Julio Frydenberg, Historia social del ftbol: del amateurismo a la profesionalizacin, Buenos Aires, Siglo XXI, 2011, 301 p.

Gibbon observa que en el libro rabe por excelencia, en el Alcorn, no hay camellos; yo creo que si hubiera alguna duda sobre la autenticidad del Alcorn, bastara esta ausencia de camellos para probar que es rabe. Fue escrito por Mahoma, y Mahoma, como rabe, no tena por qu saber que los camellos eran especialmente rabes; eran para l parte de la realidad, no tena por qu distinguirlos. En su famoso texto de 1932 El escritor y la tradicin Jorge Luis Borges reflexionaba a partir de este ejemplo memorable, sobre las relaciones entre la literatura y la identidad nacional. El hecho de que Borges tomara para oponerse a las demandas estticas del nacionalismo, un argumento de laHistoria de la declinacin y cada del Imperio Romano del historiador britnico Edward Gibbon puede sonar un tanto paradjico. Para Borges el escritor, lo propio era un hecho, algo que estaba desde siempre all y all se mantendra; su obra consista justamente en la capacidad de alejarse, de ir ms all de esa realidad ineludible. En cambio para Gibbon el historiador, la tarea central era la inversa: cuestionar lo natural y demostrar de qu manera aquello que los hombres jams se cuestionan de s mismos es lo que mejor los caracteriza como seres histricos. 2El proyecto de Historia social del ftbol: del amateurismo a la profesionalizacin de Julio Frydenberg no podra ser, en ese sentido, ms apropiado. Porque el ftbol constituye sin duda uno de los fenmenos medulares de la cultura popular argentina del siglo XX, capaz de articular aspectos tan diversos como las identidades y las prcticas sociales, la conformacin de una sociedad de masas o la ampliacin de la participacin poltica; y sin embargo, o quizs precisamente por ello, ha pasado prcticamente desapercibido en los estudios y anlisis de los sectores populares realizados desde la historiografa profesional. Frydenberg parte de esta primera constatacin y plantea la necesidad de reconocer y discutir esa presencia tan invisible como los camellos de Mahoma del ftbol en la historia argentina. 3El objetivo del libro es revisar el lugar ocupado por la prctica deportiva y el espectculo del ftbol en la conformacin de los hbitos, sentimientos, creencias y valores de los sectores populares de la ciudad de Buenos Aires a lo largo de las primeras tres dcadas del siglo XX. La obra est estructurada en dos grandes secciones y un breve eplogo, siguiendo un orden cronolgico. La primera seccin abarca la primera dcada y media del siglo XX y analiza los inicios del deporte y los procesos de popularizacin de su prctica y surgimiento y masificacin del espectculo futbolstico. La segunda seccin se ocupa de los cambios ocurridos en los aos veinte, haciendo foco en las relaciones entre el ftbol y el rpido desarrollo urbano; estudia tambin otros aspectos como el papel jugado por los medios de comunicacin masivos de la poca o la institucionalizacin del ftbol; y se detiene, finalmente, a analizar el estado de las actitudes y creencias de los jugadores y el pblico hacia fines de la dcada del treinta. Por ltimo, el eplogo sirve como espacio de sntesis y reflexin sobre el trabajo y propone algunas posibles lneas de investigacin a futuro. 4 Cmo se transform el ftbol de un evento de poca relevancia en uno tan atractivo? (p. 40) se pregunta el autor en la introduccin. Es entonces cuando aparece el actor principal de Historia social del ftbol: la juventud masculina proveniente de los sectores populares. Son esos jvenes los que se apropian del nuevo deporte y, progresiva pero velozmente, convierten la prctica futbolstica en uno de los canales privilegiados a travs de los cules producir nuevas formas de expresin, identificacin y distincin. El ftbol les exige una serie de elecciones morales asociadas a nuevos valores como la guapeza, la virilidad, el coraje y, fundamentalmente, el honor que terminan por dar forma a un autntico estilo cultural generacional. 5En conclusin, esta investigacin se inserta en el contexto ms amplio de toda una serie de trabajos sobre la sociedad portea de aquella poca, consagrados a estudiar en sus diversas facetas el surgimiento y desarrollo de una nueva cultura popular. Frydenberg consigue vincular adecuadamente la historia del ftbol en procesos ms amplios que la condicionaron y definieron; el trabajo se destaca adems por su gran rigurosidad ligada a un notable trabajo de archivo y es consistente en todo momento. Y aunque es de esperar que las nuevas investigaciones aporten crticas y correcciones, nadie dejar de reconocer el valor y la importancia de este primer esfuerzo por abordar la problematicidad especfica del fenmeno futbolstico. Historia social del ftbol es un estudio pionero sobre uno de los temas centrales de la cultura argentina del siglo XX.

Para citar este artculo

Referencia electrnica Julin Delgado, Julio Frydenberg, Historia social del ftbol: del amateurismo a la profesionalizacin, Buenos Aires, Siglo XXI, 2011, 301 p. , Nuevo Mundo Mundos Nuevos, Reseas y ensayos historiogrficos, 2011, [En lnea], Puesto en lnea el 30 noviembre 2011. URL : http://nuevomundo.revues.org/62189. Consultado el 19 marzo 2012.

Autor
Julin Delgado
Profesor de Historia (UBA). julian_d7@hotmail.com