Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Les Chroniques de Gala Phoenix

Le Cycle de Shandi - I

Baal Gaan del

(Je me souviens)

Les Chroniques de Gala Phoenix

Non seulement Il (Dieu) joue aux ds, mais Il les lance l o on ne peut pas les voir. Stephen Hawking Nous devons nous rappeler que ce que nous observons n'est pas la Nature elle-mme, mais la Nature soumise notre mthode de questionnement Werner Heisenberg Si l'lectron nous a servi comprendre beaucoup de choses, nous n'avons jamais bien compris l'lectron lui-mme. Louis de Broglie

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Gala Achack Gaal, Shaan'dih. Gala Achack Gaa'l... Sahal Phoenix

Les Chroniques de Gala Phoenix Chronologie et mise en place des temps futurs 12/04/2080: Les rserves de ptrole arrivent expiration, les PEP entrent en rcession, devant la soudainet de lvnement. Seules les nations ayant investit dans des facilits dhydrognes arrivent garder la tte hors de leau. Le march de lHydrogne est dtenu 90% par le NRC (Neo Ressource Consortium). La pollution est arrive un point de non retour, les populations migrent vers les zones vertes, paralllement les cas de cancers dpassent les simples statistiques, le cancer devient la principale cause de mortalit humaine. Prs de neuf humains sur dix priront dun cancer sur la plante. Le NRC cr un centre de recherche gntique afin dradiquer ce nouveau flau et le baptise le GRL (Genetical Research Lab) 2091: Premire faillite officielle dun pays, les Etats Unis dAmrique. Le dollar na plus court, le pays est en proie a une guerre civile. Le NRC sous la direction de Gail Nornick investit dans le pays en privatisant certaines villes telles New York, Washington, Philadelphie, Seattle. Les USA deviennent ainsi le premier pays conomie mixte. De manire rtablir lordre, le NRC investit galement dans une arme prive forme par ses soins, nomme le S.A.A.D le Safety American Army Department qui compte prs de deux cent mille soldats ds les six premiers mois, surquips et sur forms. La diplomatie passe ds lors par les relations internationales avec le NRC, considr comme un fond dinvestissement des nations, vritable banque mondiale, fond montaire, et unique cautionnaire crdible. 2099: 85% des USA appartient au NRC et plus de 50% des pays dAmrique du sud. Gail Nornick est assassin lors dune confrence sur les enjeux de la gntique lchelle de lavenir de lhumain, par un islamiste. Il est remplac par Raine Dowding. 2105: Le NRC possde la moiti du globe sous son contrle. Seuls les anciens pays asiatiques font bloc. Lancienne Russie nest quune tendue dserte o errent des tribus nomades.

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 2106: Le NRC fait une offre aux chinois pour investir leur gouvernement et ainsi tre lactionnaire principal du dernier pays rebelle. La Chine refuse, Le NRC prsent sous forme de Fdrations conomie mixtes, franchises ,coupe lhydrogne aux chnois. Le 23 dcembre, Saad envahit la Chine. 1er janvier 2107: Les non administrs du NRC se regroupent en une arme internationale regroupant une partie de lEurope, des peuples arabes, hindouistes, et chinois pour dlivrer la Chine. Cent millions de morts en trois semaines de Combats, dont une grande partie de civil. Les armes surquipes de Saad ne comptent quune centaine de pertes. La rsistance est anantie. 22 mai 2107: Le NRC change de statut pour celui de Fdrations des nouvelles civilisations humaines, fidlement au rve de Gail Nornick et sautoproclame Gaa. Le contrle de la plante est total. Paralllement, les recherches sur la gntique avancent pas de gant, les causes du cancer sont isoles et les techniques pour le faire reculer progressent rapidement, les premiers tests sont concluants. 2108: Tout senchaine trs vite, les humains eurent longtemps peur du rchauffement climatique, mais aucun ne se rendit compte de ce quil advenait. La terre sarrta de tourner autour delle-mme, en trois mois. Gaa entreprit de construire dimmenses structures pour filtrer les rayons du soleil, les affranchis de Gaia se virent repousss du ct sombre de la plante ou le froid tombe jusqua -173 degrs. Une barrire colossale est construite le long du globe, et garde par Saad. L'arrt de la rotation durant deux annes. 2149: Le GRL lance un appel des volontaires pour tester leur dernier vaccin contre lavance du cancer. Durant les annes qui suivirent, les Administrateurs du GRL cacheront la mort de 35971 personnes et dporteront vers lhmisphre sombre les cobayes dont le rsultat des tests fut un chec et qui subirent des mutations irrversibles. Entre temps, force de tests, le cancer mute et devient mta rsistant, les recherches partent de zro.

Les Chroniques de Gala Phoenix 2275: La grande bataille, les troupes du nouveau monde de lombre Visigath form par laccumulation et la fdration des Anti Gaa des mondes de lombre tentent de se rendre maitres de lhmisphre contrle par Gaa afin davoir accs aux technologies, la nourriture, aux solutions anti cancers et au soleil ainsi quaux boucliers solaires. La bataille durera 53 ans, les pertes furent nombreuses de part et dautre, Saad russit toutefois a maintenir la ligne sauf sur Dohan, la ville frontire nouvellement rige en lancien pays nomm Isral qui tomba aux mains de Visigath (se nommant dans la langue des Ombres Arrha Braya les zones obscures ). 2400: Le remde contre le cancer ancienne gnration est quasiment trouv. Le nouveau cancer baptis Meta cancer est un casse tte, dautant que la maladie se propage une vitesse incroyable, prs de 100% des personnes vivantes auront un jour un Meta cancer. 2500: Le sicle de la stagnation. Gaa est une civilisation prenne, la Cit est administre selon des rgles incroyablement strictes, les gens vivent dans un monde aseptis, la Fdration gre chaque souci du quotidien, les progrs de la biomdecine sont capables de maintenir les gens dans un tat de sant incroyable jusqu leur cancer. La Grid devient le seul mdia entre les habitants, chaque foyer est quip de terminaux, le LLC nouvellement cr devient le seul consortium capable de rivaliser avec le GRL au niveau de la puissance et de linfluence quil a sur la Fdration. Nanmoins, les dcouvertes technologiques se font rares. Le Meta cancer reste un problme insoluble, pour beaucoup il est luvre de Dieu. Lhistoire perd toute trace de lvolution du peuple de lombre, le peu despions envoys ne sont jamais revenus pour tmoigner dune quelconque chose. 19 Mars 2601: La terre sans raison aucune bascule lgrement sur son axe, crant des ravages parmi les territoires de lombre, les gens ntant plus habitus aux rayons du soleil, de graves brulures les repoussent plus profond de quelques centaines de kilomtres. On se demande alors pourquoi et quand cela se reproduira. Gaa reprend des territoires et stonne de la rsistance des Gaens.

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 2647: Le savant du GRL Nuno Vail russit crer de la matire partir de rien, il est le responsable du dpartement quantique du GRL. Ds lors une guerre fratricide va dchirer le blockbuster, opposant les physiciens et gnticiens. 2669: Vail prsente devant le congrs de la Fdration son moyen de se dbarrasser du Meta Cancer, De son ct, Atheus Rose, tout jeune gnticien qui travaillait dans lombre lui oppose son projet, selon lui pas besoin de passer par une opration barbare, il prsente un projet dinjection hormonale qui rendra le corps parfait. Le gouverneur Phaeton de Gaa lui donne un an. 25 Juillet 2670: Atheus Rose en plein tests sur des volontaires fait la connaissance de Nawrah Alansith un jeune missaire dun peuple nomade autonome et affranchit, mais pas en guerre avec Gaa, les Bahassidj. Nawrah vient tudier les murs de Gaa et leur prsenter allgeance en change daide technologique militaire contre Visigath. Nawrah se rvle capable de lire les penses et possde des dons de tlkinsie. Atheus le persuade de participer des tests. Nawrah accepte. Les Bahassidj se rvlent rsistants au Meta cancer. Atheus est sur le point de russir. Le mme mois, le gnticien isole un gne jusqualors inconnu, un chromosome heptipaire, indcelable sans laide de rayonnement nuclaire, prsent ltat de fossile dans lADN des Bahassidj. Il prsente son vaccin qui met fin des sicles de ravage du Meta cancer. Il est nomme Prsident du GRL quil rebaptise le GLC (Genom Lab Company). 2671: Une nouvelle menace surgit de lombre, Saad est attaque par surprise par des humains dune rapidit incroyable ainsi que des chars dune gnration trs sophistique. Saad pour la premire fois doit reculer et ainsi arriver jusqu la limite des portes de Gaia. Les Bahassidj sont supplis de sortir de leur statut neutre et daider Gaa. 2 aout 2671 : les Bahassidj rentrent en guerre contre les troupes de Visigath, et les loignent de Dohan. Gaa en profite pour reprendre le contrle de la ville alors que les Bahassidj la dsirait, tant le lieu de leur berceau culturel. Ils redeviennent nomades et sloignent des Fdrations de Gaa.
7

Les Chroniques de Gala Phoenix

2674 : Paralllement, une dlgation de Cits Administres dposent un dossier dIndpendance auprs de Gaa en leur proposant de se dlivrer des volontaires intresss a crer une nouvelle socit. Le Chancelier de lpoque, Sid Phaeton refuse mais il meurt dans la semaine. Atheus Rose, aurol de ses succs au GLC devient administrateur et gouverneur intrimaire de Gaia, il offre lIndpendance a des nouvelles cits, Saria, No Bogot, Querencia, Entropia. 25 juillet 2678: La Fdration de Gaa dpose un texte relatif a labandon de toute existence de Dieu ou despce suprieure lhomme. En effet le GLC dtient tous les secrets du gnome humain, maitrise le clonage et annihile toute maladie ou infection. La dure de vie est vote selon lconomie, les naissances sont maitrises, toute femme voulant un enfant devra prsenter un dossier au GLC payer un droit et intgrer le GLC durant une anne lors de sa trentime anne. Les enfants hors GLC sont interdits. Saria prend ses distances avec Gaa. Atheus a 34 ans. 5 septembre 2679: Naissance de Almen Dort. 12 avril 2694: Probable naissance de Joshuah Phoenix 25 novembre 2695 : Probable naissance de Samaria Lameth 19 mai 2700: Atheus Rose confie Dort une relique, son secret, le gnome de Nawrah quil avait prlev et lui demande de travailler dessus. Il lui prsente galement un enfant sortit de nulle part, Joshuah Phoenix, il a 6 ans. 2701; Le projet Phoenix est ltude, il consiste dcouvrir les secrets des pouvoirs des Bahassidj de manire crer un Gaen surhumain. Ceux-ci ne craignent dj plus les rayons solaires, les maladies. Seules leur manque des facults encore inimaginables, Atheus charge Almen de dvelopper ce cot mystrieux. 2703: Le GLC obtient le budget de la Fdration illimit pour le projet Phoenix.
8

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

2705: Joshuah Phoenix est intgr au programme qui porte son nom. Lenfant prsente des similitudes avec les Bahassidj et dautres dons bien plus spectaculaires. 2708: Almen Dort se rend compte que dautres enfants de Saria, de Gaa et mme de Dohan possde les mmes capacits, ils les fait tous venir au Btiment Phoenix du GLC. 2709: Premier agrandissement du Btiment Phoenix, il fait ds lors deux fois la taille des autres btiments du GLC runis. 2712: Le 3me Btiment X sort de terre, il devient autonome de la Fdration. Une administration parallle du GLC est charg de son directoire, les membres les plus minents de Gaa et de Saad intgre la gouvernance. Almen Dort en garde la tte. 2723: Naissance de Anja Congrejo 2725: Naissance de Crystal Lameth et de Thian Costh 2726: naissance de Amadriane Lochbeck 2730: Le corps militaire des Mantas est officiellement intgr Saad. 19 septembre 2738 : Naissance de Shandi Phoenix issue de Samaria Lameth et Sahal Phoenix 25 novembre 2740: La bataille de Dohan. Saad repousse les troupes de Visigath en une journe grce lintervention des Mantas. Durant cette bataille, la jeune Crystal Lameth se rvle tre la plus puissante Manta jamais observe. Thian Costh est elle gravement blesse. 13 dcembre 2745 : Crystal est nomme Manta Precognitive auprs de la Fdration
9

Les Chroniques de Gala Phoenix de Gaa et grande conseillre de Atheus Rose. Elle a 20 ans. Cette mme anne Thian saffranchie et immigre Saria rejoindre les autres Mantas affranchis. 22 mai 2747 : Naissance prsume de Gala Phoenix. 13 avril 2750 : Dans leur chambre au sein du Btiment X, Shandi Phoenix est trouve morte. Ce mme jour, un violent orage sabat sur Gaa, des mouvements animaux sont recenss sur tout lhmisphre, on croit une fin de la plante durant quelques heures. 13 septembre 2750 : La Terre est victime dune perte magntique qui dstabilise toute laviation de Gaa, on dnombre une centaine de disparus au sein de Saad. 13 fvrier 2751 : Gala disparait de tout contrle pendant une heure. On la retrouve dans le parc du Btiment X sur sa balanoire. Entre temps, les experts en quantique dclent une perte de temps universel, comme si la temporalit de la plante entire avait brutalement subit une fuite dans lespace temps. Gala a alors 3 ans. 28 Fvrier 2751 : Le Btiment X est entirement construit autour et pour la petite Gala, des scientifiques sont spcialement forms pour encadrer lenfant. Des dizaines fuient par frayeur et sont emprisonns. Cest la fuite des cerveaux de Gaa. 18 dcembre 2751: Gala disparait de nouveau pendant 03:00:47. Le Temps fluctue de nouveau, des oiseaux scrasent sur la capitale des Fdrations. Les mouvements danimaux sont de nouveau recenss sur lhmisphre. Les populations de lhmisphre de lombre entrevoient une lumire trange dans leur ciel ternellement obscur pourtant. Crystal Lameth retrouvera Gala dans la fort sauvage de Bandalagca assise au pied dun arbre. 19 Fvrier 2751 : Amadriane Lochbeck jeune Manta affranchi est nomm pour soccuper de Gala. Les disparitions cessent.

10

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 2 mai 2754 : Crystal Lameth est investie au sein du GLC au Btiment X, dsormais le projet Phoenix est sous sa juridiction. Piscean Dazi est la nouvelle tutrice de Gala. 30 janvier 2755 : La Grid envahit Saria, les deux cits sont dsormais lies par le mme protocole dunivers virtuel. Anja Congrejo entre au LLC comme architecte de la Grid. 23 fvrier 2756 : Anja propose au LLC sa version du client de la Grid 4.01. Succs commercial immdiat, 100% des utilisateurs de Saria et de Gaa sont quips du nouveau client. 25 Aout 2756 : Nouvelle fuite de Gala durant quelques minutes, Black-Out du client 4.01. Mouvements de panique des animaux, on signalerait un Tsunami dans lancien ocan pacifique. 1 Juin 2757 : La fuite. Gala Phoenix fuit une dernire fois du Btiment X du GLC.

11

Les Chroniques de Gala Phoenix

La prophtie des Bahassidj Verset traduit par Tsipi J. Parx Universit de gopolitique de Gaia. () Lorsque la lune mourra. Lorsque la Terre sarrtera. Lorsque les tumultes des Arrha Braya secoueront chaque homme de chaque pays sur chaque continent. Lorsque le temps aura fuit. Lorsque plus rien ne signifiera plus rien. Alors, il (elle) apparaitra. Le(a) dernier(e) des Bahassidj. Il (elle) ne sera daucune patrie ni daucun clan. Il (elle) ne souffrira daucune allgeance et il (elle) bataillera jusqu' ce que seul le calme rgne sur la Terre. Les souffrances de la Grande Cit enfin stoufferont. Mais lui(elle) restera immuable et ternel(le) comme bouclier infranchissable des drives de lhomme. Il(elle) naura pas de nom, ne sera issu(e) daucune dynastie puissante et nul naura de prmonition quant sa nature profonde. Mais il (elle) sera tout et toujours a la fois, ce qui fut, ce qui sera et ce qui est. Prenez garde et prenez en acte, rien ne pourra venir assouvir sa satit (faim), ni lumire ni ombre ni avidit car il (elle) sera lumire et ombre et ses propres vellits. Voici venir Le(a) Dernier(e) des Bahassidj. Il (elle) regardera le ciel, et la fin, il (elle) pleurera. ()

12

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Prologue 26 Novembre 2740 04H10

Amenez-le prochain ! Vite, par ici ! Son nom, son matricule et le bilan sil vous plat. Dpchez-vous il ya encore dautres cas majeurs derrire !! Elle fut happe de son coma artifciel provoqu par un Diprivan de synthse bien quelle nait jamais vraiment perdu conscience. Seuls, les lumires et les sons environnants la rattachait une ralit quelle voulait nanmoins quitter. Pour toujours Les nons se succdaient devant ses yeux embrums et elle se surprit les comparer lun aprs lautre. Le premier tait dun blanc clatant, mais le second palissait. Tiens, le troisime non semblait en panne, mais le quatrime lui ft plisser les paupires tant sa luminosit tait puissante. Et puis, il yavait ces ttes semblables et anonymes qui de temps autre passaient devant son regard et semblaient la considrer. Elle semblait donc entre de bonnes mains, car si elle navait aucune ide de lendroit o elle se trouvait, eux devaient le savoir. Les nons changeaient prsent, ils taient dun bleu trs clair qui lui rappelait quelque ciel quelle avait eu loccasion de contempler mais elle ignorait quand exactement. Sa mmoire tait comme son corps, meurtrie et casse. Elle ne se souvenait de rien car rien ne lui faisait se souvenir quil yavait des vnements dont elle devrait se rappeler. En quelque sorte, elle tait dans un tel tat quelle semblait vivre les premiers moments de son existence sans que quoique ce soit eut exist avant cet instant. Puis elle entendit de nouveau la voix qui scriait. NOM DE DIEU ! Et une autre voix, de femme cette fois-ci qui rpondait la premire. Oui cest une Manta, il faut faire trs vite docteur Parlait-on delle ? Un docteur. Des nons, des brouhahas incessants, des cris
13

Les Chroniques de Gala Phoenix au loin. De la musique mme, une douce boucle en forme de leitmotiv qui semblait lenglober. Elle navait jamais entendu une si douce mlodie, mais elle la comprenait, comme si quelquun faisait passer un message ses sens utilisant quelques instruments cosmiques. La musique lui faisait comprendre que tout allait bien se passer, quelle naurait pas mal, et quelle se souviendrait de tout en temps voulu. La musique lui parlait aussi dune petite flle qui arriverait un jour et qui rglerait tous les maux du monde, puis, elle se tut. Il faut amputer, nous navons pas le choix. Mais elle ne ragissait pas, trangre autant cette scne qu elle-mme. Elle se sentit porte par plusieurs mains dune civire une autre, et la lumire se ft encore plus forte et fxe. Elle navanait plus prsent et tait semble til arrive dans un lieu o priori elle allait passer un bout de temps. Des gens la regardaient au travers de masques un peu grotesques. Ces derniers avaient lair de lui parler, ou du moins dessayer de lui faire comprendre des informations diffuses. Tout va bien se passer jeune fille, tu vas ten sortir, tu vas avoir une nouvelle jambeTu vas essayer de dormir maintenantMon dieu elle est si jeune pour avoir t sur placeMais qua telle eu ?... Qui a pu faire un pareil massacreOn passe le DiprivanJeune fille, quel est ton nom ?... Et elle, au milieu de cette masse de donnes ne put rpondre quaprs de longues secondes dhsitation. O suis-je ? Elle se rveille, ce nest pas normal, arrtez lincision tout de suite !!!.. Comment a impossible ?... Doublez le Diprivan, injectez galement du curare, je veux toutes les doses de morphine disponibles dans cette salle MAINTENANT !!! Elle ne distinguait que de grandes lumires qui taient braques sur elle. Les gens alentours ntaient que des fantmes dans sa ralit. Elle navait pas mal, elle navait pas froid, elle ne sentait tout simplement rien. Son cerveau avait du dcider de couper certains rseaux neuronaux inutiles. Toutefois elle se sentait sombrer. Aprs toutes ces injections dhypnotiques, son corps ragissait enfn dans le sens voulu. Elle entendit un bruit strident, semblable une scie au loin, surement devait-il y avoir des travaux dans le primtre. Normal, ctait la guerre
14

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del en ce moment. Elle se sentit ensuite secoue violemment, mais toujours sans douleur, cest alors que la tte lui tourna atrocement, et que les bips rguliers qui entouraient sa ralit auditive semblrent sacclrer. Elle eut alors mal, trs mal. Elle avait envie dhurler, mais elle ne pouvait pas, quelque chose limmobilisait, comme une toxine quelconque. Un dernier remous, une douleur dans sa jambe droite indescriptible, toujours cette envie de crier la mort, de bouger, de se librer. Jamais douleur navait t aussi cruelle et violente. La tte lui tournait encore et elle eut envie de vomir tellement elle souffrait dans son corps et dans son me. Des larmes coulaient sur sa joue, elle pouvait les sentir descendre de ses yeux et couler jusqu' ses oreilles dans lesquelles elles mourraient. Ctait comme si on lui enlevait un morceau delle-mme. Elle se sentait meurtrie dans son intgrit. Fates que je rve Mais qui implorait-elle ? Lide mme de lexistence dune quelconque entit suprieure avait t anantie des annes auparavant. Comment se pouvait til quelle chercha encore supplier quiconque ? Etait-ce un rfexe acquit des nombreuses gnrations dhumains avant elle, o tait-ce viscral ? Yavait-il au fond quelquun ou quelque chose qui grait tout a ? Etait-ce simplement La Source quelle implorait ? LInitial ? Les bips ralentirent. Une torpeur suave la limite du sensuel sprit delle. Il lui semblait que son corps stait habitu la douleur, et elle put relcher sa tension. Ensuite, les voix rapparurent, tout dabord noyes dans le bruit ambiant, et devinrent ensuite plus distinctes. Cette fois-ci, seule une voix lui parlait travers la musique. Ctait la voix dune petite flle qui continuait lui dire que tout allait bien se passer, que tout mal cache un bien, que rien nest aussi mal ni aussi bien que lon imagine de prime abord. Ensuite, la voix se fondit en un langage qui lui tait inconnue. Elle comprit juste quil yavait quelquun qui tait apparu non loin delle dans la pice. Dans ses errances danesthsie fonctionnant moiti, elle ouvrit les yeux de nouveau. Elle avait un masque sur le visage, et de nombreuses personnes saffairaient encore autour delle. Certaines taient couvertes de sang, son sang. Une femme semblait-il la regardait avec des yeux remplis de tristesse, il tait
15

Les Chroniques de Gala Phoenix mme possible quelle fut en train de pleurer. Puis, elle tourna la tte en douceur sur sa droite. Dans la pnombre de la salle dopration o elle se trouvait, une petite flle ne portant pas la mme tenue que les autres personnes se tenait dans un coin et lobservait. Elle souriait. La voix quelle entendait provenait delle coup sur, mais elle nouvrait pas la bouche. LEnfant lui parlait par la pense. Les mots navaient aucun sens verbal, mais elle comprenait au bout du compte ce quelle tait en train de lui dire. De grandes choses vont arriver. Des vnements sans prcdent dans lhistoire de lhomme vont se produire ici mme dans cette cit. Sous peu, des guerres bien plus importantes que celle-ci vont survenir. Et tu auras un rle jouer. Nous allons bientt nous rencontrer toi et moi, je suis dj en route pour vous rejoindre. Maintenant, je veux que tu tendormes et que tu laisses tes penses voguer dans le flot de ton imagination. Je veux que tu glisses sur les vagues de La Source. Je veux que tu oublies certaines choses, je veux que tu te souviennes dautres, et je veux que tu en apprennes de nouvelles. Laisse-toi flotter et je te montrerai des choses que tu nas surement pas envie de voir, mais tu es celle que jai choisi. Tu vivras au-del de cette journe, mais je veux que tu sois tenace. Je sens travers toi que tu as envie de tout laisser tomber, ta vie ton pass et ton grand avenir. Bats-toi, et je serai toujours tes cts mme si nous ne nous connaitrons pas avant longtemps. Je pourrais bien sur men sortir sans toi, mais je ne le dsire pas. Je nen souhaiterai aucune autre que toi. Tu te demandes ce que je fais ici. Je serai claire aujourdhui comme je le serai toujours avec toi tout au long de nos brves rencontres dans le futur. Tu devais mourir aujourdhui, mais jai chang davis. Je tai sauv en Dohan je tai faite amener ici, et grce moi, tu seras capable de vivre comme tu vivais avant. Je suis dornavant ta protectrice, et rien ne pourra jamais tarriver. Nous serons toujours loignes toi et moi, mais je mettrais un point dhonneur venir ta rencontre autant quil me sera possible de le faire. Je vais tre trs difficile trouver physiquement, mais si tu te concentres beaucoup et fais attention, tu me trouveras au plus profond de toi trs rapidement. Notre premire rencontre aura lieu dans vingt-deux ans. Je sais prcisment quel sera ce jour et quelles seront les circonstances exactes. Aussi, tu oublieras une partie de ce que je tai dit. Si jamais tu as des visions dans les annes qui viennent, ne ten occupe pas plus que cela. Tu nauras jamais quune partie de la solution de qui je suis. Mais
16

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del crois-moi, tu sauras toute la vrit un jour. Oh, si tu savais comme jai hte de te rencontrer, jattend ce jour avec grande passion. Toi et moi sommes lies prsent. Toi et moi, une Union, une seule et mme personne. Rien ne tarrivera plus jamais. Et crois-moi, les gens qui te veulent du mal nauront pas un sort facile. Je suis la Justice, je suis lquit. Je suis ton Nord et ton Sud, ton Orient et ton Occident. Je suis lAmour mais aussi la Vengeance. Je suis la puret et lhorreur sans antagonisme car je suis le Tout. Je sais qui tas mise dans un tat pareil, et je sais galement ce quil adviendra delle. Je men occuperai personnellement et jamais aucun tre vivant naura plus envie de te faire du mal. Seulement, tu devras te mfier. Ces quelques souvenirs en toi te creront dimmenses troubles. Je serai et ta bienfaitrice et ta maldiction. Je tai rendu la vie aujourdhui et pour toute chose, il existe sa contrepartie. Je ne demande pas que tu me sois redevable, car dans quelques temps, tout le monde et toute chose me sera redevable. Maintenant, endors-toi. Lorsque tu te rveilleras, tu ne te souviendras de rien. A trs bientt Thian. Et elle sendormit enfn.

17

Les Chroniques de Gala Phoenix 2 juin 2757 02h44 La Fuite Croyez-moi, je nai jamais vu dans toute ma longue vie quelquun courir aussi vite il ya quelques heures, que ce pauvre Noah, lorsquil est arriv dans mon bureau. Sessuyant le front lair totalement hilare et dtendu, le professeur Almen Dort ne semblait pas prendre conscience de la prsence dautres personnes dans la mme pice que lui. Il tait assis les jambes moiti croises, les yeux fxs sur le plafond comme si il se remmorait de lointains souvenirs. Il yavait onze personnes en plus de lui dans la salle, tous Haut Fonctionnaires du GLC. Les regards entre eux taient lourds de sens mme si personne nosait prendre la parole. Almen Dort reconnut Valinha Vindaloo, Avant Mirrhia, Pressus Locklath et quelques-uns de leurs conseillers diplomatiques. Dans le fond de la pice, devant limmense baie vitre, se tenait lcart bien videmment Crystal Lameth. Le silence de ses interlocuteurs commenait lui peser, aussi, il reprit un air plus solennel. Sitt mis au courant, je vous ai contact dans la seconde, je nen sais pas plus que ce que je vous ai brivement dclar sur le moment, elle est partie, cela fait maintenant trois heures, et nous ne la retrouverons probablement jamais. - Votre optimisme habituel vous perdrait-il professeur Dort ? Valinha Vindaloo avait pris la parole. Du haut de son mtre soixante, il navait rien pour lui que le regard vif des gens mentalement dous, mais son manque de charisme lavait cart trs tt des ambitions politiques quun homme de son genre se devait de possder. Il occupait la place de Recteur Dpartemental au GLC ce qui le dotait dune confance en soi qui contrastait avec sa voix et son allure gnrale.
18

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Je garde mon optimisme en tout instant, Valinha, disons que nous vivons un vnement en dehors de tout instant. - Allons-en au fait, voulez-vous ? Qua dclar Noah Kenda son arrive ? - Je vous ai dj fournit le rapport le plus dtaill possible il ya une heure Valinha. - Si des dtails voulaient toutefois bien faire leurs rapparitions dans votre mmoire, nous gagnerions tous un temps prcieux, nous en avons dj perdu normment. Almen Dort se leva doucement afn de pouvoir glisser sa main droite dans sa poche de pantalon, et en sortit une vieille pipe de lantique priode. Sans demander lautorisation, et layant pr remplie avant la runion, il saisit un briquet et lalluma. Il se rassit. Est ce que la fume vous drange Valinha ? - Jai limpression que mme si ce fut le cas, votre envie serait suprieure mes suppliques. - En effet, je sais mme que je risque un blme pour avoir allum cette pipe, mais, tant donne la situation, enfreindre cette rgle, et qui plus est devant vous Non je sais que vous passerez lponge. Je vais maintenant reprendre une dernire fois les faits devant vous tous. - Nous sommes tout oue Professeur. Depuis cette salle de runion du cent onzime tage du GLC, le point culminant de Gaa, lon pouvait avoir une vue panoramique de la Cit, et lon voyait si loin quil tait possible dapercevoir les lointaines constructions de Saria, La Cit Jumelle contige, et, pour un observateur initi, on pouvait galement distinguer sur la ligne dhorizon, les incandescences de la Grande Guerre, sur la ligne hmisphrique. Des sortes de fuctuations lumineuses, reprsentant les lignes de dfense Gaennes contre les troupes de Visigath. Almen avait pris part
19

Les Chroniques de Gala Phoenix cette guerre il ya des annes lorsquil tait un tout jeune soldat tudiant. Jamais il navait cru pouvoir sen sortir vivant, et Le temps, passe songea til. Il sortit de sa torpeur et se lana. Il tait 23h47 lorsque je reus la visite de Noah Kenda. Jtais encore dans mon bureau et sur le point de retourner mes appartements, mais Noah arriva en sueur, prisonnier dune panique dont je ne comprenais pas la cause. Apres stre assis et avoir repris son soufe, je lui ai offert un verre deau et voici ce quil me raconta.

20

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Selon Noah Kenda Professeur, elle a disparu Le ton de Noah indiquait tout, sauf quelque chose dhabituel, en effet, ce ntait pas la premire alerte du genre, il yen avait mme eu exactement huit les six derniers mois, mais celle-ci semblait diffrente, aucune des fuites passes navait t de la mme ampleur. Que me dites-vous la Noah ? Disparue ? Restaurez votre calme, ce nest pas la premire fois, avez-vous lanc les procdures ? - Toutes Professeur, toutes, Les camras ne dclent rien, les Diffuseurs non plus, les patrouilles ne trouvent aucune piste, le spectrogramme rien, jai prvenu lquipe de scurit, Jai condamn le Btiment X et tous les secteurs adjacents, il ya actuellement plus de mille personnes en intense recherche et je me suis mis en route ds les procdures en branle pour vous prvenir, je suis partit du secteur a vingt-trois heures prcises et il est vingt-trois heures cinquante-et-un, la disparition a t confrme a vingt-trois heures trente-neuf exactement. - Vous avez agit vite Noah, gardez vos esprits, selon votre rapport, vous navez rien omis, quand lavez-vous vu pour la dernire fois ? Yavait-il quelque chose de diffrent de dhabitude, lui avez-vous parl ? - Comme dusage, jtais vingt heures quinze au parc, boucler mes dossiers. Elle tait avec Piscean sur le portique et elles jouaient la balanoire. Rien ne prsageait quoi que ce soit. Il yavait la scurit habituelle dans le parc, vraiment rien danormal. Elle semblait discuter avec Piscean, et elle rigolait mme. - Avez-vous parl Piscean ? - Piscean ma avertit quelle ntait pas dans sa chambre aux alentours de vingt-deux heures quinze.
21

23h39

Les Chroniques de Gala Phoenix - Non mais je veux dire, avez-vous interrog Piscean sur les derniers mots changs avec elle ? - Non pas encore, mais je suppose que si elle avait des choses importantes me dire elle me les aurait dites au moment de quitter sa garde. - Ce nest pas sur, dites lui de venir sur linstant, quelle dlgue les recherches Almen eut un instant dabsence, videmment ce ntait pas la premire fois, mais l, il sentait de tout son corps que linstant tait gravissime. Professeur ? - Oui je rfchis Noah. - Dois-je confrmer la convocation de Piscean ? - Oui, et demandez Baya de la remplacer. Noah se saisit de son terminal bracelet, tapota quelques codes, et parla voix haute et distincte : Piscean Dazi convocation urgente dans le bureau du Professeur Dort, Baya Hamoth prenez la tte des recherches, prochain rapport, chance cinq Minutes. Il se raffermit sur sa chaise. Pris un verre deau, puis il reprit: Que faisons nous maintenant monsieur Dort ? - Leur avez-vous parl dans le parc ? - Oui, mais trs brivement avant de fnir ma garde, comme je vous le disais je terminais mes dossiers en les observant de loin. Une fois tout boucl, je suis all leur rencontre. - De quoi parlaient-elles Noah ? Rappelez-vous chacun des mots. - Leur discussion semblait des plus banales, ces temps-ci, elle avait
22

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del tendance poser normment de questions a Piscean. Des questions sur quoi ? Elle lui demandait je crois quelle lui demandait pourquoi elle tait heureuse quand je suis arriv. Oui cest cela Pourquoi es-tu heureuse Piscean ? Ce quoi cette dernire na pas rpondu vu que jarrivais. Jai ensuite lanc mes habituelles souhaits de bonne nuit et je suis all rejoindre mes appartements. Je voudrais revenir sur ce point que vous avez voqu Noah. Ces fameusesquestions quelle pose souvent, pouvez-vous men dire plus ? Oh vous savez, il semble tout le dpartement quil ny a rien dtrange ce quelle pose beaucoup de questions. Les psychoticiens nen dduisent quune volution on ne peut plus normale pour une flle de son ge. Permettez-moi dappuyer sur la non normalit du sujet. Professeur, avec tout le respect que je vous dois vous et au GLC, Elle est videmment spciale, mais cela reste galement une jeune flle de dix ans. Elle sveille au monde qui lentoure et il nous semble, encore une fois, tout fait normal quelle enchaine question sur question. Quels sont ses sujets dinterrogations favoris ? Oh vous savez, depuis quelle lit rgulirement, et dieu sait quelle commence vider les bibliothques de tlchargement du GLC, et pas vraiment des contes pour enfants si vous voyez ce que je veux dire Qua telle lu dernirement ? Les diffrents rapports de son livre lectronique nous indique Noah sinterrompit pour se saisir de son pad quil manipula avec dextrit. Alors, reprit-il, le dernier livre tlcharg fut Deux-cents ans aprs une chronologie de Dohan en fait.

Un silence pesant rgna entre les deux hommes. Noah le brisa. Professeur, je vais vous poser une question dlicate.
23

Les Chroniques de Gala Phoenix - Je vous coute. - Voila, cest une question que je me suis souvent pos ces derniers mois, mais avant tout croyez-vous en la prophtie des Bahassidj ? - Les Bahassidj furent les premiers prcognitifs de notre espce Noah, il est donc lgitime que, mme des hommes de science comme nous, attachent caution a leurs crits. - Je pense la mme chose Professeur, enchaina Noah les yeux brillants. Et croyez-vous que nous verrons Le Dernier des Bahassidj de notre vivant ? Almen Dort se raidit sur sa chaise, esquissa un sourire entendu et lui rpondit. Je crois dfnitivement que nous savons vous et moi de qui il sagit Puis il se leva, se dirigea vers limposante bibliothque de son bureau. - Vous savez pourquoi jai toujours t retissant envers vos livres lectroniques Noah ? - Non Professeur. - Et bien, vos espces de tablettes l, vos merveilles technologiques, qui contiennent toutes les critures de la civilisation humaine sur quelques centimtres carrs. - Oui mon Pad. - Voila, ces machines mont toujours rebut. Reprit-il se servant une bouteille pose sur sa bibliothque. Un verre Noah ? - Je crois que je vais accepter. - Cognac ? - Je nai jamais essay, est-ce adapt notre situation ? - Ca lest mon ami.
24

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Soit, allons pour un cognac. Dort pris deux verres et la bouteille. Tout en se rasseyant, il servit les deux verres dune dose assez importante de Cognac. - Les livres Noah Les livres . Toute notre civilisation sest construite sur les livres. Le sens, la forme, lodeur dun livre sont autant douvertures sur notre conscience quil y eut dcrivains. Les livres sont le refet de lensemble des cerveaux humains depuis le dbut de notre re. Ils nous ramnent nos craintes ancestrales, nos aspirations, nos dsirs, nos fantasmes parfois. A la votre Noah. - A la votre Professeur. - Appelez-moi Almen depuis le temps je vous prie. - Bien Almen. - Avez-vous dj ouvert un vritable livre mon ami ? - Je dois avouer que non Almen. - Certains de ces antiques ouvrages sont de pures ouvertures sur notre ralit Noah, vos pads reproduisent des caractres hexadcimaux identiques aux caractres dimprimerie, mais ils passent a cote de lessentiel, lIntention. - Que voulez-vous dire ? - LIntention quelle soit inconsciente ou pas est le fond de toute lHistoire Noah. Nous agissons dans un but ou pour suivre des ordres, mais ces ordres sont donns depuis des personnes qui elles-mmes ont des buts ou qui, elles-mmes suivent dautres ordres, jusquau plus haut point dcisionnel, mais il ya toujours un tage suprieur a cet ordre intentionnel. Naturellement, plus nous sommes bas dans lchelle de lintention, et moins nous voyons le plan densemble. Il ya le bas de cette chelle que nous reprsentons, mais il ya aussi un haut, un point central qui a lIntention datteindre un but. Pour en revenir a vos pads, ils ont reu lordre de reproduire des caractres mais ne pourront jamais en saisir le sens.

25

Les Chroniques de Gala Phoenix - Vos livres dduisent deux-mmes un sens ? - Le livre comme produit brut, videmment non, je ne me souviens pas dun seul livre dot de la facult de raisonner Noah, mais un livre a une histoire. Rpondit-il en souriant. - Et donc ? - Prenez ce livre. Lui dit-il en lui tendant un ouvrage vieux de surement quelques sicles quil venait de retirer dun casier de sa bibliothque. Dites men le titre. - Zawna Mawta. - Les jours funestes - Ce livre existe-t-il dans notre centrale ? - Jen doute, il est proscrit depuis bien longtemps en Gaa mon ami. Disons que lorsque vous voquez la prophtie des Bahassidj, vous nen connaissez quune partie. - Comment ? - Zawna Mawta est lexacte criture de Jhan Alansith, le plus grand chef Bahassidj de cette merveilleuse civilisation malheureusement teinte aujourdhui. Dort ouvrit le livre et indiqua de son index une signature quasi efface par le temps lintrieur de la couverture. - Cest sa signature ? Demanda Noah impressionn. - Exact, une signature de sa propre main. Dort feuilleta au hasard quelques pages. Jhan tait le premier prcognitif de son peuple tre capable dcrire galement. Le livre est intgralement crit en Bahassidj ancien, par consquent, illisible pour la plupart des gens, mais dans chacune de ses lignes soyez sur Noah, sont dcrits avec prcision les vnements des cent dernires annes mais aussi ceux des cent prochaines annes. - Voulez-vous dire que nous tenons ici un parfait manuscrit anticipant La Source ? Noah se leva moiti de sa chaise les yeux carquills. - Disons que les vnements de ces derniers mois mont conduit a
26

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del retrouver ce livre quun ancien ami mavait lgu dans mes jeunes annes. A lpoque je ne comprenais pas une ligne, mais quelque chose en moi a fait que je lai toujours gard disposition. Les faits que vous me prsentez sont tout bonnement incroyables Almen, tes-vous en mesure de prvoir les grands vnements qui vont survenir ds lors ? Et bien, moi seul videmment non. Rpondit directement Dort avec un lger sourire amical et rsign. Ah Noah se rassis aussi sec quil stait dress. Mais quen est il alors ? Je ne maitrise pas assez la langue des Anciens Bahassidj, et croyez-moi, elle est dune difcult quasi insurmontable, rares sont les gens qui la maitrise de nos jours, et je me demande si ce ntait pas l lintention de Jhan Alansith. De rendre son livre illisible ? En quelque sorte mon jeune ami. Je crois que ce livre transpire lintention quAlansith avait de faire connaitre le concept de La Source de manire crer une sorte de modifcation des comportements. Mais il navait juste pas prvu que Gaa utiliserait des Mantas afn de se connecter sur cette fameuse Source. Par consquent, ce livre fut tomb dans loubli. Ce que vous me dites est un paradoxe Almen, selon vous Alansith tait connect sur la source et il naurait pas prvu que les Mantas seraient capables de faire de mme ? Cest une discussion trs longue que nous sommes sur le point davoir Noah, et jai bien peur que le temps nous manque pour cela, disons avant que Piscean nous rejoigne, que je pense que la source peut fuctuer, ce qui expliquerait que la meilleure des Mantas que nous connaissons na quune prcognition de quelques minutes. Et Jhan Alansith ? Alansith avait une prcognition de deux cent ans voire plus, peut-tre pouvons nous en dduire que quelque chose est apparu dernirement,
27

Les Chroniques de Gala Phoenix je ne sais quel vnement, mais cette chose a en quelque sorte modif le cours des choses, tant et si bien quune nouvelle source beaucoup plus incertaine et imprvisible est en train de sinstaller, ou bien tout simplement que Jhan Alansith a omit volontairement de dcrire avec prcision les vnements que nous vivons, en allant plus loin, son oubli fait surement partie de la Source. Sur ces mots, quelquun se prsenta devant la porte du professeur Dort. Linterphone se dclencha, Dort appuya sur un bouton situ sur la tranche de son bureau, et le visage de Piscean Dazi apparut la surface du bureau. Piscean Dazi, professeur, vous mavez faite convoquer ? - Oui Piscean, laissez-moi vous ouvrir Le professeur manipula une console depuis lun des nombreux tiroirs de son bureau, la porte seffaa doucement, Piscean pntra dans la pice. Elle tait comme son habitude, calme, pose et douce comme une brise lgre. Dans la langue de ses anctres, son prnom signifait dailleurs La Brise. Noah notait ce propos queffectivement, en cet instant, un lger soufe semblait laccompagner mais il loublia linstant daprs. Piscean tait une Manta prcognitive et, fdle son ordre, elle avait leur beaut et leur fnesse de trait caractristique. Ses yeux taient naturellement dune blancheur parfaite, mais, contrairement a Lameth, Piscean tait facile daccs. Ctait la vue de beaucoup de gens qui la frquentait la Manta la plus ouverte et la plus douce. Ce nest pas pour rien quelle tait la tutrice ofcielle et ce depuis quelques annes de lEnfant. Elle aimait marcher avec la petite dans les nombreux espaces du GLC ddis a cette dernire, et elle souriait quasiment en continue. Habille de la tenue ofcielle des Mantas, elle arborait cette grande robe de soie pourpre qui la catgorisait immdiatement comme Haute Fonctionnaire, mais qui cette nuit tait de couleur noire, signe de grand trouble dans ses fonctions. En opposition avec la plupart des Gardiens, Piscean navait jamais connu le front de la Grande Guerre, sa douceur layant aiguille trs tt vers la prcognition pure, elle fut par consquent attache la
28

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Fdration au dpartement des sciences sociales et gopolitiques depuis son plus jeune ge. Cette affectation prcoce dveloppa chez elle un vritable attrait pour les gens, et on ne lui connut aucun trouble ou aucun excs durant ses annes de Haute Fonctionnaire. Noah apprciait tout particulirement Piscean pour toutes ses qualits, et cest comme son habitude avec le plus grand sourire quil put lui adresser en ces circonstances quil accueillit la jeune tutrice. Almen prit la parole en premier: Bonjour Piscean, prenez vite place. - Professeur, Noah. Elle sassit avec sa lgret habituelle. - Vous tes peut-tre la dernire personne lavoir vue Piscean. Reprit Dort. Votre tmoignage peut-tre capital. - Je peux tout vous raconter dans les moindres dtails.

29

Les Chroniques de Gala Phoenix

Selon Piscean Dazi Piscean avait vingt-cinq ans, et cela faisait trois annes quelle tait employe au GLC. De livres dits en colloques o elle tait invite, elle se ft rapidement un nom dans le milieu intellectuel et universitaire de Gaa. Cette notorit certaine ainsi que sa rputation dexcellente analyste, de sociologue et de gopoliticienne lui valurent des opportunits de carrires somptueuses dans diffrents domaines, de la Fdration, lEtat-Major de Saad en passant par le GLC. Cest ce dernier que Piscean adressa en rponse une lettre doffre de poste, une acceptation dintgration. En dautres termes, elle accepta de se mettre au service de la principale structure mondiale la demande de la clbre Crystal Lameth quelle avait eu loccasion de rencontrer par le pass maintes reprises. Les deux jeunes femmes taient en effet lies depuis des annes, Crystal apprciant la compagnie simple et douce de Piscean quelle considrait comme unes de ses relles amies, dsintresse et passionne par lhumain. Cest donc tout naturellement que Piscean Dazi, aprs la nomination de Crystal sur le projet Phoenix, vint la rejoindre au sein du Btiment X. Elle fut mise au secret et dans la confdence des grandes lignes du projet, et lui fut prsente lEnfant avec qui le contact fut facile. Toutes deux sadoptrent en lespace de quelques heures. Ds lors, Piscean dcouvrit ses nouvelles affectations, et le bonheur de ses responsabilits. Elle avait juste soccuper delle et crire des rapports sur son volution. Au vue de lamour qui les unissait, le GLC se flicita du choix de Lameth et Piscean obtint trs rapidement des rsultats trs positifs dans sa mission. Ses dons taient en effet ce quils taient, mais plus que tout, sa tendresse permit lEnfant de spanouir dune faon quaucune de ses tutrices prcdentes navait pu lui offrir. La confance de ses suprieurs en elle tait si grande quelle fut mme autorise sortir lEnfant hors du Btiment X pour quelques promenades dans les rues de Gaa. A les voir ainsi elles passaient presque pour mre et flle. Malgr tout, Piscean gardait un recul professionnel assez important. Elle savait que laisser son cot maternel prendre le dessus tait une erreur fondamentale,
30

23h39

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del cest pour cette raison que ses rapports dtude sur lvolution de la Petite taient rguliers et trs dtaills. Grace elle, le projet Phoenix avana pas de gant. Dexpriences en valuations diriges par Piscean elle-mme, les savants du GLC obtinrent des volutions de lEnfant quasi exponentielles, en outre aucun dbordement nintervint jamais comme ce put tre le cas avec les prcdentes tutrices. Piscean savait se faire respecter de lEnfant et surtout, savait la contrler avec douceur. Pas une fois on ne signala une tension quelconque entre elles, le projet se droulait sans heurt, jusqua ce vingt-cinq aout deux-mille cinq cent soixante-seize, date de la premire disparition de la Petite sous la responsabilit de Piscean. La surprise fut totale, personne ne sattendait a. Une minute avant la disparition, Piscean stait absente quelques secondes peine, et lorsquelle avait tourn la tte, lEnfant avait disparu de la balanoire. Elle la retrouvera peine cinq minutes plus tard exactement assise au mme endroit. Aucune enqute interne narrivera dceler quelle fut la faille ce jour-l dans la dispositif, mais de cinq cent personnes, la surveillance se vit doubler pour arriver a mille attachs la scurit et lhermtisme du Btiment X. Piscean avait ses ides sur le sujet, et elle disait souvent lors des runions que mme si lon pouvait mettre en place un million dhommes sa scurit, rien ne pourrait lempcher de continuer senfuir quand bon lui semblait. Ce matin du premier juin deux mille sept cent cinquante sept, Piscean se leva aux aurores comme son habitude. Elle devait demeurer au sein mme du Btiment X vingt-quatre heures sur vingt-quatre, mais elle avait droit deux jours par mois de permission chez elle, dans un quartier tranquille de Gaa, un appartement de fonction appartenant au GLC. A six heures trente, aprs avoir pris le temps de djeuner et de prendre une douche, elle monta dans son Trax fourni par son employeur, pressa sur le bouton denclenchement de cheminement prtablit et se laissa conduire par son engin jusqu lenceinte du plus important btiment de Gaa, situ en plein milieu de la vieille ville, dans ce qutait le quartier des avances technologiques. Le GLC tait un complexe immense constitu de centaines de btiments diffrents de toute taille, rejoints ou pas les uns les autres selon leurs spcifcits. Les trois grandes tours qui se trouvaient au centre de ce complexe mesuraient chacune exactement mille six-cents dix huit
31

Les Chroniques de Gala Phoenix mtres, construites selon le fameux chiffre dor un virgule six cent dix huit, hommage Gail Nornick qui avait bas toutes ses tudes et ses projets sur ce nombre. La tour du milieu abritait les administrations du GLC, sorte denclave scientifque gouvernementale, qui gagnait mesure que le temps avanait une indpendance certaine vis--vis de Gaa. Les deux tours adjacentes taient des immeubles de rsidence pour la dense quantit demploys de tous les secteurs qui navaient pour la plupart que trs peu de droits quant leurs liberts de mouvement. Trente kilomtres aux alentours taient disposes les barrires de scurit, sorte de nomans land, lesquelles ne pouvaient tre franchies que par des accrditations extrmement scurises et infalsifables. Piscean sortit donc son terminal personnel sur lequel taient entres ses donnes biologiques, professionnelles et identitaires et se prsenta au poste de contrle de lentre seize, celle qui tait la plus proche du btiment au sein duquel elle tait affecte, le Btiment X. Ce dernier tait vaste comme trois fois la surface des autres btiments runis, mais son nombre daccrdits ne dpassait pas deux-mille cinq cent individus, tous minemment slectionns. Le Btiment X tait lui-mme une enclave au sein de lenclave. En effet, son administration ne dpendait pas de celle du GLC, ainsi allait-il de sa direction. Le Prsident du GLC lui-mme navait quun accs trs restreint au Btiment X, qui gardait son indpendance grce a lappui dAtheus Rose le Grand Chancelier en Gaa, ancien prsident du GLC. Le Recteur Gnral du Btiment X et responsable dexploitation tait le puissant Caman Drujdi, ancien chef dtat-major de Saad durant les annes noires de la Grande Bataille de Dohan. Ce militaire de carrire avait dcid de quitter le haut commandement de la Fdration pour simpliquer dans le projet X ds les premires annes de ce dernier. Les pouvoirs subalternes du Btiment X taient dlgus aux recteurs dpartementaux, Valinha Vindaloo, Avant Mirrhia, et Pressus Locklath, qui formaient la vritable garde rapproche du Projet et de son responsable, Almen Dort, le plus grand gnticien de tous les temps. Il ne faisait aucun doute, pour tout initi, quune sixime tte pensante tait implique dans la direction du dpartement en la personne de Crystal Lameth, la plus remarquable des Mantas. Mademoiselle Dazi, bonjour.
32

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Le garde scurit laccueillit dune voix srieuse lorsque les vrifcations furent opres et confrmes, il coupa le champ magntique qui empchait toute personne ou matire de passer. Piscean lui rpondit dun sourire. En effet elle ne parlait que trs peu avec les Hors-Cadres du Btiment X, une vieille habitude que Crystal lui avait inculqu. Du point de vue de cette dernire, les Mantas ne devaient en effet pas avoir trop de rapports avec les Phases III, et cela valait encore plus pour les Mantas ofciant au cur du saint des saints de Gaa. Le Btiment X tait prsent dans la vie de Piscean depuis si longtemps, quelle ne se souvenait que de lui. Compare dautres employs, elle tait somme toute une rcente recrue, dautant quavec lesprance de vie des Phases III proches du bicentenaire, elle navait vraiment quune existence phmre au GLC. Cependant, elle y passait tant de temps et ses attributions taient si importantes, quelle faisait partie des murs. Son Trax sorienta automatiquement vers le parking privatif des Cadres du X. Une fois stationn, son vhicule steignit aussitt, et les portires seffacrent. Piscean sextirpa sans grande grce, du fait du nombre impressionnant de sacs et de dossiers quelle trainait avec elle. Tant bien que mal, elle prit la direction du portail dentre, paradoxalement moins scuris que les barrires extrieures, mais avec le nombre de camras et danalyseurs qui peuplaient les alles environnantes, pas un tre humain non autoris ne pouvait arpenter les alentours du complexe sans tre stopp, arrt, voire tu dans la seconde mme si besoin sen faisait ressentir. Piscean avait une fois assist une arrestation muscle non loin du parking. Un individu dissident connu de Saad avait en effet russit au bout de centaines dessais pntrer les barrires externes pour arborer un Tag Hologramme prnant linterdiction de toute exprience gntique sur lhumain et appelant un moratoire sur les activits dmesures du GLC. Naturellement, pas une me de civil ntait au courant de ce qui se passait derrire les murs du Btiment X. Le secret tant absolu sur le projet Phoenix, il tait absolument impossible que la moindre fuite existe. La technique tait simple, chaque employ du Btiment X tait dvolu une tche unique et une seule, si lon comptait le nombre demploys, cela donnait peu prs mille neuf cent cinquante quatre tches diffrentes, et aucun navait une vision globale de la chose. Il yavait certes les Cadres du X, qui eux avait un point de vue de la
33

Les Chroniques de Gala Phoenix pyramide plus panoramique et qui connaissaient en substance la ligne rouge du projet mais ces gens-l se comptaient sur les doigts de deux mains tout au plus. Piscean faisait partie de la sous-couche dencadrement du projet, cela voulait dire quelle savait de quoi il en tait, mais sans en connatre plus sur la relle porte de la chose. Piscean avait toutefois lavantage et lnorme responsabilit de frquenter lEnfant. Elle en tait mme sa tutrice unique et attitre, ce qui faisait delle LA personne qui passait le plus de temps avec elle. Et Piscean se demandait souvent si lEnfant tait le centre nvralgique du Projet. Elle savait en effet beaucoup de choses, mais elle en ignorait au moins autant. Elle navait pas la moindre information sur les origines de lenfant, qui taient ses parents, o elle tait ne, quand exactement. Ca na pas vraiment dimportance lui avait souf Crystal lorsquelle lui avait parl du projet la premire fois. Piscean sarrta un instant devant le portail de la Tour trois du Btiment X, lieu o tait garde la Petite. Elle ferma les yeux, chercha La Vibration, et, alors quelle accomplissait souvent linverse, lespace dun instant, elle sautorisa un retour en arrire, dans le pass, le jour o Crystal lintgra au GLC.

34

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

18 Juin 2754
Une histoire de flles. Je suis en tout point heureuse Pis, cest aujourdhui un grand jour pour la Fdration, et de manire plus personnelle, pour moi aussi, je ne saurai mettre des mots sur la joie qui est la mienne de te compter parmi nous. Jen suis presque soulage. Crystal, je ten prie, je suis la plus touche des deux, crois-moi. Tu nas pas la moindre ide de la chance que nous avons Pis, cest toi de me croire. Et bien considrons-nous toutes deux comme chanceuses. Cest ce que nous ferons ds que je taurais expliqu de quoi il en retourne. Assis-toi donc. Piscean avait t invite plus tt dans la journe dans les appartements de Lameth. Elle avait t reue auparavant par lminent professeur Almen Dort, qui avait ofcialis son contrat et lavait aid dans toutes ses dmarches administratives. En effet, sa vie allait changer du tout au tout dornavant. Etant membre du GLC, ses droits et devoirs allaient se trouver fortement modifs, elle aurait un appartement de fonction dans la vieille ville de Gaa, un Trax ofciel, un salaire incroyablement lev et de nombreux avantages sociaux auxquels seuls les plus hauts dignitaires de la Fdration pouvait prtendre. La chose notable, ce jour-ci, tait que Piscean avait accept sur invitation du professeur Dort, un emploi qui sirait ses comptences merveille lui avait-il crit, mais elle navait absolument aucune ide des attributions qui taient, a prsent quelle avait sign le contrat, nouvellement les siennes. Pour la suite et son intgration, le professeur Dort avait alors appel Crystal Lameth, qui avait t sa conseillre pour le recrutement de Piscean. Cest donc dans le salon priv du cent quatorzime tage de la tour trois du
35

Les Chroniques de Gala Phoenix Btiment X que les deux Mantas et nanmoins amies se retrouvrent pour la premire fois de leur collaboration. Je ne pense pas que je doive prciser que tout ce que je mapprte te dire devra rester confn en ses murs, Piscean. Ce ne sera pas la peine, jai sign un serment de mon propre ADN lors de la signature du contrat. Je me permets dappuyer sur limportance hors de proportion du projet Phoenix. Des guerres ont clat pour moins que a, des gouvernements se sont fait destituer. Enfn, des gens sont morts pour le dfendre. Morts pour garder cette chose au secret ? Morts pour cacher son existence, pour le dfendre contre les intrusions, pour le prserver, pour sa continuit, enfn, une liste impressionnante de personnes stant sacrifs eux et leurs familles. Cest galement eux, et aux gnrations futures, que nous devons penser chaque instant que nous passons travailler sur le Projet X. Tu commences meffrayer Crystal, o me suis-je donc fourre ? Non Piscean, ne tinquite donc pas, tu nauras rien de dsagrable faire, cela fait des annes que le projet est tellement secret quil ne souffre daucune agression extrieure. Je suis certaine que tes affectations vont te combler. Tu le parierais ? Je ne te le souhaite pas, car je serai sure de gagner. Je tcoute. Connais-tu la principale activit du GLC ? Et bien oui, ce sont des recherches gntiques qui ont pour but damliorer l'ADN des humains. Je sais aussi quen commercialisant leur enzyme Phase III travers leurs distributeurs NexCorp, ils sont la plus importante structure conomique mondiale devant mme le LLC. Tu as une vision trs pragmatique du GLC ma chrie.
36

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Je nen sais que ce quon men apprend. Je me doute que les ramifcations du Consortium sont insondables. Ses activits sont bien plus parses quon ne ten a inform Pis. En effet, lamlioration de lADN est sa principale source de revenue, cela il faut rajouter larmement biologique de Saad avec qui nous avons un contrat exclusif, le dpartement scurit qui fournit des systmes de dtection gntique des imposteurs par exemple, le dpartement de physique pure, charg dtudier les cordes et la Source, et ctera. Jarrte la liste ici car tu apprendras surement par toi-mme quelles sont ses nombreux autres domaines de comptences, mais ta tche sera dvolue en ce btiment, le Btiment X que nous appelons entre nous la Garderie. La garderie ? Rpondit Piscean lair hilare. Tu vas comprendre pourquoi trs rapidement, sachant que tu seras notre assistante maternelle. Je te demande pardon ? Vais-je devoir animer la garderie des enfants des employs du btiment ? Piscean se dressa sur le sofa. Disons quofciellement cela ressemblera a, mais videmment les choses sont un petit peu plus subtiles. Tu auras la tache la plus importante du dpartement. De quels enfants dsires-tu donc que je moccupe ? Dis-moi que tout ceci nest quune blague Crystal. Une seule petite flle, et naturellement pas nimporte laquelle. Tout ceci est tout sauf une blague. Tu men vois ravie, Crystal. Pis, soyons srieuses, penses-tu que je taurai demand de venir travailler avec moi si je cherchais une garde denfant ? Bien sur que non, je persiste te dire que ce que tu vas dcouvrir va te combler pour toute ta vie et mme les suivantes. Alors dis-moi, qui est cet enfant ?

37

Les Chroniques de Gala Phoenix Il ya des annes de cela, Atheus Rose, de nos jours Chancelier suprme, tait charg de gntique ici dans lancien GLC qui sappelait a lpoque GRL. Je pense que tu connais lhistorique de son ascension, dexcellents livres sont sortis sur le sujet. Quoiquil en soit, lors de ses recherches en vue dradiquer le Meta-C, feu le fau du millnaire, il en est venu faire la connaissance dun jeune missaire dun peuple nomade aujourdhui disparu. Je te parle de faits remontant a plus de cinquante annes. Ce jeune homme sappelait Nawrah Alansith, il tait Bahassidj. Je crois que ce terme signife quelque chose tes oreilles vue ta culture. Je crois connaitre assez bien la civilisation Bahassidj. Oui, ils taient bien plus quun peuple nomade, bien plus que de simples humains, preuve en est cet homme, Alansith, dont le code gntique aprs tudes de la part dAtheus Rose, rvla des bizarreries fascinantes. Tu vois trs bien, Manta que tu es, de quoi je veux parler. Je suis galement au fait de notre gnalogie. Trs bien, je ne lignore pas. Je sais que tu sais aussi que les Mantas sont tous naturellement dots de ces dons et de cette synchronisation sur la Source. Jamais aucun de nous na t, de manire ofcielle, cr par le GLC. Cependant, la dcouverte du gnome des Bahassidj a non seulement rvl lexistence de notre ligne, mais galement permit aux gnticiens du GLC de travailler sur dautres applications. Comme ? Lradication du Meta-C en fut la premire. LHistoire ne mentionne pas le rle quaccomplit Alansith dans le Vaccin Final quAtheus Rose mit au point. Sans ltude de son gnome, les humains ne seraient pas devenus Phase II puis III. Donc, tous les Gaens sont issus des Bahassidj ? Une partie de leur ADN seulement en vrit, celle qui les rend rsistants au Meta-C aux rayons nocifs de notre soleil persistant, et la densit de pollution atmosphrique. Que peut on inculquer de plus aux humains ?
38

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Et bien, je ne suis pas sur le point de tavouer que Caman Drujdi cherche fabriquer une enzyme inoculable aux ftus pour nobtenir que des Mantas, cela se rvle impossible, je pense quils y ont song, mais ils ne maitrisaient quun millime de la problmatique, par contre, larrive dun autre enfant quelques annes plus tard, possdant des caractristiques encore plus incroyables que le plus grand des Bahassidj a chang toute la donne. Jusqu prsent, Atheus et son quipe butaient devant limpossibilit de manuvrer le gnome humain au point de crer une rplique exacte de ceux des Nomades. Par exemple, ils nont jamais pu comprendre le phnomne de tlpathie dont les Bahassidj taient pourvus, alors quils pouvaient saisir le mcanisme de ce mme gnome qui les immunisaient contre le Meta-C. Enfn, tout ceci tait une incroyable nigme totalement insondable. Insondable jusqua larrive de Joshuah. Joshuah.. Il me semble ne jamais avoir eu vent de ce prnom. Et pour cause ma chrie et pour cause. Je cherche les mots pour te dcrire cet enfant amen par ses parents face Atheus, Grand Chancelier, en personne. Joshuah tait ce que je ne peux que dcrire de manire approximative Hors Source. Que veux-tu dire ? Cela fait des annes que jessaie de trouver ou dbaucher une tentative de description qui se voudrait exhaustive de Joshuah Phoenix, mais mon esprit se bute un mur dincomprhension. Jai le dsavantage de ne jamais lavoir connu, je nen sais que des rapports et des tmoignages, enfn ce dont Atheus a bien voulu me parler, mais cest toujours la mme chose, je me concentre, au maximum de mes possibilits, et je ne trouve trace symphonique ou harmonique de Joshuah nulle part dans la source, do ma description Hors source. Cest impossible Crystal, tout le monde possde une trace dans La Source. Joshuah nen avait nen a et nen aura jamais. Je suis mme incapable de
39

Les Chroniques de Gala Phoenix te dire si il est toujours en tat de vie, ou de mort. Tu meffraies Crystal. Aucune raison ma sur, vraiment aucune, Joshuah nest plus dactualit depuis des annes, sans que je puisse ten dire plus, il nest dans ma prsentation quun personnage historique, rien de plus, tu ne lapprocheras surement jamais, car il nexiste nulle part. Seule certitude que jaie, cest quil a bien exist car un fchier visuel en a gard une trace, mais je prfre ne pas te le montrer pour linstant, le choc que tu pourrais ressentir, sensible comme tu les pourrait te rendre hors dtat de continuer vivre de manire sereine. Jai moi-mme mis des mois avant de pouvoir recommencer penser normalement. Tu mentraines en effet dans une confdence dont je navais pas ide. Et tout ceci nest rien. Pour tre brve, je vais te dire que ltude de Joshuah a dur des annes dans le secret le plus absolu, et quun nombre trs limit de personnes est au courant des tenants et des aboutissants, mais tout ceci a contribu la base seulement du Projet Phoenix, dont tu connais maintenant les raisons dappellations. Je vois. Je peux maintenant te dire, que Joshuah tait le point de dpart dune gnration, dune sorte de famille, dun clan. Un clan qui na jamais vue autre lieu et autre horizon que la Garderie. Le GLC a cr une race diffrente des Phases III ? Le GLC a en sa possession quelque chose qui dpasse notre entendement tous. Une entit que je ne peux pas appeler humaine mme en me forant. Une entit qui nest pour linstant quamour mais qui peut devenir haine si nous ny prtons pas assez intention, une chose qui peut devenir totalement incontrlable mais que nous nous devons de contrler. Cest indispensable. Que se passerait-il si nous chouions ? Piscean, tu es une Prcognitive, que me rpondras-tu si je te demande ce que va devenir le projet Phoenix ?
40

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Je... Je nen sais rien Par toutes les toiles Crystal, que se passe-t-il ici ? Ma chre sur, je rpondrais la mme chose que toi. Pour la premire fois de ma vie, je nen ai aucune ide. Nous devrions entrevoir une voie dans la source pourtant. Je tavouerai quune seule personne a entrevu la source en prsence de lEnfant. Qua telle vue ? Cest ce que nous allons te demander de voir Piscean, car la seule personne qui a pu voir travers la Petite tait son ancien tuteur, et il est partit du jour au lendemain, nous ne savons pas o le trouver. Crystal, vas-tu me nommer tutrice de cette enfant ? Oui Piscean, tu es la plus mme de toccuper de Gala Phoenix. A quoi dois-je mattendre ? A la plus magnifque des enfants que tu naies jamais eu loccasion de rencontrer. La description que tu men as faite brivement ntait en rien idyllique. Je prfre que tu gardes en mmoire ces informations de prcautions lorsque tu la rencontreras, car, quiconque ignorerait ces dtails sombres risquerait de tomber en son pouvoir. Je crois que tu viens exactement de me faire regretter mon choix. Non Piscean, je sais que cest toi qui sera sa tutrice, jignore beaucoup de choses quant la conclusion de tout a, mais je suis persuade dune chose car je laie vue et ressentit, cest toi quelle appelle. Appelle est au fgur rassure-moi. Veux-tu la rencontrer maintenant ? Quels sont les risques ? Tu nen cours aucun. Tu as oubli de me dire do elle vient, qui sont ses parents, quel ge
41

Les Chroniques de Gala Phoenix elle a. Elle vient davoir sept ans, et pour tout le reste, Ca na pas vraiment dimportance.

42

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

23h39
Selon Piscean Dazi (1.02) Lorsque Piscean revint sur la ligne du prsent, elle tait debout lentre de la Tour Trois. Ses yeux redevinrent clairs, il faut dire que son niveau de connexion sur la source tait tel que des symptmes physiques extrmement visibles prenait le dessus sur elle lorsquelle tait en prcognition. Il en allait de mme avec ses postcognitions. Ainsi, les Gardiens de la Garderie sempressrent de venir ramasser ses sacs quelle avait laiss tomber lors de son retour dans le pass. Pourquoi ai-je revcu cela ? Se demanda t-elle a haute voix. Est-ce que tout va bien ? Interrogea le garde. Oui, oui, tout va pour le mieux. Essaya Piscean de son sourire le plus franc et innocent. Ne se persuadant mme pas elle-mme, elle franchit le portail et pntra dans lascenseur rouge du dernier tage quelle seule pouvait emprunter cette heure-ci. Son terminal personnel quelle consulta par lintermdiaire de ses lentilles lui indiqua dix-neuf heures dix-huit minutes et trente-neuf secondes, ce qui voulait dire quelle tait en retard comme jamais. Prise dun accs de panique, elle enclencha depuis son poignet le systme de connexion entre son terminal et le serveur du Btiment X et se synchronisa sur son compte personnel, l, elle slectionna son heure darrive, et nota par lintermdiaire dun clavier visuel son planning et les raisons de son retard. Si en effet elle oubliait de venir, une alarme de haut niveau se dclencherait et des ofciers du GLC se seraient prcipits son domicile pour viter tout enlvement ou toute fuite. Ctait la contrepartie de son rle dans le Projet X, elle navait droit aucune marge de manuvre issue dune initiative personnelle. Tout tait dcid, mit en uvre et contrl par la direction

43

Les Chroniques de Gala Phoenix de la tour trois. Sa vie mme tait articule autour de lEnfant et rien ne devait faire interfrence, et ce, jusqu son dernier jour. Alors quelle venait dactualiser sa position sur le serveur de la tour trois, la porte de lascenseur souvrit sur le Dme. Le Dme tait un des points culminants du GLC. Sous une imposante voute de verre tait amnag un immense jardin tamis dune lumire contrle distillant latmosphre le plus reposant possible. A chaque entre sous le Dme, Piscean sentait un frisson accompagner sa premire respiration, ctait chez elle depuis trois ans, et ces deux jours passs dans la Cit lui permettait de se rendre compte, ce moment prcis, que le Dme lui avait manqu. Oh dlicieuse humidit murmura t-elle en sengageant dans lalle principale dlimite par des dizaines de majestueux saules royales arborant frement les couleurs de lt. Un microclimat artifciel avait t instaur au sein du Dme, de manire si authentique quil tait parfois impossible de se rendre compte que la ralit mtorologique tait totalement virtuelle et gre par une puissante Intelligence Artifcielle. La mini fort occupant le dernier tage de la tour trois tait un miracle technologique qui, malheureusement aux yeux de certains, tait top secret et rserv a trop peu de privilgis. Piscean traversa le jardin central, et se dirigea vers le secteur IV du Dme, une sorte de petit pavillon de couleur trs fashy. Elle croisa quelques responsables de la scurit quelle salua de son lgendaire sourire, et plus loin, elle adressa un signe de main son assistant, le jeune Noah Kenda qui venait sa rencontre. Lair inquiet il entrepris une lgre rvrence: Piscean, nous tions inquiets tu as vingt minutes de retard. Bonjour Noah, oui je sais jai divagu sur le parking, et je navais pas enclench mes alarmes horaires. Je te prie de pardonner cet oubli. Ca ira, vas y vite elle narrte pas de demander quand est-ce que tu arrives. Mais oui, cest cela, comme si elle lignorait. Rpondit Piscean avec un sourire moqueur et en regardant par-dessus lpaule de Noah le pavillon color.
44

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Oui, disons quelle jouait avec ma simili navet. Comment furent ces deux jours ? Je tai retransmt les donnes sur ton terminal il ya trente minutes, tu devrais les recevoir. En synthse, tout tait normal, il ya toujours ces rveils brutaux la nuit et ces visions quelle commence a apprivoiser, elle a normment lu, et elle a aussi. Une voix denfant se ft entendre derrire eux. Pis ??? Cest toi Piscean ? Avec un clin dil complice Noah, Piscean ft mine de ne pas avoir entendu. La voix reprit, plus sonore et plus haut perche, ctait une voix dune douceur surrelle. Piscean ? Cette fois-ci, Piscean dcida de jouer le jeu. Oui Gala, cest moi, je suis arrive, viens donc membrasser. La porte du pavillon souvrit et une petite flle dont la blondeur semblait irrelle accourut en souriant. Elle avait lallure dune enfant dune dizaine dannes et rien ne traduisait chez elle une singularit quelconque, except ses incroyables cheveux trs longs et trs blonds. Sa course tait maladroite, comme tout enfant voulant courir le plus vite possible, la limite constante du trbuchement. Un il avertit aurait remarqu le mouvement des arbres alentours lorsquelle sapprochait deux. Ce mme il aurait remarqu la position crispe de Noah lorsquelle fut sur le point de se jeter au coup de Piscean. Mais pas une seule me au monde ne pouvait se rendre compte de la courbure que lespacetemps prenait autour delle lorsquelle se mouvait avec sa grce si infnie quelle

45

Les Chroniques de Gala Phoenix semblait ne mme pas toucher le sol, malgr son air gauche de fllette de dix ans. Car Gala tait au-del dtre exceptionnelle, elle tait un concept nobissant aucune des lois fondamentales de la biologie humaine et de la physique, mais ctait avant tout pour les gens soccupant delle une petite flle. LEnfant. Et la Garderie tait son monde, sorte de microcosme surprotg au sein du complexe le plus scuris de toute la plante. LEnfant sarrta devant Piscean qui stait baisse sur ses genoux pour laccueillir. Elle ft une rvrence. Les grandes dames font ceci pour se saluer dit-elle une fois sa courbure au point le plus bas. Oui mais toi tu es une petite flle pour le moment. Rpondit Piscean. L-dessus cette dernire sapprocha de Gala et lenlaa tendrement. Bonjour ma chrie, tu mas manqu. Toi aussi tu mas manqu Pis, pourquoi ntais-tu pas la lorsque je me suis rveille ? Tu ne le sais donc pas ? Au fond si, tu as fait un rve, mais ce rve tait un rve sur moi, je ne ten veux donc plus. Exactement petite ange, allons nous balader tu veux ? Avec plaisir. Piscean Dazi et Gala Phoenix taient telles mre et flle, ou des fois grande sur petite sur. Leur relation tait en tout point fusionnelle et remarquable de simplicit. Evidemment, Piscean avait des devoirs envers elle, des devoirs professionnels et scientifques. Elle tait oblige de se tenir en permanence un cahier des charges trs contraignant, comme rdiger des rapports quotidiens sur lvolution de lEnfant, ses moindres faits et gestes, son lexique, ses rves, les choses quelle apprenait, ce quelle voyait parfois, le moindre dtail, fusse-t-il sans relief et aussi minime quun ternuement, devait tre remarqu par Piscean, interprt et enregistr. Des tests taient pratiqus rgulirement sur Gala, et
46

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Piscean tait la responsable de sa bonne participation et de sa totale coopration. En dehors de ces prrogatives contraignantes, ces deux-l adoraient passer des heures juste parler. Gala posait normment de questions pour une petite flle de dix ans, mais chacune de ces questions amenaient au bout du compte Piscean se poser encore plus de questions. Les interrogations de Gala ntait en rien le refet de son ge, et Piscean se retrouvait rgulirement dsaronne par la seule pertinence des rfexions de lEnfant. Nanmoins, jamais un seul faux pas ne fut enregistr. Piscean tait la tutrice de Gala la plus irrprochable quon ait pu recenser dans la Garderie. Elles sapprochaient maintenant dun portique comportant deux balanoires. Piscean, comme son habitude sassit sur lune delle et Gala ft de mme avec la seconde. Pis, je me posais une question. Je ten prie mon ange, je tcoute. Et bien voila, je trouve que tu es trs belle, tout le monde le dit, et surtout Noah. Oh cest adorable Gala, mais il existe des flles absolument magnifques dans notre Cit tu sais, des biens plus belles que moi. Non, Piscean, tu es la plus belle flle de cette Cit, les musiques me lont dit, aussi, je me demandais pourquoi tu ntais pas marie, et pourquoi tu ntais pas, comme toutes ces jolies flles de Gaa, en amour avec un garon. Et bien Gala, je suis touche par ce joli compliment que tu me fais, mais tu sais, tre en amour avec un garon peut demander beaucoup de temps et de sacrifces. Je nai aucun temps donner quelquun dautre en ce moment, ma vie est remplie de toute sorte de choses, choses que je nchangerai pour rien au monde. Tu parles de moi ? Oui Gala, tu es ce que jai de plus cher au monde, et je ne caresse mme pas lenvie davoir envie dautre chose.
47

Les Chroniques de Gala Phoenix Mais, Piscean, tu ne peux pas limiter ta vie toccuper de moi, et toublier comme tu le fais, il ya un moment ou tu te dois dtre heureuse aussi. Qui te dit que je suis malheureuse ? Non, tu es heureuse, cela se voit et se ressent, mais, nas tu pas parfois envie dautre chose ? Pour le moment tu sens bien que non. Piscean voyait trs bien o Gala voulait en venir, et de toute manire, elle savait quelle ne pourrait rien lui cacher et quessayer de mentir ne mnerait a rien. Gala, tu sais, je suis encore jeune, je nai pas prtendu ne jamais vouloir avoir quelquun avec qui partager des choses, et pourquoi pas avoir un enfant un jour, mais la vie est faite de choix. Des fois, ce sont des choix qui simposent nous et nous devons faire avec. Dautres fois, il se trouve que nos passions nous mnent des choix, mais des choix impliqus par un engagement fort envers quelque chose ou quelquun que nous aimons. Et jai eu la chance, toute ma courte vie jusqua prsent, de navoir eu que des choix par passion. Cest en effet une chose incroyable que jaie eu depuis ma naissance et qui, aujourdhui, me permet de passer une journe trs agrable en ta compagnie. Gala gardait un air grave Tu es gentille Piscean, je ne veux personne dautre que toi pour soccuper de moi, jamais. Mais, si un jour tu tombes en amour avec un garon, je voudrais que tu choisisses cette vie-l, car un moment, je sais bien que je cesserai de te voir, et cela me remplit de tristesse. Peux tu prvoir ce jour Gala ? Pas encore, car chaque fois que la musique men parle, je me bouche les oreilles pour ne rien entendre. Tu fais bien ma chrie, ne laisse rien nous sparer car moi aussi jai besoin de toi.
48

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Je resterai toujours avec toi, mme si la musique essaie de nous sparer, je chanterai si fort par-dessus que plus personne ne lentendra, je te le promet. Mais Mais quoi mon ange ? Mais si jchoue, qui soccupera de moi si tu nes plus l ? Piscean ressentit un engourdissement dans ses membres, elle dtestait cette sensation bizarre de ralentissements de la Source quelle exprimentait parfois face Gala. Je serai toujours l, mais il ya des tas de gens autour de toi. Regarde quand je mabsente deux jours comme hier et avant hier, Noah sest occup de toi, il ya Baya aussi, il ya Crystal galement La musique chante Crystal trop doucement. Explique-moi. Et bien, jentend des mlodies avec tous les gens je ten ai dj parl, je connais les musiques de chaque personne par cur, je sais par quoi elle commence et quand elle va fnir, mais la musique de Crystal est une musique que je naime pas trop car elle nest pas facile a retenir. Cest une mlodie difcile a couter tu veux dire ? Cest trs difcile couter, et lon dirait quelle change en permanence. Je ne sais pas comment te lexpliquer. Tu me comprends ? Oh oui Gala, crois-moi sur parole, je te comprend. Crystal est une des personnes au monde qui tient le plus toi, si je te disais quelle ferait tout pour que tu sois heureuse, tu me croirais ? Tout comment ? Et bien, tout comme surement donner sa vie pour toi. Je crois en effet que Crystal maime bien et que je laime bien aussi, car elle a souvent t l quand je mtais perdue. Mais je te prfre Piscean, tu es plus gentille. Crystal me pose toujours trop de questions sur tout,
49

Les Chroniques de Gala Phoenix cest un peu fatiguant des fois. Et bien Gala, si beaucoup de gens te posent des questions, cela veut tout simplement dire que tu connais beaucoup de choses. Ne me fais pas croire que les gens connaissent moins de choses que moi, je nai que dix ans, et mme si je ne connais personne de mon ge, je sais ce quest avoir dix ans, et ce nest surement pas tout connaitre. Il ya tant de choses que jai hte de dcouvrir. Comme quoi ? Je voudrais apprendre voler dj. Tu veux dire, piloter un Trax Anti Gravit ? Non je veux dire, voler, comme les oiseaux dans mes livres, ou ceux que je vois des fois sur le Dme. Tu penses que tu pourrais ? Je pense que je pourrais apprendre faire tout en fait. Ne prend pas a comme de lidiotie Piscean, mais je ne suis pas encore familire du concept de limitation. Jai limpression que rien nest impossible, mais cest juste que les gens nessaient pas de faire des choses impossibles avec assez denvie. Veux-tu que je te montre quelque chose ? Euh, que veux-tu me montrer ? Un truc tout bte qui te prouvera que tout est possible a qui le dsire fortement. Il suft juste de savoir chanter dans sa tte, cest du moins comme ca que jai russit. Regarde cette pierre la bas dans lherbe.

Gala indiquait du doigt une pierre dun gabarit assez important pour tre aperue du premier coup dil. Elle se situait dans un petit carre dherbe situ une dizaine de mtres du portique. Piscean, une fois la pierre localise visuellement rpondit : Oui je vois de laquelle tu parles. Daccord, veux-tu la voir de plus prs ?
50

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Si je veux Dazi neut pas le temps de rpondre, la pierre se mouvait delle-mme, comme suspendue des cbles qui auraient t invisibles. Gala, par toutes les toiles, que me fais-tu la ? Rien de plus que bouger la pierre Pis. Qui ta appris ca ? Jai juste observ Crystal une fois qui faisait a avec une tasse sur une table, et je me suis dit que a devait tre difcile, mais que jaimerai beaucoup apprendre, alors je me suis entraine durant des heures, mais je ne suis pas encore aussi forte que Crystal. Cest tout ??? Rpondit Piscean en semi tat de choc. Tu as vu Crystal bouger une tasse, tu tes dit je veux faire pareil et voila le rsultat ? Pis, ce nest vraiment pas difcile, je suis sure que tu sais le faire aussi mais que pour me faire plaisir tu fais genre que cest impossible. Lana Gala avec un sourire complice. La vrit tait videmment que Piscean navait aucun de ces dons de Tlkinsie dont seuls quelques Mantas taient pourvus. La majorit de ces derniers taient dailleurs tous Mantas Militaires incorpors Saad. Piscean ntait quune prcognitive, et ses dons taient plutt orients vers lanticipation sociale et gopolitique de la Source. En aucun cas elle ninfuait sur quoi que ce soit, elle tait ce que Crystal appelait une Lectrice de la Source, non pas une Actrice ou encore une Architecte. Elle reprit : Gala, me donnes-tu quelques minutes que jenvoie un message depuis mon terminal ? Bien sur. Gala continuait jouer avec la pierre. Elle la faisait tourner sur elle-mme,
51

Les Chroniques de Gala Phoenix descendre et remonter avec une facilit manifeste. Piscean garda un calme apparent de faade et elle se saisit de son terminal manuellement. Elle utilisa le clavier visuel situ dans sa lentille de contact et ouvrit une procdure sur le serveur de la Tour Trois. Louverture de procdure tait une dmarche assez rare au sein du secteur. Piscean devait crer une sorte de rapport bref et immdiat sur toute activit nouvelle ou inquitante de Gala, de manire ce que ladministration du Btiment X agisse dans les plus brefs dlais en consquence. Une fois ouverte, les plus hauts fonctionnaires du secteur recevrait en mme temps une dpche instantane comme une alarme discrte les informant en temps rel des vnements en court. 08.15.56 Secteur IV Portique Ouverture Procdure Garderie CP; C.Lameth CC: A.Dort; N.Kenda; V.Vindaloo; A.Mirrhia; P.Locklath Gala a boug une pierre denviron un kilogrammes sur une dizaine de mtres simplement par la pense. Jajoute que tout ceci lui semble absolument normal et mme amusant. Elle a apprit a en imitant simplement une habitude que Crystal a avec certains objets. Je ne suis pas rassure. Aucune intervention ncessaire toutefois. Piscean. Une fois termin, Piscean se mit utiliser la balanoire de manire totalement enfantine. Certes Gala pouvait deviner beaucoup de choses, mais Pis avait toutefois pour elle dtre une trs bonne actrice, et savait mettre en droute des tentatives que lEnfant pouvait effectuer afn de lanalyser plus en profondeur.
52

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Gala avait ce don, et ctait son ge la plus dveloppe de ses comptences. Elle lisait travers les gens, la plupart du temps sans sen rendre compte. Piscean savait comment empcher lenfant de connaitre tous ses secrets et penses, mais elle se demandait combien de temps encore elle y parviendrait. Le reste de la journe fut consacr la lecture et un cours de sociologie que Piscean, ancienne Maitresse de Confrence a lUniversit de Gaa, lui dispensa. Il savrait ncessaire que la petite flle puisse ouvrir son cerveau toute sorte de discipline ds son enfance. Des tests sous forme de devoirs crits clturrent cette journe remplie. Une fois toutes les obligations termines, elles f nirent comme laccoutume leur journe discuter et jouer sur le portique. Piscean ? Oui ma chrie ? Je me demandais quelque chose. Demande donc. Que se passe-t-il de lautre ct ? De lautre ct de quoi Gala ? De lautre ct du monde. Les musiques qui en viennent me racontent des biens mauvaises histoires de ce quil y existe. Il ya beaucoup de gens qui crient, dautres qui pleurent, et tout semble froid et triste. Yes tu dj alle ? Non, je ny suis jamais alle, je sens les mmes choses que toi quant ce quil sy passe, mais quoique tu en voies, personne ne peut rien y faire, les choses sont faites comme a vois-tu. Ne peut-on rien faire pour les gens qui y sont tristes ? Non mon enfant, nous ne pouvons malheureusement rien y faire, ni toi, ni moi, ni personne dautre. La Vie est ainsi faite, la Source est comme telle. LHistoire est crite, les choses sont inexorables, dis-toi qu chaque fois quil existe un morceau de joie et de bonheur, une contrepartie oppose existe au mme moment. Tout ceci sappelle lquilibre.
53

Les Chroniques de Gala Phoenix Je naime pas savoir a Piscean, pourquoi est-ce que tout le monde ne peut pas vivre comme ici, au calme et heureux ? Tout simplement car les humains ont fait beaucoup de btises dans notre Histoire, que nous sommes en train de rparer beaucoup de choses, mais qunormment de blessures et cicatrices ne sont pas encore guries. Seront-elles guries un jour Pis ? Le crois-tu toi Gala ? Je crois simplement quen le voulant fort, nous pourrions tout gurir. Alors uvre en ce sens toute ta vie, et tu auras peut-tre ce que tu souhaites. Bien que les choses soient crites, tu peux peut-tre tre maitresse de ta destine, tu es si forte. Puisse lesprit dAlansith taccompagner toute ta vie ma chre enfant. Peux-tu me parler de lautre ct ? Alma Rachoukta est son nom. Les terres de lombre sont un miroir inverse de ce que nous connaissons sur notre hmisphre. Tout est tnbreux, froid, sans aucune chaleur. Les vents y sont dchains, il est quasiment impossible dy couler une existence sereine. Les humains vivant dans les mornes plaines des contres de Visigath ne sont plus vraiment des humains tels que nous les connaissons. Leur langue nest pas la ntre, le Chaos est leur faon de vivre, ils ne rvent que denvahir notre hmisphre afn de pouvoir jouir des biens de Gaa et nous rabaisser au niveau desclave. Alors que nous avons construit une socit de paix et de prosprit o tout un chacun peut esprer russir et tre heureux, Rachoutka namne que rivalits entre les ethnies la composant et guerres incessantes entrainant mort et dsolation. Grace au Mur, nous pouvons nous protger deux depuis des annes, mais leurs tentatives pour nous envahir sont multiples et continues. Les brches ouvertes furent nombreuses avant que nous, Mantas, prenions le contrle de la Barrire. Seul reste Dohan, la Belle, ville maintes fois libre puis reprise, notre seul talon dAchille car elle est une faille dans
54

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del la Barrire, nous navons jamais russi, en effet, consolider la brche apparue durant la Grande Guerre. Une confrontation ternelle se produit en Dohan depuis des annes car elle ne se situe qu trs peu de distance de notre Cit. Seulement, Gala, ne sois pas craintive, ni effraye, car Saad veille sur notre civilisation jour et nuit, et ne laissera jamais passer aucun monstre de Alma Rachoutka. Nous sommes plus puissants queux. Tout ceci et bien plus, voila ce que tu entends travers les musiques. Je comprend Pis, mais je ne peux mempcher de voir dimmenses choses de lautre ct. Jai limpression que personne nest au courant de ce quil sy passe. Peux-tu me dire ce que tu vois en ce moment ? En ce moment rien, je lai vu cette nuit. Quas-tu vu Gala ? La Belle Ville sera de nouveau le lieu dune norme bataille. Je vois des gens habills en noir qui tuent beaucoup de soldats mais je ne distingue pas qui ils sont, ni qui sont les soldats. Je vois des nuages qui descendent du ciel sur la Terre, je vois des ouragans et des orages, des gens qui quittent le sol pour aller se perdre dans le ciel, des explosions incessantes, des cris, des morts, des regards effrays et Et ? Dis-moi Gala, que vois-tu aussi ? Je vois la Mante Noire, celle de tous mes rves, qui reste immobile les yeux ferms au milieu des deux armes. Je la vois sourire, je vois un aura de lumire autour delle, je vois des gens qui se mettent genoux devant elle, et elle sourit toujours, mais ses yeux restent ferms. Et avant de me rveiller, jai vu ses yeux souvrir et la fn de tout. Est-ce un rve Piscean ?

Piscean resta impassible, mais ce calme apparent dissimulait un frisson incroyablement dsagrable qui lui traversait le corps. Ctait la premire fois que Gala narrait La Prophtie des Bahassidj, toute seule sans lavoir lu nulle part, et,
55

Les Chroniques de Gala Phoenix ce qui refroidit Piscean tait que, selon la prophtie, Le Grand Guerrier tait appel le Dernier des Bahassidj, entit que Gala venait de nommer La Mante Noire. Que voulait-elle dire, et surtout, quavait-elle vu ? Je te mentirai si je disais que tout ceci ne ressemble qu un simple rve Gala. Je pense que tu as vu quelque chose qui arrivera un jour. Il est donc trs important pour moi que tu mautorises en parler Crystal et au professeur Dort, le comprends-tu ? Oh, Crystal le sait dj, jtais avec elle sur le portique hier soir. Tu tais avec Crystal ? Elle ne ma rien dit ! Oups, Pis, ne lui dit rien alors, je ne savais pas que ctait un secret. Non, ne tinquites pas ce nest pas grave du tout, et non ce nest pas un secret. Je suis soulage. Bref, Gala, peux-tu me dcrire celle que tu appelles la Mante Noire ? Je vais essayer. Prends ton temps, essaie de voir les choses de la manire la plus prcise possible. Gala ferma les yeux avec douceur, le temps sembla se ralentir. Piscean ft de mme et prit la main de lenfant, elle allait essayer de voir travers ses penses.

56

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

19H45
La prophtie de la Mante Noire par Gala X. 1er Juin 2757 Tout ce quil mest possible de distinguer est que la Mante Noire ferme toujours les yeux. Je ne lai encore jamais vu les ouvrir, cest un peu comme si elle navait pas besoin de lever les paupires pour apercevoir le monde environnant. Elle semble flotter au-dessus du sol tout le temps car je ne la vois pas marcher et ses cheveux sont noirs et longs. La plupart du temps, ils flottent dans lair comme si elle tait plonge dans leau. Elle ne parle pas, je nai jamais entendu le son de sa voix, par contre, je sais quelle respire car jai entendu son soufe lorsquelle est apparue. Elle est habille dune tenue noire, un peu comme une Manta, mais sa tenue est remplie de sable, tout comme ses cheveux. Il lui arrive de porter une longue robe et ses cheveux tombant jusqu ses hanches ressemblent une immense et majestueuse araigne. Ses paupires sont noires comme la nuit, son visage est absolument parfait et elle a lair constamment en paix. Je crois quelle est trs mchante, enfin, je pense, car elle inspire aux gens qui sont en sa prsence peur et tristesse et ceux qui senfuient sont comme rduits en poussire. Une fois, jai distingu une longue trace noire sur sa joue gauche comme si on lui avait fait un maquillage qui avait coul cause dune larme qui serait ternelle. Elle est jeune mais je ne lui donne pas dge, elle ne ressemble pas une personne que je connais non plus. Des fois je me dis quelle nexiste pas et quelle nexistera jamais mais ces moments-la, la musique chante plus fort et je vois travers elle lespace de quelques secondes. Au fur et mesure, je finis toujours par ressentir ce quelle ressent. Je crois quelle cherche se venger dun mal quon lui aurait fait dans le pass. Elle ne vit nulle part et nappartient aucune de nos cits. Elle ne connait pas la dfinition de la peur, son calme me fait penser une brise lgre et rgulire. Elle conduira la destruction partielle de la plante et aprs son passage plus rien ne sera comme avant. Les racines de son mal se trouvent en Dohan. La Belle Ville sera le
57

Les Chroniques de Gala Phoenix thtre de sa premire et dernire apparition. Peu de gens pourront en tmoigner aprs car la plupart auront pri lors de la colre de la Mante Noire. Il ne servira rien de fuir ou dessayer de se dfendre, elle crasera les deux Grandes Armes en un instant et elle disparaitra, ensuite elle librera notre plante du Flau, tout redeviendra calme. Lorsque la lune mourra. Lorsque la Terre sarrtera. Lorsque les tumultes des Arrha Braya secoueront chaque homme de chaque pays sur chaque continent. Lorsque le temps aura fuit. Lorsque plus rien ne signifiera plus rien. Alors, il (elle) apparaitra. Le(a) dernier(e) des Bahassidj. Il (elle) ne sera daucune patrie ni daucun clan. Il (elle) ne souffrira daucune allgeance et il (elle) bataillera jusqu' ce que seul le calme rgne sur la Terre. Les souffrances de la Grande Cit enfin stoufferont. Mais lui(elle) restera immuable et ternel(le) comme bouclier infranchissable des drives de lhomme. Il(elle) naura pas de nom, ne sera issu(e) daucune dynastie puissante et nul naura de prmonition quant sa nature profonde. Mais il (elle) sera tout et toujours a la fois, ce qui fut, ce qui sera et ce qui est. Prenez garde et prenez en acte, rien ne pourra venir assouvir sa satit (faim), ni lumire ni ombre ni avidit car il (elle) sera lumire et ombre et ses propres vellits. Voici venir Le(a) Dernier(e) des Bahassidj. Il (elle) regardera le ciel, et la fin, il (elle) pleurera.

58

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

23h39
Selon Piscean Dazi (1.03) Piscean rouvrit les yeux et retira sa main de celle de Gala. Durant toute la vision de lEnfant, elle avait vu travers elle. Elle avait aperu la Mante Noire, elle avait pu pour la premire fois mettre un visage sur cette vieille lgende. Ce quelle vit la ptrifa mentalement. As-tu vu dautres choses Gala ? Il ya dautres personnes dans mes rves Piscean. Mais je ne sais pas encore qui elles sont. Daccord. Lorsque tu feras dautres rves, nhsite pas men parler, ce ne sont peut-tre que des rves au fond. Mais peut-tre pas aussi. Oui, peut-tre pas aussi. Piscean pris la Petite Fille dans ses bras et la serra tendrement. Maintenant, elle connaissait lidentit de celle qui serait la Fin de tout, mais, il tait impossible pour elle de le divulguer sans causer de dsordre insoluble dans la Fdration. Elle dcida denfouir ce secret au plus profond delle-mme dans son subconscient insondable de Manta et ft la promesse de ne le confer personne sauf en cas de ncessit absolue. Nous sommes dans un instant de ncessit absolue Piscean. Merci de nous avoir fait part de tout ceci. - Je mexcuse auprs de vous professeur, mais je ne peux pas encore vous dvoiler ce que jai vu cet instant prcis, jai besoin de quelques
59

Les Chroniques de Gala Phoenix instants. Prends ton temps Piscean, ce qui est fait est fait. Rpondit Noah. Que sest il pass ensuite ? Continua Dort. Je lai amen dans sa chambre, je lui ai fait faire sa toilette, nous avons din devant un tridimensionnel quelconque, et je lai couch. Rien ne fut diffrent de dhabitude, except ses derniers mots. Quels furent-ils ? Je taime Piscean, quelles que soient les craintes que tu aies pu ressentir aujourdhui, et je les ai entendu au plus profond de moi-mme, je ne cesserai de taimer. Elle sentait que les vnements allaient se bousculer. Dit Noah. Je le crois dur comme fer. Rpondit Piscean. Je crois quelle menvoyait un message, vous auriez du croiser son regard cet instant, je nai rien voulu laisser paraitre, mais lorsque je suis retourne la voir deux heures plus tard et que son lit tait vide, je nai pas t surprise. Avez-vous une ide de lendroit o elle a pu aller, et si elle va revenir ? Interrogea Dort. Si je puis me permettre professeur, je pense que Gala accomplit son destin. Je vous dis que Gala nest nulle part et partout la fois, quelle a des choses faire, comprendre, rgler mme. Je crois mme quelle na pas disparu, je me demande seulement si elle avait seulement vraiment t lNous ne pouvons plus rien pour elle, et nous tous savions que ce jour allait arriver. Bien nafs et hypocrites sont ceux qui en seront surpris. Je crois galement que nous la reverronsUn jour

Piscean se mit pleurer soudainement et en douceur. Son visage navait pas chang, elle arborait son ternel facis anglique, mais une larme coulait de son il droit jusqua la commissure de ses lvres. Almen Dort reprit Piscean ce nest pas de ta faute, et tu le sais, je souhaite que tu ailles essayer de te reposer un peu, je dois aller participer a la grande runion qui va
60

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del avoir lieu dans la minute mme. Est ce que tout ira bien ? - Oui professeur, tout ira bien, je mtais prpare ce jour. Elle se leva, les salua respectueusement, sessuya la joue, et devant la porte sarrta. Professeur ? Commena telle aprs une seconde dhsitation. - Une chose que je devrais savoir Piscean ? - Je ne sais pas, mais je crois que je dois vous dire que cest un livre quatre mains. De plus, tout ira bien maintenant, je le sens. Et elle sortit. Et Noah eut cette trange impression une fois de plus quune lgre brise forale laccompagnait. Puis, il oublia.

03h15

Un livre quatre mains ? Cest exactement ce quelle vous a dit ? Crystal avait parl. Elle qui depuis le dbut de la runion tait reste lcart regardant limmense baie vitre. Elle stait retourne violemment, sa longue chevelure noire avait mme mit un certain temps afn de se stabiliser, tant et si bien quune mche lui cachait encore les yeux lorsque tout le monde se retourna vers elle de manire inquite. Sans quitter Dort des yeux, et dun mouvement discret de la main, elle dgagea cette mche, la glissa derrire son oreille gauche et aprs avoir scrut chaque personne prsente dans la salle de runion et leur avoir tous fait baisser le regard, elle se dirigea vers le professeur. Lameth tait bien la seule personne que Dort pouvait craindre, surtout aprs la disparition de Gala, les liens entre les deux taient en effet trs puissants. Tout ceci sans omettre le fait quaprs chaque disparition prcdente de lEnfant, Crystal Lameth avait dans des laps de temps trs rduits russit la retrouver. Seulement cette fois-ci, on sentait bien quelle avait t prise au dpourvu. Valinha scarta de manire laisser Lameth en face de Dort. Elle prit la parole en
61

Les Chroniques de Gala Phoenix le toisant de son regard le plus haineux. Professeur, vous souriez depuis le dbut de cette runion, vous tes certes dune collaboration en tout point satisfaisante, les informations sont compltes et exhaustives, mais nanmoins, je ne sais pas ce qui en moi me fait croire que vous faites tout pour nous faire perdre du temps, ou bien pire encore, que vous omettez de vous-mme de nous livrer certains lments. - Crystal, voyons - Est-ce que tout cela vous fait rire Almen ? - Je serai bien stupide den rire Crystal - Nous sommes daccord sur le sujet. Maintenant confrmez-moi les dires de Piscean. - Je confrme le fait quelle mait dit cest un livre quatre mains. - Merci, cest intressant Valinha avait suivit le rapide et vif change entre Lameth et Dort avec recul et une attitude qui trahissait manifestement son angoisse. Il avait beau tre le Recteur Dpartemental, sa tche se trouvait facilite lorsque Lameth tait loin de lui. Elle avait en effet une facilit prendre le contrle de tout, qui lui donnait bien souvent des nauses. Cest se demander si le Chancelier ne lavait pas introduite au sein du GLC pour devenir la patronne en cas de crise, et crise il yavait a ce moment prcis. Il tenta de sauver le petit second rle qui lui tait dornavant impos. Mais enfn Lameth, calmez-vous. La voix ntait pas assure, il reprit. Que voulez-vous dire au juste, quel est le sens de cette phrase ? Vous ne pouvez pas saisir Vindalhoo, restez dans vos attributions sil vous plait, remplissez des papiers, signez des dossiers, participez des sminaires, restez persuad de votre importance relative, et laissez-moi grer cette affaire qui vous dpasse en tout point. Lameth avait parl.

62

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Des gens prsents ce jour-ci, certains tmoigneront du malaise gnral qui en suivit. Dautres garderont en mmoire le facis de Valinha Vindalhoo, et enfn certains, plus rares, auront t assez observateurs pour voir les yeux de Lameth changer lgrement de coloration, ses cheveux se dresser imperceptiblement comme parcourus par un champ statique. Cest ce jour-ci que Lameth prit vraiment le contrle sur le projet Phoenix, du moins de manire sous-jacente. Elle poursuivit: Je dois me rendre de ce fait la Chancellerie faire un rapport. Je veux absolument avoir une entrevue avec Piscean Dazi par la suite, convoquez-la Almen. Mirrhia et Locklath je veux que toutes les vidos des six dernires heures soient passes au crible par vos services, vrifez que rien ne sort de lordinaire Si tant est que des choses fussent ordinaires en ces lieux Je veux que Caman Drujdi se retrouve face ses responsabilits. Et elle sortit. Crystal Lameth ntait pas dans un grand jour de gloire. Celle qui usait et abusait de sa notorit et de ses nombreux succs sentait la maitrise absolue quelle avait sur lordre des choses lui fler entre ses mains. Malgr tout, elle apprciait au fond delle-mme les situations de crise durant lesquels elle pouvait avoir main mise sur chaque paramtre politique et dcisionnel, ce qui provoqua un bref instant un sourire tel un lapsus facial sur son visage alors quelle marchait vive allure dans les longs couloirs sombres du Btiment X. Elle se dirigeait vers ses propres appartements au cent quatorzime tage de la Tour Trois. Leffervescence tait palpable en mme temps que le haut niveau de stress des nombreux soldats et autres contingents du GLC que Lameth croisait dans les couloirs ou dans les ascenseurs. LHarmakor ntait pas encore sur site mais sitt que Lameth aurait auditionn auprs du Chancelier, il arriverait dans lheure, et cette ide redonna du baume au cur la belle Manta. Elle navait foi quen lHarmakor, celui-ci tant son vritable microcosme, larme o elle avait faite ses classes. Ce ntait pas quelle doutait de lallgeance du personnel du GLC envers la Fdration, loin de l, mais pouvoir grer cette crise en usant du corps de
63

Les Chroniques de Gala Phoenix Mantas dont elle tait la leader lui permettrait surement de travailler mieux et plus vite, et pourquoi pas de retrouver lEnfant Elle savait quelle ne la retrouverait pas cette fois-ci aussi devait-elle simplement runir le plus dinformations, les exposer la Chancellerie, et suivre son instinct. Ses talents avaient une limite, si ce ntait pas le cas, elle serait omnipotente aprs tout et serait considre comme rsultante du projet Phoenix, mais elle nen tait que la Gardienne au bout du compte, une journe comme celle-ci venait de brutalement lui rappeler la place quelle occupait dans lordre des choses. Devant sa porte, aprs avoir us de ses terminaux anatomiques pour louvrir, elle se retourna comme son habitude afn de dceler la prsence dun quelconque indiscret suiveur. Naturellement, elle ne risquait rien, mais il en tait des manies rituelles de Crystal comme de la paranoa qui stait pris delle depuis la fuite de lEnfant. Peut-tre sattendait-elle la voir surgir au coin du couloir, rigolant et courant dans ses bras lui disant que tout ceci ntait au fond quun jeu pour tester les nerfs de ses Gardiens. Il nen fut bien videmment rien, et elle pntra dans ses appartements. La porte glissa derrire elle simpermabilisant visuellement et auditivement. Elle tait maintenant dans lendroit le plus sur de Gaa. Elle se dirigea vers le centre de la salle principale et se tint droite comme un I au milieu dun cercle constitu de milliers de capteurs tridimensionnels. Apres avoir pris une grande respiration qui souleva sa longue toge de la Fdration, elle ferma les yeux et ordonna ses implants de se connecter sur le rcepteur de la chancellerie. Quelques secondes plus tard limage tridimensionnelle du chancelier Atheus Rose se matrialisa devant elle depuis une connexion videmment hautement scurise et non piratable. Il revtait lui aussi la toge noire des dignitaires de Gaa, et avait lair trs serein. Les habituelles rides svres de son front ntaient pas marques comme cela tait le cas lors de ses grands courroux. Ceci signifait que soit il tait au courant et avait dj rfcht la situation, soit il ne savait absolument rien. Crystal, en essayant de fxer son regard sur le sien commena de manire trop confante pour ne pas cacher une manifeste fbrilit. Chancelier Rose.
64

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Bonsoir Crystal. Lui rpondt-il rapidement dune voix douce et polie. - Je viens vous demander audience afn de mettre a votre connaissance un terrible vnement. Lameth marqua un temps darrt afn de jauger les consquences du ton solennel quelle employait. - Je vous coute Crystal. Il maintenait son regard sur elle et la neutralit de son ton. - Gala Phoenix a dsert la Garderie, cela fait plus de trois heures maintenant, jai auditionn Almen Dort, et je viens de lancer la procdure durgence, nanmoins la situation me parait compromise. - Allez-vous la retrouver ? Sa rponse tomba comme un couperet. - Je vous demande pa..pardon ? Crystal fut dsaronne par la spontanit et le direct de sa rponse. - Allez-vous la retrouver Crystal ? - Et bien je.. je ne sais pas Chancelier. - Comment a vous ne savez pas ? Avez-vous perdu une partie ou lintgralit de vos fonctions ? - Non, enfn, vous tes au fait de la perte de fonctions que je peux effectivement ressentir face elle. Et quant la rponse votre question, je la maintiens, Chancelier, je nai aucune ide de lendroit o lEnfant a pu partir. - Que puis-je donc pour vous ? - Mais enfn Chancelier, cela coule sous le sens Crystal tait au bord de lexaspration. - Veuillez descendre dun ton jeune Lameth, je naime pas que lon puisse se jouer de ma patience et de mon temps. Rpondez ceci. Que puis-je pour vous, et quelles seraient les consquences dune effective disparition qui durerait ? - Je.. je vous prie dexcuser le ton de mes rponses ainsi que la nervosit dans laquelle je suis Chancelier. Je voudrais que vous me dpchiez partie de lHarmakor en ces lieux dans des dlais brefs et quant aux
65

Les Chroniques de Gala Phoenix consquences de sa disparition, je laisserai vos minents prcognitifs plancher sur le sujet, sachant que mes fonctions sont pour le moment perdues dans le nant Monsieur. Crystal Lameth perdait de toute vidence son calme et sa notion de hirarchie, et il se trouve quelle tait coutumire du fait. - Je vous envoie lHarmakor Crystal, et je vais maintenant prsider un comit de crise, auquel vous ne serez pas convie tant que vous naurez pas restaur un minimum votre calme, maintenant je dois couper la transmission. Je vous souhaite bonne chance et compte sur vous pour des approximations dtailles de vos prcognitions dans la demie heure suivante. Il coupa. Crystal demeura debout au centre de son metteur durant de longues secondes. Elle essayait de se calmer elle-mme, la lenteur de raction des politiciens lavait toujours outre plus que de raison. Elle se dit alors que les Phases III navaient toujours pas un cerveau aussi ractif que le sien, aussi elle se sentit plus en paix avec elle-mme. Tout son nervement venait de ce point prcis : Elle rfchissait plus vite que tout le monde et cest pour cela quelle abhorrait les ractions des gens lentourant depuis quelques heures. LHarmakor serait l dans une heure, deux tout au plus, il tait donc temps de prparer son arrive du mieux quil tait possible en synthtisant toutes les donnes et en les compilant de manire exhaustive. Cependant, Crystal tait trop nerveuse pour travailler tte repose, elle dcida de contacter Piscean. Apres avoir ordonn ses terminaux de chercher et appeler ceux de Piscean, elle saffala dans lunique sofa de la pice principale de ses appartements. Sa Vision Alternative lui indiqua que Piscean ntait pas connecte au rseau, ce qui tait assez rare voire mme exceptionnel. Etant donn la situation, Lameth nen fut pas surprise et dcida de lui laisser encore quelques minutes avant daller la chercher elle-mme. Soudain, elle reut un signal provenant directement de la Grid, une icne idoine clignotait en effet depuis sa V.A. lui indiquant que quelquun ou quelque chose souhaitait entrer en contact avec elle depuis la Grid. Lvnement tait dimportance, car mme si elle tait en permanence en rseau sur la Grid, il
66

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del se trouvait quelle y tait connecte de manire totalement anonyme, ainsi seule une poigne de ses amis trs limite tait au fait de son identit sur le Metaverse. Dun mouvement de rtine, elle ouvra le protocole du Client 4.01. Elle se matrialisa dans son avatar qui tait immobile en Idle Time sur la Grid, aussi il se rveilla. Elle se rendit compte que quelquun tait entr dans son domicile virtuel et avait laiss des messages un peu partout. Incroyable se dit-elle, laccs a sa proprit numrique tait lui aussi limit a elle-mme ainsi qu trs peu de personnes, et une sorte de Hackeur avait russit pntrer dans son serveur et dposer des sortes de graphismes 3D sur ses virtuels murs. Oubliant le monde rel de Gaa, Lameth tait totalement immerge sur la Grid et elle pouvait lire prsent les messages trs distinctement qui pullulaient son appartement virtuel. Je peux taider. Etait il marqu en caractres mouvants sous forme de graftis sur les murs de son salon de la Grid suivis des deux lettres M.L. Crystal pensait une hallucination ou une suite malencontreuse de concidences trs tranges, mais elle ne voulait pas faire le parallle entre la disparition de Gala et ce message. Aussi, elle dconnecta son double virtuel de la Grid et dcida de joindre Piscean de nouveau. Rien. La Brise tait absolument injoignable. Crystal commenait se laisser gagner par un sentiment quelle excrait : linquitude. Cette sensation tait elle-mme dcuple par la prsence dun autre sentiment quelle hassait encore plus car il lui tait quasi inconnu : le stress. Rien ne se passait comme elle le dsirait, et cela lui posait un rel problme. Lameth devait diriger et contrler tout. Si elle perdait pied, cela ntait pas normal. Elle dcida de joindre directement lHarmakor elle-mme. A situation exceptionnelle, actions exceptionnelles. Elle court-circuita donc lhabituelle procdure et, en temps que chef du groupe de frappe dlite de Saad, contacta directement son fdle second. Dakota, cest Crystal Elle avait parl haute voix en fermant les yeux, mais pour elle-mme semblait-il. Je tcoute Crystal La voix ntait audible que par la Manta elle-mme. As-tu senti ?
67

Les Chroniques de Gala Phoenix - Oui, nous avons tous ressentit les fuctuations dans la Source. Nous sommes prts depuis une heure, jattendais ton appel. - Trs bien, ne venez pas, je vous rejoins. - Nous tattendons donc. O veux-tu que nous nous rejoignions ? - Allez l o la Source vous mne, je vous y trouverai, pas un seul mot quiconque, la situation dgnre, nous devrons absolument prendre le contrle sans dlai. Et Crystal Lameth ouvrit les yeux, et tout lui sembla dornavant plus simple. Un sentiment familier de puissance la ranima. Elle sortit avec sa lgret habituelle de ses appartements et glissa jusquaux ascenseurs, o la fbrilit et la panique gnrale ft quelle sortit en moins de quinze minutes des btiments du GLC sans que grand monde nait pu vraiment faire attention elle. Elle se dirigea vers lAnti-G Port sur lequel lattendait depuis le dbut de la soire un Anti-G aux armoiries de la Fdration dans lequel elle monta sans dire mot au pilote et au garde du corps qui la salurent respectueusement. En scannant rapidement leurs esprits, elle se rendit compte que leurs allgeances lui taient acquises et sans concession, ctait logique, mais elle adorait avoir confrmation, spcialement en cette priode de troubles nouveaux qui souvrait. Elle devrait bientt faire le tri entre ses allis et ses ennemis. Le moment de prendre le pouvoir sur le Chancelier allait surement arriver mais pour cela, elle devrait dabord retrouver lEnfant. Une fois quelle aurait accomplit cette mission, elle demanderait une session extraordinaire de la chambre des reprsentants de la Fdration ou elle imposerait des lections anticipes, lections quelle pourrait bien gagner si les vnements allaient en sa faveur dans les prochains jours. Naturellement Atheus Rose ne serait pas content, mais cela faisait des annes quelle attendait au bout du compte ce moment. Les choses taient trop lentes, et la Source indiquaient que des vnements extraordinairement graves allaient se produire dans les annes qui viennent. Avait-ce un quelconque rapport avec la disparition de lEnfant ou bien encore avec Pasipha ? Allons Lalireth, vous my dposerez et mattendrez Ordonna telle en

68

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del sinstallant sur un sige larrire et revtant un casque et une tenue adapte au vol. LAG dcolla et Crystal, lespace dun instant et aprs avoir admir les lumires de Gaa depuis les hauteurs, sautorisa fermer les yeux et sassoupir durant la courte heure de vol qui allait suivre. La dernire image quelle vit avant de sombrer dans le sommeil fut celle dune petite flle blonde qui lui souriait.

Depuis que licne avait clignot dans sa vision annexe depuis ses lentilles, Atheus Rose ne stait pas arrt. De runions de crises en dcisions politiques et militaires, cela faisait maintenant trois heures quil narrivait pas comprendre exactement lenjeu des vnements de cette nuit, et leur porte exacte. Les scnarios avaient pourtant t lgions depuis des annes quant une hypothtique situation similaire, et quand bien mme les infrastructures de la Fdration pouvaient faire face toute crise, celle-ci dpassait de loin lentendement. Personne navait en effet jamais pu quantifer le dsordre que la disparition de lEnfant aurait pu crer. Le dsarroi de ses proches collaborateurs en tait le symbole le plus concret. Personne au bout du compte ne savait vraiment quoi faire, o chercher, et quoi se prparer. Mme sa meilleure conseillre, Crystal Lameth semblait avoir t dpasse par la crise. Il se remmorait la dernire missive de Nawrah. Encore une fois, il avait vu juste. De toute faon, jamais Atheus navait remis en cause les prcognitions de lminent chef des tribus du nord, seulement, il se disait souvent que les interprtations que lon pouvait en faire signifaient toujours tout et rien la fois. Nawrah tait assez subtil pour ne jamais dvoiler le sens de ses prcognitions de manire concrte et unique, tant et si bien quon ne pouvait se rendre compte que ses prvisions avaient t exactes quune fois quelles staient produites.

69

Les Chroniques de Gala Phoenix LEntrevue 3 juin 2762 22h54 Bonjour Amadriane. Amadriane ne pouvait pas se tromper lorsquil reconnut la voix provenir dune personne stant appuye devant la table o lui et ses amis taient rassembls. Il yavait bien six ans quil navait plus entendu cette voix sadresser lui, et une foule de souvenirs ressurgissaient en lui. Une voix autoritaire qui savait aussi tre douce lorsque les circonstances le permettait. Nanmoins, il avait souhait a lpoque ne plus jamais avoir entendre cette voix de nouveau, et cest pour ceci quil attendit avant de tourner sa tte, priant intrieurement une entit quelconque et spcialement arrangeante quelle fasse tout pour quil se soit tromp et que cette voix ne corresponde pas celle quil imaginait. Il tourna la tte lgrement vers le haut, et comme si le temps se ralentissait, il inclina son regard sur la gauche la limite de la crise cardiaque. A linstant prcis o ses lentilles se stabilisrent, il se rendit compte quil tait compltement dsol davoir eu raison. Bonjour Crystal Sa voix tait pose et assure, car il avait eu, lui semblait-il, des annes lumires pour rfchir ce quil pourrait dire si son audition ne lavait pas trahit. Quefais-tu ici ? - Est-ce ainsi quon accueille une si vieille amie ? Lui rpondit Lameth amuse, souriante, et sasseyant cote de lui devant ses amis mduss. Amadriane nota quelle tait habille de faon trs chic, trop chic pour lui poser des questions sur ce que sa vie tait devenue. Premirement il le savait, elle bossait pour ladministration de Gaa, enfn plus exactement la chancellerie, et intervenait de manire sporadique dans des combats de Saad. Et deuximement - Je ten prieassis-toi.. Il tait bien videmment trop tard, Amadriane
70

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del eut le temps de changer de couleur trois fois et demi. Ses amis taient subjugus par ce qui leur tombait dessus. Bonjour, je suis Crystal, enchante. Elle parcouru dun mouvement de tte tous les compagnons dAmadriane en leur adressant un sourire radieux. Ces derniers restrent bouche-bs, ne sachant que dire. Crystal mesurait quasiment un mtre quatre vingt dix, possdait un visage sans dfaut ou deux yeux si clairs quils taient blancs vous regardaient et semblaient lire travers vous. Les yeux les plus tmraires purent se glisser en aval de son cou vers le col de sa tunique ouvert juste assez pour liminer des doutes quant la fminit dont elle tait abusment pourvue. Amadriane se laissa rapidement convaincre galement, et il se souvint qu lpoque de ses classes en compagnie de Lameth, il stait toujours demand comment une flle dote de si gros seins pouvaient se dbrouiller aussi bien sur un champ de bataille. Euh, les mecs, je vous prsente Crystal. Oui je viens de le faire. Ok, pardon, Crystal est une ancienne Je suis son ex. Si des yeux avaient t mal incrusts dans les orbites des garons runis cette table ce soir-la, cest cet instant prcis quils seraient tous tombs sur le sol. Elle reprit Quelquun moffre un verre ? Tu bois maintenant ? Amadriane tombaient des nues. Ctait sans compter sur Pyt Odonnell, feff dragueur de la bande a Amadriane. Bonsoir Crystal, je suis Pyt, que dsires-tu ? Il stait lev prcipitamment de la table pour sapprocher de la chaise ou elle stait installe. De cet endroit, il avait une meilleure vue sur les courbes dlicates a linfnie de linvite surprise. Il brandissait son terminal bancaire de manire ostentatoire. Et bien, Pyt, jadorerais boire une Vodka. Elle lui souriait tout en le fxant de ses yeux extraordinairement blancs casss. Tout de suite ma belle.
71

Les Chroniques de Gala Phoenix - Attend. Lui dit-elle en se levant face a lui et le frottant sans faire exprs au passage. Je viens avec toi. Cest ainsi que Crystal quitta la table avec un regard complice a lattention dAmadriane. Pyt marchait derrire elle au milieu de la centaine de personnes dansant ou discutant debout au milieu de la salle du Callaghan, ce vieux pub irlandais du sud de Saria a Lalireth. De temps a autre, Pyt se retournait sur ses amis leur adressant des regards on ne peut plus tendancieux sur ses observations visuelles du panorama quelle lui offrait se frayant un passage a travers la foule. Les clients du pub se retournaient tous eux aussi sur le passage de Lameth. Amadriane restait hbt les regarder se diriger au bar. Pendant quils attendaient que le serveur ultra sollicite prennent leur commande, ses amis se retournrent vers lui le regardant comme un extra-terrestre dbarqu sur Terre. Mec, si Tian voit une nana aussi bien gaule notre table, elle va nous faire une crise monumentale. Ely avait parle. - Mec si elle part sans que je scanne son pad pour avoir ses coordonnes, je me jette du haut de la tour de Lalireth en sortant dici. Ce fut au tour de Juno de prendre la parole. - Les mecs, tout va bien se passer, je vais lui parler et lui dire quelle augmente trop le taux dhormones de ce bar pour rester. - Noooon, repris violemment et non sans panique Ely. Nom de dieu mais cette nana est enfn pourquoi ne nous en as tu jamais parle ? Pendant ce temps, un seul tait rest sans rien dire, ctait Raine, il scrutait son pad pos sur la table depuis une bonne trentaine de secondes. Juno tourna la tte et lui subtilisa son pad. Arrte, cria t il, rend moi ca tout de suite. - Allons Raine, nous nous apitoyons tous sur notre taux dhormones et toi tu es sur la Grid ? Pas de a ici teins moi c Il regarda lcran de
72

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del son pad et tomba dans un mutisme effrayant comme si il regardait une vido dun assassinat en direct depuis le pad de son ami. Nom de DIEU !!!! scria t il. Quoi ? Ely se leva de sa chaise, ft le tour de la table pour regarder lui aussi lcran du mini pad de Raine. Oh bordel de merde !!!! sexclama til aussi. Raine expliqua. Lorsque je lai vu arriver, je savais bien que je lavais dj vu autre part, et dun seul coup, jai compris. Ama ? Euh oui ? Amadriane tait perdu et savait bien que lidentit de Crystal ne pouvait tre dissimul face un troupeau vorace comme ses amis. Cette nana la, cest Crystal Lameth non ? Oui cest elle. Oh putain mec, tu es sortit avec Crystal Lameth ???? Juno nen revenait pas, il montra le pad a Amadriane. Sur lcran de celui-ci on pouvait voir en bonne rsolution une photo delle datant de lanne derniere, prise lors dune intervention militaire de Saad au nord de contre Le Deportivo un mouvement rebelle terroriste de lautre hmisphre. On la voyait au premier plan, comme si le photographe avait demande a tout le monde darrter de tirer pour quil ait un angle de vue sur elle, immobile les jambes a moitie cartes, tenant un norme fusil a particule dune main et de lautre les Bart Jam Dao relatifs aux Mantas. Elle tait vtue dune tenue de combat typique de Lameth, une sorte de cuir ultra rsistant et faite dune matire fne permettant un confort optimal lors de corps a corps. Cette tenue dont Crystal tait coutumire avait valut des milliers de cliches plus excitants les uns les autres quon trouvait en libre accs sur la Grid. Dans le fond de la photo, on voyait des ruines en fammes et des drapeaux de Gaa. Un sous-titre clignotait en bas de la prise de vue. On pouvait lire La Mante Mortelle dans des caractres trs guerriers. Je ne pensais pas que cette nana existait vraiment mec, reprit Raine. Et disant ceci, il tourna la tte vers le bar et observa Crystal dans toute sa
73

Les Chroniques de Gala Phoenix longue taille. Wow, je peux mourir sur linstant. Finit-il. Les mecs. Reprit Amadriane. On se calme tout de suite. Oui en effet jai eu une aventure avec elle, mais ctait il y a trs longtemps ok ? Je ne sais absolument pas ce quelle vient faire ici, et je vais couper court a nimporte laquelle de ses vellits. De plus, Juno, je crois que tu ferais bien de faire profl bas. Avec tes activits de Hacker, je crois bien que Crystal est la dernire personne que tu voudrais croiser. Alors ca, permet-moi de te dire que pas du tout. Rpondit Juno hilare. Sais-tu ou travailles Crystal ? Elle pourrait tre Chancelire de Gaa que leffet serait le mme. Ok alors je vais apporter de leau ton moulin. Crystal travaille pour la Fdration de Gaa, vous savez tous quelle a des actions dans Saad, mais si elle dcouvre que tu as permit a tous les citoyens de Saria davoir accs aux informations les plus secrtes du GLC pendant quelques minutes le mois dernier, elle te fera emprisonner sur linstant et tu fniras tes jours dans des btiments haute scurit gardes par Saad. Mais mec, tu vas trop loin, regarde-moi cette nana. Juno jeta un coup dil a Lameth qui attendait au bar dtre servie. Crystal est dangereuse !!! Amadriane hurla. Juno, comme je tai dit jignore les raisons de sa prsence mais je suis prt a parier que tu ny es pas tranger.

Connaissant Amadriane, Juno le toisait du regard afn de dceler une quelconque ironie de la part de son ami. Amadriane tait un Manta, ce qui faisait que lorsque il mettait un avis en lordonnant tel un pari, il yavait cent pour cent de chance quil eut raison. Cest vrai aprs tout, ils prenaient tous des bires depuis le dbut de la soire, lambiance tait trs bonne et Amadriane naurait aucune raison de mal prendre le fait de croiser une ex, fusse telle Lameth ou assimile. Il yavait en effet son regard qui avait change, on aurait mme dit quil paniquait lgrement. Nanmoins, Amadriane au fond de lui avait devine la prsence de Crystal
74

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del bien avant quelle eut franchit les portes du pub. Il avait en effet sentit Crystal arriver des quelle eut franchit les limites de Lalireth, seulement il avait essaye de ne pas y prter attention. Il sentait ces derniers temps quelle tait de plus en plus proche, ainsi lorsquil avait entendu sa voix, il navait aucun doute, elle tait venue lui apprendre une terrible nouvelle. Gala avait du schapper, il lavait sentit il ya quelques annes de cela. Amadriane dormait profondment cette nuit-la, ses activits professionnelles lui prenait beaucoup de temps. En tant quancien Manta, il stait, comme beaucoup des Affranchis en Saria, mis en quelque sorte son compte, proposant des services varis que sa nature lui permettait dexercer avec brio. De services prcognitifs en mercenaires privs, les anciens Mantas de Saad vivaient aisment en Saria. On exigeait deux selon les lois Sariennes de bien videmment ne jamais prendre part a quelque rixe que ce soit, sinon les punitions taient exemplaires, et on ne dnombra jamais de cas dun Manta ayant attente a la vie dune phase II ou III. La plupart gardaient leur nature secrtes histoires de ne souffrir daucune pression ou daucune animosit, certains rsidents de Saria vouant une relle haine passionnelle envers ces mutants de la gntique. Cependant leur nature tait entre dans les murs depuis des dizaines dannes. Lorsquil arriva en Saria, Kahal avait fait entr Amadriane au palais de Saria. Ses expriences passes dans Saad avait fait du jeune homme un expert en gopolitique et en diplomatie, sans compter quil tait un combattant redoutable. A nen point douter, si il eut t un simple Phase III il aurait tout de mme eut une carrire dans larme fabuleuse. Nanmoins, et ce ne fut un secret pour personne, ses ascendances quelque peu sombres le rendait parfois lunaire, et pour ainsi dire tte en lair, ce qui lui ferma quelques portes quant un avenir prometteur au sein de quelconque corps diplomatique ou militaire. Enfn, Amadriane tait addict au Crash et la boisson, rien de bien extrme, mais de la mme manire quune Tian Costh, ses capacits mentales ncessitaient de temps autre un stand-by bienfaisant quune soire comme celle quil passait a larrive de Crystal lui apportait. La nuit o Gala disparut, il ya cinq ans, Amadriane se rveilla dun coup. La fentre de sa chambre donnant sur une avenue trs frquente de Lalireth tait
75

Les Chroniques de Gala Phoenix ouverte. Il se leva alors en sueur et sassit sur le bord de son lit la tte dans les mains essayer datterrir. Il faisait ce mme rve toutes les nuits, et cela commenait prendre des proportions assez importantes. Dans ce rve, Il marchait sur un petit chemin en pleine nature, il faisait nuit, deux normes montagnes surplombaient le sentier. Il ny avait jamais aucune lumire sur ce chemin, seules les toiles illuminaient le cadre, il ny avait pas darbre. Dans chacun de ces rves identiques, il marchait quasiment a laveuglette sur ce chemin, ensuite il se mettait a courir, nentendant que le bruit de ses pas et celui de sa respiration. Arriv ce qui semblait tre la fn du chemin quelquun lattendait, et chaque fois quil allait mettre une identit sur cette personne, il se rveillait. Cette nuit-la, il vit Gala Phoenix. Cela faisait des annes quil navait plus aperu la jeune flle, aussi le choc fut profond. Elle lattendait assise sur une sorte de pierre ou de souche, ou quimportait, elle jouait assise en tailleur, lattendant, elle tait claire de ce fn halo qui laccompagnait tout le temps et quelle maitrisait parfaitement. Lorsquil fut arriv devant elle, elle lui sourit, et lui dit : Cest ici que nous nous reverrons Ama. La ralit quasi tactile de ce rve le ft se rveiller, et durant les premires secondes pendant lesquelles il oscillait entre sommeil et veil, il sattendait apercevoir Gala tapie quelque part dans sa chambre lorsquil tournerait la tte. Or, rien ne se produisit. Il savait cependant que quelque chose tait arriv au GLC, naturellement cela avait voir avec lEnfant nul doute ce propos. A ce stade prcis, il se dit alors que peu lui importait aprs tout, il stait affranchit de la Fdration pour justement navoir aucune responsabilit dans le projet Phoenix, celui la justement qui avait chang sa faon de voir les choses et de juger lHumain. Gaa tait alle trop loin dans sa recherche de lexcellence gnique, et si le projet devait mener la Cit sa perte, cela pouvait tre bnfque lHumanit dans son ensemble. La chose qui le proccupait tait que, visiblement, Gala ne lentendait pas comme tel et le considrait comme partie intgrante de sa vie, tant venue le voir dans son sommeil car, videmment, ce ntait pas quun simple rve. Gala lavait habitu ce genre de ballades dans ses songes lorsquil avait t son tuteur quelques mois. Cela avait tendance lnerver un peu vers la fn, mais il ne lui disait rien tant donn limmense attachement quil ressentait envers elle.
76

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Que Gala ait pu senfuir aurait manifestement des consquences sur la Fdration, mais Amadriane ignorait lampleur exacte que cet vnement pourrait prendre. La scurit autour de lEnfant tait son avis vraiment disproportionne, dautant quElle ne prsentait aucun signe danimosit quelconque. Certes elle avait des prdispositions incroyables et il semblait vident quelle tait diffrente de ses prdcesseurs et parents, mais contrairement ses guerriers danctres, Gala tait plutt telle une douce brise de printemps, souriante, polie, et mme timide des fois. Ce fut donc fort du souvenir de ce rve-ci quil dcida daller rcuprer Crystal lui-mme alors quelle revenait vers la table tenant son grand verre de vodka au-dessus de sa tte, vitant ainsi de le renverser. Ce dernier chut a terre aprs quAmadriane lui ai saisi le bras pour lentrainer en dehors du pub sous les regards dsesprs de ses compagnons. Une fois les portes du Safax franchis, ils se dirigrent, Lameth toujours traine violemment par son bras, vers une table extrieure libre, il yavait trs peu de mondes a cette heure-ci dehors sur la terrasse. Amadriane ft sasseoir Crystal sans grand tact et pris place en face delle ttonnant dans ses poches. Il en sortit une cigarette, fxant Lameth qui le regardait dun air mecontent et bless. Amadriane tu as de la chance dtre qui tu es sinon - Sinon quoi ? Tu me prend pour un de tes fans ou un de tes soldats ? - Tais-toi. Hurla t-elle. Je naime absolument pas que quiconque se permette de me - Traiter comme une emmerdeuse. Rpliqua t-il sans baisser ses yeux et sans tre effraye par les fuctuations quantiques quil commenait a ressentir dus a ltat dhumeur de Lameth. - Ne joue pas avec ta vie Ama. - Tu crois que tu me fais peur ? Tu viens ici me chercher, maintenant assume ce choix, assume galement le fait que je ne saute pas de joie en te voyant te pavaner dans mon microcosme pour je ne sais quelle
77

Les Chroniques de Gala Phoenix raison. Tu as trop t berce dans ta cite parfaite ma chre, tu timagines que le monde entier test du, et que je devrais courber lchine rien que parce que tu es en train de respirer le mme air que moi en ce moment. Cest justement linverse qui se produit ma grande, cest toi qui a de la chance que je sois a moitie saoul et par consquent conciliant et prs a jouer du social avec toi, mais crois-moi, cette patience phmre naura quune temporalit trs brve. Tu es un s Sale con, je sais, que veux-tu ? Amadriane souriait du rle quil avait pris, ce mme rle que Lameth jouait avec les non-mantas qui consistaient a anticiper les rponses. Cela avait videmment pour principal effet de dstabiliser la belle. Evidemment que je ne suis pas non plus contente davoir a venir te chercher, mais Crystal tait dans un de ses moments de faiblesse, instants ou elle sentait quelle ne dirigeait pas les dbats, et elle hassait cela. Mais ? Ecoute, laissons ces contentieux de nos post adolescences de cote pour une fois, et si tu veux que nous rglions ce point prcis un jour, jen serai ravie, mais crois-moi, Ama, pas maintenant. Quand est-elle partie ?

