l lexistence de processus ne conservant pas le nombre total de baryons ; l lquilibre thermique, les processus crant des baryons se produisent au mme taux que les processus inverses qui dtruisent la symtrie cre par les premiers : il faut donc un cart lquilibre thermique ; l tout processus crant des baryons est associ, par ce que les physiciens des particules appellent conjugaison de charge (C) et conjugaison de charge-parit (CP), un processus miroir crant des antibaryons ; pour quune asymtrie baryonique subsiste, ces deux processus doivent avoir des taux diffrents, ce qui ncessite une violation de C et de CP au niveau des interactions entre les particules. Fait remarquable, les conditions nonces par Andre Sakharov se trouvent satisfaites dans le Modle standard de la physique des particules. En effet, certains processus connus sous le nom de sphalrons ne conservent pas le nombre de baryons ; les symtries C et CP sont violes par les interactions responsables de la dsintgration bta ; lcart lquilibre thermique survient lors de ce que lon appelle la transition de phase lec trofaible , cest--dire la priode de lhistoire de lUnivers au cours de laquelle les particules acquirent leur masse. Le scnario de baryogense correspondant, connu sous le nom de baryognse lectrofaible , choue nanmoins engendrer le niveau dasymtrie baryonique observ, la violation de CP et lcart lquilibre thermique tant trop faibles. Il faut alors recourir une nouvelle physique au-del du Modle standard qui fait, par ailleurs, lobjet dactives recherches dans les collisionneurs. Actuellement, les thoriciens tudient deux classes de scnarios. Dans la premire, la nouvelle physique affecte la transition de phase lectrofaible et permet ainsi dobtenir lcart ncessaire lquilibre thermique. Dans la seconde, lasymtrie baryonique est cre avant la transition lectrofaible. Par exe m p le , d an s le sc n a rio de leptogense, la dsintgration des neutrinos lourds (par ailleurs impliqus dans la gnration des masses des neutrinos du Modle standard) engendre une asymtrie leptonique qui est ensuite partiellement convertie en asymtrie baryonique par les sphalrons.
> Stphane Lavignac

Institut de physique thorique (Unit de recherche associe au CNRS) Direction des sciences de la matire (DSM) CEA Centre de Saclay
(1) Andre Sakharov (1921-1989), physicien nuclaire russe et militant des droits de lHomme, prix Nobel de la paix en 1975.
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scnario se heurte nanmoins la prsence de singularits de lespace-temps. Le deuxime modle pressenti envisage que la gravit se propage la fois sur la brane et dans la cinquime dimension. Elle sen trouverait alors modifie longue distance. Comme dans les thories quatre dimensions, ce modle souffre dune instabilit du vide. La construction de thories incluant des dimensions supplmentaires na donc pu encore fournir la cl de lacclration de lUnivers. Ce recensement des explications de lacclration de lUnivers atteste de la difficult que prsente llaboration dune thorie physique de ce phnomne. Nanmoins, de la confrontation de ces diffrentes hypothses en prsence, pourraient bien jaillir de grandes avances dans la comprhension des liens entre cosmologie, gravitation et physique
des particules. Mais ce jour, le mystre de lacclration de lUnivers reste entier. Le problme de lacclration de lUnivers est tudi lInstitut de physique thorique situ sur le centre du CEA Saclay. Son lien avec les thories de particules, la thorie des cordes et la gravit y est analys. La prsence, Saclay, dquipes de physiciens des particules et dastrophysiciens engags dans des programmes exprimentaux sur lacclration de lUnivers reprsente un atout. Ceci permet un dialogue rgulier entre exprimentateurs et thoriciens.
> Philippe Brax

Institut de physique thorique (Unit de recherche associe au CNRS) Direction des sciences de la matire CEA Centre de Saclay
0,27
4
0,005 He
0,01
0,02
0,03
0,26 0,25 Yp 0,24 0,23 10-3 D/H p 10

-4
BBN
CMB
He/H p
10-5
10-9 5
Figure 1. Abondances des lments lgers 4He (conventionnellement notes Yp), D, 3He et 7Li prdites par la nuclosynthse dans le cadre de la thorie du big bang (BBN en anglais), en fonction du paramtre en units de 1010. Les rectangles horizontaux indiquent les abondances observes avec leurs incertitudes exprimentales (petits rectangles : erreur statistique; grands rectangles : erreurs statistique et systmatique). Les bandes verticales correspondent la valeur de tire des abondances observes (hachures oranges) et des anisotropies du rayonnement cosmique de fond (CMB en anglais ; hachures bleues).
Li/H p
2 10-10 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
(en units de 1010)
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Voyage dans les lumires de lUnivers

