Historia de la Ecologa

El trmino Ecologa fue utilizado por primera vez por el zologo alemn Ernst Haeckel (1869), sin embargo, esta ciencia tiene sus orgenes en otras ciencias como son la biologa, la geologa y la evolucin entre otras. Lamarck con su primera teora de la evolucin, propuso que el medio ambiente se halla en constante transformacin, por lo cual los organismos necesitan cambiar y realizar un esfuerzo por lograrlo, siendo ste un mecanismo de evolucin y una de las principales bases de la ecologa teniendo en cuenta las relaciones de los organismos y su entorno. Por otro lado, no solo los organismos cambian y evolucionan, sino tambin la corteza terrestre. El gelogo ingls Charles Lyell encontr que la corteza terrestre es el resultado de cambios graduales a lo largo de la historia del planeta. Dando paso a la transformacin de los ecosistemas y sus funciones. La ecologa moderna, realmente tuvo sus principios con el desarrollo de la teora de la evolucin de Darwin. Observ que el medio ambiente est en constante cambio lo cual provoca que los organismos con mejores adaptaciones sean los que sobreviven por el mecanismo de la seleccin natural. Resaltando la importancia de la interaccin de los organismos con su entorno. Aunque la ecologa naci en el siglo XIX, con el trabajo de Haeckel, la ecologa empez a florecer hasta el siglo XX, cuando las primeras sociedades ecolgicas y revistas ecolgicas aparecieron. La definicin de Haeckel, ha sido objeto de interpretaciones algo distintas y quiz ms profundas desde 1900. Por ejemplo, el eclogo ingls Charles Elton defini la ecologa como la historia natural cientfica que se ocupa de la sociologa y economa de los animales. Un norteamericano especialista en ecologa vegetal, Frederick Clements, consideraba que la ecologa era la ciencia de la comunidad, y el eclogo norteamericano contemporneo Eugene Odum la ha definido, quiz demasiado ampliamente, como el estudio de la estructura y funcin de la naturaleza. En la tercera dcada del siglo XX comienzan las primeras concepciones de la "Sinecologa" o Ecologa de Comunidades, donde en el concepto de comunidad como nivel jerrquico superior de organizacin, se incluyen distintas poblaciones interactuantes con su entorno. Sin embargo este concepto, apegado al origen biolgico de la Ecologa, una vez ms era disociado de los organismos que lo definan. Posteriormente, como ocurre an en la actualidad, se distingui el "biotopo" como lugar donde habita la comunidad pero por caractersticas inherentes al medio fsico, no por su relacin a los organismos. En la dcada del 40, Tansley (1935) propuso el concepto de "ecosistema". Este trmino fue posteriormente desarrollado por Lindeman (1941), quien lo concibi desde los intercambios de energa, atendiendo a la necesidad de conceptos que vinculen diversos organismos a sus ambientes fsicos. En los textos de Ecologa de la dcada del 50 y an posteriores, se designa ecosistema como la suma de las distintas comunidades (o biocenosis) y el biotopo (ambiente inerte) que ocupan. En este tipo de definicin es notable como los organismos o la comunidad se formulan disociadamente del entorno, puesto que se define ecosistema por la suma de trminos. Con el concepto de ecosistema, la ecologa se transforma en una ciencia de sntesis e integracin que comienza a escaparse de los mbitos biolgicos para establecer nexos con otras ciencias naturales, para as explicar las relaciones entre los organismos y su medio ambiente.

