UMA ANTROPOLOGIA DAS COISAS: ETNOGRAFIA E MTODO

MESSIAS BASQUES1 UFSCar

RESUMO: O presente ensaio bibliogrfico tem como base o livro que resultou de uma srie de discusses promovidas por um grupo de estudantes de doutorado do Departamento de Antropologia Social da Universidade de Cambridge, no final da dcada de 1990. No obstante a diversidade dos contextos etnogrficos, todos os autores partilham o desafio de reformular a relao entre o mtodo etnogrfico e a teoria antropolgica no que concerne ao estudo daquilo que se convencionou chamar de cultura material. Donde o ttulo Pensando Mediante as Coisas, alm de denotar uma questo antropolgica a respeito do que os informantes fazem e de como os autores poderiam desenvolver verses sobre os modos a partir dos quais os mesmos apreendem e concebem as coisas, tambm compreenda o carter principal dos encontros que motivaram a redao deste livro. PALAVRAS-CHAVE: etnografia; metodologia; ontologias nativas; teoria antropolgica. ABSTRACT: This bibliographic essay is based on the book that resulted from a series of discussions promoted by a group of doctoral students in the Department of Social Anthropology at Cambridge University in late 1990s. Despite the diversity of ethnographic contexts, all authors share the challenge of recasting the relationship between anthropological theory and ethnographic method in relation to the study of what is conventionally called material culture. Hence the title Thinking Through Things, besides denoting an anthropological question about what informants do, and how the authors could develop versions on the ways from which they perceive and conceive of things also includes the main character of the meetings that led to the writing of this book. KEYWORDS: ethnography; methodology; native ontology; anthropological theory.

Things (HENARE et al, 2007, 248 p.), que resultou de uma srie de discusses promovidas por um grupo de estudantes de doutorado do Departamento de Antropologia Social da Universidade de Cambridge, no
Mestrando do Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social da Universidade Federal de So Carlos (PPGAS-UFSCar), Bolsista FAPESP. E-mail: messias.basques@gmail.com .
1

Este ensaio bibliogrfico tem como base o livro Thinking Through

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

151
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

final da dcada de 1990. No obstante a diversidade dos contextos etnogrficos, todos os autores partilham o desafio de reformular a relao entre o mtodo etnogrfico e a teoria antropolgica no que concerne ao estudo daquilo que se convencionou chamar cultura oito captulos que compem o livro, cujo objetivo comum consiste em propor alternativas s seguintes questes: Seria possvel conceber uma antropologia orientada por artefatos que no se resuma, ainda assim, a estudos de cultura material? E poderia tal projeto ser desenvolvido no apenas como um novo subgnero da disciplina, mas antes como meio para reconfigurar a anlise antropolgica em geral? Em vez de apontar en passant alguns aspectos do livro, penso que material. Em tom de manifesto, a Introduo oferece uma sntese dos

a exposio de seus fundamentos tericos bem como de cada um dos captulos pode lanar luz sobre questes cujo alcance excede o cultura material, expresses artsticas, colees arqueolgicas e museus interesse mais imediato que sua leitura despertar em estudiosos de de etnologia. Thinking Through Things uma obra digna de nota pela

fecundidade das crticas etnogrficas a conceitos tais como os de agncia, socialidade, ontologia, entre outros que passaram a ocupar um espao cada vez maior nas pesquisas antropolgicas das ltimas dcadas. Antes de dar incio a este ensaio bibliogrfico, remeto o leitor a uma anedota. O alienista, do livro homnimo de Machado de Assis, certa vez foi

indagado por um boticrio insatisfeito com a pretensa revoluo que o

personagem queria protagonizar no mundo das idias mdicas. O

boticrio defendia que nem todas as instituies do antigo regime mereciam o desprezo do nosso sculo. Em contraponto, o alienista respondeu: H melhor do que anunciar a minha idia; pratic-la (MACHADO DE ASSIS, 1992, p. 18). Desatinados perante a ortodoxia da

disciplina ou tidos como iconoclastas de conceitos tais indivduo e sociedade, natureza e cultura , muitos antroplogos tem sido vistos como candidatos Casa de Orates. Sobretudo aqueles que desde os encontros etnogrficos suscitam e promovem. Trata-se de um anos 1980 passaram a figurar uma guinada em face das teorias que os afastamento dos apriorismos implicados na tarefa de interpretao e de uma defesa da experimentao e de descries formuladas mediante

