INTRODUCCION

Se ha iniciado una revolucin en el sector de la energa elctrica. Se trata de las redes elctricas inteligentes, conocidas como "smart grids" que empiezan a transformar radicalmente la manera de producir, distribuir y consumir energa. La idea de reducir el consumo, limitar el uso de centrales elctricas contaminantes e integrar millones de nuevas fuentes de energas renovables est presente en una REI. Esta visin de las REI, esta asociado a los retos que tiene la humanidad hoy en da para situarse en un desarrollo sostenible como son: - La preocupacin social por el cambio climtico y el ambiente, lo que conduce a una mayor utilizacin de energa alternas (elica, solar, SBSP, marina, etc.) - La seguridad energtica, condicionada por la geopoltica de por pases "no amigables" como los ha denominado el G8. la energa, aplicada

- La incertidumbre del precio del petrleo, lo cual incide directamente en el desarrollo de la economa a nivel global. Para el desarrollo de las REI, se requieren grandes inversiones, donde empresas ajenas al sector elctrico empiezan a interesarse como: Microsoft,Google, IBM, General Electric, Oracle, Siemens, etc., quienes realizan investigacin y desarrollo de equipos acordes con el principio de la REI. En otras palabras, replicar los conocimientos y operatibilidad de la red ciberntica de informacin en una gran red elctrica de productores, distribuidores y consumidores que maximice la eficiencia energtica en todos los niveles. OBJETIVO El objetivo de las REI es mejorar el control y la comunicacin/informacin de los diferentes actores y equipos implicados con objeto de favorecer laintegracin de tecnologas, presentes y futuras, y poder optimizar la red. La base de la REI son los "contadores o medidores inteligentes" que identifican cada uno de los equipos que producen o consumen energa y que, usando telecomunicaciones o Internet, envan dicha informacin no solamente al dueo de los equipos sino tambin al que produce o distribuye laelectricidad. Tanto los dueos de los equipos como los productores de energa son capaces de detener temporalmente o arrancar equipos que no son indispensables, en funcin de la situacin de la red y del precio de la electricidad. Aqu el balance entre la reduccin de CO2 y la proteccin del ambiente global predomina sobre la libertad del individuo de usar indiscriminadamente sus artefactos.

Conformacin y operacin de una REI

Al igual que una red normal, la REI esta constituida por los productores, los transportistas, los distribuidores y los consumidores pero con la diferencia que a nivel del consumidor se incorpora el "medidor inteligente", cuya suma de estos van a actuar como el corazn de la REI. En este esquema el consumidor se transforma tambin en un productor o viceversa, de all el termino "Prosumer", derivado de productor y consumidor. La caracterstica primordial de este prosumer es que genera electricidad limpia va energas alternativas, especialmente solar o elica mediante equipos instalados en su vivienda. Es de aclarar que las redes elctricas actuales no han cambiado desde hace ms de 100 aos. La idea bsica consiste en hacer llegar grandes cantidades de energa a los usuarios finales en todo momento, tanto si lo necesitan como si no. Adems, se trata de una relacin unidireccional: los consumidores son receptores pasivos y no pueden participar como posibles productores domsticos. Otra de las desventajas de esta configuracin actual es su baja eficiencia energtica, con el consiguiente impacto ambiental que supone la produccin de la electricidad si esta proviene de combustibles fsiles. Dicha eficiencia, en el mejor de los casos alcanza el 40 %. Es decir, por cada 10 unidades energticas que se proporcionan en el lugar de generacin solo 4 llegan al usuario final. Las 6 no utilizadas conforman las perdidas asociadas a la generacin, transmisin y distribucin de la electricidad. Existen cinco tecnologas fundamentales para conformar una REI:

Las comunicaciones integradas, que conectan componentes de arquitectura abierta permiten la informacin y control en tiempo real de manera bidireccional

Sensores y tecnologas de medicin para apoyar una respuesta ms rpida y ms exacta que el control remoto, permitiendo gerenciar en tiemporeal la facturacin y la demanda de energa Componentes de tecnologa de punta (la ultima) que de cabida a la incorporacin de los resultados de la investigacin en superconductividad, almacenaje de energa, energa electrnica y de diagnostico. Componentes avanzados se supervisin que permitan un diagnostico rpido y soluciones adecuadas de cualquier evento en la red Mejores interfases y soportes que ayuden en la decisin humana, y transformar a los operadores en gerentes de su propia red.

