Competencias docentes para la Educacin Media Superior

Educacin y tecnologas de la informacin y la comunicacin Paquete didctico Seleccin de textos para ser utilizados con fines didcticos
Destacamos fragmentos de algunas lecturas para apoyar al maestro en el uso de las tecnologas de la informacin y la comunicacin. Recomendamos la lectura completa de los libros en cuestin Ana Mara Prieto Hernndez Universidad Pedaggica Nacional

ndice
Reflexiones en torno al impacto de las TIC en el mbito educativo.................................................... 2 Algunas premisas................................................................................................................................. 3 El estudiante .................................................................................................................................... 3 El maestro........................................................................................................................................ 3 Del prlogo a la edicin en espaol..................................................................................................... 4 De la Introduccin ................................................................................................................................ 5 La educacin en el siglo XXI: una visin.................................................................................................. 6 Conexin con el siglo XXI: La tecnologa como soporte de la reforma educativa .............................. 6 De qu manera la tecnologa puede favorecer esta transformacin? .......................................... 8 Extensin de las comunidades de aprendizaje........................................................................................ 8 La tecnologa y el aprendizaje en las aulas de las Escuelas para el Pensamiento ............................ 8 Investigacin por parte de los estudiantes ...................................................................................... 9 Sociedad, ciencia y tecnologa en la escuela ......................................................................................... 9 Proyectos tecnolgicos: disear, elaborar y evaluar ......................................................................... 10 Tecnologas del pasado................................................................................................................. 11 Vinculaciones de los proyectos tecnolgicos con los cientficos y con los ciudadanos ............... 11 Posibles fases en los proyectos tecnolgicos ............................................................................... 12 Habilidades y nociones en los proyectos tecnolgicos ................................................................. 14 Actitudes y valores en los proyectos tecnolgicos ........................................................................ 14 Proyectos ciudadanos: clarificar, decidir y actuar.............................................................................. 14 Problemas para investigar ............................................................................................................. 15 Posibles fases en los proyectos ciudadanos................................................................................. 16 Cuando el ciudadano analiza a la ciencia y la tecnologa............................................................. 18 Habilidades y nociones en los proyectos ciudadanos................................................................... 18 Actitudes y valores en los proyectos ciudadanos.......................................................................... 19 Referencias bibliogrficas ...................................................................................................................... 20

Reflexiones en torno al impacto de las TIC en el mbito educativo

La integracin de las TIC en distintos campos de la actividad humana, as como el impacto que en la vida cotidiana han generado, imponen cambios en los paradigmas e impulsan a mirar de manera crtica, la educacin, la enseanza, los procesos de aprendizaje, as como los recursos y elementos mediadores de la prctica en el saln de clase. En los ltimos aos ha cobrado fuerza el desarrollo de nuevas herramientas y ambientes de aprendizaje que pretenden mejorar la prctica educativa y potenciar procesos de desarrollo cognitivo en los estudiantes . Con esa introduccin, han surgido alternativas relacionadas con la educacin a distancia que poco a poco impactan propuestas para emplear los recursos tecnolgicos en la enseanza presencial. Asimismo, se han desarrollado nuevas concepciones y estrategias que buscan adecuar la educacin a los tiempos actuales. Ests propuestas, centradas en el estudiante y en el aprendizaje, estn ayudando a reconceptualizar la educacin, la practica docente, el proceso enseanza-aprendizaje, la relacin maestro-estudiante y el papel de la escuela. Se estn proponiendo nuevas maneras de acceder al conocimiento, a la construccin grupal, al trabajo colaborativo; a la conformacin de comunidades de aprendizaje y al desarrollo de habilidades superiores de pensamiento. Esta concepcin cambia nuestra imagen del maestro, de su labor docente, de su funcin en la mediacin pedaggica, de su proceso de formacin y actualizacin en el manejo de los contenidos curriculares, y de su capacitacin en el uso de herramientas y recursos tecnolgicos informticos. Resulta importante reflexionar en las pautas de trabajo que necesitamos generar, en los conocimientos requeridos, sin olvidar cmo estas herramientas se vinculan con los diferentes estilos de aprendizaje de cada estudiante; las habilidades y competencias intelectuales y comunicacionales que fomentan. Es por esa razn que el cambio en las prcticas escolares debe conllevar un cambio en la forma de evaluar las habilidades que deben adquirirse para la vida futura. Las posibilidades pedaggicas que se abren al utilizar la tecnologa crean un abanico de opciones de tipo cognitivo. Varias investigaciones muestran que tener al alcance fuentes de informacin remotas, imgenes, videos, recursos auditivos, facilita los aprendizajes, provoca procesos de organizacin del pensamiento y de construccin del conocimiento. La tecnologa al servicio de un claro proyecto educativo es una herramienta frtil para potenciar las situaciones de aprendizaje, la vinculacin entre docentes y el fortalecimiento de las escuelas (Dede, 2002) Los distintos mtodos de aprender con tecnologa que han elaborado diversos autores dedicados a la investigacin y al desarrollo de propuestas pedaggicas, tienen varios puntos en comn: - Programas de estudios basados en estndares, centrados en problemas y situaciones del mundo real, - El uso de modelos de visualizacin como medios eficaces de tender un puente entre la experiencia y la abstraccin, - La creacin de un significado colectivo por parte de los estudiantes a travs de diferentes puntos de vista sobre las experiencias compartidas. - La colaboracin entre los estudiantes para llevar adelante experiencias de aprendizaje y generar conocimientos. - La emergencia de comunidades de conocimiento en cada proyecto de trabajo que, durante el desarrollo del mismo, entrelacen maestros, estudiantes , padres de familia, investigadores y pblico en general, a fin de reconfigurar el vnculo escuela-sociedad.

Atencin diferenciada a los estudiantes mediante medidas para ayudar a los que tienen dificultades y problemas particulares. Para que estas condiciones de aprendizaje puedan afrontarse y sostenerse se considera imprescindible: - Repensar la educacin en una visin ms generalizada que trascienda el tiempo, el lugar y la edad, entre otros. - Reconceptualizar el papel, los conocimientos y las destrezas de los docentes. - Replantear las metodologas as como los modelos de intervencin en el aula. - Propiciar que las escuelas devengan nodos de redes; cada nodo se relaciona con las comunidades emergentes de conocimiento de la misma escuela y de otras escuelas contribuyendo a reconfigurar el entramado social.

Algunas premisas
El uso de la computadora no garantiza por s mismo un cambio cualitativo en los aprendizajes de los estudiantes . Se requieren recursos y metodologas que promuevan la construccin del conocimiento y el aprendizaje colaborativo en un proceso de mediacin en el cual el maestro tiene un papel muy importante. Cabe destacar que no es el manejo de los recursos lo que la escuela debe promover, sino su utilizacin inteligente y las posibilidades pedaggicas al servicio de mejores procesos de aprendizaje.

El estudiante
Para satisfacer las demandas actuales, los estudiantes requerirn nuevas y variadas destrezas y competencias, entre ellas: - Emplear una gran variedad de herramientas tecnolgicas. - Seleccionar informacin relevante, transformarla crticamente en conocimiento nuevo y generar nuevas elaboraciones conceptuales. - Visualizar cmo se inserta su trabajo en un panorama global - Trabajar colaborativamente - Trasmitir e intercambiar ideas.

El maestro
La funcin del maestro cambi; de ser transmisor del conocimiento pas al papel de mediador entre el contenido y el estudiante. Hoy, el centro del proceso educativo aprendizaje es el estudiante. El maestro lo acompaa durante su proceso de aprendizaje, de modo que el uso de las tecnologas informticas y de comunicacin tendr que sustentarse pedaggicamente. El maestro, como mediador, desarrolla un conjunto de habilidades que le permiten ser intermediario entre el estudiante que aprende y el problema que investiga (contenido de enseanza). Destacan las competencias que: - Permiten negociar entre el deseo del estudiante y los requerimientos institucionales que enmarcan la enseanza. - Otorgan a los estudiantes la responsabilidad de hacer y crear y promueven el compromiso. - Propician la expresin de lo aprendido por diferentes vas, formas y maneras. - Traducen el error en un mecanismo recursivo y recurrente de aprendizaje. - Respetan los estilos y ritmos de aprendizaje de los estudiantes . - Indagan los conocimientos, habilidades, actitudes y valores con los que cuenta el estudiante.

