Avances en Medicin, 1 (1), 6-16 2003

DE LA SECCIN DE PSICOTECNIA AL LABORATORIO DE PSICOMETRA: SEIS DCADAS DE ALGO MS QUE MEDICIN PSICOLGICA EN COLOMBIA
Edwar-Eugenio Hernndez-Vargas, Sandra-Carolina Valencia-Lara & Jos Rodrguez-Valderrama Universidad Nacional de Colombia Resumen
La psicometra marca el inicio de la psicologa en Colombia y, en muchas ocasiones, determina el quehacer y funciones investigativas y aplicadas de sus profesionales. En este artculo se revisa el recorrido histrico de la medicin en este pas, junto con las influencias sociales y polticas y las tendencias locales e internacionales en elaboracin y uso de pruebas que han tenido impacto en su desarrollo. Adems, se muestra el estado actual de este campo y algunas perspectivas futuras. Palabras claves: Psicometra, Medicin, Pruebas, Psicotecnia

Abstract
The Psychometry marks the beginning of the psychology in Colombia and, in many occasions, it determines the chore and its professionals investigative and applied functions. In this article, the historical journey of the measurement is revised in this country, together with the social and political influences and the local and international tendencies in construction and use of tests that have had impact in its development. Also, it is shown the current state of this field and some future perspectives. Key words: Psychometry, Measurement, Tests, Psychotecny

Frente a la pregunta qu es psicometra, quizs las respuesta ms adecuada que un maestro como el doctor Jos Rodrguez Valderrama pueda dar a sus discpulos despus de toda una vida de trabajo en el rea es no s. Si bien, la psicometra est asociada a la construccin de pruebas o instrumentos de medicin de grupos y relacionada con aspectos cuantitativos que se apoyan en la estadstica y la matemtica, aunque puede ser una percepcin desviada, habitualmente no se piensa en tcnicas de medicin individual, que se conocieron como psicotecnia a mediados del siglo pasado. La psicologa o mejor, la psicotecnia, hace su arribo a Colombia con la llegada de la espaola Mercedes Rodrigo. Sin embargo, antes de su llegada se hicieron algunos desarrollos, tales como la elaboracin de una prueba para indigentes por parte de Luis Lpez de Mesa en los aos 20; la traduccin de la Prueba de Intereses de Strong por Ventura Fontaine en

7 De la Seccin de Psicotecnia al Laboratorio de Psicometra

Medelln y las mediciones de los nios hechas por el grupo de Mara Eastman en la Escuela Normal Superior mediante instrumentos de origen europeo como los llamados Perfiles de Piern y de Rosolimo, que fueron ms o menos contemporneos a los primeros trabajos de Doa Mercedes. El educador, Ministro de Educacin y posterior rector de la Universidad Nacional, Agustn Nieto Caballero inspirado en las mediciones que se estaban realizando en Estados Unidos y Europa y en el problema de seleccin y admisin de estudiantes para las carreras de Medicina y Derecho de la Universidad Nacional de Colombia, pens en traer a Mercedes Rodrigo Bellido a quien conoci en Espaa, como parte de la acogida del gobierno liberal de la poca a los republicanos exiliados por la Guerra Civil Espaola. Doa Mercedes Rodrigo arriba a Colombia en 1938 y comienza sus trabajos de medicin en 1939. Dicha actividad se haca con fines de obtencin de datos de los estudiantes de Medicina, particularmente los que pasaban por el curso de fisiologa, dirigido por el profesor Alfonso Esguerra Gmez, quien aspiraba a construir lo que l llamaba el Perfil del Hombre Colombiano. Las llamadas medidas mentales hechas por Doa Mercedes, se articularon con el proyecto del profesor Esguerra adelantado en el Laboratorio de Fisiologa de la entonces Escuela de Medicina. Para la construccin de dicho perfil, se recogan datos de estatura, peso, dimetro craneano, forma de las orejas, forma de los brazos, longitudes de los miembros, constitucin segn los tipos y tipologas famosos en la poca, capacidad sensorial, rapidez de reaccin, campo visual, agudeza auditiva, entre otras medidas fisiolgicas que se extendieron a las mentales gracias a la participacin de la psicloga. Realmente los datos recogidos correspondan a bachilleres varones que ingresaban a la Universidad a la carrera de Medicina, sin posibilidad real de generalizarlo al Hombre Colombiano. Mercedes Rodrigo haca bsicamente lo que en varios lugares del mundo se estaba haciendo en esa poca: la llamada psicotecnia, es decir el uso de tcnicas para realizar mediciones de capacidades mentales o de capacidades psicolgicas, como inteligencia general e inteligencias especiales. Al laboratorio de Fisiologa, le plantearon el problema de la admisin de los estudiantes en carreras como Medicina y Derecho, donde haba ms aspirantes que cupos por lo que se haca necesario tener un criterio para escogerlos. Doa Mercedes busc instrumentos de origen norteamericano como aquellos construidos para el ejrcito. Tom el Army Alfa Test, compuesto por varias subpruebas, surgido de la necesidad de seleccionar las personas que iran al campo de batalla en la primera guerra mundial. Esta prueba de lpiz y papel dio origen a la medicin colectiva y fue construida por un comit presidido por el psiclogo Yerkes. Tambin utiliz el Army Beta, instrumento puramente grfico, o no verbal, contemporneo del Army Alfa, que se empleaba para seleccionar combatientes que no manejaban el ingls, como en el caso de los inmigrantes. Estas pruebas no solo se emplearon en las dos guerras mundiales sino en distintos escenarios como instrumentos colectivos de medicin de capacidad mental o inteligencia.