Resumiendo, estas tecnologas controlan, informan, comunican, integran tecnologas y optimizan el uso de la energa, y por ende reducen los costos a nivel de toda la REI.

Otra de las grandes transformaciones que permite una REI es la reduccin de los picos de consumo, ya que cambia el concepto actual de "mantener disponible" la potencia (unidades de generacin) a cada usuario aun cuando no la este utilizando. Por existir en la REI informacin bidireccional consumo-generacin, solo estarn en operacin las unidades generadoras requeridas en tiempo real. Esto hace a la red ms eficiente energticamente y minimiza la inversin en los sistemas de generacin, transporte y distribucin de electricidad. Debido a la tendencia mundial de que cada inmueble genere energa (elica o solar), la REI permite que esta energa sea incorporada a la red cuando el inmueble no la este utilizando. Esto conduce a que el usuario se transforme tambin en generador de electricidad, es decir, en un productor descentralizado. Esta forma de manejar la energa elctrica pone a disposicin de los grandes generadores centralizados potencia instalada en la cual no han realizado ninguna o poca inversin. Adems por ser descentralizada la generacin se minimizan las perdidas por transmisin y distribucin de electricidad. La REI reducir el consumo de energa global por permitir la bi direccionalidad y la automatizacin de cada enchufe (toma corriente) en cada hogar y negocio, es decir, el inmueble inteligente donde se puede reducir la factura energtica automticamente, ya que se puede desconectar o conectar, sin la intervencin humana, aquellos espacios que necesiten o no del servicio elctrico. Esta filosofa es ideal para hoteles y oficinas, y para el manejo de equipos acondicionadores de ambientes (fro o calor).

Los niveles de una REI

La interrelacin de la REI esta dada por: a nivel de usuario, a nivel local o regional y a nivel global. Cada uno de estos niveles tiene caractersticas intrnsecas y su funcionamiento debe ser armnico para que la red sea ptima. Nivel usuario: se refiere a la integracin del usuario (prosumer) en la red y su gestin. El usuario es una de las piezas clave en la configuracin de REI, ya que pasa de ser un actor pasivo a un actor activo. Constituye el punto final de consumo y punto de entrada de la generacin distribuida, fundamentalmente, por fuentes de energas alternativas o renovables. El usuario se convierte en una "micro empresa elctrica", ya que gestiona su consumo y la produccin y almacenamiento de energa mediante el contador o medidor inteligente. Muchas propuestas van encaminadas a que el contador inteligente, no slo contabilice la energa consumida, sino que permita la monitorizacin de los consumos por equipos (o reas) y que, de acuerdo con unos criterios pre establecidos, permita controlarlos o regularlos (por

