DIFERENCIAS ENTRE FLUIJOS

Resulta que las molculas que componen un fluido real no se hallan ordenadas entre s... y menos lo estn cuando avanzan en una corriente. No slo avanzan en el sentido de la corriente... tambin tienen libertad de desplazarse transversalmente. De modo que si pudisemos ver la trayectoria de algunas cuantas molculas para darnos cuenta de cmo est avanzando el fluido encontraramos cosas de este estilo:

El estilo de la izquierda, ms ordenado, se llama laminar; el de la derecha, ms desordenado, turbulento. Esas trayectorias reciben el nombre de lneas de corriente, y tienen su importancia operativa... ya vas a ver. El flujo turbulento no es muy eficiente en el uso de la energa... gran parte se va en choques, reflujos, remolinos, aceleraciones y frenadas. La fsica de los fluidos turbulentos es bastante complicada y suele requerir de cantidades considerables de cmputo. No es para nosotros. El flujo laminar es ms predecible, y existen varias leyes que describen su comportamiento. Su nombre obedece a que las molculas parecen desplazarse en lminas de igual velocidad, que se envuelven unas a otras en forma concntrica:

La lmina ms externa es la ms lenta, debido a que est en contacto con la pared del conducto, y el rozamiento la frena. La lmina siguiente -hacia el centro- se desplaza un poco ms rpido; y as hasta el centro, donde se halla la columna ms veloz de la corriente. Se puede deducir sin demasiada dificultad que las velocidades de las lminas se distribuyen en forma cuadrtica: ac te muestro un esquema de un corte longitudinal de una manguera mientras circula un fluido real en forma laminar:

las flechitas -que nadie se ofendera si las llamaras vectores- representan la velocidad de las molculas de fluido ubicadas en sus respectivas lminas. Cuando hablemos de la velocidad del fluido nos estaremos refiriendo a un promedio de todas las velocidades de todas las lminas. Cuanto ms viscoso sea un fluido mayor ser la diferencia de velocidad entre lminas. Y cuanto ms se

aproxime a cero la viscosidad del fluido menor diferencia de velocidad habr entre sus molculas. En una situacin extrema -ideal- la velocidad de todas las molculas es idntica.

IMPORTANTES: En el sistema cardiovascular del cuerpo humano (y de casi todos los otros bichos del mundo) los flujos sanguneos son laminares, salvo en el corazn, en el que debido a la forma de las cavidades y a las aceleraciones que el msculo cardaco le impone al fluido se mueve de modo turbulento. En los libros de texto se suele olvidar una propiedad interesante de los fluidos que diferencia a los dos tipos bsicos de flujo y que tiene enorme importancia para la clnica. Mi maestro, Don Ciruela, no se olvid, y aqu te lo cuenta. En general el avance laminar se asocia con velocidades lentas y el flujo turbulento con velocidades altas. Rara vez encontrars corrientes turbulentas en ros de llanura, en cambio es lo ms frecuente en ros de montaa.

El concepto de fluido estacionario se aplica a los diferentes comportamientos del fluido en el transcurrir del tiempo, para una nica posicin. Si tenemos un circuito con una corriente hidrulica en la que debido a ensanchamientos y angostamientos la velocidad es diferente en distintas posiciones... pero ninguna de ellas cambia durante el tiempo: eso es un flujo estacionario.