Favorecen el contacto y confortacin con el contenido de enseanza (interactividad) y la relacin entre pares (interaccin) para explorar las potencialidades del estudiante en las diferentes reas del desarrollo. Se ha sealado la importancia de la mediacin pedaggica como condicin necesaria, aunque no suficiente, para los nuevos ambientes de aprendizaje. Imposible concebir estos sin un mediador, presencial o virtual. Ms an, la insercin de las TIC a la enseanza y al aprendizaje se hace con el propsito de favorecer y facilitar la mediacin. Solo as los recursos tecnolgicos constituyen un medio que contribuye a optimizar la actividad y la comunicacin de los maestros con los estudiantes , de estos entre si, y de ellos con el contenido de aprendizaje.

Del prlogo a la edicin en espaol

En los ltimos aos la idea de la incorporacin de diferentes tipos de tecnologa en las situaciones de enseanza y aprendizaje ha provocado reacciones diversas. Desde aquellos que suponen que mgicamente su introduccin va a paliar todas las carencias y dificultades del sistema educativo hasta aquellos que demonizan los recursos tecnolgicos suponiendo que stos pueden afectar el vnculo entre docentes y estudiantes . La gama de voces, incluso contradictorias, es amplsima. Pero han sido ms las predicciones y las prevenciones que el anlisis sistemtico de los verdaderos efectos de la incorporacin de la tecnologa en el aula, a partir de la documentacin y evaluacin de los resultados. La introduccin de equipamiento en nuestro medio en los ltimos cinco aos, y particularmente en el sistema educativo, ha sido muy importante. Y digo particularmente equipamiento, y no tecnologa, porque hablar de ella implica no slo la posesin de los artefactos sino su inclusin con sentido dentro de las propuestas pedaggicas. No hay duda de que los estudiantes y estudiantes tienen un acercamiento menos prejuicioso y que se vinculan con las nuevas tecnologas con mayor soltura. El punto nodal, como en todo proceso educativo, es entender qu valor le puede agregar la escuela a esta relacin, es decir, qu puede aportar a quienes en muchos casos, de hecho, ya utilizan estos recursos. Cada da queda ms claro que no es el manejo de los recursos lo que la escuela debe ensear sino su utilizacin inteligente. Para dar un ejemplo, lo importante no es ensear a usar Internet -entendiendo esto como ensear a navegar- sino para qu consultar en Internet, cundo, para hacer qu cosas que no podramos hacer de otro modo. Anlogamente, adems de saber cmo usar una base de datos, la escuela debe crear oportunidades para aprender para qu guardamos esa informacin, cmo podemos tenerla disponible y organizada, cmo podemos compartirla, qu cruces se pueden hacer. En definitiva, se trata de ampliar el marco de las posibles experiencias de aprendizaje. Tambin es interesante reflexionar sobre las posibilidades pedaggicas que se abren al utilizar nuevas tecnologas. Este libro, que presenta un abanico de situaciones, muestra cmo la tecnologa al servicio de un claro proyecto educativo es una herramienta frtil para potenciar las situaciones de aprendizaje, la vinculacin entre los docentes y el fortalecimiento de las escuelas, pero al mismo tiempo advierte que sin claridad sobre lo que realmente queremos hacer, la tecnologa no agrega valor alguno a nuestra accin educativa y en la mayora de los casos provoca incluso desinters y reacciones adversas. En lo que respecta al campo cognitivo, varias investigaciones muestran que el uso del procesador de texto no slo hace ms sencillos los procesos de escritura y reescritura: hay quienes hipotetizan que el proceso mismo de la escritura, el de la organizacin del pensamiento, se ve modificado por su utilizacin. Siguiendo esta lnea de razonamiento, sera interesante ahondar en qu y cunto de los procesos de construccin del conocimiento se puede modificar teniendo al alcance, por ejemplo, imgenes remotas, recursos auditivos, contacto con fuentes de informacin que seran inalcanzables de otro modo

No querra cerrar esta breve introduccin sin destacar el captulo que describe las posibilidades que se abren, a partir del uso de diversas herramientas tecnolgicas, para los estudiantes con necesidades especiales. El deseo de integracin, avalado en casi todas las normativas de nuestros pases, parece an difcil de lograr. Tal vez estos recursos puedan coadyuvar a que dicha integracin sea posible, entendiendo una vez ms que no se alcanzar el objetivo con la mera introduccin de instrumentos tecnolgicos. Es necesaria la capacitacin de los docentes para afrontar estas situaciones As, ampliando los mrgenes, brindando nuevas posibilidades, la tecnologa al servicio de un claro proyecto educativo se presenta como uno de los recursos ms frtiles para alcanzar una educacin equitativa y de calidad Paula Pogr

De la Introduccin Chris Dede

La palabra aprendizaje aparece intencionalmente antes que tecnologa en el ttulo de este libro. Los autores y el compilador del libro consideramos a la tecnologa como un medio, y no como un fin en s mismo. Estos captulos fueron escritos por personas dedicadas a desarrollar los nuevos medios tecnolgicos de manera que sirvan como herramientas para enriquecer los programas de estudio, mejorar la pedagoga, aumentar la eficacia de las estructuras organizativas en las escuelas, fortalecer los vnculos entre los colegios y la sociedad y brindar una mayor capacitacin a los estudiantes . Creemos que la computacin y las comunicaciones, apropiadamente programadas e implementadas, tienen el potencial de revolucionar la enseanza y mejorar el aprendizaje con la misma profundidad que la tecnologa informtica ha transformado la medicina, las finanzas, la industria y muchos otros sectores de la sociedad. Ninguno de nosotros ve a la tecnologa como una vitamina cuya mera presencia en las escuelas puede producir mejores resultados educativos. Tambin rechazamos la idea de que la tecnologa es slo otra materia ms en el programa de estudios, destinada a ensear a los estudiantes a emplear herramientas que podran necesitar en su vida adulta. En este texto se presentan proyectos ilustrativos que tienen el potencial de reconceptualizar la enseanza; no se examinan aqu las aplicaciones tecnolgicas dirigidas a automatizar la prctica docente. Lo que nos importa es el empleo de los nuevos medios como una va eficaz para alcanzar los objetivos educacionales del siglo XXI a travs de diversos esfuerzos de colaboracin y participacin en el aprendizaje. La evolucin impulsada por la tecnologa de una economa global basada en el conocimiento requiere algo ms que un adiestramiento prctico para el trabajo y para la vida en sociedad. As como el ejercicio de la medicina ha experimentado un cambio notable con el uso de antibiticos, anestsicos y vacunas, tambin las destrezas y los conocimientos que deben tener los educadores estn cambiando rpidamente, a medida que las computadoras y los medios de comunicacin posibilitan que ms estudiantes aprendan temas ms complejos a travs de una mayor interaccin, tanto con los docentes como con fuentes externas a la escuela. Como docentes, nuestra tarea es preparar a los estudiantes para desempearse en la civilizacin caracterizada por el gran avance que ha experimentado la tecnologa desde la Revolucin Industrial, hace dos siglos. La clave para responder a este desafo es facilitar a los estudiantes la adquisicin de un conocimiento complejo. Los autores de los captulos de este libro son individuos dedicados a la elaboracin de programas, al desarrollo y a la investigacin sobre el aprendizaje, y trabajan con la tecnologa porque consideran que la computacin y las comunicaciones constituyen un medio eficaz de mejorar los resultados educativos para todos los estudiantes .