ejemplo, desconectando toda o una parte de la iluminacin de unas oficinas a partir de un hora, o modificar la potencia del aire acondicionado). En lo atinente al almacenamiento hay muchas ideas pero quizs las ms fciles de intuir y las primeras que podran implantarse son la integracin en la red de vehculos hbridos enchufables (plug in) o elctricos y el almacenamiento por fro/calor. Mientras se desarrollen dispositivos de almacenamiento ms eficaces y eficientes, las bateras de los vehculos haran la funcin de almacenamiento y podran regresar (lgicamente si no esta en uso) a la REI esa energa, especialmente en las horas picos. Por otra parte, estos vehculos se recargaran en las horas de menor demanda o valles de la curva de demanda elctrica. Otra de las posibilidades es usar los sistemas de refrigeracin/calefaccin como sistema de almacenamiento de energa, ya que todos ellos funcionan con un rango de temperaturas. La idea sera que sobre-enfren/calienten (hasta un mximo marcado dentro de sus posibilidades y funciones) en las horas valle (hay energa "sobrante) de forma que sirva para sobrellevar las horas pico con la menor necesidad posible de energa. Nivel local/regional: Se refiere a la gestin de una parte de la red, de la integracin en ella de los elementos (consumidores y productores) y su interrelacin con el resto de la red. El concepto de Redes Elctricas Inteligentes (REI), en una escala local/regional, viene ineludiblemente asociado a la gestin de microrredes. Partiendo de la idea de que la gestin de una red es ms compleja cuanto ms grande, la gestin de microrredes surge de simplificar ese problema dividiendo la red en redes ms pequeas. Estas pequeas redes se conectan a la red general a travs de una "central virtual" de forma que la red global se simplifica debido a que la microrred queda representada por un nico elemento. Cada microrred podr tener cualquier elemento tpico de una red elctrica: consumidores distribuidos (particulares), grandes consumidores (industrias), centrales energticas, generacin distribuida e, incluso, almacenamientos energticos. La gestin de la microrred estar enfocada a optimizar los recursos y necesidades en la regin y, a travs de la central virtual, gestionar los excesos y dficits de energa con la red global. Algunas de las ventajas de la gestin por microrredes:

Mayor robustez de la red global, al simplificar su gestin y tratar zonas de red como elementos individuales. Se trabaja, no slo en la estabilidad global de la red sino en la estabilidad de cada una de las microrredes.

Optimizacin de la red y mayor eficiencia en el transporte de la electricidad, al favorecer la proximidad entre consumo y produccin. Favorece y fomenta las fuentes de energas autctonas y la independencia energtica regional, siendo la conexin con la red global la fuente de energa de ltimo recurso. Algunos de los inconvenientes:

Si bien puede fomentar el mallado de la red dentro de la propia microrred, el concepto de "central virtual" favorece la existencia de un nico punto de conexin con el resto de las redes y por lo tanto, supone un punto de vulnerabilidad en caso de fallo: la microrred operara en isla. Definir, para una microrred, ms puntos de interconexin supone ms centrales virtuales que estn interrelacionadas entre s y por lo tanto se pierde la ventaja de simplificacin. Nivel global: Se refiere a las estrategias, polticas y acciones con enfoque de red total, ya no slo nacional, sino supranacional Con una REI se aprovechara los recursos en energticos alternativos autctonos de cada regin o cada pas. Es decir, que cualquier fuente de energa pueda ser utilizada en cualquier otra parte, mas aun si buscamos una mayor participacin de las energas renovables en el mix energtico.

Economas
Confiabilidad Uno de los parmetros para medir la eficiencia de un sistema elctrico es su confiabilidad, que no es ms que las horas de falla dividida entre las horas de operacin. Este indicador generalmente se referencia a una operacin anual, por lo que el divisor es igual 8760 (horas de un ao). Se dice que un sistema elctrico es confiable cuando el ndice es superior a 99.95 %. De acuerdo con "Galvin Electricity Initiative", el sistema elctrico de Estados Unidos esta diseado para operar con una confiabilidad de los "tres 9". La confiabilidad del sistema americano es de 99.97 %. Tericamente suena bonitopero cuando a las fallas se les asocia el aspecto econmico tenemos que el costo al consumidor se estima, hoy en da, en 150 millardos de dlares al ao. La tabla a continuacin muestra el costo de la interrupcin de una hora del servicio elctrico en varios sectores industriales y de servicios en Estados Unidos.
Industria Telefona Mvil (celular) Venta de boletos por telfono Sistema de reservacin lneas areas Manufactura de conductores (cables) Operaciones tarjetas de crdito Operaciones burstiles Costo promedio (dlares) 41000 72000 90000 2000000 2580000 6480000