Pendant longtemps, les astrophysiciens nont eu leur disposition que la lumire visible pour observer l'Univers. Aujourdhui, grce aux observatoires spatiaux, ils disposent dune panoplie dinstruments capables de capter toutes les lumires de lUnivers, des ondes radio aux rayonnements gamma.
1. Micro-ondes
ESA Planck Surveyor
Ce satellite doit cartographier le fond diffus cosmologique, rayonnement mis il y a 13,7 milliards dannes, quand lUnivers est devenu transparent la lumire. Ce rayonnement suit la loi de rpartition spectrale des corps noirs tablie par le physicien allemand Max Planck (1858-1947), au dbut du XXe sicle. Domaine spectral Frquences de 30 GHz 857 GHz correspondant des longueurs donde de 1 cm 350 microns. Description Tlescope de 1,5 m de diamtre. Dimensions : 4,20 m de haut et de large. Poids : 1,8 tonne. Lancement : par la fuse Ariane 5, le 14 mai 2009, partir du Centre spatial guyanais de Kourou. Position : aux alentours du point de Lagrange 2 du systme Terre/Soleil (point de Lagrange mtastable situ derrire la Terre, 1,5 million de km de nous). Dure de vie de la mission : 21 mois. Objectifs scientifiques Mesurer avec une prcision infrieure 1 % les paramtres du Modle standard, appel aussi modle du big bang . Dtecter d'infimes variations dans les proprits des fluctuations du fond diffus, 3 K, par rapport aux prdictions de ce modle : chaque variation participant dmontrer que la physique l'uvre dans l'Univers primordial savrerait diffrente de celle que nous considrons actuellement comme la plus vraisemblable. Instruments High Frequency Instrument (HFI), instrument submillimtrique dvelopp sous matrise duvre de lInstitut dastrophysique spatiale dOrsay. Il sagit dune matrice de
ESA
Vue dartiste du satellite Planck de lESA.
bolomtre fonctionnant une temprature de 0,1 K, pour une rsolution angulaire de 5 minutes darc avec une sensibilit en temprature de 5 K 100 GHz. Il observera un domaine en frquence de 100 850 GHz. Low Frequency Instrument (LFI). Instrument micro-onde dvelopp en Italie, compos de quatre bandes de 56 rcepteurs radio ajustables (27 - 77 GHz) fonctionnant une temprature de 20 K, sa rsolution angulaire est de 10 minutes darc et sa sensibilit en temprature denviron 12 K 100 GHz. Collaborations Construit par un consortium international avec lAgence spatiale europenne (ESA) comme matre douvrage. Rle du CEA Participation : la mise en place de l'lectronique bas bruit pendant la phase de construction de la charge utile, en particulier en coordonnant les tudes de compatibilit lectromagntique de l'instrument HFI ; la mise en place de logiciels sophistiqus pour lanalyse des donnes ;
au traitement des donnes et lexploitation scientifique de la mission. Planck ralise une cartographie des anisotropies du fond diffus cosmologique en balayant lintgralit de la vote cleste avec une rsolution de cinq arcs minutes. De ces donnes seront dduites des informations fondamentales sur la naissance, la forme, le contenu et lvolution de lUnivers. Le traitement des donnes reprsente un vrai dfi. En effet, chacune des cartes obtenues contiendra de linformation provenant de diffrents rayonnements micro-ondes et pas uniquement du fond diffus cosmologique. Il sera donc ncessaire de sparer les informations provenant du fond diffus cosmologique des autres rayonnements micro-ondes.
> Jean-Luc Starck

Service d'lectronique des dtecteurs et d'informatique (Sedi) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) Unit mixte de recherche astrophysique interactions multi-chelles (CEA-Universit Paris 7-CNRS) CEA Centre de Saclay (Orme des Merisiers)
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les lumires de lUnivers

longueur donde 1 m ondes radio micro-ondes 1 mm infrarouge 0,7 m 0,4 m visible ultraviolet 0,01 m rayon X rayon gamma
Altitude (km) 800 km 400 km 200 km 100 km 50 km 25 km 12 km 6 km 3 km niveau de la mer
Une grande partie des lumires de lUnivers natteint pas le sol terrestre. On ne peut les observer quau-dessus de latmosphre avec ballons, fuses et satellites.
2. Submillimtriques et infrarouges
ArTMis
Daprs lacronyme dArchitecture de bolomtres pour les tlescopes submillimtriques au sol ; cette camra sera utilise, entre autres, pour observer des pouponnires d'toiles comme la nbuleuse de la constellation dOrion (dans la mythologie grecque Orion aurait tent de sduire la desse Artmis). Domaine spectral Longueurs donde comprises entre 200 m et 500 m. Description Dimensions : 1 mtre de haut et de large pour une profondeur de 0,5 m. Poids : 250 kg. Lancement : pas de lancement. Position : 5100 m daltitude dans les hauts plateaux du dsert dAtacama au Chili. Dure de vie de la mission : pas de limitation matrielle mais dure intimement lie lexploitation scientifique du tlescope APEX (pour Atacama Pathfinder Experiment). Objectifs scientifiques tudier la naissance et les phases prcoces dun large spectre dobjets astrophysiques comme les nuages molculaires o se forment les toiles dans la Galaxie, les curs prstellaires et les prototoiles enfouies, les disques protoplantaires autour de jeunes toiles ainsi que les galaxies proches de type starburst c'est--dire flambes de formation dtoiles et enfin les galaxies grand redshift dans lUnivers primordial. Instruments Une camra destine au tlescope APEX qui disposera de trois plans focaux pouvant observer simultanment la mme rgion du ciel : 2 304 pixels 450 m ; 2 304 pixels 350 m ; 1152 pixels 200 m. Une antenne de 12 m installe au Chili. Collaborations LInstitut dastrophysique spatiale dOrsay (IAS), lInstitut Nel de Grenoble, lInstitut dastrophysique de Paris (IAP) et le CEA. Rle du CEA Ralisation complte de la camra quipe de ses trois plans focaux forms de plusieurs milliers de pixels bolomtriques refroidis 0,3 Kelvin et dveloppement dune solution cryognique autonome intgre. Une version prototype de la camra (256 pixels 450 m) a dabord t ralise pour valider, dans un premier temps, la technologie novatrice du Leti en matire de bolomtres submillimtriques. Les premires images du ciel, 450 m, ont t obtenues avec ce prototype, en 2006, sur le tlescope KOSMA (pour Koelner Observatorium fur Submillimeter Astronomie), install 3 100 m, dans les Alpes Suisses. Depuis, deux campagnes dobservation ont t ralises sur lantenne APEX, au Chili, et les premiers rsultats scientifiques ont pu tre publis avec cette camra prototype, prparant la venue de la future camra ArTMIS. Avec le prototype, les astronomes ont dj cartographi l'mission thermique,
Le tlescope APEX au foyer duquel sera installe la camra ArTMis.
450 microns des grains de poussire, travers des rgions de formation d'toiles ainsi que les premires images, cette longueur donde, de disques protoplantaires et de disques de dbris. Parmi les rgions observes figurent NGC3576, G327.3-0.6, S255, NGC2264, des rgions de formation d'toiles massives, HD97048 (disque protoplantaire) et Beta-Pictoris (disque de dbris).
> Michel Talvard

ESA
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Herschel Space Observatory

