Joaqun Ruiz Alemn

"EL ESPRITU DEL SIGLO" Y EL JUSTO MEDIO DEL LIBERALISMO ESPAOL

\ _ y O N ocasin del centenario de la muerte de Martnez de la Rosa, hace veinte aos, la B.A.E. puso a nuestra disposicin la mayor parte de su produccin literaria, encabezada por un excelente estudio preliminar del profesor Seco Serrano (1), que con fina intuicin anunciaba su sospecha de que lo que ms llamara la atencin del lector sera el hallazgo del filsofo de la historia del ensayista que fue el poltico, dramaturgo y poeta granadino. Es ciertamente paradjico que la obra menos conocida sea precisamente aquella en la que puso ms esfuerzo y dedicacin a lo largo de treinta aos, siendo en definitiva la obra fundamental de su actividad intelectual: El Espritu del Siglo. Tarea enorme, transcendente, pues a lo largo de 327 captulos, estructurados en 8 libros (2), intenta fijar el carcter propio de la poca de transicin que se abre para el mundo a resultas de la Revolucin Francesa. No se trata de examinar escribir el propio autor si es fortuna o desgracia que sea ste, y no otro, el carcter de nuestro siglo: lo que importa es demostrar que as es; y una vez demostrado indicar las consecuencias que de este dato se derivan: tal es el objeto de El Espritu del siglo, ttulo que de
(1) Estudio preliminar. Martnez de la Rosa el equilibrio en la crisis. Biblioteca de Autores Espaoles (B.A.E.), CXLVIII. Madrid, 1962. (2) B.A.E. nmeros: CLII, CLIII, CLIV y CLV, Madrid, 1962.

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por si ya es un xito porque con l seala una base importante de la dinmica histrica. La lectura de las amenas pginas de esta obra nos da idea de un Martnez de la Rosa perfectamente sensibilizado con el espritu del momento, conocedor de Europa y de Espaa. Desde esa triple plataforma y purificado por el desengao, har una sensata llamada a la realidad y a la filosofa del sentido comn. Como en Balmes, esta filosofa o doctrina del sentido comn tiene las resonancias escocesas de Thomas Red, con la preconizacin de una psicologa ms descriptiva que explicativa, pues ese "sentido comn" nos ofrece un criterio seguro para discriminar lo falso de lo verdadero, y nos orienta con prudencia en nuestra conducta vital, constituyendo a su vez el fondo inmutable del espritu, del que la misnia razn no es ms que un desarrollo de carcter reflexivo. He aqu la clave del comportamiento vital de Martnez de la Rosa: la conciliacin de los extremos y la bsqueda de la verdadera libertad. As vendr a personificar cuanto de honesto y templado haba en el liberalismo entendido rectamente, es decir, abierto a captar y respetar las posturas de otros. Para Martnez de la Rosa esta es la nica plataforma posible de entendimiento: el logro del difcil "justo medio", y a esa aspiracin dedic todos sus esfuerzos (3), convencido de que todas las cuestiones relativas al rgimen de un estado se reducen a la resolucin de un problema prctico, es decir, a averiguar cmo podrn realmente disfrutar ms ventajas los individuos que componen una nacin. Emerge as ese cierto regusto utilitarista del catedrtico de Filosofa, relativamente alejado del terico Hume pero muy cercano a la Introduccin a los principios de la moral y la legislacin de Jeremas Bentham, en particular por ese intentar dar al principio de utilidad un aspecto de poltica prctica, es decir, trasladar un principio tico a la poltica. Desde esta base doctrinal, el filsofo andaluz argumentar frente a los extremos representados por "los defensores del gobierno absoluto" y los que "sostienen doctrinas diametralmente opuestas". De los primeros dir que quieren derivar del derecho divino el origen de la potestad real "y con frases vagas, afectando una oscuridad misteriosa, aspiran a conseguir su objeto, que es suponer unas facultades delegadas por el mismo Dios, para que se mire cual desacato impo querer ponerles lin(3) De ah que los enemigos de la moderacin calificaran con el mote de "Rosita la Pastelera" al hombre de la concilacin y el mutuo respeto.