La REI incrementa la confiabilidad del sistema elctrico por lo que beneficia a productores y consumidores de electricidad. Debemos estar conscientes que en un mundo cada vez ms digital, incluso los disturbios ms leves de la calidad y confiabilidad de la energa elctrica causara prdida de informacin, de procesos y de productividad. Las interrupciones y los disturbios de menos de un ciclo (menos que 1/60 de un segundo) son suficientes para

afectar a los servidores, las computadoras, las mquinas de los cuidados intensivos y cualquier otro equipo o dispositivo que contenga unmicroprocesador. Gastos de capital diferidos para la generacin, las inversiones en la distribucin de electricidad la transmisin, y

Una REI puede reducir la demanda mxima, lo cual conlleva a una reduccin de lneas de transmisin y de centrales elctricas adicionales que seran de otra manera necesarias para cubrir esa demanda. Un buen ejemplo de esto es el sistema independiente de California que para el ao 2005 2006 posea una potencia instalada de 50.085 megavatios (MW). Sin embargo, el uso excede los 45.000 MW solamente el 0.65% del tiempo al ao. A nivel de Venezuela, el sistema nacional elctrico (OPSIS junio 2009) posee 23367 MW de capacidad instalada y la demanda mxima en este primer semestre del ao alcanzo lo 17243 MW, es decir, 74 % de la capacidad. La factibilidad de reducir demanda mxima va REI permite diferir inversiones de capitales, prolongar la vida de los activos y reducir costos demantenimiento y operacin. Reduccin de costos de operacin y mantenimiento Las REI permiten, a control remoto y en forma automatizada, la conexin y desconexin de lneas de transmisin y equipos generadores reducindose as el tiempo de falla y los gastos asociados a la puesta en operacin de los interruptores de proteccin de los mismos. Igualmente reduce las llamadas que realizan los consumidores a las empresas elctricas al existir una falla de suministro. La reduccin de costos puede tambin resultar de la supervisin a distancia del activo en tiempo real, lo que permite una mejor programacin de mantenimiento preventivo. Por otra parte, los operadores pueden reducir el riesgo de sobrecargar los transformadores de potencia equipos claves en la transmisin de electricidad, permitiendo un servicio continuo y mayor vida til de los mismos. Incremento de la eficiencia en la energa transmitida REI permite hasta un 30% de reduccin en las prdidas ocurridas en la distribucin de electricidad mediante el funcionamiento ptimo del factor de energa en un sistema balanceado. Hoy, este problema es manejado hasta cierto punto por los bancos controlados o automatizados de condensadoresen los circuitos de distribucin y en subestaciones. El control de estos dispositivos se puede mejorar grandemente con una mejor informacin en tiempo real. Por otra parte, casi todos los artefactos elctricos tienen una mayor eficiencia, tales como

los de calefaccin, los sistemas (HVAC) de ventilacin, y de enfriamiento, los productos electrnicos de consumo, la iluminacin, etc. reduciendo as la carga de la red. Integracin de energa alternas y de generacin distribuida La REI permite una mejor adaptacin y aprovechamiento de las energas alternas y de la generacin distribuida, lo cual incorpora a los consumidores al uso de estas energas y de las ventajas que esto ofrece. Recordemos que las redes elctricas existentes fueron diseadas para transmitir desde fuentes centralizadas de generacin hasta una carga fija (consumidor), mientras que en la REI se permite la entrada de diversas fuentes de generacin. Tambin elimina la problemtica de la intermitencia de la electricidad a partir del sol o del viento, ya que estas son monitoreadas en tiempo real y se permite el flujo bidireccional. Todo esto conlleva a una mejor economa tanto para quien genera como para quien consume la electricidad. Optimizacin del sistema de seguridad Para garantizar la confiabilidad del sistema elctrico cada da se utilizan ms dispositivos digitales para proteger lneas y sub estaciones. El tiempo real en que se opera la red proporciona mayor seguridad de la misma. Es de aclarar que el colocar este tipo de dispositivos no indica que se tiene una REI, ya que esta debe cumplir con las caractersticas indicadas anteriormente. Analicemos ahora las economas directas del consumidor en una REI. En una encuesta realizada por IBM a 1900 consumidores estado unidenses de electricidad en el 2007, arrojo que los mismos desean tener ms control de su consumo motivado a: las fallas ms frecuentes, el alto costo de la factura y el impacto ambiental asociado a la electricidad. En tal sentido, la solucin a lo planteado es la REI. Gerencia del consumo La REI ofrece al consumidor la capacidad para manejar o modificar sus hbitos en el consumo de electricidad mediante la automatizacin de su inmueble. Los medidores inteligentes permiten conocer como se utiliza la energa dentro del hogar o negocio, cuanto cuesta esa energa y cual es el impacto ambiental de su consumo, por lo que el usuario puede hacer los ajustes que desee en tiempo real. Los consumidores pueden crear redes internas en sus hogares en funcin del uso de sus artefactos y equipos elctricos. Estos inmuebles inteligentes son convenientes y eficientes y ayudan al usuario a tomar decisiones para un mejor uso de la energa, lo cual lleva implcito un ahorro econmico y menor impacto ambiental.

