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Jakob und Esau in neuem Lichte

Die Erkenntnisse, die uns ein mit den Lebensgewohnheiten und Sitten der Araber gut vertrauter Reisender und Professor berichtet, lt den Verkauf des Erstgeburtsrechts des Esau an Jakob und den an Isaak verbten Betrug in einem anderen Licht erscheinen. Es wird jedenfalls zu Recht behauptet, da die Gebruche der Araber im Nahen Osten auch heute noch in jeder Beziehung dieselben sind wie vor 3.500 Jahren, als Abraham unter ihnen als groer Scheich wohnte, dem zahlreiche Herden und Knechte gehrten. Daher zeigten die schon damals vorherrschenden Sitten und Gebruche, wie sehr sich die Verhaltensweisen der drei - Isaaks, Jakobs und Esaus - voneinander unterschieden.

Auch heute noch wird der erstgeborene Sohn der Erbe des ganzen Besitzes und ihm steht in der Familie eine Autoritt zu, die der des Vaters sehr nahe kommt. Es ist bei den Arabern Sitte, da der lteste Sohn den Geburtstag eines gefeierten Vorfahren, von dem er ein Erbgut empfangen hat, durch Fasten anerkennt. Die brigen Familienmitglieder hingegen begehen diesen Tag feierlich. Das Fest des Geburtstages mitzufeiern, wrde fr den ltesten Sohn den Verzicht auf sein Erstgeburtsrecht bedeuten, das damit auf den nchstfolgenden bergehen wrde.

Wenden wir dies auf Esau und Jakob und die Begebenheit des Verkaufs des Erstgeburtsrechts an. Vermutlich war der Anla eine Geburtstagsfeier ihres Grovaters Abraham, von dem der groe Segen Gottes herkam, den Esau als ltester Sohn ererbte. Fr Esau war dies daher ein Fastentag, aber fr Jakob ein Feiertag, an dem er ein besonderes Linsenfestmahl genieen durfte. Als ltester Sohn htte es Esau nicht ntig gehabt, eine Speise von seinem Bruder zu kaufen. Als Haupt der Familie, in seiner Stellung innerhalb der Familie dem Vater hnlich, htte er befehlen knnen, was er wnschte.

Bei dieser Gelegenheit aber, als er Jakob um die wohlschmeckende Speise bat, war dieser vermutlich sehr erstaunt und knnte gesagt haben: Ist es dir ernst, oder scherzt du? Willst du wirklich auf deine Rechte als Erstgeborener verzichten, indem du dieses Gericht genieen willst? Wenn du das im Sinne hast, will ich freudig deine Verpflichtungen auf mich nehmen und als Erstgeborener fasten. Die Antwort Esaus wird in etwa gelautet haben: Gewi, so meine ich es. Was sollte mir das Fasten? Ich habe keinen Glauben an die alten Verheiungen der Schrift und bezweifle sehr, ob Gott mit Vater Abraham mehr Gemeinschaft hatte als mit anderen. Immer noch Esaus Aufrichtigkeit bezweifelnd, sagte Jakob nach der Gewohnheit des orientalischen Volkes: Schwre es mir, so will ich es glauben. Und Esau schwor, da er seine Rechte freiwillig seinem Bruder Jakob verkaufte, welcher die Bedingungen mit Freuden annahm, denn er glaubte an die dem Abraham gegebenen Verheiungen.

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Warum Isaak betrogen wurde

Wir sind desweiteren darber belehrt, da es die Araber fr vllig in Ordnung betrachten, die Alten zu betrgen, sofern ihnen damit Leid erspart werden kann. Vermutlich htte es Isaak schmerzlich berhrt, zu vernehmen, da sein erstgeborener Sohn sein Vorrecht so miachtete. Darum beschlossen Rebekka und Jakob, den Isaak zu tuschen. Esau war unehrlich und er versuchte, den Segen doch fr sich zu nehmen, auch, nachdem er auf denselben mit einem Schwur verzichtet hatte. Offenbar befrchtete er, der Segen des Erstgeborenen wrde Jakob auch den Hauptteil von des Vaters Besitz eintragen. Wahrscheinlich trachtete er nur nach dem irdischen Vermgen und nicht nach der geistigen Segnung Gottes durch Abraham. Sobald aber Jakob ihm das irdische Erbe berlie, schien er zufriedengestellt. Doch auch Jakob war zufrieden, weil er den Teil bekam, den er sich wnschte und den er ber alles wertschtzte.

In voller bereinstimmung mit dieser Betrachtungsweise der Dinge bezeichnet die Schrift Esau als einen ungttlichen, weltlich gesinnten Menschen, der sein Erstgeburtsrecht der besonderen gttlichen Verheiungen fr eine Speise verkaufte - fr zeitliches, irdisches Wohlergehen. Andererseits wird Jakob fr seine freiwillige Selbstverleugnung um der himmlischen Verheiungen willen in der Schrift gelobt.

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