Ce grand tlescope spatial doit son nom William Herschel (1738-1822), astronome anglais dorigine allemande, qui dcouvrit le rayonnement infrarouge en 1800. On lui doit aussi la dcouverte de la plante Uranus et de ses deux principaux satellites. Description Dimensions : 7 m de haut pour un diamtre de 4,3 m. Poids : 3,25 tonnes. Lancement : le 14 mai 2009, par une fuse Ariane 5, partir du Centre spatial guyanais de Kourou. Position : au point de Lagrange 2 du systme Terre/Soleil. Dure de vie de la mission : 3 ans. Domaine spectral Gamme de 60 670 m correspondant au rayonnement dobjets cosmiques froids, aux alentours de 10 Kelvin: nuages du milieu interstellaire, rgions de formation stellaire, enveloppes d'toiles la fin de leur vie. Objectifs scientifiques Identifier et tudier les premires phases de la formation des toiles ainsi que les principales poques d'assemblage des galaxies. Instruments PACS (pour Photoconductor Array Camera and Spectrometer), compose d'un photomtre imageur avec ses deux voies de matrices de bolomtres refroidis 300 mK (la plus grande camra de bolomtres jamais ralise) qui observera dans les longueurs donde de 60 200 microns et d'un spectromtre constitu de deux blocs photoconducteurs dans les bandes 57 210 m. SPIRE (pour Spectral and Photometric Imaging Receiver) dot dun photomtre imageur sur trois bandes simultanes (250 m, 350 m et 500 m) et d'un spectromtre FTS moyenne rsolution (200-300 m et 300670 m) complmentaire pour couvrir les longueurs d'onde de 200 600 microns. Ces deux instruments ne peuvent fonctionner qu une temprature proche du zro. Aussi, un cryostat assure-t-il une temprature moyenne de 2K (- 271 C) Herschel tandis que des cryorfrigrateurs refroidissent les bolomtres de PACS et SPIRE 0,3 K (-272,85 C). La matrise du froid se justifie doublement. Dabord pour refroidir les structures afin que leur temprature ne dpasse pas celle des objets dtecter et ensuite pour que le fonctionnement des bolomtres repose sur la mesure de variations de tempratures : lorsquils absorbent les photons du rayonnement, leur temprature slve et donc, en utilisant une structure froide, la moindre absorption de photons pourra tre dtecte. HIFI (pour Heterodyne Instrument for FarInfrared), un spectromtre trs haute rsolution spectrale, utilisant les techniques plus classiques de la radio-astronomie et couvrant le domaine 170-625 m. Collaborations Construit par un consortium europen de laboratoires spatiaux avec lAgence spatiale europenne (Esa) comme matre douvrage. Rle du CEA Conception : de la camra PACS et de ses dtecteurs ; de l'lectronique de l'instrument SPIRE. En complment des systmes de dtection, lIrfu a dvelopp les fonctions lectroniques indispensables leur mise en uvre. En effet, en raison de la rduction ou de labsence de rayonnement parasite, lenvironnement spatial permet laccs des mesures de trs faible niveau de bruit. Le bruit propre de llectronique embarque doit donc demeurer infrieur au bruit de dtection, ce qui ncessite,
Vue dartiste du tlescope Herschel.
en particulier, lutilisation de dtecteurs dots de moyens de refroidissement cryogniques et donc le dveloppement des fonctions lectroniques associes. SPIRE possde une unit dlectronique comprenant 350 voies trs bas bruit (quelques milliardimes de volt) et forte dynamique (plus dun million) conue en collaboration avec le Jet Propulsion Laboratory (JPL) tandis que PACS utilise une unit dlectronique analogique entirement dveloppe par le SAp. Cette unit comprend, outre les 160 voies de traitement analogique des signaux, les fonctions de polarisation du dtecteur et les fonctions associes au systme cryognique. Des voies de mesures de tempratures ont fait lobjet dun dveloppement avec lInstitut nanosciences et cryognie (Inac). Une rsolution de 10 K 273C a pu tre atteinte. Afin dassurer la communication de cette unit avec le reste de linstrument, une interface au standard ESA SpaceWire a t dveloppe par le SAp sous la forme dun module de proprit intellectuelle et a t diffuse au sein du consortium PACS.
> Marc Sauvage et Christophe Cara