La question agit comme un couperet sur Lameth qui baissait maintenant la tte pour le regarder de son air mi- offusqu mi- gn, air que Amadriane chrissait plus que tout au monde, car lui rappelant certains souvenirs fugaces quil avait pourtant tenter deffacer de sa mmoire a maintes reprises. Il reprit. - Tu ne rponds donc pas ? Je vais formuler autrement si tu le permets. Comment tas telle chapp ? - Je lignore, rpondit-elle absente et empreinte de confessions. Je lignore tout comme jignore si nous la retrouverons. Crystal fxait le ciel obscur
78

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del de Lalireth et nosait fxer son interlocuteur qui lisait plus que trop a travers elle. Si tu ignores tout ca, et bien plus encore a mon avis, quest-ce qui te fait croire que jen sais plus que toi ? Je sais quelle est venue te dposer un message. Ca cest trop fort, et nous nageons en plein dlire paradoxal. Pardon ? Enfn tu mexcuseras Lameth (Crystal hassait quon lappelle par son nom de famille), mais regarde-nous, enfn plutt, coute nos dbats, cest du je sais que tu sais mais tu sais aussi que je peux savoir ce que tu ne saurais mme pas. Et excuse ma cohrence de saoulard, mais tu te retrouves a me demander de te donner des informations que tu connais dj ou que tu as dj lu a linstant mme ou tu mas dit bonjour. Voistu ce que je veux dire ? Je ne lis pas travers toi, je distingue tes lignes cest tout. Tout comme je pourrais lire travers toi que je my refuserai. Non Ama, tout est un peu diffrent depuis que tu as quitte Gaa et te shoote avec ton Crash l, je ne peux plus lire a travers quoi que ce soit, a moins que Que ? A moins que tu sois devenu toi aussi Hors-Source. Hors-Source ? Jignorais le terme. Est-ce en vogue dans la Cit Qui Rve ? Pourquoi es-tu aussi aigri Ama ? Crystal avait pos son regard de Manta sur lui. Taie-je donc cause autant de tort dans cette vie et mme celles davant, que tu veuilles ainsi toujours considrer ce que je suis ou ce que je reprsente avec autant de condescendance ?

Amadriane pour la premire fois depuis leur entrevue baissa le regard et ne trouva rien a rpondre du tac-au-tac. Il devenait honteux comme il
79

Les Chroniques de Gala Phoenix abhorrait ltre. Ce faisant, il essaya de tenir le choc. - Tu as tes allgeances Crystal, javais les miennes et je nen ai dornavant plus. Pardonne ma condescendance et le fait prcis que je puisse avoir des libres opinions sur tout sujet. - Je ne parle pas de ca Ama, jai toujours respecte ta part dombre et ne tai jamais cause de tort. Jai tout accept de toi, jusqu' te laisser partir en Saria alors que jaurai pu avoir accs a bien des stratagmes pour te garder avec nous. Maintenant, en souvenir et en remerciement du laxisme que jaie eu a ton gard, respecte la ligne qui est la mienne, et que, de toute vidence et selon tout nos principes, je nai pas choisit moi-mme. - Tu excuseras mon langage non chti, mais tout ceci Crystal, cest de la connerie. Tu nes pas une victime de tout ceci. Le Libre-arbitre existe, crois-moi, je lai rencontr. - Tu es saoul Amadriane. - Pas au point de dire des btises sur le sujet ma belle, jai rencontr le Libre-Arbitre. Evidemment cest une sorte de mtaphore appelle ca comme tu veux, mais tu as aussi de ton ct rencontr ce libre-arbitre, et cest la raison prcise pour laquelle toi et moi nous sommes ici tous les deux tourner autour du sujet. - Jai du mal te suivre. - Si tu savais a quel point jaime tes faiblesses Amadriane regardait intensment la flle avec qui il avait pass tant dannes. - Est-ce pjoratif ? - Non, jaime ce que tu es quand tu ne sais pas. Jaime le pli de ton front qui apparat lorsque tu rfchis et tous les autres signes dmontrant chez toi une activit crbrale diffrente. Jaime quand tu es humaine. Je ne supporte pas Crystal Lameth lgrie de la Chancellerie et de la Fdration, la Grande Guerrire, La Mante Mortelle, la Mante Noire Sur ces derniers mots, Amadriane marqua un temps darrt et parut lui mme stupfait.
80

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Quas tu dit Amadriane ? - Je suis saoul en conviens-tu ? - Pas au point de dire des btises sur le sujet je le crains. Crystal repris le dessus. Penses-tu sincrement que je sois la Mante Noire ? Les yeux de Lameth viraient au translucide ce qui ne prsageait que rarement quelque chose de bon. - Crystal, reprit Amadriane sur un ton neutre, je veux dire que depuis toujours ton ami le chancelier Rose, paix son me au passage pour porter un nom si ridicule, bref, Atheus Rose craint cette prophtie depuis quil en a entendu parler la premire fois. Je pense que ni toi ni moi tions encore ne serait-ce quen prparation ou en fabrication le jour ou il la traduite, mais quoiquil en soit, pour lui, il ny a que peu de personnes susceptibles dtre Le Dernier des Bahassidj. - Et lesquelles ? - La premire, cest toi. Et tu le sais. - Premire nouvelle. Rpondit-elle en mentant, mais le sourire que Lochbeck adressa lencontre de sa rponse la dstabilisa de nouveau. Soit, continua telle, je te laccorde, il le croit peut-tre. - Il en est mme quasiment sur depuis tes performances lors de Zawna Mawta. - Qui seraient les autres ? - Jeu cru comprendre lpoque quil souponnait Kahal. - Cest ridicule, Kahal est un pauv - Pas la peine den dire plus, je connais tes avis sur le sujet qui nont pas du changer depuis ces annes, quoiquil en soit, nous ne sommes pas en train de chercher a savoir qui est celui, ou celle, dont parle la prophtie, je te parle des soupons de ton Chancelier. - Tu es sur la liste je crois. - Jy suis, du moins je ltais, en bonne position je crois. Juste derrire moi il ya Tian Costh.
81

Les Chroniques de Gala Phoenix - Que devient-elle ? - Disons quelle tient le coup et quelle est devenue une femme incroyable, et une Manta hors du commun. Tiens-tu vraiment en savoir plus ? - Je crois que jen sais dj trop. - Au passage, vu que tu y penses des fois sache quelle ne te pardonnera surement jamais. - Bref. Quel est ton avis sur la prophtie ? - Je ny rfchis plus. - Tu me forces entrer dans un sujet prcis trs dlicat. - Je sais de quoi tu vas me parler. Et ma seule rponse, qui plus est sincre, est : Je ne me rappelle pas. - Vous tes deux a avoir eu accs la vision de Gala. Piscean Dazi est introuvable et - Piscean a intgr la Garderie ? - Cela fait des annes. - Trs bon choix, cest une flle bien. - Ctait mon amie. Mais quimporte. Elle a vu des choses, et elle est morte quelques jours aprs. - Ah, je suis dsol. Nous y voil donc. Que peux-tu me dire a ce sujet, et je ten prie, soit persuasive car quelque chose me dit que je ne vais pas mimpliquer plus que a dans lhistoire si je nai pas sur la table toutes les donnes exactes du problme. - Aie-je raison de croire quelle est venue te rendre visite ? - Je ne sais trop quoi te rpondre, jai fait un rve pour te dire la vrit. Un rve somme toute trs banal, un endroit assez frique, vallonn et enfantin, une souche, et Elle tait assise dessus. - Ne ta telle donc rien dit ? - Elle ma dit des choses que je qualiferais dusuelles provenant de sa

82

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del part. Ses phrases quelle ne prononcent que dans nos rves. On dirait que tu es coutumier du fait. Rpliqua Crystal dun air accusateur. Disons que je nai de compte a rendre personne. Que jaie eu avec Elle une relation spciale, oui videmment, jen ai t son Gardien durant un sacr bout de temps et jai videmment tiss comme chaque personne ayant occup ces fonctions des liens assez troits avec elle. Tout comme feu Piscean je suppose. Je laimais avec toute laffection dont jtais capable. Il est donc logique quelle voulait continuer a me voir de temps a autre, mme si je nai jamais compris grand chose a ce quelle voulait me dire. Mais oui, je fais des rves. Une chose que je ne comprend pas Ama. Tu es bien plus terre--terre que je ne le suis, et Dieu sait selon lexpression consacre que je suis moi-mme trs cartsienne. Seulement, comment fais tu la diffrence entre un simple rve et des messages quElle te ferait passer ? Et bien disons que je suis le plus puissant Manta que notre re ai connu Crystal. Ni toi, ni personne dautre ne pourrait jamais rivaliser avec ce que jai t.. Et choisit de ne plus tre ? Et choisit de ne plus tre tout a fait. Tu es bien sur de toi Ne partons pas sur ce sujet que tu dtestes. Certes, mais attardons-nous juste une fraction dinstant sur ce point. Qui es-tu Amadriane Lochbeck pour te croire le plus puissant Manta que notre re aie connu ? Ne nous attardons pas non plus sur un confit dego ego, disons que nous en reparlerons plus tard. Amadriane commenait trouver le temps long. Non mais cest tr Trop facile je sais, bref, as-tu rfchit quElle pouvait tre la Mante
83

Les Chroniques de Gala Phoenix Noire ? Ca nese peut pas Crystal hsitait. Ok te sens tu la vocation de ltre ? Par Gaa, non ! Ok et par le cul de Gaa je ne pense pas ltre non plus. Cela veut donc dire que les deux plus puissants Mantas connus ce jour nont aucune sensation de devoir devenir ceci un jour ou lautre. Donc, si la prophtie savre exacte commena Crystal. Et cest la seule certitude que lon peut avoir de nos jours, a je suis entirement daccord. Renchrit Amadriance. La Mante Noire peut trs bien venir du Nord, de Rachoutka. Il existe un mythe urbain qui fait son chemin ici, dans nos intelligentzias. Je serai ravie dcouter un fabuleux mythe urbain fabriqu par des consciences creuses et saoules, je ten prie. Lcha Crystal sur un ton passablement nerveuse et provocatrice. Soit, si tu le dsires. Tout dabord, je ne suis pas objectif sur cette thorie, car elle est pour moi bien plus quun mythe.

Amadriane prit une intense respiration et narra la lgende urbaine la plus tenace des bas-fonds des initis de Saria. Il ya depuis quelques temps de curieuses apparitions en Saria, et notamment en Lalireth, et ML ainsi que dautres groupuscules extrmistes nous martlent de messages de spams et de tags du mme champ lexical, croire que certaines ides ne peuvent se dvelopper que dans des encphales pervers et malsains. Ces messages sont mme diffuss par nos mdias de toute sorte par suite de nombreux piratages trs avancs. Peu ou prou, linformation quils veulent faire passer se rsume Elle est l, Elle est revenue . Naturellement, les initis ont tout de suite compris que lidentit induite tait basiquement la Mante Noire. Cette allgorie ou personnifcation est la seule chose sur laquelle tout le monde
84

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del sentend et qui se retrouve dans toutes les anticipations ou prcognitions. Je lai senti, tu las senti, chaque Manta prcognitif digne de ce nom possde cette anticipation a lintrieur de son me comme un vnement inluctable. Nest-il pas incroyable que tous ces gens soient mme de pouvoir sentir cette chose, sans que personne ne soit capable den connatre lidentit ? Cest tout simplement incroyable. Nous sommes devant ce que tu appelles un Hors-Source . Enfn, je trouve tout a trs excitant. Les apparitions dont nous avons entendu parler datent de quelques semaines. Si Gala a disparut depuis quelques jours, la concidence est troublante, mais je ne suis pas en train de te dire que ce soit prcisment elle que nos concitoyens ont aperu. La temporalit nest pas cohrente, mais tu sais comme moi que cohrence de la temporalit et Gala sont deux antithses. Jai videmment senti que quelque chose ne tournait vraiment pas rond ces jours-ci, jai fait en effet ce rve, il yavait tous ces tmoignages vraiment tranges et Tian ne tient plus en place. Elle commence voir des choses vraiment effrayantes elle aussi, et naturellement je met une foi sans limite dans les visions de Tian contrairement aux illusions de masse de quelques Crashs ou alcooliques des BasFonds de notre cit. Tout ceci pour te dire que lon entend de ci et de l des thories assez intressantes sur lidentit de la Mante Noire. Nous recevons souvent des exils de la Cit qui rve, des gens mme parfois considrs comme notables en Gaa. Nous avons eu une fois au pub, il ya quelques semaines un Phase III qui disait avoir travaill pour le GLC. Ce gars-l avait visiblement trop bu, mais son discours se tenait, et mme si nous navions tenir pour vrai que cinq pour cent de ce quil disait, le contenu tait bluffant. Il nous a racont de telles choses quil a laiss tout le monde sur les fesses.

85

Les Chroniques de Gala Phoenix

A propos dune dissidence. Bonsoir, je voudrais une Wel Scotch sil vous plat La voix ntait qu demi assure, tout comme ses postures quil voulait calculer navement afn davoir lair tranquille et laise. Il tait tout linverse en vrit. Tout en lui trahissait le Phase III migr de la Cit qui rve. Chaque parcelle de son code gntique trahissait la grandeur condescendante de Gaa, la Provocatrice, celle qui avait proclame un jour que lHomme tait son propre dieu, le centre de la Fdration. Sa prsence tait remarque, mais personne nen porta plus attention que a au bout de quelques minutes. Lhomme descendait ses verres une bonne vitesse et lon pouvait croire quil tait coutumier de ce genre de boisson. Seul Amadriane Lochbeck ne lavait pas lch des yeux. Il tait le seul se demander ce quun Phase III pouvait faire dans un obscur pub de Lalireth. Amadriane connaissait bien les Phases III pour les avoir ctoy durant ses annes de service en Gaa, leur psych navait aucun secret pour lui ainsi que leur faon de penser les relations humaines, particulirement les antagonismes viscraux quils cultivaient envers la cit jumelle. Par consquent, que faisait-il ici ? Il tait clair que rien ntait du au hasard, comme dhabitude. La prsence manifeste de cet homme cet endroit prcis annonait quune suite dvnements vraiment tranges allaient bientt se produire. Cest sur Amadriane tait en compagnie dhabituels compagnons du lieu, Juno et Raine, deux Hackers sur lesquels Saad rvaient de mettre la main. Au del de leurs activits illgales de piratages, les deux comparses dAmadriane taient aussi des semi fanatiques de thories conspirationnistes. Le centre nvralgique de leur monde fantasmagorique se situait prcisment dans le saint des saints de Gaa : Les btiments du GLC. Tout deux enqutaient depuis des annes sur les diffrents projets secrets qui prenaient place en ce lieu, et mme si aucun navait vraiment eu dlments assez probants et concrets pour en deviner la teneur exacte, ils avaient chacun leurs thories sur ce que les gens avaient coutumes dappeler le
86

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Projet X . Aussi, chaque soire fnissait systmatiquement autour de ce thme rituel qui commenait fatiguer un peu Amadriane. Cest ainsi que vers minuit trente heure de Saria, les discussions allaient bon train et taient dj bruyantes entre les deux Hackers qui allaient chacun de leurs dernires dcouvertes dans tel ou tel systme surprotg de la Capitale des Fdrations. Amadriane ne participait plus au dbat depuis de longues minutes, en effet les bires ajoutes la fougue de ses amis lavaient rendu aphasique, sans compter que le peu de neurones disponibles et en tat de fonctionner taient concentrs sur lhomme accoud au bar. Mec, je tassure que jai rcupr le fchier, et que tout ceci date de deuxmille sept cent un. Jai le listing complet. - Mais non, cest pas possible, en deux-mille sept cent un ils navaient pas encore la technologie ncessaire. Mme larchitecture ntait pas au niveau. - Tu veux que je te montre ? - Alors a ouais, je rverais de voir ce listing, et je te parie une tourne que cest un faux. - Alors prpare-l et je serai bientt ton idole. Raine sortit son pad et transmis un fchier que Juno sempressa douvrir sur ses Lentilles Anatomiques. Au bout de quelques secondes dtude, il teignit ses L.A. Et se mit sourire en regardant son verre. H Raine, mon verre est vide. Va donc men chercher un autre. - Quoi, cest un faux ? - Je crois lavoir rcupr une bonne centaine de fois en six mois. Rpondit Juno en clignant dun il. - Qui a fabriqu ce document alors ? - Juste les contre-espionnages du GLC mec Cest juste eux. - Et merde, tu en es sur ? - Ben en fait, cest un leurre trs connu. Ils vont systmatiquement placer ce dossier dans des serveurs B afn de nous distraire des vrais dossiers
87

Les Chroniques de Gala Phoenix sensibles. Ces dossiers sont ce quils appellent des contre-mesures. Alors quAmadriane commenait se reconnecter sur la discussion anime de ces deux amis, une voix provenant de derrire lui surprit les trois hommes. Je suis impressionn dentendre ce terme dans un endroit aussi loign du Projet X messieurs. Lhomme qui avait parl ntait autre que le Gaen qui avait du entendre quelques bribes de la discussion et sen tait passionn. Tant et si bien quil stait approch de leur table afn dy prendre part. Amadriane entama le dialogue aprs lavoir longuement observ : Et bien il est rare de voir un Phase III en ce lieu monsieur. A qui avons nous affaire ? - Mon prnom vous restera inconnu jeunes Sariens, je peux toutefois vous confesser que mes activits professionnelles intresseront surement vos deux amis. - Vous travaillez au GLC ? Demanda Raine passionn quil tait par celui qui les avait interrompu. - Jusqu la semaine dernire, oui jy travaillais en effet. Lhomme sassis leur table. Il tait g dune quarantaine dannes, et y regarder de plus prs, on se rendait compte quil tait accoutum ne dormir que trop peu dheures par nuit. En lobservant attentivement, Amadriane comprit que cela faisait mmes des annes quil navait pas assez dormit. Les cernes sous ses yeux semblaient sculptes dans de largile et ses yeux portaient toute la fatigue dun homme qui paraissait dix ans plus vieux que son ge rel. Derrire des apparats vestimentaires trs simples, il ne portait quune veste en cuir et un vieux jean, on sentait le chic got Gaen malgr tout. La couleur de sa veste crme se mariait parfaitement avec celle de ses baskets dun blanc laiteux. Quant son pantalon, il ne fallait pas tre couturier pour remarquer quil tait fait dune matire bien spciale thermo formable et extensible volont. Lapparence dun vieux jean tait simplement induite par un systme trs sophistiqu qui permettait ce vtement de changer rgulirement de teinte selon les couleurs environnantes. Un procd alors inconnu en Saria. A ses deux poignets, il arborait
88

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del de manire discrte un Terminal Bracelet Nexcorp plus volu de trois gnrations que ceux que les trois Sariens utilisaient et ses oreillettes encore plus discrtes semblaient comme partie intgrante de son oreille tant elles taient difcilement dcelables. Lhomme tait surement en constante connexion sur la Grid ou dautres systmes de communication qui devaient tre encore trangers en Lalireth. Ses cheveux grisonnants contrastaient avec larchtype du Phase III connu, et il tait de plus mal ras, mais Amadriane se rendait compte du charisme de lhomme qui ne voulait pas rvler son identit. Ses dents taient dune blancheur clatante, et quand bien mme il avait lair fatigu, sa prestance gnrale faisait de lui un homme sur lequel toute femme se serait retourn en Saria. Et quel tait votre rle l-bas ? demanda soudainement Juno sur un ton suspicieux. - Jai occup beaucoup de postes au Genom Lab Company mon garon. Rpondit-il calmement avec un sourire qui invitait lchange. Jen saurai assez pour mettre jour toute information classe top secrte et faire mme emprisonner une partie de la chancellerie. L-dessus, il fnit son verre de bire dune traite et ft signe un serveur de resservir chaque personne de la table. Cest pour moi messieurs, je suis ravi de pouvoir enfn parler des Sariens. - Depuis combien de temps avez-vous quitt Gaa ? Enchaina Amadriane. - Jai quitt la Cit il ya trois jours, et je suis arriv aujourdhui Lalireth. - Et quallez vous donc faire ici ? - Pour le moment rien. Jai de largent, jai des penses effacer et je sais quil existe un nombre important de laboratoires spcialiss dans ce domaine aux alentours du district. - En effet, Raine travaille dans un de ces labos. Juno indiqua Raine dun signe de tte. Celui-ci confrma prudemment.
89

Les Chroniques de Gala Phoenix - Peut-tre mme pourrais-je tenter de revendre certains de ces souvenirs quelquun de votre scurit intrieure, il yaurait de quoi dclencher des guerres fratricides et surtout den empcher dautres. Mais passons, je suis l pour oublier toutes ces horribles choses et passer du bon temps. Je vous ai entendu parler de piratages que vous excutiez sur les systmes de mon ancien employeur. - Vous avez du mal comprendre, nous parlions seulement darchitecture rseaux et de combats virtuels sur certains simulateurs de la Grid. Rpondit instantanment Juno, coutumier du fait de cacher ses agissements aux inconnus. Lhomme rpondit par un sourire complice. - Evidemment, je me suis mpris. Savez-vous exactement ce que vous cherchez l-bas ? Lhomme ne dmordait pas de ses certitudes visiblement. - Que voulez-vous dire Gaen ? Raine sortit de sa rserve. - Je veux parler de ce que vous appellez ici le Projet X jeune homme. Je veux parler du GLC, du btiment X. Je veux parler avec vous de ce que vous avez de manire bruyante nomm les contre-mesures . Je veux simplement couter ce que des Hackeurs de Saria croient savoir sur tout ceci. Le cot direct de lhomme coupl son regard si franc commenait persuader les trois amis quil tait sincre et en aucun cas un espion de Saad qui aurait tent de les infltrer. De plus, Amadriane ne sentait aucune arrire-pense ni animosit derrire ses attitudes. La Source semblait calme. Amadriane ft un signe de confance ses amis, intress quil tait de voir ses deux complices glaner des informations qui allaient les passionner coup sur. Avez-vous travaill sur le Projet X monsieur ? Interrogea Raine ? - Et bien, nous ne lappelons pas ainsi. Nous le nommons le Projet Phoenix. - Avez-vous travaill sur le Projet Phoenix monsieur ? Cette fois-ci, ctait
90

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Juno qui ne tenait plus sur sa chaise. - Jai en effet t oprateur sur ce Projet. - Quy faisiez vous ? - Basiquement de la gntique, jtudiais des gnomes de culture ou de personnes vivantes. Je participais des programmes de reprogrammation dADN, je calculais des squences. Des choses vraiment passionnantes. Le serveur arriva et dposa de manire bruyante sur la table quatre normes chopes de bires brunes. Les quatre protagonistes trinqurent en silence la sant dun homme qui allait rvolutionner certaines de leurs faons de penser. Quel est le but du Projet Phoenix ? Demanda Juno. - Le but initial tait tout simplement de faire voluer le gnome humain. Rien de bien secret la base. Le rendre plus fort, rsistants aux grandes maladies, aux rayons du soleil. - Et rendre les soldats de Saad indestructibles galement. Trancha Amadriane. - Oui galement et videmment. La primo vision de Atheus Rose a t supplante par sa soif de pouvoir. Ainsi, le Projet Phoenix daujourdhui na plus rien voir avec celui du dbut. Les choses ont volues de manire trop brutale. Tant et si bien que trs peu de gens pourraient dire ce quil en est aujourdhui. Moi-mme nen connaissait que trs peu. - Avez-vous vu Lenfant monsieur ? Juno ntait plus quune pile lectronique. - Lequel jeune Sarien ? Duquel me parlez-vous ? Voici la premire chose sur laquelle vous vous mprenez, il ny a pas eu quun seul Enfant. Lhomme eut lespace dun instant une perte de sourire sur son visage et Amadriane dcela en lui un intense malaise. Il se vidait de ses souvenirs et secrets
91

Les Chroniques de Gala Phoenix pour la premire fois apparemment, et cela lui coutait. Tout ceci rajouta du crdit au rcit quelque peu nigmatique qui prenait forme. De toute vidence, mme si il ny paraissait pas, il tait moiti saoul. Juno et Raine taient au stade djecter leurs yeux de leurs orbites tellement la dernire phrase de lhomme les avait choqu. Eux-mmes ne ressentaient pas le besoin de se regarder lun et lautre tant ils taient surs de possder au mme moment la mme expression du visage. Lhomme se remit sourire. Je risquerais lexil ou la prison si des gens mentendaient. - Vous tes en exil Gaen, vous tes en Lalireth. Si ce nest que cest un exil volontaire jai limpression. Dit Amadriane. - Vous avez en partie raison. Jai vu trop de choses, jai besoin de retrouver une vie calme et la srnit. Quitter Gaa ma beaucoup cout. - Je comprend, lui dit Juno, nous ne connaissons en effet que partie infme du Projet Phoenix. Seulement, comme beaucoup de gens au fait de tout ceci, nous nous posons une seule question au bout du compte. - La Mante Noire ? Rpondit instantanment lhomme. - Oui, celle-la mme. - La Mante Noire ne peut tre quune allgorie comme bien plus quun mythe. Les Prcognitifs de Saad y voient tous une ralit venir. - Savez-vous qui elle est ? Hsita Amadriane. - Et bien, confession pour confession, celle qui devait surement se trouver tre la Mante Noire a t assassine il ya des annes. Cest du moins ce que je crois. Et je crois que celle que lon a coutume dappeler LEnfant sert juste dicne utilise par Le Chancelier et le GLC pour persister le mythe. Qui dailleurs pourrait se targuer de lavoir rellement vu de ses propres yeux ? Juno et Raine regardrent Amadriane en coin. Jamais il ne leur avait avou avoir t le Gardien de lEnfant durant quelques mois, mais des soupons se dveloppaient dans lesprit des Hackeurs tant Amadriane ne voulait jamais
92

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del dvelopper ce quil faisait exactement quand il ofciait dans Saad. De plus, jamais il navait pris part aux discussions sur le sujet. Cela aurait pu passer pour un dsintrt total de sa part, mais cette lassitude et cet loignement vis--vis de ceci le rendait souponnable. De plus, Juno avait une fois surpris Tian Costh et Amadriane qui parlaient discrtement tous les deux dun rve rcurrent concernant une petite flle. Enfn, Juno et Raine ntait pas au fait de la variante IV qui tait sa nature mme. Les deux ignoraient qu'Amadriane tait en ralit un Manta. Quelques semaines plus tard, larrive dans ce mme pub dune clbre Variante IV allait mettre fn au doute et les enfermer dans une certitude. Et bien, en effet, elle ne peut tre quun mythe urbain. Amadriane tenta de fuir le sujet une fois de plus. Juno le regardait en coin. - Ce que vous nous dtes est extrmement inquitant. Qui tait celle quon pensait tre la Mante Noire ? Raine voulut sortir son pad pour enregistrer la discussion, mais Juno lui ft signe de le ranger. - Ce que je vais vous dire na jamais vraiment exist ofciellement. Je le tiens dun ancien ami moi dcd depuis qui le tenait lui-mme dun agent de scurit de lpoque qui aurait assist la scne.

93

Les Chroniques de Gala Phoenix

Lassassinat de la Variante VII Il yavait au dernier tage de la tour principale du GLC lpoque une zone infranchissable par toute personne non accrdite. Cette zone tait appele par les employs du bas de l chelle la couveuse parce que des cris denfants se faisaient rgulirement entendre par del les immenses et paisses portes en cracier. Les rumeurs allaient bon train : Expriences gntiques sur enfants, clones, dformation congnitales provoques, mme des thories burlesques sur des changes entre Les Ligues et les humains. Ce quil en tait rellement, trs peu de gens vivants de nos jours seraient capables de le dcrire ou simplement de lexpliquer. Ce que lon sait seulement cest quil existait une petite flle l-haut que lon voyait souvent travers certaines fentres lorsquon savait quelle heure et o observer. Un ami de lpoque mavait une fois amen dans une salle abandonne du soixante-troisime tage de la tour II. Depuis cette salle, nombre de salaris du GLC avaient pour coutume une fois par semaine de se relayer pour apercevoir ce quils appelaient la vision. Ils changeaient le jour toutes les semaines de manire ne pas se faire reprer par la scurit ou leurs suprieurs et un vritable club despions astronomes amateurs avait pris possession de cette ancienne salle. Des tlescopes tridimensionnels, des amliorateurs de nettet, et la liste ntait pas exhaustive. Il yavait l-dedans de quoi observer Jupiter dans ses moindres dtails. Lorsque la nuit tait tombe, ces ingnieurs, ces programmateurs, ces gnticiens de seconde zone se rassemblaient discrtement dans les couloirs et allaient en direction de la petite salle dobservation par groupes. Ctait un truc de dingue, il yavait mme un mot de passe qui changeait rgulirement pour pouvoir y accder. Tout avait t prvu au cas o quelquun dcouvre le subterfuge et ainsi dimmenses cartes de Jupiter taient ostensiblement poses sur les murs de la pice pour crer un semblant de diversion. Jaccompagnais donc ces gens, et je dois avouer que mme si je ne savais pas trop que croire sur cette petite lgende, ladrnaline sans aucune explication commenait produire ses effets. Lorsque je pntrais dans la pice exigu, la
94

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del tension monta dun cran. Nous ntions quune petite dizaine, et dj lun deux tait en train de pointer la lunette sur luns des tages de la tour adjacente. Un moniteur ultra plat de taille moyenne tait pos sur un bureau de manire ce que les images soient visibles de tous, et un enregistreur capturait dj la fentre vise. Nous attendmes de longues minutes durant lesquelles un gnticien du secteur II me narra lhistorique des apparitions. Il mexpliquait que certains de ses collgues avaient au dtour de couloirs entendu parler dune petite flle qui tait ne ltage de La Couveuse et qui fut classife comme Variante VII . Ce mme gnticien mapprit alors quune classifcation de ce quil appelait dans son jargon des mutants avait t adopt par le GLC et que les cas les plus intressants taient rpertoris dans ce tableau. Ainsi, les Mantas Pr Cognitifs taient estampills du sceau Variante I-A Variante I-Z selon le niveau de leur pr cognitions, les Tlkynsiques Variante II-A Variante II-Z selon leurs prdispositions mouvoir les choses sans les toucher. Ceux qui possdaient les deux particularits taient classifs Variante III et lon gardait la dnomination Variante IV pour les plus puissants dont la petite Crystal Lameth qui tait ce jour la seule avoir atteint un si haut niveau dans la classifcation des Mantas. Jusquau jour o lon entendit parler dans son secteur dune enfant qui aurait t classife directement au stade VII. Cette petite flle aurait t vue en train de bouger des objets distance entre autre, mais galement des faits bien plus effrayants. Elle aurait fait des prophties sur lavenir de la Fdration qui aurait secou si fortement la Chancellerie quun nombre improbable de runions de crises auraient eu lieu dernirement. Le Chancelier lui-mme serait venu quelques reprises couter de ses propres oreilles les anticipations de cette petite flle. Elle aurait galement mit en pril la vie des agents de La Couveuse maintes reprises. Ses dons auraient t tels quelle aurait un niveau infme infu un moment sur une courbe espace temps sans que personne nen sache plus. Certains enfn dirent delle quelle fut lorigine de lnorme fuctuation climatique du 22 mai 2747 qui avait cre tant de dgts sur notre hmisphre. Les rumeurs et bruits allaient bon train et cest prcisment ce qui nourrissaient ces passionns de la gntique et des mutations humaines.
95

Les Chroniques de Gala Phoenix Nous attendmes une heure, et dun seul coup, le prpos au tlescope scria Elle est l . Tous les yeux se fxrent alors sur lcran de contrle, et ce moment l, je vis le visage dune f llette dune dizaine dannes entour dimmenses cheveux dun noir profond qui scrutait lhorizon depuis lavantdernier tage de la tour I. Limprobable beaut de cette fllette rendait la scne surraliste dautant quavec les lgendes la concernant, le fait de poser mes yeux sur son image me procura des frissons dans le dos. Certains autour de moi transpiraient grosses gouttes, dautres se grattaient le front de manire nerveuse. Celle que lon appelait la Variante VII se tenait l, telle une enfant qui regardait simplement la beaut de la nuit. Rgulirement, je retournais avec ces gens afn dobserver lEnfant, jusquau jour o plus personne ne la vit. Elle ne revint plus jamais. Plus tard, nous apprmes par personne interpose quune Manta de frappe avait reu lordre dliminer la jeune flle dans son sommeil. Selon ses dires, un nombre important de soldats qui laccompagnaient avait trouv la mort et que les corps avaient t incinrs sur place histoire de couvrir laffaire. Selon ce que lon entendit, le Gnral en chef de larme lui-mme aurait persuad le Chancelier dordonner lassassinat de lEnfant tellement ses pouvoirs devenaient incontrlables. La Manta suivie de soldats de Saad pntra donc dans la chambre de lEnfant et tenta durant son sommeil de lliminer en la poignardant, mais la Petite Fille aurait pressentit lattaque et aurait tout simplement disparue avant de rapparatre derrire eux. Sans ne jamais bouger dit-on encore, elle aurait rduit deux soldats en miettes par la seule force de la pense et aurait provoqu une attaque crbrale ou cardiaque six autres. Laffrontement qui suivit tourna lavantage de la Manta dont on ignore encore lidentit aujourdhui. Le corps de la Petite Fille fut sortit des murs de Gaa la mme nuit, et quelques milliers de tmoignages dcrivirent des pleurs denfants qui seraient comme sortis des murs de tous les appartements et maisons de la Cit. Les gens ouvraient leurs placards, fouillaient leurs maisons de fond en comble, certains se sont suicids de frayeur, dautres sont devenus fous, suite a ces pleurs qui ne venaient de nulle part. Personne nentendit plus parler de la Variante VII, cette classifcation tant tombe depuis un peu dans loubli depuis ces vnements.
96

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Cest seulement plus tard lorsque la prophtie de la Mante Noire commena se dmocratiser que les gens frent le rapprochement entre celle qui fut nomme la Variante VII et le mythe de la Mante Noire. On entendit de ci et l un prnom rcurrent : ShaanDih, ou bien encore Shandi. On entendit aussi pour la premire fois un autre nom accol au sien : Phoenix. Shandi Phoenix fut le point de dpart dun courant de pense qui tendait vers lexplication quen effet, la Prophtie de la Mante noire tait fonde, mais quune Manta Variante IV, la seule, avait eut une telle pr cognition quelle avait devin son identit et lavait limin. Naturellement, personne ne pourra jamais confrmer ou infrmer cette rumeur. Et voici tout ce quil se disait lpoque de ces tranges vnements. Qui naturellement furent le signe dautres vnements encore plus tranges qui allaient bientt prendre place. Ok, nous vous avons cout et la fable est intressante Gaen, mais selon vous, qui est cette Shandi ? Juno avait cout le rcit avec attention et semblait orienter ces questions comme si il connaissait les rponses quil voulait avoir. - Et bien jeune homme, je crois que vous savez ce que jen pense car je devine que si je vous dit Gala, vous savez de qui je parle nest-il pas ? - Vous ne vous trompez pas en effet. - Et bien Gala nest pas la premire. Elle avait une grande sur. - Et Shandi tait sa grande sur, conclut Raine. - Shandi Phoenix fut la Mante Noire jeunes Sariens. Gardez a en tte. Il nya plus de Mante Noire. Rpondit lhomme sur un ton srieux. Amadriane tait rest comme dhabitude muet et distant lorsque la discussion voluait autour du Projet Phoenix. Lui tait mme plus que quiconque de comprendre les enjeux politiques et scientifques du Projet, seulement il stait interdit den parler depuis son arrive en Saria. Lui et Tian avaient prt le mme serment en quittant Gaa. Leur tranquillit contre le secret. Seulement, si Amadriane connaissait lexistence de Gala, il nen tait rien de
97

Les Chroniques de Gala Phoenix celle que lhomme avait nomm Shandi. Gala avait-elle eu une grande sur ? Non, il laurait senti. Gala ne pouvait lpoque rien lui cacher pensait-il. Il devait absolument contacter Tian dans les dlais les plus brefs. Et surtout, selon ce que le Gaen avait dit, il serait grandement probable que Crystal ait tu ellemme Shandi des annes auparavant.

98

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Ok, Crystal as-tu tu Shandi ? La question fut brutale et surprit Lameth. Elle stait laisse emporter par le discours dAmadriane lui narrant lhistoire de ce traitre de Gaen distillant des informations ultra secrtes des Sariens non seulement saouls, mais Hackeurs galement. Cela lavait rendu furieuse de prime abord, puis elle stait dtendue et avait cout avec attention le rcit. Ce quAmadriane avait racont ntait pas totalement faux dans le fond. Elle avait effectivement t choisie afn de tuer cette enfant il ya de cela des annes. Cela avait t son premier combat difcile, longtemps elle avait cru mourir, mais il avait fallut lintervention de quelquun dautre pour laider. Et plus que tout, elle ignorait que lEnfant quelle avait du combattre cette priode de sa vie tait la sur de sa protge. Elle le dcouvrait en mme temps quAmadriane construisait le puzzle des annes passes. Heureusement, Elle avait t l Je.. ne sais pas quoi te dire Amadriane tout ceci me met dans une situation trs dlicate. - Crystal, je ne suis pas un journaliste, un de tes ennemis ou quelquun dont tu ignores lorigine. Je suis celui qui a combattu tes cts la moiti de sa vie, et qui a juste choisit doublier tout a. Je ne suis pas juge en Gaa et tu me connais assez pour savoir que je sais garder des choses au secret. Shandi a telle exist, et las tu tu ? - Oui. Crystal rpondit en fuyant du regard son ancien partenaire. - Ok, en gros tu as tu la sur de Gala, enchaina Amadriane lair pensif et amus, il reprit. Euh Cest tout ? - Comment a cest tout ? - Merde Crystal tu as tu la sur de Gala quoi !! Amadriane essayait de recentrer les dbats. - Oui on me lavait ordonn. Rtorqua Crystal sur la dfensive. - Et si jamais ton Chancelier de pacotille tordonnait de tuer Gala que tu es train de commencer rechercher sous prtexte quelle serait un
99

Les Chroniques de Gala Phoenix danger pour la Fdration, le ferais-tu ? Je ne le pourrais tout simplement pas. Tu as tu sa sur encore une fois, quest ce qui tempcherait de tuer Gala ? Je ne me pose pas la question. Jtais beaucoup plus jeune, jai dcouvert lexistence de Shandi lorsquon ma demand dliminer un danger pour la Fdration, cest tout. Amadriane, crois-moi, jusqu ce soir, jignorais que cette Enfant tait la sur de Gala. Je ne connaissais pas jusqu son prnom avant que ton histoire ne remplisse les blancs de cette fameuse nuit. Ah, donc tu ignorais que Gala avait une sur ? Sois libre de croire ou pas ce que je vais te rpondre. Je lignorais. Des trous noirs semblent persister lorsque j'essaie de me remmorer certains passages de cette priode. Je crois me souvenir que j'avais vingt ans. Je crois me souvenir que j'avais t reue par Atheus Rose dans une salle ovale, et lui avoir fait part d'une prcognition que j'avais eu. Ensuite, plus rien, je marchais sur une petite maison. Mais de quoi parles-tu l ? Attend s'il te plait tais-toi. Ok. J'avais dj vu Shandi avant, je commence en tre sure. Je me souviens avoir pntr dans cette maison, et les soldats qui m'accompagnaient l'poque avaient pour la plupart t terrasss par un homme. Shandi tait l. J'ai tu cet homme, et j'ai ramen cette petite flle mystrieuse au GLC sans savoir qui elle tait. Tout ceci c'tait avant, bien avant. C'est bizarre.

Crystal fxait son interlocuteur avec une intensit qui le gnait. De toute vidence, elle ne mentait pas et semblait vraiment trouble par les rcits quelle venait dcouter attentivement.

100

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Soit, admettons que je te crois. Ya til eu un moment ou tu as pu dceler quelque animosit de la part de Gala ? - Jessaie dy rfchir depuis que ton histoire mne ce point. Maintenant, je te rpondrais que non. A aucun moment. - Ya til un rapport ton avis entre le fait que tu aies tu sa sur et sa dernire fuite ? - Je ne lespre pas. Si tel est le cas, je suis morte. Rpondit Crystal avec un calme qui ntait quapparent. - Bon, gardons les pieds sur cette Terre qui nexistera peut-tre plus dans quelques temps. Que puis-je pour toi ? - Je veux que tu maides dans une qute personnelle. Trancha Crystal. - Une qute personnelle dis-tu ? Tout ceci me semble un peu.. comment dire spcial. Lui opposa Amadriane croisant les bras et se lovant dans le fond de sa chaise. - Tout arrive en mme temps Ama. Crystal pris sa respiration, vola une cigarette du paquet dAmadriane et lalluma sans laide daucun briquet, et repris exhalant sa premire bouffe. Gala a disparut en effet comme tu le sais dj. Je dois coordonner les recherches et la ramener par un moyen ou par un autre, elle est si spciale, comprends-tu. Ensuite, les lections approchent et je me suis engage men occuper autant que faire se peut pour notre mouvement. - Depuis quand tu fumes ? Demanda Amadriane sur un ton sincrement surpris. De plus, tais-tu au courant de la classifcation des Variantes par le GLC ? Question laquelle Crystal acquiesa de la tte sans rien dire. Aprs avoir lui aussi pris une cigarette et lavoir allum. Il reprit. Es-tu vraiment une Variante IV ? - Paraitrait-il. - Je suis impressionn donc. Si Shandi, la sur prsume de Gala tait Variante VII, cest donc que ses dispositions sont comparables aux ntres.

101

Les Chroniques de Gala Phoenix - Paraitrait-il aussi. - Ok, donc est-ce que Gala est classifable galement ? - Tu sais Ama, ces classifcations sont vraiment vieilles et trs compliques vrifer. Il existe une batterie de tests qui mis la suite les - Oui oui , javais saisi, mais je me demande seulement si Shandi avait les mmes pouvoirs que sa sur, comment as-tu pu la tuer ? Je veux dire, jamais grand jamais je ne chercherai essayer ne serait-ce que dattraper Gala contre son gr. Cela en reviendrait essayer de se saisir du vent. Comment as-tu limin Shandi ? - Je.ne lai pas directement limin. Je crois quElle ma aid. - Quoi ? elle sest suicide ? - Non pas elle. Gala ma aid. - Gala tait dj ne ? - Je ne sais plus exactement, jai dimmenses amnsies partielles sur le sujet comme je viens de le dire. Je me souviens juste avoir port le corps inanim de cette petite flle et lavoir remis aux hauts grads de Saad. Javais vingt cinq ans lpoque. - Et o est-ce que tu voudrais que jintervienne ? Crystal Lameth lui prit la main. Il ny avait rien de calcul dans ce geste. Ctait simplement lattitude dune femme qui avait eu lhabitude de tout contrler dans sa vie qui perdait pied. Pour la premire fois de sa vie, elle demandait de laide. Et qui dautre pourrait-elle demander cette si prcieuse supplique ? Amadriane perdit pied lespace dun instant. Il se rendit compte quelle tait elle aussi capable de faiblesse au bout du compte. Mritait-elle son aide ? Crystal reprit : Je veux que tu la retrouves. Amadriane avait quitt tout a il ya des annes. Il naspirait plus qu la quitude, et se droguer. Rigoler avec ses amis, oublier ses premires annes lui
102

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del allait parfaitement bien. De contrat en contrat, il russissait bien gagner sa vie sans trop travailler et tait sur le point denfn faire f des vnements de sa jeunesse. Revenir dans le centre du jeu ne lintressait pas, voire pire, leffrayait. Lui, lexil de Visigath, le descendant Bahassidj sentit quune page de lhistoire humaine tait sur le point de scrire. Voulait-il avoir un rle jouer dans cette pice de thtre grandeur nature ? Voulait-il de nouveau croiser le regard de Gala Phoenix ? Voulait-il vraiment deviner la nature mme de lallgorie de la Mante Noire ? Et enfn, voulait-il aller lencontre de Shandi ? Cette dernire pense le saisit dhorreur. Cest ainsi quen toute incomprhension, il lui rpondit : Ok, Crystal, je serai sur place dans trois jours Lameth ne rpondit rien, elle sourit, visiblement soulage, lui serra les mains trs fortement, se leva. Je tattendrais donc dans deux jours lambassade de Gaa en Lalireth, sois y en fn de journe, jy serai et ton arrive sera prvue. Ne me lche pas. Je te donnerai toutes les informations ncessaires et les moyens que tu dsireras. Ditelle en sloignant du pub et disparaissant dans la nuit. Les moyens que je dsire Marmonna Amadriane. Aucun moyen ne te fera sortir vivant des ennuis dans lequel tu tes fourr tout seul, espce de crtin Dit-il cette fois haute voix en se levant et en allant retourner lintrieur du pub, afn de recommencer boire quelques verres , affronter ses amis A priori, Tian tait de retour, il laperut au loin assise la table - vite oublier tout ce qui stait dit ce soir-l, et peut-tre se rendre compte que tout ceci ne fut quun mauvais rve au bout du compte.

103

Les Chroniques de Gala Phoenix

3 juin 2762 23h15 Tian A Propos du client 4.01 Vue des toilettes

Apres stre dsencombre la vessie, Tian resta assise sur la cuvette des toilettes. Sous leffet des diffrents alcools absorbs dans la soire combin avec la fatigue accumule lors des dernires semaines, elle saccordait enfn un bref instant de repos faisant le vide autour delle. En fond sonore, elle pouvait percevoir les bruits ambiants du pub, le Safax, situ au bout du couloir dans lequel elle avait crapahut tant bien que mal avant datteindre les toilettes mixtes. Orns de vieux posters rtros, les waters taient lefgie du pub, une rplique exacte des public houses du XXme sicle. Lon y buvait de la bire pas chre jusquau coma thylique parfois, lon pouvait sy rgaler couter des vieilles chansons de la grande poque humaine, les sicles de llectricit, du gaz, du capitalisme et des dbuts du nuclaire. Dans les vieux haut-parleurs aux cnes de carton de la salle principale du lieu, elle pouvait distinguer au milieu du brouhaha et depuis sa cuvette providentielle, une trs ancienne chanson dun illustre groupe du XXme sicle, Fear Factory, avec la qualit mp3 typique de cette poque rvolue. Tian apprciait ces moments avec grande dlectation. Instants o elle pouvait enfn relcher toute pression extrieure et ne se concentrer sur rien dautre quelle-mme. Un bilan thylique simposait, tout dabord mental et ensuite clinique. Elle ferma les yeux et tenta de deviner son taux sanguin dalcool quelle classa sur son Echelle de Richter personnelle beaucoup. Sa tte tournait, mais sa constitution athltique lui permettait de tenir un stade au dessus de ses
104

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del consurs, stade quelle tait sur le point de franchir si la soire sternisait et que chacun y aille de sa quatrime tourne ou fourne, ce stade de la nuit, Tian ne savait plus quel tait le terme le plus indiqu. Elle leva son poignet gauche hauteur des yeux, et appuya de son index gauche sur un bouton situ sur son terminal bracelet. Apres avoir fait dfl diffrents menus, le cadran de son terminal lui indiqua le nombre 1,6. Elle bascula la tte en arrire et partit dun clat de rire assez sonore pour importuner tout voisin de cabine waters. Elle en arriva a la conclusion quelle avait tellement bu quelle ne se rendait mme plus compte quelle buvait. La place tant confortable elle dcida alors dy rester encore quelques instants, le temps de saccommoder avec la nouvelle gravit quelle allait devoir affronter lors de son voyage retour vers la table o elle et ses amis taient regroups depuis le dbut de la soire. Sans se lever, elle tourna la tte et observa lexacte rplique des vieilles chasses deau du Siecle Glorieux. Dun coup, elle repartit de son rire typique suraigu. Sur la tirette de la chasse deau, tait coll un autocollant promotionnel Client 4.01. Cen tait trop pour elle, et elle manqua de stouffer bloque dans ses convulsions hilarantes. Combien de fois elle avait entendu les gens autour delle dire que le client 4.01 tait selon les langages plus ou moins soutenus Bon jeter, A chier, Une merde, ou le fameux Abattez-le. Au bout du compte, il sembla quun utilisateur X du client 4.01 tait pass de la thorie la pratique en collant cet autocollant directement sur une chasse deau. Elle dcela ici un acte expiatoire et ne put se retenir de se lever, et dun geste quelle voulut exagrment symbolique, elle tira la chasse. Rien ne passa de manire concrte et effective, mais elle se sentit mieux et en phase avec tout utilisateur frustr du dernier client de la Grid tout juste sortit du LLC. Lespace dun instant, elle se dit que lurine vacue pouvait symboliser les crashs incessants du client 4.01, et que, grce elle, des millions dutilisateurs allaient enfn pouvoir bnfcier dune Grid stable Tout ceci par laction dune simple et antique chasse deau. Au bout du compte, Tian savait quelle ne souffrait pas de la version tout public du nouveau Client, puisque sa condition et ses relations lui permettait dutiliser une version amliore installe sur tous ses terminaux. Elle avait t en effet l'une des premires de Saria a pouvoir tester le fameux Client 4.01, le tant
105

Les Chroniques de Gala Phoenix attendu remplaant du 3.99 qui, au demeurant, commenait ne plus pouvoir supporter les volutions constantes de la Grid, de par ses nombreuses failles et son codage trs lourd. Ce soir-l, se souvient-elle, son amie Anja tait venue chez elle, comme toutes les fns de semaine, avec une bouteille de vin, et une trange valise. Au premier coup dil Tian stait dit que ctait une valise diplomatique de Gaa, Anja occupant une place importante au LLC et travaillant de fait avec ladministration centrale de la Nouvelle Cite. Les deux jeunes femmes staient rencontres une anne auparavant sur la Grid lors dun colloque virtuel regroupant des fervents des anciennes cultures dites asiatiques de la vieille poque, Tian tant en effet une passionne dhistoire ancienne, tout comme le fut Anja. Elles sympathisrent rapidement et se rencontrrent quelques mois plus tard a Gahallen, la ville frontire sparant Gaa et Saria, les deux Grandes Cits humaines de lhmisphre Bahhra. Tian avait tout de suite reconnu Anja de par la ressemblance absolument parfaite entre son avatar sur la Grid et sa ralit corporelle. Lavatar de Tian, lui, tait une Geisha de lantique civilisation asiatique. Anja lui avait alors dit de manire trs perspicace : Je ne mattendais pas a ce que tu fusses une Manta ma chrie. - Est ce plutt une bonne surprise ou un souci ? - Je nai jamais frquent de Mantas, repris Anja avec un franc sourire. Aussi suis-je assez impressionne, mais fortement heureuse den compter ds lors une parmi mes amies Les deux jeunes femmes staient alors serres lune contre lautre dans une treinte spontane scellant une amiti qui grandirait avec le temps et qui jamais ne sarrterait. Tian lui avait lance de bout en blanc :

106

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Quest ce qui ma trahi ? Je veux dire, comment as-tu devin ma nature ? - Tes yeux tont trahi Tian, lui avait rpondu Anja. Je peux reconnaitre un Manta en moins de temps quil ne te faille pour te connecter sur la Source. - Mes yeux ? - Oui Tian, tu as cette profondeur, ce regard perant que seuls les Mantas possdent, et qui, parfois, vous trahissent, ajouta Anja. Mais, continua telle, ne nous formalisons pas l-dessus, tu es telle que je suis pour moi, et tu nauras aucun traitement de faveur qui pourrait tre du ta nature, et pour te prouver cela, laisse moi toffrir un verre. - Quelle grossiret !! Sindigna Tian en partant dans cet clat de rire que personne ne pouvait copier - Mon dieu, est-ce que toutes les Mantas possdent le mme rire ? - Oh que non Anja, je suis la pire spcimen de mon Ordre, sesclaffa Tian. Allons nous poser, nous avons tant de choses a nous dire Les deux nouvelles amies passrent la soire dans un restaurant de Gahallen. Tian apprit alors que la jolie Anja tait, non seulement une personne dont la culture navait dgale que son autodrision, mais quelle occupait par dessus tout le poste tant convoit dArchitecte au sein du LLC, do sa parfaite connaissance de chaque rouage de la Grid. Anja aimait sauto baptiser codeuse. Son travail consistait inventer des nouvelles lignes de code pour amliorer la stabilit fragile de lincroyable complexe qutait la Grid. Anja aimait prendre du recul sur son activit. Pour elle, des suites de caractres hexadcimaux taient juste de la nourriture pour terminaux, et elle se demandait encore pourquoi lhumain navait jamais cr de poste de programmation reconnaissance verbale. Elle tait une citoyenne de Gaa socialement anonyme mais incroyablement connue du moins son avatar dans les milieux hermtiques des Hackeurs, des Codeurs, et des rsidents de la Grid. De mme que sa position au LLC son ge en faisait un lment particulirement prometteur du deuxime consortium mondial. Cest pour tout cela quAnja tait une jeune femme, qui, a laube de sa trentime anne,
107

Les Chroniques de Gala Phoenix tait dote dune confance en soi si forte quelle ne parlait que trs peu de ce quelle accomplissait, ne cherchant lapprobation et la confance de personne, naviguant dans le dlicat et trs select monde des Architectes de la Grid. Tout cela fora le respect de Tian, avec qui toute comptition tait impossible, tant les deux femmes gravitaient dans deux mondes antagonistes. Mon mtier na rien de passionnant Tian, es-tu autorise me parler du tien dans certaines grandes lignes ? Interrogea Anja en fn de repas. - Mon Mtier ? Rpliqua la jeune Manta. A aucun moment je nai confess ton apriori mon gard. En fait je suis juste serveuse dans un Pub de Saria, mais jai bien lintention de monter ma galerie dart asiatique antique quand je serai grande ! Les deux jeunes femmes se regardrent en souriant comme deux complices qui se connaissaient depuis toujours, et cest a ce moment prcis que Tian se connecta sur Anja, elles furent ds lors insparables. Tian se lana : Je suis effectivement ce que tu as devin, Anja. Je ne prend pour autant aucunement part dans les combats des Zones Hmisphriques depuis des annes. Jai t blesse lors de mon incorporation en Dohan il ya des annes, et on ma rattach Lalireth ici en Saria. Je suis donc une Manta Sdentarise. Tu excuseras mon impertinence, mais pourquoi nes tu pas incorpore Saad de Gaa ? Ne formalise pas avec du politiquement correct Anja, je ne suis pas gne de tes questions, je suis Saria par choix et convictions personnelles. Saad offre aux Mantas des carrires dans larme incroyables. Jen suis consciente, mais tu sais, je suis Sarrenne de naissance, je ne suis pas issue du GLC, jai t procre lancienne sans intervention de
108

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del blouses blanches comme on le dit ici. Saria est reste dune certaine faon plus humaine, plus tolrante. Gaa a beau tre la plus puissante civilisation de cette plante, ses valeurs ne sont pas les miennes. Je ne veux pas deugnisme, je me veux pas suivre ses prceptes aseptiss. Certes le niveau de vie dun Gaen est autrement suprieur a celui dun Sarren, mais, selon mon opinion, nous avons une culture plus riche et plus ancienne. Nous avons accs beaucoup de paradis artifciel dont je suis totalement dpendante, et que jestime ncessaire dans une socit cohrente. Voyez donc ceci, une Manta dpendante de paradis artifciels, rtorqua Anja ironique. Jamais avec excs chrie, disons que je ne me suis jamais faite a ma condition, que je souffre de tachypsychie chronique et que je ressens un besoin viscral, une sorte daddiction, sortir de ce corps lespace dun moment de temps autre, de manire me vider de toutes ces choses que je vois continuellement. Dou la deuxime bouteille que nous venons douvrir consur ? Cette deuxime bouteille en est une consquence consur. De la mme faon, je pourrais minterroger si jtais impolie, et dieu sait que ca mintrigue autant que toi mon gard, sur le fait que tu sois Gaenne et que tu maccompagnes dans ce paradis artifciel quest la dgustation de ce vin. Joker Tian, tous mes vices cachs ne doivent pas apparaitre au grand jour ds notre premire entrevue. Anja ! Pas de a entre nous, nous nous tions mis daccord, pas de politiquement correct ! Mmmmh, est ce que tu fumes aussi ? Tout dpend de ce que tu appelles fumer. Tu sais de quoi je parle.

La soire se termina dans lappartement de Tian dans les quartiers

109

Les Chroniques de Gala Phoenix populaires de Saria. Noyes dans une fume paisse due a lherbe hallucinogne quelles mlangrent a leurs cigarettes, les deux jeunes femmes devisrent jusqu laube, se dlectant de lchange culturel qui soffrait a elles. De sporadiques, leurs rencontres devinrent rituelles. De une fois par mois, elles se runirent dornavant tous les samedis soirs, la mme heure, schappant par lentremise de lautre de leurs ralits respectives qui leurs chappaient de plus en plus lune comme a lautre. De Tian, Anja aspirait la joie de vivre le dtachement et le mysticisme des Mantas. DAnja, Tian tirait la rigueur qui lui faisait parfois dfaut et sinformait rgulirement des avances technologiques du LLC. Anja eu droit diffrentes largesses des pouvoirs de Tian, et en change, elle lquipait des derniers terminaux sortis a Gaa et pour pas un sou. Les deux amies devinrent dpendantes lune de lautre de ce fait. Cest donc ainsi quun samedi soir, Anja rejoint T ian dans son appartement accompagne dune valise bien trange de par sa matire et son apparence.

110

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Les Consurs, une valise, et le nouveau Client

Je tattendais !!!! Jai rcupr une toile que tu vas adorer !!!. Dit Tian en ouvrant la porte en la saluant dune accolade, et en lui tendant une fne plaque de mtal. - Oh, est-ce la version profonde ? - A priori oui, le Hackeur qui me fournit est un trs bon Rippeur. - La peste soit des Hackeurs, quelle sous-race Mais bon remercions-le. Jai moi aussi un prsent ton gard, Anja sassit dans le sofa vintage de Tian, et posa sur ses genoux la valise quelle ouvrit aprs avoir tap un code sur un minuscule clavier situ sur le dos de la mallette. - Quelle est cette valise chrie ? - Si quelquun tait au courant que jeu sortit tout ceci, jaurai coup sur dnormes ennuis, sers nous donc un verre et laisse moi fnir. - Ok - Tian sexcuta, sempara de la bouteille quelle jaugea un instant, louvrit grce son vieux et original tire-bouchon, rcupra deux verres ballons et sassit aux cts de son amie. Anja ouvrit le couvercle de la valise, un bip-bip lger se ft entendre lespace de quelques secondes. Si lextrieur de la valise tait trs austre, lintrieur contrastait avec force. Tian ne put sempcher de regarder de plus prs malgr lair quelque peu gn quAnja sefforait de ne pas laisser transparaitre. Une fois le couvercle ouvert, la valise mystrieuse tait compose dun clavier sur la partie infrieure, et dun cran de teinte trange sur la partie suprieure, Tian en fut presque due, jusquau moment o Anja, ayant manipul avec dextrit le dt clavier, le mit en marche. A ce moment, lcran devint quasi invisible et gagna en profondeur, tant et si bien quil donnait limpression dtre un vide bant dune profondeur qui semblait infnie.
111

Les Chroniques de Gala Phoenix Oh mon dieu, Anja quest ce que - Chut et regarde Anja bascula un interrupteur situ sur la partie suprieure du clavier, et une lumire diffuse emplit une surface denviron deux mtres carr au-dessus du terminal de la Gaenne. La lumire se prcisa, et lcran daccueil de la Grid se matrialisa au beau milieu du salon de Tian. Et voici comment rendre les gens encore plus dpendants de la Grid. Murmura Anja comme elle-mme. Tian se douta que ce ntait pas la premire fois que son amie dclarait ceci quelquun. La Manta tait berlue par ce quelle voyait. La Grid en ralit virtuelle tait donc au del du stade de projet. Et cest prcisment maintenant que tu vas approcher, simplement approcher la partie de ton corps qui contient ton implant principal. Enchaina Anja. Le fameux implant principal tait bionique. Il contenait nombre dinformations indispensables la vie de tous les jours des Fdrs. Lieu de naissance, date de naissance, identit, salaire, code de connexions aux nombreux terminaux de toute sorte de la plante, casier judiciaire etc Par ironie du sort, Tian avait choisit dinclure le sien dans sa jambe droite. Cette dernire tant artifcielle, sorte de prothse ultra sophistique, limplantation avait t trs facile. La Manta avait en effet perdu lune de ses jambes suite une opration de dernire chance lors de son passage dans la Grande Guerre alors quelle ntait ge que de quinze ans. Elle avait par consquent pass quasiment la moiti de sa vie avec cette prothse trs discrte tant et si bien quelle loubliait souvent et ne sen formalisait plus. Tian passa donc, non sans rire sa jambe au dessus de ltrange valise projecteur tridimensionnel quAnja avait dpos sur la table et en lespace dune demi-seconde, elle se retrouva comme tlporte dans lunivers si incroyable qutait la Grid.
112

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Elle ne voyait plus son avatar selon une camra subjective comme avant, elle tait son avatar. Elle sentait le vent sur son visage qui ntait pourtant quune suite hexadcimale de donnes, elle entendait distinctement sa respiration qui tait tout aussi virtuelle, sa vision la trompait ainsi que tous ses sens. Seule lodorat lui manquait, ainsi elle tait comme quelquun qui vivrait une situation tout fait normale mais ayant perdu le sens de lolfaction. Elle entendit la voix dAnja comme si elle tait connecte elle aussi. Oui je sais, tu vas me dire que tu ne sens rien, mais la premire version baptise 4.01 ne contiendra pas lolfaction tout de suite. De mme, tu ne pourras jamais ressentir des intenses chocs en simulation de combat, du moins pas plus quun lger contact. Nous sommes rests pour le moment trs lgers sur cela, tu comprends, les gens vont vite souffrir daddiction au vue de lincroyable ralisme que jai russi obtenir, et les grands pontes nont eu de cesse, ne serait-ce que par thique, que de me brider afn que la ralit reste virtuelle quelques dtails prs. - Et comment est-ce que je me dconnecte ? - Ah oui pardon, tu hurles un mot que tu auras dfni au pralable dans tes paramtres et que tu pourras moduler au possible. - En loccurrence pour la version dessai ? - Hurle la suite de chiffre un six un huit. Tian sexcuta et se retrouva matrialise dans son salon, la jambe pendant piteusement sur la valise. Ok, Tian, on trouvera quelque chose pour que tu ne te rveilles pas chaque fois comme a Lui dit Anja sans masquer un sourire lgrement moqueur. - Cest absolument fantastique, rpondit Tian en se rasseyant convenablement, je nai jamais vcu un tel moment, quand est-ce que cela sera prt et sur le march ? - Et bien, je pense quavec le temps que je passe dessus, dici deux ou
113

Les Chroniques de Gala Phoenix trois mois. As-tu ide du changement que cela va impliquer ? Oh oui, tout a t anticip, les ventes vont nous permettre de nous rapprocher du GLC au niveau chiffre daffaires ainsi que les add-ons qui vont Non, coupa Tian, je te parle des changements dusage de la Grid, ainsi que des bouleversements sociaux, enfn, je pense que des gens vont en tre prisonniers, comme si ils taient sous Crash. Je serai tente de rpondre que mon travail nest pas de rfchir aux aboutissants. Non, vraiment pas. Je voulais que le concept de ralit virtuelle non virtuelle soit une ralit. Enchaina dune traite Anja non sans un rictus amus. Je comprend Anja, jen resterai donc un pur avis dutilisateur test : Cest fantastique mais il faudra des garde-fous. Il yen aura, ne tinquite pas, il yen aura. Je pensais autre chose chrie. Hsita Tian. Je tcoute, dans la phase de construction, tout avis est bon prendre. Cest un peu extrme, mais as-tu pens ce que des Hackeurs pourraient en faire ? Je vois ou tu veux en venir, et je te rpondrais, non cela ne peut arriver. Jai construit larchitecture du client 4.01 de telle manire ce que tout piratage soit tout bonnement impossible. Il sera de la mme manire impossible den changer les fondements. Qui sont ? La douleur ne sera jamais ressentie, lodeur non plus, le got selon des saveurs primaires bien dfnies. Linteraction violente telle des combats ou des jeux de rle tendance perverse et malsaine seront aussi impossibles. Tu veux dire que si je dcide dagir selon des principes interdits pas le Client 4.01, je serai bannie de la Grid ?
114

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - En quelque sorte oui, ton compte sera tout dabord bloqu, puis supprim selon linfraction, et naturellement, tu ne pourras pas agir de quelque manire que ce soit ds que lArchitecture reconnaitra un comportement dviant. - As tu recre Entropia ? Enchaina Tian en riant. - Non, jai fait mieux car je ne laisse pas le choix, les rgles seront cites, valides par les utilisateurs et appliques selon une tolrance zro. Il sera mme dans le futur possible dimpliquer le SAAD dans la surveillance des lois de la Grid. Ainsi, quelquun qui agira mal dans la Grid sera surveill ds lors dans sa vie relle. Le Metaverse doit absolument rester un endroit sain en dehors de toute perversion humaine. - Oui mais Anja, rfchis cela. Mettons que si les pires pervers comme tu les appelles peuvent assouvir leurs fantasmes sexuels, sociaux, hroques, ou de violence dans la Grid, et bien tout ceci restera virtuel. Ainsi donc, il sera mme possible que le taux de criminalit ou de viol baisse dans la vie relle. Tu as cre une seconde ralit, indolore et dont les consquences des actes restent relatives et nentrainent rien de plus que des suites binaires dvnements lectronique. Ne serait il pas envisageable de crer une Grid dans la Grid qui, selon mon avis, viterait le passage lacte dans la vraie vie ? - Tu veux dire en gros H toi, tu as envie de violer des enfants la sortie dune cole ? Non, vite de le faire et connecte soir sur notre Grid des Pervers et tu vivras lexprience de le faire, tu ne te rendras pas compte de la diffrence et ainsi tu te sauveras la peau ? - Cest exactement cela. - Jamais le LLC ne mautorisera dvelopper un second Client pour les violeurs, les voleurs et les tueurs. Ce nest pas quelque chose denvisageable en Gaa. - Alors Saria devra dvelopper sa propre Grid long terme. - Ou alors, il faut que le LLC dcide de crer un client spcial pour les utilisateurs de Saria. Vous tes vraiment des individus malsains au
115

Les Chroniques de Gala Phoenix passage, conclut Anja. - Oh oui, et de pire en pire ma chrie, de pire en pire

116

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Une Enfant dans les toilettes 3 juin 2762 23h30

Tian dcida donc de se lever de la cuvette non sans mal. Sa seule jambe encore humaine tait comme pique en des milliers de points par de minuscules pointes sous leffet de lankylose cause par de trop longues minutes dinactivit. Dun geste quelle voulait hautement symbolique, elle tira la chasse. Lautocollant narguait encore sa capacit beaucoup trop facilit par lalcool, rigoler de tout et de rien. Dun point de vue technique, le client 4.01 avait t une russite commerciale, mais un dsastre technique. Anja Congrejo avait tellement du se limiter dans le codage afn dviter toute addiction, elle avait du rajouter tellement de pare-feux et de systmes de surveillance que le systme tait tout sauf stable, et souffrait de ce fait de nombreux ralentissements et blocages divers et systmatiques. Le LLC travaillait ardemment sur la version 4.02 afn de retrouver une crdibilit perdue et le plus rapidement possible. Tian se dirigea vers le lavabo et se passa les mains sous un authentique robinet pour les laver. Elle se passa galement le visage sous de leau froide pour essayer de revenir un minimum dans une sobre ralit, mais le challenge tait difcile. Cest alors quelle sentit la prsence dune autre personne quelle navait pas vue derrire elle. Sans se retourner, la pice tant en effet munie dun grand miroir transversal derrire les lavabos, elle remarqua une petite flle dans un coin sombre des vieilles toilettes. Elle la regardait sans rien dire. Toujours travers le miroir, Tian lui sourit gentiment, se demandant ce quune si jeune flle pouvait faire cette heure-ci, et a petite flle lui sourit en retour. Elle tait magnifque se dit Tian en mme temps quelle sessuyait la tte. Une petite blonde avec les cheveux trs longs vtue dune tenue trs classique un peu comme si ctait la flle
117

Les Chroniques de Gala Phoenix dun notable de Gaa, un tailleur bleu marine et une jupe assortie. Deux cussons avait lair de prendre place sur ses paules, mais Tian ne put pas le reconnatre tant le miroir tait de mauvaise qualit et la pice sombre. Lorsquelle dcida de se retourner, une panne de courant se produisit alors et la pice plongea dans le noir. Tian put entendre les brouhahas de lgre panique et agacement qui provenaient de la salle principale du bar et sourit en pensant au nombre de verres qui avaient du se casser en tombant terre, ainsi que ltat dans lequel des gens saouls pouvaient tre lorsque dun coup dun seul, on leur enlevait le sens de la vision dj bien entam par la bire. Ne tinquite pas fllette, lana Tian lendroit de la jeune flle qui devait tre, se dit-elle, trs peu rassure. L lectricit va revenir, cela arrive souvent ici. - Je ne minquite pas, lui rpondit la jeune flle sur un ton tout fait calme. - Veux-tu que je vienne te prendre la main ? Au moins tu ne te perdras pas en attendant. - Oui, madame, je veux bien. - Trs bien, ne bouge pas, je vais venir vers toi, je te demanderai juste de me parler histoire que je puisse me diriger vers toi. - Je peux venir vers vous moi-mme si vous voulez. Lana sur le mme ton lEnfant. - Non, tu vas te faire mal, ne bouge pas jarrive, parle-moi Tian lcha le lavabo qui tait la seule chose stable dans sa ralit bancale. Elle se dirigea dans lobscurit la plus totale en stonnant au bout du compte de lambiance lgre qui fottait dans les airs. Je suis ici. La voix de la jeune flle tait vraiment dune douceur fantastique. Tian en eut un lger sourire.
118

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Comment tappelles-tu ? que fais-tu ici ? Jai tellement de nom que je ne saurai lequel vous donner. Encore une enfant de riches, pensa Tian, le genre denfant au travers duquel on saccomplit et quon affuble de quatre ou cinq prnoms juste pour linclure dans un cnacle des enfants de riches Et bien je suppose que tu as bien un seul prnom que tes copines utilisent pour tappeler, un surnom, sais-tu ce quest un surnom ? Oui, je sais. Les gens mappelaient Driel. Cest un trs joli prnom Driel. Tian se sentait perdue. Il lui semblait que la jeune flle avait chang de place car sa voix ne venait plus du mme endroit. Peux-tu continuer parler Driel, et ne plus bouger, je narrive plus savoir ou tu es. Je nai pas boug Thian. Quoi, tu connais mon prnom ? Tian stoppa sa progression et attendit une rponse. Elle ne pouvait percevoir que sa propre respiration qui avait acclr dun coup. Rponds-moi, comment sais-tu comment je mappelle ? Oh, Thian, si tu savais comme je suis heureuse denfin te voir. Mais tel que je te lai dit avant que tu tendormes, le moment nest pas encore venu. Qui es-tu ? Tian commena alors ressentir de la peur.
119

Les Chroniques de Gala Phoenix Surtout, Thian, nai pas peur, tant que je serai l, rien ne tarrivera plus jamais. Une chaude et agrable torpeur sempara de Tian. Elle se sentit tout coup repose, calme et sereine. La dernire fois quelle avait ressentit a remontait de longues annes. Du moins dans ses souvenirs. Oui, elle avait dj ressentit pareille sensation. Un peu comme un abandon total de son intgrit. Le jour est proche Thian. Des choses importantes vont arriver maintenant. Reste comme tu as toujours t lorsque les choses sont difficiles. Courageuse, lgre. Et si tu la vois, fuis. Puis, la lumire rapparut. Et sans surprise, Tian tait seule. Il ny avait personne avec elle. Et, agissant comme une certitude lintrieur delle-mme, un sentiment que tout ceci navait pas t quun rve provoqua un brusque changement. T ian savait alors quelle tait laube dvnements dune importance capitale. Des mtamorphoses de lordre des choses qui allaient altrer jamais lHistoire. La Source lui avait parl. Lorsquelle dcida de sortir des toilettes pour aller rejoindre ses amis, elle se rendit compte que non seulement elle navait plus mal ses jambes, et quen plus, elle tait totalement sobre et alerte. Lorsquelle russit enfn rejoindre la table o Juno et Raine lattendait. Ou est pass Amadriane ? Demanda telle alors. - Il est sortit avec une amie lui, rpliqua Juno. - Avec qui ? - Elle sappelle Crystal. Et Tian neut plus aucun doute quant la gravit des vnements qui allaient arriver.

120

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Resolutio Amadriane reparut alors. Ce fut Tian elle-mme qui laperut le premier alors quil essayait tant bien que mal de se frayer un chemin parmi les clients qui taient pour la plupart tous sortis indemnes de la brve coupure de courant que le lieu avait subi quelques minutes auparavant. Il se rassit lair dtach et dcontract, ce mme air que Tian connaissait trop bien et qui signifait bien plus que ce que sa forme traduisait. Dsol. Commena til sans trop se rpandre en diatribes dans lesquelles il pourrait se perdre. Longue discussion, je suis l, a va ? - Tu tais avec elle ? Attaqua Tian sans aucune semonce quelconque. - Oui. Rpondit-il du tac au tac en dvisageant ses amis balances dun regard signifant un rglement de compte dans un avenir plutt proche. - Et, elle voulait quoi ? - Rien deffrayant, rien de bien glamour, et rien qui ne puisse te dranger plus que a. - Excuse-moi, mais le fait quelle fut l me drange dj beaucoup. - Je comprend. Essaya til hasardeusement sans trop croire un rglement pacifque du confit qui avait commenc. Il nempche que voil. Elle est venue, nous avons parl, elle est partie, nous ne parlons plus. - Et, tu vas la revoir ? - Surement oui. Les quatre autres mes relayes au second plan durent se regarder de concert afn de trouver un rapide chappatoire la discussion qui pouvait trs rapidement se changer en confit. Cest Juno qui shasarda au moment prcis ou le regard de Tian indiquait clairement quelle ne sapprtait pas se modrer. Au fait, avec Raine on va surement faire uncoup bientt.
121

Les Chroniques de Gala Phoenix La raction de Tian fut de tourner la tte et de le dvisager sur un air de Mais pourquoi tu parles toi ? Oui, dans deux jours, les crdits manquent cruellement, et a priori cest un coup trs facile. - A coup sur, enchana Raine, deux minutes daction, tout est planif, il faudrait juste que lun dentre vous puisse nous couvrir en cas de pertes et fracas. - Et tu pensais qui ? Interrogea Tian tout en conservant un regard non conciliateur voire mme agac. - Oh, pas de jaloux, que ce soit toi ou Ama, cela nous est gal. Tu es une Manta hors du commun Tian, et comme dhabitude, tu auras ta part. Tenta Juno. - Et bien, ma rponse est non sur ce coup. Trancha Tian. - .. Comment a non ? Murmurrent les deux acolytes. - Comme non, je ne sens pas du tout ce coup l. - Mais enfn, Tian, sans toi ce ne sera plus possible, imagine lentre de crdit que cela nous ferait ? On tiendra facilement six mois avec a, et tu auras ton crash. Juno tait en tat de panique. - Figure-toi que jai des activits annexes maintenant !!! Snerva Tian. - Aussi rmunratrice peut-tre ? Assena Raine, une pointe de certitude brillant sur son sourire confant. - Non, certes pas, mais vos frquences de coup - elle tapa lgrement sur la table en bois pour illustrer le terme commence devenir un peu trop rgulire mon got. Vous allez vous faire attraper coup sur cette fois-ci !! - Es-tu une prcognitive madame ? Ce fut Amadriane qui lana la suite de mots qui la rendit K.O.. Tian ntait pas spcialement susceptible, mais que ce fut Amadriane lui-mme, prcognitif reconnu depuis des annes dans la Fdration qui lui avait faite comprendre

122

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del quelle navait pas ce talent-ci tait une vritable provocation. Bien plus, une injure fate son honneur. Dans cette phrase si courte fut-elle, elle y voyait une suite plus acerbe qui signifait peu de choses prs : Elle, elle lest au moins. Et ce Elle tait Crystal bien sur. Ni une ni deux, elle quitta la table en manquant de chuter. Allez vous faire foutre un par un !!! Toi Ama pour tre un connard, vous deux pour vous faire prendre dans ce coup de merde, et toi Ely, pour tre rest depuis de longues minutes mater le cul de la serveuse sans prendre aucune part au dbat !!! Je vous emmerde !!!! Et elle sen alla titubant entre des gens hagards qui malgr leur sobrit trs relative navait pu faire autrement que de lentendre. Lorsquelle ferma la porte du pub bruyamment, les discussions reprirent, et lespace dun instant, ce fut comme si rien ne stait pass. Elle ne la pas trop mal pris au bout du compte. Dit Ely dun air plutt rassur

123

Les Chroniques de Gala Phoenix

La rencontre Bonjour jeune demoiselle, quel est ton prnom ? - Gala, monsieur. - Oh ! Oublie le Monsieur. Est-ce que tu trouves que je suis une vieille personne ? - Non, pas trop. - Et bien moi non plus je ne trouve pas, souhaiterais-tu que je tappelle Madame, Mademoiselle, ou Gala ? - Vous ferez ce que bon vous semble monsieur, mais il semble plus appropri, vu mon ge, que vous mappeliez Gala. Je naime pas Madame cela fait trop vieille, quant a Mademoiselle, pardonnez-moi, mais je nen suis surement pas une. - Ah non ? Et ques-tu alors ? - Je suis une petite fille, ca se voit non ? - Oui Gala ca se voit, et, a quoi reconnait-on une Mademoiselle ? - Oh, vous savez, ce sont ces belles dames qui semblent tre aussi grandes que les arbres, elles ont souvent des jolies robes, leurs yeux sont longs et fins, leur peau a lair si douce. Jai entendu un mot un jour, il sappelle Ange, et quand je les imagine je vois ces Mademoiselle. - Et bien Gala, je te vois pour la premire fois, mais moi, quand jentend le mot ange, et si je dois les imaginer, je les vois plutt comme toi. Pour les gens de mon ge, les anges sont des enfants, des petites filles par exemple. - Oh cest gentil monsieur, mais je nai pas de jolies robes me mettre, je ne suis par consquent pas un ange. Mes cheveux ne sont pas assez long, et je ne suis pas assez grande. - Ce nest pas forcement mon image de lange, je te considrerai donc ds a prsent comme un ange, un vrai, mais je tappellerai Gala, pour ne pas te gner.
124

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Et si vous ne voulez pas que je vous appelle mons ce nom-la, comment vous appelez-vous ? - Je paris que tu le devines - Vous vous appelez. Amadriane. - Exactement Gala tu sais que tu devines des choses que seuls les anges peuvent deviner ? - Oh non monsi Amadriane, cest normal de regarder une personne et de connaitre son nom. - Le crois-tu ? Crois-tu que nimporte qui peut deviner le nom dune personne juste en le regardant ? - Oui je pense, du moins, cest comme ca que je le ressens, vous savez, je ne me suis jamais trompe sur le nom des gens que je rencontre. - Je le sais Gala, je le sais, du moins on men a parle. Je sais que tu sais faire normment de choses aussi. De grandes choses, des choses que - Des choses danges ? - Exactement, des choses que seuls les anges sont capables de faire, et ce ne sont pas la taille, les robes ou encore les cheveux qui permettent davoir les mmes dons que toi. Vois-tu maintenant pourquoi je te considrerai comme un ange ? - Je crois que je vois, Amadriane. - Tu sais que nous allons souvent nous voir Gala ? - Oui je sais, enfin je veux dire, je crois que je lai toujours su. - Et bien tu as raison, encore une fois, je vais tre l pour taider, et prendre soin de toi. - Est-ce que vous allez partir du jour au lendemain comme les autres ? - Ah ca non, je ne suis pas vraiment comme les autres Gala. Mais ca aussi tu le sais. - Vous tes diffrent, en effet, car je narrive pas a voir si vous tes heureux ou malheureux, et cest avant mme que je devine le nom des gens que je sais si ce sont des gens heureux ou pas. Jai devin votre nom car vos yeux me lont
125

Les Chroniques de Gala Phoenix souf, mais si je devais deviner ce que vous ressentiez, cest comme si vous nexistiez pas. Que je nexistais pas ? Vous tes surement la en face, mais cest comme si vous naviez pas dme. Etes-vous. un Manta ? Bravo Gala, tu as devin. Je suis effectivement un Manta. Tu sais ce que a veut dire ? Jai souvent entendu les gens en parler, maintenant, je ne sais pas exactement ce que ca veut dire, je sais que le peu de fois ou jai vu des Mantas, ils mont fait une impression bizarre. Car tu penses que nous sommes vides ? Que nous navons pas dme ? Quand je peux lire travers une personne, je la comprend et vois sa profondeur, quand je ne peux pas lire une personne, elle est comme vide pour moi. Vous voyez cette table ? Absolument. Cette table ne minspire rien, je ne peux pas mentretenir avec elle, ni deviner ses penses, ou encore moins son prnom, cest juste une table, donc un objet, elle na pas dme. Les Mantas me font un effet comme les objets, mais sans vouloir tre mchante. Tu nes pas mchante Gala, tu es trs intelligente et honnte, cest encore une qualit anglique. Mais sache que nous ne sommes pas des objets. Nous avons ce quelque chose de magique qui nous protge Gala, et cest pour cela que nous ne pouvons pas laisser deviner nos penses, car elles sont trs profondes, surement trop profondes pour une charmante petite fille comme toi. Nanmoins Gala, un jour, quand tu seras grande, tu pourras lire travers nous, savoir si nous sommes heureux ou malheureux, je te lassure. Jai une question Amadriane, si vous me la permettez. Il ny a rien que je ne pourrais te refuser Gala. Je voulais savoir si moi aussi jtais une Manta. Oh non Gala, tu es bien plus spciale quune Manta. Est-ce que cela te fait
126

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del peur ? Je nai jamais vraiment su ce qutait avoir peur Amadriane. Il ya tant de choses que tu vas dcouvrir Galatant de choses encore. Allez vous maider ? Dautant que je puisse. Veux-tu aller marcher dehors avec moi, le professeur Almen ma dit que tu aimais faire de ta balanoire, Le professeur est trs gentil avec moi, il ma offert cette balanoire pour mon anniversaire. Quel age as-tu ? Vous ne le savez pas, jai tout juste six ans. Mais je suis grande pour mon ge. Bien plus que tu imagines. Amadriane ? Oui Gala ? Je crois que vous tes heureux. Ah ma chre petite, tu es vraiment extraordinaire !! Tu arrives a ressentir ca maintenant ? Peut-tre que je lai toujours su mais que je voulais en tre sure avant de vous le demander. Je demande souvent aux gens si ils sont heureux. Et si ils ne le sont pas ? Si ils ne sont pas heureux, je me demande souvent si cest de ma faute. Pourquoi est-ce que cela serait de ta faute ? Parce que bien souvent, les gens arrivent ici heureux, et lorsquils ne le sont plus, je ne les revois plus. Alors je pense que cest par ma faute si les gens sont heureux ou pas, je veux dire, ceux qui viennent me voir ici. Et cela me rend triste. Je ne serai jamais malheureux moccuper de toi Gala. Je serai peut-tre malheureux le jour o tu seras malheureuse, alors autant nous mettre daccord tout de suite, ne sois jamais malheureuse et je ne le serai pas, et par

127

Les Chroniques de Gala Phoenix consquent, nous nous verrons trs longtemps. Cela me semble tre une bonne ide. Que faites vous en dehors de ces murs Amadriane ? Jai t un soldat il ya de cela quelques annes, ensuite, jai travaill pour Gaa, tu sais naturellement ce quest Gaa ? Oui, le professeur ma dj expliqu, il ma dit que ctait la plus belle ville du monde et que quand je serai plus grande, il mamnerait la visiter. Et bien coute Gala, si tout se passe bien, il se pourrait que tu la visite plus tt que prvu. Allez-vous my emmener ? Ty emmener est chose facile sachant que tu y vis dj, tu es une Gaenne, mais je vais tamener a lextrieur de ta maison, tu verras beaucoup de gens et de belles maisons tu verras, il faudra juste que.. Oh oui !!! Dites-moi! Je ferais tout pour visiter Gaa. Il faudra juste que tu ne me lches jamais la main et que tu sois heureuse dy tre. Est-ce la tout ? Ca me parait facile. Ce ne le sera pas tant que ca, mais je te ferai confiance. Voici donc ta balanoire ? Oui je suis souvent dessus, jaime beaucoup mamuser avec, cest parfois comme si je volais. Naturellement je ne sais pas ce que ca fait de voler car je nen suis pas capable, mais je suppose que cela doit ressembler a ce que je ressens quand je me balance. Noah vient souvent jouer avec moi ici aussi, connaissez-vous Noah ? Oui cest un trs gentil monsieur. Ce nest pas un monsieur, il nest pas plus vieux que vous. Cest donc un trs gentil garon. Voila, Noah est toujours heureux quand il est avec moi, je laime beaucoup et je suis dsole quil lui arrive malheur un jour. Que veux-tu dire ?
128

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Je veux dire que jaime beaucoup Noah et que je suis dsole quil ait souffrir un jour. - Tu veux dire quil va lui arriver quelque chose ou que tu craignes quil lui arrive quelque chose ? - Je nai pas correctement explique, excusez-moi, il va arriver quelque chose a Noah. - Le sait-il ? - Non je ne dis rien aux gens quand les Ombres me parlent. Je crois que cest un secret. - Je parle aussi aux Ombres Gala. - Est-ce vrai ? - Les Mantas parlent aux Ombres, tu en es galement capable, mais nous nappelons pas ca les Ombres, nous appelons ca La Source. - Pourquoi La Source ? - Je te lexpliquerai un tout petit peu plus tard Gala, cest trs long et trs compliqu. As tu limpression de voir plusieurs choses la fois constamment ? - Je nai limpression que de voir des choses normales Amadriane, jai limpression que vous pensez que je sais faire beaucoup de choses, mais rflchissez. Je nai que six ans, je nai pas vcu dautres vies que celle-ci, comment pourrais-je dfinir autrement que Normal tout ce que je ressens ou voit ? Pour moi tout est normal, tout est facile, et cest la mme chose pour tout le monde. - Et bien ta logique en dstabiliserai plus quun ma chre enfant, rends-moi service. - Oui ? - Garde ta candeur et sois a tout jamais cette petite-fille, et le monde ne sen portera que mieux. - Je vous demande pardon ? - Non, rien, excuse donc cet apart sans importance.
129

Les Chroniques de Gala Phoenix - Je vous excuse. - Maintenant, montre-moi comment tu te sers de cette balanoire.

130

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

6 juin 2762 09h32

Le rveil fut difcile. Amadriane passa le peu de temps quil avait consacr au sommeil revivre en immersion parfaite lpisode de sa rencontre avec LEnfant lorsque la tche de soccuper dElle lui avait t dvolue. Labus dalcool des jours prcdents narrangeant rien, il dut utiliser pour unes des rares fois de sa vie ses terminaux anatomiques afn de liqufer son sang et ainsi un peu moins souffrir de cphales. Une fois le processus termin, il sassit sur son lit, se tenant la tte dans les mains, et essaya de reconstruire un puzzle dont il navait que peu de pices. Son entrevue avec Crystal stait produite trois jours auparavant et il lui avait donn sa parole quil la rejoindrait aujourdhui. Etait-il possible de laisser la Fdration grer le souci de la disparition de lEnfant et continuer sa vie sans sen occuper ? Il le souhaitait trs fort, mais quelque chose de plus puissant et plus profond lempchait de vouloir fuir encore une fois. Ctait comme si il avait t attir dans cette affaire, un peu comme si il avait un rle jouer. Un rle prpondrant. La Source tait claire. La qute dans laquelle il allait se lancer leffrayait, lui lancien Manta de Saad, rfugi de lOmbre et descendant Bahassidj. Sans trop savoir pourquoi, il se leva, prit une douche et shabilla. Puis, il connecta sa Vision Alternative sur la Grid. Lavatar de Tian lui avait laiss un message vocal, il lcouta. Amadriane, contacte-moi tout de suite, il sest pass quelque chose cette nuit, Raine est arriv chez moi en panique, Juno sest fait arrter. Bordel de merde, tu ncoutes donc jamais les nouvelles ? Il ya eu une explosion Cohen hier soir, beaucoup de morts et euh a priori, Juno serait impliqu dans ce dsastre. Je pars glaner des informations, jattend ton contact. Voil ce que cest de jouer constamment avec le feu mon ami, cela devait arriver pensa Amadriane voix haute.
131

Les Chroniques de Gala Phoenix Cela faisait trois jours quil navait pas vu Tian non plus. Depuis la scne au Safax, il lui avait paru lgitime de lviter quelques temps, histoire quelle retrouve son calme. Tian tait son amie depuis des annes, sa confdente, une flle quil respectait plus que quiconque, mais il allait devoir agir seul cette fois-ci et moins elle en saurait, mieux elle se porterait. Il dcida de la contacter via ses terminaux sans passer par la Grid. La connexion se ft instantanment. ENFIN !!! MAIS MERDE OU ETAIS-TU ?? - Salut Costh, dsol jtais un peu absent ces derniers jours. Rpondit-il calmement. - Tu avais coup tes implants, tu tais absent de la Grid, tu ne rpondais aucun appel !!! Javais besoin de toi, Juno a disparu Ama ! - Oui javais cru comprendre. Rpondit-il en sasseyant de nouveau dans son canap et allumant une cigarette. Que sest-il pass au juste ? repritil. - Et bien ils ont remis a hier soir. Tu savais trs bien que leur plan tait foireux, je leur avait dit, ne ten rappelles-tu pas ? Ne leur avais-je pas dit que cette fois je le sentais mal ? Vocifra telle. - Oui, oui , en effet tu avais raison. Et donc ? - Je nen sais pas trop plus. Raine est arriv en trombe hier soir en transpirant, il surveillait la rue en attendant que Juno fasse son affaire, tout se passait bien, et il ma dit avoir entendu comme des hurlements lintrieur de la banque et une norme explosion sen est suivie. Raine sen est sortit sans trop de bobo, mais il parat que ce fut un carnage - Merde Et Juno alors ? - Raine est revenu sur le lieu de lincident quelques minutes aprs lexplosion, juste temps pour voir les Ractors lemmener dans un de leurs camions comme prisonnier. - Nom de dieu, il a du tomber sur Asmaeh tous les coups. - Selon mes sources, oui, et selon ces mmes sources, il aurait t amen Lalireth.
132

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Ah euh, la forteresse carrment ? - Carrment. Ecoute il faut que tu viennes, je vais rencontrer ce soir un gars des Ractors qui va men dire plus. - Euh, Tian, je ne peux absolument pas venir avec toi. - Pardon ? Demanda telle suivit dun long blanc. - Jai.. euh, je vais avoir des choses trs importantes faire, je ne peux ten dire plus. - Cest elle hein ? - Laquelle ? Amadriane se demanda effectivement si Tian savait pour lEnfant ou insinuait Crystal. - Il yen a plusieurs en plus ? - Euh, oui, pour la parabole disons que jai deux femmes dans ma vie qui sont en train de la modifer srieusement pour les jours qui viennent. Mais crois-moi je ne peux ten dire plus. Par contre, je crois que je peux faire quelque chose pour Juno. Seulement, donne-moi vingt quatre heures. Je te contacterai. - Mais putain, o vas-tu ? - On ma conf une mission Tian, ce sera surement ma dernire pour Gaa. Et je me dis quaprs tout, je leur dois bien a. - Donc, je dois me dbrouiller toute seule pour retrouver Juno ?? - Je ferai tout mon possible pour tappuyer autant que faire se peut. Seulement, l aujourdhui a nest pas possible pour moi de venir te voir. - Daccord, et bien jirai seule !!!! Et elle coupa la communication visiblement trs irrite. Amadriane garda son calme et ne la rappela pas. De toute faon, il ne pouvait pas lui dire quil avait rendez-vous Lalireth avec Crystal. Si les informations que Tian lui avait donn taient bonnes, Juno y tait emprisonn, il pourrait peut-tre ngocier avec Lameth une possible libert contre son aide
133

Les Chroniques de Gala Phoenix aprs tout. De ce fait il aurait lesprit libre lorsque la qute commencera. Il sortit de son studio et descendit les escaliers de son immeuble miteux aux murs recouverts sur leur totalit par des hollograftis spammeurs. Lodeur du Crash se mlangeaient avec celui de la sueur et de la poussire, mais il aimait cette ambiance. Il tait le seul habiter dans ce petit immeuble de quatre tages, tant les ruelles alentours avaient mauvaise publicit. Lui ne craignait rien. Une fois en bas, il dcida que Lalireth ntait pas si loin pied, et que si il gardait un bon rythme, il y serait en une heure et demie. Le temps ncessaire pour rfchir ce quil allait devoir faire. Alors quil marchait et dpassait langle de sa ruelle pour rejoindre lavenue principale de son quartier, un Trax fona droit sur lui, comme il tait lgion dans ce coin mal fam de Saria. Les toxicos remplis de Crash pouvaient tre victimes parfois de pulsions meurtrires et volaient des Trax afn de foncer sur leurs victimes. Les passants alentours coururent se mettre labri, rentrrent dans des immeubles, se cachrent derrire des lampadaires Amadriane continua son chemin, venant la rencontre du vhicule qui prenait une vitesse prodigieuse ayant choisi sa cible. Il fallut un simple mouvement de la main Amadriane pour soulever le vhicule distance et le faire scraser contre un mur. Il acclra lgrement son allure, le sourire aux lvres. Une Variante VII dis-tu ? Merde jaurai ador voir a. Murmura til pour lui mme.

134

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

5 juin 2762 21h03 Juno Lincident Secteur de Cohen En moins de temps quil ne fallait, le fusil a particules fut braqu sur lagent de scurit de la banque du district. Ecoute-moi attentivement, tu as deux solutions, la tienne ou la mienne, tant donn les circonstances et selon le fameux prcepte populaire, celui qui est derrire le canon particule possde une position plus stratgique et plus persuasive que celui situe loppos. Si nous nous basons sur ce principe, jai raison et tu as tort, par consquent, tu vas dsactiver ton Diffuseur tout de suite, et le laisser ngligemment tomber par terre, tu as partir de maintenant une demi-seconde pour agir dans ce sens sans quoi la quarantaine de clients de cette banque situe derrire toi se verra asperger irrmdiablement de jus dencphale dont tu risques dtre le producteur exclusif. Le malheureux agent de scurit qui avait pour principal angle de vue un canon dont le fond tait incandescent neut dautre solution que dobtemprer. Son pad glissa sur le sol aprs avoir t dsactiv. Parfait, maintenant genoux et pardonne-moi. Vous pardonnez ? Mais pourqu. Le coup de genou prcis dans sa nuque lassomma sur le coup. Les clients prsents autour de la scne eurent un sursaut de frayeur. Bien, jordonne que chacun mette ses Pads Personnels en session ouverte. Vous avez deux secondes pour les sortir et transfrer tous vos crdits sur celui-ci. Lhomme indiqua dans sa main son propre pad personnel. Transfrez maintenant
135

Les Chroniques de Gala Phoenix Les otages obtemprrent, en moins de cinq secondes, le pad personnel de lhomme indiqua un transfert de soixante-sept mille trois cent quarante-sept Crdits Sariens. Tout a me semble parfait, maintenant, laissez votre session ouverte et glissez tous vos pads dans ce sac. Une fois de plus, les otages durent sexcuter, tous glissrent leur Pad Personnel dans le sac que leur tendait lindividu. Ce dernier passa de personne en personne tenant dune main le fusil et de lautre le sac gnreusement ouvert. Quant il fut arriv devant la dernire personne, il releva la tte : Oh! Toi aussi donne ton pad!

La jeune femme portait une capuche de soie assortie sa tenue totalement noire. Son port de capuche empchait lhomme de voir son visage. Vu quelle ne semblait pas obtemprer, lhomme orienta son fusil sur son visage. As tu compris ce que jai dit ?? File ton pad !!! Vocifra t il

En une demi-seconde, la femme releva son chaperon, ses yeux taient dune blancheur qui ptrifrent lhomme, et, avant quil nait pu actionner son arme, il sentit le bras rapide de la jeune flle qui sinsrait entre lui et le fusil, et sans quil eut le temps de comprendre quoi que ce soit il se retrouva avec un bras tordu moiti cass dans le dos, son fusil point sur sa tempe, et le visage glacial de la jeune flle en premier plan, ses yeux un demi centimtre des siens. Une mche terriblement noire dpassait de sa capuche et vint un moment lui caresser sa joue. Il dcouvrit avec stupeur que la respiration de la femme tait quasiment imperceptible et froide. Sa peau mme semblait ne pas avoir la mme temprature que la sienne. Elle ferma les yeux et parla a demi voix :

136

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Jtais sure que tu allais dire ca. Elle garda les yeux ferms un instant en effectuant des lgers mouvements de tte de droite gauche comme si elle le renifait. Dun seul coup, il ressentit un choc intracrnien semblable une migraine soudaine et violente, et, le nant total. Rveille-toi crtin ! La voix navait rien de courtois se dit Juno. Allez, raclure de chiottes, ouvre tes yeux ! Juno ouvrit ses yeux, il tait dans un Quanti Trax du Squad. Merde lcha-t-il. Il se rendit compte quil tait prisonnier de menottes en titanium aux mains et aux chevilles, autant dire quune tentative de fuite tait absolument impossible, dautant quon lavait esthtiquement coiff dun casque de rtention qui le foudroierait lui et ses neurones en un centime de seconde si il venait se montrer peu conciliant. Les solutions qui soffraient lui se limitaient se taire, cooprer et craser le peu damour propre dont il tait encore quip. Lhomme qui avait parl ne donnait pas limpression de faire dans la dentelle et encore moins davoir eu le moindre quark de sympathie dans son code gntique. A voir ses galons et ses cicatrices, ce devait tre un capitaine de section pensa Juno, il avait en effet la tenue sombre des Squads Reactors et on pouvait distinguer sur son insigne situ au niveau du torse un lisrai blanc entourant le logo S.a.R.i.a. de la section du Squad des Reactors revendiquant son niveau hirarchique. En plus de lantipathique Capitaine colosse, il yavait lintrieur du Quanti Trax une dizaine de militaires portant galement luniforme du Squad qui avaient tous les yeux braqus sur Juno. Ce dernier avait t paralys sur une civire de rtention, par le fameux systme spino-blocage de NexCorp qui consistait en une fne lamelle situe le long de la civire, qui dispensait sur la colonne vertbrale de tout homme allong sur son dessus, une frquence dultrasons empchant la transmission des messages nerveux fondamentaux en brouillant leurs signaux. Cela le rendait doublement plus nerveux. Le Quanti Trax roulait vive allure sur le Boulevard U2 du IVme district et cette heure-ci, naviguer entre les Trax des Sariens qui fnissaient leur semaine de travail et rentraient tous chez eux tait aussi
137

Les Chroniques de Gala Phoenix risqu que de braquer la Banque Fdrale de Gaa lheure de pointe. Nanmoins, la virtuosit du pilote ne semblait souffrir daucun handicap extrieur et le Trax continuait de se faufler dans chaque espace disponible, fusset-il mme trop troit pour ce dernier. Les sirnes du Squad rsonnaient dans la tte de Juno. Il faisait nuit, donc il se situait gographiquement dans le Bandalagca, la partie de Saria situe dans la zone ombrage par la Lune, mais que diable stait-il passe ? Se demanda til. Alors que le vhicule venait de frler dangereusement un K-Trax transportant une centaine de Sariens, Juno retrouva une partie de ses esprits. Le colosse continuait lui parler, mais il ne lentendait pas au milieu des sirnes et des bruits dacclrations, le vhicule avait une puissance incroyable mais tait galement victime par voie de fait dun quota de dcibels improbable, tant et si bien qua chaque pousse du pilote, il tait impossible de distinguer tout autre son extrieur. Le braquage, tout tait prpar, trois mois dtude, le timing tait parfait, le plan sans faille, ses armes charges, mais quelque chose avait foir. Cette flle Qui tait-elle ? Ou bien qutait-elle Juno se rappela de la frayeur qui stait prit de lui lorsquil stait retrouve si prs delle quil avait pu sentir sa respiration si froide, paralysante. La flle lavait frl avec son visage si belle quil ne pourrait jamais loublier et plus rien. Elle lui avait parl aussi, il ne se souvenait pas des mots, mais juste du son de sa voix, pntrante, douce et calme. Elle avait la voix de Dieu y rfchir. Ses cheveux taient si doux Quas-tu vu pourriture ? Il retrouva la voix si humaine du capitaine mais il navait aucune intention de lui rpondre. A Saria, lorsque le Squad vous arrtait, la seule faon de sen sortir sans trop de dgts tait de ne pas parler. Avec les lgislations en vigueur, il risquerait tout au plus un bannissement temporaire de certains secteurs, les prisons tant pleines. De plus, il savait que braquer une banque tait devenu si courant Cohen que la justice abandonnerait toute poursuite ds la semaine prochaine. Pour cela, il lui sufsait juste de confesser quil avait t sous lemprise de Crash, on lenverrait en centre de soins, et il sortirait rapidement. Ce quil
138

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del navait absolument pas prvu, ctait le coup de poing qui arriva sur son nez a une vitesse prodigieuse. Le choc fut si grand que sa promesse faite a lui-mme de ne pas sortir un son se trouva trahie. Il hurla de douleur toujours bloqu sur sa civire de rtention. Le capitaine, devant son mutisme manifeste avait priori dcid de passer une toute autre stratgie. Tu vas parler maintenant ? Oui oui cest bon arrtez ! Ne me frappez plus, oui javoue, jai tent de braquer la Banque de Cohen. Je ne te parle pas de a crtin. Mais de quoi alors ? Oui jai aussi pris du Crash je men souviens, cest pour a que jai agit comme de la sorte, merde! Tu me prends vraiment pour un lobotom, toi, trs bien. Non ! Hurla Juno lorsquil vit que le militaire sapprtait recharger son bras. Demandez-moi des choses claires et je vous rpondrai bordel. Tu te fches de ma gueule ? Mais non vous dis-je, que voulez-vous savoir de plus ??? Las-tu vu ? Mais qui ? Le bruit du coup ne permettait pas davoir le moindre doute sur le fait que le second coup de point cassa le nez de Juno. Il hurla derechef et essaya de contenir la douleur et les larmes qui lui montaient aux yeux. De toute vidence, il se rendit compte que, soit le militaire tait fou lier et il ne sen sortirait jamais, soit effectivement il voulait une information que Juno dtenait, mais laquelle ? Dun seul coup, il se souvint de la flle. Vous voulez parler de la flle la capuche ? Et bien tu vois quand tu veux

139

Les Chroniques de Gala Phoenix Le capitaine du Squad actionna dune tlcommande un mcanisme qui inclina la civire face lui. Maintenant, Juno tait en position verticale, mais toujours prisonnier tandis que lallure du Quanti Trax commenait faiblir. Il put enfn avoir un lger visuel plus prcis de la gographie environnante. Bordel de merde il tait tout prs de Lalireth, le seul endroit o il nesprait jamais aller, au sein duquel les pires mythes urbains avaient pris place. Lalireth tait une zone ultra-scurise o tous les services de renseignements de Saria taient centraliss du moins ofciellement mais ctait galement, selon les dires populaires, un endroit ou les lois Sariennes navait pas cours. La torture des prisonniers politiques, lexcution des dissidents, les expriences gntiques sur les condamns mort, tout ceci tait le lot commun des pires spculations sur les vnements se droulant dans cette enceinte. Le capitaine glissa un coup dil rapide sur lendroit o ils se trouvaient, et il reprit la parole: Nous y voila, partir de maintenant, tu es la proprit de Lalireth, tu nexistes plus comme citoyen de Saria, tu es en quarantaine. Il avait dans ses mains le pad personnel de Juno quil avait branch sur un de ces Multipads appartenant la Fdration, et qui pouvaient pntrer tout Pad Personnel de chaque citoyen pour tudier leur identit, ou mme, effacer cette dernire. Voila, tu nexistes plus. Juno ne rpondt pas, son mal de tte ne se calmait pas vraiment, et il tait plutt persuad que si il ne rvait pas, il tait vraiment dans une situation o paniquer ne servirait a rien. Il demanda simplement aprs quelques secondes de rfexion. Dites-moi ce que vous voulez savoir sur cette flle, je vous dirais tout ce que je sais. Tu as attendu trop longtemps avant de parler, tu donneras le contenu
140

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del de ta mmoire dautres personnes. Je tavais dit de me parler plus vite, tu aurais pu chapper aux Mantas de Saad. Maintenant, nous sommes en Lalireth, et tu sors de ma comptence et de ma juridiction. Vous auriez pu mexpliquer plus calmement. Les ordres taient formels et venaient des plus hautes instances de Gaa, elles-mmes si tu veux savoir. Une fois que nous tavons rcupr notre terminal nous a indiqu que tu devais absolument tre incarcr Lalireth, tu as vu des choses bien tranges Juno. Nanmoins Nanmoins ? Dis-moi ce que tu as vu et je verrais ce que je peux faire.

Uns des militaires assis a larrire du Quanti se redressa regardant le capitaine dun air inquiet. Capitaine ? Quoi ? Nous sommes en Lalireth. Je sais Senos. Nous ne pouvons plus interroger cet homme. Il pourrait en couter votre destitution immdiate ! Et qui tmoignera ? Toi peut-tre ? Le jeune soldat se rassit avec confusion. Un silence lourd plana dans lhabitacle. Juno intervint de nouveau. Que me reproche ton ? Disons que tu as t au mauvais endroit au mauvais moment. Est ce rprhensible ? Ton attaque de banque lest. Alors arrtez-moi pour attaque de banque, je vous ai dit que jtais sous
141

Les Chroniques de Gala Phoenix Crash ! Tu ne te souviens donc vraiment de rien ? Mais non, coutez laissez moi me souvenir Voila, jai tent de braquer la Banque de Cohen, tout lheure, tout se droulait comme prvu, jusqua ce que cette flle que je navais pas remarqu, me dsarme. Elle ma ensuite fait je ne sais pas quoi, mais jai perdu connaissance et me voila rveill ici. Je ne sais rien de plus. Daccord, alors voila le topo. Tu es le seul survivant au milieu de troiscents quarante huit personnes retrouves mortes sans aucune explication cohrente. Au moment o nous sommes arrivs sur place, il ny avait plus quun cratre bant la place de la Banque et des immeubles avoisinants. Tu tais par terre au bord du cratre. Il ny avait aucun survivant ? Juno nen croyait pas ses oreilles. Que stait-il pass ? Il ya plusieurs dentre nous qui en veulent beaucoup a la Fed de nous avoir ordonn de vite tamener ici. Car nous sommes tous certains de ce que nous avons vu ct de toi en arrivant. Quavez-vous vu ? Il yavait cette petite flle assise tes cts. Nous sommes descendus du vhicule, les secours durgences arrivaient galement au mme moment. Putain, si tu savais les dgts quil yavait !! Des ruines de partout, des dbuts dincendies, on se serait cru en Dohan. Et l-dessus, un seul survivant, toi, le braqueur pour lequel lalarme avait t donn par les Diffuseurs. Je suis arriv le premier jusqu toi, je tai reconnu directement, jai dit la petite flle de sloigner, ou taient ses parents et toutes les conneries habituelles, et elle ne me regardait pas. Au moment o je me suis avanc pour la saisir et lloigner de tous les feux environnants, elle a tourn la tte et ma dit Lui ne doit pas mourir en te dsignant. Non mais tu te rend compte ? Trois-cents quarante-huit cadavres !!! Et toi, la pire ordure, tu ne devais pas mourir ? Et, alors que jai juste tourn la tte pour regarder autour, elle avait disparu.
142

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Je je ne me souviens de rien je suis dsol. Oh a, tu peux garder tes excuses et repentances aux Mantas, mais crois-moi, si tu sors un jour de cet endroit, je serai le premier a tattendre. Et je ne tamnerai pas des feurs. Le Trax simmobilisa violemment. Il tait au portail de scurit de Lalireth. Des hommes arborant la tenue ofcielle des Soldats de la Fdration pntrrent dans le bus. Ils ne dirent mot, et saisirent la civire de rtention sur laquelle Juno tait prisonnier. Ce dernier regarda le capitaine de Saria dun air dsespr. Ce nest pas une petite flle que jai vu Capitaine, ce ntait pas une petite flle. Tout ceci na plus dimportance Juno, tu nappartiens plus aux citoyens de Saria. Capitaine ??? Sortez-moi de la, je veux tre juge et emprisonn a Saria !!! Je ne peux rien pour toi. Rpondit le Colosse observant la civire sortir du Quanti Trax, porte par les troupes de Saad. Capitaine, ctait la Mante Noire que jai vu !!!! Dites-le nos mdias. Gala X est Saria !!! Le capitaine semblait avoir reu un lectrochoc. La civire fut pose dans un Anti-G qui dcolla immdiatement emmenant Juno dans un lieu totalement secret et hors datteinte. Nom de Dieu, songea til, est-ce possible ? Une femme tait reste discrtement durant la scne en arrire-plan. Lorsque lAnti-G eut disparu de la vue des soldats du Squad Reactor, elle apparut derrire le portail devant lequel leur vhicule avait du sarrter. Le Capitaine Asmaeh sortit du Trax suivit de Senos, son lieutenant. La femme les regardait depuis lobscurit, seul le portail les sparait. Les deux hommes sapprochrent de la barrire afn de lapercevoir. Asmaeh se rendit compte quelle tait vtue dune
143

Les Chroniques de Gala Phoenix longue tunique noire qui semblait tre tisse en soie impriale, un tissu hors de prix se rappela t-il. La femme tait dune taille bien suprieure a la moyenne des femmes de Saria, elle devait atteindre facilement le mtre quatre-vingt dix, si ce ntait plus, et le penchant du capitaine pour le sexe oppos lui ft relever dautres dtails moins dlicats quant la silhouette de la sombre inconnue. Cette dernire ne bronchait pas, on ne pouvait pas distinguer son visage car sa tunique comprenait une sorte de capuche lgre quelle avait gard sur la tte et qui, vue la nuit ternelle et profonde qui rgnait sur Bandalagca, dissimulait son visage ne laissant deviner que des traits discrets. Le capitaine et son lieutenant sarrtrent un mtre de la barrire, Asmaeh chercha dans sa poche une cigarette, en trouva une, mais cette femme de lautre ct le rendait nerveux. Ainsi, lorsquil saisit son briquet laser et quil voulut amorcer sa cigarette, il le ft tomber sur le sol, et le rebond mena le briquet dans une grille dvacuation des eaux. Merde, cria-t-il. Restaurez votre calme Capitaine de Saria. La femme avait parl. Sans quil puisse comprendre quoique ce soit, le bout de sa cigarette devint incandescent dans la nuit noire, et elle salluma. Il tira une bouffe machinalement, retira de sa bouche avec une main fbrile le cylindre de tabac, lobserva longuement. Senos recula par refexe. La femme reprit : Je vous remercie au nom du Chancelier Atheus Rose et en mon propre nom pour la rapidit avec laquelle vous avez agit Capitaine Asmaeh. Je nen attendais pas moins de la part des dignes soldats de Saria, notre sur, et soyez certains que vous, et votre milice seront rcompenss pour votre ractivit. Gaa noublie pas les gens uvrant dans son sens et rpondant son appel la coopration. Lhonneur est notre, Madame, mais nous navons fait quobir aux ordres, comme dusage. Asmaeh dut lutter contre lui-mme pour retrouver un vocabulaire chaste et dun niveau suprieur celui quil employait dans ses fonctions de tous les jours.
144

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Cette rponse vous honore, maintenant, vous pouvez retrouver vos habituelles attributions, votre recteur recevra une missive dans lheure transmise par mes propres soins linformant de votre louable allgeance. De plus Oui ? Jaimerai que, dans notre intrt a tous, vous vitiez de porter caution au dernier cri que cet homme vous a lanc. Naturellement son esprit navait rien de cohrent. Je voudrais viter une polmique dlirante sur un mythe urbain qui ne trouve ses fondements nulle part sinon dans la schizophrnie collective des bas-fonds de Saria. Il nexiste pas de Mante Noire, sinon dans des flms trivisionnels, et quant Gala X je nai aucune ide de ce quil voulait dire. Sommes-nous daccord ? Je vous ai entendu. Puis-je vous poser une question Madame ? Vous allez me demander ce quil va arriver cet homme. Je pourrais vous mentir et vous dire quil est un dissident extrmiste a la Fdration, ou quil fut le commanditaire de nombreux attentats, dont celui de ce soir a Cohen. Mais il nen est rien. Cet homme est seulement, et jinsiste sur le seulement, un tmoin que nous devons dans les plus brefs dlais interroger, car lui seul peut nous apporter les informations que nous devons imprativement obtenir. Il vous sera rendu trs rapidement et votre justice pourra alors oprer pour les faits lui tant reprochs en Saria. Comment avez-vous pu tre si rapidement tenue aux faits ? Je resterai videmment vasive sur le sujet Capitaine Asmaeh. Comment connaissez-vous mon nom ? Il y a trs peu de choses que jignore dans cet hmisphre monsieur. Puis-je vous demander votre identit ? Comptez-vous marrter ? Loin de moi cette ide, nous sommes en Lalireth. Je veux juste savoir qui vous tes.
145

Les Chroniques de Gala Phoenix Je dois vous laisser prsent Capitaine Asmaeh, Lieutenant Senos. Soyez surs de mon tmoignage appuy sur le service rendu notre Fdration. Attendez ! Capitaine, je crois que vous tes attach votre briquet-laser. Je Rcuprez-le. La femme recula dans lobscurit et se fondit dans les ombres entourant les imposants btiments de Lalireth, quand soudain, le briquet-laser perdu quelques minutes plus tt ressurgit de la grille et vint fotter la hauteur des mains de Asmaeh. Il attendit quelques secondes, totalement berlu par les scnes quil venait de vivre, et saisit le briquet alors quil tait en lair. Qui tes-vous que je sache qui mentionner dans mon rapport ? Cria au loin Asmaeh. Est-ce indispensable Sarien ? lui rpondit la voix de la femme lointaine depuis lobscurit comme si elle avait dj parcouru plus de cent pas. Cest au-del dindispensable Madame. Je rpond de chacune de nos interventions devant notre Haut Conseil de la justice. Vous pourrez donc leur dire que vous avez agit sous le couvert et lordre direct de Crystal Lameth, Capitaine. Rentrez chez vous. Nom de Dieu !!! Vous tes Lameth ??? La Mante Mortelle ? Je crois que nous pourrons tmoigner que Lameth existe bel et bien Capitaine, enchaina Senos. Et aussi rapporter quelle est la hauteur de sa lgende. Senos. Capitaine ? Il se passe des choses bizarres, jai un mauvais pressentiment. Je suis daccord Capitaine, tout ca me laisse un arrire-gout assez amer.
146

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Gaa prend le contrle de Lalireth vous croyez ? Lalireth a toujours t telle Gahallen, un espace mixte, Senos. Nous devons faire comme dhabitude, laisser la Fdration grer les problmes de la Fdration et nous en tenir nos devoirs. Rentrons Lieutenant, Lalireth ne ma jamais inspir que de mauvaises vibrations. A vos ordres. Les deux militaires retournrent dans le Trax ou le reste du Squad les attendaient. Il rgnait autour des btiments un calme absolu, pas un seul vhicule ou me qui vive. Au loin, on distinguait les lumires de Saria ainsi que le ronfement continu de la Cit qui jamais ne dormait. Au dessus deux, environ cent mille kilomtres, se trouvait la Lune, lancien satellite de la Terre qui stait arrte de tourner il ya environ trois cent ans pour demeurer dans cette position, se rapprochant cruellement mais stagnante ds lors, et crant cette zone dombre perptuelle o les Sariens ainsi que quelques Gaens avaient lus domicile pour simuler une virtuelle nuit sur cette plante qui ne tournait plus rgulirement autour delle-mme. Cette zone tait Bandalagca. Quand le Quanti Trax sortit de la zone de Lalireth, Le capitaine Asmaeh sortit une nouvelle cigarette et son briquet. Il ne lalluma pas et contempla ce dernier. Il lui avait t offert par sa dfunte pouse la veille de sa mort. Il se remmora les mots de Lameth Capitaine, je crois que vous tes attach votre briquet-laser. Comment est-ce quelle avait pu Et il lalluma.

147

Les Chroniques de Gala Phoenix

6 juin 2762 22h08 Tian Costh / Gala Phoenix Apparition

Il tait tard en Lalireth. Le Vigator 12, club priv du district, fermait ses portes. Il faisait naturellement nuit, Lalireth tant plonge dans une nuit ternelle sous lombre de cette Lune immobile dans le ciel, mais lobscurit semblait vraiment tre plus profonde que dhabitude lorsque Tian sortit du Vigator 12. Elle y avait t convoque quelques heures auparavant par un homme appartenant au Squad reactor et qui, lui avait il dit depuis la Grid, avait des informations sur la disparition de Juno, faisant partie du Squad qui lavait rcupr dans le District de Cohen. Durant cette entrevue on ne peut plus secrte avec lhomme, Tian apprit que Juno avait t amen de force non loin dici, la Forteresse, lenclave de Gaa en Lalireth. A la fn, lhomme lui avait dit : Et cest une nana que vous devez connatre qui sen est occup. - Comment a que je dois connatre ? - Elle avait les mmes yeux que vous, vous savez, vous, les Mantas, avec vos yeux bizarres. - Bizarres ? - Enfn pas normaux quoi Mdame, vous voyez cest que, on vous reconnat nous autres. - Avez-vous entendu son nom cette nana aux yeux bizarres ? - Ouais Mdame rapidement, a ressemblait Nemeth, Diamant Nemeth. - Je ne connais pas dsole
148

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Devant la stupidit manifeste de son contact, Tian ne rentra pas plus loin dans le sujet, mais elle devina aisment que lindividu parlait de Crystal Lameth, et la vieille rancur qui animait Tian a lgard de son ancienne amie se rveilla derechef. Cest dans cet tat desprit que Tian sortit du club, et marcha dans la rue sombre qui longeait le Vigator 12, sorte de ruelle mal claire, mais unique voie daccs au club trs priv. Elle essayait de remettre les vnements quelle avait recueillit depuis quelques jours en place dans sa tte. Lorsquelle leva cette dernire elle aperut une fne silhouette plus loin, au pied dun non de rue. Instinctivement, Tian se raidit et ralentit son allure, ses rfexes danciennes espionnes de la Fdration reprenaient le dessus, bien que ce fut depuis de longues annes quelle eut quitt Gaa et Saad A cause de Crystal A cause de nombreux dsaccords quelle avait avec la culture Gaenne. La silhouette que Tian distinguait semblait tre une fllette, une toute jeune. En sapprochant Tian arrivait lui prciser un ge, environ dix ans pensat elle. Il lui tait toutefois difcile de le savoir avec prcision, tant la vision tait mauvaise en cette sombre heure de la nuit. Un autre dtail tracassa Tian, la fllette qui tait immobile sous le non, semblait lattendre, peut-tre pour lui parler, ou lui demander un service, elle ne savait trop, mais ce quelle vit lui permit de ressentir une intense dcharge dadrnaline. Elle ne projetait aucune ombre. Alors quelle tait quelques pas de lapparition, le comble de la stupeur absolue se produit alors, la fllette ne touchait pas le sol et semblait fotter dans les airs deux centimtres du bitume. Tian repensa en un clair ses annes dans Saad, priode o elle avait vu des choses incroyables, affront les troupes de Visigath alors leur apoge technologique, et aussi frquent des tres aussi puissants que Lameth. Elle avait vu des gens bouger des choses distance, dautres personnes rduire le cerveau de leur victime ltat de liquide juste par la force de leur pense, elle avait vu des morts, des choses qui dpassaient lentendement humain, mais ce quelle voyait en ce moment dpassait de loin ce quelle sattendait voir un jour, elle qui tait si blase de ce que la nature pouvait offrir.
149

Les Chroniques de Gala Phoenix Elle sarrta en face de lapparition. La jeune flle la regardait, elle tait habille comme une jeune Gaenne de la haute, style moderne se dit-elle avec ses jambires en silicone, sa petite jupe stricte les recouvrant de moiti jusquaux genoux et une petite veste type collgienne de lUniversit de Gaa que Tian avait elle-mme frquent dans ses jeunes annes. Il ny avait toutefois pas lcusson de cette mme universit sur sa veste, mais Tian ne pouvait se tromper, elle avait port cette mme veste durant des annes lorsquelle avait peu prs le mme ge. Lorsque lEnfant vu que Tian la toisait de haut en bas, elle lui sourit. Tian, surprise de tant de politesse et du spontan de cette si jolie jeune flle lui adressa un sourire retour, elle osa un timide : Bonjour mademoiselle. Tian se baissa, les mains sur les genoux. - Bonjour Tian. Lui rpondt lEnfant. - Tu sais donc qui je suis. Enchaina telle cachant une profonde gne. - Oui, tu es Tian Costh, tu es une Manta, et tu es une personne trs gentille, et cela fait longtemps que je veux te voir en vrai. - En vrai ? Tian tait interloque, elle reprit. Cela voudrait-il dire que tu as entendu parler de moi, ou que tu maurais vu auparavant quelque part ? Lenfant ne rpondit pas, Tian repra un dtail supplmentaire, les yeux de la fllette taient translucides, ce qui naurait pas chapp lhomme si perspicace quelle avait rencontr quelques minutes auparavant. LEnfant lui sourt alors de plus belle et la fxait comme si elle regardait sa propre mre. Ils avaient raison, tu es vraiment trs gentille Tian. Reprit-elle. - Comment peux tu savoir ou plutt croire savoir ceci, et qui sont-ils au juste ? Tian se perdait elle-mme dans le regard de la Petite. Et, comment tappelles-tu ? - Tu ne sais donc pas qui je suis ? - Si tu me connais si bien, tu dois savoir que je devine lidentit des gens,
150

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del mais ce moment prcis et si Tian regardait maintenant les pieds de la Petite qui ne touchaient pas le sol trange !!! reprit-elle, je crois que je ne sais plus grand chose Ou alors Les penses de Tian sacclrrent en une fraction de seconde, et dun seul coup le puzzle qui se construisait pice par pice depuis des mois sacclra dans sa construction. Il yeut tout dabord les black-out du client 4.01, puis les nombreuses fuctuations quantiques de la temporalit, ces incursions de Saad en Gahallen dabord, puis en Lalireth, les mouvements de Visigath, les rvlations alcoolises de Juno, ses trips du moments, le message quil avait tent de leur faire passer avant de disparatre. De quoi avait-il parl au juste ? Tian sagenouilla devant lEnfant et se prit la tte entre ses deux mains, victime dune migraine insupportable quelle navait pas connu depuis Dohan, se pouvait-il que cette Enfant soit La Mante Noire LEnfant dont Juno et Raine parlaient si souvent ? Celle-la mme que Kahal devinait dans la Source, la raison mme des fuctuations actuelles de cette dernire ? Tian eut limpression de perdre jusquau contrle de ses penses, quelque chose lisait en elle, et il lui fut absolument clair que ctait Elle, lEnfant, qui lui envoyait des informations, mais trop la fois, mme le cerveau surexploit de Tian narrivait pas a la moindre part des choses, elle tait toutefois sure dune chose. Tu es mon Dieu, ce nest pas possible tu es Tian ne pouvait pas prononcer ce mot qui signifait beaucoup trop pour elle. On laurait mise en face du crateur et maitre de la Source que son choc eut t le mme. - Tu peux le dire Tian, je ne suis pas un gros mot. Lana lEnfant avec candeur et en gloussant. - Tu es Gala Phoenix. Tian se redressa, laissant tomber ses bras qui taient crisps depuis le dbut de leur rencontre, et mme son visage se dcrispait, comme si le temps stait maintenant arrt. - Je suis bien Gala, Tian, tu es la premire personne que je vois depuis
151

Les Chroniques de Gala Phoenix longtemps, mais je tai choisi toi, car je ne voulais voir personne dautre avant. Tian ne savait pas pourquoi, mais elle eut envie de pleurer. Pas des pleurs qui seraient dus a une quelconque tristesse, mais plutt une sorte dabsolution. Un peu comme si tout ce quelle avait ressentit durant toute sa courte vie, toutes ses motions, se devaient de sortir maintenant en de chaudes larmes. Des larmes salvatrices, mais peu lui importait. Elle ressentait une telle vibration que la Terre aurait pu nouveau sarrter de tourner quelle ny aurait prt quune importance extrmement relative. Cest ainsi que Tian Costh pleura en souriant lors de sa premire rencontre avec Gala Phoenix. Cette dernire continuait la regarder intensment et lire travers elle, il semblait quelle aussi se nourrissait des joies et des peines que Tian avait pu ressentir de son vivant. Tian rompit le silence : Pardon. Lui dit-elle. Pardon, de ne pas savoir pourquoi je pleure, ni pourquoi je souris en te regardant, mais cest un peu comme si je te connaissais, alors que ce nest pas le cas. Cest que - Ne dis rien Tian, cest a moi que cette rencontre fait le plus de bien, tu me rappelles quelquun que jai connu il ya longtemps, je te regarde, je lis tes lignes, et tu es vraiment comme elle. Je suis venue pour te parler. - Pourquoi moi ? Enfn, je ne suis quune affranchie, une ex Manta renie par Gaa. Quelle importance aie-je donc pour que tu viennes en personne devant moi ? - Je suis venue toi car tu es trs importante pour moi, et pour la suite des vnements. Des choses se passent, des choses vont se passer sans que tu en sois encore consciente. Des mauvaises choses pour la plupart mais qui seront ncessaires pour que tout aille bien et que tout sendorme de nouveau. - Je ne comprend pas tout tu sais, mes penses sont foues - Tu ne comprendras tout quune fois que tu en auras vue la globalit Tian.
152

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Gala avait maintenant lair davoir seize ans, mais cela ne surpris pas Tian. Son identit, tait passe dans le domaine du mythologique urbain depuis des mois. Peu de personnes en effet en Saria ignoraient qui tait Gala Phoenix depuis que Juno, ayant pirat les serveurs centraux du GLC grce aux failles du Client 4.01, avaient rendu les grandes lignes du projet Phoenix publiques. Ceci expliquait surement en grande partie sa disparition rcente. La rumeur de ces informations avait enf en une tumeur qui se mtastasait exponentiellement, ce qui faisait que, sans savoir ce quil en tait vraiment, les pires informations circulaient. Pour certains Gala Phoenix tait un monstre gntique cr par Gaa afn de crer une race de mutant indestructible pour rendre Saad invincible. Pour dautres, lEnfant tait une lgende, certains enfn pensaient que Gala Phoenix tait une machine mi humaine mi nanotechnologique remplie darmements et assoiffe de sang humain. Naturellement, Tian avait sa propre ide sur la question. Lorsquelle tait en Gaa, elle avait souvent entendu et ressenti les intenses vibrations provenant du GLC, btiment dans lequel seul Amadriane avait pu pntrer lpoque. Ce dernier avait t sage de ne jamais rien raconter, mais il avait laiss entrevoir Tian certaines vrits quant ce quil stait pass a lintrieur des murs. Aussi, bien quil neut jamais rien dvoil de lui-mme, les dons de Tian lui avait permit quelques rares occasions, de capter certaines images ou sensations, les mmes quAmadriane avait voulu garder au secret, du plus profond de soi. Ainsi, cest un peu comme si, au moment de sa rencontre avec elle, elle lavait reconnu inconsciemment. Un fn halo de lumire entourait Gala, Tian ne sen tait pas rendu compte et avait machinalement traduit sa luminosit par celle du non, mais ce dernier semblait ne pas latteindre, un peu comme si les particules de lumire glissaient sur elle. La voir ainsi tait totalement surrel est-il utile de le prciser. Elle reprit la parole. Tian, je voudrais que tu fasses quelque chose pour moi. - Je tcoute. Tian retrouvait une certaine maitrise delle-mme. - Des gens sont ma recherche, tu dois dj ten douter, sans malgr tout le savoir. Des gens qui nont peur de rien except de moi-mme. Ils sont pour la plupart dj en Saria. Certains croient mme mavoir dj
153

Les Chroniques de Gala Phoenix aperu au dtour de ruelles un peu comme toi maintenant. Suis-je donc victime dune hallucination ? Peut-tre que tout ceci n'est qu'un de mes rves Tian, peut-tre aussi l'un des tiens, cependant il ya autre chose. Comme ? Combien de tmoignages sais-tu que Saad a reu relatifs mes apparitions ? Et bien, un bon nombre selon ce que jai entendu. Et dernirement mme un de mes amis aujourdhui disparut aurait tmoign tavoir vu. Juno ne ma pas vu moi Tian. Qui a t'il vu ? Tian, ce que Saria et la majorit des gens croient savoir sur le projet Phoenix est absolument faux. Je veux que tu saches que lOmbre qui hante Saria depuis quelques semaines nest pas moi. Peut-tre pourras tu informer les bonnes personnes. Informer qui au juste, je ne comprend pas vraiment. Qui est celle que lon appelle la Mante Noire et qui est cense tre apparue en Saria ? La Mante Noire est issue de la prophtie des Bahassidj, tu le sais aussi, mais je sens galement que tu es unes des rares personnes pouvoir traduire cette prophtie de la bonne faon tant donn tes ascendances. Mais pourquoi moi ? Car tu es une descendante des Bahassidj. Je suis quoi ? Ton arrire grand-mre tait une Bahassidj, Tian. Je suis une Bahassidj ? Tian tombait des nues littralement. Nous sommes encore quelques unes sur la liste tu sais, et tu dois savoir que la dernire prophtie des Bahassidj, celle la mme de la Mante Noire, fuctue en permanence. Je crois que je commence comprendre. Tu veux essayer de me faire comprendre que, aussi nombreuses que nous sommes descendre de
154

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del lOrdre, aussi nombreuses sont les hypothses quant lidentit de La Dernire des Bahassidj ? Cest absolument exact. Les gens de peu de contenance font une fxation sur moi ou Shandi et Qui est Shandi ? Tian interrompit Gala. Shandi est pour linstant la Mante Noire. Shandi est lidentit de lapparition sporadique en Saria depuis le dbut de la sombre priode. Ton ami Juno a crois Shandi, et il a dclar aux autorits de Saria quelle sappelait Gala Phoenix. Aussi idiote que fut cette thorie il se trouve que maintenant, la Fdration de Gaa croit dur comme fer que je suis de retour et que je suis la cause de tous ces dsastres. Or, ce nest pas moi, je me suis enfuie il ya de cela cinq annes, et une seule personne peut vraiment se targuer de prtendre ce que j'ai fait de ces annes, et o je suis prsent, Tian. Je comprend tout alors, sauf une chose qui semble tre interdite a la comprhension. Son nom complet est Shandi Phoenix. Elle est ma sur. Oh mon dieu Tian retrouva le fou mental qui caractrisait cette discussion. Elle osa demander. Et que veut Shandi ? Shandi ne veut rien, elle agit simplement. Elle est remplie de haine envers les personnes qui lont enlev ses parents et je crois quelle cherche me retrouver. Seulement Tian tu te dois dtre trs prudente. La Prophtie est en route, et elle mutera jusqu' la fn de cette Histoire. Aujourdhui, Shandi est celle qui dtruira notre civilisation. Il ya quelques temps, la Manta qui fut ma tutrice au GLC avait cru dceler que ce serait moi, et dautres prvisionnistes estiment que la Mante Noire serait une autre personne. Je te dirais juste quaucun ne se trompe mais quaucun na raison, et que ce sera moi qui dciderait au moment le plus opportun qui sera en effet la Dernire ou le Dernier des Bahassidj. Puis je te poser une autre question ?
155

Les Chroniques de Gala Phoenix - Je ten prie, mme si beaucoup de rponses tes questions sont accessibles par tes dons T ian, tu es unes des plus puissantes prcognitives parmi les Mantas. - Cette rponse nest pas de mon ressort, Gala, possdes-tu la maitrise de la Source ? Gala posa le pied a terre. Le Halo qui lentourait disparut et de son statut surhumaine, elle pris enfn une apparence humaine, voire mortelle. Elle avait probablement seize ans et deviendrait dans les annes a venir la plus belle femme que la cration avait connu. Ses longs cheveux blonds qui lui arrivaient aux hanches reftaient les fnes particules de lumire des nons de la ruelle et la lune donnait une teinte encore plus lumineuse sa crinire. Ses yeux en amande rappelaient Tian Costh ceux de Crystal Lameth, mais leur couleur taient diffrentes, une sorte de mlange de prisme darc en ciel si clair quon ne pouvait dfnir aucune teinte. Elle avait beau toucher le sol, elle semblait encore fotter tant son allure gnrale inspirait le respect et ladoration. Tian comprit une autre chose en la voyant devenir totalement visible. Elle saisit quen effet, si lide mme dun Dieu avait t refus par la civilisation humaine il ya peu par pure prtention, cette mme civilisation, inconsciemment et par exprience gntique, avait russt en crer un ou une, et elle se tenait devant elle. Gala Phoenix se remit sourire, accessible et radieuse. Elle tendit le bras et pris la main de Tian. Tu me rappelles tant Piscean, Tian, cest incroyable. - Qui es-tu maintenant que tu as touch le sol ? Tian se rendit compte du ridicule de sa question et se mit a rire spontanment. - Tian Costh, Gala pris un ton faussement srieux et imprial, que je touche le sol ou pas, je crois que je suis toujours la mme. Et elle se mit rire elle aussi. - Et pourquoi ne touches-tu pas le sol ? Interrogea t elle. - Et bien que puis-je rpondre a Si tu savais voler Tian, ou du
156

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del moins fotter sans te fatiguer les jambes, marcherais-tu ? Et les deux jeunes femmes rirent de nouveau de concert se tenant les mains et ne soccupant pas vraiment de ce qui les entouraient. Gala pris de nouveau la parole : Tian, si tu aperois un jour Shandi, rends-moi service, ne cherche pas comprendre, et fuis aussi vite et aussi loin que tu ten sens capable. Ceci est trs important. Dis le tes amis, si vous croisez la route de Shandi, fuyez. Le nombre de ses victimes est dj trs important, mais ceci nest rien compar au nombre fnal de dcs quelle aura caus. - Je te le promet Gala. - Quant a ta question. Je te rpondrais que, non, pas encore. Mais lorsque je reviendrais, ce sera le cas. - Cela va encore te sembler tre une autre question bte, mais o vas-tu et que vas tu faire ? - Je ne pars nulle part a proprement parler, je serai toujours ici et l-bas la fois, seulement, lorsque je reviendrais, une seule personne pourra te le certifer.. - Est-ce Amadriane ? - Oui Tian, cest bien lui. Il ya bien longtemps que je ne lai pas vu, mais jai un il sur lui en permanence. Je sais que tout ira bien pour lui. On peut galement dire qu'il a du dcouvrir dernirement qu'il avait aussi toujours un il sur moi. - Est-ce que Amadriane va partir ? - Oh oui, il va partir trs prochainement. Crystal la dj contact. - Il a revu Lameth, je sais ! Hurla Tian qui se mit dun seul coup une main a sa bouche comme pour en touffer les dernires syllabes. Gala sourit lgrement. - Ooops. Scria telle aussi mimant la main sur la bouche de Tian. Oui dernirement. Mais rien de bien angoissant je tassure.