La reforma educativa sistemtica basada en el aprendizaje con tecnologa es una tarea compleja en la que millones de personas deben trabajar juntas para ayudar a decenas de millones de estudiantes . Deseamos ampliar la escala de nuestras innovaciones, mejorando su diseo y su implementacin en el proceso y, para lograrlo, necesitamos la ayuda de ustedes. Los distintos mtodos para aprender con tecnologa que han elaborado todos los autores de este manual tienen varios puntos en comn: La indagacin reflexiva y guiada a travs de proyectos extensos que inculcan destrezas y conceptos complejos y que generan productos complejos, Programas de estudios basados en estndares y centrados en problemas autnticos y situaciones del mundo real, El uso de modelos y de la visualizacin como medios eficaces de tender un puente entre la experiencia y la abstraccin, La creacin de un significado colectivo por parte de los estudiantes a travs de los diferentes puntos de vista sobre las experiencias compartidas, La mezcla de comunidades de aprendizaje reales y virtuales mediante el uso de instrumentos avanzados similares a los que actualmente se emplean en mbitos laborales de alta tecnologa, La colaboracin entre los estudiantes para llevar adelante experiencias de aprendizaje y generar conocimientos, y El logro de un rendimiento satisfactorio por parte de todos los estudiantes , mediante medidas especiales para ayudar a los que tienen dificultades y problemas particulares. Para que este modelo de aprendizaje pueda afrontarse y sostenerse, los autores consideran imprescindible: 1) Reconceptualizar los roles, los conocimientos y las destrezas de los docentes. 2) Establecer asociaciones entre docentes, padres, trabajadores, expertos y la comunidad. 3) Fomentar una reforma sistemtica que afecte simultneamente los programas de estudios, la pedagoga, la evaluacin, los incentivos, la organizacin y el manejo de las escuelas. Los autores y el compilador esperamos que este texto contribuya a propiciar el dilogo acerca de cmo mejorar las propuestas aqu efectuadas, cmo implementar y extender mtodos eficaces de aprendizaje con tecnologa, cmo ampliar la escala de las innovaciones aisladas para convertirlas en prcticas corrientes de enseanza y cmo ayudar a todos los estudiantes a adquirir destrezas y conocimientos complejos que los preparen para la sociedad del siglo XXI.

La educacin en el siglo XXI: una visin Conexin con el siglo XXI: La tecnologa como soporte de la reforma educativa Robert Kozma y Patricia Schank Captulo 1.
En la actualidad, las escuelas dan prioridad al aprendizaje y al desempeo individual, es decir, a lo que cada estudiante puede hacer por s solo, sin la ayuda de otros ni de elementos externos como: libros, notas, calculadoras y computadoras. De tanto en tanto, se permite a los estudiantes usar computadoras en el fondo del aula y, en ocasiones, realizan actividades en grupo. Pero en ltima instancia, los estudiantes son evaluados en funcin de su desempeo individual en los exmenes y las tareas asignadas. Las escuelas hacen hincapi en el aprendizaje de determinados datos y principios generales, fuera del contexto de su utilizacin en el mundo real, las necesidades o los intereses personales que puedan tener los estudiantes . Adems, las escuelas estn organizadas al estilo de una lnea de montaje, con el programa de estudios prolijamente dividido en materias, impartido en

unidades de tiempo predecible, ordenado en forma secuencial por grados y controlado mediante exmenes estandarizados. Este enfoque de la escolaridad result satisfactorio cuando nuestra economa productiva demandaba una gran cantidad de estudiantes graduados que supieran leer, escribir, efectuar clculos simples y, sobre todo, responder a las directivas de un supervisor. Pero el siglo XXI demandar cosas muy diferentes de nuestros estudiantes y escuelas. Los economistas (Reich, 1991) prevn un marcado cambio en el mercado laboral, que requerir menos trabajadores dedicados a la produccin de servicios y ms que cumplan la funcin de "analistas simblicos". Los analistas simblicos son individuos capaces de detectar y resolver problemas; utilizan una diversidad de herramientas y recursos, incluyendo las computadoras y otros instrumentos cientficos y creativos, para generar y examinar palabras, nmeros e imgenes; trabajan en pequeos equipos; sus horarios son variables, segn el proyecto que tengan entre manos. Para satisfacer estas demandas, los estudiantes debern adquirir una nueva serie de destrezas. Tendrn que emplear una variedad de herramientas para buscar y clasificar grandes cantidades de informacin, generar datos, analizarlos, interpretar su significado y transformarlos en algo nuevo. Deben tener la habilidad de ver cmo se inserta su trabajo en el cuadro global, de entender cmo se interconectan las distintas piezas y de evaluar las consecuencias de cualquier cambio que pueda producirse. Debern desarrollar la capacidad de trabajar con otros para elaborar planes, negociar un consenso, transmitir ideas, solicitar y aceptar crticas, reconocer el mrito de los dems, pedir ayuda y crear productos conjuntos. Un cambio de esta magnitud no puede depender exclusivamente de la capacidad y el empeo de los docentes; toda la comunidad debe elevar la importancia de la educacin en la vida cotidiana a travs de un fuerte compromiso social con la tarea educativa, compartido por estudiantes , docentes, padres, empresas y lderes comunitarios. Hoy en da, las escuelas, los hogares y los lugares de trabajo funcionan por separado. Se conectan por la geografa y las circunstancias, pero en raras ocasiones por un propsito comn y una accin cooperativa. En nuestra visin de las comunidades de conocimiento, se utilizan tecnologas digitales para entrelazar escuelas, hogares, lugares de trabajo, bibliotecas, museos y servicios sociales, a efectos de reintegrar la educacin a la trama de la comunidad. El aprendizaje ya no est encapsulado en funcin del tiempo, el lugar y la edad, sino que ha pasado a ser una actividad y una actitud generalizada que contina durante toda la vida con el apoyo de todos los sectores de la sociedad. La enseanza ya no se define como la memorizacin de datos. En vez de ello, los docentes instan a los estudiantes a alcanzar niveles ms profundos de comprensin y los guan en la construccin y la aplicacin colectivas del conocimiento en el contexto de los problemas, las situaciones y las tareas del mundo real. La educacin ya no es exclusiva responsabilidad de los docentes, sino que se beneficia de la participacin y la colaboracin de padres, empresarios, cientficos, personas mayores y estudiantes de todas las edades.

De qu manera la tecnologa puede favorecer esta transformacin?

En primer lugar, Internet est conectando a las escuelas unas con otras y con los hogares, empresas, bibliotecas, museos y servicios comunitarios. Esta conexin entre la escuela y el hogar ayudar a los estudiantes a extender su jornada escolar, permitir a los docentes extraer experiencias significativas de la vida cotidiana de los estudiantes y posibilitar a los padres participar ms en la educacin de sus hijos y encontrar oportunidades educativas para ellos mismos. Las conexiones entre la escuela y el trabajo les permitir a los estudiantes aprender en el contexto de los problemas de la vida real, al tiempo que los docentes podrn aprovechar los aportes de otros colegas, profesionales y expertos tcnicos y comerciales. Las conexiones entre las escuelas, los hogares y el resto de la comunidad posibilitarn a los estudiantes relacionar lo que est sucediendo en el mundo con lo que ocurre en la escuela, les permitirn a los docentes coordinar la educacin formal con el aprendizaje informal y harn posible que la comunidad reintegre la educacin a la vida cotidiana. Dado que es tan importante la tecnologa informativa digital para nuestra visin del futuro, hemos evitado la tentacin de especular con adelantos inciertos. Optamos por ser conservadores y limitarnos a tomar en cuenta las tecnologas cuyo uso estar extendido a principios de este siglo. Nos centraremos, en la reforma social y educativa colateral que deber producirse para que esta transformacin se concrete. Hemos sido audaces, sin embargo, al proponer una perspectiva que encara los problemas de la reforma en forma sistemtica y positiva. Cuando las tecnologas de avanzada se integren a un proyecto ms amplio de reforma escolar, los docentes, los estudiantes , los padres y las comunidades tendrn una combinacin poderosa que podr producir un cambio necesario y positivo en el sistema educativo (Means y Olson, 1995).

Extensin de las comunidades de aprendizaje La tecnologa y el aprendizaje en las aulas de las Escuelas para el Pensamiento
Susan M. Williams, Katherine L. Burgess, Melinda H. Bray, John D. Bransford, Susan R.Goldman, y el Grupo de Cognicin Y Tecnologa de Vanderbilt (CTGV), Captulo 5. En este captulo, veremos de qu modo los docentes y los estudiantes pueden utilizar las tecnologas modernas y las tradicionales como soportes del aprendizaje. A tal efecto, consideraremos un proyecto educativo que est aplicndose en varias escuelas de distintos lugares de los Estado Unidos, llamado el Proyecto de las Escuelas para el Pensamiento. El objetivo de este proyecto es reestructurar el currculo, la enseanza, la evaluacin, el desarrollo profesional y la participacin de la comunidad, en aras de ayudar a los estudiantes a adquirir la capacidad y la confianza necesarias para salir adelante en el siglo XXI. Las Escuelas para el Pensamiento surgieron a partir de tres programas elaborados por grupos independientes de investigadores universitarios que trabajan en colaboracin con docentes en ejercicio: Fomento de las comunidades de aprendizaje (Brown y Campione, 1996); Situaciones de aprendizaje creadas intencionalmente sustentadas en el uso de la computadora (Scardamalia, Bereiter y Lamon, 1994), y Enseanza anclada (Grupo de Cognicin y Techologa de Vanderbilt [CTGV] 1990, Marzo de 1993, 1994, 1997).