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

152
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

as coisas, em trabalhos de campo quaisquer. Noutras palavras, ao invs de falar por ou no lugar de, trata-se de dispor a reflexo (me)diante as coisas, pois estas devem importar mais que todos os nossos pontos de vista sobre as mesmas. Boticrios e alienistas parte, no se trata de instaurar uma polmica tal aquela cultivada em torno de autores como Gabriel Tarde (2007), mas antes de propor outras margens s teorias etnogrficas. Outras margens que no somente as duas da lgica das alternativas infernais (PIGNARRE e STENGERS, 2005). E o livro ora debatido pode ser visto como uma coletnea de experimentos etnogrficos motivados por desafios similares, cujos eixos consistem justamente numa problematizao dos grandes divisores responsveis pelo estabelecimento da antropologia como disciplina. Todavia, para alm (e aqum) da crtica anacrnica que remonta desnecessria eleio de outros pais fundadores, os autores deste livro procuraram extrair as conseqncias empricas e tericas desse posicionamento em face de suas respectivas pesquisas de campo. O objetivo reunir uma gama de iniciativas que procuram demonstrar como certos momentos de revelaes etnogrficas nas quais coisas imprevistas e no concebidas previamente se tornam aparentes devem ser levados a srio no discurso antropolgico. E, em particular, tendo-se em mente duas questes que aqui so centrais: Como e em que medida poderamos falar dos artefatos implicados nestas ocasies? E o que aconteceria se este estranhamento propiciasse um estado de suspenso no qual resistssemos necessidade de explic-los? (HENARE et al, 2007). Tim Ingold disse certa vez que a cultura concebida como algo que paira sobre o mundo material, mas que no o permeia (2000, p 340 - grifos meus). Neste modelo analtico, certamente majoritrio, significados imbricam-se a coisas, impondo-se sobre elas, e so at mesmo inscritos ou incorporados a certas coisas. Mas so sempre presumidos, numa primeira instncia, como distintos em face das mesmas. Um dos efeitos da resultantes refere-se ao fato do prprio sistema tornar-se o objeto de estudo, sendo seus artefatos reduzidos a ilustraes. A ttulo de exemplificao, lembremos o exerccio desenvolvido por Claude Lvi-Strauss em Olhares sobre os objetos (1995). Ao inventariar uma vasta srie de diferentes estatutos que os
Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

153
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

objetos possuem em contextos etnogrficos que vo dos povos amerndios preocupao cotidiana de uma senhora japonesa com seu excepcional) que lavava a roupa todos os dias com medo de deixar vesturio de quem me contaram (mas o caso no provavelmente roupa suja atrs de si, caso morresse subitamente (LVI-STRAUSS, assume uma distino basilar entre categorias de pensamento e a

1995, p. 153) , Claude Lvi-Strauss procede por um mtodo que cultura material que lhe seria correspondente. Em contraste, o exerccio

desenvolvido pelos autores desta coletnea trata significado e coisa mas so idnticos a elas. Assim deslocada a discusso a respeito das como uma identidade; significados no so transmitidos por coisas,

teorias que poderiam ser mais ou menos apropriadas ao material etnogrfico, no sentido de articular um mtodo atravs do qual o material possa enunciar seus prprios significados (HENARE et al, 2007).

moda), pois ressoa at mesmo no interessante livro de um autor situado noutras margens, a saber, a antropologia do contemporneo de Paul Rabinow (2008) e sua abertura a pensar a etnografia como olhar adjacente enquanto mtodo. Adjacente no sentido de que se mantm em estreita proximidade com o seu objeto, mas num intervalo ou ponto de simetria convertido em espao de problematizao. E isto por que no se trata de decalcar da filosofia uma reflexo em termos de transcendncia ou imanncia, mas to somente de formular uma alternativa metodolgica que seja capaz de apreender potencialidades, multiplicidades, e de criar um espao de suspenso no qual a reflexo no se coadune ao crivo da deduo, mas antes ao raciocnio indutivo. Dos processos, atores e prticas teoria. Vis--vis, a iniciativa coletiva que culminou no livro Thinking Through Things foi motivada pelo desafio de conceber outra maneira de abordar as atividades do campo e da anlise. O objetivo da metodologia proposta o de tomar as coisas encontradas no campo do modo mesmo como elas se apresentam, ao invs de assumir imediatamente que eles significam, representam, ou de que estariam em funo de algo mais. Assim, os autores adotam uma abordagem que denominam
Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

