LA VIDA SOCIAL En la sociedad francesa se distinguan tres estados o clases: 1) El clero: era la primera de las clases sociales privilegiadas.

Conservaba un gran prestigio e influencia. Adems reciba los diezmos de los fieles, posean extensas propiedades, que abarcaban la cuarta parte de la superficie de Francia, y como si fuera poco, no pagaban impuestos. 2) La nobleza: esta era la segunda clase privilegiada formada por un nmero de personas anlogo al del clero, que posean tierras de parecida importancia y extensin. Perciban de los campesinos, que vivan en sus tierras, los antiguos derechos feudales, y slo pagaban impuestos en casos especiales. 3) En El Tercer Estado se distinguan distintas categoras, alguna de las cuales haba logrado privilegios. La capa superior del estado llano era la burguesa; la inferior, los obreros y campesinos. Estos ltimos soportaban pesadas cargas que, en la generalidad de los casos, les privaban de las cuatro quintas partes del fruto de su trabajo. Deban pagar los impuestos al estado, el diezmo a la iglesia y los derechos feudales al seor. LA VIDA ECONMICA La industria estaba entorpecida con excesivas reglamentaciones e impuestos. Existan aduanas internas; las pesas y medidas variaban segn las regiones; algunos artculos, como los cereales, deban consumirse en el lugar de produccin; se aplicaban derechos de aduna que en muchos casos anulaban el intercambio.

La crisis de la sociedad francesa y de las estructuras feudales fueron las causas "objetivas" que favorecieron el estallido de la revolucin de 1789 que liquid al antiguo rgimen; pero probablemente los acontecimientos no se hubieran desarrollado como lo hicieron de no haber sido por la existencia de una estructura organizativa coherente y relativamente unitaria que obr a modo de detonador siquiera intelectual de los acontecimientos. Nos referimos a la masonera. La masonera fue, desde nuestro punto de vista, la responsable intelectual de la Revolucin Francesa... Los sistemas sociopolticos actuales derivan de los principios y las instituciones nacidas en el perodo revolucionario. Dilucidar el papel de la franc masonera y su responsabilidad en la preparacin de este evento supone dar un paso en la comprensin de la historia contempornea y entender el origen del mundo que nos rodea. La tradicin masnica explica que no todos los templarios franceses fueron prendidos, ni ajusticiados por los verdugos de Felipe el Hermoso. Unos lograron ganar las costas de Escocia e ingresar en las hermandades de constructores que all operaban. Fue as siempre segn la tradicin como se incorporaron los temas templarios a la masonera operativa y como, transformada sta en especulativa, sigui ostentando alegricamente el recuerdo de los templarios. En este contexto semilegendario tom cuerpo el tema de "la venganza templaria": la masonera "templarizada" se forjara como objetivo poltico el derrocamiento de la dinasta que haba arruinado a la orden, propiciando un fin ejemplar para sus titulares.

. INFLUENCIAS EXTRANJERAS EN LA REVOLUCION Existe un hilo directo, ms all de las similitudes de mtodo y las eventuales coincidencias de programa, entre los "Iluminados" y los acontecimientos revolucionarios? Hay que reconocer que son tenues, pero existentes, al fin y al cabo. Ciertas fuentes e incluso testimonios de protagonistas como Marat han insistido en la presencia de agitadores extranjeros que operaron a modo de instigadores en los principales sucesos revolucionarios: toma de la Bastilla, asalto al palacio de las Tulleras, etc. Marat identific a prusianos entre los agitadores que dirigan al populacho en el episodio de la Bastilla; el emisario de Federico Guillermo II de Prusia, Veitel Efram, escribi a su monarca una famosa carta en la que deca: "El club de los jacobinos est completamente entregado a Prusia". Rabaut Saint Etienne, diputado de la Asamblea Constituyente, dimiti de su cargo por percibir que en los incidentes del Campo de Marte (1791) era notoria la presencia de "sediciosos venidos del extranjero". En cuanto a la influencia especfica del Iluminismo en Francia existen muy pocos datos, si bien son significativos. En el congreso Iluminista celebrado en Francfort en 1786 asistieron delegados alemanes, pero tambin franceses e ingleses. En este congreso se aprob el programa de destruccin de las monarquas europeas y, sera aqu, donde la asamblea emiti una condena a muerte contra el rey de Francia. El introductor de la Orden en Francia, para Alan Stang, fue el conde de Mirabeau que reclut en las logias masnicas a los que muchos de los que luego seran lderes revolucionarios (Saint Just, Desmoulins, Hebert, Danton, Marat, Chenier, entre ellos). Otro historiador norteamericano, Curtis B. Dall, ex yerno del presidente F.D. Roosevelt, masn, por su parte, afirma que la Orden de los Ilumninados reconstruida en la clandestinidad, tras ser prohibida en 1786 tuvo arte y parte en el proceso revolucionario. Ninguno de los dos aportan pruebas objetivas, pero si se hacen eco de comentarios que circulaban por las logias. No son eco, sino experiencia directa, la vivida por los protagonistas revolucionarios, que, como hemos dicho percibieron la presencia de elementos "prusianos" entre los instigadores de los sucesos revolucionarios. El proceso a la fraccin extremista de Hebert y los suyos es prlija en confesiones sobre las influencias extranjeras que llevaron al patbulo a varios agentes, el banquero prusiano Koch, el espaol Guzmn, los austriacos Junius y Emmanuel Frey y varios ms. Pero tambin las logias inglesas haban enviado a sus peones. El caballero de La Luzerne, embajador francs en Londres, acus, en carta su gobierno, a Dantn y Par de estar a sueldo del gobierno ingls. Otro autor, Bernard Fay, aporta el nombre de uno de los agentes ingleses que distribuyeron fondos entre los jacobinos, "Miles". Felipe de Orleans, iniciado en la Gran Logia Unida de Inglaterra y que llegara luego a Maestre del Gran Oriente de Francia, habra sido para estas fuentes, otro de los agentes encargados de transmitir y ejecutar rdenes emanadas del gobierno ingls. Estos datos inducen a pensar en una colaboracin entre logias iluministas prusianas y la Gran Logia de Inglaterra, unida a los masones e iluministas franceses, en los sucesos revolucionarios. Ahora bien, los datos son escasos y fragmentarios, es preciso reconocerlo.

