CONSIDERACIONES FILOSFICAS SOBRE TICA, DEMOCRACIA Y CIUDADANA Vivimos en tiempos de globalizacin, en un mundo sin fronteras, por lo que al ponernos

a reflexionar sobre la tica, democracia, poltica y ciudadana, obliga recordar el viejo debate, pero siempre actual, referido a las relaciones de la poltica con la tica, de si la poltica debe o no someterse a patrones ticos o, en otros trminos, si la moral es o no aplicable en el mbito de la actividad poltica; as mismo, analizar las circunstancias de nuestra realidad socio cultural que condiciona o influye sobre la moralidad de su vida poltica, pero tambin sugerir criterios u orientaciones para afianzar y mejorar la democracia. Maquiavelo, consideraba que la poltica es una actividad ajena a la moral, en la que los valores ticos no tienen aplicacin y en que lo nico importante es el xito, el debate que nos ocupa carece de sentido, lo que vale es solamente el poder. Aunque nos repugne, esta lgica tiene bastante vigencia en la realidad, pues el xito en poltica se mide habitualmente por la posesin del poder. Los triunfos en poltica, por lo menos formalmente y en el corto plazo, consisten en ganar poder. En el siguiente ensayo presentamos algunas consideraciones sobre la tica y sus alcances, los derechos ciudadanos, los principios y valores exigidos en los nuevos tiempos sobre la democracia participativa a la que deberamos estar llamados a conformar como nica va de desarrollo humano. La tica, como una rama de la filosofa, est considerada como una ciencia normativa, porque se ocupa de las normas de la conducta humana, y se distingue de las ciencias formales, como las matemticas y la lgica, y de las ciencias empricas, como la qumica y la fsica. El vocablo tica deriva del griego ethos; mientras que la palabra moral deriva del latn mos (moris). Ambos vocablos significan lo mismo: "costumbre", "hbito". Las costumbres y los hbitos de nuestros remotos antepasados, que desconocan aun la divisin de la sociedad en clases, formaban precisamente su moral, y su autoridad era frecuentemente ms fuerte que las normas y leyes jurdicas de la sociedad de clases. Para encontrar la relacin que existe entre democracia y tica se debe entender que la palabra democracia trasmite al entendimiento de una persona equilibrio, paz, justicia, poder y verdad, lo cual conlleva a pensar que es una palabra que abarca muchos valores ticos. La democracia no es slo un sistema poltico tico al que debemos aspirar para tener una sociedad civilizada que pueda considerarse como tal. No es slo un sistema de convivencia basado en la libertad y el respeto. Su escasez o mala calidad influye directamente en las condiciones de vida concretas de los ciudadanos. En general, podemos decir que el sistema poltico de un pas influye notablemente en las condiciones materiales de existencia de sus habitantes.
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En tanto, la ciudadana se define como la condicin social de un miembro nativo o naturalizado de una ciudad o Estado, con derechos y deberes definidos. La teora moderna de la ciudadana atribuida Thomas Paine, define a la misma como una lucha entre el sistema de clases sociales y los derechos de los ciudadanos. La ciudadana se relaciona con el Estado para demandar derechos para sus miembros y, a cambio, el Estado le impone deberes como el servicio militar o el cumplimiento del derecho vigente. El creciente poder de la ciudadana se inicia con la inauguracin de los derechos fundamentales de hbeas corpus en el siglo XVIII y a continuacin sigue con la lenta difusin del sufragio poltico en el siglo XIX y la posterior extensin de los derechos sociales a las pensiones, la sanidad y la educacin ya en el siglo XX. La ciudadana es el resultado de las luchas y reclamos polticos, tnicos, econmicos y culturales ocurridos en contextos histricos definidos; expresa el vnculo entre el Estado, sus instituciones y sus miembros; conlleva la obligacin de cumplir deberes especficos, el respeto a las leyes establecidas y a la autoridad por parte de los ciudadanos. No hay democracia sin tica, pero s hay tica sin democracia. La tica es una concepcin evaluativa de la vida, un sistema de creencias o una escala de valores socialmente compartidos, que animan la interpretacin de la realidad y que subyacen a las diferentes formas de organizacin institucional que una sociedad decide darse. Pero, tambin es evidente que no todas las concepciones ticas han sido democrticas: las hay jerrquicas, aristocrticas, fundamentalistas, patriarcales, colectivistas. La democracia, por su parte, es una concepcin poltica sobre el gobierno de la sociedad que, como todos los sistemas polticos, reposa sobre una definicin de lo que somos como individuos y de los derechos y los deberes que nos corresponden como tales, es decir, reposa sobre una concepcin tica. La democracia es un producto de la modernidad occidental y no puede entenderse sin que se tomen en consideracin las transformaciones ocurridas en las concepciones ticas que le sirven de fundamento. As mismo, tica y ciudadana van de la mano, puesto que la tica establece las normas de conducta que deben regir a los ciudadanos de una regin y ellos son los responsables de aplicar y cumplir con tica las distintas reglas y normas que se establezcan para una determinada regin. El poder constituye la gran tentacin de los polticos, incitados por esa tentacin, muchos de ellos gastan sus mayores esfuerzos y suelen incurrir en sus peores renuncios para alcanzarlo o conservarlo. Cuando se est lejos del poder, ste aparece como la palanca mgica que abre los caminos a todos los proyectos. Los partidos polticos que estn en la oposicin, confan que el acceso al gobierno les permitir realizar los cambios que postulan. Los revolucionarios imaginan que les bastara conquistar el poder para llevar a la prctica todas sus utopas. Pero tan pronto se alcanza esa meta se advierte que, aun estando en el gobierno, no se puede hacer todo lo que se quiere. Entonces el poder del gobierno se
