Cuando los clowns ganaron el hospital En la austera sala del hospital pblico flota la densa bruma donde se confunden

el miedo y la esperanza: miedo a lo que puede ser, esperanza de que no sea. Qu atributo podra definir a este recinto ms que su silencio? No se trata simplemente de una simple ausencia de ruidos o palabras. Este silencio no podra escucharse en otro sitio porque no existe en ningn otro rincn del cosmos. Con la mirada de quien busca ms que con los ojos, la gente calla o habla en susurros, invadida por la angustia que provoca la fatalidad de su mal trance. Pero aqu el silencio es tambin otro nombre de la solidaridad y la comprensin. Hablar bajo es respetar el dolor del otro, es comprenderlo en su vulnerabilidad y en su zozobra. La sala de espera. Vaya precisin para nombrar a un sitio. Quien haya esperado aqu lo sabe. Y aunque nadie quiere estar aqu, aqu estn: aguardando ser atendidos, aquejados por sntomas agobiantes, o vctimas de torpes y graves accidentes, impotentes ante su dolencia, temerosos de un diagnstico infortunado, desahuciados como habitantes de islas remotas que anhelan el alba de una noche oscura azotada por tormentas implacables. Pero de pronto sucede algo fantstico y el sombro ambiente de la sala se trastoca: los payamdicos hacen un conmovedor desembarco de alegra, y como una luminosa bandada de palomas, disuelven las nubes de congoja y revolucionan el hospital. Llegan soplando burbujas, con sombreros y vestimentas coloridas, zapatos de talle exagerado, medias a rayas, delantales estridentes, pelucas verdes y rosas, grandes narices coloradas. Apelan a los recursos ms emotivos. Traen un delirante instrumental que devuelve la gracia a los utensilios mdicos que suelen causar cierto temor o dolor: usan jeringaracas (mitad jeringa, mitad maraca), estetosflorios (mitad estetoscopio, mitad flor), chatarrango (chata con cuerdas de charango), combinando herramientas molestas con elementos asociados a un universo fantstico, creando belleza dentro de una institucin tan ruda y fra como es el hospital. Tambin inflan globos, soplan molinitos de viento, cuentan historias disparatadas, se comunican con Saturno con telfonos intergalcticos y abren pequeas cajitas de msica que entonan suaves melodas, capaces de romper el hechizo de la griscea mudez de los corredores. Con la singular magia de un poeta, un extraordinario manejo del cuerpo y de los tiempos, y la certera actitud de quien sabe buscar la luz en el exacto centro de las tinieblas, preguntan a chicos y grandes cmo se llaman, qu soaron, qu les gusta hacer. En un principio, la gente responde tmidamente, retrada ante el asombro y la extraeza de la inesperada situacin. Pero, finalmente, los estrafalarios personajes hacen olvidar la pesadumbre y la sala comienza a poblarse de sonrisas.

Un asalto artstico a la solemnidad cientfica Payamdicos es un arco iris humano conformado por quienes se proponen quitar el dramatismo a la situacin hospitalaria que atraviesa la persona internada. Combaten el carcter duro, cartesiano, puramente cientificista que existe en las prcticas mdicas vigentes, quebrando el verticalismo mdico-paciente, respetando y estimulando la subjetividad de los internados, interrumpiendo la pasividad a la que son sometidos los enfermos en un contexto que los despersonaliza, y entablando con el paciente un vnculo humano a travs de la movilizacin de las emociones, utilizando recursos vinculados al juego, la msica y la fantasa, apelando al humor, la alegra, la magia y la ilusin. Se presentan graciosamente como mitad payasos, mitad mdicos, pero en su esencia reflejan una trama algo ms profunda. Si bien utilizan habilidades y destrezas propias de payasos y mdicos, no son ni lo uno y ni lo otro, sino que desarrollan una disciplina con un cuerpo propio que rene saberes e inquietudes provenientes de muchas otras disciplinas. La Payamedicina es un vasto universo donde confluyen prcticas teraputicas procedentes de la medicina, la psicologa y hasta de la filosofa, pero tambin de muchas otras que llegan desde lo artstico, desde diversos gneros del teatro, principalmente del clown. Es as que mediante la alegra contribuyen a la salud emocional del ser humano internado, mejorando su estado de nimo y fortaleciendo de este modo su sistema inmunolgico, ayudndolo a atravesar situaciones traumticas y dolorosas, no slo a los enfermos sino tambin a quienes los acompaan. En ese sentido, Jos Pellucchi, fundador de Payamdicos, sostiene que tambin desarrollan una micropoltica, ya que propician una intrusin del arte en las lneas duras del pensamiento positivista vigente en las ciencias de la salud. Tender puentes Contina la recorrida por el hospital. Tras ganar la sala de espera, Valentina Vitamina, Verdn Vakunn y Gregorio Ambulatorio ingresan por los pasillos y se vinculan espontneamente con toda la gente que se cruza: mdicos, enfermeras, personal de mantenimiento, administrativos, tcnicos, asistentes. Ingresan a las habitaciones en las que reposan los internados, all donde se entretejen los mundos, un universo por cada cama: entubados, con sondas, vendados o con sueros, estn quienes sobrellevan sus dolores, quienes sufren enfermedades silenciosas o no tanto, o quienes fueron operados y se recuperan Y junto a cada uno de ellos, inapelables, permanecen los infalibles, los que acompaan al hijo, al hermano, al to, al amigo ante las extremas circunstancias de la vida como el dolor, el sufrimiento y la inminencia de la muerte. Ellos