VLT-VISIR
Visir est une camra-spectromtre infrarouge qui quipe le troisime tlescope du VLT europen situ au Chili : des acronymes Very Large Telescope (VLT) et Imager and Spectrometer for the Infra Red (VISIR). Domaine spectral Infrarouge moyen avec deux fentres dobservation partir du sol : longueurs donde entre 8 et 13 micromtres et entre 17 et 24 micromtres. Description Dimensions : 1,2 m de diamtre pour 1m de hauteur. Poids : 1,6 tonne. Lancement : pas de lancement ; au sol. Position : camra-spectromtre place au foyer du tlescope numro 3 du VLT (dnomm MELIPAL) install au nord du Chili, sur le mont Paranal, 2 600 mtres daltitude. Dure dopration : jusquen 2014, date laquelle VISIR sera dpass par linstrument MIRI (pour Mid Infra Red Instrument) du JWST (pour James Webb Space Telescope). Objectifs scientifiques Observer les poussires et les gaz tides (entre 50 et 500 K) de lUnivers : des comtes aux quasars avec un accent mis sur lobservation des disques circumstellaires dans lesquels se forment les plantes. Instruments Une camra et un spectromtre placs dans un cryostat pour tre refroidis 15 K (- 258 C) pour la structure mcanique et les
ESO
optiques, 8 K (- 265 C) pour les dtecteurs. VISIR est solidaire du tlescope et tourne avec lui pour viser l'objet tudi.
Les quatre tlescopes de 8 mtres de diamtre du programme VLT de lESO.
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ESA
Cassini-CIRS
CIRS (pour Composite Infrared Spectrometer) est un des instruments de la mission Cassini qui tudie Saturne, ses anneaux et son systme de satellites. Cette sonde fut ainsi nomme pour rappeler que l'on doit lastronome Jean-Dominique Cassini (16251712) la dcouverte des quatre principaux satellites de Saturne ainsi quune division dans ses anneaux. Domaine spectral Lumire infrarouge mise par la plante Saturne, ses anneaux et ses satellites (7-9 m, 9-17 m, 17-1 000 m). Description Dimensions : tlescope de 50,8 cm de diamtre. Poids : 40 kg. Lancement : embarqu sur la sonde Cassini-Huygens, lance en 1997 Cap Canaveral. Position : mis en orbite autour de la plante Saturne aprs plus de six ans et demi de voyage interplantaire. Dure de vie de la mission : les 78 rvolutions effectues pendant la mission nominale (2004-2008) et les 250 rvolutions au cours de la mission tendue (2010-2017). Objectifs scientifiques tudier la dynamique et la structure des particules constituant les anneaux de Saturne, identifier les composants chimiques et expliquer la mtorologie des atmosphres de la plante et de son satellite Titan. Instruments CIRS observe travers un spectromtre sur trois dtecteurs : le premier, nomm FP 1 (pour plan focal) couvre le domaine submillimtrique (20-1000 m) ; les deux autres, nomms FP 3 et FP 4, renferment chacun une barrette de dix dtecteurs et observent dans l'infrarouge moyen, de 7 18 m. La finesse de mesure de ces instruments est dix fois meilleure que celle de son prdcesseur, le spectromtre IRIS des sondes Voyager, et leur sensibilit au moins mille fois plus grande. Collaborations tats-Unis, Grande-Bretagne et France. Rle du CEA Ralisation : de la barrette du dtecteur du plan focal FP4 et de son lectronique de traitement. Cette barrette se compose de 10 dtecteurs photovoltaques de trs haute dtectivit dans le domaine 7-9 m. Le dveloppement de barrettes de trs haute sensibilit a constitu un rel challenge, surtout pour liminer les dfauts dans le matriau gnrateurs de bruit; de llectronique de traitement du signal compose de filtres trs discriminants. Les anneaux de Saturne ont t observs comme jamais auparavant : sous diffrents angles de vue, rgulirement, lchelle de quelques heures, de quelques mois ou de plusieurs annes, afin de suivre les effets saisonniers. Pour la premire fois, linstrument CIRS a mesur la temprature des anneaux, sur la face sud claire par le Soleil et sur la face nord lombre. Le contraste de temprature permet de sonder la structure verticale du disque. Par ailleurs, il savre que les particules des anneaux prsentent un hmisphre plus froid que lautre, mettant indirectement en vidence quune fraction dentre elles tournent lentement autour delles-mmes. Une variation de lmission thermique a galement t dtecte tout au long de lanneau A, le plus loign de la
CIRS/JPL/NASA
La temprature des anneaux de Saturne dtermine par le spectromtre infrarouge CIRS : de la plus froide (en bleu) vers la plus chaude (en rouge). Lanneau bleu, le plus pais, est le plus froid, les particules se cachant plus facilement du Soleil, la source de chauffage.
plante. Elle sexplique par la prsence de grumeaux de particules, appels ondes dauto-gravit, lesquels se forment la priphrie des anneaux, l o les effets de mare sont suffisamment faibles pour que les particules arrivent sattirer mutuellement sous leffet de la gravitation. Les mesures de CIRS permettent de dterminer, trs prcisment, la taille de ces structures, peine hautes et larges dune dizaine de mtres, bien en de de la rsolution spatiale de linstrument, de lordre de plusieurs milliers de kilomtres. Lanne 2009 a vu lquinoxe de Saturne, au cours de laquelle le Soleil est pass de la face sud la face nord des anneaux, une opportunit rare dtudier leur structure.
> Ccile Ferrari et Louis Rodriguez

Collaborations Franco-hollandaise dans le cadre dun contrat avec lEuropean Southern Observatory (ESO). Rle du CEA Matrise duvre du projet. Responsabilit scientifique. Conception et ralisation de lensemble de linstrument, exception faite du spectromtre, ralisation hollandaise. Conception dun actuateur original pour assurer le mouvement des diffrentes roues dans linstrument (roue filtre, champs de vue) et le positionnement, trs prcis, des lments optiques ; actuateur fonctionnant aussi bien temprature ambiante qu basse temprature (-253 C). Ds le dbut du programme VLT, lESO a prvu un ambitieux plan dinstrumentation pour
quiper les tlescopes. Il a donc lanc un appel la communaut astrophysique europenne pour cibler les instruments les plus pertinents. Les astrophysiciens du CEA, pionniers en Europe pour leurs observations dimagerie dans linfrarouge moyen partir du sol, ont alors propos VISIR qui fut slectionn. Ltude et la ralisation de cet instrument a demand 10 ans et mis en jeu de nombreux mtiers dans les diffrents services de l'Irfu (management, contrle projet, ingnierie des systmes, optique, mcanique, vide, cryognie, contrle commande, lectronique, dtection). Les instruments infrarouge devant tre refroidis pour ne pas mettre de lumire infrarouge, ncessitent dtre placs dans une enceinte vide qui les isole thermiquement de l'environnement. Trois machines frigorifiques trs performantes permettent d'atteindre les
basses tempratures requises. Il sagit dune matrice, de 256 x 256 pixels, fabrique par Boeing. Aprs des tests intensifs raliss au CEA/Saclay, VISIR a t livr, en 2004, et dlivre depuis des images avec une finesse de dtail dix fois suprieure celle des petits tlescopes spatiaux, comme le satellite Spitzer de la NASA. En revanche, sa sensibilit, limite par le fort fond de lumire infrarouge mis par le tlescope et latmosphre, savre bien moindre.
> Pierre-Olivier Lagage