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aprecia escaso y suele comenzar una nueva lucha por acrecentarlo. Los nuevos gobernantes, cuando se sienten entrabados para realizar sus propsitos, se empean en utilizar el poder alcanzado, para eliminar o reducir los obstculos que significa la oposicin, generalmente con el sano propsito de facilitar el cumplimiento de los objetivos de bien pblico del gobierno. En las democracias, el riesgo de estas tentaciones es generalmente dbil, por el freno que imponen las reglas propias del Estado de Derecho, el ejercicio de las libertades de informacin y de opinin y los mecanismos de fiscalizacin o control poltico y jurdico a que est sometida la actuacin del gobierno. En la misma medida en que estas libertades y controles son cercenados o suprimidos, crece inevitablemente la tendencia al abuso del poder. La historia de las dictaduras est plagada de maquinaciones, peculados, enriquecimientos sorprendentes y crmenes horrendos. Los regmenes totalitarios muestran hasta qu punto y de qu manera el fanatismo ideolgico conduce al aplastamiento y destruccin del hombre por el Estado. Es la lgica inevitable de la poltica del poder, en que el fin justifica los medios y para cuyo xito Maquiavelo aconseja a su Prncipe Aprender a no ser bueno. Por eso Lord Acton afirma que el poder tiende a corromper y el poder absoluto tiende a corromperse absolutamente. El anhelo de poder, junto con la avaricia o inmoderado afn de enriquecimiento fcil, se convierten en los principales factores de la corrupcin que tanto amenaza y daa a los Estados y a las sociedades. Para defenderse de esas lacras son necesarios mecanismos polticos, administrativos y jurdicos como la separacin de los poderes, base de todo ordenamiento democrtico, que Montesquieu propuso precisamente para que el poder detenga el poder, los sistemas de publicidad y control de la gestin pblica, y los mecanismos de responsabilidad de los gobernantes y servidores pblicos. Pero por eficaces que sean estos medios, no van al fondo del problema. Los riesgos de corrupcin y de abuso del poder pblico solo podrn erradicarse mediante un cambio cultural sobre la naturaleza y fin de la poltica. Mientras se crea, como Maquiavelo, que la poltica es una actividad ajena a la moral, en la que los valores ticos no tienen aplicacin y en que lo nico importante es el xito, consistente en ganar, conservar y acrecentar el poder, fin cuyo logro justifica cualquier medio, esos riesgos de corrupcin y abuso mantendrn viva su amenaza. Si, a la inversa admitimos que la poltica, en cuanto forma de actividad humana, esta regida por la tica, que se ocupa precisamente de los actos humanos en cuanto al bien o al mal que ellos entraan, tendremos que admitir que el fin de ella no es el poder sino el bien comn, con respecto al cual el poder no es ms que un medio a su servicio, y que este medio es siempre limitado por la dignidad de la persona humana, cuyos derechos esenciales debe no solo respetar, sino tambin promover. La democracia moderna, como se ha visto, es ante todo un mtodo, un conjunto de procedimientos para formar gobiernos y para autorizar determinadas polticas. Pero este mtodo presupone un conjunto de valores ticos y polticos que lo hacen deseable y justificable frente a sus alternativas histricas el autoritarismo o
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la dictadura. Estos valores, a su vez, son el resultado de la evolucin de las sociedades modernas, y pueden y deben justificarse racionalmente, mostrando por qu son preferibles y cmo pueden realizarse institucionalmente, lo que significa que no se trata de meras cuestiones de gusto que como es sabido son individuales y subjetivas- sino de cuestiones que pueden y deben debatirse pblica y racionalmente, proponiendo argumentos razonables, tanto para entender sus caractersticas como para mejorar sus realizaciones. Tres son los valores bsicos. A diferencia del resto de los seres que pueblan la Tierra, el hombre es un ser tico por excelencia. Todos los actos humanos tienen un contenido tico, sea positivo o negativo. En consecuencia, tanto el derecho como la poltica estn sustentados en la tica: los postulados fundamentales de ambas disciplinas referidos a las relaciones entre los hombres y mujeres que viven en sociedad estn basados en valores humanos universales, objeto y creacin de la rama de la filosofa dedicada al estudio de dichos valores. En conclusin, la tica tiene primaca sobre el derecho y la poltica, pero lo importante es que la trada de valores bsicos de la democracia moderna y de su principio constitutivo (la soberana popular): la libertad, la igualdad y la fraternidad, comparten principios esenciales e inamovibles. Lo vemos en la Declaracin Universal de los Derechos Humanos, proclamada por la Asamblea General de las Naciones Unidas en 1948; un documento jurdico y poltico sustentado en la dignidad y el valor de la persona humana, concepto primordial de la tica. Otro ejemplo podra ser el crimen, considerado delito grave en todas las legislaciones del mundo, por violar el derecho fundamental a la vida, basado, precisamente, en lo que podramos considerar el principio tico supremo: la dignidad y valor de la persona humana.