157

Les Chroniques de Gala Phoenix Il me lavait dit. Tian ft la moue. Il y a beaucoup de choses que tu ignores sur lui Tian. Comme ? Amadriane a grandi en Visigath, Amadriane est un Bahassidj aussi, et il a t mon tuteur pendant quelques mois. Il a de plus un rle prpondrant dans ce qui va bientt se passer sur cette plante. Je savais quil avait travaill au GLC, il ne ma rien dit mais jai pu ressentir certaines choses. Aussi, la Source ramnera Amadriane en Visigath. Je ne ten dirais pas plus, sache juste que je le surveillerai en permanence. Mais toi, tu auras autre chose faire. Que veux-tu que je fasse ? Premirement, tu vas demander Anja Congrejo de quitter Gaa et tu lhbergeras, elle risque dnormes problmes au LLC. Mon dieu, Anja ? Oui et ceci sans dlai. Et ? Une fois ceci accomplit, je veux que tu te rendes en Gaa. Tu es une ancienne espionne de Saad, tu es la seule capable de tinfltrer au GLC, je veux que tu trouves lantichambre du Patient X et que tu brles tout. Que je quoi ? Tian hurla derechef. Tu as bien entendu. Cherches tu as infuer sur la Source ? Tian Costh, enchaina Gala, la Source nest pas ce que tu peux imaginer. Elle nest plus fxe depuis quelques annes. Cela a t il quelque chose voir avec Shandi ? La vrit est que nous nous trouvons ds lors devant deux possibilits pour la Source. Shandi cr une nouvelle re, et je veux crer la mienne galement car nous sommes uniquement deux pouvoir le faire.

158

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Cest tout simplement ce qui se passe ? Demanda Tian aprs un long moment de silence. - Je ne sais pas si tout ceci peut tre rsum par Tout simplement, mais voil ce quil en est. Ma sur et moi avons ce pouvoir, nous contrlons chacune une partie de la Source. Jessaie de contrer toutes ses avances, et elle ne sen rend pas encore compte. Je suis la seule avoir une vue globale sur tout ceci. - Dou te viennent cette nature et ces dons Gala ? - La rponse est trs longue, et trs complique a entrapercevoir Tian. Je suis ce que je suis, et nous ne pouvons lexpliquer ni toi ni moi ni quiconque. Il sest pass un vnement il y a de cela de longues annes, lHomme a accompli ce quaucune autre espce na pu accomplir auparavant. Il sest affranchi de la Chose mme qui la cr, et la justif dactes concrets. LOrdre des choses, ce que nous appelons la Source a alors mut, et a en quelque sorte travers lHomme cr une Entit binaire qui symbolise la puissance et la Cration renie par lHomme. Et Shandi est arrive. Plus tard, je suis arrive. Nous ne sommes pas comme vous, mais ne te mprend pas, Shandi est ce quelle est mais elle nest quimparfaite. Je ne peux t'en dire plus, mais tout ceci n'est pas de sa faute. J'aime ma sur, je l'ai toujours aim. Plus que tout. Seulement, elle n'y est pour rien. Gala se tut un instant, elle ne souriait plus et avait un ton solennel remplit de gravit. La temprature extrieure si douce fut-elle linstant davant baissa en une fraction de seconde. Elle regardait Tian lair trs srieuse tant et si bien que cette dernire ressentit un frisson traverser son corps dans toute sa longueur. Gala reprit : Tian, je suis dornavant et en dehors de ma volont initiale, toute chose et tout tre. Je suis votre Nord et votre Sud, votre Est et votre Ouest. Je suis la fois les tnbres et la lumire et toute vie passe et prsente. Je sais tout et

159

Les Chroniques de Gala Phoenix comprend tout, je peux changer tout et maintenir tout dans sa forme initiale. Telle est Shandi dans sa partie principale, mais elle nest que parfaite dans les tnbres. Elle poussera bientt les humains dans leurs pires retranchements, leur tant toute civilit et toute forme de bont en eux. Je sais lutter contre elle, car je possde cette facult a me nourrir du mal. Mais je suis issue dune dualit trs forte, la mme qui fait que je peux tre remplie damour pour les gens comme en dtester certains. Cette dualit est ma force, je suis un tout. Je peux navoir aucune piti, mais aussi faire preuve dune immense sollicitude. Je ne peux pas affronter Shandi maintenant, les consquences sur la civilisation humaine seraient catastrophiques. Mais je peux latteindre et combler tous les chappatoires quelle pourrait prendre. - Pourquoi devrais tu affronter ta sur Gala ? - Je ne le veux pas, mais je le devrais un jour ou lautre. Ses desseins ne sont pas les miens, et tout ceci est au del dune guerre fratricide, les enjeux dpassent une simple querelle. Le rsultat de tout cela se soldera par la destruction ou pas de la civilisation humaine. Ce que jessaie de te faire comprendre Tian, cest que Shandi et moi sommes au-del de ce que votre raison peut comprendre. - Je crois que si jemploie le mot Dieu, serait-ce lapproximation la plus juste ? - Appelle cela comme tu veux Tian, mais ne tapproche jamais de Shandi. Reste au point le plus loign de ses apparitions. Shandi ne te connat pas et ne prte pas une grande attention ton existence, elle a tort. Tian, tu dois absolument trouver lantichambre du Patient X et tout bruler. Et noublie pas de protger Anja le plus rapidement possible. - Je ne veux pas quil arrive quoi que ce soit Anja, elle nest pour rien dans tout ceci. - Anja a, par ses erreurs permit beaucoup de mauvaises choses darriver. La scission entre Sara et Gaa qui va bientt arriver en sera la principale consquence.
160

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Je crois quil y a toujours eu une scission Saria-Gaa a dire vrai. - Pas au point que tu imagines. Du moins, pas pour le moment. Les antagonismes vont se rveiller, et tu sais maintenant qui en sera la cause. Si jamais tu trouves les gens beaucoup plus nerveux qu laccoutume, tu en connais maintenant aussi la cause. Si je te met au fait de tout ceci Tian, cest parce que jai mit ma confance en toi et en personne dautre. Visigath est un ennemi pour vous, Gaa le deviendra, et Shandi ne fera aucun discernement. Il semble quelle ait ses plans, sa logique. Nanmoins - Nanmoins quelque chose tchappe ? - Pour ainsi dire, oui. Je suis encore jeune Tian. - Quel ge as-tu Gala ? - Je nai plus dge au sens o vous lentendez depuis assez longtemps. Jai bien souvent simplement lge et lapparence quon me donne car seuls certains regards peuvent dceler ma prsence. Lorsque je me suis mancipe du GLC ou jai t leve pendant prs de dix ans, je me suis retrouve errer de ci et de la, suivant simplement ma pense et mes vellits. Je me suis rendu compte rapidement, que certaines personnes pouvaient me voir, mais la plupart non. Jai ainsi pass les premires annes de mon errance a observer les gens, et, a va te faire sourire ou hurler de peur, mais je les observais tous a la fois. - Tu es omnisciente. Cest a ? Tian proftait de ce tte--tte avec Dieu que la Source lui offrait. - Je te parle, et en mme temps je pourrais te dcrire ce que chaque tre humain est en train de faire ou de penser en ce moment prcis. - Est-ce que Shandi a ce pouvoir. - Non, du moins je ne le crois pas. Je narrive qu ressentir ses tats dhumeur. Je sais quand Shandi est heureuse, en colre, triste. Mais je ne peux pas totalement tre sure de ce quelle fait exactement. La principale raison est que je nai pas cr Shandi.

161

Les Chroniques de Gala Phoenix - Mais tu nas pas cr lhomme non plus. - Exact, mais lhomme ne m'a pas cr non plus, et le premier de mes dons taient de ressentir et denregistrer toutes les motions et les connaissances des gens que je frquentais. Je ne veux juste pas chercher justifer mon existence mme, il est trs difcile pour moi dobtenir des rponses a ce sujet. Jai aujourdhui limpression de toujours avoir t prsente et de tout temps. - Veux-tu galement dire quau bout du compte je te vois la telle une jeune flle de seize ans mais que pour certaines personnes tu pourrais tre une vieille dame de deux cent ans ? - Non Tian. Gala retrouva un ton enjou. Tel que tu me vois cet instant prcis, je suis telle que je suis. Je suis avant tout une humaine, et je peux galement tre victime dune croissance naturelle ne loublie pas. Peut-tre mme me ferais-je une couleur de cheveux si besoin sen fait sentir. - Le blond te va si bien jeune flle. Tian retrouva elle-mme un sourire. Je suppose que tu vas devoir me laisser. - Je dcide quand comment et pour combien de temps je vois les gens, nanmoins je pense tavoir donn toutes les informations ncessaires la suite des vnements. Et ce que je te demande daccomplir. - Comment vais-je russir a pntrer le GLC, cest tout bonnement impossible. - Non Tian, peu de choses sont rellement impossibles, veux-tu que je te le prouve ? - Donne-moi un signe oui. Gala lcha les mains de Tian. Elle ferma les yeux un instant et leva sa tte. Tian suivit son mouvement et regarda le ciel en direction de ce que Gala semblait invoquer. Quelques secondes plus tard, de la neige tomba sur la ruelle et Tian faillit recevoir un focon frais dans son il. Elle regardait Gala qui baissait la tte et rouvrit les yeux. Sans rien dire, Gala se mit regarder en arrire de Tian
162

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del qui se retourna immdiatement afn de voir ce que la jeune flle observait. Ce que la jeune Manta vit alors remplit son me dune chaleur qui aujourdhui encore ne sest pas estompe. La rue, petit petit, se mit se tapisser dune verdoyante prairie qui gagnait au fur et mesure lendroit o les deux jeunes flles se trouvaient. Comme un changement de dcor dune scne une autre au thatre, lpaisse couche de goudron sale et gras qui couvrait la ruelle se transformait, des feurs apparurent alors de ci et de l, des buissons multicolores apparurent, tant et si bien quau bout dune dizaine de secondes, la ruelle toute entire tait une sorte de petit jardin dhiver. Des papillons virevoltaient au dessus de Tian, des subtils parfums de feurs emplissaient latmosphre donnant un tournis trs agrable Tian. Elle se retourna vers Gala. La jeune flle avait de nouveau dix ans et tait vtue dune simple robe feur, ses cheveux taient maintenant nous derrire sa tte, rvlant les dtails de son visage parfait, seuls ses yeux taient restes les mmes. Gala prit la parole. Voil de quoi mon cur est remplit Tian Costh. Voil ce dont je rve pour cette plante. Voil ce que je voudrais voir indfniment sur la Terre. Alors quelle parlait, Gala se remit fotter dans les airs, debout, mais sans toucher le sol, sans heurt elle se mit slever dune dizaine de centimtres. Tian nen croyait aucun de ses sens, ce dont elle avait t la spectatrice depuis ces longues minutes tait absolument frique. Qui que fusse Gala Phoenix, il tait indniable quelle tait une Desse au sens premier du terme. Elle se remit alors penser aux ngationnistes indpendantistes quelle avait frquente en Gaa. Ceuxla mme qui disaient que tout avait t dcouvert et quaucun mystre ne pourrait ds lors chapper au savoir des hommes. Tian ne savait pas du tout si les savants du GLC avaient vu ces prouesses de la part de lEnfant, mais elle sentit ce moment prcis que rien narrterait jamais Gala Phoenix, et, quelque part, cette ide leffrayait. Il ny avait en effet rien de rassurant dans lincomprhensible, Tian sen rendit enfn compte, et, se remmorant alors du nombre de Sariens quelle avait effray avec ses dons, tout en trouvant ca assez drle, elle les comprit dun coup. Il en fallait en effet beaucoup pour surprendre Tian Costh, et de la
163

Les Chroniques de Gala Phoenix limpressionner, le chemin tait encore plus long et infranchissable mme pour les plus puissants Mantas. Seulement ce moment prcis de son histoire, Tian se rendit enfn compte par des faits concrets que bien des choses taient en dehors de sa comprhension et pouvait lui chapper. Timidement, elle lana Gala : Cest magnifque. LEnfant sourit dabord, puis une ombre passa au dessus delles. Tian ragit en levant instantanment la tte, mais ne russt pas apercevoir quoique ce fusse. Lorsquelle rebaissa la tte, Gala avait perdu le sourire. Elle lui dit dune manire srieuse : Maintenant Tian, chaque chose a son contraire dans cet univers, cest ainsi que tout trouve son quilibre, laisse-moi te prsenter ma sur. Avant que Tian nait eu le temps de descendre de son nuage onirique et de ses penses issues du nant, Gala toucha le sol de nouveau. Lorsque ses pieds atteignirent lherbe, tout en elle changea. Ses cheveux devinrent noirs comme les tnbres, de fns et lgers ils se changrent en longues dreadlocks sombres. Son visage, bien que gardant ses traits se couvrit dun voile trange, ses yeux restrent les mmes, mais une fne trace noire coula de son il gauche jusqu' la moiti de sa joue. Tian pensa instantanment au visage de la Mante Noire. Gala grandit dun coup et reparut tre plus ge. Elle avait une vingtaine dannes a prsent. Sa tenue sapparentait a celle des Mantas de Saad, une espce de combinaison prs du corps telles celles de NexCorp. Gala ressemblait maintenant a une vritable guerrire, une femme. Tian eut un instant limage de Lameth qui lui traversait lesprit, mais une Lameth bien diffrente. Gala tait beaucoup plus longiligne, et sans tre fuette, moins athltique. Ses yeux taient entoures dun maquillage noir soulignant leur forme damande la limite de lexagration et inspirant danciens maquillages de guerre des ancestrales tribus du nord. La trace noire sur sa joue et sa pommette se prcisa, ctait une larme qui, ayant coul de son il travers le maquillage, avait trac une trace jusqu' la commissure de ses lvres. Gala fermait
164

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del les yeux prsent, ses dreadlocks fottaient littralement comme si un courant dair venait de dessous. Lherbe et la prairie environnante sassombrirent violemment, tout disparut progressivement laissant place une brume dense et moite. La temprature passa au dessous de zro. Tian fut saisit de terreur, elle se raidit de nouveau, sattendant voir apparatre tout et nimporte quoi des brouillards qui les entouraient a prsent. Lespace dune seconde, elle se demandait si elle ntait pas tombe dans un pige, un pige sacrment labor. Elle sloigna quelque peu de Gala. Que se passe t il donc Gala ? - Je crois avoir pris trop de temps, ce qui prouve que je ne suis pas encore totalement prte. Tian, tu vas mcouter et tu vas fuir. - Mais attend je n. Tian ne put fnir sa phrase, quelque chose len empchait, surement Gala Phoenix elle-mme. Elle sentait que le temps se ralentissait et sacclrait. - Sauve Anja, va en Gaa, rentre au GLC, brule lantichambre du Patient X, et cest alors que nous nous reverrons. Ces mots navaient pas t prononcs par Gala, Tian les avaient entendu dans sa tte, exactement la technique qu'employait les Bahassidj afn d'viter tout espionnage. Maintenant fuis Thian. Shandi est trs proche. Fuis, et souviens toi de ce que je tai dit de faire.

165

Les Chroniques de Gala Phoenix

7 juin 2762 00h04 Au secours dAnja Shandi en Gahallen. Lorsque Tian rentra chez elle, elle ne prit pas le temps de dfaire ses chaussures ni de se dshabiller. La premire chose quelle accomplit fut de se connecter directement sur la Grid. Elle sassit alors dans son sofa, se dbarrassa de son terminal portable dont les batteries taient vides, et ouvrit sa table basse de salon afn daccder au terminal de son domicile. Elle ne lutilisait que trs peu, tant en gnral connecte depuis celui quelle portait avec elle toute la journe et qui se limitait a des lentilles implantes, un couteur et un bracelet. Ce dernier tait le nec plus ultra des terminaux anatomique du LLC. Il coutait assez cher mais au vue de ses activits, la dpense fut maintes fois amortie. Celui quelle utilisait de chez elle tait beaucoup plus basique, un antique terminal compose dun cran en deux dimensions et de commandes tactiles. Tian Costh ajusta lcran et accomplit sur celui-ci une suite de glissements digitaux afn que ses donnes secrtes lui donne accs a la Grid sous son avatar. Elle se matrialisa dans sa maison sous la Grid, et, ni une, ni deux, elle manipula les commandes tactiles de nouveau afn de voir qui de ses amis taient connectes. Naturellement, comme toujours, Anja tait prsente elle aussi. A laide de longlet appel vocal, Tian appela Anja. Anja, cest moi, o es-tu ? Au bout de quelques secondes, la voix entrecoupe de parasites de son amie lui rpondt. Bj..our Ti quelsoucis icite..recon..tacte plus tard

166

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Tian bouillait sur place, le client 4.01 faisait de nouveau des siennes, et Anja devait tre sur le pied de guerre elle et son quipe pour rparer les ternelles mal fonctions. Elle dcida alors de lui envoyer un message texte. Elle tapota sur un ct de lcran et un clavier tactile apparut en bas de lcran. Elle ecrit alors a une vitesse incroyable : Anja, ce message est dune urgence capitale, recontactemoi tout de suite, coupe la Grid, appelle-moi sur mon terminal immdiatement . Costh savait que Anja possdait encore elle aussi son terminal anatomique qui, non content dtre cher, possdait une fonction trs intressante permettant sans passer par la Grid, de se joindre a tout moment, par le biais des anciennes ondes radiophoniques toujours prsentes en Gaa et Saria. Ces ondes ntaient quasiment plus utilises, excepte par Saad et certaines personnes que la Grid rvulsait, et labonnement daccs tait assez prohibitif, nanmoins, lors des pannes du client 4.01, les abonnes de la Grid taient totalement paralyses dans leurs communications, alors que les utilisateurs du Terminal Anatomique pouvaient encore jouir dun systme de communication trs stable. Quelques secondes aprs, Tian reut un appel sur son T.A.. Ayant recharg ce dernier, elle activa la rception de son bracelet, et depuis son couteur, elle entendit la voix dAnja. Tu minquites T ian. Commena Anja Congrejo sur un ton exagrment srieux. - Anja, coute-moi sans me couper. Tian prit une grande inspiration. Tu vas tout de suite feindre un mal de tte atroce et rentrer chez toi. - Tu rigoles ma chrie, nous sommes sur le p - Pied de guerre je sais. Suite aux pannes de la Grid aujourdhui, je tai dit de ne pas minterrompre, ta vie serait en jeu au moment mme ou nous parlons. Je veux que tu rentres chez toi sur linstant, que tu laisses tout tomber, et je te rejoins le plus rapidement possible, surement mme dans lheure. Pars maintenant. - Puis-je parler l ?

167

Les Chroniques de Gala Phoenix - Oui mais sois brve. - Que se passe-t-il ? au son de sa voix, on devinait quelle stait apparemment leve de son bureau et marchait. - Tu ne croirais pas ce que je te dirais sur les ondes si jen venais au fait. La seule chose que tu dois savoir, cest que Juno avait raison, et que jai fait une rencontre trs surprenante. - Mon dieu Tian, tu as vu - Oui je lai vu, du moins je le crois, peut-tre ntait-ce quune sorte dhallucination ou bien encore un gros rve, mais, voir le mal de tte que je supporte depuis, ceci ne pouvait tre anodin. Sors du LLC et rentre chez toi quoique non, ne rentre pas chez toi, fle Gahallen. - Je dois repasser chez moi, je nai rien pris, ni vtements, ni rien. - On sen fout Anja, on se dbrouillera Saria. - Bon coute, tu es surement folle, mais je ne crois pas me souvenir dun moment ou tu ne le fus pas. Je serai au Portail de Gahallen dans Anja hsita. Dans trente minutes tout au plus, le LLC est juste ct. - Je cours Gahallen, tout de suite. Tian coupa la transmission et courut dans sa chambre pour se changer. Elle mit sa tenue NexCorp au cas o les choses devaient mal tourner et se saisit de ses Bart-Jam-Dao. Cela faisait des annes quelle navait plus enfl sa tenue de Manta, et elle se sentit quelque peu ltroit. En sortant de son appartement et en dvalant les escaliers qui menaient la petite place o elle vivait dans le district de Bahan, le morphotissu avait fnit son travail et ne lui procurait plus aucune gne. Lorsquelle sortit en trombe sur la place calme et pittoresque de lOuest de Gahallen, les gens prsents cette heure tardive de la nuit ne manqurent pas de la regarder avec de la surprise pour certains, et de manire effraye pour dautres. En effet, voir au milieu de la nuit de Lalireth une Manta courir dans une simple rue avait un ct surrel et quelque peu angoissant. Costh croisa galement des groupes de Phases II totalement saouls qui furent victimes de lapparence gnrale
168

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del de la belle, courant revtue de cette mi armure en Morpho tissu qui ne cachait rien de ses plus du tout secrtes courbes. Elle eut un bref instant en tte ces plus que connues images holographiques de Lameth revtant sa NexCorp CL-003 dans la dernire campagne de publicit de la flire darmement du GLC. Tian eut le temps de driver mentalement sur les questions quon pouvait se poser sur les tenants et aboutissants de cette publicit, et surtout sur le fait que ce fut Crystal elle-mme qui avait accept de se faire flmer totalement nue et de troisquarts en train de revtir sa CL-003. La rivalit entre les deux femmes avait toujours t explicites, mais Tian respectait tout de mme la faon de voir les choses de son ennemie. Elle dtestait Lameth plus que tout, et la voir grie de NexCorp telle une mannequin et objet de dsir lavait plus choqu quautre chose. Il tait vrai que Crystal avait un corps absolument parfait et que quatre vingt dix neuf pour cent des individus de sexe male que Tian Costh connaissait tait tomb littralement par terre lors de la premire diffusion de cette publicit sur la Grid et sur la Trivision Alternative, et mme Tian qui pourtant connaissait trs bien Lameth par le pass ne pouvait pas se douter quelle ressemblait maintenant a. Lespace dune seconde, elle stait demand si elle aussi aurait pu faire laffaire dans cette publicit si elle tait reste dans larme de Gaa et tait devenue une clbre combattante. Elle navait pas les formes de Lameth, faisait facilement dix centimtres de moins que La Mante Mortelle, et dix kilos de moins aussi. Ses cheveux taient plus courts galement, sa poitrine beaucoup plus petite, mais elle restait persuade que ses fesses taient beaucoup plus Trivisionnables que celles de Crystal Lameth. Aussi, quelques jours aprs, elle avait command depuis ses anciens contacts de NexCorp, une CL-003 quelle russit obtenir seulement un mois aprs. Larmure tait une russite de la part du GLC et de NexCorp. Morpho tissu prenant le gabarit du combattant en quelques secondes peine, recyclage des fux chaleurs et solide comme du cracier. La couleur mme de la CL-003 tait somptueuse dans ce similicuir brun. Lorsquelle la mit sur son corps, elle se rendit videmment compte que cette tenue si spciale avait t faite sur mesure pour Crystal, cela coulait sous le sens. Par malchance, le spcimen que reut Tian avait t maintenue selon les Morphologies de Crystal et elle souffra de la comparaison dans les premires
169

Les Chroniques de Gala Phoenix secondes. La partie poitrine tait bien plus imposante que la sienne, la taille gnrale beaucoup plus grande, et elle se sentit telle une naine compare la gante Lameth. Il fut bizarre pour Costh de se comparer ainsi avec la Manta de lgende et trs frustrant. Cette dernire tant partie du mme niveau que Tian, mais ayant russit de meilleure manire sa vie et sa carrire. Qui plus est, Tian remplie de complexe physique quant son ternelle rivale ne put que se rendre lvidence quelle avait tous les avantages sur elle. Costh ne dpassait pas le mtre soixante dix alors que Crystal devait atteindre le mtre quatre vingt dix ou presque, et, dans ce sicle, cela tait un attribut de beaut qui amenait a coup sur russite sociale et amoureuse. Les femmes de taille moyenne ou mme de petite taille navait que trop peu de charisme pour attenter une carrire professionnelle digne de ce nom, et mme si Tian avait choisit dmigrer en Saria, elle se rendait aussi compte que la Cit Nouvelle se trouvait victime des modes de Gaa chemin faisant. En Gaa, les femmes taient toutes des phases III de nos jours, et elles taient par consquent toutes magnifques et grandes. L tait encore la victoire de Lameth, car, alors quelle tait noye dans le million de femmes qui y tait dnombr, elle russissait encore gagner dans tous les sondages underground de la Grid le titre de Femme la plus dsirable sur Terre . NexCorp ayant comprit ce fait, se devait de la choisir comme grie, et ne se trompa pas, car les ventes de la CL-003 furent suprieures aux attentes de plus de dix fois les prvisions ; et si on interrogeait au hasard les habitants des deux principales cits sur la publicit qui les avait le plus marqu, prs de quatre vingt pour cent des sonds dsignait celle de la CL-003. La publicit fut ensuite interdite aprs seulement trois passages sur les mdias, car beaucoup de plaintes furent dposes. Cela ne surprit personne dire vrai et permit NexCorp et Crystal de devenir encore plus populaires. On raconte encore de nos jours que les plus grandes socits de consommations des Cits contactent par dizaines quotidiennement Lameth afn de lengager, et mme parmi elles, des socits de productions dImmersion Sensorielle pour adultes. A nen point douter, si Lameth dcidait de se produire dans une telle production, les ventes du produit dpasseraient le million en moins dune heure. Toutes ces considrations prirent place dans lesprit de Tian alors quelle
170

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del courait dans les rues de Gahallen et quelle croisait les saoulards de la nuit. Elle pouvait ressentir ce quils pensaient tout en la regardant habille comme elle ltait. Malgr son tat dadrnaline, elle ft mine de ne pas entendre les salaces remarques des passants alcooliss et continua son chemin, se concentrant sur son but, trouver Anja le plus rapidement possible avant que quelque chose, ou que quelquun ne mette la main sur elle. Son soufe ne lui ft pas dfaut, mais son ancienne blessure de guerre la cuisse commenait se rveiller. Elle estima le temps qui lui restait courir avant de rallier le Portail une dizaine de minutes. Elle essaya de ralentir lallure le moins possible afn darriver relativement fraiche au Portail. Au-dessus des toits, elle put distinguer la structure du Mur sparant les Cits Surs, et au dtour dun grand boulevard, le Portail se rvla sa vision. Le Portail tait, comme son nom lindiquait, un immense portail qui concentrait sur une place de trois-cents mtres de large lessentiel des changes entre Gaa et Saria, et se trouvait dans la ville portuaire de Gahallen, ville o Tian avait choisit de sinstaller de par la promiscuit entre Saria, Lalireth, Gaa et Gahallen. La ville tait trs bruyante et souvent frquente par des Phases I ou II plus qu la marge de la socit, mais largent y coulait fot, et les talents de Tian lui permettait de gagner sa vie en rendant des services diverses de manire trs correcte. Gahallen tait galement une ville de transition, o les enfants mal aims de Gaa pouvait vivre quelques mois avant de dposer un dossier auprs de la Fdration de Saria afn de pouvoir y vivre et travailler. On disait que lorsque un Gaen quittait Gaa pour venir en Gahallen, il ne revenait jamais sur ses pas. Sur ce point, lon pouvait aussi prciser que Gaa abhorrait les exodes de ses citoyens et ne les autorisait quasiment jamais revenir galement, ceci expliquant cela. Le Portail mesurait plus de quarante mtres de hauteur et tait compos de deux immenses portes coulissantes de cracier qui ne staient jamais fermes une seule fois depuis le test de cloisonnement du premier jour de leur mise en service. Les changes entre les Cits taient perptuels jours et nuits. Tian dut ralentir son allure sous peine de sentir la prothse quelle avait dans la cuisse sortir de son axe et senquit de prparer ses terminaux lidentifer devant la grille daccs au
171

Les Chroniques de Gala Phoenix Portail. Il yavait l comme dhabitude quelques centaines de personne qui dambulaient sur le parvis de la Place du Portail en dessous delle. Elle se tenait maintenant devant les grilles daccs qui se situaient une dizaine de mtres en contrefort de la place, ce qui faisait quelle avait une vue panoramique sur la Place et put essayer dapercevoir Anja qui se devait dtre dj passe de son ct. Anja possdait de multiples autorisations ofcielles, de par son emploi. Elle avait en effet participer nombres colloques en Saria et dans toutes les autres Cits des deux Fdrations, par consquent, elle pouvait voyager o bon lui semblait, on laccepterait toujours de retour en Gaa. Tian ne sentait pas la prsence de son amie, alors elle dcida de franchir le portail et de lattendre directement sur la place. Les gardiens des grilles la scannrent et le sonar envoya des messages crypts de manire faire rpondre ses terminaux, ctait la procdure habituelle. Une fois la rception des implants de Tian confrme, les grilles souvrirent, les lasers furtifs se couprent et elle put sengager sur limmense escalier qui descendait tout droit vers la Place du Portail. Cest alors que ses sens se mirent en alerte. Un immense sifement strident simmisa en elle et elle dut stopper net sa progression sur lescalier principal. Se tenant la tte deux mains elle la secoua vivement afn de reprendre le contrle delle-mme. Tout ceci ne lui tait pas arriv depuis bien longtemps, et cela naugurait rien de trs bon. A lpoque, ce signe prcognitif la prvenait dun danger immdiat mais elle ntait aujourdhui plus mobilise en Dohan, ainsi elle ne comprit pas vraiment le sens de ce violent signal. En un clair, ses yeux devinrent translucides, ses cheveux se dressrent lgrement, et elle entra en prcognition. Dans sa vision, tout devint fou et redevint distinct la seconde daprs. Telle une camra se dplaant selon la seule volont de sa pense, ses yeux se dirigrent sur une norme caisse souleve par une des nombreuses grues se situant de part et dautres du f euve Somoza qui sparait les deux Cits et que le Portail surplombait. Elle se concentra sur cette caisse et vit quelle contenait une ogive de type M3A, les mmes que laviation de Saad utilisaient encore dans les Zones Franches, puis ses yeux sortirent de la caisse et se focalisrent sur un groupe dune vingtaine dhommes situ non loin du centre de la place et qui faisait mine de
172

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del travailler comme dockers, revtis dune tenue ofcielle dAncapista Exchange, la socit qui grait les fux de marchandises dexportation de Gaa destination de Saria. Alors que ces images restaient jusqu' prsent fges dans sa vision pr cognitives et quelle se dplaait dune image fxe une autre, Tian rendit le mouvement la scne. Tout sanima alors en un clin dil. La caisse se mut dans les airs suspendues ses cbles, les grues sanimrent, les gens se remirent circuler. Tian descendit les escaliers la rencontre des hommes suspects quelle avait remarqu lors de sa pr cognition. Sans se presser, elle marcha vers eux et pntra le groupe sous leurs yeux bahis. Elle sarrta au milieu de la vingtaine de dockers, et tout aussi tranquillement, elle sortit de manire ostentatoire un de ses longs couteaux et se dirigea vers celui qui paraissait tre ses yeux le plus dangereux de tous. Ses collgues se regardrent tous choqus ne sachant que faire. Tian Costh dcida alors de trancher la gorge du gros docker barbu sans aucune sommation dusage, ce quelle russit avec une vitesse dconcertante. A ce moment prcis, une dizaine dentre eux dgainrent des armes de guerre que Tian pris le temps dobserver sans chercher se dfendre. Les hommes tirrent sur Tian qui fut dchiquete en morceau. Elle se rveilla de sa parenthse prcognitive sur les escaliers. Elle navait pas boug dun pouce depuis quelle avait ressenti le sifement. Cette scne tait une spcialit de Tian. Ses prcognitions taient telles quelles pouvaient les vivre indfniment afn de savoir quand comment et pourquoi agir dans les dix minutes qui arrivaient. Lors de son activit militaire au sein de Saad, Tian Costh avait russit pousser ses prcognitions jusqu' deux heures, ce qui la rendait lpoque la meilleure Manta Prcognitive de Saad. Meilleure encore que Lameth. Bien sur depuis, les savants du GLC avaient aid Crystal pouvoir anticiper audel des heures, bien que ce fut surement par elle-mme quelle russit a dpasser Tian. Tian se remit en mode danticipation en enregistrant sur ses implants mmoire ses visions cette fois-ci. Et ce coup-ci, elle dcida de ne pas bouger des escaliers et de regarder la scne se drouler sans aucune intervention de sa part. La caisse se remit en branle,
173

Les Chroniques de Gala Phoenix de mme que les dockers continuaient leurs rondes et activits. Lorsque la grue dposa la caisse sur le Trax ddi son transport, trois des faux dockers se dirigrent vers le poste de conduite du gros Super-T de NexCorp, lun des plus gros engins Trax transporteurs de containers de la civilisation. A couvert, Costh se rendit compte quils sortaient leurs fusils dassaut. Lorsque les trois hommes arrivrent au niveau du pilote du Trax, lun deux tira sur le pilote et tous trois montrent bord. Les dockers restants se mirent en marche vers le gros Transporteur, et une fois runis, ils sortirent tous leur armements lourds et enlevrent leurs fausses tenues demploys. Costh reconnut alors les logos du Deportivo, une branche indpendantiste et terroriste issue de Klinh Aah qui serait soi-disant en affaire avec Visigath elle-mme. Le Deportivo avait dclar la guerre Gaa il yavait de cela une dizaine dannes, et cest pour cela que Tian ne se sentait que moyennement implique dans lattentat qui allait avoir lieu sur cette place dans quelques minutes. Elle revint au prsent, ntant pas utile pour elle den voir plus. En effet, le Deportivo allait surement chercher franchir le portail en utilisant le puissant Super-T, et une fois de lautre ct, ils mitrailleraient le ct Ouest de Gahallen, celui situ sur la face Gaa et feraient probablement exploser leurs charges nuclaires. Dans dautres circonstances, elle aurait tourn le dos et envoy un message aux autorits portuaires dans la seconde, mais un dtail semblait trange lors de ses visions. Qui plus est, cette nuit-l, Anja devait se trouver dans le primtre immdiat du possible attentat, aussi elle se devait dagir vite. Tian sautorisa un dernier Flash Front. Le dtail qui lavait marqu tait toujours prsent, et il lui fallut une dose incroyable de discernement pour le remarquer nouveau. Lors de son hypothtique marche vers le groupe dindividus afn de trancher la gorge au fnal dans le premier scnario, elle avait machinalement lev la tte en passant devant laxe du portail, et elle avait remarqu une jeune flle qui se tenait immobile au milieu des centaines douvriers de la Zone Ancapista. A cette heure-ci, il ny avait quasiment jamais de civils qui frquentaient la Place du Portail, les mouvements de marchandises tant multiplis par plus de deux cent pour cent aux heures les plus profondes de la nuit. Laccs ntait pourtant pas ferm aux citoyens des deux
174

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del cits. Cependant, Tian avait cru remarqu lors de son furtif coup dil que cette flle portait une longue tenue type cape noire surmonte dune capuche qui empchait de deviner ses traits. Marchant ensuite sur le groupe dhommes, elle navait pas pris plus le temps de lobserver de meilleure manire plus exhaustive. Alors quune fois de plus, Tian descendit les escaliers dans cette dimension qui ntait pas encore mais quelle anticipait, elle se rendit compte que la jeune flle ntait plus exactement situe au mme endroit. Ce dtail leffraya. En effet, la Source est unique, elle ne peut subir aucune modifcation et si Tian revivait encore et toujours ces deux minutes, rien ne devait changer except son propre rle. La flle tait beaucoup plus proche et semblait aller sa rencontre. Costh ne put que se rendre lvidence, qui que fut cette personne, elle aussi se mouvait dans la Source et tait galement en prcognition. Lorsque Tian se trouva prs de limmense fontaine centrale de la Place du Portail, elle sarrta. La flle simmobilisa de mme, ce qui ft que toutes deux se frent face une dizaine de mtres de distance, dans cette temporalit qui nappartenait aucune des deux, le face--face tait lui seul une aberration quantique. Costh se demanda un instant si cette trange humaine tait une Manta, et au moment o elle formula simplement cette pense, lInconnue souleva sa capuche rvlant son visage. Tian eut le soufe coupe et ne put sempcher de porter la main sa bouche afn dtouffer un cri de stupeur. La jeune flle qui se tenait devant elle tait Gala Phoenix, du moins elle en possdait des traits identiques, si ce nest quelle tait plus grande et plus ge. Elle devait avoir une vingtaine dannes mais ses cheveux et son apparence extrieure tait trs diffrente de lEnfant que Tian avait crois plus tt dans la nuit. Son visage tait en tout cas celui de Gala, il ny avait aucun doute l-dessus, mais il tait entour de longues dreadlocks noires qui maintenant quelles taient sorties de sa capuche lui arrivaient jusquaux hanches. Une trace singulire sur le visage interpella lattention de Tian, lui rappelant exactement ce que Gala avait essay de lui montrer quelques heures auparavant. Une sorte de tatouage qui partait de son il gauche et descendait jusqu la commissure de ses lvres telle une larme qui aurait laiss une empreinte en coulant. Ses yeux taient dune blancheur effrayante, bien plus clairs encore que ceux de Tian qui pourtant possdait les iris si spcifques aux Mantas qui les
175

Les Chroniques de Gala Phoenix trahissaient . Costh se remmora lavertissement que Gala lui avait lanc, car elle sut cet instant prcis que la jeune flle qui se tenait devant elle de lautre ct de la fontaine de la Place du Portail ntait autre que Shandi Phoenix, la sur de Gala, lapparition qui depuis quelques semaines laissait courir le bruit que la Mante Noire tait en Saria. Tian ne pouvait pas fuir car dune ce face--face prenait place dans une prcognition et navait donc pas encore lieu, et de deux, Shandi ne manifestait aucune agressivit priori son encontre. Shandi se mit ensuite sourire lgrement et tourna la tte en direction du groupe de Dockers Terroristes du Deportivo, puis elle regarda de nouveau Tian. Cette dernire jura quelle lui ft une sorte de clin dil implicite comme si elle anticipait son anticipation. Puis, la grande sur Phoenix remit sa capuche et retourna sur ses pas en direction du Portail et donc de Gaa. Lorsque T ian revint une dernire fois sur le niveau normal de la temporalit, et donc encore sur lescalier, elle tait en sueur, et sa combinaison tait en mode recyclage des fux. Elle ignorait si le message quelle avait en fait dcel concernait lattentat imminent ou le fait que la Mante Noire tait arrive en Gaa. Ni une ni deux, elle se saisit de ses Bart-Jam-Dao, et dvala lescalier en courant. Elle envoya en mme temps un signal dalerte depuis ses terminaux jusquaux serveurs de scurit de Gahallen, dans lesquels elle avait ses propres accs ayant travaill pour eux de temps autre. En quelques secondes, lancienne Manta militaire de Saad retrouva ses vieilles habitudes et fondit littralement sur les terroristes. Lorsquelle trancha les deux bras du premier docker, les sirnes de la Place du Portail rsonnrent et les Squads de scurit se dployrent, mises au fait de la caisse pige par les terminaux de Tian Costh. Les autres dockers fuyaient pour la plupart, car ceux qui navaient pas eu le temps se trouvrent assassins par la terrible femme qui les avait agress sans crier garde. En une minute, une panique indescriptible stait empare de la Place. Les employs des docks couraient se mettre labri alors que les Squads Gahalleens taient arrivs de toute part fusils particules au poing et se dirigeant vers la grue qui contenait logive M3A. Le message de Tian avait t relay avec une rapidit phnomnale, ainsi, lorsquelle sortit de sa frnsie
176

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del meurtrire, le capitaine Taar Bhal rentra en contact avec elle depuis ses terminaux anatomiques. Costh, ou es-tu ? - A ct de la fontaine. - Que se passe til, que fais-tu ici ? - Absolument rien, je venais retrouver une migrante temporaire de mes amies et jai dcel un attentat qui allait se produire ici mme dans quelques minutes. - Est-ce dans ce container bleu qui se trouve en lair au-dessus de nos btiments ? - Cest celui-l mme. - Ok nous ne pouvons rien faire, il est maintenant enregistr et dpendant de Gaa. Nous devons nous en remettre au S.A.A.D. - Cest totalement stupide Capitaine, faites vacuer la Place et dtruisez-le, les dgts seront trs relatifs si il explose cette hauteur. - Mademoiselle Costh, ta propension ne jamais respecter les rgles te perdra un jour o lautre. Nous contactons Gaa en ce moment mme. Tu vacues les lieux sil te plat et je te remercie pour ton aide. - Je ne peux pas, mon amie est cense me rejoindre dun instant lautre. - Impossible, les accs viennent dtre ferms de lautre ct du Portail. - Et Merde ! Tian coupa la communication. Elle sortit en pitinant les cadavres de ses victimes, et se mit courir vers le portail afn de voir si de lautre ct au loin elle pouvait apercevoir Anja. Une fois face au Portail dans son axe, elle essaya de distinguer de lautre ct du pont ce qui pouvait se passer. En effet, le champ de force prsent de part et dautre

177

Les Chroniques de Gala Phoenix empchait la Manta de pouvoir accder au passage, mais laissait le champ visuel relativement libre. Du ct Gaen de Gahallen, leffervescence semblait tre son paroxysme. Dj, elle pouvait distinguer des chars de Saad qui se positionnaient devant lentre du pont, et des Trax Anti-G qui dcollaient. Si Anja tait de lautre ct, il tait maintenant impossible pour elle de la rejoindre avant que lopration soit termine. Connaissant bien les procdures de larme rgulire de Gaa, Tian devinait aisment ce qui allait se passer. Les AG allaient dabord survoler le container afn de le scanner, et ils allaient ensuite le bombarder dondes pour mettre le systme de dtonation HS. Ils allaient enfn tracter le container dans les airs afn de le poser dans un endroit sr pour le faire exploser loin de tout. Cela prendrait facilement une heure avant que la circulation soit de nouveau effective entre les deux Cits. Elle dcida donc de tenter une nouvelle fois de joindre Anja sur les ondes. Tian se positionna dans un recoin relativement calme de la Place de manire viter de se faire vacuer par le Squad du capitaine Taar Bhal et ordonna son terminal de contacter celui dAnja. La connexion seffectua en moins de trois secondes, la Gaenne accepta lappel. Oui Tian, je ne suis pas loin, mais cest lorgie ici, quelque chose du se passer et laccs est bloqu, jallais justement tappeler. Oui je sais, jy suis mme peut-tre pour quelque chose. Ok, je ne sais pas trop quoi faire dire vrai. Tu mas prvenu de limportance de quitter vite Gaa, bien que je ne sache pas encore exactement pourquoi, mais l je commence un peu paniquer. Ce genre de blocage narrive jamais ici et comme par hasard, le jour o je dois passer lEst en urgence, cela est impossible. Essaie de te calmer et de respirer lentement, je vais voir ce que je peux faire. Que se passe-t-il au juste de ton ct ? Est-ce que Saad est dj sur les lieux ? Pour tre exhaustive ma chrie, je ne dirais quen dehors de Saad je ne vois quasiment rien dautre ici. Rpondit Anja ironiquement.

178

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Ok donc nous sommes trs mal engages, je ne puis rien faire dautre que tattendre de ce ct-ci en esprant quils rglent le souci le plus rapidement possible et que personne ne cherche mvacuer de la Place. Attends Tian, il ya quelque chose qui se passe ici. Ne coupe pas je vais voir quelque chose.

Anja mit la transmission en attente, aucun son ne parvenait dans les oreillettes de Tian qui commenait trouver le temps exagrment long. Au bout dune minute, le micro dAnja se rouvrit et elle reprit. Euh, ma chrie il se passe un truc assez dment ici. Peux-tu tre plus explicite ? Interrogea Tian toujours cache dans un coin sombre sous une grue. En fait, il ya cette nana qui se trouve devant lentre de notre portail derrire le champ de force, comme si elle avait t emprisonne dedans et ne pouvait pas sortir. Cest dingue, Saad refuse de lui ouvrir et commence la menacer. La menacer ?? Mais pourquoi ? Tian haussait la voix de dix dcibels. De l o je suis je ne peux pas vraiment comprendre ce quil se dit, mais je crois que a chauffe entre elle et nos militaires. Cest peuttre une terroriste je ne vois que a. Mon dieu Anja, il faut que tu tenfuies de cet endroit, cours maintenant. Tian venait juste de reconstruire le puzzle de ses visions. Mais que se passe-t-il ?? Anja hurlait de peur depuis son terminal. Je me suis faite avoir Anja, il faut que tu tenfuies, je te recontacte plus tard, enferme-toi dans un lieu public, o que tu puisses, je te rappelle.

179

Les Chroniques de Gala Phoenix A ce moment prcis, le Capitaine chercha la joindre. Tian prit lappel. Costh, ici Taar, quel est ce bordel ? Les hommes que tu as tu ne sont rien dautres que de simples dockers, et la caisse vient dtre scanne par les Anti G de Saad et elle ne contient que des terminaux en provenance de Gaa. Ca va chauffer pour toi si les militaires te mettent la main dessus. Peux-tu mexpliquer ce qui te prend ? Tu ne peux pas ten sortir, nous sommes en train dencercler la Place, rends-toi maintenant et nous discuterons. Allo ? Tian ? Mais la belle Manta tait dj loin. Sitt elle avait compris que rien ntait vrai depuis son sifement jusqu' ses visions, quelle stait jete dans le feuve par une minuscule brche dans les hautes murailles et se laissait fotter par le courant. Avec un peu de chance, personne ne la dcouvrirait jusqu ce quelle tente de sinsinuer en Gaa un peu plus en aval du feuve en passant par le parc de lUniversit. Elle dbrancha donc tous ses terminaux et les jeta dans le courant de la rivire, car mme en stand-by, ils pouvaient la trahir. Quimporte, elle connaissait assez de monde dans la Belle Cit pour sen procurer un nouveau et anonyme dans de brefs dlais. La donne tait en train de changer, et pire que tout, elle sentait que tout ceci tait normal et logique, comme si elle sy tait attendu depuis le dbut de cette nuit qui avait commenc de manire si trange. Au bout dune centaine de mtres en descendant le fort courant de la Somoza, elle se retourna car un grondement trs trange se produisait allant crescendo. De toute vidence, quelque chose de grave tait en train de se produire sur le pont du Portail. Tian se rapprocha dun des bords du feuve et profta dune ancienne embouchure dgout pour stopper sa descente quelques instants afn dessayer de distinguer quelque signe de combat sur le pont. Lorsquelle sortit de leau, elle dut se pencher par la sortie de limmense tunnel dsaffect. Elle apercevait trs distinctement les lumires du pont et du Portail de lendroit o elle se trouvait. Seulement quelques virages du feuve la sparait du centre nvralgique de lvnement qui allait sy produire, la Manta le sentait. Le pont long de troiscent mtres se dtachait dans la nuit nettement, et en plissant quelque peu les yeux, elle put distinguer des mouvements. Elle navait gard que ses lentilles de son quipement, et elle sen rjouit alors, car elle put zoomer sur la scne et
180

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del enregistrer sa vision. Aprs quelques dysfonctionnements de ses implants visuels, ils se mirent fnalement en fonction et Costh distinguait maintenant de part et dautre du pont des troupes qui convergeaient vers le centre. Les soldats de Saad venaient du ct de Gaa naturellement, et le Squad de scurit du Portail arrivaient de Gahallen. Lorsquelle pensait que sur ce pont distant d peine un kilomtre se trouvait ce moment prcis Shandi Phoenix, Tian ressentit un frisson parcourir sa colonne vertbrale et glacer sa nuque. Aucun des hommes prsents sur ce mme pont navait la moindre ide de ce quil allaient srement sapprter affronter. Car le doute nexistait pas dans lesprit de Tian Costh, la jeune femme qui stait insinue dans ses prcognitions et les avaient mme dtournes ne pouvaient tre que la mme personne dont on signalait les apparitions depuis quelques semaines en Saria. Shandi avait voulu tromper Tian afn quelle se retrouve exactement dans la situation o elle vgtait maintenant, savoir, avoir fuir et quitter la scne car dsormais meurtrire et srement suspecte de crise de folie. La fameuse Dmence Gntique de certains Mantas ayant quitt Gaa. Pour tre dans une situation dlicate, elle ltait, car connue de tous les services de la Fdration Autonome de Saria. Un anonymat hypothtique aprs sa performance meurtrire dil ya quelques minutes peine tait du domaine de labsolu improbable. Elle stait trouve victime des surs Phoenix, de laquelle elle ne le savait pas mais elle commenait a voir net dans leur jeu. Gala qui lavait prvenu raison de rester lcart de sa sur au fnal, et Shandi qui lavait pouss tuer des innocents en place publique. Mais au bout du compte, une cohrence plus que perverse entre les deux. En effet, ctait la petite Gala qui avait adjoint Tian daller chercher Anja, et elle savait que le seul endroit o elle pouvait la rejoindre serait le Portail de Gahallen, ainsi elle avait pu prvenir Shandi. Mais quelle en tait vraiment le but ? Etait-ce juste une suite logique vaseuse ? Ou encore, Shandi avait-elle pu intercepter le dialogue entre Tian et Gala et ainsi les devancer ? Costh se noyait dans les conjonctures. En un clair, elle sortit de sa lthargie mentale et se trouva submerge de vibrations lentes et puissantes, un peu comme si un courant magntique basse frquence venait de la traverser. Un coup dil au pont suft lui faire
181

Les Chroniques de Gala Phoenix comprendre ce quil se passait. Elle zooma de nouveau sur le pont, et distingua nettement la jeune flle quelle avait crois en prcognition sur la Place. Cette dernire se tenait au milieu des deux groupes de soldats distants de quelques dizaines de mtres. Shandi - si ce fut-elle tait entoure dun halo dnergie si pure quil en tait visible et surement palpable, qui stirait rgulirement en vue de former autour delle une sphre qui fuctuait la manire dun courant lectrique. Le son produit tait difcilement supportable par Tian bien quelle fut assez loigne du lieu de lvnement. Ctait une sorte de grondement mcanique rgulier qui tait si grave quil faisait danser son estomac travers sa combinaison protectrice. Dun seul coup, Tian ressentit une puissante douleur dans son il droit, lune de ses lentilles pourtant incassables venait de se briser sur sa pupille. Tian tomba sur les mains, cherchant un moyen rapide et non dangereux de lenlever. Par chance, la lentille tomba au premier clignement dil et elle ntait que partiellement brise. Elle se releva aprs stre assure quaucun bout de verre ne lui altrait la vue et elle regarda de nouveau du ct du pont. Elle avait t victime dune immense onde de choc qui avait soulev dimmenses embruns alentours, ce qui faisait que lon ne pouvait rien distinguer moins de cent mtres, les berges de la Somoza tant noyes dans une paisse brume couper au couteau. A priori, Shandi ou quiconque fut-elle avait provoqu une sorte de trouble quantique qui avait entrain une distorsion quaucun explosif connu ne pouvait imiter. Tian regardait maintenant le courant du feuve et ne fut qu moiti surprise de constater quil stait invers et coulait maintenant vers le pont. Dimmenses tourbillons couvraient la surface de leau qui semblait ne plus trop savoir dans quel sens sorienter. Il ny avait pas un seul courant dair et encore moins le moindre bruit. Cest comme si le temps stait stopp un bref instant et que le redmarrage de ce systme dexploitation si particulier ne se faisait pas sans mal. Quels genres de pouvoirs pouvait bien possder cette jeune flle ? Lavnement des Mantas avait amen son quota dtrangets lpoque, mais les gens sy taient peu prs habitus de nos jours, notamment les Gaens, mme si en Saria et dans dautres cits, lOrdre des Mantas tait encore considr comme de la sorcellerie et effrayait encore une grande partie de la population. Il semblait que Shandi et Gala taient une nouvelle phase de lvolution et
182

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del rien voir avec les phases civiles II et III voire mme au-del. Les talents dont Tian avait t tmoin dpassaient de trente mille annes-lumire ceux du plus dou des Mantas. Il fallut donc que les dcouvertes fussent incroyablement secrtes et autant exponentielles pour en arriver a une telle puissance destructrice. Tian ntait mme pas sure, si abasourdie quelle tait, quune quelconque arme humaine puisse rivaliser avec les lgers chantillons quelle avait pu observer. Le feuve reprit peu peu son court normal au ralenti et la brume se dissipa. Tian dut se rendre lvidence, de pont il ntait plus question, de Portail non plus. Une immense cataracte se dessinait au loin, localise trs exactement lendroit o se trouvait auparavant le Pont reliant Gaa et Saria, les cits jumelles. La Manta ne pouvait pas voir le cratre surement bant qui prenait place maintenant cet endroit, mais elle le devinait par le bruit de chute deau qui emplissait lair. Il devait y avoir un immense cratre que leau de la Somoza avait mit de longues minutes remplir ce qui expliquait linversion du courant et sa relative stagnation prsent. Une autre vidence ft son chemin rapidement dans lesprit de Tian, beaucoup de gens taient morts, peut-tre mme Anja, mme si les murailles semblaient intactes indiquant que lattaque avait t concentre sur le pont. Tian Costh ne pouvait pas se permettre de faire demi-tour, mme si elle en avait viscralement envie, et nulle besoin de ses dons pour savoir que cela aurait t une terrible erreur. Anja tait on ne sait o et Shandi pouvait trs bien encore tre dans les parages ce qui naugurait rien de trs positif. Sa seule solution tait de pntrer Gaa par le parc de lUniversit quelques kilomtres plus en aval du feuve, et dessayer de contacter Anja, si toutefois elle tait encore de ce monde et lavait cout en ayant fuit. Son autre but serait de suivre son instinct et de faire ce que lEnfant lui avait dit de faire. Pntrer le GLC, trouver lAntichambre du Patient X, et tout bruler. Une seule personne au monde pourrait laider aller au bout de ceci, mais elle navait aucune ide de lendroit o il se trouvait. Tian plongea de nouveau et essaya de se laisser fotter tel un tronc darbre en laissant le moins de trace visible possible.

183

Les Chroniques de Gala Phoenix

7 juin 2762 05h51 Tian de retour en Gaa Au bout de deux heures durant lesquelles elle driva sur la Somoza, Tian reconnut les environs de lUniversit de Gaa. Elle se mit alors nager afn de se rapprocher des berges du parc de lUniversit. Le jour commenait se lever doucement, et par chance, les brumes matinales la dissimulait lorsquelle sortit de leau. Sa tenue tant thermodynamique, elle neut pas besoin de se rchauffer durant de longues minutes, en peine dix secondes, son corps se radapta lair ambiant et elle se mit en qute de traverser le parc rapidement avant que leffervescence sprenne du lieu. Encore dans un demi tat de choc d aux vnements dont elle avait t la tmoin voire mme la victime, Tian sentait que sa pression sanguine tait leve, et elle se devait de trouver un endroit calme o elle pourrait se reposer et raconter ce quelle avait vu, de manire vider sa conscience de ce poids. Le choix de passer en Gaa discrtement par lUniversit ntait pas un choix anodin. En effet, la belle possdait encore nombre de contacts dans la Cit, notamment parmi les chercheurs de lUniversit. Ses terminaux tant partis dans le feuve, elle se devait den rcuprer au plus vite pour contacter Anja sans dlai, et une seule personne pourrait lui venir en aide. Se fauflant entre les arbres, Tian arriva jusquaux portes du Btiment VI, sige du dpartement de nanotechnologie et de technologie cellulaire. Malgr lheure il tait six heures du matin les portes taient dj ouvertes, les chercheurs de cette partie de lUniversit ne dormant quasiment jamais. Tian gravit les escaliers en ne croisant personne et frappa une porte du troisime tage. Oui ? Rpondit une voix dhomme quelque peu fuette.

184

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Tian ouvrit la porte et un homme dune quarantaine dannes arborant frement sa tenue de matre de confrence de lUniversit de Gaa se leva de son sige. Il tait de taille moyenne, mal ras et nglig, mais son charme venait prcisment de son tat gnral. Il avait la prestance dun cerveau suprieur sans quil nen eu les apparats non ncessaires. Lhomme sapprocha de Tian en souriant tendrement et la pris dans ses bras. Tian Costh, ce nest pas possible, que que fais tu ici ? - Bonjour Sayler, je nageais tout simplement sur la Somoza, et je me suis dis que jallais scher chez toi. Tian scarta de lui avec un sourire et entreprit dobserver le minuscule bureau qui appartenait son ancien professeur. Les murs taient ostensiblement vides, y trainaient de ci et de l de rares photos en deux dimensions montrant un homme jeune, des lves, une reprsentation des territoires de la Fdration sous forme de carte satellite, et des tonnes de papiers griffonnes la main dune criture illisible. Elle sloigna encore et scruta lhomme de haut en bas. Tu nas pas chang Sayler, les annes nont deffet sur toi. - Je te remercie Costh, je nen dirais pas autant de toi malheureusement. Quelle est cette mine atroce ? - Je ferai abstraction de ton manque de politesse, rpondit-elle en souriant de plus belle. Je suppose que tu sors tellement peu que tu as oubli les us et coutumes de la vie en socit, notamment en ce qui concerne la courtoisie due aux femmes. - Je voudrais alors ajouter sur un ton plus courtois que tu es devenue une femme splendide. Rtorqua til alors les yeux plisss non sans cynisme. Tes quelques nouveaux kilos superfus te vont ravir. Son regard allait de la tte au pied de la belle Manta. - Les politesses sont termines ds lors, Professeur EphistHovail. Jai grand besoin de toi.
185

Les Chroniques de Gala Phoenix Assis-toi donc. Sayler repris un air grave et empreint dintrt. Tian sassit dans le fauteuil quil lui indiquait. Avant toute chose, je dois te prsenter mes excuses, tu avais raison propos du projet Phoenix. Commena rapidement T ian qui commenait trouver la temprature du bureau bien plus agrable que son passage aquatique. Que me dis-tu donc l ? As-tu eu accs des informations concrtes ? Sayler tait tel un enfant qui on allait offrir le jouet de ses rves, il se dressait moiti sur sa chaise les yeux carquills. Disons que jaie eu en effet des informations concrtes en un laps de temps record. Quas tu vu Tian ? Las-tu vu ? Je lai vu. Jai vu Elle. Rpondt Tian dun sourire candide. Quand las tu vu ? La voix de Sayler EphistHovail monta encore dun octave. Tout sest pass trs vite cette nuit, jai eu ce rendez-vous avec cet indicateur qui pensait avoir des informations sur la disparition dun ami en Lalireth il ya quelques jours, et en sortant, je suis tombe sur Elle. Disons que cest plutt Elle qui mattendait en fait. A quoi ressemble telle ? Las tu touch ? As-tu senti son odeur ? Doucement Sayler. Jai le cerveau un peu en bouillie et mes terminaux sont encore dans la Somoza lheure quil est. Quoi ??? Sayler se leva de sa chaise se prenant la tte entre ses mains. Tu as eu une entrevue avec LEnfant et tu nas pas pens garder tes terminaux ? Mais Tian sois plus logique une fois dans ta vie, imagines-tu les donnes que nous aurions pu compiler en analysant tes enregistrements ? Ah euh, je ny avais mme pas pens. Tian tait au comble de la honte. Elle avait toujours t une tudiante trs tourdie et ce retour en arrire lui rappelait les nombreuses brimades que le professeur
186

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del EphistHovail lui avait fait subir lorsquelle avait seize ans et tait en cours de biotechnologie avec son interlocuteur actuel. Quoiquil en soit ce nest vraiment pas tout, reprit-elle. Bon, je tcoute, Sayler stait rassis et croisait les bras. Je vais aller en diagonale car mon temps est compt avant que jchoue dans ce quElle ma demand de faire. Ecoute Sayler, je suis incapable de te dire si jai effectivement rencontr la petite Gala cette nuit, mais depuis ma rencontre avec Elle, il ne marrive que des choses tranges. Etais-tu au courant quelle avait ou aurait une sur ? Une sur ? Et bien mes informations sur le sujet sont diffuses car rgies par le secret de la Fdration, mais mes sources nont jamais mentionn lexistence dun deuxime spcimen. Je crois que jai aussi fait la connaissance de sa sur. Ou encore une fois, cest plutt sa sur qui est elle aussi venue ma rencontre il ya quelques heures. Cela aurait-il un rapport avec la destruction du pont de Gahallen ? Shandi la dtruit, je lai vu faire de mes propres yeux. Qui est Shandi ? Shandi Phoenix est surement la Mante Noire, Professeur. Cest ridicule. Protesta Sayler. La Mante Noire ne peut tre quun ou une Manta. Admettons que lEnfant ne soit quun spcimen et quelle possde une sur ou un frre ou quoique ce soit comme Elle, ce ne serait en aucun cas une Manta. La Source dans toutes ses interprtations dfnit la Mante Noire comme ni plus ni moins quune Manta. Elle nen est pas une. Mais elle en a les pouvoirs, et bien dautres encore. Quand bien mme Tian, les Mantas sont une altration naturelle des spcifcits dun humain et de ses sens. Elle a t conue en laboratoire, Elle na rien de naturel. Le crois-tu vraiment ?
187

Les Chroniques de Gala Phoenix Et que crois-tu toi ? Je crois quelle est la Nature mme dans toute son essence.

L-dessus, Sayler se leva de son bureau et se rendit devant sa bibliothque de fortune fabrique surement par ses propres soins, elle tait relie au mur par des bouts de fcelle rongs par les ges et qui attestaient du peu dimportance quaccordait luniversitaire son mobilier, fut-il ergonomique et pratique. Il parcourut des yeux un tage de cette mme bibliothque et en sortit un dossier compos de feuilles volantes qui portaient trs bien leur nom en ce sens ou quelques unes tombrent lorsquil voulut lamener jusqu son bureau. Il se rassit aprs stre baiss pour en ramasser la plupart, et saffaira les fouiller afn de trouver ce quil cherchait. Cest encore dans cette vieille chemise que tu classes tout ? Interrogea Tian. - Oui, je nai jamais pu prendre le temps de tout remettre au propre, mais quimporte, le contenu dans ce cas prcis est bien plus important que le contenant. - Je trouve incroyable quavec ta position et ton implantation gographique, tu naies jamais t capable de rassembler plus que de simples fches de liaisons ou dobscurs renseignements sur le Projet. - Tu sais Tian, jai un emploi du temps assez surcharg qui ne me laisse que peu de disponibilits pour mes recherches personnelles. Dautant plus que ce projet est top secret. Il ntait toutefois pas ncessaire de le prciser. Nanmoins, jai tout de mme russit rassembler des pices du puzzle. Je nen maitrise certes quune quantit microscopique, mais les grands axes ne me sont pas trangers. Dautant quaujourdhui, tu viens de mamener une autre pice du puzzle. - Le fait quElle ait eu une sur ? - Oui, cela implique beaucoup de choses, je ne peux cependant pas ten parler.
188

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Oh, je comprend, des fois quil me prenne de vouloir divulguer tous tes secrets sur la Grid Rpondit Tian. Ce nest pas a Tian, tout ceci est dangereux. Depuis que Lameth a pris le pouvoir sur le Projet, les fuites sont de moins en moins nombreuses, et la moindre goutte deau entraine une enqute interne approfondie. Tu mexcuseras, et malgr tout le respect que je te dois, ce nest pas toi que Gala est venue voir, et je suis donc par la force des choses beaucoup plus mme de te dire ce que concrtement le projet Phoenix engendr. Tian souriait cyniquement, elle reprit. Allons au but, ma raison principale dtre ici est de sauver Anja. Mais ensuite, je vais avoir besoin de toi pour une autre tche toute aussi importante. Tu aiguises de bien belle manire ma curiosit Costh. Que puis-je faire pour toi ? Dabord je vais avoir besoin dun terminal anato neuf complet et anonyme. Ensuite, je veux que tu maides retrouver une amie Gaenne. Tout ceci est possible sans trop de difcult. Et enfn, je veux que tu mexposes tout ce que tu sais sur le Projet Phoenix, et que tu me guides jusqu lAntichambre du Patient X, si toutefois ce nom te dit quelque chose.

189

Les Chroniques de Gala Phoenix

Annexe 1.01 A propos de Crystal Pour tous les gens stant jamais approch delle, il yavait des choses qui revenaient systmatiquement lorsque lon voquait son aura. Crystal Lameth semblait fotter lorsquelle se dplaait, et la plupart du temps, on ne savait pas si lon avait lhonneur de sa relle prsence, ou simplement dune projection tridimensionnelle. Rares taient les membres du GLC qui pouvaient se targuer dentretenir une relation profonde avec elle, tant ses apparitions taient sporadiques et brves. Il arrivait certes des laborantins de la croiser au dtour des innombrables couloirs du Btiment X, mais le rfexe dusage dans ces cas-l tait de baisser la tte et de ne pas poser son regard sur elle, de peur dune brimade quelconque ou de craintes ayant plus attrait a la mythologie qua des risques concrets. Elle entretenait son mystre, on la craignait autant quon ladmirait et en tout cas, elle ne laissait personne indiffrent. Crystal Lameth dirigeait le corps des Mantas rattaches au GLC, et ce depuis deux annes. Tout le monde ignorait son ge rel, mais les approximations lui donnaient entre 30 et 35 ans. Ctait une ancienne Manta de Saad jadis base sur les lignes Hmisphriques, et ses nombreux talents lui permirent de saffranchir des Zones militaires et dintgrer le corps prestigieux des Mantas Politiques. Nombreux furent les mythes urbains qui lentouraient, elle tait selon des ditorialistes des presses de Gaa la Mante Mortelle froide comme la glace qui aurait tue des milliers dennemis lors de son passage sur les Zones Hmisphriques, pendant sa quinzime anne. On lui attribuait la mort de plus de dix mille hommes des troupes de Visigath lors de la dernire grande bataille de Dohan. Ses pouvoirs taient bien plus puissants que la plupart des Mantas de Combat ou de Protection de la Fdration de Gaa, un test effectue sur elle durant son adolescence indiquait quelle avait une prcognition de plusieurs minutes, et quelle serait mme capable de manire trs rduite dinfuer sur une courbe espace temps donne, ou bien de persuader par des pouvoirs tlpathiques
190

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del certains types de personne. On rapporte enfn que, dernirement, certains membres du GLC laurait vu dplacer une tasse de caf distance sans la toucher. Ce quil a toujours fallut galement prendre en compte, cest que Lameth tait dune beaut incroyable. Sa carrure athltique ne gchait pas les incroyables lignes de son corps et de son visage. Elle tait certes dune taille suprieure a la moyenne, mais nimporte qui laurait croise dans un lieu public se serait a coup sur retourne sur elle. Nombreux taient les sites subversifs de la Grid qui, par montage photographique sophistiques la prnaient comme objet de fantasme universel ou icone actuelle de la perfection fminine, chose assez notable du fait de la beaut lgendaire de toutes les femmes de Gaa. Le diable tait le plus beau des anges avait une fois dit en rigolant Atheus Rose le Chancelier de Gaa a son encontre lors dune soire arrose. Pour beaucoup, elle tait la Manta de la prophtie des Bahassidj, la plus puissante, celle qui tiendrait lhumanit dans ses mains lors des Zawma Mawta, aussi, son allgeance envers la Fdration de Gaa et son Fdrateur, Atheus Rose, donnait ce dernier un pouvoir lgitime que personne nosait remettre en cause. Crystal avait quitt les couloirs des Btiments de la Fdration pour ofcier au sein du GLC depuis deux ans. Seuls les initis se doutaient que le projet Phoenix en tait la cause, et quelle en tait en quelque sorte la gardienne absolue, protgeant le Professeur Almen Dort dans ses recherches et tant le lien entre le gouvernement fdral et le GLC. Almen, pour sa part, napprciait quavec modration le fait de la prsence de son ange gardien, fusse-t-elle ange ou dmon. Crystal lui laissait nanmoins de manire intelligente beaucoup dautonomie et ne le drangeait jamais, mais les rapports mensuels quil devait lui prsenter obligatoirement selon le rglement intrieur du Btiment X, le drangeait beaucoup. Il avait cette impression malsaine quelle tait beaucoup plus intelligente et informe des dcisions que lui malgr la voix suave et faussement pleine dadmiration quelle employait. Il avait vu son arrive dun il mfant et navait jamais change de point de vue depuis ces deux dernires annes. Il faut dire que le professeur Dort tait un des plus anciens savants en exercice au sein du consortium et le responsable du projet Phoenix depuis ses dbuts, ainsi, lorsquil se vit imposer la prsence dune jeune
191

Les Chroniques de Gala Phoenix flle, fusse t elle Manta, et de qui il aurait pu tre le grand-pre, il se rendit compte que les ttes pensantes du GLC avaient dcid de lui faire perdre son indpendance, et par la mme, la suprmatie dcisionnelle qui fut jadis la sienne. Lintelligence de Lameth lui avait permis des leur premier entretien de ne pas vexer Almen Dort. Elle stait montre fatte de faire sa connaissance et avait use de son charme irrsistible dont elle tait absolument consciente pour gagner sa confance et lui dmontrer que sa nomination ne changerait en rien sa faon de travailler. Ainsi vous allez me surveiller Crystal ? Je naime pas le mot surveiller Professeur, lui avait-elle rpondu. Vous navez aucune raison dtre surveille dans ces murs, et la confance que vos suprieurs ont en vous est totale. Ma prsence dans votre dpartement est juste due au fait que Atheus est persuad que vous aurez tt ou tard besoin de moi. Ah oui ? Mais quest-ce qui peut vous faire croire, avec tout le respect que je dois a vous et a votre ordre, que jaurai besoin des dons dune Manta, quand bien mme serait-elle Crystal Lameth ? Vous avez les moyens, lintendance, les tudes passes, les rsultats enregistrs, vous avez un plan de travail, il ne vous manque peuttre quune chose que moi seule peut vous apporter dans vos recherches. La prcognition ? Exact. Elle avait raison, songea Dort, Crystal tait mme un lment dont il ne pouvait plus se passer tant donne lavancement de ses travaux. La prochaine tape passait par la. Et tant qua faire quipe avec un Manta, pourquoi se priver de choisir la plus puissante, la Mante Mortelle cependant, la diablesse et son visage dange, le diable selon les crits anciens, ntait-il pas le plus beau des anges ? Crystal Lameth, la petite flle quil avait vu grandir tait devenu bien plus
192

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del puissante quil ne lavait imagin, elle tait dix stades au-dessus de ce qutait Joshuah Phoenix, cest certain. Je suppose que vous nallez pas vous sufre de rester dans un bureau et participer nos runions, Crystal, que dsirez-vous exactement ? Enchaina Dort Et bien vous avez raison, ma tache est dvolue la scurit du Btiment X, cependant, jai persuade Atheus de me nommer auprs de la petite. Pardon ? Almen bondit hors de sa chaise. Je dsire juste passer quelques heures avec elle par mois, elle est prodigieuse et je crois que moi seule puisse canaliser ses aptitudes. Cest donc de cela quil sagit. Cest cela, sauf que je vous prcise que je nen demande pas plus que ncessaire, jai cru comprendre que sa tutrice habituelle a t licencie aussi ma premire mesure sera de vous proposer quelquun de confance pour cette tache dlicate. Les nouvelles vont vite, en effet Lybell a eu quelques soucis dernirement. Le bien-tre de cette enfant est la chose la plus chre mes yeux, soyez en conscient. Et ce sera mon attribution principale. Son bien-tre est la chose la plus chre de tout ce dpartement, Lameth. Cest dans cette optique que je vous soumettrai une personne de confance. Lameth, quelques jours plus tard, entra dans ses nouvelles fonctions. Elle introduisit quelques uns de ses fdles lieutenants dont Piscean Dazi, Manta elle aussi spcialise dans la prcognition. Crystal avait galement quelque chose qui jouait en sa faveur. Le 18 dcembre 2751, cest elle qui avait retrouv lenfant lors dune de ses premires disparitions. Ds lors, sajoutant son incroyable passif guerrier, elle fut rige en grie Fdrale et un impressionnant aura se mit a
193

Les Chroniques de Gala Phoenix lentourer. Fut-ce delle dont tous les anciens textes Bahassidj et Rachoutka parlaient ? La question fut le sujet de proccupation et dtudes de bon nombre dintellectuels de toute origine, et mme le centre nvralgique de maints colloques philosophiques. Une chose fut nanmoins acquise, Crystal Lameth tait une lgende vivante dans toute la Fdration, et cest bien l le seul point sur lequel tout le monde saccordait. Cependant, ce que lhistoire ne retiendra surement pas, cest que Crystal eut une priode sombre, que peu dmes purent se vanter de connaitre. Elle tait lunaire et obissait a des cycles irrguliers certes, comme beaucoup de Mantas du sexe fminin, mais les squences de Lameth navaient rien voir. Il faut savoir quelle tait sujette de violentes migraines que personne navait jamais su rsoudre, ni en dcouvrir la source exacte. Elle avait videmment appris a vivre avec, et ne sen plaignait jamais, mais des lt 2740, elle se mit a se plier de douleur rgulirement se prenant la tte a la limite du coma. Durant ses crises, il tait devenu indispensable de crer une zone de scurit autour delle du fait du nombre importants de dommages collatraux et dincidents imputes a ses capacits hors du commun de blesser distance. On recense en effet des pertes relativement importantes lors de ses annes au centre de formation des Mantas, parmi des lves et mme des formateurs. Le GLC, alors nouveau tuteur lgal de Crystal, dut passer ces gravissimes incidents au silence sans quoi on laurait enferm et envoy du cote des zones franches, bien loin au del de Dohan. Ct enfance, on ignore ofciellement qui furent ses procrateurs, mais une naissance assiste au sein du GLC semblait tre la voie la plus probable. La petite Crystal ge de 4 ans fut incorpore ds son plus jeune ge au Btiment Manta du complexe qui jouxtait par lest le nouveau Btiment X. Pour ce qui tait des relations humaines, Crystal entretenait avec ferveur le mystre le plus total sur son jardin secret. Sa culture et ses passions taient totalement mconnues de tous, si tant est quelle en ait eu un jour, mais, on dit parmi ses proches quelle tait une grande fane de musique et de danse. Sa scolarit au sein de Saad puis de la grande universit Manta de Gaa fut brillante, avec une prdisposition incroyable pour la gopolitique et lhistoire, et bien
194

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del videmment, lexercice physique. On ne lui connut aucun compagnon ou amant ofciel, bien quune rumeur sur une relation avec le Manta affranchit Amadriane Lochbeck fut alle bon train durant quelques mois. Dautres bruits de presse indiscrtes la dclarait lesbienne, sans quaucun dmentit ni aucune confrmation eut t jamais observ. De toutes les manires, on pouvait aisment deviner que Crystal ne caressait quune ambition, devenir la prochaine Salha Manta, La Gardienne, en dautres termes, succder au vnr Kahal Loch Evans a la tte de lordre. Selon des sources proches du pouvoir, tout tait organis dans lombre pour quelle fusse la prochaine et la plus jeune jamais occuper ce poste convoit par chaque Manta. Elle le serait surement vue ses rseaux, sa connaissance du pouvoir, son allgeance a Gaa et sa droiture lgendaire, en rajoutant que personne noserait surement se prsenter face elle de peur de subir une dconvenue politique dont on ne pouvait se remettre. Crystal a la tte de lordre ? Les avis taient partags mesure que la probable chance approchait. Kahal L. Evans, lui-mme ne se prononait pas, par devoir de rserve videmment, et surtout car les inimitis entre lui et Lameth semblaient tre consommes depuis certains propos quelle aurait tenu sur le rle de lordre au sein du pouvoir politique. En effet, quand Evans prnait une indpendance de lordre, Lameth lui opposait un projet de fusion entre le gouvernement et le temple des Mantas. La rupture datait de la priode o Crystal fut invite par Atheus Rose lui-mme rejoindre la Fdration en tant que Manta politique. Les rgles de lordre en la matire taient strictes : Il fallait lapprobation du conseil suprieur des Mantas pour intgrer la Fdration, et les Mantas-Politiques restaient sous la directe autorit du conseil. Crystal fut alors auditionne durant de longues journes devant le comit dcisionnel des Mantas sous la supervision de Evans. Sa prestation fut en tout point parfaite, nanmoins Evans en sa qualit de Gardien opposa son veto la nomination de Lameth prnant son trop jeune ge, vingt ans cette anne-la. Cette dernire tant autant crainte que respecte au sein de sa confrrie, une contre audition fut organise sous lgide de la Fdration elle-mme et en prsence de gouverneurs de Gaa, de hauts responsables Mantas et de gnraux de Saad, mais sans la prsence de Kahal L. Evans. Durant ces runions extraordinaires, le Chancelier Atheus Rose en
195

Les Chroniques de Gala Phoenix personne pris partie pour Lameth, usant de son autorit afn de linclure dans son nouveau cabinet dcisionnel. Au vue de la qualit exceptionnelle de la principale intresse, et basant son argumentation sur sa prcognition infaillible et trs avance compare aux autres Mantas, il lui semblait improbable que Crystal ne rejoigne jamais le gouvernement de Gaa. Apres de vifs dbats, sa nomination fut enfn approuve par le conseil des Mantas, sans lavis de Evans toutefois qui crivit une longue lettre a Atheus lui signifant que ds lors, il ne serait pas responsable de tout dgt collatral due a Lameth, et quil ne pourrait pas assurer la scurit de tout membre du gouvernement en cas de problme. Evans se mit a dos la plupart des membres de la Fdration et migra quelques temps plus tard en Saria do il continuait a prsider lordre dune manire beaucoup plus spirituelle que militaire, et encadra de ce fait lOrdre des Affranchis de Saria, qui tait lOrdre des Mantas ayant quitt la juridiction de Gaa pour devenir des indpendants. Le plus clbre Affranchit tant Amadriane Lochbeck, ancien Lieutenant de Saad, et premier Manta a avoir quitt de sa propre volont lencadrement de Gaa et de la Fdration pour se fondre dans la masse des habitants de Saria et vivre une vie normale en promettant de ne jamais se servir de ses dons de manire nfaste la population. Crystal Lameth avait une aversion totale pour les Affranchis, elle les appelait communment les Traitres les Lches ou les Fuyards, quelle considrait comme des Mantas de seconde zone, ntant pas dignes des dons dont ils avaient bnfci. Cette haine viscrale venait de sa propre exprience militaire lors de son adolescence ou elle vit quelques uns de ses amis fuirent les lignes de front durant le sige de Dohan et la laisser seule face a des sections de Visigath. Une anecdote obscure rapporte mme que Crystal chtia elle-mme une membre de ses troupes qui avait t blesse sur le front et qui tentait de fuir, mais personne nen eut vent plus que cela, Saad ayant comme a son habitude fltre toute information qui aurait pu dstabiliser ses troupes, ces dernires craignant lintgration de ces nouvelles sections baptises Mantas. Enfn, Crystal Lameth tait une encyclopdie vivante. Ses annes dans Saad, dans les couloirs de la Fdration, et au GLC avait faite delle un recueil danecdote et de savoir sur la Capitale de la Fdration intarissable. Elle
196

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del connaissait tous les rouages du pouvoir, les trahisons, les rglements de compte, les dossiers top secrets, la diplomatie interne et externe. Elle tait de tous les voyages de Atheus Rose, tapie dans lombre de ses services dordre et de diplomatie, et assistait en sa qualit de Gardienne a toutes les runions des hautes sphres Gaennes. On ne sait rien de son rle dcisionnel, mais il semble vident quAtheus se servait allgrement des dons de Crystal et de sa prcognition pour choisir entre deux ou plusieurs solutions diplomatiques, sociales, ou militaires, ctait mme la son rle principal. On ignore galement la manire dont Lameth avait des visions, voyait-elle la source en permanence comme une Piscean Dazi, ou avait-elle besoin, comme beaucoup dautres prcognitifs, de se concentrer dans le calme, personne ne le savait. Lameth considrait lEnfant comme la solution au grand Tout. Si on creusait un peu la discussion avec elle, il tait mme frquent quelle parte en diatribe sur le lien connexe manifeste quil existait entre lEnfant et la Source. Ses rapports avec la Petite taient en tout point tendres et maternels. Crystal nayant jamais, priori, eut denfant, sa tendresse tait totalement et sans retenue oriente vers Elle. Elle savait bien entendu que Piscean Dazi tait sa tutrice exclusive, ainsi elle se forait a garder des distances, qui, une fois estompes de temps a autre laissaient place a des moments de pure affection entre Lameth et sa protge. Almen Dort, plutt fbrile larrive de la Gardienne, avait t le tmoin privilgi de lvolution de Lameth aux cts de lEnfant. De trs procdurale elle stait change en sorte de maman poule attentive aux moindres des dsirs de la Petite. Cependant, elle ne se voilait pas la face, Piscean avait le monopole affectif, et parfois Crystal en souffrait, comme lorsque lEnfant commena voir des visions, Lameth avait pass des nuits entires a lui tenir la main lorsque la Petite, elle, demandait Piscean. La Manta Mortelle sattela alors a une prise de recul assez importante, et se contenta dtre prsente dans lombre tout instant, mais laissant son amie Piscean tenir son rle sans contrainte extrieure. Malgr tout, Crystal sautorisait une aprs-midi par semaine en sa compagnie afn de discuter et soccuper son tour de quelque parties de son ducation. Elle lui apprenait ainsi a maitriser certains de ces multiples dons. Il savra dans les derniers mois avant la fuite de Gala, que Lameth lui causait beaucoup de troubles sans sen
197

Les Chroniques de Gala Phoenix rendre compte.

198

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

7 juin 2762 21h00 La Mante Noire en Gaa Valinha Vindaloo quitta son bureau du GLC vers vingt et une heure, heure de Gaa. Naturellement, dehors, il faisait encore jour, le soleil ne se couchant pas vraiment et ntant jamais non plus trs haut dans le ciel a cet endroit prcis de Gaa. La mto tait capricieuse depuis deux semaines, les nuages voilaient la voute cleste et Valinha dut froncer les sourcils pour arriver se faire la luminosit extrieure. Lclairage artifciel du Jardin et de son bureau avait rendu ses pupilles assez fragiles lclairage naturel. Il pensa ce moment prcis quil tait surement temps de se faire implanter ces fameuses lentilles progressives a focus automatique de NexCorp dont tous ses amis et mme ses subordonnes commenaient a tre dots. Les migraines dont il tait victime en taient surement la cause se dit-il, et il se promit a lui-mme de prendre rendez-vous ds la semaine prochaine, les choses ayant lair de se calmer en Gaa depuis les vnements passs. Une fois franchit les barrires de scurit du Btiment X, il se saisit de son terminal bracelet et appuya sur la touche raccourci ordonnant son Trax stationn quelques places de parking plus loin de venir le cueillir devant limmense portail scuris. Durant les quelques minutes dintervalles entre le moment o il appuya sur la commande, et le moment o le Trax arrivait, il leva la tte, ses yeux stant faits aux conditions de lumire. Le ciel tait trs menaant. Il ne se souvenait mme pas avoir vu dans sa vie des nuages aussi denses et sombres au-dessus de la Cit. Llectricit statique prsente dans latmosphre crait une ambiance nerveuse, et son niveau de stress anatomique atteignait des sommets a en croire son bio-terminal qui mettait des lgers bips dans son oreille. Il se devait de se calmer avant de rentrer chez lui et retrouver sa famille, sa femme dtestant que ses activits professionnelles puissent interfrer sur sa vie conjugale. Vu quil tait encore tt, il dcida de faire une vire dans le vieux Gaa accomplir quelques emplettes et pourquoi pas justement allez dans une boutique NexCorp Anatom,
199

Les Chroniques de Gala Phoenix pour se faire une ide des gammes de lentilles autofocus, et ramener quelques cadeaux sa femme. Cette ide le rjouissait, tant et si bien que son niveau de stress retourna presque dans la zone mdium de son Terminal Biologique. Le Trax arriva avec un dlai identique lhabitude. La porte souvrit, et avant dy pntrer il entreprit une vrifcation visuelle de son vhicule. Cela faisait deux annes quil utilisait le mme et il se rendait compte quil ne savait mme pas quoi il ressemblait extrieurement. Toutes ces choses avaient avant trop peu dimportance pour lui compar tout le reste, aux taches que ses responsabilits lui incombaient par exemple. Nanmoins, depuis quelques mois, une sorte de rattachement la ralit sprenait de lui. Sa femme Shana y tait pour quelque chose videmment, elle lui avait reproch de ne pas sautoriser de vivre selon le niveau que sa position sociale pouvait lui promettre. Elle avait mille fois raison stait-il dit. Recteur dpartemental au GLC, responsable de dix mille mes du Btiment X, quasi seul haut dignitaire de Gaa avoir une vue densemble sur le projet Phoenix, une paie astronomique que mme Almen Dort et Atheus Rose ne devait pas se faire runis, une protection sociale et physique absolument rassurante. Oui, en effet, Shana avait raison, il pouvait se permettre de dcompresser un peu et de soccuper de lui. Il avait commenc dj le mois dernier en soffrant ce petit bijou de technologie qutait le Terminal Biologique quil portait sur lui continuellement maintenant. Sous la forme dun bracelet de poigne, il tait connect en permanence avec ses fonctions vitales uniquement par micro-ondes, se rechargeait en mme temps que Valinha dormait, avait un rseau priv de communication par grandes ondes, ce qui le rendait indpendant de la Grid. Il tait galement connect en permanence sur celle-ci, mais les lentilles qui composaient ce petit bijou de technologie ntait pas auto focus et ne prenait pas non plus en charge la luminescence externe, elles afchaient juste les informations de son terminal, et par grand jour, il ne voyait quasiment rien par le biais de ces mmes lentilles, tant oblig de regarder les informations par le bracelet. Sa femme lavait flicit plutt pour le symbole de lachat que pour lachat en lui-mme. Il fnit donc sa rvolution autour de son Trax. Le Spino V de NexCorp
200

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del tait une petite merveille de technologie actuelle. Presque tout tait automatis, mais il existait, comme sur tous les Trax haut de gamme, un mode manuel ou tout tait contrle par le conducteur. Ses propres donnes biologiques y taient rentres lachat, et chaque donne de lui-mme, du taux de stress support sa taille en passant par son quotient de rapidit de rfexe. Ainsi, Le Spino V portait bien son nom, sorte de continuit de lui-mme prenant source au bas de sa colonne vertbrale. La carrosserie aurait bien besoin dun nettoyage se dit-il lorsquil se dcida la quitter des yeux et pntra dans lengin. Lintrieur tait trs sobre, lexcs mme tant donn le prix de march de ce modle vendu en dition limite, et ctait l son principal atout marketing. NexCorp ddiait ce modle aux personnes aises ayant autre chose faire que passer leur vie dans leur Trax, mais qui voulait nanmoins compter sur une machinerie fable et puissante dpourvue de signes extrieurs dune quelconque fatterie de lego. Valinha tait un homme de petite taille, aussi il savait trs bien que les archtypes de son gabarit faisait de lui quelquun prvisiblement remplit de substituts compensatoires. Oui, Valihna tait petit, mais pas bte du tout, il tait totalement conscient que les gens attendaient de lui ces compensations quasi-falliques, une grosse voiture, une maison imposante, des terminaux hors de prix, des vtements hors de prix, et ce qui expliquait son antagonisme envers les choses trop voyantes, ctait quil avait peur, si jamais il craquait pour un seul apparat quelque peu voyant, de tomber dans un strotype. Cependant, aujourdhui, il ne voyait plus exactement les choses de manire aussi binaire. Tant dannes sinterdire de trop paratre avaient eu raison de ses valeurs. Il allait attaquer la deuxime partie de sa vie, et si ctait pour se retourner derrire lui le jour de sa mort et se rendre compte quil ne stait jamais rien permis de peur du jugement quon aurait mit son sujet, le jeu tait termin. Il enclencha ni une ni deux le mode manuel, ft crisser les pneus en silicone, passa une vitesse, voulut dmarrer pour la premire fois de sa vie en trombe afn de laisser des traces de silicone sur lasphalte du parking du Btiment X, mais les circuits automatique de reprise de contrle possdant ses donnes biologiques signalrent au terminal central de la voiture que quelque chose danormal se produisait, et le Trax simmobilisa irrmdiablement sans avoir
201

Les Chroniques de Gala Phoenix parcouru le moindre centimtre. Et merde Cria Valinha depuis sa voiture saisissant le volant violemment et en lui assnant un coup de tte rageur qui allait lui donner un mal de tte qui durerait tout le reste de la journe o il allait trouver la mort. Ce fut au fnal au pilote automatique de son Spino V quincomba la tache de conduire Valinha jusquaux normes portails de sortie du GLC. Quinze bonnes minutes furent ncessaires pour se faire. Il se servit une dernire fois de son terminal afn denvoyer ses donnes biologiques et ainsi son identit au dernir barrage de scurit et il franchit enfn limmense portail en forme de demi-lune du secteur le plus scuris de la plante. Une fois sur lautoroute principale qui menait du secteur du GLC aux abords de la vieille ville, il dcida de se connecter sur les informations de la Grid. Aprs avoir manipul diffrentes icnes depuis le tableau de bord de son Trax, un cran semi opaque apparut au milieu de la large vitre qui lui servait de pare-brise. Sans vraiment se concentrer sur la voix de la prsentatrice, il leva les yeux machinalement comme il avait coutume de le faire lorsquil passait devant le quartier de la Bourse, afn dadmirer la hauteur et la complexit des gratte-ciels du quartier. Si il avait chou lors des tests dentre au GLC, il aurait surement pous une carrire de traders dans lune des nombreuses banques daffaires de la Cite stait-il toujours dit, mais le destin lavait tout de mme amen naviguer dans des hautes sphres qui le satisfaisait. Nanmoins, une fois la prretraite atteinte, il se demandait si il nallait pas demander une drogation pour quelques annes supplmentaires au sein dune banque ou dune holding quelconque. Valinha suivait de prs les volutions de lindice G-Stock, compos des plus importantes socits de la Cit, avec en fgure de proue le GLC bien sur et le LLC et lui-mme possdait un grand nombre dactions et dobligations des deux blockbusters de la plante sans compter des stock-options de NexCorp dont il avait t dot il ya cinq ans. La valeur de son portefeuille ne cessait de croitre, et ces derniers mois, il navait pas trop eu le temps de se plonger dans le sujet, mais il allait sy remettre ds que possible. Ce jour-l, il scrutait donc les hauts buildings du quartier, mais sa surprise et son intrt furent concentrs sur un long panache de fume slevant de la base dune des tours. Le ciel avait beau rendre la lumire faible, la fume tait si dense
202

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del que mme dans une relative pnombre, on pouvait la distinguer trs clairement. Au bout de quelques mtres, un embouteillage se formait, et Vindaloo fut oblig de stopper son Trax. Des soldats de Saad taient posts l sur lnorme changeur central du quartier, et interdisait laccs a quiconque. Les gens sortaient de leurs vhicules, sagglutinaient le long des barrires de scurit afn dessayer de capter laide de leurs lentilles ou seulement lil nu, quelques dtails de lincident majeur qui se droulait quelques centaines de mtres plus en avant. Valihna sortit galement de son vhicule afn de rejoindre les badauds. Il se mla un groupe dune trentaine de personnes, tous priori employs des banques du coin et essaya dcouter les bribes de conversations qui se mlangeaient. Au moment o il arriva, une intense explosion se ft entendre en mme temps quun nouveau panache de fume qui slevait vers le ciel, recouvrant la tour NexCorp Trade dont la moiti des vitres taient prsent en miettes. Les gens se mirent tous terre afn dviter londe de choc qui arriva quelques secondes ensuite, il en fut de mme pour les soldats qui se retournrent, choqus quils taient de lintensit sonore et physique de la dtonation. Certaines vitres des Trax stationns se brisrent et des alarmes antivols se dclenchrent depuis toutes les rues environnantes. Linstant daprs, ces mmes vhicules se mirent bondir et slever de quelques centimtres lorsquune sorte de sisme branla le sol. Valihna fut projet en arrire et subit de nombreux chocs violents en se cognant contre les autres victimes du tremblement de terre. Apres quelques secondes de choc et de semi coma, il revint lui, du sang lui coulait sur lil droit, et il se rendit compte que son bras droit tait inclin selon un angle improbable et quun os en sortait. La douleur mit quelques instants lui parvenir, et elle fut immense. Il se mit hurler de peur, de rage et de souffrance. Autour de lui, des centaines de personnes rlaient, suffoquaient ou tout simplement les deux la fois. Certaines personnes taient dcdes sous des vhicules, dautres staient empales sur des rverbres ou des barrires qui ornaient certains bords de route. La vision tait effroyable pour Vindaloo, qui cherchait maintenant se relever. Il marchait hagard, se tenant le bras, essayant dteindre tant bien que mal ses connexions qui hurlaient dans ses oreilles tant sur le point de toutes surchauffer. Il traversait des nuages de fume, marchait sur des corps tals sur le bitume fssure, il avanait sans but rel
203

Les Chroniques de Gala Phoenix ne se souvenant de son prnom et de sa vie que de manire diffuse et foue. En lespace de quelques secondes, le temps pour ses neurones de retrouver leurs fonctions, il se rendit a lvidence quil tait lun des rares survivants de ce mystrieux vnement. Il tait mme le seul pouvoir tre en tat de marcher, quand bien mme il ressemblait un mort-vivant sortant de sa tombe et se rhabituant aux conditions de la gravit du monde rel. Lentement, il se mit suivre la route, sans but prcis, mais une sorte dinstinct le guidait plus en aval. Avec grand peine et souffrant le martyr, il escaladait les morceaux de bitume parpills de ci et de l et arriva prs des restes des camions de Saad. Tous les militaires taient dchiquets, aucun ne semblait avoir survcu. Il rprima un haut-le-cur lorsquil la vit. Apparue dabord telle une silhouette foue qui se dtachait de la fume due aux dbris de poussires que la dfagration avait soulev, il crut au dbut que ctait un autre survivant qui cherchait lui aussi me qui vive dans ces catacombes. Puis, il se rendit compte que ctait une femme qui avanait. La vision le cloua sur place. Lui, Valinha plus que quiconque tait en mesure didentifer avec une quasi certitude lespce laquelle appartenait la femme qui avanait sur lui. Elle sapprochait encore, et Valinha, sans tre surpris le moins du monde, se rendit compte quelle ne touchait mme pas le sol, elle marchait a quelques centimtres du sol. Ce ntait pas une hallucination, et le Recteur Dpartemental savait bien que tout ceci tait la ralit. Elle tait venue rgler ses comptes, et il devait tre le premier sur sa liste. Saccoudant sur le capot du seul Trax qui avait russi rester sur ses roues avec son bras valide, il entama ce qui allait tre son dernier dialogue. Bonjour Shaandi, tu as grandi. Dit-il en maitrisant les convulsions lgres que son tat entrainait. - Bonjour Valinha. Lui rpondit la jeune flle. Elle tait sombre. La lumire semblait juste lefeurer. Beaucoup de gens non initis auraient pu la prendre pour une holographie tridimensionnelle de
204

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del qualit mdiocre, mais cest comme cela quElle tait toujours apparue aux yeux humains. Elle avait la capacit de se rendre totalement indcelable aux scanners mais aussi aux sens humains lorsquelle le souhaitait. A observer son apparence du moment, elle hsitait entre apparatre totalement et se cacher moiti. La vision tait assez effrayante. Elle arborait ses habituelles dreadlocks noires, et Valinha frissonna lorsquil se rendit compte quune larme noire coulait de son il gauche, et venait mourir sur ses lvres. Elle pleurait ce soir-l songea til. Shandi tait habille dune tenue rappelant celles des Mantas ofciant sur les Zones Franches, mais elle navait jamais fait partie du corps militaire. Ses longues bottes de soldats cachaient peine la longueur incroyable de ses jambes, mme si elle ne devait qu peine dpasser le mtre soixante observa til. La dernire fois quil lavait vu, elle navait que douze ans. Elle devait selon ses calculs tre ge de dix-neuf ans aujourdhui, mais il aurait t difcile de ne pas la reconnatre tellement son visage tait particulier. Shandi possdait cette fnesse de traits qui faisait que si elle navait pas possd ses traits de caractre qui la dfnissait, elle aurait t la plus belle Gaenne vivante enfante par le GLC. Shandi avait des yeux fns en amande qui relevaient ses iris translucides. Son nez retrouss tait typique de sa dynastie et tout en elle tait le strotype mme des Phoenix. Longiligne, lgante, dun charisme absolu, mais dune noirceur mortelle. Ses cheveux lui arrivaient aux genoux lorsquils ntaient pas en semi lvitation comme ctait le cas prsent. Dun seul coup, elle cessa de fotter, et atterrit avec grce sur le sol. Quelle ressemblance avec sa sur pensa til avant de ressentir une douleur terrifante qui le ft hurler la mort. Shandi navait rien fait de visible, elle avait seulement lev un bras, et le sien se dtacha de son corps dans un bruit hideux de chairs dchiquetes. Elle avait naturellement dsign le bras valide. Valinha fut dans la seconde daprs rduit ltat de tronc humain. Ses jambes se dsolidarisrent de son corps violemment, lui arrachant des spasmes de douleurs. Il ne pouvait plus hurler lorsque le reste de
205

Les Chroniques de Gala Phoenix son corps toucha le sol. Linstant daprs, il se trouva soulev dans les airs. Shandi se jouait de lui comme dun insecte. Il ne sentait dsormais aucune douleur, tant ses substances chimiques taient satures de messages nerveux. Au revoir les envies dimplants de dernires gnrations, au revoir Shana, il naurait mme pas loccasion de lui dire adieu. Non tu ne lui diras pas adieu Valinha. Shandi avait parl. - Shaandi, pourquoi mas tu tu ? - Pourquoi mas tu tu toi ? A ces mots, elle ferma les yeux. Elle se mit la main droite sur la poitrine. Lorsquelle rouvrit les yeux, ils tait illumins dune lumire froide. Shandi tait en connexion avec quelque chose qui dpassait lhumain. Valinha commenait perdre connaissance. La Mante Noire se mit alors battre sa main contre sa poitrine et ainsi entrainer le rythme cardiaque de Valinha. Ce dernier pouvait sentir son cur battre lunisson des battements de main de Shandi. Elle acclrait lentement mais surement jusqu' au stade ou le sang qui jaillissait des artres du Recteur se ft rare. Lorsque Valinha eut compris ce qui lui arrivait, Shandi cessa de taper sa main et serra le poing. La dernire chose que Valinha entendit fut le son de son corps inerte qui scrasait sur le sol avec un bruit mat.

206

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

7 juin 2762 23h00 LHarmakor - Lalireth Lorsque Dakota entama son rapport, il savait quil devrait aller vite, tre exhaustif et ne rien omettre. Il tait rod lexercice. Crystal Lameth attendait beaucoup de lui, et si, comme cela semblait logique tout le monde, elle allait surement un jour diriger la Fdration, et dans quel cas, son actuel poste serait vacant. Il tait de notorit publique quelle recommanderait sans aucun doute Dakota pour sa succession. Do son allgeance sans faille envers la Mante Mortelle. Celle qui lavait sauv quelques fois sur le thtre des oprations en Dohan o ailleurs. Premire apparition probable il ya deux mois. Secteur des Zones Franches, quarante-cinq kilomtres Sud Sud-Ouest de Dohan environ. Prise de contact avec des tribus de nomades. Tmoignages et source fables quarante-deux pour cent. Deuxime apparition probable, il ya deux jours, Secteur de Cohen en Saria. Enorme dmonstration de puissance traduite par lanantissement de tout un bloc, environ quatre-cents morts, un seul survivant incarcr ici mme. Tmoignages vagues et diffus, mais certains Militaires de Saria ont vu une petite flle en arrivant sur les lieux. Troisime apparition, hier, preuves sensorielles formelles, visuel enregistr sur trivision, angle parfait, aucun doute. Port de Gahallen, elle a dtruit le pont du Portail. Plus de deux cent morts essentiellement des militaires de Saad. Enfn, tout lheure, Quartier de la Bourse, intense explosion, destruction matrielle des infrastructures routires majeure, des dizaines de morts, Monsieur le Recteur Dpartemental prs le GLC Valinha Vindaloo assassin avec une violence inoue. Nous venons de rcuprer lenregistrement de ses implants, la scne est barbare.

207

Les Chroniques de Gala Phoenix Crystal Lameth navait pas bronch durant le bref expos, assise en bout de limmense table de la salle de runion de LHarmakor, le corps des Mantas dlites de Gaa. Dix soldats en faisait partie, tous des Variantes III dont les dons taient prodigieusement au-dessus de la moyenne des autres Mantas. Aucun ntait encore en tenue de combat, tous portaient ostensiblement les toges de crmonie, Lameth tant trs au fait des procdures, mme les plus subtiles et traditionnelles. La belle avait tent de joindre Piscean depuis des jours sans avoir aucune nouvelle, cela devenait vraiment inquitant. Dautant que Piscean avait en elle une information primordiale pour la suite des vnements. De qui peut-il sagir ? En a ton la moindre ide ? Elle demanda lassistance. Pas pour le moment Crystal, mais il se peut que ce soit une nouvelle guerrire de Visigath envoye en premire ligne comme une sorte de premire frappe, et voir ltendue de ses talents, si nous devons effectivement affronter une arme compose de guerriers ou guerrires comme a, cela ne sera pas une partie de plaisir. Rpondit Nalia Nubia, une des Manta du groupe. A ton rfchi la possibilit quelle puisse tre une Bahassidj ? Interrogea Crystal. Quasiment impossible, reprit Dakota. Selon nos observations, elle na aucun lien de prs ou de loin avec ce peuple. Son apparence sapparente plutt une espionne, elle ne possde aucune arme. Si je devais faire une supposition, je dirais que le seul endroit do cette flle pourrait provenir, cest dune prouvette. Que veux-tu dire ? Crystal, je veux dire que cette flle ne peut qutre issue de la Garderie Finis ta phrase. Le pressa Crystal. Elle aussi. Conclu til. Jai une dernire question vous soumettre. Est-il possible que, sur les
208

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del derniers vnements dhier et daujourdhui, cette flle puisse tre Gala ? Demanda Crystal en saffalant sur le dossier de son sige et croisant les bras. Les membres de lHarmakor se plongrent tous et toutes dans leurs diffrents implants et terminaux afn dtudier tous les enregistrements sensoriels de lattaque de Gahallen, Crystal ft de mme. Sa vision alternative connecte aux centre de donnes des surveillances de Saad lui permit de se projeter en ralit virtuelle sur le lieu de lexplosion et de la bataille qui lavait rapidement prcd. Elle dirigea la vision telle une camra dans un univers en trois dimensions. La jeune flle sur le pont, elle tait trop en avance sur laction, elle voulait voir quel moment elle tait arrive prcisment. Par consquent, elle recula dans le temps, cinq minutes auparavant, personne. Elle dcida tout de mme de faire dfler la scne partir de cet instant prit au hasard quelques minutes auparavant. A peine la scne commena telle se drouler devant elle quelle remarqua que cinq minutes avant la catastrophe, une personne quelle connaissait se trouvait sur la place du Portail. Tian Costh. Un frisson inconfortable lui traversa lchine. Que faisait-elle ici ce moment prcis ? Une corrlation ou simple concidence ? Elle se concentra sur elle, oubliant un instant de surveiller lapparition de la mystrieuse flle. Quelle ne fut pas sa surprise lorsquelle se rendit compte que Tian avait saut sur un groupe de dockers et les avait massacr a coup de poignards avant de senfuir et de sauter dans le feuve. Crystal tombait des nues. Non loin de cette scne, elle aperut sans trop savoir comment et dun coup celle quelle cherchait. Une jeune flle se dirigeait vers le Portail, proftant du mouvement de foule conscutif laction meurtrire de Tian. Elle tait habille dune longue tunique qui semblait tre de soie, trs sombre, de taille moyenne, et sa dmarche tait trs lgre. Seulement, Crystal remarqua un dtail assez troublant. Sachant que la scne quelle visionnait correspondait un enregistrement sensoriel, et connaissant la haute qualit des capteurs de la zone du Portail, chaque dtail devrait tre parfaitement restitu. Mais la jeune terroriste, ou espionne, ou qui qu'elle fut, paraissait comme altre. Lorsque Crystal zoomait sur elle, limage paraissait comme brouille, un peu comme si des
209

Les Chroniques de Gala Phoenix interfrences avaient empch les capteurs de capturer le moment de manire prcise. Lameth procda donc une rotation autour de la cible, afn dapercevoir son visage. Elle neut pas besoin de trop manipuler lenregistrement trivisionnel, en effet, la flle une fois devant le Portail ouvra sa tunique et la laissa tomber sur le sol. Ce fut la deuxime surprise de Crystal. Quand bien mme lenregistrement avait mal pris sur elle, on pouvait aisment la fcher et lui dfnir des traits. Crystal opra un arrt sur image. La jeune flle avait vue dil une vingtaine dannes, tait mince. Sa tenue ne rappelait Crystal aucune appartenance quelconque quelque faction quelle put connatre. Le premier priori de Lameth fut que malgr tout, elle se devait dtre une Hackeuse quelconque un peu moins virtuelle que certaines autres. Il tait en effet improbable quelle fut envoye de Visigath, ou de Rachoutka. Ses apparats vestimentaires une sorte de tenue de combat quelque peu dmode consistait en une tunique qui semblait tre faite dun cuir spcial ainsi que dnormes bottes typiques des Nomades du Nord. Quand sa chevelure, ctait bien ce qui la dfnissait et qui corroborait tous les tmoignages. Dimmenses dreadlocks qui lui arrivaient aux hanches dune noirceur extrme. Crystal se concentra sur son visage. L encore, le signe distinctif qui ne laissait plus de doute. Elle arborait une trace noire de son il jusqu sa bouche sur la gauche de son visage. Une larme qui aurait fig sa trace dans le temps. Pleurait-elle cette nuit-l ? Lorsque Crystal se rendit compte que la jeune flle nouvrait mme pas les yeux, lenregistrement sinterrompit, les capteurs avaient rendu lme. Est-ce que quelquun une ide ? Demanda Dakota une fois que tous les Mantas eurent fni de visionner la scne pour la centime fois. Pas un ne broncha. En effet, trs peu de ces hommes et femmes navaient seulement que pu apercevoir unes des surs Phoenix des annes auparavant. Le concept leur tait connu depuis cinq ans, en ce sens o la tche dsormais dvolue lHarmakor tait la recherche de Gala depuis sa fuite, mais elle ntait quune thorie pour eux.
210

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Cest elle. Crystal stait lance. - En es-tu sur ? enchana Dakota. Crystal lavait reconnu ds quelle avait vu son visage. Ses cheveux ntaient plus blonds, elle tait beaucoup plus grande et avait vieillit plus rapidement que les prvisions de lIA, mais ses traits ne laissait aucune place au doute. Elle tait de retour. Enfn, aprs cinq annes de recherches qui navaient rien donn, cest fnalement Elle qui venait dElle mme comme pour rgler ses comptes. Mais quelque chose chappait la Belle. Soudain, la porte pourtant scurise souvra. Pris de cours comme jamais cela ne leur arrivaient, Les dix Mantas plus Crystal se dressrent, totalement surpris. Amadriane Lochbeck pntra dans la salle comme si de rien ntait. Il sourit poliment. Dsol pour le retard glissa til discrtement lattention de Lameth en se dirigeant vers le seul sige de libre. Les autres, bien que sattendant son arrive, ne purent que se rsoudre le saluer. Bien quune rancur tenace soit toujours demeure au sein de lOrdre lencontre du Dserteur, les mythes lentourant lui confrait une relle crdibilit, et beaucoup de jeunes Mantas attendaient de le voir luvre un jour ou lautre. Pas un ne daigna le regarder de travers, mme si Dakota nourrissait son gard une vritable haine quil essayait de cacher comme il le pouvait. Bon, Ama, dans le dsordre : Apparitions rcentes, Visionnage du peu denregistrements en notre possession, interrogations de tmoins, identifcation de la terroriste, nous en tions l. Dakota ainsi que les autres Mantas de lHarmakor tournrent la tte vers Crystal lair totalement choqus. Jamais ils navaient entendu leur chef utiliser un
211

Les Chroniques de Gala Phoenix ton aussi peu procdurier lors dune runion de lOrdre. Se rendant compte de leur surprise, elle sourit lair gne et tenta Euh, oui, il a besoin quon lui parle comme a, lorsque cest trop soutenu, il ne peut pas suivre , ce quoi Amadriane rpondit par un hochement de tte approbatif. Et vous savez qui cest alors ? Demanda ce dernier. - Cest Elle. Elle est revenue. Rpliqua Dakota dun air condescendant. - Elle, laquelle ? Demanda Amadriane dun ton doux. - Gala X est de retour dans la Fdration. Nous suspectons les peuples du Nord de lavoir hberg depuis cinq ans de lavoir rduqu, de lavoir ralli des causes qui nous sont inconnues et de lavoir envoy ici afn de semer la terreur et le meurtre. Rcita de manire trop militaire pour tre naturelle Dakota. - Wow, laffaire est rgle alors, allons la stopper, et ensuite envoyez Saad faire la peau des Peuples du Nord, puis enfermons l dans une antichambre elle aussi. Cest gnial !!! Je suppose que vous en tes arrivs cette conclusion aprs cinq annes denqute et des milliers de tmoignages ? - Aprs ltude de quatre cas de ces dernires semaines, nous nous sommes rendus compte que cette conclusion tait la plus probable, fnit Dakota. Crystal qui avait laiss la joute se dvelopper repris la parole. Lattitude de Dakota lavait prodigieusement nerv. Amadriane pouvait tre un vritable sale type lorsquil le voulait, mais il avait raison de quelque fois bousculer certaines certitudes. Elle ne pouvait cependant pas laisser durer ce dbat et se devait darbitrer tout de suite. De toute faon, Amadriane ne resterait pas un long moment. Il tait l juste pour le dbriefng rapide des derniers vnements des dernires semaines, et il partirait ensuite seul, comme il le faisait toujours. Seulement, Crystal avait tenu quil soit prsent cette runion afn de donner son opinion.
212

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Merci Dakota. Amadriane, je sais que tu as tes ides sur le sujet dans le sens o nous en avons parl dernirement. Peux-tu exposer tes conclusions toi, car je suppose que tu as longuement rfchit. Amadriane se leva du sige sur lequel il venait juste de sasseoir. Typique Pensa Crystal. Ce gars-l ne peut pas rester en place plus de dix secondes. Il enleva sa longue veste noire typique des habitants des environs de Lalireth, et Lameth fut surprise de voir quil avait revtu son ancienne combinaison de Saad. Lemblme de NexCorp avait t arrache, mais elle reconnut la tenue dopration quil portait auparavant lorsquils combattaient ensemble en Dohan. Il se rassit et se mit fxer un point sur la table. En effet, il naimait pas exposer ses penses profondes en fxant les yeux dune audience, se rappela Crystal. Timidit ou ddain, elle ne savait pas. Il prit la parole. Et bien, messieurs dames, bonjour tout dabord, jai t mis au fait de choses dont je me doutais dj depuis un certain temps. LEnfant a disparu, cela fait cinq ans que vous la cherchez de partout dans la Fdration, et elle demeure introuvable. Depuis peu, en Saria, nous aussi, avons eu vent de diffrentes apparitions assez singulires. Pour certains dentre nous, conspirateurs paranoaques ou pas, le mythe des Bahassidj nest pas loign. De manire personnelle, je rejoins de plus en plus ce courant de pense et pense que la Mante Noire est passe de lallgorie la ralit. Seulement, il ya quelque chose sur lequel je ne vous rejoins pas, ni vous ni certains de mes amis ou connaissances. Elle nest pas Gala Phoenix. - Amadriane, enchaina Lameth, je viens de visionner encore une fois lattaque en Gahallen. Crois-moi, cest Elle je lai reconnu linstant. Il ne peut pas sagir de quelquun dautre. - Oh que si, reprit-il, tu as oubli quelquun qui, peut ventuellement lui ressembler beaucoup. - Pardon ?

213

Les Chroniques de Gala Phoenix - La Variante VII, Crystal. Laurais-tu dj oubli ? - Impossible, elle est morte depuis plus de douze ans. Dakota et les Mantas ntaient pas au fait de lexistence de la Variante VII, Shandi. Crystal nen avait pas parl, en ce sens o elle ne voyait aucune utilit donner cette information. Elle tomba dans une rapide aphasie, bouche semiouverte, signe peu esthtique dune intense activit crbrale. En effet, il se trouve que jai dcouvert rcemment quelle avait eu une sur il ya de cela des annes, mais il ne se peut pas que ce soit elle. Elle est morte, jtais prsente lorsque son corps a t sorti de Gaa. - Nous navions pas linformation Crystal. Dakota semblait perplexe et avait perdu lui aussi toute confance. - Elle navait jusqu maintenant aucune substance, du moins le pensais-je. - Nes tu pas devenue un peu moins forte quavant ? Provoqua Amadriane non sans un sourire qui en disait long et qui commenait nerver srieusement la Belle. - Ama, cest pas le moment, vraiment. Rpliqua Crystal, trs froidement. - Ce que vous devez savoir, et cela innocentera les nombreuses erreurs que votre chef fait depuis des annes sur cette histoire, cest que les deux surs Phoenix, Gala et Shandi, ont ceci de particulier que Crystal na aucune prcognition sur elles, je nen ai galement aucune, et personne de notre ordre nen a jamais eu. Personne, sauf une. Son ancienne Tutrice, disparue aujourdhui. Selon les dires, il semble quelle eut une prcognition sur un vnement, mais elle est serait morte avant de pouvoir le divulguer quiconque. Quoiquil en soit, nous ne pourrons nous fer quaux faits pour tirer cette histoire au clair, et prcisment, pour savoir qui est cette sombre flle dont nous entendons parler rgulirement depuis quelques temps. Pour moi, je le dirais sans trop tergiverser, et je nai aucun doute sur son identit, cette flle, cette Mante Noire, est Shandi Phoenix, la sur de Gala, et elle nest pas contente du tout. Elle semble avoir un plan, et jai cru comprendre quelle tait il ya quelques heures la responsable de limmense panache de fume qui slevait au-dessus de Gaa. Qui a telle tu cette fois-ci ? - Vindaloo, rpondit Crystal. Vindaloo car il tait le recteur du Btiment
214

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del X Elle commenait construire le puzzle. - Ok, voil presque un commencement logique de rfexion. A telle tu dautres responsables du GLC ? - Non, les autres victimes ont t des innocents dans le secteur de Cohen Saria, et des militaires plus quelques dockers Gahallen. - Donc elle commence juste. Je crois quelle a err quelques semaines en Saria sciemment. Peut-tre cherchait-elle quelque chose ou quelquun, ou peut-tre cherchait elle juste faire comme monter la pression. Son entre dans Gaa na pas t lintrusion la plus discrte de lhistoire, il nempche quelle apparat et disparat sans cesse. Il ny a, selon mon point de vue, rien de cohrent dans tout cela. - Nous navons pas encore visionn ensemble lenregistrement des implants de Vindaloo, veux tu y accder ? Demanda Nalia Nubia. - Allons-y. Laccs un enregistrement dimplants tait une Immersion Sensorielle trs trange, en effet, chaque sensation tait reproduite lors dun accs ces donnes. La seule chose quil manquait tait les penses de la personne dont on vivait linstant. LImmersion Sensorielle tait trs en vogue en ce moment, notamment dans les milieux underground et les bas-fonds de Saria o lon pouvait trouver un sacr catalogue dIS pornographique. Les best-sellers absolues du march noir. Les Mantas accdrent de concert aux derniers instants de vie de Vindaloo. Lorsque celui-ci nomma la jeune flle, tout le monde devina alors quAmadriane avait vu juste. Valinha fut le seul lavoir reconnu ou du moins lavoir appell comme a. Lorsque le visionnage prit fn, Lochbeck ne dit mot, mais le silence entendu qui suivit entre tous les participants ne laissait planer aucune doute. Crystal navait peut-tre pas raison pour une fois. Cest elle qui parla en premire. Cela ne prouve rien, je suis dsole Ama, mais je ne crois pas au retour de Shandi. Ce nest pas que je veuille absolument avoir raison par principe, loin de l. Pour moi, et encore une fois, Shandi est morte, et jusqu' preuve du contraire,
215

Les Chroniques de Gala Phoenix on ne peut pas ressusciter. - Comment peux-tu tre aussi sure de toi Crystal ? Demanda Tau Sirnah, grand lieutenant de Saad. - Parce que cest moi qui lai excut. Ca yest, les choses taient claires maintenant. Crystal Lameth avait russit faire la paix avec elle-mme et assumait prsent lassassinat commandit de la grande sur de Gala. Une fois de plus lors de cette runion, la stupeur gagna les participants. Les sens aiguiss de Mantas de Crystal neurent pas de mal ressentir la dception que beaucoup dentre eux ressentaient son gard. Dception induite par les trop nombreuses informations quelle leur avait volontairement dissimul. Tout ceci sest pass il ya trs longtemps Cette nuit-l a partiellement t efface de ma mmoire ma demande. Le fait est que javais reu lordre lpoque dliminer une menace pour la Fdration. Jai agi en soldat, je devais le faire et le referai si on me le demandait. Autre chose ? Crystal stait leve. Ses yeux discrtement changrent de teinte, et ses cheveux furent traverss par une lgre onde statique issue de son nervement. Personne ne rpondit, seule Amadriane tenta un lger hochement de tte qui signifait Pas de souci Crystal, tu avais le faire. Elle mme fut surprise de la bonne volont quil montrait depuis quil avait accept de lui venir en aide. A ce moment prcis, elle eut une rapide prcognition. Il allait La retrouver. Et linstant daprs, elle ne se rappelait plus pourquoi elle avait pens a. Pourvu que les crises ne reviennent pas, non, jamais plus Merci Amadriane de nous avoir expos ton point de vue, maintenant, selon moi, lApparition est Gala Phoenix. Elle est revenue, cest Elle !! Je dfe quiconque de me prouver le contraire, jai t au plus prs delle durant dix ans, je lai vu grandir, cest son visage, elle a certes bien chang, mais en cinq ans derrance, elle a trs bien pu devenir la flle que nous avons tous observ ce soir.
216

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Vindaloo la appel Shaandih, mais cela ne veut rien dire, il tait sonn et lagonie lorsquil lui a parl. Tout ceci ne veut rien dire du tout. Il en va de mme pour ce mythe urbain de la Mante Noire. Je ny crois qua moiti. Cessons de fantasmer sur de pures spculations dAlternationistes sil vous plat, nous avons tous un niveau ncessaire pour prendre le problme de manire plus cartsienne. Gala Phoenix est rapparue, et je compte sur votre totale allgeance pour la retrouver et la faire rintgrer le seul endroit o elle doit se trouver, le Btiment X. La Mante Mortelle avait parl. Les membres de lHarmakor ne dirent mot. Amadriane jeta deux ou trois regards discrets lassistance, et voyant que personne ne broncherait, reprit la parole une dernire fois. OK, quel est le plan ? .

217

Les Chroniques de Gala Phoenix

Annexe II Crystal et Gala 1.02 Peux-tu recommencer sil te plait Crystal ? Sil te plait Le ton que Gala avait employ tait celui auquel Crystal ne pouvait pas rsister. Cette dernire la fxa de ses yeux aussi clairs que locan, et elle souriait. Il tait assez agrable dobserver Crystal Lameth en compagnie de Gala Phoenix. En effet, les tches qui incombaient la Mante Mortelle lui confraient une gravit comportementale qui semblait tre partie intgrante de son corps, et a nen point douter, ces purs moments de tendresse taient pour elle un bienfait indispensable. Elle avait conf une fois Piscean que les sentiments qui sveillaient en elle grce a la Petite lavaient rassur quant son instinct maternelle quelle croyait annihil suite sa nature de Manta, et quelle avait souffert de ce vide instinctif durant des annes avant que Gala ne lui prouve le contraire. Il neut pas t surprenant que si lon avait propos Crystal dadopter lEnfant, elle naurait pas hsit une seconde et laurait leve comme sa propre flle. Cest aussi cause de lamour quelle lui portait quelle eut lintelligence de ne jamais se proposer elle-mme en tant que responsable de la scurit et de lducation de Gala X. Valinha Vindaloo avait bien tent de lui en toucher mot afn de la persuader, mais elle avait refus dun regard perdu dans le vide accompagn dun sonore non qui avait fait sursauter le recteur du dpartement. Etre la tutrice de Gala aurait conduit Crystal dlaisser ses hautes responsabilits dans la Fdration et il tait absolument impossible pour elle de se faire passer elle-mme et ses intrts et aspirations personnelles avant Gaa et Saad. Elle avait t leve et quasi programme pour accomplir de grandes choses quelle avait toujours voulu au fond delle-mme, et mme si, des fois, lorsquelle se retrouvait seule, elle stonnait rver toute seule dtre a la place de son amie
218

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Piscean, et laisser tomber sa carrire militaire et politique. Elle se ressaisissait rapidement en se disant que les capacits dune personne doivent la mener o elle se devait dtre. Ceci tant dit, les moments quelle prenait sur son temps libre afn de jouer avec Gala taient les plus beaux instants de son monde et elle ne les changeraient contre rien ni personne dautre. Almen Dort avait une fois relev un trange changement de comportement de la Manta lorsquelle dut rcemment quitter le GLC une dizaine de jours afn de prendre part a une manuvre militaire de Saad. Crystal Lameth tait en effet la grande Guerrire, celle qui, 15 ans alors quelle ntait que jeune Manta au sein de lHarmakor, le corps des Mantas militaires de Saad qui avait t envoy pour mettre fn a la grande guerre, avait quasiment elle seule gagn la dernire bataille. Elle tait celle qui inspirait tant de craintes quaucun ennemi ne pouvait rester sur le champ de bataille si elle sy trouvait. Celle qui, juste par rumeur, pouvait faire annuler une attaque adverse si il existait une chance quelle fut sur le champ de bataille ce jour-ci. Lameth tait pour beaucoup une arme mortelle de dernire frappe, une sorte de va-tout qui permettait ses amis, son clan et ses troupes de toucher un instant le doigt de dieu. Combattre au ct de Crystal tait devenu dans le mental populaire des soldats de Saad, un honneur si grand que tous auraient mourus pour vivre cet instant. Cet honneur et cette notorit, Crystal, consciente du fait, en jouait et sen nourrissait littralement lorsquelle tait en opration (chose qui se produisait de moins en moins souvent faut-il prciser). Elle ne connaissait pas la peur et partait pour Dohan munie dun calme si vident quil en devenait palpable. Sur les oprations en elles-mmes, elle accompagnait toujours les premires lignes, Mantas ou non, soldats de premire classe ou de seconde, expriments ou pas. Elle tait la premire se lancer, et prenait un soin tout particulier tous les ramener en entier. Nombreux taient les clichs pris par les services de presse de Saria en direct des combats, dont on se servait ensuite pour raliser de somptueuses projections tridimensionnelles dans les magasines de la Grid ou sur papier glace. Crystal Lameth dans sa tenue de Manta Militaire, cette espce de carapace sophistique noire moule sur son corps qui donnait limpression quelle
219

Les Chroniques de Gala Phoenix ne portait rien. Son anatomie narrangeant en rien le taux hormonal des nombreux fans quelle avait en Gaa et Saria, qui lui vouaient un culte sans concession. Pour Dort, Crystal tait avant tout la petite flle quil avait vu autrefois grandir, quil voulait orienter vers des activits beaucoup plus scientifques et que la Fdration avait plutt voulu convertir en machine de guerre militaire et politique. Les rapports taient devenus distants entre Dort et Lameth depuis quelle tait revenue de sa carrire dans Saad et de ses suivantes activits la chancellerie de Gaa. Difcile en effet pour des gens en dehors de la confdence de simaginer que lorsque la petite Crystal avaient six ans, elle sautait sur les genoux de Almen Dort et le suppliait darrter de la chatouiller. Nanmoins, quelque chose subsistait entre eux, ils se le cachaient consciemment, Crystal ayant mme dcid de vouvoyer le professeur Dort des son rattachement au GLC. Cette connaissance ancienne et intime avait donc permit Dort de relever un dtail trs intressant sur le dveloppement de la belle Manta. Avant de partir pour Dohan, la ville frontire thtre de toutes les batailles depuis les derniers sicles, Crystal tait passe donner des instructions pour son absence dans le bureau dAlmen Dort. Au bout dune demie heure de parlottes sans intrt pendant laquelle Lameth gesticulait bizarrement, marchait a droite et gauche de manire stressante et tournait autour dun sujet sans oser se lancer, Almen linterrompit gentiment : Crystal, y a t-il quelque chose dont vous vouliez me faire part en particulier ? - Je Non Professeur, je veux juste massurer que tout ira pour le mieux ici pendant dix jours, enfn peut-tre plus je ne sais pas exactement quand je - Oui ? - Oui quoi ?

