Edward Albee:

Quin teme a Virginia Woolf?

Una obra sobre una sociedad desilusionada

La obra se estren el 13 de octubre de 1962 en el Billy Rose Theatre. Al ao siguiente, a pesar de escandalizar al pblico, gan el premio Tony y el premio otorgado por el Crculo de Crticos de Nueva York. En 1966 Mike Nichols la lleva al cine con Elizabeth Taylor y Richard Burton en los papeles principales.

La pareja como elemento fundacional de la familia

Albee ha comentado que se inspir en una pareja que conoca para crearla: un acadmico universitario casado con una pintora, clebres, segn Andy Warhol por las reuniones que hacan donde el alcohol circulaba desde las primeras horas de la tarde hasta la madrugada del da siguiente. Los personajes tambin aluden a la primera pareja constituida en Estados Unidos: George y Marta Washington.

EDWARD ALBEE

El ttulo
Segn afirma el autor, el ttulo lo tom de un grafiti en un bar. La obra cuando se estren fue considerada por el New York Daily News una obra enferma sobre personas enfermas. Los personajes son neurticos, crueles y desagradables. Realmente deberan de estar en un hospital psiquitrico, no en una obra de teatro:

 Segn Albee, esta obra se centra en eliminar las ilusiones con las que sobreviven los personajes.

No me importa que la gente tenga falsas ilusiones, en la medida que reconozca que son falsas. La vida es demasiado corta para quedarse a la mitad.

Whos the Big Bad Wolf?

What a dump!
Con esta lnea dicha en referencia a la pelcula Beyond the Forest, protagonizada por Bette Davis en 1949, Marta, una de los personajes centrales, abre la obra.

Beyond the forest

Una protagonista destruida por su anhelo de tener una vida diferente

Rosa Moline: Una mujer insatisfecha con su vida aspira a ser algo ms que un ama de casa, y se atreve, pero queda atrapada por su circunstancia. Por lo que termina siendo castigadacon la muerte.

 La pelcula de Vidor muestra a una mujer ambiciosa que no cumple con los roles exigidos por su poca a las mujeres. Esposa, madre. Igual que Marta, la protagonista de Albee. Se construye la sexualidad femenina como una afrenta al patriarcado condenada al fracaso. Y sin embargo, Bette Davis con su mal genio, mala lengua, subvierte la construccin norteamericana de una femineidad como suave, vulnerable, tierna.

 Marta en Quin teme a Virginia Woolf? Tampoco es un prototipo del rol que se espera de una mujer. En varios momentos a travs de George se sugiere que su falta de desarrollo como ama de hogar, esposa y madre la hacen monstruosa en una sociedad que quemanda conformidad, heterosexualidad compulsiva y reproductividad.

El imaginario americano de la posguerra

Las familias de clase media a fines de los aos cuarenta y cincuenta en general fueron conducidas a desempear roles de gnero precisos y normas sociales diseadas para hacer frente a la amenaza comunista. (Streich, M., Cold War Families and Domestic Contamination) La funcin del ama de casa norteamericana en la posguerra era considerada tan importante como la del soldado en el campo de batalla. Estas imgenes eran reforzadas por el cine y la televisin.

La maternidad y la familia
La familia se consideraba ntimamente vinculada a un sentimiento de pertenecer a la comunidad y como su principal bastin de defensa. En esos aos, la revista Mc Calls dedic uno de sus nmeros ntegramente a los vnculos de la familia. Con la mujer como el factor fundamental aglutinador, siempre sometida a la autoridad masculina.

Vampiresas y mujeres fatales

Pero el cine tambin comenz a mostrar otras categoras de mujeres: A) Las peligrosas seductoras; B) Las mujeres independientes como seres anormales. se es el caso de la protagonista de Beyond the Forest y de Marta, en la obra de Albee.

Roles
A Marta se le niega ser la protagonista de su propia vida. Es hija y esposa, pero no madre: la principal aspiracin de su poca. Pero tampoco George, su marido, ha sido el prototipo de hombre exitoso. La pareja visitante, sus testigos, conforman un cuarteto que como seres humanos han sido daados de modo irrevocable y actan por medio de la violencia y el alcohol como sustitutos de la felicidad y como una forma de forjarse una identidad. (Finkelstein, B., American Drama 5 (1995), pp.51-70.