Pierre Gaxote, historiador francs da en el clavo cuando explica que "la miseria puede suscitar revuetlas, pero no es causa de revoluciones. Estas tienen causas ms profundas". Y Jacques Bordiot abunda en esta lnea: "Una revuelta puede ser expontnea, una revolucin jams lo es". Para que se produzca un proceso revolucionario es preciso que exista una situacin en la que la poblacin pida, exija, un cambio; pero otros dos fenmenos son necesarios, o de lo contrario, como mximo se produciran solo revueltas o motines. Estos dos fenmenos son: la existencia de un clima cultural entre la "intelligentsia" y la presencia de una organizacin revolucionaria. EL CLIMA CULTURAL PRE REVOLUCIONARIO El clima cultural que abre el paso a la revolucin se va larvando a lo largo del siglo XVIII con la Ilustracin y el Enciclopedismo. Es til recordar que el perodo revolucionario se inicia con la convocatoria de los representantes del clero, la nobleza y el pueblo llano, en los Estados Generales; los representantes del "Tercer Estado", del pueblo llano, eran 578, de los cuales 477 eran "iniciados" en las logias. Noventa representantes de la aristocracia lucan tambin mandiles en sus tenidas, as como un cierto nmero del clero. Este contingente se adhiri a la masonera, en parte, por oportunismo, pero tambin hacindose eco del clima cultural favorable que impregn a la sociedad civil francesa en el curso del siglo XVIII. Montesquieu y Fenelon fueron en buena medida sus inspiradores. Ambos estaban relacionados con la masonera. Montesquieu haba sido iniciado en la masonera durante su estancia en Londres. Cierta tradicin masnica afirma que Montesquieu fue el primer masn francs. Feneln, por su parte, tuvo a Ramsay uno de los artfices de la masonera moderna como secretario y luego como ejecutor testamentario. No consta que Fenelon participara en la masonera, pero su obra "Telmaco" est repleta de alegoras que inducen a pensar en que conoca bien la temtica de las logias. Luis XIV lo mir siempre con desconfianza. La masonera es, en esos tiempos, una "sociedad de pensamiento" que, dejando cada vez ms atrs sus orgenes catlicos, se resiente de dos influencias: la inglesa y la alemana. De la primera procede el racionalismo mecanicista y volteriano, mientras que la segunda se ver influenciada por el misticismo germnico y el martinismo. No puede decirse que haya uniformidad ideolgica en las logias, stas se rompern en distintas obediencias y ritos. En el ltimo perodo de maestrazgo de Louis de Borbn, la influencia poltica de la sociedad es notoria y esto provoca nuevas limitaciones a su actividad. Poco a poco, los masones catlicos, al estilo de De Maistre, se van encontrando en minora y anegados por el crecimiento espectacular de la filiacin. EN EL SENO DE LA TORMENTA La primera logia haba sido ya constituida en Francia en 1725, se trata de la Logia de Santo Toms de Pars. En 1732 es reconocida por la Gran Logia de Inglaterra. Ya asociacin se extiende rpidamente entre la nobleza. Uno de los amigos ntimos de Luis XV, el duque de