220

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Non cest moi qui vous demande oui. Assena Dort dun ton un brin provocateur. Crystal tait, pour unes des rares fois, lgrement transpirante et avait le regard fuyant. Elle reprit : - Est-ce que tout ira bien ? Vous ne pourrez pas me contacter durant cette priode. Essaya telle en reprenant quelque peu le contrle. Elle fnit par sasseoir dans un imposant sofa eau du bureau de Dort. - Crystal, repris Almen Dort, est-ce que tout va bien ? - Et bien Elle sinterrompit brusquement. Elle se mit lindex droit dans la bouche et se le mordilla. Elle regardait un mur sans aucun point fxe et cherchait juste viter le regard de Dort. Consciente quelle avait lch trop dinformations par ses attitudes, elle rfchissait a comment sen sortir mais il semblait tre trop tard pour faire marche arrire. - Almen ? - Je vous coute. - Je ne suis pas trs rassure lide de laisser Gala seule sans surveillance. Vous me comprenez ? - Mais enfn Crystal nous sommes ici en. - En scurit. Le coupa t-elle. Oui je sais au GLC (Elle ft mine de dessiner avec ses doigts un immense carr dans les airs prenant un air arrogant et distant, voire moqueuse) Scurit optimale, impossibilit daccs et bla bla bla, mais je ne suis pas tranquille. - Avez-vous eu uneDort hsitait - Une prcognition ? - Oui. - Je nen ai aucune avec elle Almen. Je nen ai jamais eu aucune en face delle. Cest comme si je ntais pas vraiment moi, enfn celle que vous connaissez, lorsquelle est avec moi. Lameth avait toujours ses yeux fxs sur le mur, ils taient vitreux, on aurait dit quelle tait sur le point de pleurer. Almen Dort nen croyait pas ses yeux.
221

Les Chroniques de Gala Phoenix Derrire le mythe de la Mante Mortelle, derrire les portraits en trois dimensions de la lgende vivante, derrire la Grande Guerrire qui liminait des milliers dennemis en quelques heures, se cachait toujours la petite Crystal quil avait vu grandir et qui jouait avec lui attraper les feuilles qui tombaient des arbres. - Je sais de quoi tu parles Crystal. Crystal le regardait maintenant, mais son regard navait en rien celui de la Mante. Il est celui dune jeune flle fragile qui se trouve face un sentiment et une dtresse quelle navait jamais connu et a laquelle elle ne savait faire face. La peur de perdre un tre cher. Devant laphasie de Crystal, Almen reprit dun ton inconsciemment doux et paternel : Crystal, tu ne peux pas contrler tous les vnements autour de toi. Tu tes dveloppe avec des gens bien ou mal attentionns dans ton environnement direct qui tont men tre celle que tu es aujourdhui. Tu es forte, tu es sure de toi, tu sais faire de grandes choses, tu es devenue belle et intelligente, et tout a a contribu renforcer tes fausses impressions que tu as tout en ton pouvoir. Mais, ma chre flle, tu ne contrles pas lordre des choses, et tu contrles encore moins le destin de Gala. Je serai mme tent de dire quil est prfrable quil en soit ainsi. Crystal continuait le fxer, les yeux malgr tout dans le vague, la bouche semi ouverte, baissant lgrement la tte. Dort se surprit penser quelle ressemblait vraiment a Samaria sous cet angle, son visage flin se retrouvait dans celui de sa lointaine tante. Elle avait perdu toute sa beaut de rang en une fraction de temps, et blouissait Almen par son charme de femme simple, de Gaenne mortelle. Elle avait dun coup perdu dix ans et semblait tre une toute jeune flle. Il continua : As-tu peur de ne pas revenir de Dohan cette fois-ci ? - Non, je reviendrai encore et toujours, comme dhabitude. Elle reprit
222

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del une fois de plus le contrle delle-mme et de la situation. Ses yeux retrouvrent leur svrit et elle se raffermit sur le sofa. Alors que crains-tu, pourquoi te mets tu dans cet tat danxit qui nest pas habituel chez toi ? Car je peux me tromper Almen. Comment ca ? Dort senfona dans sa chaise de bureau en croisant les bras. Il vivait une conversation surraliste avec elle et tenait bien aller au fond des choses. La Source fuctue, le temps passe et je lanticipe de moins en moins. Et je sens que Gala a besoin de moi, peut-tre pas tout de suite, mais elle aura besoin de moi un jour ou lautre. Le pire cest que je le sens, mais jignore si je serai en mesure dtre prsente ce moment-ci. Comme en Bandalagcah la dernire fois que je l ai retrouve. Que tu sois lie Gala dune manire si puissante est une bonne chose Crystal, mais ton, excuse-moi, inexprience en la matire, je veux parler de lattachement, de la tendresse, de lamour en gnral, ne doit pas te causer tant de soucis. Il est juste beau et normal daimer des personnes. Et je sais trs bien que cest quelque chose de nouveau pour toi. Je naime pas trop recevoir de leons. Elle se leva du sofa et se dirigea vers la baie vitre du bureau de Dort qui donnait sur Gaa. Je sais. Jessayais juste de te parler entre personnes adultes et de confance Crystal. Je te connais depuis bien longtemps mme si tu sembles lavoir oubli. Je Crystal se remit a perdre ses mots. Je naime pas Tu naimes pas quoi ? Je ne sais pas ce que je naime pas et je ne suis mme plus sure daimer ce que jaime. Elle ne se retourna pas et semblait parler pour ellemme. Jusqu' prsent, ma vie tait une sorte de ligne dj crite. Et Gala est arrive, jai pass du temps avec Elle, je perd mes capacits quand Elle est la, et je me sens Comment dire, normale ?
223

Les Chroniques de Gala Phoenix - Et est-ce que cest mal ? - Non, enfn oui, enfn je lignore. Je vais te faire une confession, je crois que jai peur de mourir. Crystal stait retourne calmement et si son regard tait celui de Lameth, son timbre de voix sapparentait a celui dune jeune flle nomme Crystal, vingtneuf ans, Gaenne de souche, Bahassidj de descendance, mortelle comme tout le monde et attrait langoisse de ne plus tre de ce monde un jour ou lautre. Crystal partit ce jour-la munie dune peur au ventre, la peur de ne plus jamais revoir Gala. Mais naturellement, elle revint intacte et remplie dune force retrouve. Allez Crystal, refais sil te plait Gala insistait, aussi Lameth dut sortir de son tat de rverie, et, sans rpondre, elle indiqua de son index droit une feuille que lautomne artifciel avait dpos sur le sol, tombe depuis un des nombreux arbres dont le Jardin tait pourvu. En un clin dil, la feuille se mit frmir lgrement, et dcolla dun coup, se mit a virevolter dans les airs et sapprocher delles faisant tour tour des pirouettes, des chutes brutales, des redcollages, mimant un avion de Saad touch par un missile adverse, puis, dun seul coup, la feuille ft une rapide pique et vint scraser sur le nez de Gala qui sclata de rire. Encore Crystal, encore Aucune des deux ne sen lassera jamais pensa Piscean en les regardant. Il semblerait quelles soient lies ou quelles se comprennent, mais une chose est sure, ces deux-la auront un avenir bien elles et quoiquil se passe, Piscean sentait que lune et lautre auraient un rle jouer dans la tournure quallaient prendre les vnements. Peut-tre auraient-elles saffronter, se revoir, ne jamais se quitter, sentretuer. Piscean ressentit un frisson deffroi lui glacer le dos. Elle ne
224

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del savait pas comment dire Crystal ce quelle avait lu dans la Source, ce quelle y avait vu, ce qui se passerait bientt, dans quelques annes. Et surtout, elle ne savait pas comment elle en tait sure. Piscean tait la seule voir travers lEnfant. La plupart du temps, elle sen cachait et ne distillait ses visions quau goutte--goutte, mais elle en savait bien plus. Surtout, elle ntait sure que dune chose, il fallait garder au secret tout ce quelle savait. Du moins pour le moment, et elle ne doutait pas quun jour, il serait temps de tout avouer. Dici l, le spectacle que ces deux la donnaient ne devrait souffrir daucune interruption. Piscean sloigna du jardin au moment o Gala se jetait sur Crystal pour lui faire de tendres baisers.

225

Les Chroniques de Gala Phoenix

7 juin 2762 10h20 Tian / Sayler Universit de biotechnologie Gaa Ce que je mapprte te narrer est une histoire bien vieille et qui a surement du subir les rosions de lge. Par l, Tian, jentend que les grandes lignes de cette histoire se sont surement bel et bien passes, mais je resterai fou sur certains dtails sans importance qui ont souvent tendance rendre le droulement des faits bien plus romanc quil ne fut certainement. Sayler et Tian taient sortis se dtendre les jambes dans le parc. Aprs lui avoir fourni de nouveaux terminaux totalement anonymes et les avoir test pour toute connexion, ils avaient dcid de parler de choses plus srieuses en extrieur. En effet, Sayler tait aussi document sur le projet Phoenix quil tait paranoaque, et le fait de parler de tout ceci son ancienne lve autour dune ballade au milieu dun campus bond dtudiants le rassurait et le rendait plus prolixe. Ils sassirent sur un banc non loin dune magnifque fontaine reprsentant une fresque de lancienne Fdration du chancelier Phaeton. Le chancelier luimme assis sur un trne pompeux tenant dans sa main la dclaration dindpendance de lHumanit contenant les fondements de la nouvelle re humaine sans existence de Dieu. En regardant longuement cette fontaine de bronze, Tian se rappela soudain ce quelle avait toujours dtest dans Gaa et pourquoi elle tait devenue une exile affranchie de la Fdration. Aujourdhui plus que nimporte quand, elle tait fre dtre devenue citoyenne de Saria. Je te suis toute oue Sayler. Aprs avoir vrif une dernire fois que personne ne leur prtait attention, il commena. Depuis des dcennies, les mythes et lgendes reprsentent une part non
226

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del ngligeable de notre culture. Nous, si cartsiens auparavant, la gnration dtres humains qui, sous couvert des russites de la science avons dcrt que ce que nos anctres appelaient Dieu ou les Dieux navait aucune consistance. Quand je dis nous, je parle de Gaa, en aucun cas dautres fdrations alentours. No Bogota est reste monothiste, il en va de mme pour Entropia et Querencia qui nont pas suivi les no idaux de Gaa. Ceci dit, lvolution de la Fdration de Gaa a t exponentielle compare aux autres, et il va sen dire quen employant des termes un peu extrmes, leurs civilisations ont stagn alors que nous avons fortement avanc. Avanc vers quoi ma ton souvent oppos ? Et bien, nous avons fourni aux humains les moyens de supporter les rayons nocifs du soleil, nous avons de manire non intresse fourni le Vaccin contre le Meta-C, nous sommes les premiers avoir cre une socit sans ingalit violente, et capable de fdrer les hommes dans un seul et mme but : lharmonie. Et nous sommes sur tous ces points les leaders incontests de la plante. Nous avons la plus grande arme, les plus grandes richesses, les femmes les plus belles du monde, nous avons trouv un idal malgr notre athisme. Seulement, bien plus que dans dautres Fdrations, nos instincts primaires, et notamment celui du fantaisiste ne sest pas tari, alors que nous avons annihil la violence, la haine, la dcadence. Cest prcisment ce manque de magie depuis la fn de Dieu que nous avons combl par des avances extrmes dans la maitrise de tout, spcialement celui du gnome humain. Sur ce point prcis, nous avons jou Dieu et nous lavons supplant. SeulementIl en est sortie des choses que mme nous ne maitrisions plus. Et l, dautres questions se sont poses. Certains parlaient de monstres aux pouvoirs effrayants sortis de nos laboratoires dexprimentations biologiques, en dautres termes, le GLC et ses recherches sur le gnome humain, celui qu'au bout du compte, pensions tre si familier, et qui, plus on le connat, plus il nous chappe. Dautres ont parl de gens qui taient capable de bouger les choses distance, voire de dominer mentalement certaines personnes. Et cest alors que les premires fuites eurent lieu, tout dabord dans les milieux cloisonns du GRL devenu ensuite GLC, o les gnticiens de diffrents niveaux commencrent changer leurs donnes et anecdotes dans des soires plus ou moins secrtes. Puis,
227

Les Chroniques de Gala Phoenix certains mdias ont commenc relayer ces informations pourtant gardes hermtiquement dans les arcanes de la science. Cest la suite de lescalade de ces fuites que lmergence dune nouvelle volution humaine a t rendue publique. Je ne parle ni des Hormones de Phases quelconques qui sont plus du domaine de la pharmacologie, mais je parle de vous, Tian, toi et tes semblables, les Mantas. Au bout du compte, jamais le GLC n confrm ou infrm vous avoir cre. Il a gard la primeur de votre dcouverte et la rendu publique, soutenant que vous ntiez pas un danger de par la stabilit absolue de votre cerveau, stabilit accrue par les puissantes facults que vous avez en plus. Il a toujours prtendu maitriser les premires personnes de ton espce Tian, bien quil nait au bout du compte eu quune vision bien peu globale du sujet. L o je veux en venir, cest quil yavait quelque chose en plus malgr tout. Alors que lexistence des Mantas et de leurs pouvoirs maitriss tait de notorit publique, les rumeurs, au lieu de baisser, connurent alors une sorte de frnsie. De ci et de l, de nouvelles lgendes frent leur chemin, un enfant, puis deux, des morts, des criset jen passe. Des apparitions au sein des ruelles de Gaa se multiplirent. On entendit dabord parler dun petit Garon espigle qui samusait effrayer les gens, ou bien leur poser myriades de questions pour disparatre ensuite. Puis, les descriptions mutrent, on ne parlait plus dun mais de diffrents enfants qui apparaissaient dans diffrents endroits, souvent les mmes. Des groupes de curieux se formaient cette poque, crois le ou pas, et passaient des nuits entires scruter une apparition quelconque. On a mme rcupr des photos captures lors de ces rondes, des enregistrements en trivision. Jen ai mme certains, tu me feras penser de te les montrer. Sur lun dentre eux, le plus connu, on distingue clairement un garon qui marche dans une ruelle non loin du secteur XXXIV Lad. Cela dure assez longtemps, la qualit de lenregistrement vaut ce quelle vaut ayant t rcupre depuis une camra fxe de surveillance. Lad tant le secteur des rsidences tudiantes, il est en effet relativement sensible. Donc, cette camra a captur une scne assez unique en son genre. Ce garon dambulait en plein milieu de la nuit, et quatre ofciers de la scurit civile laccostrent. Nous nentendons pas ce qui sest dit ce moment l, mais il semblait quils le cherchaient car ni une ni deux, ils ont essay comme de
228

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del lattraper pour lemmener. Visiblement il ntait pas de leur avis et tout simplement disparu lorsque lun des soldats tent de mettre la main dessus pour rapparatre quelques centimtres plus loin, hors de porte des militaires. Laction se rpte une dizaine de fois, jusqu'au moment o contre toute attente ce ntait quun enfant aprs tout lun des soldats empoigne son fusil impulsion et menace directement le garon. Une chose est claire, et mme sans zoomer sur la vido, ce dernier se met sourire et sans quon ne comprenne rien, les quatre soldats tombent sur le sol, totalement dsarticuls. Ils sont morts selon les sources proches de lenqute. Mais naturellement, secret dfense. Tu me connais depuis des annes, jai toujours t passionn par ces affaires, car je suis de nature trs curieuse, et durant la majeure partie de ma vie, je nai eu de cesse de rcolter toute information sur le sujet. Ce que jai appris, en synthse est quun premier enfant avait t rcupr par le GRL. Il a t le principal sujet dtude du dpartement et a servit dvelopper des enzymes dune singularit incroyable. On perd naturellement sa trace depuis, mais je peux mme te dire son nom, son prnom, et qui il fut. Il sappelait Joshuah, Joshuah Phoenix. Il est ce que tu a appel tout lheure le Patient X. Un autre bruit de couloir va tintresser dans la qute que tu tapprtes entreprendre. On dit quune salle spciale a t cre son intention car ses pouvoirs taient trop importants. LAntichambre du Patient X. Jignore o elle se trouve et en quoi elle consiste, elle peut trs bien tre une sorte dallgorie, une mtaphore, une parabole, tout ce que tu peux imaginer, mais il me parat peu probable que ce soit une simple pice scurise depuis laquelle il lui tait impossible de senfuir. Selon mon opinion, je pense que lAntichambre du Patient X est une sorte de porte informatique. Une sorte de terminal dans lequel il a t emprisonn. Cest la seule explication tangible qui me semble cohrente. Regarde, de nos jours avec les IS et la Grid, on russit peu ou prou dmatrialiser des penses humaines et les transfrer vers des metaverses. Quelle meilleure solution que de dmatrialiser un individu quon considre tre un danger pour la socit, mais quon se doit dtudier en profondeur ? Tout ceci nest naturellement quune hypothse Tian, et je ne peux pas taider bien plus. Tu tattaques surement au secret le mieux gard du GLC, et
229

Les Chroniques de Gala Phoenix donc de Gaa par consquent. Je ne sais pas qui tu as rencontr cette nuit et je ne remet rien de ce que tu mas dit en doute, mais encore une fois, il est peu probable que tu aies rencontr lEnfant. Tian ne rpondit pas tout de suite, lentement, et tel ce puzzle grandeur nature quun nombre important de personnes au fait tait en train de construire pice par pice, elle compilait mticuleusement les donnes. Tian tait, selon les dires de lEnfant, la seule personne lui avoir rellement parl depuis le dbut des vnements. Ce frisson dexcitation qui lanimait depuis le dbut de la nuit, elle ne devait pas lignorer, elle devait sentir quelle avait un des premiers rles. Quimporte ce que Sayler lui avait dit, pour elle, aucun doute possible. Ctait Gala Phoenix quelle avait vu, touch, et cest toujours elle qui lui avait conf une mission. Ok Sayler, alors rpond cette bte question. Qui taient les flles que jai crois au court de cette nuit ? - Nallons pas trop vite Tian, tu as rencontr en effet deux flles selon ton rcit, lune plutt jeune et sympathique, lautre plus ge et moins sociable apriori. La premire connaissait ton nom, et fait preuve dun talent dillusionnisme principalement. Tu mas dit quelle semblait ne pas toucher le sol, lgrement briller, faire apparatre des paysages ou donner lillusion de la neige, et mme changer dapparence. Allons Tian, nous avons dj observ par le pass des gens qui savaient manipuler les autres et les persuader de choses qui ntaient pas vraies. Ce sont des illusionnistes. Certes, il ny en a pas beaucoup, mais cela nest en rien unique. - Tu as tort Sayler, ce ntait pas de lillusion, je tassure jy tais je lai ressenti par mes propres sens, et je suis une Manta, elle a vraiment fait tout a, ce ne fut en aucun cas de la persuasion ou des leurres. - Cest le principe mme des illusionnistes Tian. - Tu ne peux quimaginer, ctait rel, point barre.

230

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Passons sur celle-ci, la seconde me parat plus singulire. Encore une fois, selon tes dires, elle semble avoir manipul tes prcognitions. Et a, passe-moi lexpression, mais cest du lourd, du trs lourd, et je navais mme jamais entendu pareille chose. - Je ne te le fais pas dire - Ecoute, je pense que manifestement, quelquun se joue de toi. Je te rejoins l-dessus. Attention toi jeune Tian, jignore qui pourrait ten vouloir, mais il ou elle a dj russi te fcher dans tous les dossiers des criminels en libert aprs ta prestation du Portail. Comment vas-tu ten sortir ? - Je me doute bien que je suis ds lors indsirable en Saria, mais je ne ressens aucune peur quelconque, crois-le ou pas. Cest vraiment trange, jai comme une force nouvelle en moi, jai limpression que peu mimporte tout, je russirais. Elle a du me donner sa force. - Jai sinon une question te poser, mais je ne veux pas que tu la prennes de la mauvaise faon. - Non Professeur, le Crash na jamais eu deffet hallucinogne sur moi. - Je demandais juste - Oh non, tout ceci est on ne peut plus authentique, et je dois maintenant te quitter, Saad doit dj tre mes trousses, le Portail est sous surveillance, et je souponne lHarmakor davoir eu vent de mes exploits. Merci encore pour tout, maintenant je dois retrouver Anja. Tian se leva du banc, accompagne par Sayler, elle lui dposa un lger baiser sur la joue et sloigna.

231

Les Chroniques de Gala Phoenix

Au crpuscule 1.01
Baal Gaan del - Je me souviens Mon pre mavait dit une phrase une fois, du moins je crois que ctait de lui, ou peut-tre lavais-je entendu dune autre personne, tout ceci na que peu dimportance, mais jai cette phrase en tte depuis que jaie lge de comprendre les choses et la manire dont le monde environnant fonctionne. Comme quoi il existe des enchainements de mots qui transpercent nos sens basiques et parlent directement nos neurones et notre systme nerveux, et restent comme scotchs la psych et aux souvenirs sur la dure entire de notre vie. Lancienne langue Bahassidj avait ce pouvoir immense de parler non pas loreille dun homme, mais son me. Nos anciens disaient toujours que quelquun qui maitrisait lusage de notre langue pourrait conduire une arme de cent millions de soldats une mort certaine sans quaucun ne songe mme lide de se rebeller ou de contredire les ordres. Pour beaucoup de ces mmes anciens, la langue de notre peuple est surement la langue originelle de certaines grandes civilisations, poque laquelle des humains par petit nombre commenaient diriger les plus grandes masses. Je ne saurai jamais, ni personne dailleurs ne saura jamais, qui fut linventeur ou celui qui dcouvrit ce langage-ci. Peut-tre linventa-t-il ? Peut-tre lentendit-il dun tre quelque peu exceptionnel qui possdait ce langage dans son code gntique et qui lui enseigna avant de sortir de cette partie du multivers ? Peut-tre est-ce que tout ceci est faux, mais cela na pas vraiment dimportance au bout du compte, seule la dmonstration de ce pouvoir pass et venir importe vraiment. Comme je le disais, jai donc entendu une phrase un jour, fusse telle de mon pre vous comprendrez sans que jaie besoin de me rpter que son origine fut imprcise et vague, mais son sens seul importe, une fois de plus. Il ma dit Lorsque tu croiseras la Mort, tu la reconnaitras coup sur. Elle chevauchera un cheval noir et bien que tu ne dusses pas la regarder dans les yeux, ton regard croisera le sien. Tu ne mourras pas ce jour-ci, Fils, tu seras de ceux qui croiseront la Mort et purent la regarder en face sans quelle ne temporte avec elle .
232

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Jai aujourdhui trente-trois ans et je lai dj rencontr. Il ya de cela trois mois, nous errions avec des claireurs au nord de Gaa, non loin des zones franches. Des espions de Saad ayant t reprs dans les environs, et voulant que le contrat moral qui nous liait la fdration soit respect, Nawrah Alansith nous avait envoy sur place afin que nous nous rendions compte nous-mmes si effectivement Saad avait franchit la ligne, et dans quel cas, rentrer en contact pacifique avec eux et leur demander les raisons de cette incursion. Au bout de quelques jours dos de cheval dans le dsert, et alors que les tours de Gaa se dcoupaient sur lhorizon au lointain, un vnement dune extrme tranget se produisit alors. Il faisait nuit, depuis peu les cycles normaux jour nuit avaient repris leur rythme ancestraux, et le cheval dun de mes hommes sarrta net refusant de poser un sabot plus loign que lendroit o nous nous trouvions alors. De concert, les autres chevaux stopprent leur progression. Nous, Bahassidj ne perdons jamais notre sang froid, ainsi nous descendmes tous lafft de la moindre vibration trange qui se manifesterait dans la Source. Les chevaux ont un sens aige du danger. Bien mieux que nous humains, ils pressentent les catastrophes imminentes, les dangers, et bien souvent, il est sage de ne se fier qu leur instinct. Cependant, aucun ne fuyait. Ils restaient l respirer bruyamment mais calmement, en attente quils taient dun hypothtique quelque chose que nous Bahassidj tions incapables de prdire. Mahass fut le premier indiquer du doigt une ombre qui dambulait entre des rochers et des vestiges de ce qui semblait tre un ancien Trax de larme rgulire de Gaa. Cette ombre tait imposante, et ce ne fut non sans surprise que nous en arrivmes la constatation quun autre cavalier venait en fait notre rencontre. Les nuages scartrent alors, et la splendide lumire des toiles commena enfin claircir les alentours et le fond de nos mes obscurcies quelles taient par cette gnante car non identifiable apparition. Cest alors que le cavalier avanait que je me souvins des mots de mon pre. Ce ntait videmment pas la premire fois que je croisais un cavalier dans ces contres dsertiques, on peut mme dire quils taient lgions, mais je sentis ce moment prcis que la prophtie qui mavait t faite un jour nous liait moi et mes hommes en ce funeste instant. Naturellement, tous le comprirent galement et restrent religieusement stoques, se remmorant les mmes mots que javais entendu dans mon enfance.
233

Les Chroniques de Gala Phoenix Elle chevauchera un cheval noir. Le cheval tait maintenant trs proche, encore quelques pas et nous allions apercevoir ce que la prophtie appela un jour La Mort Tu la reconnaitras coup sur. La noire monture et son cavalier avancrent jusqu nous et sarrtrent deux mtres. Nos chevaux firent alors ce quaucun cheval de Bahassidj ne fit jamais, il se couchrent sur le flanc et attendirent. Trois dentre nous sagenouillrent alors pris dune frnsie mystique qui mtait trangre. Nous restions deux sur nos jambes, contempler cette apparition qui semblait ne pas tre de notre monde. Le cavalier se rvla tre une cavalire. La noirceur de ses cheveux semblait plus profonde encore que les plus tnbreuses nuits des vastes plaines environnantes de Dohan La Belle la jadis Cit Resplendissante, lieu de notre culture vilement dtruite par les troupes du Nord. La cavalire semblait sereine, mais ses habits trahissaient une longue traverse du dsert ainsi que de nombreux combats. Diverses tches de sang taient visibles sur ses vtements grce la clart relative que le million dtoiles visibles amenaient jusqu notre plante. Je navais jamais imagin que La Mort puisse revtir un pareil apparat, cest alors que je compris que tout ceci ntait que symbolique. Naturellement, La Mort ne peut-tre personnifiable. Le propre de toute phrase ancre dans notre mmoire est dtre traduite comme telle sans nuance ni explication rationnelle. Mes amis eurent surement le mme rflexe lorsque lun dentre eux tenta de sapprocher delle afin de senqurir de son identit, pendant que les trois autres qui staient agenouills se relevaient maintenant de la curiosit dans les yeux. Seuls nos chevaux tenaient apparemment pousser la rvrence envers la jeune fille au point de rester immobile sur le sol comme le signe de la plus grande soumission quil me fut possible dobserver ce jour. Le premier dtail que je remarquais fut une sorte de signe distinctif que je compris de prime abord comme un tatouage de tribu du Sud ou un quelconque signe guerrier. La jeune fille arborait sur sa joue gauche une sorte de tatouage trs dlicat qui me fit penser une larme qui aurait laiss une trace du coin de son il jusqu la commissure de ses lvres. Ctait trs trange dire vrai, car, dans lobscurit, on aurait dit quil tait anim en permanence je ne saurai mieux le dcrire. Ensuite, la
234

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del clart environnante ntait au bout du compte pas uniquement due aux toiles et aux lumires lointaines des murailles de Gaa, mais plutt pour lessentiel elle-mme. Je veux dire par l que cette fille semblait dgager une lgre aura qui me glaa le sang durant quelques fractions de secondes. Enfin, laspect gnral de ses habits ne pouvait que prsager quelle fut Gaenne, voire mme une Manta, tant son apparence gnrale la trahissait sur ce fait. Elle se mit alors nous regarder diffremment. Dun air passablement dsintress elle eut les yeux qui semblaient soudain beaucoup plus intensment braqus sur nous. Ces derniers taient dune clart inhumaine, tant et si bien que je me demandais un bref instant si elle ntait pas aveugle. Jai dans ma vie de Bahassidj et en consquence de mes allgeances envers la Fdration, combattu avec un nombre trs important de Mantas, et en frquente rgulirement un que jappellerai un ami, je connais donc leurs particularits physiques notamment la blancheur de leur regard, mais ce fut la premire fois que je voyais des yeux si clairs. On aurait pu les croire translucides. Elle sauta terre sans prmisse. La hauteur de son cheval tait telle quelle mit un instant amortir la rception, comme si elle saccommodait dune gravit quelle aurait dcouvert en mettant pied terre. Elle gardait la tte baisse dans un simulacre dattente dun vnement qui narriverait jamais elle tait lvnement principal et la souleva doucement. Ses longues tresses apparentes des dreadlocks se fendirent sur son visage et nous purent lapercevoir comme nous ne lavions pas encore aperu. Elle tait jeune, bien plus que nous en tout cas. Bien trop jeune pour tre une guerrire quelconque, mais un flux dnergie incroyablement puissant manait delle. Un mlange de srnit, de grandeur, de puissance ltat pure tait quasi palpable autour delle. Son charisme ntait pas induit par son immense beaut, mais par quelque chose de plus abstrait et mystrieux encore. A priori, elle devait se demander si nous tions une menace car elle nous sondait lesprit, je me souviendrais toute ma vie de cette sensation daspiration psychique quelle nous imposait. Elle avait lair de ne craindre rien ni personne, mais tout son tre inspirait langoisse et la colre. Je ne sais ce quelle avait du affronter durant les annes prcdentes, mais elle semblait endurcie par une quantit dvnements norme et varie. Dun coup, elle se mise nous parler dans la langue de nos anctres.
235

Les Chroniques de Gala Phoenix Voici donc des Bahassidj. - Nous sommes en effet des guerriers Bahassidj. Qui tes-vous ? Osais-je rpondre non sans aplomb. - Je nai de nom que celui que votre Histoire me donnera. Je nai pas de dfinition prcise tant votre Nord votre Sud votre Est et votre Ouest, Guerriers du Dsert. Jai jadis port des appellations plus fantasques les unes que les autres. Je trouv ma place dans des mythologies tellement anciennes que vous seriez incapables dimaginer quoi pouvait ressembler votre plante dans ces temps immmoriaux. Rpondit-elle froidement. - Etes-vous si vieille que a Cavalire des Zones Franches ? - Je ne saurai vous expliquer avec des mots que vos sens pourraient saisir quel est mon ge ou mon anciennet sur ces terres, ntant moi-mme pas au fait de celles-ci. - Quand tes-vous arrive ici cavalire ? - Je vous lai dit, je ne sais pas. Je me rappelle de bribes de souvenirs, mais les choses ont tendance sclaircir de plus en plus vite ces temps-ci. - Et de quoi vous souvenez vous ? Dou veniez vous alors que mes hommes et moi allions votre rencontre ? - Je chevauchais depuis Dohan, je my suis rveille il ya quelques jours sans comprendre ce que jy faisais. L, je suis tombe sur des soldats qui jai drob cette solide monture qui supporte mon poids et mes interrogations depuis maintenant trois jours et trois nuits. Elle aurait par consquent besoin deau et de nourriture. - Et nous lui offrirons cela ainsi qu vous-mme si vous consentiez notre hospitalit. - Je laccepterai volontiers, dans le sens o je venais prcisment votre rencontre afin de pouvoir rencontrer Nawrah Alansith. Rpondit-elle rapidement. Mahass eut le mme regard surpris que moi. Nous navions pas t envoys sur place par hasard. Nous devions rencontrer cette cavalire cet instant prcis. Tout
236

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del avait dj t prvu. La question que nous avions en tte sur le chemin du retour tait irrsolue : Etait-ce Nawrah qui nous avait envoy sa rencontre, ou tait-ce Elle qui avait induit tout ceci ? Nous lescortmes non sans mal jusqu MilahamKaha la dernire ville Bahassidj du globe. Aucune cit au monde pas mme Gaa ne pouvait se vanter dune telle impermabilit du lieu. Dune il ntait rfrenc sur aucune carte, de deux, aucun satellite de la Fdration navait jamais pu dceler lendroit et enfin, il existait encore une centaine de guerriers Bahassidj qui y vivaient sdentariss depuis la main mise de Gaa sur les terres du Nord. Nous escortmes donc la jeune femme jusqu notre cit secrte. Tant bien que mal car nos chevaux taient fbriles, ainsi que nos mes. Elle navait aucune animosit notre gard et ne parlait pas. Durant la premire journe de voyage, elle ne dit mot. Nous nous arrtions de temps autre afin de faire reposer nos montures et nous-mmes et pour nous nourrir. Elle ne mangeait que peu mais consentit enfin parler avec nous. De nature respectueuse, nous ne lui posions pas de questions. Elle savra tre dintressante discussion avec un grand sens de lhumour et une intelligence hors du commun. Elle nous narra quelques vnements dont elle avait t tmoin, mais semblait avoir t victime dune amnsie partielle. Cest pour cette raison quelle voulait, nous dit-elle, avoir une entrevue avec Nawrah Alansith, car elle savait que ses pouvoirs pourraient laider se remmorer son pass. A la fin du deuxime jour, nous arrivmes MilahamKaha notre domaine. Nawrah Alansith nous attendait dj, mont sur son cheval noir sur les hauteurs de la colline que nous appelons chez nous Rokaus Balak, la Colline du destin, lieu sur lequel nos illustres chefs de guerre avaient coutume de monter afin de lire la Source. Il vint notre rencontre, il tait seul, la jeune femme ralentit de manire prendre du retard sur nous. Lorsque nous lavons regard afin de comprendre pourquoi elle ralentissait, elle na pas dit un mot, mais son regard signifiait gratitude et complicit. Elle nous a mme parl par la pense. Merci dignes Bahassidj, vous faisiez, faites et ferez partie de moi prsent, illustres anctres . Nawrah nous croisa alors, et lui aussi sans un mot nous gratifia dun sourire qui
237

Les Chroniques de Gala Phoenix signifiait beaucoup. Il rejoint alors la mystrieuse inconnue et tout deux partirent cavaler sans mot dire, comme si ils se connaissaient et sattendaient. De ce quils se sont dits ou ce quils ont fait, nulle me ne la jamais su. Nawrah rentra seul au camp le lendemain matin, et quelque chose en lui avait chang jamais sans que quiconque ne puisse prcisment savoir quoi. La vie reprit son cours sans que lon ne sache vraiment qui nous avions vraiment rencontr cette fameuse nuit. Mais je me suis souvenu les mots de mon pre : Tu ne mourras pas ce jour-ci, Fils, tu seras de ceux qui croiseront la Mort et purent la regarder en face sans quelle ne temporte avec elle .

238

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Premier intermde No Bogota 6 septembre 2757 17h15 Les Forges de No Bogota se dessinaient lhorizon. Elles navaient eu de cesse de fonctionner depuis leur cration en 2749, avec une seule panne gnrale qui datait du 6 juin 2757, quelques mois auparavant, lincident avait dur deux heures sans quaucun ingnieur des structures puisse vraiment comprendre do le problme venait. Panne du rseau dlectricit avait-on alors dclar sans chercher plus loin. Le site des Forges tait situ au centre de la Fdration de No Bogota, unes des rares administrations civiles et militaires qui avaient refus de joindre limmense mtropole administrative de Gaa. Le prsident de la Fdration de No Bogota, Esteeve Ibanes faisait partie de ces rares politiciens des nouvelles Cits qui tait partit de rien et avait fait prosprer lensemble dmes dont il tait le responsable. Cet enfant des Forges, fls, arrire petit-fls et mme arrire arrire petit-fls de Forgeron avait pass sa jeunesse imaginer un systme de rpartition travail/richesse selon le mrite quil avait russit au fur et mesure de ses annes de travailleurs mettre en place, persuadant ses responsables les uns aprs les autres du bien fond de ses ides. A lge de vingt quatre ans, il occupait dj une place de contremaitre au sein de la Forge A, celle dont le dbit de fabrication de cracier tait la plus importante, et dont la vocation principale tait de fournir larme rgulire de la Fdration de Gaa en cet alliage si solide et si cher. A vingt huit ans, il grait lui tout seul et toujours selon ses principes de justice dans les tches trois des plus importantes Forges sur les trente-neuf que comptait le site. Les rendements en productivit des dpartements quil manageait doublrent en quelques mois, tant et si bien quun jour, des responsables des chancelleries de la rgion vinrent le voir afn de lui proposer un poste au dpartement du travail du consortium regroupant les Fdrations de Bogota, Evoah, et Querencia, trois No Cits mitoyennes qui cherchaient se rendre
239

Les Chroniques de Gala Phoenix indpendantes de la nouvelle Gaa par tous les moyens. Pour ces dirigeants, leurs trois Fdrations navaient quun seul moyen probable pour russir se crer une vritable autonomie : le facteur russite individuelle par le travail pour tous. Si tous les travailleurs avaient limpression que leur activit professionnelle quelle quelle soit tait un moyen dobtenir des richesses et faire avancer son propre groupe ethnique et idologique, la Fdration serait unie sous une seule et mme bannire, justice sociale, russite, excellence, fert fdrale. Cest prcisment sur ce point quEsteeve Ibanes travailla darrache-pied. En deux ans, le succs fut tel au point de vue dveloppement conomique, galit sociale et fert dappartenir ces fdrations que les trois entits mutrent en une seule. No Bogota tait ne. Elle pouvait maintenant jouer un rle gopolitique essentiel de par la solide rputation de la qualit de ses Forges, du climat social qui y rgnait, et du fort produit fdral brut dclar par la Cit. La population slevait dsormais 48 millions dmes dont la majeure partie tait des travailleurs des Forges et entrepreneurs du cracier. Le monopole du prcieux alliage commena poser de srieux problme aux fdrations concurrentes, tant et si bien que toutes les Forges des autres Fdrations de lHmisphre durent fermer les unes aprs les autres. Ce vritable succs mena tout naturellement la cration dune chancellerie pour grer les affaires politiques et conomiques de No Bogota, et ce fut sans surprise quEsteeve Ibanes fut lu Chancelier, terme quil refusa. Il opta pour Gardien de lAutonomie de No Bogota. Certes, Gaa restait malgr tout la plus importante et la plus puissante des Cits de lHmisphre. Son arme tait la plus impressionnante et la Fdration dAthus Rose avait des domaines de supriorit innombrables comme la gntique, la pharmacologie, larmement, les structures virtuelles et informatiques Esteeve nen demandait pas tant, et durant les runions des Fdrations, il ne souffrait daucun complexe et nhsitait pas fxer lui mme les prix du cracier sans sourciller lors de potentielles hausses de ton de Gaa. Cest dans ce contexte de relative nouvelle et solide opulence que les citoyens
240

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del de No Bogota vivaient, et avaient foi en lavenir. Depuis environ deux mois, alors que les deux dernires annes avaient connu une sorte de stagnation, les choses allaient fantastiquement bien aux Forges. Les commandes repartaient, lambiance sur site tait trs bonne, et aucun incident technique ou accident majeur ntait dplorer. Malik et Ophidian Ansar faisaient partit de ces nouveaux arrivants au sein des Forges. Lui venait de Saria, elle dEntropia. Tout deux avaient fuit leurs Fdrations respectives afn de participer llan conomique du site. Tous les deux taient des forgerons qui avaient subi les fermetures de leurs anciens sites, et vu que No Bogota accueillait sans rserve tout ouvrier du secteur et lui offrait un logement et des rels avantages sociaux, un fux constant de nouveaux travailleurs venaient renforcer ce qui avait de plus en plus tendance sappeler la Nation. Malik et Ophidian staient connus lors dune crmonie de naturalisation et de prise de poste. En effet, lorsquon arrivait aux Forges, on devait prter serment de servir la Fdration et lon obtenait la citoyennet vie. Depuis, ils ne staient plus quitts et cela faisait deux ans. Lui avait russit obtenir un poste de chef dquipe la Forge F, il avait sous son ordre direct une dizaine douvriers du cracier et il travaillait beaucoup plus dheures quavant sa promotion. Elle tait reste son poste pour le moment la Forge B, mais lambition dune volution de poste ne lanimait pas spcialement. Son travail lui plaisait ainsi que ses collgues, et pour fnir, ses horaires de poste lui allait parfaitement. Une fois par semaine, le vendredi, le couple se dbrouillait pour fnir la journe la mme heure et ainsi rentrer chez eux en mme temps. En ce dbut septembre 2757, la fn daprs-midi tait douce. Le soleil allait bientt prendre cette couleur orange qui annonait la fn provisoire de son rgne et la Lune ne jouait pas de rle dattnuation de la lumire comme cela pouvait tre le cas plus lEst de lHmisphre. Comme dusage il est des rituels quon chrit par dessus tout ils rentraient pied, proftant des tempratures plus quagrables en cette priode de lanne. Il ya trois semaines, ils avaient achet une petite maison indpendante,
241

Les Chroniques de Gala Phoenix certes plus loigne du quartier des travailleurs des forges ou une maison tarif prfrentiel leur avait t fourni, mais leur indpendance et la tranquillit valait bien quelques kilomtres de plus. Ainsi, leur nouveau foyer tait une petite villa situe en bord dune route nationale dsaffecte, avec pour seuls voisins, le dsert semi-aride des environs des forges. La particularit du site tait de faire cohabiter verdure semi tropicale et dsert semi-aride. La zone de convergence se limitait un pied de colline, cette dernire tant lendroit o sur ses fancs stendait le village des ouvriers. Lorsque lon descendant cette colline couverte dune luxurieuse vgtation dvas et autres arbres typiques de ces longitudes, on tait parfois choqu une fois sa base de trouver le dbut dun dsert qui stendant sur des centaines de kilomtres. Cependant, un certain nombre de ces ouvriers avaient pu accder lachat de terrains contigus, le prix tant vraiment faible, et avait ainsi pu construire de charmantes maisonnettes en dbut de dsert, tant et si bien que cette ancienne route dsaffecte commenait voir feurir de part et dautres des micro bourgades de couples et autres travailleurs dsirant gagner en intimit. Malik avait construit leur maison en deux mois, ce qui tait un exploit en soi. Lorsquil tait en Saria, il tait ouvrier du btiment et avait par consquent un solide savoir en la matire. Le prix des matires premires de construction lorsque lon tait un grand travailleur de No Bogota tait ridiculement bas, encore un avantage social cre par Esteeve Ibanes et la Fdration, ainsi, lorsquil tait utopique de simaginer propritaire de sa villa en Saria, il tait absolument normal den possder une, bien souvent construite par soi-mme No Bogota. Il avait mme commenc la veille au soir poser une petite clture histoire de bien dlimiter son terrain avant que, dans les annes qui viennent, le nant environnant soit remplit de primo accdants avares sur les mtres carrs de terre du dsert Bogotien. Lorsquils arrivrent en vue de leur maison, ce fut Ophidian qui devina la premire une prsence au loin qui se fondait avec le soleil couchant proximit de chez eux. Malik avait pour habitude de fouiller les anciennes dcharges non loin dici dans lesquelles il trouvait souvent des merveilleux objets quil recyclait. Il avait rcemment trouv un antique portique et deux balanoires quil avait
242

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del nettoy, et quand bien mme le couple fut pour le moment sans enfant, ils avaient trouv tout deux que cela donnait un cachet trs famille modle et de bon got leur terrain sans verdure. Ainsi, Ophidian dsigna du doigt de prime abord la balanoire qui semblait bouger delle mme lorsquils taient une centaine de mtres de chez eux. Malik mit sa main en visire et confrma, cest ainsi quils acclrrent lgrement. Le taux de criminalit ou de vol tait totalement inexistant en ce lieu, par consquent, ce fut plus la curiosit de trouver quelquun de leur connaissance qui les attendait sans avoir prvenu de sa visite. Mais ils se rendirent compte au fur et mesure de leur avance quune fllette tait assise sur la balanoire et samusait tranquillement. Ophidian, amuse de cette apparition singulire sapprocha, souriant son mari de manire complice. Les enfants de cet ge-ci taient rares aux Forges. La natalit avait en effet juste commenc connatre un vritable essor suite la russite sociale et professionnelle des ouvriers, qui tait encore assez rcente. De plus, lever des enfants en bas ge aux Villages des Forges ntait pas trs pratique de par la promiscuit des habitations. Quant aux pr et post adolescents, ils travaillaient dj pour la plupart tous aux Forges et ne dambulaient que rarement seuls au milieu du pr dsert cette heure ci. Et surtout, ils se connaissaient pour la plupart tous entre eux, ne serait que visuellement. Or, ni Malik ni Ophidian navaient jamais crois de prs ou de loin la jeune flle qui tait en train de se balancer cheveux au vent. Le premier signe choquant fut la blondeur de ses cheveux. Il nexistait aucune personne aux cheveux blonds cet endroit de Lhmisphre. Aucune. Les gens taient typs mats de peau et bruns, cela sexpliquant par les anciennes ethnies qui autrefois peuplaient la rgion, et mme pour les nouveaux arrivants, le climat faisant, tous changeaient de morphotypes en quelques mois. Le second signe distinctif tait sa tenue vestimentaire. Rien de reconnaissable au premier coup dil. Ophidian navait jamais vu de tels apparats. Le couple pntra par ce qui allait devenir le portail dans quelques jours lorsque Malik laurai termin et que leur Trax serait rpar il tait en effet en
243

Les Chroniques de Gala Phoenix panne depuis trois semaines, problme de sparation des fux lui avait dit son ami Grim la veille. Trop cher rparer pour le moment. Ils avaient tous les deux des antiques bicyclettes rcupres la dcharge quils avaient restaur et qui leur sufsait au vue du peu de longs dplacements quils avaient effectuer. La jeune flle les vit arriver et stoppa son mouvement de balancier. Ce fut Ophidian qui se dirigea vers elle la premire. Bonjour jeune flle. Lui dit-elle avec un sourire. - Bonjour madame. Rpondit lEnfant lui rendant son sourire. Ophidian fut victime dun mlange de sensations vraiment tranges au moment mme o son regard croisa celui de la jeune flle. Ses yeux taient quasiment translucides, mais en se concentrant un peu, Ophidian vit que ses iris taient lgrement teints de violet, linstant daprs ils semblaient turquoise. Ses cheveux longs lui arrivant au milieu du dos taient du blond le plus pur quelle nait jamais pu voir. Les traits de son visage taient dune fnesse absolue. Tout de suite et sans que cela fut dit, les deux se rendirent compte quelle ne pouvait que venir de Gaa. Il sembla Ophidian quelle devait tre ge denviron dix ans, mais il tait trs difcile de lui donner un ge prcis tant le charisme quelle possdait empchait de pouvoir juger une partie de son apparence au dtriment dune autre. Comment tappelles-tu ? demanda Ophidian. - Je mappelle Drielle. Rpondit lenfant. - Es-tu perdue jeune flle ? - Non, ma grande sur ma dit dattendre ici, elle va revenir dans quelques temps. Elle cherche juste une maison o nous pourrions habiter. - Tu veux dire, que tu nas nulle part o dormir ? Dou viens-tu ? - Non, nous voyageons depuis de longues semaines depuis que nous avons quitt Gaa. - Mais, o sont tes parents Drielle ?
244

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Je nen ai plus depuis longtemps, dailleurs je ne les ai pas connu. - Oh, mon Dieu, et vous tes seules toutes les deux sans aucun endroit o vivre ? - Je ne men fais pas, Piscean va nous trouver un endroit o vivre quelques temps, comme dhabitude. Elle soccupe bien de moi vous savez. Malik qui semblait le plus distant au dbut se rendit compte quil avait une immense envie de venir en aide a cette jeune flle, et quand bien mme rien ne trahissait un quelconque chemin de croix elle ntait ni poussireuse, ni sale il se rendit compte quelle tait vraiment perdue et avait besoin daide. Vous pourrez rester ici toi et ta sur. Lui lana til en sapprochant delle et en lui tendant une main laquelle elle saccrocha afn de laider descendre de la balanoire. Ce portique te plait-il ? - Oh oui monsieur, jaime les sensations quil procure et il ne fait pas de grincement comme celui que javais la maison. - Ravi quil te plaise. As-tu faim ? - Je crois que oui. Ophidian prit la main de son homme le gratifant dun sourire qui en disait long. En effet, cela faisait longtemps quils savaient quOphidian ne pourrait pas avoir denfants. Et mme si accueillir pour quelques jours une jeune flle la maison ne signifait pas adopter, il savait que ce don tait tomb du ciel, pour le temps que cela durerait. Allez, viens jeune flle, nous allons attendre ta sur et cela nous fait trs plaisir de pouvoir vous loger ce soir, pouvons nous vous amener quelque part demain ? - Je ne sais pas vraiment o elle veut aller, vous savez. - Dans ce cas, nous verrons demain, suis moi. Ophidian pris la main de la jeune flle et se sentit remplie dune allgresse quelle
245

Les Chroniques de Gala Phoenix navait jamais ressenti auparavant. Le couple la ft entrer chez eux, et ils se sentirent gns du capharnam gnral, les cartons nayant pas encore t tous vids, le dmnagement tant encore rcent. Drielle ne sembla pas sen occuper et dcouvrit lintrieur avec des yeux remplis dadmiration. Cest trs joli chez vous. - Merci, mais ne fais pas attention au dsordre, nous venons juste de fnir de nous y installer. - Ne vous gnez pas pour moi, je trouve lendroit trs agrable, il semble que vous vous aimiez beaucoup, je peux le sentir. - Oh, es-tu de ces gens de Gaa qui ressentent les vibrations ? Nous en entendons beaucoup parler ici. Rpondit Ophidian, tenue au fait des Mantas de Gaa. - Vous voulez surement parler des Mantas, et bien ma grande sur en est une. Mais je sais faire beaucoup de choses moi aussi, je vous montrerais, fnit lenfant la fxant dans les yeux. Dj, je le sens, vous vous aimez beaucoup. Ensuite, cette maison t construite par vous monsieur, cela se sent, et je peux simplement deviner enfn que vous tes des gens heureux. Cest pour a que je me suis sentie comme attire par votre maison lorsque je suis arrive devant. - Tu es trs gentille mon enfant, rtorqua Malik qui stait dbarrass de son imposante tenue de travail. Veux-tu que jaille aux alentours afn de chercher ta grande sur ? - Ce ne sera pas la peine, je la sens arriver. A peine eut-elle fnie sa phrase que quelquun frappa la porte. Malik louvrit et tomba sur une jeune femme habille en tenue de nomade qui portait un norme sac de voyage dans le dos. Le noir de sa tunique ainsi que le tissu trs spcial qui la composait ne laissait pas un doute dans lesprit de Malik. Ces deux
246

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del flles venaient coup sur de Gaa ou des zones franches. Ce genre dapparat nexistait pas dans ce coin de lhmisphre, Malik qui venait lui aussi de la rgion, en loccurrence de Saria, avait souvent crois des diplomates de la Cit adjacente dans ce genre de tunique. Il se rendit galement compte que, mme si Drielle avait lair en bonne sant, ce ntait pas le cas de la femme qui se tenait devant sa porte. Elle avait lair de beaucoup trop peu dormir, et ce, depuis beaucoup trop longtemps. Elle tenta un sourire qui se voulait innocent, mais Malik sentit la gne qui lanimait. Ses cheveux blonds mi longs taient sales, elle sentait le sable et la poussire. Elle dgagea une mche qui gnait ses yeux et Malik aperut la couleur de ses iris. Lenfant ne mentait pas, sa grande sur tait effectivement une Manta. Il la fxa dans les yeux blancs et lui ft signe dentrer avec un lger sourire qui lui signifait quen effet, sa sur tait l. Mais quoi bon lui expliquer ? Si elle tait une Manta, elle le savait dj. Bonjour, lana telle peine lembrasure de la porte franchie, je vois que Drielle a dj fait les prsentations. Que fais-tu ici toi ? Je tavais dit de rester dehors, je nen avais pas pour longtemps et tu le savais. - Mais Pis, je mennuyais un peu et ils nous ont propos de rester dormir ici. Donc je suis entre et savais que tu allais arriver. Ils sont trs gentils tu sais. - Non, cela ne se fait pas. Jai trouv un endroit o nous pourrons dormir cette nuit, en plus jai pu acheter de la nourriture pas trs loin dici. Allez viens ma chrie. La jeune femme lui tendait les bras en signe dappel. Elle se retourna alors vers Ophidian et Malik. Je vous remercie de linvitation que vous lui avez faite, mais nous ne pouvons pas embter les gens. Nous voyageons beaucoup depuis quelques temps, et il est parfois difcile de trouver un endroit accueillant et propre. De plus, certains de nos principes nous interdisent de porter prjudice aux personnes par notre prsence.
247

Les Chroniques de Gala Phoenix - Je vous comprend, rpondit Ophidian qui lobservait avec grande sympathie depuis le dbut tant elle tait sure que cette femme se donnait grand mal pour les sortir des tracas dans lesquels toutes les deux semblaient tre. Mais je vais me permettre dinsister. Driel nous a vaguement expos vos problmes pour trouver un endroit dcent o loger cette nuit, et nous ne recevons que trop rarement de la visite de personnes trangres la Fdration. Spcialement ici aux Forges. Je sais que lhospitalit nest pas un phnomne culturel trs rpandu en Gaa, Malik vient lui-mme de Saria, mais croyez-moi, croyez-nous, nous serions trs heureux de vous hberger ici quelques temps. Il nest pas ncessaire de sortir de grandes tudes pour se rendre compte que vous avez besoin daide, et de vous reposer mademoiselle - Piscean, je mappelle Piscean. Puis elle ne put rprimer un sanglot qui en disait long sur son tat de fatigue et de stress. - Quel tait lendroit que vous aviez trouv afn de dormir en arrivant ici ? Demanda Malik. - Je euh, une sorte dancien hangar deux-cents mtres de votre maison, leau y coulait dans un lavabo, nous aurions mme pu nous laver, et javais trouv du pain et une salade Puis, elle seffondra sur ses genoux, son sac toujours attach sur son dos. Elle demeura une seconde le regard vide, puis fxa lun aprs lautre Ophidian, Malik puis enfn lenfant. Elle ne dit rien, mais tous entendirent tout de mme un immense remerciement. Puis lEnfant sapprocha delle, ltreignit avec tendresse, lui ta le sac quelle avait dans le dos, et laida se relever. Puis elle se retourna vers le couple. Vous tes surs que a ne vous drange pas que nous restions ici ? - Oh, non absolument pas, regarde dans quel tat est ta sur. Ophidian, va donc leur montrer la salle de bain .

248

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del * Lorsque Piscean se rveilla, la nuit tait tombe. Elle avait pris un bain chaud remplit de mousse senteur vanille avec Drielle qui lui avait fait un bien norme. Les deux staient mme beaucoup amuses senvoyer de leau dans la fgure ou se noyer. Ensuite, on leur avait prpar une chambre, aprs leur avoir donn des vtements. Il fut facile pour Piscean de se vtir des habits quOphidian lui avait prt, car toutes deux avaient le mme ge, vingt-six ans, et lexacte mme corpulence. Les deux surs staient allonges juste un instant sur le lit et elles avaient sombr en un clin dil. Piscean se redressa et se rendit compte que Drielle dormait encore. Elle sortit de la chambre, descendit pieds nus des escaliers en une matire trs spciale quelle navait jamais foul, une sorte de caoutchouc qui dgageait une lgre chaleur trs agrable pour la voute plantaire et trouva Ophidian et Malik, ses htes dun jour, dans ce quon pouvait appeler le salon, qui semblaient lattendre. Ils taient assis tout deux dans un immense sofa de cuir blanc qui seyait la maison ravir malgr lenchevtrement de botes de rangements signes dun rcent dmnagement. Les murs taient fait de cette matire numrique intelligente que Piscean connaissait pour en avoir vu un jour chez une amie elle. Ils pouvaient changer de motifs volont, encore de ces solutions domotiques qui ntaient pas donnes mais qui donnait un cachet certain un lieu dhabitation. En cette soire, les murs intrieurs de la villa staient muts en une vision virtuelle dune fort tropicale semblait-il, tant et si bien quen clignant un peu les yeux, on pouvait croire que le salon tait tout simplement pos au milieu de la jungle. Sans les botes en dsordre qui trainaient de partout, lillusion aurait t quasiment parfaite. Viens donc tasseoir Piscean, dit Ophidian en se levant et lui prenant la main. Nous ne voulions pas vous rveiller toutes les deux, vous dormiez si bien. Veux-tu boire quelque chose avant que ta sur se lve et que nous mangions ? - Euh, oui avec plaisir, un immense verre deau. Je vous remercie. Piscean, encore un peu groggy par ses dernires semaines derrance et
249

Les Chroniques de Gala Phoenix nayant plus lhabitude visiblement de communiquer avec les gens, mit un temps incroyable avant de prendre place dans le sofa, ne sachant pas si elle devait sourire, pleurer ou rester neutre. Alors comme a tu es une Manta ? Interrogea Malik - Oui je suis une Manta. Enfn jtais je ne sais plus. - On peut ltre puis ne plus ltre un jour ? - Euh, non pas vraiment, je nai pas le cerveau qui marche correctement en ce moment. - Je vois, pas de souci, si tu veux nous parler de quoi que ce soit, nous sommes l pour tcouter, je nai pas limpression que toi et ta sur ayez frquent beaucoup de monde dernirement. - En effet, nous sommes coupes du monde, du moins de Gaa, depuis quelques temps maintenant. - As-tu dsert ? Malik semblait intress. - Jai du sauver ma sur, rpondit Piscean aprs de longues secondes dhsitation. Jai voulu jouer lhrone, je nen ai pas la carrure, mais il le fallait. Et malgr tout, nous avons russit nous en sortir pour le moment. - Il existe donc des choses difciles faire, mme pour une Gaenne, Manta qui plus est ? demanda Malik se moquant gentiment de son interlocutrice et invite. - Je ne suis pas ce genre de Manta. Je sais que les gens ont des ides prconues sur notre Ordre, mais il yen a qui combattent, il yen a qui bougent des choses distance, il yen qui tuent, il yen a qui sauvent, il yen a qui pensent. - Et dans quelle famille es-tu ? - Je fais partie de celle qui aimerait que le monde soit plus doux et que les gens saiment entre eux. Je fais partie de celle qui rve trop. Je fais partie des Mantas qui aimeraient arrter den tre une. - Donc tu es une Manta qui pense. Dit Ophidian qui revenait avec un verre deau quelle lui donna.
250

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Je pense, oui. Merci. - Pourquoi avez vous quitt Gaa ? Lui demanda telle en sasseyant ses cots. - Rien nest plus sur l-bas maintenant. Lordre des choses sur place va changer inexorablement. Personne ne le sait, mais moi je lai vu. Je suis une prcognitive pour rpondre votre question Malik. Je me devais de sauver ma petite sur. - Est-elle une Manta elle aussi ? - Elle est bien plus que cela. Je ne serai pas capable de vous remercier assez pour ce que vous avez fait pour nous en cette nuit. Je suis assez maladroite pour parler aux gens comme vous pouvez vous en rendre compte, mais je tiens vous exprimer ma reconnaissance. - Ce sont nos valeurs que de venir en aide des personnes dans le besoin, continua Malik, et tu le savais surement en venant a No Bogota. Tout le monde sait ici quentraide et solidarit sont nos piliers. Tous gaux, nous progressons tous vers une seule et mme valeur. - Oui je dois avouer que No Bogota tait le seul endroit o nous pourrions tre loin des tumultes des terres du Nord. - Et que comptiez-vous faire en arrivant ici ? - Me fondre dans la masse, me dbrouiller pour travailler, nimporte o et lever Gala. - Qui est Gala ? Piscean eut un temps darrt et se rendit compte de son erreur. Etait-ce grave ? Elle lignorait. Elle tait certes loin de Gaa et des espions de Saad ou encore de Crystal, mais lanonymat de Gala se devait dtre conserv. Cela faisait des semaines quelle lui avait expliqu pourquoi elle devait dire sappeler autrement, et surtout, en aucun cas, elle ne devait user de ses pouvoirs. Cela avait t le plus difcile. Le mois dernier encore, alors que Piscean et Elle traversaient un quartier mal fam de lancienne fdration de Querencia, une bande de Hackeurs avaient fait subir une attaque au peu dimplants et terminaux que
251

Les Chroniques de Gala Phoenix Piscean avait gard sur elle. La belle avait t mise terre par la douleur provoque par lattaque. Gala qui se tenait derrire sa tutrice avait assist la scne et pour la premire fois de sa vie stait sentie en danger. Devant Piscean qui se tordait de douleur terre et les hackeurs qui sapprochaient en voulant les dtrousser, Gala les avait massacr les uns aprs les autres. Il ne restait que quelques morceaux de corps sur le sol. Piscean avait assist, incapable de parler ou de bouger la mise mort que la cadette des surs Phoenix rservait dornavant aux gens qui sattaqueraient elles. Elle avait simplement lev un doigt. Juste un doigt. Les Hackeurs au nombre de six staient soulevs du sol, se tordant de douleur, et staient littralement liqufs dans les airs avant de retomber dgoulinant sur les pavs de la rue. Piscean connaissait trs bien les Mantas, et son ancienne meilleure amie tait la plus illustre de tous. Elle tait donc au fait des pouvoirs incroyablement puissants que Lameth pouvait utiliser. Cependant, jamais elle navait vu telle chose se produire. Elle ne mentait pas lorsquelle disait que Gala ntait pas une Manta, elle tait autre chose. Piscean remarquait les changements qui sopraient en elle depuis quelle lavait quasiment enlev usant de ses propres dons de Manta la nuit du premier juin pass.

252

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

1 juin 2757 21h39 Le Dme - La Garderie Je taime Piscean, quelles que soient les craintes que tu aies pu ressentir aujourdhui, et je les ai entendu au plus profond de moi-mme, je ne cesserai de taimer. Piscean prit une grande respiration. Elle embrassa tendrement Gala et sortit de sa chambre. Puis elle marqua un temps darrt et sappuya dos la porte. Elle se mit repenser aux visions quelle avait eu lorsquelle avait touch Gala alors quelle lui narrait son rve. Dans celui-ci, elle avait aperu les prvisions dhorreur de lEnfant. Elle lui avait parl dune femme quelle avait appel La Mante Noire celle dont tout le monde parlait et qui tait classe dans le catalogue mythe urbain. Seulement, que Gala en parle lavait rendu si relle Elle avait vu de ses propres yeux ce que lEnfant avait consenti lui montrer telle une confdence. La Mante Noire tait Gala Phoenix. Lorsquelle lui avait fait part de ses rves, Gala navait jamais parl voix haute. Piscean lavait cach au Professeur cette nuit-l. Et ? Dis-moi Gala, que vois-tu aussi ? Je suis la Mante Noire, comme dans tous mes rves, je reste immobile les yeux ferms au milieu des deux armes. Je me vois sourire, je vois un aura de lumire autour de moi, je vois des gens qui se mettent genoux devant moi, et je souris toujours, mais mes yeux restent ferms. Et avant de me rveiller jouvre mes yeux et cest la fin de tout. Est-ce un rve Piscean ? Puis Piscean stait mise rfchir. A beaucoup rfchir. Gala allait se
253

Les Chroniques de Gala Phoenix retrouver, dans quelques annes, responsable de catastrophes effroyables. Elle allait tuer des gens et dtruire des villes, des civilisations. Pour Piscean, rien ntait jou davance. Elle se mit alors genoux et se concentra au maximum sur une possibilit dvolution qui lui traversait lesprit. Elle se mit imaginer ce que pourrait donner la suite des vnements si elle se servait de la Source pour infuer le cours des vnements futurs. Si elle senfuyait avec lEnfant, le GLC ne pourrait plus lduquer et la former. Dailleurs, que dsiraient Vindhaloo, Lameth et Dort ? Dans quel but la gardaient ils en ce lieu plutt que de la laisser spanouir dans la Cit au sein dune cole, avec des enfants de son ge ? Qutait il advenu des autres enfants que le GLC avait tudi ? Il ne persistait aucune trace deux. - Dans des annes ? Que restera til de Gala ? - Probablement un bruit, une lgende. - Pourquoi Gaa garde telle Gala Phoenix en ces murs ? - Afin quelle ne soit pas dangereuse pour la Fdration et pour elle-mme. - Non je ny crois pas, Gala nest pas une enfant mchante, elle est trop douce. - Alors que penses-tu Piscean ? - Je pense que Gala fait partie dun processus. - Quel genre de processus ? - Je pense que Gaa veut utiliser Gala des fins militaires, tout comme ses prdcesseurs. - Dveloppe. - Je crois que Gala Phoenix est la solution militaire que le GLC sapprte vendre Gaa afin dradiquer toute opposition militaire. - Et ? - Et semparer de Dohan. - Et ? - Et anantir Arrha Braya. - Tu as vu juste Piscean.
254

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Puis-je changer lordre des choses ? - Fuis avec Elle, nous taiderons. - Quand ? - Maintenant Piscean. Enfuis-toi. Sans rfchir, Piscean ouvrit de nouveau la porte de la chambre de Gala. LEnfant tait debout derrire la porte, habille et semblait lattendre. Piscean sagenouilla devant Elle. Gala, ma chrie, tu vas mcouter attentivement. As-tu confance en moi ? - Je te suivrais ou que tu ailles Piscean. Rpondit elle en lui touchant la joue de sa douce main. Je savais que tu allais revenir, je tattendais. - Gala, nous allons partir dici, maintenant. Et si nous russissons, tu ne tueras jamais tous ces gens, tu ne verras jamais ces armes et ces gens qui souffrent. Jamais tu ne seras la Mante Noire. Me suivras-tu ? Nous ne reviendrons jamais en Gaa. Gala ne rpondit mot. Elle pris la main de Piscean. Puis cette dernire se leva. Toutes deux sortirent de la chambre et marchrent doucement dans les couloirs, elles ne se lchrent pas la main. Jamais. Mme lorsquelle croisrent des gardiens et quils ne les virent pas. Mme quand elles croisrent Noah qui se dirigeait vers la Villa de la Garderie qui ne les vit pas. Mme quand elles franchirent les portes de lentre du Btiment X dont aucune camra ou capteur ne put enregistrer leur passage. Et lorsque elles montrent dans le Trax de Piscean, et que celui-ci passa le portail de scurit sans que quiconque ne sen aperoive, elle se lchrent les mains, et elles redevinrent relles et visibles aux yeux du monde. Ce fut la premire prouesse de la plus jeune sur de la dynastie Phoenix. Elles passrent rapidement chez Piscean prendre des affaires et prparer leurs sacs. Puis elles reprirent la route. Piscean reut un appel de Noah sur son terminal comme elle lavait prvu. Elle se gara non loin du complexe du GLC. L, Gala
255

Les Chroniques de Gala Phoenix laida pour la seconde fois pntrer le Btiment sans quaucune me ou machine ne puisse dceler sa prsence. Gala tait cot delle lorsquelle entra dans le bureau dAlmen Dort. Gala tait l lorsque Piscean leur raconta la soire. Elle tait mme l quand elle sortit, reprit son Trax et senfuit avec elle. Seulement, personne ne fut capable de la voir ou de la sentir. Seul Noah avait pu ressentir un trs lger soufe lorsquelle tait entre dans le bureauet lavait oubli Ds lors, elles avaient fuit sans jamais prendre le temps de se reposer. Le plus long fut de sortir de Gaa et trouver un lieu sur lhmisphre loign de toute effervescence afn de recommencer une vie zro. Piscean avait dcid de soccuper de Gala comme si elle avait t sa petite sur, elle se savait capable de lduquer et de lui apporter tout lamour quelle mritait. Au dbut, elles dormaient dans des htels et se servaiet de ses lgers dons de persuasion pour ne jamais payer et ainsi ne pas tre fches o que ce soit. Elle neut jamais besoin de beaucoup forcer ses talents, dans le sens o Gala leur permettait dtre bien moins que des ombres, une sorte de Brise. Lorsquelle sentait quil tait ncessaire daider Piscean, elle le faisait. Lorsque Piscean tait capable de grer une situation, de dcider o elles devraient dormir, ou bien quand manger, Gala ne faisait rien. Cest ainsi que la Manta dcida un matin alors quelles avaient quitt la Fdration de Gaa et se trouvaient en Saria, de se rendre No Bogota. Lendroit le moins branch sur la Grid ou quelque rseau que ce soit. No Bogota tait une Fdration o laspect humain tait prpondrant, et elle se souvint lorsquelle tait tudiante sy tre rendue pour assister des colloques de leur Gardien de LAutonomie. Piscean Dazi savait que sinstaller l-bas tait possible condition davoir de solides comptences pour travailler aux Forges. Quimporte, si il fallait le faire et apprendre les rudiments du mtier, et ainsi offrir Gala une quitude absolue, elle le ferait. Cest ainsi aprs de longs priples o elles avaient successivement perdu leur Trax, vol dans des Anti G comme clandestines et dormit nombre de fois la belle toile quelles taient arrives en No Bogota, totalement harasses mais heureuse. Aucun Manta, aucun espion de Saad et aucune faction quelconque de
256

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Gaa ou du GLC navait jamais russit les approcher de prs ou de loin. Piscean stait dbarrasse de ses implants identitaires et avait laiss ses principaux terminaux dans la Somoza avant de quitter lenceinte de Gaa. On pourrait croire un assassinat ou une fugue au pire, peu limportait.

* Gala est le surnom de Drielle, jai coutume de lappeler comme cela. Piscean se servit de ses dons naturels dissimuler des secrets afn de garder une locution naturelle dans sa rponse. Bien que le fait quelle se soit trompe sur le prnom de sa petite sur navait quune importance trs relative, ses deux htes sentirent que leur invite ne leur disait pas exactement toute la vrit. - Tu veux donc trouver du travail sur place ? Demanda Malik. - En effet, il est absolument ncessaire pour lquilibre de Drielle que nous stoppions notre errance. - Et que connais-tu du travail dans les Forges ? - Le strict minimum dire vrai. Mais je peux apprendre trs vite. - Tu nas pas la force physique ncessaire pour commencer travailler dans limmdiat le sais-tu ? Renchrit Malik. - Jai des ressources. Une bonne nuit de sommeil me sufra. Malik et Ophidian se jetrent un regard discret. Tout deux sentaient que Piscean tait prte tout pour sortir sa sur et elle-mme de la situation dans laquelle elles taient. - De quoi as-tu sauv Drielle en Gaa ? Demanda Ophidian. - Elle est spciale trs spciale. Rpondit Piscean aprs un bref instant dhsitation. - Mais qui est-elle ? Ou plutt quest-elle ?
257

Les Chroniques de Gala Phoenix - Vous comprendrez que pour sa scurit ainsi que la vtre, je ne peux pas rpondre cette question. - Nous comprenons, coute. Toi et ta sur pourraient rester ici le temps quil faudra. Repose-toi, jai un poste responsabilit aux Forges. Reposetoi et nous taiderons trouver un poste. Quant Drielle, nous pourrons taider la scolariser, mais pour cela, tu dois travailler. - Je ne pourrais jamais assez vous remercier.

258

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 6 juin 2762 19h12 Lalireth Forteresse S.A.A.D. Amadriane dambulait dans de longs couloirs depuis maintenant une quinzaine de minutes. Il suivait cet antipathique lieutenant dont il avait oubli le nom sitt les prsentations faites par Lameth quelques instants auparavant. Le fait davoir t un ancien haut grad de SAAD, le corps de dfense de Gaa, lui faisait penser quil allait facilement obtenir sympathie et allgeance de la part des militaires. Or, il nen tait rien. Quand bien mme il fut lancien Sallah Manta de lHarmakor, ctait au bout du compte comme si il ntait quun lment perturbateur, comme un simple pion inutile dans lchiquier, et tout ceci commenait lnerver srieusement. La seule qui, contre toute attente, lui signifait une totale confance, ctait Lameth. Pas le moindre des atouts pensait-il, certes, mais obtenir lappui total et sans retenue de toutes les forces actives de Gaa lui aurait surement rendu la tche plus facile, voire aurait fatt son go. Il ne savait pas encore. Crystal avait quitt la runion sitt la session dclare ajourne et elle avait gliss quelques mots Amadriane. Des mots confus lui signifant quelle avait le pressentiment quelle devait aller KLinh Aah, le secteur XII de Saria. Le district des anciennes Forges avait semble til inspir la Belle. Quoiquil en soit, elle tait partie l-bas pour on ne sait quelle raison de manire prcipite. Il tait maintenant seul. Toujours est-il que le militaire qui le prcdait navait pas lair dans un grand jour. Amadriane sentait quil tait stress et il ignorait si ctait cause de sa prsence lui, ou bien encore cause de la crise qui se jouait en ce moment. Il marchait vite, trop vite, et il avait mme du mal le suivre. Au bout de quelques virages angle droit ils arrivrent devant une immense porte en cracier munie dun impressionnant combo de scurit. - Il est l dedans, tu as quinze minutes. Lui lana le militaire. - Merci. Rpondit Amadriane de la mme manire.

259

Les Chroniques de Gala Phoenix Le garde tapa une srie de code sur un clavier sensitif situ sur un boitier la droite de lnorme porte. Cette dernire mit un bourdonnement grave et glissa sur le cot afn de laisser apercevoir un portail laser. Le rayon formant une autre porte bien moins matrielle mais beaucoup plus meurtrire seffaa. Le militaire recula afn de laisser laccs une cellule quon devinait alors derrire les portes scurises. De faibles bandes photons zbraient les murs et fournissaient la petite salle un clairage trs pesant. Amadriane qui navait plus visit de geles de Lalireth depuis assez longtemps se souvenait pourquoi si peu de dtenus taient capables de tenir le coup plus de quelques jours avant de cder la folie et davouer des crimes dont parfois ils ntaient mme pas coupables. Si ceci on ajoutait les interrogatoires soumis aux suspects par les Mantas de Saad, on pouvait comprendre pourquoi les Geles de Lalireth taient un endroit aussi effrayant pour toute activiste illgal des Fdrations jumelles de Gaa et de Saria. Recroquevill en position ftale dans un coin de sa cellule, un dtenu y tait enferm. Il tait secou de spasmes. La peur certainement, les prcdents interrogatoires quil avait galement du subir, et lambiance morbide de la petite pice dans laquelle il tait enferm avait du causer cet tat dvolutif. Nombre de fois, Amadriane avait assist ce mimtisme. Souvent il avait t le bourreau dont la mission tait de sortir les vers du nez quelques terroristes de lintrieur et mme de lextrieur. - Cest bon, laisse-nous. Lana til lattention du militaire qui sortit de la salle et sloigna dans le couloir. Juno cest moi. Juno sortit la tte de ses bras et aperut son ami. - Ama ? cest toi ? Cest formidable, tu es venu me sortir dici ? Dit-il en se levant prcipitamment et pour le serrer contre lui. - Euh, pour ainsi dire, disons que je vais essayer. Mais jai tout dabord des questions assez prcises te poser. - Si tu savais ce quelle ma fait, Ama ! Si tu savais ! Elle ma vid les penses, ctait horrible ! - Calme-toi, elle nest pas l. - Que fais-tu ici ? Comment es tu rentr ? Juno commenait se poser des
260

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del questions. - Disons que jai repris du service. - Jen tais sur Tu vas retrouver la Mante Noire cest a ? - En quelque sorte, oui. Et pour cela, jai besoin de savoir ce que tu as vu hier. - Jai dj tout dit hier Lameth hier, je nai rien vu de plus je tassure, laissemoi sortir dici. - Ne tavais-je pas dit que sa prsence au pub lautre soir ntait pas de bonne augure ? Ne te lavais-je pas dit ? Snerva Amadriane. Mais non voyons, vous avez quand mme cherch continuer vos conneries, comme dhabitude ! Crois-moi, elle le sentait, elle savait que vous alliez courir la catastrophe. Mais ce que je ne comprend pas, cest ce quelle me dit que tu as vu toi. - Elle ma sond lesprit Ama, ctait le pire moment de ma vie je ten prie, fais que je sorte dici. - Pourquoi as-tu parl de Gala X ces gars du Reactor hier soir ? - Et bien, cest parce que je lai vu de mes yeux !!! - Je ny crois pas. Tu mlanges tout, tu as galement dis que tu as vu la Mante Noire, as-tu la moindre ide de ce dont tu parles ? - Amadriane, cela fait des annes que nous suivons laffaire avec Raine, tu ne ty intresses jamais, pourquoi est-ce que dun seul coup, tu as envie de parler de a ? - Crois-moi mme si je tombe dans la plus afigeante des banalits avec cette phrase, mais moins tu en sauras, mieux tu te porteras quant mon intrt envers ce que tu as vu. - Nom de nom Ama, as-tu toujours t au courant ? - On en reparlera lgrement plus tard si tu permets, dit Amadriane le visage trahit par un sourire gn. Dici l, dcris-la moi, je ne vais tout de mme pas devoir lire travers les penses dun de mes amis sil te plat. - Es-tu un espion de Gaa qui a t envoy nous espionner depuis toutes ces annes ? Demanda Juno en sloignant lentement de son ami. - Mais non, pas du tout. Jai en effet un passif au sein du Saad, et de
261

Les Chroniques de Gala Phoenix lHarmakor, tu le sais bien, mme Tian, et cela ne vous a jamais drang plus que ncessaire. - Jusqu ce soir mon ami, jusqu ce soir. - Bon, coute, je nai pas la moindre minute perdre te dire des choses que tu veux entendre. Je ntais pas un espion, je ne lai jamais t, jai t dpch ici pour essayer de taider, maintenant, mets-y du tien sil te plait. Dcris-moi la flle que tu as vu. - Ecoute, je nai pas vu grand chose. Elle avait une capuche, elle tait plutt jeune, je dirais la vingtaine, elle avait les yeux carrment blancs et - Tu veux dire, comme les Mantas ? - Euh, non pas vraiment, je veux dire, vraiment blancs. - A telle parl ? - Oui elle a dit quelques mots, je ne me souviens pas vraiment. Quelque chose comme elle tait sure que jallais dire ou faire ce que je faisais. - Donc, elle ta parl Et tu es en vie Intressant - Pourquoi, est-ce que Gala X tue tous les gens quelle ctoie ? - Juno, pour moi, ce ntait pas elle. Je vais tre honnte, mais tu pourras toujours te vanter davoir crois la mort et dy avoir survcu, crois-moi. Euh, ma question va tre stupide, mais, tait-elle belle ? - Oh, euh, un peu jeune, mais certes un visage magnifque selon ce que je peux me souvenir. Pourquoi ? - Comment tait-elle belle ? Elle tait dune beaut froide. Vois-tu elle tait sans asprit, elle tait euh fraiche. Elle tait mortelle et semblait immortelle. Puis, Juno sarrta de parler. Les yeux dans le vide, il se rendait compte quil narrivait plus prcisment dessiner mentalement les traits de son visage. - Ctait une brune, reprit-il. Sa voix tait grave et douce la fois. Je dirais quelle tait de taille moyenne. - Autre chose ?

262

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Sa respiration tait froide et ctait comme si elle lisait dans mes penses. Lorsquelle a ouvert les yeux, ce fut le trou noir, et je me suis rveill dans le Trax du Reactor. Amadriane comprit que ctait la vrit. Juno avait t confn en ce lieu simplement car il avait t au mauvais endroit au mauvais moment. Il ne pouvait rien faire pour le sortir dici. Ctait comme si chaque tmoin de lapparition de Shandi tait mit en quarantaine sans raison concrte. A priori, Juno ne dissimulait aucun secret, et il tait clair que son incarcration tait la rsultante de ces nombreuses tentatives de piratages des serveurs de la Cit qui rve. Un rglement de compte en fait Le plus compliqu pour Amadriane tait maintenant de laisser son ami dans sa gele. - Juno, je vais devoir partir maintenant. - Tu vas me laisser ici ? Hurla til. - Je nai pas dautre choix. Lui rpondit-il sans le regarder dans les yeux. Cependant, je parlerai Crystal, je my engage. - Non !!! Ama, sors-moi dici !!! Il se rua sur lui et saccrocha son bras, se mettant genoux. Je ne peux plus rester ici, je vais devenir fou !!! Je ten supplie, sors-moi dici, amne-moi avec toi !!! La prise de dcision fut instantane. En un clair, Juno lcha le bras de son ami, et alla sasseoir dans un coin de la pice. Tel un somnambule, son regard tait vitreux, et ses gestes lents. Amadriane sortit de la cellule et ft signe au garde post au loin dans le couloir quil avait fni. Il sloigna ensuite dans les ddales infnis des geles de Lalireth en marmonnant pour lui-mme, mais pas seulement Dsol mon ami . Puis ses yeux changrent de couleur. Quelques mtres plus loin, Juno se rveilla, sans aucun souvenir de ce quil avait fait depuis les dernires semaines. Lorsqu'Amadriane Lochbeck sortit du complexe militaire, il eut une horrible prcognition. Crystal allait avoir de gros ennuis, mais il ne pouvait rien pour elle.
263

Les Chroniques de Gala Phoenix En effet, il tait dj trop tard.

264

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Face face K'linh 'Aah

Lerreur fondamentale de Crystal Lameth

Cela faisait maintenant plusieurs heures que Crystal ne sentait aucune prsence humaine dans ses environs directes. Elle arpentait le secteur XII que lon avait sunomm Klinh Aah depuis peu et ctait comme si la vie avait quitt le district son arrive. Certes, KLinh Aah ntait pas connu pour tre un endroit fortement frquent, mais elle savait par culture urbaine quil ne fallait pas traner dans le coin trs longtemps moins de chercher les ennuis. En effet, le secteur XII de Saria tait principalement peupl de parias, de drogus au Crash et denfants non dsirs de dieu selon lexpression populaire, dou son appellation en ancienne langue Bahassidj qui signifait littralement la mme chose. En arrivant en Saria, Lameth sentait quelle tait proche de lendroit o Elle devait se cacher. Ses dernires prcognitions lavaient guid jusquau district le moins accueillant de la Fdration, et ainsi, elle se demandait intrieurement si cela valait bien le coup de garder sous la tutelle de Gaa un endroit aussi malsain. Lodeur qui provenait des rues quelle arpentait rappelait celui de carcasses que lon aurait laiss se putrfer en plein soleil, mlange avec des relents dgouts et de djections humaines. Si tout ceci lon rajoutait lhumidit et la moiteur de lair, le tableau du lieu le plus sordide au monde se peignait alors. De manire ne laisser aucune trace qui aurait pu trahir sa prsence, Lameth ne stait quipe daucun terminal ni daucune combinaison spcifque. Elle tait dans une sorte de mode dinfltration, habille seulement dune tenue Gaenne certes, mais qui ne laissait aucune place au superfu. Cette espce de toge gris pale trs large quelle portait par-dessus ne dissimulait quune simple tunique en silicone morphologique qui navait pas la qualit de rguler ni ses fux de
265

Les Chroniques de Gala Phoenix transpirations ni sa temprature corporelle. Au moins, serait-elle laise pour se dfendre si les choses devait mal tourner stait-elle dit en se prparant pour cette petite escapade. Lair se faisant de plus en plus rare, Crystal avait limpression de ne respirer que de manire trs superfcielle, elle sessoufait lgrement trop vite lorsquelle gravissait de petits escaliers de pierres pour atteindre les diffrents niveaux du vritable labyrinthe quoffrait Klinh Aah. Ce quartier jadis sorte de cit dortoir avait connu une priode dafuence lorsque les nouvelles forges avaient t ouvertes au sicle dernier. Larme ayant besoin de nouveaux matriaux et avec lavnement du cracier, cet alliage incassable, il yavait dimportants besoins en main duvre lpoque, et cest ainsi que fut construit le secteur XII, une compression dhabitations loyers trs abordables offrant des conditions de vie agrables qui aimait lide de vivre proximit de nombreux autres travailleurs. Crystal se souvenait avoir vu des photos de lpoque o le secteur XII tait considr comme un village o chaque personne se connaissait et o les bars ne dsemplissaient quau lever du jour afn de rendre aux grandes fonderies adjacentes leurs travailleurs qui pour la plupart venaient des dserts du nord de Gaa appels aujourdhui les fameuses Zones Franches. Par le fruit de nombreux mythes urbains, les gens avaient commenc petit petit vider les lieux afn de tenter leur chance dans les fosses de No Bogot, les dernires industries du secteur qui tournaient encore plein rgime prs de sept mille kilomtres du centre de la Fdration. En moins de dix ans, le secteur XII fut vid et baptis KLinh Aah par une quotidienne satyrique de la Trivision de Saria. Certains groupes de mouvance Cyberpunk aimaient organiser des soires des bas-fonds dans de vieux btiments dsaffects tels que des usines ou des fosses, et ainsi sapproprier des lieux, ces derniers tant dornavant squatts par des gangs arborant les couleurs des diffrentes factions saffrontant dans une guerre sans but et sans histoire. Crystal reconnut un grafti sur un mur quelle avait dj vu dans le pass lorsquelle tait une combattante urbaine et faisait partie dune troupe dlite de Saad charge de ramener le calme dans le chaos de certaines banlieues loignes de la priphrie. Le tag rod par les pluies acides et les autres agressions diverses
266

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del dues aux nombreuses batailles ranges que les ruelles de KLinh Aah avait subit tait malgr tout encore dchiffrables. Lameth reconnut les deux lettres de la tribu ML pour Mona Lisa. Lponyme Mona Lisa tait une hackeuse trs connue dans le milieu underground des Alternations. Pour beaucoup, elle tait juste un mythe urbain de plus dans le monde factieux et trs naf de la Priphrie, seulement, les diverses attaques des systmes de communications de la Grid montraient sans hsitation aucune quun groupement illgal de hackers avaient dcid de sen prendre de manire srieuse aux architectures virtuelles et numriques de la Fdration. Lameth se rappelait galement que la brigade de dfense numrique de Saad avait faillit mettre fn aux agissements illgaux dune flle de Lalireth quils avait fnalement repr en se servant de balises pirates dtournes. Le soir o Saad avait donn lassaut dans ce sordide quartier de Lalireth, une ombre avait russit senfuir par la fentre et les escaliers de secours, et stait fondue dans les sombres ruelles du district. La camra que les soldats portaient leur casque permit aux analystes vidos de larme dobtenir un visuel fou dune jeune flle brune dune vingtaine dannes de petite taille et de lgre corpulence. Cette photo qui traine depuis dans toutes les cellules anti terroristes ou hackers de larme fdrale est ce jour la seule photo connue de Mona Lisa, la premire hackeuse avoir jamais pntr les systmes crypts de la Fdration et du LLC. Laissant le grafti derrire elle et une partie de ses penses, Crystal se dirigea vers son but initial, la fosse principale du Secteur XII. Tous les sens de la belle Manta staient concentrs sur ce point prcis, cependant, elle se rappelait galement que ces mmes sens navaient jamais t en mesure de prvoir ce que Gala allait faire ou bien ou elle pouvait se trouver. Ainsi, se dplaant avec de plus en plus de prudence vers le haut btiment de la fosse, elle se demandait pourquoi elle tait, cette fois-ci, en mesure de suivre Gala la trace. Etait-ce un pige ? Ridicule murmura telle. Qui pourrait la piger ? Sapprochant de la clture en cracier lectrife qui interdisait laccs au site, elle entendit des bruits tranges qui provenaient de lintrieur du complexe. Une sorte de brouhaha de foule. Cette immense usine tait donc soit habite, soit le lieu de rassemblement dune quelconque horde de cyberpunks ou de hackers.
267

Les Chroniques de Gala Phoenix Lameth se demanda un instant pourquoi elle avait ressenti le besoin de se rendre ici, et sa curiosit la fora aller au bout de son ide initiale. Dune pense, la grille pourtant faite de lalliage le plus rsistant sur Terre se tordit sur deux mtres carres pour enfn se dchiqueter et laisser le passage la Mante mortelle. Cette dernire se faufla de lautre ct et se mit en qute dun endroit discret par lequel elle pourrait accder au toit du btiment et ainsi observer depuis les hauteurs sans se faire reprer. La nuit tnbreuse qui entourait le Secteur XII lui facilitait la tche depuis son arrive sur place, et cest donc sans mal quelle russit trouver une chelle de secours sur le ct gauche du btiment par laquelle elle accda au toit. Ici, elle se dbarrassa de sa toge pour faire le moins de bruits rsiduels possible. Les cyberpunks taient en effet pour la plupart structurs comme des gangs urbains, et par consquent, arms jusquaux dents, voire quips de technologies de pointe en ce qui concerne les scanners et autres engins de dtection. Crystal avait beau tre une Manta, elle ntait pas pour autant invisible aux scanners, il lui sufsait juste de dtecter elle aussi les ondes non discrtes de ces radars. A priori, aucun scanner ne la chassait car il ny avait aucune fuctuation de type sinusodale dans les airs. Pas besoin de possder un quipement lourd et si peu pratique lorsquon sappelait Crystal Lameth. Par contre, elle sentait dimmenses champs magntiques qui vibraient de manire trange juste en dessous delle. La panique fut contenue mais bien prsente. Depuis une certaine Enfant, Crystal navait jamais pu ressentir une telle force de si prs. Lerreur ntait plus possible, Elle tait l. Amadriane avait tort, elle avait raison, point fnal. Cette pense lui soutira un lger rictus qui pouvait sapparenter un sourire, mais qui tait juste une sorte de lapsus facial, micro expression dun non moins micro succs relatif. Crystal, au bruit, devina la prsence de dizaines de personnes en dessous delle en plus de celle quelle tait venue chercher. Une fois de plus Que pouvait-il donc bien se tramer en bas, et surtout, quest ce quElle faisait au milieu de ces gens ? Dun seul coup, Crystal entendit Le Sifement. Elle se raidit instinctivement et se redressa, prte faire face toute attaque. Ses sens staient dclenchs car la
268

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Source fuctuait. Quelque chose dinhabituel ou de grave allait se produire, elle tait donc en danger immdiat. Scrutant autour delle, le sifement saccentuait en une frquence modulaire qui dcroissait pour se muter lentement en une grave vibration lancinante. A cet instant prcis, Lameth dcida de fuir et ni plus ni moins que dentrer dans le btiment par la porte principale, le toit tant apriori un lieu trop risqu pour pntrer le lieu. Elle descendit donc par la mme chelle et une vitesse impressionnante pour se retrouver devant la porte dentre de la fosse, sorte dimmense portail dacier qui se trouvait dj entrouvert. Le sifement persistait, preuve que lvnement allait prendre place sous de brefs dlais, mais il se faisait plus aige et moins agressif, Crystal tait en train de se jouer de lordre des choses, comme sa grande habitude. Elle se saisit de ses Bart Jam Dao quelle avait emport avec elle et qui taient les seules armes avec lesquelles elle se sentait en adquation absolue. Ses deux longs couteaux sortirent de leurs tuis attachs chacune de ses cuisses, elle les empoigna dlicatement selon son rituel immuable et franchit la porte. Cette dernire donnait sur un long couloir qui menait une immense salle o se trouvaient sans doute les cyberpunks que Crystal avait sentit distance depuis son arrive sur le site. Avanant avec prcaution le long de linsalubre couloir dont les murs seffritaient et o une odeur de Crash persistait, Crystal ressentait une immense vague dun magntisme plus puissant que jamais qui allait croissant chacun de ses pas. Ses rfexes dancienne soldat prirent le dessus et elle fut submerge dune dose dadrnaline qui lui procura un plaisir corporel sans commune mesure. Elle tait dans son lment, et ses annes de bureaucratie lui avait presque fait oublier ces pures sensations de bien tre. Quoiquil se passe, elle serait victorieuse de toute faon, rien ne pouvait lui arriver et elle ne mourrait jamais en combat, telle tait sa philosophie et sa vritable force. Jamais elle navait dout delle-mme et cette confance totale en elle la mtamorphosait en machine de guerre lorsquelle tait dans une situation critique. Elle sarrta lentre de la salle pour regarder alentours avant de dcider si elle devait entrer en action ou pas. Personne ne la remarqua. Il yavait dans cette ancienne fosse une vingtaine de cyberpunks runis qui semblaient fxer un endroit du plafond en discutant trs
269

Les Chroniques de Gala Phoenix fort comme si une araigne gante avait drang leur runion. Cette impressionnante salle tait lancienne pice principale qui contenait auparavant la fosse dans laquelle on fondait le cracier trs haute temprature. Sous limpressionnante voute qui se situait prs de quinze mtres de hauteur, se croisaient dimmenses poutres en acier toutes attaques par une rouille tellement carlate quon aurait dit du sang sch. Les murs taient quasiment tous recouverts de graftis de la mme charte graphique, et ainsi Lameth comprit quelle se trouvait dans lamphithtre mme du gang Mona Lisa, et si sa logique tait bonne, Mona Lisa devait peut-tre se trouver au milieu de cette assemble qui semblait tre tout sauf improvise. La concidence tait toute aussi inquitante que stimulante pour Crystal. Par hasard elle se trouvait quelques encablures de la Hackeuse la plus recherche de la Fdration, voire de la plante. Elle oublia un instant le sombre magntisme quelle avait ressentit plus tard et eut comme limpression que le sifement avait cess alors quelle essayait de se glisser discrtement entre des bidons parses pour sapprocher de la scne et ainsi couter attentivement de quoi il tait question dans ce rassemblement de hors la loi. La lumire tait faible car seuls quelques bidons enfamms contenant quelque carburant faisaient ofce de torches, et projetaient sur les murs et au plafond des ombres inquitantes et fantomatiques. Crystal se rendit compte quil serait impossible de cacher sa propre ombre bien longtemps tellement lclairage transformait toute personne en ombre effrayante par del le btiment, nanmoins, les membres du gang semblaient tellement tre obsds par ce quil regardaient dans ce coin de la pice que mme une invasion de larme ne les aurait dconcentr. Crystal commenait se poser de srieuses questions sur lidentit de la chose que ces gens craignaient. En effet, elle ressentait une grande angoisse pesante dans la salle, et se rendit compte quelle arrivait au moment prcis ou un massacre allait se produire. Ctait donc la raison de ce sifement. La Source lavait amen en ces lieux afn quelle fut tmoin dun vnement dune importance capitale pour la suite des vnements. Elle saisit quelle devait rester dissimule dans un coin de la pice et nintervenir en aucun cas. Un homme massif et bard dimplants Connect-skin sur le visage et les avant bras, ces fameux implants populariss par la classe des Hackers caractriss
270

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del par une apparence proche des tatouages, hurla la foule de scarter lorsquil dgaina un immense fusil impulsions et le braqua vers le plafond. En un instant, la quasi totalit de lassemble se recula afn de laisser celui qui semblait tre le plus nerveux grer la situation. Crystal put enfn entendre ce quil se disait travers la voix portante de lhomme. Descend tout de suite qui que tu sois !!! Hurlait-il lattention de quelquun ou quelque chose qui ntait pas encore dans le champ de vision de Lameth. Lameth usant de ses sens de Manta put ressentir la tension palpable et lapprhension des protagonistes, mais une chose lui parut vraiment trange et unique. En effet, aprs avoir ressentit quelques minutes auparavant une norme nergie, preuve que celle quelle cherchait tait dans ce lieu, elle narrivait plus deviner sa prsence, comme si ce quelle cherchait avait effac ses propres traces pour se camoufer ou mme fuir. Tu as dix secondes pour descendre et te rendre, sans quoi je te dtruit !! adressa dune vive voix a moiti sur de lui le Hacker arm. Ses semblables communiquaient avec lui grce aux implants neuronaux dont ils taient tous pourvus et semblaient lui adjoindre de tirer. Crystal pouvait dcoder leurs messages sans trop de peine, tant elle-mme pourvue de certains de ses implants, mais moindre mesure. Cest alors que lhomme tira. Une puissante dcharge ionique sourde ft trembler les murs et termina de casser le peu de vitres encore en tat du btiment. Crystal dut mettre ses deux mains sur chaque oreille, souffrant constamment des sonorits trop fortes depuis ses annes dans Saad. Des hurlements de satisfaction nandertaliens salurent laction du tireur. Lorsque Lameth se dcida enfn sortir la tte de derrire sa cachette, elle vit que tous les Hackers staient rassembls autour dune personne tombe terre. On tavait prvenu cria lun dentre eux. Et les autres de rire de
271

Les Chroniques de Gala Phoenix soulagement. Cest alors quune silhouette que Crystal navait pas remarqu se joignit au groupe. Tout le monde scarta sur son passage. Celle-ci sagenouilla cot du corps inanim mais ne dit mot. Elle sloigna quelque peu et monta sur une sorte destrade compose de planches poses sur des tonneaux et sadressa ses semblables. Ainsi la Fdration ma trouv et a envoy un assassin pour se dbarrasser de moi. Nous allons donc leur montrer que nous ne nous laisserons pas faire. Elle enleva alors la capuche quelle arborait. Crystal reconnut Mona Lisa elle-mme. Elle se trouvait dans lantre secret de la Hackeuse la plus recherche de lhmisphre. La Source lavait amen sur ces lieux, non pas pour trouver Gala, mais pour stopper net les activits de Mona Lisa. Cette dernire, aprs avoir fait une pause afn de laisser place aux applaudissements et la satisfaction de ceux qui taient au bout du compte sa garde rapproche, repris. Nous allons leur renvoyer le corps de celui qui voulait me tuer accompagn dune lettre. Nous allons par ce biais dclarer une guerre sans fn contre leurs infrastructures. Nous tions depuis deux ans en paix, cette trve est fnie. De nouvelles salves dapplaudissements et de cris de joie conclurent son micro discours improvis. Maintenant, ramassez le corps et emmenez-le la Chambre . Cest ce moment prcis que Crystal dcida dintervenir. Il ne fallut pas plus de deux centimes de secondes pour quelle jaillisse de sa cachette. Pas plus de deux secondes pour liminer les cinq gardes du corps les plus proches delle tourbillonnant ses sabres dans les airs, et trois autres secondes pour en envoyer
272

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del trois autres terre en utilisant uniquement sa puissante tlkinsie. Les Hackers restants sloignrent de stupeur, ne comprenant pas vraiment ce quil tait en train de se passer. Mona Lisa ne ragit pas sur le coup et resta comme paralyse par la situation, ses jauges dadrnaline afchant rouge. Crystal scruta les environs dun mouvement panoramique sur elle-mme, pointa un Bart-Jam Dao sur Mona Lisa lui adressant un sourire provocateur. Cette fois-ci, tu es prise. Lui dit-elle dune voix douce mais assure. La jeune surdoue de linformatique chercha du regard ses fervents dfenseurs, mais aucun navait lair dtre en mesure de tenter quelque chose contre la Manta. La plupart dentre eux lavaient reconnu et se doutaient quils couraient une mort certaine sils bougeaient ne serait-ce quun doigt. Crystal savana en douceur vers Mona Lisa la fxant intensment du regard et gardant ses sens aiguiss en veil pour prvenir une attaque ventuelle par derrire dun Hacker. Elle lui murmura : Si toi et tes acolytes restez sage, il ny aura pas de bain de sang, je my engage, tu vas maccompagner en douceur jusqu Gaa et tu pourras texpliquer sur tous tes mfaits. Je te promet que tout se passera bien. Au pire, tu seras engage comme technicienne au LLC si tu as un brin de discernement. Mona Lisa reculait en mme temps, prise au pige et ne sachant pas comment sen sortir. Jamais je ne travaillerais pour leugnisme de ton chancelier. Jamais je ne travaillerais pour le monopole et lalination de lindividu. Tu mentends ? JAMAIS !! Lui rpondit telle avec des tremblements de colre dans la voix. - Alors nous te suspendrons ou te reprogrammerons nous-mmes. Il ya trop de talents en toi pour ne rien en faire. - Je prfrerais mourir plutt que de devoir travailler pour Gaa. - Malheureusement pour toi, tu ne mourras pas, et je my engage
273

Les Chroniques de Gala Phoenix personnellement. Tu es bien trop prcieuse mes yeux. Alors que Lameth tait sur le point de saisir Mona Lisa ptrife de peur, une intense lumire illumina la pice sombre. Les Hackers que la Manta avait laiss en vie ou juste a moiti assomms durent se protger les yeux dans leurs mains. Un grondement atroce, le mme que Crystal avait ressentit quelques minutes auparavant se ft entendre semblable aux normes temptes qui svissaient de temps autre dans les Zones Franches au dessus de Dohan. Lameth dut poser un genou terre afn de ne pas chuter suite lnorme vibration qui envoya des hommes terre et ft voler les tonneaux alentours. Le peu de lumire offerte par les feux de joie stait teint et la grande salle plonge dans lobscurit la plus totale. La lumire ntait plus. On entendait tout au plus les respirations haletantes des survivants. Lameth quant elle navait pas besoin de lumire pour savoir que quelquun tait apparu. Elle devina le mouvement du corps de linconnu laiss pour mort quelques minutes auparavant. Elle fut le tmoin de sa rsurrection soudaine et de lnergie folle quil avait dvelopp en se relevant alors que personne ny prtait plus attention et elle comprit que sa rencontre avec Mona Lisa ntait au bout du compte pas vraiment le but de sa prsence ici. Seulement, lorsquelle se retourna vers lombre qui tait maintenant debout au milieu de la salle, elle comprit que cette dernire ntait absolument pas qui elle tait venue chercher mme si la confusion avait t possible. Crystal ne soccupait mme plus de Mona Lisa qui stait enfuie ds lextinction des feux par une porte situe larrire de la salle. Elle ne soccupait mme pas des Hackers qui commenaient se runir en sortant leurs armes afn de se dfendre et contre Lameth elle-mme et contre cette possible nouvelle source de problmes quils pensaient dj avoir limin une fois. Crystal se mit instinctivement en position de dfense, sans trop comprendre qui elle avait affaire, mais la peur tait un sentiment qui lui tait tranger, et se battre contre certaines troupes dlites de Visigath lui avait fait comprendre que rien ni personne ne pourrait jamais la mettre terre. Qui es-tu ? Lana telle lombre.
274

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Cest moi. Rpondit lapparition Quelle ne fut pas sa surprise lorsquelle se rendit compte que la voix qui lui avait rpondu depuis le noir tait celle dune jeune flle, surement encore plus jeune que Mona Lisa. Un lger accent quelle connaissait caractrisait son intonation sans quelle puisse le dfnir. L-dessus, un tonneau proche rempli de carburant qui stait teint lors de la dfagration prcdente se ralluma dun coup et une intense famme ft monter la temprature ambiante, Crystal dut se reculer en se protgeant de ses bras. Intressant marmonna la Manta. La jeune flle savana alors, mais de manire surraliste elle tait telle une projection tridimensionnelle de mauvaise qualit. En effet, elle semblait ne pas tre nette et disparassait durant dhasardeuses fuctuations visuelles. Limpression quelle dgageait tait vraiment fantomatique, Crystal ne put se souvenir davoir t en face dune si trange vision. Leffrayante inconnue pntra alors le halo de lumire cre par lincendie de la barrique, incendie qui en outre ne dgageait absolument aucune chaleur, et son visage apparut alors. Lameth changea de regard lorsquelle put en discerner les traits principaux. Ce nest pas possible dit-elle voix haute, mais pour elle-mme. Derrire son apparence foue, Crystal Lameth pouvait deviner une jeune flle dune vingtaine dannes de taille moyenne extrmement longiligne. Sa chevelure tait compose dune impressionnante quantit de dreadlocks dun noir tnbreux qui lui arrivait jusquaux hanches, et dont les plus petites fottaient dans les airs. Les deux derniers dtails quelle releva avant de perdre le contrle de la situation furent ses yeux translucides sans pigmentation ainsi quune sorte de marque noire qui traversait la partie gauche de son visage anglique et malfque la fois: Une longue trace noire qui courait de son il gauche jusqu la commissure de ses lvres.
275

Les Chroniques de Gala Phoenix Elle avait pleur cette nuit-l En un clair, elle disparut de la vision de la Manta. Crystal se mit instantanment en mode de combat. Ses implants lui injectrent ladrnaline ncessaire un pisode de confit physique important et elle ferma les yeux afn de se connecter la Source. Elle La questionna, lui demandant do allait provenir lattaque, ce quelle avait faire pour viter toute blessure et remporter la victoire comme son habitude. Seulement, cette fois-ci, la Source semblait une fois inerte, une fois fuctuante. Le fait tait que la Source ne lui rpondait pas, ou plus exactement, elle narrivait pas la lire. Les symboles et magntismes quelle avait lhabitude de maitriser parfaitement ne lui parlaient pas cet instant prcis. Elle qui savait prvoir lavance dans tout combat do allait venir le danger se retrouvait dans une situation tellement imprvisible quelle se sentait menace. Ses penses se bousculaient dans sa tte. Elle, Crystal Lameth, la plus puissante des guerrires depuis son arrire grand-pre Astanas le dernier chef de guerre Bahassidj, se trouvait dans une situation trs dlicate. Sa fabuleuse maitrise de toute chose provenait du fait prcis quelle anticipait tout, usant de la Source tel dun livre lui donnant lavance les informations ncessaires. Seulement, les pages ne se tournaient plus, Elle lavait abandonn. Lespace dun instant, elle aurait voulu quAmadriane soit avec elle car son courage tait branl. Dans un sursaut dorgueil, elle ouvrit les yeux et tourna sur elle-mme afn de tenter de reprendre le contrle de quoi que ce ft. La jeune flle ntait pas l, mais Crystal ressentait son intense magntisme, cette combattante ntait pas une mortelle ordinaire. A priori, elle devait tre une Variante quelle navait jamais rencontr, il se pouvait mme quelle fut aussi puissante que lEnfant elle mme. Se pouvait-il que ce fut ?... Oui ctait-elle. Crystal tait en train dengager un combat avec une Variante VII, avec LA Variante VII. Mais tait-elle relle ? Son apparence navait pas lair concrte, mme si son nergie quantique saturait les implants sensoriels de Crystal. Shandi ? Tenta telle. Shandi est-ce que cest toi ? La voix tait fbrile.
276

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Elle-mme ne la reconnaissait pas. Depuis combien dannes navait-elle pas t aussi peu confante en elle ? Elle narrtait plus de tourner sur place, la peur au ventre face cette ennemie insaisissable. De nulle part, des respirations et murmures se frent alors entendre. Au dbut vagues et incomprhensibles, ces bribes de phrases se murent en des phrases intelligibles qui sadressaient la Mante Mortelle. Tu mas tu Oh Crystal. Si tu savais combien de patience il ma fallut pour te retrouver Tu mas tu Crystal Mais je suis l, pour toi, et les autres Tu mas tu mas tu oubli ? Je suis l Je suis revenue pour toi et les autres Des pleurs denfants se mlangrent prsent aux voix dmoniaques qui entouraient lesprit de Crystal. A ces pleurs se mlrent en plus des battements lourds, oppressants et irrguliers. Les pulsations cardiaques de Crystal semballrent, suivant lunisson les battements ambiants. Lorsquil acclraient, le cur de Crystal acclrait, lorsquils ralentissaient dangereusement, Crystal fut prises de violentes douleurs thoraciques, son bras gauche devenait douloureux, elle tait victime de violents vertiges, sa tte se mettait tournait, puis les battements reprenaient un rythme normal, et elle reprenait le contrle. Ce mange malsain continua de longues secondes avant que Shandi Phoenix apparaissent enfn de manire claire son regard quelques mtres juste en face delle. Crystal tait en nage, affaiblie et incapable dengager un combat quelconque. Son systme cardiaque fortement soumis ces changements de rythme se trouvait en tat dfaillant. Sa respiration tait courte mme si elle tenait encore sur ses jambes. Des gouttes de transpiration avait noy ses cheveux qui lui tombaient sur le visage, ses yeux si limpides en temps normaux taient maintenant dune teinte mauve sanguine. Elle haletait, cherchant retrouver une respiration normale, et remonter son taux doxygne. Ses capteurs indiquaient que sa saturation doxygne dans le sang tait descendue jusqu' quatre-vingt pour cent et que ses battements cardiaques par minute avaient oscills dans des amplitudes comprises entre dix-neuf et deux cent soixante dix huit. Mme pour
277

Les Chroniques de Gala Phoenix une guerrire aussi entraine quelle, ces sollicitations de ses systmes cardiaques avait entrain des lsions trs fortes dans diffrents organes vitaux. Shandi, la toisait du regard sans bouger ni ne dire mot. Son visage ne trahissait rien, elle ne semblait ni apprcier la tournure des vnements, ni ressentir une quelconque piti pour la Belle. Toujours en silence, Shandi tendit une main ouverte Crystal en la regardant. Cette dernire ne put que la regarder au comble de lpuisement. Elle se sentait de plus en plus faible, sa poitrine tait serre comme si on lui avait mit un tau sur le thorax et que quelquun tournait doucement mais surement la manivelle qui lui broierait sa cage thoracique. Shandi, ferma alors le poing et le colla sur sa propre poitrine. Elle se mit doucement le taper rgulirement entre ses seins, lendroit prcis du cur. Le bruit lancinent des pulsations cardiaques emplit de nouveau latmosphre et Crystal se rendit compte que ctait laine des surs Phoenix qui avait pris contrle de son systme cardiaque. Quelle pouvait dcider son gr de la rapidit de ses pulsations, et quelle pourrait par consquent la faire vivre ou mourir dans des souffrances atroces. Crystal ramassa le peu dnergie qui lui restait et tenta denvoyer la plus puissante onde de choc dont elle tait capable sur son agresseur. Elle se concentra et chercha au fond delle mme la force demployer ses pouvoirs de Tlkinsie. Londe de force puissante jaillit de son bras droit en direction de Shandi. La jeune flle, tout en continuant de tapoter son poing ferm contre sa poitrine leva simplement son autre bras et arrta dun doigt la fabuleuse onde de choc que Lameth avait lanc. Une lumire lectrique bleue remonta le long de son bras et mourut sur son paule gauche. Shandi ne sourit mme pas. Il semblait que rien ne pouvait atteindre la sur de Gala. Crystal se sentit alors partir lorsque Shandi acclra le rythme, encore, et encore, et encore. Les capteurs de Crystal indiquait quelle avait atteint deux-cent quatre-vingt douze battements par minutes, lorsque Shandi arrta net et rouvrit la main. Lameth chercha son soufe comme si elle avait t en apne et quelle voulait respirer de nouveau. Un immense bruit de poumon se remplissant travers son larynx se ft entendre, puis elle tomba terre, pensant retrouver son soufe, seulement elle se rendit compte que son cur ne battait plus.
278

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Cest alors que Shandi sapprocha delle. Elle ne marchait pas, elle fottait quelques centimtres du sol. Elle se baissa sur la Mante Mortelle lagonie, et colla sa bouche contre sa joue prs de son oreille gauche. Crystal larticle de la mort et qui commenait suffoquer sentit comme dernire sensation une respiration brulante et glace en mme temps. Shandi tait en train de respirer fortement contre sa joue, comme si elle lhumait. Elle colla son nez contre sa joue, ouvrit la bouche et commena murmurer dune voix venue de lau-del : Et si tu revivais Crystal, que voudrais-tu changer ? Lameth ne pouvait pas rpondre, elle aurait voulu la supplier de la laisser vivre, de la ressusciter. Elle pensait sa jeunesse, ses parents qui elle navait plus pens depuis longtemps. Elle voyait Amadriane, elle voyait la manire dont elle avait puni Tian Costh, elle se rappela de ses nominations aux postes cls de Gaa tous obtenues par son courage et ses qualits se disait-elle. Puis dun seul coup, elle vit Gala. La jeune flle tait assise lore dun bois, sur une vieille souche darbre. La vision, si cliche fut elle rveilla Crystal. La Manta tait nue sur un tapis dherbe la tombe de la nuit lore dune fort quelle connaissait pas. Elle se leva doucement sur le qui vive et regarda aux alentours. Une lumire brillait derrire elle, et depuis la lumire, Gala Phoenix. LEnfant lui souriait, et ce sourire tait une invitation. Quelque peu gne, Crystal avana en cachant sa nudit vers celle dont elle avait t trs longtemps la gardienne. Gala tait assise en tailleur sur une souche couverte de mousse dun vert profond. Autour delle, un fn halo de lumire clairait les environs jusquaux premiers arbres de la fort. Le calme tait absolu, mme le vent semblait stre absent pour laisser Gala grer lordre des choses. LEnfant se leva, en souriant, vint lencontre de Crystal, elle marchait pied nue et tait vtue de la dernire tenue dans laquelle Crystal lavait vue. Une tenue ofcielle de luniversit de Gaa, un tailleur et une jupe bleue marine, estampille sur chaque paule du Blason ofciel de la Fdration. Au fur et mesure quelle avanait, elle semblait toucher terre et grandir, voire mme vieillir. Ses cheveux du
279

Les Chroniques de Gala Phoenix plus clair des blonds poussaient vue dil, elle tait passe dune taille dapproximativement de un mtre trente environ un mtre soixante. Ses traits avaient changs mais on la reconnaissait aisment, sa tenue dcolire disparaissait au fur et mesure quelle grandissait, et lorsquelle lui prit la main, elle tait elle aussi totalement nue. Elle faisait partie dun tout, sans artifce, et Crystal lespace dun instant, revint en enfance et crut toucher une fe, une Dryade. Gala tint fortement la main de Crystal, une immense chaleur sempara de celle-ci, et Gala lui parla. Tu ne mourras pas maintenant Crystal. Te rappelles-tu lorsque tu faisais bouger les feuilles distance pour me faire rire ? - Oh oui, Je men rappelle trs bien ma chrie. Rpondit Crystal les larmes aux yeux, ne faisant plus cas de sa propre nudit. - Savais-tu que je savais le faire aussi ? - Non, tu nas pas eu le temps de me le montrer, tu es partie avant. - Mais je ne suis jamais partie. Lui rpondit Gala de sa voix dange. - Alors o es-tu ? - Je ne suis jamais partie, parce que je nai jamais t l Crystal. Puis elle lui lcha la main, et sloigna. Crystal tenta davancer pour la saisir de nouveau et ne jamais la lcher, mais elle ne pouvait plus bouger. Je vais taider Crystal, une dernire fois. Lui lana Gala dune voix loigne qui tait redevenue celle dun enfant. Puis ce fut le noir absolu. Au plus profond de Crystal Lameth, au fn fond de son encphale, une lumire visible uniquement depuis un microscope apparut de nulle part et cra une vritable aberration quantique. Lespace dun instant, le magntisme ambiant de la Terre se vit fuctuer de faon infnitsimale et seuls quelques scanners spcialiss enregistrrent ce tremblement insignifant. Cette lueur suivit un rseau neuronal qui dclencha une raction en chane de son circuit spinal. Puis, un
280

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del lger courant lectrique issu de son cerveau se dirigea vers son cur qui se remit se contracter par -coups. Puis, Crystal ouvrit les yeux. Elle reprit conscience de son corps, de son oue et de son odorat. Puis lui revint le sens du toucher, et elle eut de nouveau la sensation du visage de Shandi contre le sien. Lorsque son esprit fut nouveau capable de cohrence, elle ouvrit les yeux, et roula rapidement sur le ct afn de se saisir dun de ses sabres pos sur le sol quelques centimtres de sa main droite et qui tait tomb lorsquelle avait perdu connaissance. Elle ltreignit et se remit sur pied tel un flin. Shandi tait toujours genoux lendroit o Crystal se trouvait quelques fractions de seconde auparavant. Elle la regardait fxement mais sans aucun signe de surprise ou de crainte apparent. La Manta restait en position dattaque sans vraiment savoir par quel angle lattaquer. Si Shandi tait effectivement une Variante VII, le combat tait ingal et quasiment perdu davance, mais voulait-elle vraiment combattre ? Sans trop rfchir plus, Crystal engagea le combat. Ses yeux changrent de couleur et passrent de leur habituelle teinte translucide a un pourpre profond. Chaque adversaire de Lameth qui avait t tmoin de ce dtail savait bien que ctait le signe dun changement dtat motionnel de la Mante mortelle. Ladrnaline provoquait en elle ces altrations physiques et quantiques. Tous ses sens furent alors modifs et renforcs afn de la rendre plus combattive, endurante et plus rapide. Lattaque fut brve et dune violence inoue, la Manta se servit de ses puissants pouvoirs afn de courber lespace entre elle et Shandi et ainsi arriver en face de la jeune flle instantanment et la surprendre de fait. En plus de cela, elle tenta une attaque psychique ayant pour but de littralement liqufer le cerveau de son adversaire. Les deux combins tant la manire la plus radicale utilise par la guerrire lors de combats vraiment importants quil fallait fnir le plus vite possible. Seulement, cette fois-ci et pour la premire fois de sa vie de guerrire, lattaque ne servit rien. Alors quelle se ruait la vitesse dun proton sur Shandi, celle-ci disparut instantanment laissant derrire elle une lgre persistance lumineuse. Crystal se retrouva donc les sabres terre, ces derniers nayant pas trouv en
281

Les Chroniques de Gala Phoenix bout de course les entrailles de lennemie quils taient censs rduire en morceaux. Sans hsiter une seconde, elle seffaa son tour de lendroit o elle se trouvait et ou elle tait en situation dlicate. Ni une ni deux, et fort de ses automatismes ancestraux, elle concentra toute son nergie et cre un immense champ de force autour delle. Si Shandi voulait la frapper, elle se retrouverait ainsi dsintgre au moindre contact. La Manta ferma alors de nouveau les yeux et dcida de ne plus se fer sa vision, la jeune flle semblant tre une experte en disparition. De ce fait, elle sentit enfn sa prsence au dessus delle. Prenant une respiration profonde, elle poussa par la pense son champ de force vers le haut et le muta en une aberration quantique dont le rsultat tait un micro trou noir qui absorberait toute chose qui lapprocherait. Cela se traduit visuellement par une dformation lumineuse sous forme dune sphre sombre qui se dplaait lentement vers le haut plafond de limmense salle. Shandi tomba de nulle part lourdement sur le sol quelques pas devant Crystal. Cette dernire mit un lger sourire de satisfaction, le premier depuis bien longtemps. Elle stoppa la sphre qui menaait de faire tomber le plafond car Shandi avait russi lviter, mais avait t victime dune perte de gravit ayant entrain sa chute. Elle nest donc pas invincible pensa Lameth en se jetant sur elle brandissant ses sabres derechef. Shandi se redressa durant le laps de temps o Crystal se ruait sur elle, et alors quelle ntait encore qu genoux et que les Bart Jam Dao tombaient sur elle par le dessus, elle croisa ses bras sur sa poitrine et produit son tour une aura protectrice sur laquelle les sabres de la Manta rebondirent et quittrent ses mains. Crystal eut un mouvement de recul et alors que le bouclier de Shandi sestompait et quelle se relevait doucement, la guerrire lui sauta dessus afn de saisir par le cou la mystrieuse sur de Gala. Elle russit tant bien que mal la coincer terre mais elle fut incapable de lui attraper le cou. Usant de son gabarit bien suprieur la jeune flle, elle se coucha sur elle la forant rester ventre terre et lui tordit les deux bras dans le dos. La scne surprit Crystal elle-mme. Comment avait-elle russit lapprocher si facilement et la coincer telle une simple fllette quun vigile aurait couch terre pour lui faire une cl de bras, lorsquelle tait capable de disparatre et de contrer toutes ses attaques mentales ? Shandi se dbattait, la tte enfouie sous ses longues dreadlocks qui volaient
282

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del dans les airs suivant les mouvements saccads quelle imprimait afn de se dfaire de Lameth qui avait mis tout son poids sur elle. Mais vas-tu te calmer ? Lui lana Crystal qui peinait la maintenir terre - Lche-moi. Lui rpondit Shandi Phoenix sur un ton qui navait rien voir avec celui quelle avait employ au dbut du combat. - Arrte a Shandi, tout de suite, ou je vais devoir te casser le bras. - Pourquoi as-tu fais a ? Laisse-moi la tuer ! Hurla Shandi la tte toujours appuye sur le sol. - Pardon ? Mais qui voulais-tu tuer ? - Pourquoi Gala, pourquoi ? Shandi commenait pleurer. Doucement, Crystal relcha son treinte. La belle aine de la dernire gnration de la dynastie Phoenix restait terre. Elle se mit en position ftale et pleura chaudes larmes. Son corps vibrait lunisson de ses sanglots. Aucune vibration, aucun magntisme, aucun champ quantique spcifque ne remplissait les environs, du moins, Lameth ne ressentait aucune force ou altration particulire. La jeune flle qui pleurait par terre et quelle avait combattu ntait quune jeune flle. Crystal se recula encore, rprimant une saccade de respiration se rapprochant dun sanglot. Elle dut saisir son visage dans ses mains une demiseconde afn de sempcher elle aussi de pleurer et resta debout, les larmes aux yeux regarder la dtresse de Shandi et reconstruire le puzzle incomprhensible des dernires dix minutes. Elle dcida de lui parler. As-tu appel ta sur linstant ? - Cest cause delle que je nai pas pu te tuer. Rpondit Shandi lentement en se redressant et en sasseyant, tournant le dos Crystal. - Mais, o est-elle ? Shandi se releva difcilement. Elle se tourna vers Lameth qui put enfn
283

Les Chroniques de Gala Phoenix observer son visage clairement sous les lumires des feux alentours que le combat avait nourrit. Quelle ressemblance incroyable avec Gala. Les deux surs taient toutefois opposes sur bien des points, notamment de charisme, mais les traits taient en tout point identique. La fnesse lgendaire du visage de la famille, le regard si profond. Shandi tait dune beaut incroyable sous ses apparats sombres et trop peu distingus, mais sa noirceur avait toujours t sa dclinaison propre. Noirceur induite par les preuves trop nombreuses quune trop jeune enfant avait du subir lpoque. A cet instant, Crystal fut prise dempathie pour elle. Elle chercha sapprocher delle sans prendre trop de prcautions. Je suis l pour taider Shandi, toi et Gala. Je ne suis plus celle que tu as connu il ya douze ans. Cest moi qui me suis occup de ta sur ces derniers temps. Jaime Gala comme si elle tait ma petite sur aussi, comme toi, je veux la protger et je veux maintenant te protger aussi. La Manta savanait en lui tendant une main. Shandi ne rpondait pas, et Crystal remarqua un dtail qui lui avait chapp lorsquelle stait releve. La marque noire que Shandi arborait habituellement sur son visage avait disparu. Elle lui rpondit alors dune voix dadolescente en dtresse. Je les ai tu. Je les ai presque tous tu. Mais ils ne mont pas rendu ma sur. Jai t mchante. Et cest pour a que Gala ma puni. Je nai pas tu papa et maman, ce nest pas moi. Crystal allait de surprise en incomprhension. La jeune flle avait lair davoir perdu toute cohrence tant son regard tait vitreux et fxait le vide. Crystal la pris alors dans ses bras et la serra tendrement. Elle aussi se mit pleurer tant la souffrance de Shandi tait palpable. Nous allons la retrouver, je te le promet, nous allons la retrouver et vous serez nouveau ensemble. Lui dit-elle en tant consciente de son mensonge.
284

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del En effet, elle se doutait que, quand bien mme elle russirait ramener Shandi en Gaa et retrouver Gala, Atheus Rose le suprme Chancelier nagirait pas dans ce sens. Elle te ment La voix venait de nulle part mais Crystal se raidit instantanment victime dun frisson qui lui glaa la colonne vertbrale et qui remonta son taux dadrnaline au maximum. Cette voix qui avait rsonn dans lair comme si elle tait quelques centimtres de son oreille, elle la connaissait trs bien et la reconnut sur le champ. Elle se retira en douceur de Shandi, gardant toutefois le contact avec elle en laissant une main attentionne sur son paule. La jeune flle fxait toujours un point fxe derrire Crystal qui se retourna pour voir ce quelle regardait, mais un centime de seconde trop tard. En effet, il yavait eu quelques secondes auparavant quelquun qui se trouvait l et que Shandi regardait depuis un certain temps, mais cela avait disparut de la mme manire que Shandi avait de disparatre, et ainsi une persistance visuelle seffaait, tel un hologramme tridimensionnel qui se diluerait dans lespace. Seulement, la persistance induisait physiquement une personne de petite taille avec des cheveux longs et trs blonds. Les dernires taches claires qui seffaaient ne mentaient pas. Crystal neut aucun doute sur lidentit de lapparition. La voix, la forme. Gala Phoenix tait apparue sa sur et lui avait parl. Lorsquelle se retourna de nouveau du cot de Shandi, sa main encore pose sur son paule la ft souffrir. Elle lenleva violemment, et recula de quelques pas rapides. Shandi se mettait respirer grandes saccades comme si elle tait en pisode dnervement intense, ses dreadlocks se mirent fotter dans les airs, et des mouvements violents dair secou par des micros dcharges lectriques bleutes saturaient les environs de la jeune flle. Cette dernire fxa son regard pour la premire fois sur la Manta et lui glaa le sang. Une larme sombre coula de son il droit et laissa une trace sur son visage, Shandi tait de nouveau retourne son apparence habituelle. Crystal se trouvait dans une position dlicate, elle avait dj souffert de beaucoup de blessures durant le combat prcdent et elle navait pas la
285

Les Chroniques de Gala Phoenix concentration ncessaire pour affronter de nouveau Shandi qui semblait avoir recouvert une force surhumaine quelle navait mme pas montr lors du rapide combat qui avait prfac laffrontement. Crystal avait peur et ne savait vraiment pas quoi faire, la fuite semblait tre la seule solution si elle voulait rester en vie. Alors quelle rfchissait, elle sentit que quelque chose prenait possession de son corps. Ses pieds quittrent le sol et elle se retrouva fotter dans les airs sans pouvoir bouger ne serait-ce quun doigt. Ses penses elles-mmes taient foues, ctait comme si on lavait anesthsie avant de lui ter la vie afn quelle ne crie pas. La douleur le long de son systme nerveux tait toutefois prsente. Shandi se jouait delle comme Gala se jouait des feuilles darbres quelle faisait voler dans les airs. Une tension incroyable provoquait dans tous les muscles de son corps des maux aigus et mme si elle ne pouvait pas crier, intrieurement, elle hurlait. Des tches claires et colores dansaient devant ses yeux, signe que le cerveau commenait subir de graves lsions internes. Shandi tait en train de lexcuter de la manire la plus douloureuse au monde, elle voulait la supplier de la laisser en vie une fois de plus. Ctait la seconde fois o la jeune flle lui montrait juste un simple chantillon de ses effrayants pouvoirs. La dtonation qui suivit eut raison de ltreinte puissante de Shandi qui se retrouva projete contre un mur. Le choc fut violent et une fois tombe de lendroit dimpact sur le mur de bton, elle ne se releva pas, le halo de lumire autour delle ntait plus. Elle tait inconsciente. De mme pour Crystal qui tomba brusquement de trois mtres sur le sol. Cette dernire se releva tant bien que mal, cherchant comprendre ce qui stait pass, lorsquune main jaillit devant elle et chercha laider se relever. Ctait Mona Lisa, la jeune hackeuse qui portait encore de son autre bras un fusil particules bien trop lourd pour elle, et duquel schappait encore une fne fume, signe quelle avait tir sur Shandi et avait ainsi sauv la Manta. Crystal lui adressa un regard incrdule. Mais, pourquoi mas tu sauv ? - Est-ce que le plan pour avoir un super boulot bien pay dans ta Fdration tient toujours ? Lui rpondit Mona Lisa sans un sourire mais avec les yeux
286

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del remplis de malice. Allez, partons avant que ta copine dcide quelle nest de nouveau pas contente. Sans en dire plus, Crystal se releva et senfuit appuye sur la Hackeuse qui avait du mal laider marcher. Un Trax tait stationn derrire le btiment, Crystal sinstalla avec difcult lintrieur et ni une ni deux, Mona Lisa dmarra en trombe. Derrire elle, et sans surprise, une lueur intense croissait en intensit, et alors que le Trax fuyait une vitesse folle, une explosion inoue se produisit, rduisant en miettes une partie de la zone des anciennes forges. Le Trax menaa de quitter le sol suite la dfagration, mais Mona Lisa russit avec dextrit le maintenir sur sa trajectoire et sortir du secteur XII. Quelques minutes aprs, les collaboratrices dun jour sortaient de KLinh Aah sans trop savoir o elles allaient au bout du compte, et sans trop comprendre ce quau fnal elles avaient rellement vcu.