8 Hernndez-Vargas, Valencia-Lara &Rodrguez-Valderrama

Adems de las pruebas de Yerkes, en la Seccin de Psicotecnia se utilizaban instrumentos construidos en los Estados Unidos por el inmigrante escandinavo Luis Len Thurstone y su esposa, la educadora Telma Gwynn, que apoyaban su trabajo en una teora de medicin de la inteligencia distinta de la europea, la existencia de factores mltiples que incidan en la inteligencia, en contraposicin a la teora de un factor global de inteligencia liderada por el Ingls Charles Spearman. Sus instrumentos se derivaron de modelos matemticos y estadsticos y eran contemporneos a los de Yerkes. Thurstone y su esposa empleaban sus pruebas en la seleccin de personas en educacin y trabajo. De uso educativo estaban los exmenes o pruebas de aptitudes a diversos niveles conocidos como: Thurstone Psychological Examination for Primary School Students, for Secondary School Students, for High School Students. En el ya denominado Instituto de Psicologa Aplicada, us el de High School y la prueba de intereses. Doa Mercedes le dio importancia a la traduccin y adaptacin de instrumentos, especialmente las distintas versiones del Army, las pruebas de Thurstone, que adems de las ya mencionadas incluan otras del mismo autor, una de relaciones espaciales y una de inteligencia general, que se emple en una versin al espaol hecha por la seora Rodrigo de la versin francesa del psiclogo belga Lahy. Esta se aplic con el nombre de prueba de LahyRodrigo, sin mencin al nombre del autor. Emple tambin el Multimental Test, una prueba de atencin perceptiva (Toulouse-Piron). Para su labor cont con el apoyo de su asistente Jos Mara Garca Madrid, quien la acompa durante la mayor parte de su vida. Adems se esforz en la construccin del Test de Aptitud Mdica, tomando traducciones de tems de pruebas utilizadas en las escuelas norteamericanas de medicina. Igualmente desarroll de pruebas de conocimientos de fsica, qumica, ciencias naturales, aritmtica, entre otras que se caracterizaban por tener preguntas de respuesta corta. Las pruebas de conocimientos fueron una exigencia del Consejo Directivo de la Universidad en el proceso de admisin, tal como lo comunicaba el secretario general, Otto de Greiff, en la correspondencia que reciba el instituto, junto con las ponderaciones que deban tener en cuenta para la calificacin del examen. La actividades de evaluacin y seleccin de la Seccin de Psicotecnia, inicialmente y poco despus en el Instituto de Psicologa Aplicada, fueron bien recibidas por la Universidad y apoyadas por los gobernantes de la poca. Como aparece registrado en las actas del Consejo Directivo de la Universidad Nacional cuando los profesores Esguerra y Cavelier, decano de Medicina, presentaban el trabajo y afirmaban que era novedoso, til e importante. De igual manera, otras Universidades del pas estaban pidiendo que se emplearan esas tcnicas para la seleccin de sus estudiantes. De otra parte, en el terreno poltico, el partido liberal que estaba en gobierno con el Doctor Eduardo Santos, propietario del diario El Tiempo, acogi a Doa Mercedes y su trabajo por sus ideas republicanas. Bajo este panorama, pronto Ingeniera, Qumica, Farmacia y otras carreras comenzaron a seleccionar sus estudiantes mediante estas tcnicas. Se observaba que varios aspirantes que solicitaban estudiar Medicina, al no ser admitidos por sus bajos puntajes, se presentaban a