Villeryo, fue uno de los primeros masones franceses. El mismo rey se interes por la vida de las logias. Pero el hecho de que subsista en torno a la masonera una aureola de secretismo y que la moda de las logias proceda de la "prfida Albin" en esos momentos, hacen que en 1737 la francmasonera sea prohibida. Seguirn reunindose en un hotel del barrio de la Bastilla y en 1738, el duque de Antin, asumir el cargo de Gran Maestre; solo ocupar un ao el cargo, sucedindole el primo del rey, Louis de Borbon Cond que ostentar el cargo hasta 1771. Bajo su mandato las logias ganarn peso e influencia y se extendern por toda Francia. Al asumir el cargo de Gran Maestre el duque de Chartres, asistido por el duque de Montmorency en 1771, se produce una pugna en el interior de las logias que tiene motivos filosficos el Gran Oriente, poco a poco, se va deslizando hacia posturas indiferentistas religiosas , pero tambin organizativos; durante unos aos la masonera francesa estar dividida entre el Gran Oriente y el Oriente de Francia. Poco antes de la revolucin existen en toda Francia 629 logias, de ellas 63 en el mismo Pars, adscritas al Gran Oriente, mientras que las logias del Oriente ascienden a 376 logias, cifras impresionantes. El nmero de francmasones en ese momento momento era superior a los 75.000 en Francia. En el curso de la revolucin las logias perdieron la fuerza que tenan anteriormente: haban sido dirigidas por nobles, buena parte de los cuales, o bien se exiliaron, o se limitaron a participar en las primeras fases de la revolucin, siendo barridos, mas adelante, por los jacobinos. En cuanto a sus grados ms bajos, ocupados generalmente por burgueses, la virulencia de los acontecimientos, les retrajo del trabajo en las logias. El mismo Gran Maestre del Gran Oriente de Francia, Felipe "Igualdad", en 1793, tras haber votado a favor de la ejecucin de su primo Luis XVI, rechazaba la prctica del secreto en la masonera "no debe de haber ningn secreto ni misterio en una repblica", escriba dimitiendo de la sociedad. A partir de ese momento la masonera como tal desapareci del escenario revolucionario; Felipe "Igualdad" fue guillotinado el 1793, despues de que su espada ceremonial fuera rota en la Asamblea del Gran Oriente de Francia. Es imposible demostrar documentalmente que la masonera francesa, inglesa o el iluminismo alemn emitieran alguna directiva concreta para iniciar, dirigir o encauzar los acontecimientos, lo cierto es que la casi totalidad de los lderes revolucionarios, fueron miembros de las logias. LA APORTACION DE LAS LOGIAS A LA REVOLUCION Las logias masnicas fueron en la Francia pre revolucionaria, la correa de transmisin de las nuevas ideas. Es innegable que su aportacin fue fundamentalmente ideolgica y simblica, si bien no hay pruebas objetivas, de valor para la historiografa, de que organizativamente las logicas prepararan los sucesos revolucionarios. La divisa masnica "Libertad, Igualdad, Fraternidad", fue incorporada al acervo revolucionario. Los colores de la bandera republicana azul, blanco y rojo , proceden de los tres tipos de logias, procede de la escarapela tricolor ideada por Lafayette, francmasn y carbonario. El gorro frigio, smbolo de la repblica, es igualmente un smbolo masnico. El mismo himno de la revolucin, "La Marsellesa", compuesto por el tambin masn Leconte

de l'Isle, fue cantada por primera vez en la Logia de los Caballeros Francos de Strasburgo. Y as mismo, todo el simbolismo griego que adoptan los revolucionarios, al igual que el deismo naturalista de que hacen gala, puede encontrarse sin dificultad en las leyendas y temas masnicos. La masonera insistimos como organizacin parece haber sido desbordada como, por lo dems, cualquier otra institucin francesa de la poca por el discurrir revolucionario. Masones guillotinan a masones, rompiendo el juramento de fraternidad y ayuda mutua: Hebert es guillotinado con el beneplcito de Dantn, ste, a su vez, sube al patbulo a instigacin de Saint Just y Roberspierre instaurador del "culto al ser supremo" , cuyas cabezas rodarn al producirse la "reaccin termidoriana" que dar origen al Directorio constituido por notorios masones como Fouch. Finalmente, Napolen Bonaparte, segn algunas versiones iniciado durante la campaa de Italia en la Logia Hermes de rito egipcio y segn otros, mucho antes, cuando era teniente en Marsella, pone trmino a todo este caos, nombrado Primer Cnsul y luego proclamndose Emperador. Napolen impondr a su hermano Jos Bonaparte "Pepe Botella", un hombre mucho ms serio y responsable de lo que este mote popular deja pensar como Gran Maestre de la Masonera francesa. Los principios de la masonera triunfan ms que la masonera en s. Notorios masones protagonizan los sucesos revolucionarios, llevados por sus instintos y sus intereses, ms que siguiendo un plan preestablecido y una planificacin orgnica. Si existi una "conspiracin masnica", el deber respecto a la verdad nos obliga a afirmar que no puede demostrarse.