287

Les Chroniques de Gala Phoenix

Deuxime intermde No Bogota 12 novembre 2757 19h30 Piscean rentra de la Forge F dix neuf heures trente comme cinq soirs par semaine. La journe avait t trs rude. En effet, suite un incident technique de la Forge A, une quantit de travail supplmentaire non ngligeable avait t report sur son dpartement. De huit heures de travail quotidien, cette semaine, elle avait du accomplir treize heures par jour sans coupure. Elle qui, il ya quelques mois de cela ntait quune intellectuelle tantt psychologue, tantt prceptrice, tantt haute diplomate au sein de la socit la plus puissante du monde, se retrouvait salarie du cracier, forgeronne employe dune des principales industries lourdes de No Bogota. Les premiers jours avaient t trs difciles pour elle. Ds quelle se fut remise de la fatigue accumule lors de ses mois derrances avec Gala, Malik lui avait propos un contrat de formation professionnalisant. Elle rentrait rgulirement le soir dans des tats dpuisement avancs, tant et si bien que Malik avait conf Ophidian quelle ne tiendrait jamais le coup et quil allait surement falloir lui trouver autre chose si ils voulaient continuer les aider. Puis, jour aprs jour, elle avait trouv une nergie insouponne qui lui avait permit de tenir le coup et de gagner en endurance. Apprendre les tches et la ligne de fabrication du cracier lui avait t facile de par ses capacits intellectuelles, elle ncessitait nanmoins juste une amlioration de ses forces physiques. Cest durant cette priode dapprentissage quelle regretta de ne pas avoir plus suivit les invitations que Crystal lui lanait lorsquelle lui proposait des entrainements ou des sances de sport. Lintellectualit avait ses limites et elle avait trop mis dessus. Maintenant, on advient ce pour quoi on est programm, se disait-elle. Sa dmarche actuelle tait une sorte de reprogrammation, voire une perversion.
288

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Ses coquipiers taient tous des hommes, et elle dt souffrir, en plus des railleries lgres habituelles, de lourdes surcharges dhormones son gard. Une jeune femme de vingt-cinq ans blonde et Gaenne ne laissait aucun homme des Forges indiffrents. Il faut dire quen plus dtre Gaenne, Piscean tait une trs belle Gaenne. Sa taille moyenne et son gabarit lger coupls aux traits de son visage si fns la rendait en tout point la femme la plus fantasmagorique au monde dans ce coin du globe. Aussi dut-elle apprendre se faire respecter et grer des confits. Elle dut galement et ctait une condition sine qua none pour Malik cacher sa nature de Manta. Elle eut recours des lentilles oculaires qui masquaient la blancheur de ses iris et que Ophidian lui avait dgott. Elle dut apprendre ne plus vivre ses prcognitions de manire visible physiquement, ainsi cacher les stigmates de ses nombreuses visions. En effet, Piscean tait en quelque sorte victime de schmes physiques qui indiquaient de manire sure tout observateur lorsquelle entrait en prcognition. Ses yeux viraient au violet, ses cheveux se dressaient lgrement sur sa tte comme si ils taient parcourus par un lger champ statique, sa respiration ralentissait dun coup sec en gnral, et lon pouvait simaginer quelle tait victime dune syncope ou dun orgasme selon les points de vue. Ophidian lui fut dune grande aide sur ce sujet. Elle forait Piscean rgulirement avoir des prcognitions sur des choses aussi futiles que la mto, les matchs de Speedball ou sur les incidents qui allaient se produire dans les Forges, et lui apprenait garder le contrle de tous ces symptmes, qui, au pire, pouvait la faire passer pour une pileptique. Les gens parlaient beaucoup dans cette rgion. Si une seule personne alentours dcouvraient que Malik et Ophidian hbergeaient une Manta et sa petite sur, et que tout ceci devenait de notorit publique, cela pourrait porter prjudice tout le monde. Et surtout Drielle. Ophidian avait not la propension que Piscean avait de lappeler Gala et de cette habitude tait n le fait que tout le monde la maison lappelait aussi Gala. Ophidian avait galement not que lEnfant ne rpondait que rarement Drielle, alors que lappeler Gala la faisait se retourner instantanment. La petite, de son cot, avait t scolarise dans lcole du Village des Forges.
289

Les Chroniques de Gala Phoenix Ds que Piscean eut reu sa titularisation, et le lendemain de la fte la maison qui avait suivit, il fut facile dinscrire Drielle dans cette cole qui ne demandait rien de plus que des contrats de travail et de remplir une case fliation. En gros, lon pouvait inscrire des enfants de moins de douze ans facilement sans autre justifcatif que le fait dtre par exemple, la petite sur dune employe des Forges, et dclarer ses deux parents dcds. Cest exactement ce qui fut fait pour Gala. Elle fut inscrite par Piscean elle-mme sous le patronyme Drielle Dazi. Piscean ne sut jamais comment remercier le sort ou la Source ou les deux pour avoir atterrti dans une Fdration o ladministration et les justifcations de qui lon pouvait tre taient si approximatives. Le pire, cest que la faon dont marchait No Bogota et lvolution de sa socit ne sen portait pas plus mal. Ces quelques semaines sur place lui frent prendre conscience quau bout du compte, Gaa ntait peut-tre pas lutopie devenue ralit la plus agrable. Ophidian allait de temps autre chercher la petite la sortie de lcole, et il tait vident que lEnfant veillait de plus en plus la curiosit du corps enseignant de la petite enceinte scolaire. Gala tait dune singularit absolue. Ses longs cheveux dune blondeur extrme et ses yeux quasiment translucides dont la lgre teinte variait selon ses humeurs taient dj des apparats qui la distinguait des autres enfants de son ge. Son intelligence et sa curiosit dpassait dj dix ans les capacits intellectuelles denfants ou dadultes bien plus vieux quelle, aussi eut il t ncessaire de lui faire un briefng sur ce quelle devait faire, et surtout ne pas faire lorsquelle tait en prsence de ses camarades de classe. Piscean interdit donc Gala de se servir de ses dons. Aucun objet ne devrait voler dans les airs, elle ne devrait aucun moment faire bouger distance aucun de ses camarades, et ne jamais infuer ni sur le climat, ni sur la lumire ni sur rien. Ce serait un secret entre Piscean et elle. Ce que lEnfant accepta sans sourciller. Cependant, depuis deux mois que la Petite tait arrive dans la vie dOphidian et de Malik, les heureuses fortunes se succdaient. Lune comme lautre ne pouvait pas y voir de manire empirique un rapport quelconque entre la prsence de Gala et lavalanche de chance qui en rsultait, mais la question se posait dans leurs esprits. Il sufsait quelle soit dans lenvironnement immdiat
290

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del pour que les choses aillent du mieux quelles pouvaient aller. Lorsque Ophidian, cultivant son nouveau petit jardinet semait des feurs en esprant quelles closent bien vite, elle pouvait tre sure que le lendemain, voire souvent avant, son jardin serait envahit dune myriade de couleurs plus clatantes les unes que les autres. Parfois bien plus que ce quelle avait mme plant Tout simplement car elle avait jardin avec Drielle. Quand Malik dcidait daccomplir des travaux pour lagrandissement ou lamlioration de lhabitat et des extrieurs, il tait surpris la rapidit avec laquelle tout prenait forme. Notamment, lorsque Drielle tait avec lui. Ophidian navait pas pu refuser une promotion aux Forges et gagnait beaucoup plus depuis, aucun des deux neut souffrir daucune maladie ou fatigue passagre comme cela pouvait arriver des fois en fn de semaine. Vraiment, tout allait pour le mieux. A dix neuf heures trente, soir de ce douze novembre, Piscean rentra donc des Forges reinte et trouva Ophidian et Malik sous la vranda que ce dernier avait fni de construire la semaine davant. Ils linvitrent se joindre eux tandis que Drielle tait en train de regarder une srie en Trivision quelle adorait dans le salon. - Viens donc avec nous Piscean, un verre de vin ? Le vin tait la tradition rituelle de fn de semaine de Malik. - Ce ne sera pas de refus, je suis larticle de la mort. - Dure journe hein ? Glissa Ophidian un sourire en coin en fnissant de boire son verre. - Trs dure, mais je me surprend commencer tenir la cadence. - Oui, tu fais normment de progrs depuis tes dbuts, tout le monde est trs content de ton travail l-bas, ils me lont dit. Lana Malik. - Je sens que je commence tre ma place et par consquent nous serons bientt capable de vous laisser et de louer notre propre chez nous - Oh, tu sais Pis, en aucun cas vous ntes des lments perturbateurs ici, vous avoir avec nous est un rel bonheur. De plus, tu vois bien que la
291

Les Chroniques de Gala Phoenix maison est assez grande pour nous quatre. De plus, et Malik sera daccord avec moi jen suis sure, mais si un jour vous nous quittez pour aller vivre dans votre maison vous, vous nous manquerez. Il yaura une sorte de vide ici. Vous avez t trs gentils depuis le dbut, mais il faudra un moment ou un autre que nous vous laissions tranquilles. GalaDrielle et moi avons besoin de nous construire par nous-mmes et naturellement, nous vous serons redevable pendant une longue partie de notre vie. Ne vois-tu pas ce que votre prsence depuis que vous tes arrives nous a donn ? Lanca rapidement Ophidian comme si lvidence tait telle quil tait impossible de ne pas lavoir remarqu. Cest trs gentil mais Non mais je ne rigole pas Piscean. Nous avons perc le secret de ta sur. Ah bon ? Piscean rpondit en se voulant naturelle et ne souriant lair de rien, mais linquitude montait en elle. Que veux-tu dire ? Piscean, ta sur est un porte bonheur. Je crois que son pouvoir est de rendre la vie des gens quelle ctoie plus facile. Je pense quelle infue sur le cours de choses selon ses dsirs. Regarde mon jardin, regarde notre volution professionnelle tous les deux, regarde notre tat de sant, notre joie depuis que vous tes arrives !!! Et surtout, regarde autour de toi, et essaie de te rappeler ltat de la maison avant que Gala ny surgisse.

Piscean ny avait pas prt attention, mais lendroit tait mconnaissable. Dun terrain vague et strile des dbuts, il tait maintenant recouvert dune verdure riche en couleurs diffrentes, les feurs multicolores taient lgions et des pousses darbres avaient mme fait leur apparition sans que quiconque ne les sme. La clture avait t pose en des temps records, et lon ne pouvait deviner au regard aucune mauvaise herbe ni scheresse de la pelouse malgr les tempratures leves. De plus, la semaine dernire, des lointains voisins qui venaient de sinstaller quelques semaines plus tt une centaine de mtres taient venus glaner des informations quant aux techniques de jardinage et de
292

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del construction employes par le couple tant la beaut de leur maison faisait jaser autour deux jusquau village des Forges. - Je ten prie Pis, ne me dis pas que tout ceci est une simple concidence, nous ne te croirons pas, ni Malik, ni moi. - Vous avez tout deux taient dune aide non quantifable, aussi, oui, vous mritez de savoir certaines choses. Il est impossible de vous dissimuler que Gala nest pas comme les autres. Vous connaissez les pouvoirs de certains des Mantas de Gaa mavez vous dit, mais aucun deux de nous ne peut rivaliser avec elle. Vous avez surement dj vu ces mmes Mantas bouger des objets par la simple force de la pense, mais aucun deux ne peut en crer partir de rien. Vous avez galement entendu parler dautres Mantas qui pourrait parvenir sonder vos penses, mais pas un ne saurait simplement vous lire comme Gala lit les gens comme dans un livre. Vous connaissez mes prcognitions, elles sont de lordre de quelques heures, voire de quelques semaines, Gala peut voir des choses qui se sont passes il ya des dizaines dannes sans le savoir, et surtout, des grands vnements futurs qui se drouleront dans daussi lointains dlais. - Et qui crains-tu ? Qui as-tu fuit ? - Tout dabord, il faut que vous sachiez que le plus grand mystre tourne autour dElle. Nous ne savons que peu de choses sur ses origines, qui sont ses parents, ou do elle vient. Avant de partir avec elle, jai eu une prcognition. Une trs trange prcognition. Mme aujourdhui je ne pourrais me lexpliquer. - Que veux-tu dire ? demanda Ophidian au comble de la curiosit. - Quelquun ma parl le jour o jai dcid de la faire partir le plus loin possible de Gaa. Je ne sais qui il ou elle tait, mais quelquun ma aid changer le cours de sa vie. Jai dun seul coup compris que Gala allait tre utilise comme une arme de destruction dans les annes qui viennent. Des millions de gens allaient mourir. Il ya dans cette Enfant un pouvoir qui dpasse limagination. Gaa compte sur elle afn danantir Arrha Braya,
293

Les Chroniques de Gala Phoenix mais surement bien plus encore. - Comment une petite flle aussi douce et gentille pourrait-elle devenir la maldiction que tu nous dpeins ? - Malik, ce que je pense, cest que Gaa na pas cre Gala. Je pense quils nont pas le quart du dixime du savoir ncessaire la grer, et si je ne lavais pas sauv, des horribles choses se seraient effectivement produites. Nanmoins, je me dois de vous dmontrer mes dires afn de ne pas passer pour une paranoaque dmente. Gala ? veux-tu venir ici ? Cria telle lendroit du salon. Gala apparut dans lembrasure de la porte quasiment instantanment comme si elle se doutait que lon parlait delle. Le sourire aux lvres elle sapprocha et sassit la table. - Est-ce que maintenant jai le droit de faire des choses interdites ? Demanda telle Piscean. - Que veux-tu montrer Ophidian et Malik ma chrie ? - Que voulez-vous voir ? Les deux htes se regardrent amuss. - Quavons nous le droit de demander ? - Et bien je vais choisir pour vous alors. Sans dire mot, Gala regarda la deuxime bouteille de vin pose sur la table et qui navait pas encore t ouverte. Cette dernire se mit slever en douceur de la table et se dirigea vers le verre de Malik. Souriant encore davantage comme si elle assistait un spectacle pour enfant, Gala regarda alors Ophidian de manire complice, et le bouchon en lige de la bouteille glissa hors du goulot mettant un pop aigu. Gala pouffa de rire dcouvrant ce bruit surprenant. De nouveau, la bouteille sleva de quelques centimtres et vint se dverser sans laide de
294

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del quiconque dans le verre vide de Malik. - A la tienne, comme vous dites ! Dit alors Gala dans un clat de rire. - Et tout cela nest naturellement que peu de choses, glissa Piscean dans un sourire qui nen tait pas vraiment un.

295

Les Chroniques de Gala Phoenix

Les Bas-fonds de Saria 1.02

Quand lEternelle sassombrit. 7 juin 2762

Coly Asmaeh tait un homme habitu la souffrance et la solitude. Jadis gamin des ghettos de la bordure de Bandalagah, il avait pass la plus grande partie de ses jeunes annes regarder les Trax de la naissante Saad semparer des quartiers indsirables de la priphrie immdiate de ce quallait devenir Gaa. Il tait assis du matin au soir sur des caisses de munitions, la plupart fortement dose en plutonium, ce qui pouvait en partie expliquer de manire gntique lenvie quil avait de devenir soldat son tour. Ces pulsions vellitaires ntaient en rien nourries par une quelconque envie de justice ou de devenir un quelconque hros, Coly aimait simplement le sang et lide mme de tuer des gens quils fussent ennemis ou pas, du moins dans son enfance. Il avait t le tmoin de la mort de ses parents lorsquil tait g de neuf ans, et lon raconte quil avait veill sur leurs corps durant trois jours et quatre nuits craignant que les meurtriers dont il ne se souvenait mme pas du visage reviennent pour voler les cadavres. Cet pisode bien sombre et mystrieux de sa vie tait toutefois rest totalement secret, ainsi personne, pas mme son ex-femme nen avait entendu parler. Asmaeh ne se sentait pas trs bien depuis deux jours. Il avait mme du poser une semaine de congs les premires vacances quil soctroyaient depuis plus de vingt ans afn de se reposer et simplement rfchir. La brve escapade en Lalireth deux jours auparavant avait ouvert en lui des portes dont il ne
296

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del souponnait mme pas lexistence. La premire de ces portes sappelaient le doute. Ses annes dans larme puis la police de Saria lavaient amen tre le tmoin de milliers de situations ou dvnements tranges, et, qui plus et, il connaissait bien sur les pouvoirs des Mantas de Gaa. Cependant, ctait la premire fois o il subissait la prsence pesante de la prsence dune Variante comme les appelait le jargon militaire. Cette Lameth avait lu travers lui, et ctait a qui le rendait nerveux. Elle avait touch le point sensible en lui remmorant de manire insidieuse lattachement quil avait son briquet offert par sa dfunte pouse. Des annes quil navait pas pens elle avec autant de nostalgie et disons le de souffrance. Le manque qui venait de se rvler lui tait un gouffre qui semblait sans fond. Lavait-elle provoqu cette diablesse avec ses pouvoirs de mutante ? Il en tait sur, tout cela tait de sa faute. Il avait tant travaill sur lui afn daccomplir son deuil, et il tait quasiment sur que tout ceci ferait partie de son pass. Seulement, la Mante Mortelle de cette infme cit aseptise de Gaa avait rduit ces longs mois defforts nant en moins de cinq minutes. Elle devait payer pour a, et le prix tait lev. Evidemment, il ne saurait essayer de la tuer ou bien mme encore ne serait ce que lapprocher, il ne le pourrait pas. Cette nana sentait des choses uniquement par la pense, comment pourrais-je envisager de lui rgler son compte ? pensa til. Il se servit un verre de whisky et le vida dun trait, puis il recommena. De son sofa sur lequel il tait affal, il remarqua un tiroir quil navait pas ouvert depuis longtemps. Il eut juste tendre le bras et poser son index sur un verrou lectronique qui identifa ses empreintes instantanment. Un lger bip retentit et le tiroir souvrit doucement sur ses roulements. Asmaeh glissa sur le cot du fauteuil afn de scruter lintrieur. Les diffrentes drogues quil avait confnes ldedans suite des saisies y taient encore. Il risquerait la prison si quelquun se rendait compte quil collectionnaient diffrentes substances illicites, mais aujourdhui, plus rien ne linquitait vraiment. Il saisit un sachet de polystyrne neutre nonchalamment et le posa sur la table basse en verre devant le sofa. Aprs avoir sorti un couteau, il dposa une quantit non ngligeable dune poudre grise sur la surface en verre de la table et,
297

Les Chroniques de Gala Phoenix toujours en utilisant le couteau, il en ft une ligne dune dizaine de centimtres. Il salluma ensuite une cigarette mais pris bien soin dutiliser un autre briquet laser qui trainait sur cette mme table, puis aprs avoir aspir quelques bouffes, il ingra la ligne en la sniffant rapidement et profondment. Le Crash tait la seule drogue qui laidait rfchir et quitter des raisonnements par trop logiques et raisonnables. Il eut cet habituel clair dans ses penses et un fash vint blouir ses nerfs optiques, puis cette autant habituelle sensation de tomber puis le choc. Ce choc aussi appel chute tait la base de lappellation de ce driv dendomorphine, dadrnaline, de cocane de synthse et de xylocane. La sensation la plus commune des premires secondes se rapprochait de ce que quelquun pourrait ressentir si il se jetait dune falaise, mais atterrissait brusquement sans ressentir aucune douleur. Sen suivait la plupart du temps dune intense priode de tachypsychie o les rfexions se trouvaient facilites, la faim cessait, la soif augmentait, notamment lenvie dalcool forte dose, lenvie de cigarettes pour les fumeurs, et souvent le taux dhormones augmentait tel point que tout ne passait que par le besoin dassouvir des pulsions sexuelles bien souvent perverses et enfouies au plus profond du subconscient. Chez dautres, la prise de Crash pouvait mener des pulsions criminelles, rarement suicidaires. Enfn, chez dautres, bien plus rares, le Crash augmentait lme cratrice et quelques crises de fou rire incontrlables. Chez Coly Asmaeh, tout tait vrai. Il se mit rfchir profondment son mal tre afn dy trouver un remde. Il se rendit compte que la douleur due au souvenir du dcs de son pouse ntait pas la seule raison de ce malaise psychologique. Il se rendit compte quil stait sentit humili, visit, vol, comme viol par Lameth. Oui, viol cest a, se dit-il. Jamais il navait t dans une situation aussi vexante que celle quil avait vcu. Quelquun avait eu le dessus sur lui, et il navait mme pas tent de se rendre matre de la situation. Il avait t un gentil chien-chien sa maman, la maman tant Gaa/Crystal. Mais il se mit penser quun chien, a peut mordre. Cette gamine avait viol ses penses et avait eu accs des souvenirs qui nappartenaient qu lui. Quel ge avait-elle ? La petite trentaine surement, pas
298

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del bien plus. Il avait facilement vingt ans de plus que cette nana qui avait cru lespace dun instant tre plus forte que lui. Or, Manta ou pas, elle devait apprendre quon ne le traitait pas comme a. Personne ne lavait jamais fait, on lavait toujours craint, respect ou les deux. De plus, toute son quipe avait assist lchange et avait tait le tmoin de son incapacit lui rsister. Il aurait dj du refuser de livrer ce prisonnier Lalireth, l fut sa premire erreur. Les dommages avaient eu lieu en Saria, Cohen, pas en Gaa. Pourquoi lui avait-on ordonn de lamener l-bas ? En temps normaux, il aurait refus, mais quelque chose Quelquun Lavait forc lamener la Forteresse Ensuite, il avait t incapable de soutirer des informations un Junkie criminel. Cela ne lui ressemblait pas du tout. Et enfn, la rapide discussion quil avait eu avec Crystal Lameth avait t un chec en tout point, elle avait men les dbats du dbut la fn sans quil puisse grer quoique ce soit. La preuve, elle lui avait vol ses penses les plus profondes. Coly Asmaeh ralluma une cigarette sur les cendres de la prcdente et se connecta sur la Grid en mode passif. Il ne se matrialisa pas dans le mtaverse, mais utilisa la fonction documentation du client 4.01 et lana une recherche sur Lameth. Le nombre de rsultats tait impressionnant et avoisinait le million de pages. Bordel, cest une star cette nana. Murmura til pour lui mme. Glanant et observant de ci de l et aprs avoir pass en revue tous les types de sites lui tant dvous ( Du site ofciel de la Fdration des sites de photographies de guerres ou dimmersion sensorielle), il bascula sur une recherche des bas-fonds de la Grid. Ses connexions scurises de militaire de Saria lui donnrent facilement accs des sites normalement dvolus aux Hackeurs de la Cit. Beaucoup de tlchargements gratuits dImmersion Sensorielle pour adultes taient disponibles dans ce microcosme de la Grid. Beaucoup de solutions
299

Les Chroniques de Gala Phoenix logicielles illgales trs labores galement telles que des codes de connexions pour accder des bases de donnes identitaires et ainsi falsifer sa propre identit lors de contrles, mais tout ceci ne lintressait pas ce soir. Enfn il trouva ce quil cherchait. Sur un site gr par lorganisation Mona Lisa, la Hackeuse la plus clbre de lHmisphre, il tomba sur un dossier Crystal Lameth qui se voulait exhaustif sur la plus clbre - et la plus dteste par les Hackeurs - Manta de Gaa. Il visita un site de photos de la Belle. Ntant pas un afcionados de la Grid et ne sintressant pas beaucoup de choses en dehors de son environnement direct professionnel, il dcouvrit en novice les visuels. Sacr petit bout de viande, dit-il voix haute cette fois-ci, putain de sacr petit bout de viande fraiche Il put accder la publicit de NexCorp mettant en scne Lameth totalement nue pour vanter les mrites de son armure la CL-003. Il ne put rprimer une forte pulsion son gard. Ctait clair pour lui et navait fait que confrmer limpression quil avait eu alors quil ne lavait vu que cinq minutes en toge, cette gamine mritait de recevoir. Il visionna toutes les photos dont le site tait pourvu, et cest en apprenant ses courbes, son visage et ses longues jambes quil su instantanment que sa vengeance allait tre terriblement agrable pour lui, et probablement pas pour elle. Il mit la Grid en Stand-by, et se reft une ligne de Crash, plus longue que la prcdente. Son rythme cardiaque ainsi que sa tension augmentrent fortement. Son plan se mettait en place dans son esprit. Il se reconnecta et continua son apprentissage de la Belle. Il apprit ainsi quelle avait 32 ans a priori, quelle mesurait un mtre quatre-vingt huit pour soixante neuf kilogrammes. Cest pas un sacr bout de viande a, cest un repas complet. Oh ma grande je vais moccuper de toi, je vais bien profiter et la fin, quand jen aurai fini avec toi, je te saignerai comme une jument, car tu es une belle jument. Je ne vais pas tre tendre, crois-moi, je nutiliserai pas ma bouche pour tembrasser, mais pour ta cracher dessus,
300

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del et je vais mordre tellement fort tes normes seins que tu hurleras la mort quand je taurai arrach les ttons avec les dents. Une fois que je taurai coinc sur le sol, je vais te sodomiser comme une pute et sans prparer le terrain, je vais te dchirer sale gamine, je vais te dfoncer avant de te tuer, et lorsque je giclerais sur ton visage de sale pute, tu regretteras davoir fouill mes penses. Je vais te violer aussi violemment que tu as vol mes souvenirs. Coly Asmaeh se sentit mieux, en ordre avec lui-mme. Il avait trouv sa vengeance et une nergie infnie le remplissait. Il fallait jouer discret, il fallait agir intelligemment, prparer son plan, et navoir que a en tte. Toute son nergie devrait prsent tre canalise en ce sens. Vidant un autre verre de whisky, il se mit collecter dans ses terminaux absolument tout ce quil trouvait sur Crystal Lameth et le sauvegarder dans ses implants.

301

Les Chroniques de Gala Phoenix

3 Juin 2757 En dernire instance

Je souhaiterais parler Joshuah Lordre fut lanc dun ton neutre et sans une quelconque motion. Le terminal dAtheus Rose entendit la commande vocale et linterprta en une fraction de seconde. De ses lentilles implants, il vit au milieu des nombreux icones prsentes, celui qui concernait les communications de prime importance se mettre en surbrillance. Il fxa de sa rtine ce dernier enclenchant de ce fait le processus idoine. Le protocole du LLC prit le relais, ainsi lafchage typique de NexCorp communicator ft place au visuel du client X du LLC. Le Client X navait rien voir avec linterface populaire 4.01 accessible a tous moyennant abonnement. Celle-ci tait rserve aux personnages hauts placs de la Fdration, et ncessitait nombre de scurits pour pouvoir y accder. Mme les plus vnrs des Hackeurs navaient jamais russit ne serait-ce qu ouvrir la page daccueil du Client X qui, en plus, ntait accessible qu partir de certains terminaux. Atheus se matrialisa dans un secteur totalement secret de la Grid sous la forme de son avatar, en tout point similaire son aspect physique dans le monde matriel. Un jeune homme blond dune vingtaine dannes tait assis sur une souche lore dun bois. Le Chancelier sassit simplement sur lherbe et admira les merveilles visuelles que la Grid pouvait tre capable de crer virtuellement. Le soleil tait au znith. Le Client X avait fabriqu lendroit qui lui semblait le plus adapt la situation afn de mettre Atheus Rose en confance. Des collines verdoyantes perte de vue, des champs de feurs derrire le Chancelier, et une fort symbolisant le savoir du Patient X soffraient lui. Il entama la discussion.

302

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Atheus Rose, Chancelier de Gaa. - Bonjour Chancelier. - Bonjour Client X, je souhaiterai converser avec Joshuah Phoenix. - Bien Chancelier, veuillez patienter le temps que nous accdions a votre requte. Le Patient X tait considr par beaucoup de personnes aux faits comme un conglomrat de toutes les penses humaines. Semblable dans le principe un ensemble de cerveaux ou du moins de neurones, connects entre eux, il avait pour principal usage dtre le rceptacle de toutes les sciences et cultures humaines depuis les deux cent dernires annes. Certains nostalgiques dancestrales uvres littraires de science-fction lavait baptis tout simplement IA, comme Intelligence Artifcielle, mais ses crateurs abhorraient totalement cette dnomination basique, rien ntant artifciel dans limmense machine. Le Meta Cerveau tait sollicit en priode de guerre, de grand troubles sociaux, de stagnation dans les avances scientifques, ou tout simplement en tant que super calculatrice en priode de grand calme. Atheus avait t un coutumier du fait durant ses premires annes de rgne, et progressivement, il avait nou des liens quon pouvait assimiler damiti avec lEntit. Cette dernire tait si intelligente et avait de si grandes capacits danalyse quantique et sociale, quelle savrait tre un outil parfait lorsquil fallait analyser la Source et lanticiper. La seule chose que le LLC possdait et que le GLC ne pourrait jamais quen rver, selon les mots dAtheus lui-mme. Cela faisait des annes que le Chancelier Rose navait pas eu faire appel au Meta Cerveau, tant si merveilleusement bien second par Lameth et dautres prcognitifs qui concurrenaient de belle manire lEntit. Cependant, la face cache de cette dernire tait de pouvoir communiquer avec des personnes bien spciales, notamment une. Cest ainsi que, alors que le trouble tait son paroxysme, il nentrevit quune seule solution. Interroger Joshuah. Le jeune homme qui avait sembl un instant steindre et qui restait immobile comme si toute vie lavait quitt redressa la tte et adressa un sourire complice au Chancelier de Gaa.
303

Les Chroniques de Gala Phoenix

Bonjour Atheus. - Bonjour Joshuah, cela fait - Bien longtemps professeur. - En effet. Comment vous portez-vous ? - Nous nous portons a merveille, et vous-mme ? - Ceci semble tre de la biensance Joshuah, vous sentez bien videment comment je me porte, et la raison pour laquelle je rentre en contact avec vous. - Bien videmment, nous savons tout Atheus. Cependant. - Cependant vous ne pouvez faire autrement que dtre poli, agrable et si humains ? - Vous lisez a travers nous comme nous lisons a travers vous Atheus, lhistoire ne change pas, ainsi va la Source. Nous sommes heureux de vous entendre, et de dialoguer de manire si concrte avec vous. - Sentez donc la joie qui mhabite galement. - Je vais vous laisser noncer vous-mme la manire dont vous voulez me demander la chose pour laquelle vous nous avez rveill. - Je my attendais, aussi voil ma requte Joshuah. Atheus ferma les yeux deux secondes, se lcha les lvres assches depuis le dbut de sa connexion, et se lana. Je voudrais savoir ou nous avons faillit tout dabord, et ce que vous voyez pour la suite. Enfn, je voudrais savoir si vous voyez une solution pour faire fuctuer la Source, si celle-ci savre de mauvaise augure pour notre civilisation. - Connaissez-vous le nom latin qui dsigne Augure Professeur ? - Non je lignore. - Le mot est Auspex, il dsignait lpoque un sorcier capable de prdire lavenir en regardant voler les oiseaux. Selon leurs nombres, leurs allures, et leurs directions, il pouvait augurer la tournure que certains vnements pourraient prendre. Naturellement, leur science tant ce
304

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del quelle tait, nous mettons beaucoup de doutes quant a la vracit de leurs prdictions, nanmoins, les Auspex furent les prcurseurs des prcognitifs. Depuis la nuit des temps, les hommes se sont attels essayer de prdire lavenir, mais sans toutefois dtenir le secret de la Source. Tout ceci est trs intressant, vraiment, mais pouvez-vous rpondre ma question ? Il ny a que la Source, Chancelier, la Source et rien dautre. Vous venez moi pour obtenir des informations, et le seul fait que vous soyez ici, avec moi, tait prvu depuis lInitial Instant. Cette question que vous me posez a t prvue lors de la Construction, vous ne pouvez pas infuer sur lOrdre des choses, soyez en conscient. Gala peut. Assentit Atheus dun ton qui se voulait sciemment provocateur. Il yeut un silence du client X. Reformulez votre question Chancelier, en incluant ce dernier lment et vous aurez la rponse votre premire interrogation. Avons-nous faillit au moment o Gala a vu le jour ? Rfchissons un instant Chancelier. La voix du client X se ft plus mesure, on sentait que la problmatique lui chappait quelque peu. La Source vous a entrain vers le projet Phoenix, vous a guid vers Joshuah Oui, mais est-il possible que quelque chose soit interfr sur la Source elle-mme ? Vous voulez parler dune sorte de parasite ? Une Source dans la Source plus exactement. Il nexiste quune Source Chancelier. Impliquer ce nouveau dtail dans la problmatique nest pas cohrent. Et cest prcisment l o je veux en venir. La Source na jamais voulu que nous dcouvrions son existence, et de toute manire mme si nous avions la rponse devant les yeux, nous ne pourrions quen saisir une

305

Les Chroniques de Gala Phoenix infme partie. Quelle est votre opinion exact Chancelier ? Je le dcle en vous, mais je ne parviens pas le traduire par des mots. Et bien je naime pas lide qui sest prise de moi depuis ces dernires annes. Je suis encore plein de doutes quant la vracit de mes hypothses mentales, mais, au vue de la tournure que prennent les vnements, la seule solution que mon cerveau limit met en exergue, est celle que lInitial vient de se matrialiser au sein mme de son immense jeu cosmique. Cest ce que je voulais vous entendre dire Chancelier. Aie-je tort ? La Source est telle un livre. Un livre crit par le plus talentueux de tous les crivains, tellement dou, quil lui prend parfois de prendre la forme dun de ses propres personnages et vivre lhistoire quil crit comme si il tait enferm a lintrieur de celle-ci. Il ne fait aucun doute que tout ceci nest quun passe temps pour lui, et quil la dj fait de nombreuses reprises par le pass. Quel fantastique concept que de pouvoir crer un univers et sy promener a volont. Etre omnipotent, omniscient, pouvoir contrler chaque lment de ce monde invente par lui-mme. Il est plaisant dtre Dieu. Seulement Seulement ? LInitial ne se contente plus de vivre de manire passive a travers lun de ses personnages, le monde et lhistoire quil a crite il y a de cela des milliards de nos annes. Cette fois-ci, il semblerait quil cherche la modifer de lintrieur. Si cette hypothse qui est galement la notre savre tre la bonne, alors Gala est lInitial. Que devient Shandi dans tout ca ? Shandi est son alter ego, sa raison dtre revenue. Shandi devait tre le rceptacle de lInitial, mais il semble quil ait eu du mal choisir entre ces deux personnages. Etre malfque, ou anglique. Lternel antagonisme.
306

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Et si il yavait deux Initiaux ? - Soulever cette interrogation est cohrent Chancelier. - Ceci pourrait expliquer le concept de bipolarit qui anime notre espce depuis notre cration. - Deux crivains pour une seule Source, un livre quatre mains. - Etes-vous nanmoins persuads quil nen existe quun ? - Ne rfchissons pas avec notre cerveau dhumain, Chancelier. Ne limitons pas lInitial un nombre. LInitial peut tre un conglomrat de beaucoup de choses. - Et si justement notre erreur n'tait de ne concevoir lInitial que comme un concept ? - Dveloppez Chancelier. - Pourquoi est-ce que lEcrivain ne pourrait-il pas simplement tre un humain ? Il me parat trs peu intressant dcrire une Histoire avec des protagonistes en tout point diffrent de ce que lEcrivain peut lui mme tre, suivez vous mon raisonnement ? - Oui, et nous vous rpondrons que pour un si talentueux crateur, il est ais dinventer une espce vivante dans laquelle sincarner. - Vous parlez dun jeu de rle si je comprend bien. - Un jeu de rle qui na rien dun jeu pour nous. - Jai une autre hypothse si vous me permettez. - Nous sommes votre coute Chancelier. - Mettons que nous ayons raison, et que Gala ou Shandi, ou mme les deux, soient une partie de lInitial. Quelles seraient les probabilits pour que le fait quelles soient incarnes parmi nous signifent que la Source est en plein processus de fuctuation, voire dcriture. Comme si il avait toujours t prvu de stopper le processus de cration cet instant, et dcrire la suite ou la fn de lHistoire aujourdhui ? - Les probabilits ne sont pas ngligeables. - Je fnirais par une dernire question Joshuah.
307

Les Chroniques de Gala Phoenix Nous vous coutons Chancelier. Elle est votre descendance, allons-nous la retrouver ? Lavez vous jamais perdue ? Grand Dieu oui ! Cela faisait des annes que vous naviez plus employ le mot Dieu Atheus. - Oui vous avez raison. - Etes-vous sur de lavoir perdu un jour ? - Je le crois simplement. - Je vous rpondrais que pour lavoir perdu, il aurait fallut lavoir eu auparavant, me trompe-je ? - Vous ne mavez pas vraiment rpondu. - Gala, ma chre petite-flle, vous retrouvera. - Est-elle la Mante Noire de la Prophtie ? Jai besoin de le savoir Joshuah. Puis, la connexion coupa et Atheus Rose, Chancelier de Gaa se reconnecta au monde rel. -

308

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Au crpuscule 1.02
Sur le toit dunes des plus hautes tours de Lalireth, invisible aux yeux du monde et tout scanner, se tenait Shandi. Elle ne comprenait pas quelque chose. Tout ne se passait pas exactement comme elle lavait prvu, et elle se posait de plus en plus de questions. Pour Shandi Phoenix, le moindre accroc ou imprvu tait tout bonnement inconcevable. Elle qui tait le Tout se devait de le maitriser et dtre mme de tout comprendre, seulement, il yavait des zones dombres qui la drangeait. Cela faisait des mois quelle errait et quelle rapprenait le monde tel quil tait. Elle avait dj parcouru la moiti de la Fdration sans trouver ce quelle cherchait. Alors quelle tait debout observer les rues plonges dans lobscurit depuis lune des gargouilles ornant la tour, elle ferma les yeux et saccroupit un instant afn daller la rencontre dun tre qui lui tait cher.

309

Les Chroniques de Gala Phoenix

Isath
Quelque part la jonction de millions de rseaux neuro-technologiques, et exactement aprs le nid de confuence des nuds 1618 et 222, des ensembles hexadcimaux de donnes prirent forme. Le serveur qui hbergeait cette confuence tait localis dans le dsert qui bordait par le sud la Cit de Gaa, et dont Saad avait le contrle absolu. Les donnes transmises ce dit serveur ntant pas connues par ce dernier, il les interprta grce un protocole secondaire et les traduit en son langage. Ainsi, au sein dun champ numrique que larchitecture de la Grid matrialisa sous la forme dun avatar, des aberrations digitales apparurent pour la premire fois dans linfni Metaverse. Il tait pile minuit entre le six et le sept juin, mais des pendules atomiques eurent subir une variation dun douzime de millime de seconde, qui jamais ne fut repris, et dont jamais personne ne se rendit vraiment compte. Lavatar apparut en Isath, la cit centrale de la Grid. Isath tait lendroit o tout nouvel arrivant de la Grid se connectait, et o des tutoriaux innombrables ainsi que des lieux de formations pouvaient tre facilement accessibles. Le LLC tait larchitecte de la Grid, mais tout particulirement dIsath. En effet, la Grid avait pour principale caractristique davoir t cre par le LLC, mais ce dernier laissait le dveloppement naturel de la Chose aux particuliers ou des socits intermdiaires. Ainsi, le LLC fournissait le compte daccs, contrlait les transactions fnancires intra-Gridos, hbergeait les serveurs, soccupait du protocole et rglait certaines drives mafeuses, mais laissait toute volution au sein du plus grand Univers virtuel que lespce humaine aie jamais connu sous la responsabilit des utilisateurs. Lexception de cette rgle de totale libert tait Isath. Isath tait gr matriellement par des serveurs crypts et inviolables qui hbergeait toutes les circulations numriques la composant. Ainsi, lorsquun hackeur tlportait son avatar en cette cit virtuelle, il lui
310

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del tait impossible dutiliser de manire perverse des scripts mal intentionns quil aurait cre, ou bien encore des armes virtuelles capables de causer des dommages importants des avatars ou bien des architectures. En dehors de Isath, la Grid (bien quelle fut protge par une brigade de contre hackeurs du LLC) tait bien souvent peuple de Hackeurs de diffrentes factions qui sy livraient une guerre plus ou moins anodine, sans rel danger pour les utilisateurs standards du Metaverse. Cette relative scurit ntait pas due des faiblesses des actions des malfrats virtuels, mais simplement car ces derniers ne sattaquaient quasiment jamais aux utilisateurs standards et lambdas du Metaverse. Des simulateurs taient ddis aux guerres de factions qui les achetaient prix dor directement sous la table ou bien de manire ofcielle certains commerciaux du LLC. Des civilisations entires prenaient place dans ces serveurs plus ou moins lgaux o des guerres incessantes coup de virus informatiques taient transposs dans la Grid dont les dommages pouvaient atteindre des lobotomies bien relles pour certains utilisateurs. On dnombrait plus dun million dindividus dont la vie se rsumait quatre vingt dix huit pour cent de temps de connexion sur le nouveau client 4.01. Ces gens-l ne se dconnectaient quune fois que leurs implants leur suggrait de se nourrir, de faire leur besoin ou bien de dormir ne serait-ce que deux courtes heures. Il ne sera nullement utile de prciser que ces personnes-l souffraient dun manque dinteraction sociale entrainant une esprance de vie dune quarantaine dannes au maximum. Malgr les srums nutritifs que ces Hackeurs ingraient, il fut impossible de comprendre scientifquement le mal qui rongeait ces drogus qui se mettaient eux-mmes la marge de la socit. Dimportantes factions telle celle connue sous le nom de ML pour Mona Lisa russirent le tour de force de construire leurs propres serveurs et de connecter ceux-ci la Grid. Lintrt tait situ dans le fait prcis que le LLC ne pouvait avoir aucun pouvoir sur ces satellites. Ainsi, ML russit maintes fois introduire dans la Grid principale des tonnes de virus subversifs de propagande lattention de la Fdration de Gaa qui tait leur ennemi jur. ML trouvait ses racines dans la lutte anti eugnisme et anti hgmonique contre la Cit qui Rve. Nombreux
311

Les Chroniques de Gala Phoenix furent ses coups dclats, ses victoires, ses guerres et ses dfaites contre la Grande Gaa. Dernirement, ML avait russi infltrer les rseaux privs du GLC et staient empars de milliers de documents ultra secrets du complexe, divulguant au goutte--goutte les informations, notamment celles relatives au trs sensible Projet X. Malgr les nombreuses tentatives des agents du LLC, il ne savra jamais possible de rendre la scurit de la Grid infaillible. Cependant, ce quil se passa cette seconde prcise fut un vritable piphnomne. Lavatar qui tait apparu en Isath au milieu de centaines dautres avatars navait quune dfnition parcellaire. En effet, les utilisateurs connects cet endroit et ce moment prcis furent tmoin dune malfonction visuelle. Lavatar reprsentant une jeune flle habille en militaire dune quelconque faction dont la chevelure tait semblable la Mduse dantan napparaissait que partiellement, puis disparaissait, de la mme faon que si lutilisateur se connectait depuis un serveur satur dinformations et qui aurait eu du mal grer les donnes de lavatar. Ce bug arrivait des fois lorsquun avatar tait compos de trop de donnes, comme par exemple lorsquun avatar remplit de script et darmes arrivait faire redmarrer un serveur de par la trop importante quantit de donnes quil vhiculait. Ce fut lavatar dun certain Neelam (dont le patronyme ntait que son pseudo sur la Grid), qui observa le premier lapparition et sy intressa, les autres nombreux avatars prsents sur la place principale dIsath ny prtrent aucune attention. Il faut dire que pour tout nouvel arrivant, lendroit tait un conglomrat deffets visuels hallucinants. De hautes tours ultra modernes entourait la place principale qui tait un cercle de plus de deux cent mtres de diamtre. Le temps tait fxe en ce lieu de la Grid, et les ingnieurs du LLC avaient dcid que Isiath devrait tre une cit nocturne, ainsi il rgnait une nuit constante sur cet ensemble de millions dimmeubles, de jeux, de salles de runions, de cours de programmation, de business. Les changes montaires intra-gridos dpassait de plusieurs centaines de millions de crdits les changes de devises du monde rel annuel. De vritables commerces prenaient place en ce lieu surnaturel. Des
312

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del programmateurs vendaient des scripts qui permettaient aux avatars de dbutants davoir des pouvoirs spciaux, tel voler, bouger les objets distance, courir la vitesse dune moto Il existait galement des designers qui vivaient des crations artistiques quils vendaient aux autres avatars. On citera des couturiers, des artistes capillaires, des marchands de voitures aux capacits ultra sophistiques, des magasins davions, des armes, des marchands dImmersion Sensorielle etc Les commerants qui avaient russi acheter prix dor au LLC un emplacement donnant sur la place central appele Town Hall pouvait se sufre des revenus immenses quils pouvaient percevoir du monde virtuel sans travailler dans le monde rel. Ces gens-l provoquaient une jalousie extrme dautres crateurs non moins talentueux, mais qui, nayant pas russi soudoyer les Architectes de la Grid, durent ouvrir et construire eux-mmes des magasins dans de lointains serveurs, et donc des centaines de kilomtres dIsath. Malgr tout, avec le systme de tlportation dun endroit lautre de la Grid, lon pouvait se rendre un endroit quelconque, mme distant de milliers de kilomtres virtuels en un clignement dil. Neelam fxa donc cette nouvelle arrivante et sapprocha delle afn de lobserver de plus prs. Il tait un bnvole sur la place, sa tche tait de cibler les nouveaux arrivants et de rpondre leurs ventuelles questions. Elle navait pas lapparence dune noob savoir, dbutante, mais plutt dune membre de factions qui se faisaient la guerre mille serveurs dici. Neelam stait toujours mf de ces utilisateurs marginaux qui en connaissaient bien souvent plus que les Architectes eux-mmes sur le systme dexploitation de la Grid, ses dfauts, mais galement ses possibilits. Depuis que la Grid tait pass au client 4.01, et donc depuis limmersion sensorielle totale, on avait entendu des rumeurs de cas de lobotomies aux quatre coins du Metaverse. Cest pourquoi Neelam stoppa sa progression vers linconnue. Isath tait assez sure informatiquement pour que les attaques les plus violentes des Hackeurs nait aucun effet sur les autres utilisateurs, mais lapparence de lavatar tait assez effrayante. Dun coup, la flle posa ses yeux dans les siens. Lanalyse de la mmoire virtuelle de Neelam des heures aprs sa mort indiqurent quelle avait auparavant
313

Les Chroniques de Gala Phoenix les yeux ferms, et quelle les avait ouvert. Et cet instant prcis, une explosion inimaginable dtruit la place centrale dIsath et une centaine dimmeubles et tours environnantes. Bien que lexplosion eut lieu dans un monde virtuel, on dnombra des milliers de morts de par lensemble des Fdrations ayant accs la Grid. On retrouva connects depuis leur terminaux, les victimes bruls physiquement sur leurs lits, leur bureaux ou dans des sofas. De simples utilisateurs de la Grid qui se furent retrouvs bruls vifs du simple fait de connecter leurs cerveaux sur le Metaverse.

314

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Une ascension Acte 1

19 Mai 2700 Asseyez-vous donc Almen. Je suis ravi de vous voir arriver si ponctuellement. - Professeur Rose. - Appelez-moi Atheus, Almen, vous mhonorerez. - Lhonneur est mien, Atheus. Votre invitation djeuner a t une trs agrable surprise. Cela fait des annes que jattend davoir un instant dchange privilgi avec le plus grand gnticien que notre plante ait connu. - Cette belle journe de printemps sy prtait Almen, cela fait des mois que jai lintention de vous convoquer, disons que mon emploi du temps ne concide pas toujours avec mes envies et dsirs. Atheus Rose leva le bras de manire soudaine et magistrale, un serveur arriva aussi sec. Les deux hommes se trouvaient dans un restaurant du vieux Gaa appelle lAmarcord, sur une terrasse ombrage par une tonnelle. Il etait midi, lheure du djeuner. A cette heure-ci, on croisait toute sorte de haut dignitaires, diplomates, et autre responsables fdraux que la vieille ville pouvait compter dans cette priode de la journe. Le serveur, aprs avoir inclin le corps selon un angle incroyable en signe de servitude, se mit en position de prise de commande. Je vous conseille de goter a leur Barbartians, je suis incapable de vous en donner les ingrdients de base, mais je vous assure une surprise gustative dont vous vous souviendrez Almen. Repris Atheus. - Qui suis-je pour refuser une telle tentation ? Je suivrai votre avis. - Trs bien, ne perdons pas de temps, laissez-moi choisir pour vous. Nous allons prendre deux portions de Barbartians cuisines selon lhumeur de
315

Les Chroniques de Gala Phoenix votre cuisinier, et de la mme manire, je laisse la libert votre sommelier de nous fournir la bouteille de vin la plus adapte a ce repas mon garon. - Bien Professeur Rose. Le serveur sloigna de la table reproduisant ses salutations on ne peut plus exagres de circonstances et laissa les deux hommes a lunique table situe sur une mezzanine de la terrasse. Almen Dort, jeune gnticien juste arrive au GLC ne savait pas par o commencer, par consquent, il laissa a lminent Atheus Rose linitiative de la discussion. Ce dernier alluma un cigare. La fume vous drange t-elle Almen ? - Je ne fume pas, mais qui sait un jour ? Mais pour rpondre votre question, pas le moins du monde. - Bien, la scne est plante, un bon repas, une temprature clmente, une table lcart, un bon cigare. Entre hommes de sciences nous allons nous attacher notre ordre du jour, et la raison pour laquelle je vous ai convi ici en ce jour prcis. - Je vous suis tout oue Atheus. - Avant toute chose, cette conversation na par avance jamais eu lieu. Je vous tudie vous et votre dossier depuis votre entre au GLC. Beaucoup tomberont daccord sur les exceptionnelles capacits intellectuelles dont vous disposez. Je vais tre direct, sachez que jai lintention de vous nommer dans les jours qui viennent a des responsabilits situes au del de celles que vous puissiez un jour imaginer. - Grand Dieu, professeur, vous mhonorez - Nemployez jamais cette expression mon jeune ami dans cette Cit, Dieu a t radiqu depuis quelques annes, le coupa Atheus Rose avec un lger sourire. Nous sommes notre propre Dieu. - Je vous prie de mexcuser, cest juste une expression ancre dans notre culture depuis si longtemps, et sortie de son contexte
316

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Ne formalisez pas Almen, je faisais juste un brin desprit. Reprenons. Sitt le projet expos, vous aurez deux jours et pas un de plus pour me donner une rponse dfnitive. Etant donne la complexit de ce que je mapprte partager avec vous, il mest impossible de vous en parler mots couverts ou en substance, je vais devoir tre trs concret et ne vous cacher aucun dtail. Par contre - Par contre ? - Vous accepterez de subir une suppression de mmoire a court terme si vous refusiez ma proposition, de manire garder le projet secret. - Je comprend, je dois vous avouer que cette hypothse ne me remplit pas dallgresse. - Acceptez-vous ma prsentation ? - Juste une chose avant que vous commenciez Almen Dort avait 21 ans, il tait le gnticien le plus dou de sa gnration, sorti lanne prcdente Major de Promotion de lUniversit de Gntique de Gaa, encadre directement par le GLC. Ses ambitions taient grandes, sa confance en lui aussi. A ce moment prcis il sentait quil allait enfn se trouver face ce que le destin la source, lui avait rserv. Est-ce que ca vaut le coup ? - Bien videmment Almen, non mais quelle question !!! Atheus clata dun rire spontan et franc, surement le rire le plus sincre quil ait eu a exprimer de toute sa vie. Aimez-vous la politique mon jeune ami ? Reprit Rose. - Et bien disons que je ne vois la politique que comme un moyen darriver a nos fns, amliorer sensiblement notre socit, permettre a un ensemble dtres humains de spanouir, de se prenniser, dfendre notre culture et notre scurit, enfn, dans mon cas et pour fnir, je vois la politique comme un puissant alli nos recherches, la Fdration permet au GLC de faire avancer la gntique, et donc, notre espce.
317

Les Chroniques de Gala Phoenix Voila en tout cas mon point de vue sur la question. Maintenant, si vous me demandez si je my intresse en profondeur, je vais vous avouer, et peut-tre est-ce une erreur de ma part, que je ne men soucie gure. Les gens qui sont au pouvoir le sont de manire lgitime car ils sont les plus comptents. Cest ici lavantage incontestable de Gaa, il ny a pas de place au hasard. De plus, je crois profondment quil existe un esprit politique, je veux dire par-la que les gens ayant quelques vellits politiques possdent en parallle une soif de pouvoir, dont je ne me sais pas pourvu. Prendre des dcisions dans un laboratoire mest facile, dfnir une mthodologie pour arriver un but prcis de manire scientifque, contourner une quation, inventer des nouvelles techniques, tout ceci mest facile Profess. Atheus. Mais avoir rpondre dune dcision que jaurai prise devant une civilisation, devant lHistoire, je ne pourrais pas. Pourtant, les travaux sur lesquels vous tes en activit vont surement un jour avoir une rpercussion sur la vie de tous ces gens. Relana Atheus. Certes, mais je naurai pas affronter les gens en face. Si je devais graver une phrase qui rsumerait ma vie, je pense parfois que ce serait Lanonymat me va si bien. Je vois ce que vous voulez dire mon jeune ami. Etait-ce donc de ceci dont vous vouliez me parler ? Oui et non, lintroduction tait ncessaire, nous devons nous assurer que nos proches collaborateurs prtent allgeance au GLC et au GLC seul, la Fdration est un alli puissant, mais plus le temps avancera, plus le GLC gagnera en autonomie, en tes-vous conscient Almen ? Sitt engage au GLC je nai cesse duvrer pour lui. Quel que sera son futur ? Quelles quen soit les consquences, je suis un scientifque, je pense avec mon cerveau, et les suites politiques de mes recherches ne me regardent pas. Cest exactement ce que je voulais entendre.
318

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Le serveur arriva discrtement et servit les deux savants. Ils se regardrent gravement, attendant la fn de lofce. Pas un nosait continuer dans la discussion. Puis, aussi discrtement, le serveur se retira. Atheus Rose repris : Ou en tes-vous Almen ? - Nous avons dclench le cycle de la phase III, lindustrialisation sera mise en branle ds le mois prochain. - Vous tes donc en avance sur le planning, cest une excellente nouvelle. - Vous nous avez mch le travail pralable aux enzymes de la phase II Atheus, tout ce que nous avions faire tait bien peu compar au temps que vous ont pris les phases prcdentes. Le rsultat de la phase III est bien au-del de nos esprances, le cahier des charges est remplit, et bien plus encore. - Vous avez accomplit un travail remarquable mon ami, je crois quil est temps pour vous darrter avec ces jeux dtudiants. - Que voulez vous dire ? - Avez-vous entendu parler du patient X ? Almen Dort ne rpondit mot, devant lui en ce moment, se tenait le plus grand gnticien de tout les temps, celui qui avait cr lhumain tel quil tait prsent, et maintenant, il allait enfn entendre parler du projet Phoenix. Jai entendu de nombreuses rumeurs sur ce sujet, est-ce le projet Phoenix ? Atheus Rose mit un sourire quil voulait gn mais qui ressemblait plus un sourire de satisfaction. Oui Almen, le patient X et le projet Phoenix sont pour ainsi dire lis. Laissez-moi vous raconter une histoire passionnante, qui va, soyons en surs, changer votre faon de concevoir lavenir, nos civilisations passes et aussi venir.
319

Les Chroniques de Gala Phoenix

Le Projet Phoenix Le Meta-Cancer. Voila dou tout est partit. Nous croyions navoir affaire qu un ennemi pendant des sicles, et, au moment ou nous pensions lavoir cern, au moment prcis ou nous tions sur le point denfn liminer de notre vocabulaire ce mot, et jamais lenvoyer au stade de fau antique, le cancer muta. Nous ne nous y attendions pas, dautant que la rapidit spectaculaire avec laquelle il changea de structure nous mit tous K.O.. A lpoque, jtais charg de projet dans un petit laboratoire de lanctre de ce que nous connaissons aujourdhui sous le nom de GLC, baptise auparavant le GRL. Le dpartement gntique navait alors rien a voir avec notre actuel, nous occupions une petite partie de lancienne aile Est, la plus vtuste galement, mme si vtuste ntait pas un mot qui saccordait avec la qualit de nos installations. La principale activit dans ces temps pas si loigne que a tait la physique quantique. En effet, nous avions tellement subit dchecs lors de nos recherches contre le cancer au niveau gntique, que le budget de notre consortium se trouva orient vers la quantique, dernier rempart pensions-nous contre le Meta-Cancer. Je ne sais pas si vous pourrez vous en rendre compte, mais bon nombre de mes collgues commencrent se tourner vers des hypothses, comment dire Divines pour expliquer ce fau!!! Certains de mes proches fnirent mme par dvelopper une dsagrable croyance en une entit suprieure, ce qui, je le confesse mtait insupportable. Il yavait ce physicien appelle Nuno Vail, mais quentre gnticien nous avions baptise Court-Vail a cause de sa taille assez rduite. Il avait prsent devant la Commission de Rgulation du GRL de la Fdration un plan anti Meta-Cancer. En effet, ce fut le premier physicien de Gaa avoir russt a crer de la matire partir de rien. Dans son ide, si brutale tait-elle, il sufsait simplement de remplacer les organes atteints par des organes de culture quil se proposait de fabriquer en srie, je ne vais pas vous dtailler plus le ct barbare de son projet, mais jtais farouchement et par principe oppos cette ide. Je restais persuad malgr nos checs successifs que la solution tait et resterait du domaine de la
320

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del gntique. Nuno Vail tait excessif dans tout, cest ce qui a surement caus sa propre perte quelques annes plus tard. Il travaillait jour et nuit, quasiment sans jamais prendre de repos ou de vacances, on ne pouvait que respecter ce ct visionnaire, mme si il tait born au plus haut point. Lorsque jeus eu vent de sa probable prsentation devant la Commission, je ne pouvais pas supporter que les Physiciens dposent un projet, et pas nous, La rivalit entre nos deux dpartements allaient bien au-del de la sympathique et rituelle comptition. Aussi passais-je jour et nuit dans mon laboratoire a chercher une solution contre ce fau. Malgr tout ce temps pass, les embryons mme dune simple piste ne furent pas mis a jour, toutes mes tentatives chourent, et je ne voyais aucune direction a laquelle je navais pas dj song. Tout continua sur cette voie pessimiste jusqua ce premier dcembre deux mille six cent soixante neuf ou Nuno Vail, qui lui aussi avait galement durement travaill tous ces mois, prsenta son projet devant une runion extraordinaire de la Fdration Gaenne. Ce jour-ci, jtais dpit, le dpartement Quantique allait rcuprer la totalit des budgets, et notre dpartement Gntique qui fut lorigine du GRL allait tre abandonn et nous nous serions retrouvs en poste dans des laboratoires de seconde zone avec comme tout remerciement une rente vie, certes gnreuse, mais nous tions avant tout gnticien par passion. Je me voyais mal, ainsi que mes plus proches collaborateurs, devoir courber lchine devant nos concurrents de toujours, qui, avec le temps, devenaient de plus en plus condescendants notre gard, aussi, avais-je dpos quelques jours avant, en secret, une demande de prise de parole durant la convention pour, moi aussi, prsenter un projet. Mes collaborateurs ntant pas au courant de ceci, lorsque lon me convoqua sur la tribune, la surprise fut totale. Il yavait cette nuit-la les Fdrateurs de toutes les provinces de Gaa, mais aussi les plus minents Hauts dignitaires des Cits Administrs, de la naissante Saria, et surtout le Chancelier Phaeton, grand chef de lHmisphre. Je dois vous avouer que la seule personne que je souhaitais convaincre tait ce dernier, et pour cela, javais prpare une sorte de prsentation en tout point hypothtique, sans avoir pour autant de faits concrets sur lesquels me reposer. Le risque de nous dcrdibiliser une bonne fois pour toute tait immense, mais le jeu en valait la chandelle. Ainsi, quand Vail eut fnit son expos,
321

Les Chroniques de Gala Phoenix et une fois que la salle se fut confondue en applaudissements de toute sorte, on mappela au micro. Jamais de ma vie je navais ressentit une telle pression, cest un peu comme si mes tempes allaient clater sous la pression cardio-vasculaire. Apres avoir subit le regard de stupfaction des membres de mon dpartement assis au premier rang avec moi, jescaladais ensuite les nombreuses marches afn de me rendre sous les lumires. La salle etait remplie denviron soixante mille personnes cette nuit-l, mais une seule chose me revient en tte, le silence incroyablement pesant de ces milliers dmes. Pas un bruit ne se faisait entendre. Ctait un peu comme si le temps stait arrt lespace dun instant, le laps de temps situ entre mon arrive et le dbut de mon expos. Puis, aprs avoir pris une dernire fois ma respiration et rvis mon plan mental, je refermais mes notes et me lanait.

322

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

1er Dcembre 2669 23h31 Convention Fdrale de Gaa sur la Biomdecine et le Meta-C Le premier discours dAtheus Rose. Membres de la Fdration, minents reprsentants de notre civilisation, dignitaires des Cits Administrs, Chancelier Phaeton de Gaa, je suis Atheus Rose. Je viens devant vous en tant que reprsentant et porte projet de lhistorique dpartement Gntique du GRL. GRL signifiant dailleurs Genetical Research Lab en ancienne langue anglaise. Vous avez cette nuit t les auditeurs privilgis de lAvenir. LAvenir car cest de cela quil sagit ce soir. Apres avoir cout ma proposition, il vous faudra dcider quel dpartement vous allez faire confiance pour crer les bases dune nouvelle civilisation, une nouvelle re. Les projets sont pour la plupart trs ambitieux, beaucoup sont novateurs, certains sont fantaisistes dans le fond malgr une forme sduisante, dautres paraitront irralisables alors que lavenir nous prouvera le contraire. Vous aurez entre les mains le choix de confier le budget de Gaa lun ou lautre des projets. Ceci ne peut tre fait de manire lgre et anodine. Pour mes confrres du Quantical, il leur parait lgitime et cohrent que ce soient eux les prochains lus. Je vois derrire cette confiance une lutte fratricide envers le Genetical ainsi quun conflit dintrt. De plus, jai attentivement cout leur projet, jai analys leurs rsultats, jai tent de comprendre le procd, et de lappliquer thoriquement notre civilisation, et, malgr le respect que je dois ces minents scientifiques, je pense et suis dtermin vous prouver que ce projet est une abominable ignominie. Il est improbable de grer le problme du Meta-C en fabriquant de manire industrielle des organes, et en les greffant sur des humains malades. Cette ide est tout simplement barbare et absolument rvoltante. Le Quantical et le Professeur Vail ont certainement des modles et des chantillons concluants dans leur concept, mais ils ont fait lerreur fondamentale de loubli dtude sur notre culture. Que ce projet fut certes bien expos, tay de faits concrets est une chose, cependant, je voudrais attirer votre attention sur le manque total dtude sur le long terme. Serons nous capable, humains phase I de
323

Les Chroniques de Gala Phoenix supporter physiquement lintgration dorganes de culture au sein de nos corps ? Quel sera le rsultat sur les gnrations futures ? Notre gnome va t il muter ? Et si oui vers quoi ? En tant que gnticien, je dnonce de manire alarmante le risque incroyable que nous prenons en intgrant des organes de culture notre code gntique. Les organes seront tous identiques, fabriqus depuis des cellules souches initiales uniques, or, nous sommes tous diffrents. Ainsi le professeur Vail pourrait trs bien intgrer un poumon de culture X, le mme pourrait provoquer chez moi un rejet violent. Les rsultats que nous ont prsent le Professeur Vail et son dpartement ne sont pas fiables. Les cas dtudes, bien que fiables a 100% selon leurs chiffres, nont t raliss quavec rapidit et prsomption. Nous risquons bien de crer nous-mmes notre propre extinction en agissant de fait. Imaginons que le projet prenne forme, lespace dun instant. Et imaginons maintenant quune sorte de vice cach fasse son apparition dans quelques dcennies au plus tard. Nous nous retrouverions avec des centaines de millions de personnes dclenchant tour tour des infections, des modifications gntiques, donc des nouvelles pathologies, des rejets en quantit incroyable, et limpossibilits de pouvoir faire face, logistiquement parlant, a un flau de si grande ampleur. Nous avons des centres de soins, des cliniques et hpitaux la pointe du progrs, mais pourrons nous grer larrive massive de millions de personnes en un laps de temps si court ? Non, je ne paranode pas, messieurs, je me fais lmissaire dune ventualit. Rappelez-vous ce que nous sommes. Nous sommes passs dorganisme fragile a super organisme, ce que nous, gnticiens, appelons Humains Phase I. Pourquoi Phase I ? Car nous allons passer a la Phase II. Ce soir je vous lannonce, nos recherches sont sur le point daboutir. La physique, pour contredire mon collgue Vail qui a dclar je cite Le temps de la gntique est rvolu dans la biomdecine, lavnement de la physique est arriv ce soir, a certainement un rle important jouer dans notre civilisation, mais pas aujourdhui, pas encore, leurs projets sont encore trop bancales selon mon opinion. Rappelez-vous une dernire fois que ce que nous sommes, nous le devons a la gntique, au GRL. La biomdecine a connu des avances fulgurantes et chang notre condition de vie et notre culture. Nous ne craignons plus le cancer beta, nous
324

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del rsistons aux ultraviolets du soleil, nous vivons plus longtemps, nous pouvons accepter des implants nanomcaniques. Le seul point, que nous sommes sur le point de grer sappelle le Meta-C, et, croyez-moi, cest une vritable obsession qui nous relie, nous scientifiques du Genetical. Nous y pensons continuellement, et, nayez aucun doute, nous le dmolirons, nos tudes sur lEnnemi ont avance ces derniers mois, et, si je nai pas, je lavoue, de rsultats probants a vous exposer cette nuit, qui vous dit que demain a la mme heure je nen aurai pas ? Ce soir je vous le dit, donnez-moi une anne. Juste une anne, donnez-nous cette chance, et vous obtiendrez les rsultats escompts. Je vous promet sur mon me que nous trouverons la solution, et elle sera gntique. Notre gnome ne nous a pas encore livr ses secrets, nous ne connaissons que vingt pour-cent de son systme, et je suis confiant quant aux nouveaux horizons quil va encore nous ouvrir. La solution nest pas artificielle, elle est sous-jacente en chacun de nous. A nous de savoir puiser dans notre propre corps le moyen de nous dfendre naturellement contre lEnnemi. Croyez-moi, il ny a aucune intervention divine ou autre maldiction sur notre espce. Jentend de ci et de l des spculations fantaisistes sur un flau divin cens nous punir de notre arrogance et de notre pugnacit devenir notre propre Dieu. Or, nous sommes notre propre Dieu. Je vous confirme que dans les sicles a venir, lhumain sera capable de choses qui aujourdhui nous paraissent impossible. Le GRL redeviendra le fer de lance de notre espce en lui permettant de devenir non pas un super organisme, non plus Humain Phase I, mais Phase II, III et au-del. Certains de nos projets sont classs Top Secret par notre administration, aussi ne puis-je pas tout vous dvoiler ce soir. Cependant, ce que je peux vous certifier, cest que, non seulement le Meta-C disparaitra, mais par la mme Dieu et toute hypothse dune entit suprieure lhomme. Nos recherches vont aboutir sur une solution et une mdication gntique accessible tous, sans aucun risque dune personne a une autre, fiable dans le temps et sans aucun vice cach. Pourquoi demander un an ? Car, contrairement au Quantical, nous ne travaillons pas dans la prcipitation, qui souvent rime avec erreur. Dans un an jour pour jour, le Meta-C sera un flau que lon considrera comme la peste antique. Mais nos projets iront plus loin en dveloppant pour nos soldats une constitution gntique telle que nous reprendrons les Zones Franches. La physique reste le domaine du Bio Implant videmment. La physique a le devoir de
325

Les Chroniques de Gala Phoenix dvelopper ce domaine, mais aussi de laisser les grandes causes sanitaires au vritable expert en la matire. Je tiens rajouter que le Professeur Vail a omit, souhaitons de manire involontaire, de nous parler du cot monumental de son projet. Selon mes estimations, le cout dune telle entreprise slvera a prs de deux cent cinquante milliards de Crdits Gaens. Le chiffre du Meta-C en terme de soins, dans les dix dernires annes, nous a cout cinquante Milliards de crdits. Je vous laisse faire le calcul. Sur ce sujet-la, le GRL sengage sur un an a trouver la solution, et pour un budget quivalent a ce que le Meta-C nous a cout depuis les dix dernires annes, cinquante milliards de Crdits Gaens. Ce budget nous servira a rquiper notre laboratoire. Jai lhonneur de vous annoncer une politique de recrutement sans prcdent envers tous les brillants tudiants des Universits de la Fdration. Les gnticiens aspirants les plus dous finiront leur cursus au sein de la Genetical aprs une srie de tests lancs au niveau Hmisphrique ds le mois prochain. Forts de cette nouvelle et nombreuse quipe, nous concentrerons tous nos efforts sur ce but atteindre, et je vous gage quavant mme la fin de lanne prvisionnelle, nos recherches aboutiront sur La Solution contre lEnnemi. Sitt ce stade atteint, je propose que le Quantical et le Genetical travaillent de concert en collaboration avec Saad. En utilisant nos deux savoirs, je tiens redonner a Saad la suprmatie qui fut la sienne lpoque de la grande guerre de Arrha Braya. En effet, selon des sources de renseignements qui ont t rendues publiques, Visigath est sur le point de lancer une attaque majeure au del de Dohan et des Arrha Braya. Il est de notre devoir de prendre ces menaces srieusement, et de nous prparer au pire. De source plus officieuse, il est fort probable que Visigath ait eu recours a la gntique pour crer une nouvelle race de soldat ne craignant plus les rayons du soleil, et ayant une rsistance suprieure ce que nous pouvons imaginer. Mon projet est donc double. Annihiler le Meta-C, et permettre notre arme fdrale de prserver nos lignes de front. Cest non seulement le scientifique qui vous parle, mais galement le citoyen au service de notre Fdration. En mmoire de Gail Nornick, je vous conjure de nous faire confiance, personne dautre que nous ne peut tre mme de nous mettre sur le chemin de lexcellence sanitaire, sociale, culturelle et militaire.
326

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Dans mes visions, je vois ce que lavenir nous rserve, jai un plan pour lHumain. Nos checs au court des millnaires de notre existence nous permettent de cibler prcisment ce que nous devons tre et faire. Je ne suis pas un homme de politique, mes plus proches amis le savent bien, je nai donc que peu davis sur ce que nous devons faire, par contre, je sais ce que nous devons tre. Dans ce rcpiss que je tiens dans ma main, se trouve la premire enzyme active ayant eu des rsultats plus quencourageant sur une cellule. La surprise et le choc quil est possible que vous ressentiez cet instant est lgitime, aussi je vous prsente mes excuses davoir rendu publique si tardivement ce fait. Ce projet tait tenu au secret, mais vu la pression effectue par le Quantical sur vous en vue dobtenir la totalit des budgets, je me dois de sortir notre dpartement de lombre dans laquelle nous avons sciemment choisit de travailler. Il ya en effet deux faons duvrer pour la Fdration, celle de la forme et celle du fond. Nous travaillons, au Genetical pour le fond des choses, et nous voulons tre surs du rsultt. Ce soir, et pour la dernire fois, je vous conjure de choisir le programme du GRL, et de nous confier le budget allou. Nous navons eu cesse de progresser dans le domaine du cancer depuis notre cration, cette tche nous est ainsi dvolue. Puissiez-vous faire le bon choix, sans quoi, nous ne pourrions rattraper une erreur supplmentaire de notre Histoire et les consquences risquent den tre dsastreuses. Membres de la Fdration, minents reprsentants de notre civilisation, dignitaires des Cites Administres, Gouverneur Phaeton de Gaa, je suis Atheus Rose, et voila mon projet.

Retranscription originale enregistre le 1er dcembre 2669

327

Les Chroniques de Gala Phoenix Laccueil de lassemble fut en tout point mitig. Il yavait une partie des gouverneurs farouchement oppose la gntique, ainsi plusieurs cris offusqus purent slever avec une part belle au mot Eugnisme dont je fus victime de nombreux mois aprs ce discours. Cette mme partie fut dailleurs lorigine du projet Saria, projet fortement motiv, je le devine, par mon discours de cette nuitla. Mon intervention permit nanmoins de renforcer la scission dj moiti consomme entre deux grands courants de pense. Les hritiers de Gail Nornick suivaient en tout point mes ides, et les partisans de Saria Monroe, gouvernante de la Sous Fdration de Lahan ne voyait en mes ides et ma vision quune horrible faon dapprhender lAvenir de lHumain. Encore une fois, ceux qui avaient une voie a suivre le frent, et cest devant la consternation de mes confrres du GRL que je retournais masseoir pour couter le discours de clture du Gouverneur Phaeton. Ce discours navait en soi aucun relief, car il se devait de rfchir longuement avant de dcider srieusement avec du recul sur la voie quil fallait adopter. Lors de la fn de la convention, alors que les gens quittaient lAmphithtre Fdral, mes amis me tombrent dessus non sans vhmence. Beaucoup taient dsesprs par le fait que javais invent de toute pice nos avances. Au moment ou je fus questionn sur le contenu de la fole que javais ostentatoirement dsign lors de mon discours, et qui avait jet un vent dtonnement sur lassemble, une main toucha mon paule. Quelle ne fut pas ma surprise de dcouvrir Zahna Lam, le conseiller personnel du gouverneur Phaeton. Le Chancelier souhaite vous convoquer en audience prive dans les plus brefs dlais. Commena til. Et pourquoi pas sur linstant? Osais-je alors.

Et ce fut devant mes camarades gnticiens mduss que je suivis Lam dans les labyrinthes de lAmphithtre. Cela marrangeait car jignorais comment avouer devant eux que cette fole ne contenait rien dautre quune dose de champagne rcupre au pralable au buffet qui prcdait la Convention.
328

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del De-ci et de-l taient posts les plus hauts responsables de Saad. En effet, la scurit, vu lenjeu de la convention, tait son niveau maximum. Les plus minents reprsentants de notre Fdration taient prsents ce soir-la, aucun ne manquait a lappel. Jallais tre introduit auprs du Gouverneur Phaeton, et je ne savais absolument pas comment me comporter auprs de lui. Rares taient les civils comme moi qui avaient pu avoir lHonneur de rencontrer et de deviser en personne avec un Chancelier General de Gaa dans le passe. Je crois avoir parcouru quelque chose comme deux kilomtres dans les couloirs du btiment pendant de longues minutes avant denfn arriver devant la porte en bois sculpt dune suite prestigieuse de lAmphithtre. La, Zahna Lam me ft signe de marrter et je fus entour droite et gauche de deux Gorilles de Saad qui avait vraiment lair de me considrer comme une menace potentielle. Le conseiller entra tout dabord, sen suivt de longues minutes dattente ou jentendais des bribes de voix provenant de lintrieur de la suite, mais lessentiel des bruits que je percevais taient les deux imposantes respirations de mes gardes du corps qui taient comme simultanes. Je risquais un regard droite comme gauche, mais aucun ne me le rendait, concentrs quils taient sur les informations qui apparaissaient en continue sur leurs rtines artifcielles. Au moment o le loquet de la porte sabaissa, les deux soldats se mirent au garde vous instantanment avec une rapidit quasi mcanique. La porte souvrit, et ce fut la belle Liv Monroe qui apparut derrire. Oui, je parle de la mme Liv Monroe, celle qui aujourdhui est Gouvernante de Gahallen, la sur de Saria Monroe. A lpoque, elle tait une jeune conseillre la Fdration, charge de lorganisation des conventions et des relations avec les Cites Administres. Elle me salua courtoisement sans dire un mot, mais avec son sourire lgendaire, le mme que lon voyait lors de reportages politiques sur la Trivision fdrale. Ctait la premire fois que je la voyais en vision directe sans avoir recours un mdia quelconque, et je fus, si vous me permettez la parenthse, horrif des sensations que lon pouvait ressentir face une Gaenne pure souche, ces femmes sont vraiment magnifques, je risquerais mme le mot parfaite. Quoiquil en soit, elle me ft pntrer dans la suite, o au mtre carr lon pouvait compter autant de Diplomates de Hauts Fonctionnaires et de Militaires quil yavait dtoiles dans lunivers. Monroe me guida par le bras
329

Les Chroniques de Gala Phoenix jusqu un salon gard par deux Gnraux de Saad arms comme des chars dassaut des lignes extrieures, et je fus assis avec douceur dans un pais sige de velours qui pris la forme de mon dos en quelques fractions de seconde. Le salon tait dune dcoration de trs bon gout, dans un style no contemporain, et ce qui frappait, ctait le nombre dcrans de trivision qui dcorait le mur. On aurait dit un centre oprationnel militaire. Sur chaque cran se dessinait en tridimensions un visage diffrent qui semblait tre fg en attente de quoique ce fut, et ils regardaient tous dans la mme direction. En suivant leurs regards, japerus ma surprise une chaise tourne devant moi, je devinais que quelquun tait assis dessus et quil me tournait le dos. Je devinais aisment lidentit de cette personne, aussi quand la chaise se mit a tourner sur elle-mme, je mempressais de me lever respectueusement. La fut mon erreur, en un centime de seconde, je me retrouvais avec un bras autour du coup et un fusil dassaut particule point sur mon il droit. En effet, faire le moindre mouvement non exig et avec un tant soit peu dautonomie devant le Chancelier de Gaa tait dune stupidit absolue. Laissez messieurs.Le gouverneur Phaeton avait parl. Que lon sonde le professeur et que lon nous laisse. Un militaire me fxa de son il artifciel et la seconde daprs, il sloigna. Bien bien, fermez les portes maintenant. Les portes se fermrent sur linstant. Je me retrouvais seul avec Sid Phaeton. Ntant pas un proche des us et coutumes fdrales, je me dcidais ne pas parler tant que personne ne my eut convi, aussi, je regardais respectueusement mon hte et attendais de savoir ce quil avait me dire. Les visages tridimensionnels frent de mme.

Professeur Rose. Commena til. Vous tes le professeur Atheus Rose. Vous avez vingt-trois ans, Grand Dieu, vous tes un enfant. Jusqu ce soir, aucun de mes services navait vent de votre existence. Il nous a fallut de longues minutes pour pouvoir
330

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del retrouver trace quelque part de votre parcours. Vous travaillez au GRL depuis seulement un an, enfn pas tout fait. Vous tes sous la responsabilit du Docteur Ahel du dpartement gntique. Si lon fait la liste des rsultats de ce dpartement depuis les dernires annes, je parle en vritables avances, nous navons pas grand chose nous mettre sous la dent. A ce propos, je pense me sparer de Ahel qui est un homme bien sympathique mais ses progrs sont quelque peu dcevants, dautant que je ne partage pas ses visions. Revenons-en vous malgr tout. Vous ntes pas sortit de nos universits avec des rsultats exceptionnels, vous navez jamais eu dennuis avec notre justice fdrale, vos parents sont employs dans notre bibliothque ici Gaa, et vous tes enfant unique. En gros, vous ntes fch nulle part et si je devais comparer votre importance dans lquation de lordre des choses de Gaa, je dirais que mme un grain de sable dune de nos carrires de souffre une importance plus relative. Aprs une introduction aussi piteuse, je ne peux pas dire que je ne savais plus ou me mettre, car jignorais dj en pntrant dans ce salon quelle tait ma place. Je tremblais lgrement et hsitais poser mes yeux sur quoique ce soit dans ce lieu. Tout semblait tellement plus important que moi, de la simple lampe aux boutons de chemises de Sid Phaeton. Javais nanmoins t convoqu, ctait jimaginais pour une raison. Au pire, je risquais un emprisonnement pour trouble lordre public, subversion ou autre libell judiciaire. Peu mimportait sur le moment au bout du compte, je voulais juste savoir o lon mavait mit les pieds. Je ne rpondis donc rien, et essaya de paraitre le plus neutre possible, chose videmment qui fut loin dtre aise. Il reprit.

Jai cout attentivement. Jai cout trs attentivement votre intervention ou diatribe je ne sais trop. Et l, Professeur, je dois avouer que pour unes des rares fois de ma longue existence je suis rest perplexe, et ce, pour quelques raisons. Primo, vous avez t
331

Les Chroniques de Gala Phoenix dune incorrection absolue envers le dpartement confrre du votre, le Quantical. Secundo, vous avez os mettre sur la table des sujets dont vous ne pouvez pas entrevoir la consistance, mme selon un angle infme. Tertio, du haut de vos vingt-trois ans, vous avez pour ainsi dire donn des conseils lEtat-Major de Saad, et je vous prie de croire quil se passera bien des annes avant que la rancune de ses gnraux ne se tarisse. Vous semblez toutefois maitriser votre sujet, votre corps darme si josais, et je suis prt vous couter une seconde fois sur des points prcis que je souhaiterai personnellement que vous dveloppiez, mais ne vous mprenez pas. Si vous tes un feff parleur, fan de lumires et qui cherchait se donner une importance juste mdiatique, ou mme si vous caressiez lide dembrasser une carrire politique et que cette intervention fut juste une tribune pour vous et votre gueule, je serai alors sans piti. Si, toutefois, votre discours possdait ne serait-ce quune once de vrit factuelle et concrte, je vous suivrais et vous accorderai dune, mon soutien envers ceux qui vont vous attaquer pour calomnie ds demain, et de deux laide de la Fdration pour subventionner vos recherches. Rpondez a cette seule question: Etes-vous, Atheus Rose, capable de si grandes choses ? Jaurai eu a affronter cette discussion de nos jours avec mon exprience et mon vcu actuel jaurai trouve une formule peut-tre un peu moins ridicule que : Je le suis, votre Majest.

Javais vu, en effet, dans une pice de thtre dans mes trs jeunes annes une reprsentation o les gens sadressaient un personnage important usant de cette expression. En tout cas, la spontanit de ma rponse lui fournit loccasion de sourire pour la premire fois depuis mon entre dans la pice.

332

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Je crois, jeune Atheus Rose, que Majest semployait avec les Rois dune poque trs trs recule. Mais je vous remercie de la porte avec laquelle vous considrez lautorit de la Fdration que je reprsente. Donc vous mafrmez que vous obtiendrez le moyen dradiquer le Meta-C ? Je lobtiendrai Monsieur le Chancelier. Pourquoi ferais-je confance a un jeune loup de la gntique alors que tous vos prdcesseurs ont chou ? Si vous me permettez, Monsieur, mes prdcesseurs ont tous apport leur pierre a ldifce. Ils ont vaincu lancienne souche du cancer originel et ils nous ont laisse des kilomtres de tests et dexpriences jamais termins. Et pourquoi ce point dorgue ? Car, avec tout le respect que je dois a la Fdration, les budgets ont t coups depuis des annes. Cest donc juste une question dargent ? Non Fdrateur Phaeton, pas uniquement. Je pense que la solution est l, dans nos tiroirs si jose dire ainsi. Le remde est quelque part dans toutes ces formules, ces bocaux, ces cultures sous azote liquide emprisonnes en attente de fonds publiques ou privs qui permettront de refaire ces expriences dans des conditions optimales. De plus, je crois que personne ne cherche o il faut. Prcisez. Jai eu accs des informations lorsque jtais enfant et que jattendais mes parents a la bibliothque. Des informations faisant tat de personnes immunises contre le Meta-C, des anciens peuples du nord dont on a depuis perdu la trace, mais qui, selon toute vraisemblance sont toujours en vie quelque part autour des plaines de Dohan. Vous parlez des Bahassidj ?
333

Les Chroniques de Gala Phoenix Oui Fdrateur, eux-mmes. Je reste intimement persuad que leur ADN nous permettra de trouver la solution. Si vous avez lu sur ce peuple, jeune Rose, vous savez galement quil est quasi impossible de les trouver, et encore plus improbable de les approcher, voire de leur parler. Je pars du principe que si jarrive a prouver a la Fdration que leur implication est indispensable, je compte sur Elle pour maider les rencontrer et les soumettre des tests approfondis. Vous vous mprenez Atheus. Les Bahassidj ne reoivent dinfuence de personne et ne sont redevables envers personne. Leur histoire se perd travers les derniers sicles, et aucun lien avec Gaa na jamais t cr. Ce ne sont pas des ennemis, certes, mais nous ne pouvons pas dire que ce sont des allis. Mais ne nous dispersons pas. Avez-vous une solution alternative a ltude du gnome des Bahassidj ? Jen possde une centaine Fdrateur Phaeton. Une anne ? Moins dun an Fdrateur. Si vous chouez ? Je nchouerai pas. Et si cest nanmoins le cas ? Ce ne sera pas le cas. Vous tes bien prsomptueux. Jignore ce quest la prsomption, Fdrateur Phaeton. Je ne crois quen la source, et je sais que je serai celui qui vaincra le Meta-C. Etes-vous familier de la prophtie des Bahassidj ? Non je nen ai entendu parler qu travers des courtes brves. Vous avez le temps, Atheus Rose. Vous avez beaucoup de temps. Oubliez donc ca. Maintenant, vous allez rentrer chez vous, et je vais vous faire une offre. Prenez la comme la chose la plus
334

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del importante que lon vous ai jamais conf. Demain avant midi, je veux avoir sous les yeux un compte-rendu en tout point prcis et concret de votre projet, chiffr, dtaill et complet. Pass ce dlai, vous serez expuls de la cite pour les zones froides sans dlai. Et je suis on ne peut plus srieux. Le plus drle dans lhistoire, cest que jignore totalement do me vient ce dsir de vous faire confance alors que tout me forcerai au contraire vous faire enfermer sur linstant. Nous sommes-nous compris Atheus Rose ? Nous nous sommes compris Monsieur. Bien, vous pouvez disposer, je vous enverrai dans la nuit personnellement sur votre terminal les indications suivre pour me fournir toutes les informations. Il est trs tard, cela vous laisse trs peu de temps pour vous mettre au travail. Allez jeune Atheus, et soyez la hauteur de votre prsomption.

L-dessus, il ft un signe de la main imperceptible et je fus ramen mon domicile en quelques minutes par des agents fdraux. Je crois que ce fut la nuit la plus courte et la fois la plus longue de ma vie. Partant de quasiment rien, je remplis une carte mmoire de lignes et de formules en me basant sur mes embryons de recherches. Je passerai sur le dtail de ces dveloppements qui sont encore secrets de nos jours, et sur lesquelles ma carrire a t construite cette nuitl, mais vous navez pas ide de la rapidit avec laquelle on uvre lorsque Sid Phaeton attend quelque chose de vous. Cest comme si le temps stait arrt pour me permettre daller au bout de mes ides. Tant et si bien, quau petit matin, aprs avoir reu les instructions comme prvu, je tltransmettais les donnes sur le serveur idoine, et jentrepris de me coucher enfn. Ce fut un sommeil de courte dure, en effet, quelques heures peine par la suite, des agents fdraux se prsentrent devant la porte du petit appartement ou jtais log a lpoque non loin dici dailleurs.

335

Les Chroniques de Gala Phoenix

7 juin 2762 19H00

Trinee Trilam
Personne nosait mme plus respirer dans le bus menant la Grande Cit. Latmosphre enthousiaste des premiers kilomtres entams la veille avait laiss place une ambiance glauque o la peur ambiante tait quasiment palpable. Le plan stait droul selon les hypothses les plus optimistes jusqu prsent, et mme si les difcults taient derrire eux, Trinee Trilam ne voulait pas chanter victoire trop vite. Elle plus que quiconque tait mme de comprendre quil ne fallait jamais croire que tout tait gagn avant davoir vraiment vu la couleur du sang de son adversaire. Elle mme savait quavant de marquer ce jour dune pierre blanche, il faudrait quelle ait aperu ce champignon dans le ciel, et sitt que ce dernier serait apparu, il faudrait dj quelle soit en train de courir afn de pntrer les enceintes de la Cit. Ce nallait pas tre aussi facile que le jour o elle avait men bien le projet sur Entropia. Aujourdhui allait se mettre en place son plus grand challenge. A travers celui-ci tait plac tout lespoir dun peuple opprim depuis bien trop longtemps. Beaucoup dagents avaient rat ce quelle sapprtait tenter, mais tout ceci la galvanisait. Elle ne craignait quune personne, mais selon ses sources, elle ne la croiserait pas en ce jour, et quand bien mme, elle se dbrouillerait pour mener la mission bien. La journe tait radieuse, le soleil doux et apaisant dans le ciel du milieu de matine, et le trafc fuide. Ainsi, le bus maintenait une allure modr, le rendant indtectable aux radars comportementaux des environs de la cit. Deux barrages gards par Saad avait t passs dans la journe sans veiller le moindre doute de la part de larme rgulire de la Fdration de Gaa. Lalibi tait parfait, de simples touristes de No Bogota en visite organise par le comit dentreprise dune obscure socit de retraitement de lhydrogne communal dune petite bourgade. Aucune arme bord, du moins apparemment. Trinee avait revtu la combinaison habituelle des guides de la Fdration et ses implants munis dun
336

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del programme spcial didentit modulable navaient fait voir que du feu aux scanners ID de larme. Lavantage de Trinee tait quelle ntait fche nulle part, car jamais elle ne stait faite prendre en opration. Ntant pas originaire de la Fdration, elle ntait que du vent sur cet hmisphre, une sorte de fantme, et tels taient galement les hommes quelle avait emmen avec elle. Tous de fers combattants de Visigath, uvrant avec une totale frnsie pour la victoire et la libert de leur peuple oppress. Elle dcida alors de se reposer quelques minutes avant que l'infltration commence, et ferma les yeux pour s'endormir.

337

Les Chroniques de Gala Phoenix

7 juin 2762 18h43 Tian Environs du LLC Tian avait pass sa journe se familiariser avec les terminaux que Sayler lui avait fourni. Il avait fallut recalibrer le peu dimplants qui lui restaient avec les diffrents serveurs idoines de manire ce quelle put de nouveau se connecter la Grid et au rseau. Lavantage, cest quelle tait dornavant totalement anonyme. Merci Sayler. Ses identifcations habituelles devaient videmment tre surveilles de partout depuis ses exploits en Gahallen et elle naurait pas pu parcourir plus de deux cent mtres dans les rues de Gaa sans se faire violemment arrter par Saad. Sa mfance naturelle lui indiquait cependant quil fallait rester sur ses gardes et ne pas croire que son invisibilit tait totale. Soit on la suivait la trace et on attendait de voir o elle se rendait, soit personne navait vu quelle tait entre dans la Cit par la voie la moins discrte possible. En tant quancienne espionne de Saad, elle avait parcouru les dix kilomtres qui sparait lUniversit de biotechnologie au LLC en passant par des petites rues trs peu passantes, se glissant lombre des immenses tours qui couvraient quatre-vingt pour cent de la surface de la Cit. Elle stait attarde dans le quartier le plus populaire de Gaa afn de se procurer des vtements discrets, en loccurrence une toge en lin du gris le plus camlon possible quelle avait achet dans une petite boutique sans grande prtention dune ruelle commerante, usant de ses nouveaux faux terminaux, et ainsi, personne navait vraiment tourn le regard sur son passage. Anja restait injoignable tant et si bien que Tian commenait vraiment sinquiter. Pire que tout, elle tait indtectable par triangulation. Ses implants nindiquaient en rien sa position, alors quauparavant les deux amies restaient jointes par des actualisations de positions rgulires qui indiquaient lune o tait lautre. Plus tt dans la journe, elle tait passe son appartement mais ne lavait pas trouv, et il avait fallut jouer serr afn de passer travers les nombreux barrages que Saad avait install dans tout Gaa suite lexplosion de pont de Gahallen. La Cit tait en tat martial et Atheus Rose avait a priori demand
338

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del larme de prendre le contrle de la zone urbaine. Elle avait compt stre faite scanne par des automates, des camras, des Anti-G qui survolait la Cit plus de deux cent fois depuis quelle dambulait dans les rues, mais aucun moment on ne lavait approch. Ce ntait pas elle quon cherchait. Se rendit-elle compte. Son but tait simple. Pntrer le LLC. Gala lui avait certes dit de se rendre au GLC, mais la Manta avait une autre ide en tte. La jeune sur Phoenix lui avait galement parler de sauver Anja. Par consquent, si elle se rendait au GLC directement sans prendre soin de retrouver son amie, les choses ne se passeraient peut-tre pas comme Gala lavait prdit. Dailleurs, elle navait rien prdit, elle lui avait simplement demand dagir dans un certain sens. Scrutant les alentours immdiats des barrires de scurit du complexe, Tian se mit rfchir plus profondment sur les incohrences absolues de la prcdente nuit. Ainsi, des souvenirs autrefois enfouis refrent surface. Son opration aprs la Grande Guerre. Elle se souvenait quavant de sombrer dans le coma, une Enfant lui avait parl. Elle avait mme t prsente dans la salle. Que lui avait-elle dit ? Elle ne se souvenait plus vraiment. Ensuite, il yavait eu cette petite flle au Safax, et cette impression dattente de quelque chose quelle avait depuis des annes. Comme si elle avait un rle jouer dans des vnements dune importance capitale qui aurait lieu un jour. Preuve en tait quelle navait jamais quitt la Congrgation Gaa/Saria, alors quelle aurait pu migrer dans les Fdrations du Sud, comme No Bogota suivant lexemple de beaucoup dexils. Seulement, non, elle tait reste proche du centre nvralgique dcisionnel de la plante. Enfn, sa brve rencontre avec lEnfant lavait, avec du recul, laiss sur sa faim. On ne peut pas infuer la Source, cest au vue de la physique absolument impossible. De plus, si jamais Gala avait autant de pouvoir que les lgendes urbaines le prtendaient, pourquoi avait-elle besoin de Tian pour changer les choses ? Pourquoi est-ce quelle navait pas elle-mme dj dtruit la mystrieuse Antichambre ? Comment Shandi avait-elle russi la trouver, savoir o elle se rendrait et surtout, comment avait-elle pu manipuler ses prcognitions ? La Manta se perdait dans les conjonctures. La Source ne lui envoyait plus
339

Les Chroniques de Gala Phoenix dinformations. Elle avait beau se concentrer, quand bien mme elle ntait plus la prcognitive quelle avait t, rien ne venait, du moins rien de bien intressant. Elle avait su viter les patrouilles de Saad durant cette journe, usant de ses dons, mais sur le long terme, elle ignorait totalement ce que lavenir avait prvu pour elle. Les mouvements de militaires et assimils taient tels que seuls les vhicules de Saad circulaient ou volaient dans les rues. Les bureaux de toutes les socits alentours avaient lair de s'tre faits vacus, ainsi que ceux du LLC. En effet, le parking quelle apercevait au loin une centaine de mtres des infranchissables barrires et postes de scurit semblait quasi dsert. Tout ceci allait lui faciliter la tche. Elle dcida de tenter une dernire fois de se connecter sur la Grid et de joindre Anja avant de procder linfltration du LLC. Se lovant sous une cage descalier dun immeuble proche du LLC et relativement calme, elle se connecta. Elle se matrialisa instantanment en Isath. Elle fut tellement surprise de ne pas apercevoir les habituelles tours virtuelles recouvertes de publicits ainsi que le millier davatars y trainant dhabitude, quelle pensa que ses implants avait un souci de synchronisation avec les terminaux que Sayler lui avait donn. Seulement, les lignes dinformations qui apparaissaient sur sa Vision Alternative indiquait bien Isath. Apparemment, une faction de Hackeurs avait russi attaquer la place centrale de la Grid. Tian ne put quimaginer le dsordre politique et conomique que tout cela allait crer dans les prochaines heures. Par miracle, Anja semblait tre en ligne. Ni une ni deux, elle se tlporta dans la maison virtuelle dAnja quelle stait construite dans le Metaverse. Tian se matrialisa linstant daprs sur une colline verdoyante avec une vue magnifque sur une mer totalement imaginaire. Anja tait la personne la plus infuente du Client 4.01, ayant t son architecte et son actuel maitresse duvre, ainsi, la surface qui lui tait approprie dans lunivers numrique de la Grid tait immense. Une villa imposante se tenait en haut de cette colline. Anja tant changeante, elle samusait rgulirement reprogrammer sa virtuelle habitation, ainsi aujourdhui elle possdait une maison victorienne de deux tages entoure dun splendide jardin color dans des teintes pastels composes de milliers de feurs.
340

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Rien ne semblait cependant tre bien diffrent de dhabitude. Les deux amies se voyaient quelques fois sur la Grid, mais elle prfrait de loin se voir en chair et en os. Tian sapprocha alors du portail dentre en fer forg trs moyengeux et rentra en contact avec une force qui la repoussait. Anja avait enclench une scurit informatique empchant laccs sa proprit virtuelle. Ceci ntait pas nouveau. Ce qui ltait en revanche, ctait que Tian ne puisse pas le franchir. Etait-ce du ses nouveaux terminaux ? La Manta utilisa donc le systme de communication davatar avatar de la Grid et appela Anja. Anja, cest moi ou es-tu ? - Mon dieu Tian tu es l ?? - Enfn !!! O es-tu ? - Tian, je te croyais morte. - Comment vas-tu ? - Je vais bien, je suis enferme dans une salle du LLC. - Ecoute, je suis en bas de limmeuble, je vais venir te chercher. - Non, elle est encore l, ne bouge pas, elle vient juste de partir, mais je sais quelle est encore dans le btiment. - Qui est l ? - Je ne sais pas qui elle est. Lorsque le pont a explos, jtait dj loin, jai couru trs trs vite pendant lvacuation de notre cot du pont par Saad, et jai eu assez de chance pour me rfugier derrire un immeuble avant que tout ne prenne feu autour. Mon dieu Tian, si tu avais vu tous ces morts !!! Lorsque je me suis releve, elle tait devant moi et me regardait en souriant. Puis ce fut le trou noir. Je me suis rveille il ya une heure dans notre salle principale des serveurs. Je ne pouvais pas bouger Tian. Elle voulait mes codes daccs principaux, je ne pouvais pas les lui donner sachant quil sont gnrs automatiquement et de manire crypte par mes implants. - Anja, es-tu blesse ?

341

Les Chroniques de Gala Phoenix - Non ma chrie, ne tinquite pas, elle a t - Quoi ?? - Elle a t presque... Gentille mon gard. Seulement, elle a pntr la Grid depuis le serveur principal. - Et cest grave ? - Cest une catastrophe, elle vient de dtruire Isath. - Boh, cest quune ville virtuelle Anja, vous aurez le temps de produire une sauvegarde et de la reconstruire en un clin dil. - Tian, tu ne comprends pas, elle vient de tuer plus de cinq mille personnes. - Anja, tout ceci nest quun immense jeu, rpondit Tian la limite de lnervement. - Non, cette nana a russi commettre un crime massif en utilisant le protocole du Metaverse et du client 4.01. Je suis fnie, nous sommes fnis, dclara Anja dune voix tremblante. - Mais, comment a telle fait ? - Je lignore, elle doit tre une hackeuse possdant des implants modifs absolument terrifants. - Tu penses Mona Lisa elle-mme ? - Non, cest autre chose. Elle a devin mes codes en lisant travers mes implants par la pense Tian, je narrive pas texpliquer de manire concrte que cette flle est une Variante. Et elle vient de pntrer la Grid pour je ne sais quelle raison, et le pire, cest que je suis dans lincapacit physique et numrique de couper le rseau ou de dclencher une procdure dalarme ou davertissement de l o je suis. Elle va faire un carnage. - Comment peut-on larrter ? A ce moment prcis, la barrire invisible sestompa, et Tian put pntrer lenceinte de la maison dAnja. Quand bien mme elle ne pourrait que retrouver
342

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del son avatar, elle courut et ouvrit la porte pour enfn tomber sur lavatar dAnja, quelle serra contre elle. Tu nes quune suite dcimal de signaux informatiques, mais si tu savais comme je suis contente de te retrouver !!! Lui glissa Tian relchant son treinte et regardant autour afn de voir si personne ntait prsent virtuellement ou pas. - Le problme nest pas rgl Tian, mon corps est toujours dans lobscurit dans cette salle. - Tu ne peux pas te dconnecter ? - Non jai essay maintes fois depuis tout lheure. Un clair de lumire froide surgit soudain dans la pice. Tian se retourna, sans trop savoir comment ragir dans un monde o les lois de la physique ne fonctionnaient pas vraiment celles du monde rel. Elle reconnut la jeune flle de la place du Portail, celle-la mme qui avait falsif ses prcognitions et qui avaient cre cette immense explosion sur le pont. Celle que Saad essayait de retrouver depuis des heures sans avoir russit seulement la localiser. Elle avait pntr la Grid, et avait exactement la mme apparence en dedans quen dehors du Metaverse. Cest elle !!! Hurla Anja. Tian ne chercha pas le combat et lobserva de manire inquite. La mystrieuse hackeuse ou quoiquelle fusse la dvisagea du mme air. Les deux se jaugeaient visiblement. Il paraissait mme vident que lune comme lautre tait pareillement surprises de leurs prsences respectives. Ctait bien elle. Une tenue noire sapparentant aux guerriers des zones franches, de longs cheveux noirs rassembls en Dread Locks lui arrivant au niveau des hanches. Les traits de sa sur. Shandi ? Osa Tian.

343

Les Chroniques de Gala Phoenix Qui es-tu ? Demanda la jeune flle sur un ton mfant. Es-tu Shandi la sur de Gala ? Do connais-tu mon nom ? Cest ta sur qui me la dit. Rpondit Tian en sapprochant delle. Je suis Tian Costh, je suis une Manta. - Tu es Tian ? Nous nous sommes donc rencontres hier au soir je crois, elle taime bien ma telle dit. Shandi possdait un accent que Tian narrivait pas se dfnir. Une sorte daccent provenant des langages des tribus du Nord, probablement mme celui des Anciens Bahassidj. Elle ne paraissait pas spcialement agressive de prime abord, et mme si cette entrevue avait lieu au sein du Metaverse, elle sentait laura de laine des surs Phoenix. Que veux-tu Shandi ? Lui demanda telle utilisant le ton le plus doux dont elle tait capable alors que sa peur la dominait. - Je ne te veux aucun mal Tian. Ni toi Anja. Ne tentez seulement rien contre ce que je peux entreprendre aujourdhui, demain ou jamais. Si vous vous tenez loin de moi, vous serez sauve quand tout ceci sera termin et quand la Nouvelle Ere commencera. - Que veux-tu dire ? Interrogea Tian, que va til se passer maintenant ? - Des gens doivent payer. De mauvaises personnes. Et une fois que ces gens l auront compris leurs erreurs, la Nouvelle Ere pourra commencer. - Que fais-tu sur la Grid ? - Cela ne te regarde pas, laissez-moi faire ce que jai faire, et rien ne vous arrivera. Maintenant, Anja, tu es libre. Tian, pars dici, et que je ne te recroise pas. Shandi disparut, et Tian se trouva jecte de sa connexion. Elle se rveilla sous la cage descalier et entreprit de courir jusqu lentre principale du LLC.
344

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Les gardiens la voyant arriver sortirent de leur loge armes la main. Deux fusils impulsion observa telle. En une fraction de seconde, ses anciens rfexes revinrent au got du jour. Elle se saisit de ses Sabres quelle dissimulait sous sa toge et ne laissa aucune chance aux deux soldats qui neurent mme pas le temps de lui sommer darrter net sa tentative dintrusion. Lorsquelle eut fnit de les gorger, les lasers de scurit la rduisirent en bouillie. Rien ne restait delle except la prcognition quelle avait eu en imaginant tenter telle approche. Elle dcida donc de changer de stratgie et proftant de lobscurit qui commenait gagner lendroit, elle se servit du fantastique gadget qui accompagnait sa CL-003. Le camoufage optique. Se collant contre la muraille qui composait la barrire, elle enclencha en se servant de ses implants le mode qui permit son armure morphologique dimiter la texture du mur. Ainsi, elle se retrouva quasiment imperceptible aux yeux des humains. Seules les camras situes plus loin vers le Portail pourrait ventuellement dceler les hausses de tempratures que son corps produisait. Ce ne fut pas un problme pour elle qui usa un minimum de ses dons pour baisser sa temprature corporelle au niveau de celui du mur qui avait pris le soleil toute la journe et qui par consquent avoisinait les trente cinq degrs Celsius. Lorsquelle fut deux mtres du poste de scurit, elle neut de choix que denvoyer une attaque psychique qui persuada les deux gardes que rien ne se passait, et quen aucun cas une sorte dombre telle une distorsion de la lumire venait de franchir les barrires sous leurs nez. Lun dentre eux eu un doute, mais linstant daprs, il ne se souvenait de rien. Ceci dit, il eut des cphales durant les cinq jours qui suivirent lintrusion de Tian au LLC par la grande porte. Lorsquelle fut hors de porte du circuit principal des camras et des tourelles lasers, Tian stoppa sa progression et se demanda comment elle avait rsist cette envie presque irrprhensible de revenir tuer ces gardes. Pourtant, elle navait jamais aim assassiner des gens. Dcidant de ne pas faire demi-tour, quasiment contre son gr, elle se faufla avec une discrtion absolue vers des probables conduits de ventilation dont elle souponnait lexistence larrire du btiment, et essaya de comprendre do venait cette rage quelle commenait sentir grandir en elle.

345

Les Chroniques de Gala Phoenix

10 juin 2762 00h46 Klinh Aah Crystal Lameth/Mona Lisa Cela faisait une heure que Mona Lisa et Crystal Lameth roulaient vive allure sur la route transversale qui parcourait le secteur de Klinh Aah dEst en Ouest. Mona Lisa avait malgr tout ralentit lgrement sa vitesse lorsquelles avaient quitt le district des forges. Le silence entre les deux tait pesant. Crystal ne disait mot, recroqueville sur son sige regardant par la vitre du sige passager, se rongeant les ongles habitude quelle avait pourtant perdu depuis au moins dix annes et ne daignait mme pas regarder celle qui lavait sauv, mais quelle avait voulu arrter quelques heures auparavant. Mona Lisa quant elle, faisait mine de se concentrer sur la route, mais en vrit, elle cherchait simplement savoir si elle avait bien fait de sauver la Mante Mortelle, et surtout, elle se demandait pourquoi elle lavait fait. Peut-tre linstinct de survie, peut-tre tout simplement le fait quelle avait toujours dtest la violence, et que dassister un meurtre ne lui avait pas plu. Certainement en tous les cas car elle avait ressentit une grande piti lgard de Crystal qui se faisait mettre mort par Shandi Phoenix. La scne avait t douloureuse pour la jeune hackeuse. Elle avait assist au combat malgr sa peur, et lorsquelle stait rendue compte de la puissance de celle qui stait incruste dans la runion de son clan, elle avait dcid de prendre son courage deux mains, et tait venue au secours de sa pire ennemie. Elle stait surement dit que le fait de laider allait faire quelle serait tranquille au niveau judiciaire pour les quinze prochaines annes venir. Seulement, avait-elle eu raison ? Elle osa : Et maintenant ? - Et maintenant quoi ? rpondit Crystal violemment tournant la tte dun seul coup vers elle et la regardant avec ses yeux de porcelaine remplis de larmes de rage.
346

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Mona Lisa ne rpondit rien et se concentra de nouveau sur la route. Visiblement, Lameth tait de mauvaise disposition. Durant une minute, le silence ft un retour fracassant dans le Trax poussireux et bruyant. Puis ce fut Lameth elle-mme qui marmonna entre ses doigts. Merci . Mona Lisa la regarda avec stupeur, comme si elle tait furieuse que ce remerciement soit si tardif. Crystal sentit travers ce regard la force mais galement toute la faiblesse de cette gamine qui devait peine avoir lge que Piscean avait lpoque o elle lavait rencontr. Piscean lui manquait souvent, spcialement cette nuit. Puis, la jeune flle dtendit son visage, osa un lger sourire qui se voulait franc et sympathique. Elle russit moiti seulement, ladrnaline encore prsente dans son corps lempchait dtre totalement dtendue. Qui leut cru ? Dit elle alors tout en ralentissant le vhicule. - Qui aurait cru quoi ? Rpondit Crystal se dtendant elle aussi et reprenant une position plus institutionnelle dans son sige et sortant enfn ses doigts de la bouche. - Tu rponds toujours des questions par dautres questions ? Demanda Mona Lisa. - Oui, souvent Crystal continuait regarder les ruelles sombres et effrayantes de Klinh Aah. - Tu ne dois pas avoir souvent de discussions avec des gens alors, et mon avis, peu damis. - Pourquoi ? - Tu vois ? - Je vois quoi ? Snerva lgrement Crystal avant quelle se rende compte que la jeune flle avait raison, et ne put rprimer un rire spontan.

347

Les Chroniques de Gala Phoenix Les deux complices dune nuit sourirent de concert, et quelque chose de nouveau se passa entre elles. La pression accumule les heures prcdentes disparut dun seul coup pour laisser la place un silence de quelques secondes qui ntait cette fois-ci en rien gnant et qui augurait une relle communication venir maintenant que labcs tait perc. Je mappelle Crystal, Crystal Lameth, enchante, dit-elle en lui tendant une main encore tremblante. - Je mappelle Lourds Lisath, mais mes amis mappelles Mona Lisa, enchante Crystal. Elle saisit la main que lui tendait Crystal dans la sienne et se rendit compte que toutes les deux tremblaient. - Lourds ? on peut vraiment sappeler comme a ? - Je ne pensais pas non plus quon pouvait avoir comme appellation celle dune ancienne drogue trs utilise il ya de cela des sicles. - Que veux-tu dire ? - Oui, il existait dans certaines parties de lancienne civilisation humaine une drogue base sur les amphtamines, quon appelait de la mtamphtamine, ou encore de la crystal meth. - Pardon ? - Ah oui, tu pourras vrifer o tu veux, je suis dsole. Par consquent sappeler Lourds ne me semble pas plus ridicule. - Tu es srieuse ? - Tu pourras vrifer par toi-mme, et ensuite ten plaindre tes parents. - Je les aurai connu, je laurai surement fait, mais a nest pas le cas. Je ne les aies jamais vu, ils sont morts je crois lorsque jtais enfant. - Oh, peine deux minutes de copinage et nous en sommes dj aux confessions sur nos enfances ? - Ce sera avec plaisir, mais un peu plus tard veux-tu ? Dit Crystal en scrutant de nouveau les tnbres environnantes lorsque le vhicule ralentissait encore.
348

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Moi aussi je ne les ai pas connu, lana Mona Lisa. Tout ce que tu regardes autour de toi depuis tout lheure, cest mon quotidien depuis ma naissance. Pauvret, obscurit, galres, les terminaux. Mais naturellement, tout cela est tranger tes lieux de villgiature habituels nest ce pas ? En effet, depuis quelle avait mis les pieds dans ce secteur, Crystal tait mal laise. De plus, limage que vhiculaient delle les mdias tait videmment base sur des faits concrets. Crystal avait grandit en Gaa et possdait une vie que beaucoup de monde tueraient pour avoir. Ceci dit, elle avait vue des choses que peu de gens auraient t capables de supporter, et ceci ds son plus jeune ge. A quinze ans, elle avait particip la Grande Guerre en premire ligne. Ctait mme elle qui avait lanc lattaque. Lattaque du Phoenix avait alors comment les ofciers suprieurs prsents ce jour-ci et qui avaient assist lattaque fulgurante que Lameth avait lanc ce jour-ci contre les premires lignes de Visigath, dtruisant en une seconde un millier denvahisseurs sur la place principale de Dohan. De nos jours, parat-il, le cratre de cette attaque serait toujours visible. Depuis, Phoenix avait obtenu une autre dfnition Crystal observait en coin la jeune Mona Lisa. Certes, elle ne pouvait se douter des choses par lesquelles Lameth tait passe, elle tait trop jeune pour relativiser, et se rendre compte que chaque personne peut avoir sa propre exprience, cependant elle ne put sempcher de ressentir de ladmiration pour elle. Lameth tait quelque part impressionne dtre quasiment colle physiquement la lgendaire Mona Lisa, que personne navait jamais russit coincer. Comme tout le monde, elle limaginait beaucoup plus vieille. Le fait quune gamine de cet ge-l fut capable de telles prouesses dans le domaine de la subversion, du piratage et de linfuence sur un nombre aussi important de personne donnait cette petite brune aux cheveux courts et aux grands yeux bleus une aura, un charisme, une dimension hors norme. Elle en devenait presque irrelle.
349

Les Chroniques de Gala Phoenix Pourquoi mas tu sauv ? - Je ne le sais pas encore, mais quelque chose me dit que jai fait le bon choix. Vais-je le regretter crystal meth ? - Non, en aucun cas. Je serai la pire des traines si je proftais de la situation pour memparer enfn de toi. - Que me reprochais-tu en fait avant cette nuit ? - Tu rigoles jespre. - Non, peux-tu me citer les chefs dinculpation ? - Sur le bout des doigts bien sur terrorisme ; subversions ; organisations dactes terroristes ayant entrain la mort ; piratages de serveurs gouvernementaux de trente neuf chancelleries et quatre fdrations ; divulgations de donnes sensibles et top secrtes ; fuites ; non prsentations des convocations ofcielles - Ok stop. Tu te trompes. Je ne suis pas une tueuse et prne la paix. - Ne nie pas que ton organisation a commandit des dizaines dattentats. - Crystal. Je ne suis pas la tte dune organisation. Sais-tu qui je suis et ce que je fais ?? Mona Lisa tourna dans une ruelle et stoppa le vhicule soudainement. Sais-tu au moins ce que je fais ? - Tu pirates des serveurs et rends des informations sensibles publiques. Tu organises des agressions numriques sur des terminaux bancaires et voles des crdits, tu cherches introduire le chaos dans les systmes numriques de la Fdration. Ne le nie pas !!! - Tout ceci est faux Crystal, hurla Mona Lisa. Un ramassis de conneries que tes dirigeants font croire !!!! je connais linformatique, jai effectivement eu accs des donnes. Les ai-je vendues ? non. Les ai-je divulgu par simple envie de le faire et vous emmerder la vie ? non. Aie je commandit des attentats ? Grand dieu jamais !! Je suis une militante de la paix et de lgalit. Je ne suis que peu de choses, mais lentendrezvous ? Nous navons pas le temps de dbattre de mes envies, de mes vellits entreprendre tel projet ou tel autre, la seule chose que je te

350

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del dirais, cest que crois-tu que je puisse tre responsable de linterprtation que certains extrmistes font de mes travaux ou projets ? Aie-je la tte dune brute assoiffe de sang qui prend son pied lorsque jentend que des gens ont tu dautres gens et ont laiss sur place un hologramme ML ? Si les gens qui taient avec moi taient arms ce soir, cest simplement pour me protger, car il existe des gens qui croient en moi. Je veux simplement lutter pour quune partie des enfants mal aims de dieu se fassent entendre, seulement, sans tudes, sans statut de naissance, sans avenir, nous navons dautres choix que dorganiser des tentatives sporadiques pour attirer lattention. Voil pourquoi nous piratons, voil pourquoi jessaie vingt deux heures par jour de rcuprer les donnes sensibles de vos gouvernements. Cest le seul moyen de pression que nous aurons lorsquil sagira de notre survie. Te doutes-tu que des humains vivent ici ? Des enfants ? Les enfants de Gaa ont-ils un cours de bourse plus importants que les enfants de Klinh ? Jamais je ne souhaiterais quune seule de nos actions puisse mettre en danger une seule vie humaine. Maintenant, tu as encore tu des ntres ce soir, et jaurai du te laisser mourir face la Variante VII. Jaurai pu et du me dlecter de lexcution qui ttait promise. Laie-je fait ?? Regarde-moi dans les yeux et dis moi, au moins, madame Lameth, que tu mas entendu. Mona Lisa sortit du Trax et sassit sur le capot brulant de la machine, tournant le dos Lameth. Crystal avait effectivement entendu ce que la jeune hackeuse avait voulu lui dire. Mieux, elle lavait comprise. Llan de sympathie involontaire quelle ressentait son gard nen fut que grandit. Ses anciennes certitudes se muaient en un magma informe de doutes nouveaux. Elle sortit son tour du Trax. Je suis dsole, Lourds, je te promet sur mon honneur que dornavant plus personne ne tinquitera. Ni toi, ni tes proches la simple condition que tu cesses tes agissements, et que nous trouvions
351

Les Chroniques de Gala Phoenix par la suite toi et moi une faon plus noble damliorer vos conditions de vie. Tu fais de la politique aussi ? Je Je ne sais pas, je crois quil est temps que certaines choses bougent plus vite en Gaa. Je te croyais conseillre diplomatique la chancellerie et la tte du corps des Mantas de Saad. Plus pour trs longtemps, dit-elle regardant dans le vide, plus pour trs longtemps. Oh, je sens que tu aspires plus de responsabilits. Peut-tre oui. Il est mme possible que je ne puisse pas aider autant de gens que je voudrais tant que lancienne lite sera au pouvoir. Tu parles comme eux, le sais-tu ? Il ya surement une seule faon de faire savoir aux gens que lon veut les aider ne crois-tu pas ? Madame Crystal Meth vient davouer la personne la plus recherche par Gaa quelle souhaite se prsenter la chancellerie ? Tu nes que la troisime personne la plus recherche. Je me doute que les deux Variantes possdent les deux premires places. Tu es dcidment au courant de beaucoup de choses mademoiselle. Il ny a rien que je puisse ignorer en ce qui concerne les secrets de Gaa. Cela va du plan d'vacuation des eaux aux dossiers les plus secrets du GLC tout en passant par larchitecture totale du client X du LLC. Tu as beaucoup trop de valeurs pour continuer vivre cette vie Mona. Lui glissa Crystal aprs un moment de rfexion. Que proposes-tu ? Soyons honntes, je nai pas linfuence ncessaire pour te dclarer amnistie des accusations pesantes sur toi, je nen ai pas non plus lautorit, tout cela nest absolument pas de mon ressort. De plus, tu fais courir par ta seule existence, des risques normes aux gens que tu
352

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del aimes, car si jamais un jour un seul, un scanner de Saad te dcouvre enfn, tu seras tue ou emprisonne dans les dix secondes qui suivent. Non a ne risque pas, je sais dtourner tous vos scanners. Tu vois ce que je veux dire. Mas tu sentit arriver tout lheure lors de ta petite runion entre amis ? Certes ce fut bien la premire fois, mais ton autre amie prsente galement beaucoup jou sur notre concentration relative. Quelle serait la solution miracle pour gagner ma tranquillit ds lors ? Je peux faire savoir que tu as t retrouve morte.

Mona Lisa eut un temps darrt autant physique que psychique. Le doute planait encore sur ce que Crystal avait dcid de faire delle. Elle se raidit lgrement. Mais encore ? Lui demanda telle. - Je peux te trouver un endroit sur, je peux tentrer dans les listings des polices de la Fdration et de Saad comme morte, mais en change - En change quoi ? - En change, je veux que tu maides et que tu travailles pour moi dans lombre. Ta tranquillit ainsi que celle de tes amis a telle assez de valeur tes yeux pour que tu acceptes le deal ? - Je ne travaillerai jamais pour leugnisme de Gaa comme je taie dj dit prcdemment !!! - Nous parlons dune nouvelle re Mona Lisa, une nouvelle re que je veux construire pice par pice et dans laquelle lactuel gouvernement naura plus rien faire. - Comment penses-tu que les gens de mon microcosme, et dieu sait que nous sommes nombreux, vont prendre le fait quune Variante cherche prendre le pouvoir sur la Fdration de Gaa ? - Ma nature mme me rend-elle monstrueuse pour autant ?

353

Les Chroniques de Gala Phoenix - Je pense que tu peux tre un vritable monstre en effet, et il faudra beaucoup defforts de ta part pour que jarrive oublier leffroi que je ressens chaque fois que je croise ton regard. - Je suis daccord, lui dit-elle en lui tendant une main franche. Je dois te prouver ma reconnaissance. Tu mas sauv la vie, et je macquitterais de cette dette qui nest pas anodine selon nos termes toi et moi. - Nous en discuterons plus tard Crystal Meth. Maintenant, partons dici et allons chez moi. Je te prviens, jai assez de scanners dans mon loft pour dtecter le moindre mouchard que tu aurais sur toi et qui pourrait me dnoncer ta bande de tueurs. Dit-elle en lui saisissant la main et en la serrant fortement. - Ok, je crois que nous nous sommes comprises. - De plus, je crois que tu es en piteux tat. - Je crois que jai besoin de dormir. - Comment peux-tu encore tenir debout alors que tu tais larticle de la mort il ya deux heures ? - Je suis une Variante las tu dj oubli ? Lui glissa telle dans un lger sourire. Il existe des avantages tre une Manta de temps autre. - Wow, tu peux tauto gurir ? Apprends-moi !! - Cela risque dtre un peu difcile, maintenant sil te plait, partons dici, lodeur commence me violer les sens. Les deux flles rintgrrent le vhicule et Mona Lisa prit la direction de ce qui tait son refuge. Qui aurait cru quun jour elle serait lhte de l'ambassadrice de ce quelle abhorrait le plus dans ce mondepensa telle. Personne rpondit Crystal haute voix. TU SAIS LIRE DANS MES PENSEES ?? - Un peu des fois. - NE REFAIS JAMAIS CA !!! Hurla telle prise dune gne terrible.
354

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Jessaierai peut-tre. Le Trax bondit lorsque Mona Lisa enclencha le booster. Crystal se cogna le crne contre lappuie tte arrire et supposa que ctait de bonne guerre.

355

Les Chroniques de Gala Phoenix

7 juin 2762 03h25 Amadriane/May Monroe Gaa La nuit tait dj tombe depuis de longues heures lorsque May Monroe franchit la porte de son appartement principal du sud de Gaa. Les journes se suivaient et se ressemblaient depuis deux jours. Les diffrents attentats et assassinats qui se succdaient avaient mit la fdration sans dessus-dessous et les journes des snateurs et des recteurs ne se fnissaient jamais. En tant que snatrice de Gaa elle avait seulement dormit six heures en trois jours, et mme si elle tait habitue depuis de longues annes ne dormir que quelques heures par nuit, elle ne fut pas mcontente de rentrer enfn chez elle, de pouvoir prendre une douche et se lover dans son lit pour quelques heures de sommeil qui devenaient indispensables. Ainsi, elle ne prta aucunement attention la petite lumire rouge de sa Vision Alternative qui lui indiquait que quelquun avait pntr chez elle lors de son absence. Elle clt lentre de son appartement et posa ses affaires en vrac dans le hall dentre de son luxueux loft. Dune superfcie de deux cent mtres carrs et recouvert du sol au plafond de panneaux holographiques, elle pouvait donner ses murs, plafonds et planchers lapparence ou la couleur quelle souhaitait. La domotique Gaenne avait atteint des niveaux de perfections visuelles absolument stupfantes, mme pour les habitus du systme holographique. May Monroe tait une femme sobre qui avait toujours su faire preuve dune grande modration dans ses propos ses choix et ses campagnes politiques. Sa pondration naturelle lavait men des postes de hauts diplomates trs jeune et sa nomination au Snat deux ans auparavant avait simplement t une suite logique de sa carrire. La quarantaine passe, elle en paraissait peine trente. Elle tait issue dune des plus anciennes dynasties de Gaa, et avait toujours frquent les arcanes du pouvoir et les meilleurs mdecins en rajeunissement. Son ADN tait dune constitution sans faille lui avait dclar lpoque Atheus Rose, tant et si bien quelle ne souffrirait jamais daucune
356

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del maladie et pourrait vivre jusqu deux cent ans sans se forcer changer son rythme de vie. Son intelligence hors norme tait telle quelle tait frquemment interviewe par les mdias de la Fdration et prenait souvent part des colloques internationaux, ou autre runions de crises. Beaucoup voyait en elle la successeur du Chancelier Rose, et au bout du compte, lorsquon lui posait la question, elle ny prtait pas vraiment attention, ne stant jamais elle-mme demande si cela lintresserait un jour. May vivait seule depuis des annes. Elle navait jamais voulu avoir denfants et navais jamais vraiment trouv son compte dans les relations amoureuses quelle avait pu entretenir dans ses jeunes annes, et dire vrai, elle avait une vritable phobie des contacts physiques humains. Lectrice assidue, elle pouvait se plonger dans six livres la fois et les fnir en trois jours. Lorsquelle se faisait faire la cour et cela arrivait trs souvent elle tait gne, prfrant les discussions courtoises et distantes des potentiels changes de fux humains voire des contacts quelle abhorrait. Elle excrait les gens sales et de mauvaise odeur, et avait une certaine apprhension des microbes et du dsordre. Tout ceci tant su, elle tait cependant une femme dune grande gentillesse et dune humanit profonde. Atheus la surnommait La Vierge Blonde et il tait grandement possible quelle le fut vraiment. Dune taille moyenne et dune blondeur clatante, les fns traits de son visage lisse contrastait avec la noirceur de ses yeux. Elle tait en tout lantagonisme dune Crystal Lameth. Elle tait mince et discrte lorsque Crystal tait grande et dune aura crasante. On pouvait des fois passer devant May Monroe sans se rendre compte quelle tait l. Tant et si bien quelle avait dvelopp un got pour la discrtion et lobservation qui avait fnit malgr elle par la rendre timide et des fois quelque peu en retrait compar dautres snateurs qui proftait de sa douceur pour se mettre en avant lors de runions. May nen avait que faire. Son cheval de bataille, ctait les associations quelle prsidait ayant toutes pour but laide aux personnes pauvres des autres Fdrations. En effet, elle tait galement lambassadrice de Gaa en matire daide aux populations en dveloppement ou en grande dtresse, au sein de la Cit comme lautre bout de lhmisphre. Elle se battait depuis des annes pour que chaque tre humain des Fdrations amies puisse avoir accs aux hormones
357

Les Chroniques de Gala Phoenix de Phases et ainsi ne plus tre victimes de maladies radiques en Gaa. Elle montait galement des centres dducations de ci et de l pour accueillir des enfants dfavoriss mme si le Gaen moyen ne simaginait pas que cela puisse exister encore, notamment Entropia, jadis puissante, et depuis les guerres de sparatisme, totalement ravage. Elle allait mme jusqu' accueillir en tant que citoyens de Gaa une centaine denfants par anne mritants selon les rsultats scolaires quils obtenaient dans ces coles satellites dissmins dans toutes les Fdrations. En revanche, elle navait jamais touch de prs ou de loin ladministration du GLC ou de SAAD, et ne connaissait que peu de choses quant au Metaverse et la Grid. Elle se connectait de temps autre, mais ny trouvait pas son compte. Les activits du GLC lui taient en tout point inconnues bien quelle en entende les principales lignes, et larme rgulire de Gaa, bien que ncessaire, ne lui inspirait pas grand chose si ce ntait la scurit de la Cit dans laquelle elle vivait. Elle se dirigea vers le centre de son loft ou une armoire rangement commenait sortir du sol et se dbarrassa de sa veste. Dans le mme temps, ses terminaux avaient ordonn sa salle deau de prparer une baignoire deau quarante degrs dans un dlai de cinq minutes. Elle commenait se dshabiller lorsque la voix de lintrus lui intima : Non, May, restez habille sil vous plait May sursauta et mit un cri de frayeur comme elle nen avait jamais entendu elle-mme de quiconque. Elle se retourna et dans la lgre lumire diffuse de ses murs, elle fut rassure ds quelle vit qui stait introduite de manire si peu polie chez elle. Amadriane, cest toi ? - Bonjour May, rpondit Amadriane en sapprochant delle et lui faisant un baise main. - Cest incroyable, ou tais-tu depuis tout ce temps ? Lui rpondit-elle en se laissant saisir la main et en lui souriant.
358

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Pas trs loin dire vrai, je suivais un chemin initiatique dans la Cit que feu votre mre avait trouv bon de crer quelques kilomtres dici. - Jtais sure que tu tais en Saria. Tu nas jamais pu partir trs loin nestce pas ? - Non, en effet, quelque chose mintimait de rester et au regard des vnements de ces derniers jours, je crois que jai bien fait. - Ils tont rappel je devine ? - De manire non ofcielle en effet, disons que je viens aider du mieux que je peux, mais je ne sais pas vraiment par o commencer, et o aller ensuite. - Cest pour a que tu es venu me voir ? - Je voulais dj saluer lunes des rares personnes de cette chancellerie en qui jai totale confance. Et galement je voulais vous voir toute nue, mais ma courtoisie habituelle ma forc vous demander de stopper, lui dit-il rapidement dans un clin dil. - Oh, je suis certaine que tu prendrais beaucoup plus de plaisir espionner de ce fait dautres Gaennes bien plus belles que je ne le suis devenue, lui rpondit-elle sans se dmonter et en se dirigeant vers ce qui lui servait de cuisine. - Vous avez toujours t et resterez la plus belle des Gaennes, May. Ce quoi elle ne rpondit mme pas, ramenant deux verres et linvitant sasseoir dans un sofa qui ntait pas l dix secondes auparavant et qui venait de sortir dun mur la surprise dAmadriane. - Assis-toi, prend donc une de ces Vodka que tu as toujours apprci, je me doute que tu vas fler dans dix minutes, comme dhabitude. - Oui cest exact, mais jai besoin de vous, May. - Je tcoute, dit-elle en remplissant les deux verres dune Vodka spciale distille en Saria. - Depuis quand vous tes vous mise lalcoolisme du soir ? - Depuis quelques mois maintenant, cela maide parfois dormir.
359

Les Chroniques de Gala Phoenix Je ne vous ferai aucune leon sur le sujet. Que puis-je faire pour toi ? Je dois le rencontrer. Quand ? Cette nuit, maintenant, tout lheure, le plus vite possible, et vous seule tes en mesure de le rveiller ou de le joindre tout moment. Mme Dakota ou le gnral en chef de Saad nont pas ce privilge. Il vous aime depuis des annes et vous octroie toutes les subventions que vous dsirez pour vos Fondations. Il vous consulte pour chaque dcision, vous amne avec lui dans ses dplacements, vous fait surveiller lorsque vous vous dplacez sans lui pour votre scurit et le jour de votre accident il ya dix ans, il est venu tous les jours votre chevet durant le mois o vous tes reste dans le coma. Et qui avait-il nomm pour ma scurit ? Demanda telle en souriant. Jtais votre Manta personnel. Il ma toujours considr comme le meilleur de tous, au grand dsarroi de Crystal. Il ne ma jamais fait confance pour de grandes ambitions politiques, et cest pour cela quil ma nomm votre gard. Jai seulement t nomme deux postes de grande responsabilits lorsque je suis revenue de la Grande Guerre. A votre scurit, et celle de lEnfant. Cela veut dire quil vous met sur le mme pied dgalit que la Petite. Je nai jamais vraiment t au fait de ce qui se passait sous le Dme tu sais. Aucune importance, je veux juste vous signifer que vous tes la seule personne qui puisse mobtenir une audience devant lui et galement Et ? Et je voudrais le voir seul, sans personne autour. Cela va tre trs difcile, le Chancelier Rose ne reoit quasiment jamais dtrangers en tte tte Je sais, il ya toujours Crystal avec lui dhabitude, mais elle nest pas l,
360

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del et ce sera vous qui lui demanderez en lui assurant quil ne risque rien. Aucun garde, aucun espion, aucun Manta, lui et moi, nous avons parler. Je vais voir ce que je peux faire pour toi. Merci May, il se leva fnit son verre et lui dposa un baiser sur la joue. Donne moi une dizaine de minutes. Il aura dit oui en trente secondes, nous pourrons prendre le pari. Jamais je ne parierais avec un Prcognitif mon cher Amadriane. Et jamais je naurai du vous laisser avant de vous demander en mariage, lui rpondit-il du tac au tac.

Elle se leva, se retourna ouvrit la bouche comme pour rpondre, puis ne dit mot en le regardant comme si ctait un enfant qui avait dit une btise. Puis elle clata de rire en se dirigeant vers la salle o un terminal bien spcial pouvait lui permettre de joindre le Chancelier Suprme quand bon lui semblait.