9 De la Seccin de Psicotecnia al Laboratorio de Psicometra

Farmacia donde eran admitidos ya que haba menor demanda. Entonces, se consider til un seguimiento ms riguroso de su rendimiento, es decir, adems del reporte de administradores y docentes sobre el desempeo de los estudiantes, que se usa regularmente como criterio, se emplearon los puntajes de admisin y las calificaciones en la carrera. Mediante este procedimiento se reconoci lo efectivo de la utilizacin de instrumentos para seleccin de estudiantes. En aquella poca la medicin psicolgica se institucionaliz principalmente en el mbito educativo, utilizando los enfoques de Decroly, de Montessori y de Piron en medicin de la inteligencia de los estudiantes, aunque el nfasis fue la seleccin y la clasificacin de los mismos. La psicotecnia se mostr til en la escogencia de personal para otro tipo de instituciones. Esta actividad tena como referente el trabajo en medicin realizado en los Estados Unidos, a raz de las guerras, mediante los Army Test. Estos fueron utilizados por la fuerza area y la marina como parte del uso que se hizo en Norteamrica de la medicin psicolgica. El Instituto de Psicologa Aplicada adems de la escogencia de los estudiantes mediante la medicin de los candidatos a estudiar en la Universidad Nacional, aplicaba stas tcnicas para evaluar y seleccionar a los tranviarios de Bogot y a los agentes de la polica. Se aplicaron tambin a los oficiales que iniciaban curso de estado mayor en la Escuela Superior de Guerra para ascender a las posiciones mayores en el escalafn militar. De los examinados, varios posteriormente fueron generales en el gobierno de Gustavo Rojas Pinilla. Se aplicaron tambin a estudiantes de colegios como el nacionalizado por Santos: Nacional de San Bartolom, al Nicols Esguerra y algunos colegios privados como el de Boyac y el Gimnasio Moderno. Estaba en boga el pensamiento de clasificar a los estudiantes por su grado de inteligencia en grupos que diferenciaran a los ms capaces y los menos capaces as como sus matices intermedios, lo cual no dur mucho porque el resultado fue bastante negativo. Jos Rodrguez recuerda haber visto tal clasificacin en su colegio cuando se encontraba en primer ao de bachillerato, as como las quejas de los maestros por tan inadecuado procedimiento. Esta clasificacin se ensay solo un ao, y como no les funcion como esperaban, la abandonaron, retornando a la clasificacin de los estudiantes con variables relacionadas con el desarrollo, por ejemplo por estatura, o fechas de nacimiento. Esto tambin lo hacan las personas que trabajan con los formadores de Maestros en la Escuela Normal Superior, dirigida en aquella poca por el mdico y poltico Jos Francisco Socarrs. Estas actividades se vieron ampliamente favorecidas por la presencia de personas muy conocidas en el alto mundo social y poltico de Bogot, a quienes les era fcil influir en las decisiones de sus familiares al punto de sostener el trabajo psicolgico antes que otras disciplinas e impedir una muerte rpida de la psicologa. De manera que lograron que en el Instituto de Psicologa tuvieran la posibilidad de formarse como Psiclogos, siendo los primeros estudiantes de Psicologa en Colombia. Incluso la persona que le ayudaba a doa Mercedes como secretaria, Julia Roncancio, se volvi estudiante y unos aos despus qued prcticamente a cargo de todo. En 1949 y luego de la visita de Mercedes Rodrigo a Chicago,