93
3. Visible
SoHo-GOLF
Les photons solaires traversant cette cellule sont absorbs et rmis puis mesurs par deux dtecteurs. La cellule est place dans un champ magntique denviron 5 000 Gauss et la raie rmise divise en deux composantes grce leffet Zeeman. De plus, un champ magntique variable ( 100 Gauss) permet de faire un petit dcalage supplmentaire. Collaborations Franco-espagnole. Rle du CEA La dtection par photomultiplicateur et llectronique associe. Larchitecture lectronique densemble. Llectronique de chauffage de la cellule et de modulation magntique de laimant. La ralisation de lordinateur de vol et du logiciel associ. Le support informatique de gestion des donnes et de communication avec le sol. La responsabilit scientifique de linterprtation des donnes en termes de modlisation du Soleil. GOLF a permis de progresser dans la connaissance de la structure et de la dynamique interne du Soleil et de rsoudre notamment le problme des neutrinos solaires, tout cela grce la mesure des modes acoustiques (modes p) de bas degrs. Ces ondes se propagent dans lensemble du Soleil mais contiennent de moins en moins dinformation sur les couches de plus en plus profondes. Pour pouvoir sonder lintrieur du cur nuclaire du soleil, les physiciens ont d traquer un autre type d'ondes : les modes de gravit non mesurs avant SoHO. GOLF fut le premier mettre en vidence la signature de certaines des proprits de ces modes de gravit, aprs la dtection des candidats potentiels. Il s'agit d'une avance importante. La dtection de plusieurs modes de gravit aura pour impact de mieux connatre la dynamique et la structure interne du Soleil et en particulier de son cur. GOLF semble montrer que la vitesse de rotation de ce cur solaire, en moyenne, slve de 3 5 fois compar au reste de la zone radiative, un rsultat inconnu jusque-l.
G.Perez/IAC
Vue dartiste du satellite SoHo observant le Soleil.
Le satellite SoHo observe le Soleil, en continu, depuis lespace. son bord, linstrument GOLF est plus particulirement charg de suivre les oscillations de notre toile pour en dduire les conditions qui y rgnent lintrieur (des acronymes Solar and Heliospheric Observatory et Global Oscillations at Low Frequencies). Domaine spectral Visible : doublet du Sodium Na D1 (589,6 nm) et D2 (596 nm). Description Dimensions : 800 mm de long sur 325 de large et 170 de hauteur. Poids : 90 kg. Lancement GOLF est un des instruments du satellite SoHo, lanc par une fuse Centaur, en 1995, partir du Centre spatial Kennedy (Cap Canaveral). Position Point de Lagrange 1, environ 1,5 million de km de la Terre en direction du Soleil ; cette position privilgie lui permet de regarder en permanence le Soleil, contrairement aux instruments placs sur Terre qui doivent tre
dupliqus et placs diffrentes longitudes dans des observatoires autour de la Terre pour assurer la continuit de la prise des donnes. Dure de vie de la mission : jusquen 2009 au moins. Objectifs scientifiques Mesurer les dplacements de la surface du Soleil gnrs par les modes doscillation solaires, en observant ltoile globalement partir de la vitesse Doppler entre le satellite et le Soleil dans la raie dabsorption du sodium. Ainsi peuvent se dtecter les modes les plus pntrants (modes radiaux, monopolaires, dipolaires) riches dinformations sur la rgion nuclaire du Soleil. De plus, GOLF va tester la modlisation stellaire dans la premire phase dvolution, en y introduisant des phnomnes dynamiques absents de lvolution stellaire classique. Instruments GOLF est un spectrophotomtre dispersion rsonante mesurant le dcalage des raies par rapport une rfrence absolue, celle donne par la vapeur du sodium contenue dans une cellule se trouvant dans linstrument.
> Rafael-A. Garcia

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4. Rayons X
XMM-Newton
Ce tlescope spatial (de l'acronyme X Rays multi Mirror Mission) observe l'Univers dans la gamme des rayons X. Pour cela, il est dot d'un systme multimiroirs incidence rasante capable de former des images ces hautes nergies. Il s'agit du tlescope en rayons X le plus sensible jamais envoy dans l'espace. Domaine spectral Bande entre 0,3 et 14 KeV. Description Dimensions : 10 m de longueur, 16 m d'envergure pour 4 m de diamtre. Poids : 3,8 tonnes. Lancement : en 1999, par la fuse Ariane 5, partir de la base de Kourou. Position : 7 000 km de prige et 114 000 km dapoge. Dure de vie de la mission : 10 ans de vie nominale. Objectifs scientifiques tudier les toiles jeunes au cur des nuages denses, les trous noirs et les toiles neutrons, la production et la circulation des lments lourds, la formation et l'volution des grandes structures ou encore la nature du fond diffus X. Instruments Trois miroirs incidence rasante travaillant dans le domaine des rayons X. Tous sont dots dun spectro-imageur CCDs (pour Charge Coupled Devices), fonctionnant de faon similaire aux appareils photographiques numriques. Ces instruments permettent dacqurir les spectres de rgions choisies du ciel et les images indispensables pour dterminer la temprature ou la nature de lmission du gaz chaud dans les restes de supernovae ou dans les amas de galaxies. Un tlescope optique optimis dans le bleu et le proche ultraviolet. Collaborations Observatoire de l'Agence spatiale europenne (ESA) et pour la construction dEPIC (pour European Photon Imaging Camera), un consortium de laboratoires venant dAllemagne, Italie, Grande-Bretagne et France. Rle du CEA Mise au point puis talonnage des camras. Fourniture de llectronique ddie pour tudier en temps rel linteraction de chaque photon X. Calcul dune dizaine de paramtres pour dterminer, au sol, lnergie du photon incident. Ce traitement, ralis bord, permet de transmettre au sol toute linformation scientifique utile et elle seule. Les diffrences majeures dans le fonctionnement des dtecteurs CCDs X et optiques tiennent ce que les rayonnements visibles reoivent un flux de lumire dont les astrophysiciens se contentent de faire une image alors que, dans la bande des rayons X, ils peuvent dtecter et mesurer les photons un par un et ainsi faire, la fois, des images et des spectres. Si, pour les rayonnements visibles, les CCDs sutilisent comme des imageurs, ils font office de spectro-imageurs pour les rayons X. Dans une telle utilisation, les CCDs se lisent donc aussi vite que possible afin dviter les empilements de photons. Autrement dit, le temps de pose lmentaire est le plus court possible, lobservation proprement dite tant la somme de toutes ces poses lmentaires. Dans ces conditions, le dtecteur permet de dterminer lnergie, la date darrive et la direction incidente de chaque photon incident. Les images et les spectres sont fabriqus ultrieurement laide de la liste des photons reus pendant lobservation. En conclusion, XMM-Newton est un observatoire en rayons X trs sensible, en fonctionnement continu depuis bientt dix ans, que la communaut scientifique europenne espre bien voir fonctionner jusquen 2020.
> Jean-Luc Sauvageot