El proyecto de las Escuelas para el Pensamiento es parte de una interesante asociacin que, bajo el nombre de "Reinventar comunidades de aprendizaje", est analizando este y otros proyectos de reforma similares desde diferentes perspectivas disciplinares, a efectos de esclarecer los procesos requeridos para llevar "a escala" los programas.1 En este captulo, nos centraremos en la Escuelas para el Pensamiento de Nashville, Tennessee. Actualmente, hay 30 aulas de Escuelas para el Pensamiento en el sistema metropolitano de escolaridad pblica de Nashville: ocho de primer grado, seis de quinto grado, ocho de sexto grado, seis de sptimo grado y dos de octavo grado. Adems, hay docentes de educacin especial que colaboran con los maestros de quinto y sexto grado. Gracias al Subsidio para el Desafo Tecnolgico otorgado al sistema escolar de Nashville por la Oficina de Investigacin y Mejora Educativa del Departamento de Educacin de los Estado Unidos, estas cifras aumentarn sustancialmente en los prximos cuatro aos. El objetivo final es crear aulas de Escuelas para el Pensamiento en todo el sistema escolar, desde el jardn de infantes hasta el octavo grado. Tambin hay investigadores y docentes que estudian la implementacin de Escuelas para el Pensamiento en el colegio secundario. En las aulas de las Escuelas para el Pensamiento, la enseanza est centrada a la vez en el estudiante y en el conocimiento. Se centra en el estudiante en tanto se aplican conocimientos procedentes de la investigacin sobre la cognicin y el desarrollo al diseo del currculo, a la prctica docente y a la evaluacin. Se centra en el conocimiento por considerarse que el pensamiento y la tarea de "aprender a aprender" requieren una base cognitiva slida en disciplinas tradicionales como matemticas, ciencias, literatura, historia y estudios sociales. El proyecto de las Escuelas para el Pensamiento propicia la formulacin de "grandes ideas" o "principios profundos" en cada una de estas reas (Brown y Campione, 1994), antes que la memorizacin de conjuntos de datos. El proyecto tambin destaca la importancia de establecer una "comunidad de aprendizaje" en la que docentes y estudiantes compartan la responsabilidad de definir y alcanzar los objetivos de aprendizaje del grupo.

Investigacin por parte de los estudiantes

Para adquirir comprensin genuina, los estudiantes de las Escuelas para el Pensamiento realizan investigaciones e indagaciones prolongadas sobre problemas importantes, como "Por qu muchas especies animales se han extinguido o estn en peligro de extincin?" o "Cules son los principales legados de las antigua civilizaciones griega, romana y egipcia?". Una vez que el docente presenta un problema, los estudiantes elaboran una lista de preguntas que deben responder para abordar ese problema. Luego clasifican las preguntas en temas de investigacin y trabajan en pequeos equipos para examinar distintos tpicos relacionados con el problema global que estn investigando. Los estudiantes se reagrupan en nuevos equipos integrados por al menos un "experto" en cada tpico. Estos expertos comunican lo que han aprendido durante su trabajo de investigacin, para que todos tengan un panorama del tema general. Durante el proceso, los estudiante tienen mltiples oportunidades de "ponerse a prueba" para revisar y mejorar su trabajo. Los estudiantes procuran completar "tareas productivas" que representen una sntesis de todos los tpicos. En una unidad sobre las especies en riesgo de extincin, por ejemplo, los estudiantes construyeron modelos de ecosistemas y explicaron sus componentes como parte de una exhibicin realizada en una universidad vecina.

Sociedad, ciencia y tecnologa en la escuela

Aurora Lacueva, Madrid, editorial popular
Nuestros colaboradores en el proyecto de "Reinventar Comunidades de Aprendizaje" son Ann Brown, Joe Campione, Ed Haertel, Milbrey McLaughlin, Lee Schulman, Judy Shulman y Joan Talbert.
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Proyectos tecnolgicos: disear, elaborar y evaluar

En los proyectos tecnolgicos la finalidad es elaborar un producto o disear un proceso que funcione y sirva para resolver alguna necesidad, aplicando para ello conocimientos, experiencias y recursos. En estos proyectos lo fundamental no es, como en el caso de los proyectos cientficos, describir o explicar, sino producir algo nuevo con el fin de resolver de manera econmica y efectiva un requerimiento prctico. Sin embargo, puesto que se trata de investigacin tecnolgica y no meramente de actividad tcnica, resulta importante la reflexin junto a y detrs de la elaboracin o la propuesta. De este modo, en los proyectos tecnolgicos debe atenderse a la consideracin de las teoras que guan la accin y que pueden resultar modificadas por ella. Sin olvidar que la investigacin tecnolgica es oportunista y no se mueve con rigor en un marco terico muy acotado, sino que puede recurrir a portes que le sean tiles de campos tericos diversos, as como tambin a saberes prcticos y a intuiciones, pues lo que le interesa es desarrollar algo que de verdad funcione en la prctica. Algunos ejemplos de proyectos tecnolgicos escolares seran: disear ropa casual para estudiantes , proponer una nueva manera de organizar las reas y servicios en un auto mercado cercano o construir mini-casas con materiales diversos. Tambin incluimos en este tipo de proyectos aquellos trabajos que se centran en la evaluacin de una determinada tecnologa o grupo de tecnologas o en la familiarizacin y reflexin sobre una tecnologa especfica. Si bien en estos casos los estudiantes no son estrictamente productores, si desarrollan actividades cruciales dentro de la investigacin tecnolgica las de valoracin o apreciacin de productos y procesos, para determinar su calidad, pertinencia, eficacia y viabilidad, entre otros factores relevantes. Hay muchas tecnologas de importancia que merecen ser estudiadas y evaluadas por los estudiantes , a pesar de que por dificultades tcnicas o de tiempo o por otras limitaciones no puedan ser desarrolladas directamente por ellos mismos. Sera el caso de aparatos comunes y de gran incidencia en nuestra vida como la televisin, la computadora, o, incluso, la sencilla pocita o inodoro. Podran considerarse tambin sistemas que integran diversos equipos y personal en la realizacin de series de procesos, como por ejemplo el acueducto de una poblacin, de la red de transporte de una localidad, un comedor escolar o una fbrica de calzado. A lo largo de los aos escolares, resulta importante que los estudiantes vayan conociendo, gracias a su propia indagacin, diversos mecanismos, aparatos y sistemas tecnolgicos. De este modo, como parte de su creciente comprensin del mundo en que viven podrn entender y valorar mejor las soluciones y propuestas que se han desarrollado para tratar de resolver necesidades humanas (Aitken y Mills, 1994). La produccin infantil y el estudio de lo hecho por otros y en uso dentro de la sociedad pueden combinarse. As es posible que los estudiantes desmonten equipos reales, o estudien sus croquis, y a la vez hagan modelos sencillos. Puede darse tambin la visita a industrias donde se vean los aparatos e instalaciones reales en accin. Por ejemplo, el proyecto infantil de construir un aparato selector de metras o canicas, puede combinarse con el estudio de planos y con la utilizacin directa de mquinas expendedoras que funcionen bajo los mismos principios. La elaboracin por parte de los muchachos de casas de caa o de adobe, puede combinarse con la visita a un edificio en construccin. Es deseable que en algunas oportunidades los estudiantes tomen parte en un proceso tecnolgico real. Tonucci (1990) cita una experiencia en una ciudad italiana, donde los estudiantes de diferentes escuelas visitaban panaderas bien temprano en la maana: all se les ofreca la oportunidad de amasar un panecillo, el cual luego introducan en el horno, llegando por ltimo el producto terminado a manos de cada elaborador para su puesta a prueba final. Harlen (1987) cita la visita de un grupo de escolares en Gales, Gran Bretaa, a una fbrica artesanal, donde pudieron hacer muecos de trapo. Estas experiencias, cuando sean posibles, resultan muy valiosas pues implican participacin en la autntica actividad

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social, ms all del mundo de imitacin que involucra el quehacer tecnolgico en la escuela. El trabajo en el ambiente de fbrica o taller da pie para otros aprendizajes, adems de los estrictamente implicados en la elaboracin del producto: pueden apreciarse all las edificaciones, las maquinarias y equipos, los trabajadores y sus actividades y comportamientos, el trato entre el personal, la divisin y jerarquas en el trabajo, las condiciones ambientales, entre otros interesantes aspectos del complejo mundo laboral. Otra lnea provechosa es la produccin de objetos que hagan falta en la escuela: instrumento cientficos rsticos, estanteras, archivadores, materos... Y tambin la produccin de juguetes o de objetos divertidos, de distraccin. Las necesidades de mejorar el ambiente del aula, de adornar la escuela para una festividad, de regalarle algo en Navidad a un amigo, de hacer tteres para las dramatizaciones, etctera, son las que motivan el trabajo de produccin en estos casos.