10 Hernndez-Vargas, Valencia-Lara &Rodrguez-Valderrama

Estados Unidos, propuso el plan de estudios para la formacin de psiclogos, que se basaba en el modelo norteamericano. Dentro de las personas que llegaron se encontraban: la esposa de uno de los miembros del Consejo Directivo de la Universidad, quien representaba al Arzobispo de Bogot, la hija del rector, la hija del copropietario y cofundador del peridico El Siglo y la esposa de quien fuera ministro de trabajo en esa poca. Junto con ellas, haba otras dos personas que haban venido trabajando como auxiliares con doa Mercedes, un par de estudiantes de Medicina y uno de Derecho. Esas personas conformaron el primer grupo de estudiantes de Psicologa en Colombia y en 1952, la Universidad gradu los primeros once psiclogos formados en el pas. Con la derrota de los liberales en las elecciones de 1946, gan fuerza en el pas un sector colombiano que simpatizaba con los nacionalistas espaoles, es decir, los franquistas, vencedores al final de los aos treinta en la Guerra Civil Espaola y que obviamente senta recelo por los republicanos que haban sido acogidos por el gobierno liberal colombiano, y algunos de ellos fueron acusados de izquierdistas peligrosos, argumento ideolgico acentuado luego del Bogotazo de 1948. Mercedes Rodrigo fue duramente criticada, al igual que el Instituto de Psicologa Aplicada, por el supuesto servicio que le prestaban al comunismo, a la masonera o al liberalismo, trminos estos que extraamente, para algunos, parecan confundirse en uno solo. Los conservadores consideraban que estas tcnicas viniendo de los republicanos eran peligrosas en un pas considerado conservador y catlico y cuando se consolidaron en el poder, despus del agitado ambiente poltico, expulsaron a Doa Mercedes en el ao de 1950. Tomaron como evidencia de su argumentacin su origen republicano espaol, el Catlogo de Intereses Colombianos que estaba construyendo y su visita a la Unin de Repblicas Socialistas Soviticas URSS. El Catlogo de Intereses Colombianos era una prueba que estaba desarrollando y consista en una lista de ttulos de libros sobre diversos temas, en la que se preguntaba a la persona si le interesaban o no. Dentro de dichos temas se encontraban, obviamente, ttulos de libros que incluan trminos como masones, bolcheviques, comunismo internacional, entre otros. Segn sus opositores ella aplicaba el instrumento y seleccionaba a las personas que mostraran algn inters por temticas liberales, comunistas o masonas. Realmente el instrumento se aplic, con la finalidad de desarrollarlo, pero nunca fue usado como criterio de seleccin. Todas sus aplicaciones fueron guardadas, sin procesar, hasta finales de los cincuenta cuando siendo una de sus alumnas decana, por sugerencia de un profesor, fue quemada la gran mayora del material con la finalidad de obtener mobiliario y espacio para oficinas. La visita a la URSS fue publicada por un peridico jesuita y mostrada como evidencia de sus nexos con el comunismo. Al haber sido Mercedes Rodrigo expulsada en 1950, como se consideraba que la psicologa deba estar manejada por mdicos, en su lugar se nombr al psiquiatra Hernn Vergara, esposo de doa Mara Carulla una espaola ligada a unos almacenes que despus