361

Les Chroniques de Gala Phoenix

7 juin 2762 21h15 Tian LLC 44me niveau du LLC Tian avait couru perdre haleine ds quelle avait russit pntrer dans le btiment, et avait fait f des camras de surveillance. Elle avait ramp tellement rapidement dans les conduits daration exigus du LLC quelle en avait dform certaines jonctions et que des fuites allaient dclencher des alarmes coup sur dans les jours qui allaient venir, mais peu lui importait. Tian savait que Anja se situait au quarante quatrime tage de la tour principale et elle ignorait comment elle en tait sure. Cela aussi lui importait peu. Par chance, toute la tour avait t vacue. Cest au moment o elle poussa la porte des escaliers de service et pntra dans les couloirs du quarante quatrime niveau quelle comprit pourquoi le btiment tait dsert. Il navait pas t vacu sans raison. Les couloirs taient jonchs de centaines de corps, et en juger par leurs positions, ils taient tous morts en mme temps lors dune immense bousculade suite un plus que probable mouvement de panique. Tian navait pas vu de conglomrats de cadavres aussi impressionnants depuis plus de dix ans, aussi elle eut un moment darrt avant de continuer sa progression. Les visages taient tous marqus du facis de la frayeur. Ctait un peu comme si tous taient morts de peur, comme si une crise cardiaque gnrale avait frapp la centaine de travailleurs de ce dpartement du LLC au mme moment. Il ny avait pas de trace dexplosion ni de sang pour autant. Cest cela qui tait le plus surprenant. Soudain, llectricit se coupa et les gnrateurs de secours hydrogne se mirent en marche. Le circuit de secours permettait tous les serveurs de tourner en permanence et basculaient quatre vingt dix pour cent de lnergie cet gard. Cest pour cela que lclairage baissa en intensit, plongeant les couloirs dans une semi pnombre angoissante. Tian entendit alors la voix dAnja qui criait. Ni une ni deux elle enjamba
362

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del les cadavres. Elle ne se fa qu ses sens de Manta et se dirigea instantanment vers la salle de laquelle elle sentait provenir la forte prsence de son amie. Elle tourna une dernire fois sur sa gauche aprs tre passe devant des baies vitres donnant sur des espaces de travail impressionnants par leur surface et leurs infrastructures. Tian navait pas le temps de vraiment observer dans les dtails des terminaux dont elle ignorait jusqu' lutilit et elle se mit bizarrement penser interroger Anja sur leur fonctionnement une fois quelles seraient toutes deux loin de Gaa et du tumulte actuel. Au bout du couloir quelle avait emprunt, une immense porte scurise empchait laccs. Du type blinde et pas trs accueillante. Elle commenait se demander comment en venir bout, lorsquelle se rendit compte quun trou bant au niveau de ce qui semblait tre le terminal daccs avait t for au pralable par quelquun dont lidentit ne faisait pas trop mystre. Ni une ni deux, elle ouvrit violemment la porte par la force de sa pense, et y alla avec une telle rage que la porte sauta de ses immenses gonds en cracier et alla scraser quelques mtres plus loin. Elle-mme en fut surprise. Elle pntra dans ce qui semblait tre une antichambre. Est-ce la fameuse antichambre du patient X ? Anja tait enferme dans une sorte de cage en verre, elle tapait contre la vitre et hurlait qui veuille bien lentendre des suites de mots incomprhensibles. Anja avait en effet des origines parentales extrieures Gaa et parlait de temps autre lantique scandinave. Cela ne ft aucune diffrence dans lesprit de Tian qui lui ft signe de reculer et de se cacher derrire un immense sige incurv qui tait situ au milieu de cette cage. Anja recula ayant comprit le message de son amie. Tian se concentra et le mur de verre qui se trouvait directement face elle se brisa en mille morceaux. Elle lenfona avec son pied, pntra dans la cage et sortit Anja sans mnagement. Lorsquelles furent sur le point de sortir toutes deux sans stre dit un mot de cette salle scurise, Tian ne fut pas spcialement surprise de voir dans un coin de la pice une ombre qui les observait. Anja hurla de frayeur, preuve quelle avait dj eu affaire elle. Tian poussa Anja par ce qui tait auparavant une porte avant quelle la
363

Les Chroniques de Gala Phoenix dtruise et sortit ses sabres. Merde la fn, que veux-tu Shandi ? Celle-ci sortit de lombre et montra son visage. Tian vit enfn Shandi en face face. Le sosie de sa sur en plus ge, aucun doute. Elle ntait pas spcialement grande, peu prs la mme taille que Tian, longiligne, tnbreuse malgr un teint de peau trs clair. Habille telle un agent secret de Saad dune tunique en morphotissu noire, de longues bottes de cuir qui lui arrivaient aux genoux. Lincroyable longueur de ses cheveux tait le premier lment quelle remarqua. De longues tresses brunes qui viraient du chtain clair au brun profond lextrmit. Un visage dune beaut que mme son cot sombre ne pouvait cacher. Elle devait tre la plus belle flle du monde dans une autre vie. Que lui tait-il donc arriv ? Une odeur sucre accompagnait sa prsence, une fragrance forale quelle naurait pas su dcrire. Elle se rendit compte quelle ne touchait pas le sol. Un grave ronronnement emplissait latmosphre comme si un magntisme profond faisait vibrer lair ambiant. Elle sapprocha lentement delle et sarrta environ cinq pas de Tian. Puis elle pencha la tte et lobserva avec curiosit comme si elle tait une bte de foire, une sorte despce disparue depuis longtemps. Shandi avait lair spcialement intrigue de la dcouvrir. Tian remarqua enfn cette longue trace de larme noire qui marquait son visage de son il gauche au coin de ses fnes lvres. Tian se demanda ce moement pcis qui pouvaient bien tre les surs Phoenix. Rien Tian, absolument rien. Je voulais juste te voir en face. Elle parle donc. Tian nota un accent bien particulier, mais elle narrivait pas percevoir son origine. Shandi avait outre cette locution singulire, une voix lgrement casse, un peu comme si elle se rveillait dun long sommeil et recommenait juste rutiliser son pharynx. - Pourquoi ?
364

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Car elle ma beaucoup parl de toi. - Gala ? - Oui, nous allons bientt nous revoir toi et moi, mais dici l, jai beaucoup de choses faire. - Comme tuer des gens, tels que ceux que tu as excut dans ce btiment il ya quelques heures ? - Oui. Rpondit-elle calmement. - Mais pourquoi, Shandi ? Quel tort tont fait tous ces innocents pour que tu veuilles dtruire tant de vie ? - Gaa naurait pas du tre et Gaa ne sera bientt plus. Nous nous y attlerons sans faillir et sans nous reposer. - Ny a til pas un autre moyen ? - Non, pas dautre moyen. Tu ne comprends rien Tian, et ne cherche pas le faire car tout cela te dpasse de beaucoup. Laisse-moi faire ce que jai faire, et fais ce que Gala tas demand de faire. - Mais comment diable peux tu savoir ? Et sans mot dire, laine des deux surs Phoenix se dirigea vers une baie vitre. La vitre, sans quelle puisse comprendre comment, se brisa en un millier de morceaux, et Shandi se jeta travers aprs lui avoir lanc un dernier regard dont elle se souviendrait encore longtemps. Au loin, elle se rendit compte que Shandi stait tout simplement envole. Tian ? Ca va ? demanda Anja qui avait observ la scne non sans effroi. - Euh oui vite sortons dici, et par la grande porte sil te plait.

365

Les Chroniques de Gala Phoenix Troisime intermde No Bogota 22 mai 2758 07h15 Bon anniversaire ma chrie Piscean tait venue faire la surprise en rveillant Gala tt un jour o toutes les deux ne devaient aller ni travailler ni lcole. Quelle heure est-il ? Demanda lEnfant en se cachant les yeux derrire un immense coussin rose lefgie dun non-moins immense nounours superstar sur la trivision de Neo Bogota dont elle tait fane. - Assez tt pour se lever Gala, allez debout, je tai prpar le petit djeuner et tu auras peut-tre une surprise si tu te dpches. - Une surprise ? Lespace dune seconde, Piscean trouva la situation assez grotesque. Faire une surprise Gala tait une sorte de paradoxe, mais lEnfant semblait jouer le jeu. Cela faisait des semaines, voire des mois que rien de notable ne stait dvelopp chez Elle, et tout cette volution commenait mettre Piscean dans un tat de srnit quasi absolu. Selon sa thorie, le fait de lavoir enfn immerge dans un environnement stable : cole, amis, activits artistiques, culturelles et sportives varies ; avait permit la Petite de spanouir comme une enfant normale et surement mme dendormir ses tranges pouvoirs. Du moins pour un temps. Lexprience de la Garderie avait laiss des traces indlbiles Piscean qui se sentait oblige de continuer surveiller Gala de la mme manire que si elle avait toujours t Gaa. Elle se disait quil tait mme ncessaire de garder ces habitudes-ci, tellement elles semblaient indispensables. Les procdures dducation et de surveillance de lEnfant ayant t lpoque cres par Piscean elle-mme, il ne fut pas trop difcile de les appliquer leur nouvelle vie au bout
366

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del du compte. Cela faisait trois mois que Piscean, travaillant trs dur, avait russit leur acheter une parcelle de terrain non loin de celle quoccupait Ophidian et Malik, cette dernire tant tombe enfn enceinte contre toute attente. En effet, peu avant larrive des deux surs chez eux, Ophidian avait appris quelle ne pourrait jamais enfanter. Pour Malik Ansar, le doute ntait pas permis. Seul un miracle avait pu se produire. Fort des mois quil avait pass avec Gala, allant jusqu la considrer comme sa propre flle, et tant tmoin semaine aprs semaine des changements oprs dans sa vie et des dons de la Petite, il en tait arriv la conclusion que Gala elle seule tait la bienfaitrice de sa future paternit. Il lui arrivait souvent de pleurer dernirement. De bonheur tout dabord, puis de tristesse de voir partir Piscean et celle quil appelait encore Drielle. Cest pour cela quil avait dcid de les aider de A Z pour leur installation dans ce qui serait dsormais chez elles. Il avait fait jouer ses rseaux afn de trouver un terrain trs bon prix et trs bien situ, et ensuite, il avait lui-mme ngoci les matires premires et lments spars dune maison on ne peut plus confortable et de bon got afn que ses deux bienfaitrices soient installes comme des princesses. Il se sentait certes redevable envers Gala pour les raisons prcdemment cites, mais il ltait de mme avec la douce Piscean qui stait avre tre une prceptrice hors pair. Elle leur avait amen des tonnes de savoirs dans des domaines aussi diffrents que la gopolitique, la littrature de toute culture, les arts premiers dont elle tait une experte, et leur avait galement dispens des faveurs bien spciales usant de ses dons de prcognitives. Rien de bien mchant, mais assez pour les aiguiller sur des choix subtils qui pourraient leur permettre de faire les bons choix au bon moment. Les travaux taient enfn fnis pour de bon, et en dehors des jardins extrieurs sur lesquels Piscean travaillait et voulait tout grer toute seule afn de recrer un rien de Gaen dans sa vie, lhabitation des deux flles les plus recherches de la Fdration tait un pavillon de rve o chaque dtail relevait la sensibilit de Piscean. Gala avait sa propre chambre, et la pr adolescente quelle devenait sen donnait cur joie. Piscean lui avait offert son premier terminal trivisionnel sur lequel elle pouvait recevoir les Immersions la mode pour flles de
367

Les Chroniques de Gala Phoenix son ge. Naturellement, Gala entrait dans la priode o les murs de sa chambre commenait se couvrir dhologrammes de groupes musicaux Bogotiens la mode, et/ou de clbrits de fctions plutt masculines. Piscean commenait se douter quelle aurait bientt des confits dintrts quand elle devrait mlanger les nombreux rles quelle avait jouer avec Gala. Elle avait t sa Gardienne, sa prceptrice, puis avait jou le rle de sa Grande Sur, puis confdente, et de temps autre celle que Gala devait protger cause de sa faiblesse. Elle devrait dans les mois qui viennent endosser un rle qui lui semblait tre le plus dlicat. Elle devrait remplacer celle quelle navait jamais connu. Sa mre. Piscean navait jamais anticip le fait davoir un jour devenir une mre de substitution, et si en plus on lui avait dit que ce devrait tre celle de la cadette Phoenix, elle aurait surement t victime dune rupture danvrisme. Cest donc durant cette priode place sous la rgne du calme et de la srnit que Gala se leva malgr elle les yeux encore lourds et descendit les escaliers pour se rendre dans le salon. Un petit paquet envelopp dans du papier aux couleurs vives et se mouvants delles mmes trnait ostensiblement sur la table du salon. Piscean nachetait pas souvent de cadeaux Gala. Dune, lEnfant nen demandait pas vraiment, et ensuite, Elle savait soccuper avec peu de choses, prfrant aider Piscean dans les tches quotidiennes de la maison plutt que de senfermer dans sa chambre pendant de longues heures jouer la poupe. Elle reevait naturellement beaucoup de copines de lcole, tait considre comme la flle frquenter, tait devenue la capitaine de l'quipe des Cheerleaders baptise les 'Roquettes' qui animaient de chorgraphies nergiques les temps de pause des matchs de l'quipe universitaire de Speedball de l'universit de No Bogot. Sur ce sujet-l, Gala s'tait rvle tre une formidable danseuse. Piscean adorait suivre des matchs universitaires de ce sport si violent, juste pour admirer sa 'petite chrie' s'en donner cur joie lors des mi-temps de ces longues rencontres, et charmer le publique. Piscean ne comptait plus le nombre de garons qui avaient jet leur dvolue sur Gala. Son intelligence hors du commun ainsi que son physique rendait fou peu prs tous les garons de son ge et mme plus gs du campus. Seulement, ce matin, elle navait pas lair dans son assiette, et cela tait assez
368

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del singulier pour que Piscean le remarque. Non pas quelle avait lair triste, non pas quelle semblait malade, Gala ne ltait jamais. Elle semblait ne pas pouvoir sourire au point quelle aurait voulu. Piscean dcida de ne rien dire, mais se doutait quun jour ou lautre, cet talage parfait de bonheur ne durerait pas. Gala ne trainait pas non plus spcialement les pieds et se rendit bien vite devant la table pour se poser devant le cadeau avec des tincelles dans les yeux malgr son humeur qui ne semblait que tide. Puis, elle sourit Piscean. Le sourire quelle aimait tant, celui dune Enfant heureuse. Ce sourire lui redonna du baume au cur. Gala restait debout sans noser rien faire tant quElle ny avait pas t invite. Vas-y ouvre le Gala, et joyeux onzime anniversaire !!! Lui dit-elle en dposant un baiser sur son front. - Quest-ce que cest ? Rpondit-Elle, ce qui eut pour rsultat de surprendre Piscean. - Cest une surprise ma chrie. Il semblait presque sur que Gala ignorait ce que le paquet contenait. Piscean fut impressionne par lhibernation de ses habituels pouvoirs. Et y rfchir, cela ne datait pas dhier. Lorsque la jeune flle commena dchirer dlicatement le papier, Piscean se demanda lespace dun infme instant si ce cadeau avait t une bonne ide. Pour elle, il tait indispensable pour tout humain de se trouver un jour connect au Metaverse, au rseau principal ou mme pourquoi pas la Grid. Mais connecter Gala pouvait-il tre une mauvaise ide ? Elle avait dcid que non lorsquelle avait surprise une discussion entre Elle et ses copines dans leur jardin, discussion durant laquelle Gala semblait tre la seule flle de son ge ne pas avoir de Oh, cest un terminal ? Il ya mme une puce comme elles ont toutes ? - Oui Gala, jai pens quil tait temps que tu touvres dune autre manire au monde qui tentoure. Tempcher de te connecter pourra thandicaper quand tu seras plus grande. Naturellement, tu devras obir
369

Les Chroniques de Gala Phoenix aux rgles que je timposerai quant lutilisation de ce nouveau terminal. - Je les suivrais Piscean, je suis trs heureuse, mais vais-je devoir me la faire implanter aussi ? - Oui Gala, mais ne tinquites pas, jai pris rendez-vous chez le docteur cet aprs-midi, cela prendra une minute et tu ne sentiras rien du tout. Tu auras juste choisir o tu veux quon la mette. Gala ne dit mot, elle reposa le bracelet, puis vint contre Piscean, lembrassa et la remercia par la pense. Puis elle la prit par la main et la tira de manire la faire asseoir dans le canap. Elle sassit cot delle. Piscean, il ya quelque chose dont jaimerai te parler. - Je ten prie je t coute comme je lai toujours fait. Rpondit-elle un rien inquite. - Voil, je voudrais savoir si tu es au courant de choses me concernant que jignorerais. - Comme ? - Comme ma famille ? Enchaina Gala du tac-au-tac. - Que veux-tu savoir exactement ? - Je fais des rves en ce moment. - Quel genre de rves ? - Quelquun me parle. Et je lui rpond. Cest un homme trs bon, jen suis certaine. Il dit quil mavait cherch durant des annes. Il vit loin dici dans un endroit dont personne ne connat lexistence, il me connat, sait do je viens et o je vais. Il ne me veut aucune mauvaise chose. Je le crois. - Sais-tu comment il sappelle ? - Il ne me la pas dit car je crois quil na pas vraiment de nom. - Gala, continua Piscean en lui posant la main sur la tte et en lui
370

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del caressant ses longs cheveux doux, as-tu revu la Mante Noire ? Je nai jamais cess de la voir Piscean. Mais elle fait partie de moi, elle me faisait peur avant, mais plus maintenant, jai appris la connatre, et au bout du compte, elle nest pas si mchante que a. Le vieil homme de mes rves men a parl aussi. Et quen a til dit ? Il a dit quelle ntait pas moi, chuchota Gala dans un immense sourire. Ce ne sera pas moi, je me suis trompe. Mais il a dit quelle arriverait un jour nest ce pas ? Elle sera l trs rapidement. Ta til donn une date ? Ce sera bientt cest tout ce quil a dit. Et donc ces rves tont chamboul ? Pas vraiment, Piscean, je veux savoir quelque chose. Je ten prie, si je connais la rponse ta question, je te rpondrai, videmment. O est ma sur ?

371

Les Chroniques de Gala Phoenix

10 juin 2762 01h59 Klinh Aah Crystal/Mona Lisa Mona Lisa avait gar son Trax dans un sous-sol dont lentre tait camoufe par un systme archaque mais absolument indtectable par des moyens conventionnels. KLinh Aah tant bien plus une dcharge quune agrable bourgade, il existait des zones dchets o Saad avait dcid par une belle journe d'automne de dposer ses anciens chars usages, et d'en fabriquer une sorte de rcifs coralliens pour sous humains. Ainsi, une trappe automatique avait t amnage, dissimule par des tonnes de ferrailles, mais qui souvrait avec une simple tlcommande onde. Saad aurait pu passer et repasser proximit quils ne se seraient douts de rien. Cette trappe juste assez grande pour laisser passer un Trax de taille moyenne menait un long tunnel qui lui-mme dbouchait sur un hangar o dautres Trax en piteux tat taient stationns. Pas a peine dtre devin pour conclure que tous ces vhicules appartenaient au clan de Mona Lisa et quils servaient ses nombreuses interventions terroristes. Crystal allait de mal en pis. Les cphales quelle avait commenc ressentir il ya maintenant une demie heure allaient crescendo. Cela sannonait mal car ils taient systmatiquement suivis de crises. Cela faisait plus dun an quelle nen avait pas eu et priait une entit imaginaire pour quelles ne reprennent jamais. Des gens taient morts cause de ces crises, et elle-mme mettait de longues semaines sen remettre. Ses rapports avec le professeur Dort ayant t rduits zro depuis la fuite de Gala, elle ntait suivit que par un docteur de seconde zone compare Almen. Le traitement quelle suivait ntait priori pas assez efcace. Elle se tenait la tte dans les mains et aurait donn tout ce quelle avait pour tre dans son lit, chez elle, sans souci en tte et sans ne rien avoir faire demain matin. Ne plus avoir se lever pendant trois jours Pire que tout, ses implants avaient t dtruits pendant sa confrontation avec Shandi. Elle ne pouvait communiquer avec personne. A cela fallait-il rajouter
372

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del quelle avait perdu partie ou totalit de ses pouvoirs. Ainsi, le moindre effort quelle aurait fait pour tenter de prendre le contrle dun esprit quelconque ou bouger une cuillre distance laurait clou au sol. Crystal sentait quelle allait passer un trs mauvais moment. Sa sauveuse dun jour se devait dtre au courant, car elle dpendant delle prsent et pour une dure indtermine, mais pouvaitelle avoir confance en elle ? Elle lavait sauv certes, mais pourquoi ? Et pourquoi se montrait-elle aussi serviable ? Par simple gentillesse ? Par intrt ? Oui par intrt cest sur. Mais il paraissait bizarre Lameth quune hackeuse aussi extrmiste que Mona Lisa puisse changer son fusil dpaule aussi rapidement. Stait-elle trompe sur elle ds le dbut ? Ntait-elle pas lanarchiste quelle avait imagin ? Rien navait plus de sens dans son esprit ankylos. Tout ce quelle dsirait maintenant, ctait sallonger, fermer les yeux, trouver un mdicament pour stopper les maux de ttes maintenant que ses bio implants ntaient plus capables de fabriquer la physiologie ncessaire gurir de ses maux. Tu aurais des drivs de morphine des fois ? Demanda telle en souffrant le martyr mais sans vouloir le montrer. - Euh, je dois avoir des glules de para-C et peut tre de la Xylo, pourquoi tu as mal ? Demanda Mona Lisa en sortant du vhicule aprs avoir stopp le moteur hydrogne. Lameth ft un sourire crisp qui en disait long. Mona Lisa comprit et son regard envers Crystal changea. On aurait dit quelle tait inquite et compatissante. Elle ft le tour du vhicule et ouvrit la porte de la Manta. Puis, elle laida sortir et marcher. Le souci, cest que Lameth pesait dans les soixanteneuf kilogrammes et que Mona Lisa en faisait peine quarante six. De plus, Crystal mesurait un mtre quatre vingt dix, Mona seulement un mtre soixante. La jeune hackeuse dut fournir un effort quasi surhumain pour la trainer sur les quarante mtres qui sparait le parking et menait ses appartements au bout du minuscule tunnel qui se terminait en vertigineux escaliers qui descendaient, aurait-on dit, dans les entrailles de la terre. Crystal perdait le sens de lorientation avant de perdre celui de lquilibre.
373

Les Chroniques de Gala Phoenix Elle arrivait encore respirer, mais souffrait de palpitations, signe que son systme cardiaque avait beaucoup souffert de ltrange attaque que Shandi lui avait faite subir. Ses jambes taient une fois lourdes, une fois lgres, et des vertiges lui donnaient des pisodes de chaleurs, tout comme si son systme hormonal avait lui aussi subit des dommages. Mona Lisa, elle, russit sans facilit la supporter jusqu la porte de son antre. Un scanner rtinien la reconnut et ouvrit la porte. Son appartement tait un vaste loft sombre clair base de bandes photons du sol au plafond qui confrait une ambiance bleute propice aux taches informatiques. Des dizaines de portes menaient des dizaines de salles, essentiellement pour la plupart des serveurs proxy, des serveurs contre-mesures, et de nombreuses connexions des satellites qui taient labandon depuis des lustres. Un immense cran central accroch au plafond tel un tableau dafchage du score dun match de Speedball afchait ostensiblement des lignes de code qui navaient aucun sens pour le commun des mortels. De nombreux terminaux dImmersion Sensorielle taient aligns de a et l. On pouvait galement deviner des tables, des chaises, des sofas, des lits, des frigos. Lantre de Mona Lisa tait un muse du piratage et un paradis pour les hackeurs en tout genre. Mona Lisa poussa la premire porte sur la gauche, et Crystal put seulement deviner une chambre, un grand lit qui semblait propre, accueillant, lair ne sentait pas mauvais, il devait tre fltr par ces immenses ventilateurs quelle avait vu et entendu au plafond. Il faisait bon, ni trop froid ni trop chaud. Comble du bonheur, elle aperut une douche. Cest un peu spartiate, mais je crois que dormir te fera le plus grand bien. Poses-toi quelques secondes, le temps que je vois ce que je peux trouver en Morphine ou autres drogues. Une prfrence ? - Le truc qui menlvera mes douleurs et me fera dormir sil te plat, nimporte quoi. Arriva telle articuler. Ok je crois que jai ce quil te faut, donne-moi une minute. Crystal stala sur le lit de tout son long. Il tait compos dun matelas eau.
374

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Rien ne la drangeait. Rien ne lui parlait, elle ne ressentait quune suite dmotions et de sensations primaires. Elle tait dprime, stresse, mais pas trop. Elle avait mal de partout, mais ctait au bout du compte supportable maintenant quelle tait couche. Sa tte lui tournait, mais elle arrivait garder le contrle avant de tomber dans le coma. Ses jambes taient ankyloses, son bras gauche lui tirait encore un peu, ses fesses endolories, sa poitrine lui semblait creuse comme si on lui avait enlev ses poumons. Mona Lisa revint aprs ce qui lui sembla tre un intervalle dune heure alors quelle ntait partie quune minute. Tiens, redresse-toi. - Je ne veux pas, laisse-moi comme a, je vais dormir je crois. - Avale a, lui dit-elle en lui prsentant une glule tu te sentiras mieux, enfn cest mieux en injection ou fumer, ca marche plus vite, mais bon, tu peux aussi lavaler en glule. - Quest-ce que cest ? - Un driv de ma fabrication, enfn de notre fabrication, cest une sorte de dstressant, qui est, naturellement, totalement illgal. - Jai envie de fumer, je ne pourrais rien avaler. - Mouais, prend donc le verre deau tout seul dj pendant que je roule une cigarette magique. Tu es bien exigeante. Sur ce, elle ouvrit la glule et la dispersa dans une feuille rouler quelle mlangea avec un peu dherbe quelle rcupra dans un tiroir de la table de nuit. - Oui parat-il, dclara Crystal en se redressant sur loreiller. Enfn, pas tous les jours. Et cela dpend en quoi. - Je note, rpondit Mona Lisa dans un sourire qui se voulait complice. Mon dieu, tu vas salir tous mes draps regarde ton tat ! sexclama telle en dsignant les nombreuses taches de sang et de poussires qui recouvraient sa tenue. - Je suis dsole, je ne pensais pas partir pour un voyage de plus de deux heures, et tais sure de dormir chez moi cette nuit.
375

Les Chroniques de Gala Phoenix - Je sortirais aprs, tu pourras prendre une douche. Quant trouver des vtement qui vont taller, je ne sais pas vraiment si je serai en mesure de ten fournir rapidement, mais je verrais. - Oui je ne pense pas que Glissa Crystal dans un lger rictus, la toisant de haut en bas. - Cest quoi ta taille ? - Cela ne se demande pas, je suis juste le gabarit au-dessus. - Et tu arrives euh courir avec ces trucs-l ? demanda telle hilare en dsignant du nez la poitrine de Lameth. - Et bien NexCorp mont fabriqu une merveille de technologie qui me fait croire que je fais ton poids Lourds. Dailleurs, tu portes mal ton nom. - Ok un partout madame Lameth. Jai bientt fni ton mdicament. Comment te sens-tu ? - Trs mal, mais je crois quune dose de ton truc et un peu de sommeil me remettront sur pied, je ne peux pas rester ici trop longtemps, jai des choses faire. - Et je suppose que tes implants sont morts ? - A priori tous. Je ne peux me connecter nulle part, et je crois que je nai plus aucune spcifcit mentale non plus. - Tu veux dire que tu nas plus de pouvoirs ? - Je nai jamais apprci ce terme, mais oui on peut dire a. - Mme lire dans mes penses, tu ne peux plus ? - Cest la dernire chose qui me reste, et encore cest sporadique. Jai lu tes penses quand tu parlais de a dit-elle en fnissant son verre deau et dsignant son torse. - Ok, oublie. - Cest bon. Je ne lai pas mal pris. - Jai juste pens que ctait abus, cest tout. Tiens fumes, dit-elle en lui tendant la cigarette roule quelle avait allume avec un briquet laser.
376

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Merci toi. Merci pour cette cigarette, pour ton aide, pour ton indispensable prsence cette nuit, et pour tes penses ras du sol totalement dplaces qui sont dune lgret propice et bienvenue. - Allons donc, nous voil au milieu de la nuit parler entre pire ennemies politique du monde, de sujets qui vont frler le dessous de la ceinture. - Et je crois que cela fait des annes que je nai mme pas voqu le sujet entre flles dire vrai. Rpondit elle en inhalant une norme quantit de fume. - Tu ne tousses pas ? Tu es dcidment trs surprenante. - Je suis honore de limage de perfection que tu as de moi, mais elle est lgrement tronque. - Dveloppe. - Je ne sais pas vraiment par quoi commencer. Murmura Crystal en fermant les yeux et en lui tendant la cigarette pour quelle fume son tour. - Ya til vraiment des perversits chez Crystal Lameth ? Mfe toi, ce Crash agit sur certaines personnes comme une sorte de srum de vrit. - Crystal Lameth, lgrie de Gaa. Crystal Lameth, la Mante Mortelle, la Mante Noire pour certaines personnes. Elle explosa dun rire grave et doux la fois. Ma pauvre Mona Lisa. Crystal Lameth est une pauvre nana. Crystal est une nvrose, qui ne comprend pas ne pas pouvoir tout comprendre et qui souffre de tachypsychie ds lors que quelque chose ne marche pas dans son sens. Elle est une personne qui na que des buts atteindre, et ds lors quelle en atteint un, elle sombre dans une profonde angoisse de ne pas en avoir dautre atteindre. Crystal Lameth est une nana qui se borne constamment se trouver des fantasmes assouvir de manire se tester elle-mme continuellement. Ds quelle atteint un objectif, elle entre en dprime et se trouve vite un autre but, toujours plus haut. Un jour, te dis-je, un jour je voudrais atteindre Jupiter en y allant pied, et si je ne trouve pas le moyen de la
377

Les Chroniques de Gala Phoenix porter dans mes mains, jenverrais Saad la dtruire. Car je suis le genre me dire que si je ne peux pas avoir quelque chose, autant que personne ne lai. Ok, je vois le tableau, et laisse-moi deviner, tu as tous les gentes hommes de Gaa tes pieds. Mona Lisa lui retendit la cigarette de Crash. Oui, tous. Glissa telle dans lexpiration de la fume. Je pourrais tous les avoir. Mme le chancelier. Il est amoureux de May Monroe la snatrice depuis des annes, mais je naurai qu claquer des doigts pour lavoir. Comme tous. Cest dun ennui Crystal fermait les yeux et quittait le monde rel. Mais je crois savoir que tu es clibataire non ? Oui, depuis longtemps, mais cela ne me pose pas de problme, je nai pas de temps ni dnergie disponible pour me mettre en couple. Et qui voudrais de moi plus que pour une nuit ? Tu as beaucoup dexpriences dune nuit ? Non, aucune. Aucune, la dernire fois que jai connu un orgasme avec une tierce personne, ctait une maquilleuse, elle bossait pour Natn Pris. Pardon ? tu as eu une exprience lesbienne ? Non, jai juste succomb aux dsirs de cette nana dans laquelle je lisais toutes ses penses, ctais fantastique. Crystal avait fum trois lattes durant sa confession, et elle souriait. La douleur avait disparu. Aucun homme depuis ? Non, aucun. Je pense quil se passera un nombre dannes incroyables avant que je retente lexprience. Quel est le souci ? Le souci ? Crystal se redressa encore plus sur son oreiller et rabattit ses jambes sous son menton, on aurait dit une tudiante qui se confait sa colocataire. Le souci, cest que je dirige tout et tout le temps. Cest mon
378

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del rle dans Gaa, jai sous mes ordres directs et indirects plus de cent mille personnes. Il mest arriv de firter avec des gens trs diffrents, mais aucun narrive vraiment tre capable de me dominer, juste un instant. Il est trs fatiguant de lire dans lesprit des gens. Trs fatiguant. Je crois que je vois ce dont tu parles. Et toi ? Jai eu un homme dans ma vie, je veux dire, un qui a compt. Il est partit ? Tes hommes lont tu Crystal. Lanne dernire. Oh mon dieu, je suis dsole, vraiment. Dit-elle en lui prenant la main. Tu peux ltre. Mona Lisa avait les larmes aux yeux. Je vais te dire Mona Les choses nous chappent, les rles que lon endorse parfois ne sont quun jeu de stratgie grandeur relle. Jai tu un nombre de gens effrayant, dautres ont essay de me tuer. Les Guerres que nous menons toi et moi sont antagonistes, et tout ceci est une question de culture. Les humains se font la guerre. Et tout ceci mne des morts. Tout cela cest du blabla Crystal. Rien de ce que tu diras ne pourra effacer la rancur que jaurai toujours ton gard. Je ne peux rien dire de plus que je suis sincrement dsole. Cependant, plutt que dassister ma mort, tu mas sauv. Pourquoi ? Peut-tre que je voulais savoir qui tu tais avant de savoir si je voulais te tuer. Et le veux-tu ?

Mona Lisa se leva du lit, laissa tomber le cadavre de la cigarette dans une petite trappe qui souvrit dans la table basse pose ct du lit. Elle ouvrit un placard qui coulissa sur toute la longueur du mur lintrieur duquel se trouvait des vtements par centaine.

379

Les Chroniques de Gala Phoenix La douche est un peu froide au dbut, nous sommes branchs sur lancien service des eaux du district, je te conseille de la faire couler maintenant, cest un pommeau de douche, lancienne, mais je pense que tu sauras te dbrouiller. Choisis des vtements, les coloris sont peu varis, mais ils devraient faire laffaire. Ils sont faits de textile intelligent, ainsi en quelques minutes, ils se morpheront sur tes contours. Je nai pas de chaussures te prter, mais tes bottes ont lair rcuprables. Ensuite, dors, si tu as besoin de moi, je serais dans la pice principale, je dormirais peut-tre. Lve-toi quand tu veux demain, et non, la pice nest pas truffe de capteurs pour tespionner, cest ma chambre. Passe une bonne nuit Crystal Meth. Puis, elle sortit. Crystal eut du mal se lever, mais elle avait besoin de se doucher. Lorsquelle eut russi se stabiliser sur ses jambes, elle se rendit compte quil lui restait juste assez dnergie pour se laver, et quensuite, elle se jetterait sur le matelas et dormirait, dormirait, dormirait. Merci toi, bonne nuit Rpondit-elle en murmurant, mais elle navait en tte que le plan quelle commenait chafauder lorsquelle serait de retour en Gaa. Le moment tait venu pour elle. Puis elle sombra dans un sommeil profond rempli de rves plus tranges les uns que les autres.

380

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 2 juin 2757 05h59 Almen Dort/Atheus Rose Gaa Le professeur Almen Dort navait naturellement pas dormit de la nuit. Il stait dire vrai rgal du spectacle de fourmis auquel il avait assist en se considrant comme extrieur au brouhaha intense qui avait secou lensemble du GLC depuis la fuite de Gala. Tout cela lui avait rappel son enfance, et lexprience en classe de naturologie quune matresse dcole dont il avait oubli le nom leur avait faite pratiquer lorsquil avait quelque chose comme huit ans. Plusieurs expriences mme La premire tait celle qui lavait marqu vie. Un matin, lorsque tous les enfants staient assis leurs tables en dbut de journe de classe, la Matresse avait amen un bocal quelle avait pos sur une table au fond de la classe en leur disant de ne pas regarder tout de suite. Evidemment, le seul fait de donner cette information des marmots de mme pas dix ans navait fait que susciter leur curiosit. Ainsi, en milieu de matine, ils furent autoriss se regrouper autour du bocal ferm par un bouchon afn de regarder ce quil yavait lintrieur. Une mante religieuse. La matresse dcole leur avait dit quil ny avait pas despces vivantes plus ancienne sur la plante que celle-ci, du moins sur cet hmisphre l, sachant que plus aucun naturaliste navait dj lpoque plus accs lhmisphre sombre contrl par les monstres de Visigath. Elle leur dit aussi quautrefois, les mantes religieuses taient vertes ou jaunes. Celle-ci tait dun noir absolu. Elle leur raconta quun de ses enfants lavait trouv lors dune promenade en fort quelques jours auparavant, et que cela faisait des dizaines dannes quelle nen avait plus vu, pensant lespce teinte elle aussi. Ce spcimen si allait tre donn Luniversit de biologie de Gaa, mais avant de le faire, elle voulait montrer ses lves la redoutable Mante Noire. Almen Dort fut comme hypnotis devant cet immense insecte longiligne et
381

Les Chroniques de Gala Phoenix si terrifant. Elle ne bougeait pas, semblait totalement inerte. Une statue. Ses yeux sans pupilles semblait fxer tous les enfants la fois qui se bousculaient pour mieux voir devant le bocal. Certains en taient amuss, dautres effrays, mais aucun ne pouvait dtacher son regard de la Mante Noire. Puis, la matresse approcha un autre bocal quelle avait au pralable remplit de quelques sauterelles que lon trouvait profusion dans les parcs du sud de la Cit. Elle posa le bocal contre celui dans lequel tait limmobile mante religieuse, et en une fraction de seconde, cette dernire attaqua avec une telle violence les proies quelle croyait atteindre que pas un seul enfant ne put rprimer un mouvement de recul. La Mante Noire se heurtait contre la paroi du bocal lempchant datteindre les sauterelles. Ses ailes souvraient se refermaient, ses crochets frent de mme. Toute sa vie, Almen Dort se rappela des petits chocs sourds que produisait linsecte qui se heurtait la mort contre les parois de son bocal. Puis, linsecte se calma. Les sauterelles navaient pas bronch. La mante religieuse se prosterna, collant ses deux crochets lun lautre et rien ne se produisit tout de suite. Tout le monde pensait que laction touchait sa fn. Seulement, une par une, les sauterelles furent prises de convulsions, se mirent sauter dans tous les sens comme si un danger imminent les menaaient et quelles cherchaient fuir. Il fut durant un laps de temps de frnsie absolue, impossible de distinguer le nombre de sauterelles contenues dans le bocal tellement leurs mouvements taient rapides. Almen, contrairement aux autres enfants, ne regardait pas le bocal des sauterelles, mais celui de la Mante Noire. Il fut le seul remarquer que celle-ci tait en train dattaquer mentalement les sauterelles afn de les tuer. Quelques secondes aprs, les sauterelles ntaient plus quun conglomrat de pices dtaches. Les mouvements de panique les avaient faites se heurter avec une telle violence quelles staient dtruites les unes contre les autres. La mante, elle, ne bougeait plus et reprit son apparence de statue. Cependant, elle semblait comme repue avait pens le jeune Almen Dort. Ce fut la premire fois quil assistait une attaque psychique. La mante fut apporte par toute la classe laprs-midi mme jusqu luniversit de biologie de la Cit. Les professeurs en blouses blanches furent
382

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del impressionns par la trouvaille de cette classe de petits scientifques en herbe. Lun de ces grands messieurs remarqua Almen Dort et vint sa hauteur. Alors petit, un futur scientifque que nous avons ici ? - Oh oui monsieur, lui avait-il rpondu. - Et dans quel domaine te vois-tu chercheur plus tard ? - Je voudrais construire quelque chose qui puisse permettre lhumain de pouvoir faire comme cette mante religieuse monsieur. - Cest dire ? - Je lai vu tuer ces sauterelles sans les toucher monsieur. - En es-tu sur ? Rpliqua le scientifque sans vouloir vraiment y croire. - Oui, et je peux vous donner toutes les procdures accomplir afn que vous puissiez vous en rendre compte de vous mme. - Intressant, explique-moi donc. Puis le jeune Almen Dort lui expliqua ce quil avait vu. Nous ferons lexprience nous mmes. Merci encore de lapport que vous avez fait la science, cette espce est totalement nouvelle. Comment tappelles-tu ? - Almen Dort. - Trs bien Almen Dort, je suis le professeur Atheus Rose, jespre que nous nous reverrons lorsque tu seras plus grand. - Je lespre aussi Professeur. Quelques annes plus tard, en effet, les deux staient retrouvs. Almen sourit en y repensant. La chose tait vraiment drle y rfchir. La Mante Noire avait caus leur premire rencontre. A ce moment l, chose encore plus drle, ses lentilles indiqurent que le chancelier voulait le joindre. Dans un sourire, il accepta lappel.

383

Les Chroniques de Gala Phoenix Bonjour Atheus. - Bonjour Almen. La nuit fut courte ? - Oh non mon cher ami, la nuit fut trs longue. - Je ne peux que limaginer. Bon, soyons brefs, reprit-il aprs un court moment de rfexion de sa part, o allons-nous ? - Et bien je dois vous avouer que je nai pas pris le temps de rfchir un plan B mon vieil ami. Je pense que nous devons pour une fois laisser faire les choses et voir comment elles se rsolvent delles-mmes. Nous allons surement tre dpasss par les vnements dans un avenir plus ou moins lointain. - Cette rponse est naturellement celle que je ne voulais pas entendre Almen, mais que pouvons-nous faire dautre ? - Rien Chancelier, rien du tout. Rpondit-il en se servant un verre. Avezvous parl au Patient X ? - Pas encore, jattendais votre avis sur les choses. Est-ce que notre chre Crystal vous a trait avec respect ? - Elle aurait pu tre plus abjecte Atheus, elle aurait pu ltre vraiment plus, ne vous inquitez pas. La fuite de Gala la vraiment bouleverse je crois. Laissons-lui quelques jours pour se calmer. - Que va telle faire votre avis ? - Elle va essayer de la retrouver, mais je crois que cette fois-ci, elle va chouer. - Pourquoi pensez-vous a ? - Car je crois que Gala a dcid que cette fois-ci, personne ne la retrouvera, tout simplement. Elle a fni de jouer avec nous. - O est-elle alle votre avis ? - Jespre juste quelle ne compte pas la chercher en Visigath, mais je pense quelle nest pas au courant, encore, pour Shandi. - En thorie, personne ne lest. Sa Gardienne tait-elle au courant ? - Non, Piscean ne savait rien, cependant
384

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Cependant ? - Cependant aprs avoir parl avec cette dernire tout lheure, il me reste comme un sentiment dinachev - Pouvez-vous tre plus clair mon cher ami ? - Je ne sais pas vraiment quoi penser de ce que jai pu ressentir lorsquelle tait ici. Voyez-vous, Piscean tait vraiment touche et mmetriste du dpart de lEnfant, mais il yavait autre chose. Quelque chose que je ne pourrais pas dfnir. - A telle dit tout ce quelle savait ou avait vu ? - Non. Je ne le crois pas. - Pouvez-vous la reconvoquer ? - Elle est injoignable depuis des heures. - Alors quelle aurait du se tenir disponible totalement - Alors quelle aurait du rester sur place. - Sest elle enfuie aussi ? - Piscean Dazi nest plus dans lenceinte du GLC, cest maintenant une certitude. - Comment a telle pu senfuir sans quaucun scanner ni camra ne sen rende compte ? - Et bien je vous rpondrais, comment Gala a telle pu senfuir sans quaucun scanner ni camra ne sen rende compte galement ? - Donc vous pensez que - Oui, je pense que Piscean et Gala sont parties ensemble. - La Gardienne a telle enlev lEnfant ? - Je ne considre pas a comme un vnement, et attention, tout ceci nest quune hypothse. - Pourquoi est-ce quelle aurait fait sortir lEnfant du GLC ? A telle t achete par lOmbre ? Pouvait-elle tre une espionne ? - Je ne peux mme pas le concevoir. Je crois que Piscean a t victime de
385

Les Chroniques de Gala Phoenix sa sensibilit. En ce sens o ? En ce sens o visiblement elle a eu accs lesprit de Gala durant quelques instants nous a telle dit. Je vous demande pardon ? Atheus fut la limite de hurler. Oui, cest la premire fois que cela arrive. Piscean a t la premire avoir eu accs une vision de Gala Phoenix. Quen a telle dit ? Elle est reste vasive sur le sujet, nous disant quelle ntait pas encore prte nous en parler. Il faut la retrouver Almen, il faut absolument savoir ce quelle a vu. Peut-on avoir accs ses capteurs, ou terminaux ? Ntait-elle pas cense rpertorier toute information sur les serveurs du Dme. Cette vision a eu lieu juste avant la disparition, cest pour cela quelle na pas t rpertorie sur linstant je crois. Ce nest pas une excuse. Je le sais, qui plus est, ce fut priori une vision concernant la Prophtie. En sommes nous surs ? Personnellement, jen suis sur. Jtais en face delle lorsquelle nous divulguait les informations. Elle est maline, mais elle est trop sensible pour tout dissimuler. Pensez-vous, que Piscean est maintenant au fait de lidentit de celui ou celle quon baptise de manire romance la Mante Noire ? Jen suis persuad. Almen, je voulais avoir votre avis. Puis il yeut un moment de silence. Je vous coute Chancelier. Croyez-vous la prophtie ? Oui jy crois effectivement. Jhan Alansith ne sest jamais tromp. Que veut-elle dire exactement selon vous ?
386

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Et bien, reprit lentement Almen Dort vidant son verre de Cognac. Je pense que cest plus quune allgorie. - Selon vous, elle existera donc ? - Oui, elle existera, et je crois quelle est dj ne. - La connaissons-nous ? - Oui, je sais qui elle est, vous savez, depuis quelques jours, je me suis replong dans Zawna Mawta. - Lisez-vous enfn lancien Bahassidj ? - Je me suis fait quelque peu aid par quelquun qui le lit. - Tsipi Parx je suppose. - Vous supposez bien, nous entretenons une correspondance depuis quelques mois, et devisons normment autour des crits des Bahassidj. - Et vous avez donc devin lidentit du Dernier des Bahassidj ? - Jai eu la rvlation aprs les vnements de cette nuit. Puis, Almen Dort le dit Atheus Rose, et celui-ci comprit que de grands bouleversements allait se produire.

387

Les Chroniques de Gala Phoenix

Au crpuscule 1.03
Elle avait prit lhabitude de se servir du haut des immeubles des Cits adjacentes pour se mouvoir. Elle avait aussi prit lhabitude de ne pas apparatre aux yeux des autres. Ctait un choix. Par trop de fois elle avait du se mettre dcouvert, mais elle avait tout de mme russit sen sortir. Avec une facilit dconcertante. Se rendait-elle compte. Rien ne lui semblait difcile. Etait-ce d ses pouvoirs ou la faiblesse des autres ? Elle nen savait rien mais nen avait que faire au bout du compte. Tout ce dont elle tait sure, ctait quelle devait aller jusquau bout. Et le but tait presque atteint. Elle avait enfn pu parler avec la flle qui lisait la Source. Elle pensait quelle tait forte et trs gentille, comme lui avait dit sa sur. Shandi stait galement rendu compte de la colre qui habitait Tian et grandissait en elle. Ctait une bonne chose. Gala lui avait dit que Tian tait llment le plus important dans lHistoire, mais Shandi navait pas compris en quoi. Gala lui avait galement dit quelle comprendrait plus tard, mais pour le moment, elle ne savait pas trop. Aprs tout, elle avait pass tellement de temps dans cette cage dormir quelle avait encore du mal comprendre certaines choses. Sa mmoire tait presque revenue en totalit, le vieil homme lavait beaucoup aid. Shandi esprait le revoir trs vite afn quil laide encore. Bientt priori. Shandi observait Tian et la flle blonde qui sortaient de la tour du LLC dans laquelle elles lavaient vu, toutes les deux. Shandi navait pas pu sempcher de lapprocher. Elle voulait la sentir et la regarder en face. Elle avait appris quon pouvait lire les gens en les sentant l, au niveau de la joue. Elle ne savait pas si ctait mal, mais elle lavait fait. Elle avait senti la peur quelle avait inspir Tian, mais cette dernire avait eu le courage de lui tenir tte et de ne pas senfuir. Oui, cette flle tait courageuse, et probablement puissante. Shandi se dit que
388

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Tian devait mme tre beaucoup plus dangereuse que Crystal. Il navait pas t trs difcile de mettre Crystal terre quelques heures auparavant. Shandi ne voulait pas la tuer, ce ntait pas le but, mme si elle tait alle trop loin un moment, ainsi Gala avait du intervenir sans quoi le plan aurait chou. Shandi avait eu trs mal lorsque lautre flle avec les cheveux noirs lui avait tir dessus, mais elle avait russi se protger avant que le choc ne la dtruise. Elle avait souffert non pas du fusil en lui-mme mais du mur quelle avait heurt en lvitant. Elle tait encore un peu groggy de son long coma qui avait dur des annes, ainsi elle navait pas encore rcupr tous ses rfexes. Quand elle serait remise, personne ne pourrait lapprocher de prs ou de loin. Elle se sentait puissante, mais pas encore assez. Elle avait beaucoup donn delle mme dernirement et commenait mme se sentir un peu fatigue. Il faut dire quelle navait pas arrt depuis quelle avait franchi les murs de la Cit il ya quelques semaines. Elle avait tout dabord du se rhabituer aux Cits, se crer un plan gographique mental des endroits cls des deux mgalopoles. Ensuite, elle avait du sinfltrer de la manire la plus discrte possible avant de rapprendre se dissimuler totalement parmi les humains. Puis il yeut les passages lacte. Tout dabord trouver ce jeune hackeur et se dbrouiller pour le faire emprisonner car lui seul aurait pu stopper ses plans. Il avait ensuite fallut suivre Tian et la tromper afn de couper tous ses rseaux et la rendre autonome. Elle avait par la suite dcid de se mettre en danger sur ce pont, face des soldats surquips et forms pour dtruire toute menace. L fut sa premire vritable preuve. Ellemme ne savait pas si elle avait rcupr assez de force pour sen sortir vivante, et le rsultat fut fracassant. Elle ny tait pas alle par quatre chemins et les avait tous limin. Quimportait quelle eut galement tu de nombreux innocents, le plan ne pouvait souffrir daucun ralentissement, et les dommages collatraux ntaient pour Shandi que des dtails. La Fdration avait-elle t pondre son gard lorsquils avaient dcid de se dbarrasser delle et ainsi de laisser sa jeune sur, son dernier lien avec le monde, toute seule sans personne pour la protger ? Non, bien sur. Ainsi, elle agirait de la mme faon. Personne naurait du sattaquer Elles, l fut leur plus grande erreur. Lesprit de vengeance habitait Shandi. Elle qui
389

Les Chroniques de Gala Phoenix tait passe par tant dpreuves qui avaient totalement effac sa candeur et sa gentillesse. Gaa paierait. Lorsquelle avait dcid denfn en fnir avec celui qui avait ordonn sa disparition, elle ntait que haine. Et si lide initiale ntait que de le trouver et de sen dbarrasser de la manire la plus rapide et discrte possible, elle navait pas pu sempcher de causer dimportants dgts aux alentours. Ctait la vengeance de la Veuve Noire. Ctait le vieil homme qui lavait baptis comme a. La Veuve Noire. Elle qui avait entendu son gard depuis ses plus jeunes annes quelle serait la Mante Noire, fut surprise que quelquun la surnomme par une autre expression, mais elle laimait bien quand mme. Le vieil homme lui avait appris quon avait souhait la tuer car les gens de lpoque du GLC avait pens quelle serait la Mante Noire, et quils avaient eu peur. Foutaises, ils allaient regretter quelle ne la fut vraiment, car elle allait devenir pire que celle-ci. Si Gala la laissait faire, il ne resterait plus rien de cette ville dans quelques jours. Et Elle pourra enfn revenir et changer le monde. A la fn, Shandi avait mme russit trouver la flle blonde qui attendait de lautre cot du pont quelle avait dtruit, et elle avait russit rcuprer cette puce quelle stait implante par la suite, et qui marchait trs bien. Le passage clair dans le monde qui ntait pas vraiment un monde, lavait vraiment puis. Shandi pensait fermer les yeux quelques heures dans un endroit calme. Elle en avait un en tte qui ntait pas trs loin dici. Ensuite, elle devrait attendre la prochaine nuit et enfn pntrer dans le saint des saints. Cela ne serait pas un problme si ce que la flle blonde lui avait fournit marchait correctement. Le premier essai avait t concluant. Maintenant, elle pouvait se connecter sur le monde qui nen tait pas un, et accomplir ce quelle avait accomplir. Shandi, arienne telle une mante religieuse qui volerait dun arbre lautre, se dplaa une vitesse prodigieuse et quasiment indtectable dune haute tour une autre. Puis, elle atterrit dans une ruelle sombre des bas-fonds de Saria o elle ne dtecta personne. Dans cette ruelle, une porte comme tant dautres dissimulait son repaire depuis une quinzaine de jours. Cest l o elle avait dormit dans la Cit la premire nuit. La porte tait sale et quasiment invisible dans la noirceur de cette ruelle, le petit studio qui tait situ derrire tait confortable. Elle y revenait
390

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del des fois. Et l, pour la premire fois depuis longtemps, elle ressentait le besoin de se doucher et de se coucher. Enlever cette tenue qui ltouffait et lui collait la peau. Enlever cette combinaison qui cachait les normes et profondes cicatrices quelle aurait vie. Ces cicatrices qui signifait ses yeux et aux yeux du vieil homme ainsi qu ceux de sa sur, des souffrances et tortures que jamais une enfant de douze ans naurait du avoir subir. Et jamais grand jamais Shandi ne laissera ces mmes personnes faire que sa petite sur ait subir les mmes tortures. Elle ouvrit la porte sans mme la toucher et la referma derrire elle de la mme faon. Le confort tait minimal : un lit, une petite salle de bains avec toilettes. Lappartement nexistait sur aucun plan, et cette rue ntait jamais frquente par quiconque. Cest le vieil homme qui lui avait indiqu lendroit. Une sorte de cache secrte quil utilisait lorsquil envoyait ses espions en Saria. Le vieil homme connaissait tous les recoins de toutes les Fdrations. Il avait fait laisser de la nourriture dans un antique rfrigrateur, et tout ce qui fallait Shandi pour quelle accomplisse ses tches. Des vtements de rechange, des mdicaments pour calmer ses douleurs, des ncessaires de toilettes, des draps. Elle se dshabilla et but une boisson directement la bouteille en mme temps. Une sorte de liquide nergtique fabriqu par les Bahassidj eux-mmes. Instantanment, elle se sentit mieux. Sa tenue tait dun sale absolu, elle devrait en changer demain, mais tout de suite son corps avait besoin de respirer. Rester nue lavait toujours drang depuis ses cicatrices. Mme face elle-mme elle refusait sa nudit, mais ce moment prcis et aprs avoir subit les intenses combats et dplacements des derniers jours, laisser sa peau lair libre du moins lair de lappartement tait une bndiction. Elle dcida de prendre une longue douche afn de calmer les irritations que sa combinaison si touffante lui avait caus, ainsi elle entra dans la salle de bains et tomba sur son refet. Shandi Phoenix face elle-mme. Cela faisait de longs mois quelle navait pas pris le temps de se regarder dans un miroir. La Trace tait toujours l. Cette trace mystrieuse qui lavait comme tatoue vie. La Trace de cette nuit horrible o elle avait sentit quelle ntait pas
391

Les Chroniques de Gala Phoenix comme les autres et que le monde entier la hassait au point de vouloir la tuer. La Trace qui symbolisait la larme de tristesse extrme quelle avait vers lorsquelle avait vu cette femme qui arrivait pour la tuer. Et comme si cela ne sufsait pas, dautres personnes arrivaient derrire elle avec un seul but, lui faire mal. Et narrter de lui faire mal que lorsquelle serait morte. Mais elle navait jamais abandonn. Jamais elle navait cd la tentation de se laisser achever. Elle avait voulu vivre. Mme quand ces soldats tentaient de lachever terre, mme quand du sang tombait de sa bouche et de ses yeux. Mme quand cette flle lui avait fait subir tant de tortures juste par la pense. Jamais Shandi navait voulu laisser sa sur seule avec ces gens. Leurs regards resteraient jamais dans sa mmoire. Des regards o se mlaient peurs, rages, mchancet, envie de la tuer. Plus elle pleurait, plus ils lattaquaient, la frappaient, lui tiraient dessus avec leurs horribles armes de guerres. Seulement, Shandi tait plus forte, au dbut, elle stait dbarrasse de beaucoup de ces mchantes personnes. La grande flle avait toutefois donn le coup de grce. Du moins, ctait tout ce dont elle se souvenait. Son refet dans le miroir venait de tout lui rappeler. Et surtout sa mre. Sa si jolie mre qui lui disait tous les jours quelle tait belle comme jamais une flle navait t belle. Et elle avait raison car tout le monde lpoque lui disait quelle tait belle. Shandi fermait les yeux se rappelant de ces jours bnis. Journes quelle passait jouer sous le Dme, rire, apprendre des chansons, se balader dans la Cit qui lpoque lui semblait belle et lumineuse. Puis tout avait chang. Shandi ne se reconnaissait plus. Ses cheveux ntaient plus comme avant, son visage aussi avait chang, elle se trouvait laide. Gala tait pour sur plus belle quelle. Mais elle avait souffert pour Elle. Gala se devait de devenir ce que Shandi aurait du devenir. Et tre laine incombait dassumer ses responsabilits. Si elle devait en arriver au point de se sacrifer afn que Gala puisse revenir, elle le ferait. Mais Shandi se sentait si puissante que rien ni personne ne pourrait larrter. Elle regarda son corps dans le miroir. Elle avait presque oubli ces nombreuses cicatrices qui la rendait monstrueuse. Une immense marque la griffait du milieu de ses seins jusqu son nombril, une autre partait de son paule gauche et striait son biceps jusqu lavant bras. Elle ne pouvait apercevoir son dos, mais elle se rappelait des nombreux coups de chaines quelle avait reu lorsquelle tait chez
392

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del les Ombres. En passant ses mains entre ses omoplates, elle sentit les nombreux reliefs qui sy trouvaient encore, et elle ne voulait pas en savoir plus quant lapparence que cela pouvait avoir. Par chance, son visage tait celui de sa mre. Elle stait accoutume La Larme, et elle pourrait couper ses cheveux lorsquelle en aurait fni aprs tout, mais rien ne pourra jamais effacer ces annes de souffrance. Rien ne pourrait effacer les svices que les monstres de lombre lui avaient fait subir. Elle stait faite violer, tudier, on lui avait prlev des chantillons de son sang trop souvent. Elle avait souffert danmie, de malnutrition, de mauvais traitement, navait pas vue la lumire pendant de longs mois, puis on lavait mise sous bocal. Elle stait sentie fotter durant des annes, nue et sans pouvoir bouger. Seul, un masque sur son visage lui permettait de rester en vie. On injectait une substance nutritive dans le liquide o elle fottait, cest ce quelle avait cru comprendre. Et puis Et puis Elle tait venue la sauver. Elle avait tout dtruit, sa vengeance avait t terrible. Elle ne lavait pas oubli et tait venue la chercher. La seule personne qui comptait ses yeux, Elle avait grandit, tait devenue belle. Elle tait venue car elle pensait Elle tous les jours. Elle laimait malgr les annes et malgr les souvenirs qui auraient du seffacer tant elle fut jeune lorsquelles avaient t spares. Mais rien ne comptait plus au monde pour Shandi, que le fait quElle soit venue la sauver, quelle fut capable de la retrouver et de lui redonner une vie. Et pour a, elle laimait. Plus que tout. Et elle ferait tout pour Elle. Et ce tout passait par le plan quelle avait mener bien. Shandi glissa sous la douche brulante, ferma les yeux, et pour la premire fois depuis des annes se sentit presque bien. Aprs stre sche, elle se coucha sur son lit, ferma les yeux de nouveau, et enfn, russit ne plus penser rien.

393

Les Chroniques de Gala Phoenix 7 juin 2762 03h25 Appartements de May Monroe Gaa

May revint quelques minutes plus tard. Amadriane stait retenu pour ne pas se resservir son verre plus de deux fois durant ce laps de temps. Cette vodka tait sublime et mme si le temps ne sy conjuguait pas, il nota dans un coin de ses implants la marque de la bouteille. Il se leva lapproche de la snatrice. Alors ? - Le Chancelier accepte de te recevoir en tte tte. - Excellent. - Cependant - Cependant quoi ? - Il peux effectivement accder ta demande dans la minute mme, mais il a choisit lui-mme le lieu, et celui-ci nest pas ngociable. - Aucun souci, quand et o ? - Et bien dici une minute ou deux, le temps quil puisse se connecter. - Pardon ? Sur la Grid ? - Oui. Mais le serveur sera scuris, jai eu sa parole quaucun Architecte naura accs votre rencontre. - Bon, je suppose que je nai pas dautre alternative ? - Non, il a t clair et cest le mieux que jai pu faire pour toi. Mais je dois te prciser que je lai trouv plutt rceptif ta demande. Etrange lorsque lon sait que Gaa a t victime de nombreux actes terroristes depuis quelques jours. - Ne vous inquitez pas May, jy travaille.
394

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Je lespre bien, larme a envahit les rues, les gens ont peur. En sais-tu plus ? - Je crois qu trop vouloir jouer Dieu, Gaa a provoqu la fureur de ce dernier. - Mais enfn Ama - May. Vous avez toujours t une femme dhonneur, droite et incorruptible, je ne saurai donc trop vous conseiller que de quitter la Cit quelques jours. Cest un service que je vous rend. - Que se passe til. Demanda telle encore en sapprochant et en lui saisissant le bras. - Je ne peux vous en dire plus. Vous navez aucun tenant ce qui fait que les aboutissants vous seront incomprhensibles. - Sommes-nous en danger ? - Oui. La Cit toute entire peut trs bien ne plus exister dici quelques heures, cest ce que je crois. Ceci dit, je peux faire quelque chose. - Est-ce Alma Rachoutka qui a pntr les remparts de Gaa et sme la terreur ? je ten prie Amadriane, la Trivision de Gaa ne fait que nous montrer en boucle ces explosions, ces morts, mais aucune explication. Mme Saad ne nous dit rien nous, une dernire fois, que se passe til ? - May, la Mante Noire sest rveille, et elle est en Gaa. Maintenant connectez-moi et fuyez sil vous plait. - Non je resterai ici le temps que ton entretien durera. Tu seras en Immersion totale, jattendrais que tu reviennes. - Bon, ok mais ensuite je vous fais sortir de la Cit, et sans mnagement si il le faut. Sommes-nous daccord May ? - Nous sommes daccord, maintenant viens, tu vas utiliser tes implants depuis mon serveur. Tu ne pourras pas le rejoindre si tu te connectes dun autre endroit. - Oh il est sur un simulateur priv jimagine. - Cest bien plus que a. Au snat, nous appelons le Client X.
395

Les Chroniques de Gala Phoenix - C'est parfait. - Bref, le temps presse assis-toi, lui dit-elle en linvitant dans une salle situe derrire sa chambre. Eclaire par de lgres bandes photons, la pice ressemblait un mini bunker sombre ou seul trnait un fauteuil en plein milieu. Une console minimaliste jouxtait le sige et aucun cran de contrle ne semblait tre prsent dans ce qui semblait tre un terminal de connexion la Grid ultra priv. La simplicit du lieu empchait Amadriane de comprendre exactement ce quil regardait et o il sasseyait. Maintenant, reprit-elle, lance ton client habituel, tes lentilles vont tindiquer que ton terminal va devoir tlcharger une mise jour, tu accepteras, et tu seras connect. Pour te dconnecter, tu nauras rien faire, le Chancelier coupera la connexion moins que le Client X ne le fasse de lui-mme. - Comment a de lui-mme ? Il a une conscience propre ? Demanda til avant de ne plus rien comprendre ce quil lui arrivait. A tout lheure Amadriane. La voix de May lui semblait dj lointaine. Le fait de se connecter depuis cette salle avait en effet un effet bizarre sur ses implants. Ctait comme si le fauteuil avait prit le contrle de ces derniers et changeait leur protocole de connexion habituels. Comme lui avait dit May, un message dintrusion apparut sur sa Vision Alternative. Il accepta les nuds de confuence qui apparaissaient au fur et mesure et se laissa guider par ce qui semblait effectivement sappeler le Client X. Quelques secondes plus tard. Il mergea dans la Grid. Cela faisait des mois quil ne stait plus connect. Au dbut, il avait beaucoup aim le Client 4.01, mais les nombreux bugs dont il souffrait lavait fatigu au point o il ne se connectait que rarement, simplement de temps autre afn de samuser au milieu des Guildes de Hackeurs et prendre part aux combats virtuels. Juno et Raine lui avait appris ce cot un peu distrayant de la chose. Il ouvrit les yeux et se trouvait sur un simulateur quil ne connaissait pas.
396

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Il son avatar se tenait lore dun bois. Le soleil se couchait lhorizon et il ny avait que des collines perte de vue. Derrire ces dernires, lon pouvait distinguer une forte lumire au loin. surement les lumires dIsth se dit-il. Il ntait donc pas sur une Grid parallle ou diffrente des autres ? Cela le rassurait, le Metaverse avait en effet toujours t un lieu o il ne se sentait pas spcialement chez lui. Ctait trop pour lui. Trop rel, trop beau, trop parfait, trop addictif, trop bizarre, trop Trop virtuel peut-tre. Des bruits de pas se frent entendre derrire lui. Lorsquil se retourna, il vit un jeune homme habill dune toge blanche sapprocher de lui. Le Chancelier Rose. Amadriane sagenouilla de manire protocolaire, mme si cela faisait pas mal dannes quil avait jet son allgeance envers Gaa dans la Somoza. Il se releva bien vite avant mme dy avoir t invit. Atheus Rose sourit. Il connaissait bien le jeune Manta pour lavoir suivi durant toutes ses annes au sein de Saad. Bonjour Amadriane. - Bonjour Atheus Rose, Chancelier de Gaa. - Je nai pas t trs surpris lorsque May ma dit que vous vouliez me voir. - Je nai pas t trs surpris que vous accdiez ma requte Chancelier. Atheus Rose ntait pas quelquun que lon voyait. En ce sens o il napprciait pas les contacts humains. Il nassistait aux confrences, aux runions, aux conseils, aux tribunaux que par Projection holographique tridimensionnelle. Il tait si important quil tait trop risqu de le rendre vulnrable un attentat quelconque. Pour aller plus loin, trs peu de gens pouvaient dire avec certitude lendroit o il se trouvait en chair et en os. Les thoriciens du complot aimaient dire quil nexistait mme pas, quil ntait quune sorte dabstraction, un programme une IA, et ceux qui ne doutaient pas de son existence pensaient quil ne vivait mme pas en Gaa. Amadriane naimait pas Gaa, ctait un fait concret, seulement, il avait toujours prouv le plus grand respect pour un homme si puissant quil pouvait se
397

Les Chroniques de Gala Phoenix permettre de laisser le doute sur sa relle existence. Les hommes avaient vcu sous ce joug durant des millnaires lorsquils croyaient en Dieu. Atheus Rose avait proclam la fn de Dieu. Atheus Rose agissait comme cet ancien Dieu quil avait dtruit. Sauf que Atheus Rose tait capable de donner beaucoup plus de choses ses croyants quau millnaire pass. A cet instant, Amadriane se demanda si Crystal lavait dj rencontr en vrai. Et dire que cet homme avait plus de cent ans. Devinez-vous les raisons pour lesquelles jai souhait vous rencontrer en ces temps troubles ? Demanda Amadriane. - Il ya trs peu de choses en vrit dont je ne suis au fait, Amndil. Vraiment trs peu. Mais je crois que vous le saviez dj. - Je doute que vous-mmes tes au courant quil ya peu de choses qui ne me sont pas familires Chancelier. - Alors nous voil clairs, Amndil. - Nous voil clairs Chancelier. - Je suppose que le temps presse. - Le temps presse, en effet, bien plus que ce quon pourrait croire usant de facilits. - Imaginez-vous que nous navons pas pris en compte limportance de la situation, jeune Bahassidj ? Imaginez-vous que nous navons pas act en consquence depuis cinq annes ? Imaginez-vous que nous, Gaa avons sous-estim tout ceci ? - Oui. - Alors en ce cas vous empruntez une position condescendante vis--vis de la Fdration que jadis vous serviez Amndil. - Pensez-vous que perdre cette allgeance fut anodin ? - Que lui reprochiez-vous ? - Je lui reprochais sa fnalit Chancelier. Finalit qui ne seyait pas avec mes valeurs.
398

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Entendez-vous cela, illustres anctres, notre rfugi de lOmbre dont la soudaine apparition de valeurs lui confre lenvie de juger Gaa. - Entendez-vous cela, contemporains de la Fdration, un Chancelier qui ncoute pas lavis dun Manta quant lavenir de cette mme Fdration, et qui prfrerait rentrer dans un confit de personnalit personnalit avant mme dentendre ses conseils. - Je vous coute. - Je fais des rves Chancelier. Des rves dont pas un esprit sur terre ne pourrait en approcher ne serait que le concept. - Vous serez surement ravi, mon ancien allgeant, dapprendre que je nai pas la moindre ide de ce dont vous allez me faire part. - Cela ne mtonne pas, et ne voyez aucune prtention de ma part, vous navez jamais frquent lEnfant. - Alors, vous avez toute mon attention. Amadriane regarda autour de lui, et naturellement, comme par une sorte de fantaisie un brin magique, et de par lappui de lincomprhensible Client X, deux souches qui ntaient pas l quelques secondes au pralable apparurent. Amadriane sassit sur lune delles, invitant dun geste lavatar du Chancelier suprme se joindre lui. Ce dernier accepta et le jeune homme en toge sassit en simili tailleur avec grande classe. Puis, il entama la discussion qui semblait tre selon ses prcognitions comme la plus importante quil aurait entamer de sa vie. Voyez-vous, je fais des rves Chancelier. Le premier mavait sembl tre un simple rve, mais il sest prolong jusqu ce que mon esprit assimile lide quil ne fut pas seulement un simple rve. A partir du moment o je me suis rendu compte que ctait plus quune simple drive psychique, jai commenc en faire dautres, de nombreux. Ces rves sont un chemin. Un chemin tel un message que lon maurait envoy il ya des annes afn que je puisse tre le tmoin de faits rels. Jignore pourquoi depuis quElle est partie, il semble que je sois le rceptacle unique des signes quelle nous adresse, mais il semble galement quelle mait
399

Les Chroniques de Gala Phoenix choisi afn de faire passer son message. Ce que je mapprte vous dire est dun niveau de discrtion absolu. Je ne lai jamais racont personne, et ce, depuis cinq ans. Mme votre dvoue Crystal qui est une de mes proches nen a jamais entendu parler. Je vais tre le seul vous donner la vrit sur la fuite de Gala X et ce quelle a fait depuis ces cinq dernires annes, mais je ne vous en ferai part quen la prsence de Joshuah. Le Chancelier navait pas bronch depuis le dbut de sa diatribe. Il tait rest stoque et neutre. Quelles certitudes aie-je que vous ne cherchez pas mavoir et au bout du compte juste atteindre le Patient X ? - Vous nen aurez aucune. De la mme manire, vous navez aucune certitude de retrouver un jour Gala. Et si cest le cas, la Fdration est voue lchec et la destruction, et a, lIA vous la dj dit. Seulement, il ya des choses dont lIA nest absolument pas au fait. Choses que je suis la seule personne connatre De plus, que voudraisje avoir faire avec le Patient X pour que vous vouliez le prserver de ma prsence. - Je ne sais pas, le tuer par exemple. - Ne soyez pas ridicule Chancelier, nous sommes au sein de la Grid, je ne peux atteindre lintgrit psychique, physique ou autre de Joshuah. - Bien sur que vous pouvez, nous sommes au sein du Client X, pas de la Grid. - Je ne vous suis pas du tout. - Je vous croyais au fait de beaucoup de choses jeune Manta, je vois que je me suis tromp votre sujet. - Donnez-moi une information, je vous en donnerai dautres. - Il me semble que jai trop parl, ou bien pas encore assez quoiquil en soit, sachez, et peut-tre le regretterais-je un jour, que les protocoles du Client X ne sont pas les mmes que ceux du Client 4.01, ce qui
400

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del explique certaines choses que vous conclurez par vous-mme plus tard. Moi, toujours pas comprendre. Amndil, comment vouliez-vous que nous fmes capable un jour de crer le seul lieu en mesure denglober toute la puissance du Patient X ? Gaa par lentremise du LLC, fut -mme de crer un lieu, le seul lieu, o Joshuah serait capable de sexprimer compltement sans causer de dsordres ou de blessures qui que ce soit. Voulez-vous dire quil na t capable de linclure que dans une Grid alternative ? Je ne trouve pas que votre conclusion fut intelligente, en ce sens o jai du vous donner moi-mme les indices pour que vous le deviniez. Je dois avouer tre trs du davoir du vous mettre sur la voie. Je pense quil fallait tre sacrment inclt dans les arcanes du Snat pour pouvoir avoir eu accs au ftus de la rfexion sur le sujet, me trompe-je ? Je vous ai parl du Patient X, Amndil, mais, aucun moment vous navez sourcill. Nest-ce pas l le signe que vous tiez dj partie intgrante du Projet Phoenix ? Rien que le fait que vous voquiez le prnom de Joshuah vous a rendu coupable de complicit de ces fameux ftus de rfexion sur le sujet. Ne jouez pas sur les mots et les ides avec moi, vous navez pas le talent ncessaire pour. Malgr tout, vous mavez invit au sein du Client X tout en sachant que jallais vous demander de rencontrer Joshuah. Par consquent, qui joue au consanguin l tout de suite Atheus ? Moi ou vous ? Et sera til utile de prciser ce que consanguin sans sanguin donnerait ? Je ne suis pas tonn que vous vous soyez toujours trouvs vous et notre chre Crystal. Votre caractre pidermique est votre faiblesse principale tous les deux. Je vais vous dire ce que je crois. Vous jouez depuis tout lheure celui qui ne savait rien mais qui a tout devin par le simple fait de son formidable QI, or, vous navez pas le dixime du mien jeune Manta. Je reste toujours estomaqu par le fait quaucun Manta ne fut
401

Les Chroniques de Gala Phoenix jamais capable daccder la Chancellerie, et je crois que tout ceci est du au fait que vous nayez pas les qualits crbrales ncessaires. Vous savez pour la plupart lire la Source, mouvoir des objets distance certes. Mais quest-ce que tout cela ? De simples dispositions biologiques. De simples facults que vous avez hrit des peuples du Nord. Ceci dit, estce qu un seul moment de notre Histoire des peuples du Nord ont dirig la plante ? Jamais, aucun moment. Quest-ce que lintelligence des Mantas ? Rien, vous ntes que les lecteurs dun livre que moi et mes anctres ont eu crire. Et voir lardeur avec laquelle vous vous fatiguez linterprter, cest un sacr bon livre. - Je ne suis de mon ct pas tonn que vous alliez vous faire excuter dans quelques jours, Atheus. Simple humain que vous tes. Pour paraphraser un antique crivain, monsieur, vous tiez pour moi une sorte de divinit, vous tes dornavant depuis quelques secondes, rien de plus quun homme maintenant. La clbre chandelle semble avoir brul une partie de vous. Sur ces mots, lavatar du Chancelier suprme de Gaa disparut. A priori, Amadriane lavait vex au point o il avait prfr la dconnexion. Seulement, il navait pas lui-mme t dconnect. Avait-il t bien inspir de lui avouer que, selon ses anticipations, il allait bientt tre assassin ? De toute faon, lidentit de son assassin lui tait encore inconnue. Persistait un seul problme, et de taille. Le Client X ne lavait pas dconnect et il se rendit compte quil tait bloqu sur la Grid sans savoir comment quitter celle-ci.

402

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 7 juin 2762 23h07 Tian Costh/Anja Congrejo Gaa Elle ma fondu dessus alors que jtais en train de courir dans une ruelle en menfuyant aprs lexplosion du pont de Gahallen. Ctait effrayant, il ny avait personne linstant davant et dun seul coup elle mattendait lautre bout de cette ruelle. Je tassure Tian ctait la chose la plus effrayante dont jai pu tre la tmoin. Tian et Anja staient rfugies chez cette dernire. Les deux amies avaient parcouru en courant les quelques centaines de mtres qui sparaient les btiments du LLC de lappartement dAnja en quelques minutes. Cest hors dhaleine quAnja raconta la terrible odysse dont elle avait t victime il ya quelques heures. Shandi/Anja Anja courait perdre haleine. Elle avait eu Tian par connexion directe quelques minutes auparavant et elle lui avait dit de senfuir aussi vite quelle le pouvait. Lorsquelle tait arrive du ct Gaen du Portail, leffervescence tait telle quelle navait pas pu se faire enregistrer lembarcadre pdestre du pont. Des sections entires de Saad occupaient la place et empchaient toute personne daccder au Portail. Anja sentit tout de suit quun acte terroriste se droulait. En effet, cette heure si tardive, il tait absolument unique que Saad intervienne avec une telle force cet endroit prcis. Elle ne fut ainsi pas surprise de recevoir lappel de son amie lui intimant lordre de se sauver. Anja navait pas pu sempcher de regarder dans laxe du pont. Ainsi, elle avait aperu la jeune flle en noir qui sy trouvait. Cette nana-l tait soit suicidaire, soit folle avait pens Anja. Une troisime possibilit stait au bout du compte impose rapidement : cette nana-l avait tout simplement dcid de
403

Les Chroniques de Gala Phoenix rentrer dans Gaa par le chemin le plus direct car elle tait bien trop forte pour tre stoppe par nimporte qui, et notamment par Saad, la plus puissante arme que lre humaine aie connu. Anja navait pas attendu que le combat sengage. Un lieutenant de larme avait donn lordre la jeune flle de stopper sa progression, qui quelle fusse, sinon il en couterait sa vie ni plus ni moins. Elle navait pas obtempr. Cest ce moment-l quAnja eut cette prmonition intuitive quil fallait vite senfuir. Elle stait mise courir, bousculant les nombreuses personnes prsentes si tardivement aux alentours de lembarcadre pour Saria. Plus elle courait, plus elle sentait quelle sy tait prise temps, et chaque personne contre qui elle se heurtait perdait par avance toute vie dans sa psyche. Elle avait limpression bizarre de toucher des cadavres encore en vie. En cinq minutes, et au moment o la dfagration faisait trembler le sol, elle avait dj atteint lavenue Phaeton et continuait sa course folle, transpirante comme jamais en direction des ruelles adjacentes dont la solidit des btiments la protgea contre les nombreux dbris qui volrent alors dans les alentours. Elle ne stait arrte que pour reprendre son soufe une fois labri et le sisme termin. Cest ce moment l quaprs stre assure que cette ruelle tait vide et aprs tre repartie en direction de son appartement, quelle tait apparue. Anja laperut tout dabord tout au bout de la ruelle, et quelques fractions de seconde plus tard, elle tait nez nez avec elle. Il tait absolument impossible selon les lois de la physique actuelle de se mouvoir avec une telle rapidit, mais elle lavait fait. Linstant daprs, Anja stait sentie comme paralyse et Shandi la trainait derrire elle. Tout dabord au sol, puis elle stait mise se soulever de la terre ferme pour senvoler sur le toit dun immeuble adjacent. L, elle lavait libre de cette treinte invisible et stait mise lui parler. Sa voix tait casse, et elle employait un accent quAnja navait jamais entendu auparavant. Bonjour Anja, naie pas peur, jai besoin de tes talents, et si tu es cooprative, il ne tarrivera rien et tu seras libre dans quelques instants. - Qui tes-vous ? Lui avait-elle demand sans trop se soucier de la rponse au bout du compte mais par pur rfexe.
404

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Jai tellement eu de noms durant mon existence quaucun ne te serait familier. - Que me voulez-vous ? - Jai besoin dune puce Anja, et je crois que tu sais de laquelle dont je veux te parler. - Une puce ? Vous voulez rire ? Le LLC en fabrique une quantit industrielle et pour tout usage, de plus je nai pas accs ces produitsl !! Il est tout juste possible pour moi davoir des prix avantageux sur - Tais-toi !!! Je te parle de la seule puce qui nest pas commercialise tout publique. Puis, Anja comprit. Puis, Shandi sentit quAnja avait comprit, et elle lavait emprisonn de nouveau dans ce champ de force si puissant, et elle lavait amen jusquau toit de la plus haute tour du LLC. L-dessus, Shandi stait entoure dune sorte daura dnergie pure et elle avait creus le toit jusqu atteindre ltage infrieur. Elle avait ensuite pris Anja par la main et lavait faite descendre les escaliers rapidement, mais sans violence ni agressivit manifeste. A ce moment prcis, Anja stait surprise penser quelle ntait pas aussi mchante quon pouvait le penser de prime abord. Elle avait cess davoir cette ide en tte lorsquelles taient arrives au quarante quatrime tage. Leffervescence conscutive aux attentas qui avaient branl Gaa avait fait que tous les collgues du quarante quatre dAnja taient runis dans la salle de runion regarder en direct les informations en trivision du principal canal Gaen. Lorsque Shandi pntra dans cette salle, Anja navait rien comprit. Toutes ces personnes furent prises dune panique gnrale sans que laine des surs Phoenix ne bouge un doigt. Elle avait cependant ferm les yeux un court instant avait-elle not. La suite fut une horreur, car il ny avait pas de mot plus fort dans le cognitif humain pour dfnir la scne. La centaine de personnes prsentes linstant davant se mit fuir toute allure, hurlant, se pitinant, vers la seule sortie existante au bout du couloir. La chose avait dur tout au plus une vingtaine de secondes.
405

Les Chroniques de Gala Phoenix Lorsquils taient tous les uns sur les autres, Shandi avait rouvert les yeux. Les gens avaient alors cess de vivre, succombant une agonie qui avait sembl on ne peut plus douloureuse. Anja avait alors os supporter le regard dune des victimes, elle sappelait Krinha, elle avait t une de ses assistantes durant les premiers mois du projet 4.01. Ensuite, aurole de lefcacit dont elle avait fait preuve, elle avait obtenu la gestion de diffrents portefeuilles et elle aurait certainement t celle qui aurait succd Anja elle-mme lorsque cette dernire aurait dcid de voguer vers dautres fots. Krinha tait inerte, coince sous une dizaine de personnes dont elle narrivait pas dfnir lidentit. Ses bras taient visiblement broys tant le poids quils arrivaient supporter selon langle dans lequel il taient semblait improbable. Ses yeux la fxaient et semblaient lui adresser une dernire supplique toute aussi improbable. Qui tait cette flle en noir ? Comment la nature avait-elle eut une fois dans son Histoire le culot de donner autant de pouvoir quelquun pour quil puisse sen servir avec autant de dgts ? Que se passait-il dans cet univers en ces jours prsents, o tout semblait seffondrer ? Sans mme montrer le dbut dun sentiment de culpabilit ou de choc, Shandi se dirigea vers le lieu le plus secrtement gard par les responsables du dpartement dAnja. Elle ouvrit limposante porte en cracier sans se soucier du terminal cod qui permettait laccs. Seul le fait de se tenir debout devant avait fait glisser la porte sur son axe. Elle ne lavait mme pas touch. Enfn, elle ft signe Anja sans mot dire mais de manire explicite. Celle-ci obtempra sans sourciller. La salle situe derrire tait une sorte dentrept de stockage de milliers de pices diverses usages bien particuliers. L, Shandi sarrta et regarda la codeuse. Maintenant, cest toi de me guider, o est-elle ? Anja savait trs bien pourquoi la jeune flle lavait amen ici. Certes, la puce pour accder au Client X ne sy trouvait pas car elle tait fabrique sur demande, mais on trouvait dans cet entrept des puces vierges que lon pouvait programmer
406

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del selon les vouloirs du client du LLC afn daccder aux Grid standards ou spciales. Anja sans hsiter et guide par la peur se dirigea vers le couloir o taient stockes les 8-2C savoir les Huit Curs Duo Custom. Ces puces bien singulires taient les plus abouties du march. Une fois implantes, leur dure de vie tait proche du cinquantenaire, et rien ne serait plus jamais fabriqu daussi rapide et fable avant un sicle au moins. Le nombre dutilisateurs de ces puces implantables se comptait sur les doigts des deux mains en Gaa. Certains snateurs, certains responsables de grandes structures gouvernementales et des chancelleries y avaient accs, mais se connecter sur le Client X tait limit aux grandes personnalits gopolitiques de la plante. Seul problme, ctait Anja la codeuse en chef du LLC, et par consquent, cest elle quon confait la programmation de ces puces. La jeune flle semblait au fait dinformations on ne peut plus secrtes, et ctait effrayant. Anja passa non loin dune heure programmer la puce une fois quelle leut prlev du bocal sous vide do elle lavait extraite. Une fois termin, Shandi lui tendit son bras, et lui demanda de la lui injecter. Naturellement, elle avait au pralable subtilis une seringue cet effet dans le dpartement. Lorsquelle releva la manche de sa tenue, Anja aperut la fn dune longue cicatrice qui lui striait le bras. Cette vision lui glaa le dos et lidentit de sa ravisseuse semblait se noircir au fur et mesure que le temps passait en sa compagnie. Elle ne cilla pas lorsquAnja appuya sur la gchette de la seringue. Un fn flet de sang coula le long de son bras quelle plia contre elle le temps ncessaire pour cautriser la blessure, puis elle indiqua un sige terminal dun hochement de tte. En tout et pour tout, depuis leur entre dans le LLC, il stait coul une heure. Je veux voir, lui dit-elle alors. - Voir quoi au juste ? - Je veux voir le monde qui nest pas un monde. - Il nest rien de plus que ce que tu en as dit, un monde qui nen est pas vraiment un, je ne vois pas quest ce que tu pourrais y trouver de si
407

Les Chroniques de Gala Phoenix passionnant. - Je vais Le trouver. Mais dabord, je dois voir si tu as bien travaill. Connecte-moi, donne moi une minute, puis fais moi revenir. Ne joue pas lhrone. Si jamais les choses se passaient mal et que je restais coince l-dedans, les consquences seraient plus dsastreuses que tu pourrais limaginer. - Assieds-toi ici. Lui intima Anja en lui montrant le sige. Je ne suis en rien responsable dune malfonction de la puce. Je ne sais rien de tes implants, tu as pris sur toi de tester la puissance du processeur sans connatre les conditions pralables son fonctionnement normal. Si tu es victime dune rupture de vaisseau, de congestion crbrale ou autre, dune je ne risquerais pas grand chose, mais de deux sache que je ne maitrise pas ceci cent pour cent. Les personnes qui utilisent le Client X sont tries sur le volet et reoivent la logistique nanomcanique adquate. Ce nest pas ton cas. - Connectes-moi et attends une minute, ensuite tu me fais sortir dici. Finit-elle en sasseyant sur le fauteuil terminal et en lui faisant un geste signifant quelle voulait tre branche la console. Tu trouveras mon port derrire ma nuque. En effet, elle tait dote dun port terminal. Quelle ne fut pas la surprise dAnja lorsquelle se rendit compte quil semblait tre rcent et en parfait tat. La personne qui lui avait pos tait une professionnelle. Il tait en tout point compatible avec les serveurs du LLC sur place. Qui quelle fusse, sa visite avait t prmdite depuis longtemps. Anja pensa une espionne hors norme de Visigath qui venait injecter des fantmes dans la machine. En la connectant, elle savait quelle faisait lerreur professionnelle de sa vie, et que la Grid serait dsormais hors fonction. Seulement, elle ne se doutait pas de ce qui allait arriver. Une minute plus tard, Isath tait rduit nant. *

408

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Que sest-il pass ensuite ? Tian sortait de la douche depuis laquelle elle avait cout la narration des dernires heures de celle quelle tait cense avoir sauv bien avant cette aventure. Dans sa tte, il tait clair quelle avait chou. Gala lui avait demand de sauver Anja, mais aucun moment il avait sembl dans son rcit quelle ne fut rellement en danger. L encore, lincohrence dominait. L encore, elle se demandait si les deux surs ne staient pas jou delle. Le souci tait que la Source ne lui parlait plus. Elle navait plus quun but, rentrer au GLC. Et elle ignorait par o commencer. Je lai dconnect et elle ma enferm dans la salle du Terminal principal. Elle a ensuite dcouvert quelle pouvait ds lors se connecter sans passer par nos serveurs, et elle a donc accs au Client X tout instant et tout endroit. Cest une catastrophe. - Tu mexcuseras Anja, mais je nai toujours pas compris ce qutait ce fameux truc X. Il ya beaucoup de choses en ce moment dans ma vie qui utilisent cette terminaison sans que je puisse en saisir le sens. - Le Client X est lendroit depuis lequel on peut accder lIA, Tian, je pensais quil tait de notorit publique en Saria. - Non tu ne men avais jamais parl. - Et bien ce nest ni plus ni moins quune Grid dans la Grid o les fonctionnalits sont dveloppes au point de joindre lIA et davoir accs tous les savoirs emmagasins en son sein. - Un gigantesque encyclopdie des savoirs ? - Oui, mais cest bien plus. LIA a une fonction prcognitive interrogeable par les chancelleries. - Donc, plus besoin des Mantas Politiques ? - Cest diffrent. - En quoi ? - LIA a un taux dchec de zro pourcent.
409

Les Chroniques de Gala Phoenix - Wow, est-ce possible ? - Oui. Ne me demande pas pourquoi car je ny connais rien. Je sais juste comment paramtrer les connexions, et crois-moi cest loin dtre ais. Cest pour cela quelle voulait mon aide. - Et que peut il se passer si quelquun pntre la Grid 4.01 depuis sa version X ? - Et bien priori pas grand chose. Sauf quelle avait un terminal bien particulier. - Quoi de spcial ? - Visiblement rien. Seulement, elle a assimil la puce dans son bras un endroit vraiment trange. Une longue cicatrice marquait lendroit prcis o elle ma demand de lui injecter la puce. Ma prmonition est quon lui a inculqu des implants extraordinairement perfectionns. Elle a tu des gens depuis Isath. Des vraies personnes je veux dire. Elle a russit injecter dans la Grid une sorte de virus qui a attaqu dautres implants et donc des cerveaux humains. - Cest catastrophique, me trompe-je ? - Je ne saurais te rpondre, nous navons pas encore expriment les consquences de ceci. - Anja, je vais te poser une question, mais jignore si tu pourras y rpondre, sais-tu ce quest lAntichambre du Patient X ? - Je nen ai aucune ide. Et Tian qui fnissait de scher les cheveux se rendit compte quelle aurait du mal accomplir la mission que lEnfant quelle avait vu lui avait demand daccomplir. Elle devait joindre Amadriane le plus vite possible.

410

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Quatrime intermde No Bogota 22 mai 2758 09h00 Piscean et Gala taient sorties dans leur jardin. La seule volont de lEnfant lorsquelles avaient amnag ici, avait t davoir son portique. Ainsi, elle stait assise dessus et ne disait mot, attendant que Piscean, assise sur une chaise dextrieur commence parler. Comme cette dernire ne parlait pas, Gala se mit se balancer. Doucement tout dabord, puis elle gagna en amplitude, et Piscean restait muette, prisonnire de ses penses. Gala, agace, se balanait de plus en plus, et la fn, voyant que celle qui tait sa soi disant grande sur ne commenait toujours pas lui donner une explication quelle ne pourrait pas lui donner, elle stoppa le mouvement du portique, puis elle la regarda. Puis, une brise lgre ft son apparition soudainement, et cette mme brise alla crescendo, faisant mouvoir les cheveux de Gala dans les airs. Et cette brise tait en voie de devenir une vritable tornade lorsque Piscean lui somma darrter : STOP SIL TE PLAIT GALA, MAINTENANT ! Hurla telle. Gala stoppa la petite tempte dans linstant qui suivit. Piscean nen voulait pas Gala davoir eu ces rves. Piscean se demandait pourquoi est-ce que tout naurait-il pas pu continuer comme dans le meilleur des mondes. Elle tait dsole de navoir pas pu avoir tant de longues annes de quitude avant de devoir se retrouver face un souci quelle ne se sentait pas capable de grer. Piscean ignorait qui tait la sur de Gala et encore moins quelle avait pu en avoir une. La Source ne lui avait jamais donn linformation, f des grandes pontes du GLC, f de Crystal, mais eux-mmes taient-ils au courant ? Puis, Gala Phoenix descendit de sa balanoire et vint se poser genoux
411

Les Chroniques de Gala Phoenix contre Piscean, sa tte contre les cuisses de celle-ci. La Manta lui caressa les cheveux. Pardonne-moi, Pis, je nai pas voulu te mettre en colre. - Ce nest rien ma chrie. Je me doutais bien quun jour ou lautre, quelque chose allait se passer. Je pensais que nous aurions fuir des personnes, mais ce sont des rves contre lesquels jai lutter maintenant. Et, je ne cacherai pas que si nous partons dans le domaine de tes souvenirs, je ne te serai daucun secours, car, et cela me chagrine, jignore tout de ton pass. Lorsque je tai rencontr, je ne savais rien de toi except que tu tais une petite flle remplie dun pouvoir qui faisait trembler toutes les Fdrations. Le reste, je men fchais, mais il me semble normal et dprimant que ton pass refasse surface. - Je taime Pis, rien ne pourra jamais me sparer de moi, et je serai toujours tes cts, quoiquil se passe, je te lai toujours dit. - Moi aussi ma chrie, tu le sais. Peux-tu me parler de ces rves ? - Je vois ma sur. Je lavais oubli. Jai une sur Piscean et je viens de me rendre compte que tu ne le savais pas. Cest une grande sur. Cest une flle trs belle avec de longs cheveux noirs. Je me souviens delle qui jouait avec moi. A vrai dire, daussi loin que remontent maintenant mes souvenirs, elle est le plus ancien de ceux-ci. Le vieil homme ma rappel son prnom que je navais en fait jamais su, ou que javais du oublier. - Et comment sappelle telle ? - Elle sappelait Shaandi, ctait la plus gentille des grandes surs aprs toi. - Que lui est-il arriv ? - Je ne sais pas, je croyais quon lavait tu maintenant que je me rappelle mais - Mais ? - Mais elle est encore en vie, et elle mappelle tous les jours depuis des annes. Et Piscean, je devrais aller la chercher, car si personne ne la
412

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del sauve, elle va mourir. Mon dieu Gala sais-tu o elle est ? Pas encore, le vieil homme la cherche ma til dit. Il ma aussi dit que Que ta til dit Gala ? Shaandi est la Mante Noire, cest elle qui amnera le Nouvel Ere. Mais quoiquil en dise, un jour, je vais aller la chercher Piscean. Quoiquil se passe, je vais aller la trouver et la ramener. Ensuite, nous vivrons ensemble, toi, moi et Elle.

Alors que Gala avait retrouv ces derniers mois des iris qui devenaient dune singularit absolue, alors que ses pouvoirs hibernaient depuis, lorsquelle pronona ces derniers mots, elle avait fx Piscean. Ses yeux taient redevenus quasiment translucides, dun blanc neigeux, et le ciel, comme cela ne se produisait pratiquement jamais sous ces latitudes, avait commenc sombrager. Ce que Piscean navait pas peru ce moment prcis, ctait la fne vibration que quelques oiseaux migrateurs avaient ressenti ce moment prcis, et qui avait fait quun bon nombre dentre eux commenaient quitter les environs de No Bogot. D'accord Gala, je t'ai entendu. Maintenant, je pense que tout ceci peuttre galement juste un rve. Tu as peut-tre raison. C'est des fois ce que je me dis. Mais crois-moi, je m'y connais en rves, et celui-ci n'a pas l'air d'en tre un. Vas-tu nous laisser quelques temps de rfexion avant que nous dcidions quoique ce soit, et en premier lieu de quitter cette vie que nous avons russi avoir ici ? Je n'ai pas pour le moment la moindre envie de partir d'ici Pis. Tu as fourni tant d'nergie pour nous amener cette paix, cette tranquillit, cette nouvelle vie. Je ne peux pas, dans le doute, dcider de dtruire a. Je voulais juste t'en parler. Mais si, un jour, j'obtiens la certitude que ma sur est encore en vie, nous devrons alors partir d'ici, momentanment, et la sauver. Me suivras-tu ce
413

Les Chroniques de Gala Phoenix jour-l ? Bien sur ma chrie, je te suivrais o que tu ailles. Mme au match de demain contre les Meta ? Ce match ne m'enchante pas, mais je ne raterai a pour rien au monde. Puis, comme leur habitude, elles se serrrent l'une contre l'autre et Piscean en profta pour la bloquer contre elle et lui frotter le poing contre son crne. Gala la supplia d'arrter. A ce moment-l, Piscean se rendit compte de quelque chose, et elle bloqua Gala terre afn de lui faire subir la pire des tortures. Des chatouilles. Piti Piscean, non !!! Arrte s'il te plait !! Hurlait-elle dans un rire suraigu. Non je narrterai pas, tu m'nerves trop. Rpondit-elle en souriant. Maintenant, essaie de t'en sortir. Je ne peux pas, tu es trop forte, stop, je t'en supplie !!! Sers-toi des choses interdites, je t'y autorise. Je n'y arrive pas !!! Et Piscean stoppa le calvaire de la petite Phoenix. Intressant, murmura t'elle. Quoi ? Rpondit Gala en se relevant tant bien que mal et se recoiffant. Je ne suis sure de rien, mais je crois que je viens de te trouver un point faible qu'il sera utile de dvelopper. Nous ne sommes plus sous le Dme Pis, tu me l'as souvent dit. Certes, mais nous devons faire avec tes pouvoirs Gala. Nous ne pouvons plus continuer essayer de les voir se dvelopper sans y prendre garde. Je croyais qu'ils hibernaient, et tout l'heure, sur ta balanoire, tu as recommenc, regarde tes yeux ma chrie. Je ne les maitrise pas, des fois, ils sont l, des fois ils ne sont pas l.
414

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Tu sais quand mme t'en servir quand bon te semble ma chrie. Quand ? Laisse-moi te remmorer cette victoire des Transgression le mois dernier. Quelle fantastique prestation ils avaient faite ce jour-ci, dit Gala d'une voix langoureuse en regardant le ciel et en repensant ce match fantastique o elle avait hurl tout du long. Oui parlons-en, cent vingt quatre trois. Une telle victoire sur une quipe classe bien au-dessus dans le championnat universitaire, alors que les Transgression de No Bogota I ne sont mme pas dans le top vingt de tte cette anne. Il arrive parfois que les gens se surpassent, glissa t'elle d'un air pensif, mais souriant en coin. Gala Phoenix, ma chre adolescente, vous tes une tricheuse !!! Pardon ? Gala, tu as dirig toi-mme cette rencontre, j'en suis persuade. C'tait super important qu'ils gagnent. Gala, tu ne peux pas prendre part des choses qui ne te concernent pas. Je fais partie des Roquettes Piscean, mon rle est de les aider. D'une manire diffrente de celle que tu as employ, d'autant que tu n'as pas fait dans la dentelle ce jour-l. Tu as raison Pis, je suis peut-tre alle trop loin. Trop loin ? Gala, tu as dpass les limites de la galaxie entire ce jour-ci. Le pire c'est que je t'ai laiss faire, et c'tait la dernire fois, m'as tu comprise ? Oui Piscean, je suis dsole. Jamais plus je ne recommencerai. Ne promets pas des choses auxquelles tu ne saurais te tenir Gala. Me crois-tu incapable de m'y tenir ? Non, je crois que tu serais capable de tout, mais tu prends un tel plaisir certaines pratiques que je pense que tu en deviens dpendante. Je pense aussi avoir t capable de me dominer sur beaucoup de choses.
415

Les Chroniques de Gala Phoenix Oui, je te l'accorde, mais tu as chang la vie de beaucoup de personnes depuis que nous sommes ici. Ophidian et Malik, la notre, la destine sportive de l'quipe de Speedball de ton Universit, et que sais-je encore. Non, tu te trompes, je n'ai rien provoqu chez Ophidian et Malik, jamais je n'ai dcid de changer quoique ce soit dans leur vie. Quant la notre, tu en es l'architecte unique Piscean. Tu m'excuseras mais je ne peux pas croire que tu n'aies en aucune manire contribu aux choses miraculeuses qui ont pu se produire depuis que nous sommes ici. Et bien, des fois, il faut croire la bonne fortune. Je crois que les gens n'y croient pas assez. Gala, l'ide mme d'une bonne fortune ou d'un dieu omniscient n'a plus grande valeur dans le cours de la vie de tous les jours depuis des dcennies. C'est quoi 'dieu' ? Oh, c'est un ancien courant de pense, trs ancien. Assez naf en soi, mais qui permettait aux gens de garder l'espoir. Un tre suprieur aurait cre tout ce que nous connaissons, ainsi lorsque les gens s'adressaient lui, ils pouvaient demander par la prire des choses diverses. Et cela se produisait-il ? Jamais. Et les gens continuaient de croire en a ? Oui, malgr tout. C'est stupide non, Piscean ? Il y'a toujours beaucoup de choses que je trouve stupide dans ce monde ma chrie, mais ne tombons pas dans les clichs moralisateurs. Les gens avaient besoin de croire en quelque chose, cela est toujours le cas. Ainsi, certaines Fdrations vont dcroitre de par le manque de rve ou de transcendance. C'est quoi transcendance ? Je t'expliquerais plus tard. Mais l'avantage que je trouve No Bogota, c'est que les gens croient en l'Union. Ces personnes croient en eux et au fait que
416

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del plusieurs personnes peuvent s'unir dans un mme but. Cela me plat. Cela me plat aussi, mais en quoi est-ce mal d'amener du bonheur ces gens, du bonheur en rapport avec l'ancienne ide de dieu ? Car ce serait peut-tre leur mentir. Crois-tu en dieu, Piscean ? Je ne me pose pas cette question en ces termes Gala. En crois quoi-tu ? C'est une forte interrogation qui accapare pas mal de mes penses depuis quelques annes. Et non, ne cherche pas me lire Gala. Je n'en ai jamais t capable. Quoi ? Je ne peux plus vraiment lire en toi. Je n'ai jamais vraiment t capable de le faire. Cette journe sera riche en dcouverte dis-donc, pensa Piscean tellement fort qu'elle le disait haute voix. Est-ce que quelque chose est en train de se passer ? Non, pas spcialement. Il est temps que nous nous posions d'autres questions maintenant. Comme ? Gala, comment fais-tu tout ce que tu fais ? C'est dire ? Comment fais-tu bouger ces choses distance, comment lis-tu les gens, comment agis-tu sur ce monde, et surtout, comment cres-tu toutes ces choses que tu cres sans qu'elles existent au pralable ? Ce n'est pas trs difcile Piscean. Je... Je me sers des petites cordes. Des quoi ? Toutes ces petites cordes qui sont de partout. Attends, laisse-moi te montrer. Regarde par terre. Tu vois l'herbe qui compose le sol ? Oui, priori, je vois a.
417

Les Chroniques de Gala Phoenix D'accord, regarde plus en dtail. Il y'a des brins d'herbe, de la terre entre, des petites pierres, des insectes surement en petite tailles qui s'y cachent. Et si tu regardes encore plus prcisment ? Je ne sais pas, je ne peux qu'imaginer les particules encore plus petites qui composent tout cela. Et bien moi je les vois. Je les connais, je sais comment elles sont alignes, comment elles sont arranges entre elles. Je vois ce qui les compose. Jusqu' quel point ? Tout ceci ne sont que des petites cordes. Vois-tu les particules lmentaires ? Je ne les vois pas, je sais qu'elles sont l, je n'ai pas besoin de regarder aussi prcisment. Elles sont l, et je sais les faire vibrer. Ainsi, elles se mouvent et prennent la forme qu'on leur demande. Peux-tu me montrer ? Sans problme Pis. Gala avana de quelques pas dans le jardin. Que veux-tu voir ? Cre quelque chose de ton propre essence. D'accord. Il y'a devant nous, composant l'air que nous respirons, un type de corde que j'aime beaucoup trouver, elle est l danser devant nous quelques centimtres, regarde bien. Gala ferma les yeux quelques secondes, lorsqu'elle les ouvrit, elle souriait. En douceur, elle leva un bras moiti tendu. Puis de ce bras, elle tendit un doigt. Elle imprima un lger mouvement de rotation ce dernier, gardant son sourire d'enfant qui s'amuse un jeu qu'il adore. Puis une lgre distorsion apparut dans l'air, comme ces effets de chaleur que l'on peut des fois apercevoir au dessus des
418

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del routes en bitume par forte chaleur. Elle m'a entendu. Maintenant elle a besoin d'autres cordes comme elle pour pouvoir s'amuser. S'amuser ? Bien sur, les cordes dansent, elles chantent, elles communiquent entre elles. Et elles s'accordent donc ? C'est aussi simple que a. Je crois qu'il faut savoir chanter et avoir une bonne oreille pour faire ceci. Crystal tait une flle qui avait un excellent sens de la musique, c'est pour cela qu'elle arrivait faire tout ce qu'elle faisait. Je crois que je commence comprendre. Le plus long Piscean, c'est d'apprendre connatre les chants qui composent les diffrentes choses. Les feurs, les papillons, les focons de neige, les tasses, l'eau... Attends, attends... Gala, cherches-tu me dire que tu as pass les onze premires annes de ta vie apprendre les chants qui composaient les objets ? Non, c'est assez rcemment que je m'y suis mise. C'est impossible. Non cela ne l'est pas, du moins, pas pour moi. Je connais certains objets, mais pas encore tous. Tu te joues de moi l ma chrie, ce n'est pas possible. D'accord, alors regarde, la semaine dernire j'ai tudi cela. La distorsion visuelle qui s'animait sans but depuis une minute commena, sous la direction de Gala se muter en un conglomrat de lumires parfois diffuses, parfois clatantes. Puis, un tourbillon de couleurs se mit tournoyer sur lui-mme, de plus en plus rapidement. Aucun bruit ne se faisait entendre malgr tout, Piscean assistait la cration d'un objet qui commenait apparatre, de manire foue de prime abord, puis de plus en plus distinctement.

419

Les Chroniques de Gala Phoenix Gala, c'est extraordinaire. Je ne sais pas si a l'est ou pas, mais je comprend le modus operandi comme tu dis souvent. Glissa t'elle dans un sourire qui se voulait complice, mais qui glaa le sang de Piscean l'espace d'une seconde. Mais enfn Gala, sois srieuse c'est un...une... C'est une mini Nova Piscean. Mais d'o est-ce que... Du dedans de mon me Piscean, l ici, lui rpondit-elle en lui montrant son cur. Et alors que la nano toile que Gala avait cre dans leur jardin brillait et illuminait tous les alentours, Piscean ne put rprimer une larme.

420

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 7 juin 2762 23h45 Tian Costh/Amadriane Lochbeck Grid

Ama, cest moi o es-tu ? - Ah, chouette, je me demandais justement ce que tu faisais. - Je viens de passer une trs longue journe je ne sais pas par quoi commencer dire vrai. - Tu veux comparer avec la mienne ? - Pas la peine je gagnerai coup sur. - Pas sur en fait - Ok, tout dabord jai rencontr les deux surs Phoenix, ai faillit me faire tuer par le squad de protection du port de Gahallen aprs avoir assassin des innocents dockers, jai t victime de Shandi Phoenix, la sur de Gala, qui a manipul mes prcognitions. Ensuite jai nag dix kilomtres dans la Somoza, jai infltr le LLC pour sauver ma copine Anja de cette mme sur Phoenix, et jai du menfuir. Je suis Gaa chez Anja et toi ? - Ah ok, en effet tu mas battu, jai juste du effacer la mmoire de Juno aprs lavoir trouv Lalireth, puis jai rencontr Atheus Rose sur le Client X et maintenant jy suis bloqu. Tant et si bien que jai pris un peu de retard sur toi. Quas tu appris cette nuit ? - Que lEnfant que le GLC levait sappelle Gala Phoenix, quelle existe, quelle est de retour dans la Fdration quelle a un plan afn de crer une nouvelle re et que sa sur est de retour aussi. Elle sappelle Shandi et priori elle nest pas super contente de Gaa. Je crois avoir compris que les deux se frquentent malgr tout, et je crois enfn quelles se sont jou de moi au bout du compte. - Intressant, dans quel but ?
421

Les Chroniques de Gala Phoenix - Je lignore. - Ecoute Tian, tout cela ne sent vraiment vraiment pas bon du tout. Je suis bloqu dans ce putain de monde virtuel que je hais, mais je vais essayer den tirer proft. - En faisant quoi ? - En trouvant lIA. - Pure cest dingue cette histoire, Anja vient juste de mexpliquer quoi servait le Client X, et toi tu as russit ty infltrer. Figure-toi que Shandi Phoenix vient de se faire inclure les lments nanotech pour y avoir accs de partout et causer dimmenses dgts. - Cest pas grave, au contraire, quelle perde son temps l-dedans cela ne compte pas pour nous. - Non Ama, je me suis mal exprim. Shandi a trouv le moyen de causer de relles pertes humaines en se connectant sur la Grid avec ses implants elle. - Quoi ? Elle a tu des gens ? - Elle a dtruit Isath il ya quelques heures, et les avatars qui y taient sont mort cliniques actuellement. - Wow, a cest du gros. - Oui je ne vois pas de meilleure dfnition actuellement - Je crois quon a un problme. - Oui je crois quon est face - Un problme ? - Oui, un problme. Ecoute, jai un bizarre pressentiment vis--vis des volonts fnales des deux gosses l. Je crois quelles se jouent de nous. Mais jai un avantage vis--vis delles. Un avantage prpondrant. - Je ten prie, partage-le donc. - Je sais ce que Gala fait depuis quelle sest enfuie du GLC, jour aprs jour depuis les cinq dernires annes.

422

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Comment est-ce possible ? - Sache que jai t son gardien durant quelques mois lorsquelle tait gamine. Et je crois quelle et moi sommes lis ds lors, je savais quelle avait disparu de Gaa depuis bien longtemps, avant mme que Crystal ne vienne men parler lautre soir. - Ctait donc la raison pour laquelle elle tait venue au pub ? - Oui, et heureusement que vous ne vous tes pas croises ce soir-l. - Oui je pense que je laurai froidement excut. - Oui, je crois que tu laurais dtruite facilement. Elle semble avoir beaucoup perdu depuis. - A ce point ? - Oui, la bureaucratie la affaiblit, cest du moins ce que jai ressentit. - Pourrais-je enfn un jour ?... - Non, ne tente mme pas, elle sera Chancelire un jour o lautre. - Et alors ? - Alors, ce nest pas une trs bonne ide stratgique. - Je le ferai un jour, Ama, sois en au fait. - Pas de nos jours, attend. Tu auras ta revanche. - Tu as eu une prcognition l-dessus ? - On en reparle une autre fois ? - Non, maintenant. - Ce ne sera pas toi qui la tueras Tian, dsol. - Cest une catastrophe. - Oui, encore une. Mais elle nest plus si mchante que a tu sais. - Dois-je tcouter plus ? - Ok, non, fais ce que tu dois faire et - Advienne la Source. - Dfnitivement. - La dfendras-tu ?
423

Les Chroniques de Gala Phoenix - Je vous laisserais vous dbrouiller, vos contentieux ne sont pas les miens, mais je les dplore. Dautant que je connais leur rsultat. - Qui sera ? - Pas grand chose, je crois que vous vivrez toutes les deux en attente dun vnement qui narrivera jamais. - A savoir ? - Elle qui te craint, te sachant encore en vie, et toi qui attend de rgler tes comptes sans jamais pouvoir le faire. - Ok, deuxime catastrophe. - Je te lavais dit. - Pourquoi nen avait-on jamais devis avant ? - Car nous avons pass les cinq dernires annes de nos vie nous anantir lencphale de substances ncessaires nous empcher de deviser de la sorte. - Mouais tu es clean depuis combien de temps ? - Trois jours, et toi ? - Pareil, je tiens le coup. - Je tiens le coup aussi, mais pense vraiment apprcier le prochain shoot quoique ce soit qui symbolisera la fn de nos obligations actuelles. - Dis moi, Ama, quelles sont-elles ? et pourquoi le sont-elles ? - Cest une question qui va nous mener sur des sujets drangeants. - Allons-y. - Et bien, nous devons stopper ces deux gosses. - Sinon ? - Sinon, nous ne pourrons plus jamais retrouver la quitude que nous avions avant leur retour. - Ama, je te connais par cur comme si tu avais t mon frre. Ton inspiration est autre. Quand bien mme nous parlons par la Grid, je sens que ton attrait pour cette mission est diffrent de ce que tu prnes
424

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del ostensiblement. Jai un joker ou bien ?... Aucun, je couperai la connexion et te laisserais vgter vie mort dans ton monde virtuel si je sentais que ta rponse tait dviante ce que je mattend entendre. Ok. Je vais suivre la nouvelle re de Gala Phoenix. Quoiquelle demande ? Quoiquelle demande. Pourquoi ? Car elle seule peut crer la nouvelle re dont tu me parles. Et aussi car tu sais ce quelle fait depuis toutes ces annes. Exactement. Parle-moi dElle, je ne sais pas qui elle est. Gala Phoenix nest pas quoique ce soit que tu puisses imaginer Tian. En quel sens ? En ce sens o comment texpliquer a Tu es au fait des Variantes nest ce pas ? Oui, bien sur, la classifcation des Mantas enfants par le GLC. Les Tlkynsiques, les Prcognitifs, les deux Etc Oui voil. Bref. Shandi est le plus haut degr sur lchelle des Variantes. Squence VII. Ok, javais compris. Quest Gala ? Gala Phoenix est une Nov. La seule pour le moment. Une quoi ? Une NoV. Une Nouvelle Variante Exponentielle. Cela ne veut rien dire. Oui, je nai pas t le crateur des dnominations pardonne-moi. Et en gros, cela signife que ? Cela signife que Gala Phoenix est... Dieu !!!
425

Les Chroniques de Gala Phoenix Je ne le conois que trs partiellement. Personne ne peut concevoir ceci ma grande. Et elle peut faire quoi ? Dans labsolu ? Tout. Intressant Tiens, tu te mets mes expressions maintenant ? Tout comme ? Tout comme Elle courbe le temps, elle dfnit des rgles de gravit selon ses envies, elle te lit intgralement, elle peut redfnir tous les paramtres de la physique au sens o nous lentendons. Cest ridicule, dans ce cas-l, pourquoi na telle pas dj tout chang ? Car elle ne matrise encore pas tout. Elle est trop jeune. Mais quel ge a telle au juste ? Elle est ne en quarante sept, donc elle a genre quinze ans. Et combien de temps avant quelle sache tout faire ? Cela dpend de qui lui a montr la voix videmment. Et a, je suppose que tu le sais. Oui, a je lai vu. Et cest ? Merde, arrte dtre si mystrieux. Nawrah Alansith, il est encore en vie. Attend, les Bahassidj ont rcupr les deux surs ?

Et le Client X dcida de couper la communication, comme si Joshuah en avait assez entendu.

426

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 8 aout 2742 18h30 District VI de Gaa

Livni rentrait prcipitamment utilisant le service de tubes de Gaa. Il yavait trente kilomtres entre lUniversit et le District VI, et elle mit exactement trente cinq minutes de la station dpart larrive. Lappel quelle avait reu sur ses terminaux tait aussi soudain quinattendu. Certes, elle se doutait, voir les rsultats de sa flle, quelle recevrait ce genre dappel un jour ou lautre, dautant que le recteur de lcole du district lavait prvenu en dbut de semaine, mais avoir t contact aussi rapidement augurait vraiment du bon pour sa petite dernire. La seule. Puisse telle enfn obtenir la vie que toutes ses grandes surs ainsi que ses parents navaient pas pu obtenir de par leur ADN. Dhabitude, on dcelait ce genre de choses ds la naissance, par simple fliation o simple symptmes physiques. Pour elle, cela avait t diffrent. En effet, toutes les flles de Livni avait les yeux clairs la base, tant et si bien quon pouvait sy mprendre au premier regard. Naturellement et malheureusement, aucune de ses flles navait t dcele Manta. La plus jeune venait juste de passer les tests avec succs. Et quel succs. Premire aux tests des conscrits de lanne de naissance deux mille sept cent trente deux, elle avait, lui avait-on dit, une facilit enregistrer des donnes et les analyser tout bonnement hallucinante. Elle devrait passer les tests de prcognition le lendemain, mais un professeur du GLC tait venu lui-mme devant sa petite villa afn de la chercher. En effet, lorsquelle arriva en courant au coin de sa rue calme, elle le vit, debout ct dun Trax aux armoiries de la Fdration. Il tait dun certain ge et habill comme ces gens importants quelle regardait la Trivision dans des reportages lorsque ses flles taient enfn couches. Se dissimulant derrire un
427

Les Chroniques de Gala Phoenix lampadaire photon, elle rajusta sa robe uniforme de simple femme de mnage au sein de lUniversit, et elle ralentit son pas afn datteindre une dignit quelle savait vaine depuis de longues annes, depuis que son mari tait mort dun accident de Trax Anti G lorsquil ofciait dans Saad en Dohan. La Fdration avait vers une pension complmentaire jusqu rcemment, et lavait stopp non sans raison. La petite dernire de la famille tant diagnostique Manta, elle pourrait elle-seule subvenir aux besoins de la nombreuse fratrie ds son incorporation au Temple, les lves de celui-ci touchant une pension plus que coquette. On lui avait dit quelle intgrerait dans cinq ou six ans la prestigieuse Universit de Gopolitique de Gaa tant ses dons taient fantastiques. Cela navait pas tonn Livni. Sa petite avait toujours parue claire. Elle comprenait tout ce qui se passait la Trivision, elle expliquait constamment sa mre et ses grandes surs les enjeux des grands vnements et pouvait deviner lavance le rsultat dlections, de sports, ou bien encore des contrles universitaires de ses surs. Elle tait aime de toutes ses amies quelle possdait en grand nombre et beaucoup de personnes se retournaient sur elle dans la rue tant son charisme tait grand pour une fllette de son ge. Ce qui avait le plus surprit Livni et toute sa famille, ctait la singularit de son dpistage. Il tait en effet trs rare que le gnome mute de manire aussi hasardeuse au point de faire Manta quelquun qui nen avait pas lascendance directe. Certes, la gnalogie de feu son mari Cork Dazi tait mystrieuse, mais de l faire quune de ses flles fut une Manta tait extraordinaire dans cette famille qui tait somme toute trs banale. Piscean tait une enfant rare et cest tout ce qui comptait pour sa maman. Elle se doutait que dire au revoir, mme pour une courte priode scolaire allait tre difcile, mais elle se devait de laisser partir sereine sa protge. Ctait pour son bien aprs tout. Elle se prsenta devant lenvoy de Gaa. Bonjour madame Dazi, lui dit lhomme. - Bonjour monsieur. Lui rpondit de la mme manire courtoise et souriante Livni Dazi.
428

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Je suis Almen Dort, responsable de diffrents dpartements au GLC sous le contrle de la Fdration autonome de Gaa. Il est rare que lon menvoie moi-mme mais la petite Piscean, votre petite Piscean est une enfant tellement extraordinaire que jai fais des pieds et des mains pour venir vous expliquer en personne en dtail le cursus quelle suivra dornavant, et bien sur, pour vous rassurer quant au traitement combien privilgi que nous lui rservons. Lhomme inspirait confance. - Je.. euh, je ne sais quoi vous dire, certes la voir partir me fend le cur mais cest bien pour elle non ? Glissa telle la larme lil, larme quelle aurait voulu dissimuler. - Cest la meilleure chose qui pouvait lui arriver. Vous arriver madame. - Je vous en prie suivez-moi, rentrez-donc. Livni invita Almen Dort rentrer dans sa petite villa. Un petit jardin extrieur trs bien entretenu par elle et ses grandes flles entourait la modeste maison faite de pierres et denduit rostre. Ce ntait quune villa de plain pied ne possdant pas dtages ni dattributs ostentatoire. Il yavait trois chambres. Avec six flles en complment de leur mre, lespace tait restreint, mais lamnagement tait bien pens, et personne ne sen tait jamais plaint. O est-elle ? commena le professeur sans plus attendre. - Venez, elle doit tre dans sa chambre, pour fnir ses valises. Almen Dort suivit la mre de Piscean le long dun court couloir qui menait une petite pice qui donnait sur le jardin. A lintrieur, il tomba sur une petite flle de dix ans, blonde comme les champs de bls des environs des Zones Sud. Elle tait magnifque. Ds quelle le vit, elle dgagea une mche qui lui tombait sur les yeux et ft mine de se mettre en une sorte de posture de garde vous trs peu adapte la personnalit scientifque du professeur Dort. BonBon..Bonjour, je suis Piscean Dazi et suis on ne peut fre plus tre
429

Les Chroniques de Gala Phoenix choisie Puis elle sinterrompit, marmonnant mentalement la phrase quelle et sa mre avait pass tant de temps rpter lorsquelle serait prsente aux responsable de la Fdration. Puis elle reprit. Bonjour, je mappelle Piscean Dazi, jai dix ans, et suis on ne peut plus fre davoir t choisie afn dintgrer le Temple. Vous ne le regretterez Puis elle regarda sa maman PAS Almen Dort clata dun rire franc et bon enfant. Il tendit la main la petite Piscean qui la lui saisit en retour. Bonjour petite Piscean Dazi, la Fdration est fre de tinviter rentrer au Temple si toutefois tu consens accepter. - Maman ? demanda doucement Piscean comme si elle avait peur de rpondre une btise. Sur quoi sa mre lui adressa un hochement de tte approbateur. Oui jaccepte. La professeur Dort expliqua ensuite Livni Dazi ce que sa flle allait devenir, et cest sans regret quelle laissa sa benjamine rejoindre le temple des Mantas qui allait devenir le sige de sa future ducation. Au mme moment, dans une salle spciale du Temple, trois hommes moururent, voulant venir en aide une petite flle qui avait presque fni sa scolarit. Cette petite flle venait dtre victime dune de ses nombreuses crises dpilepsie et avait rduit lencphale de ces mmes hommes ltat dponge sans vellit de sa part. Almen Dort reut le message sur son terminal personnel en niveau durgence I alors quil montait dans le Trax ofciel avec Piscean. Lorsquil lut le message, il rpondit simplement en crivant sur un clavier virtuel depuis ses lentilles, lattention des responsables du Temple. Ceci sera la dernire fois, je viens de trouver celle qui quilibrera la puissance de la petite Crystal Lameth Quinze ans plus tard, le mme professeur Dort, seul dans son bureau, se flicitait encore que ce fut surement Piscean Dazi qui accompagnait Gala Phoenix, et se disait que, grce elle, la catastrophe tait encore vitable. Chaque
430

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del jour qui passait tait un jour despoir. Un jour despoir dans le sens o rien deffroyable ne stait encore produit alors que Gala allait un jour o lautre se rendre compte de la vrit. Et l, si Piscean chouait, lavenir de la Fdration et de lespce humaine tait en jeu. Seulement, il fallait que Piscean apprenne enfn avoir confance en elle, et se rendre compte quelle seule serait capable par ses incroyables pouvoirs de canaliser les formidables puissances de la Variante NoV.

431

Les Chroniques de Gala Phoenix 8 mars 2761 Heure X Banlieue de No Protori VitscGaad

Il fut trs difcile pour le Deportivo de reconstruire les vnements de No Protori. Tout stait pass rapidement. Si rapidement que personne navait vraiment pu ni intervenir, ni interprter ce qui stait pass. En concordant les tmoignages des scanners de surveillances, des gardes et des badauds, il fut nanmoins possible de refaire le scnario probable de lheure qui avait prcd le cataclysme. Les oracles et les mages y allrent ensuite de leurs litanies et les chefs militaires de leurs envies de vengeance. Ctait la premire fois quune intrusion ennemie avait eu lieu dans unes des villes les mieux gardes de lOmbre. Les guerres taient trs frquentes en Arrha Braya, tant et si bien que chaque habitant de lhmisphre quil soit homme, femme, enfant, vieillard, neko, dviant ou variant, tait un combattant en soi. Les mutations opres depuis des sicles avait rendu la faible population de lhmisphre de lombre dviante gntiquement. La plupart des Braayiens tait reconnaissable aisment par leur physique peu avenant. Ils avaient le teint gristre, ils taient de forte constitution et dune taille leve. La passion quils prouvaient envers les nanotech les avaient tous rendu dpendants des nano implants et des terminaux. Il nexistait pas une seule me humaine vivant en VitscGaad qui ne fut pas connecte leur Grid propre quils baptisaient populairement Pandora. Lanomalie stait dclare en dbut de soire, mais il fut impossible de donner une heure prcise, car ce moment-l, une coupure gnrale dalimentation nergtique venait de se produire la minute davant. Cest alors que No Protori venait de plonger dans lobscurit et se trouvait paralyse que lintense vibration se ft percevoir. Les gens qui sortaient tous dans les rues sombres de la Cit ressentirent tous un grave ronronnement qui semblait provenir de partout. Les vitres des habitations alentours semblaient vibrer lunisson de ce son qui remplissait lair. Il allait crescendo tant et si bien quon ne fnissait par ne
432

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del plus tre capable dentendre autre chose. Puis, au bout de deux minutes, il cessa. Le silence se ft sur la Cit devenue aveugle. Des tmoins racontrent alors quil tait terrifant de se rendre compte que lorsque le grondement sarrta, il ny avait pas un bruit dans les rues. La ville comptait une dizaine de millions de personnes, et elle ne dormait jamais. Seulement, les Trax taient tous tombs en panne. Sans nergie, le temps tait comme stopp. Apeurs comme jamais, les habitants de la Cit se regroupaient en petits groupes. On pouvait des fois dceler au loin des cris sporadique, des appels divers, et mme des coups de fusil protons. La ville ntait plus remplie que du bruit diffus de brouhaha de foule. Des bruits de pas et de voix, voil ce qui restait de lambiance nerveuse et bruyante habituelle de No Protori. La Trivision ayant t galement coupe, personne navait dinformation sur ce quil venait de se passer. Les coupures dnergie arrivaient une ou deux fois lan, mais navait jamais provoqu de pannes des Trax, du circuit de refroidissement des routes et de Pandora. Personne ne pouvait utiliser ses implants pour se connecter quoi que ce soit. Des processions de Protoriens se mirent en marche vers les Murailles Ouest de la ville, endroit o se trouvait le sige des Deportivo locaux, la milice gouvernementale de la Fdration de Visigath. Soudain, une brutale dfagration coucha les gens qui marchaient dans les rues. Ceux qui pouvaient apercevoir les grands immeubles du District H furent les tmoins dune explosion qui ft trembler les hautes tours dhabitations au loin. Des gerbes dtincelles remplirent quelques secondes dune lumire orange les rues alentours. On pouvait entendre au loin les bruissements caractristiques de lnergie statique dclenche par la combustion de quelques mtaux qui produisait ces tincelles. Puis tout steint. Le noir retomba sur la Cit. Par la suite, un dluge dimpulsion ionique remplit le silence devenu pesant. Un combat stait engag au pied des grandes tours au loin. De nouveau, des explosions sporadiques illuminrent le ciel et les tours alentours. Le vacarme tait assourdissant, chaque dfagration se rpliquant tel un cho mtallique contre toutes les habitations. Le peu de survivants racontrent que le sol tremblait durant le combat qui faisait rage quelques blocs de lendroit o ils se trouvaient.
433

Les Chroniques de Gala Phoenix La plupart des vitres avaient dj explos, des immeubles de petite et moyenne taille staient dj crouls. Dautres tmoins parlrent de limplosion de la plus haute tour du District H sous leurs yeux durant un pisode de lumire bref. Enfn, le silence revint progressivement, comme si le combat mystrieux dont personne navait t tmoin cessait. Une minute aprs la f hypothtique du combat, le ronronnement n lancinant du dbut de lanomalie reprit et gagna en puissance. Dix secondes aprs, une explosion dvasta les trois quart de No Protori.

434

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Gaa Snat / Une heure aprs. Chancelier, No Protori vient dtre rase de la carte. La runion avait t convoque de manire si brutale quelle se passait par projection holographique dans le cabinet de crise du palais du Snat. Pharaoh Limat, le gnral en chef de Saad avait eu linformation, utilisant le seul satellite furtif encore gostationnaire au-dessus de Visigath, les autres ayant t tous dcels par laviation de lOmbre et ayant t dtruits. Il avait assist lattaque sur la deuxime plus grande Cit de lhmisphre ennemi minute par minute, et les espions prsents dans les alentours de No Protori avaient russi enregistrer quelques images sur le vif et les transmettre. Quelques minutes aprs avoir reu les images et analys les faits, il avait convoqu une runion durgence. Atheus Rose avait t le dernier apparatre, quelques minutes aprs Lameth, May Monroe, et Curio Grosh, respectivement la Leader de lHarmakor, la snatrice de permanence, et le snateur afli la scurit et aux relations entre les fdrations. Ceci est une nouvelle aussi bonne qutrange Chancelier, continuait Limat. - En quoi est-ce trange Gnral ? Demanda Atheus Rose. - Et bien nous pensons une guerre interne. Je prcise, une potentielle guerre interne. Ces dernires tant monnaie courante chez ces dviants. Seulement, les guerres chez ces gens-l sont plutt tribales, en aucun cas nous navons jamais assist des attentats comparables dune Cit de lOmbre contre une autre. - Quelle est votre analyse ? Enchana Crystal, une hypothse ? - Nous nen avons aucune, lattaque na videmment pas t commandite par une quelconque de nos factions de frappe, sans quoi je vous en aurais fait part au pralable. - Alors ? Demanda simplement le Chancelier.
435

Les Chroniques de Gala Phoenix - Alors, la seule hypothse est un rglement de compte interne, rpondit tout aussi simplement le Gnral. - Ou alors une vengeance dun tiers, enchaina Crystal Lameth. - Quel genre ma chre ? Interrogea Curio Grosh avec son ton courtois habituel. - Le genre de vengeance qui pourrait avoir t orchestr par des tribus du Nord, trancha Lameth. - Je ne pense pas, repris Pharaoh Limat, les tribus du Nord nont pas linfrastructure ni la force de frappe ncessaire tel attentat. - Devons-nous nous en rjouir ou bien nous en attrister ? Intervint May Monroe. - Et bien, tout en tant tmoins de ce cataclysme, et tout en ignorant les commanditaires et acteurs de celui-ci, nous ne pouvons que prendre tout ceci au srieux, car cela aurait pu arriver en Gaa. Dit Curio Grosh. - Je suis daccord, conclut Atheus Rose. Lameth, je souhaiterais que vous enqutiez. Envoyez un espion Manta en Visigath et glanez les informations que vous pourrez. - Chancelier, nous utilisons actuellement tout le potentiel de lHarmakor sur la piste de lEnfant. Je pense que cela est le plus important. Laissons Rachoutka grer ses soucis, et occupons nous de la scurit de la Fdration. - Lameth, je trouve que depuis quelques mois, vous ne portez pas beaucoup d'attention mes demandes, avez-vous un souci ? - Non Chancelier, je nen ai aucun, vous mavez attel la recherche de lEnfant me certifant que rien ne comptait plus. Saad possde dj des espions en Rachoutka, envoyer un Manta ne fera pas avancer les choses. - O en sommes-nous dailleurs des recherches ? - Au point mort Chancelier, je ne vous mentirai pas. Nous avons cependant rcemment enregistr des f uctuations quantiques qui attesterait selon nos analyses de la prsence dun magntisme bien
436

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del spcifques du cot du Nord. Tout ceci est trs beau sur papier Crystal, vraiment trs passionnant. Il nempche que je vais reposer la question. Nous allons la trouver sous peu Chancelier. Je le sens. Oh, voyez-vous donc cela, vous avez retrouv des prcognitions ma chre ? Vous devenez vexant Atheus. Vous devenez gnante Crystal.