Ahorro por reduccin de carga mxima Dentro de la factura elctrica esta incluida el costo por carga o demanda mxima (potencia), la cual pagan los usuarios para garantizarse el suministro de esa potencia cuando la necesiten. Para quien genera la electricidad, la demanda mxima le acarrea inversiones y costos altos y cuya recuperacin viene de los usuarios. REI permite una optimizacin de esa carga mxima, ya que los usuarios pueden conocer cuando es el momento ms adecuado para utilizar un equipo en particular y el tiempo de uso. En otras palabras, es el diferimiento del uso del sistema elctrico para una hora posterior. Como por ejemplo: utilizacin de la lavadora o secadora de ropa en horas nocturnas (despus de las 9PM). Este simple cambio de hbito impacta en la disponibilidad de potencia a nivel del generador de electricidad. Si el usuario contribuye a reducir la carga mxima del sistema, esta contribuyendo a una menor tarifa en el sistema elctrico. Conveniencia de la generacin distribuida En la medida que las energas tradicionales, especialmente las fsiles, se hagan mas costosas y la concientizacin de menor agresividad al ambiente sea mas evidente, las energas alternativas tendrn mayor cabida dentro del sistema energtico mundial. Lo anterior permitir la autogeneracin a nivel de inmuebles, tal como lo refleja una ley espaola que establece que a partir del ao 2007, todos los inmuebles que se construyan tendrn que generar el 20 % de su demanda a partir de energas alternativas. Este hecho cambia el paradigma de la ofertay demanda de electricidad, ya que un simple inmueble es considerado como una generacin distribuida. Cabe destacar que los productores mayores de electricidad (lase plantas elctricas tradicionales), mediante una REI, incorporan una capacidad de generacin con ninguna o poca inversin. Este enfoque crea oportunidades de costo ahorro para los consumidores ya que pueden generar electricidad y vender el exceso a una REI. Por ejemplo, la empresa Hydro Quebec (Canad) acredita la cantidad de energa que el suscriptor coloco en la red y despus la descuenta de su factura mensual. Es decir, si el suscriptor consumi en el mes 1000 KW/h, pero a la vez aporto 150 KW/h durante el mes, la factura le ser cobrada por 850 KW/h

Conveniencia de medidores inteligentes

Con comunicaciones de dos vas entre el medidor del consumidor y la REI, la gerencia del sistema elctrico es mas optimo. Por otra parte, los medidores inteligentes son mas exactos y reduciran la facturacin por consumo estimados en los hoy medidores de acceso difcil. Las REI tambin permitiran la conexin y desconexin de equipos y artefactos elctricos a distancia, optimizando as la curva oferta-demanda de electricidad.