NASA
Vue dartiste du satellite XMM.
95
5. Rayons gamma
INTEGRAL
La lumire de haute nergie traverse facilement la matire et sa focalisation requiert des miroirs trs longue distance focale et dont l'tat de surface est comparable celui d'un plan cristallin. Il s'avre donc extrmement difficile de former des images par rflexion ou rfraction. Pour contourner ces difficults, les tlescopes de l'observatoire spatial INTEGRAL (pour International Gamma Ray Astrophysics Laboratory ) utilisent des masques cods . Il s'agit d'un dispositif qui s'inspire de la chambre noire des premiers photographes et tire avantage des possibilits de calcul contemporaines. Description Dimensions : 4 m de diamtre. et 5 m de hauteur. Poids : 4 tonnes. Lancement : en 2002, depuis la base russe de Bakonour, par une fuse Proton. Position : orbite excentrique 10 000/150 000 km. Dure de vie de la mission : 2 ans mais dimensionne pour 5 ans et budgtise jusquen 2012. Domaine spectral 15 KeV 10 MeV Objectifs scientifiques Exploration approfondie par limagerie, la spectromtrie et la polarimtrie, des sites clestes mettant des rayons gamma de basse nergie. Instruments IBIS (pour Imager on Board the INTEGRAL Satellite) pour fournir des images haute rsolution angulaire et une information spectrale moyenne rsolution. SPI (Spectrometer for INTEGRAL) charg de la spectromtrie gamma trs haute rsolution. Deux petits instruments daccompagnement : JEM-X (pour Joint European Monitor) et OMC (pour Optical Monitor Camera) oprant respectivement dans la bande des rayons X et dans le domaine visible. Collaborations Observatoire de lAgence spatiale europenne (Esa) et, pour la construction des instruments, un consortium de laboratoires situs en Allemagne, au Danemark, en Espagne, en France, en Irlande, en Italie, en Norvge, en Pologne et en Russie. Rle du CEA Conception et coresponsabilit de linstrument IBIS.
Vue dartiste dINTEGRAL.
Simulation du dispositif exprimental et calcul de la rponse spectrale de linstrument IBIS. tude, dveloppement et matrise duvre de la camra ISGRI (pour INTEGRAL Soft Gamma-Ray Imager) de nouvelle gnration, le plan suprieur du tlescope IBIS. Dveloppement et maintenance des logiciels danalyse scientifique dIBIS et ISGRI. Fourniture de llectronique digitale de proximit du spectromtre SPI. Responsabilit de ltalonnage de SPI auprs de lacclrateur tamdem install sur le centre CEA de Bruyres-le-Chtel. Conception de ltalonnage du satellite INTEGRAL, fourniture dun gnrateur X et de sources radioactives. Notre Galaxie est-elle une Voie lacte proprement parler, autrement dit son mission est-elle due des nbuleuses ou des toiles ? Depuis Galile, on sait que les toiles dominent lmission visible. En revanche, il a fallu attendre INTEGRAL pour savoir ce quil en est dans le domaine des photons gamma de basse nergie. La rponse dpend de lnergie des photons. En dessous de 200 keV, IBIS a montr que lmission de notre Galaxie savre totalement domine par celle des systmes binaires accrtants. Ceux-ci sont forms dun trou noir ou dune toile neutrons qui arrache de la matire son compagnon. Cest lmission de cette matire, porte 100 millions de degrs, quIBIS a
dtecte. Sil y a une mission interstellaire, elle est beaucoup plus faible dans ce domaine dnergie. En revanche, les systmes binaires mettent peu au-del de 200 keV et cest probablement lmission de dcroissance du positronium, pseudo-atome form dun lectron et dun positon, dans le milieu interstellaire, qui domine celle de la Galaxie. Cest le cas 511 keV, o les performances spectromtriques de SPI ont permis de mettre en vidence la morphologie de lmission. Celle-ci se compose dun sphrode de 8 dextension trnant au centre de notre Galaxie et dun disque de luminosit comparable. Il semble que lon trouve plus dmission 511 keV du ct o lon trouve aussi plus de systmes binaires X. Cette diffrence est-elle relle ? Y-a-t-il un lien de cause effet ou ces deux constatations rsultentelles simplement dune asymtrie plus gnrale de notre Galaxie ? Telles sont quelquesunes des questions auxquelles INTEGRAL doit encore apporter ses lumires dans les annes venir.
> Franois Lebrun

Service dastrophysique (SAp) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) Unit mixte de recherche (CNRS-Universit de Paris7-CEA-Observatoire de Paris) Laboratoire astroparticules et cosmologie (CNRS-Universit de Paris 7- CEA) CEA Centre de Saclay (Orme des Merisiers)
96
ESA
Fermi Gamma-Ray Space Telescope