Cela faisait des mois, en effet, que les les joutes verbales entre la Salah Manta et le Chancelier se multipliaient. Les lections auraient lieu lanne prochaine et Crystal ne faisait plus mystre de ses ambitions. Le pouvoir quil exerait auparavant sur elle avait fondu comme neige au soleil. Le souci dAtheus Rose, ctait quil pouvait renvoyer par dcret tout Manta des factions militaires de Gaa pour insubordination, mais il ne pouvait renvoyer Crystal car elle tait dornavant ofcieusement sur la liste de celles et ceux qui envisageait la chancellerie. La renvoyer laurait rendu plus forte. Depuis les cinq dernires annes, elle avait multipli les associations politiques et la cration de rseaux dinfuence. Elle possdait dj certains lobbys dvous sa cause et son charisme, et tous les sondages actuels allaient dans le sens o elle aurait de grandes chances dtre lue lanne prochaine. Le fait quelle se serve de lHarmakor comme un jouet politique nallait pas dans un trs bon sens pour le Chancelier. Il se rassurait simplement en se disant quil tait impossible dontologiquement quune dviante prenne les rennes de la Fdration de Gaa. Du moins, pas encore. Dans quelques dizaines dannes peut-tre, mais les lecteurs ntaient pas encore prts pour ce genre de choses. De plus, elle ntait que Sallah Manta. Elle navait aucun poste rgulier la chancellerie. Si jamais il arrivait quelque chose, ctait May Monroe que reviendrait lintrim, pas une dviante. Atheus Rose devrait bientt choisir entre se reprsenter sa succession, ou bien parrainer quelquun. Et videmment, il choisirait May, la personne la plus intgre quai jamais connu la Fdration. Si jamais elle devenait Chancelire, ce serait la
437

Les Chroniques de Gala Phoenix meilleure chose jamais arriv politiquement en Gaa. Atheus avait fait son temps, il le sentait, de plus ses proccupations secrtes lempchaient dtre le Chancelier quil aurait rv dtre. Il tait trop gocentrique pour cette tche. Et enfn, cela faisait trop longtemps quil rgnait sur la Cit. La lassitude lenvahissait. Parrainer Crystal Lameth lui aurait permit de partir la tte haute. Diplomatiquement, ses antagonismes avec elle taient devenus publiques et ofciels. Les mdias sen mlant, les lections approchant, Crystal stait vue obtenir la parole de nombreuses fois ces derniers mois. La fne politicienne quelle tait devenue avait su charmer les futurs lecteurs, et elle tait passe de mystrieuse populaire. Sa beaut tait son atout principal. Son loquence avait russit persuader des milliers de Gaens quelle ntait au bout du compte plus une simple arme de destruction massive depuis des annes. Lampleur et laura politique quelle prenait tait indniable, seulement, son souci principal tait issu de son code gntique. Elle tait une Variante. Point barre. Atheus sen rjouissait quelque part. Il se dtestait des fois davoir ce genre de penses, mais elles existaient tout de mme. Le fn stratge tait capable de dissimuler ses profonds sentiments toute personne, mme aux Mantas. Crystal ntait pas une basique Manta, certes, mais il avait des atouts et forces mentales insouponnes. La Belle navait jamais vraiment russi cerner ce personnage si charismatique et dtestable la fois. Ceci tait son problme elle. Les deux protagonistes et principaux personnages des futures lections avaient donc ce point en commun qui faisait quils se trouvaient tous les deux dans une situation dlicate grer et qui au bout du compte, les menait cohabiter dans une sorte dantichambre de courtoisie et de distance, cette dernire menant malgr eux la Fdration perdurer, de par lquilibre des forces en prsence. Gnral Limat, ne faisons rien pour le moment, contentez vous de surveiller les mouvements de troupes nos frontires. Ce qui est en Visigath restera en Visigath. - A vos ordres Chancelier. L-dessus, sa projection disparut, et Crystal coupant elle-mme par la suite
438

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del la transmission ne put rprimer un sourire cynique qui en disait long sur la perte de respect pour Atheus Rose quelle ressentait jour aprs jour. Puis, elle se mit avoir durant un bref instant une pense. Une pense horrible et rvolutionnaire. Un lien logique qu'elle avait oubli de mettre en vidence. Mais tout d'un coup, elle eut une prcognition brve et forte. La Mante Noire tait rveille. Elle venait de dtruire No Protori.

439

Les Chroniques de Gala Phoenix 21 mai 2757 22h13 Le Dme Es-tu ma maman comme le pensent les autres personnes ? Crystal avait du mal retenir peu de choses, comprenant les sourires. Malgr sa rputation froide et quelque peu frigide, elle tait usurpe. Le peu de personnes faisant partie de son microcosme savait delle quelle avait lhumour acerbe, parfois noir, et quelle tait trs cynique. Cela tait souvent au bout du compte le diagnostic des personnes srieuses ne se prenant pas au srieux. Mme aprs sa mort, personne ne put citer en pitaphe la propension quelle pouvait avoir rire de choses futiles parfois aux clats. Il avait fallut la frquenter assidment pour en tre au fait. Ce jour-ci, Elle lui avait pos la problmatique de la manire la plus brute de dcoffrage possible. Ctait la veille de son dixime anniversaire. La question avait pu paratre choquante, mais elle tait tellement absurde que Crystal navait pu quen rire. Je te demande pardon ? - Oui, les gens le pensent autour de nous. - Et pourquoi pensent-ils a ? - Pour beaucoup, que tu sois en fait ma maman en secret leur expliquerait pourquoi je suis ce que je suis. - QUI tu es, pas CE QUE tu es Gala, je te lai dj expliqu mille fois, lui avait-elle rpondu de manire un peu brutale. Tu es une personne, arrte de croire constamment que tu es une espce part ma chrie. - Il nempche que les gens que je vois tous les jours ne me voient pas comme une personne. - Et bien, ils se trompent.
440

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Pourquoi se trompent-ils tous, alors quils semblent tous si intelligents ? - Des fois, les gens intelligents ne le sont que dans un domaine tu sais. Tous les gens qui sont dans tes alentours ne sont que des scientifques. Des gens qui ont pour occupation de comprendre pourquoi les choses sont comme cela et pas autrement. - Donc ils ne me comprennent pas. - Tout comme ils ne me comprenaient pas lorsque javais ton ge. - As-tu rellement connu tout ceci ? - Oh que oui Gala. Oh oui. Et de manire bien pire. - Alors tu penses que parce que tu as connu a avant, ils pensent que je suis ta flle ? - Oui je le pense. - Tu aurais t maman trs jeune alors. - Avant lge lgal certes, mais pas trs jeune non plus. - Es-tu si vieille ? - Je ne sais pas, me trouves-tu vieille ? - Pas trop. - Es-tu ma maman ? - Non !!! Crystal ne sentait aucune insistance part de lironie dans la bouche de Gala. Ctait comme si elle posait ces questions pour paratre normale, mais au bout du compte, Lameth eut comme l'intuition que lEnfant nen avait que faire. Gala navait jamais eu aucune crise didentit, elle tait juste curieuse. Les deux taient tales sur lpais tapis rose qui jouxtait le lit de la Petite et contemplait son plafond holographique qui reprsentait en temps rel la voute cleste. Lorsque Piscean avait des runions ou tait simplement en permission, Crystal tenait la remplacer. Les rapports entre les deux avaient toujours t au beau fxe. Cependant, la Belle se rendait compte quen dehors de Piscean, Gala ne pouvait pas avoir de discussion cur ouvert avec les gens. Etant au fait, Crystal
441

Les Chroniques de Gala Phoenix sinterdisait de ne jamais la pousser se dvoiler plus que ce quelle voulait, mais elle se doutait quune ombre planait au-dessus de cette petite tte blonde. Tout ceci lui chappait constamment. Crystal commenait la veille du dixime anniversaire de la f llette craindre cette dernire. La craindre de par lattachement inexplicable quelle ressentait son gard, mais aussi car elle ne pouvait la lire. Elle ne pouvait la prvoir ni la comprendre. Seulement, elle pouvait sentir plus que quiconque les fuctuations constantes qui entouraient la petite Phoenix. Elle pouvait presque palper la puissance quelle dgageait jour aprs jour, mois aprs mois. Gala devenait quelque chose dautre. Quelque chose de nouveau. Quelque chose qui pourrait devenir absolument incontrlable, et elle ne voyait pas qui pourrait un jour contenir un tel potentiel.

442

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 8 mars 2761 Heure X

Celui qui put la voir ne comprit pas ce quil voyait cet instant prcis, ses yeux ne voyaient plus, il nentendait que des mots qui semblaient inintelligibles lorsquil les couta avec son sens de laudition. Il ne put comprendre ce quil voyait car il essayait de la voir avec ses yeux. Cest avant de mourir quil dcida de fermer les yeux et dcouter avec son me quil comprit tout. Et il fut le premier concevoir linconcevable.

443

Les Chroniques de Gala Phoenix

6 juin 2757 23h32 Saria Piscean Dazi/Gala Phoenix Heureuse et frntique davoir russi le passage en Saria, Piscean tirait Gala par la main de manire assez sauvage sans sen rendre compte. La joie en elle tait si grande davoir pu passer cinq jours sans tre inquite quelle se mettait en tte quau bout du compte, tout ne pouvait pas mieux se drouler quen ce moment prcis. Ae !!! Cria de douleur Gala Piscean se rendit compte quelles taient dans une ruelle absolument dserte de la Cit Jumelle, ainsi elle dcida de se calmer elle-mme et de sasseoir enfn, quand bien mme le seul endroit assez confortable pour se faire fut langle dun trottoir miteux. Il faisait nuit noir et les deux fuyardes se trouvaient maintenant en Lalireth. Je suis dsole ma chrie, veux-tu que nous ralentissions ? - Je voudrais simplement que tu restaures ton calme Pis, et je crois que je nai pas le choix. Gala posa son index quelque part entre la tempe et loreille de sa tutrice. Elle ferma les yeux longuement, et Piscean fut victime dun phnomne sapparentant une exprience mentale de srnit absolue. La benjamine des surs Dazi ne put rprimer une envie irrpressible de fermer les yeux et de ne penser rien. Elle resta comme cela une longue minute, puis elle rouvrit les yeux et plongea son regard dans celui translucide de Gala.
444

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Je ne pourrais pas le refaire tout le temps Piscean, cest vraiment trs difcile faire tu sais. La simplicit avec laquelle Gala Phoenix avait articul sa phrase avait attendrit Piscean. Elle la serra trs fort dans contre elle. Lodeur si particulire de la jeune flle dont elle connaissait les moindres fragrances avait toujours eu un effet relaxant sur elle-mme. Gala agissait comme une drogue sur Piscean, tant et si bien quelle se demanda cet instant ce qui arriverait si jamais un jour elle navait pas accs sur demande ces instants. Elle arrivait des fois se rendre compte quelle devenait dpendante de la prsence de lEnfant, mais elle se raisonnait gnralement en se disant que seul linstinct maternel faisait quelle ressentait a. Pardon Gala, pardon. Je suis seulement si heureuse de tavoir emmen si loin de ces gens. Jen suis si heureuse que je ne tai mme pas demand comment tu te sentais. - Je me sens normale. Je me sens ma place. Je crois que je ne souhaiterai tre ailleurs pour rien au monde. - Alors dans ce cas, nous sommes en symbiose ma grande. Sais-tu que pour Noah, le professeur Dort, Crystal et le Chancelier, nous sommes dsormais des hors-la-loi ? - Ce qui signife quoi ? - Cela veut dire que nous nobissons plus aux rgles de Gaa. Cela signife que des gens vont partir notre recherche, et que si ils nous trouvent, ils vont menfermer car je navais pas le droit de tenlever comme je lai fait. Est-ce que tu comprends ? - Oui, je comprend. Mais tu ne mas pas enlev, jai choisit de partir avec toi. Et ne crains rien, je sens que personne ne pourra nous retrouver. - Que vois-tu dautre Gala ? - Je vois une maison. Une jolie maison. Je ne sais pas o elle se trouve, mais je sais que nous habiterons une trs jolie maison.
445

Les Chroniques de Gala Phoenix - Peux-tu me dcrire les environs ? - Il ya beaucoup de sable dun cot, et il ya une grande fort de lautre cot. Cest un trs joli endroit, et jai du dj le voir dans des pads de lecture que tu mavais donn. Il ya aussi des grandes chemines au loin qui semblent dgager de grandes colonnes de fume. - Et bien nous savons o nous serons au calme, cest dj a mme si au bout du compte, je nai aucune ide de lendroit dont tu veux parler, lui dit-elle en lui passant une main sur la tte. Maintenant, nous devrions trouver un endroit o dormir, Saria la nuit ne ma jamais vraiment beaucoup inspir. - Veux-tu que nous trouvions manger aussi ? Demanda Gala un sourire au coin des lvres. - Il serait effectivement bien que nous mangions aussi, ma grande. Je crois que tu as une ide. - Oui, suis-moi. Gala prit Piscean par la main et les deux chappes de la Grande Cit embouchrent sur l'une des avenues les plus frquentes par la bourgeoisie Sarienne. Il yavait un nombre de Trax impressionnant. Gala fut merveille du foisonnement de couleurs alentours. Des nons Flashs, des bandes photons quelle navait jamais vu en telle quantit auparavant bardaient les immenses tours entourant une des places les plus importantes de la Ville. Il yavait de la musique de partout qui sortait de restaurants bonds de monde, ou bien de magasins qui ne fermaient jamais. Certaines personnes taient dans un tat dbrit avanc et nageaient toutes habilles dans des grandes fontaines telles quelle nen avait jamais vu non plus en Gaa. Ici, les gens samusaient. En Gaa, ils taient plus pondrs. Un groupe de jeunes gens qui les croisaient alors dvisagrent Piscean avec des sourires qui en disaient long. Gala put lire travers eux, et elle sourit son tour de voir quel effet sur les garons Piscean pouvait faire. Elle ne sentait aucune animosit daucune part. Les gens taient bien entre eux. Piscean lui avait dj parl de Saria de nombreuses reprises. La gouvernante dun district de Gaa
446

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del avait simplement demand au Snat dacheter une partie laisse dserte de la grande Cit afn de crer elle-mme une Fdration annexe autonome. En bientt cent ans, cette Cit avait prospr, notamment grce aux mouvements dimmigration des dsabuss de Gaa. Et il commenait en avoir beaucoup, de plus en plus mme. Piscean regardait Gala qui avait des tincelles dans les yeux lorsquelle observait la folie de la nuit Sarienne. Cela lui remplissait le cur de joie et plus les jours passaient, plus elle sentait quelle avait fait le bon choix. La Source lui avait parl et elle les aidait. Piscean ressentait chaque scne dont elle tait tmoin, des frissons de bonheur elle aussi. Elle ne sortait que rarement du GLC et elle avait pass trop de temps dans des bibliothques, au Temple et lUniversit de Gaa pour avoir connu ce genre deffervescence. Ctait un peu comme si elle tait partie en vacances, et elle avait la certitude quelle ne ferait jamais marche arrire. Quoiquil se passe. Quelques heures auparavant et aprs avoir chapp toutes les patrouilles de Saad ainsi qu deux Mantas qui taient leur trousse dans Gaa, elles avaient franchi le portail de Gahallen sans se faire remarquer. Les soldats de Saad ne leur avaient mme pas demand de justifer leurs identits, Gala les avait rendu indcelables. Lorsquelles avaient mont les dernires marches du Portail et quelles avaient intgr la Cit de Saria, Piscean ne stait jamais senti autant heureuse de sa vie. Elles navaient pas dargent, pas de lieu o dormir, plus rien manger, mais tout allait bien. Lessentiel tait quelle sentait que Gala se sentait heureuse et libre. Son enfance tardive allait enfn pouvoir commencer. De plus, elle navait jamais laiss deviner son identit quiconque. LEnfant du GLC tait une lgende publique depuis quelques temps dans les bas-fonds de Saria, Piscean le savait. Seulement, il tait absolument impossible pour quiconque de se douter que la petite flle blonde quils croisaient tait Gala X. Piscean ne se mfait que dune chose : des Affranchis. Ces Mantas ayant dcid de quitter Saad pour vivre une vie normale ici. La plupart, avait-elle entendu, staient trs bien intgrs, mais elle avait aussi entendu dire que certains avaient comme t victimes de folies qui les avaient rendu psychologiquement instables, et par consquent trs dangereux. Des Mantas psychopathes auraient pu
447

Les Chroniques de Gala Phoenix dceler dans la Source la prsence de lEnfant dans la Cit. Elle devait cependant se fer aux prcognitions de Gala. Si jamais un danger les menaait, Piscean tait sure que la Petite allait le sentir lavance, elle tait si particulire. Par consquent, en voyant linnocence avec laquelle Gala trottinait sur les trottoirs sales de la grande place, elle se sentit en paix. A un moment, la petite Phoenix sarrta et regarda quelquun. - Cest mon ancien Tuteur lui tu vois ? Dit-elle Piscean doucement en dsignant quelquun du doigt. - Qui donc ? Puis Piscean distingua un groupe de gens assis une table sur une terrasse derrire une immense fontaine. Piscean sentit que deux Mantas faisaient partie du groupe, et elle devina celui dont Gala venait de parler. Un jeune homme qui devait juste avoir trente ans, brun, les cheveux en bataille et de corpulence moyenne. Il semblait faire partie dune bande de hackeurs quelconques voir ses apparats vestimentaires. - Cest Amadriane. Lui glissa Gala dans un sourire. Piscean eut un temps darrt. Beaucoup lui avait dj parl de cet ancien Manta. Il avait eut une position hirarchique assez haute au sein de lHarmakor, il avait mme en effet t cit quelques fois au sein de la Garderie. Les gens disaient quil avait eu accs certaines visions de Gala, et que du jour au lendemain, il avait dcid de tout quitter. On lavait laiss partir lui avait-on galement dit. Au milieu des millions dhabitants de la Cit, Gala avait russit sans faire exprs aurait-on dit retomber sur son ancien Gardien. Piscean aperut galement une flle cette table. La seule. Elle aussi semblait tre une Manta. Elle tait du mme ge, et Piscean distingua la couleur de ses iris. En effet, cen tait une. Une jolie brune menue avec de lgers traits asiatiques. Cela devait tre Tian Costh, ellemme galement affranchie durant la mme priode que Lochbeck. Beaucoup avaient dit delle quelle avait t blesse durant la Grande Guerre et avait perdu
448

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del une jambe, mais elle ne semblait pas tre handicape du tout. Puis, Gala sans prvenir de ses intentions saisit de nouveau Piscean par la main et se dirigea vers la table, se fauflant entre les groupes de personnes dambulant sur la place. Piscean ne tenant absolument pas parler qui que ce soit et encore moins des exils Mantas, ft un effort pour tirer Gala elle. - Que fais-tu Gala ? Non, nous ne pouvons pas aller les voir ! - Ne tinquite pas, nous allons juste discuter avec eux, jen ai envie. Piscean se rendit compte quelle ne pourrait pas empcher Gala dagir comme elle le voulait, ainsi, elle se laissa emporter par la douce et menue main de lEnfant. Alors quelles sapprochaient de la table, les trois autres personnes qui taient avec les deux Mantas se levrent de table et quittrent celle-ci. Piscean neut pas de doute quant linfuence quElle avait eue sur cette dcision collective spontane. Gala demanda Piscean de sarrter net. Les trois garons avaient dit au revoir Tian et Amadriane et ils taient partis. Seulement, Amadriane commenait tourner la tte et chercher quelquun du regard. Gala serra Piscean trs fort contre Elle. Le Manta continuait de chercher quelque chose. A un moment, il se leva, et se mit sourire. Puis Gala se mit sourire galement. Amadriane se leva de la table, laissant Tian aprs lui avoir murmur quelque chose loreille. Cette dernire resta assise et sembla lattendre. Puis Gala lcha Piscean. Tu vas mattendre ici Pis, je ne serai pas longue. Tu restes ici daccord ? Hors de question Gala, tu restes avec moi, tu vas te perdre !!! Crois-tu vraiment que je puisse me perdre, ou bien te perdre ? Je

449

Les Chroniques de Gala Phoenix Puis Gala dposa un baiser sur la main de Piscean. Elle sloigna doucement. Elle se glissa entre les gens, sa petite taille lui facilitant la tche. Et personne ne faisait attention elle, personne ne semblait mme la voir. Piscean la regardait dambuler, puis disparatre. Elle ntait pas vraiment rassure. Elle dcida sans trop savoir pourquoi de sapprocher de la table. Doucement elle y parvint, Tian Costh y tait toujours assise siroter ce qui semblait tre un cocktail dtonnant. Cette dernire la sentit et tourna dun seul coup la tte vers elle. Piscean sarrta alors quelle tait un mtre peine. Le silence se ft entre les deux Mantas. Pas une ne parla, elles se jaugeaient distance comme il arrivait souvent entre deux Variantes qui ne se connaissaient pas. Piscean se sentait un peu impressionne dtre en face de Tian Costh qui tait une sorte de lgende au Temple. De trs bonne rputation, on disait delle quelle avait toujours t exceptionnelle, mais de faible mental. Irrgulire et instable, elle avait t une espionne fantastique, et dune intgrit absolue. Elle se trouvait en face dune Tian pas trs grande, pas trs paisse, et beaucoup plus fminine quelle avait pu imaginer. Son visage tait fn et sympathique, ses yeux en amande trahissaient ses lointaines origines asiatiques et ses cheveux noirs taient trs longs. Une brise mentale semblait lentourer tant et si bien que Piscean ressentait des tranges vibrations. La Manta possdait un aura bien elle que mme Crystal navait pas semblait-il. En fxant ses yeux et son esprit, Piscean se rendit compte quelle avait un passif douloureux, trs douloureux. Elle se surprit mme penser quelle aurait un avenir encore plus douloureux. Puis elle oublia. Tian la regardait, avec le facis dune personne surprise de la rencontre, et ne semblait pas trop savoir si elle devait tre affable ou mfante lgard de cette rencontre. Les Mantas ntaient pas lgions en Saria, et tous se connaissaient ici. Tian semblait suspicieuse de prime abord, et cest en regardant plus en dtail la tenue dont Piscean tait vtue quelle eut lair de se dtendre. Il est vrai quune Manta affuble dun si grand sac dos et dune longue tenue noire orne dune capuche tait priori une nouvellement affranchie qui venait de senfuir de Gaa pour une raison ou une autre. Ainsi, elle linvita sasseoir dun geste de la tte comme si toutes les deux staient comprises.
450

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

- Bonjour, je suis Tian Costh, sintroduit-elle en lui tendant une main paume vers le bas. - Bonjour, Piscean Dazi, rpondit-elle en posant sa main sur celle de Tian, signe distinctif du salut des Mantas. Se faisant, les deux changrent des informations trs profondes sur leur intentions, leurs psychs et leurs personnalits. - De qui as-tu peur Piscean ? - Jai peur de Gaa. - Bienvenue donc en Saria. Puis-je ttre dune quelconque aide ? - Je ne sais pas encore. Puis elle retira sa main de celle de Costh. Nous ne sommes que de passage ici. Elle semblait vouloir parler Amadriane. - Qui ? Demanda Tian en retournant sappuyer contre le dossier de sa chaise. - Ma petite sur, elle semblait le connatre. Tian but une norme gorge de son verre qui semblait tre trs alcoolis, et cest les yeux brillants quelle se mit pencher la tte sur le ct comme si elle cherchait saisir une pense, une information lintrieur de Piscean. De fait, son regard changeait. Piscean ressentit un frisson qui naquit sur sa nuque et se rpandit le long de sa moelle pinire. Tian semblait moiti ivre. Et bien quelle le fut effectivement, la puissance quelle dgageait tait hallucinante. Lalcool quelle ingrait tait comme un carburant pour ses pouvoirs, tant et si bien que Dazi en arrivait se poser des questions. Elle ferma les yeux. Quelle type de Variante est-elle ? A telle vraiment t blesse durant la grande guerre comme on le racontait encore de nos jours dans les couloirs du Temple ? Qui aurait pu latteindre ? Qui tait-elle ? - Tu te demandes beaucoup de choses sur elle, Piscean.
451

Les Chroniques de Gala Phoenix - Elle est spciale. - Spciale comment ? - Je ne sais pas me le projeter. - Demande, nous te rpondrons. - Est-elle une Variante ? - Cest une Manta. - Pourquoi la trouve-je si diffrente de ceux et celles que jai pu frquenter en Gaa ? - Car ce nest pas une Variante comme les autres. - Quas telle de plus ou de moins ? - Que penses-tu ? - Jai lintuition quelle est au del dtre une Manta. Jai lintuition que Thian Costh est bien plus quune Variante. - Tu as vu juste. - Dois-je la craindre ? - Pas aujourdhui, pas avant des annes. - Est-elle une personne de confiance ? - Aujourdhui oui. - A telle un rle jouer dans lavenir ? - Dans quelques annes elle sera lIndispensable. - Connat-elle Gala ? - Gala ne connat quelle. - Qui est Thian Costh ? - Oui, qui est-elle ? - Elle est le dbut de lHistoire, et - Et ? - Et elle en sera la Fin - En es-tu sure ?.
452

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Je ne peux pas y croire, est-elle la - Elle ne le sait pas encore. - Gala et elle sont elles les mmes ? - Que veux-tu dire ? - Est-ce que Thian est une Novae elle aussi ? - Sans Thian, Gala ne serait pas. - Elles semblent toutes deux tre une nouvelle gnration. - Il yen a une autre Piscean. Il yen a une autre. - Elle semble avoir tant souffert Je nai que rarement senti autant de souffrances et de haine dissimule dans une seule et mme personne. - Elle a vu des choses dont tu nas pas ide. - Mais elle ne connat pas Gala, je le sens. - Elle la connat sans la connatre. - Se sont-elles dj rencontres ? - Elles sont lies. - Elle se mfie de moi, je le sens. - Non, elle sent la prsence de Gala Phoenix sans comprendre ce quelle ressent. - Elle me fait un peu peur. - Tu nas rien craindre Piscean. Prend confiance en toi. - Que dois-je faire ? - Parle avec elle. Tian semblait toujours rfchir quelque chose. Elle semblait toujours tre en recherche dinformations quelle pourrait obtenir usant de ses dons. Piscean sentait ses tentatives de lecture de son esprit, de ses souvenirs, mais elle sentait aussi les checs quelle essuyait. Visiblement, elle cherchait comprendre quelque chose dont elle ignorait elle-mme lorigine.

453

Les Chroniques de Gala Phoenix Tu viens de Gaa, Piscean ? Oui nous sommes arrives linstant en Saria. Bizarre hein ? Oui cest un choc autant culturel quolfactif et visuel. On sy fait plus vite quon ne le croit. Je ne pense pas que nous aurons le temps de nous y faire, je voudrais partir le plus loin possible des deux Cits. - Pour aller o ? - Je ne sais pas, o la Source nous mnera. - Alors que la Source vous soit bnfque, toi et ta sur, Piscean. L-dessus, elle ressaisit son verre et but de nouveau une grosse gorge. Une cigarette sortit toute seule de son paquet et vint comme par magie se poser entre ses lvres. Elle salluma toute seule. Piscean navait que rarement assist de si simples et la fois impressionnantes dmonstrations de tlkinsie. A quelques mtres de l, Amadriane suivait vue une petite flle blonde. Elle semblait lappeler. Elle marchait en se retournant de temps autre afn de voir si il arrivait ne pas la perdre de vue. Elle quittait la place, et se dirigeait dans une ruelle calme et dserte, trs sombre et lcart. Lorsqu'Amadriane pntra dans la ruelle, elle ny tait plus. Il se rendit au fond de ce qui tait en fait une impasse. La Source ne lui parlait plus depuis quelques minutes, ainsi il fut dsaronn par le vide existentiel quil ressentait prsent. Langoisse arrivait mme se faire une petite place dans son esprit. Au bout de limpasse et aprs stre rendu compte quil ny avait personne, il dcida de faire demi-tour. Cest l quil la vit. Elle tait assise sur le couvercle dune espce de petit container qui tait abandonn dans un coin, et le regardait en souriant. - Bonjour Ama. Lochbeck resta sur place comme ptrif par lapparition. Puis il rit, se
454

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del tapant le crne de sa main droite comme si le fait davoir t dup ce point-l lui faisait honte. - Bonjour Gala. Tu as grandit. Enchaina til en restant toutefois sur place sans chercher sapprocher dElle. - Cest plutt donc une bonne nouvelle. - Je ne sais trop quoi te dire. Je ne sais trop pourquoi tu es l galement. Que fais-tu en Saria ? Tu tes enfuie ? - Enfuie ? Pourquoi ? - Enfn, tu tais assigne la Garderie, sous le Dme, que fais-tu l ? - Je ne me suis pas enfuie Ama, je te lai toujours dit. Je ne me suis jamais enfuie, je ne suis jamais partie dun endroit quelconque. - Je ne comprends pas. - Mais enfn, rappelle-toi. - Rappelle-toi, toi Gala. Jai demand ne plus me souvenir. Tu mas aid et cest la seule chose que tu nas pas effac dans mes souvenirs. - Oui je tai simplement dit rappelle-toi ten rappelles-tu ? - Je me souviens de bribes, celles la mmes que tu as refus deffacer volontairement. - Et tu comprendras plus tard pourquoi. Fais-tu toujours tes rves Ama ? - Oui, et je voudrais parfois ne plus en faire. - Oh, coutez donc cela. Sont-ils ce point insupportables ? - Non, ils ne le sont pas, mais jaimerai vraiment, et ne le prends pas mal, pouvoir toublier un jour. - Tu ne pourras jamais, le sais-tu ? - Jessaie pourtant. - Tu as lu travers moi Ama, et cest pour cela que tu ne pourras jamais te dbarrasser de moi. Lui dit-elle en souriant et en sautant de son pidestal en forme de container.

455

Les Chroniques de Gala Phoenix - Non, Gala, ne fais pas a sil te plait. Jarrivais presque dormir normalement depuis peu. Sil te plait non. Il reculait alors quelle avanait doucement vers lui en tendant la main de manire saisir la sienne. - Voyez-vous donc, le grand Amadriane Lochbeck qui recule devant une petite flle. - Pas nimporte laquelle malgr le respect que je te dois. Qui est cette flle avec toi ? - Cest ma Gardienne, celle qui est arrive deux autres aprs toi. - Elle est gentille ? - Elle est fantastique et je laime. Puis elle saisit la main dAmadriane. Maintenant, avant de partir de la Fdration pour quelques temps, je veux que tu me rendes un service. Tu ne le comprendras que dans quelques annes. - Vas-tu encore me rendre victime de tes rves Gala ? Lui rpondit-il en se laissant prendre la main. De toute manire il navait pas le choix. - Je sais que ces rves tont caus des troubles, et que tu es parti cause de a, mais ceux-l nont rien voir. - Je te remercie donc, lana til ironiquement. - Tu es si abjecte Ama, je tadore. Gloussa telle comme une vritable gamine de dix ans. - Et toi tu es une gosse pourrie gte qui a toujours eu ce quelle voulait. - Le penses-tu rellement ? Gala changeait de ton et son sourire seffaa. - Non, je tentais dtre abjecte pour que tu adores. - Cest Tian avec toi l-bas ? - Oui, cest elle. - Piscean est alle discuter avec elle. Crois-tu quelle a senti que jtais l ? - Je ne sais pas trop, je tai senti moi. Je crois que Tian a senti que quelque chose ou quelquun tait dans nos environs, maintenant, jignore ce quelle a vraiment peru.
456

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Je te fais confance pour ne rien lui dire. - Quels sont ces rves que tu mas condamn revivre cette fois-ci ? - Tu ne rveras de rien jusqu ce que je dcide quil est temps. Attends quelques annes, et tu ne te rendras compte de rien lorsquils arriveront. - Cest inutile alors, laisse moi dormir tranquillement. - Tu comprendras leur sens le jour o tu voudras me retrouver. - Pourquoi voudrais-je avoir besoin de te retrouver ? - Ce sera le cas. Tu comprendras plus tard. Penses-tu que je me trompe ? - Je donnerais tout ce que jai pour tre l le jour o tu te tromperas. - Mais que cest mchant !!! - Non, je dis a car si un jour tu te trompes cela signife alors que tu es simplement devenue une flle comme les autres. Et alors, ces gens-l te laisseront vivre une vie standard sans que tu aies fuir ou cacher tes pouvoirs. On a laiss les Variantes smanciper dans la population. Pourquoi en serait-il diffrent avec toi ? - Tu le devines aisment. - Oui, mais je pense que tu nes pas un danger pour la civilisation Gala. Je pense que tu es juste un peu emmerdeuse sur les bords, mais cela te rend humaine. - Cette fois-ci, crois-moi, tu adoreras ces rves, mais mfe-toi. - De ? - Des informations quils te donneront. Nen parle jamais personne. Il existe des gens qui paieront cher pour avoir accs ces contenus. Garde-les au fond de toi, ne les enregistre sous aucun prtexte. Et tu te serviras deux lorsque tu sentiras quil est temps. - Faudra til donc que je parte sur tes traces un jour ou lautre ? - Oui il le faudra. - Pourquoi ? - Car tu comprendras alors quel fut mon chemin, et ainsi les raisons qui
457

Les Chroniques de Gala Phoenix mauront men faire ce que je ferais alors. Que vas-tu faire ? Je nen suis pas encore sure, je nai que dix ans Ama. Arrte avec ton ge. Bon anniversaire en retard au fait. Allons voir Tian et Piscean maintenant.

Gala prit Amadriane de nouveau par la main et le traina sur les deux-cent mtres qui sparaient la ruelle o elle lui avait fait un don trange de la terrasse du pub o se trouvaient encore Piscean et Tian. Piscean se leva lorsquelle les sentit arriver. Tian ft de mme lair apeure. Puis, sans trop savoir do ils provenaient et ce quils avaient fait, Piscean les vit arriver la table. Il sassit, scrutant Piscean de haut en bas, lui tendit la main, paume vers le bas. Elle ft de mme. - Enchante Piscean, cest un plaisir. - Bonjour Amadriane, je suis ravie de te rencontrer en vrai. Les gens parlent beaucoup de toi de nos jours encore dans les couloirs de la Fdration. - Je nen doute pas, et je ne doute galement pas que les rputations que jy inspire encore sont loin dtre logieuses. - Cela dpend. Tian fxait lEnfant. Elle tait a moiti saoule, mais elle narrivait pas dtacher son regard de cette petite flle qui restait timidement debout derrire la chaise de Piscean et qui lanait des regards en sa direction. Elle tait magnifque se disait-elle. Blonde platine, mais avec des refets tranges. Des yeux immenses couleur porcelaine taient comme dessins sous ses sourcils qui semblaient avoir t sculpts dans une matire qui ne pouvait provenir que dun milieu onirique. Elle ne semblait mme pas relle. Alors quAmadriane et Piscean parlait de Gaa et des nouvelles y provenant, Gala sapprocha alors de Tian. Elle ne disait rien, elle se mit tout simplement debout cot de sa chaise, face elle. Amadriane ft signe Piscean de ne rien dire, ni rien faire. Il fallait laisser Gala passer un
458

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del message Tian. De plus, Lochbeck savait pertinemment que ds le lendemain matin, Gala allait effacer les traces de cette visite impromptue. Gala allait les faire oublier cette petite entrevue ds quelle et Piscean seraient parties vers dautres horizons afn de littralement seffacer du monde intelligible. Gala savait se faire oublier lorsquelle le dsirait, mais elle savait galement comment faire linverse avec encore moins de difcult. - Bonjour Tian Costh, je mappelle Gala Phoenix. Tu sais qui je suis ? Tian restait bouche be, son verre tait sa main depuis une minute sans qu'elle ne lai ni pos ni port sa bouche. Elle restait totalement aphasique et dans le fou. Elle narrivait pas parler, mme si son regard tait vif et quelle commenait orienter la tte gauche, signe quelle essayait de se souvenir de ce qutait ce prnom. - Ne tinquite pas, demain tu mauras oubli. Je voulais juste te voir. Rien de plus. Tu sais, nous allons nous rencontrer toi et moi dans quelques annes. Te souviens-tu de a ? Dit-elle en pointant son doigt sur sa jambe artifcielle dissimule sous sa combinaison ample en soie impriale noire. - Je me souviens ? - Oui, te souviens-tu de ce que je tai dit il ya trs trs longtemps ? - Tu mas dit que que tu voulais que je mendorme ? - Seulement, tu devras te mfier. Ces quelques souvenirs en toi te creront dimmenses troubles. Je serai et ta bienfaitrice et ta maldiction. Je tai rendu la vie aujourdhui et pour toute chose, il existe sa contrepartie. Je ne demande pas que tu me sois redevable, car dans quelques temps, tout le monde et toute chose me sera redevable. Maintenant, endors-toi. Lorsque tu te rveilleras, tu ne te souviendras de rien. Et une larme coula sur la joue de Tian.
459

Les Chroniques de Gala Phoenix

- Cest toi qui ma sauv ce jour-l ? - Oui et non. - Je me souviens. - Baal Gaan del Chuchota Gala avec une voix qui ne semblait plus tre la sienne. Piscean qui coutait leur change navait jamais entendu Gala parler lancien Bahassidj. - Quest ce que cela signife ? - Cela signife je me souviens . - En quelle langue ? - Dans la langue de ton ancien peuple Tian. - Je ne me souviens de rien dautre pour le moment. - Tu te souviendras quand il le faudra Tian, dici l, sois comme tu las toujours t. Je suis ta protectrice. Je serai toujours l. - Tu es mon Nord ? - Achack Gaan den S, Achack Gaan den N. Achack Gaan den Lik den Rak. - Tu es mon Sud, tu es mon Nord. Tu es lamour comme la vengeance. Rpta Tian en murmurant des phrases quelle avait jadis entendu de la bouche delle ne savait plus qui. - Achack Gaan den Rak, Thian. Friaf ks frichsn Dj. - Je suis la vengeance, Thian, libre-toi de la tienne. Chuchota Tian pour elle-mme en fermant les yeux. Puis, Gala se serra contre elle. Tian ressentit une chaleur sensuelle sprendre delle. Le temps semblait stre arrt ou peut-tre souhaitait-elle seulement quil le fusse. Durant ce laps de temps totalement incalculable, Tian ft un rve. Lorsquelle sortit de ce rve, elle tait dans son lit, navait pas mal a la tte
460

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del rien du tout. Amadriane aussi avait fait un rve. Lui aussi se rveillait dans son lit. Lui aussi navait pas mal la tte. Aucun des deux ne se souvenait vraiment de la veille, et une heure plus tard, lorsquils mangrent ensemble, tout deux rirent de la soire de la veille durant laquelle ils avaient tellement du abuser des paradis artifciels quils navaient aucun souvenir de ce quil stait vraiment pass. Au mme moment, Gala et Piscean quittaient Saria en sintroduisant clandestinement dans un Cargo Anti-G qui devait les mener Querencia. Piscean avait dcid durant la soire, aprs que Gala ait estim quil tait temps de laisser Tian et Amadriane se reposer et oublier cette rencontre, dessayer de fuir No Bogot.

461

Les Chroniques de Gala Phoenix La grande guerre Arrha Braya LHarmakor En novembre deux mille sept cent quarante, Gaa faillit tomber. Les troupes de Visigath, forts de leurs mystres et de leur pugnacit avaient dcid den fnir une fois pour toute avec la brche en Dohan, la Belle Cit dans la langue Bahassidj. A laube de lanne deux mille sept cent quarante, dimportants mouvements militaires de Visigath furent enregistrs et Saad dut nouveau renforcer ses positions en Dohan, appele en Gaa Les Zones Franches tant historiquement issue de nombreux problmes dappartenance avec le peuple Bahassidj. Dohan nappartenait en fait personne. Limportance de cette ancienne cit devenue ruine tait exactement situ dans le fait quelle tait la seule brche dans limmense barrire plantaire que Gaa avait rig pour se dfendre de Visigath. En effet, une ligne de dfense sous forme de barrire ultrasophistique infranchissable fut construite en quelques annes de deux mille cent huit deux mille cent treize basiquement appele La Barrire . La seule ouverture possible tait stratgiquement, et au dsespoir de certains tacticiens militaires, assez proche de Gaa moins de deux cent kilomtres au Nord de la Cit. Etant conscients du risque immense que cette brche reprsentait, la plus grande partie des troupes des deux Hmisphres saffrontait de manire perptuelle depuis des sicles en Dohan. Saad tait larme de Gaa, compose de milliers dhommes (On en dnombrait plus de neuf-cent mille rguliers plus une autre centaine de milliers mobilisables dans la journe parmi les rservistes civils. Les soldats professionnels de Saad ntaient plus de simples humains. La totalit avaient subi des injections Phases II avances et avait donc un mtabolisme et une constitution physique bien diffrents du Gaen moyen. Le militaire moyen de Saad pouvait en effet par suite de modifcation gntique ne pas manger durant plusieurs semaines, ne pas boire, sa tenue
462

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del comportant un systme de rgulation et de retraitement de la transpiration et des urines, il ne craignait pas des tempratures pouvant monter jusqu' cent-vingt degrs et descendre jusqu' moins quatre vingt cinq degrs. Avant dentamer son armure spcifque, il fallait avoir du courage. La texture et lalliage utiliss taient une offense lrosion naturelle, et une simple explosion dogives adverses auraient peine gratigner le scaphandre. Les membres taient impossibles tre dchiquets, et la fnesse de la tenue lui confrait un confort sapparentant une seconde peau. Les usines NexCorps, f liales du GLC gardaient leur processus de fabrication secret, et se servaient pompeusement des images de leur gerie, Crystal Lameth, la grande guerrire, prises durant les combats pour dvelopper leur chiffre daffaire. Son modle personnelle la CL-003 tait un des modles les plus demands par les combattantes Gaennes. Les mercenaires appeles les Panthres, certains systmes de gardes du corps ou assimils. Il fallait prs de six mois pour en recevoir une, personnalise selon les dtails anatomiques du richissime demandeur. A la fn du mois de janvier, lEtat-Major de Saad reut une transmission crypte de ses rares espions en Visigath. Lattaque tait imminente. Saad disposa la totalit de ses troupes en Dohan et autour de Gaa. Visigath tait en ce point un terrible ennemi quelle mtamorphosait chacune de ses attaques en ce sens o les armes du continent des Ombres voluaient sans cesse, et il en allait de mme pour leurs stratgies, leurs armures, leur nombre. Le plus grand mystre tournait autour de ces humains qui nen taient plus. Leurs origines taient lies la folie humaine, aux exprimentations gntiques Pr-Phase I, qui, selon les croyances populaires, avaient mal tourn, ainsi les rats des expriences taient exils de lautre ct de la plante. Ces exils formrent leur tour une civilisation vivant dans lombre spatiale, et on ne sait rien dautre propos deux. Les rares ayant russit revenir de ce ct-ci de la plante tmoignrent dimmenses villes sombres o les dialectes sont incomprhensibles, o la violence et la haine rgnent. Ces tres cousins dhumains ntaient pas ceux que lon connaissait en Gaa. Certains taient dots de puissants pouvoirs mentaux, un peu comme les Mantas de Gaa mais
463

Les Chroniques de Gala Phoenix moindre chelle. Les disparits de tailles, de gabarits taient incroyablement marques paratrait-il encore. Mais tout nest que supposition. En effet les seuls spcimens de Visigath que lon tait sur de distinguer taient ses soldats, qui euxmmes se cachaient galement sous des armures on ne peut plus complexes. Tant et si bien que lorsque lattaque se produisit, Saad se croyait prte limprobable, sauf un bombardement pralable dune telle puissance. Les missiles, obus fragmentations, et jet de particules tombrent sur les premires lignes de Saad avec une synchronisation poustoufante comme si Visigath pouvaient lire travers les penses du commandement central. En une heure, on dnombra vingt cinq mille victimes parmi larme de Gaa, et Visigath avait prit le total contrle de Dohan. Saad dut se replier vers Gaa, distante de cent soixante treize kilomtres au sud, et les murs de la Cit furent ferms. Saria, la ville voisine, fut galement mise sous protection de Saad, nayant pas darme rgulire encore prte a cette poque. Les tmoignages des survivants ayant battu en retraite laissait augurer le pire. Ils furent reus en urgence auprs du Chancelier Atheus Rose. Chancelier Rose, lheure est grave. - Je veux une synthse rapide Gnral Le Gnral en chef de Saad, Pharaoh Limat avait perdu toute son lgance et sa confance habituelle. Il tait lun des plus anciens, sinon le plus ancien ofcier de Saad. Il avait connu une centaine danne de combat et dvolution militaire, cest pour dire si son avis allait tre cout du Chancelier Rose. Lentrevue se droulait au sein mme de la Chambre des Snateurs au Temple de Gaa. Tous les snateurs, recteurs, responsables de district et mme le gouvernement de Saria taient prsents en sance pleinire dtat durgence. Entendu Chancelier. Voil, en une heure prcisment nous avons perdu toutes nos positions en Dohan ainsi que vingt-cinq mille soldats. Nous avons battu en retraite, dposant des zones mines ainsi que des postes de surveillance tous les dix kilomtres. Cinq sont dj tombs. Visigath est a moins de cent
464

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del kilomtres de notre Cit. - Je vous ai entendu Gnral. Quelles sont vos propositions ? Atheus gardait un calme apparent qui impressionna chaque protagoniste prsent en ce lieu. - Chancelier, je demande durgence que LHarmakor soit intgr cette bataille et sans dlai. Nous ne pouvons nous permettre ne serait-ce quune seconde de discussion. Des messes basses rapides se frent entendre par del lamphithtre. Atheus Rose sigeait sur le plus haut des siges dune estrade entoure de deux hauts escaliers y conduisant. A sa droite se tenait Kahal Evan, et sa gauche May Monroe. Deux de ses plus proches conseillers. A un moment Atheus se leva. - Mes chers semblables. Lheure est enfn venue de nous prouver nousmmes que nous sommes et resterons maitres de nos existences. Jaimerai inculquer la srnit qui manime chacun de vous, et cela est possible. Je vous demande dordonner dune seule voix la sauvegarde de notre civilisation. Ordonnez-moi denvoyer LHarmakor sur la route de Dohan. May Monroe tourna la tete fbrilement vers Atheus, et si personne ne le remarqua, Atheus Rose sentit la pression exerce ce jour par sa conseillre. Comme si cette dcision impliquait des choses qui chappaient tous. Cinq minutes plus tard, un immense Trax-Anti G quitta le toit dune des tours de Lalireth. Un deuxime vint voler sa hauteur dans les secondes qui suivirent, puis un troisime et un quatrime. Lorsque les Trax survolrent les hautes murailles de Gaa, ils taient six. Ces Trax trs spciaux de Gaa taient conus pour hliporter les troupes dans des endroits trs difciles daccs, et pouvaient contenir chacun une vingtaine dhommes. Ceux-ci narboraient pas le drapeau de la Fdration comme les autres Anti-G de Saad. Ils taient de couleur sombre, trs bruyants, et le seul logo visible sur la carlingue tait celui du GLC. Les premires lignes de Visigath taient quarante kilomtres des limites de Gaa, et avaient emboutis tous les postes de Saad. Les pertes taient effroyables,
465

Les Chroniques de Gala Phoenix les chars immenses et rapides de lennemi ne souffraient daucun ralentissement, et lartillerie lourde qui oeuvraient depuis le fond de Dohan possdait une prcision de tir micromtrique. Tant et si bien que, lorsque le premier Trax atterrit prs du dernier poste de dfense de Saad, il yavait prs de deux milles ennemis en cuirasse qui se jetaient dessus. Les tmoignages des soldats de Saad de lpoque rapportrent quune dizaine de soldats descendirent de lAnti-G avec la vitesse dun obus, et quen moins de cinq minutes, Visigath recula aprs avoir laiss derrire eux un millier dhommes. Les bienheureux rescaps du mme poste dtaillrent leurs sauveurs avec des frissons dans le dos. Selon eux, leurs armures taient diffrentes des leurs mais arboraient les couleurs de Gaa. Ils taient trs peu arms, exception faite de longs couteaux doubles dont ils se servaient trs peu. Les ennemis volaient littralement dans les airs se souviendront-ils sans que, pour autant, les nouveaux allis eurent les toucher. Visigath fut dmembre, saigne, corche vif. Les dgts causs ses soldats de premire ligne furent immenses et entraina un retrait immdiat des environs de Gaa. Quatre autres Trax Anti-G atterrirent dix kilomtres dintervalle chacun, et le rsultat fut le mme car savamment orchestr. Les troupes en repli durent affronter le squad de chaque Trax ce qui imposa une retraite dune rapidit fulgurante Larme de lOmbre. La moiti de leur contingent engage vers la prise de Gaa ne revint pas en Dohan, une large route pave de sang et de dbris de soldats de Visigath traaient une ligne depuis les limites de Gaa jusquaux confns des Zones Franches o se situaient Dohan la Belle. Cest ici que, fort de centaines de tmoignages, nous pouvons rentrer plus dans les dtails de ce quil se passa lors de la dernire grande Bataille de Dohan du vingt-cinq novembre deux mille sept cent quarante.

466

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del 25 novembre 2740 Vue de lintrieur Nous tions tremps de sueur, cest a croire que les systmes Nexcorps avaient dcid de tomber en rade le mme jour ou notre arme taient sur le point de dposer les armes, certains des gars de la section blaguaient mme sur le sujet. Vous rendez-vous compte ? Saad lindomptable, Saad linvincible, la soidisant plus grande arme rgulire que lre humaine ait connu, si bien quipe quelle stopperait net une invasion dextra-terrestres ou mme une pluie dastrodes distance juste par sa puissance de feu. Saad la belle, Saad la prsomptueuse, Saad a chute de son pidestal en seulement quelques heures, car elle, aide de son Etat-Major, si brillant dhabitude, a prch par orgueil. Nous avions reu une transmission sur nos Lentilles Terminales ordonnant de rester en arrire, que, mme si limpression tait que lennemi avait dfnitivement perce nos lignes et se dpchaient vers Gaa, il fallait rester a trente kilomtres a louest de Dohan et se prparer y revenir le plus vite possible. Le signal ne nous chapperait pas nous avait-on dit. Nous fumes toutefois chanceux dans lhistoire, nous avions chapp la mort, aux bombardements du dbut de laprs midi, la ou tous nos Frres darmes prirent. On nous avait fait nous positionner ) lOuest, sur les Monts Braya qui surplombaient Dohan et une partie de la ligne, et nous devions rester la en observation. Heureusement que nous ntions pas sujets aux vomissements et la panique, car observer depuis nos lunettes nos lignes se faire disloquer en morceau par la DCA de Visigath nous a quand mme fait froid dans le dos. Jamais nous navions subit de telles pertes depuis des dcennies. Nous avons ensuite visualis le gros des troupes terrestres et les chars de Rachoutka pntrer nos dfenses, sortir de Dohan, et se diriger vers Gaa. Le choc fut rude encaisser, mais les ordres taient maintenus, nous devions rester dissimuls sur ce promontoire et attendre la suite des vnements. La plupart dentre nous avait dj t leur casque et restait en attente, sans raction apparente, faire les cent pas, se rappeler leurs allgeances, leurs familles pour certains, calfeutres en apparence derrire les barrires de Gaa. Combien de temps notre Cit allait-elle tenir ? Nous mourrions tous denvie de
467

Les Chroniques de Gala Phoenix dsobir et de foncer a notre tour vers notre berceau et nous battre jusqu' la mort. Lattente tait interminable, nous ne pouvions rien faire, nous ntions quune dizaine dhommes certes fortement et lourdement arms, forts de nos 2 NexCorps Bullseyes, le nec plus ultra des chars tactiques de Saad, quips chacun de quatre tourelles indpendantes qui ne faisaient pas que dtruire toute cible, mais lexpulser littralement hors de cette dimension. Nos rserves en charge de particules taient pleines, et notre soif de venger nos premires lignes ltait encore plus. Au bout de longues heures, un message apparut sur nos terminaux, la synthse tait Visigath recule, toutes les forces convergent sur Dohan, suivez les Mantas, librez Dohan, fermez la Ligne. Nous nous mimes donc a nous requiper en vitesse, a monter dans les Bullseyes et a prendre la direction de Dohan, lorsque nous apermes un nuage qui touffa notre ligne dhorizon. Les troupes de Visigath se repliaient comme si une population fuyaient un Tsunami. Je navais jamais vu quelque chose daussi impressionnant de ma vie, du moins cet instant le croyais-je. Nous les apermes a vingt kilomtres dici, leurs chars roulant devant, des hommes courant a leurs cotes, il tait difcile de croire quils avaient parcouru tant de kilomtres et couraient encore a cette allure. Quoiquil en soit, nos curs furent remplis dune ferveur nouvelle. Lennemi fuyait et battait en retraite. Les arrires-lignes de Visigath restes sur place autour de Dohan regardaient cette scne avec effroi, un vritable nuage de poussire accompagnaient la fuite de lEnnemi. Lorsque, sous les feux de notre arme les poursuivant depuis la route de Gaa, ils pntrrent de nouveau en Dohan afn de rejoindre le gros de leurs troupes reste en arrire de la Cit, nous nous mirent en route a notre tour suivis de diffrentes lgions de Saad restes sur place. Les tirs allaient bon train et un nombre important de soldats et de chars de Visigath fut reduit a letat de cendres, la boucherie tait totale et lon pouvait ressentir la rage de nos troupes, lenvie de dtruire lEnnemi et de le transformer en tas de viande. Certains de nos soldats crasaient de leurs bottes les restes des morts adverses en courant, certains crachaient sur leurs cadavres, Visigath fuyaient de plus belle, des cris mlangs de
468

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del haine, de victoire, et de douleur emplissaient lespace sonore, jusqu' des fois couvrir totalement le bruit des armes. Une fois retire dans Dohan, Visigath reprit position derrire ses lignes arrires, nous fmes de mme a lentre de la ville. Les deux lgions se faisaient maintenant face. Les chars et soldats blesss de Visigath avaient disparu derrire le mur au fn fond de lavenue principal de la Cit, et les nouveaux arrivants, ceux restes en Dohan, se mirent en formation de combat, tout repartait a zro, leur contingent tait norme. Nous furent positionnes, mon squad et moi, en premire ligne, devant ce que fut lancien btiment fdral des Bahassidj, un immense immeuble situe en haut dun large escalier. La dernire bataille de Dohan tait sur le point dclater. Au loin, dans la grande avenue centrale de La Cit, jadis magnifque, du moins selon les photos que lon mavait montre, et aujourdhui sorte de route pave de lenfer, entoure de ci et de l dimmeubles en ruine, de fumerolles ternelles dues aux nombreux combats des sicles passs, on voyait Visigath qui attendait aussi, formant ses troupes, prparant ses stratgies de combat. Saad tait au complet derrire nous, bien que les pertes prcdentes dans la journe taient nombreuses, on sentait que lambiance avaient chang du tout au tout. Un vnement stait passe en Gaa sans que nous ne savions lequel, nous en premire ligne, mais les hommes avaient dans leur regard et dans les transmissions que nous recevions sans cesse, un courage nouveau, quasi mtaphysique, et contagieux de surcroit. Je ressentais une telle force, que je ne craignais pas de me lancer dans lavenue, seul, me croyant de taille affronter lennemi a moi tout seul. A linverse, la peur habitant lEnnemi tait toute aussi prsente. Je me demandais a cet instant ce quils avaient pu subir en Gaa pour perdre aussi rapidement leurs positions et trembler de terreur a ce point. La rponse arriva trs vite. Derrire nous, nous sentmes un mouvement de foule. Dans nos transmetteurs, nous entendmes un message du gnral lui meme qui nous disait de nous carter afn de laisser passer LHarmakor. Nom de Dieu, me glissa discrtement Allan, mon lieutenant de squad.
469

Les Chroniques de Gala Phoenix - Kaya, cest LHarmakor que ces connards ont fuit. - Tu veux dire que Au moment ou je mapprtais a fnir ma phrase, un Trax Anti G aux couleurs du GLC nous survola, suivit dun autre, ils se posrent a une centaine de mtres devant nous, en plein milieu de lavenue, dans un nuage de poussire. Aux jumelles, nos sentinelles tmoignrent que Visigath, a deux autres centaines de mtres de la scne, mit un mouvement de recul imperceptible. Lorsque les portes des Trax souvrirent, des soldats que je navais jamais aperu auparavant en sortir, habills dune tenue trs sophistique, car beaucoup moins imposantes que les tenues rgulires de Saad. Parmi eux, mon regard fut attire par une jeune flle aux cheveux trs longs qui ne portait pas de casque. Elle avait 15 ans a tout casser, et si je fut intrigu par celle-ci cest que, contrairement aux autres qui, sortant des vhicules se regroupaient, elle restait au milieu de lavenue, totalement dcouvert, et elle toisait du regard le bout de la route, lEnnemi en fait. Ctait comme si elle les provoquait du regard, et je compris cet instant que cette force que javais ressentit quelques minutes plus tt provenait de cette flle. Lespace dun court moment, je regardais mes compagnons darmes, et tous avaient le regard fx sur elle, comme si nous nattendions tous quun signe de sa part pour traverser lavenue grandes enjambes et larme au poing, lattaque des troupes de lEnnemi, la suivant tel notre tendard prnant notre invincibilit. La jeune flle resta comme telle durant de longues minutes, les conversations de nos transmetteurs staient tuent, aucun ordre ne fusait, et aucun homme ne respirait mme. De temps autre, ce silence tait marqu par un bip discret, signe quune NexCorp Rafale tait arrive pleine charge, sen suivait le dclic du soldat qui la portait, signe quil lavait empoign et tait prt sen servir. La flle dun seul coup, quitta lEnnemi du regard et se retourna vers nous. Javais beau tre en premire ligne, jtais tout de mme assez loin delle, mais jamais je noublierais ce regard, mme aujourdhui, je ne pourrais jamais effacer de ma mmoire le moment o pour la premire fois jai crois le regard de Crystal Lameth.
470

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Je me surpris murmurer voix audible quelque phrase comme Oh putain de merde et je vis les yeux de Allan qui me rpondirent Tas raison mon pote . Le T.A.G. dcolla au moment prcis o Lameth se saisit de ses deux espces dimmenses couteaux quelle avait enfouit dans deux holsters situs sur ses cuisses, et les compagnons darmes qui taient mes cts durent avoir la mm pense que moi. Pourquoi ne se sert-elle donc pas de ses Rafales tranges quelle possdait galement ranges dans son dos ? Lavenir tel que nous le connaissons nous a familiaris avec la quasi fusion entre Lameth et ses Bart-Jam-Dao, mais lpoque et pour ses premiers pas sur un champ de bataille, le contraste entre larmement lourd, voire trs lourd de Saad, et cette jeune apparition qui avait apparemment lenvie den dcoudre avec lEnnemi arme simplement de deux gros couteaux, tait absolument surnaturel. Les poussires et gravats soulevs par les pales surdimensionns des Trax Anti G nous forcrent a recalibrer nos lentilles, et cest prcisment durant ce laps de temps quelle dcida de se lancer seule a lattaque. Calmement, nous la vmes marcher au loin en direction du barrage situ lautre bout de lAvenue, les deux bras ballants, portant chacun lun de ses sabres qui semblaient beaucoup trop grands pour elle. Elle tait certes grande, et avait une carrure athltique, mais il tait tellement improbable de voir une femme sur un champ de bataille aussi violent que Dohan que nous pensions comme une seule me quelle allait se suicider pour nous montrer lexemple. Or, il nen fut rien. Je fus le premier a me jeter sa suite hurlant pour expectorer ma haine envers Visigath et pour en appeler aux esprits de mes compagnons tombs dans cette funeste journe. Fut-ce pour nous expier de nos maux, ou bien pour de la pure et simple vengeance que nous nous jetions vers un probable massacre, nous lignorions tous, car, quand bien mme notre science du combat tait profonde, nous avions tous oubli les prcautions dusage, les sommations et autres techniques dassaut. Nous nous retrouvions tous nous jeter comme des bleus sans nous protger par des tirs dappoints ou poster des hommes en des lieux stratgiques. Nous tions dix mille voire plus nous jeter derrire Crystal Lameth, persuads au plus haut point quelle nous mnerait a la victoire. Aucun
471

Les Chroniques de Gala Phoenix dentre nous ne la connaissait, mais son charisme et son aura envelopprent nos troupes, du soldat de premire ligne jusquau commandement arrire. Les autres membres de son squad, ceux qui taient descendus du mme T.A.G. quelle, nous prcdrent au moment o nous passions a leur niveau. Jeus la chance de courir sur quelques mtres ct de lun deux et ainsi de pouvoir dtailler plus prcisment son quipement. Il tait absolument en avance sur le notre dj sacrement sophistiqu, et un brin de frustration simissa en moi lespace dun instant. Que nous avait-on cach ? Qui taient ces soldats semblant tre partie intgrante de notre arme, mais si diffremment quips ? Quels autres secrets les horreurs de cette guerre allaient-elles nous dvoiler ? Ils coururent nos cts et nous jaugrent de ce fait. Lorsquils en eurent fnit avec nous et considrrent que tous les soldats taient assez galvaniss pour les suivre jusqu' la mort, leur course sacclra et nous ne parvinrent pas suivre leur allure. Crystal se mit galement courir. Elle tait loin devant et le contact avec les lignes de lEnnemi tait imminent. Les autres Mantas taient une centaine de mtres derrire elle et nous-mmes accusions une autre centaine de mtre de retard. Le fait de notre relative lenteur nous rendait encore plus aptes au combat, nos jauges dadrnaline indiquant un taux record. Et soudain, Crystal engagea sa frappe et le combat. Je vis de mes propres yeux les dix derniers mtres de sa course. Elle ne ralentit pas, ouvra les bras tel un phoenix sapprtant a prendre son envol, ses sabres aux extrmits. Apparut alors une sorte daura autour delle, daucun dentre nous pensa une espce de champ-de-force, mais il me sembla de mon point de vue que cet halo tait plutt d une dformation de lespace temps, et je ne saurai lexpliquer de manire plus concrte. Ce dernier sassombrissait alors quelle sapprochait des premiers soldats de Visigath, et ils semblaient tre comme aspirs par cette distorsion entourant Lameth. Certains eurent le courage de fuir, dautres furent assez tmraires pour la toiser du regard, mais lorsque la frappe se produisit, une centaine de soldats se trouvant dans un rayon dune trentaine de mtres autour de Crystal Lameth se trouva littralement dsintgre et projete dans trois dimensions diffrentes. Je ne sais toujours pas aujourdhui par quel prodige cette enfant, car elle navait que quinze ans ce jour-l, russit ce tour de force, ou plutt de magie, mais une pluie de dbris de cuirasses darmements
472

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del divers et de chairs noircies sanguinolentes nous recouvrit alors que nous tions sur le point, nous aussi, de pntrer la zone de frappe. Jemploie ici lexpression Zone De Frappe car tous les tmoignages quant ce quil stait pass en Dohan ce jour-ci, comportrent ce mme adjectif, qui depuis, a du faire jurisprudence. Cette zone, qui serait encore visible de nos jours selon nos derniers informateurs de retour de La Belle Cit, tait matrialise par une suite de cercles concentriques parfaits tracs mme le sol avec une rgularit absolument irrationnelle. Selon nos Quanticiens, Lameth avait tout bonnement ce jour-ci ouvert plusieurs espaces ngatifs, comme des minis trous noirs diffrents endroits autour delle, et les avaient fait converger sur les malheureuses premires lignes de Visigath. Leur point de jonction avait cre une explosion daberrations quantiques et de matire exotique que seule Crystal pouvait ordonner et maitriser au possible. Lorsque les survivants se remirent de lintense fash visuel qui en rsulta, et que le temps reprit sa courbure normale, Lameth avait dj coup et hach en multiple morceaux la plupart dentre eux et sattaquait dsormais aux secondes lignes. LHarmakor entra alors en action, se droulant autour de la Guerrire, une dizaine de Mantas avanant travers lennemi une vitesse prodigieuse, dcoupant, poussant, fusillant coups de canons particules encore trangers Saad lEnnemi qui ne put que reculer devant la pousse que cet trange groupement de soldats aux rfexes dmesurs leur imposait. Nous furent alors inclus dans le combat. Visigath avait recul de trois cent mtres depuis le contact avec Lameth, lavenue principale ntait que feu et sang, et les immeubles alentours, fragiliss par la Frappe de la jeune flle seffritaient inexorablement. Jentrais dans le combat mon tour, paulant mon fusil particules, tirant vue et en mode manuel sur toute cuirasse ennemie, jouant de mon viseur sans aucune modration. A peine la cible tait verrouille que jappuyais sur la gchette, tant et si bien, quaprs seulement quelques minutes dintenses frnsie, mon index droit devint la victime malheureuse dune crampe. Mon squad tait dissmin dans limmense champ de combat ce qui me rendait trs difcile secourir. Javais choisi comme terrain de jeu une ruelle partant sur la gauche de lAvenue o se
473

Les Chroniques de Gala Phoenix droulait la plupart des combats, tant persuad que mes hommes me suivraient, or, il nen tait rien, les combattants de Saad taient tous rests sur lAvenue, et je me retrouvais seul face cinq combattants de Visigath qui avaient proft de mon tat de dmence meurtrire pour me piger. Mon doigt paralys se retrouvait bel et bien bloqu sur la gchette ce qui entraina une surchauffe squentielle de mon canon particule. Il lui fallait quelques secondes pour se refroidir et se recharger, mais je navais pas le huitime du temps ncessaire si je voulais rentrer sur mes deux jambes en Gaa. Voyant cela, mes adversaires prirent confance et se jetrent sur moi arms de couteaux. Mme travers leurs cuirasses corporelles qui recouvrait la quasi totalit de leur corps, je devinais leurs regards par leurs attitudes, ces tres sont assoiffs de sang. Je mapprtais vivre un horrible moment, tant tel un ambassadeur dune civilisation hae qui lon ferait subir les pires svices par vengeance et par exemple. Cest ce moment prcis que Crystal Lameth apparut derrire eux. Aucun ne la vit videmment, car mme moi ignorait par quel prodige elle tait dun seul coup arrive dans cette ruelle, tant tellement dsaxe du centre nvralgique de la bataille. Quoiquil en fut, Lameth dressa dans les airs un de ses couteaux et le jeta violemment dans le dos dun des combattants. Ce dernier fut rduit en bouillie. Apparemment cette demoiselle ne faisait absolument pas dans la dentelle et je ressentis une espce deffroi quelle fut hors de contrle et me rserve le mme traitement. Les quatre autres soldats de lEnnemi se retournrent remplis deffroi, et ils neurent que le temps de contempler lidentit de leur bourreau. Brandissant leur tour leurs longs couteaux et se jetant sur Lameth. Crystal ne laissa aucune chance ses assaillants, et je vous jure sur La Cit quelle ne leva mme pas le petit doigt. Trois explosrent en une fraction de seconde, couvrant les murs de leurs entrailles, quant au dernier, il se mit a se tordre sur le sol comme prit de convulsions frntiques. Cest ici que la chose la plus mystrieuse mes yeux se produisit. Le soldat gesticulant et hurlant dans sa langue des mots dont lui seul saisissait le sens se mit slever dans les airs sous mes yeux mduss. Crystal avait rang le sabre quelle avait gard en main et je vis son visage car elle se trouvait a cinq mtres de moi. Elle me regarda un bref
474

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del instant pour semble-t il juger de mon aptitude continuer la bataille, puis, toujours de son air impassible elle savana jusquau corps fottant deux mtres du sol de lEnnemi. Elle ouvra lgrement la bouche, ses yeux se fermrent un instant, et quand elle les rouvrit, je pus les distinguer enfn. Ils taient dune clart incroyable et pure, la limite de la translucidit. Des fois, ils fuctuaient lgrement, comme si ils taient une entit part dans lEntit de Lameth. Elle se mit a parler en langue Rachoutka lEnnemi prisonnier du champ de force dans lequel elle lavait comme ensorcel. Tout deux eurent un dialogue que je ne comprenais naturellement pas, cette langue semble si trange, mais eux se comprenaient, elle parlait, il rpondait. Il avait cess dhurler de douleur, et parvenait articuler des phrases qui semblaient intelligibles. Une sorte de torpeur stait empar de lui, comme si il tenait a affronter les dernires secondes de sa vie dans une quitude qui se voulait absolue. Apres quelques changes, Lameth ferma de nouveau les yeux, lEnnemi descendit lentement terre, il ne bougeait plus, il tait mort. Je restais l, aphasique, essayer de mettre de lordre dans mes taux dendorphine et assimil, reprendre le contrle sur moi-mme. Elle sapprocha du corps au repos du soldat dont elle avait abrg les souffrances, saccroupit, le regarda un instant et vint se poster en face de moi une fois releve. A cet instant, le bip strident indiquant que la surchauffe tait termine rsonna dans mon NexCorp, mais mon index souffrait encore le martyr. Elle me regardait fxement, tendit sa main vers mon doigt meurtri. extirpait tant bien que mal la mienne de son logement sous le Canon, et lui tendit a mon tour. Elle sen saisit avec une douceur qui me surprit tant donn la frocit dont javais t tmoin, et une douce chaleur sempara de tout mon avant-bras. Inutile de prciser que mon index fonctionna de nouveau dans la seconde qui suivit et que je sentis tout mon tre remplit dune force nouvelle provenant de lintrieur, impression dtre invincible que je navais jamais ressenti auparavant. Je repris mon arme de manire nette et volontaire, un peu comme si, sans lui parler, je voulais lui dire que je la suivrais jusqu' la mort. Elle ne sourit que lgrement, elle dut comprendre mon langage corporel. Elle tapota sur mon casque comme pour me dire de retourner au combat et cest ce que je fs.
475

Les Chroniques de Gala Phoenix Nous nchangemes aucune parole durant ces quelques minutes, mais ce fut comme si elle mavait tenu un long discours sur les prcautions tenir sur champ de bataille, quelle mavait sauv cette fois-ci mais quelle ne serait pas forcement tout le temps prsente pour moi. Mon allgeance envers elle se ft galement ressentir en tant que remerciement. Lorsque nous retournmes au combat je prie soin de rester au plus prs delle, je me doutais bien quelle naurai probablement pas besoin de mon aide, mais je voulais la regarder encore, jaurai mme souhait passer le reste de mes jours la regarder se battre. Elle se jouait de lArme de lOmbre avec une vidente facilit, et je me surpris penser que tout ceci ntait quune sorte de jeu grandeur nature pour elle. Elle me rappelait des adolescents devant une simulation holographique de combat virtuel : cent pour cent en attaque, et nayant pas peur de mourir vu que tout ceci nest que virtuel. Le fait est que Crystal semblait maitriser tous les paramtres, les tenants autant que les aboutissants. elle savait comme lavance qui allait tenter de lattaquer, o et comment. Elle devinait le point faible de chaque soldat quelle excutait, et je tentais tant bien que mal de suivre son rythme effrn lorsquelle pntrait larme de Visigath toujours plus en profondeur. Le temps passa une vitesse folle, et nous nous trouvmes bientt aux limites hmisphriques de Dohan La Belle. Saad avait subit un nombre infme de perte dans cette phase, car nous navions qu suivre les terribles Mantas qui nous ouvraient le chemin. Tout ce que nous faisions tait achever les chanceux qui avaient chapp leurs couteaux ou leur pouvoir mentaux effroyables. Le sol tait jonch de milliers de cadavres en plus ou moins bon tat, mais le sang commenait me monter a la tte. Le taux d'adrnaline descendant, d'autres substances moins agrables commencrent saturer mon encphale. Tant et si bien que je fnis par ter mon casque et une bonne partie de mes implants afn de sentir le vritable air contre ma peau. En regardant de ci et de l , je me rendis compte que ce besoin que je venais d'avoir avait t contagieux, ainsi une centaine de soldats s'taient tout simplement arrt un instant, et se dsolidarisaient de leur scaphandre. Je pris appui sur mon Rafale et essaya de trouver une position dans laquelle je puis me sentir mieux. Je vomis une premire fois, fs quelques pas droite et gauche,
476

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del ferma les yeux, et m'assis terre, haletant comme jamais. Les bruits s'taient quasiment tous estomps. Seuls persistaient encore des lointaines vibrations, signe que de lgres chauffoures prenaient encore part dans certaines ruelles alentours. Je me redressais alors et divaguait au hasard, scrutant d'un il moiti alerte les alentours, vitant les cadavres du mieux que je pouvais. Les dpouilles mortelles des froces combattants de Visigath taient tous dans un tat lamentable. Les Mantas n'y taient pas all de main morte. Les blessures taient quasiment toutes dj cautrises, ce qui impliquait un armement vraiment avanc de la part du corps de l'Harmakor. Continuant mon errance, mais reprenant au fur et mesure une relative matrise de moi-mme, je me dirigeais sans le vouloir vers une de ces nombreuses ruelles qui croisaient en tout sens l'Avenue principale depuis laquelle la majeure partie des combats avait eu lieu. J'entendais des voix, je ressentais des sortes d'ondes, mais quelque chose me poussait plus en avant. Je parcouru ainsi quelques centaines de mtres dans ces rues qui taient bien souvent des voies sans issue, des sentiers mme parfois entre des ruines qui jadis composaient la plus belle Cit au monde de l'avant Gaa. De temps autre, mon Rafale fonctionnait afn d'achever des Ennemis agonisants ou encore toujours menaants. Je crois avoir march une quinzaine de minutes avant d'tre tomb sur les deux Mantas qui se disputaient. Je ne sais pas trop de quoi il retournait, mais l'une des deux tait Lameth. Je fus surpris de lapercevoir car il m'avait sembl qu'elle avait continu jusqu' l'autre bout de la Barrire, et qu'elle dirigeait l'Harmakor vers une avance trs en profondeur des habituelles lignes ennemies. Or, il n'en tait rien. Elle tait au milieu d'une sorte de bagarre verbale trs nerveuse avec une autre Manta. Cette dernire tait plus jeune semblait-il, mais je ne jurerai de rien tant donn la distance depuis laquelle j'observais la scne. D'autant qu' peine avais je pntr la petite placette o elles se trouvaient, seules, Crystal avait sentit ma prsence et m'avait comme pouss distance, me faisant bien comprendre que j'tais de trop ici. Je fnis contre un mur, moiti assomm, et je ne voyais
477

Les Chroniques de Gala Phoenix plus l'endroit depuis lequel la pression commenait monter. De vritables cris de rages taient perceptibles, et je sentais que ces deux nanas-l allaient en venir aux mains ou autre. Le ton employ de part et d'autre, sans que je puisse en comprendre un tratre mot inspirait une haine viscrale de l'une par rapport l'autre. Puis, alors que j'essayais de me relever, de violents fash lumineux apparurent dans les airs, suivis de bourdonnements tranges, des sortes de bruissement lectrostatique. Enfn, un cri de douleur tel que je n'avais jamais entendu pera dans les airs. Il dura si longtemps, que mme aujourd'hui des dizaines d'annes plus tard, ce cri est la dernire chose dont j'arrive me souvenir de manire prcise. Un hurlement de rage, de haine, de douleur. Un hurlement dont il est impossible de sortir vivant, lorsqu'on le pousse. Un cri que l'on pousse lorsqu'on est en train de mourir.

478

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Annexe III Notes Secrtes Shandi Phoenix / La Veuve Noire Il se passa un vnement dune importance considrable en cette nuit du 13 avril 2750. Lorsque plus tard, on interrogea Gala sur cette sombre nuit, elle ne sut juste que dvelopper de lointains souvenirs imprcis et vagues sans vraiment saisir la profondeur des consquences de ce qui stait pass ce soir la. Pour bien saisir les vnements, il est ncessaire de remonter dans les annes prcdant la disparition de Shandi, la grande sur de Gala, issue de Sahal Phoenix et Samaria Lameth, sa compagne. Ces derniers passrent un an au sein du GLC dans ce que sera plus tard le Btiment X afn de prparer au mieux et sous contrle scientifque la naissance de leur premier enfant. Sahal tant le descendant unique de Joshuah, le lgendaire Patient X, il tait confn au GLC pour toute son existence. Ses pouvoirs ne dpassaient pas ceux de son pre, disparut depuis des annes sans que lon sache exactement de manire ofcielle ce quil en tait advenu, et il tait par voie de fait un sujet dexprimentation pour les gnticiens. Nanmoins, ayant vcu toute sa vie dans cette bulle, cette ralit tait pour lui la seule et unique faon de vivre. Il sautorisait cependant de frquentes fuites grce aux nombreuses capacits hrditaires de sa ligne. Joshuah avait comme principal dfaut connu de ne jamais tre a lendroit o on lattendait, et toute la priode o il fut intgr au GLC ne se rsuma qu dintenses priodes de recherches et de rintgration dans le Btiment Phoenix. On estime que sur les quinze premires annes du projet Phoenix, il passa plus de sept ans en dehors des murs errer on ne sait o et faire on ne sait quoi. Malgr tout, grce laccompagnement dAtheus Rose et de Almen Dort, Joshuah navait cesse de revenir encore et toujours dans ce qui tait son domicile ofciel, Le Jardin. On dit encore que cest lors dune de ses dernires fuites quil ft la connaissance de Noa Alansith, la flle dun des chefs Bahassidj dont il tomba
479

Les Chroniques de Gala Phoenix follement amoureux, au point de faire un enfant avec elle. Les espions de Saad ayant enqut sur le sujet, lenfant fut enlev au sein mme de Dohan, Noa Alansith fut excute en secret, et Sahal fut lev auprs de son pre les premires annes, dans un lieu top secret de Gaa. Cest selon toute logique que Sahal imitait son gniteur en svadant rgulirement des murs aseptiss du GLC. Et cest dune manire toute aussi logique quil rencontra en Gaa la belle Samaria Lameth, jeune attache politique de la Fdration, issue elle-mme des Bahassidj. Leurs entrevues devenant plus que rgulire, et Sahal ayant une propension respecter les rgles dites par Atheus Rose, il dcida, contrairement son pre, de solliciter Gaa afn de procrer avec Samaria. La procration de leurs deux flles furent toutes deux assistes par les plus grands gnticiens de lpoque, sous le contrle absolu de Almen Dort, responsable du projet Phoenix depuis le plus jeune ge de Joshuah. Les enzymes de Phases cres par le GLC revendues par leur rseau pharmaceutique NexCorp taient toutes issues du projet Phoenix, ayant pour but principal lamlioration du gnome des Gaens en protgeant les humains des rayons nocifs du soleil, rglant leur dure de vie lgale et annihilant tout type de virus, y compris le Meta-C. Les capacits surhumaines dont taient dots Joshuah et sa descendance furent naturellement isoles et tenues au secret. On raconte en effet que Joshuah tait prcognitif, il anticipait tout vnement, il tait capable de bouger les objets distance, de lire dans les penses de quiconque, de disparatre a volont, et mme dinfuer sur une courbe espace temps donne. Joshuah tait non seulement capable de choses qualifes lpoque de paranormal, mais il tait galement un tel puit de savoir que ses connaissances taient quasi illimites car il comprenait nimporte quel vnement, quil soit astronomique, politique, social ou scientifque. Avec lavnement du concept de La Source, que des scientifques Bahassidj avaient mis jour, on comprit alors que Joshuah tait un lecteur de celle-ci. La Source fut dfnie comme telle : Ligne logique volutive de la cration prdfinie . Par ceci, il fallait comprendre que les choses se droulaient selon un ordre prtablt par la nature elle-mme, une sorte dordre des choses,
480

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del comme un programme dexploitation des hommes et de lunivers, que personne naturellement ne pouvait deviner lavance. Or, les Bahassidj pouvaient en ressentir les fuctuations et mme lanticiper de quelques minutes, voire pour certains dont Nawrah Alansith, le dernier des Chefs Bahassidj, de quelques sicles. Ces capacits quon nommait prcognitions taient prsentes dans Joshuah Phoenix, le Patient X. Dun autre ct, une ligne issue des Bahassidj, les Lameth avaient eux aussi ce pouvoir extraordinaire. Almen Dort, lors de ses recherches sur certains enfants de diffrentes lignes fut le premier a mettre ce dtail en exergue, et il tudia les deux dynasties de prs. Les Lameth ntaient pas de la mme cellule souche que les Alansith, leurs pouvoirs diffraient avec chacune des spcialits issues de mutation du code gntique travers les gnrations. Si les Alansith taient de fns stratges politiques et dminents scientifques, les Lameth taient de puissants guerriers, dots dune force physique et mentale quasi surhumaine. On raconte que Astanas Lameth, le plus grand guerrier Bahassidj de tous les temps, pouvaient affronter lui seul une centaine de combattants de Visigath, et emporter la bataille en moins de dix secondes. Astanas possdait le don effrayant de griller les encphales de ses ennemis en un clin dil. Au milieu de ces deux dynasties spcifques et de leurs tudes par Dort, subsistait linconnu Joshuah Phoenix, cet enfant que Atheus Rose lui avait prsent un soir de mai 2700. Personne ne savait dou il venait, ses parents lauraient abandonne devant la porte du commissariat du district de Lalireth lorsquil avait cinq ans. Du moins, on souponne ceci, car aucune trace de ses parents na jamais t mise en vidence. Cet enfant attendait devant la porte, il navait ni sac, ni lettre sur lui. On rapporta lpoque grce lunique tmoignage de lofcier de permanence au poste de Lalireth ce soir-l, quelle tait en train de fnir des tches administratives dans son bureau lorsquelle entendit une voix dans sa tte lui indiquant de se lever et daller devant lentre du commissariat. Elle obit sans trop rfchir cet ordre, se leva comme une somnambule de son sige, descendit les escaliers, et trouva devant la porte un enfant qui semblait-il, lattendait. Il restait debout dans la nuit noire, sous le projecteur de lentre, navait ni sac, ni lettre, ni rien. Il tait habill de manire
481

Les Chroniques de Gala Phoenix trange la manire dun petit bdouin du dsert, ceux que lon voyait au sicle dernier dans les dserts proches des Zones Franches, jouant avec les scorpions et vivant avec leurs familles de la vente illgale darmes et de substances interdites. Nanmoins, il tait dune fraicheur et dune propret clatante rapporta lofcier. Ses dents taient blanches, il ne semblait pas souffrir de carences quelconques. Il dgageait une odeur forale a ton galement rapport. On perd trace de nos jours de ce qui sest rellement pass ce soir la, mais les troupes dlite de Saad furent appeles en renfort moins dune heure aprs que lofcier eut recueillt le garon, selon les enregistrements de lpoque. Les notes secrtes concernant laffaire de lapparition de Joshuah Phoenix sont soit consignes dans un endroit tenu secret par Saad et la Fdration, soit dtruites depuis longtemps, mais il parat tre une certitude que pas une seule personne vivante de nos jours ne soit en mesure de rpondre toutes les interrogations souleves par la nature exacte de Joshuah Phoenix. Les capacits de Joshuah que nous nous passerons de dvelopper dans cette annexe-ci permirent la gntique de faire un bond prodigieux en avant, et entraina la fn du Meta-C, le grand mal, en quelques mois, puis, bien plus tard, la commercialisation des Enzymes de Phases que nous dvelopperons galement plus tardivement. Sa descendance fut tudie avec autant dardeur, ce qui explique pourquoi Sahal, et plus tard Shandi et enfn Gala, furent considrs comme de dangereux et passionnants cobayes. En effet, les mlanges de gnes une fois observs entre Joshuah Phoenix et Noa Alansith avaient eu des effets extraordinaires sur Sahal, mais en attnuant les cts sombres que Joshuah possdait. Sahal tait dhumeur gale. On russt lexpliquer grce la prsence de certains chromosomes spcifques aux Alansith qui quilibrrent le psychisme de Sahal. Lorsque ce dernier qumanda laide de Almen Dort en lui confessant quil dsirait un enfant avec une Lameth, Samaria, le sang du savant ne ft quun tour. Il ne pouvait par thique refuser daider lenfant quil avait vu grandir, mais on ne pouvait que redouter le cocktail explosif quun sang si puissant et encore tant mconnu qutait le sang des Lameth, pouvait donner une fois mlang avec celui de Sahal Phoenix. Cest Atheus Rose, le Chancelier de Gaa, qui donna son accord en
482

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del ordonnant Saad de surveiller le dpartement des procrations assistes qui ferma pour loccasion durant une anne, empchant le renouvellement gnrationnel de la Fdration durant cette mme anne. Les risques furent calculs, le btiment repens et scuris. Shandi Lameth Phoenix naquit le 19 septembre 2738. Elle fut inscrite au registre des naissances du projet X sous le nom de Shandi Phoenix. Ds ses premires heures, Shandi fut le nouveau centre dintrt de tous les savants du GLC, les tests se maintinrent durant toute la croissance de Shandi, qui, comme Almen Dort le craignait, dveloppa des capacits et des pouvoirs incroyablement puissants. Pire que tout, une vritable ombre fottait dans les alentours immdiats de Shandi. La fllette ne jouait que trs peu, elle passait ses journes observer les gens, ses parents, les savants. Elle ne bougeait jamais durant les tests, tait trs obissante, mais on ne pouvait pas nier que la temprature environnante chutait de quelques degrs lorsquelle apparaissait. Shandi ne dormait jamais. Il fallut organiser des rondes perptuelles de surveillance discrte autour delle au sein du btiment qui lui tait ddi. En 2745, Shandi sept ans, et la Fdration dcida de lenlever ses parents qui jusqu' prsent avaient droit dducation sur elle. Sahal se rebella pour la premire fois. Il fuit, accompagn de Samaria et de Shandi. Les Pr-Mantas de lpoque furent missionns pour les retrouver. Cependant, il ne fut pas ncessaire dattendre beaucoup pour que Sahal revienne de lui-mme au GLC, mais cliniquement mort. Cinq des six Pr-Mantas envoys par Gaa ne revinrent jamais. Ils trouvrent en effet avec difcult la cache de Sahal et de sa famille, et au moment ou ils dfonaient la porte, cinq dentre eux eurent le cerveau rduit en bouillie en lespace dun millime de seconde, et le seul survivant tmoigna avant de succomber aux dgts quil avait subit, que Shandi avait pris un malin plaisir le maintenir en vie pendant quelle le bloquait par la seule force de lesprit fottant dans les airs et quelle lui arrachait ses membres un un avec une douceur fline sans mme le toucher. Cest Sahal qui dut lui-mme lutter avec sa flle pour lui implorer de stopper le massacre et qui, essayant de la toucher fut frapp dune congestion crbrale le rendant vgtatif. Samaria contacta Almen Dort qui vint
483

Les Chroniques de Gala Phoenix accompagn dun squad complet des troupes dlite de Saad rcuprer les corps et nettoyer les dgts. Apres cette soire, Shandi sendormit et son repos dura trois jours entiers. A son rveil, elle se mit parler, sourire, et lombre qui laccompagnait cessa dtre omniprsente. Samaria, quelques mois plus tard aprs avoir retrouv quelques bribes de srnit en compagnie de sa flle et de son nouveau psychisme eut une entrevue auprs dAlmen Dort des plus cordiales ou elle lui confessait son envie de devenir une deuxime fois maman, car dans son sommeil la veille, elle avait eu des visions de Sahal. Il lui avait dit de se servir de ses celulles-souches Son corps tant cryognis pour enfanter un deuxime bb qui sera encore une flle, et quen grandissant, la Petite sera le seul rempart entre Shandi et lhumanit. En dautres termes, lEnfant sera le juste quilibre de la noirceur et de la puissance de Shandi. Joshuah lui dit aussi de lappeler Gala. Almen Dort, minent scientifque, mais profond humaniste ayant ctoy de prs les Bahassidj, dcida de croire en la vision de Samaria et convint sans trop de peine la Fdration de fnancer une nouvelle procration entre des cellules de Feu Sahal et Samaria. Selon cette vision, rien ne pourrait arrter Shandi si elle avait encore accs des crises de dmence, rien, sauf cette Enfant. Le 22 mai 2747, 22h47, Gala Phoenix naquit, quelques heures plus tard, Samaria succombait une hmorragie suite laccouchement. Shandi, apprenant coup sur coup la naissance de sa sur et la mort de sa mre ne pleura mme pas. Elle resta quelques minutes hbte, et demanda voir le bb. Ce dernier lui fut prsent. On rapporte que Shandi, voyant Gala, la prit dans ses bras et ne cessa de lui apporter amour et assistance durant les annes ou elles vcurent ensemble. La vision de Samaria fut vrife, Gala changea dfnitivement Shandi, la rendant maternelle, ptillante de vie mais la faisant peut tre grandir trop vite. Elle ne connut pas lge dor de lenfance, en partie cause de la phase obscure quelle eut traverser durant ses premires annes, et ensuite car elle dut trop tt remplir le rle de mre par procuration.

484

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Toutes ces prcisions indispensables tant tablies, nous pouvons maintenant revenir cette nuit du 13 avril 2750. Gala et Shandi partageaient la mme chambre la nurserie, ce btiment conu autour des deux surs. Les vnements relats ici seront calqus sur la vision que Gala en a eu car aucune version ofcielle ne nous est parvenue depuis, et il est fort peu probable que la vrit soit crite un jour sur une feuille dun quelconque mdia. Gala raconta quen plein milieu de la nuit, elle se rveilla en sursaut et regarda autour delle. La porte de sa chambre tait ouverte, et, depuis le couloir allum, elle distinguait des gens qui couraient dans tous les sens. Il yavait le professeur Dort qui la sortit du lit en la prenant dans ses bras et la confa a Crystal, cette dernire lenveloppa dans ses bras, touffant sa vision et son audition dans la mme treinte. De dessous les aisselles de Crystal, elle aperut par la porte de la chambre un groupe de personnes portant le corps inanim de sa sur. Elle put croiser son regard selon un angle infme et pendant lespace de quelques secondes. Shandi ne bougeait pas, avait les bras ballants et tait soutenue en position allonge par deux militaires. Un fn flet de sang courait de sa lvre vers son cou et ses yeux taient blancs comme la neige. Gala garda en souvenir toute sa vie le regard livide de sa sur qui semblait la fxer en lui disant quelque chose quelle ne comprit, semble til, que des annes plus tard. La tension tait son comble autour de la chambre, elle entendait des discussions animes provenant du couloir, mais elle ne voulait pas que Crystal ly amne, elle voulait juste quelle continue a la serrer contre elle. Son treinte la rassurait tant et si bien quelle ne pleura pas. Elle avait beau ne pas avoir encore trois ans elle comprit cependant trs bien que Shandi ne serait plus jamais auprs delle, son instinct lui expliqua dans son langage ce qui se passait. Et, aprs un long labeur mental, elle occulta tous les sordides dtails de cette nuit l dont elle aurait pu se rappeler plus tard et qui aurait pu lui causer des dsordres psychiques. Gala avait cette chance ci, davoir une immense force mentale qui faisait delle un rempart contre toute violence. Shandi tait morte, elle trouva son explication la mort, et sut rapidement en faire son deuil. Est-ce que le regard
485

Les Chroniques de Gala Phoenix que Shandi lui avait adress, ou du moins le croyait-elle, y tait pour quelque chose ? Seules les surs Phoenix en garderont la rponse. Certaines spculations parlent dun transfert immatriel entre Gala et Shandi, comme si la vrit sur cette soire nous apprendrait que Gala aurait comme aspir lme de sa sur. Nanmoins, une inquitude issue de cette dernire thorie ft son chemin au sein du Btiment X. La nouvelle dualit probable de Gala la suite de la mort de sa sur pouvait non seulement quilibrer la petite, mais galement lui confrer une face sombre quil tait absolument indispensable de maitriser une fois dcouverte. Les diffrentes personnes ayant t nommes la surveillance et lducation de Gala sheurtaient rgulirement une muraille, la mme qui lui avait permis doutrepasser les souffrances de sa jeune enfance, entre la mort de sa mre quelle navait jamais connu au bout du compte, ni son pre, et la perte de sa sur. Tous les lments taient runis pour que Gala devienne une me sombre et remplie de souffrances. Or, il nen fut rien, du moins durant son volution dans le Jardin. En outre, un autre courant de penses dveloppait la thse selon laquelle Gala aurait elle-mme tu Shandi suite une vision de manire consciente ou inconsciente. Due la teneur secrte de ces notes, il est aujourdhui une vidence que Shandi na jamais t tue et est de retour. Les nombreux tmoignages en Saria attestent de sa manifeste prsence. Selon toute vraisemblance, la prophtie de la Mante Noire la concerne directement. Gala Phoenix eut cette vision quelques heures avant sa disparition, lors dun entretien avec sa Prpose, Piscean Dazi. Piscean, qui ntait pas au fait de la fratrie Phoenix stait mprise sur les visions quelle avait pu partager avec Gala, et avait cru que la Mante Noire, issue ellemme de la prophtie des Bahassidj, ntait autre que Gala elle-mme, mais il est fort probable que Shandi soit elle-mme la Mante Noire, source de morts et de souffrances. Les dgts constats en Saria ne sont surement que le debut de la grande re de malheur que son retour provoquera. Selon la prophtie, elle reviendra en Dohan lors dune grande bataille, et il se trouve que les troupes de Visigath sont en plein mouvement militaires sur les
486

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del zones franches. Assistera t'on au retour, au grand jour de Shandi ? Rien nest moins sur au moment o ces lignes sont crites.

487

Les Chroniques de Gala Phoenix Prcisions et dveloppements par Almen Dort. Suite la dcouverte de ces notes anonymes et au vue des vnements, je me dois de par ma longue participation au projet Phoenix dapporter quelques prcisions tout ceci. Puissent ces quelques rajouts servir un jour Amadriane ou quiconque sera en mesure de bien comprendre la situation. Je suis Almen Dort, responsable du projet Phoenix depuis son stade initial. Je ne sais si cette missive sera un jour ouverte par quiconque, mais mon devoir de scientifique est aujourdhui de transmettre mon savoir, mes tudes, mes apprhensions et toute information que je juge absolument indispensable de connatre pour bien saisir la globalit de notre situation actuelle. Jignore qui a rdig cette note sur Shandi, mais elle est toutefois incorrecte mme si les principaux lments sont vridiques. Je ne reviendrais pas sur la gnalogie Phoenix car le secret dfense qui la protgeait a t lev dernirement sur ordre du Chancelier. Notre principale erreur fut de croire deux choses, la premire tait que Shandi tait morte, elle ne lest effectivement pas ou plus, je ne sais lexpliquer. La deuxime fut de nous tre laisss abuser par Gala durant toutes ces annes. Nous avons t trop surs de nous et de nos tudes, le GLC a prch par orgueil et nous devons aujourdhui assumer tant que faire se peut nos checs et participer a la recherche dune solution. De manire purement scientifique, je ne vois honntement aucune issue aux flaux majeurs qui commencent nous tomber dessus, en Gaa, en Saria, et en Dohan. Voyez-vous nous avons trois importants troubles grer maintenant. Shandi, la prise de Dohan entrainant linvasion imminente de Gaa par Visigath et le Deportivo, et enfin, chose que beaucoup ont oubli depuis et qui sera mon avis la pire des plaies de notre civilisation : se prparer au retour de Gala X. Ces trois problmes sont notre faute et nous lassumons. Nous avons mandat un Manta, en vue de trouver Gala X, et une autre est sur les pas de Shandi X en croyant chercher galement Gala. Il est terriblement probable que la prophtie des Bahassidj, aussi floue et ouverte aux polmiques dinterprtation quelle soit, est en voie de se raliser, mais il
488

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del est galement possible que personne lexception probable de Gala elle-mme il y a bien des annes ne lai bien traduite. La seule personne ayant eu accs aux visions de Gala ce jour-ci est malheureusement probablement dcde de nos jours, et elle l'avait lpoque comme cit prcdemment trs mal traduite. Il me parat toutefois un peu bancal daccuser Shandi dtre la Mante Noire, autrement dit le Dernier Bahassidj, celui ou celle qui rduira ou rduirait lhumanit nant. Durant ma carrire, jamais je nai t autant surpris et dsarm que je nai pu ltre face Gala Phoenix. Shandi est certes dangereuse, car puissante et sans discernement la plupart du temps, mais elle a des faiblesses aussi, et sa principale faiblesse est lamour quelle porte Gala, dernire membre de sa famille encore en vie et qui la rattache ses racines. Shandi est reste une petite fille qui ne demande qu aimer et tre aime, il ne faut pas lui faire de mal. Gala chappe tout entendement, il ne faut pas, et jinsiste, il ne faut surtout pas chercher laffrontement. Cela fait plus de cinq ans quelle a disparu, et trop peu de tmoignages dignes de fois peuvent attester de lendroit o elle se trouve et de ce quelle a fait ou va faire. Gala courbe le temps, elle peut influer sur toute loi physique. Elle voit travers nos mes, et nous lit basiquement. Si je vous dit que lhumanit prouver que Dieu nexistait pas en jouant justement ce rle-ci, je vous confesserais que sitt aprs avoir dtruit ses anciennes croyances, lhumain vient de crer Dieu en la personne de Gala Phoenix. Il est mme vraisemblable que Gala ne fasse plus partie de notre dimension temporelle. Derrire la crainte immense que jaie de son probable retour parmi nous, je ne souhaite quune chose malgr moi. Avoir la chance de pouvoir tre une dernire fois en face delle. Je ne me lexplique pas, mais aprs avoir connu tant de puissants Mantas et aprs avoir vu tant de choses qui mont par la suite paru si normale, je sais que revoir Gala serait la dernire chose qui pourrait mimpressionner dans cette si longue vie qui fut la mienne. Si nos tentatives pour la retrouver et la matriser chouent, il ne nous restera ensuite quun seul espoir un peu fou pour nous sauver. Mais la situation est devenue folle elle-mme. Il faudra rveiller le patient X. Puisse-t-il faire quelque chose
489

Les Chroniques de Gala Phoenix

Je vais essayer maintenant de briser le secret si hermtique du projet Phoenix et vous rvler ce quil sest exactement passe le 13 avril 2750. Fin de la retranscription

490

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Correspondances 1.01 Voyez-vous, le pouvoir na pas et na jamais eu demprise sur la ralit. Nentendez pas par emprise labsence defficacit, mais plutt la maitrise des ralits du terrain. Le pouvoir napprhende pas ou peu le concept de concret de la situation des administrs. Le gouvernement promulgue des lois, qui sont, disons-le, thoriques, abstraites, tudies selon des statistiques et probabilits qui leur donne une lgitimit totalement impondrable. Le pouvoir ne peut videmment pas tre quitable dans ses dcisions. Il ya des grands axes, des lignes directrices, des enjeux qui dpassent nos peuples, ce quon nommait pompeusement la gopolitique, dnomination prime depuis la Fdration, mais concept toujours vivace dans lombre. Des dcisions sont prises la minute mme, je peux mme vous dire que durant la minute passe des dcisions ont t prises, et qua la prochaine minute, dautres dcisions seront prises. Ce qui nous amne au fait que, parmi les innombrables dcisions qui ont t prises durant ce quart dheure et dans cette pice, je ne vois que le point dHorizon vers lequel ce puzzle dcisionnel me guide. Jirai plus loin en me disant totalement incapable de me souvenir une une des dcisions prises dans le dtail. Jai cette facult a assembler les pices en ny prtant quune attention mesure, mais en sachant exactement quand, pourquoi et comment la prendre, de manire ce quelle sinclue dans la ligne filigrane que je distingue dans cet entremlas gouvernemental. Il nen demeure pas moins, malgr cette envie de mener bien sa nation, que le pouvoir ne satisfait quune minorit dadministrs. Bnies soient ces personnes clairvoyantes qui voient plus loin que le bout de leurs nez, et rflchissent par-del leurs situations. Il existe un plan mon ami, un plan que nous navons pas tablt nousmmes et que nous ignorons, mais lors dinstants de clairvoyances, nous pouvons en dterminer les lignes. Jai t connect ce plan lespace dun instant. Jai eu la chance den dceler lensemble.

491

Les Chroniques de Gala Phoenix

7 juin 2762 21h30 Gaa Quartier de la Bourse Fdrale Trinee Trilam

C'est au moment o le bus commenait subir les embouteillages habituels du dbut de soire que l'explosion retentit. Deux heures auparavant, Trinee Trilam s'tait octroye une courte sieste durant laquelle elle avait tent de faire le vide en elle. Elle pensait sa famille qui avait t dcime en No Protori. C'tait il y'avait maintenant plus d'un an. Elle avait revcu cette scne en immersion sensorielle avant de plonger dans le sommeil. 8 mars 2761 Heure X Banlieue de No Protori VitscGaad La Mante Noire en No Protori Trinee avait t appele en urgence par le poste de scurit de No Protori. Les capteurs avaient dcel une prsence dans les environs de la Cit. L'anomalie avait t distingue car elle ne portait pas d'implant reconnaissable par les scanners locaux. Or, chaque me de Vitsc'Gaad tait dot d'un implant les identifant. Si les scanners ne pouvait identifer un individu, ils le classifaient sur l'instant comme menace potentielle. Cela faisait longtemps qu'aucun espion de Gaa n'avait t attrap ou simplement dcouvert en Vitsc'Gaad, mais le Deportivo tait constamment sur le qui-vive. En qualit de Dviante, Trinee occupait un poste bien spcifque au sein de la milice de l'Ombre. Elle tait une Dviante de Frappe, une sorte de mercenaire s'apparentant bien plus une espionne qu' une combattante bien que l'appellation porta confusion. La plupart des missions de Trinee avait t du domaine du terrorisme. Elle avait introduit des engins explosifs dans des endroits cls des fdrations ennemies et
492

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del avait men bien des actions de subversions et d'assassinats durant les cinq dernires annes. Depuis, elle avait t nomme en No Protori comme garante de la scurit de la Cit, et il n'est pas indispensable de prciser qu'elle s'ennuyait en mourir dans ses nouvelles attributions. Elle avait toutefois accept le poste, car toute sa famille se trouvait dans le district. Jusqu' prsent, elle n'avait pas vcu de situation incroyablement stressante. Son rle se limitait mettre jour toute forme de complot visant fragiliser le semblant de pouvoir que commenait obtenir le Deportivo au sein des nouvelles Cits. De ce cot-l et en Protori, il n'y existait aucune dissidence. Le Deportivo possdait une trs bonne image auprs de la population de par la puissance qu'ils symbolisait et donc la scurit que les habitants de la plus rcente Cit de l'Ombre ressentait depuis que le corps militaire avait dcid d'y installer son quartier gnral. No Protori avait ceci de particulier qu'elle avait t construite sur plan, conue pour et autour du Deportivo. Les installations militaires y taient lgions, et les habitations organises en district bien dfnis y taient modernes et confortables. Tout y avait t pens pour qu'elle devienne le point de dpart d'une nouvelle faon de concevoir l'architecture d'une Cit. C'est pour cela que le gouvernement de Visigath avait dcid d'en faire bien plus qu'une forteresse. Nul doute que Gaa et les autres lorgnaient sur No Protori. Cette dernire tait le renouveau et la revanche des enfants non dsirs de Dieu. Les exils, les Dviants, les Neko et les Variantes non rfrences y avaient t pousss et s'y taient dvelopps depuis un sicle. Trinee tait issue d'une fcondation artifcielle. Elle n'avait pas de parents, mais elle avait des frres et surs. Eux n'avaient pas t identifs comme Dviants. Leur gnome tait rest sans mutation notable, mais ils n'taient rien de plus que des Phases I dont le rsultat avait t dcevant. Elle avait grandit dans une pouponnire de Rachoutka, la capitale de l'hmisphre, lui avait-on dit lorsqu'elle fut en ge de comprendre comment le monde fonctionnait. Elle avait fait partie de la dernire vague d'abandon de Gaa, du GLC dire vrai. Ces vagues successives de rejet d'embryons, de ftus ou de nouveaux ns avaient t le secret le mieux gard de la Fdration durant les dernires dcennies. Seulement, dans les arcanes du GLC et de la Chancellerie, on savait que ces
493

Les Chroniques de Gala Phoenix rejetons taient rcuprs par les post-humains s'tant tablis l-bas. Il existait une brche connue par une seul intelligentsia bien spcifque, une brche par lequel des changes tranges et discrets avaient souvent eu lieu durant le dernier sicle de l're Gaa. Trinee se rendit donc chevauchant son Trax Ellyptique au QG du Deportivo situ dans le District H, vritable ville dans la ville dans laquelle taient logs les soldats du corps d'arme. Garant le seul vhicule qu'elle adorait conduire, et aprs avoir pass les innombrables postes de scurit, jouant de ses implants, elle pntra dans l'unes des plus hautes tours du secteur. Entirement faite de cracier, cette tour pouvait rsister toute attaque militaire, quelle qu'elle soit. D'un anthracite profond, on ne pouvait pas distinguer de vitres ni de bouche d'aration quelconque. La Tour Noire tait totalement hermtique tout. Le Deportivo y cachait un terrible secret. Une vritable relique qu'ils avaient ngoci prix d'or. Trinee avait toujours su que quelqu'un viendrait un jour ou l'autre afn de vouloir voler le spcimen, ainsi elle s'tait prpare cette alternative depuis de longs mois. Arpentant les couloirs, elle croisait de nombreuses troupes de soldats du Deportivo qui commenaient descendre par sections entires afn de crer un primtre de scurit autour de la Tour. Ses nano-implants recevaient tant de messages d'alertes qu'elle dut les mettre en mode sommeil de manire pouvoir se concentrer sur ses rfexions. Quelque part au milieu de sa Vision Alternative, des crans de contrle miniaturis lui montraient des images prises par les scanners. En mixant les infra rouges, les images thermiques, et la vision brute, elle commenait se rendre compte qu'en effet, une anomalie se produisait aux alentours des murailles de Protori. Elle stoppa sa progression en pntrant dans un bureau inoccup du trentime tage afn de se concentrer sur l'identifcation du problme. Ses implants se connectrent au systme complet de camras et de scanners des environs de la muraille la plus proche du District H. Aprs avoir dirig elle-mme les camras, ayant l'autorisation de par sa position au sein du Deportivo, elle distingua enfn l'anomalie. Une trentaine de scanners taient en train d'envoyer des ondes de reconnaissances ou d'identifcations ou bien les deux sur les Implants d'une entit qui avanait seule le long de la muraille ouest, sans se soucier des projecteurs qui
494

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del commenaient se braquer sur elle par l'intermdiaire des implants de Trinee. Celle-ci n'eut aucun doute sur le lieu vers o l'entit se dirigeait : tout simplement le portail rserv aux troupes du Deportivo. Il aurait t tmraire de tenter une entre par le portail principal et ofciel de la Cit, l'oppos l'Est, mais vouloir essayer de rentrer par le portail Ouest relevait du suicide. Trinee ressentit au mme moment qu'une centaine de grads du Deportivo le mme sentiment d'incomprhension totale quant aux intentions de l'entit. Mme les troupes de Gaa navaient jamais tent ne serait-ce que d'envoyer un drone au-dessus de No Protori, par consquent, le mystre restait absolu sur les intentions fnales de l'individu non identifable qui marchait anonyme le long des immenses murailles de la Cit de l'Ombre. Trinee Trilam reprit sa marche rapide vers le centre nvralgique dcisionnel de la Tour Noire qui se situait au quatrevingt huitime tage. Devant les portes de plexiracier autant transparente que solide, ses implants envoyrent un dernier message d'identifcation, et elle put enfn pntrer le saint des saints de la scurit de Protori. L, une multitude de gnraux en chefs et de responsables politiques de la Cit se trouvaient, rassembls devant des crans holographiques de contrle. Aucun ne se rendit vraiment compte de l'arrive de Trilam dans cette runion totalement improvise. Trinee, bien que simple Dviante, parvint tout de mme quasiment palper la tension dans cette salle scurise. A t'on un visuel clair depuis ? Lana t'elle en tentant de trouver un sige disponible. Cela commence doucement. Encore quelques autofocus et nous serons en mesure de lancer une recherche gnrale dans nos fchiers. Il nous faut juste un visage. Lui rpondit Mahan Frish, un lieutenant du Deportivo. Et si Pandora ne trouve rien ? Et bien, cela voudra dire que l'individu est un espion de Gaa, tout simplement, et que nous l'liminerons sur-le-champ et sans dlai, trancha le Gnral Sodiah qui tait habituellement bas Rachoutka mais qui tait sur place
495

Les Chroniques de Gala Phoenix cette nuit suite une visite militaire en Protori la veille. Suis-je la seule avoir une trange intuition messieurs ? L-dessus, toutes les ttes se tournrent de concert vers l'cran gant holographique qu'un lieutenant matrialisa au milieu de la table rapidement et sans mot dire. Son empressement signifait que les scanners et autres vecteurs visuels avaient enfn une image de l'entit. Trinee distingua une silhouette de taille moyenne et de corpulence trs lgre qui semblait glisser. L'entit tait vtue d'une longue tunique du noir le plus absolu et portait une capuche tant et si bien que son visage n'tait pas dtectable par les vecteurs de reconnaissance du visage. D'autres informations furent nanmoins accessibles depuis que le visuel avait t obtenu. Les scanners sophistiqus dcelrent un magntisme phnomnal qui s'en dgageait ainsi qu'une masse absolument improbable, signe que les radars souffraient de dysfonctions majeures. L'image semblait tre par moment brouille, puis se stabilisait de nouveau, relevant l'aspect fantomatique de l'entit. A cet instant, certains gnraux envoyrent des ordres prcis et selon les procdures habituelles du Deportivo. Des troupes allrent donc instantanment se masser devant le Portail Ouest, certaines autres prirent place sur les murailles, arms de Fusil Impulsion SnI-X, l'arme ftiche des snipers de frappe des miliciens de l'Ombre. Trinee, elle, ne bougeait pas et prenait part aux dcisions rapides de l'tatmajor en tant que simple spectatrice. Quelque chose semblait louche dans son esprit. Un bizarre sentiment d'inconnu animait ses penses. Aucun militaire ni politicien prsent dans la salle de crise n'avait soulev l'hypothse que l'entit pouvait trs bien venir rcuprer le spcimen. Et tout cela l'inquitait sans qu'elle sache trop pourquoi. Les troupes avaient toutes t places maladroitement aux abords du Portail, mais le contingent prsent dans la Tour Noire ne lui semblait pas sufsant en cas d'une infltration. Et dieu sait qu'elle connaissait ce dernier domaine, tant elle-mme une espionne, la meilleure. Se pouvait-il, alors que les yeux de Protori taient tous orients dans une direction, qu'une autre infltration plus discrte se droule au mme moment au sein de la Tour ? Puis elle se rendit compte par dduction logique qu'elle avait surement tort
496

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del de penser a. En effet, il aurait t plus judicieux d'envoyer un nombre plus important de combattants en vue de distraire les gardes pour tenter une discrte infltration. Par consquent, Trinee comprit que lentit allait non seulement pntrer les murailles de Protori, mais galement qu'elle allait entrer dans la Tour, et rcuprer le spcimen. Et elle fut la premire comprendre. Ok, on rappelle la moiti du contingent situe derrire le portail et on les rapatrie la scurit de la Tour, tout de suite !!! hurla t'elle en se levant et en s'armant d'un fusil balles de cracier enrichi qui trnait sur un mur. Trinee Trilam faisait autorit sur certaines dcisions, quand bien mme elle ne fut jamais grade dans une arme quelconque. Elle tait la Gardienne de Protori. Elle ne pouvait prendre part aux dcisions politiques, mais la Gardienne avait le dernier mot sur les moyens employer afn de dfendre la Cit dont elle tait la garante de la scurit. Mme le Gnral Sodiah ne pouvait pas aller l'encontre d'une de ses dcisions. Il vint tout de mme sa hauteur pour mieux comprendre ? Que se passe t'il Trilam, avez-vous reconnu l'entit ? Je ne suis pas sure Gnral. Je crois que Gaa nous envoie une Variante. Une autre comme Peut-tre pire, regardez la masse scanne par les Vecteurs, lui dit-elle en tendant le doigt vers les tableaux et crans de contrle. Oh merde !!! Si je ne savais pas a impossible, je dirais qu'ils ont clon le spcimen, et envoy son double afn de la rcuprer. Et les signatures quantiques sont si proches... Hsita Trinee en se concentrant sur un autre cran plus petit situ dans le fond de la salle. Vraiment c'est invraisemblable, je crois que si les chiffres sont bons, nous devrions sortir les armes lourdes. Que prconisez-vous ?
497

Les Chroniques de Gala Phoenix Dans les rues, ne perdons pas de soldats pour dfendre ce portail qui de toute manire ne larrtera pas. Rappelez-les, qu'ils se postent le long de l'Avenue quatorze, disons, un quart de l'effectif, un autre quart en bas de la Tour, un troisime quart avec nous devant l'Amphibia, et le dernier quart dans l'Amphibia. Va t'il essayer de drober le spcimen ? Hurla le gnral en montrant des signes de panique mlange de la fureur. Oh, c'est certain, mais l o vous avez tort, c'est que ce n'est pas 'il', c'est 'Elle'. Est-ce une Manta de Saad ? Je n'en ai pas la moindre ide, il ne me semble pas. Rpondit-elle lentement en carquillant les yeux au maximum car l'cran gant holographique tait en train de rendre une image absolument nette de la jeune flle qui venait d'enlever sa capuche et de stopper sa marche lente juste devant le Portail Ouest de Protori. Bordel de merde !!! S'cria Trinee Trilam. On agit maintenant !!! Qui est-ce ? Tenta Mahan Frish. Je crois que c'est la Mante Noire, murmura t'elle pour elle-mme. Les ordres fusrent de toute part. La Vision Alternative de Trinee Trilam indiquaient des messages d'alertes dans tous les sens, messages qu'elles redirigeaient automatiquement par l'intermdiaire de ses implants vers toutes les troupes, les milices et les agents de scurit du District et de la Cit. Afn d'viter toute forme de panique gnrale des civils, elle bloqua les alarmes, voulant viter des mouvements de foule incontrlables qui pourraient, en panique, essayer de rejoindre le District H, alors que le danger s'y trouvait prcisment. Elle joua des coudes pour sortir de la salle de crise et descendit les vingt huit tages en un temps record, usant de ses dons de Dviante. Ces derniers pouvaient lui permettre d'atteindre une vitesse phnomnale lorsque son taux d'adrnaline arrivait un certain seuil. Au bas de la Tour, aprs avoir en vitesse scrut les horizons et s'tre assure que les troupes agissaient dans le sens qu'elle voulait, elle se faufla travers les barrages tendus de ci et de l par des chars, des tourelles et
498

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del des Miliciens lourdement arms d'armes micro-atomiques et dcharges bosoniques. Elle arriva quasiment seule avec son fusil derrire le portail quand le lieutenant Mahan Frish la joint en communication d'implants implants. Trinee, qu'est ce que tu fais l-bas ? J'assume mon rle, Lieutenant. Je veux juste vrifer quelque chose. Tu l'as toujours en visuel ? Oui elle ne bouge pas, elle regarde en l'air comme si elle observait la Lune. C'est une gamine Trinee, je commence me demander si nos scanners et vecteurs n'ont pas noirci le tableau. Aie confance, nous allons passer un sale moment si ses intentions sont mauvaises. Peux-tu me transfrer les transmissions des camras sur ma VA ? Tout de suite. Un icne clignota dans un coin de sa VA. Elle l'ouvrit et une fentre s'ouvrit sur sa corne dans un endroit qui lui permettait de grer deux dimensions visuelles, la vritable, et l'alternative. Elle ft zoomer la camra sur le visage, toujours plus prs d'elle. Trinee connaissait le spcimen par cur, ses moindres traits, ses moindres capacits. Elle l'avait gard elle-mme durant quelques mois. L'Entit la jeune flle lui ressemblait trait pour trait. Tout d'un coup, la Mante Noire tourna la tte vers la camra que Trinee pilotait distance, comme si elle sentait qu'elle tait observe. Les deux se frent ainsi face par scanners interposs. Le sang de la Dviante se glaa l'espace d'une demi-seconde. La jeune flle de l'autre ct de l'immense porte de cracier infranchissable tait vraiment jeune, une petite quinzaine d'annes. Elle avait les cheveux blonds, mais Trilam ne pouvait en deviner la longueur, vu qu'ils taient dissimuls sous sa tunique. Les yeux de celle qu'elle avait dcid de dfnir comme la Mante Noire taient clts. Trinee avait tudi beaucoup de prcognitions littraires des Bahassidj. Zawna Mawta avait t un des livres qu'elle avait le plus tudis ces dernires annes. Ainsi, elle fut effraye de voir certaines cohrences
499

Les Chroniques de Gala Phoenix avec les crits auxquels elle n'avait accord qu'un certain crdit. Elle croyait cependant profondment aux pouvoirs des Tribus du Sud, les Bahassidj. Elle avait souvent eu l'occasion de les apercevoir au loin, mais n'avait jamais prit part des combats contre eux. La haine entre Vitsc'Gaad et le Peuple Nomade tait viscral et perdurait depuis des sicles. Les Nomades voulait reprendre une partie des plaines de Dohan, si chrement acquise par Rachoutka ces dernires dcennies. Nanmoins, on ne recensait aucun combat majeur si ce n'tait quelques escarmouches une deux fois l'an. Les troupes de Vitsc'Gaad craignait les Bahassidj comme le soleil trop clatant. Ils taient moins effrays par Saad, l'arme rgulire de Gaa, pourtant puissante, que par des guerriers Bahassidj. Ceux-ci avaient en effet des pouvoirs qu'aucun Manta de Saad ne dtenait. Des pouvoirs diffrents, bien plus dangereux. Ainsi, si on ne les coursait pas, les Peuples Nomades vous laissaient en paix. Trinee tait beaucoup plus intresse par dcouvrir quelles taient exactement l'tendu de leur pouvoir, elle-mme Dviante en possdant quelques uns. La Prophtie de la Mante Noire avait berc son enfance. Elle avait dsir plus que tout au monde tre l'lue lorsqu'elle avait dcouvert ce texte prophtique. Elle aurait ainsi t capable de rtablir l'quilibre entre les deux hmisphres et rendre son peuple opprim sa dignit et ses droits. Seulement, il en avait t autrement. Elle n'avait que peu de puissance face aux Variantes de Saad, et les capacits dont elle tait dote n'allaient pas plus loin qu'une folle vitesse ainsi qu'une propension pouvoir se rendre indcelable lorsqu'il le fallait. Ce n'tait pas pour rien qu'elle avait t la meilleure espionne de l'Ombre. Seulement, elle s'tait rendue compte bien tt qu'elle ne pourrait jamais tre la Mante Noire de la lgende. D'une, la Prophtie parlait de 'La Dernire des Bahassidj'. Trinee n'avait aucune descendance avec le peuple. De deux, le potentiel de destruction de la Dviante de l'Ombre tait trop faible compar ce qu'il en tait dit dans les textes. Enfn, elle avait cess de rver depuis des annes. Jamais cependant elle n'aurait pens rencontrer la Mante Noire de sa vie. Et comble de malchance pour elle, elle se trouvait quelques mtres de celle dont les Bahassidj avaient prvu qu'elle dtruirait l'Humanit. A cet instant, la jeune Gardienne de No Protori ressentit quelque chose
500

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del qu'elle dfnit comme de la peur. Elle recula en marche arrire, fermant la communication avec la camra. Puis, tout s'arrta. Le rseau d'nergie de la Cit subit alors une panne totale. Plus une lumire depuis les bandes photons, plus un bruit de Trax. Des Anti-G qui volaient plus loin s'crasrent quelques mtres dans une rue adjacente avec un lger bruit de tles froisses, rien de plus. Trinee Trilam fut surprise de constater quel point tout semblait sombre et calme la fois. Au loin, elle entendit les cris d'une population effraye et tonne la fois de l'arrt total de la Cit. Elle s'loigna encore, reculons, ne voulant pas cder la panique, et surtout voulant garder un il sur le Portail qu'elle s'attendait voir voler en miettes tout instant. Cependant, il n'en fut rien. Alors qu'elle se trouvait une bonne centaine de mtres de l'immense Portail de cinquante mtres de hauteur, un bruit mtallique sec et sonore se ft entendre. Les gonds de cracier avaient saut sous l'infuence de la panne d'nergie ou tout simplement par le biais d'une force surnaturelle. L'on aurait cru entendre le mugissement d'un monstre sortit des premiers ages de la plante. Puis dans un grincement strident et lancinant, le Portail commena s'ouvrir comme si il avait t mt par une volont propre. Les deux portes qui le composaient s'ouvrirent dans un rythme lent, et Trinee ne put plus se mouvoir. La frayeur s'tait pris d'elle. Ses capteurs indiqurent une surcharge anormalement leve de son taux d'adrnaline, et pour autant, elle ne se sentait pas capable de fuir sa vitesse habituelle. C'tait comme si le fait de se trouver face la Mante Noire avait annihil ses pouvoirs. Aucun bruit ne parvenait dans ses rcepteurs, les soldats ne pourraient ni tre au rapport, ni recevoir des ordres. La situation tait catastrophique et le combat perdu d'avance. Trinee essaya de relativiser en se disant que les intentions de l'Entit n'tait pas claire pour le moment, et qu'aussi bien elle avait paniqu sans raison. Puis les portes s'ouvrirent compltement et sarrtrent. Trilam distingua la silhouette menue qui restait dans l'embrasure du Portail, au loin dans l'obscurit. Seule la lumire diffuse de la clart tincelante des toiles lui permettait de la deviner. Elle avait remit sa capuche lui sembla t'il et elle s'tait remise marcher.
501

Les Chroniques de Gala Phoenix La Mante Noire tait entre dans No Protori sans que personne ne pense mme seulement l'arrter. Trinee se doutait bien que les armes micro-atomiques fonctionnant grce au fux d'nergie qui traversait la Cit ne seraient d'aucune utilit, ne fonctionnant pas. Par contre, les armes conventionnelles marcheraient, elles. N'coutant que son courage, elle paula son Fusil Cracier enrichi et tira une munition hautement perforante dans la direction de l'Entit. La dtonation emplit l'atmosphre. Elle n'entendit pas le bruit typique de l'impact, preuve si il en fallait une que le projectile n'avait mme pas atteint sa cible. Elle tira une deuxime fois, et en un laps de temps trs rduit, elle put suivre la persistance visuelle manant de la chaleur dgage par le projectile de cracier chauff blanc qui traait une ligne dans l'air. Le projectile parcourut une quinzaine de mtres et sarrta net. Trinee crut l'espace d'un instant qu'elle avait atteint sa cible. Elle se remit donc en joue et vida son chargeur en direction de l'ombre qu'elle percevait et qui semblait s'tre arrte. Une dizaine de mini-obus d'un alliage on ne peut plus lourd fendirent l'air. Sans s'occuper de la russite de sa tentative kamikaze, elle rechargea le magasin du fusil avec d'autres projectiles qu'elle portait la ceinture et se saisit d'une fuse photonique autonome qui n'avait pas besoin du fux dnergie de Protori pour fonctionner. Elle la lana une dizaine de pas devant elle, se prparant en mme temps rouvrir le feu si toutefois l'Entit tait encore en vie et plus proche d'elle qu'elle l'imaginait. La fuse toucha le sol et explosa lentement en un globe de lumire qui illumina les alentours, et juste derrire , la silhouette encapuchonne de l'Entit. De la Mante Noire Trilam put enfn la voir en face. Elle arborait effectivement une longue tunique noire surmonte d'une capuche. Elle ne distinguait que le bas de son visage. La lumire irrgulire des photons artifciels lui donnait un aspect fantomatique, mais Trinee n'tait pas en tat de peur panique . Quelque chose emplissait latmosphre, une sorte de sensation de quitude se mlangeant une lourde puissance. L'Entit ne bougeait pas et ne portait aucune marque visible de blessures qui auraient pu tre infige par l'attaque massive de Trinee. Cette dernire paula une dernire fois son arme et tira une nouvelle salve en direction de l'Inconnue. Elle ne voulait absolument pas se faire avoir par
502

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del l'impression de calme qui l'envahissait. La Dviante qu'elle tait savait agir instinctivement et ainsi viter de se faire endormir. Ce dont elle fut tmoin par la suite effaa les derniers espoirs qu'elle pouvait encore secrtement possder en elle. Les balles de cracier natteignirent mme pas la jeune flle. Toutes se liqufrent quelques centimtres d'elle et tombrent terre dans un magma de mtal liquide qui fnit de se consumer sur le sol. Trinee laissa tomber son fusil terre et dans un acte de dsespoir empoigna un long couteau qu'elle portait sur sa cuisse attendant fbrilement que l'Entit dcide d'en fnir avec elle. La Dviante esprait juste une dernire chose, ne pas souffrir trop lorsqu'elle serait assassine. Viens ! Lui cria t'elle. Viens, je t'attend. Tu ne feras aucun mal cette Cit sans que je tente tout pour t'en empcher avant. La jeune flle ne rpondit pas. Elle leva son bras droit, ferma le point et le plaa sur sa propre poitrine. Puis, doucement, elle se mit le battre contre sa cage thoracique avec une rgularit d'horloge. Trinee sentit ses pulsations cardiaques devenir plus fortes dans ses tempes. Ses implants ne marchaient plus suite la panne gnrale, ainsi elle ne vit pas que sa tension augmentait l'unisson de la puissance des coups de la Mante Noire. Elle ne sentit que quelques secondes plus tard que son cur acclrait. La jeune flle avait pris le contrle de son systme cardiaque distance et la tenait en main comme si elle tait une marionnette. Trinee Trilam en sueur dut lcher son couteau et tomba genoux, se tenant la poitrine. Elle ressentait une vive douleur dans son bras gauche, ses jambes tremblaient et sa vision se troublait. Alors qu'elle tait terre, la jeune flle stoppa son calvaire comme si cela lui sufsait. Trinee releva la tte, l'Entit s'tait approche et s'tait accroupie devant elle. Trilam au comble de l'puisement s'croula sur le sol et n'eut comme unique rfexe que de se recroqueviller sur elle-mme en position foetale, attendant sa fn. Telle une araigne qui se tiendrait au-dessus de sa victime, la jeune flle l'enjamba et colla son visage contre le sien. Trinee se sentit l'espace d'un instant
503

Les Chroniques de Gala Phoenix comme un cheval terre qu'un cavalier chercherait monter. Des larmes commencrent couler des yeux de Trilam, elle s'tait mise pleurer de peur et de rage de ne pas pouvoir lutter plus fortement. Elle n'avait pas t la hauteur. La Mante Noire colla son nez contre sa joue gauche et la sentit comme si elle avait t une feur que l'on cherchait analyser de manire olfactive. La respiration de la jeune flle tait froide, sa fragrance forale. Une mche de ses cheveux s'tait chappe de sa capuche et rentra en contact avec son visage, ils taient d'une blondeur clatante malgr la nuit et d'une douceur contrastant avec les terribles pouvoirs qu'elle avait dmontr jusqu' prsent. Puis, elle se mit lui parler, doucement, lui susurrant des phrases. Ses lvres touchaient le lobe de l'oreille gauche de Trinee lorsqu'elle ouvrit la bouche. qu'elle n'avait jamais entendu, mais que ses sens comprenaient au bout du compte. Ls Gaa'n Dj lesh'h faha's S'henth, Trinee. S'henth... Tu es la vengeance ? Traduit-elle haute voix. Tu vas me laisser en vie pour le moment. Oui. Je vais te laisser en vie aujourd'hui, rpondit la Mante Noire. Sa bouche tait si proche de son lobe, que lorsqu'elle lui parlait, Trinee sentait de fns flets de salive qui joignaient son oreille aux lvres de la jeune flle. Pourquoi ? Car tu as partag des souffrances que moi-mme aie du endurer. Nous sommes toi et moi quelque part lies. Mais qui es-tu ? Merde, qui es-tu ? Partit-elle en sanglot. Achack Gaan den S, Achack Gaan den N. Achack Gaan den Lik den Rak. Je me fche de tes phrases devinettes, je sais qui tu es ! S'exclama t'elle entre deux respirations. Bien sur que tu sais qui je suis, Dviante. que je n'en doute pas. Tu savais aussi que j'allais bientt arriver. Et tu sais aussi pourquoi je suis l. Tu es la Mante Noire, et tu es venue pour dtruire Protori.
504 Achack Gaan den Rak. Lui dit-elle dans un soufe et dans une langue

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Puis, la jeune f inspira une immense bouffe d'air qui semblait lle incroyablement profonde tant donn ses capacits pulmonaires apparentes. Elle se redressa et s'accroupit ct de Trinee. Aussi surprenant que cela parut cette dernire, elle souriait lgrement. Ce n'tait pas un sourire moqueur ni condescendant, mais un rictus nerveux qu'elle effectuerait en rponse une moquerie ou une blague qu'elle avait dj entendu un nombre trop important de fois. Elle avait les mains croises entre ses genoux, et paraissait d'une souplesse incroyable tant donn la position accroupie qu'elle maintenait sans trembler. Elle tait vraiment trs jeune se rendit compte Trinee, et galement trs fuette. Puis, elle ta sa capuche. La Dviante de Frappe parvint se redresser et s'assit en face d'elle, toujours mfante. Derrire elles, les soldats du Deportivo commenaient approcher prudemment, menaant les environs avec leurs fusils, et zbrant les tnbres avec leurs lampes torches photons artifciels. L'entit les scrutait du coin de l'oeil sans pour autant leur prter grande attention. Elle reposa ensuite ses yeux sur Trinee. Celle-ci se trouvait en face d'une petite blonde avec des yeux de porcelaine. La longue tenue noire qui dissimulait son corps tait bien trop large pour elle, et vue d'oeil, faite de soie impriale. Elle tendit doucement le bras gauche, levant une main totalement relche en douceur vers le visage de Trinee. Celle-ci mit comme un lger sursaut de recul, mais la jeune flle lui intima d'un chuchotement inintelligible de rester immobile. La Dviante ne put qu'obtemprer, attire qu'elle tait par le magntisme de l'Entit. Cette dernire posa son index entre la tempe et l'oreille de Trinee, et ferma les yeux de nouveau. Trilam fut happe par une sensation de quitude absolue. En un instant, elle ne ressentit plus la peur, plus la douleur, plus la fatigue. Elle se rendit compte que tout allait se passer merveilleusement bien, car tout ne pouvait pas tre mieux. Elle eut durant ce bref laps de temps, envie de se laisser aller et de s'abandonner totalement. Puis, la jeune flle ta son doigt du crne de Trinee, ouvrit les yeux et sourit. Elle est ta.. sur ? Demanda Trinee et se rveillant de sa suave torpeur.
505

Les Chroniques de Gala Phoenix Oui, elle l'est, et je suis venue la chercher. Je ne peux pas te laisser l'enlever, elle compte beaucoup trop pour nous. Je ne t'en veux pas de ne pas comprendre. Tu ne pourras jamais de toute manire. Crois-tu vraiment que vous serez en mesure de m'empcher de la sauver ? Demanda la jeune flle dans un lger sourire. Je l'ignore, mais nous ferons tout pour. Trinee Trilam, tu es une me pure. Ainsi, je vais te laisser continuer servir la Source. Tu auras un rle jouer. Maintenant, fuis, loigne-toi de cette sombre Cit qui ne mrite rien de plus que d'tre rduite nant tant la douleur et la haine qui y rsident sont immenses. Je t'pargne aujourd'hui. Cours, et pendant que tu courras, penses. Rfchis. Cries. Expectores ces tnbreux desseins qui ne sont pas les tiens. Saches de qui tu veux te venger et pourquoi tu veux le faire. Je sens en toi une profonde rage. Choisis mieux tes ennemis et tes allis. Je ne saurai tolrer de la lchet dans des actes barbares. Je ne puis que respecter ta force et ton intelligence, mais aies le courage d'affronter ceux qui t'ont rendu toi et ton peuple faibles et misrables. Vous tes lches en cette Cit. Nous ne sommes pas des lches, rpondit-elle en se levant et en hurlant. Nous ne sommes pas des lches te dis-je ! Gaa nous a comme emprisonn dans cette partie morte et strile du monde. Nous avons russit y survivre durant les derniers sicles ! Nous sommes un peuple qui se vengera de l'affront de ta Cit ! Ce n'est pas ma Cit. Mais d'o viens-tu ? Je ne viens de partout et de nulle part, je n'appartiens aucun clan, ni aucune dynastie. Pars d'ici ! Je crois que tu ne m'as pas vraiment comprise. La Mante Noire se redressa et tourna la tte en direction d'un groupe de soldats de frappe du Deportivo qui approchait l'arme au poing. Le soldat le plus proche n'mit mme pas de sommation et pointa son fusil en direction de la
506

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del jeune flle. Trinee observa la scne et n'eut pas le temps de les prvenir de stopper leur attaque. Gala Phoenix resta sur place, impassible. Elle leva de nouveau le bras et pointa deux doigts en direction du soldat. Celui-ci hurla de douleur lorsque ses pieds quittrent le sol. Il se trouvait comme en lvitation et se tordait de douleur. Trinee ainsi que les autres soldats alentours furent tmoins passifs de la scne. Aucun n'osait plus bouger. Achack Gaan den Rak. Murmura la Mante Noire. Puis, le soldat se dmembra spontanment. Des membres disloqus churent sur le sol au grand dgout des tmoins alentours. Elle jeta un dernier coup d'oeil Trinee. Cette dernire comprit alors, et se mit fuir aussi rapidement qu'elle le pouvait. Elle courut en direction du portail car elle savait qu'elle ne pouvait plus rien faire pour No Protori. Elle ne se retourna jamais. Pas mme lorsque la Mante Noire dcima les troupes de soldats prsents dans les rues et que leurs cris de douleur parvenait jusqu' elle, couvrant le bruit de ses pas. Elle courut perdre haleine car sa vie en dpendait. Puis, un lent ronronnement semblable une frquence trs grave proche des infrasons se ft entendre. Quelque chose se passait. Quelque chose de nouveau. Quelque chose d'effrayant. Elle entendit des explosions au loin alors qu'elle venait de franchir le portail et se trouvait dans la nuit, courant toujours plus vite dans les tnbres des plaines entourant La Cit. Elle se retourna une premire fois, et vit d'immenses panaches de fume sortant de la Tour Noire. L'incendie qui avait dbut dans l'difce clairait tout le District H. D'immenses dfagrations de matire que l'on aurait dit noire apparurent dans la nuit, comme si un combat l'arme atomique faisait rage dans les rues, mais Trinee savait que le Flux d'nergie principale de la Cit avait t coup, par consquent elle devina que la Mante Noire tait en train de dcimer tout un peuple, toute une ville, toute une culture. C'est en pleurant qu'elle se remit courir afn de s'loigner le plus possible. Puis, comme la jeune flle en noir lui avait intim de le faire, elle se mit penser alors qu'elle pleurait. Dans sa course, elle se mit galement hurler. Pas de phrase,
507

Les Chroniques de Gala Phoenix pas de mot, juste hurler. Elle ne cessait d'expier des haines qu'elle avait en elle et qui n'avaient jamais t aussi puissantes. Puis ses pouvoirs se manifestrent alors d'une faon dont elle n'avait jamais t tmoin auparavant. Elle courut tellement vite que lorsqu'elle se retourna pour regarder une dernire fois derrire elle, Protori tait quasiment trois kilomtres. Puis le grave ronronnement cessa. Le silence se ft. Quelques secondes aprs, une distorsion lumineuse et bleue en forme de dme grandit autour de la ville. Trinee avait l'impression qu'une cage d'nergie bleue se construisait autour de la ville. L'instant d'aprs, ce dme implosa une vitesse faramineuse, rduisant Protori en ruines. La dfagration qui mit quelques bribes de secondes arriver jusqu' Trinee la coucha sur le sol et elle s'assomma contre un rocher. Quelques minutes plus tard, alors qu'elle s'veillait aprs un semi-coma et qu'elle se trouvait couche sur le ct, elle ouvrit les yeux. Au loin, dans la pnombre, elle aperut une silhouette qui s'loignait. Elle se releva tant bien que mal et comme ses implants taient de nouveau en tat de marche, elle put effectuer un zoom optique sur la silhouette usant des infra-rouges. La Mante Noire s'loignait pied dans le dsert des environs de feu No Protori. Elle portait un corps inanim. Puis, elle s'arrta et se retourna comme si elle avait sentit que Trinee l'observait. Celle-ci ressentit un frisson d'horreur lorsqu'elle se rendit compte que la jeune flle souriait. Un sourire qui en disait long. 7 juin 2762 21h30 Portes de Gaa Le bus subit alors une violente secousse et fut victime d'un tonneau. Trinee fut happe de sa sieste brusquement. Par chance, les dgts qu'elle avait subit restaient superfciels. Elle s'extirpa tant bien que mal de la carcasse du bus. Aucun mort ne fut dplorer parmi les agents du Deportivo.
508

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Trinee n'avait aucun doute quant l'origine de l'explosion. On l'avait devanc. Cela n'tait pas plus mal au bout du compte.