(ainda que para os alienistas de planto seja, antes de tudo, matria de

Curioso notar que este movimento tem se convertido numa voga

154
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

radicalmente essencialista, uma vez que os trabalhos reunidos no livro abordagens heuristicamente preocupadas com a anlise e que

podem ser vistos como tentativas mais abertas proposio de problematizam as coisas, como e quando elas surgem, em face da

possibilidade de oferecer alternativas tericas. Muito resumidamente, coletnea.

estas seriam as principais formulaes da Introduo aos textos desta J no segundo captulo, Adam Reed (2007) nos fala da ao dos

seu ver, o cigarro equivale quintessncia da vida na priso, pois ainda que seu consumo seja proibido, sua circulao mantm ativa a economia informal dos internos. A prtica do fumo tambm faz operar toda uma linguagem de gestos e atos, configurando uma tica e uma esttica das relaes entre os mesmos. E o autor nos fala da socialidade prisional que se d mediante estes objetos, considerando o significado possibilidade de tomar o prprio encarceramento como um artefato do fumo e da ao dos cigarros. Segundo os internos, o fumo Rei justamente por que o ator dominante da priso. O consumo compulsivo de cigarros evoca a figura por eles denominada homenscigarro, personagens que aparecem como que consumidos pelos prprios cigarros de que dispem e/ou pela sensao de abstinncia que vez por outra os acomete. Tal objeto-fetiche, entretanto, no animado por algo que lhe seja exterior como uma intencionalidade humana , mas por algo que imamente prtica do seu consumo. Dos cigarros da priso de Bomana passamos etnografia dos dos cigarros como artefato do encarceramento, alm de explorar a

cigarros numa priso de Papua Nova Guin, na qual o Smuk Rei. A

Zelndia, os Maori possuem conceitos que pem em xeque as noes

objetos conhecidos como taonga pelo povo Maori. Habitantes da Nova

ocidentais de propriedade material, fazendo surgir controvrsias em torno da regulamentao jurdica de bens os mais diversos. Amiria coisas que vo dos ossos de baleia s plantas nativas, alm dos conhecimentos e da prpria lngua Maori. A autora passa em revista os argumentos de Marcel Mauss no seu Ensaio sobre o Dom, quando exps a tese de que taonga seria um veculo para o hau e o mana2.
2

Henare (2007) nos d mostras de como o conceito de taonga abrange

Cf. Marcel Mauss (2003).

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

155
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

taonga trocado por outro no simplesmente o hau do Dom que transmitido, pois trata-se do hau ele mesmo. Ou seja, haveria uma identidade ou relao de pressuposio recproca entre coisa e esprito, aspecto que Mauss separou em sua anlise. Numa discusso similar a de Franois Jullien (2001), no seu livro Fundar a Moral, Henare problematizar assim a questo da intradutibilidade do conceito de taonga nos termos de nossas lnguas Euro-Americanas, to marcadamente acostumadas a distines que no se aplicam aos conceitos Maori. No captulo de nmero quatro desta coletnea, Sari Wastell (2007) trata da res judicata e da realeza divina na Suazilndia. A relao das coisas legais provenientes dos sistemas jurdicos ocidentais vigentes desde o perodo colonial em face do cdigo procedente da figura divina do Rei suazi cria uma situao de contraste quando se trata da objetivao de sistemas legais to dspares, ainda que presentes de modo concomitante no imaginrio popular. E o leitor perceber alguma semelhana entre o trabalho de Wastell e o de Marshall Sahlins (1985), sobre o Capito Cook, embora no se trate aqui de uma anlise histrico-estrutural, pois no caso da Suazilndia o englobamento do outro o preserva enquanto tal, numa relao de dissimilaridade contnua. Em suma, o que Wastell se prope a perquirir so os contextos em que a lei no uma coisa no mundo, mas antes a materializao do prprio mundo. E isto por que um dos modos de se referir ao Rei empregando a expresso a lngua que no conta mentiras: o que sua Majestade diz, simplesmente . Eis aqui uma entidade que constitui o mundo no ato mesmo da emisso de seus pronunciamentos. E os suazis, por sua vez, movem-se entre (e mediante) conceituaes incomensurveis de poder, como ndices da alteridade ontolgica da realeza. De volta Papua Nova Guin, temos o captulo de Andrew Moutu (2007), que nos fala da possibilidade de ver a prtica da criao de colees como modos de ser, propondo uma alternativa s formulaes que conferem primazia ao ato de classificao. Do entendimento do pensar como ato classificatrio por excelncia, passamos prtica de colecionar como instncia do ser. Para tanto, sua etnografia
Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