Tecnologas del pasado

En ocasiones, la produccin o la valoracin tecnolgicas pueden orientarse no al presente sino al pasado, estudiando o reproduciendo tecnologas aplicadas por los humanos en otras pocas, o vigentes hoy slo en pequea escala. As, la produccin de fuego por frotacin de dos palos, la elaboracin de velas de sebo o el estudio de la mquina de vapor. Estos proyectos enriquecen el conocimiento histrico de los estudiantes y les pueden ayudar a comprender mejor tecnologas actuales. Es posible combinarlos con investigaciones sobre el contexto de utilizacin de las tecnologas involucradas, la vida y la obra de tecnlogos importantes, y el impacto social que tales creaciones tecnolgicas tuvieron. La visita a una antigua instalacin fabril convertida en museo, a un viejo molino o trapiche, o a una recreacin de una aldea o una granja del pasado, puede ser parte central en un proyecto de esta naturaleza.

Vinculaciones de los proyectos tecnolgicos con los cientficos y con los ciudadanos
La investigacin tecnolgica puede resultar atractiva a muchos nios, por los retos que implica y por las destrezas que permite poner en juego; a la vez, tiende puentes tanto hacia el campo estrictamente cientfico como hacia el de las relaciones ciencia-tecnologasociedad. En el caso de lo cientfico, porque detrs del diseo, la evaluacin y el desarrollo de los productos y procesos tecnolgicos hay implicados saberes de las diversas ciencias, y es inevitable que los estudiantes lleguen de una u otra manera a ellos si su hacer tecnolgico es reflexivo y no simplemente instrumental. As, la construccin y puesta a prueba de carritos de juguete puede dar pie a la mejor comprensin y a la profundizacin de temas como el roce, la gravedad, aplicacin de fuerzas y el movimiento. La fabricacin de pan segn recetas creativas puede abrir paso al estudio de los componentes de la harina de trigo, la accin de la levadura y los efectos de la coccin, y ofrece tambin la posibilidad de extender la indagacin a otras reas como la historia del pan, la importancia del pan y otros alimentos similares en diversas culturas, o el pan en la literatura, por mencionar algunas. Un estudio sobre cmo lograr un mejor mantenimiento de ciertos componentes de la infraestructura y dotacin del plantel puede llevar a consideraciones sobre cambio qumico, oxidacin, humedad atmosfrica, metales y no metales, reacciones qumicas ms comunes en condiciones ambientales, propiedades protectoras de materiales diversos y cmo ejercen su accin, etctera. Los conocimientos cientficos se reelaboran dentro del contexto tecnolgico, en el sentido de que entran en relacin con saberes propiamente tecnolgicos, y con nociones de otras ciencias, formando parte de nuevas redes de conceptos (Acevedo, 1996). Tambin los

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nfasis son diferentes. Una ventaja es que el enfoque es ms prctico, menos abstracto, por lo que facilita la comprensin de las nociones. Por otra parte, hemos de considerar que en el mundo adulto profesional, como tambin puede suceder en el infantil, la relacin ciencia-tecnologa se da as mismo en sentido inverso. En efecto, la ciencia se ve influenciada por logros tecnolgicos que le permiten abordar nuevas reas o alcanzar mayor complejidad en sus elaboraciones. Pensemos, por ejemplo en el papel de los instrumentos y aparatos: desde la balanza al microscopio, desde los satlites a los sumergibles. As mismo, las necesidades tecnolgicas pueden plantearle nuevos problemas a la ciencia, como en el campo de la prediccin del tiempo o en el de la prevencin de enfermedades transmisibles. Los propios conocimientos y metodologas tecnolgicos pueden enriquecer a las ciencias. Se seala que la ciencia actual est cada vez ms vinculada a lo tecnolgico, lo que incluso se manifiesta en la constitucin de equipos de investigacin mixtos. Adicionalmente, las computadoras y su integracin a diversos instrumentos cientficos abren dimensiones totalmente nuevas a la investigacin. Por eso se afirma que la ciencia de hay se est transformando en tecnociencia (Hurd, 1994). En el caso de los proyectos infantiles puede suceder que a partir de un requerimiento tecnolgico o gracias al dominio de una tecnologa antes desconocida por ellos, los estudiantes se planteen nuevas interrogantes de naturaleza cientfica. En el rea de lo cientfico-social, o de las relaciones ciencia-tecnologa-sociedad, muchos proyectos tecnolgicos pueden extenderse con facilidad hacia nuevas investigaciones o, al menos, nuevas lecturas y discusiones sobre el impacto econmico, ambiental, sanitario y cultural que tiene sobre la sociedad y sobre los propios trabajadores la tecnologa considerada. As puede ocurrir, por ejemplo al abordar el estudio de los motores de combustin, o de la potabilizacin del agua, o del uso de los suelos en la agricultura. Vinculaciones con la historia, la geografa o, incluso, el arte pueden tambin surgir al calor de estas consideraciones. La investigacin tecnolgica en s misma plantea exigencias en rea muy diversas: econmica, funcional, esttica, cultural, tica... Estas exigencias pueden entrar en conflicto, y el arribo a la mejor solucin posible es un esfuerzo muy valioso que los estudiantes deben hacer (Stewart, 1996).

Posibles fases en los proyectos tecnolgicos

No suponemos la existencia de cartabones fijos en la realizacin de investigacin tecnolgica. Sin embargo, entendemos que ciertos procesos son muy propios de ella y podremos encontrarlos en su desarrollo; no como pasos claramente separados y seguidos en firme secuencia, sino como grandes tipos de actividades que a menudo se solapan o se cumplen volviendo a veces de las ltimas a las primeras en un vaivn de rectificacin o en una espiral de desarrollo. Las fases que podemos distinguir son: Determinacin de lo que se necesita. En la escuela, a veces la produccin tecnolgica se har para practicar o como un juego tecnolgico. Pero en la vida real, y tambin en la vida escolar en algunas ocasiones, la produccin tecnolgica obedece a alguna necesidad que se tiene que satisfacer: alimentacin, cobijo, recreacin... Aunque la necesidad puede ser ms o menos obvia, a menudo no es fcil precisar qu logro tecnolgico se requiere para satisfacerla. Parte de la ingeniosidad del tecnlogo consiste precisamente en dar en el clavo con el producto o el proceso que hace falto, en el momento oportuno. En la escuela, esto implicar el esfuerzo de delimitar qu producto o proceso se quiere elaborar y para qu. Informacin de base. Se recopila la informacin necesaria par el trabajo. Se consultan diseos y/u objetos elaborados por otros. Se realizan discusiones, intercambios de ideas en el equipo o entre compaeros que estn trabajando individualmente. Diseo. Se perfilan las caractersticas generales del proceso o producto a desarrollar. Se hacen luego planes de trabajo, indicando actividades necesarias, recursos requeridos y