509

Les Chroniques de Gala Phoenix 11 Juillet 2759 NexCorp 1.01 Le studio tridimensionnel du 55 Avenue NatnPris dans le haut Gaa navait jamais connu telle effervescence depuis la venue de May Monroe. Tous les spcialistes en graphisme tridimensionnel et photographie deux dimensions planes se rappelleront tous du 11 juillet 2759, date quaucun de ces minents artistes neut noter dans ses terminaux tant il fut improbable quun seul dentre eux puisse oublier le rendez-vous quil avait. Ce jour-ci, la journe complte avait t rserve pour NexCorp, la seconde plus importante entreprise de lindice G-101, en dautres termes les cent une entreprises les plus quottes de Gaa. Lheure de location des infrastructures du 55 NnP comme il tait populairement nomm dpassait le salaire de rfrence annuel dun cadre de la Cit, ainsi lorsque quelquun ou quelque entit louait une journe entire la socit de gestion des clbres studios, le chiffre daffaire annuel tait quasiment assur. Il faut dire quaucune autre infrastructure dans le monde nautorisait le mme rendu trivisionnel et photographique que le NnP. Pour les fans dimmersion totale, qui taient de plus en plus nombreux, une production au NnP pouvait atteindre la qualit dune exprience sensorielle que le cerveau humain aurait lui-mme du mal fabriquer tant le ralisme dpassait mme paradoxalement lexprience relle. NexCorp avait dcid de soffrir la plus grande campagne publicitaire jamais intente par aucune autre socit, et aussi la plus chre de lhistoire du marketing. Certains analystes conomiques estimaient le cot de cette campagne prs de dix fois le budget annuel de fonctionnement des Fdrations de Gaa et de Saria runies. Il faut dire que le chiffre daffaire annuel de NexCorp avait de quoi faire plir les plus grands conomistes et Fdrateurs tant le bnfce de la socit aflie au GLC, la plus grande entreprise du monde, dfait lentendement. A ltat embryonnaire, NexCorp se sufsait amplement de ses contrats avec Saad, larme de Gaa, et avait su, sous la prsidence de Daal Damas, diversifer sa clientle et se hisser au frmament des fabricants de biens technologiques la
510

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del personne. Parmi les milliers de produits disponibles, en tait un qui fut le fer-de-lance de la marque. La CL-003 fut la premire armure de combat dcline en version grand publique et inspire de la mme combinaison que Crystal Lameth utilisait lorsquelle guerroyait au sein de Saad. La belle Manta en avait customis le moindre dtail, quil soit morphologique ou thermique, ainsi, de nombreux fans femmes ou hommes, mercenaires ou soldats rguliers avaient dcid de passer commande de ce modle que toutes les revues de la Grid spcialises dans le domaine de la protection et de larmement avaient couronn de la note ultime de cent un sur cent. Les prcdents modles CL-001 et CL-002 ntaient en effet pas grand publique, navaient en rien reu les exigences de la Belle, et possdaient juste la signature de Lameth qui en fut la parraine lors de leur sortie limite. Comme tous les modles issus dun modle Custom, la CL-003 grand publique navait videmment rien voir avec la version Custom de Crystal Lameth ellemme, la CL-X, mais elle en possdait les principales innovations et qualits. Cest ainsi que le studio sattendait a recevoir lune des femmes si ce ne fut la femme la plus dsirable au monde pour la plus grande partie des males de Gaa ainsi que ceux dautres rgions non fdres. Le timing tait prvu lavance et devait se conforter au protocole prcis de la journe. Le matin, les Tridimensionneurs au nombre de douze se devaient de prparer leurs Triways, sorte dappareil photos capturant et une imagerie en deux dimensions, et rajoutant instantanment une troisime dimension pour la profondeur, plus leurs enregistreurs sensoriels, de manire ce que nimporte quel client vis par la cellule marketing puisse ressentir les sensations de Lameth ellemme lorsquelle revtait sa tenue. Il tait vident que le seul fait de pouvoir permettre des clients lambdas de pouvoir soffrir une immersion totale en Crystal Lameth pendant quelques secondes allait crer un buzz fantastique autour de la publicit, et donc du produit. Durant les ouvertures des sessions dessais de la matine, lambiance passait rgulirement de bon enfant stressante. Crystal Lameth devait en effet pour la premire fois de sa vie poser nue devant une quinzaine de personnes, et connaissant la rputation de licne, il tait bien difcile aux Photographes
511

Les Chroniques de Gala Phoenix Tridimensionneurs de rester professionnels dans leurs projections de la session de laprs-midi. La star dun jour arriva aux studios a quatorze heures prcise. On ne savait dire vrai qui taient les plus gns, les tridimensionneurs, ou bien Crystal. Envy Betlev tait lagent artistique qui avait arrang le shooting, ainsi, elle tait constamment dans les pieds de la Belle. Cette dernire ne dit pas un mot aux artistes picturales, les toisant du regard au loin sitt rentr dans la salle de rendu, et restant bonne distance de toute agitation, subissant plus que participant aux discussions des directeurs artistiques et chef de publicit de NexCorp. Un il avis aurait sentit lintouchable Crystal Lameth trs fbrile, et pour une fois absolument dpasse par les vnements. Pour prciser un point, personne ne saura jamais comment Envy Betlev avait russi a persuader Lameth dtre la nouvelle icne surmdiatise de lenseigne et encore moins comment elle lui imposa une scne dnude, qui, pour Crystal tait du mme niveau que si on lui avait propos une Immersion Totale pour adultes Ses proches diront delle plus tard quelle navait pas dormit de la nuit et avait faillit annuler une trentaine de fois la veille. Seulement, elle tait venue. Etait-ce par challenge, elle qui les avait dj tous relevs ? Etait-ce par pur plaisir ? Etait-ce une sorte de rcration pour elle qui ne devait pas avoir beaucoup de moments de dtente dans sa vie de tous les jours ? Ou tait-ce simplement, comme lunes de ses proches amies que lon interrogeait sur les raisons probables de lacceptation de Lameth et de son assentiment cette campagne, car elle voulait prouver aux autres et elle mme que, bien plus que cette image de la Mante Mortelle qui lui collait a peau, elle mritait plus que tout autre cette rputation. Et que suis-je cense faire maintenant ? Elle toisait les pictographes dun regard mfant, comme si elle ntait pas au courant de ce quelle allait devoir accomplir. Ces derniers se jetrent de discrets regards gns car aucun ne sattendait devoir diriger le shooting. Ce fut Bern Bian qui dut se rsoudre dtendre latmosphre le premier. Il sapprocha de la
512

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Belle en tendant une main. Bonjour vous, Crystal, je suis Bern Bian, je travaille pour Apoge, le studio qui vous a envoy le descriptif de ce que vous alliez subir aujourdhui. Il arborait un sourire affectueux et comprhensif qui devait mettre Lameth en confance, songeait-il, mais peut-tre aurait-il du viter de lappeler par son prnom et utiliser lappellation Consule ou Gnral. Nanmoins, Crystal sembla tre rceptive la cordialit de Bern, et lui sourit lgrement en retour. Je suis toute vous messieurs, faisons vite et bien. Elle dsigna de la tte une salle ddie la prise de vue du jour, amnage des couleurs et des logos de NexCorp. Cherchant lassentiment du regard de Bern quelle avait inconsciemment dsign comme celui qui elle allait sen remettre, elle se dirigea vers cette salle. Celui-ci la suivit immdiatement, entrainant sa suite larme de pictographes. La tension ambiante avait mont de quelques degrs. La salle de shooting se dcomposait dun NS30, une plate-forme de prise de vue extrmement sophistique qui tait capable partir dune simple photo en deux dimensions den rajouter une troisime. Basiquement, le NS30 tait un simple semi cube comportant un mur de fond changeant de dcor volont, un plancher identique au fond, et deux autres murs sur chaque cot. Ces derniers taient composs de milliers de capteurs qui mmorisaient non seulement la position de chaque atome du sujet captur, mais mesuraient galement leur chimie, leur magntisme, et craient partir de toutes ces donnes une image et en trois dimensions, et immersive. En synthse, le fchier cre aprs la prise de vue tait une reprsentation parfaite de la ralit, et des cerveaux non entrains pouvait parfois confondre une rsultante tridimensionnelle dune image relle. Si lon connectait cette image un casque dimmersion sensorielle, le sujet pouvait vivre lespace dun instant la scne photographie. NexCorp avait fait fort en commandant une telle uvre. Le but tait simple. Lorsque les potentiels clients
513

Les Chroniques de Gala Phoenix tombaient sur la publicit, ils pouvaient utiliser le terminal dimmersion totale que la plupart possdait la maison et dont ils se servaient jusqu prsent pour des flms, afn de ressentir ce que Crystal Lameth vivait lorsquelle remettait sa CL-003. Ctait la premire fois quune publicit pour un grand groupe utilisait cette technologie jusqu prsent rserve aux grandes productions dEntropia, le sige de toutes les plus impressionnantes ralisations tridimensionnelles. En second plan du NS30, chaque pictographe possdait son propre espace de travail. Douze bureaux quips de terminaux graphiques avaient t installs la veille pour recueillir chaque micro octet de donnes durant la sance qui ne devait pas dpasser une trentaine de minutes. Le synopsis tait trs simple. Crystal Lameth devait se tenir assise de trois quart dos, nue, se lever et se diriger vers un mannequin de cristal (lallgorie avait sembl tre trop vidente de prime abord, et fnalement avait sduite le responsable marketing) sur lequel tait pos larmure de NexCorp. Elle devait ensuite sarrter devant le mannequin, totalement nue mais capture de dos et de profl, fermer les yeux. A cet instant et sur le montage fnal, lon incrusterait des images darchives montrant Lameth au combat sur les Zones Franches arborant cette mme armure dune faon stroboscopique. On reviendrait la ralit et la Belle aurait enfn la revtir selon des angles calculs lavance. La dernire capture la mettrait en scne habille de son armure devant un dcor reprsentant les ruines de Dohan. Les messages fnaux nayant pas encore t confrms, seules les images de Lameth comptaient en ce jour. Bern Bian, une fois avoir vrif tous les paramtres du NS30 se dirigea vers Lameth qui tait adosse contre un mur en peignoir en compagnie de Envy Betlev. Elle semblait calme et quelque peu amuse. Lespace dun instant, Bern, lide quelle tait nue sous ce peignoir, se dit en la voyant quelle aurait eu une carrire dans le mannequinat absolument foudroyante. Il la voyait beaucoup plus comme une jeune femme que comme la machine de guerre. Il eut un vritable moment de doute. Etait-elle vraiment une guerrire et de surcroit une conseillre politique de Gaa ? Cela lui semblait durant quelques secondes impossible. Elle tait certes grande, mais il la voyait plus grande avant davoir pu la voir en vrai. Elle tait athltique selon les mythes urbains, mais elle semblait fnalement
514

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del beaucoup moins imposante que sur toutes les reprsentations. On la disait dure et sans piti, elle souriait depuis son entre dans les studios comme une jeune femme gaie et joyeuse. Seuls ses yeux trahissaient sa nature. Ils taient si clairs que Bern crut un instant quils taient translucides, or, en regardant de plus prs, il se rendit compte quune fne teinte de violet colorait ses iris. La vrit tait quil tombait amoureux a chaque seconde ou il posait son regard sur elle. Et il faut dire que chaque pictographe ressentit exactement les mmes choses que Bern au mme moment. Lameth possdait ce magntisme qui condamnait les hommes ne pas pouvoir lui rsister ou simplement lui tenir tte. La pression fut son combe quand Bern lui ft signe de sapprocher pour sasseoir sur le socle depuis lequel elle allait tre capture. Elle se positionna sur le NS30, devant le socle, regarda les pictographes dun air quelque peu interrogateur et demanda : Cest maintenant que jenlve le peignoir ? Le taux dhormones masculines de la salle grimpa dun pourcentage non ddaignable. Beaucoup dentre eux sourirent son encontre dun air qui se voulait professionnel mais qui au bout du compte tait complice. Bern lui rpondit : Oui Crystal, nous allons commencer travailler maintenant, asseyezvous . Elle sassit alors, et lui lana Avec le peignoir ? ce quoi il rpondit du tac-au-tac Non, enlevez le peignoir et prenez la pose que vous voulez. Elle louvrit de manire franche et spontane comme si elle navait pas trop rfchit sur linstant et alors que chaque personne prsente dans la salle stait attendue voir nombres de cicatrices dues ses combats passs, on aurai dit le corps dune statue no raliste. Sa peau tait parfaite, sa musculature tait au dessus de la moyenne dun corps fminin videmment, mais sans toutefois la rendre masculine. Sa poitrine tait impressionnante, tant par le volume de ses seins que par leur tenue qui aurait rendu jalouse toute jeune flle souhaitant devenir mannequin. La personne qui semblait le plus choque par cette vue tait
515

Les Chroniques de Gala Phoenix au bout du compte Envy Betlev, qui bien que professionnelle ne put lespace dun instant souffrir de la comparaison. Ce fut Bern qui croisa son regard cet instant et qui lit dans son regard toute ladmiration pour la plastique de Lameth qui transpirait de ses yeux. Crystal resta immobile les fxer tous et, semblait-il avec un brin de provocation. Elle confessa plus tard que lexercice lavait fortement amus. Les fns observateurs remarqurent quelle stait prpars comme une professionnelle du mannequinat. Lpilation tait parfaite tant aux parties habituelles que sous les aisselles, et elle stait probablement enduite de crme spciale pigmentation la veille afn que sa peau ne souffre daucune diffrence de bronzage. Une maquilleuse dbarqua alors de nulle part, personne vrai dire navait fait attention elle les cinq minutes prcdentes, et lui demanda de sasseoir afn quelle lui applique sur le corps et le visage un fard peau vitant les refets des nombreux projecteurs. Durant les longues minutes de travail de la maquilleuse, les pictographes essayaient darborer une attitude dtache et soccupaient refaire dix fois les mmes manipulations sur leurs appareils. La maquilleuse, tant habitue quelle tait voir passer les plus grandes icones de ces dernires annes semblait elle-mme tre dans un tat de crispation inhabituel. Crystal, semblait calme en apparence. Intrieurement, un sentiment de puissance quelle navait jamais ressentit sprenait delle. Ses sens plutt habitus maitriser un combat ou grer des situations politiques et militaires taient submergs dune nouvelle sensation. Pour unes des rares fois de sa vie, lrotisme de sa beaut rgnait dans une pice et elle se sentait matresse de la situation bien plus que sur un champ de bataille. Une chaleur indescriptible stait pris delle tant et si bien quelle regrettait que ce moment ne puisse durer si peu de temps. La maquilleuse tait en train de lui maquiller les seins et son visage tait trs proche du sien. Lameth pouvait sentir sa respiration superfcielle comme si la jeune flle nosait pas respirer de trop lodeur corporelle de la Belle Manta. Elle osait peine passer son pinceau recouvert de poudre sur les courbes de Crystal de peur de la vexer. Lameth sosa lui scanner rapidement ses penses. Un privilge quelle soctroyait quand bon lui semblait tellement elle aimait savoir qui elle avait affaire. Elle avait sentit la gne des pictographes au moment ou elle tait rentre dans le studio. Elle avait sentit les sentiments grandissant de Bern son gard, et stait
516

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del galement nourrie des hormones chimiques que les professionnelles de la tridimension avaient envoy son gard lorsquelle avait enlev son peignoir. A prsent, se dlectant de ce moment dune sensualit hors-norme, elle voulait savoir ce que la maquilleuse ressentait par cette proximit immdiate avec une femme qui tait soi-disant une lgende vivante. Ce quelle lut travers son esprit lui plut normment. La jeune flle tait partage entre une immense peur et une curiosit fantasmagorique satisfaite. Crystal lut dans les penses de la maquilleuse quelle tait impressionne par son corps et quelle lenviait. Elle dcelait mme une certaine envie de la toucher et de sen emparer. Lide mme de provoquer ce genre de dsir chez cette professionnelle du corps ft acclrer lgrement la respiration pourtant calme de Crystal qui sentait que si cette situation durait trop longtemps, elle ne garderait pas le contrle. Avant de terminer son travail, la maquilleuse tala avec la paume de sa main une dernire pommade sur le sommet des seins de Crystal. A ce moment-ci, la jeune flle osa regarder la Manta dans les yeux et lui dit Voil madame, cest presque fnit . Et tout en disant a, Crystal sentait que la jeune flle tait proche de lextase. Le passage de pommade qui se voulait professionnel se changea de manire trop discrte en massage. La maquilleuse tait en train de prendre un plaisir sapparentant un orgasme psychologique. Elle sarrta une seconde qui sembla tre une heure sur le sein droit de la Belle et sa main essaya denglober son imposante glande mammaire. Leur deux regards se croisrent et Crystal neut pas besoin de ses immenses pouvoirs pour comprendre ce qui se passait dans la tte de cette flle. Une simple pression de ses doigts sur son sein procura un plaisir que Crystal navait jamais ressenti auparavant. Elle soupira en silence, tant et si bien quaucun pictographe ne put dceler linstant complice que les deux femmes taient en train de vivre. La Belle fut sur le point dtre transcende par lmotion qui la submergeait. Elle confra plus tard ses proches quelle eut une envie furieuse de se saisir de la tte de cette jeune flle et de la serrer violemment contre elle. De lembrasser et de la supplier de continuer. Lenvie quelle rprimait tait aussi forte que lorsquelle avait pris maintes fois plaisir achever les soldats de lOmbre de Visigath. Une sorte dextase incontrlable prenait peu peu le pas sur son ternelle matrise delle mme. La jeune maquilleuse fut surement la seule personne que la Manta
517

Les Chroniques de Gala Phoenix eut jamais eut affronter qui prenait contrle de son corps et de son me. Ce quelle sapprtait accomplir navait en rien t prmdit. Lenvie que cet instant se prolonge tait si puissant quelle ne pouvait absolument rien faire pour le dprimer. Elle utilisa donc ses pouvoirs mentaux pour dconnecter un par un tous les cerveaux faibles du lieu. Sans trop forcer ses talents, elle efeura simplement les esprits des pictographes dun soufe. Tous simmobilisrent pris de torpeur, et aucun ne se souviendrait de cette absence. Au pire, ils souffriraient de lgres cphales en se reconnectant quand elle laurait dsir. Et puis, lorsquelle tait sur le point de sabandonner aux dlices de la jeune flle, elle tourna la tte et tomba sur le regard dEnvy Betlev. La responsable marketing de NexCorp ne comprenait que trop bien ce qui se droulait. Elle ne dit mot. Le regard quelle adressait Lameth symbolisait ses penses. Continue, ne toccupe pas de moi, je resterai juste a regarder, rien de ce qui ne va se passer ne sera jamais bruit, tu en as ma parole, mais je ten prie, continue. Fais comme si je ntais pas l . Crystal se demandait si au bout du compte, des trois personnes non anesthsies prsentes cette minute mme, celle qui allait prendre le plus de plaisir ntait pas Betlev. En un clair de pense, Lameth songea son prnom, Envy. Drle de ressemblance se dit-elle. Et elle sourit. La maquilleuse se rendit compte que quelque chose ne tournait pas rond. Discrtement elle enleva sa main du sein de Crystal, reboucha sa pommade et se retourna lair gne. Lorsquelle vit que mes hommes alentours taient comme glacs, elle regarda alors Crystal. Cette dernire ne lui rpondit rien, mais lui lana un regard quelle comprit tout de suite comme tant une rponse positive aux penses quelque peu non chastes que la beaut de la Mante Mortelle lui avait inspir. Quel est ton nom ? Lui soufa Lameth. - Je mappelle Avril, madame. Rpondit la maquilleuse visiblement confuse. - Bonjour Avril, je mappelle Crystal.
518

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del - Je sais madame, vous tes un mythe et un modle pour moi. - Oh, tu as donc entendu parler de moi avant cette sance ? - Enfn madame, tout le monde vous connat de par del la plante. Tu mexcuseras Avril, mais je travaille tellement que je nai pas le temps de regarder les missions de trivisions dans lesquelles on parle de ce quil se passe dans la Fdration. Lui rpondit Crystal avec un sourire. Madame, je voulais dire que Non, Crystal. Je mappelle Crystal ! Rpondit violemment Lameth. Pardon Excuse-moi, je Je ne voulais pas te vexer. Crystal. Reprit Avril. Je ne veux pas que vous interprtiez mes gestes comme tant dplacs. Je ne les ai absolument pas pris comme tant dplacs, pourquoi me dis-tu a ? Je pense que vous ntes pas habitue vous faire maquiller le corps avant un shooting. Me trompe-je ? Tu as absolument raison Avril. Cest mme la premire fois que je subis un tel traitement. Et je vais mme te dire plus : cest la premire fois quune femme me caresse. Cest pour cela que je voulais mexcuser si jai pu vous offenser. Avril, je vais tre honnte. Crystal la fxait droit dans les yeux. Je serai offense si tu tarrtais. Et elle gonfa le torse comme pour faire ressortir sa poitrine telle une invitation.

Avril pencha la tte de ct comme pour essayer de saisir le sens de linvitation pas cache du tout de la Manta. Elle risqua un sourire entendu et tendit une main sur la joue de Lameth. Le charme oprait et les deux femmes rentrrent dans un monde ou les tabous nexistaient plus. Crystal sortit sa langue et vint la glisser contre lindex de la jeune flle. Cette dernire accepta linvitation goulue et le glissa dlicatement dans la bouche de la Mante Mortelle qui le sua
519

Les Chroniques de Gala Phoenix dlicatement. Puis-je continuer de travailler sans tre drange ? Demanda Avril lair srieuse et en regardant si les artistes masculins taient toujours hors dtat de nuire. - Oui, sauf si mon amie derrire qui nous regarde se dcide te stopper. Envy Betlev eut un bref sursaut comme si elle stait rveille de sa torpeur, mais elle retrouva vite une apparence adapte. Elle tourna la tte sur sa droite et se dirigea vers un sofa situ dans un coin sombre de la pice. Sans rien dire, elle sassit, croisa les jambes et resta l, attendre la suite des vnements. Tout en elle montrait quelle ne stopperai en rien ce qui allait se passer. Crystal cessa de fxer Envy pour se focaliser de nouveau sur sa maquilleuse. Celle-ci tait en train de senduire les mains de la pommade quelle avait commenc passer sur le corps de la Belle. Dun geste qui se voulait automatique car professionnel, elle enduisit les paules ainsi que les biceps de Crystal. Les muscles puissants de cette dernire tressaillaient en rfexe a ces dlicates attentions. Sans mot dire, et aprs avoir mass le modle dun jour plus que de raison, elle baissa la tte lentement et glissa dlicatement sa langue entre les seins de Lameth. La Mante Mortelle mit un gmissement contenu de surprise et dextase.

520

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

23/11/2745
Le rveil de la Mante Noire

521

Les Chroniques de Gala Phoenix 23 novembre 2745 Palais du Snat Gaa - 19h00 Sahal Phoenix

Cama Rujdi s'tait dplac lui-mme. La convocation n'avait pas t singulire en soi, mais le Chancelier avait bien prcis qu'il voulait le 'voir'. Lors de circonstances habituelles, il aurait suft d'une visioconfrence en tridimension et le tour aurait t jou. Il aurait galement t question d'changes d'informations ou bien de messages simples par l'intermdiaire d'une communication scurise, rien de plus. L, Atheus Rose voulait le voir en priv. Cama Rujdi n'avait aucun don d'anticipation ou bien encore de divination, il tait on ne peut plus Phase III mais il tait le Recteur Gnral du GLC. Lui plus que quiconque avait la vue la plus globale des activits du consortium. Il maitrisait galement les tenants et aboutissants des stratgies de NexCorp, les mthodes d'industrialisation des prochaines hormones de Phases, et la manire dont vendre tout a aux politiques et l'arme. Ses annes comme Gnral en chef de Saad lui avait apport une rigueur et une allgeance envers Gaa qui lui avaient valu d'tre nomm ce poste si peu convoit. Pour beaucoup d'analystes fnanciers des diffrentes Fdrations, Cama Rujdi tait l'homme qui occupait le poste le plus difcile au monde, l o n'importe quel autre ingnieur, politicien, technicien, Manta ou autre aurait chou. Non seulement il rpondait des erreurs et incidents qui pouvaient subvenir des fliales qu'il dirigeait, mais il tait galement en charge de la communication et de l'hermtisme de ces dernires. C'est prcisment ce point qui faisait de lui le grand dirigeant le plus comptent de l'histoire de la Fdration. Ses dcisions avaient toujours t les meilleures prendre et l'ide globale qu'il se faisait des diffrents projets qui dpendaient de sa responsabilit dpassait la considration qu'il se faisait de lui-mme. Cama Rujdi se donnait
522

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del corps et me pour le GLC, avec pour seul but, le dveloppement de ce dernier et la maitrise du monopole des sciences gntiques et amlioration de l'ADN humain. Ses activits managriales taient simples dans leurs processus. Il prenait le temps de recruter les meilleurs, leur signifait les limites ne pas dpasser, mais s'tendaient sur la libert d'actions qu'il leur fournissait. Tant et si bien que les cadres installs par lui-mme au sein du GLC avaient l'impression d'une autonomie totale. Trs rarement il s'impliquait lui-mme dans des dmarches quelconques, il laissait une responsabilit quasi totale ses plus hauts agents de maitrises. Il tait trs rare de le croiser dans les couloirs des btiments, et on ne se souvient pas de l'avoir une seule fois aperut sous le Dme de la Garderie. Il avait dit, parait-il, une fois ce sujet qu'il tait un bien meilleur Recteur lorsqu'il gardait un recul ncessaire pour ne pas s'impliquer plus que de raison dans des activits dont seuls les aboutissants l'intressait. A savoir qu'il ne voulait s'occuper que de la ligne principale du Projet Phoenix. Il avait sembl qu'il opposait un refus absolu de s'approcher de la Variante VII alors qu'il connaissait bien videmment son existence. De plus, il considrait qu'il avait beaucoup trop de choses grer pour perdre son temps aller rencontrer une petite flle alors que d'autres scientifques et Gardiens s'en occupaient bien mieux qu'il n'aurait pu le faire. Il voulait juste les faits. Une fois qu'il obtenait ces derniers et qu'il sentait que les choses pouvaient tre meilleures, il donnait un ordre ou un conseil. Et on le suivait. Ainsi, il avait ordonn des batteries de tests rpondant un cahier des charges prcis et procdurier. La Variante VII avait des pouvoirs phnomnaux ? Alors autant la tester selon tous les angles, la pousser parfois dans ses retranchements, et analyser la moindre parcelle de son cerveau afn de comprendre empiriquement ce qui se tramait dans sa petite tte. Si la Variante VII n'obissait pas aux procdures ? Et bien on la punissait. Si elle tait une gentille petite flle ? On la rcompensait. Voil la manire dont le Recteur Gnral du GLC considrant Shandi Phoenix. Un cobaye, une aberration gntique, un cas clinique. Et il fallait la comprendre d'un point de vue scientifque. Si il avait fallut la dissquer afn
523

Les Chroniques de Gala Phoenix d'isoler les parties de son gnome qui aurait pu permettre tous les soldats de Saad d'obtenir certaines de ses facults, et bien il l'aurait dcoup en rondelles. Cama n'avait que faire des tats d'mes de la Variante VII. Lorsqu'il pntra dans le Snat et qu'il se faisait escorter par des Mantas aflis la protection du Chancelier, et alors qu'il n'tait pas un prcognitif du tout, il sentit durant un bref instant que lentrevue allait tourner autour de la petite flle. Et il ne se trompait pas. Les Mantas le conduire dans les jardins du palais. Le Chancelier n'tait pas log au Snat, mais il avait voulu le rencontrer l-bas. Le Chancelier ne vivait nulle part de toute manire. Cama Rudji tait unes des rares personnes qui le connaissait concrtement. Atheus Rose commenait ne plus beaucoup rencontrer les personnes en face--face, prfrant les Holo des runions o il devait tre prsent en chair et en os. Personne ne comprenait vraiment ce changement. Cama fut amen discrtement l'ombre d'arbres, prs d'une fontaine situe l'exact milieu du jardin central du Snat. Il n'y avait naturellement personne en ce lieu, lequel avait t vacu de par la prsence du Chancelier de Gaa. Ce dernier se tenait assis sur un banc et lisait des feuilles de papier, non pas un pad. Il se leva l'approche de Cama, et s'approcha de lui, sourire aux lvres. Il y'avait longtemps que je ne vous avais revu Cama, recevez donc mes salutations ainsi que cette accolade fraternelle. Dit alors le chancelier en le serrant lgrement contre lui. Recevez galement mes salutations chaleureuses Chancelier. Venez donc, mon vieil ami, allons deviser de choses et d'autres dont nous ne pouvons parler qu'en tte tte, venez, marchons. Cama Rujdi tait impressionn par Atheus Rose. Celui-ci rajeunissait vue d'oeil. Il n'osait lui faire part de ses interrogations mais il comprit cet instant pourquoi le Chancelier refusait de plus en plus de recevoir des gens en dehors des Holo. La dernire fois qu'il l'avait vu, il tait d'apparence totalement cohrente avec son ge proche du bicentenaire. Certes, il tait bien plus qu'un Phase III car
524

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del il avait accs a des Hormones de Phases bien spcifque tant donn son rang. Mais de toute vidence, il avait dernirement reu une injection qui le rajeunissait vue d'oeil. Cama ne lui donnait pas plus de trente cinq ans aujourd'hui. On reconnaissait son regard, mais son visage de moins en moins. Il rayonnait cependant de srnit, et cela impliquait bien le fait que ce fut Atheus Rose. Les deux hommes marchrent autour du parc, proftant de l'ombre des arbres sous ce soleil trs agrable pour la saison d'automne. Une lgre brise russissait se glisser au milieu des btiments en carr du Snat, et faisait tomber certaines feuilles pares de magnifques couleurs bronzes. La cit de Gaa tait d'une beaut absolue en ce jour. Gaa vivait alors ses jours de gloire. Le Chancelier entama la discussion. Vous savez mon vieil ami, les jours prochains vont nous apporter leur cortge de tnbres. Les Mantas vous ont-ils rvl des prcognitions nfastes Chancelier ? Oui, de plus en plus. Les choses vont bouger une vitesse incroyable, rpondit-il en serrant contre lui les feuilles qu'il lisait avant l'arrive de Rujdi. Etait ce de cela dont vous vouliez me parler ? Entre autre oui, je vais vous mettre au fait de ce que j'estime ncessaire, sur ce dont je pense que vous devriez vous concentrer. Vous savez mon vieil ami, il existe un plan de tout ceci, murmura t'il comme si il craignait d'tre cout en englobant avec ses bras l'ensemble des jardins. Il existe un plan qui nous chappait depuis la nuit des temps. Aujourd'hui, nous pouvons avoir accs ce plan condition d 'y travailler plein temps. C'est ce quoi je m'attle depuis mes plus jeunes annes. Oui Chancelier, La Source est cette ligne. Dfnitivement Cama, dfnitivement. La Source nous dvoile jour aprs jour, par le travail de nos Mantas Prcognitifs, ses plans et desseins. Et dernirement, par le fabuleux travail que notre dpartement prcognitif accomplit, nous avons avanc sur La Source de manire exponentielle. Si je saisis bien, des choses terribles vont se produire. Nous ferons tout ce
525

Les Chroniques de Gala Phoenix qui est en notre pouvoir pour que cela ne se produise pas Chancelier, comme d'habitude. Et nous sortirons grandit de tout cela. J'aime et apprcie votre esprit Cama, c'est ainsi que j'ai une totale confance dans les missions que vous menez tous les jours bien au sein de notre trs cher GLC. Je connais aussi votre cartsianisme, ainsi je risque de le mettre mal. J'ai une totale confance en vous Atheus, vous le savez depuis toutes ces annes travailler ensemble, je vous couterai et ne remettrais pas en compte ce que vous allez me dire. Je pense que le fait que vous m'ayez convoqu ici en cet instant est le symbole de grands vnements futurs. C'est exact. Cama, tes vous familier de la Prophtie des Bahassidj ? Je la connais de mes lointaines tudes, bien sur, mais de quelle partie voulez-vous me parler ? Le livre des Bahassidj contient une centaine de prophties, toutes aussi incomprhensibles les unes des autres. Je veux vous parler de la Prophtie de la Mante Noire, Cama. L'avant dernire prophtie donc, bien sur elle est unes des plus connues. Et bien, nous avons eu des centaines de prcognitions en moins d'une dizaine de secondes cette nuit, et toutes se concentraient sur cette prophtie l. Une dizaine de nos Mantas ont eu cette nuit des visions prcognitives sur une interprtation de ce passage-ci. Avons-nous l'identit du Dernier des Bahassidj ? Avec une quasi certitude. Allez-vous me donner cette information ? Lisez ceci. Puis le Chancelier glissa les feuilles dans les mains de Cama. Atheus Rose s'loigna de quelques pas, laissant le Recteur prendre connaissance de ce qu'il y tait crit. A priori, c'tait un compte rendu d'une lecture collective de la Source par des Mantas, et rdige selon les normes relatives ces derniers. La lecture y tait souvent difcile de par les tournures de phrases, mais lorsqu'on se
526

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del concentrait, on pouvait en deviner le sens. Elle est arrive. La Mante Noire, La dernire des Bahassidj. Elle est en sommeil, elle ne rve pas. Elle ne court pas, ni ne vole, ses pieds ainsi que ses ailes sont lis. Elle est en cage, elle l'ignore, elle ne se pose que des questions bien trangres ce qu'elle est. Son temps vient, son temps est arriv. Elle n'appartient aucun clan, aucune dynastie, ne va pour le moment nulle part et ne sait d'o elle arrive. Ses interrogations sont nombreuses. Elle naquit dans la douleur. Elle deux ans, et comprend qu'on l'tudie et qu'elle n'inspire pas l'amour. Elle a trois ans, elle pleure, on ne vient pas la consoler. Elle a quatre ans, elle comprend le sens du mot douleur. Elle a cinq ans, son monde est confin, elle ressent le besoin de respirer, mais elle suffoque, et personne ne vient l'aider. Elle a six ans, elle voudrait parler, elle voudrait sourire, elle voudrait s'envoler. Elle a sept ans, et va bientt se rvler.. Ses parents qu'elle conoit enfin, une peine immense vont lui causer. La Mante Noire est rveille. Elle va se dfaire de ses liens, sera capable d'empoigner ce qu'elle dsire par des biais jusque l inconnus. Etendant ses ailes, elle s'envolera alors, bien plus haut que toutes les plus grandes tours de la plus haute civilisation. La Mante Noire librera alors ses terrifiants pouvoirs et dtruira absolument tout sur son passage. Elle a un plan, elle pense maintenant. Elle pense la haine, elle pense la vengeance, elle pense son rveil. Elle est le tout, elle est immortelle, elle est ternelle.
527

Les Chroniques de Gala Phoenix Rien ni personne ne sera en mesure de la stopper partir du moment o son rveil sera rel. Elle pleure maintenant, elle a vingt quatre ans, elle n'en peut plus. Nul ne sait ce qu'elle a vcu. Nous voyons l'ombre, nous distinguons la Trace, nous devinons des souffrances. Maintenant, nous sommes en face d'Elle. L'un de nous la contemple. Celui qui put la voir ne comprit pas ce quil voyait cet instant prcis, ses yeux ne voyaient plus, il nentendait que des mots qui semblaient inintelligibles lorsquil les couta avec son sens de laudition. Il ne put comprendre ce quil voyait car il essayait de la voir avec ses yeux. Cest avant de mourir quil dcida de fermer les yeux et dcouter avec son me quil comprit tout. Et ce fut le premier concevoir linconcevable. Ce n'est plus Elle. Elle a chang. Elle sourit. Elle ne pleure plus. Sa beaut est inconcevable par nos sens. Elle est bien plus que le Tout. Nous perdons toute logique, nous perdons toute aptitude, nous la regardons et elle nous regarde. Pourrions-nous mourir que nous ne nous en sentirions pas plus mal que a. Puis, elle ferme les yeux. Puis nous fermons les ntres. Puis elle ouvre les yeux de nouveau. Puis elle pleure derechef. Puis nous ressentons une immense souffrance. Et, nous ne voyons plus rien. Tuez-l maintenant. Elle ne s'est pas encore rveille. Puis, sans mot dire, Cama rendit les feuilles au Chancelier de Gaa. Il resta un long moment sans rien dire et s'assit sur un banc de marbre blanc qui se
528

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del trouvait quelques pas sur sa gauche. Atheus Rose le rejoint alors, et s'assit son tour. Je pense que vous m'avez fait lire cette prcognition car je suis un des seuls qui soit capable de deviner de qui elle parle. Oui. M'ordonnez-vous de nous dbarrasser d'elle ? Je vais vous surprendre mon vieil ami. Ma rponse sera non. Quels sont vos ordres, alors ? Je dsirerai que nous devenions les seuls repres de cette enfant. Je souhaiterai que Sahal et Samaria, aussi grande que fusse mon affection leur gard, ne soient plus dans son environnement direct. Je vois o vous voulez en venir. Nos Mantas pensent qu'ils sont sur le point de s'enfuir avec elle, et en croire la prophtie, ses parents lui causeront une immense peine. Notre dmarche, ds lors, est de les empcher de causer l'irrparable. En savons nous plus sur ce qu'ils s'apprteraient faire ? Nous sommes dessus, il n'existe aucune prcognition prcise quant ce sujet. Le fou qu'il en demeure me laisse perplexe, cependant, nous ne pouvons pas prendre le risque. Trop de choses dcouleraient d'une erreur de notre part. Je comprend Chancelier. O en sommes-nous ? Je serai honnte avec vous ainsi qu'avec moi-mme, nous pitinons. Aucune avance notoire ? Absolument aucune. Nous n'arrivons pas isoler quoique ce soit. Avons-nous subit des... pertes ? Quelques unes, mais rien dincontrl compar notre chre Variante IV en son temps. C'est justement grce cette dernire que j'ai une foi totale en l'volution
529

Les Chroniques de Gala Phoenix de Shandi Phoenix, Cama. Rappelez vous les soucis que nous avions eu l'poque. Je me souviens. Shandi suivra la voie de Crystal. Ainsi, tel que nous avons accompagn la jeune Lameth en son temps sur la voie de son volution, nous nous occuperons de la petite dernire Phoenix. Sans vouloir vous offenser Chancelier, et avec le respect immense que j'aie pour vous, il y'avait quelque chose de diffrent chez Crystal Lameth. L'avenir nous l'a montr. Nous avions un catalyseur. Je sens que vous avez un avis mon vieil ami. Quelque chose que vous vous forcez ne pas dire de par la trop grande allgeance que vous avez envers la Fdration. Cama Rujdi, se redressa lgrement sur le banc et joignit ses mains. Son visage arborait un sourire comme si cela tait un lapsus facial, sorte d'indice qu'il donnait de lui-mme de manire inconsciente afn de crier son interlocuteur que pour unes des rares fois de sa vie, il tait comme gn. Atheus. Commenca t'il sciemment en utilisant le prnom de son compagnon de longue route. Cama, je suis tout oue. Vous rappelez vous de la dernire fois o vous avez crois le regard de la petite Shandi X ? Oui c'tait il y'a trois mois. Et vous ? Je ne la croise sciemment pas souvent, car il est trop ardu pour moi de devoir supporter son regard. Est-ce une confession ? Vous tes le premier qui j'en parle Atheus. Cama Rujdi, reprit le Chancelier, vous avez connu Dohan, vous avez connu toutes les grandes guerres, vous avez march sur les mornes plaines de
530

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Visigath, vous avez affront l'ennemi. Vous avez vu des choses que peu de gens, quand bien mme Phases III, auraient t capables de supporter. Maintenant, rpondez cette unique question, qu'est-ce qui vous effraie ce point chez la petite Phoenix ? Atheus, Chancelier Rose, suprme guide de Gaa, j'ai en effet travers de rudes preuves durant ma longue vie au service de l'instauration de notre Fdration ainsi que de nos valeurs. Grer au jour le jour les activits du GLC est la chose la plus glorifante, honorable et celle dont je suis la plus fre de toutes celles que j'aie pu effectuer. Cependant, vous tes effray... Ne devrions-nous pas nous dbarrasser de la Variante VII tant qu'il en serait encore temps ? Assna le Recteur du GLC. Avez-vous perdu la raison ? Non Atheus, je ne l'ai pas perdu. Je sais qu'un jour ou l'autre, nous n'arriverons plus la contrler. Il nous manque ce que la petite Dazi avait t pour Lameth il y'a trois ans. Nous n'avons pas trouv cette sorte de Catalyseur cette fois-ci. Piscean est toujours dans les parages me semble t'il. Elle suit sa scolarit, mais elle ne sera d'aucune utilit cette fois-ci. Je prfre la laisser proximit de la Variante IV au cas o nous n'aurions pas russit la stabiliser. Disons que Piscean aura surement un grand avenir en tant que prcognitive et qu'il ne me semble pas utile de l'inclure plus dans le Projet. Sur ce sujet, je suis en parfait accord avec le Professeur Dort. Que prconise ce dernier ? Almen Dort, quant au sujet de la petite Dazi, suggre qu'elle ne soit pas incorpore au Dme. Il a raison. Les Matres du Temple nous envoient rgulirement des rapports d'volution. Almen Dort ainsi que moi-mme sommes particulirement attentifs son volution ainsi qu' certains autres dont nous tudions en dtail toute singularit qui pourrait advenir un jour ou l'autre. Piscean Dazi est sur la voie de maitriser ses prcognitions. Comme vous le savez, les Prcognitifs sont les Mantas les plus rares et les plus prcieux, il serait ainsi
531

Les Chroniques de Gala Phoenix dommage de pervertir l'esprit clair et sain de Piscean. Je pense, ainsi que bon nombre de mes subordonnes et de Mantas avec qui j'ai voqu le sujet, qu'elle sera un fantastique atout pour les dcisions politiques de Gaa dans les annes qui viennent. Elle aura sa place au Snat sans aucun doute. Nous n'en ferons jamais une guerrire, nous n'en ferons jamais une arme, nous n'en ferons probablement jamais non plus une dirigeante, elle n'en a pas l'esprit ni l'envie. Disons qu'elle nous a permit il y'a trois ans de canaliser la Variante IV, et que son aide a t tellement bnfque qu'il est de notre devoir de l'amener l o elle se sentira le mieux et pourra s'panouir. Vous tes touchant mon ami, c'est la premire fois que je vous vois exposer une marque d'affection envers une petite Manta. Elle n'est pas dangereuse, je n'aurai aucune raison de m'en mfer. Elle est et restera donc sans aucune utilit future au sein du Projet X ? A priori non. Alors que la petite Dazi continue sa formation au Temple, et qu'elle intgre l'Universit de votre choix lorsqu'elle sera en ge de le faire. Nous lui rserverons ds lors une place au sein de la magistrature ou bien au Snat, nous verrons d'ici l. Mais, gardez-l disposition tout instant je vous prie, il est fortement probable que nous ayons besoin d'elle sous peu. Je vous ai entendu. Quant la Variante VII, nous devrons probablement trouver une sorte de Catalyseur. Almen Dort avait suggr l'emploi d'un autre Manta afn de l'accompagner dans sa vie de tous les jours, une sorte de tuteur, ou tutrice. Un Gardien ? Interrogea Atheus Rose. Oui, exactement. Quelqu'un qui, tant comme elle, lui inspirerait peuttre plus confance que nos soldats, scientifques et assimils. Avait-il une personne l'esprit ? La petite Lameth Hors de question. Rpondit calmement le Chancelier. Il en sera selon vos volonts Chancelier.
532

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Lameth sera nomme dans une quinzaine de jours un poste auprs de moi-mme. Elle a trop de valeurs pour que je la laisse jouer droite ou gauche. Quand aura t'elle fni sa conscription au SAAD ? Le douze dcembre. Et bien qu'elle soit nomme le treize comme Prcognitive prs la Chancellerie. Nous la formerons d'autres prrogatives qui lui siront bien mieux. C'est une combattante, Chancelier, tt ou tard elle... Elle gardera le got du combat, je l'espre bien. Mais elle a tant de capacits qu'il serait dommage de n'en faire qu'une simple arme de dissuasion. A t'elle le cerveau qui marche bien au moins ? Que voulez-vous dire ? Est-elle le genre n'avoir que trois mots de vocabulaire et le regard vide ds qu'on lui pose une question en dehors du domaine du combat et de la guerre ? L'avez-vous transform en Machine ? Loin de l Atheus, elle parle quatre dialectes sans accent, elle danse merveilleusement bien lorsqu'elle en a le temps. Elle dveloppe une fminit absolument normale, se maquille, sors lors de ses permissions, elle lit, elle coute de la musique. Elle rigole mme fgurez-vous. Ne mettez pas en abime de manire aussi ironique ma question Cama, je me demandais ce qu'elle tait devenue car je n'ai pas eu le temps de la croiser rellement depuis les cinq dernires annes. A quoi ressemble t'elle ? Et bien, elle a eu vingt ans cette anne, et je dois vous avouer que l'administration de SAAD m'a conf dernirement qu'elle devenait un souci. Un souci ? Oui, les mdias commencent doucement mais surement s'emparer de son image, car elle est devenue... comment vous dire... C'est une trs belle gamine. Son loquence va de paire avec son caractre, savoir, elle parle trs bien, a tendance se faire respecter de plus en plus. Je dois vous avouer qu'elle est trs photognique et qu'elle vhicule une trs bonne image de la nouvelle jeunesse de
533

Les Chroniques de Gala Phoenix Gaa. C'est parfait. En quel sens Chancelier ? En ce sens o Crystal Lameth va nous permettre de changer aux yeux du publique l'image des Variantes et des Mantas. Elle permettra aussi de changer mon image. Je m'occuperai de sa nomination ds mon retour au GLC, je contacterai personnellement le Temple, Chancelier. Quels seraient les autres Mantas que nous pourrions nommer au tutorat de la petite Shandi ? Les choix sont limits dire vrai. En dehors de Lameth, nous n'avons que deux autres choix, mais l'un de ces choix n'est plus d'actualit. Donc, vous allez me citer la jeune Costh et notre cher Amndil. Ce sont les deux autres noms qu'Almen Dort ainsi que moi-mme avions en tte. Mais comme vous le savez probablement, Costh vient de quitter Saad, et l'heure qu'il est, elle doit tre en Saria. Il est tout de mme drle que ces trois-l se retrouvent toujours au centre des soucis du GLC et de Gaa. Tout cela n'est pas surprenant Atheus. Une Variante IV, une Pr Variante V, et un Dviant. Je crois par consquent que ces deux derniers ne seraient pas un choix trs judicieux, je n'en vois aucune cohrence. La petite Costh n'est pas assez stable dans sa tte. Cette gamine a un don principal, l'infltration. Elle n'a jamais obtenu de rsultat famboyant dans ses prcognitions, et l'tendu de ses rels pouvoirs n'a jamais t vraiment prouv de manire concrte. Je ne suis en aucun cas drang de l'avoir perdu. C'est la premire de sa ligne Chancelier. Il se peut qu'elle mette des annes maitriser ce qu'elle est. Il se peut aussi que rien ne se manifeste jamais. Quant ce stupide post ado de Dviant, il serait temps qu'il attrape du plomb dans la tte. Est-il revenu
534

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del de L'Ombre ? Pas encore, mais laissons lui le temps de nous rvler sa vritable utilit. Ses exploits dans Saad ont t assez consquents pour qu'il en fusse durant les trois dernires annes l'un des lments cls. Je n'ai qu'une confance relative en lui. Il n'a jamais trahi Gaa. Lochbeck n'a d'allgeance qu'envers lui-mme, son comportement puril est enchain son ADN mme. Nous n'en ferons rien de bien grand, il sera toujours une seconde frappe. Nous n'avons pas d'autres alternatives alors si nous dsirons qu'un Manta accompagne la dernire Phoenix. Soit, alors elle ne sera pas accompagne. Pourquoi fuyez-vous le sujet depuis tout l'heure Cama ? Sur mes craintes quant Shandi ? Ne fuyez pas cette fois-ci. D'accord. La Variante VII ne dort pas. Elle ne joue pas. Shandi est on ne peut plus obissante durant les tests, mais... Nos savants ont, Chancelier Rose, la fcheuse impression que ce n'est pas vraiment sur elle que sont organiss les tests. Je ne vous suis plus. Chancelier, le principal souci que j'aie avec la petite Phoenix, est que jacquiers la certitude que c'est elle qui nous tudie. Et cela me pose un problme. Je n'avais jamais pens concevoir la problmatique sous cet angle-l en effet. Tout ne se passe pas vraiment comme si nous avions le contrle absolu sur elle. Elle ne coopre que car elle semble se dsintresser totalement de nous. Si jamais elle se sentait en faiblesse envers le corps scientifque de la Garderie, elle se dfendrait probablement plus. Or, ce n'est pas le cas du tout. Elle nous montre quelques unes de ses facults, et mon avis, elle choisit bien consciemment de nous montrer ce qui nous fait plaisir, un peu comme si nous tions en fait les animaux derrire les barreaux de cracier. Elle nous donne des cacahutes Atheus
535

Les Chroniques de Gala Phoenix Rose, voil mon avis. Nous sommes sa distraction principale. Sourit-elle des fois, a t'elle l'air heureuse ? A t'elle des activits qui semblent lui procurer un rel plaisir ? S'encquit le Chancelier. Je n'ai lu aucun rapport ce sujet Chancelier. Une ombre l'accompagne constamment, et beaucoup on dit son sujet que la temprature son contact baissait de un ou deux degrs Celsius. C'est incroyable. Et dire que je me suis dsintress de ce sujet durant les dernires annes. Combien fus-je bte. Peut-tre devrais-je me concentrer de nouveau sur le Projet Phoenix. Vous en avez t linstigateur. Nommer Almen Dort sa direction a t une trs bonne ide, il est en tout point comptent, et lui et moi formons une quipe soud, nous travaillons dans le mme sens. Vous ne pouvez pas vous occuper du fonctionnement de Gaa et du projet Phoenix en mme temps Atheus. Peut-tre devrions-nous la classifer comme Dviante et l'expdier en lieu appropri avant que les choses deviennent hors de contrle, suggra Atheus. Je crois que nous devrions d'abord attendre quelques annes. Peut-tre est ce juste une priode. Elle est encore jeune sept ans. Peu de Mantas et de Variantes ont t capables de se prendre en main eux-mmes cet ge-l. Par contre, nous avons un autre problme, et celui-l semble assez grave si il gagne en importance. Grave ? Des gnticiens d'un tage infrieur au Dme ont russit se procurer des informations quant son existence, et certains l'espionnent rgulirement afn de comprendre exactement en quoi consiste leur travail. C'est en effet un gros problme. Qu'on s'occupe d'eux sans dlai. Ce sera fait aujourd'hui. Que l'on signife Sahal et Samaria que pour le bien tre de leur flle, le GLC sera dornavant le tuteur exclusif de Shandi. Et si nous chouons, nous demanderons la participation de Joshuah.
536

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del C'est une excellente ide que je n'osais proposer. Allez y doucement et de manire diplomatique avec Sahal, spcialement avec Samaria. Dites-leur qu'ils pourront naturellement la voir rgulirement, et la rcuprer ds qu'elle aura montr un peu plus de considration notre gard. Cela sera fait. J'attend votre rapport dans la soire Cama, maintenant, d'autres obligations m'appellent. Puis, il se leva, ayant aperu les Mantas de sa garde prive qui se rapprochaient de lui. Cama Rujdi le salua d'une lgre rvrence et quitta lui aussi sous escorte le Palais du Snat. Sans attendre une seule seconde, il fut conduit au GLC. Depuis son bureau, il ouvrit sur son cran principal toutes les information sur la Variante VII. Se dbarrasser d'elle conduirait une fn probable du Projet Phoenix et c'est ce pourquoi il devinait que le Chancelier n'avait aucune intention de s'en sparer. Il avait mit l'ide de la reclassifer et de l'abandonner, mais il ne le pensait pas, Cama Rujdi en tait sur. Quel dommage pensait-il, que la jeune Lameth ne puisse pas intgrer la Garderie. Selon le Recteur du GLC, et son exprience du Projet X, avoir Lameth comme Gardienne de la petite Shandi serait une chose trs bnfque. Cette dernire pourrait se rendre compte de ce biais qu'elle n'est pas la seule tre diffrente, et Crystal ayant t elle-mme dans la mme position durant sa jeune enfance, elle aurait t une accompagnatrice prodigieuse. Lameth avait t la seule Enfant de la garderie avoir rpondu toutes les attentes de l'embryonnaire Projet Phoenix, et ce alors qu'elle n'appartenait mme pas la ligne directe de Joshuah. Sahal avait jou le jeu depuis le dbut. En a, il tait tout fait respectable. Et Cama Rujdi eut un instant de scrupule se dire qu'il allait devoir faire enlever sa flle. Il devait grer a de manire droite, sans lui mentir. Alors qu'il se servait un verre d'un alcool sans nom prlev dans une bouteille sans tiquette quelconque et dont lui seul connaissait l'identit, il envoya de ses terminaux un message la Garderie. Ce message fut reu par un
537

Les Chroniques de Gala Phoenix intermdiaire de confance qui contacta lui-mme une autre personne assez difcile joindre. Une demie heure plus tard, quelqu'un se prsenta l'tage depuis lequel Cama Rujdi travaillait. Ce dernier ouvrit la porte. Un homme vtu d'une tunique de couleur pastel munie d'une capuche pntra sans un bruit dans on bureau. Le Recteur Gnral du GLC se leva de son bureau pour l'accueillir. Aprs une simple accolade, mais franche, l'invit retira sa capuche et s'assit dans uns des confortables fauteuil du salon priv dans un coin du vaste bureau, obissant l'injonction courtoise de son hte. L'homme avait une trentaine d'anne, d'une beaut sans gale. Son teint tait hal sans qu'il fut mat, ses cheveux taient clairs sans qu'il fut blond pour autant, ses yeux n'avaient pas de pigmentation, sans qu'il fussent blancs. Il n'tait ni grand ni petit, ni mme moyen. Sahal Phoenix tait le descendant de Joshuah Phoenix. Issu d'un croisement entre le Patient X dont personne ne connaissait la gnalogie et d'une haute diplomate descendante des Bahassidj, il tait unique. Unique comme son pre, unique comme sa flle. Sahal avait pass son enfance au sein du GLC, il avait, tout comme son pre, t tudi durant des annes avant de gagner une relative mais relle indpendance et autonomie. C'tait un homme sans perversion, quelqu'un de confance, qui, tant conscient de sa condition gntique, aidait Gaa comprendre son gnome afn d'en tirer des avances stupfantes. Cependant, contrairement Joshuah ou Shandi, Sahal n'avait jamais fait dmonstration de ses pouvoirs. Ils taient endormis en lui, mais bien prsent. Selon Almen Dort, la prsence de sang Bahassidj avait agit comme un catalyseur de ses prdispositions. Une sorte danesthsique gnral. Le mlange l'avait rendu stable dans sa tte comme dans ses pouvoirs. Tout ce que les savants du Projet X attendaient, c'tait d'tudier sur la dynastie de sa descendance les volutions du gnome de sa ligne sans trop lui faire subir de mutations. Bonjour, merci d'tre venu si promptement Sahal, comment vous portezvous ? Aussi bien que quelqu'un qui l'on s'apprte de voler sa flle Cama, comment avez-vous pu simplement lancer l'ide dans la Source ? Rpondit Sahal
538

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del passablement hors de lui. Vous avez donc devin sans que personne ne vous en parle. Il y'a des fois o je sens que je ne dois pas m'interdire de lire la Source. Allons droit au but. Nous avons effectivement l'intention de nous occuper seuls pour le moment du fardeau qu'est l'ducation de Shandi. Le fardeau dites-vous ? Shandi devient, ou plutt va devenir hors de contrle. A cause de nous ? Sahal, excusez-moi d'tre brut de dcoffrage, mais avez-vous eu accs une vision quelconque, qui serait, je ne sais pas... du genre de celle laquelle j'ai eu accs cet aprs-midi ? Je ne vous rpondrais pas Cama. Sahal, vous avez cach votre jeu depuis des annes selon mon point de vue. Ceci dit, vous avez toujours t quelqu'un de confance, et je me doute que vous sparer de votre flle unique n'est pas une chose facile. J'en suis conscient. Mon cher ami, jamais vous ne russirez me sparer ni de Samaria, ni de Shandi. Sahal, je tiens mes ordres du Chancelier suprme de Gaa. Qui que ce soit qui essaie de se mettre en opposition avec ses ordres sera limin. Maintenant, il est sur que je prfrerais que tout cela se passe dans une atmosphre dtendue et plus diplomate, ainsi je peux tre prt faire des concessions. Comme ? Comme vous autoriser la voir de temps en temps. Vous tes formidable Cama, quelle grandeur d'me. Ne soyez pas abject Sahal, jouez le jeu. Vous avez eu accs la paternit grce au GLC. Le dpartement des naissances a ferm ses portes au publique afn de pouvoir tre totalement dans l'accompagnement de la grossesse de Samaria. Nous avons perdu toute la gnration de l'an deux mille sept cent trente huit afn que vous et Samaria puissent avoir Shandi. Ce genre de service votre gard vous impose des devoirs envers nous.
539

Les Chroniques de Gala Phoenix Si j'avais su que l'on me demanderait un jour cela, jamais je n'aurai accept votre offre l'poque, les termes du contrat n'impliquait pas que Shandi, ma petite, soit la proprit du GLC. Si c'est de l'argent que vous voulez pour combler le manque de naissance durant cette anne, nous nous arrangerons, si c'est une tude de son ADN approfondie que vous voulez, et bien gardez-moi en otage et dissquez-moi, mon cerveau ainsi que mon me, mais je vous le demande une dernire fois, Cama, laissez Shandi avec nous. Je ne peux pas accder cette supplique Sahal. Et croyez-moi, je ne le fais pas de gaiet de cur. Votre pseudo empathie ne m'atteint pas Cama, car je lis travers vous. Pensez-vous rellement que vous pourrez me stopper si jamais je dcide de vous fausser compagnie, et par ce biais, emmenez avec moi ma femme et ma flle ? Vous n'oserez pas. Et bien laissez-moi sourire. Vous n'avez pu prolonger l'tude du projet X que par ma participation totale vos expriences. Si jamais j'avais dcid tout comme mon pre en son temps de vous fausser compagnie pour toujours, vous n'auriez pas pu avancer ce point dans les Hormones de Phases, et vous seriez au point mort aujourdhui. Allons Cama, ne mettez pas en pril ce pour quoi vous vous levez chaque matin, car le jour o vous perdrez Shandi, vous n'aurez plus rien faire qu' rester chez vous et vous demander pourquoi est-ce que vous avez chou dans la mission qui tait la votre. Pensez-vous que vous chapperiez de ce fait au sort que Gaa a rserv votre pre la fn ? Enchaina aussi rapidement Cama Rujdi. Sahal se leva, furieux, les larmes aux yeux. Il ft mine de quitter la pice et s'arrta un bref moment comme si il rfchissait. Il murmura des paroles inintelligibles on ne sait qui. Puis, il se retourna. Son regard avait chang et il souriait maintenant. De fnes particules statiques dansrent le long de son corps l'espace d'une fraction de seconde. Ses yeux devinrent tel des clats de porcelaine. Des frissons coururent le long de l'chine de Cama Rujdi. Pour la premire fois depuis sa prise de poste au sein du GLC, il eut peur. Puis, Sahal, toujours en
540

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del souriant de manire dmoniaque et cynique revint s'asseoir, mais cot du Recteur Gnral. Il lui mit une main sur l'paule. Cama Rujdi, cher vieil ami, par respect pour le fait que vous ayez contribu la naissance de celle que je chri le plus au monde, je ne vous ferai aucun mal. Qu'allez-vous faire Sahal ? Je vais quitter cette pice. Ensuite j'irai chercher Shandi et la sortirais du GLC par tous les moyens ? M'avez-vous entendu ? Par tous les moyens. Si quelqu'un se met sur mon passage, je lanantirai qui qu'il soit. Si Saad cherche me rendre la tche plus longue que ncessaire, je me jouerai d'eux comme je me jouerai d'insectes nuisibles sans importance. Si jamais je n'obtenais pas de facilits pour m'enfuir, je dtruirais Gaa. Pensez-vous que j'en serai capable ou pas ? Sahal, calmez-vous s'il vous plait, essaya Cama Rujdi en commenant transpirer. Que feriez-vous si je vous envoyais nos Pr Mantas ? Je les dtruirais tous, et si je ne le peux moi tout seul, Samaria m'aidera. Elle n'est pas de taille. Et si je demandais Shandi de s'en occuper elle-mme ? Elle ne saurait pas agir, elle ignore tout de ses pouvoirs. En tes-vous sur ? Je vous le demande une dernire fois Sahal, ne tentez pas l'impossible. Laissez-la nous. Au revoir Cama. Puis ce fut le trou noir. Ce fut les sirnes d'alarme du Btiment X qui le sortirent de son coma. Il tait affal sur le sol de son bureau et souffrait de cphales violentes. Il rpondit aux diffrents appels qui attendaient depuis ses terminaux anatomiques depuis semblait-il de longues minutes. Que se passe t'il ?
541

Les Chroniques de Gala Phoenix Monsieur, la Variante VII a t enleve. Et merde !!! Son pre ? Oui monsieur, les dgts sont considrables. Des victimes ? Demanda t'il travers ses terminaux tout en cherchant son verre qu'il n'avait pas vid tout l'heure, l'utilisant comme un remontant. Tout le monde est mort sous le Dme. Par chance, le professeur Dort n'tait pas prsent, et vous-mme semblez avoir chapp au massacre, nous avions peur vu que vous ne rpondiez pas. Depuis combien de temps cherchiez-vous me joindre ? Une heure monsieur. Et merde encore !!! j'arrive, contactez Saad ainsi que la Chancellerie, demandez leur le renfort de tous les Mantas de Combat disponibles. C'est dj fait monsieur. Cama Rujdi se rendit tant bien que mal jusqu'au Dme. Lorsqu'il pntra les portes hautement scuris, une fume paisse ainsi qu'une odeur de mtal et de tissus bruls emplit l'atmosphre. Des soldats affects la scurit du lieu couraient en tout sens, certains essayaient de contenir les incendies qui avaient ravag la plupart des installations, d'autres secouraient des blesss agonisant. Sahal Phoenix n'avait pas menti, il avait agit, et durant un laps de temps trs court, Cama Rujdi respecta Sahal pour lhonntet qu'il avait eu lors de ses sommations. Puis il le hait. Il hait la puissance qu'il possdait et qu'il avait dissimul durant toutes ces annes. Cama tomba genoux lorsqu'il se fut rendu au centre de ce qu'tait avant la Garderie. Des annes de construction du complexe le plus avanc de toute la plante avaient t rduits nant en un temps record. Il se rendit compte que pas une personne n'avait pu se douter de la puissance de Sahal. Puis, il se releva, rfchit un instant, et dcida de prvenir Atheus Rose. Pour se faire, il utilisa ses terminaux et sa connexion prive avec le Chancelier.

542

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Atheus, Sahal Phoenix a enlev Shandi et vient de dtruire le Dme. Je suis au courant Cama, o tiez-vous ? Sahal m'a comme assomm avant de passer l'action. Comment allez-vous Cama ? J'ai connu des moments plus glorieux Chancelier, je suis on ne peut plus confus de cette situation dans laquelle j'ai mise Gaa ainsi que le GLC, je dmissionnerai sitt aprs avoir retrouv l'Enfant. Ce ne sera pas la peine Cama, reposez-vous, allez vous faire soigner, je prend les choses en main. Je vous demande pardon ? Je n'ai aucun ressentiment votre gard Cama, la tche que je vous demandais d'accomplir tait on ne peut plus difcile, voire impossible raliser. Vous avez agi tel qu'il le fallait, personne ne pouvait se douter de la fureur dans laquelle Sahal allait entrer. Dornavant, il en va de la scurit de la Fdration, cela ne concerne plus le GLC. Qu'allez vous faire ? Puis je me rendre utile. Vous allez de votre cot trouver un lieu o nous pourrons rintgrer la Variante VII, elle sera de retour avant ce soir. Comment pouvez-vous en tre si sur Chancelier ? Sahal est partit on ne sait o. Et de plus, il est hors de contrle, personne ne pourra larrter. En tes vous sur ? J'en suis sur. Je viens d'envoyer Crystal Lameth le chercher. Elle a dj trouv l'endroit o il allait se rendre. Cama, elle est dj en train d'attendre la famille Phoenix l'endroit o il vont se rendre avant mme qu'ils y soient encore arrivs. Mais comment a t'elle pu ? Crystal est la plus grande Manta que nous n'ayons jamais observ mon vieil ami. Et elle sera sans piti envers ce traitre qui a lchement viol Gaa. Prparez une garderie de substitution, nous allons lancer la construction d'un nouveau lieu ds ce soir.
543

Les Chroniques de Gala Phoenix Il en sera fait... Selon les dsirs de la Chancellerie, je sais. Allez vous reposer.

Palais du snat 21h02 Crystal Lameth Aprs que Cama Rujdi ait pris cong auprs d'Atheus Rose, celui-ci, accompagn de sa garde rapproche compose de Pr Mantas, se rendit un autre rendez-vous totalement improvis une minute auparavant. En effet, les gardes du Chancelier avaient reu lors de son entretien avec le Recteur un appel urgent provenant de l'tat-major de Saad concernant une demande de prise de parole devant le Chancelier suprme. Cela concernait une prcognition qu'une jeune Manta avait eu il y'avait peine quelques minutes. Ainsi, il se rendit dans une salle secrte du Palais qui avait pour seul usage les runions du cabinet secret dcisionnel de Gaa. Il prit place sur un sige qui dominait une longue table. Puis, il ft vacuer la salle, demandant tre seul avec celle qui avait demand le rencontrer. Il ordonna qu'on la fasse entrer sans dlai. Une jeune flle arborant une tenue ofcielle des Mantas de Saad pntra dans la salle ovale. Lorsqu'elle ta sa capuche, Crystal Lameth ne prit mme pas le temps d'ter les longues mches de cheveux bruns qui obturait sa vision. Elle s'approcha l'oeil inquiet du Chancelier avec un tic qu'elle possderait encore des annes plus tard lorsqu'elle tait en stress. Atheus, apercevant une sorte d'embryon de lgende qui venait vers lui en se rongeant les ongles ne put rprimer un sourire. Lorsqu'elle se rendit compte de l'incorrection dont elle tait victime, elle sortit en vitesse les doigts de sa bouche afn d'accder une posture plus respectueuse. Le Chancelier se rendit compte qu'elle avait galement du mal soutenir un
544

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del regard. Il l'invita par un geste de la main s'asseoir. Chose qu'elle refusa par un geste ngatif de la tte, indiquant sans mme parler qu'elle resterai debout, par simple rfexe militaire. Bonjour mademoiselle Lameth, je vous attendais. Bonjour Chancelier suprme de Gaa. Rpondit-elle la voix tremblante. Je suis dsole de vous importuner et d'avoir demand une entrevue avec vous de manire aussi peu protocolaire, mais il va se passer quelque chose aujourd'hui. C'est un honneur que de vous recevoir Crystal. Et une surprise aussi. Bien que j'avais l'intention de vous inviter pour un entretien dans quelques jours. Un... un entretien ? Oh euh... cause de mes accrochages avec Non non, rien de tout cela mon enfant. Ce que vous avez fait sur les champs de bataille ne regarde que les champs de bataille et votre dossier militaire. Et sur ce sujet, laissez-moi vous dire que ce dernier est totalement vierge de tout lment qui aurait pu tre nfaste votre avenir prometteur au sein de la Fdration. Je sais que j'ai parfois t dure et mme hors de contrle mais il en allait de.... Je viens de vous dire que votre dossier tait vierge de tout incident qui aurait du arriver jusqu' moi et vous savez pourquoi ? Je.. ne sais pas non . Car je suis le seul dcider de ce que je veux savoir ou pas. Je ferai tout pour effacer ces passages de ma vie. Et je m'vertue chaque jour changer ces cts de moi. Ne changez rien, Crystal car tout ceci n'est pas de votre faute. Vous souffrez de crises d'pilepsie depuis votre enfance. Euh... Oui, comment le savez-vous ? Car je vous suis depuis que vous tes toute petite. Pourquoi moi ? Car vous tes la meilleure et la plus grande Manta que nous n'observerons
545

Les Chroniques de Gala Phoenix jamais en Gaa et sur la plante. Non, ce n'est pas vrai je... Remettez-vous en cause ce que je dis jeune Lameth ? Non, excusez-moi. Asseyez-vous je vous prie. Chancelier, je dois vous faire part d'un vnement grave avant toute chose, je suis ici pour cela. Rpondit-elle en fuyant du regard et en remettant son index gauche dans la bouche. Je sais, il va y avoir une catastrophe au sein du GLC qui entrainera des centaines de morts et qui causera la fuite d'un lment important de notre recherche gntique. Je sais que vous allez galement deviner l'endroit o le fugitif ainsi que ma famille pense aller, et que vous allez vous proposer comme responsable de l'opration. Comment avez-vous devin ? Lui rpondit-elle dans une profonde expiration et en tombant littralement sur la chaise contige. Car notre dpartement Prcognitif me l'a souf naturellement jeune Lameth. Je suis dsole de vous avoir importun pour rien alors. Restez-ici, lui ordonna t'il alors qu'elle sapprtait se lever, sur quoi elle resta assise, l'air berlu. Nous avons beaucoup de choses nous dire. Il en sera selon vos dsirs Chancelier. Jusqu'o pourrons nous compter sur vous Crystal ? Je mourrais pour Gaa, Chancelier. Vraiment ? Sans hsitation. Pourquoi cette allgeance sans concession ? Gaa m'a lev, m'a aid combattre mes crises, et m'a donn des responsabilits que personne d'autre n'aurait pu me donner en d'autres circonstances. Gaa a t ma seule famille. Sans elle, j'aurai t considr comme
546

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del une Dviante et l'on m'aurait jet comme une mal aime dans les terres froides de Visigath. Et nous ne le regrettons pas aujourd'hui. Nous avons toujours eu une fois sans limite en vous. Allez-vous me laisser empcher l'irrparable de se produire dans une heure ? Non, mais si vous le dsirez, jeune Lameth, je vais vous envoyer sur une autre mission. Elle sera risque, et vous avez de fortes chances de mourir. Je ne mourrais pas, ni aujourd'hui ni plus tard. Vous avez une forte confance en vous. J'ai une foi totale en mes prcognitions Chancelier, elles n'ont jamais t fausses. Et si je vous confais que nos Prcognitifs vous voient mourir aujourd'hui lors de linterpellation de notre fugitif ? Ils se trompent, car je me vois excuter un fugitif hautement dangereux pour la Fdration et sauver une petite flle. Trs intressant, murmura en rponse Atheus Rose en se redressant sur sa chaise l'air pensif. Si je comprends bien, vous mettez des doutes quant la vracit et la fabilit de leurs anticipations ? Pas vraiment, je suis persuade qu'ils ont lu la Source dans un tat qui tait le sien un moment donn. J'ai du mal vous suivre sur ce dernier point. Je pense que je peux changer la Source, Chancelier. Je vous demande pardon ?? Le Chancelier tait sur le point de se lever de sa chaise. Je pense que mes prcognitions sont plus profondes que les leurs. Et votre arrogance aussi me semble t'il. Je m'excuse de vous faire croire que c'est l'arrogance qui me fait dire a Chancelier, il n'en est rien. Je vous parle de certitudes qui sont en moi.
547

Les Chroniques de Gala Phoenix Et si je vous mettais au df, que demanderiez-vous en change si toutefois c'tait vous qui aviez raison ? Je souhaiterais tre nomme vos cots, votre garde rapproche, ou bien Gardienne du Snat. Qu'importe. Tiens donc, les arcanes de la Chancellerie vous intressent-elles ? Je sens que je serai utile Gaa de manire plus profonde si je pouvais me mettre son service dans d'autres domaines. Comme ? Je suis une excellente prcognitive, et je vous le prouverais aujourd'hui. A combien de prtemps anticipez-vous la Source ? J'en suis quatre jours lorsque la fuctuation est importante. Passionnant. Tous les derniers test vous l'attesteront. Je ne vous mens pas. Je sais. Chancelier, puis-je vous poser une dernire question ? Evidemment jeune Lameth. Pourquoi aie-je l'impression que vous saviez que j'allais venir vous parler de ce qui allait arriver au sein du GLC ? Car en effet, je le savais. Etait-ce un test ? Oui. L'aie-je russi ? En tout point. Que va t'il se passer maintenant. Vous allez diriger une quipe de frappe. Sur ce, des hommes arms pntrrent dans la salle. Au nombre de dix, la plupart semblaient tre des pr Mantas. La plupart arboraient un fer sourire. Crystal ne les avait jamais crois au pralable. Elle se leva afn de saluer
548

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del militairement les soldats. Ces derniers lui rendirent son salut de manire hirarchise, exactement comme si leur allgeance lui tait dj acquise. Crystal Lameth, voici votre premire mission en tant que Chef de Corps militaire. Voici notre meilleure troupe de pr Mantas de frappe. Laissez-moi vous prsenter le lieutenant Dakota ainsi que ses hommes. Ils ont pour ordre de vous accompagner dans une tche trs dlicate. Trouvez le fugitif rpondant au nom de Sahal Phoenix ainsi que sa femme et sa flle. Tuez-le car il reprsente un immense danger pour la paix de Gaa. Ne faites pas de mal sa femme Samaria, et votre objectif prioritaire est de ramener la petite flle saine et sauve au GLC. A vos ordres Chancelier. Crystal, une dernire chose. Oui ? Soyez prudente avec la petite. Elle des pouvoirs bien suprieur ce que vous pouvez imaginer. Elle pourrait vous dcimer en une fraction de seconde si vous ne restez pas concentre sur elle. Est-elle une Dviante ? En quelque sorte oui, ne vous souciez pas de ce qu'elle est. Savez-vous o aller afn de les retrouver ? Je vois une petite maison du District VI, ils n'y sont pas encore, mais l'homme compte s'y rendre. Alors vous savez quoi faire. Puis Crystal, aprs s'tre incline longuement sans mot dire pour prendre cong du Chancelier, suivit la troupe qu'elle allait diriger dans une opration qui pourrait bien sceller son avenir. Durant tout le chemin qui la menait au Trax Anti G, elle eut la fcheuse impression que des vnements bien tranges allaient bientt prendre place. Elle eut l'impression que quelque chose d'important se droulait. Puis, elle oublia et se concentra sur ce lieu. Elle savait o tait cette maison, et il tait hors de question d'chouer aujourd'hui.

549

Les Chroniques de Gala Phoenix Le Trax Anti G atterrit avec une douceur surprenante une trentaine de minutes plus tard dans un recoin isol de Gaa. Les nouvelles technologies de rotor libres avaient permit d'viter un vacarme trop considrable, bien qu'ils eurent choisit de se faire treuiller bonne distance de la petite maison qui tait leur cible. Crystal, bien sur, tait descendue la premire. Le soir tombait sous la Lune au sein de cette partie sous protectorat, qu'on appellerait dans quelques annes Lalireth, 'Les pleurs d'enfants' en ancienne langue Bahassidj. La section arpentait en toute discrtion les ruelles peu avenantes de ce coin abandonn de la Fdration. Le peu d'habitants qui croisaient leur chemin se trouvrent neutraliss par Crystal elle-mme de peur que leurs cris puissent trahir leur prsence. Elle se suft de les assommer distance, usant de ses naissants dons qu'elle s'tait entraine sans relche dvelopper. Elle se sentait en parfaite maitrise de la situation. Elle dcida de ne plus s'occuper de lire La Source, car cela lui aurait accapar trop de facults mentales. Seule la force et la rapidit allait lui permettre de mener cette mission bien. Les soldats qui l'accompagnaient lui inspiraient confance, ils avaient l'air de la suivre et de comprendre l'avance ce qu'elle allait faire sans qu'elle eut expliquer quoique ce soit. Cette sensation de puissance dclencha en elle des vagues de bien-tre. Au coin d'une rue donnant sur une avenue dserte, elle aperut la maison. Une habitation discrte marquant le croisement entre diffrentes ruelles et cette mme avenue. On ne pouvait trouver une meilleure cachette tant elle semblait faire partie intgrante de la nuit. Les volets taient clos, mais Crystal ne sentait aucune prsence l'intrieur. Les fugitifs n'taient pas encore arrivs destination, mais cela ne saurait tarder. Crystal avait ressenti une heure auparavant l'intense dfagration qui s'tait produite au GLC. Elle avait rarement expriment une telle force magntique, tant et si bien qu'elle avait sursaut lorsque les vibrations avaient touch ses sens. Se demandant si c'tait le fugitif, elle avait eut un bref instant une sorte de petite frayeur l'ide d'avoir combattre et assassiner quelqu'un qui semblait tre capable de dtruire des villes entires. Ils dcidrent sous la responsabilit de Crystal d'attendre dissimuls dans la maison mitoyenne, elle aussi abandonne. Pour se faire, elle laissa les Pr Mantas
550

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del ouvrir en force la maison et se glisser l'intrieur. Elle, resterait dehors, se cacherait dans la ruelle en face et prviendrait ainsi une fuite de la part des fugitifs si ils sentaient qu'un pig leur avait t tendu. Il ne fallut pas attendre longtemps pour voir un Trax se garer toute allure quelques mtres de la maison, une famille en sortit maintenant la mme allure. Crystal distingua un homme et une femme portant une petite flle d'environ sept ans. Ils se dirigrent en toute hte vers l'escalier menant la porte d'entre de la maison abandonne. Sur le perron, l'homme ouvrit la porte, laissant sa femme ainsi que l'enfant y pntrer. Puis, alors qu'il sapprtait les suivre, il ft volte face, scruta la rue sombre, et tendit une main en direction de la cache de Crystal. Il l'avait sentit. Elle dcida de se montrer. Tout allait pour le mieux. Elle occuperait le fugitif, le tuerait, et les Mantas n'auraient qu' passer travers le mur de la maison voisine, et ainsi s'emparer de la femme et de l'enfant. 'Trop Facile' se dit-elle. Elle passa de l'ombre la lumire, marchant depuis la ruelle o elle se cachait jusqu'au centre du carrefour sous le regard de l'homme. Ce dernier gardait une main tendue vers elle. Crystal se rendit compte qu'un fn flet lumineux lectrostatique courait le long de ses doigts. Comptait-il vraiment l'affronter ? Cet homme tait une Variante se rendit compte Crystal. Il semblait lui aussi avoir des pouvoirs. Qu'importait, elle allait le terrasser sans retenue. Elle avanait toujours dcouvert, marchant doucement sans crainte apparente, alors que ses sens taient tous au plus haut stade de concentration. Ce fut l'homme qui dcida d'attaquer en premier. Une dformation lumineuse partit de son bras en un laps de temps microscopique en direction de la jeune Manta. Bien qu'elle fut surprise, ses rfexes lui permirent d'viter avec une phnomnale rapidit l'attaque immatrielle du fugitif. L'onde de choc qu'elle avait vit en se dplaant simplement sur la gauche alla s'tendre sur les murs d'une maison situe derrire elle. La maison fut dtruite entirement. Lameth se retourna tout de mme pour observer les dgts et fut pour une des rares fois de son existence de combattante, surprise par la puissance dvastatrice des pouvoirs de l'homme. Etant ce qu'elle tait et n'arrivant que rarement
551

Les Chroniques de Gala Phoenix cacher une motion des traits de son visage, elle ouvrit les yeux en grands en signe d'tonnement et haussa les sourcils. Cette rponse silencieuse et si spontane de la part de la jeune flle qu'il avait en face de lui sembla dsaronner l'Ennemi qui ne savait plus comment ragir. D'habitude, personne ne pouvait chapper sa fureur, et cette gamine qui semblait elle-aussi dote de facults anormales avait simplement vit son attaque, et ne s'en mouvait pas plus que a. Pire que tout, elle n'avait pas la moindre peur. Crystal reprit son avance. Elle entendit au loin le bruit d'un mur que l'on fait tomber. Tout cela tait trs bien, Dakota avait reu l'ordre mental qu'elle lui avait lanc avant de se lancer la rencontre du fugitif. Sahal ne semblait pas avoir entendu la petite dfagration, il tait trop perturb par la Manta. Alors qu'il semblait sur le point de se lancer contre elle afn de l'empoigner, une cri strident remplit la nuit. Il ft demi-tour afn de courir la rescousse de sa famille dans la maison, mais peine eut il mont les premires marches que Crystal larrta distance. Lorsqu'il tourna la tte afn de comprendre ce qu'elle lui avait fait, il la vit monter doucement les marches en maintenant l'index et le majeur de la main droite colls ensemble et orients vers lui. Crystal ft tomber sa capuche, rvlant son visage au fugitif. Celui-ci eut un temps de rfexion lorsqu'il aperut ses yeux. Ce mme temps de rfexion fut ncessaire Crystal lorsqu'elle croisa les siens, une sorte de rminiscence foue parcourut une partie de son cerveau. Puis ils oublirent. Imprimant un geste sec et ample de sa main droite, elle envoya Sahal Phoenix s'craser contre le bitume en mauvais tat du carrefour, alors que les cris l'intrieur de la maison redoublaient de puissance. L'homme russit non sans mal se redresser. Elle l'avait vraiment abim. Du sang coulaient de sa bouche, et son bras gauche semblait avoir t cass dans le choc de son atterrissage aprs un vol d'une dizaine de mtres. Il tenta une dernire fois de concentrer ses pouvoirs, et ainsi une lgre aura lumineuse orange commena l'entourer. Crystal ne perdit pas de temps, elle n'tait pas curieuse au point de vouloir savoir quelle attaque il allait tenter. Ainsi, la vitesse d'un proton, elle se saisit de ses longs couteaux qu'elle rangeait sous sa tunique le
552

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del long de ses cuisses, et courba lgrement l'espace entre elle et lui afn de disparatre ses yeux et de rapparatre instantanment devant lui. Sahal perdit de vue Crystal. L'instant d'aprs, elle tait nez nez avec lui, il put sentir sa respiration contre sa bouche. Et sans qu'il le veuille ou qu'il comprenne pourquoi ou comment, de la sienne sortit un jet de sang qu'il cracha sur le visage de son assaillante. Elle l'avait poignard avec ses sabres, et lorsqu'il baissa la tte totalement ahuri, il aperut une poigne qu'elle tenait encore qui dpassait de son abdomen. Le rictus de dgout qu'elle exprima ensuite fut la seule chose que son esprit traduisit par 'comique'. Elle ouvrit la bouche et se mit le regarder mchamment tant le fait d'avoir reu du sang sur son visage et ses cheveux semblait la rpugner. Elle sortit alors violemment le sabre de son corps dans un bruit de chair dchiquete et saccroupissant rapidement, lui trancha une jambe. Les cris avaient cess l'intrieur de la maison. Le silence tait lui aussi revenu dans la rue. Crystal se dbarrassa de sa cape et s'en servit pour s'essuyer le visage. Seule sa tenue de militaire la recouvrait maintenant. Sahal agonisant put la distinguer enfn sans cette imposante cape qui la dissimulait au pralable. Il ouvrit la bouche. Comme elle n'entendait pas ce qu'il disait et qu'elle sentait que le danger tait cart, elle rangea ses sabres et s'approcha de lui. Elle s'accroupit audessus de lui telle une araigne sapprterait enfoncer un hypothtique dard dans une proie avant de la dvorer, et ses cheveux lui masqurent le visage. Il ouvrit de nouveau sa bouche. Je te connais. Moi pas, dsole. Lui sifa t'elle l'oreille. Oh que si, je te connais, et toi aussi. Puis dans un murmure guttural, pourquoi travailles-tu avec eux ? Pardon ? Tu es l'une des ntres, Crystal Lameth, Baal Gaa'n Del. Baal Gaa'n del... rpta t'elle automatiquement sans s'en rendre compte en murmurant. Puis elle se souvint de certains dtails de son enfance. Dtails qu'elle
553

Les Chroniques de Gala Phoenix croyait avoir banni de sa mmoire. Puis, devant les images qui dflaient devant ses yeux, elle paniqua, referma instantanment ce compartiment d'elle-mme, l'emprisonna, et se jura elle-mme qu'elle n'ouvrirait plus jamais cette bote de Pandore. Maintenant, tu sais. Je ne sais pas de quoi vous voulez parler. Et elle lui trancha la gorge.

554

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del

Le Dme 21h34 Shandi Phoenix Shandi tait au lit lorsque la porte de sa chambre s'ouvrit. Elle commenait se reposer, en ce sens o elle ne dormait jamais vraiment. Le peu de fois o elle avait trouv le sommeil, des choses horribles s'taient produites. Un jour, elle avait compris que lorsqu'elle ne dormait pas, ces choses ne se passaient pas. Ainsi, en s'auto persuadant qu'elle ne devrait plus jamais dormir, elle n'eut plus jamais sommeil. Shandi devait tout de mme fermer les yeux de temps autre. Et mme si elle ne dormait pas vraiment, cela lui faisait du bien. On pouvait dire que Shandi se relaxait plus que dormait, en fait, elle mditait. Bien qu'elle n'eut que sept ans, elle avait dj assimil bon nombre de prceptes et de savoir faire quant la maitrise de soi. Il le fallait. Des fois, Shandi tait trop fatigue ou pas assez concentre pour se maitriser. Alors, des catastrophes pouvaient arriver. Elle savait dj ce qu'tait la vie, mais galement la mort. Or, il se trouve que Shandi avait choisit son camp depuis longtemps. Elle aimait la vie. Elle prfrait lorsque les gens taient vivants. C'est ainsi en ayant en tte des choses aussi agrables qu'enfantines qu'elle se reposait dans son lit lorsque la porte s'ouvrit causant un immense vacarme. Shandi se leva prcipitamment de son lit en frayeur. De cet tat motionnel, les meubles alentours, pourtant scells au sol suite de nombreuses expriences du mme type, se mirent trembler lgrement. Shandi, calme-toi, c'est papa. Papa ? Sahal Phoenix venait de rentrer dans sa chambre. Il tait en sueur et elle
555

Les Chroniques de Gala Phoenix sentit mme qu'il tait en panique. Son odeur tait celui de la peur, mais aussi de la dtermination. Au dbut, Shandi ne reconnut pas son pre. Ses yeux taient devenus aussi blanc que la neige, et sa tenue tait dbraille, voire mme dchire certains endroits, lui qui tait d'habitude si soign et charismatique. Prends tes affaires ma chrie, veux-tu ton lapin en peluche ? Nous allons partir d'ici toi moi et maman et habiter dans une autre maison, le veux-tu ? Dbita t'il rapidement sans respirer et en ouvrant certains tiroirs de son armoire. Oh oui papa, mais o est maman ? Rpondit-elle en se levant hors de son lit le sourire aux lvres. Nous allons aller la chercher, puis il s'approcha d'elle et lui mit les mains sur les paules. Shandi, je veux que tu fermes les yeux lorsque nous sortirons de ta chambre. Papa a aussi besoin que tu n'coutes pas ni n rfchisses quoique ce soit. Papa va tre oblig de pousser des gens qui seront dehors, car ils ne veulent pas que nous partions. Oh, est-ce comme un jeu ? Non ma chrie, ce n'est pas un jeu. Je serai capable de nous sortir d'ici, mais tu ne devras pas, je rpte, tu ne devras absolument pas m'aider. Sommesnous d'accord ? D'accord papa. Puis il habilla Shandi en gardant un il sur la porte. De temps autre, alors qu'elle remplissait un sac de ses affaires diverses, il sortait afn de scruter le couloir. Une fois qu'elle avait fni, il la pris dans un bras et la porta. D'un regard, il lui intima de fermer ses yeux ainsi que ses oreilles. Shandi se sentit ballote, secoue. A travers ses yeux clts, elle devinait des intenses clairs lumineux. Depuis ses oreilles qu'elle avait dcid de ne pas couter, lui parvenait des vibrations des des fortes explosions et des cris. Mais elle ne voulait pas comprendre, alors elle ne comprit pas, elle ne comprit jamais, mme des annes plus tard, elle avait omit de penser deviner ce qui s'tait pass ce soir-l. Tout ceci durait de longues minutes. Shandi pouvait percevoir tout au
556

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del plus des diffrences de chaleur. Des brulures lgres comme par le feu, des autres plus aiges comme de l'lectricit. Puis, elle se rendit compte qu'elle respirait mieux, comme si elle avait chang de salle et avait pour la premire fois quitt le Dme. Elle percevait malgr tout des douleurs qui provenaient d'autres gens. De plus en plus. Qu'importait, son pre lui avait demand de ne pas chercher comprendre, alors elle pensa des choses agrables, une fois de plus. Et, alors que son pre courait en essayant de ne pas trop la secouer, elle se sentit bien. Elle tait triste aussi car elle sentait qu'elle serrait son pre pour la dernire fois, et elle aurait voulu le regarder. Se rappeler de lui. Puis, tout sacclra. Shandi vit tout et st tout. Elle eut devant elle comme un diaporama de ce qui allait exister, mais n'existait pas encore. Shandi vit des horribles choses qui allaient se produire, mais quelquun lui expliquait que, quoi qu'elle fasse, tout cela arriverait quand mme. Alors, elle ne fut pas triste de voir toutes ces choses. Elle vit le dbut, elle vit la fn. Elle vit des gens qu'elle ne connaissait pas encore, et cru comprendre qu'il y' aurait un monde qui n'en tait pas vraiment un, mais qui n'existait pas encore. Et elle comprit. Elle vit des paysages sombres et froids sans arbres et sans lumire. Et elle comprit. Elle se vit plonge dans une sorte de sarcophage remplit d'eau. Et elle comprit. Elle vit un ange qui venait la sauver un jour. Elle comprit alors. Elle vit son pre endormi, elle vit sa mre endormie aussi, elle entendait des pleurs d'enfants. Et tout lui semblait normal. Puis, elle sentit que son pre l'avait assise dans un Trax, alors elle ouvrit les yeux. Sa mre tait assise ct d'elle et elle vit qu'elle pleurait. Samaria pleurait beaucoup depuis quelques jours, ainsi, Shandi se serra contre elle alors que Sahal conduisait le Trax toute allure, se jouant des embouteillages. Les autres Trax s'envolaient devant eux. Shandi se doutait que c'tait son papa qui se jouaient des vhicules comme de brindilles. Puis, Samaria se mit lui parler : Tout va bien se passer ma chrie, ne t'inquites pas, papa va nous amener dans un endroit calme o personne ne tembtera. Non maman, tu te trompes, tout va trs mal se terminer, lui rpondit Shandi froidement ce qui glaca le sang de Samaria.
557

Les Chroniques de Gala Phoenix Mais pourquoi dis-tu a ? Papa va mourir et nous allons rester seules. Ne dis pas a !!! Cria Samaria, ce qui provoqua une embarde du Trax. Calme-toi Sam, lui ordonna Sahal, et toi Shandi, ne dis pas a !!! Mais papa, j'ai vu ce qui allait arriver, elle va te tuer. Qui va me tuer, Shandi ? Qui ? La Mante Noire papa, elle est dj en train de t'attendre.

Et le silence se ft dans le vhicule. Sahal ressassait mentalement la prcognition de sa flle. De toute manire, si la Source avait dcid qu'il devrait mourir, il en serait ainsi et il ferait tout ce qui tait en son pouvoir pour sauver sa famille. Que vois-tu d'autre ? Demanda Samaria en pleurs Elle va te tuer papa, elle est dj l. Non Shandi !!! Sahal hurlait. Non, tais-toi, personne ne va me tuer, personne ne peut me tuer Shandi !!! Papa ? Shandi clata en sanglots. Tu vas vraiment mourir ? Non, je te le promet. Rpliqua t'il en ngociant un virage trs dlicat une vitesse incroyable. De nouveau, personne n'osait parler. Sahal paraissait inquiet. D'un coup, il stoppa le vhicule dans une rue dserte claire par des lampadaires bandes photons dfectueuses, tant et si bien qu'ils taient invisibles toute patrouille. Il se retourna afn de regarder sa femme et sa flle dans les yeux. Sam, elle a raison. Je viens de voir qu'elle avait raison. Peux-tu le voir aussi ? Non, je... ne veux pas le voir. Changeons de route, changeons de plans. Il est encore temps. Lui dit-elle en lui prenant les mains et en continuant de pleurer.
558

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del C'est inexorable Sam, nous savons toi comme moi que nous ne pouvons changer la Source. Il le pouvait lui !!! Cria t'elle. Papa n'tait pas comme les autres Sam. Je n'ai pas ses pouvoirs. Personne ne peut pour le moment changer la Source, mais... Mais quoi ? Je.. Je ne te 'ai jamais dit, mais... oh, je ne sais trop comment t'expliquer a, tu vas me prendre pour un fou, dit-il en se retournant et en scrutant la rue. Mais quoi ? Papa est venu me voir hier. Je sais a parat surrel, mais il est venu me voir hier. Quand, o ? Je ne sais plus exactement Sam, je pensais que c'tait un rve, mais maintenant, tout me semble si clair. Je ne comprends rien Sahal, vraiment rien. Sam, tu es enceinte. Je suis.. quoi ? Tu es enceinte et tu l'ignores, papa me l'a dit. Mais arrte, je ne suis pas enceinte, je le sentirais. Et nous le saurions tout simplement. Je ne saurais te l'expliquer, mais papa a t clair sur le sujet. Qu'a t'il dit ? Il a dit que nous allions avoir une autre flle. Shandi, tu vas avoir une petite sur, maintenant coute-moi bien ma chrie. Je vais avoir une petite sur ? Tu ne l'avais pas devin, ni vu l'avance ? Non. Rpondit l'enfant de manire abrupte, comme si elle avait t vexe. Shandi. Tu vas devoir protger ta petite sur. Papa ne sera plus l pour a. M'as tu compris ? Quoiqu'il arrive, tu auras le droit de faire des choses interdites
559

Les Chroniques de Gala Phoenix si tu penses que cela peut la sauver, m'as tu entendu ? Oui papa, comment s'appelles ma petite sur ? Puis, Sahal marqua un temps d'arrt, fxant le vide de ses yeux laiteux. Il ouvrit la bouche, mais ce ne fut pas sa voix qui chuchota comme pour lui-mme : Gala Achack Gaal, Shaan'dih. Gala Achack Gaa'l... Shandi ne rpondit mot, mais il sembla Sahal qu'elle enregistrait l'information. Comme si elle mlangeait ses penses, elle restait aphasique en murmurant tout bas des bribes de phrases. Samaria, elle, ne pouvait russir maitriser ses sanglots. Il dmarra le Trax et reprit sa course folle. Sahal guida son vhicule au sein du District VI. Il y'avait en effet une maison dont lui seul connaissait l'existence et dans laquelle son pre l'avait dj amen. Cette vieille btisse tait l'endroit o Joshuah lui avait appris beaucoup de choses, un lieu que le premier des Phoenix avait choisit pour sa discrtion et qui appartenait des dcennies auparavant une ancienne dynastie des Peuples du Nord. Depuis plus de trente ans, elle n'avait jamais connu d'habitants, et il en tait de mme pour les trois quarts du District. A priori, ici, ils devraient tre assez au calme pour rfchir un moyen discret pour s'enfuir de Gaa. Sahal ne voulait plus tuer personne, il voulait juste marcher sous les scanners et essayer de se faire oublier afn d'accder une tranquillit qu'il pensait mriter. Il reconnut sans problme le trajet, quand bien mme ce coin semblait avoir t oubli de toutes les cartes de Gaa. On avait construit ce district l'poque o Gaa accueillait de nombreux immigrs des pr-Fdrations alentours. Epoque o la Cit tait ouverte qui voulait rejoindre le projet idal, bien avant que l'on dcide d'entourer la Cit qui rve d'immenses murailles afn de prvenir toute attaque ou toute infltration. Le nombre de citoyens tant arriv son maximum, on avait stopp tout arrivage extrieur. Le District VI tait l'arrondissement des no bourgeois et des diplomates, d'o la beaut de ces grandes maisons urbaines mitoyennes. Dsormais l'abandon, le quartier avait un ct fantomatique quelque peu effrayant lorsque la nuit tombait. Bien plus tard, de nombreux
560

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del tmoignages, pour la plupart fantaisistes, parleraient de sporadiques apparitions tranges ainsi que des manifestations de bruits ou de sons bizarres venus de nulle part. Dix ans plus tard, plus une seule me ne vivrait au District VI. Sahal gara le bolide au pied d'escaliers menant la fameuse maison. Il ne prit mme pas la peine de dissimuler le vhicule et ordonna sa femme et sa flle de s'enfermer dans la maison le plus rapidement et discrtement possible. Elles sortirent donc toute vitesse du Trax et grimprent vive allure les marches. Samaria ouvrit la porte sans mnagement par la simple force de sa pense et au moment o elle se retournait pour voir si Sahal les suivait, elle ne fut pas surprise de voir qu'il s'tait arrt sur le palier. Il lui jeta un regard qui en disait beaucoup trop pour elle, et elle ft de mme sachant que cela tait bien plus qu'un au revoir. Sans attendre plus, elle courut tirant Shandi vers le fond de la maison, dans une pice qui, l'poque, semblait tre une chambre d'enfant. Elles s'accroupirent toutes les deux contre un mur. Nous ne verrons plus papa ? Interrogea Shandi sans avoir l'air de vraiment prter attention une hypothtique rponse de la part de sa mre. Nous sommes toutes les deux maintenant Shandi, mon amour. Regardemoi. Samaria pris la tte de sa flle dans ses mains et la fxa dans les yeux. Tu es si belle ma chrie. Tu es la plus belle chose au monde. Ne laisse jamais personne changer ce que tu es, et bien plus que tout, ne crois jamais ce que des mauvaises personnes pourraient dire sur toi. Tu es comme un ange. Tu sais faire de si fantastiques choses que des gens pourraient vouloir t'utiliser de bien mauvais desseins. A partir d'aujourd'hui, plus rien ne sera comme avant, mais il faut que tu sois forte, et maman sait que tu es la plus forte. Personne ne pourra jamais te faire du mal, m'as tu compris Shandi ? Oui maman, je crois. Mais que puis-je faire ? A partir d'aujourd'hui, tu auras le droit de faire toutes les choses que les
561

Les Chroniques de Gala Phoenix gens de la garderie tempchaient de faire. Maman t'autorises faire tout ce que tu veux. Mme les mauvaises choses ? Ce ne sont pas des mauvaises choses. Et ce moment prcis, une norme explosion fendit le mur de la chambre. Des soldats pntrrent dans la pice, lourdement arms. Ne bougez pas, et ne tentez rien sans quoi nous serions obligs d'agir avec force, leur ordonna un jeune soldat que Samaria identifa comme ce que l'on appelait en Gaa un pr-Manta. Et si nous dcidions du contraire ? Rpondit Samaria avec un calme et une confance effrayante, se relevant doucement arborant un sourire qui tait tout sauf habituel. Alors vous n'aimerez pas la manire dont les choses se termineront. Restez calme, donnez-nous l'enfant et vous serez traite avec douceur et respect. Puis, Samaria prit la main de sa flle afn de la relever. Elle la regarda avec passion, s'agenouilla en face d'elle afn de l'embrasser, et lui susurra l'oreille. Maintenant Shandi, sauve-nous. Toi et Gala ? Moi et Gala, ces gens derrire nous veulent t'enlever et me faire du mal. Et Samaria seffaa, laissant le champ libre sa flle. Dakota qui fut par la suite le seul survivant de cette tragique soire tmoigna par la suite que Samaria avait l'air de faire accomplir sa flle une sorte de baptme du feu, comme si ses ascendances Bahassidj avait pris le dessus. Shandi savana au milieu de la pice, et alors que Dakota hurlait des ordres ses soldats, ceux-ci empoignrent leurs armes. La petite Phoenix ferma alors les yeux, et Samaria se retourna contre le mur
562

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del de manire ne pas voir ce qui allait suivre. Elle entendit des hurlements de douleur et des bruits effroyables. Lorsqu'elle se retourna enfn, le spectacle qui s'offrit elle tait horrible. Les soldats gisaient sur le sol, dmembrs ou encore affals sur le sol selon des angles improbables. L'action n'avait mme pas dur une dizaine de secondes. Contre un mur, un mtre du sol, tait coll Dakota, celui qui avait parl et donn des ordres. Shandi le tenait bloqu dans les airs et jouait avec lui comme un chat aurait jou avec une souris de manire morbide avant de la dvorer. Papa est mort, maman, dit-elle froidement. Papa est mort, eux le sont aussi, et lui va galement avoir mal. Laisse-le Shandi. Laissons le retourner dire ses sales amis ce qui leur arrivera si ils continuent nous chercher des histoires. Ne puis-je pas le tuer lui aussi ? Fais ce que tu veux ma chrie, mais je pense que maintenant, ils ont compris. Dakota chut sur le sol mollement, il ne parvint pas se relever tant les blessures que la Variante VII lui avaient infig taient importantes. Samaria courut vers Shandi et la pris dans ses bras. Tu nous as sauv Shandi. Tu es vraiment formidable. Qui est cette flle maman ? Quelle... Et Crystal pntra dans la salle l'air hagard. Devant le tableau qui se dressait devant elle, elle ft mme tomber ses couteaux tachs de sang sur le sol et carquilla les yeux. Lorsqu'elle croisa le regard de Samaria, elle eut de nouveau un temps d'arrt.

563

Les Chroniques de Gala Phoenix C'est elle qui a tu papa. Shandi avait parl d'une voix de petite flle. Crystal n'eut mme pas le temps de se prparer la confrontation, et encore moins le temps de reprendre ses sabres sur le sol. Elle fut victime d'un choc invisible qui l'envoya violemment contre le mur oppos. L'impact fut si puissant que le mur arborait la marque du choc. Crystal, alors sur le sol, se releva avec grand mal. Ses implants lui indiqurent qu'une de ses cervicales s'tait lgrement brise. Elle voulut contre attaquer avec le peu de force qui lui restait et lorsqu'elle leva la tte pour observer ce que la petite flle allait faire ou tenter, elle changea d'avis. Shandi tait entoure d'un halo de lumire bleu et ses fns cheveux bruns taient parcourus par des clairs statiques. Ses yeux taient devenus du plus pur des blancs. Un lancinant ronronnement magntique commenait alors se faire entendre. Alors qu'elle s'tait releve, une main se posa sur son paule. L'homme qu'elle aperut alors tait sans ge. Elle ne put le dcrire comme vieux ou jeune. Il tait lgrement blond, mais pas vraiment. Il tait grand mais pas trop. C'tait un enfant, mais un adulte. Il laissa sa main sur l'paule de Lameth. Celle-ci se rendit compte que d'autres personnes taient galement entres dans la maison aprs le carnage sans qu'elle ne les sente arriver. Elle aperut le Chancelier Rose dans l'embrasure de la porte, qui tenait la main de Piscean Dazi. Que se passe t'il ici ? Hurla Crystal. Rien ne se passe Crystal, rplique Atheus Rose avec un sourire qui lui signifait qu'elle avait accomplit son travail. Vous avez t prodigieuse Crystal et avez russi dbusquer la Variante VII. Vous avez avec succs remplit votre rle. Maintenant, c'est nous d'agir. Vous mritez de vous reposer, nous en reparlerons plus tard lorsque vous serez remise sur pied. Vous tes promise un grand avenir. Le ronronnement magntique que Shandi avait cre n'tait plus. La petite flle semblait perdue. Samaria, elle, fxait l'homme. Elle l'avait reconnu et lui lanait des regards mfants et mme haineux.
564

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Comment avez-vous pu... Commena t'elle. Bonsoir Sam, cela faisait longtemps. Rpondit le jeune homme. Mais comment est-ce dieu possible ? As-tu oubli ? Dieu n'existe plus. Je vous croyais mort. Moi ? Mort ? Puis il partir dans un rire sonore compos de milliers de rires diffrents. Cela glaa le sang de Crystal qui restait immobile comme si ses pouvoirs avaient disparu, puis l'homme reprit. Bonjour Shandi, tu me reconnais ? La petite flle cacha son visage contre le ventre de sa mre et y resta love comme une enfant trop timide pour oser dire bonjour. L'homme enleva sa main de l'paule de Crystal qui s'croula sur le sol en perdant connaissance. Lorsqu'elle se rveilla quelques jours plus tard, elle ne se souvenait de rien. L'homme avana en douceur et vint saccroupir face Shandi qui refusait de se retourner pour le regarder. Puis, avec toute la tendresse du monde, il posa une main avec amour sur la tte brune de Shandi. Joshuah Phoenix Je suis ton grand-pre Shandi. Me reconnais-tu maintenant ? Laissez-l, vous voyez bien qu'elle ne vous reconnat pas. Lui adressa Samaria sans conviction. Tais-toi Sam. Merci, lui ordonna t'il sans lcher du regard la petite. Je te suis reconnaissant de beaucoup de choses, mais ton rle n'est pas de nous mettre des btons dans les roues. L'homme russit retourner Shandi doucement et lui saisit le menton entre deux doigts.

565

Les Chroniques de Gala Phoenix Tu es belle ma petite-flle, mais tu n'es pas vraiment ce que j'attendais pour une premire flle de notre ligne. Ce n'est pas de ta faute tu sais. Ton papa a fait beaucoup d'erreurs et lui aussi n'a pas t la hauteur de ce que j'attendais de lui. Mais bon, ce n'est pas grave, nous allons arranger a. Laisse-moi juste vrifer quelque chose, a ne fera pas mal, ferme les yeux s'il te plat. Et Shandi sexcuta sans entrain ni vellit propre. Elle semblait devoir obir comme une marionnette cet homme mystrieux. Celui-ci posa son index entre la tempe et l'oreille droite de sa petite flle. Il ferma les yeux aussi et se releva avec moins de douceur. Atheus, mais qu'avez-vous fait ? J'en dduis que les rsultats ne sont pas excellents ? Questionna le Chancelier C'est un chec. Elle n'a pas la capacit d'tre un vecteur. J'en suis dsol Joshuah, je vous avais prvenu que cela allait tre difcile tant le hasard prend des fois le dessus dans tout ceci. Il n'y a pas de HASARD, Atheus, vous ai-je dit !!! S'nerva Joshuah. Calmez-vous Joshuah, ou je pense que la petite Dazi risque de prendre peur. Vous savez ce qu'il nous reste faire. Je le sais. De toute manire nous ne pouvons pas nous permettre de pause. Il est ncessaire et indispensable d'aller plus loin. Mais vous savez que vous risquez de perdre le contrle. Tant que nous aurons Piscean, nous ne perdrons aucun contrle. Rpondit froidement Atheus Rose. Alors qu'il en soit ainsi. Joshuah Phoenix s'approcha alors de Samaria aprs avoir dpos un baiser affectueux sur la tte de Shandi. Celle-ci ft de mme que Crystal et s'croula terre, comme si elle s'tait endormie. Il bloqua Samaria contre un mur sans mme la toucher. Ses pouvoirs
566

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del semblaient incroyablement puissants. Puis, il posa tout simplement sa main sur son ventre. Celle-ci voulait hurler, mais ne parvint mettre que de faibles sons, tant le pre de feu de son mari la tenait en pouvoir. Elle sentit une immense chaleur dans son ventre, et comprit sur l'instant ce qui tait en train de lui arriver. Tout cela dura peine une dizaine de secondes. Maintenant, endors-toi Sam. Et je sais que bientt tu me comprendras. Enfn bientt... Peut-tre que non. Je ferai tout pour vous tuer Joshuah. Que les choses soient claires, rpondit-elle lorsqu'il lcha l'emprise psychique qu'il avait sur elle, et alors qu'elle s'croulait sur le sol. Je ferai tout pour vous traquer, vous dbusquer, et vous faire souffrir. Oui Sam, j'en prend note. Bien que... je doute fortement que ce jour arrive un jour. Nanmoins, je note lintrt que tu me portes. Permets-moi juste de prciser quelques points. L'Enfant que tu vas porter s'appellera Gala, ce sera une petite flle, ta deuxime flle. Cependant, tu ne la connaitras mme pas. Tu ne mrites pas de la connatre. Sitt que tu enfanteras, tu mourras. Tu es ds lors pour moi une sorte d'prouvette. Tu n'as aucun autre intrt. Sahal a t assez bte pour choisir une Lameth comme fcondatrice. Honntement, je n'ai jamais vu aucun argument en faveur de ta ligne. Astanas tait un homme stupide possdant le cerveau d'un pachyderme. Toute sa ligne possde ce chromosome en moins qui n'a jamais pu leur permettre d'accomplir de grandes choses. Heureusement pour vous, Crystal est apparue au sein de votre arbre gnalogique, et je ne comprends pas vraiment comment elle peut tre ce qu'elle est, mais j'y travaille. Maintenant, je vais te dire un secret. Je me suis perdu moimme dans ce jeu grandeur nature qu'est votre existence. Je me suis moi-mme perdu dans vous-mmes. Je suis fatigu de vos brimades, de vos guerres, de votre esprit, de vos limites. Je suis fatigu de vous tous, et je ne rve que d'une chose : Stopper cette mascarade. Mais pour cela, j'ai besoin une dernire fois de votre participation. Sam, tu vas m'tre d'un grand secours bientt. Donne vie cette enfant, et alors je serai en mesure de m'aider autant que de vous aider. Ainsi, vous comme moi trouveront enfn une quitude que nous mritons. Crois-moi.
567

Les Chroniques de Gala Phoenix Maintenant, dors. Je vais vous... Tu ne feras rien, dors.

568

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Tian Costh 21h30 Gahallen Lourdement quipe de trois grands sacs et d'une valise auto guide qui ne la lchait pas d'un mtre, Tian venait de franchir le portail de Gahallen et tait enfn en Lalireth. Plus que quelques centaines de mtres et elle grimperait les escaliers menant en Saria. Avec les quelques crdits qui lui restait, elle serait capable de se trouver un logement et de survivre quelques semaines avant de russir trouver une source de revenue substantielle. Quelques anciens amis elle du Saad et de l'universit de Gaa l'avait prcd et l'aideraient s'insrer rapidement dans la socit, et dans quelques jours, elle obtiendrait des implants ofciels de la nouvelle Fdration. Enfn, elle serait une citoyenne Sarenne part entire et pourrait enfn tourner la page Gaa et vivre comme elle l'entendait. Elle avait besoin avant tout d'oublier. On lui avait dit que les Mantas pourraient facilement trouver s'occuper ici, en utilisant de manire pondre leurs divers dons. Cependant, la loi Sarenne leur interdisait tout dbordement intempestif de pouvoirs. Et ldessus, les milices de scurit de Saria, les Squads Ractors ne rigolaient pas. Ces super fics bourrs d'implants et de substances protines ne craignaient personne, Manta ou pas. De toute manire, Tian n'avait qu'une envie : passer sous le radar et se faire oublier. Si elle pouvait passer le reste de sa vie ne plus jamais se battre ni devoir rgler des affaires avec violence, elle mourrait heureuse. Sa carrire dans Saad n'avait jamais vraiment dcoll, par consquent, elle avait senti qu'il fallait changer de vie et dcouvrir d'autres choses. Ses accrochages avec ses suprieurs et ses nombreux checs en missions dernirement avait sonn le glas de ses anciennes ambitions militaires ou politiques. Il y'avait aussi ces rves rguliers qui l'avaient harass. Le professeur Dort lui avait fournit des pilules qui lui avaient permit de
569

Les Chroniques de Gala Phoenix retrouver des cycles de sommeil quasiment normaux, mais il l'avait prvenu que sa sant mentale serait mise mal si elle en prenait trop. Depuis, elle avait dcouvert le Crash. Bien qu'il fut trs difcile de s'en procurer en Gaa, elle avait russit malgr tout en trouver et avait ador les effets que cela produisait sur elle. Elle maitrisait mieux ses pouvoirs et avait mme dcouvert des capacits surprenantes dont elle-mme ignorait l'existence. L'administration de Saad avait sembl tre heureuse au bout du compte qu'elle demande sa dcorporation et avait mme effac de son dossier et de son casier divers lments qui auraient pu lui porter grief lors de probables futures candidatures qu'elle aurait pu envisager dans la Cit Jumelle. Malgr tout, elle aurait surement rpondre des convocations de la justice Gaenne dans les mois qui allaient venir suite des affaires troubles auxquelles elle tait souponne d'avoir prit part. Nanmoins, Tian avait dcid de faire f de tout, et couper toute connexion avec ce qui se rapportait Gaa depuis quelques heures. Jamais elle n'avait senti une telle srnit depuis qu'elle avait pris part cette mascarade grandeur nature qu'tait la vie humaine. Son pas tait lger, sa respiration profonde. Elle se demandait si le fait d'inspirer ce nouvel air, qui ne l'tait pourtant pas, ne correspondait pas gagner en esprance de vie. Plus elle avanait en direction de Saria, plus elle sentait l'air comme vici. Elle avait beau se dire que rien ne semblait pour autant sain, mais elle adorait a. Elle adorait le fait de quitter un monde aseptis, coup de toute perversion, ayant abandonn toute ide mme de vice. L'abject qu'elle s'attendait trouver en Lalireth la rassurait, l'excitait mme. Lorsqu'elle se mit se concentrer sur ses habituels troubles, elle se rendit compte qu'elle ne souffrait plus d'aucun symptme. Ses maux de ttes latents avaient disparu, elle ne sentait plus sa jambe, et sa tachycardie l'avait mme quitt. Elle gravit les marches de l'escalier principal du Portail une une. Lorsqu'elle fut au dernier check-point, elle se retourna une dernire fois avant de se laisser scanner par les soldats. La nuit tait profonde, les hautes tours de Gaa se dtachaient au loin.
570

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Alors qu'elle sapprtait tourner la page et pntrer en Lalireth, elle entendit une lgre dfagration qui provenait de l'Ouest de Gaa. Des ttes alentours se tournrent en direction de l'explosion. Un panache de fume sans teinte s'levait prsent de la plus haute tour du GLC semblait-il. Tian restait hbte sans raction approprie. La surprise fut totale. Comment se pouvait-il qu'une chose telle que celle-ci se produise ce moment prcis, alors qu'elle quittait justement la Cit ? La jeune Manta tait au fait des rumeurs qui tournaient autour des Btiments X du complexe de recherche en gntique de Gaa. Des expriences avaient lieu dans les tages suprieurs paraissait-il. Elle avait entendu des choses propos d'enfants spciaux, ou mutants du gnome. Etait-il possible que cette explosion effroyable en fut la rsultante ? Ainsi contre-coeur, et luttant contre des prcognitions qui commenaient s'accaparer son esprit, elle dcida de ne pas s'en occuper. Elle se ft scanner sans broncher par les imposants gardiens du Portail et franchit le dernier check-point en refusant de se retourner et choisit de laisser Gaa grer dornavant seule ses problmes. Alors qu'elle s'enfonait dans la nuit de Lalireth, elle ne remarqua pas un individu habill d'une sombre toge qui la regardait s'loigner. Elle ne vit pas non plus qu'il souriait alors qu'il l'avait enfn trouv. A ce moment-l, il fut le seul savoir exactement qui elle tait et qui la Source avait dcid travers lui ce qu'elle deviendrait. Dans son esprit, une seule pense dominait, Gaa venait de perdre son atout principal pour viter sa propre et inexorable chute, la seule qui aurait pu sauver la Cit dans les annes qui allaient venir. Et l'homme tait ravi que son plan se droule comme il l'avait prvu. Aprs tout, qui aurait pu faire que son plan ne se droule pas comme prvu ?

571

Les Chroniques de Gala Phoenix Rachoutka 21h06 Amadriane Lochbeck Il courait perdre haleine dans les ruelles exiges et trop peu claires jouxtant le Palais des Sexticans. D'intenses dcharges de plasma le frlaient de ci et de l, creusant des brches dans les murs de mtal qui composaient l'essentiel de la Cit. Jusqu' prsent, il avait russit se frayer un chemin sans se faire arrter et tuer. Ne pas avoir d'armes d'assauts lui posait pour la premire fois un souci stratgique. Ses simples Bart-jam-Dao ne lui sufraient pas pour une extraction, d'autant qu'il oprait en solo. Il n'existait aucun moyen sa disposition pour joindre Saad, ainsi, il devrait encore une fois se tirer de ce bourbier tout seul. La totalit des milices du Palais l'avait pris en chasse, et priori, ils avaient dcid de ne pas le prendre vivant. La couverture avait pourtant t parfaite, autant gntiquement que socialement. Il avait fallut l'intervention d'un Dviant diffrent des autres pour qu'on dcouvre son identit et son but. Ca, Amadriane ne l'avait pas anticip, mais comment aurait-il pu ? Les informations de l'EtatMajor avait t errones au fnal. Des millions de penses se battaient pour une place de choix dans son cerveau. Est-ce qu' cause de lui Visigath allait dcider d'attaquer Gaa ? Est-ce que la trve allait prendre fn ? Allait-il enfn mourir ? Comme rponse tout cela, il dcida de donner tout ce qu'il avait en lui afn de s'extirper de cette situation dlicate et de courir le plus vite possible jusqu' l'endroit o il avait cach son Trax Anti-G. La vengeance des Sexticans seraient terribles, non seulement son gard, mais galement l'gard de Gaa, et pourquoi pas des autres Fdrations. Pour peu que les Deportivo, cette nouvelle faction de l'Ombre, dcide de prendre part une mission de reprsailles, il n'aurait de choix que de dserter Saad afn de se faire oublier, lui, ainsi que sa stupidit qui avait men sa couverture disparatre.
572

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del Il entendait des bruits de pas qui se rapprochaient dans tous les sens. Des bruits de vhicules ariens commenaient galement en emplir le ciel sombre. Amadriane dcida de tenter le tout pour le tout. Il sarrta un croisement de plusieurs ruelles et attendit, les sabres tendus dans deux directions opposes. Le premier squad l'aperut et se rua sur lui. Il comptait une dizaine de combattants durement arms. Les premiers jets de particules l'vitrent sans qu'il eut bouger. Puis, il se jeta son tour sur eux alors qu'ils rechargeaient leurs armes de destructions. Il ferma les yeux une fraction de seconde, se mit lire la Source, plia une infme partie de l'espace-temps et disparut aux yeux de ses assaillants, lesquels furent surpris. Lorsqu'il rapparut derrire eux, ceux-ci n'eurent aucune chance de s'en sortir. Il les dcoupa sans mnagement avec ses longs sabres. Cinq tombrent terre en morceaux. Les cinq restant arrosrent la zone o il se trouvaient d'intenses dcharges bleutes. La fusillade dura une dizaine de secondes. Lorsqu'ils cessrent le feu et que la fume se dissipa, il ne restait aucune trace du fugitif. Les soldats utilisrent leurs moyens de communication afn d'envoyer des informations aux autres squads prsents alentours. Les patrouilleurs ariens en approche s'loignrent alors du primtre afn de scanner les environs. Amadriane se matrialisa alors en face des soldats restants qui n'eurent pas le temps de recharger leurs fusils. Restant sur place, il leva un bras menaant vers eux et lui imprima un mouvement de rotation. Les miliciens se retrouvrent projets contre les murs alentours par une force invisible. La majorit d'entre eux mourut sur le coup. Le jeune Dviant trancha la gorge des survivants et sans plus attendre se colla contre un mur. Un autre squad arrivait sur place. Il se concentra encore une fois, conscient qu'il ne pourrait pas avoir l'endurance ncessaire enchainer les combats de ce type les uns la suite des autres. Alors que le scanners que les soldats pointaient dans toutes les directions se dirigeaient vers le mur contre lequel il s'tait coll, il disparut purement et simplement aux yeux du monde intelligible et physique. Il tait pourtant l, mais aucune machine ni aucun miliciens ne put le deviner. Il avait baiss sa temprature au niveau de celle du mur contre lequel il tait, et avait cre autour de lui une aura de matire noire qui avalait la lumire. Alors que les communications reprenaient de plus belle entre tous ses
573

Les Chroniques de Gala Phoenix poursuivants, il restait immobile et ordonna ses implants de se connecter au rseau des soldats. Par chance, les miliciens du Palais taient tous bourrs de milliers d'implants de Nano'Tech qui contrlaient la plupart de leurs fonctions vitales. Son autre chance tait qu'on l'avait quip avant son dpart un an auparavant de terminaux trs agressifs. Les ingnieurs de NexCorp lui avaient expliqu leurs fonctionnements en dtail, mais il n'avait jamais eu l'occasion de voir les effets concrets de ceux-ci. Il enchaina donc les rglages de paramtres les uns la suite des autres, se souvenant de ce qu'on lui avait expliqu. Ainsi, les nuds de confuence successifs lui autorisrent les accs demands. Lorsqu'il fut enfn en phase, il lana l'attaque numrique. Le rsultat fut au-del de ses attentes. Les hommes tombrent sur le sol, remplis de convulsions. La plupart hurlait de douleur, l'agonie. Amadriane entendit mme le vrombissement des patrouilleurs du ciel, ainsi que le bruit de l'explosion qui rsultait de leurs chutes successives, les uns aprs les autres. Des cris alentours indiquaient qu'il avait cre une malfonction gnralise du rseau de ses poursuivants. Sans plus attendre, il sortit de son camoufage optique quantique et se remit courir, pitinant les corps tremblants de ses ennemis. Il avait sem le chaos en quelques secondes, ainsi l'adrnaline contrle commenait lui remplir le corps. Ses implants indiquaient une surcharge de substances hormonales inutiles, il fallait qu'il se calme, mais l'euphorie dans laquelle il se trouvait aprs le succs de son attaque massive le rendait incontrlable. Plus que tout, il n'avait plus envie de se calmer, il avait envie de tuer. Bien qu'il avait promit de se calmer, il ne put s'empcher de trancher des bras, des jambes, des torses, des gorges des ttes sur son passage. La folie meurtrire dans laquelle il entrait ne trouverait de cesse tant qu'il n'aurait pas russit s'extraire de ce lieu qu'il abhorrait tant, bien qu'il en fut lui-mme originaire. Aucun esprit de traitrise ne transparaissait pour autant dans son esprit. Il s'tait affranchit de l'Ombre il y'avait longtemps. Au dtour de la dernire ruelle qui le mnerait la zone d'extraction qu'il s'tait prpar des semaines auparavant, la Source lui indiqua qu'un rayon de plasma allait l'atteindre, il se coucha donc sur l'instant et vita de justesse le puissant laser qui avait t lanc son gard par un lointain sniper qui n'obissait priori pas au mme protocole Nano'Tech que les miliciens du Palais. Une seule
574

Le Cycle de Shandi I Baal Gaa'n Del hypothse lui traversa alors l'esprit, le Deportivo venait lui aussi de se lancer sa poursuite. Il pntra dans un hangar que lui seul connaissait au fn fond d'un secteur oubli de Rachoutka et se rua sur une bche qui recouvrait un Trax AntiG lui appartenant qu'il avait russit acheter en mauvais tat un marchand de vhicules anonyme lorsqu'il tait arriv dans la cit. Les quelques modifcations qu'il lui avaient apport seraient ncessaires pour le tirer d'ici et lui permettre de rejoindre Dohan au plus vite afn de retrouver la vie si tranquille et ennuyeuse qu'il avait en Gaa. Il s'installa aux commandes, priant une entit inexistante mais pour autant hypothtiquement suprieure pour que tout dmarre sans embuches et pour qu'il soit capable de fuir au plus vite. Le vhicule mit un ronronnement grave de bon augure et se mit en branle. Il tira une immense dcharge de plasma utilisant les fusils du Trax, dtruit la porte du hangar et le ft dcoller sans trop se proccuper de toucher des murs ou pas en prenant de l'altitude. Des dizaines de projectiles efeurrent son Anti-G alors qu'il prenait de l'altitude. Il rpliqua en tirant au hasard l'endroit d'o provenait les attaques et ne perdit pas plus de temps. Il prit une direction verticale et, calculant les coordonnes les plus directes pour Dohan, il poussa son Trax une vitesse telle qu'aucun engin de Rachoutka ne fut capable de le prendre en chasse. Deux heures plus tard, il franchit les limites hmisphriques aprs s'tre identif auprs de l'aviation de Saad qui lui donna le feu vert pour dpasser la Barrire et ainsi tre enfn en scurit. Il n'avait pas russit sa mission, et il devrait s'expliquer sur l'chec en esprant qu'aucune punition majeure ne l'attendrait son retour. Lorsqu'il fut en vue des hautes tours de Gaa, son attention fut immdiatement concentre sur un panache de fume dense qui s'chappait du GLC. Amadriane n'eut pas besoin de trop scanner la Source pour se rendre compte que quelque chose de singulier et inattendu s'tait produit rcemment dans la Cit. De terribles vnements venaient de prendre place.

575

Les Chroniques de Gala Phoenix

Fin du premier tome.

576