tambin dejan caer sus puentes para que estos mgicos visitantes desbaraten, aunque sea por un rato, las sombras que se ciernen en su pecho. A veces son ellos quienes ms necesitan romper con la traumtica situacin que atraviesan los seres queridos. Los payamdicos interactan con todos. Dedican un momento a cada alma, recrean una situacin en cada rincn: a veces individualmente, otras veces de manera grupal. Manejan los momentos con enorme delicadeza y saben ganarse las emociones de pacientes aquejados por las ms graves dolencias. Se me eriza la piel cuando un nio con politraumatismos que ha permanecido inmvil, con la mirada perdida vaya uno a saber dnde, de repente se emociona con la tenue meloda de la cajita musical y las ingrvidas burbujas de Verdn Vakunn.

Viajar hacia el propio sueo Dialogar con Jos Pellucchi es una experiencia intensa y enriquecedora. Es enrgico y entusiasta. Tiene el genio de un creador que ha sabido trabajar con direccin constante hacia su propio sueo. Especializado en terapia intensiva, ecografa, psiquiatra, actuacin y direccin de teatro, es el actual director artstico de Payamdicos, organizacin que fund hacia fines de 2002 junto a la psicloga Andrea Romero, del servicio de Psicopatologa Infanto-Juvenil del Hospital de Clnicas. Pero su voluntad por fusionar la medicina y el arte comenz mucho antes de comenzar con este proyecto. Anteriormente dirigi grupos de teatro que llevaban obras a los barrios, congresos, escuelas y hospitales, con el objetivo de difundir conciencia acerca de la importancia de la prevencin en la salud, en contraposicin a un modelo curativo de medicina, que permite a los laboratorios lucrar y enriquecerse a costa del paciente enfermo. Dichas actividades se enarbolaron como una actividad militante y como una apertura de nuevos espacios de reflexin y debate, a travs de los cuales se interactuaba intensamente con el pblico y se denunciaba el verticalismo, la frialdad y diversas situaciones de disgregacin y racismo existentes en el mismo ambiente hospitalario. Pellucchi comenz a divertir a sus pacientes de terapia intensiva representando fragmentos de las obras que estaba ensayando. Y mientras muchos lo tomaban por loco, sus ideas se vieron avaladas cuando la pelcula de Patch Adams, intepretada por Robin Williams, difundi mundialmente que el humor y la alegra son un excelente complemento teraputico en el tratamiento del paciente hospitalizado. Jos decide entonces sistematizar esa modalidad en los grupos de teatro, dibujando una huella propia, y tiempo despus es convocado por la gente del Hospital de Clnicas, del Servicio de Psiquiatra Infantil, quienes simultneamente estaban investigando las mismas temticas. Al enterarse de las actividades que Pellucchi y su grupo