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tiempo estimado, entre otros posibles sealamientos. Se culmina con esbozos, croquis, esquemas que orienten la prxima fase. En ocasiones, esta fase puede implicar clculos de costos, cuando no se va a trabajar slo con material de desecho. Para productos sencillos a cargo de estudiantes pequeos, puede obviarse la tarea de realizacin de esbozos, pues en la propia accin con los materiales los estudiantes irn armando mentalmente lo que quieren hacer. Esto lo sugerimos al objeto de no hacerles demasiado difcil el trabajo, por prematuramente abstracto y formalizado. Otra posibilidad es que los estudiantes hagan modelos con recortes de papel. Autores con experiencia en proyectos tecnolgicos escolares recomiendan que al principio de esta fase los estudiantes traten de generar varias opciones o posibilidades antes de decantarse por una de ellas. De esta manera, es ms probable elegir una satisfactoria. Adems, si a medida que avanza el trabajo la opcin elegida no llena las expectativas, siempre se puede consultar la coleccin de ideas que se haba producido al principio (Dunn y Larson, 1990). Elaboracin. Se procede a la construccin en s del producto deseado o al desarrollo del proceso previsto, previo acopio de los materiales y herramientas necesarios para el trabajo. En algunos casos, si bien no es posible la fabricacin a escala real s est al alcance la produccin de modelos o prototipos a pequea escala. En otras oportunidades, el trabajo puede consistir en la reformulacin o remodelacin de algo ya existente. Puesta a prueba y eventual reformulacin. Terminado el producto se somete a prueba para comprobar su efectividad, resistencia, rendimiento y otras caractersticas de importancia. Con los resultados de la prueba se formulas juicios acerca de la calidad de lo producido. Y se llega a decisiones sobre posibles cambios en el diseo que mejoren los resultados. A partir de aqu puede iniciarse un nuevo ciclo tecnolgico. En estudiantes ms mayorcitos, esta fase puede hacerse ms compleja, sistematizando los aspectos a evaluar e incluso ponderndolos. Cuando la investigacin tecnolgica se centra precisamente en la evaluacin de algo producido por otros, esta fase, como es obvio, gana en extensin y complejidad. Comunicacin. Se presenta el trabajo realizado a otros ( clase, escuela, comunidad.., segn el caso). Puede incluirse a veces una memoria de investigacin realizada, sealando fases cumplidas, actividades en cada fase y resultados. Comparando su trabajo con el de otros equipos o compaeros, las nias y estudiantes podrn darse cuenta de que en la investigacin tecnolgica no hay una nica solucin a los problemas, sino que generalmente son posibles varias opciones, que diferirn en costo, dificultades de elaboracin y aplicacin, eficacia, e incluso en otros aspectos como calidad esttica. Este ltimo, a lo largo de la historia de la humanidad, ha sido valor apreciado en muchos diseos tecnolgicos. Lo deseable es llegar a la mejor solucin posible dadas las circunstancias y condiciones de los involucrados. Como indicamos, es usual que los estudiantes enfrascados en un proyecto tecnolgico, a semejanza del verdadero tecnlogo, no sigan estas fases de modo lineal, sino que regresen a etapas anteriores conforme la marcha de la investigacin les vaya indicando la necesidad de corregir fallas, aadir componentes o mejorar ciertos aspectos de su diseo.

Algunos criterios para la evaluacin de tecnologas

Efectividad: funciona? Confiabilidad: funciona siempre? Durabilidad: resiste el uso? Seguridad: hay riesgos en su elaboracin o en su uso? Costo: es razonable el costo en materiales y esfuerzo humano implicados? Relacin con el medio ambiente: evita el consumo innecesario de energa o recursos y la contaminacin?

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Beneficio social: cmo afecta a las personas, a corto y a ms largo plazo?

Habilidades y nociones en los proyectos tecnolgicos

Los proyectos tecnolgicos son un beneficioso enriquecimiento en la actividad escolar porque exigen y desarrolla habilidades y conocimientos poco explotados en investigaciones estrictamente cientficas o en aquellas de corte ciudadano. As, estimulan la inventiva en el diseo y construccin de objetos, aumentan el dominio prctico sobre materiales y herramientas diversas, obligan a desarrollar categoras especficas para la evaluacin de sus resultados, permiten la aplicacin y la prueba-por-la-prctica de nociones cientficas. Tambin, desarrollan saberes especficos sobre el comportamiento y utilidad de diversos materiales, las caractersticas y la eficiencia de diferentes procesos, las potencialidades de diversas herramientas. En el hacer constructivo, los estudiantes se comunican de manera distinta a la oral o escrita. Ello da pie a la manifestacin de competencias de aquellos ms tmidos o todava poco diestros en la lectura y la escritura: sus xitos con <<el lenguaje de las cosas>> les pueden ayudar a mejorar sus debilidades en otras formas de expresin.

Actitudes y valores en los proyectos tecnolgicos

Estos proyectos pueden estimular las actitudes favorables hacia el ingenio tecnolgico humano bien canalizado, que no destruye el ambiente ni daa a las personas. Pueden despertar vocaciones en el rea. Y pueden ayudar a afinar valores acerca del mundo de la innovacin y desarrollo de productos y procesos diversos. As mismo, ayudan a estar alerta ante los valores embebidos en distintas tecnologas presentes en nuestro medio o, si no en ellas mismas, en el modo como se utilizan. El xito en la indagacin tecnolgica exige rigor y organizacin. Tambin disposicin a la accin e ingeniosidad. Esta ltima es, podramos decir, la variante prctica de la creatividad, y lleva a solucionar problemas con los recursos disponibles y a pesar de diversas limitaciones existentes.

Proyectos ciudadanos: clarificar, decidir y actuar

Los proyectos cientficos y tecnolgicos son importantes porque permiten a los estudiantes vivir estas disciplinas "desde adentro" y desarrollar conocimientos, habilidades y actitudes tiles. Adicionalmente, permiten alentar vocaciones en ambas reas. Sin embargo, con mucho, los proyectos de mayor trascendencia en la escuela son los que hemos llamado proyectos ciudadanos. Porque en este caso las investigaciones se realizan desde el punto de vista no del cientfico ni del tecnlogo sino del ciudadano culto y crtico. Y eso es lo que debe preocuparnos ms acerca de todos nuestros estudiantes y alumnas: que alcancen a personas cultas y crticas, empezando a construir estas caractersticas desde su niez. La investigacin ciudadana en la escuela implica caracterizar problemas sociales o socio-personales, proponer soluciones a los mismos y, de ser posible, ponerlas en prctica. Algunos temas que se pueden abordar con proyectos de este tipo: el uso de la energa en nuestro hogar y comunidad, condiciones y posibilidades de los parques de nuestra cuidad, la violencia en la escuela, de qu nos enfrentamos ms y porqu... Desde el punto de vista metodolgico, creemos que estos proyectos caen bsicamente dentro de la esfera de la investigacin-accin. Cada vez ms, en diversas partes del mundo, la investigacin-accin se est utilizando para capacitar a las personas a enfrentarse exitosamente a las situaciones que viven como trabajadores, vecinos, usuarios... y, ms ampliamente, como ciudadanos. Qu mejor que empezar a preparar a los estudiantes desde la escuela para que sepan utilizarla; es la metodologa propia de la prctica reflexiva, y en

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sus niveles ms ambiciosos implica tambin eventualmente un aporte terico a algn campo: educacin, defensa del ambiente, estudios de gnero, derechos de los pacientes crnicos, entre otros. En la escuela, creemos que la investigacin-accin ayuda a los ciudadanos en formacin a comprender mejor el mundo en que viven y a actuar en l de manera prudente, tica y fructfera desde el punto de vista personal y societal. Tambin los estudiantes que en el futuro terminen siendo cientficos o tecnlogos se benefician al tener oportunidad de realizar investigaciones ciudadanas. Pues aprenden as a apreciar crticamente las relaciones de la ciencia y la tecnologa con la sociedad y a pensar y actuar sobre problemas ms all de las paredes del laboratorio o del taller. Ello les ayudar posteriormente a ubicar mejor en su contexto socio-histrico, a ser ms conscientes y posiblemente ms responsables y socialmente pertinentes como profesionales. Sin la investigacin ciudadana, la clase de ciencias pierde mucho de su alma. Corre el riesgo de encerrarse en un acotado campo de conceptos y procesos cientficos donde no hay lugar para las inquietudes y las necesidades de la mayora de los estudiantes y donde se deja de preparar a los estudiantes en reas clave para sus vidas.

Problemas para investigar

No pensamos que la investigacin ciudadana exija siempre abordar macro-problemas. Las situaciones pueden ir desde las muy locales hasta las de incidencia nacional o incluso planetaria, todo depender del momento y de la edad y capacitacin de los estudiantes . Tampoco se trata de que los estudiantes pequeos estudien slo problemas locales y los mayores slo problemas nacionales; un adecuado equilibrio deber estar presente siempre (con la edad, los estudiantes podrn abordar de manera ms profunda y completa los problemas locales). Aunque estimamos que los ms pequeos centrarn sus proyectos casi siempre en situaciones cercanas a ellos. Por otra parte, no podemos olvidar que a menudo partiendo de una situacin local podemos llegar a involucrarnos en una problemtica nacional o mundial ms amplia. Por ejemplo, estudiando el servicio del agua en nuestra comunidad podemos llegar a enfrentarnos a los problemas del agua en el pas y en el planeta. O investigando de dnde vienen algunos alimentos que consumimos, podemos acercarnos a las realidades del comercio alimentario mundial. Cuando usamos la palabra problema no nos referimos slo a situaciones patentemente negativas que requieren ser resueltas con mayor o menor urgencia; la contaminacin atmosfrica, la mala disposicin de las basuras o la falta de cloacas en una comunidad. Estudiarlas y afrontarlas es importante, pero tambin incluimos circunstancias y eventos que los estudiantes no conocen cabalmente y que quieren estudiar mejor. Generalmente, toda situacin social es susceptible de mejora, pero en estos casos no se trata de realidades necesariamente negativas. Por ejemplo, cmo hacer el rincn de ciencias del saln, qu posibilidades para el deporte infantil o juvenil ofrece nuestra poblacin o comunidad, cules son las caractersticas de nuestra cafetera escolar, o cul es nuestra vinculacin con el ro cercano. No estimamos recomendable afincarnos slo en situaciones negativas, en especial aqullas de la comunidad donde viven los nios, pues esta reiteracin puede cubrir a los proyectos ciudadanos de un manto de pesimismo y tristeza. El docente sabr ayudar a equilibrar los nfasis. Tambin, conviene que predominen los proyectos donde los estudiantes puedan realizar alguna accin; desde escribir una carta de protesta y llevarla a la prensa, hasta colaborar con una tarea comunal, pasando por actividades propulsadas por los propios estudiantes a nivel de hogar, escuela y comunidad.

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La proyeccin hacia el futuro puede ser parte importante de algunos proyectos ciudadanos. Las nias y estudiantes de hoy no pueden limitarse a estudiar el presente, ni a conocer el pasado. Necesitan tambin mirar hacia el futuro y considerar escenarios posibles, probables, plausibles y preferidos que se plantean segn diversos cauces de accin (Selby, 1996). Ese futuro analizado ser el que a ellos les tocar vivir, y no deben tomarlo como una fatalidad o una imposicin de poderes humanos incontestables, sino como un reto a su propia inventiva, capacidad organizativa y esfuerzo solidario. El ciudadano crtico no se limita a protestar sino tambin prev, se anticipa, abre caminos.

Posibles fases en los proyectos ciudadanos

Con frecuencia se ha dicho que los procesos de la investigacin cientfica son tiles en la resolucin de todo tipo de problemas, incluidos los de la vida personal y social fuera del laboratorio. Sin embargo, esto no es as. Los problemas del ciudadano crtico no son los mismos que los problemas del cientfico, ni sus procedimientos son iguales. Si queremos que los estudiantes vayan aprendiendo a usar los conocimientos cientficos y tecnolgicos para comprender mejor su sociedad y para actuar en ella de manera justa y prudente, debemos darles la oportunidad desde la escuela de abordar estos problemas de ciencia-tecnologasociedad. No podemos encerrarlos en el mbito de la indagacin cientfica solamente sino debemos incorporarlos tambin a estas investigaciones de otra naturaleza y de otros procederes. Reconocimiento de un problema. A partir de una situacin problemtica al principio vagamente establecida, los estudiantes van perfilando la cuestin que se proponen abordar. Hay que evitar que la problematizacin. Sea del educador o de la educadora y no de los nios. Precisamente, uno de los beneficios de los proyectos ciudadanos es que ensean a los estudiantes a problematizar mejores situaciones sociales y personales. Imponer o, de manera ms sutil, conducir canalizadamente a los estudiantes al interrogante que a nosotros nos preocupa o nos parece valedero les privara de la capacitacin en este importante proceso. No hay que olvidar que, frecuentemente, a medida que se avanza en el proyecto la definicin del problema cambia, porque al ir aclarando ms la situacin se comprenden mejor los lmites y hasta la naturaleza misma del problema que se est realmente afrontando. Caracterizacin de la situacin. Determinacin de componentes cientficos, tecnolgicos, polticos, econmicos, ticos... de la situacin abordada. Puede plantearse la necesidad de profundizar en el diagnstico realizando encuestas entre personas involucradas, entrevistando expertos y autoridades, observando directamente lugares afectados, conectando organizaciones no-gubernamentales que trabajan en el problema, etctera. Recopilacin y anlisis de informacin documental de base. En los problemas escolares la informacin necesaria es reducida y se proporciona de antemano o es muy fcil de ubicar. En los problemas reales de la investigacin ciudadana buscar y filtrar la informacin necesaria puede ser uno de los pasos ms difciles del trabajo. A menudo, la informacin est dispersa y no es evidente desde el principio qu es lo que se necesita y dnde se debe buscar, aparte de que pueden enfrentarse dificultades a la hora de obtenerlo. Es necesario considerar diversas fuentes, que presenten diferentes puntos de vista sobre el problema, a veces incluso contrapuestos; entre las fuentes a utilizar podemos mencionar libros, peridicos, programas radiales y televisivos, videos, Internet... Luego se requiere calibrar la informacin recibida, considerando en cada caso evidencias que la sostienen, confiabilidad, pertinencia para el problema... Finalmente, la informacin debe organizarse, analizarse y utilizarse. El estudio de los datos, ideas y opiniones obtenidos debe servir a los estudiantes investigadores para <<moverse hacia delante>>, en los prximos pasos de su proyecto. En la vida real, con frecuencia hay que actuar lo ms inteligentemente posible sobre la base de

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informacin incompleta, pues el tiempo apremia y esta fase no se puede prolongar indefinidamente. Los temas sociales presentan con frecuencia un carcter controversial: no todo el mundo piensa lo mismo sobre ellos. El educador debe reconocer y aceptar esta circunstancia. Sera contraproducente censurar determinados puntos de vista por no ser de nuestro agrado. Tampoco podemos imponer nuestra perspectiva a los estudiantes y nias, sino estimularlos a que consideren opiniones diversas y las sopesen con cuidado antes de llegar a conclusiones. Si es posible, cuando el docente lo considere apropiado, que l o ella manifieste con claridad su posicin ante el problema, pues no tiene por qu mantenerse fingidamente neutral. Pero debe abrir el espacio para que los estudiantes puedan atender a otras posiciones y sostener sus propias opiniones, siempre dentro de un contexto de respeto a los derechos humanos y a la integridad de nuestro planeta, tal cual se establece en convenciones nacionales e internacionales mayoritariamente apoyadas. Toma de decisiones, elaboracin de propuestas. En esta fase se proponen y consideran diversas alternativas de solucin al problema, se sopesan sus ventajas y sus desventajas, su factibilidad, su potencial de mejoramiento de la situacin estudiada, sus otras posibles consecuencias. Finalmente, se escoge entre ellas. El proceso exige clarificacin y perfilamiento de valores, pues detrs de las propuestas que los estudiantes defiendan habr siempre concepciones valorativas, que a veces ellos mismos no han reconocido a cabalidad. Inevitablemente, en muchos casos la mejor solucin desde el punto de vista, por ejemplo, econmico, no lo es desde el punto de vista ecolgico o socio-cultural: la ponderacin de las diversas facetas de una solucin se hace entonces necesaria. Se requiere tambin la previsin acerca de posibles obstculos que se encontrarn y de fuerzas contrarias que se manifestarn al tratar de poner en prctica la solucin escogida. As como la anticipacin de aliados, a quienes a veces hay que ganar con la argumentacin acertada. Puede ser necesaria la negociacin dentro del equipo y, sobre todo, con agentes externos, en la bsqueda de acuerdos que posibiliten el xito de la accin decidida. En ocasiones, la investigacin alcanzar slo a la iluminacin de un aspecto social que permaneca oculto o mal entendido y a la elaboracin de sugerencias generales de mejoramiento. En otras ocasiones, se puede llegar ms lejos. Quizs, por ejemplo, se presente un reclamo, que se difunda en la escuela o que, segn el caso, se lleve a algn medio de comunicacin social. A veces, la protesta puede extenderse a proposiciones concretas de solucin de un problema. En otras oportunidades, se puede avanzar un paso ms y llegar a desarrollar efectivamente alguna accin de cambio. Esta accin puede abarcar desde la divulgacin de la problemtica en un medio determinado hasta la implementacin de mejoras, pasando por la presin sobre instancias gubernamentales o comunales para que acten de cierto modo. Puede ser muy formativo que los estudiantes se incorporen a alguna accin comunal ya en marcha, y vivan la experiencia de participar junto a otros en un esfuerzo de mejoramiento ms grande y complejo. Estamos acostumbrados a que en la escuela se aprende la respuesta correcta, que se repite luego en los exmenes. Pero en la investigacin ciudadana no hay una respuesta correcta, la incertidumbre y la ambigedad son parte integral de estos proyectos y los estudiantes deben aprender a trabajar en esas condiciones. Lo que se busca es acercarse a la mejor respuesta posible, dadas las circunstancias (Schwab, 1983). Adicionalmente, a diferencia de los problemas de los libros de texto, los problemas socio-tecnolgicos no siempre pueden resolverse en el momento. En ocasiones la resolucin habr de quedar pendiente para otros momentos o para otros actores. sa es una realidad que los estudiantes tienen que aprender a afrontar. Su logro habr sido el de estar ms claros sobre situaciones importantes y complejas, y ms preparados para considerarlas de nuevo posteriormente. Pero el educador velar porque los estudiantes no traten de abordar

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recurrentemente problemticas demasiado duras y resistentes a cualquier posible accin de su parte. Debe buscar un punto medio entre abordar asuntos banales de fcil resolucin y pretender la imposible solucin de arduas problemticas sociales gracias a su proyecto escolar. Muchas investigaciones tiles y educativas pueden centrarse en el mundo ms cercano a los estudiantes y a su proceder diario: su comportamiento y vivencias como consumidores, como usuarios de diversos servicios pblicos, como visitantes de parques, playas y otros centros recreativos, como miembros de un hogar, una escuela y una comunidad. Desarrollo de las propuestas. Si se alcanza esta fase, se lograr la vivencia de logros y de dificultades. Y seguramente la confrontacin con barreras sociales al cambio. Es el momento de constatar la diferencia entre proponer y realmente hacer. Al actuar, se obtendr retroalimentacin que seguramente permitir mejorar sobre la marcha el plan de accin. Evaluacin de lo logrado. Se realiza la reflexin sobre xitos y fracasos, y sobre factores internos y externos al equipo que incidieron en los mismos. Se considera la consistencia de la actuacin en relacin con valores asumidos y con decisiones tomadas. Se desarrollan nuevas propuestas e iniciativas hacia el futuro, gracias al aprendizaje logrado por la experiencia pasada. Pueden darse a veces cambios de parecer a raz de la puesta en prctica del plan de accin, no solamente cambios en propuestas concretas. Comunicacin. Se comparte con otros, a travs de mltiples opciones, el proceso vivido. Es posible que se abran aqu interesantes oportunidades para la discusin.

Cuando el ciudadano analiza a la ciencia y la tecnologa

La investigacin ciudadana aprovecha saberes cientficos y tecnolgicos para entender de manera ms profunda los problemas <<de la vida real>> que considera. Pero tambin las propias actividades cientficas y tecnolgicas pueden caer bajo su escrutinio. NO podemos simplemente aceptar sin ms cualquier producto tecnolgico o cualquier resultado de la indagacin cientfica profesional cual verdades acabadas, ltimas e intocables. La ciencia y la tecnologa de cada poca son trabajos realizados por seres humanos dentro de contextos institucionales y sociales determinados. Como tales, reflejan las influencias del poder poltico, de los intereses econmicos, de las presiones culturales, y tambin de las pasiones, prejuicios y debilidades de los investigadores. A su vez, la ciencia y la tecnologa influyen sobre la sociedad y pueden provocar cambios polticos, econmicos y culturales ms amplios, positivos o negativos. El ciudadano crtico tiene que ganar una comprensin ms acertada y profunda de la naturaleza de la investigacin cientfica y tecnolgica profesional, de su impacto, de sus logros y tambin de sus errores y omisiones. No puede simplemente deslumbrarse ante ella, mitificndola; tampoco puede darse el lujo de ignorarla. Debe, por el contrario, sopesarla, valorar sus aspectos positivos y enfrentarse a los perjudiciales. Desde la escuela, esta capacitacin puede ir logrndose tanto por la imitacin de estos trabajos, que ya hemos propuesto, como por estudios que desde el punto de vista del ciudadano se enfoquen sobre alguna tecnologa o sobre alguna prctica cientfica determinadas, tanto actuales como, en ocasiones, del pasado. Como hemos dicho, incluso los futuros cientficos y tecnlogos que estn en nuestras aulas se benefician de estas indagaciones, pues se van preparando as para ser unos profesionales ms crticos y autocrticos en relacin a su propia rea de labor, y a las vinculaciones que ella tenga con la sociedad toda, y sus mltiples caras.

Habilidades y nociones en los proyectos ciudadanos

Gracias a este tipo de indagacin las nias y estudiantes adquieren conocimientos

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poderosos y multifacticos sobre la sociedad en la cual viven. Los saberes van ms all de los conceptos cientficos en s, pues tales conceptos se aprenden o se afianzan relacionndolos con nociones sobre poltica, economa, derecho, tica... en entramados complejos y en ocasiones algo difusos, pero fuertemente pertinentes y trascendentes. La investigacin ciudadana ayuda a cada estudiante en el conocimiento de s misma o de s mismo. Pues la indagacin sobre el mundo lleva tambin a comprenderse mejor uno mismo: nos enfrenta a reflexiones, a decisiones, a tomas de posicin que nos hacen pensar y pueden facilitar la introspeccin. Nos estimulan a poner bajo la lupa nuestros comportamientos, nuestras ideas y nuestros valores. Como se evidencia en las fases del proceso, gracias a este tipo de proyectos los estudiantes pueden avanzar en habilidades como detectar problemas sociales y sociopersonales importantes; buscar y procesar la informacin que haga falta; tomar decisiones; organizarse y trabajar con efectividad en equipos democrticos; negociar (en el sentido de actuar en un mundo social de intereses contrapuestos logrando alcanzar el mximo de sus propsitos pero reconociendo la necesidad de ceder en ciertos puntos, variables segn consideraciones de justicia y segn las relaciones de fuerza en el momento); y actuar de manera racional, pertinente y prudente; buscando aliados, minimizando enemigos y priorizando esfuerzos. Son habilidades sociales, sociocognitivas y polticas de importancia para el ciudadano consciente, que acta lo ms sabiamente posible y que quiere vivir una vida significativa. Puede apreciarse que, en contraste con un razonamiento cientfico tradicional, abstracto, especializado, analtico y ms bien lineal, se estimula aqu un razonamiento contextualizado, integrador, y ms holstico y dialctico.

Actitudes y valores en los proyectos ciudadanos

Estas indagaciones alientan la disposicin a analizar la realidad, a no quedarse con la primera respuesta ms superficial, con la respuesta tradicional, con lo ya sabido sobre la vida y sus circunstancias. Tambin buscan incitar el inters por el aprendizaje autnomo. Por otra parte, fomentan la responsabilidad hacia s mismo y hacia los dems. Estimulan el sentido de justicia, as como la actitud participativa en el mejoramiento personal y social (Hausmann, 1992). Los proyectos ciudadanos, ms que ningn otro tipo de proyectos, ayudan a explicitar y clarificar valores, a tratar de darles coherencia y a ir construyendo as un sistema de valores propio, orgnico y fundamentado. Participar en estos proyectos estimula el reconocimiento de que nuestra perspectiva no es esttica sino que puede cambiar, puede desarrollarse de manera ms completa y armnica si trabajamos hacia ello, reexaminando nuestras ideas y creencias, confrontndolas con las de otros y alimentndonos con nuevas experiencias, lecturas y reflexiones. Se fomenta tambin la disposicin a fundamentar planteamientos propios y buscar la fundamentacin de los ajenos. Adems, gracias a estos proyectos los estudiantes pueden ganar conciencia de que formamos parte de un planeta cuyos diversos elementos y seres estn unidos por numerosas redes de interaccin. Por lo tanto, las elecciones que hagamos y las acciones que realicemos, individuales y/o colectivas, repercuten en el presente y en el futuro de todo el globo y, por supuesto, de nosotros mismos. No escoger y no actuar ya son de por s opciones y pueden tener tambin implicaciones. Interesa en estos estudios que los estudiantes puedan adquirir conciencia sobre su realidad personal, su desarrollo biolgico, psquico y social, su vinculacin por mltiples visibles e invisibles hilos con los otros seres humanos y, ms all, con todo lo viviente y con las fuerzas naturales y tecnolgicas en

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nuestro planeta; es lo que algunos han llamado sugerentemente ganar <<conciencia csmica>>.

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