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des" ; y de los segundos, que "se apellidan a si propios defensores de la libertad de los pueblos, tampoco quieren someter sus principios a la prueba de la experiencia, sino que los derivan del estado de naturaleza, y pretenden convertir teoras generales y abstractas en reglas prcticas de gobierno... no puede imaginarse mayor absurdo que querer aplicar principios especulativos, vagos e inexaaos aun en su expresin misma, al uso de la sociedad civil y al rgimen de las naciones" (4). A esta radical dicotoma solo le ve solucin si se busca una base comn sobre la que iniciar la concordia; para Martnez de la Rosa son los "intereses reales de la sociedad" los que deben de servir de puente d entendimiento, ellos son el centro comn al que deben encaminarse todas las combinaciones polticas, porque las leyes que surjan de este modo sern duraderas pues no se apoyan en juramentos, en esfuerzos de virtud ni en arrebatos de entusiasmo, sino en un principio natural y sencillo: la utilidad propia. Partiendo de estas coordenadas, que son bsicas en el poltico, merece la pena que nos formulemos una interrogante sobre la visin que el historiador tuvo sobre el perodo revolucionario en el que empez a hundirse el Antiguo Rgimen: Qu proyeccin tuvo la lucha por el orden y la libertad? En primer lugar es fundamental plantearnos que el siglo XIX no puede, ni debe, encuadrarse en el pugilato, tan manoseado como simplista, de absolutismo contra liberalismo, pues como todo momento revolucionario, y aqul lo fue, "se nos muestra como el complejo de fenmenos que tienen como centro la lucha por el poder y como meta la sustitucin de una estructura social determinada" ; pues "la lucha y, en su caso, conquista del poder por el poder mismo, caracterstica comn a la mayora de las as llamadas, no constituyen sino falsas revoluciones, a pesar del uso y aun del abuso que se hizo del trmino" (5). El detonante de ese complejo perodo fue la Revolucin Francesa, "acontecimiento de tanta magnitud, que no poda encerrarse su influjo dentro de los lmites de aquel reino, sino que deba causar un trastorno general en el sistema poltico de Europa" (6); esta incontenible repercusin la achaca Martnez de la Rosa a la ceguera de los gobiernos europeos al no atender lo que el espritu del siglo reclamaba: adopcin de los principios de justa liber(4) El Espritu del siglo. Libro I, captulo II, B.A.E., CLII, pg. 14-15. (5) ARTOLA, Miguel: Estudio preliminar a Memorias de tiempos de Fernando II, B.A.E.. XCVIII, pg. VI. (6) El Espritu del siglo Libro III, captulo I. B.A.E., CLII, pg. 153.

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tad. Hubiera sido ste "el medio ms seguro de desarmar la Revolucin" (7), sin embargo lo real fue que de aquel "acontecimiento las resultas fueron poco previstas al principio, irial apreciadas luego, irresistibles al fin; destinado a confundir la vana ciencia de los gabinetes, sus clculos y planes^ que aplaz por lo pronto disputas y contiendas, amortigu odios, reuni bajo el mismo pendn rivales y enemigos, y que, despus de burlar una vez y otra las esperanzas de los Gobiernos, de volcar Tronos y trastornar Estados, dio un aspecto nuevo y distinto de la poltica europea" (8). Espaa, como el resto de naciones, tuvo su crisis. Martnez de la Rosa con impecable criterio seala que en Espaa ya se estaba en revolucin "cuando el proceso del Escorial, cuando el destronamiento de Aranjuez, cuando las renuncias de Bayona, y al reunirse las Cortes en la isla gaditana" (9). La agudeza del autor de El Espritu del Siglo se pone de manifiesto, una vez ms, en las pginas en las que se refiere al Motn de Aranjuez, en el que ve el arranque principal de la Revolucin Espaola. La pluma, gil y rotunda, del literato imprime nuCvo colorido y vida a los sucesos de marzo, donde "entre los gritos de un tumulto popular y las bayonetas de una guardia sublevada, pas de una cabeza a otra la diadema de Espaa. Y aquel primer acontecimiento, tan peligroso para la seguridad y decoro de la potestad regia, fue ya de mal agero para la revolucin que as principiaba... el Prncipe que empu el cetro de las Espaas en el mes de marzo de 1808, aquel cuyo nombre iba a proclamarse como el del Monarca legtimo para oponerse en una guerra encarnizada a las injustas pretensiones de un usurpador extranjero no haba ceido la corona en el plazo sealado por las leyes recibindola sosegadamente en el solio vacante de sus mayores, sino que haba saltado al trono por encima de su mismo padre y levantado y sostenido en los brazos del pueblo, presentando luego como ttulo valedero para consagrar aquel hecho el consentimiento unnime y la voluntad de la nacin... hermanronse desde un principio la causa del nuevo Monarca y la causa de la nacin, confundindose para comn utilidad y firmeza sus derechos^ sus intereses, sus votos y esperanzas" (10). No son las Cortes gaditanas el eje en torno al cual gira la Revolucin Espaola, pues "los que han pretendido que aquellas Cortes trajeran a Espaa la revolucin, han confundido malamente la causa con el efecto; las
(7) (8) (9) (10) El El El El Espritu Espritu Espritu Espritu del del del del siglo. siglo. siglo. siglo. Libro Libro Libro Libro IH, captulo IX. B.A.E., CLII, pg. 187. III, captulo VIII, B.A.E., CLII, pg. 186. IX, captulo XXXV, B.A.E., CLIV, pg. 53. VIII, captulo XVI, B.A.E., CLIII, pg. 350-351.

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Cortes no trajeron la revolucin, la revolucin las trajo a ellas" (11). Sin embargo, ser en Cdiz donde resurgir, ahora con enorme fuerza, la vieja enfermedad de Espaa, esa epidmica ruptura entre espaoles en los momentos cruciales de su historia: la divisin. El autor de El Espritu del Siglo, en pocas lneas, nos pinta un vivido cuadro del planteamiento de una nueva proyeccin trgica de la vida espaola. Los legisladores gaditanos no supieron construir el puente entre el antiguo sistema y el nuevo, perdieron el horizonte y cayeron en la trampa de los extremos, pues "de una parte se aprestaban a la defensa los patronos del antiguo rgimen, bajo cuya capa se cobijaban no pocos intereses y abusos, mientras que por la otra acometa el espritu reformador, intolerante a la par que impacient. Faltaba a unos la previsin y cordura que aconsejaba conceder de buen grado lo que exigen los tiempos y las circvmstancias; faltaba a los otros la templanza y el tacto poltico que dan la prctica de gobierno y el conocimiento de los hombres" ; no satisfecho con estas afirmaciones, Martnez de la Rosa insiste en el desarrollo de la idea y nos ofrece una descripcin muy grfica al respecto: "En un campo se vea, por decirlo as, la imagen de Consejo de Castilla empuando su antigua bandera con todas las preocupaciones y abusos, mientras en el campo opuesto y a la par cercano se divisaba un simulacro de la Asamblea Constituyente con la hoz de la reforma en la mano y halagada con ilusiones y esperanzas: la Espaa antigua y la Espaa moderna" (12). . As Espaa durante la Edad Contempornea se ver abocada a un esterilizador enfrentarniento, ante el que se estrellarn los ms desprendidos y honestos esfuerzos por evitarlo. Protagonista de uno de los ms razonables intentos en palabras del profesor Seco (13) para buscar centros de convivencia superadora de las enconadas luchas ideolgicas, fue Martnez de la Rosa con su programa del "justo medio", que intent aplicar en la coyuntura que le ofreci el ser el padre del Estatuto Real. En ste se articulaba una ideologa moderada, con la pretensin de conjugar el orden y la libertad, la tradicin con las ideas nuevas. Fue una tentativa conciliadora de los extremismos ideolgicos que tenan divididos a los espaoles y que haban ensombrecido el reciente pasado y que, por desgracia, al fracasar la moderacin, seguiran ensombreciendo el futuro por venir.
(11) (12) (13) El Espritu del siglo. Libro IX, captulo XXXV, B.A.E., CLIV. pg. 53. Ibidem. SECO, Carlos: Estudio preliminar. B.A.E., CXLVIII, pg. LXXVI.

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No fueron aquellos tiempos nada propicios para aceptar la va media del poltico andaluz; la general miopa comprendi a un hombre tan perspicaz como Larra, que en su extraordinario artculo Los tres no son ms que dos y el que no es nada vale por tres, rechaza como inlposible el camino del justo medio.

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