Capable de capter un rayonnement de trs haute nergie, le tlescope Fermi est ddi ltude de lacclration des particules. Il doit son nom Enrico Fermi (1901-1954), physicien italien qui a propos un mcanisme dacclration des particules par onde de choc, luvre dans de nombreux astres. Domaine spectral Bande dnergie comprise entre 20 MeV et 300 GeV. Description Dimensions : 2 m sur 2 m. Poids : 2,8 tonnes. Lancement : en 2008, du Centre spatial Kennedy (Cap Canaveral). Position : 565 km daltitude. Dure de vie de la mission : 5 ans, voire 5 ans de plus. Objectifs scientifiques tudier lacclration de particules auprs : des trous noirs dorigine stellaire (microquasars) ; des trous noirs gants tapis au centre des galaxies (quasars) ; des toiles neutrons (pulsars) et de leurs vents de particules ultra-relativistes ; des vestiges dexplosion de supernovae dont l'onde de choc acclre probablement les rayons cosmiques ; des explosions dhypernovae l'origine des sursauts . tudier les nuages interstellaires irradis par les rayons cosmiques et cachant du gaz noir invisible. Instruments Un tlescope sensible aux rayons (20 MeV 300 GeV) constitu dun trajectographe en pistes de silicium interlaces de feuilles de tungstne servant convertir les rayons en paires dlectron-positon, puis suivre leurs traces pour reconstituer la direction des rayons incidents. Sous le trajectographe se trouve un ensemble de cristaux scintillants en iodure de csium o les paires dposent leur nergie, ce qui permet de remonter celle du rayon dorigine. Lensemble du dispositif est entour de plaques de scintillateurs plastiques pour reprer le passage des nombreuses particules charges qui frappent le tlescope, et sont ainsi rejetes, pour ne garder que les rares rayons . Lensemble prsente un champ de vue exceptionnel (2 sr), capable de couvrir tout le ciel toutes les 3 heures. Un dtecteur de sursauts fonctionnant de 8 keV 30 MeV. Collaborations tats-Unis, France, Italie, Allemagne, Japon, Sude.
NASA
Lobservatoire Fermi dans sa coiffe, avant dtre install dans la fuse qui la mis en orbite.
Rle du CEA Responsabilit totale ou partielle dlments fondamentaux de lanalyse des donnes : catalogue des sources, modle dmission de la Voie lacte. Les performances instrumentales de GLASTFermi sont la hauteur des esprances. La carte du ciel obtenue aprs seulement 3 mois dobservations rvle dj plus de dtails que les 9 annes dobservations du prcdent satellite EGRET (pour Energetic Gamma Ray Experiment Telescope). Des centaines de sources ont t dtectes et le piqu des images a t amlior dun facteur 2. Le gain en sensibilit montre un ciel trs anim, rythm par les clignotements rapides des pulsars qui tournent sur eux-mmes des dizaines ou centaines de fois par seconde, par les frquentes ruptions des quasars au fil des heures et des jours, et par la lente
priodicit des systmes binaires sur les mois que prend le trou noir ou pulsar pour tourner autour de son toile compagnon. Fermi a dj dcouvert les pulsations de plusieurs dizaines de pulsars dont certains taient inconnus dautres longueurs donde, ainsi que des dizaines de nouveaux quasars non actifs du temps dEGRET. Le plus lointain, situ presque 12 milliards dannes-lumire, illustre la grande porte du tlescope qui a galement dtect (jusqu 10 GeV) le sursaut le plus puissant jamais vu, 12,4 milliards dannes-lumire.
> Isabelle Grenier

97
HESS
Les quatre tlescopes de 12 m de diamtre de la phase 1 de HESS, installs en Namibie.
HESS (pour High Energy Stereoscopic System) est un ensemble de tlescopes terrestres capables de dtecter le rayonnement gamma de trs haute nergie. Il doit son nom au physicien Victor Hess (1883-1964) qui dcouvrit, en 1912, que la Terre tait bombarde, en permanence, par un flux de particules cosmiques de haute nergie. Domaine spectral Pour HESS : rayonnement gamma de trs haute nergie (100 GeV - 50 TeV) observable depuis le sol par son interaction avec la haute atmosphre qui produit un trs faible clair de lumire bleue, appel aussi lumire Cherenkov. Pour HESS 2 : (20 GeV 50 TeV). Description Dimensions : miroirs de 12 mtres de diamtre pour HESS et de 28 mtres de diamtre pour HESS 2. Poids : tlescopes de 50 tonnes, camra dune tonne (HESS). Lancement : pas de lancement. Position : au sol, sur le plateau de Khomas (Namibie), prs du Gamsberg, une altitude de 1 800 mtres. Dure de vie de la mission : au moins 5 ans. Objectifs scientifiques tude des processus d'acclration rgnant dans des objets aussi varis que les vestiges de supernovae ou les noyaux actifs de galaxies. Recherche de processus exotiques de production de photons tels que les annihilations de matire noire sous forme de particules. Pour HESS 2, il sagira d'accder des nergies de quelques dizaines de GeV. Instruments Pour HESS : 4 tlescopes de 12 mtres de diamtre rpartis aux coins d'un carr de 120 mtres de ct. Pour HESS 2, un tlescope de 28 mtres de diamtre au centre des quatre prcdents.
Pour HESS : 4 miroirs segments (380 petits miroirs sphriques de 60 cm de diamtre) de 2 mtres de diamtre. Pour HESS 2 : 600 miroirs hexagonaux de 1 m2. Pour HESS : 4 camras (1,6 m de diamtre, 1,5 m de longueur et dun poids de 800 kg), chacune dote de 960 photomultiplicateurs (dispositifs sensibles la lumire bleue et dont le temps de rponse est extrmement rapide, de l'ordre de la nanoseconde), couvrant un champ de vue de 5. Pour HESS 2 : une camra de 3 tonnes, dote de 2 048 photomultiplicateurs, couvrant un champ de vue de 3. Collaborations Environ 150 membres majoritairement allemands et franais. Rle du CEA lectronique du circuit intgr spcifique nomm ARSO (pour Analogue Ring Sampler) initialement dvelopp pour lexprience Antars. Seuls quelques laboratoires au monde sont capables de travailler sur les mmoires analogiques rapides. Pour les besoins du futur tlescope HESS 2, lARSO sera remplac par SAM (pour Swift Analogue Memory) fonctionnant sur le mme principe mais avec une capacit de lecture de lordre de 105 vnements/seconde. Responsabilit de la conception et de la construction de la carte de dclenchement du niveau deux de HESS 2. Cette carte de dclenchement est un composant crucial pour obtenir des photons de moins de 50 GeV. Les photons de plusieurs centaines de GeV dtects par HESS proviennent gnralement de sources de rayonnement non-thermique comme les nbuleuses de pulsars, les restes de supernovae, les noyaux actifs de galaxies. Leur mission rsulte de collisions d'lectrons et de positrons rapides sur
des photons ambiants (effet Compton inverse ) ou de la dsintgration de pions neutres produits dans des collisions de protons. Le spectre en nergie de ces deux processus atteint son maximum entre quelques GeV et quelques TeV, c'est--dire dans les domaines d'nergie couverts par le satellite Fermi et par HESS. De ltude combine de leurs donnes viendra, peuttre, la preuve que les restes de supernovae sont des acclrateurs de protons et donc des sources de rayons cosmiques. Grce sa rsolution angulaire, HESS fut le premier cartographier, en dtail, des sources de photons de trs haute nergie du plan galactique. La plupart de ces sources sont des restes de supernovae ou des nbuleuses de pulsars. HESS a galement dcouvert de nouvelles classes d'objets cosmiques metteurs de rayons gamma comme les toiles binaires LS5039 et PSR B1259-63 ou encore l'amas d'toiles jeunes Westerlund 2. D'autres sources plus exotiques de photons de trs haute nergie sont galement recherches, dont l'annihilation d'hypothtiques particules de matire noire, prdites par les extensions du Modle standard de la physique des particules. Prvue pour 2010, lexprience HESS 2 devrait permettre d'accder des nergies de quelques dizaines de GeV. Aux quatre premiers tlescopes installs au cours de la premire phase, dmarre en 2003, sen ajoutera un cinquime, dot dun miroir de 28 mtres de diamtre et dune camra de 2 000 photomultiplicateurs.
> Jean-Francois Glicenstein