En 1948 se crea la Unin Internacional para la Conservacin de la Naturaleza y sus Recursos Naturales (UICN), con el fin de conservar el medio ambiente, as como de desarrollar proyectos a nivel mundial para el entendimiento de las relaciones entre los organismos, incluido el hombre, y su entorno. Otra organizacin importante a nivel internacional es World Wildlife Found (WWF), la cual fue creada en 1961. Su fin es organizar y financiar proyectos de proteccin de ecosistemas importantes en todo el planeta. Una de las primeras reuniones internacionales que se realiz con el fin de unificar criterios a nivel mundial para la conservacin de los recursos naturales fue la Conferencia Mundial sobre el Medio Ambiente que se realiz en Estocolmo en 1972. En 1992 se renen en Ro de Janeiro los representantes de 175 pases en la llamada Cumbre de la Tierra, con el fin de estudiar la vulnerabilidad del planeta y tomar medidas.

Factores Bioticos y Abioticos

Se conoce como factor bitico o componente bitico a todos los organismos vivos que interactan con otros organismos vivos, refirindonos a la fauna y la flora de un lugar especfico, as como tambin a sus interacciones. Tambin se llama factores biticos a las relaciones establecidas entre los seres vivos de un ecosistema y que adems condicionan su existencia. Sin dudas es importante saber del tema si queremos entender la forma de marchar de los ecosistemas. Los factores biticos deben tener caractersticas fisiolgicas y un comportamiento especfico que les permita sobrevivir y reproducirse dentro de un ambiente con otros factores biticos. El compartir un ambiente da como resultado una competencia entre los factores biticos, y se compite ya sea por alimento, por espacio, etc. La poblacin la definimos como el conjunto de organismos de un especie que estn en un mismo lugar. Con esto nos referimos a organismos vivos, ya sean unicelulares o pluricelulares. Los factores biticos pueden dividirse en tres tipos que aparecen a continuacin: -Individuo: cada organismo del ecosistema. -Poblacin: el conjunto de individuos que habitan una misma rea o lugar, como ya explicamos. -Comunidad: en un lugar determinado se dan interacciones entre varias poblaciones y se forma una comunidad. Un ejemplo es el bosque, donde interactan plantas y animales, entre otros. Los factores biticos tambin pueden ser clasificados en 3 tipos, que son los siguientes:

a) -Productores: son los que fabrican su propio alimento. b) -Consumidores: son los que no pueden producir su alimento. c) -Descomponedores: son los que se alimentan de materia orgnica descompuesta.

Factores Abiticos
Los factores abiticos de un ecosistema son aquellos que constituyen sus caractersticas fisico-quimicas (temperatura, luz, humedad, etc.). Su importancia para la vida y el equilibrio ecolgico de nuestro planeta es muy grande, ya que determinan la distribucin de los seres vivos sobre la Tierra y, adems, influyen sobre ellos y sobre su adaptacin al medio. A su vez, los seres vivos tambin contribuyen a modificar, en uno u otro sentido, de forma significativa los factores del medio que habitan. En concreto, algunas actividades del ser humano originan problemas de contaminacin atmosfrica y un calentamiento del planeta (efecto invernadero) que puede tener graves consecuencias en el futuro. Cuando un factor abitico alcanza valores ms all de los mrgenes de tolerancia de una especie, acta como factor limitante para la supervivencia de esa especie. Por ejemplo, la mosca comn muere por debajo de los -5C. Existen organismos que pueden soportar intervalos muy amplios de un determinado factor abitico; se les denomina organismos eurioicos. Si el factor que se considera es la temperatura, sern euritermos, si es el agua, eurihigros,

etc. Otros por el contrario, slo toleran intervalos muy estrechos; son los organismos estenoicos, y se denominan de igual manera para cada factor abiotico que se considere. Una respuesta de los organismos al medio ambiente es la adaptacin. sta se define como la capacidad que poseen los seres vivos para cambiar sus caractersticas fisiolgicas y morfolgicas con el fin de aumentar las posibilidades de superviencia en un determinado medio ambiente. Tambin la actividad de los seres vivos pueden modificar los factores abiticos. Por ejemplo, la mayor parte del O2 atmosfrico ha sido producida por los organismos fotosintticos, y la humedad y la temperatura cambian bajo la vegetacin densa de un bosque