 Albee en esta obra, como en otras, desmonta la estructura idealizada de la familia nuclear con personajes que no se ajustan a los modelos de la misma: triunfadores atractivos con cuerpos esculturales, por ejemplo. O mujeres que no son madres, como Marta y Honey. Obra cuestiona el conformismo y la carencia de individualidad y moralidad de la sociedad norteamericana de los aos sesenta. Y anuncia los peligros de la Nueva Cartago.

Cartago

 La Cartago original fue fundada por los fenicios en el siglo IX a.c., de enorme importancia en su tiempo. Posteriormente se enfrenta a Roma y cae en 146 d.c. En los mitos asociados aparecen Dido y Eneas, quien se supone engendra a los gemelos Rmulo y Remo.

La nueva Cartago
La nueva Cartago es una de las mltiples referencias simblicas que tiene la obra y alude al espacio donde se mueven y habitan los protagonistas. Una especie de zoolgico o una crcel.

Motivos animales
En la obra de Albee tambin los motivos de animales estn siempre presentes junto con su dimensin simblica. Whos afraid of Virginia Woolf, juega con estos elementos de varias maneras y niveles. Quin teme al lobo dentro de uno mismo? O en el otro? Albee muestra a personajes enjaulados dentro de estructuras de poder, donde el desencadenamiento de sus impulsos animales contribuye a hacer que estallen, revelndose con todas sus contradicciones.

 La animalizacin no genera orden o paz en el espectador, sino incomodidad e incertidumbre. Contribuye a mostrar uno de los objetivos que Albee se propone como autor: que es mostrar lo alejados que se encuentran los espectadores de su ser autntico. Paradjicamente, ese acercamiento a la parte instintiva es la que posibilita un desarrollo ms honesto y autntico de sus verdaderas naturalezas, como se muestra al final de esta obra.

 En esta obra, segn propone Ryan Thomas en su tesis, Albee se interroga sobre la desilusin que comenzaba a presentarse sobre la familia como una estructura civilizada y normal. La conversin del Otro en un animal permite ejercer jerarqua y poder sobre l. Marta, a ojos de George se convierte en una hiena. Thomas, Ryan, The Animal Within,Master of Arts thesis, Appalachian State University, 2011.

Los cuerpos
El cuerpo es uno de los elementos que de alguna manera domina o incluso define a los personajes. Aunque, como George, intenten evadirse de ellos. Marta tiene una fuerza masculina. George es paunchy. Nick posee un cuerpo fuerte. Honey tiene las caderas estrechas.

Realidad/Ilusin
La ilusin como mecanismo de defensa frente a un mundo que los ha decepcionado y golpeado. Referencias a otros textos en los que la relacin realidad/ilusin es central: Flores para los muertos: Un tranva llamado deseo. Alusin de Marta a una cita de ONeill.

Noche de fiesta en la Nueva Cartago

Los personajes se lanzan en un viaje hacia las falsas ilusiones que tienen sobre s mismos, para entrar en contacto con su parte ms instintiva. Esto corre en paralelo con un desmantelamiento del lenguaje y un viaje hacia el silencio. La ruptura de la comunicacin uno de los temas centrales del teatro del absurdo es un eje prominente en esta obra, y va de la confusin en los trminos, a la ausencia de sentido o los intentos de ganar batallas con la semntica. En este terreno la comunicacin instintiva, animal, ofrece un vnculo. Y el silencio permite una comunicacin sin lenguaje. Para permitir a Marta decir al final: Yo soy Pero antes

Waalpurgisnacht
Los personajes viajan al infierno, para poder hacer contacto consigo mismos y los otros. George: He intentado alcanzarte Nick: Hacer contacto? George: S. Nick: Comunicarte. George: S, exactamente. Hasta llegar al:

Exorcismo
Acabar con la ilusin del hijo inexistente es necesario para la redencin y esto permite la posibilidad de ternura y amor futuros. Implica un nuevo estado de honestidad emocional y un nuevo comienzo a partir del SILENCIO.