Service de physique des particules (SPP) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) CEA Centre de Saclay (Orme des Merisiers)
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HESS Colaboration
EDELWEISS
De lacronyme Exprience pour dtecter, en site souterrain, les Weakly Interacting Massive Particles (WIMPS). Ni sur terre ni dans lespace, cet instrument destin identifier la nature de la matire noire (25 % de la masse de lUnivers) a t install 1 700 m sous terre, dans le hall du Laboratoire souterrain de Modane (LSM), situ le long du tunnel routier du Frjus. La raison en est que, selon lhypothse la plus consensuelle, la matire noire se composerait de particules nommes Wimps. Or, les thories de supersymtrie (SUSY), en physique subatomique, prdisent lexistence dun nouveau type de particules, les neutralinos qui concideraient avec les Wimps. Ces particules fossiles du big bang, vanescentes, se concentreraient dans les galaxies en formant un halo, notamment autour de notre Voie lacte o baigne le systme solaire et donc la Terre. Si ces particules savrent si difficiles dtecter, cest en raison de leur trs faible interaction avec la matire ordinaire et donc, a fortiori, avec les dtecteurs. Do la ncessit de protger ces dtecteurs des parasites, notamment le rayonnement cosmique et la radioactivit naturelle (celle manant, entre autres, du corps humain, des roches, des matriaux). Ce qui explique linstallation souterraine de lexprience, lutilisation de matriaux dune puret radioactive extrme et le blindage multiple des dtecteurs (80 tonnes de plomb et polythylne). Grce son cryostat unique au monde par son volume (100 litres) et ses dtecteurs ultra-sensibles (des bolomtres en germanium fonctionnant 20 mK), les physiciens peuvent mesurer la trs faible lvation de la temprature ( peine un millionime de degr) produite par les chocs infimes laisss par les WIMPS. Cette exprience a ncessit la coopration de neuf laboratoires, dont six franais, deux allemands et un russe.
> Gilles Gerbier

Service de physique des particules (SPP) Institut de recherche sur les lois fondamentales de lUnivers (Irfu) Direction des sciences de la matire (DSM) CEA Centre de Saclay (Orme des Merisiers)
Le cryostat dEdelweiss ouvert pendant le montage du dtecteur.
CEA
99

Clefs58 L Astrophysique Et L Exploration de L Univers

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CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

I. LASTROPHYSIQUE ET LEXPLORATION DE LUNIVERS

CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

Lastrophysique et lexploration de lUnivers

Les toiles ensemencent lUnivers

CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

Lastrophysique et lexploration de lUnivers

Dpasser le cadre classique

champ (fossile) interne ?

CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

Un astre bien agit

Lastrophysique et lexploration de lUnivers

Sonder l'intrieur des toiles

densit de puissance spectrale

bruit de fond instrumental

CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

> Sylvaine Turck-Chize

POUR EN SAVOIR PLUS

log (luminosit/luminosit solaire)

SPB 4 M Soleil sdBV roAp

toiles de type solaire

log (temprature effective)

Daprs J. Christensen-Dalsgaard et L. P. Rasmussen

> Rafael A. Garca

CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

Lastrophysique et lexploration de lUnivers

Du Soleil aux toiles

1,0 taux de dtection

0,6 0,4 0,2 0,0

chaque toile son activit

toiles volues (RGB)

supergantes squence principale luminosit (unit solaire) Soleil

101 100 10-1 10-2

> Allan Sacha Brun

augmentation de la temprature diminution de la temprature

temprature de surface (K)

CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

J. SCHMITT, IAU S219, 2003 (schma de droite)

toiles de type solaire

Voyage dans les nurseries stellaires

La naissance des toiles

Lastrophysique et lexploration de lUnivers

Histoire en trois pisodes

flot bipolaire enveloppe de poussire proto-toile

phase pr-squence principale disque plantaire

3 000 000 50 000 000 dannes

CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

NASA, ESA, and The Hubble Heritage Team (AURA/STScI)

102 nombre dobjets N/ logM

NGC 2068 SCUBA 850 m

100 10-2 10-1 100 masse M /masse solaire 101 102

CLEFS CEA - N 58 - AUTOMNE 2009

Lastrophysique et lexploration de lUnivers

Lumire sur les cocons dtoiles

40 NGC 3576 dclinaison (J2000) 30

V. Minier/Ph. Andr/AIM-CEA et J. Schedler

V. Minier/Ph. Andr/AIM-CEA et J. Schedler

PArTMiS 450 m -61 25 11 12

0 40 20 20 00 ascension droite (J2000)

masse de lenveloppe proto-stellaire/ masse solaire

103 classe O 102 101 100 10-1 10-2