Para Henare, o que os Maori efetivamente dizem que quando um

156
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

acompanhou os esforos que o povo Iatmul empregou na composio de colees a partir dos destroos e runas de um tsunami que os acometeu. Ademais, como j havia demonstrado em 1958 Gregory Bateson (2008), o povo Iatmul recorre regularmente justaposio de inadequao da concepo ocidental de colecionismo como prtica de analogias para explicar coisas e eventos, questo que tambm denota a

fetiche individual. Segundo Moutu (2007), pensar as colees em termos dos procedimentos de classificao implica a projeo de uma perspectiva epistemolgica vida social Iatmul, suas relaes e situaes de contingncia. Em defesa de seu argumento, o autor ainda arqueologia, as reunies de pesquisadores nos seminrios descreve outros cenrios, tais as colees de museus de etnologia e de Cambridge, e as atividades de preparao da exposio no Museu Nacional de Papua Nova Guin. Em sua crtica s noes de classificao e continuidade temporal, Moutu tambm problematiza alguns pontos da teoria da agncia dos objetos de arte em Alfred Gell (1998), onde haveria uma sobredeterminao da anlise por um vis

demasiadamente preso s leituras da fenomenologia e das cincias cognitivas. O captulo assinado por Rebecca Empson (2007) um dos

melhores trabalhos deste livro. Sua etnografia a respeito das prticas de separao e reunio de pessoas e coisas na Monglia oferece uma vista mediante fotografias, espelhos, roupas e ornamentos. a partir interessante abordagem desta complexa e diversa scio-cosmologia, destas coisas que a autora procura apreender o conceito de fortuna maneira, percorre um caminho inovador ao tratar as relaes de parentesco instanciadas por esses objetos, presentes em todas as casas mongis. Essas relaes so literalmente passveis de serem vistas por intermdio da disposio destas coisas no interior das casas, em orientaes estticas (e ticas) que tornam possvel a leitura das relaes de parentesco (passadas e presentes) a qualquer um que as adentrar. Como o povo com os quais a autora esteve e estudou tem hbitos nmades, a disposio de artefatos nas casas que deixam pra encontram vazia (EMPSON, 2007, p. 116). Toda essa parafernlia da

(xishig) que permeia diversos aspectos da vida social mongol. Desta

trs so como mapas das relaes aos olhos dos que chegam e a

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

157
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

pessoas. Sendo assim, as pessoas no esto somente onde se encontram seus corpos, mas em diferentes lugares e de modo simultneo; so pessoas distribudas (Cf. STRATHERN, 1994; GELL 1998). A presena corporal no condio necessria manuteno das relaes neste regime de divisibilidade da pessoa. Logo, Rebecca Empson prope que a separao deve ser compreendida como o cerne da ontologia de coisas e pessoas nos processos de objetificao que as concerne. No captulo seguinte, Morten Axel Pedersen (2007) aborda questes similares ao descrever os talisms do pensamento nas ontologias xamnicas dos Darhad do Norte da Monglia. O foco do seu trabalho de campo se refere s coisas utilizadas nos rituais xamnicos, as quais tornam visvel uma ontologia social oculta aos olhos das demais pessoas. H aqui uma proveitosa discusso sobre o xamanismo dos povos amaznicos sob regime perspectivista em face dos xams Darhad, ambos tradutores de mundos outros e transeuntes da perigosa relao de troca de corpos e seus pontos de vista (CARNEIRO DA CUNHA, 1998; VIVEIROS DE CASTRO 1998a e 1998b). O vesturio empregado no xamanismo Darhad concebido por Pedersen como uma tecnologia scio-cognitiva diretamente relacionada a uma ontologia que, por conseguinte, deve ser apreendida em termos daquilo que Martin Holbraad (2003) chamou de ontografia, uma vez que no se trata aqui somente de uma atividade de conhecimento tal como a concebemos no Ocidente. O autor se aproxima de Eduardo Viveiros de Castro (1998b) ao endossar a sua diferenciao entre olhar (como estado ontolgico definido pelo engendramento de uma perspectiva de tipo especfico no mundo) e conhecer (como estado epistemolgico de reflexo sobre o mundo). O penltimo captulo dedicado a uma crtica da teoria da abduo da criatividade, elaborada por Alfred Gell em Art and Agency (1998). James Leach (2007) parte da crtica aos usos da categoria de material, vista como domnio do inanimado, nas teorias antropolgicas que a tomam como dado pr-analtico: um dos blocos bsicos sobre o qual uma teoria dos significados sociais (ou culturais) costuma ser erigida. Seu trabalho de campo se deu no acompanhamento
Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