11 De la Seccin de Psicotecnia al Laboratorio de Psicometra

fueron muy exitosos. El era un conservador muy catlico que tena una clnica psiquitrica en Bogot y sinti que estaba obligado a corregir los horrores que se deban haber venido cometiendo, dado que el Instituto lo haban venido manejando personas de peligrosas ideologas liberales y por consiguiente todo su trabajo por ende deba ser considerado malo y sobre todo peligroso. As, el nuevo Director dej de lado el plan de estudios que vena siendo ofrecido y formul otro, ms cercano a los postulados y enseanzas de la iglesia catlica, que incluy una clase de religin y otra de tica dictadas por sacerdotes catlicos. El plan de estudios de doa Mercedes se poda considerar lgico, lejos de las ideologas que se le atribuyeron, pero no logr ponerse realmente en vigencia debido a la falta de profesores que estuvieran formados en psicologa. Slo doa Mercedes y Garca Madrid tenan formacin como psiclogos. Hernn Vergara alcanz fcilmente la transformacin, dada la inexistencia de psiclogos encarg mdicos, sacerdotes, socilogos y filsofos que tenan idea del tema. El plan de Hernn Vergara al igual que el de doa Mercedes solo dur dos aos. Luego vino el psiquiatra Luis Jaime Snchez que hizo otro plan. Este solo tuvo cambios menores sobre el anterior e igualmente dur tambin solo otros dos aos. Se caracteriz por la llegada a la formacin de psiclogos en la Universidad Nacional del grupo de psicoanalistas jvenes, es decir, psiquiatras que se haban formado con orientacin psicoanaltica freudiana que sin modificar el plan le dieron una orientacin terica distinta. Coexistan, de forma extraa, la formacin psicoanaltica con la formacin que vena dando doa Mercedes orientada por algunos educadores y dems personas que pertenecieron a su equipo de trabajo. Estas personas enseaban las tcnicas de test, cmo medir y utilizar las pruebas. Ellos se interesaron por traer a alguien que enseara estadstica, porque no haba quien trabajara esta rea, y trajeron a un psiquiatra formado en Inglaterra que dio unas charlas de estadstica, primero en la Facultad de Medicina y que fue llevado como profesor a psicologa. Anecdticamente este joven psiquiatra haba sido estudiante del curso de fisiologa en 1939 cuando se hizo la primera medicin y fue por consiguiente uno de los primeros examinados con el army alfa, sus puntajes en l fueron excepcionalmente altos. Realmente en la dcada de 1950, no se hicieron mayores avances en el uso de las pruebas psicolgicas. Se siguieron aplicando las pruebas traducidas por doa Mercedes: Thurstone, Army, el Lahy-Rodrigo. Como la prioridad era la medicin de intereses se utiliz tambin la prueba de Strong y la de Cleeton. Se empezaron a utilizar pruebas de personalidad como el intro-extra que meda intraversin y extraversin, el test de Benreuter que trataba de medir neuroticismo adems de introversin-extraversin. El auge en la utilizacin de estas pruebas se debi a que eran de uso popular en Estados Unidos. Se trabaj tambin el MMPI y algunas pruebas proyectivas como el Rorschach y el TAT. En la Universidad Nacional, quien estaba en la prctica encargada del Instituto de Psicologa era la secretaria Julia Roncancio ya que el director Luis Jaime Snchez no dedicaba

12 Hernndez-Vargas, Valencia-Lara &Rodrguez-Valderrama

mucho tiempo a la universidad. Ella gestionaba que vinieran profesores del exterior, que traan instrumentos nuevos. El profesor Luis Alejandro Vargas, que haba trabajado con Jos Francisco Socarrs y con Mara Eastman, primera esposa de Gerardo Molina, y haba ayudado con la aplicacin de pruebas, fue vinculado a la universidad como profesor de lo que se llamaba mtodos cuantitativos, enseando acerca de la medicin y las pruebas psicolgicas. Se trabajaba sobre las pruebas colectivas utilizadas en los Estados Unidos despus de las guerras mundiales tales como las pruebas de Illinois y de Ohio, entre otras. Por otro lado se encontraban los jvenes psiquiatras que se ocupaban de las llamadas tcnicas de test cualitativo, test con enfoque psicoanaltico, o lo que para los norteamericanos eran las pruebas proyectivas. Tambin vino a la universidad el doctor Ernesto Amador Barriga a ensear usos de tests para la seleccin. Este profesor tena, junto con el educador Campo Elas Mrquez un laboratorio donde ofrecan sus servicios profesionales. En el laboratorio haca mediciones con aparatos, del campo visual, rapidez de reaccin, discriminacin de colores, entre otros, aparte de las pruebas de lpiz y papel. Estos aparatos los utilizaban para evaluar las condiciones de quienes aspiraban a obtener licencias de conduccin en Bogot, principalmente los choferes de servicio pblico ya que una ley que reproduca el esquema norteamericano los obligaba. Amador Barriga llev a la universidad sus instrumentos de lpiz y papel. El enfoque de Luis Alejandro Vargas en las pruebas colectivas era ms norteamericano y el de Amador Barriga era ms europeo ya que su formacin haba sido en Barcelona, Espaa. En esa poca, 1955, Amador Barriga contrat con el Contralor General de la Repblica, general Alberto Ruiz Novoa, la aplicacin de pruebas al personal de la institucin. Para ello, busc a dos de sus estudiantes para la aplicacin y calificacin de los exmenes. De esa aplicacin dice el profesor Rodrguez que recuerda muy vvidamente la aplicacin de exmenes a los revisores de cuentas de la Contralora, uno de los cuales era el poeta Len De Greiff, quien como era de esperarse obtuvo puntajes excepcionalmente altos. A finales de la dcada de los aos cincuenta, el Ministerio de Educacin abri una oficina en la Avenida Jimnez de Quesada en la cual todo bachiller que quisiera realizar un proceso de orientacin vocacional poda solicitar consejo. Dicho consejo se daba exclusivamente con el uso de la prueba de intereses vocacionales de Strong. Los jvenes reciban su hoja de perfil de intereses con la recomendacin de las carreras sugeridas. El punto mximo de uso de las pruebas de intereses estuvo en esta poca para lo cual se empleaban adems de la prueba de Strong, la Escala de intereses de Thurstone y las pruebas de intereses de Kuder en sus formas vocacional y personal, con el diseo de unos cuadernillos muy creativos, en forma de escalera que permitan marcar mediante perforacin con agujas las respuestas empezando del borde exterior yendo al borde interior. Al levantar la hoja de preguntas del cuadernillo quedaba la hoja de respuestas con las claves, y mediante un conteo rpido permita sacar el puntaje obtenido por la persona en las distintas escalas de la prueba.