estaban desarrollando, no dudan en llamarlo y enseguida se vinculan para profundizar los estudios sobre los diferentes aspectos de la internacin. Es as como se origina la figura del payamdico y nace la organizacin que actualmente trabaja de manera regular en el hospital Udaondo, el lvarez, el Hospital de Clnicas, el Muiz, el Sor Ludovica de La Plata y el Buquet Roldn de Neuqun. Adicionalmente, Payamdicos cuenta con alrededor de 200 integrantes, y dicta cursos y talleres que no slo convocan a numerosos artistas y profesionales provenientes de los ms diversos rincones del pas, sino que tambin han formado un nuevo cuerpo en Salta y una nueva generacin en Neuqun. Ser clown El trabajo artstico del payamdico est basado esencialmente en la figura del clown sostiene Jos Pellucchi. El clown se desenvuelve con ternura e inocencia, con una alegra sencilla que divierte y emociona. Nunca tiene dobles intenciones, ni apela a la agresin, ni alude a lo claramente genital, en el sentido de que los clowns se enamoran, tienen una cosa muy romntica pero no hay una cuestin en la que se haga alusin a los rganos sexuales. Nosotros siempre tratamos de evitar la agresividad. El clown puede ser violento, pero no agresivo. Y si es violento, lo es en forma de parodia. Y la parodia es una modalidad en la que se exagera tanto un hecho que nadie se lo cree. Nosotros utilizamos la tcnica del clown para vincularnos con el paciente como espectador, pero no como un espectador pasivo sino como alguien a quien tambin hacemos trabajar, producir desde su propia subjetividad. Buscamos establecer un vnculo directo con la persona para que ella tambin pueda crear activamente. Cuando trabajamos, nunca hacemos sentir mal al espectador. Nos acercamos al paciente desde la ternura, con la intencin de entablar una conexin, un vnculo basado en el respeto, siempre con una ideologa, siempre pensando en no ver la falta sino la potencia de cada uno, rescatando lo que la persona puede y no lo que no tiene. Tratamos de que el otro sea desde lo que es, y nos dejamos afectar por su singularidad y su diferencia. Alegra como contracultura Actualmente en la sociedad domina un humor cruel, retorcido... un humor bien tpico del sistema, que se basa en el mal del otro. Es lo que Spinoza llama alegra del resentimiento. l dice que cuando alguien es daado por distintos maltratos, o es exigido a vivir de una manera que lo disgusta, comienza a odiar al sujeto que lo maltrata, y cuando le va mal a ese otro se pone contento. Y eso es como un patrn de funcionamiento que despus se vuelca a toda la sociedad. Es el tpico resentido, es la alegra del resentimiento o alegra compensatoria segn Spinoza,

porque esa persona que vive arraigada en el dao que le hicieron o porque le va mal en la vida, slo compensa su tristeza cuando ve sufrir al sujeto que le caus el dao. No slo se alegran con su desdicha, sino que adems se ponen tristes cuando le va bien. Ese funcionamiento se hace extensivo hacia todos los dems y se alegra del padecimiento de la gente o le molesta sus logros, portando el germen de la envidia, la cual Spinoza cataloga como una pasin triste. La ciudad te inculca esa ideologa. La sociedad domina a partir de la tristeza y a partir de la fantasa de que somos seres imperfectos. Y gran parte del humor que predomina se sustenta en eso (como sucede con muchos payasos y artistas callejeros), en elegir a una persona y tomarla de vctima, y de este modo eliminan su status de sujeto y lo reducen a una condicin de objeto. Y qu toman de esa persona, que causa tanta gracia al sadismo del pblico? De qu se burlan? De la falta. Se burlan del pelado, del gordo, del viejo... Se burlan de algo que la sociedad critica como falencia. Y este sistema tiene xito porque cada vez te inventan ms objetos faltantes detrs de los cuales debemos correr. Te hacen desear siempre algo externo. Pero hay otro tipo de deseo, que es el deseo basado en la produccin, que est vinculado al deseo de algo que pods crear vos mismo. Yo siempre digo que no es que hay que ver la mitad llena del vaso y no la mitad vaca. Porque ah la cuestin es que hay un vaso, y el vaso te lo determina la cultura dominante. La posibilidad de llenar la parte vaca es infinita, porque excede el contorno. deberamos borrar el contorno. De eso se trata el cambio ontolgico, necesario, en mi opinin, para poder cambiar esta sociedad. A m mismo me pas con este proyecto colectivo que hoy es Payamdicos. Hasta dnde puede un cuerpo? Y aunque uno a menudo cree que puede menos, la demostracin comprueba que siempre puede ms. Pero el sistema te hace ver que vos pods menos de lo que pods. Sos un ser faltoso, sos un gusano... Entonces vos cres que no pods, y ac se plantea la cuestin del poder. Por qu el pez grande se come al chico? Porque puede. Ah est el tema del poder. Es mentira que se puede tomar el poder. Es una fantasa, porque el poder no se toma sino que se construye. Pero el poder lo tiene cada uno, lo tiene cada existente. Y aqu tambin aparece la cuestin de la tica del poder. Los que mandan saben lo que pueden. Los que no sabemos somos nosotros. Porque en realidad el candado te lo ponen en la cabeza. Vos cres que no pods. Pero uno puede muchas cosas. Y ah est la diferencia que existe o existira en una sociedad evolucionada, donde cada uno pueda desplegar su poder sin joder al otro. De eso se tratara una sociedad civilizada.

Hoy la sociedad te hace ver que no pods. Y uno de los mecanismos que usa para eso es la tristeza. Por eso la alegra es revolucionaria.