vida social mongol pode ser assim vista como extenso de relaes e de

158
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

de iniciativas de colaborao entre cientistas e artistas em torno do recente campo das sci-arts. Novamente, trata-se de evidenciar os limites da teoria de Alfred Gell. Embora sejam pertinentes as ponderaes feitas, o que deveramos ter em conta o avano possibilitado pelos trabalhos de Gell em seu esforo de (re)atualizar a discusso em torno do estatuto da comparao em antropologia; Gell no tratou de comparar para generalizar, mas antes de generalizar isto , construir hipteses para depois pr prova os conceitos criados em James Leach (2007) procura tirar proveito de uma interessante face das comparaes possibilitadas por teorias etnogrficas distintas. proposio de Gell a respeito do encantamento que imamente a todos os tipos de atividade tcnica (GELL, 1999, p. 163-164) para tratar uma questo que este autor no problematizou, a saber, a possibilidade de conceber uma criatividade apropriativa produzida em colaborao, na qual no haveria agentes de primeira ou segunda classe, atores e objetos agidos. O captulo que encerra a coletnea oferece uma contribuio

mediante etnografia no If cubano. Martin Holbraad (2007) diz que aps

inovadora ao clssico debate acerca da noo de mana, atualizando-o

a clebre introduo de Claude Lvi-Strauss obra de Marcel Mauss, poucos foram os trabalhos que conseguiram problematizar o debate noutros termos e horizontes. E tributa a Eduardo Viveiros de Castro (1998a, 1998b, 2002, 2004 e 2005) e Mrcio Goldman (2003 e 2004) algumas das leituras que o inspiraram a retomar os problemas lviaporte estruturalista. Donde a possibilidade de descrever ontologias em termos d outros de que no (primordialmente) simultaneamente, os de sistemas as de classificao. Martin Holbraad (2007) procura traar uma descrio que conta apreender, ambas straussianos como o de mana a fim de oferecer alternativas ao

constitutivas do ach no If cubano: coisa e conceito, p e poder; onde

dimenses

o p fornece a condio a partir (e mediante a qual) as divindades

dissolvendo tambm o problema da oposio entre conceitos e coisas.

o problema da transcendncia versus imanncia para os babalowos,

autor nos oferece aponta para o fato de que a mobilidade do p dissolve

podem se manifestar num plano de imanncia. E a concluso que o

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

159
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

divindades podem ser inscritas e vistas nos orculos de If.

Portanto, se neste universo logicamente mbil o p pode ser poder, Como eplogo e convite leitura desta coletnea de teorias que, diferentemente de objetos, artefatos e

etnogrficas, restaria ento dizer que a vantagem de empregar o termo materialidade, elas trariam consigo uma mnima bagagem terica: o despojado) do termo coisas tambm procura demarcar uma mudana de status: enquanto anlises Os sentenciam, deste exerccios livro heursticos uma localizam, cartografam. autores propem coisas

termo se distingue por sua vacuidade peculiar. O uso (neste sentido,

pluralidade de ontologias. Pois se o pressuposto sempre foi de que a antropologia uma episteme ainda que uma episteme das epistemes de outros, que ns chamamos de culturas , ento, se nos recusamos a atribuir diferenas cultura e similaridade natureza, a coero circular do dualismo seria assim dissolvida. No esquema desenvolvido pelos autores, a pressuposio de uma unidade natural e de uma diferena cultural subsumida no anthropos j no se faz sustentvel, e nem sequer necessria. Tal guinada ontolgica em antropologia refuta prontamente tais pressuposies. A noo de muitos mundos distinta da idia familiar de uma pluralidade de vises de mundo justamente por que ela incide na modesta admisso assim logicamente pensada de que nossos conceitos (no nossas representaes) devem, por definio, ser inadequados traduo de outros, diferentes. Este deveria ser, todavia, o nico meio de tomar seriamente a diferena alteridade como ponto de partida da anlise antropolgica. por tal razo, por exemplo, que no podemos compreender a alegao dos divinadores cubanos quando dizem que o p poder em termos de um argumento construtivista (Cf. LATOUR, 1999, p. 21-3). Para colocar em termos foucauldianos, o ponto no que alegaes discursivas (como, p poder) ordenem a realidade de modos diferentes de acordo com regimes de verdade tambm diferentes , mas antes que tais enunciaes criam novos objetos (como um p poderoso) no ato mesmo de enunciao de novo conceitos (como p poderoso).