PRINCIPALES DESARROLLOS Estados Unidos es uno de los pases ms interesados en las redes elctricas inteligentes. El gobierno de Obama ha incluido entre sus medidas de estmulo para la economa un presupuesto de unos 12000 millones de dlares para desarrollarlas. Algunos estados ya estn trabajando en varias redes piloto. La principal compaa elctrica de Colorado, Xcel Energy, construye en Boulder "la primera red elctrica inteligente del mundo para una ciudad entera", segn sus responsables. Su objetivo es conectar a 35.000 hogares y empresas con sistemas automatizados y de comunicacin bidireccional y aprovechar todo tipo de energas renovables. Asimismo, los dos proveedores de electricidad de Massachusetts trabajan en varios programas piloto en la altamente poblada regin del este. El Estado de Florida tambin es testigo de varias pruebas: la compaa Progress Energy y la Universidad de Florida Sur colaboran en un proyecto para equipar a unos 5.000 hogares con diversos sistemas inteligentes, mientras que la compaa Florida Power tambin planea crear una red inteligente. Adems de los Estados Unidos, otros pases tambin desarrollan iniciativas de este tipo. La empresa Energy Australia, con la colaboracin de IBM, despliega desde 2006 una red inteligente con una inversin inicial de unos 180 millones de dlares. En la Unin Europea (UE) estn en marcha diversos proyectos internacionales, como DerLab, en el que participan nueve centros tecnolgicos, entre ellos el espaol Tecnalia. Por su parte, algunas ciudades tambin cuentan con proyectos de implantacin de estas redes. Por ejemplo, el Ayuntamiento de Amsterdam, en colaboracin con varias empresas, lleva a cabo un plan de transformacin ecolgica para los prximos aos, en la que incluye coches elctricos, paneles solares o una red elctrica inteligente.

El futuro
Hoy en da, alrededor de 1600 millones de personas no utilizan electricidad para su modo de vida. Los pronsticos indican que para el ao 2030, el consumo de energa en forma elctrica totalizara 124 millones de barriles diarios de petrleo equivalente (31.8 tera vatios horas), es decir, el 40 % de la energa consumida para ese ao, que totaliza 310 millones de barriles diarios de petrleo equivalente. Si las REI pueden ahorrar hasta un 30 % de la energa que se consume con una red normal, de ms esta decir, que la va a seguir es instalar las Redes Elctricas Inteligentes. En un escenario como el indicado para el 2030 el ahorro seria de 37 millones de barriles diarios de petrleo equivalentes.

Por otra parte, la potenciacin de las energas alternativas dentro del sistema energtico mundial como consecuencia de la REI, permitira una reduccin significativa de la emisin de gases de efecto invernadero, aspecto este que es de vital importancia resolver en los prximos 20 aos.

Conclusiones

Las REI es una de las formas de aumentar la eficiencia energtica de los sistemas elctricos, desde la generacin hasta el consumidor final. Las REI permiten la potenciacin del uso de las energas alternativas, y de un menor impacto ambiental Los beneficios econmicos de la REI se distribuyen entre los usuarios y los generadores de electricidad

El sistema de suministro elctrico siempre comprende el conjunto de medios y elementos tiles para la generacin, el transporte y la distribucin de la energa elctrica. Este conjunto est dotado de mecanismos de control, seguridad y proteccin. Constituye un sistema integrado que adems de disponer de sistemas de control distribuido, est regulado por un sistema de control centralizado que garantiza una explotacin racional de los recursos de generacin y una calidad de servicio acorde con la demanda de los usuarios, compensando las posibles incidencias y fallas producidas. Con este objetivo, tanto la red de transporte como las subestaciones asociadas a ella pueden ser propiedad, en todo o en parte y, en todo caso, estar operadas y gestionadas por un ente independiente de las compaas propietarias de las centrales y de las distribuidoras o comercializadoras de electricidad. Asimismo, el sistema precisa de una organizacin econmica centralizada para planificar la produccin y la remuneracin a los distintos agentes del mercado si, como ocurre actualmente en muchos casos, existen mltiples empresas participando en las actividades de generacin, distribucin y comercializacin. En la figura siguiente, se pueden observar en un diagrama esquematizado las distintas partes componentes del sistema de suministro elctrico: