Grandes Navegaes

No imaginrio europeu da poca das Grandes Navegaes, o mundo desconhecido era habitado por criaturas bestializadas ou fantsticas, como os homens com cabea de cachorro descritos na obra de Marco Polo. 1. Portugal e o ciclo oriental de navegaes Para realizar o Ciclo Oriental de Navegaes, os portugueses organizaram sucessivas expedies que devassaram o litoral atlntico africano. Depois, penetrando o Oceano ndico, navegaram at Calicute, na ndia. Coube a Portugal o pioneirismo e a liderana inicial no processo de expanso mercantil europia, desenvolvendo o Ciclo Oriental de Navegaes, isto , um conjunto de expedies martimas procurando chegar ao Oriente; navegando no sentido sul-oriental, o que implicou, inicialmente, o desenvolvimento do litoral africano. O pioneirismo portugus deveu-se a um conjunto de fatores, tais como a centralizao poltica, resultando na formao de uma monarquia nacional precoce. Esse processo iniciado ainda na dinastia de Avis, depois da Revoluo de 1385. Os reis de Avis, aliados dinmica burguesia mercantil lusa, voltaram-se para a empresa nutica planejando as atividades do Estado no sentido de desenvolv-la, a partir dos incentivos aos estudos e arte nutica: estes ficaram a cargo do prncipe-infante D. Henrique o Navegador que em 1418 criou a Escola de Sagres, denominao figurada de um grande centro de estudos nuticos situado no promontrio de Sagres. Portugal gozava nessa poca de uma situao de paz interna: alm disso, sua posio geogrfica privilegiada as terras mais a oeste da Europa na rota Mediterrneo-Atlntico possibilitou uma certa tradio ao comrcio martimo atravs de vrios postos comerciais relativamente desenvolvidos. As navegaes e as conquistas portuguesas Os portugueses lanaram-se aos mares, dando incio ao Ciclo Oriental, e promovendo o devassamento do litoral africano. Neste ciclo, destacam-se as seguintes conquistas: em 1415, uma expedio militar tomou Ceuta (Noroeste da frica), na passagem do Mediterrneo para o Atlntico, uma cidade para onde convergiam as caravanas de mercadores mulumanos transaarianos, e que dava a Portugal o controle poltico-militar do estreito de Gilbratar. Essa vitria, embora seja considerada o marco inicial da expanso martima lusa, redundou em fracasso comercial, uma vez que as caravanas africanas desviaram o trfico mercantil para outras praas ao norte do continente. Procurando atingir as regies produtoras das mercadorias africanas, os portugueses passaram a contornar gradativamente a costa atlntica da frica. Em 1434, o navegador Gil Eanes atingiu o Cabo Bojador ( frente das Ilhas Canrias). Logo aps, em 1445, os portugueses atingiram a regio do Cabo Branco, onde fundaram a feitoria de Arguim. Paralelamente conquista desses pontos no litoral africano, os portugueses foram conquistando e anexando as Ilhas Atlnticas: em 1419, o arquiplago da Madeira; em 1431, os Aores; e em 1445, as Ilhas de Cabo Verde. Nestas ilhas, foram introduzidas a lavoura canavieira e a pecuria, fundadas no trabalho do escravo africano, e sendo aplicado pela primeira vez o regimes de capitanias hereditrias. Procurando um novo caminho para as ndias, em 1452, os navegadores lusitanos penetraram o Golfo da Guin e atingiram o Cabo das Palmas; alguns anos mais tarde (1471), ultrapassaram a linha do Equador, penetrando no Hemisfrio Sul. Em 1482, na costa sul da frica, Diogo Co atingiu a foz do Rio Congo e Angola, onde foram fundadas as feitorias de So Jorge da Mina; Luanda a Cabinda, locais em que se praticavam o comrcio de especiarias e o trfico negreiro.

Em 1488, Bartolomeu Dias atingiu o Cabo da Boa Esperana (Tormentas), completando o contorno do litoral atlntico da frica (Priplo Africano). Dez anos mais tarde (1498) Vasco da Gama navegou pelo ndico e atingiu Calicute, na ndia. A partir da, Portugal encetou sucessivas tentativas de formao do seu Imprio no Oriente. A primeira grande investida deu-se em 1500, com a organizao de uma grande esquadra militar comandada por Pedro lvares Cabral; desta expedio, temos a descoberta do Brasil e, depois, a tentativa cabralina de se fixar no Oriente. Entre 1505 e 1515, Francisco de Almeida e Afonso de Albuquerque este ltimo, considerado o fundador do Imprio Portugus nas ndias obtiveram sucessivas vitrias no Oriente, estendendo as conquistas lusas desde o Golfo Prsico (Aden) ndia (Calicute, Goa, Damo e Diu), ilha do Ceilo e alcanando a Indonsia, onde conquistaram a ilha de Java. Onde no foram obtidas conquistas militares, foram firmados acordos comerciais como o caso da China (Macau) e Japo, entre 1517 e 1520. Mesmo baseados em um sistema de lucrativas feitorias, os gastos com as despesas militares e com a burocracia afligiam o Imprio Oriental Portugus. A partir de 1530, esses gastos, aliados queda de preos das especiarias na Europa e concorrncia inglesa e holandesa, inviabilizaram sua sobrevivncia. No sculo XVII, o vasto Imprio Luso j estava desmantelado. 2. As navegaes espanholas At 1942, os espanhis lutavam contra os invasores mulumanos. Nesse ano a vitria espanhola retomando Granada, o ltimo reduto da pennsula em poder dos invasores, assegurou a consolidao da monarquia nacional da Espanha, tornando possvel o Ciclo Ocidental de Navegaes. A Espanha teve sua participao retardada no processo expansionista. A longa luta de reconquista contra os invasores mulumanos que dominavam a pennsula desde o sculo VIII e as lutas internas entre os reinos hispnicos cristos impediam a unidade poltica e, consequentemente, a formao da monarquia nacional espanhola. A unificao poltica da Espanha ocorreu somente em 1469, com o casamento dos reis catlicos, Fernando, de Arago, e Isabel, de Castela. Com isso, os espanhis se fortaleceram e investiram contra os invasores que ocupavam ainda o sul da pennsula e, aps sucessivas vitrias, tomaram Granada (1492), ltimo baluarte da dominao moura no continente europeu. A partir da, desenvolveu-se uma orientao uniformizada possibilitando o fortalecimento da burguesia mercantil, anteriormente beneficiada por medidas pontuais dos reinos de Castela e Arago: no caso deste ltimo, destaque-se a expanso mediterrnea no sculo XIV, levando os mercadores aragoneses at a Siclia onde comercializavam panos, gneros alimentcios e especiarias. Em 1492, patrocinado pelos Reis Catlicos, Cristvo Colombo, um navegador genovs, deu incio ao Ciclo Ocidental de Navegaes, que consistia na busca de um caminho para o Oriente, navegando para o Ocidente. Em 12 de outubro de 1492, Colombo atingia a Ilha de Guananan (So Salvador), realizando o primeiro feito significativo das navegaes espanholas, ou seja, o descobrimento da Amrica. Acreditando ter atingido as ndias, Colombo realizaria ainda trs viagens Amrica, tentando encontrar as ricas regies do comrcio oriental. No final de 1499, Vicente Yaez Pinzon, um dos comandantes de Colombo na viagem de descoberta da Amrica em busca de um caminho que o levasse ao Oriente, atingiu a foz do rio Amazonas (Mar Dulce), colocando-se, portanto, como predecessor de Cabral no descobrimento do Brasil. Em 1513, ainda em busca de uma passagem para o Levante, Vasco Nues Balboa cruzou o istmo do Panam o Oceano Pacfico. Outra empresa importante, relacionada expanso martima espanhola, foi a realizao da primeira viagem de circunavegao iniciada em 1519 por Ferno de Magalhes, um navegador portugus a servio da Espanha, e completada por Juan Sebastio Elcano, em 1522. Aps 1.124 dias de navegao pelos mares desconhecidos, os espanhis atingiram as ilhas das especiarias orientais pelo Ocidente, alm de comprovar a esfericidade da Terra. As conquistas espanholas

Mesmo com o controle de importantes pontos comerciais no Oriente (Filipinas e Borno) obtidos no decorrer do sculo XVI, os espanhis voltaram-se basicamente para o Ocidente, onde deram incio colonizao da Amrica Nessa empresa, os seus esforos se concentraram principalmente no Mxico e no Peru. O Mxico foi a primeira rea a ser conquistada entre 1518 e 1525, sob a liderana de Fernan Cortz. Essa empreitada implicou a destruio do Imprio Asteca e sua capital Tenochititin, onde ficaram clebres a ferocidade e a crueldade dos conquistadores europeus. A conquista do Peru est. relacionada ao avano dos espanhis sobre o Imprio Inca, cuja capital era Cuzco. Entre 1531 e 1538, Francisco Pizarro e Diego de Almagro destruram um dos mais importantes imprios pr-colombianos, o que garantiu a expanso do domnio espanhol sobre o Chile, Equador e Bolivia, numa ao marcada tambm pela brutalidade do conquistador. Nessas duas reas, ricas em ouro e prata, teve incio a explorao das minas, com o uso intensivo do trabalho compulsrio do nativo. As colnias espanholas na Amrica foram divididas inicialmente em dois vice-reinados: o de Nova Espanha (Mxico) e do Peru. Criados respectivamente em 1535 e 1543, os vice-remos eram subordinados diretamente ao Real e Supremo Conselho das Indias, rgo governamental ligado diretamente ao rei e encarregado de tudo quanto se relacionasse com a Amrica. No sculo XVffl foram criados mais dois vice-remos: o de Nova Granada (Colmbia) e do Prata (Argentina). Os espanhis esperavam atingir o Oriente navegando para o Ocidente. Em busca de uma passagem que o levasse s Indias, alm da viagem de 1492, que resultou no descobrimento da Amrica, Cristvo Colombo realizou mais trs viagens ao Novo Mundo. Colombo nunca encontrou o caminho para as ndias. Acabou morrendo velho e abandonado no convento de Valladolid. A conquista dos antigos imprios pr-colombiano, pelos espanhis, implicou a destruio das populaes indgenas. 3. A partilha das terras descobertas A rivalidade entre Portugal e Espanha pela disputa das terras descobertas de origem a uma srie de tratados de partilha. Em 1480, antes da fase mais intensa das navegaes espanholas foi firmado o Tratado de Toledo, pelo qual Portugal cedia Espanha as ilhas Canrias (Costa da frica), recebendo em troca o monoplio do comercio e navegao do litoral africano ao sul da linha do Equador. A descoberta da Amrica serviu para aumentar a rivalidade entre os dois paises e exigiu um novo tratado. Desta feita, o Papa Alexandre VI (cardeal aragons) atuou como rbitro atravs da Bula Inter Coetera 1493. Uma linha imaginria foi traada a 100 lguas a oeste das ilhas de Cabo Verde: as terras situadas a oeste da linha demarcatria ficariam para a Espanha, cabendo a Portugal as terras a leste, ou seja, o mar alto, o que gerou protestos de D. Joo II, o rei de Portugal. Em funo da reao portuguesa foi estabelecida uma nova demarcao que ficou conhecida como Tratado de Tordesilhas (1494). A linha imaginria passaria agora a 370 lguas a oeste das ilhas de Cabo Verde: a poro ocidental ficaria pertencendo Espanha, cabendo a Portugal a poro oriental. Dessa forma, parte das terras do Brasil passavam a pertencer a Portugal. Contudo, a linha de Tordesilhas, que, provavelmente, passaria por Belm, ao norte, e por Laguna, no litoral catarinense, nunca foi concretamente demarcada. A presena espanhola no Oriente, depois da viagem de Ferno de Magalhes, exigiu tambm a demarcao da parte oriental do planeta, atravs do Tratado ou Capitulao de Saragoa (1529). Por este acordo, uma linha imaginria dividiria o mundo oriental entre Espanha e Portugal, a partir das Ilhas Molucas.

A diviso do mundo entre portugueses e espanhis desencadeou a reao da Frana, Inglaterra e Holanda, pases marginalizados pelos tratados de partilha. Da, a sucesso de ataques corsrios e as invases das possesses ibricas na Amrica, frica e sia. 4. As conseqncias da expanso martima. As Grandes Navegaes e Descobrimentos modificaram de forma significativa o mundo at ento conhecido. Dentre as principais conseqncias da expanso europia devem ser destacadas: O deslocamento do eixo econmico europeu do Mediterrneo para o Atlntico-ndico, com a ascenso dos pases ibricos e a conseqente decadncia das cidades mercantis italianas. A consolidao do Estado Absolutista, tpico da poca Moderna, que depois de patrocinar o movimento expansionista, passou agora a usufruir dos seus lucros., Adoo da poltica econmica mercantilista, baseada no protecionismo do Estado e no regime de monoplios. A formao do Sistema Colonial Tradicional vinculado poltica econmica mercantilista e responsvel pela colonizao da Amrica. O renascimento da escravido nas reas colnias nos moldes do capitalismo moderno, com a utilizao intensiva da fora de trabalho indgena e africana. O fortalecimento da burguesia mercantil nos pases atlnticos. Incio do processo de europeizao do mundo, especialmente, com a expanso do cristianismo. A destruio das avanadas civilizaes pr-colombianas existentes na Amrica. A expanso do comrcio europeu (Revoluo Comercial), dentro de uma nova noo de mercado, agora entendido em escala mundial. Acelerao da acumulao primitiva de capital, realizada atravs da circulao de mercadorias. Revoluo dos Preos, provocada pelo crescente afluxo de metais preciosos provenientes da Amrica. 5. O atraso da Inglaterra, Frana e Holanda nas navegaes Diversos fatores contriburam para o retardamento da participao Inglesa francesa e holandesa na expanso mercantil, dentre eles a Instabilidade poltica e econmica, a inexistncia de uma monarquia centralizada, aliada aos interesses das burguesias nacionais e s resistncias feudais. Inglaterra Alm do desgaste na Guerra dos Cem Anos (1337-1453), travada contra a Frana, a Inglaterra sofreu os efeitos da Guerra das Duas Rosas (1455-85) retardando assim sua presena nas Grandes Navegaes, que somente ocorreria a partir do reinado de Henrique VII (Tudor), estimulada pelo xito ibrico: com a viagem dos italianos Joo e Sebastio Caboto (1497-98) foi atingido o Labrador, no Canad; entre 1584 e 1587, Walter Raleigh fundou a colnia da Virgnia, o primeiro ncleo colonial ingls, alm de tentar fundar colnias na Flrida. A partir da, e at 1740, sero formadas as 13 colnias inglesas da Amrica do Norte.

Um dos feitos mais importantes das navegaes inglesas foi a segunda viagem de circunavegao, realizada por Francis Drake, entre 1587 e 1590. Frana Seu atraso deveu-se aos problemas que marcaram o processo de centralizao monrquica, dificultado pela nobreza, e aos efeitos devastadores da Guerra dos Cem Anos. As navegaes francesas comearam no sculo XVI, apoiadas pela dinastia Valois e com a participao de navegadores estrangeiros. Em 1523, o italiano Verrazano atingiu o litoral do Canad e o norte dos EUA. Em seguida, Jacques Cartier penetrou o rio So Loureno, fundando em 1534 a colnia de Nova Frana, o primeiro estabelecimento francs na Amrica. Em 1604, j sob o governo dos Bourbons, os franceses ocuparam a Guiana e em 1608 fundaram a colnia de Quebec, no Canad. Ainda neste sculo, penetraram o rio Mississipi e fundaram os ncleos de Saint Louis e Nova Orleans, embrio da colnia da Louisiana. Alm disso, os franceses fizeram duas tentativas de colonizao no Brasil: no Rio de Janeiro (1555-67), com a Frana Antrtica, e no Maranho (1612-15), com a Frana Equinocial, ambas de curta durao. A penetrao do Oriente comeou no reinado de Lus XIV com a conquista de parte da ndia. Holanda Mesmo com uma slida tradio mercantil, os holandeses eram dominados pela Espanha. Sua independncia somente ocorreria em 1581, com o surgimento das Provncias Unidas dos Pases Baixos do Norte (Holanda). A partir da, foram criadas as Companhias de Comrcio, das ndias Orientais (E.I.C.) e das Indias Ocidentais (W.I.C.), responsveis pela penetrao no bloco colonial ibrico. Em 1626, os flamengos atingiram a Amrica do Norte, onde fundaram a colnia de Nova Amsterd, que depois de tomada pelos ingleses passou a se denominar Nova York. Entre 1624 e 1654, a W.I.C. realizou duas invases no Nordeste brasileiro, buscando o controle da produo aucareira e, ao mesmo tempo, incurses na frica portuguesa, nas Antilhas espanholas e no Oriente. Na Amrica do Sul, em sua parte setentrional, criaram a Guiana holandesa, atual Suriname. No sculo XVII, os holandeses controlavam um grande imprio colonial, especialmente nas ndias Orientais.