metodologia atravs da qual as coisas elas mesmas possam ditar uma

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

160
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

um tipo inteiramente diferente de construtivismo, um construtivismo no humanista (Cf. DELEUZE e GUATTARI, 1992). O discurso pode ter efeitos no porque ele sobredetermina a realidade, mas antes porque Noutras palavras, conceitos podem denotar coisas

O que os autores procuraram desenvolver , se o leitor preferir,

no h nem deve haver qualquer distino ontolgica entre discurso e realidade. justamente por que conceitos e coisas correspondem a uma e a mesma

coisa. Donde a alteridade possa ento ser pensada como uma nos apresentam como entidades fsicas ou materiais. Portanto este

propriedade das coisas coisas que so conceitos tanto quanto elas se um mtodo para voltar s coisas elas mesmas, como diriam os fenomenlogos, mas somente se atentarmos que este mtodo no partilha a concepo de que no mundo-da-vida nossa experincia por que nossa experincia das coisas pode ser conceitual. das coisas tem prioridade sobre atitudes tericas. Mais precisamente, Porm, se as coisas so diferentes, por que elas apresentam-se

como as mesmas? Se mundos diferentes situam-se nas coisas, por assim dizer, ento como fomos capazes de no perceb-los por tanto tempo? O ponto que concerne a mundos diferentes se refere ao fato de

visveis. Ou seja, a dissoluo da distino entre conceitos e coisas (aparncia e realidade) nos leva, ao mesmo tempo, a conceber outro modo de revelao. A questo que assim surge incide sobre como as coisas encontradas no curso do trabalho etnogrfico tornam-se aparentes. E no se trata aqui de simplesmente descartar um pressuposto antropolgico de episteme de todas as epistemes em prol de uma ontologia de todas as ontologias. Ao invs disso, herdeiros das deficincias de uma ontologia dualista (e do racionalismo cientfico que a erigiu), estaramos carentes de uma metodologia apta a recuperar o crdito que as pessoas (e coisas) com as quais estudamos deveriam ter. Os autores desta coletnea defendem que precisamos investir numa metodologia que nos d acesso produo dos conceitos que fazem tais mundos. Este movimento a relao recursiva entre o que concerne ao campo e as posturas metodolgicas dos etngrafos deve muito ao conceito de inveno cultural, de Roy Wagner (1981 e 1986). Um dos principais aspectos de Invention of Culture (WAGNER, 1981) a
Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

que eles no podem ser vistos numa acepo visual. Eles so in-

161
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

descrio sistemtica dos recursos de que os antroplogos lanam mo

ao inventarem as culturas que estudam. A inovao to central ao argumento aqui desenvolvido refere-se ao fato de que a noo Wagneriana de inveno no se contrape nem realidade nem construda como uma propriedade exclusiva ao gnio humano. Assim realidade (ou mundos, poderamos dizer) constituda um exerccio

entendida, a noo apresenta-se como modo mediante o qual a ontolgico por excelncia. Para Wagner, inveno apenas o processo pelo qual os conceitos so transformados no ato mesmo em que os aplicamos a novos contextos, para que, rigorosamente falando, os conceitos carreguem seus contextos no interior de si mesmos (WAGNER, 1986; STRATHERN, 1990). conceitos do antroplogo e aqueles oriundos do campo como produtivo pela divergncia que suscita. Quando ambos esto em contato, seus sentidos se transformam atravs daquilo que Wagner denominou Tal como Marylin Strathern, Wagner v o encontro entre os

extenso metafrica (WAGNER, 1981, p. 38-39). Tal relao recursiva, entre o que os informantes fazem e as tcnicas que os antroplogos empregam ao estud-los, tambm fundamental para a estratgia desta coleo. Isto posto, o argumento meta-antropolgico acerca do valor de pensar mediante as coisas seria uma capitulao hologrfica

para usar o idioma Melanesianista para o impacto coletivo dos estudos etnogrficos aqui reunidos. Alhures, em ensaio a respeito das fotografias da coleo pessoal

de Mrio de Andrade, e numa espcie de filosofia das coisas, Bento

investigar o mundo objetivo: abrir-se para o que, at agora, permaneceu in-visvel. a reflexo convidada a se instaurar noutros pontos que no aqueles do certo e verdadeiro.
Sem a imaginao ou a variao sistemtica do modo de ver, no poderamos topar com e descobrir os indcios que podem levar-nos ao cdigo iluminador da obra em sua singularidade (assim como descobrir ou ver de modo diverso o prprio cdigo a partir da obra singular). Sem saper vedere no poderemos, mesmo fora das artes plsticas e da Esttica, saper leggere e saper ascoltare, isto , re-ver nossa experincia quotidiana, nossa relao com a sociedade, com a Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

Prado Jnior (2006) props que imaginar no o contrrio de

162
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas... cultura e com o mundo. Noutras palavras, estaremos condenados a permanecer aqum da filosofia (PRADO JNIOR, 2006, p. 36 - grifos no original).

E caso o leitor queira outra referncia de uma proposio similar, lembremos o interessante experimento filosfico de Franois Jullien (2001) acerca do dilogo ficcional (e, mais que isso, heurstico) entre um pensador chins do sculo IV a.C. e um filsofo das Luzes. Pois em que dispomos para pensar mediante tomadas de vistas que possam transversais (e insuspeitas), mtodo. ambos os casos trata-se de tomar distncias das convenes tericas de engendrar instrumentos tericos renovados, fazendo de tais conexes E o que diramos? Estamos cientes de que muitas vezes nos

mediante as coisas no implica oferecer teorias consumadas, mas antes um mtodo capaz de gerar uma pluralidade de conceitos e teorias. E talvez seja por essa razo que no h neste livro um movimento homogneo no que concerne s ressonncias dos autores que figuraram a chamada revoluo silenciosa das ltimas trs dcadas. A nfase na metodologia tem por objetivo a aproximao de propostas tericas distintas, elaboradas nos mais diversos encontros etnogrficos, num experimento coerentemente atravessado por um mnimo mtodo comum. O programa positivo de pensar mediante as coisas nos desobriga da filiao a boticrios e alienistas, uma vez que o contraste idiomtico suscitado pela etnografia torna-se a premissa por excelncia das teorias antropolgicas assim concebidas e inventadas.

colocamos aqum da antropologia? Porquanto a promessa de pensar

Referncias bibliogrficas

BATESON, Gregory. Naven. So Paulo: Edusp, 2008. CARNEIRO DA CUNHA, Manoela. Pontos de vista sobre a Floresta Amaznica: xamanismo e traduo. Mana, Rio de Janeiro, v. 4, n. 1, p. 7-22, 1998. DELEUZE, Gilles; GUATTARI, Flix. O que a filosofia? So Paulo: Editora 34, 1992.

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

163
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

DUPUY, Jean-Pierre. Nas origens das cincias cognitivas. So Paulo: UNESP, 1995. EMPSON, Rebecca. Separating and containing people and things in Mongolia. In: HENARE, Amiria et al. Thinking through things: theorizing artefacts ethnographically. London/New York: Routledge, 2007. p.113-140. GELL, Alfred. Art and agency. Oxford: Oxford University Press, 1998. ______. The art of anthropology. Oxford: Berg Publishers, 1999. GOLDMAN, Mrcio. Observaes sobre o sincretismo Afro-Brasileiro. Revista Anual do Ncleo de Estudos Afro-Baianos Regionais da Universidade Estadua1 de Santa Cruz, Santa Cruz, v. 1, n. 1, p. 132-137, 2003. ______. Srie, estrutura, devir: Lvy-Bruhl, Deleuze e o Candombl. In: Encontro Anual da ANPOCS, 28, 2004. Caxamb: XXVIII Encontro Anual da ANPOCS, 2004. HENARE, Amiria. Taonga Mori: encompassing rights and property in New Zealand. In: HENARE, Amiria et al. Thinking through things: theorizing artefacts ethnographically. London/New York: Routledge, 2007. p. 47-67. HENARE, Amiria et al. Thinking through things: ethnographically. London/New York: Routledge, 2007. theorizing artefacts

HOLBRAAD, Martin. Estimando a necessidade: os orculos de If e a verdade em Havana. Mana, Rio de Janeiro, v. 9, n. 2, p. 39-77, 2003. ______. The Power of powder: multiplicity and motion in the divinatory cosmology of Cuban If (or mana, again). In: HENARE, Amiria et al. Thinking through things: theorizing artefacts ethnographically. London/New York: Routledge, 2007. p. 189-225. INGOLD, Tim. The perception of the environment: essays in livelihood, dwelling, and skill. London: Routledge, 2000. JULLIEN, Franois. Fundar a moral: dilogo de Mncio com um filsofo das luzes. So Paulo: Discurso, 2001. LATOUR, Bruno. Discussion: for David Bloor and beyond: a reply to David Bloors anti-Latour. Studies in the History and Philosophy of Science, Elsevier, v. 30, n. 1, p.113-129, 1999. LEACH, James. Differentiation and encompassment: a critique of Alfred Gells theory of the abduction of creativity. In: HENARE, Amiria et al. Thinking through things: theorizing artefacts ethnographically. London/New York: Routledge, 2007. p.167-188. LVI-STRAUSS, Claude. Olhar, ouvir, ler. Lisboa: Edies ASA, 1995. MACHADO DE ASSIS, Joaquim Maria. O Alienista. So Paulo: tica, 1992.

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

164
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

MAUSS, Marcel. Ensaio sobre a ddiva: forma e funo da troca na sociedade arcaica. In: ______. Sociologia e Antropologia. So Paulo: Cosac&Naify, 2003. p. 183-314. MOUTU, Andrew. Collection as a way of being. In: HENARE, Amiria et al. Thinking through things: theorizing artefacts ethnographically. London/New York: Routledge, 2007. p. 93-112. PEDERSEN, Morten Axel. Talismans of thought: shamanist ontologies and extended cognition in northern Mongolia. In: HENARE, Amiria et al. Thinking through things: theorizing artefacts ethnographically. London/New York: Routledge, 2007. p. 141-166. PIGNARRE, Philippe; STENGERS, Isabelle. La sorcellerie capitaliste: pratiques de desenvotement. Paris: La Dcouverte, 2005. PRADO JNIOR, Bento. Entre Narciso e o colecionador, ou o ponto cego do criador. Revista do IEB, So Paulo, n. 43, p. 9-36, 2006. Disponvel em: http://www.revistasusp.sibi.usp.br/pdf/rieb/n43/a01n43.pdf . Acesso em: 28 jun. 2010. RABINOW, Paul. Marking Time: on the anthropology of the contemporary. Princeton: University Press, 2008. REED, Adam. Smuk is king: the action of cigarettes in a Papua New Guinea Prison. In: HENARE, Amiria et al. Thinking through things: theorizing artefacts ethnographically. London/New York: Routledge, 2007. p. 32-46. SAHLINS, Marshall. Islands of History, Chicago: University of Chicago Press, 1985. STRATHERN, Marylin. The gender of the gift: problems with women and problems with society in Melanesia, Berkeley: University of California Press, 1988. ______. Artefacts of history: events and the interpretation of images. In: SIIKALA, Jukka. (Org). Culture and History in the Pacific. Helsinki: Finnish Anthropological Society, 1990. p. 24-44. ______. One-Legged Gender. In: TAYLOR, Lucien. (Org.). Visualizing theory: selected essays. New York/London: Routledge, 1994. p. 241-251. ______. Partial Connections. Walnut Creek: Altamira Press, 2004. TARDE, Gabriel. Monadologia e sociologia e outros ensaios. So Paulo: Cosac Naify, 2007. VIVEIROS DE CASTRO, Eduardo. Cosmological Perspectivism in Amazonia and Elsewhere: four lectures delivered 17 February-10 March at the Department of Social Anthropology. Cambridge: University of Cambridge, 1998a.

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.

165
MESSIAS BASQUES Uma antropologia das coisas...

______. Cosmological deixis and Amerindian perspectivism. Journal of the Roya1 Anthropological Institute, Londres, v. 4, n. 3, p. 469-488, 1998b. ______. O nativo relative. Mana, v. 8, n. 1, p. 113-148, 2002. ______. The forest of mirrors: notes on the ontology of Amazonian spirits. Chicago: University of Chicago, 2004. ______. The gift and the given: three nano-essays on kinship and magic. In: BAMFORD, Sandra; LEACH, James (Orgs.). Genealogy beyond kinship: sequence, transmission, and essence in ethnography and Social Theory. Oxford: Berghahn Books, 2005. p. 237-268. WAGNER, Roy. The invention of culture. Chicago: University of Chicago Press, 1981. ______. Symbols that Stand for Themselves, Chicago: University of Chicago Press, 1986. WASTELL Sari. The legal thing in Swaziland: res judicata and divine kingship. In: HENARE, Amiria et al. Thinking through things: theorizing artefacts ethnographically. London/New York: Routledge, 2007. p. 68-92.

Espao Amerndio, Porto Alegre, v. 4, n. 1, p. 150-165, jan./jun. 2010.