13 De la Seccin de Psicotecnia al Laboratorio de Psicometra

A raz del gobierno de Gustavo Rojas Pinilla, como reaccin a la intervencin gubernamental en las universidades, surgi la Asociacin Colombiana de Universidades y all a partir de 1959, la recin creada asociacin estableci tambin un servicio de orientacin vocacional que casi desde su comienzo deriv en un servicio de seleccin de aspirantes a las universidades, con excepcin de la Universidad Nacional que se mantuvo por fuera de dicho servicio. Este servicio ofreca pruebas de aptitudes, de intereses y de personalidad a bachilleres de Bogot que solicitaban consejo, el cual se basaba principalmente en pruebas como el D-48, las de intereses de Kuder y el dibujo de la figura humana de Machover. Pero su tarea principal era la seleccin de aspirantes, que realizaba mediante la aplicacin de las pruebas anteriormente mencionadas a las cuales paulatinamente fueron siendo adicionadas otras como el Test de Habilidades Mentales Primarias de Thurstone, el inventario de temperamento del mismo autor, el Test de Inteligencia No Verbal de Bonnardell y una prueba pictrica de aptitud tomada del modelo de Spearman. En los aos de 1962 y 1963, se aadi una versin del Test Interamericano de Lectura. En 1964 este servicio sufri una transformacin. Las pruebas de intereses y de personalidad se dejaron de utilizar por no considerarse aptas para un proceso de seleccin y las de aptitud se reemplazaron por pruebas de aptitud acadmica, verbal y matemtica, construidas segn el modelo del Scholastic Aptitude Test (SAT) que construye y administra el Educational Testing Service (ETS) para el College Entrance Examination Board (CEEB) por los psiclogos del Servicio. Ese mismo ao se propuso a las universidades la creacin de lo que unos pocos aos despus fue el Servicio Nacional de Pruebas, ms conocido a partir de la dcada de los ochenta como los exmenes del Icfes. Por otra parte, el gobierno nacional haba creado la Comisin Nacional del Servicio Civil y el Departamento Administrativo del Servicio Civil (hoy convertido en el Departamento Administrativo de la Funcin Pblica), con la mira de organizar y administrar la carrera administrativa para la nacin. Estos organismos emprendieron la tarea de organizar y ofrecer concursos de seleccin para el personal al servicio del Estado. Recuerda el profesor Rodrguez que en 1962 la Fundacin Ford financi la participacin de colombianos en los talleres de construccin de pruebas que a partir de ese ao empez a ofrecer el ETS en su sede de New Jersey, en Rosedale, muy cerca de la Universidad de Princeton. En esos talleres participaron personas de varios pases latinoamericanos, de algunos asiticos y de varios africanos y en ellos se dio instruccin sobre como construir pruebas de aptitud acadmica similares a las del SAT que para el CEEB administraba el ETS. En ese primer grupo estaban adems del profesor Rodrguez, quien para esa poca trabajaba con el Servicio Civil, una profesora de la Universidad Nacional, un sacerdote decano de la Universidad Javeriana, un profesor de la Universidad de Antioquia y dos profesores de la Universidad del Valle. Como resultado del anterior taller se iniciaron programas de construccin de pruebas en el Servicio Civil para complementar las que se venan utilizando, en la Universidad Nacional para reemplazar las de admisin a ella y en las universidades del Valle y de Antioquia para establecer unas pruebas para sus procesos de admisin.

14 Hernndez-Vargas, Valencia-Lara &Rodrguez-Valderrama

En el Servicio Civil se plante la construccin de pruebas de aptitud, conocimientos y ejecucin abandonando la tradicional traduccin y armada de pruebas a partir de partes de otras comerciales. Sin embargo las tcnicas de construccin de pruebas no correspondan completamente con las necesidades, dado que era necesario seleccionar personal para desempeo en diversos cargos en las entidades pblicas y las tcnicas aprendidas estaban ms dirigidas a la admisin de estudiantes universitarios. Esto llev al equipo del doctor Rodrguez a ingeniarse la manera de medir entre otras, las habilidades de mecanografa, taquigrafa, mensajera y distribucin de correspondencia con rigurosidad, control, eficiencia y calidad en la ejecucin, diseando plantillas que pudieran ser calificadas con procedimientos manuales. Se sostuvo un gran nivel de produccin de pruebas de ejecucin, conocimientos y aptitudes hasta la alternacin de gobierno. Una vez finalizado el gobierno de los liberales, comenz el periodo presidencial del conservatismo a la cabeza de Guillermo Len Valencia, quien consider que la seleccin tal como vena realizndose, a un ritmo veloz de un concurso por semana, arriesgaba el equilibrio de la participacin de su partido en la nmina oficial, dado que la mayora de admitidos, por razones demogrficas resultaban ser liberales. En Bogot, donde se realizaban los concursos y provean los cargos, aproximadamente el 70 por ciento de los habitantes eran liberales. Tema tambin el gobernante que al no poder indagarse por la filiacin poltica de los aspirantes, ni tomarla en cuenta para la designacin, pudieran los concursos facilitar el ingreso de un nmero apreciable de comunistas a la administracin pblica, as que puso freno al ritmo de seleccin e incorporacin a la carrera administrativa. Por esos mismos aos, se iniciaron tambin programas de construccin y aplicacin de pruebas en la Secretara de Educacin del Distrito. All se construyeron instrumentos para la seleccin de maestros, rectores y supervisores para las escuelas distritales. Por otra parte, se desarrollaron pruebas de evaluacin para los nios de las escuelas primarias, con el objeto de evaluar su rendimiento al finalizar el ao escolar. Fueron instrumentos novedosos y muy bien recibidos por los educadores y los educandos. Infortunadamente unos pocos aos despus este programa se suspendi y el esfuerzo junto con los instrumentos se perdieron. Slo perdur el programa de seleccin de maestros, que para el ao de 1969, con el concurso del Servicio Nacional de Pruebas se extendi a todo el pas y al nivel de profesores de secundaria. Este esfuerzo termin en 1970 con el cambio de Ministro de Educacin por un lado y del secretario de educacin del Distrito por el otro. En la dcada del 70 llega a Colombia el movimiento antitest de los Estados Unidos y el fortalecimiento del psicoanlisis, as como las rivalidades entre comunistas y capitalistas desplazadas al terreno de la psicologa en trminos de psicoanalistas versus conductistas, por lo que las pruebas dejan de ser utilizadas excepto por el Servicio Nacional de Pruebas y la Divisin de Admisin y Registro de la Universidad Nacional de Colombia. En la dcada de los 80 intenta resurgir el uso de las pruebas de intereses principalmente las Thurstone y Strong. Aparecen algunas entidades privadas de comercializacin de instrumentos como Psiclogos Especialistas Asociados de Gonzalo Amador, sobrino Ernesto Amador Barriga.

15 De la Seccin de Psicotecnia al Laboratorio de Psicometra

Diversas razones de orden poltico y social llevan al pas a la creacin en 1991 de una nueva Constitucin Poltica en la que se hace un amplio esfuerzo por garantizar la igualdad de oportunidades, derrotar el clientelismo y la corrupcin. Se reafirma la necesidad de establecer mecanismos transparentes de vinculacin del personal estatal y se enfatiza la descentralizacin de los organismos del Estado. De otra parte, la reforma del rector Antanas Mockus a los estatutos de la Universidad Nacional de Colombia fortalecen las funciones de extensin e investigacin y la flexibilizacin de la docencia. Estos eventos favorecen la atencin en 1992 de una solicitud de la Contralora General de la Repblica para que el Departamento de Psicologa asesorara el proceso de seleccin de personal de esa entidad y la propuesta del profesor Jos Rodrguez Valderrama de un programa de evaluacin acadmica que reviviera el inters por la psicometra en lo educativo y laboral. Un ao despus, con la propuesta del Plan para el Mejoramiento de la Infraestructura para la Realizacin de Actividades Docentes Prcticas y Experimentales (PLAMEX), promovido por la Vicerrectora Acadmica, la profesora Aura Nidia Herrera, que acababa de ingresar al Departamento elabor y present la propuesta de lo que es hoy el Laboratorio de Psicometra de la Universidad Nacional. La Unidad Acadmica haciendo uso del antiguo equipamiento almacenado durante aproximadamente 40 aos se inicia en 1994 y se inaugura oficialmente en 1997, con un espacio fsico adaptado para su funcionamiento, un ordenador y unas pocas pruebas recientes. Abri sus puertas con el objetivo de asesorar a los estudiantes en los trabajos de grado que implicaban la utilizacin de herramientas psicomtricas, as como en aspectos de orden metodolgico. De igual manera se ha dedicado al fortalecimiento de las actividades docentes en distintas asignaturas del plan de estudios y ha respondido al encargo de actividades de seleccin de personal para entidades contratantes. El espacio dedicado al almacenamiento de la historia de la psicologa y de un alto volumen de pruebas, es reorganizado en un escenario de prestacin de servicios con ordenador, aplicacin de pruebas, clases, preparacin de procesos de seleccin y coordinacin de actividades investigativas. El laboratorio ha crecido de forma ms acelerada que la mayora de unidades acadmicas del Departamento. Tal crecimiento se ha logrado gracias a los recursos econmicos generados a partir de proyectos de asesora a diferentes entidades pblicas de la nacin, al apoyo de las ltimas administraciones de la Facultad y sobre todo, a la existencia de un proyecto viable con objetivos claros y un plan de desarrollo bien concebido. En la actualidad el laboratorio presta apoyo a la docencia tanto de pregrado como de posgrado de la Carrera de Psicologa y a programas de posgrado de la Facultad de Enfermera; recibe practicantes de psicologa; adelanta proyectos de extensin remunerada mediante contratos con diversas instituciones pblicas; dicta cursos a travs de la oficina de educacin continuada, como el de psicometra para estudiantes de la Universidad de los Andes y el de estadstica con SPSS para funcionarios de la Secretara de Salud; est consolidando una lnea de investigacin que apoyar la maestra en psicologa; adelanta un proyecto de investigacin financiado por la DINAIN y COLCIENCIAS y tesis de pregrado y de maestra. Ha

16 Hernndez-Vargas, Valencia-Lara &Rodrguez-Valderrama

conformado un grupo interdisciplinario denominado Mtodos e Instrumentos de Investigacin en Salud, que result satisfactoriamente escalafonado en la ltima convocatoria de COLCIENCIAS. La actual demanda de servicios tanto de estudiantes y profesores de la Universidad para asesoras de tesis y proyectos de investigacin, como de diferentes entidades pblicas y empresas privadas para procesos de seleccin de personal y de evaluacin psicolgica, se ha incrementado notablemente en los ltimos aos. Autores
Edwar Eugenio Hernndez-Vargas. Laboratorio de Psicometra. Departamento de Psicologa. Universidad Nacional de Colombia. Bogot, Colombia. E-mail: 1cnds@amigar.com Sandra Carolina Valencia-Lara. Laboratorio de Psicometra. Departamento de Psicologa. Universidad Nacional de Colombia. Bogot, Colombia. E-mail: sacavala@eudoramail.com Jos Rodrguez Valderrama. Profesor emrito. Departamento de Psicologa. Universidad Nacional de Colombia. Correspondencia: Laboratorio de Psicometra. Departamento de Psicologa. Universidad Nacional de Colombia. Bogot, Colombia.. E-mail: joserodriguez@cable.net.co